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ここ数日、関東地方で地震が相次いでいる。２０日午前７時２５分ごろ、茨城県南部を震源とする震度４が起き、１９日午後０時５７分ごろには千葉県東方沖（Ｍ５・２、震度４）、同４時２８分ごろにも茨城県沖（Ｍ４・１、震度３）で発生した。茨城県に限れば１７日の昼過ぎにも同県南部でＭ５・０、震度４を観測している。

これだけ続くと、いつ起きてもおかしくないという「首都圏直下Ｍ７級」が近づいているのかとさえ思え不安になる。

夕刊フジで「警戒せよ！ 生死を分ける地震の基礎知識」を連載する武蔵野学院大の島村英紀特任教授は、「関東の地下はプレートが複雑に入り込んでいるため、地震が多く、『地震の巣』とたとえられる。２０日の揺れはマグニチュード５だったが、たまたまその規模だっただけで、いつ“７”が起きてもおかしくない。脅かすわけではないが、明日“７”が来ても不思議ではない」と指摘する。

猛暑の中での連発だっただけに地震と気温に何か関係があるのかとも考えたくなるが、「地震学では気温との関係は否定されている。（外気の）温度が地中の奥まで届かないためだ。ただ、関東大震災が起きたのは（１９２３年）９月１日。用心するに越したことはない」（島村氏）。

心構えだけはしておこう。