三菱重工業傘下の 三菱航空機は開発中の国産初のジェット旅客機、三菱リージョナルジェット（ＭＲＪ）について、2018年は新規受注獲得より開発に専念することを計画している。20年半ばの初号機納入を優先させるのが狙い。

水谷久和社長がブルームバーグなどとのインタビューで「新しい受注というより、既に注文している顧客に状況を理解してもらい開発作業を進める」と話した。現在行っている配線など一部機体の設計見直しについては「大きなめどはついた。製造作業に移行しつつある段階」とし、米国での飛行試験も順調だという。納期については「なんとかギリギリいける」との見通しを示した。

三菱リージョナルジェット（ＭＲＪ） Photographer: Kyodo News via Getty Images

同社は当初13年の初号機引き渡しを目指していたが、これまでに納入時期を５回延期。納入先のＡＮＡホールディングスは一時的に代替の中型機を米 ボーイングから調達すると発表しており、開発の遅れは発注企業の機材選定にも影響を与えている。

現在は商用運航に必要な型式証明取得のための飛行試験に取り組んでいるが、小型旅客機の製造で競合するブラジルの エンブラエルやカナダのボンバルディアなどとの競争環境が変化する可能性があり、これ以上の遅延は許されない状況。小型旅客機の製造を手掛けていないボーイングは昨年12月に、エンブラエルとの統合を協議中だと発表。実現すれば、ＭＲＪの販売や開発、カスタマーサポートの分野での支援契約を結んでいるボーイングと競合することになる。

買い手側の経営判断

米 イースタン航空は14年９月に40機のＭＲＪ購入契約を締結。しかし同社は経営難に陥り17年６月に米スウィフト航空が一部事業を買収することを決めている。水谷社長は、契約については スウィフトではなく引き続きイースタンと協議中だと話した。「ＭＲＪの開発状況や性能ではなく、経営判断からいらないという話になるかもしれない」との見方を示したが、現時点ではキャンセルは出ていないと述べた。

また、ＭＲＪに品質データ改ざん問題のあった 神戸製鋼所のアルミ製品などが使用されていることへの影響については「飛行試験には影響はなく、安全性も確保されている」と強調。神戸製鋼への対応については「量産開始までにきちんした製品が納入されるならば問題はない。状況を静観しつつ見極める」と話した。