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Traduit par :

1066TLs

Amy Drackplay

Nobidexx

Relu par:

Nobidexx

Arc 4 – Le pacte éternel

Chapitre 14- «Des Questions et des Réponses»

“Vous avez tué la Baleine Blanche et repoussé l’attaque du Culte de la Sorcière qui visait mes terres. Que ce soit de pouvoir conclure une alliance avec la Duchesse Crusch, ou la bataille précédemment évoquée, vos victoires se sont ceeeertainements muuultipliées ――fu~mu.”

Appuyant de plus en plus sur le lit avec son poids, Roswaal mit sa main sur son menton et ferma ses yeux. Prononçant de sa bouche, dans cet échange avec Subaru en plein milieu de la nuit, tout ce qui s’était passé en son absence.

Et Subaru, démontrant sa mauvaise habitude de toujours dérailler la conversation, essaya d’éliminer la souffrance de son récit, et donna ce qu’il pensait être une explication objective des événements. Puis, remettant en cause sa conduite une fois de plus,

“… Pour le dire aussi clairement que possible, tu as l’air d’avoir fait tant en si peu de temps que je me demande si tu n’es pas en train de délirer. Depuis quand es-tu un personnage de théâtre d’action-aventure, Barusu ?”

“Ce que tu viens de me dire me donne une vague impression que j’ai pas réussi à expliquer… mais, c’est vrai que je me demande encore comment j’ai réussi à faire tout ça tout seul. Mais que j’ai réussi à faire ça de moi même ou que les autres l’ai fait, c’était pas rien, non ?”

C’était une victoire que même le légendaire général Kong-Ming* n’aurait pas réussi à arriver. Même en faisant face au froid sarcasme de Ram, elle semblait néanmoins accepter la victoire de Subaru. Alors, petit à petit, il reprit confiance.

*Général chinois de la période des 3 royaumes

“Un résultat dépassant toutes attentes, il n’y a paaaaas d’autres manière de le dire. Un teeeel succès, même moi… non, personne n’aurait pu l’imagiiiner.”

Comme s’il venait de finalement digérer son étonnement, Roswaal prononça ces mots pleins de compliments. Puis, avec une expression sérieuse si rare pour lui, ses yeux bichromatiques scrutinèrent Subaru, assis dans une chaise devant son lit.

“D’aaaabord, je tiens à exprimer ma graaatitude. Pour avoir protéger mes terres et les sujets de mon domaines, vous avez mes plus profonds remerciements.”

“Ah, ah, oh. Oui. Comment je devrais le dire, uh… entendre le dire comme ça, ça me donne envie de me mettre en boule, c’était pas si glorieux que ç…”

“On dirait que Barusu estun peu incapable de comprendre la gravité de vos remerciements, Monseigneur Roswaal.”

Alors que Subaru mettait un terme au remerciements courtois de Roswaal, Ram à son tour s’avança et l’interrompit. Ses yeux clairs et determinés le prenait de haut.

“Interrompre ton supérieur, et pour couronner le tout, rejeter ses remerciements est pas essence impardonnable. De plus, en tant qu’Archiduc, seigneur Roswaal porte sur ses épaules l’une des ailes du Royaume de Lugnica. Ses simples remerciements ont une valeur bien plus importante que Barusu puisse imaginer.”

“…”

“De là où il se tient, le seigneur Roswaal ne devrait même pas regarder quelqu’un d’inférieur à lui, encore moins le remercier. Pour être allé jusque là, montres un peu de considération face à son l’importance.”

Telle une claque en pleine figure, Ram balaya de ses mots le regard optimiste de Subaru. Entendant cela, sans pouvoir immaginer la moindre réponse, Subaru se retrouve bloqué. Puis, prononçant “Nooon, Nooon” Roswaal fit un geste de la main pour essayer de calmer la situation.

“La façon dont Ram l’a exprimée était un peeeeeeeeu exégrée, mes mots ne portent pas une teeeeelle valeur.”

“Monseigneur Roswaal…”

Entendant l’appel inquiet de Ram, Roswaal acquiesça, et continua

“Cepeeeeendant, en mettant de côté le poids de ma gratitude due à mon statut social, le poids des actions de Subaru et de ce qu’il a accompli est clair au yeux de tout le monde. Teeeeeeeel quel, si je ne vous donne pas une récompense apropriée, vous pouvez aiséééément imaginer la déception du peuple et la colère dirigée coooooontre moi.”

“… Alors, que vas tu faire pour moi ?”

“Une récompense appropriée. Subaru, vous souvenez vous de ce qui s’est passé dans la salle du trône ?”

Voyant la gorge de Subaru se resserrer, les yeux de Roswaal se concentrèrent sur Subaru.

Alors que ce regard le perça, ce qui passa dans l’esprit de Subaru furent les abominables souvenirs qui, même maintenant, créait un malaise dans sa poitrine, emplis de honte dès qu’il s’en souvenait. Ce qu’il avait dit là bas, ses mots imprudents, son manque de tact, son manque de modestie… le non sens comique prononcé par cet idiot qui avait même mal compris les choses les plus importantes.

Malgré cela, même maintenant,

“Je m’en souviens. Je pourrai jamais l’oublier… ou je devrais pas l’oublier, plutôt.”

“Alors, ma récompense pour vos actions, et si je rendait les paroles qui y ont été dites réalité. Rassurez vous, dès l’aube du jour ou nous quitterons cet endroit, je vous ferai chevalier.”

Redressant sa tête un moment, Subaru fut incapable de saisir le sens de ces mots. Voyant Subaru vaciller et cligner des yeux, Roswaal hocha la tête:

“Combattre aux côtés de la duchesse lors de la bataille contre la Baleine Blanche et vaincre un Cardinal du Péché du Culte de la Sorcière, je ne peux pas laisser ces exploits tomber dans l’anonymat. Ton nom, celui du Chevalier Natsuki Subaru, sera honoré et prononcé avec admiration dans tout le royaume. ――Quand ce sera le cas, personne ne pourra rire des mots que tu as prononcés dans le hall.”

Espérant être utiles à Émilia, ils avaient été les aboiements d’un jeune homme qui ne pouvait rien apporter d’autre.

Le jeune qui était en train de rêver, et qui avait été tant de fois brisé par la dure réalité, ayant désespéré, plongé dans la folie, poussé par la vengeance à tout mépriser, et enfin sauvé par l’amour―― maintenant, il était ici.

Sûrement, tout ce qui s’était passé, “l’honneur” qui avait traversé les lèvres de Roswaal… serait la preuve que tout cela avait eu de la valeur.

――Cela, oublié de tous à l’exception de Subaru, était le fait qu’il s’agissait des exploits de Rem.

“… Merci, j’accepterai. Si cela signifie que du sens sera donné à la bataille que nous avons livrée.”

“C’est un exploit dont tu peux être fier, et je ne laisserai personne le minimiser. Tu as maintenant le droit de te tenir aux côtés de dame Émilia la tête haute. Par ta propre force, tu l’as mérité.”

“… Ce n’était pas que ma propre force.”

Il murmura ceci sous son souffle, en écoutant les mots de Roswaal. Le regardant froncer légèrement les sourcils comme s’il n’en comprenait pas le sens, Subaru ferma les yeux et prit une profonde inspiration. Puis, en les rouvrant, il haussa les épaules avec désinvolture et dit:

“C’était un échange sérieux, oy. Soyons prudents, après avoir passé autant de temps à avoir un comportement qui ne colle pas à mon personnage ce sera embarrassant de retourner à la normale. Mon visage se met déjà à chauffer!”

“… Tu as tooooout à fait raison. Oui Ouiiiiii, ça ne me ressemblait pas du tout, même mon épaule s’est criiiiiispée. Avec la relation que nous entretenons, ce n’est pas habituel de parler siiiiii sérieusement.”

L’atmosphère tendue d’il y a un instant se dissipa quand l’expression de Roswaal se détendit et refléta celle de Subaru, qui venait de se séparer de son visage grave. Surveillant la conversation entre Subaru et son maître, Ram laissa échapper un petit soupir avant de continuer la conversation:

“Ainsi, Barusu, vous vouliez demander quelque chose à seigneur Roswaal, n’est-ce pas? C’est pourquoi vous avez placé dame Émilia loin de notre conversation, après tout.”

“Ta finesse d’esprit tout à l’heure a vraiment aidé à lancer cette conversation, ce fut très apprécié… Ce n’est pas que je traite Émi comme une nuisance, mais il semble que la bouche de Ros-chi se raidira si elle est ici.”

L’observation acerbe de Ram fit sourire maladroitement Subaru. Voyant ce sourire, Ram dirigea son regard vers l’endroit où Émilia s’était trouvée, s’assurant une fois de plus du vide laissé par son absence.

“Je me suis arrangée pour que dame Lewes l’accompagne pour une visite du Sanctuaire… Mais quand dame Émilia a entendu dire que Subaru resterait ici, elle semblait se sentir un peu seule.”

“Même si je suis ravi que l’on compte sur moi, si je réfléchis à tout ce qui va se passer, je ne peux pas succomber à chaque désir immédiat qui se présente devant moi. Elle rencontrera probablement Otto en chemin. Bien que je sois un peu inquiet à l’idée de le laisser seul avec elle… ce bâtard d’Otto va probablement faire un pas vers elle… aaah je fais quoi? Émi est super méga adorable oh non je m’inquiète.”

“Te parler à toi-même et t’inquiéter encore davantage est une mauvaaaaaaaise idée, n’est-ce pas? De toute façon, tu n’avais paaaas tort. ――La vérité est qu’il y a des choses que je ne souhaite pas que dame Émilia entende, je n’ouvrais donc probablement jaaaaaamais ma bouche.”

Voyant le coeur de Subaru palpiter face à des inquiétudes insignifiantes, Roswaal secoua la tête et confirma sans scrupules sa culture du secret. Et tandis que Roswaal le faisait, Subaru ferma un de ses yeux, et d’un “Comme je le pensais…” il mit en mots ses pensées:

“Tu caches volontairement des informations à Émi… Juste qui crois-tu imiter ici?”

“Il est nécessaire d’être sélectif avec les informations, n’eeeeest-ce pas? En tant que candidate à la Sélection Royale, l’importance de dame Émilia est bieeeeeen au-dessus de la mienne. Mais pour le moment, son corps et ses connaissances ne lui permettent pas d’être digne de ses qualifications et de son rang, et doivent encore être perfectionnés. Donc, tant qu’elle est encore en train d’apprendre, lui imposer trop de fardeaux serait déraisonnaaaaaable…”

“Dire cela comme si tu étais un type qui ne cherchait qu’à offrir un environnement d’apprentissage optimal à Émi… c’est une belle façon de le tourner. Mais la laisser dans le flou quant à une situation fatale, le sachant parfaitement mais ne le lui disant pas, ne me semble pas du tout raisonnable, non? Même pour toi, ça ne peut pas être une bonne chose.”

Sachant que Roswaal essayait de minimiser cela par des mots superficiels, Subaru retint son envie de se disputer et pousuivit à voix basse. Voyant le déguisement calme de Subaru, Roswaal ferma un seul oeil et le regarda silencieusement en retour.

Intensément, son unique oeil――la pupille jaune et gauche continuait de fixer Subaru. Ignorant la signification de ce regard troublant, le corps de Subaru vacilla. Et puis, comme s’il avait perçu sa gêne, Roswaal se mit à rire:

“Eeeeeeh bien, j’imaginais que tu poursuivrais ceci jusqu’au bout tôt ou tard? C’est pourquoi, cette fois-ci, j’ai préparé ma résoluuuuuution.”

“Résolution?”

“La résolution que je n’esquiverais plus les questions de Subaru-kun, et offrirais maintenant des répooooooonses. Même si je souhaite courir, cette blessure me pèse, c’est donc le moment idéal, tu ne peeeeeenses pas?”

D’un rire sec et agité, sur le lit, Roswaal se tapota légèrement la cuisse alors qu’il prononçait cela.

Juste l’espace d’un instant, Subaru fut décontenancé par la facilité avec laquelle il avait accepté la défaite.

“… Juste quelle genre de vent souffle ici.”

“Que tu ne m’aies pas fait coooooonfiance jusqu’ici me fait me sentir un peu seeeeeeul. Mais encore une fois, compte tenu de la relation entre toi et moi, je ne peux pas t’en vouloir de te seeeeeeentir ainsi.”

“Ce n’est pas que je pense que c’est une bonne chose d’exprimer aussi clairement ma méfiance, mais avec tout ce qui s’est passé jusqu’ici, c’était à prévoir. Tu as toujours été un peu trop secret, après tout… Mais cette fois, je peux te faire confiance?”

“Bien sûr.”

Voyant le regard suspect de Subaru, Roswaal hocha la tête et ouvrit légèrement les bras.

“Tout ce que vous avez accompli au cours de ces derniers jours m’a donné plus qu’assez de preuves pour vous ouvrir mon cœur. Je peux être à l’aise maintenant. A partir de maintenant, je peux placer ma confiance en toi, et au plus profond de mon cœur, je t’accepte et te reconnais—– comme mon cooompliiice.”

“Attendez. Pourquoi, j’ai l’impression qu’on vient de me donner quelques lourdes croix à porter ? Ce n’est pas grave si tu ne déchires pas tout comme ça, il suffit de me laisser y toucher un peu.”

“Ayaaya, même quand ça vient de moi, tu eeees si froid.’’

“Ce n’est pas ça, mais si vous sortez tout d’un coup comme ça, c’est juste un peu trop lourd…”

Comme leur échange commençait à ressembler à celui d’un couple qui venait tout juste de commencer à sortir ensemble, Subaru avait toussé et avait essayé de trier ses pensées, et avait commencé par ‘’Quoi qu’il en soit’’,

“Laissons la partie complice pour une autre conversation, pour l’instant, laissez-moi vous poser quelques questions que je voulais vous poser. Alors, quelle est la vraie raison pour laquelle tu caches toutes ces informations à Emilia. Commençons d’abord par là.”

“…”

Une fois de plus, Roswaal ferma un oeil et fixa Subaru de l’autre.

La façon dont Roswaal choisit quelles informations sont partagées avec Emilia —— les implications qui peuvent en découler, y compris tous les événements des boucles précédentes, seraient indéchiffrables.

Le fait qu’elle soit une demi-elfe de naissance —– si elle avait su que cette information inciterait le Culte de la Sorcière à agir, alors peut-être auraient-ils pu préparer des contre-mesures efficaces contre l’attaque du village d’Irlam et du domaine Mathers.

Et d’un autre côté, cela aurait eu un impact sur les actions de Subaru, alors, peut-être que ce qui est arrivé à Rem aurait pu–

“Réponds-moi, Roswaal. Si tu voulais faire Emi reine, alors sûrement, ce serait tout aussi gênant pour vous si elle abandonnait en cours de route. Alors, pourquoi faites-vous tant d’efforts pour désavantager Emi en lui cachant des informations ? Ça n’a aucun sens.”

“À cette question, je vais y répondre en tant que telle. —–Tout est comme tu l’as souligné, et c’est parce que c’est exactement comme tu l’as dit, que les informations que je partage avec Dame Emilia sont limitées…”

“… !!? Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire. Essayez-vous de dire que le fait de cacher des informations et de désavantager Emilia est en quelque sorte nécessaire pour qu’elle gagne la sélection royale ?”

“En effet. Vous ne pensez pas qu’il y a du méééérite à cela ?”

La réponse de Roswaal jetant ses pensées dans le désarroi, Subaru fronça les sourcils et met sa confusion à nu. Voyant cette réponse de Subaru, Roswaal s’était déplacé sur le lit, le faisant craquer.

“Subaru-kun, est-ce que c’eeeest ce que tu vooooulais dire ? Qu’en apprenant la participation de Dame Emilia à la Sélection Royale, il y aurait une possibilité que le Culte de la Sorcière fasse un geste. Et en réalité, le Culte de la Sorcière a bougé et a attaqué mes terres. De plus, si j’avais eu connaissance de cette possibilité, j’aurais pu préparer quelques contre-mesures appropriées.”

“O-oui. C’est exactement ça. N’importe qui penserait ça, ça devrait être évident. Je ne le savais peut-être pas, mais la relation entre le Culte de la Sorcière et les demi-elfes est de notoriété publique, n’est-ce pas ? En fait, vous deviez le savoir. Si c’est le cas, alors pourquoi n’avez-vous rien préparé… non, même avant cela, pourquoi avez-vous quitté le domaine et vous êtes-vous retiré au Sanctuaire ?”

“J’ai été confiné ici au Sanctuaire, ce n’est pas comme si j’avais l’intention d’être loin du domaine pendant tant de jours…”

“Tes excuses ne marcheront plus. Vous n’avez été blessé et placé en résidence surveillée que lorsque vous avez défié la tombe pour apaiser les villageois d’Irlam. En d’autres termes, c’était la conséquence de mon évacuation des villageois face au Culte de la Sorcière… avant cela, vous aviez vous-même l’intention de ne plus revenir.”

“Utiliser la logique pour argumenter contre un adversaire contre qui vous êtes en colère est payant. C’est vraaaiment, une bonne habitude à prendre.”

En entendant Subaru rejeter sa simple excuse, Roswaal haussa les épaules comme s’il ne s’attendait pas à ce qu’elle le trompe. Mécontent de cette expression, Subaru a fait un pas en avant, mais,

“…Ram.”

“Maître Roswaal est accablé de blessures. Quand bien même, pour incinérer Subaru, un seul doigt lui suffirait… Mais Ram, ne pardonnera pas un tel comportement insolent devant elle.”

“Tu semblais l’avoir accepté. Etre traité comme une pièce sacrificielle, c’était la même chose pour vous aussi. Il savait que ces idiots allaient venir au village, et pourtant il s’est enfui tout seul de cette poudrière qui attend d’exploser. Comment peut-on pardonner quelque chose comme ça ?”

“Il ne s’agit pas de pardonner ou de ne pas pardonner. Ram pardonnera toute action prise par Maître Roswaal. Quelle que soit la façon dont il traite Ram, qu’il me coupe ou qu’il me mette de côté, c’est la même chose.”

“Vous… !!!”

Devant l’incompréhensible dévotion de Ram, la gorge de Subaru s’emplit de rage.

Mais même ainsi, il ne pouvait pas recourir soudainement à la violence. C’est peut-être à cause du jugement sobre qu’il n’a pas pu se mesurer à l’un ou l’autre des deux devant lui, ou peut-être parce que–

“…Même Rem, a été sacrifié pour ce genre de raisons que je ne peux pas comprendre.”

‘’– ? Je ne sais pas de qui vous parlez, mais Ram n’a aucun lien de parenté avec quelqu’un de ce nom. Pour Ram, Roswaal-sama est tout, et tout le reste est insignifiant.”

Même l’appel arraché de Subaru n’a pas pu produire le moindre fragment d’écho dans le cœur de Ram.

Il le savait déjà. Que pour la fille qui avait oublié l’existence de Rem, ce plaidoyer n’aurait eu aucun sens. Mais, en même temps, il comprenait aussi.

Dès le début, il était au courant de la loyauté inhabituelle de Ram envers Roswaal. Mais cette obstination perverse était une folie différente de celle que possède la Ram que Subaru avait connue jusqu’alors. Et il ne pouvait pas y avoir de plus grande raison pour cela que d’avoir oublié l’existence de Rem.

Subaru ne connaissait pas les détails de leur passé. Mais en reconstituant les fragments de ce que Rem lui avait dit, il pouvait se rendre compte de la confiance mutuelle que les sœurs avaient l’une pour l’autre.

Avec son sentiment de culpabilité et son complexe d’infériorité—- entre les deux, les complexes de Rem l’avaient rendue encore plus dépendante de sa grande sœur. Et même si l’instabilité de Ram n’était pas évidente, lorsqu’elle était entourée de sa jeune sœur, des fragments de ce déséquilibre étaient visibles.

Tout comme Rem, dont le monde se composait principalement de Ram, le monde de Ram se composait uniquement de Rem et Roswaal. Ses complexes ayant été résolus, lorsque ce monde étroit, à commencer par Subaru, a pris beaucoup, beaucoup de choses, Rem a changé. Mais le monde de Ram était resté étroit.

Ayant oublié la personne qui avait constitué la moitié de son monde, désormais, le monde de Ram n’était composé qu’uniquement par Roswaal.

C’était peut-être extrême, mais c’était la cause de sa loyauté excessive envers Roswaal.

‘’Ram n’excite paaaas trop Subaru. Aaaaprès tout, Subaru n’avait pas l’intention de faire quoi que ce soit de scandaleux enveeeers moi. Ce n’était qu’uuuun pas en avant.’’

‘’Si vous le dites, Maître Roswaal.’’

‘’Oui, oui. Ce n’est paaaas grave. N’est-ce pas, Subaru-kun ? Tu as l’air un peu en colère, mais tu n’es pas envahie par la raaage. Quelque chose comme perdre le contrôle et me fraaaapper, tu ne choisirais pas de perdre cette occasion de continuer notre conversation sans interruptions, le vooooudrais-tu ?’’

‘’Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire…’’

‘’C’est siiiiimple. Si c’était l’ancien toi, quelque part au cours de cette conversation, tu aurais fait une crise, crié, et la conversation aurait pris fin. Mais tu ne l’as pas fait, et même pendant que tu t’enfonçais dans ta colère, tu t’accrochais à l’argumentation, sans lâcher prise… Je veeeeux dire que tu as grandi…’’

Alors que Roswaal applaudissait légèrement et faisait ce compliment superficiel, Subaru sentit une rage brûlante dans sa poitrine qui lui donna envie de crier. Mais, sachant que s’il cédait à cela, il donnerait à son adversaire exactement ce qu’il voulait, il s’arrêta et, prenant une longue et profonde respiration, il retenait les vagues de sa rage.

――Et ce faisant, il s’est rendu compte qu’il avait prouvé que les mots précédents de Roswaal étaient corrects et qu’il ne pouvait retenir son irritation contre lui-même.

‘’Nous allooons maintenant arrêter de taquiner le jeune homme en parlant à l’adulte face à moi. Puisque tu m’as montré combien tu as graaaandi, je devrais aussi montrer un peu plus de matuuuurité de mon côté…’’

‘’…Quoi qu’il en soit, veux-tu bien répondre clairement à ma question précédente. Réponds sans essayer d’esquiver. Pourquoi, as-tu caché le Culte de la Sorcière à Émilia ? Et pourquoi, quand tu as su que le Culte de la Sorcières arrivait, as-tu, toi, la plus grande force de combat que nous ayons, quitté le domaine !’’

‘’Je peux répondre aux deux questions avec une seule réponse. ——Je me suis comporté comme tel pour éviter une confrontation avec le Culte de la Sorcière.’’

‘’Huh– ?’’

En entendant cette réponse calme et ordonnée, Subaru n’a pas pu comprendre.

Les mâcher, les avaler, puis digérer ces mots dans son esprit et les faire tremper dans leur contenu,

‘’Je ne.. comprends pas. Afin d’éviter de combattre le Culte de la Sorcière… mais pourquoi ? Ne me dis pas que tu es allergique à eux, ou ce genre de conneries !? Si tu.. si tu avais été là, tu n’aurais pas pu éliminer ces salauds d’un seul coup ? Puis les victimes…’’

‘’Je vois. C’est vraaaai, si j’avais été là, les victiiiimes de cette perturbation auraient diminué. J’essaie de bien comprendre ma propre force et je sais que je suis l’une des rares personnes les plus puissantes de ce pays. On peut dire sans risque de se tromper que si j’avais été là, l’attaque du Culte de la Sorcières aurait été facilement repoussée cette fois-ci.’’

‘’Si vous comprenez ça, alors pourquoi——!’’

‘’C’est la raison pour laquelle j’ai agi de la sorte.’’

Regardant des gouttes de salive voler de Subaru, Roswaal a tendu un doigt pour l’arrêter, puis, pointant ce même doigt vers le plafond.

‘’Si j’avais tout fait, cela n’aurait pas été l’exploit de Dame Émilia, ni le vôtre, n’est-ce pas ? Même si ma réputation s’était améliorée, ça n’aurait seeervi à rien.’’

‘’——h.’’

Ce qu’il disait, Subaru ne le comprenait pas du tout.

Ça devait être une blague. Priant pour que Roswaal suive cela avec une sorte de plaisanterie, Subaru a tenu sa langue et attendu les prochains mots de Roswaal.

Cependant, en regardant Subaru, qui s’était tu, Roswaal n’a fait qu’incliner la tête,

‘’Comment pourrais-je le nier ? Après tout, c’était un désastre dont je pouvais être tout à fait certain qu’il allait se produire. Comment pourrais-je ne pas l’utiliser à son maaaximum ?’’

‘’Tu… sais-tu au moins ce que tu dis… ?’’

‘’– ? Je ne comprends pas quelle partie pooose problème à Subaru-kun. Qu’est-ce que c’est, je me demande. Était-ce les dommages causés au village d’Irlam, était-ce parce qu’il fallut emprunter la force des mercenaires et de l’armée privée de Dame Crusch pour repousser le Culte de la Sorcière… ou était-ce parce que tous ces dommages auraient pu être évités ?’’

La voix de Subaru tremblait et, comme s’il lisait dans les profondeurs de son cœur, Roswaal jeta ces mots comme si tout cela allait de soi.

En entendant cette réponse, Subaru sentit un tremblement traverser chaque organe de son corps.

Avant, quand il avait parlé avec Pack, quand l’esprit disait devant Rem endormi que « Cet enfant s’était sacrifiée pour aider Lia », Subaru s’était mis en colère.

Et parce que cela s’est produit, Subaru s’est douloureusement rendu compte qu’entre sa sensibilité et celle du Grand Esprit, il y avait un vide insurmontable qui ne pouvait être comblé par des mots. En d’autres termes, la rage qu’il ressentait à ce moment-là lui fit comprendre qu’ils avaient toujours été deux entités fondamentalement différentes.

Toutefois, ce n’était pas le cas pour Roswaal. Il comprenait la raison pour laquelle Subaru était en colère et il savait ce que Subaru voulait dire—— et c’est en sachant tout cela qu’il a pris cette décision cruelle.

‘’C’était du recul, n’est-ce pas ? D’une certaine façon, je comprends ce que vous essayez de dire. En repoussant l’attaque du Culte de la Sorcière, c’est celui qui commandait qui recevrait le mérite, ce qui aurait un impact non négligeable sur la sélection royale, je peux comprendre cela… et je comprends aussi que si vous vous en occupiez vous-même, l’effet ne serait pas le même. Mais !’’

Dévoilant ses dents, Subaru, d’un coup de bras sauvage,

‘’Combien de personnes sont mortes parce que tu n’étais pas là et que tu n’as rien dit ? Bien sûr, les pertes n’ont pas été catastrophiques. Mais quand même, le chiffre n’était pas nul. Des gens sont morts. Que ce soit notre propre peuple, ou ces bâtards du Culte de la Sorcières…’’

‘’Même si j’avais été là, le traitement des cultistes n’aurait pas changé. Tous auraient été réduits en cendres. J’accepterai la responsabilité des pertes de notre côté, mais me blâmer pour les pertes de l’ennemi serait un peu exagéré, non ?’’

‘’—, n’aurait-il pas pu y avoir un endroit plus paisible… Non, il ne s’agit pas de ça ! Tout ce que tu as dit, tu l’as fait avec le recul ! C’est vrai que ça s’est bien passé. Nos pertes ont été minimes, les ennemis ont été anéantis. Emi est en sécurité, les villageois d’Irlam ont tous été évacués sains et saufs… mais c’était juste une coïncidence. À l’origine, ils–’’

A l’origine, si Subaru n’avait rien fait, les villageois, tout le monde dans le manoir, Émilia…

‘’Ils auraient dû mourir. Cette fois, si tout ne s’était pas parfaitement déroulé… tout le monde aurait été misérablement, cruellement, atrocement torturé à mort…’’

Couvrant son visage, Subaru étouffa les larmes dans sa voix.

De l’autre côté de ses paupières fermées, émergeaient encore une fois des scènes d’enfer qu’il ne pourrait jamais oublier.

Le village consumé par les flammes. Les cadavres éparpillés sur le sol. Les cadavres des enfants. Et le cadavre de Rem abandonné dans le jardin du manoir. Et, enfin, la fin du monde, gelé.

——Tout cela aurait été le monde incontestable si Subaru n’avait pas pu le renverser en revenant par la mort.

‘’Si vous aviez été là, rien de tout cela ne serait arrivé… Vous le saviez, mais vous les avez quand même vus mourir. Combien de fois avez-vous tué ces gens ?’’

‘’C’est troublant d’être si mal compris. Ceux qui ont attaqué étaient des membres du Culte de la Sorcière, paaaas moi. De plus, l’attaque du Culte a été stoppée par vos mains avant que quelque chose n’arrive, les victimes dont vous parlez n’ont jamais existé. ——Tu ne fais que répéter des sottises.’’

‘’—c’est vrai.’’

En écoutant les paroles froides de Roswaal, Subaru a baissé les épaules et a répondu d’une voix calme.

Sottises — si c’est ce qu’il considérait qu’elles étaient, alors il n’y avait rien que Subaru puisse dire pour changer cela. Le retour par la mort ne pouvait pas lui être expliqué, et Roswaal ne pouvait pas non plus être blâmé pour des choses qui ne se sont jamais produites dans cette réalité.

Le seul qui avait vécu cet enfer était Subaru, et celui qui a déchargé Roswaal du crime d’avoir causé cet enfer, était aussi Subaru.

‘’Si je n’étais encore qu’une ordure inutile, qu’aurais-tu fait ? Pour faire d’Émilia reine, tu le veux autant que moi. Mais les probabilités était si faible, ce n’était même pas assez pour parier… il était beaucoup plus probable que tout se termine là.’’

‘’Mais vous avez écarté cette possibilité. ——Êtes-vous insatisfait ?’’

‘’Je suis insatisfait. Vous n’avez pas l’air d’être le genre de gars qui laisserait les choses à quelque chose de si incertain.’’

Il y a plusieurs sortes de personnes qui jouent. Il y a ceux qui ne savent pas s’ils vont gagner ou perdre, et qui comptent entièrement sur leur chance. Et il y a ceux qui ne veulent pas être dirigés par le destin, et ce n’est que lorsqu’ils ont rassemblé la meilleure main possible qu’ils la laissent au tout dernier moment au hasard.

Et puis, il y a ceux qui organisent tout à l’avance du début à la fin, et qui ne jouaient que là où la victoire était déjà certaine.

“Tu n’es pourtant pas du genre à jouer. Alors pourquoi l’as-tu fait ?”

“――Car je crois en toi.”

Quand Subaru lui demanda une seconde fois, le ton de la voix de Roswaal baissa alors qu’il annonçait sa réponse.

L’entendant, Subaru ne put empêcher un ricanement de fuir de ses lèvres.

“Donc tu n’as pas envie de me donner une réponse sérieuse, après tout.”

“Que tu crois ou non mon histoire est une autre affaire, mais tout ce que j’ai dit est vrai ? Parce qu’ici, ce soir, j’ai décidé de ne pas te mentiiiiiir. Les choses que je ne peux pas dire, je ne les dirai pas, et s’il y a des choses inappropriées pour cette occasion, je ne les mentionnerai pas. Mais ce que dis, je le jure, sera exempt de mensonges.”

En réponse aux paroles de Subaru empreintes de déception, Roswaal dit ceci d’une voix solennelle. Mais était-ce quelque chose qu’il pouvait croire ? Ayant déjà perdu toute impression positive de Roswaal jusqu’à présent dans cette conversation, Subaru n’était plus en mesure de tout accepter.

Face au regard incrédule de Subaru, Roswaal leva la tête :

“Je vais le répéter. ――J’ai pris cette décision car je croyais en toi. Je croyais que si tu te rendais compte du danger auquel était exposée dame Émilia, tu t’efforcerais de t’allier à dame Crusch et ferais tout ce qui est en ton pouvoir pour repousser le Culte de la Sorcière et te distinguer de la sorte.”

“Même en supposant un instant que ce soit vrai, juste comment diable as-tu décidé de croire en quelqu’un comme moi ! Que sais-tu de moi ! On ne se connaît que depuis un mois, en quoi est-ce que je ressemblais au genre d’homme dans lequel on peut placer ce genre de foi ?”

Tapant du pied, Subaru s’opposa aux paroles fleuries et sans vergogne de Roswaal. Montrant un doigt, Subaru secoua la tête, rejetant ce qu’il venait de dire :

“Mais ce n’est pas possible. Quand on s’est vus pour la dernière fois, j’étais absolument, à 100% une pourriture. Ce n’est que grâce à ce qui s’est passé ensuite que cette pourriture s’est plus ou moins améliorée. Mais ce qui s’est produit, personne à part moi ne le sait. ――Alors, en quelle partie de moi as-tu cru !?”

Roswaal ferma un oeil et, de façon troublante, avec la seule pupille jaune, fixa Subaru.

Comme pour se débarrasser de ce regard, Subaru donne un coup de pied au sol de toutes ses forces.

“C’est absurde ! Es-tu vraiment en train d’essayer de dire que tu as fait confiance à cet idiot sans cervelle pour tout régler, et que tu as laissé ton peuple et tout le reste derrière comme si c’était une sorte de jeu, risquant ainsi ta propre position et ton avenir ? Qu’est-ce que je suis censé dire face à quelque chose d’aussi insensible ?”

“…Il semble que notre conversation soit arrivée à son teeeeeerme.”

Alors que Subaru avait révélé sa colère, Roswaal murmura simplement d’une voix solitaire.

En entendant ce murmure, Subaru hurla, donnant voix à son immense vexation.

“Si tu n’as pas l’intention de parler franchement, ce sera inutile quoi que tu dises. Après cette conversation, je n’ai plus l’intention de croire quoi que ce soit venant de toi.”

“Il semblerait que l’opinion que tu as de moi ait chuté, ce qui est vraaaaaiment regrettable… Bien que je ne pense pas qu’il soit nécessaire de le confirmer, mais au sujet de notre conversation de ce soir, dame Émilia…”

“Je ne le lui dirai pas. Il y a peu d’informations pour commencer, et en plus tout a été embelli, il n’y aurait aucun intérêt à le lui dire. Tu as également anticipé cela, n’est-ce pas ? C’est pour ça que tu as tourné en rond.”

Quelles que soient les véritables intentions de Roswaal, la Sélection Royale était toujours en cours et il ne souhaitait en aucun cas créer davantage de friction entre Émilia et Roswaal. De plus, Émilia agissant maintenant en tant que représentante des villageois d’Irlam, la faction de Roswaal devait rester unie.

Le fait d’agir conformément aux intentions de Roswaal lui donnait des spasmes, mais faire face aux Épreuves améliorerait la perception que les gens ont d’Émilia. ――Et tout cela était contrôlé dans les paumes de cet homme.

“Tu comprends tout, et la colère que tu me portes est insupportable… et pourtant tu n’as pas renversé la table ou fait quoi que ce soit du genre. Tu es vraaaaaaaaiment comme je m’y attendais.”

Après que Roswaal dit ceci à Subaru, qui grinçait des dents pour retenir sa rage, Subaru releva la tête et vit le visage de Roswaal se transformer en une expression vraiment révoltante.

“Tu es, sans le moindre doute, digne d’être mon complice, non ?”

“… Salaud, j’espère que tu mourras d’une mort digne.”

“Je sais. Sans le moindre doute, j’irai en enfer. C’est pourquoi, avant que cela ne se produise, je dois en profiter au maximum pour appliquer ma brutalité au monde actuel.”

Jetant un regard noir à la déclaration de Roswaal, sans le moindre mot, Subaru se retourna et sortit en trombe.

Continuer la conversation aurait été inutile. Si Roswaal ne souhaitait pas révéler ses véritables intentions, s’il n’y avait rien que Subaru puisse faire pour pénétrer dans ses pensées, alors rien n’aurait pu sortir de cet échange.

Mais :

“――Tu crois que tout se passera comme prévu, et que tout le monde dansera sur ton air.”

Serrant son poing fermement, marchant dans la rue nocturne, Subaru prépara sa nouvelle résolution.

Demain, Roswaal demanderait à Émilia de faire face aux Épreuves, de bouleverser la compréhension des habitants du Sanctuaire et du village d’Irlam, ainsi que leur mépris des demi-elfes.

Ce qui pourrait survenir au cours de ce processus, combien de fardeaux Émilia devrait supporter, ne rentraient pas en considération pour cette homme. En fin de compte, quel que soit le nombre de blessures qu’Émilia aurait à supporter, même si son coeur était déchiré, il ne ferait que rire de manière frivole des événements se déroulant conformément à sa volonté. Si tel était le cas:

“Je ne laisserai pas cela se produire. Cette fille… Émilia, je vais la protéger.”

La qualification pour faire face aux Épreuves―― Si le rêve dans le tombeau n’était pas qu’un rêve, alors Subaru aurait également obtenu les qualifications.

Cela avait peut-être été accordé par le caprice d’une Sorcière, mais grâce à cela, il pourrait déjouer les plans de Roswaal. Il mettrait un terme à toute la douleur et toutes les larmes qui n’existèrent que parce que cet homme ne se souciait pas de ceux qui l’entouraient.

“――C’est ce que je dois accomplir dans ce Sanctuaire.”

En haut, en face de l’endroit où il avait levé le poing, se trouvait la lune flottante, d’un bleu pâle.

Comme s’accrochant à cette lumière lointaine et inaccessible, il referma son poing et, esquissant la silhouette de cette jolie fille aux cheveux argentés, il décida qu’il foncerait tête baissé dans les plans sournois de ce clown.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

“――Est-ce que ça va vraiment ?”

Dans la pièce dont Subaru était sorti, Ram, qui avait surveillé leur conversation, demanda ceci doucement. En entendant cela, son maître secoua la tête, comme dépourvu de force.

“Une telle réaction était à prévoooooir. Mais même si on s’y attendait, c’est déprimant de déchirer ainsi le coeur d’un jeune homme.”

“Vous savez qu’il n’est pas nécessaire de mentir à Ram ?”

“Je suis ravi que tu te faaaasses du souci pour moi, mais c’est ce que je pensais sincèrement. Pourquoi, dans le coeur de Ram, ai-je l’air de quelqu’un qui aime ce genre de choses ?”

Répondant en détournant silencieusement les yeux de son maître, Ram réarrangea les draps du lit qui avaient été froissés lors de la précédente dispute. En faisant cela, ses doigts sentirent une chose dure près de l’estomac de son maître et elle la sortit des draps.

“Seigneur Roswaal. C’est…”

“Aah, désoooooolé. Si Subaru-kun avait vu ceci, les choses se seraient un peu corsées. Mais cela aurait été trop punitif si je l’avais mis sous mes fesses. Si je ne fais pas attention…”

Recevant ce qu’elle lui avait rendu comme si c’était très précieux, Roswaal caressa doucement sa surface en le prenant. Puis, il dit “En tout cas”, posant un doigt sur son menton :

“La qualification de dame Émilia est maintenant confirmée, et Subaru-kun est tout excité. Demain soir, les Épreuves vont commencer… Ram, que crois-tu qu’il va se paaaaaasser ?”

“Les considérations de seigneur Roswaal vont au-delà de la capacité de déduction de Ram… Seigneur Roswaal, vous savez donc ce qui va se produire ?”

“Cette chose n’est pas si commode. Comparée aux versions incomplètes possédées par le Culte de la Sorcière, c’est quelque peu supérieur, mais ce n’est rien de plus qu’une pauvre imitation, et encore loin de ce qu’elle désirait. La dispute avec Subaru-kun tout à l’heure, dans quelle mesure penses-tu que ça s’est produit comme prévu ?”

Roswaal prit une profonde inspiration et voyant cela, Ram leva légèrement les sourcils, puis timidement, avec hésitation:

“Alors, combien de ce que vous avez dit à Barusu était…”

“Même si j’ai en partie fait la comédie… l’essentiel était conforme à mes véritables seeeeeeentiments. Non non, mais bien sûr je savais que Subaru-kun serait en colère. Mais même si je le savais, je pouvais aussi ajouter certaines choses que je souhaitais dire, n’est-ce pas ?”

Roswaal fit un signe de la main à Ram, comme pour s’expliquer, puis, d’un “De toute façon”, il continua :

“Être méprisé par le partenaire de mon coeur… Cela me fait mal d’être considéré de cette façon, comme si je ne pensais qu’à moi-même. Oh, comme je suis encore enfantin, ma chère amie rancunièèèèèère.”

Roswaal se mit à rire en parlant.

Enveloppé dans ses bras, précieusement, précieusement, se trouvait un livre à la reliure noire.

Roswaal plaça ses doigts sur la reliure du livre et, lentement, lentement, il continua à le parcourir.

Affectueusement, affectueusement, lentement et lentement――