Wenn ein Finanzvorstand eines Vereins bei der Jahreshauptversammlung den Mitgliedern davon berichtet, "positiv unterwegs zu sein", was bedeutet dies? Dass alles prima ist, es um den Verein bestens bestellt ist? Nicht unbedingt, es kommt auf den Ausgangspunkt an. Auf den 1. FC Nürnberg bezogen ist dieser von Michael Meeske festgehaltene "positive Trend" nicht mehr als das berühmte Licht, das dem in einem Tunnel steckenden dessen Ende erahnen lässt.

Streng genommen sind es beim Club gar nur schwache Lichtstrahlen, denn eine grundlegende Trendwende ist auch in unmittelbarer Zukunft nicht zu erwarten. Das vergangene Geschäftsjahr zum Stichtag 30. Juni dieses Jahres hat der Club mit einem Minus von 1,9 Millionen Euro abgeschlossen und damit sein negatives Eigenkapital von 3,2 auf 5,1 Millionen Euro erhöht. "Die Lage bleibt schwierig und auch auf die nächsten Jahre gesehen herausfordernd", gab Meeske auch unumwunden zu.

Eine Lage, die hochdramatisch gewesen sein muss, als Meeske vor einem Jahr die Nachfolge von Martin Bader angetreten hat. Dazu muss man sich folgenden Umstände vor Augen führen: Der Club hat im vergangenen Geschäftsjahr beachtliche 13,9 Millionen Euro an Transfererlösen erzielen können, ist mit Platz 3 und dem Erreichen des DFB-Pokal-Achtelfinales sportlich über dem Soll gewesen und hat damit bei den Zuschauern und TV-Einnahmen ein sattes Plus machen können - und doch hat er mit einem Minus abgeschlossen. Wenn nun der FCN-Finanzvorstand davon spricht, dass der "Befreiungsschlag ausgeblieben ist", dann mag man sich gar nicht vorstellen, was passiert wäre, wenn die vergangene Saison nicht so positiv verlaufen wäre.

Verein beinahe an die Wand gefahren

Anders ausgedrückt: Die alte Vorstandschaft hat den Verein beinahe an die Wand gefahren, ihr Erbe wird den Verein noch lange belasten. Begonnen hat die existenzgefährdende Schieflage in der Bundesliga-Saison 2013/14. Da ist die damalige Club-Führung angesichts des drohenden Abstiegs volles Risiko gegangen, hat rund vier Millionen Euro mehr ausgegeben, als es im Etat vorgesehen war. Ein Schritt, der im Profi-Fußball häufig praktiziert wird und noch nachvollziehbar ist.

Letzteres gilt aber nicht mehr für das, was nach dem Abstieg passierte. Martin Bader entschied sich für einen Radikalumbruch, hätte also die Gehaltsstruktur des neuen Kaders den Zweitliga-Verhältnissen anpassen können, nein müssen. Er gewährte aber horrende Gehälter, horrend vor allem im Hinblick auf die Klasse der geholten Spieler, hinzu kamen noch üppige Beratergebühren.

Doch zurück zu der Schieflage, die der alte Vorstand mit dem Aufbau eines extrem hohen Kostenapparats zu verantworten hat, und die auch ein ganz schlechtes Licht auf den Aufsichtsrat wirft. Zumindest auf diejenigen, die den Bader-Kurs lange Zeit vorbehaltlos unterstützt und mitgetragen hatten. Wobei, was war auch anders zu erwarten, denn bei der Zusammensetzung des Aufsichtsrates hatte Martin Bader seine Hände mit im Spiel. Und zwar, indem er den organisierten und stimmgewaltigen Fangruppierungen, zu denen er ein sehr enges Verhältnis pflegte, einige Kandidaten ans Herz legte – darunter übrigens auch den aktuellen Vorsitzenden des Aufsichtsrates, Dr. Thomas Grethlein.

Große Kritik am Aufsichtsrat - Bader erneut nicht entlastet

Bei der Aussprache zu dessen Bericht ging es dann auch entsprechend emotional zu. Der nicht von der Hand zu weisende Vorwurf, dass das Gremium seiner Kontrollfunktion nicht genügend nachgekommen sei, sorgte für eine hitzige Debatte. Der lapidare Einwand von Dr. Grethlein, dass man hinterher eben schlauer sei, trifft selbstredend zu. Nur, dass der Aufsichtsrat gegen eine so eklatante Fehlentwicklung erst einschritt, als es beinahe zu spät war, diesen Vorwurf muss sich dieses Gremium gefallen lassen.

Emotional geprägt war dann auch die Diskussion um die Frage, ob Martin Bader für die Monate Juli bis September 2016 entlastet werden soll oder nicht. Eine deutliche Mehrheit der rund 1.100 anwesenden Mitglieder beschied diese Frage mit Nein - der ehemalige Vorstand ist zum zweiten Mal nicht entlastet worden.

Auf der Mitgliederversammlung des FCN in der Nürnberger Meistersingerhalle wurde mitunter emotional diskutiert. imago

Es ist zunächst einmal nur eine symbolische Ohrfeige, denn juristische Folgen hat Bader wohl nicht zu befürchten. Eine erste grobe Überprüfung hatte der Aufsichtsrat nach der ersten Nicht-Entlastung vornehmen lassen. Dabei ging es übrigens nicht darum, ob ein Transfer aufgegangen ist oder nicht, auch das auffällig hohe Gehaltsgefüge stand nicht auf dem Prüfstand - da handelte es sich um unternehmerische Entscheidungen, die keinerlei Regressforderungen nach sich ziehen können. Aber: Mit dieser Nicht-Entlastung hat der Verein zumindest die juristische Grundlage, um die alten Bilanzen tiefergehend überprüfen zu lassen.

Punktabzug? Gefahr wohl gebannt!

Angesichts der ausführlichen Vergangenheitsbewältigung ging das Thema "Wie geht es weiter" fast schon unter. Der Finanzvorstand hatte dazu einiges zu verkünden, was zunächst mal richtig positiv klingt. Da wäre zum Beispiel der Umstand, dass die Gefahr des drohenden Punktabzugs wohl gebannt ist. Ende dieses Jahres muss der Verein im Vergleich zum Vorjahr sein negatives Eigenkapital um 5 Prozent abgebaut haben - so die DFL-Auflage, die der FCN im vergangenen Jahr riss und ihm eine Strafe von rund 800.000 Euro einbrachte, ein erneutes Verfehlen würde nun einen Punktabzug nach sich ziehen. "Wir sind guter Dinge, die Auflage erfüllen zu können. Wir haben sogar noch einen Puffer von 600.000 Euro", gab sich Meeske optimistisch.

Spielerverkäufe sind unausweichlich - Schwieriger Spagat

Positiv klingt auch, dass er es ein realistisches Ziel nannte, das laufende Geschäftsjahr mit einer schwarzen Null abzuschließen. Dafür hat Meeske unter anderem bei den Personalkosten den Rotstift angesetzt, der Etat bei den Lizenzspielern wird von 16 auf rund 12 Millionen Euro schrumpfen. Dies reicht aber noch nicht aus, Transfererlöse sind fix eingeplant. Sprich: Der FCN muss im nächsten Sommer mindestens einen Spieler verkaufen. Für wie viel, und ob überhaupt ein Spieler ausreicht, lässt sich momentan nicht seriös beantworten.

Der Spagat, sich wirtschaftlich zu konsolidieren und sportliche Perspektiven aufzubauen, ist sicher eine große Herausforderung Finanzvorstand Michael Meeske

"Der Druck, Transfererlöse zu erzielen, wird uns auch mittelfristig noch verfolgen. Wir müssen alles daran setzen, ihn geringer werden zu lassen", so Meeske. Übersetzt bedeutet dies: Der Club wird in den nächsten Jahren unverändert sportliche Substanz verkaufen müssen, will aber zugleich besagte Substanz so erhalten und aufbauen, dass die Rückkehr in die Bundesliga alsbald gelingt. "Während die Branche derzeit um sieben Prozent zulegt, müssen wir sparen. Der Spagat, sich wirtschaftlich zu konsolidieren und sportliche Perspektiven aufzubauen, ist sicher eine große Herausforderung", führte der Sportvorstand aus.

Sachliche Debatte über Ausgliederung - Drei Aufsichtsratsmitglieder gewählt

Vor diesem Hintergrund kam bei der Versammlung auch das Thema zur Sprache, ob der e.V. noch die passende Form ist, um diese Herausforderung zu meistern. Und im Gegensatz zu den Vorjahren wurde der laut geäußerte Gedanke an eine eventuelle Ausgliederung der Profiabteilung und dessen Umwandlung in eine Kapitalgesellschaft nicht von Haus aus von gellenden Pfiffen begleitet - vor allem bei den organisierten Fangruppen galt dies als Teufelszeug. Diese Mal entwickelte sich eine sachliche Debatte darüber. Ohne große Emotionen fand auch die Wahl von drei Aufsichtsratsmitgliedern statt. Gewählt wurden der zweimalige Hockey-Olympiasieger Max Müller sowie Johannes Bisping und Norbert Gunkler.