On n’avait pas vécu pareil malaise lors d’une cérémonie de remise de prix depuis le discours embué de Sophie Marceau à Cannes en 1999. Naïvement, samedi soir devant la cérémonie d’Angoulême, l’ennui poli qui accompagne ce type de soirée avait cédé la place à de petites joies. Le prix de la meilleure série venait d’être remis dans une périphrase incompréhensible à Saga (Urban Comics), formidable space opera. Le meil­leur polar allait au manga Inspecteur Kurokochi, édité par Komikku. On félicite les auteurs, les planches des BD s’enchaînent sur l’écran. Et puis tout bascule : immédiatement après avoir annoncé que le fauve d’or, la palme de la BD, était remis à Arsène Schrauwen (l’Association), Richard Gaitet, le maître de cérémonie, explique que tout ça était une farce, que la vraie remise des prix va commencer. «Personne n’avait été prévenu, explique Sam Souib­gui, directeur éditorial de Komikku et faux gagnant. On se disait que c’était une répétition, qu’ils n’allaient quand même pas oser changer les noms.» La suite semble interminable. Killofer, patron de ­l’Association : «Olivier Schrauwen [l’auteur du fauve d’or bidon] et moi, on n’a pas compris du tout. Certains faux prix devenaient de vrais prix, on se demandait si on allait vraiment avoir le fauve d’or. Des mots comme "stupidité intégrale" me viennent aujourd’hui à l’esprit.»

La consternation gagne Twitter : des auteurs comme Boulet ou Benoît Peeters ne cachent pas leur déception. «C’est d’une cruauté infâme, ajoute Sam Souibgui de Komikku. Les éditions Cornélius ont hurlé de joie quand ils ont gagné leur faux fauve. On était tous heureux, on avait les larmes aux yeux, et on s’est fait humilier. Heureusement que mes auteurs n’étaient pas là, je n’avais pas à expliquer cet humour de merde à la française… Le pire, c’est quand le maître de ­cérémonie a invité les ­gagnants à monter sur scène pour la photo et a ­demandé, hors micro, aux perdants de sortir.»

… Quel abruti, quel fils de corniaud branlé s'est dit que ce serait drôle de donner une fausse joie humiliante à des auteurs/éditeurs? #FIBD — -Boulet- (@Bouletcorp) January 30, 2016

Les "faux fauves" ont affaibli l'impact du vrai palmarès, et blessé cruellement plusieurs auteurs et éditeurs. #FIBD — Benoît Peeters (@BenoitPeeters) January 31, 2016

L’idée de ces médailles en chocolat ? «Elle vient du maître de cérémonie, Richard Gaitet, nous explique le délégué général du festival, Franck Bondoux. Ça s’inscrit dans la tradition des clowns comme Antoine de Caunes aux césars. Tout était très exagéré et clairement de l’humour. Et le milieu de la BD a une grande capacité à l’autodérision…» Réponse de Killofer : «L’humour, c’est super quand c’est drôle. Là, c’était un accident industriel. Après la polémique sur les femmes, ils font quoi ? Ils envoient deux potiches avec des perruques faire les guignols sur scène. Ce festival souffre d’un vrai problème d’amateurisme.» La veille, les états généraux de la BD expliquaient que 36 % des auteurs vivent sous le seuil de pauvreté et que 53 % d’entre eux gagnent moins que le Smic. Si les pauvres n’ont plus d’humour…

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Dans la soirée de dimanche, Richard Gaitet présentait ses excuses par écrit au quotidien le Monde : «J’adresse mes excuses les plus sincères à l’ensemble de la profession à la suite de l’incroyable malentendu né, samedi soir, lors de la cérémonie de remise des prix du 43e Festival de la bande dessinée d’Angoulême. J’avais carte blanche. J’ai songé – à tort – qu’il pouvait être amusant, absurde, enfantin, d’imaginer en ouverture un canular, qui bouscule l’exercice d’une remise de prix. En démarrant donc par un faux palmarès. En récompensant, puisque les statuettes ont le nom et la forme de "fauves", des tigres, des pumas, des chats, piochés dans les albums de la sélection officielle. [...] Or ce n’était pas du tout, mais alors pas du tout ni l’endroit ni le moment ni même l’année pour tenter un truc pareil.»