【8月15日 AFP】エクアドルの首都キト（Quito）の南45キロに位置するコトパクシ（Cotopaxi）山が14日、およそ140年ぶりに噴火し、上空8000メートルに達する火山灰を噴き上げた。事態を受けて当局は、警戒レベルを引き上げると発表した。

同国の地球物理学研究所（Geophysics Institute）によると、最初の噴火からこれまでに数回の爆発的な噴火が起きている。また同研究所によると、山頂に積もった大量の雪と近隣地区は人口密度が高いことから、コトパクシ山は世界でも最も危険な火山の一つだという。

キトのモーリシオ・ローズ（Mauricio Rodas）市長によると、人口約230万人の同市全域にはマスクを配布するよう指示が出された。

コトパクシ山は標高5897メートルで、前回噴火したのは1877年。

エクアドルの危機管理当局は、周辺地域の警戒レベルを中程度にまで引き上げる一方、環境省は火山への立ち入りを禁止した。(c)AFP