La ricerca dell’Istituto Negri: “Chi gioca a calcio si ammala a 43,3 anni rispetto ai 65,2 anni della media nazionale”. Per definire il campione in cui sono stati individuati i 32 casi della malattia, usati i nominativi delle figurine Panini

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È la malattia dei calciatori: le probabilità che un giocatore di Serie A si ammali di Sclerosi laterale amiotrofica (Sla) sono sei volte più elevate rispetto al resto della popolazione. Che non sia solo una questione di percezione, legata alla maggiore visibilità dei calciatori, lo confermano i numeri di uno studio dell’Istituto Mario Negri di Milano presentato all’incontro annuale dell’American Academy of Neurology di Philadelphia. Per definire il campo di ricerca dei 23.875 giocatori di Serie A, B e C su cui è stato fatto lo studio si è attinto ai nomi presenti nelle collezioni delle figurine Panini dalla stagione 1959-60 alla 1999-2000: nel periodo considerato sono stati accertati 32 casi di Sla.

Più giovani — “Ciò che la nostra ricerca conferma è che il rischio di Sla tra gli ex-calciatori è circa 2 volte superiore a quello della popolazione generale - spiega il ricercatore Ettore Beghi, che ha condotto lo studio epidemiologico con Elisabetta Pupillo, in collaborazione con Letizia Mazzini dell’Ospedale universitario di Novara e Nicola Vanacore dell’ Istituto Superiore di Sanità -. Analizzando la Serie A, il rischio sale addirittura di 6 volte, ma la vera novità consiste nell’aver evidenziato che i calciatori si ammalano di Sla in età più giovane rispetto a chi non ha praticato il calcio. L’insorgenza della malattia tra i calciatori si attesta sui 43,3 anni mentre quella della popolazione generale in Italia è di 65,2 anni”.

Così nel calcio — “La ricerca da una parte preoccupa e dall’ altra ci invita a porre attenzione a qualsiasi iniziativa che possa aiutare a saperne di più”, ha detto Damiano Tommasi, presidente dell’Associazione italiana calciatori ed ex centrocampista della Roma e della Nazionale, che ha collaborato con l’Istituto Mario Negri. I più colpiti risultano essere i centrocampisti, 14; più del doppio degli attaccanti, 6; mentre i difensori sono stati 9 e i portieri 3. La Sla è una malattia degenerativa che attacca il sistema nervoso centrale portando alla perdita di funzioni vitali come camminare, respirare, deglutire e parlare. Tra le vittime, Stefano Borgonovo, già attaccante del Milan e della Fiorentina, che ha anche creato una Fondazione Onlus impegnata nella ricerca sulla Sla, prima della morte nel 2013.