La ministre responsable de l’encadrement du cannabis au Québec affirme qu’il est impossible que l’industrie soit noyautée par d’anciens élus provinciaux, en raison d’une loi... qui n’existe pas.

Lucie Charlebois a été appelée à commenter jeudi matin les informations du Bureau d’enquête du Journal quant aux liens des ex-ministres libéraux fédéraux Pierre Pettigrew, Allan Rock et Martin Cauchon avec l’industrie du cannabis.

La ministre déléguée à la Santé publique a d’abord affirmé qu’une loi pilotée par son collègue aux Finances, Carlos Leitao, encadrait ces questions. «Je crois que nous, on a déjà pris des dispositions, au Québec: il va falloir faire pareil ailleurs», a déclaré Lucie Charlebois à l’entrée du caucus présessionnel du Parti libéral du Québec.

Invité à préciser à quelle loi la ministre faisait référence, son entourage a été incapable de répondre.

La ministre Charlebois est ensuite revenue, quelques heures plus tard, pour préciser qu’elle faisait référence au Code d’éthique et de déontologie de l’Assemblée nationale, qui interdit à un ex-ministre de siéger à un conseil d’administration pour une période de deux ans après la fin de son mandat.

Vérification faite, l’interdiction s’applique uniquement si l’ex-ministre a eu des «rapports officiels, directs et importants» avec l’entreprise ou organisme concerné dans la dernière année de son mandat.

«Examen de conscience»

Quant aux ex-ministres libéraux fédéraux qui sont impliqués dans l’industrie du cannabis, Lucie Charlebois estime qu’ils doivent «faire leur examen de conscience». «Vous ne verrez pas mon nom là», a lancé la ministre.

«C’est à eux autres de faire leur examen de conscience, s’ils pensent que c’est correct d’investir là-dedans, dit la ministre Charlebois. Moi, je n’ai pas à répondre de leurs gestes.»

«Moi, je n’ai pas investi dans ça, parce que c’est ma décision», a-t-elle ajouté.

Pour sa part, le leader parlementaire du gouvernement, Jean-Marc Fournier, dit ne pas être mal à l’aise à l'idée que d’ex-ministres libéraux fédéraux soient présents dans l’industrie. «Moi, ça ne m’indispose pas. Pourquoi ça devrait m’indisposer?» a-t-il commenté, ajoutant qu’ils forment probablement «une infime minorité» parmi les membres de l’industrie.

Par ailleurs, la ministre Charlebois n’exclut pas que d’anciens élus libéraux siègent au conseil d’administration de la future Société québécoise du cannabis, qui gérera la vente du produit.

«Sincèrement, qu’il y ait des gens du Parti libéral [du Québec] ou qu’il y ait des gens du Parti québécois ou qu’il y ait des gens de la CAQ... Il faut des gens compétents avec des profils particuliers», a-t-elle souligné.