Édito : La rivalité entre les communautés dans l'esport

Sujet de prédilection lors des discussions de comptoir entre fans d'esport, la rivalité entre les disciplines esportives a pris une toute autre ampleur depuis l'avènement d'un nouveau genre : le MOBA. L'hostilité voire la haine entre les communautés ne date pourtant pas d'hier et est même presque aussi vieille que l'esport. Si les échanges entre rivaux ne volent toujours pas bien haut, la nature de cette rivalité a changé de manière significative depuis quelques années et risque bien de connaître une nouvelle mutation dans un avenir relativement proche.



NB : Lorsque je parle "des joueurs/fans de tel jeu", je n'englobe bien entendu pas la totalité des joueurs dudit jeu. Il s'agit d'une partie, plus ou moins significative selon le cas, des joueurs hardcore/fans d'esport de tel jeu.

Une comparaison possible avec le sport ?

Dans la mesure où les différents acteurs de l'esport tendent à calquer leur conduite sur celui du sport traditionnel, il n'est pas absurde de commencer par se demander si la haine que se vouent les communautés de LoL et de DotA se retrouve dans le sport traditionnel. Si l'on parle du 21ème siècle la réponse est clairement non. Il existe bien une certaine rivalité entre Football et Rugby ou entre Rugby et Football Américain mais hormis ces quelques exceptions les pratiquants perdent rarement leur temps à débattre des mérites respectifs de leur discipline. Cela ne veut bien entendu pas dire qu'ils n'ont pas d'avis sur les autres sports, il n'est pas rare d'entendre des réflexions du style "con comme un footballeur" ou "le hockey/tennis ce sport de péteux". En Amérique du Nord la situation est déjà un peu plus complexe avec la rivalité plus franche qui existe entre les principaux sports : Football Américain, Hockey sur Glace, Basketball, Baseball et même Football depuis quelques temps mais même là on voit rarement de tels déchaînements.



Il n'en a pourtant pas toujours été ainsi. Si l'on remonte à la genèse des sports collectifs, à une époque où le Rugby et le Football n'étaient pas encore clairement différenciés et définis, la rivalité entre les adeptes de telle ou telle forme de jeu de balle n'avait pas grand chose à envier à celle qui existe entre les fans de FPS et de Fast-FPS. L'enjeu était, il est vrai, important puisqu'il s'agissait de se mettre d'accord sur un règlement valable pour tous alors que chaque collège anglais jouait selon ses propres règles. Comme on le sait aujourd'hui, il n'y aura pas de consensus total puisque de cette querelle émergeront d'un côté le Football, de l'autre le Rugby et ses dérivés (Rugby à XIII, Football américain, Football canadien, Football australien).



L'hostilité est cependant rapidement retombée lorsque ces différentes disciplines ont commencé à se forger une identité propre et ont évolué chacune de leur côté.

Aux origines de cette rivalité : le jeu vidéo

Les échanges de noms d'oiseaux entre fans d'esport ne sont jamais qu'un prolongement des grandes querelles qui opposent les joueurs depuis les années 90 avec en porte-étendard la guerre des consoles. Loin de s'essouffler, cette rivalité est plus forte que jamais grâce à Internet alors qu'elle n'a plus guère de raison d'être à une époque où les exclusivités se comptent sur les doigts des deux mains pour une génération de console. Plus proche de notre sujet, on peut penser à la véritable guerre que se livrent les communautés CoD et BF même si des rivalités existent à différentes échelles entre de nombreux jeux d'un même genre (AoE vs. RTS Blizzard, Quake vs. Painkiller, Forza vs. GT,...).



Il ne faut pas être grand clerc pour comprendre l'origine de ces rivalités : le jeu vidéo était, jusqu'à fort récemment, une pratique assez onéreuse et dans la mesure où il n'est pas possible de jouer à tout, il est de bon ton pour les adolescents qui composent l'essentiel des communautés de cracher sur ce qu'ils ne peuvent avoir. Internet et son sentiment d'impunité ont encore exacerbé ces échanges violents. En ce sens, l'esport n'a donc rien inventé puisqu'il ne s'agit pour l'essentiel que d'un prolongement des conflits qui existaient déjà dans le jeu vidéo. Ou du moins c'était le cas dans un premier temps.

Les premières rivalités

Non l'esport n'était pas un monde de bisounours où tout le monde s'entraidait avant la sortie de DotA 2 et de LoL. Les joueurs de FPS classiques (les grands mods d'Half-Life, CoD, BF) se sont toujours cordialement détestés et ils sont dans leur ensemble méprisés par les joueurs de fast-FPS (Quake, Painkiller) qui estiment que leurs jeux demandent beaucoup plus de skill. Cela peut sembler surprenant mais les joueurs de BW et de WC3 se sont eux aussi pas mal affrontés, les premiers jugeant que le jeu des seconds était beaucoup trop simple, les seconds répondant qu'il ne faisait pas appel aux mêmes qualités et que BW était ennuyeux. Si les fans de DotA 2 se considèrent aujourd'hui comme l'élite de l'esport, ils ont un peu vite oublié qu'il n'y a pas si longtemps ils étaient considérés comme des sous-joueurs par les fans de WC3 et BW, fuyant ces deux jeux car ils manquaient de skill.



On pourrait bien entendu multiplier les exemples mais cela n'a guère d'intérêt car avec ou sans esport les fans de ces jeux se seraient probablement affrontés. Là où les choses ont pris une autre ampleur c'est lorsque l'argent a commencé à arriver et que les choix des grands organisateurs de tournois signifiaient parfois la mort esportive d'un jeu.

Changement de génération, changement de nature

Nous sommes en 2008, Counter-Strike 1.6 et Warcraft 3 règnent sans partage sur l'esport (hors Corée et Amérique du Nord), la professionalisation des acteurs commence à devenir une réalité et tout semble aller pour le mieux dans le meilleur des mondes. Une crise économique va cependant passer par là et mettre brutalement fin à plusieurs années d'essor : 2009 et 2010 seront des années noires pour notre passion. Si le FPS tardera à se renouveler, cette crise correspond pour les RTS à la sortie de Starcraft 2 qui va rapidement accaparer la quasi-totalité de l'argent disponible (hormis en Corée où le jeu va mettre des années à rejoindre BW). Alors qu'ils avaient toujours superbement ignoré les joueurs de RTS, même les fans de FPS commencent à ronchonner sur le succès de SC2 et cette fois-ci il n'est plus question de disputes de cours de récré : c'est de survie dont il est question.



Le phénomène SC2 va cependant rapidement être éclipsé par les épigones de DotA : LoL, HoN et DotA2 pour ne citer que les principaux. Alors qu'aucun analyste ne l'avait vu venir, le MOBA s'est imposé comme LE genre le plus vendeur en ce début de décennie mais cela ne change rien au fait que l'esport se remette à peine de la crise de 2008 et que l'argent disponible soit limité. Dès lors, les fans des différents jeux vont redoubler d'effort pour discréditer les autres et tenter d'imposer leur jeu auprès des organisateurs de tournois. Les fans de HoN, DotA2 et même de Quake (qui s'est fait éjecter par LoL des IEM) n'ont ainsi jamais pardonné à Riot d'avoir réussi à imposer LoL aux IEM mais aussi en MLG puis aux IPL et même les fans de SC2 s'y sont mis en estimant que LoL faisait beaucoup trop d'ombre à leur titre qui devrait pour eux rester le porte-étendard de l'esport. Plus drôle, les détracteurs les plus acharnés de SC2, DotA 2 ou CS:GO sont majoritairement issus des communautés précédentes : WC3/BW, DotA et CS:1.6/CS:S.



Si HoN est une exception, la plupart des victimes de cette guerre des MOBAs sont collatérales puisque les FPS et, dans une moindre mesure, les jeux de course ont beaucoup perdu en visibilité depuis lors à commencer par Quake et CS (même si ce dernier revient en force avec CS:GO). Même si c'est souvent très puéril, les fans n'ont pas tort quand ils tentent de défendre leur jeu et de discréditer les rivaux : jusqu'à présent l'esport était un tout et l'argent assez limité. Tout ce qui profite à un concurrent met donc en péril la pérennité de sa discipline.

Une rivalité désormais sans objet ?

C'est un tout autre débat mais l'esport est en pleine mutation à l'heure actuelle et il va bientôt falloir parler des esports plutôt que d'esport tant les disciplines s'éloignent les unes des autres. La raison ? Les éditeurs contrôlent de plus en plus l'esport sur leur jeu et, hormis à l'échelon amateur, il va devenir rarissime de voir des événements proposer des tournois sur plusieurs jeux, surtout du même genre. Dans la mesure où Activision-Blizzard, Valve, EA et Riot font ou feront vivre l'esport sur leur jeu, la rivalité qui s'est installée ces trois dernières années n'aura plus vraiment de raison d'être puisqu'être présent ou pas aux IEM ou en MLG n'aura plus aucune espèce d'importance. Faut-il pour autant s'attendre à voir s'atténuer les prises de bec entre joueurs ? Probablement pas car les sommes que les éditeurs sont prêts à lâcher dépendent bien entendu de la popularité du jeu et, surtout, l'esport n'avait pas eu besoin de raisons profondes pour engendrer de telles rivalités : on en reviendra simplement à la situation qui prédominait avant la sortie de SC2, l'argent en plus.

Infos auteur Shalmy

Partager l'article

Tweeter