FactuelArrivé dans le sud de la France en 2004, vecteur de la dengue et du chikungunya, l’insecte a pris la route du Nord.

Lentement mais sûrement, le moustique-tigre est en train de coloniser la France. De trente départements concernés par sa présence durable en 2015, on est passé à 51 fin juin 2019. Aedes albopictus, de son nom scientifique, observé pour la première fois en France en 2004 dans un jardin botanique à Menton (Alpes-Maritimes), remonte indéniablement vers le nord, après avoir pris ses aises dans tous les départements de l’arc méditerranéen et, plus généralement, du Sud.

La petite bête au corps zébré ne dispose pourtant pas d’un grand rayon d’action, celui-ci ne dépassant pas 150 mètres environ, contrairement à ses cousins des marais, Aedes caspius et Aedes detritus, pouvant voler plusieurs dizaines de kilomètres.

La présence du moustique-tigre en région urbaine est donc fréquente, et sa silhouette a été aperçue notamment à Paris et à Strasbourg. Car, explique Didier Moulis, directeur technique de l’Entente interdépartementale pour la démoustication du littoral méditerranéen, « si ce moustique vole assez mal, il est opportuniste et voyage en voiture ou en camion, parcourant ainsi de grandes distances ». « Aedes albopictus est aussi très nuisant, car la femelle, qui ne pique pas par plaisir mais pour porter à maturité ses œufs, peut le faire en extérieur, de jour comme de nuit, ce qui n’est pas le cas de tous les moustiques. »

Pour autant, si la croissance du nombre de départements colonisés est exponentielle, il ne faut pas dramatiser la situation. Pour que ce moustique, vecteur de maladies comme la dengue, le chikungunya et Zika – qui se manifestent par des douleurs articulaires et des fièvres – puisse contaminer massivement la population, de nombreuses conditions doivent être réunies. « Il faut qu’une personne revienne d’une zone contaminée [en 2019, la dengue sévit notamment à La Réunion, Zika touche l’Amérique latine et les Antilles, ainsi que le chikungunya], qu’elle soit piquée par un moustique-tigre dans la courte période où elle est contagieuse, et que le moustique pique ensuite une personne saine. Tout cela limite le nombre de cas dits “autochtones”, c’est-à-dire apparus dans l’Hexagone », précise Didier Moulis.

Danger d’une épidémie ténu

Le nombre de cas autochtones est extrêmement faible en France : une quinzaine de cas de dengue en 2015 dans le Gard, ou encore dix-sept cas de chikungunya en 2017 dans le Var. Le plan antidissémination mis en place en juillet 2006 a permis de mettre en œuvre des procédures efficaces (surveillance épidémiologique, traitement de lutte antivectorielle). Ainsi, du 1er mai au 1er juillet, on a recensé 187 cas importés de dengue, dont 39 avaient séjourné sur l’île de La Réunion – plus de 15 000 cas y ont été observés depuis le début de 2019 –, 22 cas importés de chikungunya et 3 de Zika, mais aucun cas autochtone.

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