L'autoroute 40 Ouest a été complètement fermée à la circulation, lundi après-midi, lorsqu'un morceau de béton est tombé d'un viaduc, dans l'ouest de Montréal.

L'imposant bloc de béton a chuté sur un véhicule utilitaire sport (VUS) de marque BMW, à bord duquel se trouvaient deux femmes. Le capot du VUS a pratiquement été scindé en deux sous la force de l'impact qui a eu lieu sur l'autoroute 40 en dessous du viaduc du boulevard Henri-Bourassa.





D'autres véhicules ont subi des crevaisons en roulant sur les débris, ont confirmé les autorités.

Fort heureusement, personne n'a été blessé.

«C'était un gros bloc de béton», a dit la conductrice du VUS en mimant avec ses bras la taille du morceau qui est tombé sur son véhicule. «Ça nous a fait peur!» a-t-elle ajouté.

En milieu d'après-midi, Transports Québec a finalement confirmé que le morceau de béton provenait bel et bien du viaduc sous sa juridiction. «La structure en tant que telle est», a assuré Caroline Larose, porte-parole de

Selon elle, la pièce qui s'est détachée du viaduc bâti en 1965 proviendrait fort probablement du «béton cosmétique», servant à embellir la structure.





L'incident survenu vers midi a forcé la fermeture complète de l'autoroute 40 Ouest et du viaduc concerné. Le pont d'étagement Hymus, situé à proximité, a lui aussi été fermé par mesure préventive.

Ils ont tous été rouverts à la circulation vers 14h45, juste à temps pour l'heure de pointe.

«Très sécuritaire»

Des inspecteurs et des ingénieurs du ministère des Transports du Québec se sont rendus sur les lieux afin de procéder à des vérifications du viaduc.

Selon les premières constatations, il semble que les nombreux cycles de gel et de dégel pourraient avoir «provoqué l'éclatement du béton», a mentionné Caroline Larose, porte-parole de Transports Québec.

Une équipe d'ingénieurs du ministère se rendra sur les lieux au cours de la nuit de lundi à mardi afin d'inspecter la structure du viaduc plus en profondeur.

Transports Québec assure toutefois qu'il est «très sécuritaire» d'y circuler.

La dernière inspection de ce viaduc remonte au 20 juillet 2012. Une autre inspection devait avoir lieu au cours de l'année 2014, a-t-on pu apprendre.

Le 13 juin dernier, un incident semblable s'était produit tout près de là, au beau milieu de l'après-midi. Des morceaux de béton retrouvés en bordure de l'autoroute 40 Est, sous le viaduc du boulevard Saint-Jean, avaient forcé la fermeture des trois voies de circulation pendant quelques heures.

Encore là, Transports Québec avait indiqué qu'il s'agissait fort probablement de morceaux de «béton cosmétique». Aucun véhicule n'avait cependant été endommagé à ce moment.

La Ville sur un pied d'alerte

Le responsable des transports au comité exécutif de la Ville de Montréal, Aref Salem, a admis que la situation était inquiétante après qu'un bloc de béton se soit détaché d'un viaduc lundi pour fracasser une voiture qui circulait sur l'autoroute 40.

«Des situations comme celle-ci, on n'aimerait pas que ça arrive. Au niveau de la Ville, on a des infrastructures qui sont "monitorées" à l'heure et actuellement, j'ai demandé un topo de tout ce qui se passe chez nous», a indiqué M. Salem.

Le viaduc Henri-Bourassa/Pie-IX a fait notamment l'objet d'une surveillance accrue en raison de son état, illustre le responsable.

Il entend suivre de près le travail que fera le ministère des Transports du Québec (MTQ) quant à l'entretien des infrastructures de Montréal.

Des équipes de la Ville ont été déployées sur l'autoroute 40 pour venir en aide aux spécialistes du MTQ.

- avec la collaboration d'Ameli Pineda

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