LORENZO PETRANTONI

Comme si nous étions devenus les lointains cousins de Bobby Ewing, notre façon de parler est aujourd’hui colonisée par les mots qui finissent en « ing ». Difficiles à quantifier, ces néologismes d’emprunt prospèrent dans de nombreux registres, de la presse magazine à la vie de bureau, en passant par le milieu des nouvelles technologies.

Ayant commis des articles sur le phubbing (pratique consistant à snober quelqu’un en regardant son téléphone) ou le silent meeting (« la réunion silencieuse »), je suis moi-même un agent ­actif concourant à la propagation du « ing ».

« A la base, les mots comme meeting, marketing, brainstorming viennent pour la plupart de l’univers de la communication, explique la chercheuse en sciences du langage Geneviève Tréguer-Felten, auteure de Langue commune, cultures distinctes : les illusions du globish (Hermann, 2018). Ils sont apparus il y a ­environ une vingtaine d’années, mais aujourd’hui, on peut véritablement parler d’invasion. En plus de témoigner d’un certain snobisme, employer des mots en “ing” est un bon moyen de s’internationaliser à petit prix. »

Colunching, coworking et free seating

Ainsi, depuis qu’il a adopté un mode de vie mondialisé, le simili Californien du tertiaire ne se rend plus au bureau, mais dans un espace de coworking. Il ne s’assoit plus à une place fixe, mais pratique le free seating. Et, sur les coups de midi, il s’adonne aux joies du colunching en mangeant un toast à l’avocat avec des inconnus.

Dans une époque où prendre un petit jeune sous son aile revient à faire du mentoring, chaque pan de l’existence semble voué à subir un ravalement de façade terminologique à coups de suffixes d’importation.

« Ces mots ne sont pas seulement importés, mais ­adaptés, par l’usage, au contexte local. Le reporting, par exemple, n’a pas tout à fait le même sens chez nous, où il veut juste dire rendre des comptes, et aux Etats-Unis, où il est synonyme de montrer ses performances », nuance Geneviève Tréguer-Felten.

Des mots loin d’être anodins

On pourrait voir dans cette métabolisation des termes anglo-saxons l’une des raisons de notre manque de résistance à leur égard. Pourtant, ces mots sont loin d’être anodins, permettant le plus souvent de ripoliner le réel sous une couche de pseudo-modernité : ainsi, la précarité des jeunes travailleurs passerait presque pour une forme ­volontaire de néobohème sartrienne depuis qu’on l’a rhabillée avec les termes rutilants de slashing (exercer plusieurs métiers à la fois) et de moofing (travailler dans les cafés).

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