Square Enix har i dag smidt noget af bombe. I en besked til investorer, oplyser de at de effektivt har trukket sig fra Hitman-skaberne, danske IO Interactive.

Square Enix oplyser samtidig at de er i dialog med investorer for at sikre IO Interatives fremtid. Square Enix ejer effektivt Himan IP’en go det formodes at de har i sinde at holde fast. Square Enix oplyser at beslutningen om at afhænde IO Interactive allerede er realiseret pr. 31. marts.

IO Interactive blev købt af Eidos Interactive i 2003. I 2009 købte Square Enix så Eidos Interactive og derved også IO Interactive. Allerede dengang var jeg noget kritisk overfor fremtiden for den største danske udvikler, som altid har været bedst, når de har været i stand til at udvikle med forholdsvis snæver fokus.

To maximize player satisfaction as well as market potential going forward, we are focusing our resources and energies on key franchises and studios. As a result, the Company has regrettably decided to withdraw from the business of IO INTERACTIVE A/S, a wholly‐owned subsidiary and a Danish corporation, as of March 31, 2017. This decision has resulted in booking of the extraordinary loss amounting to 4,898 million yen, including disposition of the content production account related to the business and impairment loss of intangible assets, in the financial results for the fiscal year ended March 31, 2017. As a result of this the Company started discussions with potential new investors and is currently in negotiations to secure this investment. Whilst there can be no guarantees that the negotiations will be concluded successfully, they are being explored since this is in the best interests of our shareholders, the studio and the industry as a whole.

Den seneste udgave af Hitman er blevet udgivet i episodisk form. Det er ikke fordi det spillet er dårligt, men en udgivelse over et år og især med planer om flere sæsoner, vil mangle presseomtale og risikerer ganske effektivt at blive glemt.

Square Enix har netop offentliggjort deres årsregnskab, som byder på flotte tal hele vejen rundt. Set i det lys er det dobbelt ærgerligt, at den japanske udgiver ikke holder fast bare lidt endnu. Square Enix har generelt været kendetegnet, som en spiludgiver uden en alt for klar fokus. De synes det seneste år især at have brugt kræfter på deres Final Fantasy franchise. Som VG24/7 også pointerer i en netop offentliggjort klumme, risikerer Hitman at blive parkeret ved siden af Deus Ex og Thief – uden udsigt til mere. Trist.

Det er ikke for sjov, at Square Enix nu ikke længere kan se en forretning i den danske spilproducent. Vi afventer en udtalelse fra IO Interactive. Det er svært at forestille sig et velfungerende og succesfuldt IO Interactive helt uden Hitman.