Il y a manifestement urgence, du côté de l’exécutif, à afficher sa sollicitude pour les automobilistes. En déplacement vendredi dans le Pas-de-Calais, Emmanuel Macron a annoncé plusieurs mesures favorables à ce public, dont une partie promet de manifester le 17 novembre contre les hausses de taxe sur les carburants. «On va drastiquement baisser le coût du permis, a promis le chef de l’Etat à une jeune femme qui lui faisait part de ses difficultés à acquérir un véhicule. Et le code de la route, on va l’intégrer à la partie scolaire, de manière systématique.»

L’échange a eu lieu ce matin au centre socio-culturel François-Vachala, à Lens, dans un quartier populaire situé à l’emplacement d’une ancienne cité minière. Le chef de l’Etat arrive aujourd’hui à l’avant-dernier jour d’une longue «itinérance» dans le nord-est de la France, consacrée à la mémoire de la Première Guerre mondiale et à la reconversion économique des territoires en difficulté. Dans ces derniers, «où il y a moins de transports en commun, on peut pas avoir l’obtention du permis qui dure des mois, qui coûte 1 500 euros à 1 800 euros. On va aider à avoir le permis plus vite et moins cher, et à l’acquisition du premier véhicule, a poursuivi le chef de l’Etat. On va aider les jeunes, et en particulier les jeunes qui rentrent dans l’emploi, à avoir le permis en le finançant». Si Emmanuel Macron n’a pas donné le détail de ces mesures, son plan sera «précisé lors de la présentation de la stratégie mobilité d’ici la fin de l’année», a précisé son entourage. Ajoutant que ces mesures ne se limiteraient pas aux jeunes, ni aux territoires en difficulté.

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«Je crois en l’automobile», avait déjà lancé le président la veille, en visitant l’usine Renault de Maubeuge (Nord). Justifiant les hausses de taxe sur les carburants prévues pour 2019, le chef de l’Etat a de nouveau promis de défiscaliser les aides kilométriques versées par les collectivités, et d’augmenter le montant du chèque énergie versé aux ménages modestes. Et l’exécutif ira «beaucoup plus loin», avait ajouté Emmanuel Macron, là encore sans détailler les mesures que doit élaborer le ministre de l’Economie Bruno Le Maire.

Le Président achèvera sa tournée samedi à Compiègne, avec Angela Merkel. Vendredi après-midi, dans la Somme, c’est avec la cheffe du gouvernement britannique Theresa May qu’il rendra hommage aux soldats français et britanniques tombés lors de la Première Guerre mondiale. Une vingtaine de «gilets jaunes», le surnom des automobilistes en colère, ont été repoussés par les gendarmes des abords de la mairie d’Albert, où le chef de l’Etat est attendu en début d’après-midi.