GRÈVE DANS LE MÉTRO LONDONIEN

LONDRES (Reuters) - Une grève de quarante-huit heures dans le métro londonien, qui a débuté mardi soir, a affecté mercredi des millions d'usagers et entraîné des embouteillages monstres dans la capitale britannique.

Deux syndicats - Rail, Maritime and Transport union (RMT) et Transport Salaried Staffs Association (TSSA) - ont appelé à ce mouvement pour dénoncer la fermeture des guichets et la suppression de centaines de postes, dans le cadre d'un plan de modernisation de l'entreprise.

"The Tube" - le plus vieux métro du monde créé en 1863 - est emprunté en moyenne par plus de trois millions de voyageurs chaque jour.

Certaines stations et lignes étaient entièrement fermées mercredi. Malgré un renforcement du service des bus, de nombreux habitants de l'agglomération londonienne n'ont pu se rendre à leur travail. D'autres ont sorti les vélos pour se faufiler dans les embouteillages.

Le Premier ministre britannique, David Cameron, a estimé que ce mouvement de grève était "une honte", qui "rend la vie insupportable à des millions de Londoniens".

Le maire de Londres, le conservateur Boris Johnson, a dit respecter les droits des syndicats à représenter les employés, mais a assuré que les plans de modernisation du métro devaient être menés à bien.

Une autre grève de quarante-huit est prévue la semaine prochaine, entre les 11 et 14 février.

Julia Fioretti, Guy Kerivel et Eric Faye pour le service français