Cette évolution est plus rapide qu’anticipé par l’Insee, qui tablait sur un taux de chômage à 9,5 % en métropole (9,8 % avec les Dom) à la fin du premier trimestre. PHILIPPE HUGUEN / AFP

Le taux de chômage a baissé de 0,4 point au premier trimestre, pour s’établir à 9,3 % de la population active en métropole et 9,6 % en France entière, a annoncé l’Insee, jeudi 18 mai. Le taux de chômage en France métropolitaine revient ainsi à son plus bas niveau depuis le deuxième trimestre 2012 et celui enregistré dans la France entière repasse sous le seuil de 10 % pour la première fois depuis l’automne 2012.

Cette évolution est plus rapide qu’anticipé par l’Insee, qui tablait sur un taux de chômage à 9,5 % en métropole (9,8 % avec les Dom) à la fin du premier trimestre, dans ses dernières prévisions, publiées mi-mars.

L’Insee, qui mesure l’indicateur selon les normes du Bureau international du travail (BIT), a comptabilisé 2,7 millions de chômeurs en France métropolitaine, soit une diminution de 115 000 sur le trimestre et une baisse de 0,4 point par rapport au quatrième trimestre 2016. Cette diminution intervient après une année 2016 de légère baisse du taux de chômage (– 0,2 point), pour la deuxième année consécutive.

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La décrue profite aux jeunes

La décrue enregistrée en ce début d’année a surtout profité aux jeunes (– 1,5 point de pourcentage sur le trimestre, – 2,6 points sur un an) et aux personnes de 25 à 49 ans (– 0,4 point sur le trimestre, – 0,6 point sur un an), mais le chômage est resté stable pour celles de 50 ans et plus, détaille l’Insee.

Quant au chômage de longue durée, il a frappé 4,1 % de la population active, en très léger recul (– 0,1 point de pourcentage par rapport au trimestre précédent, et – 0,2 point sur un an) : au total, 1,2 million de personnes déclarent rechercher un emploi depuis au moins un an.

Le « halo du chômage », lui, a augmenté de 20 000 personnes au premier trimestre : au total, 1,5 million de personnes souhaitent travailler mais ne sont pas comptabilisées comme chômeurs au sens du BIT, car elles ne cherchent pas activement un emploi, notamment par découragement, ou ne sont pas disponibles immédiatement pour travailler.

Le Monde avec AFP et Reuters