L'art de ne pas écouter le peuple est un exercice qui demande persévérance et imagination. Le « grand débat national » en est la preuve éclatante. A priori, on peut discuter de tout, sauf des sujets déjà tranchés, à commencer par l'impôt sur la fortune (ISF) et le référendum d'initiative citoyenne (RIC). A part ça, pas de tabou. Qui veut la parole ?

Extraordinaire leçon de choses. A l'instar de l'ISF, le RIC est la revendication phare des « gilets jaunes », plébiscitée par les Français. Or, le Premier ministre, Edouard Philippe, a donné le ton, en lançant lors d'un débat dans les Yvelines : « Le RIC, ça me hérisse. » Et de préciser : « Si on fait ça, on rentre dans une mécanique qui est terrible, où l'on passe son temps à remettre en cause des choses votées. » Autant donc ne rien changer puisque tout va bien.

A l'Assemblée nationale, les députés insoumis ont proposé un texte visant à mettre en place plusieurs référendums d'initiative citoyenne. En trois heures de débat, l'affaire a été enterrée. Nicole Belloubet, ministre de la Justice, a dénoncé une manœuvre sournoise visant à « mettre à bas la Ve République ».



Processus "extrêmement dangereux"



Exit, donc, le référendum citoyen, à la satisfaction de Bernard-Henri Lévy, homme de nuances, qui y voit un projet « idiot, et éventuellement criminel » (de toute façon, quiconque ne pense pas comme lui est fasciste). Pour l'analyste Olivier Duhamel, ce serait mettre le doigt dans un processus « extrêmement dangereux ». Quant à la sociologue Dominique Schnapper, elle affirme dans le Journal du dimanche : « Cette aspiration conduit tout droit à un régime autoritaire. » Bref, il suffirait d'instaurer le RIC pour que la France devienne le Venezuela.

On rappellera à ces bonnes âmes étreintes d'angoisse qu'il s'agit de soumettre au peuple, dans des conditions à préciser, un texte de loi contesté ou une décision publique controversée. Ce n'est ni le Grand Soir insurrectionnel, ni le petit matin bureaucratique, mais simplement la possibilité de mettre de l'huile dans un système politique grippé. A moins d'avoir émigré sur une planète extérieure au Système solaire, il est en effet difficile de ne pas voir l'ampleur de la crise politique qui frappe le pays.

L'antiparlementarisme des « gilets jaunes » - dont nul ne peut se réjouir - ne s'explique pas autrement. On pourrait en dire autant du rejet de la caste médiatique ou de la contestation de toutes les formes de pouvoir qui sont les signes extérieurs d'une demande populaire d'être respecté et écouté. Ne pas prendre en compte cette requête, ou la caricaturer, c'est se préparer à des lendemains citoyens qui déchanteront.

Souffle citoyen



On reproche souvent aux « gilets jaunes » de critiquer sans proposer. Mais, quand ils font une proposition, on les envoie aussitôt dans les cordes. Certes, le RIC ne réglera pas le problème institutionnel dans son ensemble, ni le besoin de sortir du carcan présidentialiste de la Ve République. Mais cela pourrait redonner du souffle citoyen à un peuple à qui l'on demande de voter à intervalles réguliers et de se taire entre deux échéances électorales, nonobstant l'abîme entre les promesses formulées et la politique suivie.

Ici et là, on semble douter de la capacité du peuple à mesurer les enjeux de l'heure et à faire des choix responsables. Comme le dit encore Dominique Schnapper dans le JDD, à propos de l'hypothèse référendaire : « Les Français répondent toujours non. »

Par définition, ils sont incapables de réfléchir ! C'est à peu près le même argument qui a prévalu pour refuser le droit de vote aux femmes jusqu'en 1944. Non seulement les Français savent répondre aux questions, mais ils apprécieraient qu'on écoutât leurs réponses. Ainsi pourrait-on éviter de renouveler l'expérience de 2005, quand les citoyens ont dit non au traité constitutionnel européen qu'ils ont vu revenir sous la forme du traité de Lisbonne, lequel était la version imposée du oui, mais sans passage par la case référendaire.

On peut comprendre qu'il en soit résulté un doute systématique vis-à-vis de l'élite et de ses représentants. Pour en sortir, il ne suffira pas de multiplier les bonnes paroles et les déclarations d'intention. Il faudra des gestes forts, des initiatives audacieuses et des réformes courageuses, à commencer par le RIC, porté par des dissidents somme toute plus responsables que ceux qui les regardent avec condescendance et mépris. Comme disait Georges Bernanos : « Il faut beaucoup d'indisciplinés pour faire un peuple libre. »