Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Ayant eu gain de cause dans son litige commercial avec Boeing aux États-Unis, Bombardier envisage maintenant de livrer à Delta Air Lines des C Series assemblés à ses installations de Mirabel, dans les Laurentides.

Dans les raisons expliquant pourquoi elle avait unanimement rejeté la plainte du géant américain, la Commission américaine sur le commerce international (USITC) avait indiqué que rien n'empêchait la multinationale québécoise d'agir de la sorte.

Le président et chef de la direction de Bombardier, Alain Bellemare, a fortement suggéré jeudi qu'il comptait se prévaloir de cette option jusqu'à ce que la chaîne de montage prévue à Mobile, en Alabama, soit achevée.

« Les appareils de Delta sont dans l'horizon pour 2018, ils l'ont toujours été », a-t-il expliqué au cours d'une conférence téléphonique avec les analystes afin de discuter des résultats du quatrième trimestre.

La décision rendue le mois dernier par l'USITC avait annulé les droits compensatoires de 292 % préalablement déterminés par le département du Commerce. Boeing pourrait toutefois porter la décision en appel.

L'avionneur québécois compte maintenant s'asseoir avec Delta, qui avait passé une commande ferme pour 75 CS100 en 2016, afin de déterminer le calendrier des livraisons qui devaient initialement débuter au printemps 2018.

Par courriel, le transporteur aérien établi à Atlanta a dit qu'il était en train d'étudier les raisons derrière la décision de la commission américaine, et que la date du début des livraisons de C Series n'avait pas encore été déterminée.

Selon M. Bellemare, la décision de l'USITC met fin à une année turbulente et devrait donner un élan à Bombardier.

« Cela insufflera une dose de confiance à nos clients actuels et potentiels. La nouvelle a été très bien accueillie par l'industrie et les compagnies aériennes. »

Bien que la C Series soit exonérée de tarifs frontaliers, le patron de Bombardier a une fois de plus rappelé la nécessité d'ajouter une ligne d'assemblage de la C Series au sud de la frontière afin de desservir les clients américains.

Le dirigeant de l'avionneur a estimé que la décision de l'USITC représentait une « victoire pour l'innovation » et reconnaît que la famille des appareils 737 de Boeing n'est pas menacée par la C Series, qui se trouve dans un segment abandonné par le géant américain.

Bombardier a livré 17 C Series en 2017, soit un peu moins que sa cible de 20 à 22 livraisons, ayant reçu moins de moteurs en raison de retards chez son fournisseur Pratt & Whitney.

Réduction des pertes

La multinationale montréalaise a par ailleurs rapporté jeudi qu'elle a encaissé des pertes de 109 millions de dollars américains au 4e trimestre, comparativement à des pertes de 259 millions pour la même période en 2016.

Pour Alain Bellemare, il y a de l’espoir pour l'entreprise, qui termine la deuxième année de son plan de redressement de cinq ans en affichant, selon lui, de très bons résultats.

Au cours de l’exercice 2017, Bombardier a généré des revenus totaux de 16,2 milliards de dollars, toutes divisions confondues.

Les pertes pour l'année 2017, qui se chiffrent à 553 millions de dollars américains, sont nettement inférieures aux 981 millions enregistrés à la fin de l'année 2016.

Bombardier se réjouit de ce recul des pertes de 44 % en un an et ajoute que ces chiffres correspondent aux prévisions de son plan de redressement.

Thomson Reuters rappelle cependant que les analystes prévoyaient pour leur part que le constructeur aéronautique et ferroviaire atteindrait le seuil de rentabilité à la fin de ce trimestre et des revenus légèrement supérieurs, ce qui n'a pas été le cas.

Le carnet de commandes des trains se porte bien

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Un train de voitures Aventra de Bombardier Photo : Radio-Canada / Bombardier Transport

Dans le secteur ferroviaire, Bombardier a connu une meilleure performance financière en 2017 qu'en 2016 avec des revenus de 8,5 milliards de dollars, en hausse de 13 %.

Le carnet de commandes du constructeur québécois était évalué à 34,4 milliards de dollars à la fin de l’exercice 2017, propulsé par une augmentation de 20 % des nouvelles commandes pour des trains ou de l’équipement ferroviaire, principalement en Europe et en Asie.

La division des aérostructures et services d’ingénierie s’est aussi bien tirée d’affaire en 2017 en augmentant ses revenus de 21 millions de dollars à 1,57 milliard de dollars. Le carnet de commandes de la division a également enregistré une hausse avec 443 commandes externes, par rapport à 392 en 2016.