Talvez você não tenha reparado que o celular que carrega o tempo todo tem embutido um GPS (Sistema Global de Posicionamento, da sigla em inglês), que serve para te ajudar a saber onde está num mapa, qual caminho tomar quando está perdido, se deve virar à esquerda ou quanto falta para chegar a um destino, onde está o seu celular perdido/roubado ou qual o nome do estabelecimento onde está para colocar na descrição de uma foto no Instagram. O uso da chamada tecnologia de geolocalização, que permite a troca constante de informações entre seu aparelho e um satélite, costuma passar batido no nosso dia a dia, mas agora aparece um outro lado —muito assustador e também muito útil.

Empresas como a Google, dona de aplicativos como o Google Maps, o Waze e o Google Fotos, e o Facebook, dono de WhatsApp e Instagram, armazenam seus deslocamentos. Além de abastecer um histórico dos seus trajetos ou locais visitados, esses dados agora serão usados para criar índices (nacionais e por estado) do comprometimento com o isolamento social, medida defendida pelas autoridades sanitária para evitar a rápida propagação de covid-19.

Já a startup brasileira In Loco, especializada em fornecer inteligência a partir de dados de localização, puxou dados públicos dos celulares, usados na publicidade, para analisar o comportamento de 60 milhões de aparelhos brasileiros (a população estimada do Brasil hoje é de 211 milhões, segundo o IBGE). Ela usa uma tecnologia que interpreta as geolocalizações para dizer quantas pessoas estão "estacionadas", ou seja, em casa. Isso virou o IIS (Índice de Isolamento Social), que você pode analisar nos gráficos abaixo. Ele é medido diariamente, de forma automatizada (bot), para estabelecer a razão entre quem fica em casa e quem se desloca.

Normalmente, você precisa ativar a função de geolocalização — alguns pedem autorização para enviar os dados. Mas, quando isso acontece, eles se tornam públicos.

"A tecnologia detecta quando o celular fica por períodos prolongados em determinado local e envia para os servidores da In Loco qual é esse local e o número identificador de publicidade do smartphone [o Advertising ID] para contagem da visita, sem identificar diretamente os usuários", explicou André Ferraz, CEO da In Loco.

O Advertising ID ou código de publicidade é um número único que constantemente identifica os interesses dos usuários que navegam pelos serviços de plataformas como Google, Facebook, Apple e outros e-commerces. Ele serve para mostrar anúncios segmentados ou personalizados (ou "anúncios com base em interesses"), que geram receita para os apps, mas também podem ser usados para rastrear deslocamentos e uso de apps.