La police municipale de Caracas fait un contrôle de routine en 2012. LEO RAMIREZ / AFP

Le chiffre est tiré des registres officiels: près de 18 000 Vénézuéliens ont été assassinés par la force publique depuis 2016. Dix-huit mille. « Un massacre au goutte-à-goutte », résume Keymer Avila, professeur de criminologie à l’Université centrale du Venezuela, à Caracas. « Une guerre contre le peuple », soupire Maria C., dont le fils a été tué par la police. Dans un pays ou mafias et forces de l’ordre sont trop souvent de mèche, la militarisation de la politique sécuritaire a tourné au cauchemar.

Dans les statistiques, les victimes de la force publique apparaissent sous la rubrique « résistance à l’autorité ». Mais les organisations des droits de l’homme, ONU comprise, ont pu établir qu’il s’agit dans l’immense majorité des cas d’exécutions extrajudiciaires. Les victimes sont tuées désarmées. Selon Tamara Taraciuk, de l’ONG Human Rights Watch (HRW), auteure d’un récent rapport sur le sujet : « Il y a un modèle de conduite systématique de la force publique. » Le gouvernement dément.

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A Genève, le Conseil des droits de l’homme de l’ONU a voté, vendredi 27 septembre, la mise en place d’une mission internationale pour faire la lumière sur ces exécutions, ainsi que sur les disparitions forcées, les détentions arbitraires, les tortures et autres abus imputables à la force publique. « Ce vote est une grande victoire pour les victimes, qui n’ont aucune chance d’obtenir justice dans leur pays », souligne Mme Taraciuk.

« Les FAES sont intouchables »

Maria C. préfère ne pas donner son vrai nom, ni recevoir dans le bidonville où elle vit sur les hauteurs de Caracas. Dans une cafétéria du centre-ville, elle raconte son histoire en baissant la voix. « J’ai trois filles et deux fils, l’un a mal tourné, lâche-t-elle. Ils ont tué l’autre. » « L’autre » avait 18 ans, il travaillait sur les marchés. « C’était juste avant l’aube. On a entendu les motos arriver dans la rue. Ils ont cogné à la porte, poursuit la femme. Ma fille a ouvert, mon fils était en pyjama. Les hommes encagoulés ont pointé leurs armes. Deux nous ont fait sortir, ma fille et moi, et nous ont emmenées à deux rues de là. On a attendu, dix minutes, peut-être moins. Et puis on a entendu trois tirs et le bruit des motos. Mon fils gisait sur le carrelage. »

La police est venue. Maria C. leur a raconté les faits mais elle n’a jamais pris la peine de savoir si sa plainte avait été enregistrée. « A quoi bon ?, interroge-t-elle. Les FAES [Forces armées spéciales] sont intouchables. » Sans la prévenir, sa fille a contacté une organisation de défense des droits de l’homme.

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