La Coalition avenir Québec souhaite abaisser à 40 000 par an le nombre d’immigrants admis. Le Parti québécois va plus loin et évoque un seuil de 35 000 à 40 000.

Le Parti libéral et Québec solidaire souhaitent pour leur part maintenir le rythme actuel de 50 000 immigrants par an et n’excluent pas de l’augmenter.

Avant d’aller plus loin dans le débat, j’ai trouvé utile de retourner aux données du dernier recensement 2016 pour savoir qui sont les immigrants sur le territoire de la grande région de Québec. Qui sont-ils? D’où viennent-ils? Où habitent-ils et travaillent-ils?

Prenons les chiffres pour ce qu’ils nous disent, sachant qu’un portrait statistique sera toujours par nature très incomplet.

Il ne dit rien des efforts, des rêves, des épreuves, des joies et des échecs de ces dizaines de milliers de personnes qui ont choisi de venir vivre ici.

Sauf indication contraire, tous les chiffres et tableaux sont tirés du Recensement 2016 dans la RMR de Québec, ce qui inclut Québec, Lévis et les MRC périphériques.

1. VENUS POUR RESTER

Qui sont-ils?

Près de 94 % des immigrants installés dans les limites de la ville de Québec en 2011 y étaient encore lors du recensement de 2016.

Pareil taux de rétention des immigrants aurait semblé invraisemblable il y a quelques années à peine à Québec.

Il faut maintenant se rendre à l’évidence : les immigrants qui viennent à Québec y restent.

Je n’ai pas mis la main sur le taux de rétention pour l’ensemble de la région métropolitaine de Québec, mais il serait étonnant que ce soit très différent.

La moitié des 44 500 immigrants qui habitent aujourd’hui la grande région de Québec sont arrivés après 2006, ce qui coïncide avec l’essor de l’économie locale.

Une forte proportion des immigrants arrivés dans la région de Québec entre 2006 et 2015 connaissent le français (71 %) et sont instruits. Près de 60 % ont 14 années ou plus de scolarité.

Combinés à une économie qui tourne en accéléré et à une pénurie de main-d’œuvre, ce sont des facteurs qui facilitent l’intégration et le désir de rester.

Les 44 550 résidents de la région de Québec nés à l’étranger représentent 5,6 % de la population totale de la RMR Québec (800 296).

C’est une proportion en hausse, mais qui reste bien inférieure à celle des villes de même taille au Canada.