François Hollande à Castelnaudary (Aude), le 19 novembre. GUILLAUME HORCAJUELO / AFP

La maison brûle et François Hollande ne regarde plus ailleurs. Dès avant les résultats du premier tour de la primaire de la droite, le président de la République avait décidé de commencer à lever les doutes sur sa propre candidature à un nouveau mandat. La cote d’alerte a été atteinte ces derniers jours, avec de vraies interrogations qui ont traversé les rangs socialistes, jusqu’à ses plus proches soutiens. Mais la qualification surprise et massive de François Fillon, dimanche 20 novembre, a redonné paradoxalement un coup de fouet à la détermination du chef de l’Etat.

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« Fillon confirme l’optimisme de Hollande », rapporte un haut dirigeant du Parti socialiste. Pour François Hollande, la victoire quasi assurée dimanche prochain de l’ancien premier ministre face à Alain Juppé, livre, par effet miroir, de nombreux enseignements positifs. Au risque de verser dans une lecture trop encourageante des événements.

Il y voit la preuve que les sondages, à plusieurs mois du vote, ne sont pas des indicateurs fiables. « Ils sont une boussole qui indique le sud, estime un de ses proches. Fillon était à 8 % il y a trois mois, à 12 % il y a un mois, à 30 % vendredi dernier, et il finit à 44 % ! Tous les pronostics ont été déjoués. » Du baume au cœur pour un François Hollande donné perdant en 2017 depuis de longs mois. Il reste persuadé que, dès qu’il sera officiellement candidat, un déclic se produira en sa faveur dans les sondages qu’il devra ensuite faire fructifier dans la bataille présidentielle.

Le « renouveau » encore un peu vert d’un Bruno Le Maire

La campagne de terrain, besogneuse et sans éclat d’un François Fillon, longtemps critiqué pour son manque de charisme, invite également le chef de l’Etat à y croire pour lui-même. « C’est la preuve qu’avec une ligne politique claire et de la détermination, tout est possible. Fillon est le Hollande d’hier, celui de 2011, que personne n’avait vu venir, et il est peut-être le Hollande de demain », sourit un ami du président de la République.

Pour l’entourage de François Hollande, le choix de l’ancien premier ministre de Nicolas Sarkozy dans une primaire ayant attiré quatre millions d’électeurs est un signal envoyé aux candidats, à gauche, qui se rêvent en perturbateur du système. A commencer par l’ancien ministre de l’économie Emmanuel Macron. « La droite a montré que le système, c’est-à-dire les partis politiques traditionnels, pouvait encore mobiliser fortement les citoyens, et ces derniers ont préféré confier les clés à un responsable qui revient de loin, plutôt que de tenter des aventures », fait-on remarquer à l’Elysée. Plutôt le classique Fillon que le « renouveau » encore un peu vert d’un Bruno Le Maire, en somme. Et donc demain, plutôt François Hollande qu’Emmanuel Macron ?

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