Um vídeo postado no Facebook (ASSISTA) no final da noite de domingo (10) mostra um passageiro de um voo da United Airlines de Chicago para Louisville sendo removido à força do avião antes da decolagem. O voo havia apresentado overbooking.

O vídeo, publicado por Audra D. Bridges, foi feito de um assento de corredor. O clipe mostra três homens usando equipamentos e coletes de segurança falando com um homem sentado no avião. Depois de alguns segundos, um dos homens agarra o passageiro, que grita e é arrastado pelos braços para a frente do avião. O vídeo termina antes que qualquer outra coisa seja mostrada.

A cena também foi registrada por outras pessoas:

@United overbook #flight3411 and decided to force random passengers off the plane. Here's how they did it: pic.twitter.com/QfefM8X2cW — April 10, 2017

Um porta-voz da United confirmou ao "USA Today" em um e-mail domingo à noite que um passageiro tinha sido retirado de um voo em Chicago.

"O voo 3411 de Chicago para Louisville teve overbooking", disse o porta-voz. "Depois que nossa equipe procurou voluntários, um cliente recusou-se a deixar a aeronave voluntariamente e a polícia foi convidada a entrar. Pedimos desculpas pela situação de overbooking. Para mais detalhes sobre o cliente removido, dirijam-se às autoridades."

CEO

Nesta segunda-feira (10) a United publicou no Twitter uma declaração de seu CEO, Oscar Munoz: "Este é um acontecimento perturbador para todos na United. Peço desculpas por ter que reacomodar esses clientes. Nossa equipe está mobilizada com um sentimento de urgência para trabalhar com as autoridades e conduzir a nossa própria revisão detalhada do que aconteceu. Também estamos chegando a este passageiro para conversar diretamente com ele ainda mais e resolver esta situação".

Segundo o relato de Audra Bridges ao jornal "USA Today", os passageiros foram informados no portão de que o voo estava lotado e a United oferecia US$ 400 e uma estadia em hotel a um voluntário para tomar outro voo para Louisville às 3h00 da segunda-feira.

Os passageiros foram autorizados a embarcar no voo, Bridges disse, e depois que todos estavam na aeronave foram informados de que 4 pessoas precisariam descer porque teriam de ceder seus lugares a funcionários da própria empresa, que precisariam fazer um outro voo no dia seguinte. Os passageiros foram informados de que o voo não decolaria até que a tripulação da United tivesse assentos, disse Bridges, e a oferta foi aumentada para US$ 800, mas ninguém quis.

Então, ainda segundo a versão de Bridges, um gerente subiu a bordo do avião e disse que um computador selecionaria quatro pessoas para serem retiradas do voo. Um casal foi selecionado primeiro e deixou o avião antes que o homem no vídeo fosse confrontado.

Médico

A passageira contou, segundo o USA Today", que o homem ficou "muito chateado" e disse que ele era um médico que precisava atender pacientes em um hospital pela manhã. O gerente avisou que a segurança seria chamada se ele não saísse voluntariamente e o homem disse que estava ligando para seu advogado.

Um funcionário da segurança falou com ele, e mais outro em seguida, mas ele continuou se recusando. Um terceiro segurança então o arrastou para fora, como se vê no vídeo. O homem conseguiu voltar ao avião depois de inicialmente ser retirado -- seu rosto estava sangrando e ele parecia desorientado, disse Bridges -- e ele correu para a traseira do avião.

Imagens publicadas em redes sociais mostram este momento:

Passageiros pediram para descer do avião quando uma equipe médica chegou para cuidar do homem. Eles foram solicitados a voltar para o portão de embarque para que as autoridades pudessem "arrumar" o avião antes de decolar. Bridges disse ao "USA Today" que o homem mostrado no vídeo foi a única pessoa que foi removida a força.

O voo atrasou cerca de duas horas antes de poder voar para Louisville. Nenhuma informação foi dada aos passageiros sobre a condição do homem removido, Bridges disse.

Horas depois do incidente, o CEO da United Airlines enviou um comunicado aos funcionários da companhia, no qual diz: "enquanto lamento profundamente que esta situação tenha surgido, eu também apoio vocês enfaticamente".