Cinq ans après l'appel du 18 juin 1940, moins d'un an après la libération de l'Ouest de la France et de Paris, le général de Gaulle, président du Gouvernement provisoire de la République française (GPRF), entreprend une visite de la Bretagne. Si tous les Français n'ont pas suivi le général de Gaulle pendant l'occupation, il est pour eux le premier résistant de France, celui qui a dit non : non à l'Occupation, non au régime de Vichy dirigé par Philippe Pétain, non à la collaboration. En Bretagne, l'hostilité de la population à l'égard de l'occupant a été immédiate et l'adhésion au général de Gaulle forte.

La Libération et la foule, lors de cette visite, en témoignent. Malgré un hiver 1944 / 1945 rigoureux, où se mêlent pénuries, restrictions et crise économique, la popularité du président du Gouvernement Provisoire de la République Française est intacte en Bretagne. Cependant, de nombreuses villes bretonnes sont détruites, parfois totalement comme à Saint-Malo, Brest, Lorient, Saint-Nazaire. Conscient de pénétrer dans une péninsule qui lui est très largement favorable, de Gaulle entreprend un déplacement de plusieurs jours dans des cités côtières dont les ruines ne sont pas complètement déblayées au mois de juillet 1945. D'autant que cette tournée a lieu quelques temps après la capitulation allemande du 8 mai 1945 qui a permis la disparition des dernières "poches" de résistance ennemie dans l'ouest : celles de Lorient et Saint-Nazaire. L'occasion est donnée à la population bretonne d'exprimer toute sa gratitude au chef de l'Etat qui a su conduire le pays à la victoire. Il est à l'apogée de sa gloire et reçoit un véritable triomphe de la part des populations locales.

Mais ne nous y trompons pas, en multipliant les discours, de Gaulle s'implique totalement dans la première grande bataille électorale qui s'annonce. Depuis la Libération, il se donne pour tâche de redonner à la France son rang international, et d'instaurer un ordre républicain dans le pays fraîchement libéré. En octobre 1945, les Français vont devoir répondre à deux questions : la première décide du sort de la IIIe République, la seconde concerne les pouvoirs de l'assemblée élue le même jour. En votant "oui" par deux fois, les électeurs décideraient, d'une part de doter la France d'une nouvelle constitution, d'autre part de limiter les pouvoirs de l'assemblée constituante. C'était directement la volonté du chef de l'Etat. Acclamé, ovationné, le séjour breton du général prend l'allure d'un véritable plébiscite. Et, en octobre 1945, le vote de la Bretagne se révèle plus "gaulliste" que dans le reste de la France.

Bibliographie :

- Jacqueline Sainclivier, La Bretagne de 1939 à nos jours, Rennes, éd. Ouest-France, collection "université", 1989.