GUADALAJARA, JALISCO (04/MAY/2014).- A las 22:00 horas el dicho fue atroz "el Mercado Corona se acabó", dijo Jesús Villarroel, uno de los representantes de los más de 500 locatarios que esperaban saber cualquier información relacionada a su patrimonio y a la fuente de sus recursos. Una hora y media después del inició de las llamas en el segundo piso llegó la noticia que provocó llanto en algunos vendedores.



La declaración provocó alarma en otros representantes de los locatarios que trataban de abordar el hecho desde el planteamiento de soluciones. La discusión terminó en que un pequeño grupo se separó de los demás. Villarroel convocó a la unión de todos los comerciantes, y a exigir una pronta respuesta y solución al gobernador Aristóteles Sandoval, nadie más.



El representante informó que el segundo piso, donde se originaron las llamas por un corto circuito, colapsó, y la planta baja está a punto de desaparecer, "no es cierto que está controlado". Tres de los representantes entraron a la zona del siniestro para platicar con funcionarios públicos. Entre los presentes está el secretario general del Ayuntamiento de Guadalajara, y el fiscal General del Estado, Luis Carlos Nájera.



Desde las 20:40 horas, el sonido de las sirenas invadieron el centro de la ciudad. Las cintas de precaución, la ida y vuelta de los locatarios era permanente, "dónde está tu mamá", "sabíamos que iba a pasar", "nunca hicieron nada", eran los dichos que circulaban entre el humo que ya invadía las calles de Juan Manuel.



Se acordonó un cuadro que fue de Pedro Moreno hasta Juan Manuel, los policías iban y venían desesperados, estresados, sorprendidos por lo que pasaba. Desde Pedro Moreno se veían las llamas que tocaban los cables de luz que tronaban y sacaban chispas que sacaban expresiones de sorpresa de los curiosos alzaban la mirada.



Mantenimiento, el gran pendiente



El mantenimiento a los mercados municipales de Guadalajara es uno de los principales problemas que enfrentan estos espacios, y las explicaciones ilustran la complejidad de su administración. Entre los 91 mercados, los locatarios adeudan 21.2 millones de pesos al Ayuntamiento, hasta marzo de 2014; la cifra equivale prácticamente a la mitad de lo que se recauda en todo un año en esos lugares.



La falta de mantenimiento evidenció su impacto sobre los edificios de los 91 mercados cuando, en septiembre pasado, se vino abajo el mercado Pedro Ogazón, de la colonia Morelos; el Ayuntamiento decidió no reconstruirlo, sino erigir otro edificio.



El caso motivó que el municipio aprobara una bolsa de 15 millones de pesos para intervenir infraestructura de los edificios más afectados, y luego los locatarios de varios de los mercados exigieron al alcalde Ramiro Hernández que, si mejora la recaudación, el dinero extra se destine, precisamente, a mantenimiento.



El mercado donde hay más deudas es el Libertad, de San Juan de Dios (22.6 por ciento de los locales le deben al Ayuntamiento), pero el Corona es el segundo lugar: 124 de los 512 locales, 24 por ciento del total, tiene adeudos.



Un tapatío muy viejo



Con sus 512 locales y mil 600 metros cuadrados de extensión, el Mercado Corona es heredero de una larga historia en la vida de la ciudad. Fue cementerio después de la fundación de Guadalajara; en el siglo XVI fue colegio para niñas y convento; después se convirtió en el segundo hospital de la ciudad, el de San Miguel, pero una epidemia entre 1785 y 1786 exhibió su limitada capacidad y el obispo fray Antonio Alcalde propuso construir el Hospital Civil.



Entonces en el lugar fue construida la Plaza Venegas, que pasada la guerra fue llamada Plaza Independencia; en los primeros años del conflicto, por cierto, fue ejecutado allí el prócer José Antonio "El Amo" Torres, a quien recuerda el monumento de Hidalgo y Zaragoza.



Por último el general Ramón Corona, en 1888, mandó construir el mercado, que fue inaugurado el 15 de septiembre de 1891. El 15 de noviembre de 1910 el mercado sufrió un gran incendio que obligó a reconstruirlo.



De la comida a las hierbas medicinales



Para los usuarios de Foursquare, una red social que sirve para recomendar lugares, el Mercado Corona es un sitio ideal para la comida rápida y barata: desde tortas y jugos para el desayuno hasta las fondas para la comida, pasando por una amplia variedad de tacos, el edificio es conocido por servir de parada gastronómica a la gente que visita el Centro de la ciudad. El reverso de la moneda es que estos locales requieren gas doméstico en sus cocinas; anoche, en las primeras horas de combate al fuego, los bomberos pidieron a la gente que se retirara del edificio porque comenzaron a escuchar las que, al parecer, fueron explosiones de tanques de gas.



Pero el otro popular atractivo del Corona es su famoso segundo piso lleno de puestos de hierbas medicinales y de productos de brujería y magia: estos últimos cubren toda la gama de recetas para "amarres" amorosos, solicitudes efectivas a santos y brebajes para curar enfermedades imposibles, pero los puestos de hierbas medicinales son considerados, junto con los de otros espacios como el Mercado Libertad, patrimonio de la auténtica herbolaria regional.



Los 382 locales del Mercado Corona incluyen además numerosos puestos de ropa, abarrotes y otros productos domésticos, también llenos de productos inflamables.



CRONOLOGÍA



Dos problemas recientes con el fuego



19 de febrero de 2009



Un local de jugos y otro de ropa se incendian por causa de una falla eléctrica, al parecer provocada por mal uso. Ambos negocios sufren pérdida total.



8 de junio de 2012



A mediodía, el calentamiento de un transformador subterráneo provoca un flamazo que sale del registro eléctrico; no hay daños dentro del mercado, pero hay un apagón general en la zona del mercado.





EL INFORMADOR / SAÚL PRIETO