Le logo de Google. AFP/KAREN BLEIER

Le moteur de recherche Google a annoncé vendredi 10 août qu'à compter de cette semaine, les recherches de contenus culturels mèneront prioritairement à des sites légaux, les sites accusés de piratage étant relégués plus bas dans la liste des résultats.

Sur son blog officiel, le moteur de recherche explique que son algorithme, qui hiérarchise les résultats des recherches, tiendra compte, à l'avenir, des demandes de suppressions de liens demandées par respect des droits d'auteur : "Les sites faisant l'objet de nombreuses demandes de suppressions seront susceptibles d'apparaître plus bas" dans la liste des résultats.

Ce changement "devrait aider les utilisateurs à trouver plus facilement des contenus légitimes et de qualité – qu'il s'agisse d'une chanson en pré-écoute sur le site de la radio publique américaine, d'une émission télévisée sur Hulu ou d'un nouveau morceau à écouter sur Spotify", écrit Amit Singhal, le plus ancien ingénieur du moteur de recherche.

Au cours des trente derniers jours, Google a reçu plus de 4,4 millions de demandes de retrait de liens, dont près d'une sur cinq émanait de la RIAA, le lobby de l'industrie musicale regroupant notamment EMI, Sony, Universal et Warner. La RIAA et d'autres organisations de défense des ayants droit réclamaient depuis longtemps que les sites qu'elles jugent "illégaux" soient déréférencés dans les résultas de Google.

Les sites les plus dénoncés sur les douze derniers mois par les principaux ayants droit (parmi lesquels on trouve également Microsoft et la chaîne américaine NBC) sont FilesTube, Extratorrent, Isohunt, Torrenthound ou encore Bitsnoop (voir la liste complète publiée par Google). Même si moins de 1 % de leurs liens est visé, la modification de l'algorithme devrait avoir pour conséquence de rétrograder considérablement ces sites dans les résultats de recherche.

YOUTUBE, FACEBOOK ET TWITTER PAS CONCERNÉS

Google signale toutefois, de façon discrète, qu'il ne tient pas compte des accusations de piratage formulées à l'encontre de ses propres plateformes, YouTube et Blogger.

Une inégalité de traitement dénoncée par le site Search Engine Land, à qui Google a indiqué que différents facteurs, gardés secrets par la société, auraient pour effet de protéger les sites les plus "populaires"d'une sanction dans les résultats de recherche : Facebook, Tumblr et Twitter ne seraient ainsi pas concernés, même s'ils font l'objet de nombreuses réclamations d'ayants droit.

Google est devenu lui-même un acteur du commerce de musiques, de livres, de jeux et de films sur Internet via sa plateforme Google Play.

Le Monde