VIDÉO - Après deux ans de tests, La Poste a effectué une première livraison mercredi et va livrer une fois par semaine des colis par drone à des entreprises du Var installées dans une zone isolée.

Utiliser la voie des airs pour livrer des colis. Après deux ans de tests, La Poste se lance dans ce mode de livraison alternatif. Le groupe annonce ce jeudi avoir reçu le feu vert de la direction générale de l'aviation civile (DGAC) pour pouvoir emprunter régulièrement un couloir aérien dans le Var afin de livrer des colis par drone.

Une fois par semaine, le drone décollera d'un relais-colis situé à Saint-Maximin-La-Sainte-Baume avec un paquet à son bord. Il parcourra 15 kilomètres selon des paramètres préenregistrés et atterrira dans une sorte de panier, à Pourrières, tout près d'une pépinière d'entreprises isolée regroupant une douzaine de start-up. Le drone restera piloté par un opérateur agréé par la direction générale de l'aviation civile (DGAC). C'est une «nouvelle manière» d'accéder aux «zones difficiles d'accès» comme les montagnes, les îles, les zones rurales, fait valoir La Poste qui se félicite de cette «ligne commerciale régulière», une première mondiale.

Une vitesse de croisière de 30 km/h

Depuis juin 2014, l'entreprise française travaille sur ce nouveau mode de livraison, via sa filiale DPDgroup. «Après de nombreux tests et plus de 600 heures de vols, le drone de DPDgroup a démontré, en septembre 2015, sa capacité de vol en autonomie complète», souligne La Poste. Le drone peut au total parcourir jusqu'à 20 kilomètres et porter jusqu'à 3 kilos, à une vitesse de croisière de 30 km/h. En cas de problème, un parachute autonome peut se déclencher automatiquement.

Ce nouveau mode de livraison suscite un véritable engouement actuellement. Aux États-Unis, en juillet dernier, un drone utilisé par un magasin de proximité «7-Eleven», a livré un sandwich au poulet, un café et un beignet à un habitant de la région de Reno, dans le Nevada. Mercredi, l'entreprise de Amazon a annoncé avoir réalisé sa première livraison par l'intermédiaire d'un drone. Un particulier, qui réside dans la région de Cambridge, en Angleterre, près d'un entrepôt du géant de l'e-commerce s'est fait livrer en moins de trente minutes, un boîtier TV et un sachet de Pop-corn, directement sur la pelouse de son jardin.

(Avec AFP)