Sascha Lobo hat heute bei SpiegelOnline einen interessanten Beitrag veröffentlicht. Unter der Überschrift „Facebook kollidiert mit dem Grundgesetz“ fordert er auf Basis von Facebook’s jüngstem Chat-Fuckup ein im Internet gültiges „Telemediengeheimnis“. (Ruhig erstmal Herrn Lobo lesen, die Zeit ist, wir warten hier so lange).

Was hat Facebook getan? Sie haben zugeben müssen, dass sie die Chatnachrichten der Nutzer mitlesen und auf bestimmte Muster untersuchen. Dabei ist diese Untersuchung nicht nur zur besseren Auswahl von Werbung gedacht (was viele vielleicht noch akzeptiert hätten): Facebook versucht beispielsweise Straftäter, die sich an Kinder ranmachen, anhand des Chatverhaltens zu erkennen und dann an die Polizei zu melden.

Hier gehen alle Alarmglocken an: Ein Kommunikationsanbieter filtert Inhalte und „verrät“ seine Nutzer an die Polizei. Einen größeren Fehltritt kann man sich als Chatanbieter eigentlich nicht leisten.

Ich stimme hier durchaus mit vielen Menschen überein: Facebook hat diese Situation völlig verbockt und ich frage mich, wie sie auf die Idee kommen konnten, dass das etwas ist, was ihre Nutzer ihnen verzeihen würden. Doch ich sehe das ganze nicht als ein Privacy- sondern als ein Vertrauensproblem.

Wenn zwei Personen (Alice und Bob) kommunizieren wollen, dann geht das immer über ein Medium. Wenn sie direkt miteinander sprechen, ist das Medium die Luft im Raum zwischen ihnen. Das Medium kann aber genausogut ein Brief sein oder eine Internetverbindung.

Die Kommunikation ist dabei nur maximal so vertrauenswürdig wie das Medium, welches die Kommunikationsdaten trägt. Deshalb entfernt man sich, wenn man Geheimnisse austauschen will, von anderen: Die Luft trägt Schall nur begrenzt weit und je weiter man von Menschen weg ist, desto geringer die Wahrscheinlichkeit der Belauschung. Mit Luft und Raum können wir gut umgehen, wir wissen, wie weit wir ihr trauen können.

Bei Briefen haben wir den Vorteil des Umschlags. Nicht nur sagt uns die Post, dass sie nicht in Briefe reingucken, sondern der unverletzte Umschlag ist uns „lebender“ Beweis der intakten Kommunikationsvertraulichkeit (Briefe aufmachen, ohne, dass das sichtbar wird, ist immer noch nichttrivial).

Im Netz ist es schwieriger. Eine unverschlüsselte Kommunikation kann von jedem Knoten zwischen Alice und Bob mitgehört werden. Das ist natürlich blöd. Entweder Alice und Bob nutzen kryptographische Verfahren wie PGP oder sowas und versuchen sich so selbst die Kommunikation zu sichern oder sie verlassen sich auf einen vertrauenswürdigen Infrastrukturanbieter.

Leider ist der erste Fall sehr selten (weil Kryptographie meist bestenfalls hakelig zu bedienen ist) so kommt dem zweiten Fall eine besondere Bedeutung zu.

Facebook bietet seinen Nutzern Chats an auf eine bequeme und integrierte Art und Weise. Nun haben sie klar gemacht, dass sie die Kommunikation aber nicht vertraulich behandeln (noch nicht mal semi-vertraulich im Sinne von „Wir nutzen das Mithören nur um bessere Werbung zu zeigen, geben die Daten aber nicht an dritte“). Facebook hat damit das Vertrauen in sich als Infrastrukturanbieter für private Chats vollständig zerstört.

Facebook Chat war nie privat, denn zwischen Alice und Bob stand immer Facebook und lieferte wie die stille Post die Nachrichten von Alice zu Bob und zurück. Man kann ihnen jetzt nur nicht mehr vertrauen, dass sie es für sich behalten. Und das ist das Problem hier.

Ich denke auch nicht, dass uns ein Gesetz an dieser Stelle hilft: Sicherlich kann man ein solches Gesetz schreiben und alle Anbieter verpflichten, 1zu1 Kommunikation nicht nach außen weiterzuleiten, doch ist der Bruch dieses Gesetzes oft kaum feststellbar: Digitale Kommunikation hat keine Briefumschläge, deren Öffnung man einfach feststellt. Die Daten zu kopieren und abzuzweigen kostet nicht mal merklich Zeit.

Alles was uns bei digitaler Kommunikation bleibt, ist das Vertrauen in unsere Kommunikationspartner und unsere Infrastrukturanbieter. Für Chats hat sich Facebook da ziemlich disqualifiziert, aber es gibt ja genug andere, denen man vielleicht mehr Vertrauen entgegenbringt.