Veganismus ist Trend. Auch in der Schweiz. Einerseits verzichten immer mehr Erwachsene auf tierische Produkte. Andererseits tischen Eltern auch ihren Kindern keine Milch, Wurst oder Eier auf. Das sorgt bei vielen vor allem dann für Unverständnis, wenn über Klinikeinweisungen von mangelernährten, veganen Kindern berichtet wird (siehe Kontext).

Im Spital wegen Mangelernährung Rund zwölf Kinder müssen jährlich in eine Klinik eingewiesen werden, weil sie aufgrund veganer Ernährung Mangelerscheinungen aufweisen. Dies zeigte eine Umfrage der «Schweiz am Wochenende» in den Kinderspitälern Zürich, Aarau, St. Gallen und Basel. In der privaten Gruppenpraxis für Kinder und Jugendliche im Bürgerspital Solothurn sei es noch zu keinen Einweisungen gekommen, so Kinderarzt Paul Meier. Oliver Schneider, Mediensprecher der Solothurner Spitäler AG (soH), bestätigt, dass es in den Spitälern in Solothurn, Dornach und Olten eigentlich keine solchen Fälle gibt. Dies, weil die soH keine eigene Kinderklinik und somit keinen Kindernotfall führt. «Wenn bei einem Kind Mangelernährung besteht, wird es in jedem Fall in eine pädiatrische Klinik überwiesen», so Schneider. Oft würden Kinder wegen anderer Auffälligkeiten eingewiesen, und man stelle die Mangelernährung erst später fest. «Das sind nicht akute Notfälle, sondern schleichende Prozesse.» (nka)

Solch einen Fall hat auch die Zuchwiler Ernährungsberaterin Petra Martel schon erlebt. Sie arbeitete rund sieben Jahre lang als Ernährungsberaterin im Kinderspital Zürich. Dort sei einmal ein Kind eingeliefert worden, wobei man die Mangelernährung erst im Verlaufe der Untersuchung feststellte. «Von selbst kommen die Eltern oft nicht», sagt Martel. «Sie haben das Gefühl, sie hätten alles im Griff.» Informiert sein, ist wichtig Es gebe tatsächlich Eltern, die ihre Kinder vegan ernähren und das im Griff haben. «Dazu muss man aber sehr gut informiert sein», so Martel. Die Zuchwiler Ernährungsberaterin rät grundsätzlich davon ab. «Vegane Ernährung kann das Wachstum und die Entwicklung von Kindern verzögern. Sie können zu klein oder zu leicht sein.» Ein weiteres Problem sei der Kalzium-Mangel: «Bis zum 25. Lebensjahr kann ein Mensch Knochenmasse aufbauen.» Ernährt man sich nicht bedarfsgerecht, wird die Knochenmasse abgebaut. Bei Kalzium-Mangel führe das dann zu Problemen im Alter – wie zum Beispiel Osteoporose, die schleichende Knochenerkrankung. Der Kalzium-Mangel rühre einerseits von der fehlenden Kuhmilch her. Es gebe aber auch vegane Mütter, die ihre Kinder nicht stillen. «Die Muttermilch ist ja streng genommen auch nicht vegan», sagt Ernährungsberaterin Martel.