Le président Donald Trump, le 1er juin à Washington. SAUL LOEB / AFP

Nouveau retournement de situation sur le sommet Etats-Unis – Corée du Nord. Après avoir annulé la rencontre, Donald Trump a annoncé vendredi 1er juin que le sommet avec son homologue nord-coréen, Kim Jong-un, aurait bien lieu le 12 juin à Singapour.

M. Trump a fait cette annonce après avoir rencontré à la Maison Blanche le bras droit du dirigeant nord-coréen, Kim Yong-chol. S’exprimant devant la presse, le président américain a également dit que la Corée du Nord voulait dénucléariser, et a prédit que le dialogue avec Pyongyang serait « un processus couronné de succès ». Il a également promis que les Etats-Unis n’imposeraient pas de nouvelles sanctions à la Corée du Nord pendant les négociations.

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« Je ne veux plus utiliser le terme “pression maximale”. Je ne veux plus utiliser ce terme. Nous nous entendons bien. Vous voyez notre relation », a-t-il dit aux journalistes sur la pelouse de la Maison Blanche, après avoir raccompagné Kim Yong-chol à sa voiture.

Trump dénonçait « l’hostilité » de la Corée du Nord

Le négociateur en chef de la Corée du Nord, Kim Yong-chol, est le plus haut dirigeant nord-coréen à se rendre aux Etats-Unis depuis dix-huit ans. Il s’est entretenu avec le président américain plus d’une heure dans le Bureau ovale pour évoquer la tenue de ce sommet, qui serait historique. Il était également là pour remettre une lettre de Kim Jong-un à M. Trump. A l’issue de l’entrevue, le milliardaire a d’abord jugé qu’il s’agissait d’une « très belle lettre », avant d’avouer qu’il ne l’avait pas encore lue.

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Le président américain avait annulé la rencontre dénonçant alors « la colère » et « l’hostilité » du régime de Pyongyang, bien que la Corée du Nord ait tenu sa promesse de mettre hors service son site d’essais nucléaires. « Je n’ai jamais dit que ce serait réglé en une réunion. On parle d’années d’hostilités et de problèmes », a-t-il à nouveau mis en garde vendredi, avant de prédire qu’« à la fin, il y aura une issue très positive ».

Washington réclame une dénucléarisation « complète, vérifiable et irréversible » de la Corée du Nord et se dit prêt à apporter des garanties pour la « sécurité » du régime reclus, qui a toujours considéré son arsenal comme une sorte d’assurance-vie.

Mais l’administration Trump n’entend faire de réelles concessions, notamment sur la levée des sanctions draconiennes imposées à Pyongyang après la multiplication d’essais nucléaires et balistiques, qu’une fois que la Corée du Nord se sera « débarrassée » de ses bombes atomiques. Le président nord-coréen a redit jeudi vouloir « aller vers une dénucléarisation de la péninsule coréenne », mais a prôné un processus « étape par étape ».

La présence militaire américaine en Corée du Sud pas abordée

La question des troupes américaines stationnées en Corée du Sud ne sera « pas sur la table » lors du sommet, a déclaré samedi le secrétaire américain à la défense, Jim Mattis, lors du Dialogue de Shangri-La, un forum sur la sécurité qui se tient à Singapour. Quelque 28 500 soldats américains sont actuellement stationnés en Corée du Sud.

Le Monde avec AFP