Le premier ministre canadien Justin Trudeau lors d’une conférence de presse à Ottawa, mercredi 8 janvier. SEAN KILPATRICK / AP

A des milliers de kilomètres de Téhéran, où s’est écrasé mercredi – pour des raisons encore inexpliquées – un Boeing ukrainien, le Canada cherche à connaître la vérité. Le premier ministre, Justin Trudeau, a réclamé une « enquête approfondie » sur cette catastrophe aérienne, la plus meurtrière impliquant des compatriotes depuis l’attentat contre un Boeing d’Air India en 1985, dans lequel 268 Canadiens avaient trouvé la mort.

Le chef du gouvernement est apparu ému lors d’une conférence de presse à Ottawa, mercredi 8 janvier. « Au moins 63 Canadiens étaient à bord et au total 138 passagers sur ce vol se rendaient au Canada. Autant de personnes qui ne retrouveront pas leurs parents, leurs amis, leurs collègues, ou leurs familles », a-t-il annoncé.

« Il y a environ une heure, un avion de ligne ukrainien a atterri à Toronto en provenance de Kiev, a-t-il poursuivi. Selon la compagnie, 138 passagers n’étaient pas sur ce vol parce qu’ils sont morts dans le crash lors de l’étape précédente. Un couple de jeunes mariés, une famille de quatre personnes, une mère et ses deux filles, des étudiants brillants, des universitaires dévoués », a décrit M. Trudeau, qui a une nouvelle fois offert ses condoléances aux familles des victimes de cette « tragédie bouleversante ».

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Les Canadiens « méritent d’obtenir des réponses »

Le premier ministre a réitéré sa volonté de coopérer avec ses partenaires internationaux pour qu’une « enquête approfondie » soit menée à bien. « Les Canadiens ont des questions à poser, et ils méritent d’obtenir des réponses », a-t-il insisté. Interrogé pour savoir s’il excluait catégoriquement la possibilité que l’avion ait été abattu, M. Trudeau a répondu : « Je ne peux pas ». « C’est dangereux de spéculer sur de possibles causes », a-t-il cependant ajouté.

« Quelque chose de très inhabituel s’est produit » avec l’avion peu après le décollage normal de l’appareil de l’aéroport Imam Khomeiny de Téhéran, a indiqué de son côté Marc Garneau, ministre canadien des transports. « Quelque chose de soudain », a-t-il précisé, en se refusant, lui aussi, à spéculer sur de possibles causes de l’accident.

Selon un rapport préliminaire publié jeudi matin par l’organisation de l’aviation civile iranienne, l’avion, après la survenue d’un « problème » et du déclenchement d’un incendie, « était sur le chemin du retour à l’aéroport au moment du crash ». Les autorités iraniennes ont également indiqué que l’équipage n’avait pas fait état d’une éventuelle avarie lors des échanges radio.

Crispation autour des boîtes noires

Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) a indiqué, « du fait que des citoyens canadiens ont perdu la vie », avoir nommé un expert qui recevra et examinera les renseignements factuels rendus publics par le gouvernement iranien. M. Garneau a précisé que les autorités ukrainiennes avaient accepté l’offre d’assistance du BST canadien. Il a également offert l’aide du Canada aux autorités iraniennes pour le décryptage des boîtes noires de l’appareil qui enregistrent toutes les données d’un vol.

Les Etats-Unis ont de leur côté appelé à la « pleine coopération avec toute enquête sur les causes ». Un avertissement à peine voilé à Téhéran, qui a dit refuser de donner les boîtes noires au constructeur américain de l’appareil, Boeing. Selon le rapport préliminaire iranien publié jeudi, une partie de la mémoire de ces enregistreurs de vol, endommagés, a été perdue.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a décrété une journée de deuil national jeudi. Quelques heures après son retour précipité d’Oman, il a déposé un bouquet de fleurs devant un mémorial improvisé aux neuf membres d’équipage ukrainiens au principal aéroport de Kiev.

Le vol PS752 de la compagnie Ukraine International Airlines avait décollé mercredi à 6 h 10 (heure locale) de l’aéroport Imam Khomeiny de Téhéran en direction de l’aéroport Boryspyl de Kiev. Le Boeing 737-800 a disparu des radars quelques minutes après. La compagnie ukrainienne propose des vols relativement économiques reliant Toronto et Téhéran, avec escale à Kiev. Le Canada héberge l’une des plus importantes diasporas iraniennes d’Amérique du Nord, avec 210 000 Canadiens d’origine iranienne recensés en 2016, selon les chiffres officiels.

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Le Monde avec AFP