Die Internet-Währung Bitcoin hat zuletzt großes Interesse auf sich gezogen. Das führte jetzt zu starken Kursschwankungen.

Das umstrittene Internet-Geld Bitcoin hat demonstriert, wie instabil es sein kann. Der Kurs auf der wichtigsten Handelsplattform Mt.Gox erreichte am Mittwoch erst das nächste Rekordhoch bei 266 Dollar und stürzte dann binnen weniger Stunden auf 105 Dollar ab.

Martin Hock Redakteur in der Wirtschaft. F.A.Z.

Mt.Gox erklärte , das Handelssystem habe Aussetzer gehabt, weil es den Zufluss neuer Nutzer nicht verarbeiten konnte. Das habe bei den Bitcoin-Besitzern eine Panik-Reaktion ausgelöst. Nun sollen zusätzliche Server zugeschaltet werden. Der Bitcoin-Kurs erholte sich in der Nacht zum Donnerstag bis auf rund 179 Dollar.

Spekulationsblase befürchtet

Die dezentrale digitale Währung erlebte zuletzt einen massiven Ansturm von Interessenten. Vor einem Jahr hatte die „Hacker-Währung“ noch bei fünf Dollar notiert. Skeptiker befürchten eine Spekulationsblase. Die digitale Währung wird in einem komplizierten Verfahren von den Nutzern selbst erstellt und soll unabhängig von Regierungen und Zentralbanken funktionieren.

Die Gesamtmenge der seit 2009 kursierenden Bitcoins soll zugleich bei 21 Millionen im Jahr 2140 eingefroren werden. Bisher wurde rund die Hälfte davon erstellt. Der Gesamtwert aller existierenden Bitcoins kletterte zuletzt bis auf 2,7 Milliarden Dollar.

Starke Wertschwankungen

Nach dem Dafürhalten der Bitcoin-Anhänger ist der starke Preisanstieg der vergangenen Monate darauf zurückzuführen, dass mehr und mehr Menschen eine unregulierte, wertbeständige Währung suchten. Die jüngsten Vorgänge zeigen aber, dass es mit der Wertbeständigkeit möglicherweise doch nicht so weit her ist.

So kostet ein Autoradio auf bitmit.net derzeit 0,63 Bitcoins und beim aktuellen Kurs der Währung damit etwa 106 Euro. Gestern Mittag waren es noch rund 139 Euro, was einer massiven Deflation entspricht. Zudem schwanken die Bitcoin-Preise zwischen den einzelnen Handelsplätzen stark. Auch Veränderung der Bitcoin-Preise durch Warenverkäufer bedeuten Wertveränderungen.

Zudem hängt der reale Wert der Bitcoins von ihrer Relation zur verfügbaren Warenmenge ab. Wachsen die Einkaufmöglichkeiten weniger stark wie die Menge der Bitcoins ist ein Geldüberhang zwangsläufig. Letztlich handelt es sich bei Bitcoins um eine begrenzt konvertible Währung, die denselben Problemen unterliegt wie jede andere. Durch ihre automatischen Mengensteuerung würde sie stets Einfluss auf Wirtschaftswachstum und Inflation nehmen, ohne dass der Prozess steuerbar wäre. Ab dem Jahr 2140 würde die Geldmenge zusehends restriktiver wirken.

Immer wieder Hacks und andere Probleme

Handelsprobleme sind nicht neu. Der zweitgrößte Bitcoin-Markt Tradehill stellte im Februar seine Handelsaktivitäten ein und gab alle Kundenguthaben zurück. Das Unternehmen, das massive Verluste verbuchte und dessen Mitarbeiter monatelang unbezahlt arbeiteten, hatte zunehmend Probleme mit Zahlungsdienstleistern gehabt. Einige Bitcoin-Anhänger vermuten dahinter eine Verschwörung der Bankenbranche.

2011 hatten Hacker den Kurs der Bitcoin auf Mt. Gox kurzfristig auf 1 Cent fallen lassen, der Marktplatz Bitomat musste sich zum Verkauf stellen, weil er den Zugriff auf 17.000 Bitcoins verloren hatte. Auch MyBitcoin musste nach einem Hack aufgeben, wobei mehr als 78.000 Bitcoins verschwanden. 2012 musste der Marktplatz Bitfloor vorübergehend die Aktivitäten einstellen, weil durch einen Hack 24.000 Bitcoins gestohlen wurden.