La Guardia di Finanza è riuscita a individuare e bloccare 114 siti internet che offrivano illegalmente eventi sportivi, film e serie TV protetti da diritto d'autore. L'operazione è stata denominata Free Football, ed è stata sviluppata dal Nucleo di Polizia Economico-Finanziaria di Brescia insieme al Nucleo Speciale Tutela Privacy e Frodi Tecnologiche della GdF di Roma coordinata dalla locale Procura della Repubblica.

Non abbiamo purtroppo una lista dei siti "inibiti" dall'ultima operazione della GdF, né le modalità di inibizione adottate. Tuttavia è facile dedurre che si tratti del blocco dei DNS, facilmente aggirabile dagli utenti un po' più smaliziati. A settembre le Autorità hanno notificato ai provider internet un decreto di sequestro preventivo emesso dal Gip del Tribunale di Brescia, in modo da interrompere le attività dei siti coinvolti.

Secondo le note rilasciate dalla GdF i 114 domini web operavano "nel settore della diffusione illecita, in modalità streaming, di partite di calcio e contenuti audiovisivi a pagamento e in assenza di un accordo con il legittimo distributore". I siti offrivano contenuti sia in modalità streaming on demand, quindi già presenti su server remoti e richiamabili a richiesta da parte dell'utente, sia in streaming live, quindi in diretta.

Tutti i siti offrivano "veri e propri palinsesti organizzati, di immediata e facile accessibilità per gli utenti", in modo da selezionare il programma preferito o visionare l'evento sportivo di interesse per il consumatore. Un fenomeno, secondo la GdF, che costituisce "costante pericolo per la sicurezza economico-finanziaria" dei settori coinvolti. L'operazione punta quindi non solo a contrastare la diffusione di contenuti pirata a tutela dei legittimi detentori del copyright, ma anche e soprattutto a ostacolare la catena di valore che ruota intorno all'illecito.

Nello specifico i siti bloccati con l'operazione Free Football si affidavano - come di consueto - a sistemi di monetizzazione basati su pubblicità (anche aggressiva). I banner venivano abbinati a contenuti di altissimo appeal per l'utente finale, alla ricerca di un traffico di notevoli dimensioni che avrebbe sulla carta concesso di generare introiti importanti.