A pochi giorni dal quarantunesimo compleanno (il 28 gennaio) Gigi Buffon è in copertina sul numero di Vanity Fair uscito mercoledì 9 gennaio. La rivista gli dedica la copertina aprendo le porte della sua casa di Parigi - dove gioca come portiere per il Paris Saint-Germain - e spalancando quelle sul suo passato. Lo aveva già fatto con il Corriere alla fine dell’anno scorso . Qui racconta anche della militanza giovanile tra gli ultrà («Commando Ultrà Indian Tips, il nome del gruppo di tifosi che seguivano la Carrarese, ancora ce l’ho stampato sui miei guanti») e dalla frequentazione della curva («Incontravo gente di cui si parla tanto senza saperne nulla. Ragazzi normali. Sognatori. Idealisti. Alcune persone interessanti e qualche deficiente»). Esperienze che gli fanno esprimere un punto di vista sulla recente polemica scatenata dai cori razzisti e dagli scontri a San Siro: «Se affonda un barcone a Lampedusa e muoiono 300 persone ci commuoviamo e pensiamo anche ad adottare i bambini rimasti orfani, ma se non affonda ci lamentiamo dell’ingresso di 300 immigrati e ci chiediamo cosa vengano a fare. È difficile provare a contestualizzare quanto successo a Milano. L’odio è un vento osceno, da qualunque parte spiri. Non solo in uno stadio. Perché ho il forte sospetto che il calcio, in tutto questo, reciti soltanto da pretesto».

Buffon racconta anche degli errori fatti, ad esempio quando rispose male al suo allenatore al Parma Nevio Scala: «Si girò verso di me e mi guardò come nessun altro ha mai più fatto», e quelli evitati: «Non drogarsi, non doparsi, non cercare altro fuori da te sono principi che i miei genitori mi hanno passato presto». Giusto forse «un tiro di canna fatto da ragazzo». Nell’intervista ricorda poi la depressione che lo colpì più di quindici anni fa: «Per qualche mese, ogni cosa perse di senso. Mi pareva che agli altri non interessassi io, ma solo il campione che incarnavo. Che tutti chiedessero di Buffon e nessuno di Gigi. Fu un momento complicatissimo. Avevo 25 anni, cavalcavo l’onda del successo e della notorietà. Un giorno, a pochi minuti da una partita di campionato mi avvicinai a Ivano Bordon, l’allenatore dei portieri, e gli dissi: «Ivano, fai scaldare Chimenti, di giocare io non me la sento». Avevo avuto un attacco di panico. Non ero in grado di sostenere la gara». Ne uscì, racconta, parlandone con gli altri: «Se non avessi condiviso quell’esperienza, quella nebbia e quella confusione con altre persone, forse non ne sarei uscito. Ebbi la lucidità di capire che quel momento rappresentava uno spartiacque tra l’arrendersi e fare i conti con le debolezze che abbiamo tutti. Non ho mai avuto paura di mostrarle né di piangere, una cosa che mi capita e di cui non mi vergogno affatto».