La vague de perquisitions de l'Unité permanente anticorruption (UPAC) en lien avec le scandale des compteurs d'eau se poursuit. Cette fois, les enquêteurs sont débarqués dans les bureaux de Morrow Communications, mardi matin au centre-ville de Montréal.

Il s'agit de la septième perquisition menée par l'UPAC depuis les quatre dernières semaines. Elles sont toutes liées au même dossier.

«On parle ici d'une perquisition en cours d'enquête, a dit la porte-parole de l'UPAC, Anne-Frédérick Laurence. Cinq enquêteurs se sont rendus sur place et des gens devaient être rencontrés.»

Les policiers présents sur place étaient notamment à la recherche de divers documents qui serviront à étoffer leur preuve dans cette vaste enquête portant sur l'attribution du contrat des compteurs d'eau, le plus gros jamais octroyé dans l'histoire de la ville de Montréal.

Le contrat de 355 millions de dollars avait été donné en 2007 à Génieau - un consortium formé des firmes Dessau et Simard-Beaudry -, mais avait été annulé deux ans plus tard, notamment en raison des nombreuses irrégularités administratives qu'il comportait.

Aucune arrestation n'était prévue lors de la perquisition chez Morrow Communications, dont le nom a été changé le mois dernier pour MW3.

Commission Charbonneau

Le président de l'entreprise de relations publiques, André Morrow, avait fait parler de lui en mars 2013, lorsqu'il avait été appelé à la barre des témoins de la Commission Charbonneau.

Il avait entre autres dû s'expliquer concernant la «fausse facture» de son agence, évoquée par l'ancien vice-président de SNC-Lavalin, Yves Cadotte.

Lors de son passage à la commission, M. Cadotte avait juré que sa firme de génie-conseil avait payé une facture de 75 000 dollars à Morrow Communications pour des services rendus à Union Montréal, l'ancienne formation politique de Gérald Tremblay.

Yves Cadotte avait affirmé que SNC-Lavalin s'était livrée à ce stratagème pour payer une partie des 200 000 dollars réclamés par Bernard Trépanier, grand argentier d'Union Montréal, en vue des élections de 2005.

Lors de son témoignage, André Morrow avait nié catégoriquement les allégations de M. Cadotte.

André Morrow est le conjoint de l'ancienne députée fédérale Liza Frulla, qui a été nommée à la mi-juillet directrice générale de l'Institut du tourisme et d'hôtellerie du Québec (ITHQ) par le conseil des ministres du gouvernement du Québec.

UPAC: Dauphin sort de son mutisme

Par ailleurs, le maire de l'arrondissement Lachine, Claude Dauphin, est sorti de son mutisme à la suite d'une autre opération de l'UPAC, la semaine dernière, dans l'affaire du scandale des compteurs d'eau.

L'UPAC avait alors visité des résidences privées d'élus et d'ex-élus, dont celle de M.Dauphin. Les enquêteurs sont également entrés à l'hôtel de ville.

La Ville de Lachine a émis une déclaration par communiqué de M.Dauphin, qui est en vacances.

«Je ne suis intervenu dans ce dossier que lorsque j'étais président du comité exécutif et c'était lors de l'annulation du contrat (en 2009). Je tiens à spécifier que je n'ai rien à me reprocher et que je continuerai de collaborer pleinement», a commenté Claude Dauphin.

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