GenX zit in het water doordat chemiebedrijf Chemours het als afvalstof loost in de Merwede. Bedrijven die chemische stoffen willen lozen moeten daarvoor een vergunning aanvragen. Bij de aanvraag wordt gekeken om welke stof het gaat, of deze schadelijk is en in welke hoeveelheid het wel veilig is.

Opkomende stoffen

Van sommige stoffen weten onderzoekers vrij zeker wat de effecten zijn op korte en lange termijn, maar er zijn ook chemische stoffen waarvan niet geheel duidelijk is hoe schadelijk het is op korte en lange termijn. GenX hoort in die laatste categorie en wordt daarom een opkomende stof genoemd.

"Ik ben verbaasd over het feit dat er vergunningen afgegeven kunnen worden voor opkomende stoffen", zegt Verschoor. "Ik heb ook nog opgezocht hoe een bedrijf als Chemours hiervoor een vergunning kan hebben, maar ik kon niks vinden. Sterker nog, ik heb nog nooit zo weinig informatie kunnen vinden over een onderwerp."

Volgens Verschoor lijkt het alsof de vergunning is gebaseerd op aannames. "Het is nu niet direct schadelijk en ze gaan er voor het gemak ook maar vanuit dat het op lange termijn wel goed komt, zonder dat het is onderzocht."