La construction du réseau fibre va coûter 20 milliards d’euros, dont 13 à 14 milliards financés sur deniers publics. PHILIPPE DESMAZES / AFP

En Alsace, le déploiement du très haut débit avance. Jeudi 21 avril, Philippe ­Richert, le président du conseil régional d’Alsace-Champagne-Ardenne-Lorraine devait donner le coup d’envoi à « Rosace », un projet qui vise à couvrir, d’ici à 2022, 831 communes de la région en fibre optique. Coût de l’opération : 400 millions d’euros. La collectivité a désigné un maître d’œuvre pour ce projet. C’est ­l’opérateur alternatif Altitude qui déploiera les infrastructures.

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L’ampleur du projet tranche avec les inquiétudes des professionnels. Beaucoup doutent de la capacité du chef de l’Etat, François Hollande, à tenir sa promesse de couvrir la France en très haut débit d’ici à 2022, dont 80 % en fibre.

« Cette promesse politique, alors que la construction du réseau se fait en situation d’hyper-concurrence, n’est pas très réalisable », dit un opérateur.

« L’année 2016 va être décisive, on va voir s’il y a une reprise en main », lance Patrick Vuitton, délégué général de l’Avicca, le lobby des collectivités dans le numérique.

La construction du réseau fibre va coûter 20 milliards d’euros, dont 13 à 14 milliards financés sur deniers publics. Les opérateurs privés construisent le réseau de 55 % de la population, soit 3 600 communes. Sur le reste du territoire, ce sont les collectivités qui financent les infrastructures.

Actuellement, en France, 5 des 28 millions de foyers français ont accès à la fibre. « Nous avons assuré les trois quarts des déploiements, soit une progression de 40 % en un an », se félicite Pierre Louette, directeur général délégué d’Orange. Malgré tout, les objectifs sont loin d’être atteints.

« Nous sommes à mi-parcours. Il faudrait doubler le rythme des déploiements pour atteindre les 18 millions de prises en zones denses d’ici à 2020 », constate Patrick Vuitton.

De fait, depuis 2012, le plan fibre a été ralenti par la fusion entre SFR et Numéricable, ou plus récemment par le projet avorté de rachat de Bouygues Telecom par Orange, qui a créé plusieurs mois d’incertitude.

Psychodrame

Si la bataille fait rage dans les plus grandes villes, comme Paris ou Lyon, la situation dans les agglomérations plus moyennes, où Orange et SFR avaient décidé de co-investir, est plus nuancée. Ainsi, nombreux sont ceux qui reprochent à SFR d’avoir abandonné ses engagements depuis la fusion avec Numéricable. De fait, le nouvel opérateur a préféré rénover son réseau câblé, plutôt que de se lancer dans la fibre.

A ce titre, le psychodrame qui s’est déroulé à Lille entre l’opérateur et la Métropole européenne de Lille (MEL) est symptomatique. Le 1er avril, au terme d’une escalade de plusieurs mois, l’agglomération, qui avait signé en 2013 avec SFR et Orange une convention pour couvrir 85 communes en fibre, a rompu son contrat avec le premier, établissant « un constat de défaillance ». La collectivité reproche à SFR de n’avoir respecté aucun de ses engagements. Orange s’est déjà dit intéressé par une partie des communes laissées en jachère par SFR.

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