Fin juin : la température flirte avec les 36 oC à Paris, pendant plusieurs jours. Sur la quasi-totalité des sites Internet de France fleurissent alors des publicités promettant un climatiseur exceptionnel à un prix cassé. On trouve ces publicités sur Facebook, dans les recherches Google, ou encore affichées de manière automatisée sur des services comme Outbrain ou Taboola, sur les sites de la plupart des médias, dont Le Monde. Les photos montrent un petit cube d’un bleu rafraîchissant ; le texte vous promet un prix imbattable sur le « climatiseur que les Français s’arrachent » et qui « bat tous les records de vente ».

LE MONDE

Un clic plus loin, on découvre, épaté, que ce petit bijou, alternativement appelé « Airfreeze », « Fresh Air », « Cooler pure air » ou autres, est « équipé des dernières technologies issues de la recherche climatique », et que « la plupart des climatiseurs déjà existants sur le marché sont dix fois plus gros et jusqu’à huit fois plus chers, pour une performance moins bonne ». Pourquoi se priver ?

Des clients ayant cédé aux sirènes des réclames et commandé ces cubes n’ont pas pu constater par eux-mêmes son inefficacité

Bien sûr, la réalité est moins rose. Le « climatiseur » n’en est pas un : l’UFC-Que choisir, qui a testé un modèle similaire en 2018, note qu’il ne rafraîchit que très modérément, que son « flux d’air s’estompe dès 70 cm », qu’il fuit, et que contrairement aux promesses des publicités, il est particulièrement bruyant. Le prix, lui non plus, n’est pas franchement exceptionnel : on peut le trouver à un peu plus de 5 euros sur le site d’import de produits chinois Aliexpress, soit 10 % du prix affiché sur les publicités. Pire, une partie des clients ayant cédé aux sirènes des réclames et commandé ces cubes n’ont pas pu constater par eux-mêmes son inefficacité : comme l’attestent des centaines de messages publiés en ligne par des mécontents, les commandes sur ce type de sites arrivent très tardivement, quand l’appareil est effectivement livré.

D’où proviennent ces publicités et ces dizaines de sites différents, tous très semblables ? Qui en est à l’origine ? Le Monde a pu remonter la piste de deux réseaux internationaux distincts, spécialisés dans l’import de produits chinois et le « dropshipping » – vente de produits expédiés directement par le fournisseur au client, et qui ont massivement ciblé la France et d’autres pays avec des publicités mensongères ces derniers mois.

Il vous reste 80.77% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.