Fãs da famosa bala Juquinha, aquela que estampa um menino na embalagem, podem parar de se lamentar. Depois do anúncio do fim da produção, a receita do produto foi comprada pelo empresário carioca Antônio Tanque, de 57 anos, conforme noticiou o jornal “O Dia”. Segundo a reportagem, empresário é do ramo alimentício e tem lojas no bairro de Madureira, na Zona Norte do Rio de Janeiro. Com a compra, a guloseima deve voltar ao mercado interno em dois meses. O Estado do Rio será o primeiro a ser reabastecido com 50 toneladas por mês. As notícias da interrupção da produção e do fechamento da fábrica, em Santo André (SP), causaram comoção nas redes sociais.

“Os fãs da bala Juquinha podem ficar tranquilos. Antes da próxima data dedicada a Cosme e Damião (27 de setembro), queremos estar presentes novamente em todo o território nacional”, declarou Antônio. “Vamos investir, no primeiro momento, 250 mil reais na abertura de uma nova linha de produção numa fábrica que já produz pirulitos e doces em Araras, no interior de São Paulo”, acrescentou. O empresário ainda revelou que, além dos tradicionais tutti-frutti, coco, abacaxi e uva, serão acrescentados novos sabores e até balas sem açúcar.

A operação para buscar a fórmula secreta da goma, guardada a sete chaves, foi digna de um filme de ação. Tanque conta que escoltado por seguranças de helicóptero à fábrica em Santo André. Antônio ainda conta que o valor milionário pago pela receita, trancada num cofre e protegida por alarmes, é “segredo de estado”. O empresário também disse que não comprou o maquinário do ex-dono, o italiano Giulio Luigi Sofio, de 77 anos. Avesso a entrevistas, Sofio não comenta o assunto.

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Histórico – A empresa foi fundada em 1945 com uma outra razão social: Salvador Pescuma Russo & Cia Ltda. No início, era voltada à fabricação de refresco em pó efervescente. Em 1950, a companhia começou a fabricar balas mastigáveis, incluindo a ‘docíssima e mole’ Juquinha, que chegou a ser exportada para mais de 60 países.

Em 1982, o negócio foi comprado por Sofio, que ampliou a linha de produção e passou a fabricar pirulitos. O auge das vendas ocorreu em na década de 90, quando, durante o então Plano Real, as balas Juquinha viraram troco em supermercados, bares e restaurantes.

Desde então, o faturamento da fábrica caiu para 8 milhões de reais, passando sua produção de 600 toneladas por mês para menos de 100 toneladas. A retração na produção foi acompanhada pela queda no número de empregados.

(Da redação)