François Hollande a été accueilli par son homologue israélien, Shimon Pérès, dimanche, à son arrivée à Tel Aviv. AFP/MARCO LONGARI

Jérusalem, envoyé spécial. Il a trouvé les mots pour plaire. "Nous n'admettrons jamais que l'Iran puisse détenir l'arme nucléaire. Parce que c'est une menace pour la sécurité d'Israël, mais aussi pour le monde", a déclaré François Hollande, dimanche 17 novembre, de la résidence du président israélien, Shimon Pérès, à l'issue d'un entretien avec ce dernier.

"Nous cherchons un accord. Nous voulons un accord. Car nous pensons que la diplomatie est préférable à toute autre voie ou issue. Mais cet accord ne sera possible que si l'Iran renonce définitivement à l'arme nucléaire", a poursuivi le président français. Quelques minutes plus tôt, M. Pérès avait salué la fermeté française dans ce dossier. "Israël a beaucoup de respect pour la position forte de la France afin d'arrêter les ambitions dangereuses de l'Iran", avait expliqué le chef de l'Etat hébreu.

"JE RESTERAI TOUJOURS UN AMI D'ISRAËL"

"Tamid esha'er haver shel Israel !" Accueilli en grande pompe par le président Shimon Pérès et le premier ministre, Benyamin Nétanyahou, dès son atterrissage à Tel-Aviv, M. Hollande entendait visiblement faire honneur au "tapis rouge" que M. Nétanyahou avait annoncé dérouler pour la visite du président français. Au point de le clamer, en hébreu dans le texte : "Je resterai toujours un ami d'Israël". Ce que n'avait fait, de mémoire d'observateur, aucun des présidents français en visite dans ce pays.

"Fidélité", "cohérence" et "soutien indéfectible de la France", a déclaré dans une courte allocution M. Hollande, à peine le pied posé sur le tarmac de l'aéroport Ben-Gourion. Le chef de l'Etat s'est inscrit dans le "fil historique" des visites historiques de ses prédécesseurs en Israël, citant en particulier François Mitterrand : "Depuis la première visite officielle d'un président de la République française en Israël – c'était en 1982, c'était François Mitterrand – tous les présidents sont venus en Israël pour apporter le témoignage de l'engagement de la France envers votre pays."

La question iranienne s'est donc d'emblée imposée dans la visite de quarante-huit heures qu'a commencée dimanche M. Hollande en Israël et dans les Territoires palestiniens. "Sur le dossier iranien, la France considère que la prolifération nucléaire est un danger, une menace, et en Iran, tout particulièrement, une menace sur Israël, sur la région, à l'évidence, une menace pour le monde entier", a d'entrée posé le président à l'aéroport. "La France ne cédera pas sur la prolifération nucléaire. Tant que nous n'aurons pas la certitude que l'Iran a renoncé à l'arme nucléaire, nous maintiendrons toutes nos exigences et les sanctions", a expliqué M. Hollande, sûr de faire un succès.

NÉTANYAHOU SALUE LA POSITION FRANÇAISE

Auparavant, lors de la cérémonie d'arrivée, M. Nétanyahou s'était félicité de la "position ferme" de Paris contre "les tentatives impossibles à stopper de l'Iran pour se doter d'armes nucléaires". "Il ne faut jamais permettre à l'Iran d'acquérir des armes nucléaires. Cela ne mettrait pas en danger seulement Israël et les autres régimes et Etats du Moyen-Orient mais aussi la France, l'Europe et le monde entier," a plaidé M. Nétanyahou.

La France a publiquement exprimé, le week-end dernier, à Genève, son opposition à un projet d'accord provisoire en négociation entre l'Iran et les puissances du P5+1, dont elle fait partie avec les quatre autres membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU (Etats-Unis, Chine, Grande-Bretagne et Russie) et l'Allemagne.

Les négociations reprendront mercredi à Genève, quelques heures après la fin de la visite de François Hollande en Israël, qui doit être dominée par le dossier nucléaire iranien.