«Je circulais en voiture quand j’ai vu un policier qui m’a dit : «Garez-vous, garez-vous !» Je me suis mis sur le côté. Quand je suis sorti de ma voiture, j’ai entendu des tirs. Comme une rafale, c’était vraiment impressionnant. » L’homme n’en revient toujours pas. Il est environ 19 h 15, quand des détonations sont entendues à proximité du boulevard Gustave-Delory. À deux pas de l’entrée de l’EDHEC, ce qui a, d’emblée, créé une certaine confusion.

En réalité, les tirs de kalachnikov proviennent d’une rue parallèle, l’allée Van-Gogh. Tout a commencé avec l’intrusion de plusieurs malfaiteurs au domicile du directeur du Crédit municipal de Roubaix, Philippe Thieffry. Après l’avoir pris en otage avec sa famille, ils ont tenté une sortie pour aller chercher de l’argent avec lui. C’est alors qu’ils sont tombés nez à nez avec une patrouille de la BAC, appelée sur les lieux par un témoin. Un échange de coups de feu a eu lieu. Les agresseurs se seraient alors retranchés dans la maison, sans le directeur du Crédit municipal qui a réussi à s’enfuir.

Ambiance d’état de siège

Un important dispositif policier a été déployé. Vers 20 h 15, l’unité du RAID, la police d’élite, a été dépêchée en renfort sur place. Une dizaine de véhicules et une trentaine d’hommes armés ont encerclé l’habitation.

Le quartier a été bouclé par les forces de l’ordre qui ont frappé aux portes des maisons voisines pour demander aux habitants de se réfugier dans leurs caves.

« En entendant les coups de feu, on avait immédiatement baissé nos volets, vu le contexte, explique une mère de famille. Ensuite sur demande des policiers on a éteint nos lumières et on est descendu à la cave avec mon compagnon et nos deux enfants. On s’est préparé à passer la nuit en bas... »

Par mesure de précaution, les étudiants de l’EDHEC, eux, ont été confinés dans leur établissement. Des dizaines de véhicules de secours ont été envoyés sur place pour prendre en charge « au moins un blessé par balle », sans pouvoir intervenir. Des médecins urgentistes ont été également mobilisés pour intervenir, « au cas où ». Dans les rues du Nouveau-Roubaix, c’était une ambiance d’état de siège avec des policiers armés de pistolets-mitrailleurs qui bouclaient tous les carrefours du secteur.

Finalement, vers 22 h, la police a annoncé avoir « sécurisé l’habitation ». Un malfaiteur a été tué, un autre interpellé, et un ou plusieurs autres ont réussi à prendre la fuite. D’après le procureur de la République de Lille, Frédéric Fèvre, cette prise d’otages est une affaire de grand banditisme et n’a aucun rapport avec le contexte terroriste actuel.