La réforme du bac fait disparaître les filières et notamment la filière S. Quelle était l'ambition de cette réforme vis-à-vis des mathématiques ?

A l'origine, le ministère de l'Education nationale est parti du constat que, d'un côté, beaucoup d'élèves décrochent leur bac S sans avoir de résultats satisfaisants en maths. De l'autre côté, le bac ES ne préparait pas suffisamment aux écoles de commerce. D’où la volonté de proposer un programme assez dense pour rehausser le niveau en maths.

Qu’est-ce qui change avec la spécialité maths ?

Le nouveau programme est encyclopédique. Il contient énormément de notions et d’exigence par rapport à la rigueur et à la démonstration. Les élèves n’ont que quatre heures par semaine, le rythme est donc très dense : les enseignants passent rapidement sur les différentes notions, entre lesquelles il y a peu de ponts. Les élèves se retrouvent vite en grande difficulté, d’autant que leurs trois spécialités demandent une exigence et un travail personnel important.

Le ministère a annoncé réfléchir à un aménagement de cette spécialité. Qu’est-ce qui ne fonctionne pas cette année ?

On se retrouve avec des profils d’élèves très différents. Certains veulent être scientifiques et sont vraiment intéressés par les maths. Même s’ils peuvent avoir des difficultés, ils s’accrochent et ont vraiment comme projet de faire des études scientifiques.

D’autres sont là par intérêt, dans le cadre de leur poursuite d’études, et pour ne pas se fermer de portes. Ils ne présentent pas le même intérêt pour la discipline, notamment la théorie. Eux cherchent du pratique, des éléments qui vont les faire progresser, gagner en méthodologie et en efficacité. Parmi eux, on retrouve des élèves qu’on pourrait appeler des "anciens ES", qui font face à une difficulté qu’ils ne s’attendaient pas à devoir assumer.

Quelle est la proposition du ministère ?

Il compte établir des groupes de compétences. Face à une exigence ou un élément très précis, ces groupes rassembleraient des élèves qui sont en difficulté, des élèves qui s’en sortent bien et des élèves qui s’en sortent très bien. Or, cela signifie que pour chaque compétence, les groupes devront changer ce qui est complètement impossible vu la structure des établissements, qui ne peuvent déjà plus mettre en place des groupes de compétences en langues.

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Que demande l’APMEP ?

Nous demandons de mettre en place deux spécialités maths ! Attention, nous ne voulons pas retrouver une spécialité S et une spécialité ES, ou une spécialité facile et une spécialité exigeante. L’objectif, c’est de conserver la spécialité qui existe aujourd’hui, tournée vers les sciences, et de proposer une deuxième spécialité de maths ouverte sur l’ensemble des autres disciplines : la littérature, la philosophie, les arts, etc. pour recréer ces ponts qui n’existent plus dans le tronc commun. En enseignement scientifique, les élèves n'ont que 12 heures de mathématiques sur la première et la terminale, c’est comme s’il n’y en avait plus !

Avec la réforme, quel profil auront les lycéens qui font des maths ?

A l’heure actuelle, les élèves de seconde ont des échos d’une spécialité maths difficile. Beaucoup d’entre eux, ceux qui ont un profil non-scientifique, ne la choisiront pas en première. Resteront les élèves qui ont une appétence réelle pour les maths et qui veulent faire des études scientifiques.

Les très bons élèves, ceux qui s'orientent vers des études scientifiques, des prépas scientifiques ou encore des écoles d’ingénieurs, choisiront toujours la spécialité maths. En revanche, les effectifs risquent de baisser parmi les élèves non-scientifiques, ceux qui ont un profil "défavorisé" et les filles [pour cause d'autocensure et de stéréotypes, NDLR]. Les statistiques de cette année le montrent déjà. Je pense que c’est un effet pervers de la réforme qui n’a pas du tout été anticipé par le ministère.

Comment l’enseignement supérieur s’adapte aux programmes de la spécialité maths du lycée général ?

La réforme a pour objectif l'augmentation du niveau et du bagage de nos élèves. Mais les formations, notamment les prépas, se rendent compte qu’il y aura tellement d’élèves qui vont arrêter les mathématiques en terminale qu’elles vont être obligées d’abaisser le niveau des maths dans le supérieur à celui de première.

Au lieu d’augmenter le niveau des lycéens pour qu’ils suivent dans le supérieur, on va finalement baisser le niveau dans le supérieur, ce qui est dramatique. On n’a pas du tout réussi à obtenir les exigences que l'on souhaitait.

En prépa économique, les formations vont plutôt s’appuyer sur l’option maths complémentaires. Que peut-elle apporter aux élèves ?

Comme c’est une option, il n’y aura pas d’épreuve au bac et les enseignants ne travailleront pas de la même manière. C’est à la fois un avantage puisque les professeurs peuvent être très libres et s’adapter au niveau des élèves, mais c'est aussi un inconvénient car cela va créer de l’hétérogénéité dans le supérieur. D’autre part, dans certains lycées, il n’y aura pas assez de places et il va y avoir une sélection des élèves. Certains qui espèrent faire l’option mais qui ont un niveau trop faible prévoient soit de continuer la spécialité, soit de redoubler leur année de première.

Si bien qu’après la seconde, un élève qui veut faire une école de commerce mais qui est fragile en mathématiques, on lui conseillera de se diriger plutôt vers un bac STMG qu’un bac général. Il continuera ainsi à faire des mathématiques mais avec un accompagnement. Il vaut mieux parfois passer par une autre voie que de se retrouver face à un mur : face à une exigence très grande de la spécialité qui risque de dégoûter des maths.

Qu’en est-il des élèves en maths expertes ?

Il devrait y avoir une classe dans tous les établissements qui correspondra à la spécialité maths du bac S. Ceux-là ne vont pas bouger.