Cuando este viernes se anuncie el ganador de la lotería americana Mega Millones –que entregará más de 970 millones de dólares al ganador– no habrá uruguayos esperando su resultado. Esto es porque desde abril de este año, la Dirección Nacional de Loterías y Quinielas comenzó a bloquear los sitios internacionales de apuestas que funcionan en internet.

Los uruguayos podían evitar el bloqueo utilizando un VPN (una tecnología de red que se utiliza para conectar una o más computadoras a una red privada utilizando internet) de Estados Unidos, pero esa opción también les fue impedida ya que al momento de utilizar las tarjetas para realizar un pago se las trancaban.

Leonardo Carreño

TheLotter.com es uno de los sitios web que vende boletos para la lotería Mega Millones, y que fue bloqueado desde el 27 de julio de 2018 tras operar por más de 15 años en Uruguay. El bloqueo de esta empresa fue publicado por Loterías y Quinielas en el Diario Oficial junto con otros 21 sitios; el último bloqueo ocurrió los primeros días de octubre y abarcó a otras 41 páginas. En total, desde que está vigente la ley, 98 sitios fueron bloqueados por no tener permiso para operar en nuestro país.

La política de bloqueos se basa en dos artículos de la Rendición de Cuentas de 2017 que fueron reglamentados este año y que prohíben la prestación de servicios de juegos de azar y apuestas online a través de internet, plataformas tecnológicas y aplicaciones que no estén autorizados previamente.

En agosto de este año, el director de Loterías, Luis Gama, lo había explicado a El Observador: "Si tenemos un juego que es del Estado y que está explotado por La Banca, tenemos que combatir aquellos sitios que hoy no están autorizados y que no tienen licencia para operar en el mercado local".

En Uruguay, Supermatch es el único juego deportivo online autorizado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) mediante una licencia otorgada a La Banca en 2005.

En diálogo con El Observador, el representante de TheLotter.com para el mercado sudamericano, Eduardo Guillén, dijo que la empresa dejó de operar ni bien se “bloqueó el sitio”.

Guillén dijo que no recibieron una notificación oficial y que se enteraron de la decisión porque vieron que dejaban "de recibir tráfico” de Uruguay y comenzaban a recibir “quejas” de los cientos de clientes, pero que no decidieron solicitar la autorización o iniciar una demanda ya que no están interesados “en entrar en conflicto en ningún lugar”.

En la región son Uruguay y Colombia los únicos que tienen regulado el juego online. A diferencia de Colombia que está bloqueando sitios y otorgando licencias, Uruguay por el momento solo está haciendo lo primero.

¿Cómo funciona el bloqueo?

Hoy hay dos funcionarios del área de tecnología de Loterías y Quinielas encargados del monitoreo. El mecanismo no lleva más de 20 días. Primero se publica en el diario oficial la dirección de dominio del sitio web que será bloqueado, se dicta la resolución y luego se da paso a la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicación (Ursec) para que se lo comunique a las empresas telefónicas. Una vez operativo el bloqueo no es posible registrarse para jugar desde territorio nacional.