Walentina Tereschkowa, die erste Frau im All, träumt noch heute von ihrem legendären Weltraumflug vor 52 Jahren. Nichts würde sie lieber tun, als das bahnbrechende Experiment von 1963 noch einmal zu wiederholen, sagt die heute 78-jährige Ex-Kosmonautin. Sie war Ehrengast bei der Eröffnung einer neuen Ausstellung im Science Museum in London, die die Geschichte und Errungenschaften der ehemals sowjetischen Raumfahrt in den Mittelpunkt stellt. Mit dem ehrgeizigen Projekt will das Museum eine Korrektur vornehmen: Zu lange hätten in der westlichen Darstellung die Erfolge der US-Raumfahrt im Vordergrund gestanden, während die sowjetische und später russische Raumfahrtgeschichte vernachlässigt worden sei.

Museumsdirektor Ian Blatchford ist es in fünfjährigen Verhandlungen gelungen, rund 150 Exponate aus russischen Museen, Institutionen und privaten Familienarchiven nach London zu bringen. Viele sind erstmals in der Öffentlichkeit zu sehen. "Es war nicht immer einfach, denn diese Objekte sind mit Emotionen beladen, sie sind für die Russen wie Kronjuwelen", sagte Blatchford zur Eröffnung der Ausstellung Cosmonauts: Birth of the Space Age (Kosmonauten: Die Geburt des Weltraumzeitalters). "Aber das lange Warten hat sich gelohnt."

Die Phalanx von Raumschiffen, Raketentriebwerken, Satelliten und gigantischen Landegeräten, mit denen Besucher in die Welt der Kosmonauten eintauchen können, ist beeindruckend. Sputnik-Satelliten, Sojus-Raumkapseln und Ausstattungen für die Weltraumstation Mir sind zu sehen. An der Kapsel Wostok 6, mit der Kosmonautin Tereschkowa ihren Raumflug unternahm, sind noch die Hitzeschäden zu erkennen, die an ihren beinahe missglückten Wiedereintritt in die Erdatmosphäre erinnern. Das 2,6 Tonnen schwere Gerät hat im Herzen der Kosmonautin einen besonderen Platz. "Jedes Mal, wenn ich an ihm vorbeigehe, streichle ich ihn und sage, "du bist mein bester Freund"", verriet sie.

Goldenes Zeitalter der sowjetischen Raumfahrt

Zusammen mit Juri Gagarin, der 1961 als erster Mensch mit Wostok 1 in den Weltraum flog, verkörpert Tereschkowa das Goldene Zeitalter der sowjetischen Raumfahrt. Die USA, beunruhigt über den sowjetischen Vorsprung, brachte 1969 mit Neil Armstrong den ersten Menschen auf den Mond – und entschied das Wettrennen für sich. Gagarins Raumfahrtanzug und seine Militäruniform sind unter den Exponaten.

Vergessen wird auch nicht die Hündin Laika, die als erstes irdisches Lebewesen 1957 ins Weltall geschickt wurde. Sie ist auf Fotos in ihrer hermetisch abgeriegelten Kapsel zu sehen. Ein spezieller Raumfahrtanzug für Hunde und das Modell für einen Schleudersitz für die Vierbeiner ist ausgestellt.

Ausrüstung und Einrichtung von Raumstationen geben Einblick in die schwerelose Existenz auf Zeit. Dusche, Toilette, Kühlschrank und Esstisch der Raumstation Mir können bis ins kleinste Detail studiert werden. Auf dem Tisch fehlt der Kaviar nicht, Suppen gibt es in Tuben, und ein Absauggerät sorgt dafür, dass Brotkrumen nicht die Techniksysteme blockieren.

Die Kosmonautenkost, so erinnert sich Ex-Kosmonaut Sergej Krikaljow, wurde "mit den Jahren immer besser." Für Krikaljow (57), der 803 Tage im im All verbrachte, sind die Erfolge vergangener Dekaden erst der Anfang. "Unser nächstes Ziel ist der Mond, und Mars haben wir auch nicht vergessen", sagte er in London. Die Ausstellung wird bis zum 13. März 2016 gezeigt; der Eintrittspreis beträgt 14 Pfund (19 Euro). (ps)