Schweiz – Serbien: Ein Spiel fürs Vertrauen Die Schweiz gerät im zweiten WM-Gruppenspiel gegen Serbien früh in Rückstand. Doch in der zweiten Halbzeit gelingt den Schweizern die Wende. Noch fehlt ein Punkt zur Achtelfinalqualifikation.

Xherdan Shaqiri erzielt in der 90. Minute das entscheidende Tor für die Schweiz. (Bild: Fabrizio Bensch / Reuters)

Wie viel Erlösung sprach aus diesen Gesichtern, als Granit Xhaka und Blerim Dzemaili den Treffer zum 1:1 gegen Serbien bejubelten, sie schauten sich an und schrien, übers Feld oder in die halbe Welt hinaus. Was mochte sich angestaut haben in den Tagen und Stunden und Minuten zuvor – die eigene Erwartungshaltung und die politische Dimension dieses Spiels und schliesslich: eine ernüchternd schwache erste Halbzeit.



Der Beginn der Schweizer war bemerkenswert schlecht gewesen, sie hatten das serbische Team zu Flanken- und Kopfballtraining eingeladen. Nach fünf Minuten spielte sich innert kurzer Zeit zweimal dasselbe Bild ab: Ein Serbe durfte in den Strafraum flanken, Aleksandar Mitrovic kam gegen Fabian Schär zum Kopfball, beim ersten Mal rettete der Goalie Yann Sommer, beim zweiten Mal blieb er ohne Chance. Dieser Schlag musste die Schweizer so unvermittelt und hart getroffen haben, dass sie sich buchstäblich aufzurappeln brauchten; sie fanden nur mühsam auf die Beine, manchmal wankten sie wieder, die Serben schienen stärker. Den Schweizern fehlte jegliche Leichtfüssigkeit; wenn sie sich nach vorne schleppten, hatte es etwas Schwerfälliges. Sie hätten den Gegner zu viel Raum und Zeit gelassen, sagte der Trainer Vladimir Petkovic später – sie hätten «den Kompass verloren, aber wir fanden ihn wieder».



32 Bilder 32 Bilder Die Schweizer Nationalmannschaft besiegt Serbien 2:1. Im Bild: Aleksandar Kolarov im Duell mit Xherdan Shaqiri, der in der 90. Minute das entscheidende 2:1 erzielt. (Bild: Gonzalo Fuentes / Reuters)

Genaugenommen brauchte es die Pause, damit die Schweizer ins Spiel fanden, einen Moment des Innehaltens, eine Gelegenheit zum Austausch, laute Worte in der Kabine offenbar auch, wie es Xhaka später sagte – und offensichtlich benötigte es ein Zeichen des Trainers. Was war diskutiert und gerätselt worden, ob Petkovic das Team umbauen und namentlich den Stürmer Haris Seferovic durch Mario Gavranovic ersetzen würde. Tat er nicht, abermals hielt er an den Leuten seines tiefsten Vertrauens fest, obwohl Seferovic beim 1:1 gegen Brasilien kaum zur Geltung gekommen war.



Gavranovic Teil der Lösung



Aber die erste Hälfte war derart enttäuschend gewesen, dass Petkovic nichts anderes übrig blieb, als scheinbar unverbrüchliches Vertrauen zu brechen; er schickte Gavranovic aufs Feld. Sie hätten «eine gewisse Winner-Mentalität aufgebaut», sagte der Captain Stephan Lichtsteiner vor einer Woche – und Winner würden Lösungen suchen, nicht Ausreden. Gavranovic gehörte zum Schweizer Lösungsweg, auch wenn seine Person vorerst primär Signalfunktion hatte. Die Schweizer schafften eine Rückkehr, die ihnen nicht unbedingt zugetraut worden war. Sie liessen sich nicht gehen wie im Oktober in Portugal, sie kämpften sich in ein Spiel zurück, das ihnen schon entglitten war. Und die Wende brachten just die zwei grossen Talente mit kosovarischem Hintergrund, Xhaka und Xherdan Shaqiri, für die dieses Spiel so viel Brisanz barg. In der 53. Minute versuchten sich beide mit einem Schuss, Shaqiri scheiterte, Xhaka traf, 1:1, Jubel, übers Feld oder in die weite Welt hinaus, aber vor allem ein umstrittener Jubel, weil Xhaka den Doppeladler zeigte, was danach viel zu reden gab.



Die Schweizer wollten sich zu Gewinnern machen, die Körpersprache war anders, entschlossener; Petkovic machte keine Spielerwechsel, die auf Verwaltung hindeuteten, sondern zündete noch einen Funken mehr Offensive, als er Breel Embolo für Dzemaili brachte. In der 90. Minute folgte die Belohnung, Xhaka löste am eigenen Strafraum einen Konter aus, Gavranovic war mehr als nurmehr ein Signal und lancierte Shaqiri – und Shaqiri entdeckte die Leichtfüssigkeit und traf zum 2:1, zu seinem ersten Tor im Nationalteam seit gut einem Jahr.



19 Bilder 19 Bilder Im Spiel der Nations League gegen Island war Xherdan Shaqiri der überragende Mann. Er spielte so gut wie vielleicht noch nie im Nationalteam. Die Schweiz siegte 6:0, und Shaqiri bewies sich als Spielmacher (8. September 2018). – Ein Blick zurück auf seine bisherige Karriere. (Bild: Walter Bieri / EPA)

Ein Remis reicht



Shaqiri jubelte ebenso diskutabel wie Xhaka. Aber in sportlicher Hinsicht war dieses zweite WM-Spiel genau das Spiel, das diese Auswahl brauchte – ein Spiel für das Vertrauen, nicht für das eigene Vertrauen, denn das Selbstbewusstsein dieses Teams ist ausreichend gross. Vielmehr dient die Partie dazu, dass auch Aussenstehende mehr Vertrauen haben in die Qualität dieser Mannschaft, aus deren Kreis so oft dringt, wie sehr sie an sich selber und an ihren Teamgeist glaubt. Petkovic hatte klar gesagt, der Achtelfinal sei nicht genug – er ist also Pflicht und liegt nun in greifbarer Nähe. Im letzten Spiel gegen Costa Roca reicht den Schweizern ein Unentschieden; sollte Brasilien gegen Serbien gewinnen, fiele es nicht einmal ins Gewicht, wenn die Schweizer verlieren würden.