Am 6. Februar veröffentlichte Bethesda neben dem Patch 1.9.4, der neben einigen kleineren Bedienungs-Optimierungen für den Mod-Support - wohl hauptsächlich wegen der Konsolen, praktisch jeder PC-Modder dürfte ein externes Tool wie den Nexus-Mod-Manager nutzen - auch einige Performance-Fixes sowie den Support für das HD-Texturen-Paket mit sich brachte. Letzteres kann als kostenloser DLC optional heruntergeladen werden und wiegt massive 55 GiByte, also mehr als doppelt so viel wie das Hauptspiel (ohne DLCs) inklusive seiner Standardtexturen. Bethesda verwirrte PC-Nutzer zudem mit recht seltsam anmutenden PC-Systemvoraussetzungen für die optionalen High-Density-Pixel-Tapeten und listete dort bei den empfohlenen Anforderungen neben einer Geforce GTX 1080 kurzzeitig eine (zumindest bislang) nicht existierende Radeon RX 490. Zudem wird Spielern dort mit dem Core i7-5820K nun ein Intel-Sechskerner ans Herz gelegt, was für zusätzliche Verwirrung sorgte, denn prinzipiell sollten hochauflösendere Texturen den Prozessor praktisch nicht zusätzlich belasten.

All das ist Grund genug für PC Games Hardware, erneut ins Grafikkarten-Archiv zu greifen und zu testen, wie sich die Leistung mit Patch 1.9.4 samt aufgehübschter HD-Texturen tatsächlich vom ursprünglichen Fallout 4 unterscheidet. Außerdem vergleichen wir, ob sich der ganze Aufwand optisch überhaupt lohnt.

Fallout 4 mit HD-Texturen - Optisch sichtbar, aber nur mit Lupe

Die optischen Verbesserungen der neuen HD-Texturen halten sich in Grenzen: Einige Objekten wie beispielsweise Bretter oder herumstehenden Fässern, sehen mit dem HD-DLC durchaus etwas detaillierter aus. Generell muss man die Unterschiede beim direkten Vergleich des gesamten Bildschirminhalts jedoch mit der Lupe suchen. Insbesondere die Bodentexturen wirken praktisch identisch, auch bei Mauerwerk oder dem Beton von Bunkerwänden sind nur geringe Verbesserungen sichtbar - wenn sich denn überhaupt ein Unterschied zeigt. Es fällt daher etwas schwer, die geringen optischen Gewinne mit der gewaltigen Datenmenge des HD-Pakets ins Verhältnis zu setzen. Hochauflösender sind am ehesten noch die Normal-Maps einiger Texturen, welche den Pixeltapeten Tiefe verleihen, bei dem Gros des Rests liegen die Texturen offenbar einfach in einem weniger stark komprimierten Format vor - anders lässt sich deren recht adipöses Gewicht kaum erklären. Ärgerlich: Auch die schon langen Ladezeiten von Fallout 4 haben sich mit dem HD-Pack nochmals verlängert. Wer das in dieser Hinsicht schon ohne hochauflösende Texturen lästig auffallende Fallout 4 aus diesem Grund bislang nicht schon auf einer SSD liegen hatte, wird es sich nun wünschen - wobei unsere Fallout-4-Vanilla-Version (ohne Erweiterungs-DLCs) von knapp 25 GiByte auf über 80 GiByte explodierte und nun mehr als die dreifache Menge des kostbaren SSD-Speichers benötigt.

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Fallout 4: HD Texture Pack - Video-Grafikvergleich PC Fallout 4 ab 9,99 €

Ebenfalls nervig: Die HD-Texturen lassen sich weder mittels Ingame-Menü noch in der ini-Datei deaktivieren. Die aus Skyrim oder älteren Fallout-Titeln bekannte Mod-Option (mit der sich auch DLCs zu- und abschalten ließen) wurde für Fallout 4 aus dem Launcher wegrationalisiert, das offenbar insbesondere für die Konsolen angepasste Ingame-Menü für DLCs bietet lediglich einen Überblick über aktiven Content. Der einzige offensichtliche Weg, die HD-Texturen wieder zu deaktivieren, ist das DLC unter Steam zu entfernen. Dann werden die Daten allerdings auch gelöscht, wenn Sie vielleicht doch noch einmal die HD-Texturen ausprobieren wollen, steht ein erneuter 60-GB-Download an. Wir haben uns schließlich dazu durch gerungen, die einzelnen DLC-Daten (DLCUltraHighResolution.esm sowie DLCUltraHighResolution - Textures01.ba2 bis - Textures15.ba2) händisch aus dem Data-Ordner herein und heraus zu kopieren - das funktioniert zwar, ist aber etwas lästig. Auch wenn das zuvorkommende Angebot für PC-Spieler von Bethesda natürlich lobenswert ist, das HD-Texturen-Paket hätte man hübscher, praktischer und vor allem effizienter umsetzten können.

Fallout 4 mit HD-Texturen - Performance und neue Benchmarks

Patch 1.9.4 brachte ein Tuning mit sich, welches die Performance-kritischen Schatten angeht. Streng genommen könnte man hier von einem "Downgrade" sprechen, die Schatten werden in der Ferne nun etwas undeutlicher und niedriger aufgelöst. In normalen Spielsituationen ist dies jedoch kaum zu erkennen, etwas auffälliger ist es, wenn Sie sich in eine erhöhte Position begeben und von dort mit schrägem Blickwinkel auf die Schatten sehen. Bevor Sie sich über den wenig auffälligen Qualitätsverlust beschweren: Die meisten Spieler dürften die Schatteneinstellungen aufgrund der von ihnen verursachten, schwankenden Leistung schon aus eigenem Antrieb von Hand reduziert haben. Eventuell können diese nun die Schattenqualität im Optionsmenü wieder anheben, was zu schärferen Schatten im Nahbereich führen würde. Der Effekt durch das Schatten-Tuning ist außerdem sehr angenehm: Insbesondere in städtischen Gebieten ist die Performance deutlich besser, lästiger Input-Lag fällt deutlich weniger stark auf und derbe Slowdowns sind nun praktisch verschwunden. Für diesen Performance-Boost reicht es indes, den 83 MiByte großen Patch 1.9.4 herunter zu laden.

Mit Patch 1.9.4 hat Bethesda die Overhead- und performance-kritischen Schatten überarbeitet. Deren Auflösung reduziert sich nun bei erhöhter Entfernung (stärker) zudem werden sie weichgezeichnet. Das resultiert in einer etwas undeutlicheren Darstellung in der Distanz, die allerdings nur aus erhöhter Position und schrägem Blickwinkel wirklich ins Auge springt. Auf der Habenseite läuft Fallout 4 nun deutlich geschmeidiger, Leistungsschwankungen fallen weit weniger gravierend ins Gewicht. Quelle: PC Games Hardware

Da sich Fallout 4 im Grafikkarten-Leistungsindex 2016/2017 befindet, können wir Ihnen einige Vergleichswerte mit Version 1.8 und ohne HD-Texturen - also dem Zustand vor den jüngsten Updates - anbieten. Die folgenden Vergleichswerte von 25 Referenz-Grafikkarten entsprechen dem, was monatlich in die PCGH-Leistungsbewertung einfließt (19 Spiele in 3 Auflösungen, 1 Open-CL-Anwendung):

Fallout 4: GPU-Index-Benchmarks Wählen Sie die Auflösung im Drop-Down-Menü aus! Benchmarks mit HD-Texturen und Custom-Karten

Fallout 4: GPU-Index-Benchmarks Game/Version Fallout 4 (v1.9.4; Steam), PCGH-Benchmark 'Dark Road' Details 'Extreme' preset (Vsync & Framelock disabled) – HD-Textures Software/Drivers Windows 10 x64 (1607); HQ-AF Resolution/AA (1 von 3)

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1.920 × 1.080, TAA



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Gigabyte GTX 1080 G1 Gaming/8G ~1.911 MHz, 10 GT/s



MSI GTX 970 Gaming/3,5+0,5G ~1.316 MHz, 7 GT/s



Palit GTX 1060 Dual/3G ~1.898 MHz, 8 GT/s



XFX RX 470 RS Black Ed./4G ~1.190 MHz, 7,0 GT/s



XFX RX 480 GTR Black Ed./8G ~1.338 MHz, 8 GT/s Gigabyte GTX 1080 G1 Gaming/8G ~1.911 MHz, 10 GT/s 138.5 116 91.7 73 47.4 35 Palit GTX 1060 Dual/3G ~1.898 MHz, 8 GT/s 76.6 64 49.7 41 24.8 20 MSI GTX 970 Gaming/3,5+0,5G ~1.316 MHz, 7 GT/s 75.4 65 49.3 41 21.6 14 XFX RX 480 GTR Black Ed./8G ~1.338 MHz, 8 GT/s 70.1 52 45.8 31 22.4 13 XFX RX 470 RS Black Ed./4G ~1.190 MHz, 7,0 GT/s 59.8 45 39.5 27 19.0 12 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 Name 1.920 × 1.080, TAA (Average Fps) 2.560 × 1.440, TAA (Average Fps) 3.840 × 2.160, TAA (Average Fps) Minimum Fps

Fallout 4 mit HD-Texturen - Das Streaming und dessen Anforderungen

Die Performance mit den HD-Texturen ist prinzipiell sehr unauffällig. Sie benötigen offenbar einiges an zusätzlichem Grafikspeicher, jedoch ist die Menge schwer zu beziffern. Denn Fallout 4 blendet Texturdaten aus, wenn der Speicher nicht ausreicht, es ist daher auch mit Grafikkarten mit wenig Speicher keine stark einbrechende Leistung zu befürchten. Tatsächlich fallen die Frameraten sehr ähnlich zu jenen aus, die ohne HD-Texturen erstellt wurden, selbst bei Grafikkarten mit wenig Speicher. Allerdings neigt das Spiel durchaus zu feinen Rucklern. Offenbar gehen diese gehen jedoch nicht einzig auf die HD-Texturen zurück, sondern auf das nun eventuell stärker belastete Streaming, das selbst auf unserem übertakteten i7-6900K @ 4,0 GHz nie ganz sauber arbeitet - die große Datenmenge muss schließlich auch erst einmal bewegt werden. Offenbar priorisiert die Engine das Textur-Streaming außerdem nicht übermäßig hoch, weshalb wir beim Laden eines Spielstands, Rennen durch die Landschaft oder nach einer Schnellreise selbst mit einer 8-GiByte-GPU für einige Sekunden matschige Texturen zu Gesicht bekommen, die erst eine gewisse Zeit danach durch die HD-Varianten ersetzt werden - bei wenig GPU-Speicher tritt dieses Phänomen offenbar verstärkt auf, sodass Sie selbst mit HD-Pack eventuell niedriger aufgelöste Texturen zu Gesicht bekommen, als Sie es ohne das Textur-DLC täten.

In Zusammenhang mit dem Streaming und der Priorisierung der Streaming-Engine ergibt eventuell sogar der für das DLC empfohlene i7-5820K einen gewissen Sinn, denn Fallout 4 nutzt Mehrkernsysteme mit mehr als 4 Threads immerhin ordentlich. Die genaue Lastverteilung des Streamings, Spiel- und Physikberechnungen ist uns zwar nicht bekannt, aber möglicherweise bringt es mit den HD-Texturen streaming-technische Vorteile, wenn die Last auf zusätzliche Kerne verteilt werden kann. Wie bereits geschrieben, treten aber auch auf einem Intel Achtkerner noch einige kleine Aussetzer auf. Doch schauen wir einmal, wie sich die CPU auf die Performance bei Fallout 4 auswirkt, wenn die HD-Texturen de- oder aktiviert wurden.

Fallout 4: CPU-Kern-Skalierung Mit und ohne HD-Texturen Intel i7-6900K Core-Scaling Detail Settings Extreme Preset System Gigabyte GTX 1080 Gaming G1/8G (~1.911 MHz/10 GT/s), 32 GiByte DDR4-3000 RAM (Quad-Channel), Windows 10 (64 Bit); Geforce 378.49 WHQL (HQ); Resolution (1 von 2)

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1.280 x 720, HD-Textures



1.280 x 720, SD-Textures 0 von 3 Produkten sichtbar Kein Produkt sichtbar Alle Produkte sichtbar

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Core i7 6900K 4c/8t, 4,0 GHz



Core i7 6900K 6c/12t, 4,0 GHz



Core i7 6900K 8c/16t, 4,0 GHz Core i7 6900K 8c/16t, 4,0 GHz 162.3 133 164.8 134 Core i7 6900K 6c/12t, 4,0 GHz 159.7 129 161.6 131 Core i7 6900K 4c/8t, 4,0 GHz 154.0 125 157.2 128 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 170 Name 1.280 x 720, HD-Textures (Average Fps) 1.280 x 720, SD-Textures (Average Fps) Minimum Fps

In 720p skaliert Fallout 4 tatsächlich mit mehr als 4 Kernen/8 Threads, das haben wir schon zu einem früheren Zeitpunkt während unseres Techniktests festgestellt - Aber, und dies ist eher unerwartet: Das Streaming der HD-Texturen kostet tatsächlich (CPU-)Leistung. Diese fällt in den Benchmarks nur sehr gering aus, allerdings könnten sich Unterschiede auch in der Optik (später aufploppende Texturen) oder bei der Frameverteilung zeigen, also verstärkt feine Ruckler auftreten, wenn Sie eine schwächere CPU mit wenig Kernen haben. Auch wenn Sie keinen Achtkerner (und auch keinen Sechskerner) benötigen, die minimalen Leistungsunterschiede suggerieren zumindest, dass es beim Streaming Vorteile hat, eine CPU mit vielen Threads zu besitzen, was sich beim Einsatz der HD-Texturen verstärkt.

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