多くの人が、美しい氷河の写真をSNS上に投稿している。

しかしなぜ、このような「青い」氷河が現れるのだろうか？ 誰かが青いインクでも撒いたのだろうか？

国立雪氷データセンター（ NSIDC ）は氷に含まれる空気の量が原因だと説明する。

私たちが普段目にする雪や氷は、白く見える。これは雪や氷に多くの気泡が含まれているためで、氷の表面で全ての光波が跳ね返り、白く見える。

ところが、今回の氷河のように気泡が少ない場合、光波が氷の奥深くまで到達できる。その過程で波長の長い赤色が吸収され、波長の短い青色だけが反射。この結果、人間の目には氷が「青く」見えるのだ。

アメリカ国立公園局によれば、空気の量が少なく水の純度が高ければ高いほど、氷は青く見えるという。

この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。