In der Bundesrepublik Deutschland gibt es Inlandsnachrichtendienste sowohl auf Bundesebene (Bundesamt für Verfassungsschutz) als auch auf Ebene der Länder (Landesverfassungsschutzbehörden). Die Behörden arbeiten jeweils selbständig, sind jedoch gesetzlich zur Zusammenarbeit verpflichtet. Aufgaben und Befugnisse des Verfassungsschutzes sind gesetzlich genau festgelegt.

Warum brauchen wir einen Verfassungsschutz?

Die Verfassung der Bundesrepublik Deutschland geht von dem Grundgedanken einer streitbaren, wehrhaften Demokratie aus.

Sie sieht vor, dass Angriffe von Extremisten auf unsere freiheitliche demokratische Grundordnung aktiv abgewehrt werden können.

So können Parteien vom Bundesverfassungsgericht verboten oder von der staatlichen Parteienfinanzierung ausgeschlossen werden (Artikel 21 Absatz 2 bis 4 GG). Auch Vereinigungen, die sich gegen die verfassungsmäßige Ordnung oder den Gedanken der Völkerverständigung richten, können verboten werden (Artikel 9 Absatz 2 GG).

Voraussetzung hierfür ist jedoch, dass der Staat entsprechende Bestrebungen oder Aktivitäten - sie werden als extremistisch oder verfassungsfeindlich bezeichnet - rechtzeitig erkennen kann. Hier setzt die Aufgabe des Verfassungsschutzes als „Frühwarnsystem“ zum Schutz der freiheitlichen demokratischen Grundordnung an.

Die erste Demokratie in Deutschland wurde von den Nationalsozialisten im so genannten »Dritten Reich« radikal ausgemerzt. Dies wurde mit den zynischen Worten kommentiert:

»Das wird immer einer der besten Witze der Demokratie bleiben, daß sie ihren Todfeinden die Mittel selbst stellte, durch die sie vernichtet wurde.« (Joseph Goebbels, Propagandaminister der Nationalsozialisten)

Vor allem die schrecklichen Erfahrungen und Folgen der Herrschaft der Nationalsozialisten haben die Mütter und Väter des Grundgesetzes und die der sächsischen Landesverfassung bewogen, unsere Demokratie mit einem umfassenden Schutzsystem effektiv gegen Verfassungsfeinde wachsam abzusichern. Wachsamkeit bedeutet aber nicht Misstrauen gegenüber dem Bürger. Der freiheitliche demokratische Staat und seine Verfassungsschutzbehörden beobachten nicht den Bürger, der Demokratie "lebt" und sich mit Staat und Gesellschaft kritisch auseinandersetzt, von seinen verfassungsmäßigen Rechten Gebrauch macht. Beobachtungsziel des Verfassungsschutzes sind vielmehr diejenigen Bestrebungen gleich welcher Couleur, die gezielt versuchen, die Grundprinzipien unserer Verfassung, namentlich die freiheitliche demokratische Grundordnung, zu beeinträchtigen oder zu beseitigen. Solche Bestrebungen werden als extremistisch oder verfassungsfeindlich bezeichnet.

Das Bundesverfassungsgericht hat die freiheitliche demokratische Grundordnung anlässlich des Verbots der rechtsextremistischen »Sozialistischen Reichspartei« (SRP) am 23. Oktober 1952 als den obersten Wert der Verfassungsordnung definiert . Die freiheitliche demokratische Grundordnung ist demnach die Summe der Grundsätze, die unsere Demokratie wesensmäßig kennzeichnen und sie überhaupt erst sinnvoll funktionieren lassen. Zu diesen Grundsätzen zählen:

das Recht des Volkes, die Staatsgewalt durch Wahlen und Abstimmungen auszuüben (Volkssouveränität); daraus resultiert die demokratische Legitimation der Gesetzgebung, der vollziehenden Gewalt und der Rechtsprechung;

die Bindung der Gesetzgebung an die verfassungsmäßige Ordnung und die Bindung der vollziehenden Gewalt und der Rechtsprechung an Gesetz und Recht (Gesetzmäßigkeit);

das Mehrparteienprinzip sowie das Recht auf Bildung und Ausübung einer parlamentarischen Opposition;

die Ablösbarkeit der Regierung und ihre Verantwortlichkeit gegenüber der Volksvertretung;

die Unabhängigkeit der Gerichte und die Gewaltenteilung zwischen gesetzgebender, ausführender und rechtsprechender Gewalt;

der Ausschluss jeglicher Gewalt- und Willkürherrschaft;.

die Achtung der im Grundgesetz konkretisierten Menschenrechte.

Diese Werte gewährleisten insbesondere: