Pour rappel, la promesse du géant américain est de diffuser en streaming un catalogue de jeux exclusifs et tiers sur les ordinateurs, les smartphones Pixel et les Chromecast ; pour 9,99 euros par mois, les abonnés pourront puiser dans une ludothèque intégrée mais aussi acquérir les dernières nouveautés dans une boutique et les lancer depuis les data centers de Google. Dans un second temps, l'année prochaine, le public sera aussi en mesure de simplement acheter des titres à l'unité, sans payer d'abonnement. Dans un contexte où beaucoup de joueurs préfèrent toujours collectionner et préserver leurs jeux en boîte au lieu de les télécharger, on passe encore à un autre niveau et un moment charnière difficile s'annonce.

Chez Eurogamer en tout cas, il n'est pas forcément clair que le fait de ne posséder les données d'un jeu d'aucune façon mérite de le payer au même tarif. Nos confrères ont alors demandé ce qu'il en est au chef de produit Phil Harrison lors d'un événement presse, et l'homme a été limpide : "Je ne vois pas pourquoi cela devrait être moins cher". Il a alors argumenté en estimant que le fait de profiter de sa ludothèque sur tous les types d'écrans donne de la valeur au service, et qu'"en théorie, la version Stadia d'un titre sera de la plus haute qualité d'innovation et de sophistication possible du côté du moteur de jeu". Il a conclu en précisant que les tarifs pratiqués naîtront d'une discussion entre Google et les éditeurs et développeurs.

Au sujet de la dualité entre abonnement et achat de jeux complets, Harrison a pointé une dimension de choix : "L'industrie est en transition ; tous les développeurs ne sont pas prêts à passer à l'abonnement, et honnêtement tous les joueurs ne le sont pas non plus. Nous avons donc voulu leur donner un choix dans la manière de profiter des jeux qu'ils veulent ; et dans tous les cas, sans payer un appareil sophistiqué et onéreux à mettre sous leur télévision ou leur bureau".