Der legendäre ehemalige Fußball-Manager des FC Schalke 04, Rudi Assauer ist am Nachmittag des 6. Februar 2019 im Alter von 74 Jahren verstorben. Das bestätigte der Klub am Mittwochabend.

Zuvor hatte seine ehemalige Lebensgefährtin Beate Schneider gegenüber dem Magazin „Bunte“ berichtet: „Rudi ist heute Nachmittag gestorben. Es ist traurig aber auch eine Erlösung für ihn. Wir sind alle wahnsinnig traurig.“

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Der ehemalige Profifußballer machte seine Demenz-Krankheit erstmals im Jahr 2012 der TV-Doku „Ich will mich nicht vergessen“ publik. „Mein Hirn, die Rübe da oben, funktioniert nicht mehr. Es wird ja nicht besser, eher schlechter. Ich muss mich damit abfinden. Verdammte Hacke!“, sagte er damals.

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Eine Fußball-Legende

Zwischen den Jahren 1964 und 1976 spielte Assauer für Borussia Dortmund und Werder Bremen insgesamt 307 Bundesligaspiele. Seine anschließende Tätigkeit als Manager führte ihn über Bremen zum FC Schalke 04 und zwischenzeitlich zum Zweitligisten VfB Oldenburg.

Von 1981 bis zum Ende 1986 wurde er zum ersten Mal Manager beim FC Schalke 04. Die erste Amtszeit dort endete mit seiner Entlassung. Am 1. April 1993 wurde er zum zweiten Mal Schalke-Manager.

Bekannt ist Assauer jedoch durch seinen Manager-Höhepunkt geworden: Im Jahr 1997 holte der FC Schalke 04 den UEFA-Pokal. In den Jahren 2001 und 2002 gewannen seine „Knappen“ zudem den DFB-Pokal.

In mehreren Werbespots mit seiner damaligen Lebensgefährtin Simone Thomalla für die Brauerei Veltins spielte Assauer das ihm nachgesagte Macho-Image nach. Dafür gewannen er und Thomalla 2006 den Fernsehpreis Goldene Kamera in der Kategorie Bester Werbespot mit Prominenten für den Spot „Überraschung“.