L'utilisation grandissante des bloqueurs de publicité inquiète les éditeurs de contenus sur Internet, privés d'une partie de leurs revenus. Quentin Hugon / Le Monde

Brendan Eich ne veut rien de moins que « réparer le Web ». L’inventeur du JavaScript, le langage informatique utilisé sur le Web, et cofondateur de Mozilla, l’organisation à l’origine de Firefox, a lancé mercredi 20 janvier une toute première version d’un nouveau navigateur, baptisé Brave. Son objectif : s’attaquer à la publicité, ou tout du moins à certaines de ses formes en ligne, qui collectent des données sur les internautes et ralentissent le chargement des pages Web.

Brave inclut par défaut un bloqueur de publicités, qui s’attaquera aussi directement à certains cookies – des fichiers déposés dans le navigateur d’un internaute et qui mémorisent des informations le concernant. Mais toutes les publicités ne seront pas supprimées : celles qui « correspondent à nos critères de qualité [non intrusives, pas de trackers…] » pourront apparaître, peut-on lire sur le site du navigateur. Des critères qui ressemblent à ceux appliqués par le controversé bloqueur de publicités Adblock Plus.

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Revenus partagés

Mais, surtout, Brave ne se contentera pas de bloquer les publicités… il en remplacera une partie avec d’autres, qu’il aura lui-même choisies. C’est là que repose le système économique de ce navigateur gratuit, sous licence open source. « Nous réduisons le nombre de publicités reçues par l’utilisateur et augmentons leur qualité et leur pertinence, tout en bloquant les trackers qui espionnent vos activités sur différents sites », explique l’entreprise.

Les revenus issus de ces publicités « propres » seront partagés entre les éditeurs des sites sur lesquels elles apparaîtront et Brave, assure M. Eich. Mais aussi avec les utilisateurs du navigateur, qui disposeront d’une somme en bitcoins, cette monnaie anonyme et décentralisée, qu’ils pourront allouer aux sites de leur choix.

Concrètement, les utilisateurs de Brave auront entièrement la main sur la présence ou non de publicité sur leur navigateur : ils pourront décider de toutes les bloquer, d’en accepter sur certains sites particuliers, et de refuser celles de remplacement proposées par Brave. En revanche, s’ils les acceptent, ils pourront se servir de l’argent ainsi récolté pour donner un coup de pouce financier à leurs sites préférés. Brave promet de ne pas stocker les données de ses utilisateurs « sans leur permission ».

La guerre des bloqueurs de pub

Disponible pour Windows, Mac, Linux, iOS et Android, Brave en est encore à ses balbutiements : sa première version est destinée aux développeurs, afin qu’ils contribuent à son amélioration. L’entreprise promet néanmoins un navigateur bien plus rapide que ses concurrents, grâce à cet allégement publicitaire.

« Nous construisons une solution conçue pour éviter la guerre », justifie Brendan Eich. Les bloqueurs de publicités font, en effet, l’objet d’un débat enflammé depuis des années, ravivé en 2015 par leur arrivée dans l’iOS 9 d’Apple, le système d’exploitation de l’entreprise à la pomme. De nombreux éditeurs de site se plaignent de l’utilisation grandissante de ces « adblockers » , qui les privent d’une partie de leurs revenus, et dont le modèle économique est parfois opaque.

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