新型コロナウイルスの感染拡大が続くなか、疫病から人間を守ってくれる妖怪として「アマビエ」が話題になり、ＳＮＳには、多くのネットユーザーによって創作されたアマビエの画像があふれている。そんななか、漫画「ゲゲゲの鬼太郎」で知られる「水木プロダクション」が１７日、アマビエの画像を投稿した。“本家”による画像は２種類公開され、それぞれのツイートには同ウイルス感染の鎮静化を願うフォロワーたちのコメントがあふれている。

京都大学附属図書館の資料によると、アマビエとは、弘化３年（１８４６年）、肥後国（現在の熊本県）の海に姿を見せたといわれている妖怪で、人魚のような見た目に、顔にあたる部分からクチバシが伸びている。人語を操り、「疫病が流行したら私の絵を人々に見せなさい」と言い残したと伝えられている。

同プロが投稿したのは、「ゲゲゲの鬼太郎」の原作者、水木しげる氏の原画の画像と、それをコピーして色彩を加えたものを撮影した画像。「江戸時代、熊本の海に現れ『疫病が流行ったら私の写し絵を早々に人々に見せよ』と言って海中に姿を消した妖怪、というより神に近い…もの」という説明を添え、「現代の疫病が消えますように」と願いを込めている。

同プロのツイートを受け、リプ欄には「早く悪い疫病が収まりますように…」「水木しげる御大のアマビエ様だと効果が桁違いなきがする」などのコメントが相次いでいるが、なかには、その精巧さに「神々しいです」「水木先生のアマビエさんはキラキラしてるのですね」「アマビエもすげぇが、背景の点画もすげぇ」と驚く声も多かった。

ＳＮＳ上にアマビエの画像があふれるなか、「一番ガチのが来た」「真打ち登場！」と喜ぶネットユーザーもちらほら。また、「この柄のＴシャツ欲しいです。作ってください。病気除けに毎日着たいです」とつぶやく水木ファンもいた。