In Polen gibt es keine antideutsche Stimmung. In grenzüberschreitender Bildungsarbeit, bei der Feuerwehr, im deutsch-polnischen Jugendaustausch, in der Kooperation von Wissenschaftlern wird weiter Versöhnung gelebt. Jede Einschränkung von Dieselfahrzeugen in deutschen Innenstädten belebt den polnischen Gebrauchtwagenmarkt. Zugleich tauchte an Warschauer Plakatwänden schon vor Monaten das Machwerk eines „Zentrums für Moralische Hygiene“ auf, das sich ähnlicher Methoden bedient wie in Deutschland die „Identitäre Bewegung“ oder das „Zentrum für politische Schönheit“, um den öffentlichen Diskurs zu verschieben. Historische Fakten werden durch gezielte ästhetische Überformung in einen neuen Gegenwartskontext gestellt. Die Grafiker versahen ein Foto von Buchenwald-Überlebenden mit dem Spruch: „Made in Germany“. Das erinnert an den Entstehungskontext des Fotos als Teil der alliierten Erziehungsarbeit 1945. Die radikale Aktualisierung schockiert, weil sie 72 Jahre später suggeriert, die deutsche Gesellschaft müsse noch immer erzogen werden. Daneben findet sich eine Collage mit einem Konzentrationslager-Torbogen und der Inschrift „Reparationen machen frei“ und dem Slogan „Ordnung muss sein“.

In Warschau ist der Zweite Weltkrieg ohnehin stark präsent. In jedem Postamt finden sich seit Beginn der Regierungszeit von „Recht und Gerechtigkeit“ neben katholischer Erbauungsliteratur und Kochrezepten von Ordensschwestern historische Zeitschriften, die detailliert über die Folgen deutscher Gewalt für die polnische Gesellschaft informieren. An fast jeder Ecke erinnert ein Denkmal an die Opfer des Warschauer Aufstands. Man fragt sich, an wen sich die erst jetzt vorgebrachten Reparationsforderungen richten.

Vernichtungspolitik auch gegenüber dem polnischen Volk

Die Rhetorik in Warschau hat eine europapolitische Dimension. Die Schlagrichtung des Staatsfernsehens und des öffentlichen Rundfunks ist vor allem Brüssel, weil sich die polnische Regierung von dort in der Auseinandersetzung um den Angriff auf das Verfassungsgericht bevormundet fühlte. Die Kritik an der aus polnischer Regierungssicht ungerechtfertigten Einmischung in innerpolnische Angelegenheiten richtete sich aber stets auch gegen den Einfluss von Deutschland auf europapolitische Entscheidungen.

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Als Folge davon missachtet die Regierung in Warschau bestimmte europäische Entscheidungen gezielt, etwa zur Verteilung von Flüchtlingen. Ein weiteres aktuelles Beispiel ist die Nichtunterlassung von Rodungen in einem der größten Nationalparks des Landes. Die innereuropäische Selbstisolation Polens ist so stark, dass zu erwarten steht, dass bei einer weiteren Verschlechterung der Beziehungen zwischen Warschau und Brüssel Kürzungen der Kohäsionszahlungen für polnische Landwirte diskutiert werden. Diese gehören zur Kernwählerschaft der Partei „Recht und Gerechtigkeit“. Damit ihnen nicht auffällt, dass sie den Preis für die isolationistische Haltung Warschaus zahlen würden, wird schon einmal die symbolische Gegenrechnung aufgemacht.

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Daneben gibt es auch eine historische Dimension. Die Volksrepublik Polen hat unter kommunistischer Herrschaft in einem Vertrag mit der DDR auf Reparationen verzichtet, und Deutschland hat sich für die in Polen begangenen Verbrechen entschuldigt. Dennoch besteht bis heute in Bezug auf die Vergangenheit eine Asymmetrie zwischen dem, was die polnische Gesellschaft erfahren hat, und was hierzulande darüber bekannt ist. Wie bekannt sind in Deutschland die systematische Zerstörung Warschaus am Ende des Krieges und die gezielten Bombardierungen polnischer Städte an seinem Beginn? Wer weiß heute von dem gezielten Versuch, die polnische Elite zu vernichten, etwa den Lehrkörper einer ganzen Universität nach Sachsenhausen zu verfrachten? Oder davon, dass überall in Polen ab 1942 Priester, Bürgermeister, Juristen und Lehrer ganzer Städte kollektiv als Geiseln erschossen wurden? Insgesamt starben unter deutscher Besatzung mehr als fünf Millionen polnische Bürger. In Deutschland bekannt sind indes vor allem die Geschichten einiger von drei Millionen polnischen Juden. Die meisten der anderen zwei Millionen starben, weil Deutschland in Polen eine Vernichtungspolitik auch gegenüber dem polnischen Volk betrieb.

Die polnische Regierung empfindet es zu Recht als Problem, dass die zentrale Erfahrung eines wichtigen Nachbarn nicht im breiten Bewusstsein der deutschen Gesellschaft verankert ist, während zugleich viele deutsche Fernsehzuschauer gut über „polnischen Antisemitismus“ Bescheid wissen. Dieses Missverhältnis gehört auch zum Hintergrund der jetzigen Forderungen.