La ville brûle. A Grenade, en Espagne, les températures moyennes annuelles étaient au XXIe siècle supérieures de 1,6 °C à la moyenne annuelle du XXe siècle. A Cordoue et Malaga, non loin de là, elles ont augmenté d’au moins 1,5 °C. Mais le mercure ne s’affole pas qu’en Andalousie. A Bucarest, capitale de la Roumanie, cette hausse est de + 1,4 °C. Même constat à Helsingborg (Suède) ou Odense (Danemark). En France, à Avignon, ville qui enregistre la plus forte hausse de l’Hexagone, elle est de + 1,2 °C.

Le thermomètre grimpe aussi dangereusement à Lyon ou Valence (+ 1,1 °C), ou encore à Paris, Marseille, Strasbourg, Dijon, Orléans ou encore Toulon (+ 1 °C), Une autre manière d’appréhender ce phénomène est de compter le nombre de jours très chauds ou très froids. Ainsi, à Split par exemple, deuxième ville de Croatie, le nombre de jours où la température moyenne atteint 27 °C est passé de moins d’un jour par an au XXe siècle à 14 par an au XXIe siècle.

Inversement, le nombre de jours froids a reculé dans la plupart des villes. A Riga, capitale de la Lettonie, le nombre de jours où la température moyenne était inférieure à -1 °C est ainsi tombé de 75 au siècle dernier à 57 au XXIe siècle. A Paris, le nombre de jours caniculaires (au-dessus de 23 °C) a grimpé de 5,1 en moyenne au XXe siècle à 8,8 en ce début de XXIe siècle, tandis que les jours de gel ont chuté de 15,9 à 9 sur la même période

Zoom Une enquête data collaborative L’enquête « Europe, un degré plus chaud » est basée sur l’analyse de plus de 100 000 données météorologiques recueillies auprès du European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF). Ce centre international calcule des données météorologiques dites « re-traitées », basées sur une variété de sources telles que des stations et des ballons météorologiques, des bouées et des observations satellites. Cette méthode d’harmonisation permet d’observer des données sur de longues périodes et de faire des comparaisons entre différents lieux. Elle permet aussi de dégager une tendance, indépendamment de l’effet d’îlot de chaleur urbaine, qui peut se traduire par un différentiel de températures entre un centre-ville et sa périphérie. Le traitement des données et les réponses des collectivités ont ensuite été effectués de manière collaborative par les membres du European Data Jouralism Network (EDJNet) sous la coordination de l’agence de data journalisme Journalism++ Stocklholm. Cliquez ici pour en savoir plus.

A Paris, le nombre de jours caniculaires a grimpé de 5,1 en moyenne au XXe siècle à 8,8 en ce début de XXIe siècle

Ces chiffres exclusifs sont issus d’une grande enquête intitulée « Europe, un degré plus chaud » (Europe One Degree Warmer), menée par le consortium de médias European Data Journalism Network (­EDJNet), dont fait partie Alternatives Economiques et qui regroupe une vingtaine de médias européens. EDJnet a recensé l’évolution des températures depuis 1900 dans 520 villes européennes, en analysant plus de 100 millions de données. Elles ont été fournies par le Centre européen de prévision météorologique à moyen terme (CEPMMT), une organisation intergouvernementale qui procède à la « réanalyse » des données météorologiques issues d’une multitude de sources, comme les stations météo, les ballons-sondes, les bouées et les satellites. C’est la première fois que des données de réanalyse sont rendues accessibles à une telle échelle.

Ecart entre les températures moyennes enregistrées entre 2000 et 2017 et tout au long du XXe siècle dans différentes villes européennes, en °C

Les flèches montrent l’intensité de l’augmentation des températures depuis le siècle dernier. Leur inclinaison varie selon l’intensité. Source : EDJnet

Ecart entre les températures moyennes enregistrées entre 2000 et 2017 et tout au long du XXe siècle dans différentes villes françaises, en °C

Les flèches montrent l’intensité de l’augmentation des températures depuis le siècle dernier. Leur inclinaison varie selon l’intensité. Source : EDJnet

Ces informations permettent d’étudier les phénomènes climatiques sur des périodes supérieures à un siècle, en harmonisant les données de milliers de sources différentes, autorisant ainsi des comparaisons dans le temps et l’espace. Si les valeurs absolues diffèrent des données provenant directement des stations météo (essentiellement parce que les villes sont sujettes à l’effet « îlot de chaleur », en raison duquel les températures de l’intérieur des villes peuvent être supérieures de 10 °C à celles des campagnes alentour), les tendances générales restent les mêmes.

Retrouvez le détail de l’évolution des températures entre le XXe et le XXIe siècle dans 558 villes européennes Ecart entre les températures moyennes enregistrées entre 2000 et 2017 et au XXe siècle, en °C En cliquant sur le nom des villes listées, vous pouvez accéder à un rapport détaillé propre à chacune de ces communes avec de nombreuses informations complémentaires.

De lourds impacts

En décembre 2015, les 195 membres de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, réunis pour conclure l’accord de Paris, s’étaient donnés comme objectif de « limiter l’élévation des températures à 1,5 °C par rapport aux niveaux de l’ère préindustrielle ». Certes, cet accord est mondial et non local : le 1,5 °C en question intègre le réchauffement des océans et de toutes les régions du monde, dont les pôles Nord et Sud. Cependant, l’enquête EDJnet montre que ce seuil est d’ores et déjà dépassé dans plusieurs villes européennes. Elle alerte aussi sur l’urgence de repenser la vie dans les centres urbains.

La hausse des températures a des conséquences sur la mortalité, les infrastructures, la concentration des élèves…

La hausse des températures a en effet de multiples conséquences sur les populations et sur l’environnement. La vague de chaleur de 2003 avait causé 70 000 décès supplémentaires dans seize pays d’Europe de l’Ouest, dont 19 490 en France, un des pays les plus touchés par cette année-là, après le Luxembourg et l’Espagne. Les études montrent que l’impact de la chaleur sur la mortalité touche tout autant les pays du Nord que du Sud. Ainsi, la mortalité augmente à Madrid à partir du moment où la température quotidienne moyenne dépasse les 21 °C, alors qu’il suffit pour cela qu’elle atteigne 19 °C à Stockholm.

Par ailleurs, des chercheurs ont montré que les capacités de concentration des élèves dans les classes risquaient d’être altérées, en particulier en mathématiques, lorsque la température dépasse 22 °C. Or, dans la majorité des villes analysées par EDJNet, le nombre de jours d’école dépassant ce seuil a augmenté entre le XXe au XXIe siècle. La chaleur a également un impact sur les infrastructures : au-delà de 25 °C , le bitume peut ramollir, imposant la fermeture de certaines routes, et les rails des trains risquent de devenir instables. Ce fut la cause de déraillements dans le métro de Washington en 2012. La hausse des températures a, enfin, un impact sur la pollution, et donc sur notre santé : de fortes chaleurs accroissent la formation d’ozone et la concentration des particules fines (PM10).

Politiques d’adaptation

Face à ces conséquences, les scientifiques appellent à la mise en place de politiques d’adaptation. Il s’agit de la « deuxième jambe » de la lutte contre les dérèglements climatiques, aux côtés des mesures d’atténuation qui consistent à limiter les émissions de gaz à effet de serre, principales responsables du réchauffement. Dans le cadre de l’enquête menée par EDJNet, un questionnaire a été envoyé à une dizaine de collectivités locales pour pouvoir comparer et évaluer leur politique d’adaptation. Selon les villes, les réponses sont très variables.

Paris fait figure de précurseur en la matière en France. La ville a adopté fin 2015 une « stratégie d’adaptation », comportant 30 objectifs déclinés en 35 actions. «Concrètement, Paris est est particulièrement touché par le phénomène d’îlots de chaleur urbain, explique Célia Blauel, adjointe à la maire de Paris pour l’environnement. La définition et l’identification d’îlots de fraîcheur urbaine (IFU) sont donc une des actions de la politique d’adaptation de la ville. Une application numérique en cartographie environ 800 qui sont aujourd’hui fonctionnels. Telle, par exemple, la mise en place de cours d’école Oasis qui consiste à remplacer le bitume des cours de récréation par des revêtements perméables à l’eau de pluie et des espaces plantés. Hors période scolaire, ces cours d’école sont ouvertes au public pour offrir un espace de fraîcheur. Trois cours Oasis ont été mises en service à la rentrée dernière et l’objectif est d’en compter de 40 à 45 à l’été 2019. »

Des villes inégalement prêtes

Emile LUIDER/REA Brumisateurs sur les quais de Seine à Paris, été 2017.

« Beaucoup de villes ont réalisé des cartographies de leurs îlots de chaleur urbains afin d’identifier les lieux problématiques, comme à Toulouse et à Lyon », rapporte Elsa ­Richard, chercheuse à Auxilia, un cabinet de conseil aux collectivités. « De nombreux chantiers sont ouverts sur la végétalisation, les fontaines et les miroirs à eau comme à Nantes, Orléans, ou Angers. Mais d’autres types de réponses doivent être apportés, notamment pour lutter contre l’imperméabilisation des sols. La grande difficulté est de faire vivre le sujet de l’adaptation au niveau local. »

« La seule chose que nous faisons, dans les écoles, ce sont des préaux, la mise en place de ventilateurs et de brumisateurs » – La mairie d’Avignon

Certaines villes n’ont d’ailleurs pas pris le temps de répondre au questionnaire d’EDJnet. Ou se sont contentées de réponses orales, comme Avignon, pourtant la ville française où les températures ont le plus augmenté. « La seule chose que nous faisons, dans les écoles, ce sont des préaux, la mise en place de ventilateurs et de brumisateurs » nous a indiqué la direction de la communication de la ville. « Avignon est un cas assez classique, explique Elsa Richard. Les changements de pratiques liés au changement climatique ne sont pas forcément les plus faciles à mener dans les villes où la chaleur fait déjà partie des habitudes. »

L’adaptation, parent pauvre des politiques climatiques

« L’adaptation est le parent pauvre des politiques climatiques », confirme Pascale Bosbœuf, doctorante à l’université Paris-Est, qui travaille sur les politiques locales en la matière. « Parce que l’adaptation n’a pas d’objectifs chiffrés dans la législation, contrairement aux politiques d’atténuation, qui visent des objectifs de réduction d’émission de GES. » Seul élément contraignant : la loi de transition énergétique de 2015 impose aux intercommunalités de plus de 20 000 habitants de réaliser un diagnostic de vulnérabilité de leur territoire et d’intégrer un volet adaptation dans leur « Plan climat-air-énergie territorial » (PCAET).

Cependant, selon un récent rapport « Le défi climatique des villes » publié par le WWF, 77 % des collectivités concernées ne seront pas en mesure de respecter l’échéance du 31 décembre 2018 pour l’adoption d’un PCAET.

« L’adaptation revient à investir pour des effets qui interviendront dans un temps difficilement prévisible » – Pascale Bosboeuf, chercheure

« L’adaptation revient à investir pour des effets qui interviendront dans un temps difficilement prévisible », explique Pascale Bosbœuf. D’où l’absence d’intérêt électoral direct pour les élus. Quant aux habitants, « face à un enjeu d’ampleur mondiale, ils ne pensent jamais être les plus exposés. On se rassure en se disant qu’on est en France, pas au Bangladesh », complète ­la chercheuse.

Jusqu’à récemment, la hausse des températures était peu tangible, hormis sur le littoral et les zones de montagne, qui sont d’ailleurs plus avancés en matière d’adaptation. Mais l’été caniculaire 2018 a révélé les problématiques de chaleur en ville. « La question est de savoir quelle capacité d’anticipation peuvent avoir un individu et une collectivité locale ? », souligne Elsa Richard. La marche pour le climat du 8 septembre dernier, qui a mobilisé plus d’une centaine de milliers de personnes en France, apporte peut-être un début de réponse.

Article publié en partenariat avec la plateforme européenne de datajournalisme (EDJnet), dont Alternatives Economiques est un des membres fondateurs.