軍当局が、中部以南の地域からでも北朝鮮全域を攻撃できる射程距離８００キロの弾道ミサイル「玄武－２Ｃ」（仮称）を試験発射し、ターゲットを命中させることに成功した。事実上、実践配備前の最終段階の試験発射であり、性能を最終点検したのだ。核搭載弾道ミサイルの実戦使用の脅威を高めている北朝鮮に対して、「先制攻撃で核施設と指揮部を焦土化できる」と警告を送ったものと分析される。

６日、複数の軍関係者によると、軍当局は先月末、韓民求（ハン・ミング）国防部長官と張明鎮（チャン・ミョンジン）防衛事業庁長、国防科学研究所（ＡＤＤ）のミサイル開発責任者らが参加した中、忠清南道（チュンチョンナムド）のＡＤＤ安興（アンフン）試験場で玄武－２Ｃを試験発射した。地理的条件上、８００キロをすべて飛行させられなかったが、射程距離を短くして南方に発射する方法で、ミサイルの精密度など実践配備に必要な各種性能を最終点検した。軍当局は過去にも、玄武－２Ｃを数回試験発射したが、同日は異例にも試験発射の成功を公表した。軍消息筋は、「５日に北朝鮮が弾道ミサイルを奇襲発射するなど緊張を高めている状況なので、国民の不安を解消する次元で韓国軍も北朝鮮全域を射程圏に置く弾道ミサイルを開発中であることを明らかにした」と説明した。

軍当局は、２０１２年１０月に韓米ミサイル指針が改正され、韓国が保有できる弾道ミサイルの射程距離が３００キロから８００キロに増えたことで、射程距離の拡張に集中してきた。既に配備された射程距離１８０キロの玄武－１と３００キロの玄武－２Ａに続き、２０１５年には玄武－２Ｂを戦力化した。玄武－２Ｃは年内に実践配備される計画だ。軍当局は、玄武ミサイルの保有量を最大限に増やし、北朝鮮が核を使ったりミサイルを発射する兆候がある時、関連施設を先制攻撃して無力化するために構築中の「キルチェーン」を強化する方針だ。

孫孝珠 hjson@donga.com