Les candidats à la présidence du parti Les Républicains devaient déposer leurs parrainages avant 20h ce mercredi. Quatre ont atteint le nombre de signatures requis.

Longtemps, Laurent Wauquiez a craint d'être le seul candidat en lice. Finalement, celui qui reste le favori incontestable de l'élection à la présidence du parti LR aura trois concurrents face à lui. Le dépôt des parrainages a pris fin ce mercredi à 20 heures. Pour prétendre à la présidence, les candidats devaient être en mesure de présenter au moins 2347 signatures d'adhérents (le centième du nombre total d'adhérents à jour de cotisations) ainsi que celles d'au moins treize parlementaires.

Laurent Wauquiez se retrouve en compétition avec Florence Portelli, maire de Taverny (Val d'Oise) et ex-porte-parole de François Fillon à la présidentielle, Maël de Calan, juppéiste, et Daniel Fasquelle, député du Pas-de-Calais.

Laurence Sailliet et Julien Aubert hors course

Une autre candidate à la candidature, Laurence Sailliet, proche du président des Hauts-de-France Xavier Bertrand, a fait savoir en début de semaine qu'elle ne participerait pas à la course, faute d'un nombre suffisant de parrainages. Idem pour Julien Aubert. "Je regrette vivement que ma sensibilité gaulliste ne puisse pas être représentée", a déploré mercredi après-midi le député du Vaucluse, qui n'a pu rassembler que 2211 parrainages d'adhérents.

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Avec le soutien de "plus de 20 500 adhérents et de 135 parlementaires", dont Jean-Claude Gaudin, maire de Marseille, les anciens ministres Eric Ciotti, Rachida Dati, Eric Woerth, ou Virginie Calmels, Laurent Wauquiez tente lui une démonstration de force, qu'il veut confirmer en décembre. De cette "élection de la refondation (...) il ne faut pas qu'en sorte un score étriqué qui ne donnerait aucune légitimité et ouvrirait la voie aux divisions", affirme le vice-président de LR dans sa profession de foi.

"Je souhaitais qu'il y ait plusieurs candidats, que les militants aient le choix, et qu'on offre l'image d'une famille politique qui a connu une défaite, une lourde défaite, mais qui est fermement déterminée à se reconstruire", a encore expliqué l'ancien ministre à la presse, lorsqu'il est allé déposer ses parrainages à la Haute Autorité.