Après son élimination en Ligue Europa et en Coupe de la Ligue, et son parcours plus que chaotique en championnat, l'OM abordera le 6 janvier, à Andrézieux-Bouthéon, une deuxième partie de saison de tous les dangers. L'objectif sera donc de monter sur le podium de la Ligue 1 (ce qui n'est pas franchement impossible malgré tout) et, pourquoi pas, s'offrir une Coupe de France derrière laquelle le club court depuis 1989.L'effectif marseillais a peu bougé l'été dernier. Marqué par la vente de Frank Anguissa (pour 30 ME à Fulham) et par l'arrivée de trois recrues, Kevin Strootman, Duje Caleta-Car et Nemanja Radonjic (pour 56 ME), le mercato estival s'avère pour l'instant décevant.

Latéral gauche : la priorité absolue

Du 1er au 31 janvier, l'OM aura donc la possibilité de recruter ou de se séparer de certains joueurs. Côté arrivées, la priorité se porte sur un latéral gauche. Dans ce secteur, Jordan Amavi est en perdition depuis bientôt un an et Christopher Rocchia n'a pas les faveurs de Rudi Garcia. Le Japonais Hiroki Sakai, qui peut aussi dépanner de ce côté, pourrait manquer le mois de janvier durant lequel se tient la Coupe d'Asie des Nations.Andoni Zubizarreta aurait ciblé un arrière gauche titulaire en Ligue 1, non international. Un accord aurait même été trouvé pour sa venue et Rudi Garcia n'aurait pas mis de veto. Il pourrait s'agir du Brésilien de Nantes, Lucas Lima. Son club actuel ne le lâcherait pas à moins de 11 millions d'euros. L'OM lorgne d'ailleurs sur un autre défenseur brésilien de Nantes, un central cette fois : Diego Carlos.

Ailier gauche : si l'occasion se présente Recruter un ailier gauche est-il une priorité ? Pour l'instant, l'état-major olympien n'est pas d'accord sur ce sujet. Comme le Serbe Nemanja Radonjic peine à convaincre, et que Lucas Ocampos est appelé à jouer les pompiers de service en attaque ou plus bas dans le couloir gauche, ce pourrait tout de même être nécessaire. Voilà pourquoi les retours de Georges-Kévin Nkoudou (Tottenham) ou de Franck Ribéry (Bayern Munich) ont été évoqués. En ce qui concerne le Bavarois, qui sera libre de tout contrat en juin prochain (donc libre de s'engager où il veut dès ce mois de janvier), la rumeur n'est pas infondée.

Attaquant : on reparle de Balotelli » ? Sans surprise, l'autre priorité se situe en attaque. Rudi Garcia serait toujours en contact avec Mario Balotelli (Nice). L'Italien de 28 ans, proche de signer l'été dernier sur la Canebière, n'a pas donné satisfaction du côté de la baie des Anges et l'OGCN serait finalement prêt à s'en séparer. La piste qui mène à un autre Italien, Moïse Kean (Juventus Turin), évoquée fin août, a ressurgi. Le jeune attaquant de 18 ans a disputé un match de Serie A et un match de Ligue des Champions depuis le début de la saison. La Juventus compte sur lui à moyen terme, mais un prêt ou une offre comprise entre 15 et 20 millions d'euros pourrait la faire changer d'avis.L'OM surveille depuis un petit moment le Vénézuélien Josef Martinez (Atlanta). Mais depuis, le très prolifique buteur de 25 ans a été sacré champion de MLS et meilleur joueur de la Ligue en décembre. Sa côte n'est plus vraiment la même. Enfin, le retour d'un « ex » n'est pas à exclure : le Belge Michy Batshuayi, prêté par Chelsea à Valence, joue très peu en Espagne. « Batman » a laissé une bonne image aux supporters durant son passage à Marseille entre 2014 et 2016. Et son profil correspond à ce que cherche le club.

Départs : Payet vers la Chine ? L'arrivée d'un attaquant dépendra aussi de l'avenir de Valère Germain et Kostas Mitroglou. L'OM, et c'est une litote, n'est pas opposé à leur départ soit sous forme de transfert soit sous forme de prêt mais à la condition expresse que leur salaire soit pris en charge par leur futur club. Il faudra aussi s'occuper du sort de Tomas Hubocan, Grégory Sertic et Aymen Abdennour, peu ou pas utilisés ces derniers mois.Enfin, quid de Dimitri Payet ? Le capitaine olympien se pose des questions quant à son avenir. Un club chinois lui aurait transmis une offre particulièrement intéressante, et le Réunionnais n'y serait pas insensible.

Gael Biraud