Oggi in Italia c’è un’eguaglianza nominale dei salari tra Nord e Sud che non giova a nessuno: non al Nord, dove un insegnante ha un potere di acquisto inferiore rispetto a un collega al Sud, a causa dell’alto costo delle case. E non al Sud, dove salari troppo alti rispetto alla produttività determinano alti tassi di disoccupazione e lavoro nero. È partendo da questi due punti che si è sviluppata un’analisi che contiene (implicitamente) una proposta shock: lasciare che la contrattazione salariale si sposti sulle aziende, in modo che i salari al Sud si abbassino e questo produca da una parte un aumento dell’occupazione al Sud. Dall’altra una nuova ondata migratoria da Sud a Nord, che viene vista come auspicabile per i giovani e per il paese. A curare la ricerca sono stati tre studiosi di eccezione: Andrea Ichino, economista all’Istituto universitario europeo di Firenze; Enrico Moretti, economista di Berkley, University of California, autore del best seller “La nuova geografia del lavoro”; e Tito Boeri, presidente dell’Inps, economista della Bocconi, fondatore de lavoce.info e direttore scientifico del Festival dell’economia di Trento. La ricerca è stata presentata ufficialmente proprio durante il Festival dell’economia di Trento, il 3 giugno. Il modello preso a riferimento è la Germania, dove, qualche anno dopo l’unificazione, fu consentito alle aziende più flessibilità nella determinazione dei salari. Oggi la forbice si è allargata e questo, sostiene l’analisi, ha portato benefici per entrambe le aree tedesche. Abbiamo chiesto ad Andrea Ichino quali potrebbero essere gli effetti della proposta e quali siano le prime risposte arrivate a seguito delle anticipazioni.

Professor Ichino, qual è il problema da cui siete partiti?

Il problema è l’uniformità dei salari nominali sul territorio. Il fatto, cioè, che i salari nominali siano, per via dei contratti sindacali e delle consuetudini nazionali, fissati in modo uguale in qualsiasi parte d’Italia. La produttività del lavoro, però, non è uguale nelle varie aree del paese. Di conseguenza, il costo del lavoro per unità di prodotto è inferiore al Nord rispetto al Sud. A parità di prezzi dei beni commerciati non solo localmente, questa situazione fa sì che la domanda di lavoro sia più alta al Nord che al Sud. Per questo storicamente si è creato un flusso migratorio di lavoratori dal Sud verso il Nord, che ha generato un aumento della domanda di case al Nord. E il prezzo della casa è la componente più importante dell’indice dei prezzi di una famiglia.

Che effetti produce questa situazione?

Il risultato è che il processo migratorio dal Sud verso il nord si è fermato nel momento in cui spostarsi da Reggio Calabria a Milano per avere un salario maggiore non era più conveniente. È vero che a Milano ci sono più occasioni di lavoro, ma costa talmente tanto vivere che non conviene spostarsi. Il punto fondamentale del nostro contributo è che per ottenere il “bene fittizio” dell’uguaglianza nominale dei salari, il sistema italiano crea delle iniquità reali molto gravi e di cui nessuno ha il coraggio di parlare.

Perché iniquità?

Perché da un lato un lavoratore al Nord percepisce un salario nominale uguale a quello di un lavoratore al Sud, mentre in termini reali percepisce un salario molto inferiore. Dall’altro lato, al Sud ci sono lavoratori disoccupati che sono in condizioni molto più sfavorevoli dei loro colleghi occupati nella stessa regione. Molto sfavorevoli perché questi disoccupati non hanno accesso agli stessi benefici di chi è occupato al Sud e non si possono spostare al Nord perché non conviene a causa del costo della vita troppo alto.

Qual è la vostra proposta?

Più che fare una proposta, la nostra presentazione denuncia un problema. Non si capisce per quale motivo dobbiamo continuare a volere salari nominali uguali su tutto il territorio nazionale.

Quali immagina sarebbero gli effetti sull’occupazione e sul lavoro nero di una differenziazione dei salari su base regionale?

Se consentissimo che i salari si possano determinare localmente, non a livello di regione, ma a livello di ciascuna azienda e senza restrizioni su base nazionale, il risultato sarebbe un aumento dell’occupazione al Sud oltre ad una riduzione dell’occupazione sommersa nella stessa regione. Inoltre, otterremmo una maggiore uniformità dei salari reali nelle due regioni: ossia una uguaglianza reale e non solo nominale.