We hebben altijd geleerd dat NPO-journalisten een zekere vorm van neutraliteit willen uitstralen, maar dat professionalisme werd gisteren even tactisch geloodst door EO-presentator Tijs van den Brink. Hij nam op uiterst sarcastische wijze FVD-voorman Thierry Baudet onder vuur vanwege een poll die laatstgenoemde op Twitter hield; ‘is het slim om als Nederland €1.000 miljard te steken in het obsessief terugdringen van onze CO2-uitstoot?’ wilde hij weten. Dat kwam hem op veel hoon te staan van de EO-mastodont.

Eigenlijk zou na ruim honderd jaar publieke omroep ons niets meer moeten verrassen, maar EO’er Tijs van den Brink weet onze verbazing keer op keer toch te wekken. Want hoe vaak de NPO ook beweert in contact te zijn of te willen komen met alle delen van de samenleving, zie je toch weer dat kiezers van bepaalde politieke partijen er flink bekaaider van afkomen dan anderen.

Neem bijvoorbeeld Thierry Baudet. Prima dat politieke tegenstanders hem beschimpen, dat hoort bij het ‘spel’, maar je verwacht van NPO-presentatoren toch een zekere neutraliteit. En niet dat ze sarcastisch op tweets gaan reageren die voor de achterban van de eigen partijen geschreven zijn. Neem bijvoorbeeld een poll die Baudet gisteren opende op Twitter. Hij wilde van zijn volgers weten of de klimaathysterie niet een beetje te prijzig begint te worden. €1000 voor een klein landje als Nederland terwijl de rest van de wereld gewoon doorgaat met allerlei ‘vervuilende’ vormen van energie? Daarna volgt een peiling: zijn mensen het eens of oneens met Baudet? Dat kunnen ze aangeven.

Verder geen enkele pretentie over de representativiteit. Natuurlijk ging de ‘nee’-stem altijd winnen: dat is nu eenmaal de mening van de meeste Baudet-volgers. Als Jesse Klaver dezelfde vraag zou stellen, won ‘ja’ met overweldigende meerderheid. Maar vervolgens gaat Tijs van den Brink er met gestrekt been in, door net te doen alsof de FVD-voorman heeft gezegd dat zijn social media-peiling uiterst representatief is. En dat Baudet zou moeten solliciteren naar de positie van Maurice de Hond met zijn “briljante, neutrale vraagstelling.”

Volgens mij snapt Van den Brink de rollen in het publieke debat niet helemaal. Het is namelijk het idee dat politici polemiseren, terwijl journalisten – zoals EO-Tijs zelf dus – vervolgens met scherpe, doch neutrale vraagstellingen tot de waarheid te komen. Het is dus niet Thierry Baudet die hier de hoon verdient, maar het EO-kopstuk Tijs van den Brink. Zoveel ervaring bij de publieke omroep, en er dan nog altijd niet zoveel van begrepen hebben… het is denk ik een gave!