Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Philippe Couillard a multiplié les attaques dimanche contre François Legault, après que celui-ci eut proposé de revoir le mode de nomination des chefs de police. Ces engagements de la Coalition avenir Québec (CAQ) représentent « un geste d'ingérence sans précédent », selon le chef libéral.

Un texte de Romain Schué ﻿ (Nouvelle fenêtre)﻿

« Cette proposition de mettre en ballotage les chefs de police du Québec, ce sont des intentions d’ingérence qui sont extrêmement graves pour un leader politique. Ça, c’est de l’ingérence politique dans la police », a affirmé Philippe Couillard en fin d'après-midi, devant le fjord du Saguenay.

Plus tôt dans la journée, François Legault avait proposé de modifier le mode de nomination des chefs de police, dont le patron de l'Unité permanente anticorruption (UPAC), créée en 2011 pour lutter contre la corruption.

Actuellement, le commissaire de cette entité est nommé par le conseil des ministres, après une analyse des candidatures par un comité indépendant qui recommande trois noms.

Pour éviter une ingérence du milieu politique, la CAQ propose un vote au deux tiers des élus de l’Assemblée nationale. Le PQ tient la même position. Il y aurait ainsi « une apparence de neutralité » et « une neutralité effective », a souligné François Legault.

Québec solidaire partage également cette avis, avec une nuance. Le parti de gauche s'engage à nommer deux personnes à la tête de l'UPAC, dont un civil afin « de neutraliser les guerres de clans et luttes de pouvoir [...] qui ont présentement des impacts sur le travail des enquêteurs », a fait savoir Manon Massé.

Ces idées sont rejetées en bloc par le Parti libéral du Québec (PLQ). « C’est une erreur grave de gouvernance. Aucune démocratie ne fait ça. C’est un mélange inacceptable des ordres de gouvernement », a assuré Philippe Couillard, en précisant que son équipe suivait les recommandations de la commission Charbonneau.

« Ce n’est pas à l’appareil législatif de nommer des policiers. Nulle part ça ne se fait comme ça », a-t-il insisté.

Les commentaires sur les chefs de police faits aujourd’hui sont l’un des cas les plus graves d’ingérence politique dans le travail policier qu’on ait vu au Québec depuis longtemps. Philippe Couillard, chef du PLQ

Pas d'ingérence au Québec, affirme Couillard

Philippe Couillard est aussi revenu sur les propos de Ian Lafrenière, porte-parole du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) pendant une vingtaine d'années avant de se porter candidat dans Vachon sous les couleurs de la CAQ.

Ce dernier a indiqué, dans différents médias, avoir « détesté » vivre cette ingérence durant sa carrière.

De l’ingérence politique? « Il n’y en a pas » au Québec, a répondu Philippe Couillard, qui a demandé à l'ancien policier de clarifier sa pensée, comme l'ont fait Gabriel Nadeau-Dubois et Jean-François Lisée.

« Quand on m'accuse ce matin en disant : si c'était vraiment important pour un policier d'expérience comme ça, il aurait dû le dénoncer. Eh bien je l'ai fait », a répondu Ian Lafrenière, aux côtés de son chef, à Chambly, avant d'attaquer les « vieux partis ».

Je ne veux pas recevoir des leçons de certains vieux partis. Il y a des gens qui ont vécu de la collusion et de la corruption pendant des années et ils ne sont jamais sortis. Ian Lafrenière, candidat caquiste dans Vachon

La commission Chamberland évoquée

Ian Lafrenière a également évoqué la commission d'enquête sur la protection de la confidentialité des sources journalistiques, présidée par le juge Chamberland, dans laquelle Denis Coderre, ex-maire de Montréal, a été interrogé.

Au printemps 2017, Denis Coderre y avait expliqué avoir appelé directement l’ancien chef du SPVM, Marc Parent, pour « péter [sa] coche » au sujet d’une contravention qui avait atterri dans les mains d’un journaliste.

L’attachée de presse du maire Coderre, Catherine Maurice, avait ensuite reconnu avoir fourni le numéro de téléphone de ce journaliste au corps policier, permettant au SPVM d’épier ses déplacements pour identifier ses interlocuteurs.

Mme Maurice est désormais responsable des communications de la campagne électorale pour le PLQ et a « l’entière confiance » de Philippe Couillard.

Ces pratiques, est-ce de l’ingérence? « Je réitère mon entière confiance envers nos institutions. Je n’ai rien d’autre à dire », s’est borné à répéter le chef libéral, malgré plusieurs relances des journalistes.

« Comme n’importe quel citoyen, [Mme Maurice] a répondu aux questions d’une enquête policière. Ça s’arrête là. Tous les citoyens auraient fait pareil », a affirmé Philippe Couillard.

Devant cette même commission, l'enquêteur Normand Borduas avait cependant reconnu qu'un mandat aurait dû être émis pour recueillir une telle information.

« Il faut respecter la liberté de presse, elle est essentielle », a cependant ajouté Philippe Couillard.

Avec la collaboration de Joëlle Girard et Gabrielle Proulx