Il y a 22 ans, le blockbuster de James Cameron a séduit les salles obscures du monde entier. Il a été réalisé moins de 10 ans après la révélation de Robert Ballard, l'océanographe qui avait découvert l'épave en 1985, selon qui la découverte a été faite durant une opération militaire top-secrète.

L'épave du Titanic aurait été mise au jour par la US Navy, la marine de guerre des États-Unis, lors d'une expédition visant à inspecter deux sous-marins nucléaires coulés. C'est ce que rapporte l'océanographe qui a découvert le paquebot au fond des mers.

Des bribes de cet épisode de la Guerre froide étaient connues depuis la moitié des années 1990 mais de nouveaux éléments sont venus vérifier la légende urbaine.

« La US Navy accepte enfin d'en parler », explique Robert Ballard, océanographe à l'université de Rhode Island.

Ballard a commencé à travailler avec la Navy en 1982 lorsqu'il a fait une demande de fonds pour développer les robots submersibles dont il avait besoin pour retrouver l'épave du Titanic. Ballard est aussi un explorateur National Geographic en résidence.

UNE DÉCOUVERTE FORTUITE

Ronald Thunman, qui était alors le Chef adjoint des opérations navales pour les guerres sous-marines, a indiqué à Ballard que l'armée était intéressée par le développement de ce type de technologies, mais seulement pour retrouver deux sous-marins militaires coulés, le U.S.S.Thresher et le U.S.S. Scorpion.