Stadtparlament stimmt Neugestaltung von zwei Plätzen zu In Biel sollen der Neumarkt- und der Walkeplatz umgebaut werden. Für den Umbau hat das Stadtparlament einen Kredit von 4,8 Millionen Franken gesprochen.

Der Neumarktplatz sei das östliche Tor zum Bieler Zentrum und stehe heute weitgehend leer. Nun soll der Platz neugestaltet werden. Google Streetview

Für die Neugestaltung des Bieler Neumarktplatzes und dessen Umgebung hat das Stadtparlament am Donnerstagabend einen Kredit von 4,8 Millionen Franken gesprochen. Der Entscheid fiel nach gut zwei Stunden Diskussion mit 30 gegen 19 Stimmen.

Bekämpft wurde die Vorlage von den rechten und bürgerlichen Parteien. Das Zünglein an der Waage spielten die Grünliberalen und die EVP, welche mit der SP und den Grünen zusammen für das Projekt votierten.

Tor zum Zentrum

Der Neumarktplatz sei das östliche Tor zum Bieler Zentrum, sagte ein Redner. Einst Viehmarkt-Platz, dann Parkplatz, steht er weitgehend leer seit 2011 das gegenüberliegende Altstadt-Parking eröffnet worden ist.

Nun soll das vor dem Parkhaus-Bau gemachte Versprechen, den Platz neu zu gestalten, eingelöst werden. Das Projekt umfasst auch den gegenüberliegenden Walkeplatz, welcher der Altstadt vorgelagert ist, sowie die Sanierung der umliegenden Strassen, inklusive neuer Verkehrsführung.

Zu wenig Mehrwert?

Die Kosten seien viel zu hoch, der Mehrwert zu gering und keine Dringlichkeit zur Realisierung gegeben, argumentierte der Sprecher der Fraktion FDP/EVP/EDU. Die neue Verkehrsführung sei ein Unding und es seien weniger Kurzzeitparkplätze geplant als ursprünglich versprochen.

Die in Aussicht gestellten Bundes- und Kantonsbeiträge aus dem Agglomerationsprogramm von 2,2 Millionen Franken seien ebenfalls Steuergelder. Mit diesen gelte es ebenfalls sorgfältig umzugehen.

Die Fraktion SVP /Die Eidgenossen schloss sich dieser Argumentation an. Die Fraktion Bieler Volkspartei / CVP / BDP meinte, es handle sich um ein gefälliges Projekt, doch müsse die Sanierung von Schulhäusern Vorrang haben.

Einmalige Chance

Die Befürworter hielten dem entgegen, in die Schulen werde laufend investiert; das dürfe kein Grund sein, keine anderen Investitionen mehr zu tätigen. Die SP und die Grünen betonten, es gehe darum, das Quartier aufzuwerten und mehr Leben auf den Neumarktplatz zu bringen.

Ein Freisinniger bestritt allerdings, dass man sich an diesem Ort länger aufhalten würde. Er bezweifelte auch das Potenzial, am Rande des Zentrums mehr Läden und Restaurants anzusiedeln.

Die Grünliberalen fanden, der Platz gebe heute ein ziemlich trostloses Bild ab. Ein Flickwerk über Jahre werde die Stadt nicht günstiger zu stehen kommen, im Gegenteil. Baudirektorin Barbara Schwickert sprach von einer einmaligen Chance, für diesen Zweck Geld aus dem Agglomerationsprogramm zu erhalten.

SDA/tag