« L’hypocrisie totale de votre journal qui rebaptise ce chauffeur en Henri. Il s’appelle Omar et est algérien. » Sur Twitter, un article du site Le Parisien publié le 31 mai est très critiqué, notamment par des membres du Rassemblement national (RN).

L’article du Parisien titré « Automobiliste écrasé par un bus : le chauffeur, dévasté, “ne comprend pas ce qui s’est passé” » revient sur un fait divers survenu à Paris le 28 mai. A la suite d’une dispute, le chauffeur d’un bus touristique a mortellement écrasé un automobiliste. Le conducteur du bus, âgé de 46 ans, a été mis en examen pour meurtre et écroué.

Ce qu’ils ont dit :

Des internautes ont accusé le site du quotidien d’avoir volontairement modifié le prénom du chauffeur du bus. On lit pêle-mêle : « Quelle honte ! Le chauffeur n’est pas “Henri”, prénom bien français, mais Omar, Algérien ! » « Henri m’a tuer. Il s’appelait Omar. » « Ce chauffeur de bus est un assassin et la vidéo montre bien le caractère intentionnel de son geste. Mais non… En France, quand on change notre prénom d’Omar à Henri, on a le droit à toutes les attentions. »

Gilles Pennelle, président du groupe RN au conseil régional de Bretagne, a également porté cette accusation : « Le chauffeur assassin du bus s’appelle Omar et est algérien. Le Parisien, qui raconte le drame, annonce que dans son article “les prénoms ont été modifiés”. Omar s’appellera donc… Henri ! »

Maurizio Baldini, référent départemental des jeunes du RN de Charente-Maritime, a reproché à son tour au journal d’avoir publié un article « visant à plaindre le “gentil” meurtrier algérien. Sans oublier de changer Omar en Henri, bien entendu ! »

Sur Sud Radio, le chroniqueur André Bercoff, connu pour avoir repris des thèses complotistes sur le sauvetage d’un enfant par Mamoudou Gassama, s’est aussi interrogé : « Parce qu’Omar ça n’allait pas, alors on a mis Henri ? »

POURQUOI C’EST FAUX

Toutes ces accusations ne tiennent pas la route. La raison est simple : Le Parisien n’a jamais écrit cela. L’article cite bien un certain Henri dans son article, mais il est précisé que son prénom a été modifié :

« “C’est l’histoire d’un mec normal. Il se réveille le matin. Prend le petit déj avec sa femme. Va au travail pour conduire son bus pour touristes. S’embrouille en plein Paris avec un automobiliste. Le tue. Et maintenant, il va passer une partie de sa vie en prison.” Henri* est abasourdi. Tout comme la plupart de ses collègues, chez City Sightseeing, la compagnie de bus qui employait le chauffeur. “On est tous sous le choc. C’est un mec super gentil. Doux. Qui ne s’est jamais embrouillé avec personne. On ne comprend pas.” »

Or, comme il est indiqué, Henri ne désigne pas le chauffeur du bus mais un de ses collègues travaillant pour la même compagnie. Contactée, la rédaction du Parisien a confirmé qu’il s’agissait d’un prénom d’emprunt utilisé pour le témoignage d’un collègue. Quelques lignes plus tard, l’article présente le conducteur en préservant son anonymat :

« Mardi midi, quai Voltaire (VIIe), M., 46 ans, parisien, chauffeur de bus touristique à deux étages chez City Sightseeing, a tué un homme après une légère collision. »

Le prénom Omar, lui, ne sort pas de nulle part. Valeurs actuelles a publié un article le 28 mai rapportant, selon leurs informations, qu’il « s’agit d’Omar M., né en Algérie en 1973 ». A l’image de nombreux autres médias, Le Parisien, qui a été le premier à raconter l’histoire, n’a jamais donné le prénom du chauffeur mis en examen.

Les accusations de ce type ne sont pas nouvelles. Le sous-entendu derrière ces messages, qui vise à dire que les auteurs de faits tragiques portent des prénoms arabes, est même un argument habituel dans le milieu de la fachosphère. Et lorsque ces prénoms sont anonymisés par la presse pour des raisons qu’ils ne connaissent pas, cela alimente les thèses complotistes et racistes à tout-va.