Empresários do setor de transporte do Rio estão na cadeia após avanço nas investigações sobre um esquema de corrupção que se arrasta por anos no Rio de Janeiro. Enquanto isso, mais de 6,5 milhões de passageiros usam os ônibus todos os dias no estado e sofrem com a situação degradante de grande parte das linhas.

Conforme mostrou o Bom Dia Brasil, há ônibus sujos, quebrados e cheios de baratas. Algumas linha deixam de circular de uma hora pra outra. Além disso, o compromisso de botar ar condicionado nesse calorão do Rio foi ignorado.

Imagens gravadas em várias linhas, em diferentes regiões, mostram baratas por todos os lados dentro dos ônibus. Mais grave que isso, na semana passada, um ônibus parou de circular porque ficou sem o chão.

Alguns passageiros ficaram sem ônibus. Empresas estão cancelando linhas de uma hora para outra, deixando vários bairros sem transporte coletivo e obrigando passageiros a caminhar até duas horas por dia.

Não é difícil encontrar problemas nos ônubus do Rio. Basta embarcar em algum coletivo para se ver bancos pichados e rasgados. Do lado de fora dos veículos, a lataria revela sinais de que o ônibus já passou por acidente e não foi consertado.

O Sindicato das Empresas de Ônibus reconhece que a qualidade do serviço vem caindo desde o início do ano e diz que vai ficar pior. A entidade põe a culpa no valor da tarifa, que estaria defasada e fora da realidade.

A Justiça considerou que houve aumentos abusivos e determinou, este ano, duas reduções no preço da passagem, que caiu de R$ 3,80 para R$ 3,40.

Mas, os problemas no transporte do rio vão muito além da tarifa. Dois dos principais empresários do setor estão na cadeia. Jacob Barata Filho é dono de pelo menos 25 empresas de ônibus. Já Lelis Teixeira foi presidente da Federação das Empresas de Transporte, a Fetranspor, por 17 anos. Eles estão no centro do escândalo que abala a Assembleia Legislativa do estado.

Nas investigações, um dos delatores contou que os dois empresários eram os autores dos maiores pagamentos de propina para o presidente da Assembleia, Jorge Picciani e para os deputados Paulo Melo e Edson Albertassi, todos do PMDB.

Os três deputados são acusados de integrar um esquema de corrupção que movimentou mais de R$ 260 milhões junto com o ex-governador Sérgio Cabral.

A investigação mostrou que desde a década de 90 os empresários de ônibus pagavam para que deputados defendessem os seus interesses. O esquema envolveu também o Tribunal de Contas do Estado, além do Departamento de Transportes Rodoviários do Estado, o Detro.

Depois de passar uma noite na cadeia, Jorge Picciani, Paulo Melo e Edson Albertassi foram soltos por ordem da Assembleia Legislativa, após uma votação na última sexta-feira.

A Justiça não foi nem consultada sobre a libertação.

A votação na Assembleia está sendo contestada na Justiça pelo Ministério Público do rio e pela Associação dos Magistrados Brasileiros. Neste domingo (19), Jorge Picciani e Edson Albertassi anunciaram que vão pedir licença do cargo até fevereiro. Mesmo assim, eles mantêm as prerrogativas e imunidades.

Enquanto isso, passageiros seguem sofrendo com as precárias condições dos ônibus. A coordenadora de um movimento de defesa dos passageiros cobra a atuação da prefeitura.

A Secretaria Municipal de Transportes disse que fiscaliza frequentemente garagens, terminais e a regularidade das linhas e que, este ano, foram aplicadas 1.416 multas por má conservação da frota, mas não revelou quantas foram efetivamente pagas.