Jean-François Jalkh vient de remplacer temporairement Marine Le Pen à la tête du Front National le temps du second tour de l'élection présidentielle. Membre historique du parti, le passé du député européen mêle aussi poursuites judiciaires et prises de position douteuses.

Depuis le retrait temporaire de Marine Le Pen en tant que présidente du Front National, les projecteurs sont braqués sur le nouveau patron du parti : Jean-François Jalkh. Membre historique du FN, depuis 1974, le député européen ne colle pas vraiment à la nouvelle image, jeune et "dédiabolisée", que tente d'insuffler le parti. L'homme est un compagnon de route de Jean-Marie Le Pen et militant de la première heure.

Présent au 40e anniversaire de la mort du maréchal Pétain

Originaire de Seine-et-Marne, il est élu député dans son département en 1986. Au sein du FN, il occupe notamment les fonctions de Vice-Président chargé des affaires juridiques, membre du bureau exécutif et membre du bureau politique. Comme le rappelle France Info, il est aussi celui qui a eu la délicate tâche de gérer l'exclusion de Jean-Marie Le Pen du parti.

Jean-François Jalkh s'affiche en 1991 à ses côtés lors de la commémoration de la mort du maréchal Pétain à l'église Saint-Nicolas du Chardonnet à Paris comme en témoigne un article du Monde daté de l'époque. Lors de la cérémonie organisée par l'association nationale " Pétain-Verdun ", un évêque traditionaliste, Mgr Bernard Tissier de Mallerais, avait appelé les participants " à continuer à oeuvrer pour la restitution de l'honneur outragé de ce grand soldat". L'ancien chauffeur officiel du maréchal Pétain était aussi présent selon Le Monde.

Propos douteux sur les chambres à gaz ?

L'actuel député européen a-t-il également accrédité des thèses négationnistes lors d'une interview à la revue Le Temps des savoirs en 2005 ? Le doute a été lancé par un journaliste de La Croix sur son compte Twitter. Cité dans un passage de la revue, Jean-François Jalkh met en doute l'utilisation du Zyklon B, un pesticide utilisé dans les chambres à gaz lors de la Seconde guerre mondiale.

"Je considère que d'un point de vue technique il est impossible de l'utiliser dans les exterminations de masse" peut-on lire dans la longue citation qui lui est attribuée le 14 avril 2000 à Saint-Cloud. Depuis la révélation, Jean-François Jalkh a nié avoir tenu de tels propos. Selon le journaliste de La Croix, Laurent de Boissieu, il aurait simplement cité le négationniste Robert Faurisson. Interrogé sur le sujet par Jean-Jacques Bourdin sur RMC et BFMTV ce mercredi, David Racheline, directeur de campagne de Marine Le Pen, a lui aussi contesté les accusations.

"Non", Jean-François Jalkh n'a pas commémoré en 1991 la mort de Philippe Pétain, affirme @david_rachline #BourdinDirect pic.twitter.com/nvcrLMIWIb — RMC (@RMCinfo) 26 avril 2017

Poursuites judiciaires

D'un point de vue légal, le nouveau patron du FN a été mis en examen en 2015 dans l'enquête sur le financement des campagnes électorales du parti en tant que secrétaire général de Jeanne, le micro parti de Marine Le Pen. Son nom est également cité dans l'affaire des assistants parlementaires du Front national au Parlement de Bruxelles.

Son immunité parlementaire a été levée en novembre 2016 à la demande de la justice française qui souhaitait le poursuivre pour avoir donné son aval à une publication préconisant la "préférence nationale" dans l’attribution de logements sociaux.