bei der Wahl des neuen Papstes mit ihrer mütterlichen Güte beistehe. Was mich selbst betrifft, so möchte ich auch in Zukunft der Heiligen Kirche Gottes mit ganzem Herzen durch ein Leben im Gebet dienen.“

... Nun wollen wir die Heilige Kirche der Sorge des höchsten Hirten, unseres Herrn Jesus Christus, anempfehlen. Und bitten wir seine heilige Mutter Maria, damit sie den Kardinälen ... bei der Wahl des neuen Papstes mit ihrer mütterlichen Güte beistehe. Was mich selbst betrifft, so möchte ich auch in Zukunft der Heiligen Kirche Gottes mit ganzem Herzen durch ein Leben im Gebet dienen.“

... Nun wollen wir die Heilige Kirche der Sorge des höchsten Hirten, unseres Herrn Jesus Christus, anempfehlen. Und bitten wir seine heilige Mutter Maria, damit sie den Kardinälen ... bei der Wahl des neuen Papstes mit ihrer mütterlichen Güte beistehe. Was mich selbst betrifft, so möchte ich auch in Zukunft der Heiligen Kirche Gottes mit ganzem Herzen durch ein Leben im Gebet dienen.“

... Liebe Mitbrüder, ich danke euch von ganzem Herzen für alle Liebe und Arbeit, womit ihr mit mir die Last meines Amtes getragen habt, und ich bitte euch um Verzeihung für alle me

... Liebe Mitbrüder, ich danke euch von ganzem Herzen für alle Liebe und Arbeit, womit ihr mit mir die Last meines Amtes getragen habt, und ich bitte euch um Verzeihung für alle me ... ine Fehler. ...

... Liebe Mitbrüder, ich danke euch von ganzem Herzen für alle Liebe und Arbeit, womit ihr mit mir die Last meines Amtes getragen habt, und ich bitte euch um Verzeihung für alle me ... ine Fehler. ...

... Im Bewusstsein des Ernstes dieses Aktes erkläre ich daher mit voller Freiheit, auf das Amt des Bischofs von Rom, des Nachfolgers Petri, das mir durch die Hand der Kardinäle am ... 19. April 2005 anvertraut wurde, zu verzichten, sodass ab dem 28. Februar 2013, um 20.00 Uhr, der Bischofssitz von Rom, der Stuhl des heiligen Petrus, vakant sein wird und von denen, in deren Zuständigkeit es fällt, das Konklave zur Wahl des neuen Papstes zusammengerufen werden muss. ...

... Im Bewusstsein des Ernstes dieses Aktes erkläre ich daher mit voller Freiheit, auf das Amt des Bischofs von Rom, des Nachfolgers Petri, das mir durch die Hand der Kardinäle am ... 19. April 2005 anvertraut wurde, zu verzichten, sodass ab dem 28. Februar 2013, um 20.00 Uhr, der Bischofssitz von Rom, der Stuhl des heiligen Petrus, vakant sein wird und von denen, in deren Zuständigkeit es fällt, das Konklave zur Wahl des neuen Papstes zusammengerufen werden muss. ...

... Um trotzdem das Schifflein Petri zu steuern und das Evangelium zu verkünden, ist sowohl die Kraft des Körpers als auch die Kraft des Geistes notwendig, eine Kraft, die in den v ... ergangenen Monaten in mir derart abgenommen hat, dass ich mein Unvermögen erkennen muss, den mir anvertrauten Dienst weiter gut auszuführen. ...

... Um trotzdem das Schifflein Petri zu steuern und das Evangelium zu verkünden, ist sowohl die Kraft des Körpers als auch die Kraft des Geistes notwendig, eine Kraft, die in den v ... ergangenen Monaten in mir derart abgenommen hat, dass ich mein Unvermögen erkennen muss, den mir anvertrauten Dienst weiter gut auszuführen. ...

... Nachdem ich wiederholt mein Gewissen vor Gott geprüft habe, bin ich zur Gewissheit gelangt, dass meine Kräfte infolge des vorgerückten Alters nicht mehr geeignet sind, um in an

... Nachdem ich wiederholt mein Gewissen vor Gott geprüft habe, bin ich zur Gewissheit gelangt, dass meine Kräfte infolge des vorgerückten Alters nicht mehr geeignet sind, um in an ... gemessener Weise den Petrusdienst auszuüben. ...

... Nachdem ich wiederholt mein Gewissen vor Gott geprüft habe, bin ich zur Gewissheit gelangt, dass meine Kräfte infolge des vorgerückten Alters nicht mehr geeignet sind, um in an ... gemessener Weise den Petrusdienst auszuüben. ...

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Warum trat Benedikt XVI. (reg. 2005–2013) am 28. Februar 2013 vom Papstamt zurück? Volker Reinhardt, Historiker an der Universität Fribourg in der Schweiz, hat maßgebliche Bücher über die Päpste, die Kirche und Italien verfasst. Für ihn war der Schritt des Ratzinger-Papstes von tiefer Symbolik geprägt.

Frage: Herr Professor Reinhardt, wie bewerten Sie als Historiker den Amtsverzicht Benedikts XVI.?

Volker Reinhardt: Das war eine echte Sensation. Einen wirklich freiwilligen Rücktritt hat es zuvor über sieben Jahrhunderte nicht gegeben. 1294 trat Coelestin V. zurück, nach nur einem halben Jahr im Amt. Die Nachricht schlug dann ja auch ein wie eine Bombe. Dass Könige und Königinnen zurücktreten, ist inzwischen ja üblich geworden, auch weil die Menschen immer älter werden. Aber der Rücktritt eines Papstes erschien wie ein Tabubruch, weil ihn viele nicht mit dem Amt assoziierten. Dabei ist ein solcher Rücktritt im Kirchenrecht durchaus vorgesehen ist, wenn er freiwillig vollzogen wird. Und natürlich ging dann sofort die Suche nach den Gründen los.

Als erster freiwilliger Papst-Rücktritt gilt der Rückzug von Coelestin V. im Jahr 1294 Quelle: picture-alliance / dpa

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Frage: Was scheint Ihnen am plausibelsten?

Reinhardt: Die einzig sichere Quelle, die wir haben, ist seine Rücktrittserklärung vom 11. Februar: Er beruft sich da auf seine zunehmend körperliche und geistige Schwäche. Was seine geistige Schwäche betrifft: Das stimmt einfach nicht. Auch acht Jahre nach seinem Rücktritt ist er auf der Höhe seines Intellekts. Die körperliche Schwäche darf man eigentlich nicht als Grund für einen Rücktritt in Anspruch nehmen. Das hat Johannes Paul II. ja eindrucksvoll bewiesen, der schwer krank im Amt geblieben und schließlich auch als Papst gestorben ist.

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Frage: Also?

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Reinhardt: Ich glaube, dass er damit an den freiwilligen Rücktritt Coelestins V. anknüpft. Dieser Papst lebte zuvor jahrzehntelang als Einsiedler und war der Meinung, dass die Führung seines Amtes nicht mit seinem Seelenheil vereinbar war. Er wusste, dass er nicht der Global Player war, den es an der Stelle brauchte. Für mich ist auch der Rücktritt von Benedikt XVI. ein Akt der extremen Distanzierung von den Zuständen der Kirche – und ein Eingeständnis, dass er die Kirche nicht so führen kann, wie es nötig wäre.

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Frage: Woran machen Sie das fest?

Reinhardt: Benedikt XVI. knüpfte sehr bewusst an sehr viel ältere Traditionen an; das wurde schon durch seine Namenswahl klar. Er wollte eine Kirche mit einem klar dogmatischen Profil, eine kämpferische Kirche, die auch ihren Vorrang vor anderen Kirchen betont. Er wollte an die Traditionen des 16. und 17. Jahrhunderts anknüpfen; und als er sich eingestehen musste, sich damit nicht durchsetzen zu können, war für ihn klar, dass er zurücktreten musste. Schon 2009 hatte sein Besuch am Grab von Papst Coelestin in den Abruzzen für Aufsehen gesorgt. Er verweilte dort damals sehr lange und betete. Das hat für viele Spekulationen gesorgt.

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Frage: Hat dieser Rücktritt dem Papstamt geschadet – oder hat es möglicherweise eine Tür für seine Nachfolger geöffnet?

Volker Reinhardt (Jg. 1954) ist seit 1992 ordentlicher Professor für Allgemeine und Schweizer Geschichte der Neuzeit an der Universität Fribourg. Quelle: Universität Fribourg

Reinhardt: Ich möchte mir nicht anmaßen zu beurteilen, ob es dem Amt geschadet hat oder nicht. Wenn meine ausgeführte These richtig ist und Benedikt das Amt nicht mehr mit seinem Seelenheil vereinbaren konnte, dann war es sicher ein individueller, unwiederholbarer und einzigartiger Entschluss, der für andere Päpste weder verbindlich noch folgenreich ist. Wenn eine andere These richtig ist, die auch im Raum steht, dass der Papst damit das Amt vermenschlichen wollte, dann hätte es sicher auch Konsequenzen für seine Nachfolger. Ich bin allerdings kein Verfechter dieser These.

Frage: War denn eine Altersgrenze für einen Papst in den vergangenen Jahrhunderten überhaupt mal Thema innerhalb des Vatikan?

Reinhardt: Eigentlich nicht. Das hängt aber auch vor allem damit zusammen, dass sich die Frage aus rein biologischen Gründen gar nicht stellte. Die Menschen wurden einfach nicht so alt. Wenn ein Papst bettlägerig wurde, führten einfach Kardinäle im Vatikan die Amtsgeschäfte weiter.

Das waren die Päpste aus Deutschland 1 von 8 Papst Benedikt XVI., 1927 im oberbayerischen Marktl geboren, wurde 2005 zum Oberhaupt der Katholischen Kirche gewählt. Er ist der achte Papst aus Deutschland. Quelle: dpa 2 von 8 Die Reihe eröffnete Gregor V. (996-999). Brun von Kärnten wurde wahrscheinlich um 972 in Stainach im Ennstal geboren und starb 999 in Rom. Quelle: picture alliance / akg images 3 von 8 Clemens II. (1046/47) wurde unter dem Namen Suidger 1005 in Homburg geboren. Er starb 1047 im Kloster S. Tommaso am Apsella bei Pesaro und wurde in Bamberg bestattet. Quelle: picture alliance / akg images 4 von 8 Ganze 24 Tage saß Damasus II. 1048 auf dem Thron. Poppo von Brixen wurde vermutlich bei Ering in Niederbayern geboren. Er starb in Palestrina an der Malaria oder an Gift. Quelle: pa/Mary Evans Picture Library 5 von 8 Leo IX. (1049-1054) wurde unter dem Namen Bruno von Egisheim-Dagsburg 1002 im elsässischen Egisheim geboren und starb in Rom 1054. In sein Episkopat fällt die endgültige Trennung m ... it der Orthodoxen Kirche. Quelle: pa/Mary Evans Picture Library 6 von 8 Victor II. (1055-1057) wurde um 1020 in eine alemannische Adelsfamilie geboren, war als Gerhard I. Bischof von Eichstätt und starb 1057 in Arezzo. Als Reichsverwesen nach dem Tod H ... einrichs III. spielte er eine große Rolle in der Politik des Reiches. Quelle: Unbekannter Künstler/Wikipedia/Das Bistum Eichstätt in Geschichte und Gegenwart 7 von 8 Stephan IX. (1057/58) gehörte als Friedrich von Lothringen zum Hochadel. Er wurde um das Jahr 1020 geboren und starb 1058 in Florenz, als er einen Feldzug gegen die Normannen vorbe ... reitete. Quelle: picture alliance / akg images 8 von 8 Hadrian VI. (1522/23) wurde als Adriaan Floriszoon Boeyens um 1459 in Utrecht geboren, das damals noch zum Heiligen Römischen Reich gehörte. Er starb 1523 in Rom – am Fieber oder a ... ber an Gift. Quelle: picture alliance / akg images

Frage: Auch Päpste können heute natürlich sehr viel älter werden.

Reinhardt: Dass es einen amtsführenden Papst geben könnte, neben dem es mehrere emeritierte Päpste gibt, die dann quasi wie in einem Aufsichtsrat sitzen, kann ich mir nicht vorstellen. Letztlich ist das auch mit der Legitimation des Papstamtes nicht vereinbar.

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