Le président du tribunal chargé de juger l’affaire Cosby, un acteur américain accusé de viol, a prononcé ce samedi l’annulation du procès, le jury n’étant pas parvenu à s’accorder sur un verdict. Cette décision, dont la menace planait avec insistance, survient après plus de 50 heures de délibération entre les jurés, dont la justice américaine requiert qu'ils soient unanimes pour prononcer un verdict.

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Bill Cosby était poursuivi par Andrea Constand, 44 ans aujourd’hui, seule des quelque 60 accusatrices de l’ex-star du Cosby Show pour laquelle les faits ne sont pas prescrits pénalement. Elle affirme avoir été droguée et violée par Bill Cosby lors d’une visite au domicile de l’acteur début 2004. Bill Cosby l’aurait incitée à boire du vin et à ingérer «trois pilules bleues», affirmant qu’il s’agissait d’un médicament anti-stress à base de plantes. Le mélange l’aurait rendue, selon elle, incapable de parler et de se défendre. L’acteur aurait notamment imposé une pénétration digitale à la jeune femme âgée alors de 30 ans, après l’avoir portée jusqu’au canapé. Un viol dans le droit français, qualifié d'«agression aggravée» par la loi de Pennsylvanie. En l’absence de témoins directs ou d’éléments matériels, tout le procès reposait sur le témoignage des deux protagonistes, Bill Cosby et Andrea Constand.

Le procureur du comté de Montgomery Kevin Steele, qui avait inculpé le comédien, a immédiatement annoncé qu’il demanderait la tenue d’un second procès, comme l’y autorise la loi. C’est un terrible camouflet pour lui, ses arguments n’ayant pas convaincu la totalité du jury.

A l’annonce de l’annulation de ce premier procès, Bill Cosby n’a manifesté aucune réaction. Le comédien risquait jusqu’à 30 ans de prison. Il demeure inculpé et en liberté sous caution, a précisé le juge Steven O’Neill.