La terra si apre divide in due il Kenya. Lunedì lo ha fatto in modo eclatante, spezzando strade e case nella regione di Narok, lungo la Rift Valley, nel sud-ovest del Paese. La trafficata strada che unisce Mai Mahiu a Narok, a nord di Nairobi, è stata divisa da un’enorme faglia, profonda oltre 15 metri e larga una ventina. Il fenomeno si estende, in profondità, lungo tutto il continente per oltre 3.400 chilometri.

Secondo i geologi, quattro Paesi del Corno d’Africa - Somalia e metà Etiopia, Kenya e Tanzania - dovrebbero dividersi dall’Africa per formare un nuovo continente. Questo però avverrebbe tra 50 milioni di anni. Com’è già avvenuto in passato con il Madagascar e la Nuova Zelanda.

«La valle ha una storia di attività tettoniche e vulcaniche», ha spiegato il geologo David Adede al giornale locale Daily Nation. «Mentre la spaccatura è rimasta tettonicamente inattiva nel recente passato, ci potrebbero essere movimenti profondi all’interno della crosta terrestre che portano a zone di debolezza che si estendono fino alla superficie».

Queste zone di debolezza formano linee di faglia e fessure che sono normalmente riempite da ceneri vulcaniche, molto probabilmente dal vicino Monte Longonot. Ad aggravare ulteriormente la situazione sono state le piogge abbondanti che hanno spazzato via la cenere vulcanica ed esposto quindi le crepe. Tutte le soluzioni messe in campo dalle autorità, attraverso il riempimento delle crepe con cemento, sono temporanee. «Si tratta di un processo geologico che non si può fermare perché avviene dal profondo della crosta terrestre», sentenzia il geologo. Intanto però le famiglie che vivono vicino alla faglia hanno cominciato a lasciare le proprie case: «Stare qui è come corteggiare la morte», ha affermato la 72enne Mary Wambui. Lunedì stava cenando con il resto della famiglia quando improvvisamente la terra si è spaccata sotto i loro piedi, tagliando la loro casa in due.