Catastrophe à Rome : cette année, le sapin installé par la mairie a une si triste allure que les Romains l’ont surnommé “Spelacchio”, c’est-à-dire “déplumé”. Sur les réseaux sociaux, il alimente ironie et lamentations, et est devenu l’emblème de tous les maux de la capitale.

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Vendredi 8 décembre, les Romains ont découvert le sapin que leur réserve, comme chaque année, la mairie. Stupeur. Voilà “un arbre encore sous le choc, arraché aux forêts luxuriantes du Val di Fiemme [nord-est du pays] et emporté ici, dans la grisaille de Rome”, décrit Il Giornale. “Et tout le monde se plaint parce que, objectivement, il a piètre allure”. Les Romains lui ont d’ailleurs immédiatement trouvé un surnom, Spelacchio – c’est-à-dire “déplumé” – par lequel ils le désignent dans les très nombreux commentaires à son sujet sur les réseaux sociaux.

“Non, par pitié, c’est vraiment ça, le sapin de Rome pour 2017 ? #Spelacchio est un nom magnifique, je m’y suis tout de suite attaché.”

Spelacchio n’est pas seulement un mot-clé : il a sa propre page Facebook et son propre compte Twitter. Ironie, lamentations, rien n’est épargné au pauvre sapin. On lit par exemple : “Big up à #Spelacchio, le sapin de piazza Venezia. Même lui, il ne croit pas à Noël” ou encore : “[Quand tu vois] #Spelacchio, tu deviens immédiatement favorable à l’euthanasie arboricole”.

Les jours de Spelacchio sont comptés

La polémique prend même un tour politique, note Il Tempo, estimant que Spelacchio “est devenu, malgré lui, le personnage principal du Noël de l’An II de l’ère grillina” – c’est-à-dire la deuxième année de mayorat de Virginia Raggi, issue du Mouvement 5 étoiles de Beppe Grillo.

Spelacchio est devenu la mascotte un peu sympathique, un peu pathétique des Romains, eux qui sont de plus en plus résignés à l’égard de leur ville décadente, de plus en plus divisés au sujet de la gouvernance grillina, mais qui ne renoncent jamais à l’ironie.”

En moquant sa triste allure, les internautes font en effet référence aux nombreux maux de Rome (dégradation des monuments, saleté, mal gouvernance…) qui ont conduit à la chute du maire précédent. “Si #Spelacchio est comme il est, c’est à cause des administrations précédentes”, lance un twitto, en référence à la maire actuelle Virginia Raggi qui, quand on lui reproche les ennuis de la capitale, a coutume de rappeler que celle-ci était dans un très mauvais état quand elle est arrivée aux responsabilités. Élue en juin 2016 sur une promesse de changement radical, la maire a entre-temps accumulé ses propres casseroles.

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Dont le sapin de Noël municipal est en train de devenir un emblème. Notamment parce que l’arbre précédent, installé la première année du mandat de Virginia Raggi, n’avait pas bien meilleure mine. Mais aussi parce que les fournisseurs de Spelacchio ont assuré à la radio Rai1 qu’avant de prendre la direction de Rome, le sapin était en pleine forme. Enfin, on a appris que Spelacchio avait coûté aux Romains près de 50 000 euros, soit trois fois plus que le sapin précédent, comme s’en indigne le site Roma fa schifo (Rome est dégueu).

Mais le scandale se double de tristesse : le Corriere della Sera a consulté un expert, qui diagnostique à Spelacchio un problème de racines, sans doute mal protégées au moment où il a été arraché. Le spécialiste est formel : “les jours de Spelacchio sont comptés”, il ne tiendra pas jusqu’à Noël.

Carole Lyon