Appleが「iPhone」で普及を目指す拡張現実（AR）は、スマートフォンの画面上で動作し、カメラを使って現実世界の映像にキャラクターを投影するというものだ。しかし、AR専用のヘッドセットという選択肢もあり、この機器を使うことでARの世界が眼前で実現する。このほど発表されたヘッドセットは、大方の予想より低価格だ。

Miraが2017年中に発売予定の「Prism」は、ヘッドバンドで頭部に固定するシンプルなバイザーだ。iPhoneを使って目の前に3Dイメージを投影でき、99ドルで先行予約を受け付けている。



Mira Prism

提供：Josh Miller/CNET Mira Prism提供：Josh Miller/CNET

Prismは、洒落た巨大なサンバイザーか未来的な溶接工用マスクのような外見で、筆者の頭には簡単にフィットした。小さなリモコンを操作し、机の近くを浮遊しているアニメ風の惑星を選択できる。

眼前でホログラムを浮遊させるには、通常、ハイエンドのスマートグラスや、「Microsoft HoloLens」などのヘッドセットが必要だ。筆者がPrismを使ってみたところでは、HoloLensや、Appleの新しい「ARKit」に関してすでに公開されているデモほど驚くものではなかった（ARKitは、iPhoneの画面上で驚くほど優れたARを実現できるAppleのツールセットだ）。しかし、多くの人がARを利用できるようになる低価格のアクセサリとしてはどうだろう？ その役割は見込めそうだ。



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ロサンゼルスに拠点を置くMiraは、Ben Taft氏、Matt Stern氏、Montana Reed氏が共同で設立した企業だ。3人とも、南カリフォルニア大学のプログラム「Jimmy Iovine and Andre Young Academy for Arts, Technology and the Business of Innovation」の学生だった。Miraはすでに、will.i.amやSalesforce.comの最高経営責任者（CEO）を務めるMarc Benioff氏などから出資を受けている。

Prismの伸縮素材を使ったヘッドバンドには、額の前にiPhoneをはめ込む部分がある。大きなミラー状のバイザーがiPhoneの立体イメージを反射させ、そのイメージを浮遊する3D（ただし仮想の）オブジェクトに変換する仕組みだ。



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Miraは、ゲームおよびエンターテインメント系アプリの用途だけでなく、何らかのエンターテインメント企業との提携も計画している。ちなみにDisneyは、すでにLenovoと共同で独自のARおよび複合現実（MR）ヘッドセットを開発している。

Prismは「ホリデーシーズンに間に合うように」発売される予定で、2017年秋には開発者向けにリリースされる。