Bonjour Axelle, comme l'explique notre correspondante à Bruxelles, Cécile Ducourtieux, "c'est tout l’Europe qui entre en territoire inconnu mardi soir. Ces dernières semaines, les négociateurs des Vingt-Sept avaient espéré qu’après une première défaite à la Chambre des communes, Mme May pourrait soumettre à nouveau leur accord commun aux députés. Quitte à lui offrir deux ou trois concessions supplémentaires mais symboliques sur la nature « forcément temporaire » du très décrié backstop irlandais. Mais avec un tel écart de voix, leurs espoirs se sont en partie envolés mardi soir."

Conséquence, certains dirigeants ferment la porte à une renégociation, car ils jugent que les concessions nécessaires seront trop importantes (si jamais les Britanniques arrivent à se mettre d'accord sur les concessions à négocier...), quand le négociateur en chef de l'UE, Michel Barnier, est plus ambigu : "L’Europe restera unie et déterminée à trouver un accord."

L’hypothèse d’une extension de l’article 50 - qui fixe la date au 29 mars, deux ans après que Londres a signifié la rupture - est, en tous cas, dans toutes les têtes à Bruxelles. La probabilité pour que le gouvernement May, acculé, en fasse la demande, a fortement augmenté. Car il va falloir du temps, si Londres propose à Bruxelles de négocier un accord sur de nouvelles bases.Or, l’extension de l’article 50 pose des problèmes considérables à l’Union. Car si elle devait aller au-delà des élections européennes du 26 mai, le Royaume-Uni aurait l’obligation de participer à ce scrutin. A moins de changer les traités de l’Union dans l’intervalle, ce qui n’a quasiment aucune chance d’advenir. Le président Emmanuel Macron a été le premier, mardi soir, à évoquer publiquement cette hypothèse, suggérant que, "peut-être, les Britanniques vont vouloir prendre plus de temps, peut-être enjamber les élections européennes".