Selon une enquête, plus de 80 % des Français souhaitent davantage de protection du milieu marin. Le Languedoc-Roussillon, avec le parc naturel marin du Golfe du Lion, est en première ligne.

La ministre de l’Écologie, Ségolène Royal, a signé le 8 juin au Teich (Gironde), le décret de création du parc naturel marin du bassin d’Arcachon. Il s’agit du sixième parc de ce type en France, après celui de la mer d’Iroise, créé en 2007, puis ceux de Mayotte, du Golfe du Lion (décret de 2011), des Glorieuses dans l’océan Indien, et celui des Estuaires picards et de la mer d’Opale, fin 2012. Un parc naturel de la mer de Corail (Nouvelle-Calédonie) a, par ailleurs, été créé en avril dernier.

Pour Ségolène Royal, la création de telles zones "est à replacer dans le cadre de la responsabilité particulière de la France en matière d'environnement marin (...). Les milieux marins sont fragiles et les exemples de dégradation sont multiples".

20 % d'aires marines protégées d'ici 2020

La France s’est donné comme objectif, avec le Grenelle de la mer, de se doter de 20 % d’aires marines protégées d’ici 2020. A l’échelle mondiale, seulement 3 % des eaux sont protégées, contre un objectif de 10 % pris par la convention sur la diversité biologique, signée à Nagoya en 2010 et réitéré à Ajaccio en 2013. Or, quelque 40 % des océans du globe sont "durablement touchés" par les activités humaines, en particulier la surpêche, la pollution et l’acidification liée au réchauffement. Le Languedoc-Roussillon figure donc au rang des régions-pilote avec son Parc naturel marin du Golfe du Lion, dont le conseil de gestion vient de se réunir à Saint-Marie-la-Mer, dans les Pyrénées-Orientales.

Les Français favorables à une meilleure protection du milieu marin

Améliorer la qualité de l'eau tout en préservant les usages

La question est d’autant plus d’actualité qu’un sondage réalisé par l’Ifop en partenariat avec l’Agence des aires marines protégées pour Le Marin et Ouest-France, démontre que 84 % des Français de métropole considèrent que la mer "est en mauvaise santé". Les Français apparaissent de plus en plus attentifs à l’état du domaine maritime et plus de la moitié d’entre eux connaît l’existence des aires marines protégées. Ils sont 87 % à souhaiter "davantage d’aires marines protégées" et se sentent particulièrement concernés par la biodiversité, le patrimoine culturel et les activités nautiques (sports, plaisance...). Parmi six menaces environnementales proposées, 40 % à 50 % des Français se déclarent préoccupés en premier lieu par les rejets en provenance de la terre, avant les dégazages provenant de navires et le réchauffement climatique. La pêche intensive arrive ensuite... Concernant les territoires les plus touchés, pour les Français de métropole, les problèmes les plus importants concernent la Méditerranée (42 %) et la façade atlantique (24 %). Les habitants d’outre-mer considèrent que ces problèmes touchent en premier lieu leurs eaux.

Lorsqu’on les interroge que les actions à mettre en œuvre pour protéger le milieu marin, l’approche plébiscitée est celle du développement durable des activités humaines. Autant de réponses qui justifient plus encore l’existence des parcs naturels marins qui, ainsi que c’est le cas pour le Golfe du Lion se fixent comme priorité "une qualité des eaux marines permettant la pratique des usages"...