Premier Charles Michel (MR) wacht een moeilijke begrotingsopmaak.

Het ziet ernaar uit dat de regering-Michel volgende maand bij de opmaak van de begroting werk zal hebben. Uit de cijfers van de economische begroting van het Planbureau, die als basis dienen voor de begrotingsopmaak, kan worden afgeleid dat er zo’n 3,7 miljard euro moet worden gevonden om de begroting van 2019 op koers te houden.

De regering-Michel mikt voor volgend jaar op een tekort van 0,7 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Maar uit berekening van De Tijd op basis van de cijfers van het Planbureau blijkt dat het tekort uitkomt op 1,5 procent van het bbp. Het verschil bedraagt 3,7 miljard euro.

De economische groei vertraagt dit en volgend jaar tot 1,6 procent.

Dat betekent dat de regeringen van ons land enkele maanden voor de lokale verkiezingen en minder dan een jaar voor de nationale en regionale verkiezingen op zoek moeten naar 3,7 miljard als ze de begroting op koers willen houden. De federale regering moet die inspanning niet alleen leveren. Ook de regionale overheden moeten hun steentje bijdragen.

Dit jaar wel op koers

Uit de cijfers blijkt voorts dat de begroting van dit jaar wel op koers zit. De regering mikt voor 2018 op een tekort van 1 procent.

Hoeveel de regering-Michel exact moet besparen wordt begin volgende maand duidelijk. Dan komt het monitoringcomité, de groep topambtenaren die de begroting opvolgt, met een raming van de precieze budgettaire inspanning. Mogelijk komt die iets minder groot uit, omdat het comité kijkt naar het structurele begrotingstekort, dat geen rekening houdt met de evolutie van de conjunctuur.

Het Planbureau verwacht dat de economie dit en volgend jaar minder sterk groeit. Het voorspelt een groei van 1,6 procent, terwijl het begin dit jaar nog uitging van 1,8 procent. De instelling wijst op een reeks risico’s voor de Europese economie zoals ‘een verslechtering van de internationale handelsrelaties, een forse prijsstijging voor ruwe olie door geopolitieke spanningen en onzekerheid over het resultaat van de brexitonderhandelingen’.

160.000 jobs

0,7% De regering-Michel mikt voor 2019 op een begrotingstekort van 0,7 procent.

‘Daarnaast kan een sterke toename van het begrotingstekort in de Verenigde Staten of politieke onzekerheid in sommige eurolanden leiden tot een forse klim van de langetermijnrentevoeten. Dat kan het vertrouwen van de financiële markten in landen met een hoge schuldgraad ondermijnen en de vrees voor een nieuwe eurocrisis aanwakkeren.’