Dans un entretien à Mediapart, publié vendredi 14 avril, l’avocat Robert Bourgi, pilier de la « Françafrique » et ami de François Fillon, à qui il a offert des costumes d’une valeur de 13 000 euros, affirme avoir subi des « pressions d’ordre politique » à la suite de la révélation des faits par la presse.

Après la publication de l’article du Journal du dimanche (JDD), qui révélait, le 12 mars, que M. Fillon s’était fait offrir pour 48 500 euros de costumes, sans donner le nom du généreux donateur, M. Bourgi s’est retiré au Liban « pour la simple et unique raison que la charge médiatique était très forte et qu’[il a] été soumis à des pressions d’ordre politique », explique-t-il au site d’information en ligne.

« Dans le camp de M. Fillon et venant de M. Fillon lui-même, on voulait que je participe à la dissipation de tout doute autour de cette histoire, sur laquelle je crois pouvoir dire que je détiens la vérité. »

A propos de l’intervention de François Fillon en personne, M. Bourgi précise qu’« à plusieurs reprises » le candidat LR « a fait appel à ma solidarité de gaulliste ».

« Pendant six jours, du samedi ayant précédé les révélations du “Journal du dimanche” au vendredi suivant, François Fillon et sa très grande papesse de la communication, Anne Méaux, ont souhaité que je ne dise rien concernant l’identité de la personne qui a offert les costumes : moi. »

« Ils m’ont dit : “Tu sais, c’est la Françafrique, on va penser que…”. Mais qu’est-ce que la Françafrique a à voir avec cela ? »

M. Bourgi a tenu bon jusqu’aux révélations du Monde, le 17 mars. A cette date, l’avocat a reconnu auprès de l’Agence France-Presse avoir acheté ces costumes à M. Fillon, « un simple cadeau amical », selon lui, sans « conflit d’intérêts ni trafic d’influence ».

Et alors ?

François Fillon a ensuite reconnu qu’il avait « eu tort » d’accepter les costumes. « J’ai fait une erreur de jugement », et « je les ai rendus », a déclaré l’ex-premier ministre sur le plateau de « L’Emission politique », le 23 mars. Il avait jusque-là assumé ce « cadeau » — « Un ami m’a offert des costumes en février. Et alors ? », avait-il notamment déclaré dans un entretien aux Echos.

Pourquoi M. Bourgi lui a-t-il offert ces costumes si M. Fillon dit avoir eu tort de les accepter ? « Je vais être clair, net et précis. J’ai offert à François Fillon, pour sa victoire à la primaire de la droite, deux costumes. » L’avocat précise ensuite que M. Fillon lui a effectivement rendu les deux costumes… ainsi qu’un troisième qu’il lui avait offert en 2014. Des pièces qui sont désormais « entre les mains de la police ».

Questionné à propos de l’enquête en cours sur les soupçons d’emplois fictifs qui pèsent contre M. Fillon et des membres de sa famille, M. Bourgi estime qu’il serait « inimaginable » qu’un homme mis en examen, comme c’est le cas de M. Fillon, puisse être candidat à une élection dans les pays anglo-saxons. Il dit également ne pas croire, « absolument pas », à l’existence d’un cabinet noir à l’Elysée.

Un mot sur la présidentielle ?

« Macron me fait penser à un attrape-mouche. Franchement, je ne m’imagine pas voter pour quelqu’un d’autre que François Fillon. C’est ma tribu. »