La Porsche 550 Spyder dépasse largement le simple statut d’automobile.

La Porsche 550 Spyder ou 550 Carrera ou 550 RS est une voiture de course et la devancière de la Porsche Boxster. Elle était inspirée de la Porsche 356 Speedster. Elle a été produite de 1953 à 1956 (90 exemplaires), et est devenue célèbre à cause de l’accident mortel de James Dean au volant d’un modèle surnommé Little Bastard.

Son histoire repose sur un coup de poker, dans les années 50.

L’idée : concevoir une voiture de course peu puissante mais légère et fuselée comme un avion. Avec des courbes qui apprivoisent le vent pour mieux déjouer les lois de la physique, un poids plume pour danser dans les virages et un châssis qui vire à plat. Un design intelligent et futuriste qui lui vaudra de briller dans les plus grandes courses de l’époque.

Comme la fameuse Carrera Panamericana, au Mexique, en 1954, où elle remporte sa catégorie. Ou encore la mythique Targa Florio, en Sicile, où elle ravit la victoire en 1956. De là naîtront les termes Carrera et Targa, devenus des classiques de la fameuse 911. Le patronyme Spyder sera même accolé au chiffre 918, le symbole actuel du savoir-faire germanique. En clair, la 550 Spyder est l’une des fondations du constructeur allemand, et son influence sur les gammes actuelles est indéniable. En termes d’efficience, il n’y a pas mieux.

Seulement 42 vrais modèles “clients”

L’autre pilier du mythe 550, c’est sa rareté. Beaucoup de copies, mais seulement 42 vrais modèles “clients”, destinés à des connaisseurs triés sur le volet. Dont un certain James Dean, épris de vitesse et amateur de compétition. Le 30 septembre 1955, le jeune homme prend le volant de son bolide, châssis 055, pour rejoindre une course automobile au nord de la Californie. Il roule depuis des heures vers Salinas. A vive allure. Trop sans doute pour_être vu par cette imposante Ford qui bifurque à gauche et lui coupe la route. Le choc est violent.

Il emporte le héros de La Fureur de vivre en pleine gloire et laisse orpheline toute une génération d’ados rebelles. Le nom de Porsche est_placardé sur les magazines du monde entier et devient synonyme d’un certain romantisme tragique. Le mythe du Spyder démarre et la légende de Jimmy est née. Aujourd’hui, la 550 symbolise tout cela à la fois : la provoc, l’hédonisme, le détachement et la clope au bec. Bref, l’esprit cool. Site officiel Porsche

Galerie Photos / Porsche 550 Spyder

La malédiction de la Porsche 550 Spyder de James Dean

Le tragique destin de James Dean a contribué à son mythe. Alors qu’il était aux prémices de sa gloire, le jeune acteur meurt, à 24 ans, au volant de sa Porsche 550 Spyder, baptisée : « Little Bastard ». Depuis lors, la célèbre voiture a nourri beaucoup de superstitions. On bruisse qu’elle serait maudite…