［ロンドン ２５日 ロイター］ - 英人気歌手で、ポップデュオ「ワム！」やソロシンガーとして活躍したジョージ・マイケルさんが２５日、英国の自宅で死去した。５３歳だった。

マイケルさんの広報担当者が「私たちの愛すべき息子、兄弟、そして友人であるジョージが、このクリスマスの期間に自宅で亡くなったことは大きな悲しみだ。家族はこの困難な時にあってプライバシーを尊重してほしいと望んでいる。現時点でこれ以上のコメントはない」と発表した。

英警察は、マイケルさんの死について「原因の説明は不可能だが、不審な点はない」としている。

１９６３年にロンドンでギリシャ系移民の両親の下に生まれたマイケルさんは、１９８１年に「ワム！」を結成し「ウキウキ・ウェイク・ミー・アップ」、「ケアレス･ウィスパー」、「ラスト・クリスマス」などの大ヒットを飛ばした。

ソロアーティストに転向した後も「アイ・ウォント・ユア・セックス」「フェイス」などのヒット曲を放ち活躍した。

英歌手エルトン・ジョンさんは「強いショックを受けている。愛する友人を失った。優しくて寛容で、素晴らしいアーティストだった」と哀悼のメッセージを寄せた。

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