Googleの検索サービスで、キーワードに関連する情報がページ右上のボックスに表示される「ナレッジグラフ」について、不正に手を加えれば偽情報の拡散に利用される恐れがあるとして、セキュリティ研究者が警鐘を鳴らしている。

この問題は、オランダの研究者Wietze Beukema氏が1月7日のブログで指摘した。ナレッジグラフでは、Google検索で有名人や組織などを検索したり、よくある質問を検索したりすると、検索結果のリンクに加えて、ページ右側のボックスに、その用語に関連した概要や本拠地、代表者などの情報が表示される。

この情報は大抵の場合、Wikipediaから引用されている。しかしBeukema氏によれば、「ナレッジグラフは情報源を教えてくれないこともある。加えて、例えば（同名の人物など）該当する内容が複数ある場合、情報が入り混じることもある」という。

ナレッジグラフのボックス内にある共有ボタンをクリックすると、この検索結果をSNSなどで共有できる。しかしユーザーがこの内容に手を加えて、特定の用語の検索結果に、通常では表示されないナレッジグラフカードを追加することも可能だという。

この機能を悪用すれば、偽の情報を表示させることもできてしまうとBeukema氏は指摘する。例えば「ローリング・ストーンズ」の検索結果に「ポール・マッカートニー」のナレッジグラフを表示させることも可能で、「音楽のことをあまり知らない友人にこのリンクを送れば、マッカートニーはローリング・ストーンズのメンバーだと思うかもしれない」。

さらに手を加えれば、検索結果の一覧を表示せず、ナレッジグラフのみを表示させることも可能だという。

こうした機能は、偽情報を拡散させたり、政治的に利用する目的で使われる恐れもある。Beukema氏は、例えば「9/11の責任は誰にある？」という質問に対し、「ジョージ・W・ブッシュ」のナレッジグラフを表示させる実例などを紹介。「私たちはGoogleが出す答えを信じる習慣が付いているので、他人がだまされてその内容を真実だと信じてしまうかもしれない」と訴える。

この問題は1年以上前にGoogleに報告したにもかかわらず、まだ修正はされていないといい、「フェイクニュースやオルタナティブ・ファクト（もう1つの事実）の時代にあって、多くの人が信頼するプラットフォーム上に、偽情報の捏造を可能にする『機能』があるのは無責任」だとBeukema氏は主張している。

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