El kilo cotizó ayer a 16 mil pesos, dos mil más que el día anterior. Ante esta hiperinflación, la mayoría de los comerciantes decidieron dejar de venderla. En Bolivia temen por la "paz interior".

Alejandro mira con toda su resignación cargada en los hombros aquel comercio "24 horas", de la avenida Felipe Varela, en donde la propietaria cierra la ventana de la venta de la coca; sí, la de la coca de coquear.

Se trata de un hombre enajenado por la vida misma y se para, sin decir nada, con barbijo reglamentario, esperando la generosidad habitual de quien hasta hace tres semanas vendía una cantidad considerable de la hoja ancestral.

Y nada, no recibe nada.

"A partir de hoy ya decidí no ir más a comprar porque cuesta una fortuna, aumenta día a día y no podemos juntar para reponer la mercadería", dijo Ely de frente a ese hombre que reclama la bondad diaria de esa mujer.

El martes de esta semana, los comerciantes de los barrios de Salta fueron a comprar a la zona del Cofruthos la coca que costaba 14 mil pesos. Ayer fueron y ya la vendían a 16 mil pesos la misma cantidad. Así no hay forma que funcione negocio alguno.

Para tomar dimensión de lo que ahora cuesta el menudeo. Ely, como cualquier otro comercio de barrio compró a 14 mil pesos un kilo, porque no puede vender más de eso. Y tiene que vender a sus clientes una bolsita de 20 gramos a 300 pesos. Si llega a vender todo, porque con ese precio se vuelve un producto privativo, la comerciante le saca al kilo comprado una diferencia de casi mil pesos. Ayer, cuando volvió al frente del Cofruthos, para reponer su mercadería, se la vendían con un incremento de 2 mil pesos. En esta hiperinflación de la coca ya no le conviene comprar más; y no lo hizo. Algunos de los pocos comerciantes que estaban vendiendo, viendo estos números decidieron aumentar más el precios para la reposición y en consecuencia vendían los 15 gramos de coca a 350 pesos.

Ahora bien, cachetes más cachetes menos grandes, esos 15 gramos sirven para armar un solo acullico. Cuesta una fortuna coquear y así como pocos pueden comprar muchos negocios se cerraron.

Todos los cuchitriles verdes de 2 por 2 que están ubicados al final de la avenida Hipólito Yrigoyen, al 2200, frente a Villa 20 de Junio están cerrados. Lo mismo sucede en toda la línea de pequeños comercios en el ingreso al barrio Solidaridad y la ruta provincia 26. En las afueras del mercado Cofruthos casi no se puede conseguir nada y para el que no resiste más las ganas de coquear tiene que pagar considerables sumas. Para tener en cuenta que si un kilo de hojas de coca costó ayer 16 mil pesos, estos valores superan la jubilación mínima y el ingreso promedio de nuestra provincia.

Perspectivas y anticipos

Desde el punto de vista de los comerciantes se puede llegar a decir que esta situación va a empeorar. Desde Bolivia no ingresa nada por lo que ya no hay casi nada para vender en Salta. Lo que también no ingresa desde el Estado Plurinacional son los cigarrillos que hasta antes de la declaración del Aislamiento Social Obligatorio y Preventivo se podía conseguir a 40 pesos el paquete de 20. Hoy cuesta entre 110 y 120 pesos y ya igualaron a los de la industria nacional. Como esos productos, que están en completa irregularidad, no ingresan los comerciantes están liquidando todo el stock que tienen y que no creen que lleguen hasta el fin de semana. Si bien lo que está sucediendo le hace bien a la salud de los salteños, a las pequeñas economías de cientos de familias que vivían de esas ventas la están liquidando.

Volviendo al comercio de Santa Cecilia, su propietaria sigue pagando sus impuestos y todos los servicios, solo que ahora no vende ni tiene la movilidad de efectivo que antes tenía. Con empleados a cargo ya comenzó a reducir horas de trabajo porque no puede mantener los pagos a sus trabajadores. Lo demás comercios decidieron cerrar y nadie sabe a ciencia cierta de qué viven.

La coca no llega ni al sur boliviano

Desde Bolivia, el periódico El País, informaron que la Dirección General de Comercialización de Coca (Digcoin) ordenó que los camiones porveedores no pueden pasar desde las Yungas hasta La Paz por lo que se suprimió el comercio hacia Tarija y todo el sur de ese país, por lo que no hay coca en toda la frontera con Argentina.

En los mercados tarijeños, proveedores de la mercadería que ingresa luego por Aguas Blancas, la onza de coca cuesta 12 pesos bolivianos, unos 120 pesos argentinos. La onza equivale a 28 gramos y como son grandes coqueadores es la unidad de medida para un acullico. Si tenemos en cuenta que en Salta los 15 gramos cuestan 350 pesos se puede entender que el mercado ilegal está haciendo lo que quiere ante la falta de mercadería.

Ahora bien, en Tarija ya se están encendiendo algunas luces rojas respecto del mal humor social; todo esto teniendo en cuenta la significación que tiene la hoja de coca en las culturas.

"Las autoridades nacionales extendieron la cuarentena boliviana hasta el 30 de abril y nosotros estamos viendo que si no se liberan los pasos para el comercio de la coca podremos llegar a experimentar una amenaza contra la paz interior en todo el sur de Bolivia. No pensamos en una revuelta social, pero sí puede atentar contra la misma cuarentena porque el coqueo es lo único que le quedaba a las personas para quedarse tranquilo en casa", dijo el prestigioso editor de El País de Tarija, Jesús Cantín.

En consecuencia, los coqueros salteños deberán esperar más allá del 30 de abril y rezar para que no se extienda la cuarentena boliviana.

En el mercado San Miguel

Ayer abrió sus puertas el mercado municipal San Miguel, pero solo vende alimentos, nada de coca. Temprano en la mañana, un local comenzó a vender un remanente y las autoridades del centro de compra no se lo permitieron.

"Un solo puesto quiso vender un remanente de coca y con la policía no lo dejamos porque no está en el protocolo", señaló a este diario José Muratore, titular de la Fundación San Miguel. El dirigente dijo que al no ser un alimento, no se puede vender. Además, al haber tan poca coca en la ciudad, de un momento a otro mucha gente se iba a juntar. Muratore dijo que una buena cantidad de gente llegó al mercado a comprar frutas, verdura carne, quesos y demás alimentos. "Tenemos una cámara desinfectante, una pistola de temperatura. Tomamos medidas", aseguró.

Alejandro mira con toda su resignación cargada en los hombros aquel comercio "24 horas", de la avenida Felipe Varela, en donde la propietaria cierra la ventana de la venta de la coca; sí, la de la coca de coquear. Se trata de un hombre enajenado por la vida misma y se para, sin decir nada, con barbijo reglamentario, esperando la generosidad habitual de quien hasta hace tres semanas vendía una cantidad considerable de la hoja ancestral. Y nada, no recibe nada.

"A partir de hoy ya decidí no ir más a comprar porque cuesta una fortuna, aumenta día a día y no podemos juntar para reponer la mercadería", dijo Ely.