Dans son étable, les vaches écoutent de la musique classique, dégustent du foin de luxe quand elles ne paissent pas dans des prairies sans pesticides, dans les 150 ha de la propriété familiale. En 15 ans, Eric Sanceau a fait de la ferme de la Petite Hogue à Auffargis, près de Rambouillet, une exploitation modèle, atypique, même anticonformiste. Un qualificatif que revendique Eric Sanceau :

reconnaît l’ancien cavalier international reconverti dans l’élevage par passion pour les bovins qui se font rares. Des Saosnoises qu’Eric Sanceau va chercher chez un petit éleveur en province, ou des angus qu’il va trouver en Ecosse chez les spécialistes de la race.

Une autre manière d’élever qui plaît aux chefs comme Frédéric Vardon, avenue Georges V à Paris, Frédéric Larquemin du Trianon Palace à Versailles, Xavier Désiré des Vaux-de-Cernay, Christophe Cornier de l’Auberge de l’Elan à La Celle-les Bordes et Laurent Trochin qui ne jure que par ses poules de Houdan. Une espèce qu’Eric Sanceau avec son équipe formée par Thomas et Maxime a ressuscitée.

Vendre localement

Son exploitation est un véritable salon de l’agriculture en miniature où on peut croiser des chevelues Highland cattle, des Simentals et des aurochs, vaches préhistoriques ! Ici et là gambadent des cous-nu ou charolaises, sans oublier les fameuses Houdan, poules rarement élevées. Mais au-delà des grandes tables de la restauration, Eric Sanceau met un point d’honneur à vendre localement : au supermarché de Rambouillet à La Clairière et depuis peu au boucher des Essarts-le-roi, ainsi que dans la boutique gourmande de la Petite Hogue. Du local rien que du local face à l’industriel. C’est pourquoi la ferme de la Petite Hogue est désormais partenaire de Slow food qui lutte contre la standardisation de nos assiettes.

Pour l’abattage des animaux dans la dignité

Tout pourrait être parfait pour l’éleveur. Mais non, il ne peut accepter les conditions d’abattage des animaux.

« Après tout ce travail d’élevage en amont, les contrôles draconiens, les soins apportés à nos beaux broutards et à nos vaches à viande. Après tout ça, c’est l’enfer ! Elles quittent la maison pour la grande inconnue. On sait que cela ne se passe pas bien », déclare Eric Sanceau.

L’abattoir mobile à la ferme

Pour améliorer les choses, Eric Sanceau a tenté de faire le mieux possible : « Je paie plus cher pour avoir un transport individuel pour mes bêtes (abattues dans l’Orne de manière traditionnelle). Je paie plus cher pour que sur l’appontement, elles ne soient pas mélangées, limiter le stress. »

Mais aujourd’hui, Eric Sanceau s’engage encore davantage en travaillant main dans la main avec l’association en faveur de l’abattage des animaux dans la dignité. Un acte militant pour réclamer de la transparence.

« Quand elles entrent dans la bouverie, la zone propre, on ne peut les accompagner au-delà », explique Pierre Pauchet de l’AFAAD qui fait partie du comité de suivi des abattoirs dans la région.

Étiquetage de la viande pour signifier la manière dont elle a été abattue, et promouvoir en Ile-de-France l’abattoir mobile, à la ferme, tels sont les premiers combats de l’association auxquels adhère l’éleveur.

Les fourches des grands groupes

Faire bouger les lignes, bousculer les habitudes, demander aux administrations d’appuyer de nouvelles pratiques : une attitude qui colle avec l’esprit d’Eric Sanceau.

« Entre les administrations et les fourches caudines des grands groupes de l’agroalimentaire, les éleveurs sont souvent pris en otage. A croire que tout est fait pour nous empêcher de travailler correctement », soupire Eric Sanceau,

qui se met en avant désormais, pour que les agriculteurs vertueux soient enfin aidés.

Eric Sanceau veut promouvoir un élevage vertueux, du soin apporté aux animaux à leur abattage.