「今シーズンここまでで一番の会心の当たりやったと思います」

西武の森友哉は５月８日のロッテ戦後のヒーローインタビューでそう答えた。この日、森が放ったホームランはQVCマリンフィールドのライトスタンド上段に突き刺さる、鳥肌が立つような打球だった。

開幕から指名打者としてここまでフル試合出場している西武・森友哉

森は開幕から"指名打者"として活躍し、パ・リーグ首位を走るチームの原動力となっている。ここまでの森の成績を見てみたい。

打率．323（４位）

本塁打７本（６位）

打点20（８位）

二塁打13本（１位）

長打率．585（２位）

得点圏打率．417（３位）

出塁率．350（13位）

※成績は５月12日現在

指名打者にふさわしい堂々とした成績だが、驚くべきは森がまだプロ２年目の19歳であるということだ。プロ野球の世界に身を置く人たちは、森の活躍をどう見ているのだろうか。

楽天の松井稼頭央は「スイングの速さがハンパない。だから、ギリギリまでボールを見られるのだと思う」と言い、ソフトバンクの松田宣浩は「来る球がわかっているようなスイングをしますよね。あの対応力のすごさは、２年目の選手とは思えない」と驚く。