Das schwierige Geschäft der Intellektuellen in Zeiten der Unübersichtlichkeit Meinungen verdrängen derzeit fundierte Debatten. Die zur Überhitzung neigenden neuen Medien und das Fehlen eines gemeinsamen Horizonts der Verständigung beschleunigen den Niedergang der Streitkultur.

Unübersichtlich waren die Zeiten schon immer, gestritten aber wurde früher vor einem Erfahrungshintergrund, den sich die ganze Gesellschaft teilte. Studenten besetzen im Mai 1968 das Pariser Théâtre de l'Epée-de-Bois. (Bild: Henri Cartier Bresson / Magnum)

Am Ende war der grosse Wiener Wortführer sprachlos. Oder er wollte zumindest so tun. Mit dem Satz «Mir fällt zu Hitler nichts ein» hat Karl Kraus ein Zögern begründet, das in scharfem Kontrast zu seiner sonstigen Streitlust stand. Die anbrechende «Walpurgisnacht» des «Dritten Reichs» war der Schockmoment, in dem nichts weiter gesagt werden konnte.