La guerre des box aura-t-elle lieu? Après TF1, la chaîne M6 cherche elle aussi à obtenir plus d'argent de la part des opérateurs et menace les téléspectateurs d'un écran noir. Comme la Une, la Six menace de couper son signal pour toutes les personnes recevant la télévision par l'intermédiaire d'une box internet.

Nicolas de Tavernost, le président du directoire de M6, explique aux «Echos» qu'un paiement de la part de ces opérateurs est économiquement «absolument indispensable» pour son groupe. Les opérateurs paient certes déjà pour utiliser certains services comme la télévision de rattrapage. Mais M6 souhaite que le signal de ses chaînes M6, 6Ter et W9 soit rémunéré. TF1, qui perçoit actuellement 10 millions d'euros de la part de CanalSat, Orange, Free et SFR, souhaite ainsi porter ce montant à 100 millions par an pour que ses chaînes TF1, TMC, NT1, HD1 et LCI soient diffusées sur les box internet.

En pratique, TF1 et M6 vont mettre en place ce qu'elles appellent une «riposte graduée». Dès la fin du mois, TF1 va ainsi couper la diffusion sur ordinateur, smartphone et tablette proposée sur les interfaces des opérateurs. A partir de l'été, le signal sur les box pourrait lui aussi être coupé faute d'accord.

Une guerre des nerfs

C'est en fait une guerre des nerfs à laquelle les différents acteurs sont en train de se livrer. Les chaînes historiques ont pour elles l'argument du grand nombre de téléspectateurs qu'elles rassemblent. Mais les opérateurs ont un argument massue : une large part des téléspectateurs passent par eux pour regarder TF1 et M6. Couper le signal priverait les deux chaînes de nombre d'entre eux. Il est certes possible de recevoir TF1 et M6 avec un simple branchement sur le système de réception TNT de son logement. Mais il semble peu probable que beaucoup de personnes débranchent et rebranchent sans cesse l'antenne, au choix pour regarder TF1 et M6 et les autres chaînes de la TNT gratuite, ou pour regarder les chaînes n'ayant pas coupé leur signal et celles, hors TNT gratuite, proposées par leur opérateur.