Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

On les mange à l'apéro, en cachette ou en se léchant les doigts. On les aime au vinaigre, au ketchup ou au sel de mer. En ce Mois de la nutrition, intéressons-nous à cette gourmandise salée mal aimée des adeptes de l'alimentation santé : les chips.

Couramment consommées dans la majorité des pays occidentaux, les croustilles sont une des grignotines préférées des Canadiens. Inventées au 19e siècle, elles gagnent en popularité au cours du 20e siècle.

À l’émission Au jour le jour du 1er février 1988 animée par Dominique Lajeunesse et Normand Harvey, la journaliste Hélène Lacoste s’intéresse à la croustille dans tous ses états. En entrevue, l’historien Daniel Turcotte y raconte les origines de ces tranches de pommes de terre salées.

Un contenu vidéo est disponible pour cet article Au jour le jour, 1er février 1988

Selon la légende, les chips seraient nées en 1853 des mains d’un restaurateur new-yorkais. Emballées dans des sacs de papier d’aluminium pendant la Seconde Guerre mondiale, elles auraient permis aux Américains de s’alimenter rapidement.

La journaliste en profite pour interroger des consommateurs de croustilles. Elle offre des grignotines aux clients d’un supermarché et à des personnalités publiques. On y reconnaît notamment Daniel Lavoie, René Angélil, Janine Sutto, Nicole Leblanc et Fernand Gignac.

Qui est la plus grande amatrice de chips parmi ces vedettes? Probablement la jeune Céline Dion qui vient se resservir à la fin du reportage.

Un plaisir coupable

Elles contiennent du gras, de la friture, du sel et des additifs. C’est bien connu, les chips ne sont pas très bonnes pour la santé. Les personnes interrogées par la journaliste Hélène Lacoste se montrent pourtant raisonnables. Elles ne voient pas de mal à consommer des croustilles à l’occasion. « Après [avoir mangé des chips], je fais attention, je mange des carottes et du céleri », affirme la comédienne Monique Miller.

C’est à cette époque que naissent les croustilles dites « naturelles », sans agents de conservation.

La naissance des chips santé

Saviez-vous que les croustilles Miss Vickie’s avaient été inventées au Canada par un couple ontarien? Ce reportage du journaliste Adrien Cantin diffusé le 24 septembre 1987 nous présente Vickie Kerr, cofondatrice de l’entreprise Miss Vickie’s.

Un contenu vidéo est disponible pour cet article Reportage du 24 septembre 1987

Comme tout parent, cette mère de famille de New Lowell souhaite donner ce qu’il y a de mieux à ses enfants. Elle décide donc de concocter des croustilles à partir de pommes de terre de bonne qualité cuites dans l’huile d’arachide. Du sel de mer sans iode y est parfois ajouté.

En 1987, Miss Vickie’s engage cinq personnes et vend ses grignotines dans les petites épiceries de la région de Barrie en Ontario. Les chips trouvent preneurs. « Si le produit continu d’être accepté, on risque de le voir bientôt à travers la province », affirme le journalise.

Miss Vickie’s appartient aujourd’hui à l’entreprise américaine Frito-Lay. 30 ans plus tard, les croustilles, offertes dans plus d’une vingtaine de saveurs, se vendent au Canada, aux États-Unis et en Europe.

La plupart des fabricants mettent d’ailleurs en marché des chips dites « santé », cuites au four, et faible en sel et en gras.