［ロンドン ２日 ロイター BREAKINGVIEWS］ - ドイツ社会民主党（ＳＰＤ）の首相候補であるシュルツ氏は、同党のシュレーダー元首相が残した遺産を壊すことによって選挙に勝とうとしているようだ。

３月２日、ドイツ社会民主党（ＳＰＤ）の首相候補であるシュルツ氏（写真）は、同党のシュレーダー元首相が残した遺産を壊すことによって選挙に勝とうとしているようだ。独フィルスホーフェンで１日撮影（２０１７年 ロイター/Michaela Rehle）

シュルツ氏は、１５年前に自らの党が成し遂げた抜本的な労働市場改革の一部を撤廃すると表明した。しかしドイツが本当に必要としているのは、メルケル現政権の行き過ぎた財政緊縮策との決別だ。

世論調査によると、シュルツ氏が１月に党首に就いて以来、ＳＰＤの支持率は１０％ポイント上昇した。一部の調査結果では、９月２４日の総選挙でＳＰＤが１０数年ぶりに最大議席を獲得する可能性さえ示されている。シュルツ氏が高年齢層の失業者に対する手当ての拡充を公約したことが、ＳＰＤ支持復活の一因だ。５０歳以上の国民は現在、最長で２年以内に新たな職を見つけなければ失業手当が大幅に削減される。シュレーダー元首相の改革前はこれが２年８カ月だった。シュルツ氏はまた、労働者の臨時雇用を難しくする意向も示している。

インフラテスト／ディマップの世論調査によると、有権者の約３分の２がこの案を支持している。しかし労働市場改革は経済に成果をもたらした。２００５年以来、高齢者層の就業者数は倍増して５６０万人になっている。

ドイツの財政黒字は昨年１０％以上増えて２４０億ユーロ、国内総生産（ＧＤＰ）の０．８％に達した。２年国債利回りが過去最低のマイナス０．９％で推移しているご時世に、奇妙な財政政策を採用しているものだ。黒字を教育、子育て、インフラなどに費やせば長期的な成長見通しは強まるだろう。非熟練労働者や経済的に困窮する地域に資金を回せば、格差の縮小にもつながるかもしれない。そして短期的には内需を拡大し、膨張する経常収支黒字を抑制できる可能性もある。

ドイツでは確かに、有権者の多くが緊縮財政を好む傾向がある。緊縮財政の旗手であるショイブレ財務相は、同国で２番目に人気の高い政治家だ。とはいえ、無意味な政策ではなく機能している政策を反故にすると約束することで、シュルツ氏が自らと自国経済を鞭打つリスクを冒していることには変わりない。

●背景となるニュース

＊世論調査ではＳＰＤの支持率が上昇している。シュルツ前欧州議会議長が党首に選ばれた１月半ば以来、ＳＰＤ支持率は１０％ポイント程度上昇した。２月２８日に公表されたインサとユーガブの調査では、ＳＰＤの支持率が３２％と、メルケル首相率いるキリスト教民主・社会同盟（ＣＤＵ・ＣＳＵ）の３０．５％を抜いた。

＊筆者は「Reuters Breakingviews」のコラムニストです。本コラムは筆者の個人的見解に基づいて書かれています。

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