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大阪府内最大の桃の産地、岸和田市包近（かねちか）町の農家が、土壌改良や肥料にこだわって栽培した桃の糖度がこのほどギネス世界記録に登録され、大阪産（もん）「包近の桃」の人気とブランド力を押し上げている。

包近の桃は通常でも１０～１２度の糖度があり、十分に甘い。同町の農家「マルヤファーム」代表の松本隆弘さん（４９）が育てた「まさひめ」は糖度２２・２度で「世界一甘い桃」の栄冠を手にした。

松本さんは地元に生まれ、平成９年の結婚を機に本格的に農業に打ち込んだ。１６年からはリンゴ栽培ですでに採用されていた微生物を利用した土壌改良材に着目して桃栽培の研究を続けてきた。

肥料配合に独自の工夫を凝らすなど手間や費用は３倍にふくらんだものの、１年目から糖度は飛躍的に向上し、まもなく糖度計のセンサーを振り切るほどになった。「当初は『しつこい甘さ』と周囲の評価はさんざんでしたが、それに奮起して地道な改良を重ねました」という。