В работе Майкла Шадлена и его коллег рассматривается ситуация, когда мозг, собирая информацию, приходит к выводу, что уже хватит, и превращает ее в осознанную мысль. «Мозг принимает решения так — сначала он собирает доказательства, и если их недостаточно, то собирает еще, — говорит Шадлен. — В определенный момент он останавливается».

В ходе эксперимента, описанного в журнале Current Biology, участники смотрели на экран с движущимися в определенном, но не сразу очевидном направлении точками и должны были определить, в какую сторону они направляются — вправо или влево. Ученые фиксировали тот момент, когда испытуемые принимали окончательное решение, но еще не знали, правильное ли оно.

Затем Шадлен и его коллеги сравнили полученные результаты с прогнозом разработанной ими нейробиологической и математической модели. Эта модель основана на предыдущих исследованиях принятия решений на уровне отдельных клеток мозга.