Marcelo Benitez via Getty Images Les balles tirées par la police chilienne sont censées être en caoutchouc. Mais selon une étude, elles seraient aussi dures que des roues de skateboard.

CHILI - La police chilienne a annoncé ce mardi 19 novembre suspendre l’utilisation de munitions controversées qui ont provoqué de graves lésions oculaires chez plus de 200 manifestants.

La crise sociale sans précédent qui secoue le Chili depuis un mois a fait 22 morts, dont cinq à la suite de l’intervention des forces de l’ordre, et plus de 2.000 blessés. Parmi eux, les quelque 200 Chiliens blessés aux yeux, parfois jusqu’à en perdre la vue, par des tirs de chevrotine en caoutchouc sont devenus le symbole de la répression policière dénoncée par de nombreuses organisations des droits de l’Homme.

Le président chilien Sebastian Piñera a condamné pour la première fois dimanche dernier les violences policières et promis qu’il n’y aurait pas d’impunité contre leurs auteurs.

Aussi dures qu’une roue de skateboard

“Par mesure de prudence, il a été ordonné de suspendre l’utilisation de ces munitions non létales” dans les manifestations, a déclaré le directeur général de la police, Mario Rozas.

La police affirme que ces munitions sont en caoutchouc mais, selon une étude de l’Université du Chili, elles sont constituées de 20% de caoutchouc et à 80% de silice, de sulfate de baryum et de plomb, ce qui les rend aussi dures “qu’une roue de skate”.

À la suite d’une enquête interne, qui a révélé des “divergences” avec les informations fournies par la société qui vend ces munitions, ces dernières ne pourront désormais plus être utilisées dans les manifestations que “comme mesure extrême et exclusivement pour la légitime défense lorsqu’il existe un danger imminent de mort”, a précisé Mario Rozas.

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