Et si la France cessait de broyer du noir ? Si elle en finissait avec l'autoflagellation ? Si elle rompait avec ce désenchantement lancinant qu'elle semble s'inspirer à elle-même ? C'est le souhait de François Hollande. Son voeu pour 2014. Le chef de l'Etat l'a résumé en trois phrases lors de son allocution télévisée du 31 décembre : « Plus que jamais, il faut aimer la France. Rien n'est pire que le dénigrement de soi. Etre lucide n'a jamais empêché d'être fier. »

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Le diagnostic du chef de l'Etat est juste. L'histoire l'a montré : il n'est jamais bon que les nations soient saisies d'un doute existentiel irrationnel ; il n'est jamais souhaitable de voir le sentiment de déclassement l'emporter ; ce n'est pas sur le terreau du déclin que se forge un destin. Pour une nation, la haine de soi – parce qu'elle n'est souvent que l'autre face de la jalousie à l'égard des autres – peut être un poison mortel.Si le chef de l'Etat a raison, c'est aussi parce que son appel au ressaisissement est balisé. La fierté nationale est aux antipodes du repli hexagonal. Un siècle après le début de la guerre de 1914-1918 et en cette année d'élections européennes, elle s'inscrit dans une ouverture aux autres et dans le projet européen. « Ce n'est pas en défaisant l'Europe que l'on fera la France de demain. C'est en la renforçant qu'elle nous protégera davantage. Et je ne laisserai pas faire ceux qui nient l'avenir de l'Europe, qui veulent retourner dans les vieilles frontières, en pensant qu'elles les mettraient à l'abri, qui veulent sortir de l'euro. »

Le message est très politique. Il est le révélateur des spectres que le président de la République, en proie à une impopularité record, veut chasser. Au premier chef, celui du Front national. Quoique jamais nommé, le parti d'extrême droite, au plus haut dans les sondages, était en toile de fond des voeux du 31 décembre. Ne pas laisser le FN préempter le thème de la fierté nationale, en faire même au contraire le fossoyeur de la grandeur de la France : voilà la logique qui a semblé animer François Hollande. On pensait en l'écoutant à ce qu'avait dit Manuel Valls de Marine Le Pen le 23 septembre 2013 : la présidente du FN, avait déclaré le ministre de l'intérieur, « n'aime pas la France ».

Pour être totalement convaincant, le président devrait préciser sa pensée. Quand il appelle la France à être « lucide » sur elle-même, nul ne peut être en désaccord. Mais l'injonction est étonnante de la part d'un homme qui s'est toujours refusé à tenir un clair discours de vérité sur l'état du pays. Dès l'automne 2012, le constat lucide sur le déclin de la France a été fait par le rapport Gallois, mais il faut l'incarner politiquement. Pas pour se lamenter mais en prenant des mesures de redressement efficaces et solidaires, qui ne soient pas homéopathiques.

Il en va de même pour l'Europe. Pour que l'ode du président ne soit pas incantatoire, un projet précis doit être présenté. « Je prendrai dès le printemps prochain des initiatives avec l'Allemagne pour donner plus de force à notre Union », s'est engagé le chef de l'Etat lors de ses voeux. Il est plus que temps. « Oui, c'est une chance d'être français dans le monde d'aujourd'hui », a dit François Hollande. Si être français et européen est une chance, il faut la saisir.

Le Monde