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世界は情報技術（ＩＴ）を原動力とするイノベーション（技術革新）の巨大なうねりが沸き起こっている。いまだにデフレから脱出できていない日本は乗り切れるのか。（編集委員・田村秀男）

５日閉幕する東京モーターショー。花形はヒトがハンドルを握らなくても人工知能（ＡＩ）で自在に動き、安全に止まる自動運転車だ。機械部品の塊のエンジンが電動モーターに置き換わる電気自動車（ＥＶ）になると、ＡＩとの相性はさらによくなる。ＩＴは最大の製造業部門、自動車を取り込んで、新たなるイノベーションの壮大な未来を描き出す。

イノベーションは創造と同時に、破壊を伴う。ＥＶはエンジン、変速機がなくなり、付加価値の大きい部品１万点以上が不要になるという。モーター、電池など一式のユニットさえあれば、プラモデル感覚で組み立てられるので、新規参入による競争も激化する。さらにネットを通じてカーシェアリングが普及すれば、需要台数も減る。

広大な自動車部品・材料の裾野を強みにしてきた日本の製造業が揺らぐ。半面で、電子・電機やＩＴ業界のチャンスになるはずだが、中枢部品になる半導体の国際競争力は米国にはるか及ばないし、韓国にも劣る。背後からは中国が国家総ぐるみで追い上げる。

「中国に招かれて、技術を紹介しようとすると中国人ではなく、現地企業にスカウトされた日本の技術者に取り囲まれた」とは、ある画像処理半導体ベンチャーのトップの体験だ。

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