Facebook wird am Dienstag eine eigene Kryptowährung vorstellen, die Libra. Mit dabei: Viele namhafte Unternehmen. GettyImages/Shutterstock/BI

Denkt an den Bitcoin-Boom. Jetzt denkt größer. Noch ein bisschen größer. Das hat Facebook vor. Am Dienstag soll die eigene Kryptowährung vorgestellt werden. Alles deutet auf einen historischen Wendepunkt für die Finanzmärkte hin — das hat mehrere Gründe. Nicht zuletzt den, dass zu den Unterstützern von „Libra“ viele namhafte Großkonzerne aus ganz unterschiedlichen Branchen gehören. Die Infrastruktur für die Blockchain hinter Libra soll bereits zu Beginn des kommenden Jahres stehen.

Nun gibt es inzwischen mehr als 2.200 Kryptowährungen — warum soll ausgerechnet Libra groß werden? Das Problem bei Bitcoin war und ist, dass die Kryptowährung zwar viel Zuspruch, aber keine große Zahl an aktiven Nutzern gewinnen konnte. Facebook hat mit Whatsapp und Instagram gemeinsam bereits 2,7 Milliarden aktive Nutzer weltweit. Sollte nur ein Bruchteil von ihnen Libra nutzen, ist das schon mehr aktive Nutzung als bei Bitcoin.

Facebook krempelt den globalen Finanzmarkt um

Hinzu kommen die Unterstützerunternehmen. Jedes von ihnen soll dem Branchenportal „The Block“ zufolge bereits zehn Millionen US-Dollar gezahlt haben, um eine individuelle Anwendung zu bekommen. Die Unternehmen werden als Libra Association bezeichnet. Unter ihnen: Die Zahlungsdienstleister Mastercard, Visa, Paypal und Stripe, der Musikstreamingdienst Spotify, die Mobilitätsdienste Uber und Lyft, Booking Holdings, das Onlinehandelsportal Ebay, Telekommunikationskonzern Vodafone, die Kryptobörse Coinbase und viele andere. Auffällig: Von den großen Tech-Konzernen aus den USA, die als FAANG häufig zusammen genannt werden — also Facebook, Apple, Amazon, Netflix und Google — ist bislang nur Facebook selbst an diesem Projekt beteiligt.

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Neben der gigantischen Unterstützung soll sich auch die Struktur von Libra von anderen, weniger erfolgreichen Kryptowährungen abheben. So soll es eine Wechselkursbindung zwischen der Kryptowährung und einem Korb an anderen Währungen — dem Dollar, Euro oder Yen — geben. Eventuell könnte die Kryptowährung sogar durch Staatsanleihen hoher Bonität gedeckt werden. „Damit hätte Facebook erreicht, dass es innerhalb des Netzwerks keine Wechselkursschwankungen für Transaktionen mehr gibt“, sagt Ökonom Markus Demary vom Institut der deutschen Wirtschaft in Köln (IW). Das dürfte auch Auswirkungen auf andere große Player auf dem Finanzmarkt haben. „PayPal, Visa und Mastercard werden dadurch wohl günstigere internationale Zahlungen anbieten können, weil sie das Wechselkursrisiko dadurch reduziert haben“, sagt der Ökonom im Gespräch mit Business Insider.

„Libra wird alles verändern“

Könnte Libra die erste Kryptowährung sein, die es in den Mainstream der Währungen schafft? Ziehen wir den Vergleich zur deutschen Kryptowährung Iota. Für Iota wurde bereits von Beginn an ein fester Nutzen definiert: Die Abwicklung von Zahlungen und Datentransfers im Internet der Dinge, also zwischen verschiedenen Maschinen. Partnerunternehmen sind Volkswagen, Bosch, Samsung und Microsoft. Bei Iota freut man sich auf das Vorhaben von Facebook. „Aus meiner Sicht wird der Libra einen positiven Einfluss auf den gesamten Kryptomarkt haben“, sagt Iota-Gründer Dominik Schiener im Gespräch mit Business Insider. „Einerseits ist es ein klares Signal das Distributed Ledgers und Kryptowährungen fundamentale Probleme lösen und dadurch neue Möglichkeiten schaffen, andererseits wird es helfen, neue Nutzer in das Ökosystem zu bringen.“

Facebook hat große Chancen, dem Kryptomarkt genau das zu bringen, was ihm bisher gefehlt hat: Ein extrem großes Potential für eine Massenadaption. Das sagt auch Krypto-Expertin Jen Buakaew, Beraterin des EU-geförderten Blockchers-Projekts. „Libra wird alles verändern“, sagt sie zu Business Insider. „Facebook hat eine Brücke gebaut, die viele Menschen in die Kryptowelt bringen wird.“ Medienberichten zufolge plant Facebook zudem Anreize, um die Nutzung der Libra voranzutreiben. Gibt es womöglich Rabatte, wenn mit der Kryptowährung bezahlt wird, etwa bei den Partnern wie Uber oder Spotify? Denkbar wäre das.

Entwickelt Facebook eine internationale Konkurrenz zum US-Dollar, Euro und Yen?

Halten wir fest: Wenn sich so viele große Namen zusammentun, dann ist das Netzwerk derer, die am Zahlungssystem beteiligt sind, hinreichend groß, dass es auch für weitere Teilnehmer vorteilhaft sein kann, mitzumachen. „Damit besteht die Chance, dass diese Kryptowährung aus ihrer Nische in den Mainstream wechselt“, urteilt auch Ökonom Demary. Mehr noch: „Es könnte sogar eine internationale Konkurrenz zum US-Dollar, Euro und Yen entstehen“, sagt er. Damit könnte Facebook zu einem globalen Player für Zahlungsdienstleistungen werden.

Für das Vorhaben von Facebook gibt es — nach allem, was bislang bekannt ist — sowohl großes Lob, als auch Kritik. „Ich denke gerade an den Arbeiter aus Indien, der für seine Familie fernab der Heimat in Dubai arbeitet und regelmäßig Geld nach Hause zu seiner Familie sendet“, sagt Philipp Sandner zu Business Insider. Sandner leitet das Frankfurt School Blockchain Center (FSBC) an der Frankfurt School of Finance & Management. Die Überweisungsgebühr liegt hier typischerweise bei zehn Prozent. „Wenn dieser Arbeiter also 500 Euro versendet, kommen bei seiner Familie nur 450 Euro an. Exakt hier kann die Libra — trotz aller Kritik — einen erheblichen Mehrwert leisten. Und zwar für hunderte Millionen Menschen.“

Gerät Europa in eine stärkere Abhängigkeit vom Silicon Valley?

Aber in Europa wird das Vorhaben auch auf Widerstand stoßen, prognostiziert Iota-Gründer Schiener. „Speziell europäische Unternehmen werden das System sehr kritisch sehen, wenn sie schon heute von ‚Silicon-Valley-Abhängigkeit‘ und FAANG wegkommen wollen“, sagt er. Deshalb werde Libra sein volles Potenzial nicht erreichen und nur wenige davon profitieren können. Als Gründer einer deutschen Kryptowährung sieht er sein eigenes Produkt dabei besser positioniert.

Durch die zahlreichen Skandale um die Datensätze seiner Nutzer hat Facebook tatsächlich nicht den besten Ruf. Kommen jetzt noch die Informationen aus dem Finanzbereich hinzu, wird aus einem Großkonzern ein Gigant. Eine Gigant, der sich seiner Macht möglicherweise nicht bewusst ist? Man male sich das Ausmaß eines Cambridge-Analytica-Skandals aus, wenn zu den Millionen Nutzerdaten auch noch ihre Finanzdaten hinzukommen. Um entsprechender Skepsis entgegenzuwirken, wird die Kryptowährung von Beginn an nicht direkt von Facebook, sondern von einer Stiftung geführt.

Auch viele Gründer von Krypto- und Blockchain-Startups sind Libra gegenüber kritisch eingestellt. Olga Feldmeier, Geschäftsführerin des Blockchain-Startups Smart Valor mit Sitz im Schweizerischen Zug, dem sogannten „Crypto Valley“, sagt, die Krypto-Community sei Libra „zu weit entfernt vom Ideal der ersten postnationalen Währung — Bitcoin“. „Libra ist im Gegensatz zu Bitcoin nicht dezentralisiert, also wird nicht auf unauffindbaren Servern betrieben. Zudem ist es nicht anonym und bietet keine vergleichbare Privatsphäre.“ Feldmeier kritisiert, was andere Finanzexperten als positiv bewerten: Der Libra-Kurs „wird vom Preis anderer inflationärer Staatswährungen abhängen, während das Angebot an Bitcoin begrenzt und programmiert ist und es niemand ändern kann“.

Doch sie findet auch positive Aspekte an der Kryptowährung von Facebook. „Für mich zählt vor allem, dass es sich um eine weitere postnationale Währung handelt, die auf Blockchain-Technologie basiert. Wenn es gelingt und den Menschen den gleichen Nutzen aus schnellen und billigen Transaktionen bietet, dann ist das schon eine gute Sache.“ Feldmeier sieht den Vorstoß von Facebook als weiteren Beweis für die Relevanz von Kryptowährungen.