**Det finns flera **sorters säd till malt, 80 varianter av humle och hundratals sorters jäst, berättar den amerikanske skribenten och ölentusiasten Jacob Sullum. Utifrån det kan man skapa tusentals olika sorters öl, och variera smaken än mer med kryddor, frukter och honung. ”Ändå dominerades USA länge av en enda variant”, konstaterar Sullum.

I slutet av 1800-talet hade USA mer än 2 000 bryggerier, men förbudstiden och fordismens storskalighet gjorde slut på de flesta av dem. I slutet av 1970-talet fanns bara 89 bryggerier kvar och de gjorde allt blaskigare öl för att så få som möjligt skulle ta anstöt av den. Men ju mer urvattnad ölen blev, desto fler längtade bort.