（セ・リーグ、阪神２－７広島、７回戦、広島５勝２敗、１０日、甲子園）４万５８８１人を飲み込んだ甲子園が泣いていた。快音とはほど遠い、湿った打球音ばかり、虎党のため息の中に消えた。頼みの綱まで沈黙。得点源のゴメスは、１度もＨランプを灯すことなく３連戦を終えた。

「分からないよ」

広島の先発・福井について問われると、力なく答えた。１、２打席はフォークに空振り三振。外角低めのボール球にバットが止まらない悪癖をのぞかせると、六回二死三塁と八回二死二塁では、いずれもボテボテの三ゴロ。どちらも鳥谷の長打で反撃のきっかけが生まれた直後だった。

このカードは１１打数無安打（１四球）、５三振。３試合連続無安打は今季初だ。マートンが不振でスタメンから外れるなか、これまで奮闘していたＧ砲が負の連鎖に巻き込まれたことが、チーム状況を物語る。打線はこれで１１試合連続の１桁安打。５試合連続２桁の赤ヘルと、勢いの差は残酷なまでに明白だった。

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