Parte do ritual é a escolha das madeiras a que Andy se propõe “dar voz”. Uma escolha menos simples do que antes. “A maioria das madeiras é importada. Nos últimos… don’t know, 300 ou 400 anos eram utilizadas madeiras tropicais. Utilizava-se palisandro, mogno, muita madeira da Amazónia. Mas agora há a desflorestação, right? E muitas das madeiras que tradicionalmente utilizava estão protegidas e algumas foram mesmo proibidas. Hoje compro madeira europeia — que vem de regiões frias da Europa, onde a madeira é mais densa, porque cresce mais devagar”, explica, garantindo depois: “As madeiras boas são importantes, mas também é verdade que podes fazer uma guitarra fraca com madeiras boas ou fazer uma guitarra realmente boa com madeiras fracas.”

Em criança, na escola, uma escola profundamente católica, Andy Manson aprendeu primeiro piano e órgão, chegou a cantar no coro, mas é quando primeiro descobre, “riscando-lhes” o vinil de tanto ouvir, guitarristas como Bert Jansch ou John Renbourn e cantautores como Bob Dylan e Donovan, que se enamora pelas guitarras. “No começo, como músico, até costumava cantar umas canções do Dylan nos cafés. Mas a partir do momento em que comecei a construir guitarras, isso tirou-me tanta energia e tempo, que me especializei mais em construir do que em tocar. Sempre toquei. Mas sou um amador completo. Ainda assim, divirto-me a tocar mais do que com qualquer outra coisa.”

Não importa se o cliente é Jimmy Page ou um amador; as guitarras Manson são para dedilhar

Andy não acredita que para se vir a ser um bom luthier tenha algum dia de se ser bom músico. “Há construtores de instrumentos, como os de violinos, por exemplo, que não sabem tocar nothing. Mas acho que deves saber tocar um pouco, sim. Hoje até toco bem mais do que antes. Aqui em Ribeira toco quase todas as noites. Até porque não vejo televisão e não tenho mais nada para fazer. [Risos] Também há amigos com quem toco regularmente aqui em Portugal, fazemos umas jams depois do jantar aqui em casa e duram a noite toda. Somos uns autênticos putos a divertirem-se!”