Rassemblement chrétien à Hongkong, le 21 juin. HECTOR RETAMAL / AFP

Parmi les surprises du mouvement de protestation à Hongkong, l’irruption du chant de messe Chante Alléluia au Seigneur dès les premières « barricades » a d’abord fait sourire. Il révèle néanmoins comment les Eglises chrétiennes, et notamment la catholique, se sont retrouvées impliquées dans la crise politique déclenchée par l’opposition farouche de la population à un projet de loi d’extradition vers la Chine.

« La plupart des gens qui le chantent ne font pas vraiment attention aux paroles. Ils aiment bien la mélodie », minimise le jeune pasteur Wong, en tenue cléricale, avec étole et croix pectorale, alors qu’il passe dans la foule effervescente de jeunes rassemblés devant le Parlement, le 1er juillet au soir, quelques heures avant que des manifestants en forcent l’entrée. « Il y a beaucoup de tensions. Je les encourage à garder espoir. Chanter apaise », dit-il.

Contrairement à la Chine populaire, où la pratique religieuse est étroitement contrôlée par le Parti communiste, elle est à Hongkong un « droit fondamental » garanti par la Constitution du territoire. Un peu plus de 5 % de la population sont catholiques (400 000 personnes sur 7,4 millions d’habitants), et environ autant protestantes – pour plus de quatre fois plus de bouddhistes et de taoïstes (2 millions).

« Soutien moral »

Tout au long de la contestation, des stands de veillées de prière et des chapelles de campagne sont apparus à proximité des points chauds. L’évêque auxiliaire de Hongkong, Joseph Ha, 60 ans, a lui même activement participé aux veillées de prières œcuméniques face au LegCo, le Parlement de Hongkong. Nombre de tee-shirts portent la « marque » « Jesus », en grosses lettres.

Quelques heures avant la manifestation du 28 juillet à Yuen Long contre l’attaque des triades une semaine plus tôt dans la station de métro du quartier, le député prodémocratie Ray Chan tweetait : « Les amis, soyez malins. Echappez-vous avant que les flics ne perdent la tête. Moi je serai sur place pour prêcher l’Evangile. »

Au cours des affrontements des dernières semaines, des groupes de jeunes croyants se sont retrouvés les yeux fermés et les mains jointes, nez à nez avec un mur de policiers en tenue antiémeute. « Dis donc à ton Jésus de descendre nous voir ! », avait d’ailleurs lancé un policier le 12 juin à un manifestant. Le commentaire fit polémique. Une plainte fut déposée, finalement classée sans suite, fin juin. Depuis l’incident, des pancartes humoristiques avertissent les policiers : « Si vous sortez encore les bâtons, nous recommencerons à chanter Alléluia ! »

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