ワシントン（ＣＮＮ） 米国家安全保障局（ＮＳＡ）が米国内の通信記録を日常的に収集していた問題で、連邦控訴裁判所は７日、この情報収集プログラムは違法だとの判断を下した。

ただし同プラグラムが合憲かについての判断は示さず、下級審に審理を差し戻した。

米政府は公判で、ＮＳＡには愛国者法に基づきこのプログラムを実施する権限があると主張していた。

連邦控訴裁の３人の判事は、同プログラムは現行の愛国者法では認められないと結論付けた。

また判事の１人は、プログラムは「議会が承認した範囲を逸脱している」と指摘した。

愛国者法は時限立法で、今年６月に期限を迎える。同法の更新をめぐっては議会内でも議論がまとまっていない。今回の司法判断は、この議論に大きな影響を与えそうだ。

訴えを起こしていた人権団体、全米市民自由連合（ＡＣＬＵ）の弁護士、アレックス・アブド氏は「今回の裁判所の判断は、法による統治の勝利だ。大規模な監視は安全をもたらすどころか、自由な社会におけるプライバシーの必要性と根本的に相いれない」と述べた。

この情報収集プログラムは、エドワード・スノーデン米中央情報局（ＣＩＡ）元職員が２０１３年６月に暴露してその存在が明らかになった。