Au moins deux associations patronales du milieu de la construction croient qu’il est possible d’en arriver à une entente avant lundi, moment à partir duquel le gouvernement Couillard pourrait imposer une loi spéciale pour forcer le retour au travail de dizaines de milliers de travailleurs en grève depuis mercredi matin.

De passage en Israël pour une mission commerciale, le premier ministre Philippe Couillard a affirmé lors d’un point de presse jeudi matin qu’il a « demandé que le gouvernement prenne des dispositions pour être prêt à agir lundi ».

Des milliers de grévistes ont marché dans les rues de plusieurs villes du Québec jeudi matin, au lendemain d’un appel à la reprise des négociations lancé par la ministre du Travail, Dominique Vien. Toutes les parties se disaient prêtes à se rasseoir, mais le moment exact des nouvelles rencontres n’était pas connu au moment d’écrire ces lignes. La ministre a annoncé jeudi soir la nomination d’un conciliateur voué spécifiquement aux clauses qui sont communes aux quatre secteurs de l’industrie, « une première dans l’histoire des négociations de l’industrie ».

Chacune de leur côté, l’Association des professionnels de la construction et de l’habitation du Québec (APCHQ) et l’Association de la construction du Québec (ACQ) ont indiqué qu’il n’est pas impossible d’obtenir un accord avant cette échéance.

« Considérant les points d’achoppement qui ne sont pas si nombreux, oui, c’est faisable », a dit Éric Côté, porte-parole de l’ACQ, le regroupement patronal à la table de négociation des secteurs institutionnel-commercial et industriel. L’ACQ attendait l’appel du conciliateur. « Il faut un peu de volonté de chaque côté et va réussir à échanger les demandes en conséquence. »

Le porte-parole de l’APCHQ semblait partager cet optimisme. « S’il y a de la volonté des deux parties, c’est réaliste [de s’entendre d’ici lundi] », a dit François-William Simard. « Quand on a fait un blitz de négociation [plus tôt cette semaine], on a fait du chemin quand même assez intéressant. On a vraiment réduit l’écart sur les derniers points du secteur résidentiel qui achoppaient. Avec quelques heures ou quelques jours, on peut en arriver à une entente. »

Cinq syndicats, quatre tables

La quatrième table de négociation est celle du génie civil et de la voirie. L’ensemble des travailleurs est représenté par l’Alliance syndicale. Prévue par la loi R-20, celle-ci comprend cinq syndicats : la FTQ-Construction, le Conseil provincial du Québec des métiers de la construction – International, le Syndicat québécois de la construction, la CSD-Construction et la CSN-Construction.

La grève implique 175 000 syndiqués, dont les conventions sont échues depuis la fin du mois d’avril, et paralyse des centaines de chantiers. Selon le gouvernement Couillard et l’industrie, chaque journée d’arrêt entraîne un manque à gagner de 45 millions pour l’économie québécoise.

Le secteur résidentiel a représenté environ 19 % des heures travaillées dans la construction en 2016, comparativement à 62 % pour les secteurs industriel et institutionnel-commercial, selon les données officielles de la Commission de la construction du Québec.

L’Alliance souhaite elle aussi des ententes d’ici lundi. « On veut toujours pouvoir en arriver à une entente négociée dans tous les secteurs, pour une entente globale, a dit le porte-parole de l’Alliance syndicale, Michel Trépanier. C’est notre intérêt et notre intention depuis le début de la négociation. […] Le but principal, c’est de ramener tout le monde au travail, dans tous les secteurs. Le but ultime n’est pas de laisser du monde en grève. »

Les enjeux peuvent être différents d’un secteur à l’autre en plus d’avoir évolué aux tables. M. Côté a dit par exemple que certaines demandes patronales ont été laissées de côté peu avant le déclenchement de la grève, comme celle concernant le temps simple du samedi. Des enjeux salariaux sont également en cause.

La partie syndicale a indiqué à la ministre Vien qu’elle était prête, elle aussi, à retourner à la table de négociation.

« On a arrimé toutes les tables pour que tout le monde soit disponible, et on a réitéré à la ministre que toutes les tables sont prêtes à redémarrer la machine en vue d’arriver à une entente négociée », a dit M. Trépanier.