Après l'entraînement de ce lundi, Marvin Martin, l'ancien international français (15 sélections, 2 buts) fait un détour par l'infirmerie. Un lieu où il a passé beaucoup de temps ces dernières années. Peu épargné par les blessures depuis 2013, le milieu de terrain de 31 ans, présenté comme le nouveau Zidane à ses débuts, a rejoint Chambly le 23 septembre.

Autour de lui, les camions s'agitent au stade des Marais transformé en chantier pour voir sortir de terre une nouvelle enceinte aux normes de la Ligue 2, à l'horizon juillet 2020. Souriant, disponible, il s'est confié en toute simplicité.

Vous êtes à Chambly depuis un mois. Comment vous sentez-vous ?

MARVIN MARTIN. Je me sens très bien. L'ambiance est super. Je suis vraiment heureux d'être ici. Et de rejouer au football.

Ça vous fait quoi d'affronter Sochaux votre club formateur ?

Même si j'ai commencé le foot au CA Quatorze et à Montrouge, l'aventure a vraiment débuté là-bas. C'est mon club de cœur. J'y ai passé mon adolescence et vécu mes plus belles années de footballeur.

Quels souvenirs en gardez-vous ?

J'en ai plein. Mais si je devais n'en retenir qu'un seul, ce serait la victoire en Coupe Gambardella (NDLR : en 2007 contre Auxerre 2-2, 5-4 aux tirs au but). C'était mon premier trophée. Il y a aussi ma première apparition en Ligue 1, le 30 août 2008, contre Marseille au Vélodrome. Quelque chose d'inoubliable pour moi.

Avez-vous toujours des contacts avec Sochaux ?

J'y retourne encore régulièrement. Mais concernant l'équipe actuelle, je ne connais plus personne. Mis à part, bien sûr, le coach Omar Daf que j'ai connu à l'époque du centre de formation.

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C'est aussi grâce à ce club que vous avez découvert l'équipe de France ?

Oui. Cela reste des moments incroyables. Je me souviens que je regardais ces joueurs à la télé. Cela me faisait bizarre de me retrouver avec eux.

Lors de votre première sélection, le 6 juin 2011, vous marquez deux buts contre l'Ukraine. On vous comparait alors à Zinedine Zidane…

Oui, c'est un coup des journalistes. Évidemment, c'était très flatteur pour moi. Zidane était mon joueur préféré, mon modèle. Mais Zidane, il n'y en a qu'un. Aujourd'hui, c'est un peu la même chose avec Mbappé.

Quel regard portez-vous sur cette époque ?

Je n'ai aucun regret. Je suis même fier d'avoir pu connaître des moments aussi forts. De toute façon, je ne garde que de bons souvenirs des clubs où je suis passé.

Pourtant, c'est à ce moment-là que votre carrière a décliné ?

Oui, c'est vrai. Mais grâce à Lille, j'ai pu quand même jouer des matchs de Ligue des champions et avec Reims, j'ai connu la montée en Ligue 1 en mai 2018. Ça compte.

Pourquoi n'avez-vous pas eu une carrière plus brillante ?

Ma carrière est ce qu'elle est. On ne décide pas tout. C'est difficile d'être au top quand on a autant de pépins physiques. J'ai été opéré cinq fois, dont quatre fois du genou droit et une autre fois de l'épaule. C'est comme ça. C'était mon destin.

Avez-vous eu peur de ne jamais rejouer au foot ?

Quand j'étais au centre de rééducation, j'ai rencontré des personnes qui étaient plus gravement touchées que moi. Cela m'a permis de relativiser. C'est à ce moment-là que j'ai décidé de m'investir dans une association d'enfants malades.

Quels ont été vos soutiens ?

Ma famille, ma femme et mon fils. Je suis resté deux grosses périodes sans jouer. Une fois sept mois et une autre neuf. J'étais un peu comme un lion en cage. Cela n'a pas dû être facile pour ma femme. La naissance de mon fils m'a permis de remonter la pente.

Comment voyez-vous la suite ?

Franchement, je ne me prends pas la tête. Je joue en Ligue 2 avec Chambly. Tout ce qui peut arriver maintenant n'est que du bonus pour moi. Je peux continuer à exercer ma passion tous les jours. Cela suffit amplement à mon bonheur.

Avez-vous été affecté par les deux dernières défaites face à Lorient puis au Mans ?

Cela nous touche forcément. Mais il faut trouver les points positifs. Le contenu est de mieux en mieux. Contre Lorient (0-1), on méritait au moins le nul. Contre Le Mans (0-1), c'est pareil. Ça va tourner en notre faveur. Il ne faut surtout pas baisser la tête.

Au Mans, vous êtes sorti à la mi-temps…

En fait, j'ai eu une petite contracture et vu mon expérience, j'ai préféré en parler au coach, qui n'a pas voulu prendre de risque. Sinon, je me sens bien. Et ça ira de mieux en mieux quand j'enchaînerai les matchs.

Avez-vous compris qu'on puisse être étonné de vous retrouver à Chambly ?

Ah bon, pourquoi ? J'ai connu le très haut niveau. Ici, à Chambly, on fait avec les moyens du bord. Et cela ne me gêne pas du tout. Le plus important, c'est l'ambiance qui règne dans le groupe.

Les conditions d'entraînement restent quand même particulières ?

Oui, il y a une différence. Lille, c'était le top. Mais ici, c'est un club en construction. Cela ne me déstabilise pas. Il m'importait de retrouver un vestiaire, une équipe et un club.

Anthony Soubervie et Junior Tallo vous ont mis en contact avec le club promu. Comment cela se passe avec les autres joueurs ?

Je connaissais aussi Simon (NDLR : Pontdemé). Sinon, cela se passe bien avec tout le monde. Je suis quelqu'un de naturel. Alors on parle beaucoup avec Thibault (NDLR : Jaques), Medhy (NDLR : Guezoui), Aniss (NDLR : El Hriti). En fait, tout le monde.

Quand vous vous êtes entraîné ici pour la première fois, le 9 septembre, pensiez-vous déjà signer dans ce club ?

Dès le départ, c'est ce que je voulais. Le foot me manquait de trop. J'en avais marre de regarder les autres devant ma télé.

Vous connaissiez Chambly avant votre venue ?