大学時代、友人に「東京を出て多摩川を越えたら神奈川県」と教えられたことがある。西日本出身者としては素直に信じていたのだが、実際に当てはまるのは一部だけ。中流域では「多摩川を越えても東京都」だ。しかしかつては違った。八王子や町田、多摩川の手前にある調布や成城、吉祥寺も神奈川県だった。なぜ東京になったのか。事情を探っていくと、長年の課題である水源問題と、複雑な政治事情が浮かび上がってきた。

多摩が東京になって120年

「今年は多摩地区が東京府（当時）に移管されてからちょうど120年にあたる記念の年です。いろいろイベントを計画しています」。東京都総務局行政部の担当者は意気込む。

都では2014年3月末まで「多摩の魅力発信プロジェクト」を展開している。今週末（8月24、25日）には立川市にある昭和記念公園で「多摩フェスティバル」を行う予定だ。多摩の地形・文化に関する講演や、アニメと縁が深い地域の特色を生かして、声優を招いたトークショーなどを企画している。

一般的に多摩地区とは、東京23区より西側に位置するエリアのことを指す。「東京都下」「三多摩」などと呼ばれることもある。

「三多摩」の名はかつて「北多摩郡」「西多摩郡」「南多摩郡」だったことに由来する。ただし世田谷区の旧砧（きぬた）村なども含まれており、必ずしも現在の境界線とは一致しない。北多摩郡にあった砧村は現在、成城や喜多見となっている。

財団法人東京市町村自治調査会が中心となってまとめた「多摩百年のあゆみ」（多摩百年史研究会編著）によると、この地域は明治維新後、「品川県」「韮山（にらやま）県」「入間（いるま）県」「西端（にしばた）県」などに分割された。西端県は愛知県碧南市を中心とした県だった。1871年（明治4年）に実施された廃藩置県の後、三多摩の大半は神奈川県に所属することになった。

三多摩が東京府に移管されたのは1893年（明治26年）のこと。なぜ、20年以上もたってから再編されたのか。

国立公文書館で当時の資料を探してみた。

移管を決めた「東京府神奈川県境域変更ニ関スル法律案」は、その理由について「水路ノ関係」だと記す。東京府を流れる上水道の水源が多摩地区にあり、管理のためには東京府に移管した方がよい、という趣旨だった。