De overheid levert te weinig waar voor uw belastinggeld. Dat blijkt voor het derde jaar op rij uit een vergelijkend onderzoek van Voka, Vlaams netwerk van ondernemingen. Volgens de studie betalen we te veel belastingen voor wat we er in levenskwaliteit voor terug krijgen. Om vooruit te raken in het peloton zijn structurele hervormingen nodig, zo klinkt het.

België staat op de negentiende plaats in de Europese ranking. Dat is één plaats hoger dan in 2015. De lijst wordt aangevoerd door Zwitserland (1) en Estland (2). “Het is opnieuw een bewijs dat structurele hervormingen noodzakelijk zijn om ervoor te zorgen dat we ook meer terugkrijgen voor het belastinggeld,” aldus Stijn Decock, hoofdeconoom van Voka.

Duur land

De Voka waar-voor-je-geldindex is een rangschikking van 24 Europese landen aan de hand van 47 indicatoren. Bij elk land werd nagegaan hoeveel belastingen de overheid heft en welke welvaart en dienstverlening ze daar tegenover stelt. Er wordt ondermeer gekeken naar de kwaliteit van het onderwijs, de arbeidsmarkt, de kwaliteit van de zorg, de staat van het milieu en de aantrekkelijkheid om te ondernemen. De 19de plaats betekent dat België een duur land is qua belastingen en dat daar te weinig goede overheidsdienstverlening tegenover staat. “We zitten hiermee op gelijke hoogte met zuiderse landen zoals Portugal of Italië, en dat zijn niet bepaald modellanden”, zo zegt Voka.

“Toch is er ook goed nieuws: op de ‘waar’-index boeken we vooruitgang in de indicatoren waar een gewijzigd beleid snel resultaten geeft, zoals in de domeinen bedrijfseconomie en ecologie. In ‘trage’ domeinen zoals sociaal kapitaal, macro-economie en arbeidsmarkt, waarbij een gewijzigd beleid jaren nodig heeft om zich in betere cijfers te vertalen, zien we eerder een verslechtering.”

Meer private tewerkstelling

De sleutel tot een betere prestatie in de waar-voor- je-geld-index ligt volgens Stijn Decock in creatie van meer private tewerkstelling. “Meer private tewerkstelling doet de uitgaven voor uitkeringen, pensioenen en ambtenarenweddes dalen, terwijl de inkomsten stijgen. Hiermee kunnen we het huidige overheidsbeslag van 55% omlaag krijgen. Daarnaast zou de creatie van meer jobs ook de werkgelegenheidsgraadparameters verhogen.”

Ook in domeinen zoals rechtszekerheid is er door betere wetgeving en een efficiëntere justitie heel wat verbeterpotentieel. “Een beter beheer van de openbare infrastructuur kan ook heel wat winst opleveren in de waar-voor-je-geld-index”, aldus nog Decock.