Cambuur is de winterkampioen van de eerste divisie. Het laatste duel voor de korte pauze van elf dagen werd nog onnodig spannend, maar de 1-3 overwinning in het uitduel bij Excelsior was verdiend.

In tegenstelling tot donderdag in het bekerduel tegen Feyenoord begon Cambuur tegen die andere ploeg uit Rotterdam wel in de sterkste opstelling. Jarchinio Antoinia, Robert Mühren en Jamie Jacobs stonden aan de aftrap. Vooral de aanwezigheid van die laatste twee, die voor het laatste duel voor de winterstop samen al 23 keer scoorden, was belangrijk.

Jacobs werd na tien minuten onderuit gelopen in het strafschopgebied van Excelsior. Robert Mühren legde aan vanaf elf meter en schoot onberispelijk zijn vijftiende competitiedoelpunt van het seizoen binnen. Daarmee is de Volendammer, die voor het duel werd gehuldigd als beste speler van de tweede periode, ook algeheel topscorer van de eerste competitiehelft.

Excelsior gevaarlijker

Nog voordat er een half uur was verstreken in Kralingen verdubbelde Cambuur de voorsprong. Jamie Jacobs zag een lange bal van Robin Maulun al lang aankomen, en wist dat hij met het hoofd moest afronden. Omdat de hechtingen net uit zijn tegen Jong Ajax opgelopen hoofdwond waren verwijderd, kopte hij voorzichtig. Via de paal ging de bal er wel in.

De oorwassing die Excelsior kreeg in Leeuwarden (4-0) wilde trainer Ricardo Moniz beslist niet nog een keer meemaken, maar voor de rust had Cambuur die cijfers weer op het scorebord kunnen hebben. Maulun en Issa Kallon raakten de paal en Antonia had de bal op aangeven van Kallon voor het intikken, maar mikte naast.

Daardoor bleef het een wedstrijd. Excelsior gooide het roer om en verliet na de pauze eindelijk de verdedigende stellingen, ging de duels stevig en soms te stevig aan en werd gevaarlijker. Een vrije trap op de rand van het strafschopgebied betekende de beste kans, maar Stevens stond op de juiste plaats. Het eerste kwartier na de pauze was het overleven en daar slaagde de ploeg van Henk de Jong in.

Hectische slotfase

De beste kans was voor Cambuur. Doelman Alessandro Damen liet in de 68ste minuut een voorzet van Mühren los en de bal viel precies voor de voeten van Jacobs. Die hoefde alleen maar binnen te tikken, maar raakte de bal totaal verkeerd. Een kwartier voor tijd raakte Cambuur voor de derde keer de paal. Nu was Mühren dichtbij met een kopbal.

Ook Kallon slaagde er acht minuten voor tijd niet om alleen voor doelman Damen de 0-3 te maken. In de tegenstoot tekende oud-Cambuurspeler Rai Vloet voor de 1-2, nadat Sonny Stevens de bal niet goed kon verwerken. In de hectische slotfase maakte Kallon aan alle onzekerheid een einde door op aangeven van Mühren de 1-3 binnen te schieten.

Door de zege gaat Cambuur met drie punten voorsprong op Jong Ajax de winterstop is. Belangrijk is de voorsprong op de volgende ploegen die kunnen promoveren. De Graafschap en Volendam, Cambuurs eerste tegenstander na de winterstop, bedraagt acht punten.

Lees hier het liveblog terug