｢友人を切り捨てろ｣が一般人には危険なワケ 価値ある情報は｢弱いつながり｣がもたらす

2020年の幕が開けた。いきなり国際情勢がきな臭いことになっているうえに、気候変動問題や相次ぐ災害など、なんだか年始早々、不穏な様相だ。そんな課題山積の地球社会であるが、もう1つ、世界で大騒ぎされている問題がある。それは「孤独」だ。

大規模の調査をもとに自動車会社のフォード社がとりまとめ、2019年12月に発表したトレンド予測レポート「2020トレンド」において、最重要テーマとして挙げられたのが、ほかならぬ「孤独」（loneliness）だった。

孤独はグローバルの疫病

14カ国1万3000人への調査では、世界の成人の45％が、「定期的に（少なくとも週に1回）孤独を感じている」と回答。日本は調査対象国にはなっていないが、国別ではインドで71％と最も高く、中東（56％）、ブラジル（54％）、中国（52％）、カナダ（42％）、スペイン（40％）、メキシコ、イギリス（39％）、アメリカ（36％）と続いた。

年代別では、とくに4～24歳の若者層（ジェネレーションX）が62％と最も高く、25～39歳（ミレニアルズ）の55％とあわせて高い水準だった。

レポートは、日本での「ひきこもり」の事例などを紹介しながら、健康や精神への影響に言及し、「孤独はグローバルの疫病である」と結論づけた。イギリスで担当大臣が設けられるなど、海外では「孤独」は大きな課題として捉えられており、報道でこの話題を見ない日はない。

レポートから改めて浮かび上がったのは、ソーシャルメディアなどを通じて、コミュニケーションをとりやすくなっているはずの現代社会で、人と人の間の壁が厚く高くなっていることだ。20代、30代の過半数が「友達を作るのはデートするより難しい」と回答しており、多くの人が「仲間」や「友人」を作ることのハードルが上がっていると感じていることが明らかになった。

「コミュニケーションのツールが発達した時代に、人とつながることが難しくなっている」という矛盾が生まれている。