１０月２５日、スロベニアのポルトロジュで開かれている国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）総会で、南大西洋にクジラ禁漁区を設定する案が否決された。写真はザトウクジラ。シドニーで６月撮影（２０１６年 ロイター／David Gray）

［ポルトロジュ（スロベニア） ２５日 ロイター］ - スロベニアのポルトロジュで開かれている国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）総会で２５日、南大西洋にクジラ禁漁区を設定する案が否決された。捕鯨によりクジラが絶滅の危機にさらされているとして、南米やアフリカの５カ国が提案していた。

可決には、ＩＷＣの８８加盟国のうち４分の３の賛成が必要だったが、日本を含む２４カ国が反対した。

ＩＷＣは３０年にわたり、商業捕鯨の一時禁止（モラトリアム）を実施しているが、「科学調査目的の捕鯨」は認めている。日本はノルウェーやアイスランドとともに、このシステムを利用して捕鯨を続ける数少ない国の一つ。

日本の森下丈二政府代表は２４日、完全な捕鯨禁止を求める反捕鯨国と「持続的な利用」を支持する捕鯨国との間で意見の対立が続いているとし、この行き詰りを打開しない限り、建設的な議論を行うことはできないだろうと述べた。

クジラ禁漁区設定に賛成する各国は、「持続的な利用」が絶滅の危機にあるクジラの保護に十分ではないと主張している。