Une religieuse française, Sœur Bernadette Moriau, a été guérie d'une paralysie dont elle souffrait depuis de longues années. Après les constatations médicales, Mgr Jacques Benoit-Gonnin, évêque de Beauvais, vient de reconnaître le caractère «prodigieux-miraculeux» de cette guérison.

Ce n'est pas une «apparition» de la Vierge Marie comme le film où Vincent Lindon mène l'enquête pour le Vatican qui est sorti cette semaine mais un «miracle»! Le 70e officiellement reconnu par l'Eglise catholique à Lourdes.

Il concerne une religieuse française, Sœur Bernadette Moriau, aujourd'hui âgée de 79 ans. Elle souffrait depuis la fin des années 60 d'une «atteinte pluriradiculaire des racines lombaires et sacrées, communément appelé syndrome de la queue de cheval», (la partie terminale de la moelle épinière). Depuis 1987, cela l'empêchait pratiquement de marcher.

Le miracle est intervenu, selon l'Eglise, le 11 juillet 2008 mais il vient d'être annoncé ce 11 février 2018 par Mgr Jacques Benoit-Gonnin, évêque de Beauvais. Le 11 février est pour les catholiques le jour de la fête de Notre-Dame-de-Lourdes. Qui commémore, qui plus est, en cette année 2018, le cent soixantième anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous dans la grotte de Lourdes.

La religieuse, une sœur franciscaine Oblate du Sacré-Cœur de Jésus, prendra publiquement la parole mardi 13 février à Beauvais. Mais dans une vidéo diffusée par le diocèse elle raconte: «En février 2008, mon médecin traitant m'invite au pèlerinage diocésain du 3 au 7 juillet (…). Je n'avais jamais été à Lourdes en tant que malade (…) j'allais à Lourdes avec la joie de tous les pèlerins, puis en 2008, nous fêtions les 150 ans des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette (…). Dans la grotte, j'ai ressenti la présence mystérieuse de Marie et de la petite Bernadette (…). En aucun cas, je n'ai demandé la guérison, mais la conversion du coeur et la force de poursuivre mon chemin de malade».

De retour dans sa communauté de Bresles, près de Beauvais, se produit alors ce que l'Eglise catholique reconnait aujourd'hui comme le 70e miracle de Lourdes en 160 ans: «Le 11 juillet, pendant notre temps d'adoration et en communion avec Lourdes, revivant dans mon coeur ce moment fort vécu lors de la bénédiction des malades avec le Saint Sacrement où j'ai vraiment senti cette présence de Jésus, l'expérience se renouvelle. A la fin de l'adoration, j'éprouve alors dans mon corps une sensation de chaleur et une détente de tout mon être. Je me sens bien...»

Le mandement officiel reconnaissant le caractère «prodigieux-miraculeux» de la guérison de Soeur Bernadette Moriau. Capture écran

Mgr Jacques Benoit-Gonnin, évêque de Beauvais, raconte la suite dans un communiqué officiel: «Le 11 juillet, en fin d'après-midi, elle prend un temps d'adoration qu'elle vit en communion avec Lourdes et le pèlerinage qu'elle vient d'y faire. Revenue dans sa chambre, elle se sent appelée à quitter ses appareils: corset, attelle de jambe, arrêt du neurostimulateur. Dans la foi, elle s'exécute. Immédiatement, elle se met à marcher sans aide, de manière totalement autonome. Elle en prend à témoin ses soeurs qui ne peuvent que constater le changement.»

Il poursuit: «Elle se rend chez son médecin traitant qui constate le changement. Les spécialistes qui la suivaient feront de même. Elle se présente alors au Bureau Médical Internationalde Lourdes, qui décide d'engager la procédure de constatation et de qualification».

Une guérison inexpliquée

Suivent alors de nombreuses expertises et examens. Une fois tous les éléments accumulés, le Comité Médical International de Lourdes, constitué par une assemblée de médecins, généralistes et spécialistes de plusieurs pays, examine le cas et vote. Ce qu'il fit lors de sa réunion annuelle des 18 et 19 novembre 2016. A l'unanimité moins 1 voix, ce comité conclut que la guérison de Sr Bernadette Moriau «reste inexpliquée dans l'état actuel de nos connaissances scientifiques.»

Mais à ce stade, tout reste à faire car si la guérison médicale est reconnue, le miracle, en tant que fait religieux et théologique, n'est pas reconnu. Il reste à l'évêque du lieu où habite la personne en cause de se prononcer.

L'évêque de Beauvais explique: «Informé fin février 2017, ayant laissé s'écouler plusieurs mois, comme il est prévu dans ce genre de situation, j'ai composé et réuni une commission diocésaine diversifiée chargée de me donner son avis sur la nature de cette guérison et les suites qu'il serait possible de lui donner. Après l'avoir entendue, compte tenu de la conclusion du Comité Médical et des liens étroits entre sa guérison et le pèlerinage effectué par Sr Bernadette, à Lourdes, et après avoir prié, j'ai décidé de reconnaître le «caractère prodigieux-miraculeux» de cette guérison, comme signe donné par Dieu, par l'intercession de Notre Dame de Lourdes».

Pour certifier sa décision, Mgr Benoit-Gonnin a également publié un «mandement», pièce juridique du droit canonique officialisant le miracle.

Interrogé par Le Figaro, il témoigne: «Je n'ai pas connu Soeur Bernadette avant sa guérison. Je ne peux donc m'appuyer sur une expérience et un regard personnel direct. Je dois me laisser conduire par la conclusion médicale, le contexte de la guérison, et la conviction que Dieu agit aujourd'hui encore, comme Il veut, pour parler aux hommes. Mais je suis habité par de la gravité et la joie. Gravité parce que je crois, en conscience, pouvoir exprimer que Dieu est intervenu, et cela me dépasse. Joie parce qu'une femme gravement atteinte par une maladie handicapante et douloureuse se trouve aujourd'hui guérie en rapport avec une démarche spirituelle de pèlerinage qui est venue la toucher dans sa chair. Quelque chose d'extraordinaire s'est visiblement produit, en lien avec Dieu et Notre Dame.»

Mgr Benoit-Gonnin conclut: «Pour l'Eglise, en effet, un miracle est une action de Dieu, qui dit quelque chose de Lui et de son dessein sur l'humanité. On observe que souvent le miracle est opéré par l'intermédiaire d'un Saint qui a été invoqué. Dans le cas présent, Dieu a agi par l'intercession de la Vierge Marie, vénérée à Lourdes, où elle est apparue à Bernadette Soubirous, au milieu du XIXe siècle.»