I den industriella äggproduktionen i Sverige hålls ca 8,9 miljoner hönor.(1) Genom avel och ljusprogram har hönorna påverkats att värpa nästan ett ägg om dagen, året runt. Det sliter mycket på deras kroppar. Tupparna får inte leva ens en dag.

Trånga burar

Av hönorna i Sverige lever ungefär 8 procent, motsvarande över 700 000 hönor, i burar.(1) De burar som är tillåtna i Sverige ska innehålla inredning som ska fungera som ströyta, rede och sittpinnar. Burarna kallas därför ibland för inredda eller berikade burar. Det får vara högst 16 hönor i en sådan bur och ytan per höna är minst 600 kvadratcentimeter.(2) Det är mindre yta än ett A4-ark.

Det begränsade utrymmet gör att fåglarna inte kan flyga, och det är för trångt för att de ska kunna sträcka på benen och vingarna. Hönor behöver betydligt större utrymme än burarna medger för att utföra många viktiga beteenden, som att putsa sig.(3, 4)

Inredningen i burarna fyller inte heller sin funktion. Forskning har visat att många hönor aldrig besöker ströbaden.(5) Det kan bero på att hönan knappt får plats att göra sitt sandbadebeteende i ströbadet och att de annars brukar sandbada i grupp. I Sverige är det även tillåtet att endast ge tillgång till ströbadet fem timmar per dygn(2), under en tid som kanske inte alltid passar hönorna.

Det "rede" som erbjuds är ett sluttande gallergolv utan bäddmaterial. Sittpinnarna är nära golvet och uppfattas antagligen inte av hönorna som den upphöjda sovplats de behöver.(6)

Grupper på tusentals hönor

Av de hönor som inte hålls i bur hålls de flesta "frigående inomhus" i grupper på tusentals hönor.(1) Medan höns i naturligt sammansatta flockar är sällan fler än 20–30 individer.(7) De stora gruppstorlekarna i äggindustrin innebär att hönorna utsätts för en social situation som de inte är anpassade för. Ett allvarligt problem i stora grupper är onormala beteenden som till exempel fjäderplockning och kannibalism. Beteenden som även förekommer i burarna på grund av sysslolöshet.(8)

Det blir ofta även en väldigt hög ammoniakhalt och dålig luftkvalitet i de stora hallarna. Det har gjort att högre nivåer av ammoniak tillåts enligt lagstiftning i vissa frigående system, eftersom det är svårt att ha lägre nivåer.(2)

Korta liv och plågsam död

Hälften av alla kycklingar som kläcks inom äggindustrin är tuppar. Eftersom de inte lägger ägg, eller är tillräckligt snabbväxande för köttproduktion, dödas de direkt efter att de kläckts. Ungefär 15 000 nykläckta tuppkycklingar dödas varje dag i Sverige genom gasning eller malning/maceration.(9) Forskning pågår för att kunna könsbestämma äggen redan innan de kläcks för att slippa avlivningen.

Hönorna dödas när de är cirka 1 ½ år gamla. Då anses de inte längre lönsamma i produktionen.

Över hälften av hönorna transporteras till ett slakteri för att dödas.(9, 10) Årligen dör upp emot 10 000 hönor i samband med sådana transporter på grund av t.ex. skador eller bristfällig ventilation.(11)

På slakteriet bedövas hönorna med gas eller el.(9) Vid elbedövning hängs hönorna upp i benen vid fullt medvetande och får sedan huvudet nerdoppat i ett strömförande vattenbad. Efter det skärs halsen upp.

De hönor som inte dödas på slakteri dödas genom att gasas ihjäl på gården. Detta innebär ett omfattande lidande vid själva gasningen, då hönorna kippar efter luft och blir gradvis medvetslösa under en timmes gasfyllning av stallet.(12, 13)

En del av de utsorterade hönorna gasas ihjäl i ett mobilt slakteri, "Chickpulp", som sedan maler ner de döda hönsen till minkfoder.(9)

Ekologisk äggproduktion

Ca 16 % av hönorna i Sverige finns inom den ekologiska äggindustrin.(14) De bor på liknande sätt som "frigående inomhus", men har tillgång till utevistelse under de varmare årstiderna. Hönorna hålls i stallar i grupper på upp till 3000 individer och det får vara högst sex hönor per kvadratmeter istället för nio.(15)

Det är samma högproducerande raser, samma slaktmetoder och samma kläckerier där tuppkycklingarna dödas som används även inom ekologisk äggproduktion och "frigående utomhus".

Global äggproduktion

Hönor står för över 90 procent av den globala äggproduktionen och totalt hålls omkring 7 miljarder hönor i fångenskap för att producera ägg.(16) Länder med störst äggproduktion är Kina (med hela 39 procent av världsproduktionen), USA och Indien.(17) I dessa länder hålls de flesta av hönorna i oinredda burar.(16)

Hönor får inte hållas i oinredda burar sedan 2012 inom EU.(18) Alla ägg inom EU ska vara märkta med en kod som visar vilket land ägget kommer ifrån, vilken lantbrukare som producerat ägget och vilken produktionsmetod som använts. Först i koden finns en siffra som visar vilken produktionsmetod som använts:(19)

0. Ekologiska ägg

1. Ägg från hönor med tillgång till utevistelse

2. Ägg från frigående hönor inomhus

3. Ägg från hönor i bur

För mer information gå vidare till fördjupningsmaterial om djuren i livsmedelsindustrin.