De janvier à fin juillet, les Français travailleraient pour l'Etat, selon les calculs d'organisations libérales qui se battent contre une fiscalité qu'elles jugent trop lourde. Au delà de cette date, le travailleur français peut jouir des fruits de son travail. Un indicateur très politique et très contesté qui masque une réalité quelque peu différente. AFP/PHILIPPE HUGUEN

L'Assemblée nationale a enterré le bouclier fiscal, l'un des symboles du quinquennat de Nicolas Sarkozy, en achevant l'examen du projet de loi de finances rectificative. Elle a également allègé l'impôt de solidarité sur la fortune (ISF), mesure jugée "scandaleuse" par l'opposition. L'Assemblée devrait se prononcer mardi prochain par un vote solennel sur l'ensemble du texte, que le Sénat examinera à son tour à partir du 21 juin. L'objectif du gouvernement est de le faire adopter définitivement avant la mi-juillet.

L'examen du projet de loi de finances rectificative s'est achevé samedi vers 6 h 30, à l'issue d'une nuit de débats ininterrompus. Le groupe socialiste a défendu un par un ses nombreux amendements — un millier environ —, ce qui a considérablement allongé la séance. Le bouclier fiscal, qui plafonnait l'impôt à 50 % des revenus depuis l'été 2007. Le ministre du budget, François Baroin, a rappelé la nouvelle philosophie du gouvernement : voter à la fois une mesure de "justice sociale" (la fin du bouclier) et une mesure de "justice fiscale" (l'allégement de l'ISF).

La gauche, qui réclamait l'abrogation du bouclier depuis sa création, a voté aussi pour sa suppression, mais en demandant qu'elle prenne effet dès cette année. Or le projet du gouvernement supprime le bouclier "à compter des impôts directs payés en 2011 et 2012 au titre des revenus réalisés en 2011". Le président PS de la commission des Finances, Jérôme Cahuzac, a ainsi évalué le coût du bouclier à 550 millions d'euros en 2012 et 200 en 2013. La gauche s'oppose aussi à l'allégement de l'ISF.

Les seuls députés de la majorité ont donc adopté vendredi matin le relèvement du seuil d'entrée dans l'ISF de 800 000 à 1,3 million d'euros de patrimoine, ce qui permettra d'exonérer les 300 000 contribuables de la première tranche, d'après le gouvernement. Par ailleurs, deux taux remplacent la progressivité de l'actuel ISF de 0,55 à 1,8 % : 0,25 % en dessous de trois millions d'euros de patrimoine, 0,5 % au dessus.

"Nouveau cadeau aux plus riches" d'un coût de deux milliards d'euros, dénonce l'opposition, qui votera mardi contre l'ensemble du texte.

La gauche a redoublé de critiques contre un amendement UMP qui permet une réduction d'ISF supplémentaire de 150 euros au titre des enfants à charge.

La taxe sur les maisons secondaires des non-résidents, et "l'exit tax" sur les contribuables qui transfèrent leur domicile fiscal à l'étranger, ont aussi été adoptées. Le gouvernement a par ailleurs maintenu à 20 % le taux de taxation de l'assurance-vie après abattement de 152 000 euros, un taux que le rapporteur général Gilles Carrez (UMP) voulait porter à 25 %. Au terme de ce collectif, le déficit prévisionnel pour 2011 a augmenté de 596 millions à 92,2 milliards d'euros. Cette aggravation est due en large partie aux 460 millions d'euros que la France va verser à Taïwan pour solder l'affaire des frégates. M. Baroin a promis d'ici la fin de l'année des mesures d'économies pour revenir au déficit prévisionnel initial (91,6 milliards d'euros).

Le Monde avec AFP et Reuters