コラム

手軽にササッと食事を済ませたい時に重宝するそばチェーン。その定番メニューとして忘れてはならないのが、かつ丼だ。しっかりと食事を摂りたいときなどに、そばチェーンでかつ丼を注文する人も多いのではないだろうか。

そこで、そばチェーンの中でも店舗数が多い「ゆで太郎」「名代富士そば」「小諸そば」が提供するかつ丼を比較した。今回はセットメニューではなく“単品”のかつ丼をマネーポストのチェーン店グルメ担当記者・Aが実食した（なお、店舗によってメニューや価格が異なるケースがあります）。

◆店舗数日本一の「ゆで太郎」は2種類のかつ丼

全国で200店舗以上を構える「ゆで太郎」。都心に店舗が多いそばチェーンの中で、郊外のロードサイドにも多く出店しているのが特徴だ。外食チェーンに詳しいフリーライターの小浦大生氏はこう話す。

「ゆで太郎グループには、直営店が多い『信越食品』とフランチャイズが多い『ゆで太郎システム』の2つの会社があり、それぞれが運営する店舗のメニューが異なります。信越食品のゆで太郎は昔ながらの立ち食いそばに近い雰囲気で、ゆで太郎システムの方はセットメニューが充実しています」

まずは信越食品のゆで太郎で、590円（税込み、以下同）の「かつ丼」を記者Aが実食した。記者Aがその感想を述べる。

「玉ねぎとロースカツが卵で閉じてある、ごくごくオーソドックスなかつ丼ですね。衣のサクサク感はほんのり残っていて食感も楽しいです。卵は半熟というよりも、しっかり火が通っている印象。ごはんは結構ボリューム感があって、食べごたえがあります」（記者A）

また、味噌汁もついてくる。

「味噌にお湯を入れて溶かすタイプのお味噌汁が付いてきます。食べる前にしっかり味噌を溶かさないと、最後に味噌だけが残ってしまうので注意が必要ですね」（記者A）

続いて、ゆで太郎システム。こちらでは「ミニかつ丼」（350円）と「ジャンボかつ丼」（640円）の2種類が提供されているが、記者Aは「ジャンボかつ丼」を実食した。

「ジャンボと名がついているだけあって、ロースカツが大きいのが特徴。お肉も厚めで脂身もしっかりあります。もちろんごはんも多い。味付けはシンプルで、汁物はついてきません。おそばとセットにしなくても、十分にお腹いっぱいになります」（記者A）

◆500円という安さがうれしい「富士そば」

「名代富士そば」は、東京、神奈川、埼玉、千葉で展開される、そばチェーンだ。

「東京の立ち食いそば店の代名詞的存在が、富士そば。現在130店舗以上が営業中です。店舗ごとの個性が際立っていて、オリジナルメニューを提供する店があるのも特徴です」（小浦氏）

この名代富士そばでは、500円で単品の「かつ丼」が提供されている。都内某店で記者Aが実食した感想を話す。

「まず500円という安さが驚きです。ボリューム的にはゆで太郎よりは少なめに感じましたが、甘みが際立つつゆが特徴的で、味がしっかりしている分、食べごたえがあります。衣のサクサク感が残っているのもポイントが高いです」

また、“汁物”も添えられてきた。

「その店では、お新香と小さなスープが付いてきました。おそらくめんつゆを割ったものだと思うのですが、これが案外嬉しい一品です。口の中が濃いめの“かつ丼の味”になった後に、スープをグッと飲み干すことで、いい感じにスッキリします」（記者A）

◆小諸そばは唯一「ヒレカツ」を提供

小諸そばは、都内を中心に76店舗を展開中だ。

「都内集中型のそばチェーンが小諸そばです。テーブルにネギや梅干しが置いてあって、客がセルフで取るシステム。ゆで太郎システムと同様に、丼ものとのセットメニューが充実しています」（小浦氏）

小諸そばで提供される単品のかつ丼は「ヒレカツ丼」（520円）だ。記者Aが実際に食べた。

「丸くて小さなヒレカツが3枚載せられています。ヒレカツを使っているのは、今回の3つチェーン店のなかでは小諸そばのみ。さらに三つ葉が載っているのも、ほかのそばチェーンとの違いです」

玉ねぎととんかつを卵でとじているのは同じだが、卵に特徴があったという。

「調理する人によって変わってくるところなのかもしれませんが、小諸そばの卵は“半熟感”が強めでした。出された直後は白身も透明な状態で、トロッとした食感を楽しめます。味付けは全体的に優しい感じ。ヒレカツは結構柔らかくて、とてもおいしいです」（記者A）

◆安さで選ぶか、ボリュームで選ぶか

ゆで太郎、名代富士そば、小諸そばという3大チェーンのかつ丼をそれぞれ食べ比べた記者A。それぞれの印象の違いについて、こう分析する。

「富士そばの500円という価格は、やはり魅力的。かつ丼というだけでそもそもボリュームがあるので、お得感が大きいのは確かです。

ゆで太郎の2種類のかつ丼は、富士そばや小諸そばに比べてボリューム感があるように思いました。その分値段も高くなっていますが、たとえば同じ値段くらいのハンバーガーを食べるよりは余裕でボリューミー。個人的には、信越食品のゆで太郎の590円のかつ丼は結構お得だと思います。

小諸そばは、ヒレカツ丼ということで、また別枠という印象です。脂身のない柔らかいヒレカツが好みなら、小諸そば一択だと思います」

意外と個性的な3大そばチェーンのかつ丼。好みに合わせて、選んでみるのもいいだろう。