便秘外来に通って間もなく、“奇跡”が起きた。数日たつと、小石みたいなのが２、３個。また数日後、少し塊が出て、次の数日後には山盛りが。２週間が過ぎた頃には、４キロの宿便が消えていた。

「残便感のない爽快さを初めて味わい、柔らかくなったおなかをなでると、涙が出てきました」

直ちに“美腸”作りを開始した。「腸内細菌の大好物の乳酸菌と食物繊維を、意識的にとるようにしました」。ヨーグルトのほか、納豆、キムチを冷蔵庫に常備。腸を刺激する運動も始めた。「出ても、出なくても、毎朝５分、便器に腰掛け、ロダンの『考える人』のポーズなどをとっています」。散歩気分で３０分のウォーキングも続けている。

顔中にあったブツブツが、いつの間にか消えていた。冷え性や、食欲不振なども改善された。周囲から、「よく笑い、性格も前より明るくなった」と言われた。

美腸生活から２年が過ぎた頃、テレビ番組でお肌年齢は「実年齢よりマイナス１２歳」と診断された。「美腸は、最もお金をかけずに出来る美容術なんですよ」

「趣味はこの子一筋」の一人息子も、自分が単身上京した時と同じ、１５歳になった。便秘解消の体験を本にまとめ、半生を支配した便秘にサヨナラをした。（文・斉藤勝久、写真・吉岡毅）

◇