Le grand patron de la Caisse de dépôt et placement du Québec, Michael Sabia, a défendu mardi que les placements de son organisation dans des entreprises basées dans des paradis fiscaux étaient en légère baisse, alors que le Parti québécois affirme plutôt qu'ils ont augmenté au cours de la dernière année.

«Malgré une augmentation de nos activités et de nos investissements à l'extérieur du pays d'environ 15 %, nous avons réussi à légèrement baisser l'utilisation de ces structures», a affirmé le président et chef de la direction de la Caisse lors de l'étude des crédits du ministère des Finances, à l'Assemblée nationale.

Mardi matin, le chef péquiste Jean-François Lisée a dénoncé que «les investissements de la Caisse dans les paradis fiscaux ne sont pas en déclin, ils sont en augmentation.»

«Depuis que M. Sabia est venu nous dire l'an dernier qu'il allait faire attention, ils ont investi des centaines de millions de plus dans des entreprises qui sont dans des paradis fiscaux», a déploré M. Lisée.

Selon les chiffres compilés par le PQ, la Caisse avait en 2016 pour 26,2 milliards d'investissements dans des entreprises immatriculées dans des paradis fiscaux. En 2017, le total était rendu à 26,8 milliards.

«On ne veut pas une vente de feu (...), mais montrez-nous que vous êtes en train de décliner votre participation» dans ces entreprises, a-t-il ajouté.

«Je trouve que la Caisse n'est pas exemplaire (...) alors que les Québécois veulent qu'elle le soit», a affirmé en après-midi à l'étude des crédits le porte-parole du Parti québécois en matière de finances, Nicolas Marceau.

«Malgré une augmentation importante de nos activités à l'extérieur du Canada, qui fait partie de notre stratégie de mondialisation (...) pour mieux sécuriser la retraite des Québécois, (...) le résultat net est une légère baisse. Pas gigantesque. Est-ce que c'est parfait ? Non. Est-ce qu'il faut continuer à améliorer ? Oui. Est-ce que c'est une priorité importante pour notre organisation ? Oui», a répondu M. Sabia, contredisant les chiffres avancés par le PQ.

«Je n'ai aucun doute de l'intégrité de la Caisse. La Caisse respecte toutes les lois, son comportement à cet égard est à mon avis toujours exemplaire», a renchéri le ministre des Finances, Carlos Leitao.