Michelle Bachelet fue la presidente más popular en la historia de Chile. Tras afrontar algunas dificultades a poco de asumir, en 2006, terminó su primer mandato en 2010 con un nivel de aprobación del 78%, mucho más que cualquiera de los gobernantes de las últimas décadas.

Michelle Bachelet, en su peor momento (EFE)

Hoy, promediando el segundo período presidencial al que accedió tras arrasar en las elecciones de 2013, se convirtió en la mandataria más impopular de todas. La aprobación de su gobierno cayó en agosto de 2016 a 15% según una encuesta del CEP, el mínimo histórico. El rechazo a su gestión alcanzó el 66%, cuatro puntos más que el máximo de su antecesor, Sebastián Piñera, que tuvo bajos índices de popularidad a lo largo de toda su gestión.

Tan preocupante es la crisis que atraviesa Bachelet que es una de la presidentes menos valoradas de toda la región. Hasta Nicolás Maduro, después de haber llevado a Venezuela hasta el colapso económico y social, tiene un respaldo algo mayor: 21% según Datanálisis.

La enorme distancia entre las expectativas y la realidad

¿Qué le pasó a Bachelet? ¿Qué cambió entre un gobierno y el otro? Lo primero que habría que tener en cuenta es que la admiración que despertaba le terminó jugando en contra, porque depositó demasiadas expectativas sobre su segundo período. El sondeo del CEP reveló que el 59% de los chilenos piensa que está gobernando peor de lo que esperaban.

"En la campaña se generaron altas esperanzas de cambio para la sociedad chilena. Cambios y reformas para mejorar niveles de desigualdad, disminuir la pobreza, avanzar en la reforma de la educación gratuita y de calidad. El problema es que los tres pilares del programa, reforma a la educación, tributaria y nueva constitución, no han sido desarrollados tal como se esperaba", explicó Alejandro Olivares Lavados, investigador del Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile, en diálogo con Infobae.

La reforma educativa es un caso testigo. Bachelet había prometido una educación superior completamente gratuita y el fin del lucro, pero sólo pudo cumplir a medias. No llama la atención que el 56% de la población considere que esta iniciativa fue negativa, y que apenas un 7% la estime positiva. Algo similar ha ocurrido con la reforma laboral: el 51% la reprueba, contra apenas un 7% que la defiende.

"Parte de las dificultades se originan en las características de la coalición de gobierno. Hay que recordar que la Nueva Mayoría es una alianza de partidos de raigambre ideológica diversa, con lógica propia. Resulta complejo tener como integrantes de la misma colación a partidos tan alejados entre sí como el Partido Comunista o el Partido Demócrata Cristiano", dijo a Infobae la socióloga Rossana Castiglioni, profesora de la Universidad Diego Portales.

Michelle Bachelet (AFP)

El Poder Ejecutivo se vio obligado a negociar cada proyecto no sólo con algunos sectores de la oposición, sino al interior de su propio espacio. Al ser muy heterogéneo, hay sectores más refractarios al cambio que apoyaron las reformas bajo la condición de que fueran más moderadas. Así ocurre en cualquier gobierno de coalición, por eso el mayor error fue haber prometido más de lo que se podía cumplir.

"Por otro lado —continuó Castiglioni—, el Gobierno quedó, de alguna manera, atrapado en su propio discurso reformista. Usualmente se priorizan y jerarquizan áreas de reforma, asumiendo que no es posible promover transformaciones de fondo en todos los ámbitos de manera simultánea. Es cuestión de leer los titulares de los diarios para constatar que el Gobierno está embarcado en varios proyectos a la vez, lo que dificulta enormemente las cosas".

Lo que también le jugó en contra a Bachelet es que son todos proyectos que apuntan a cambios de largo plazo. Sus efectos aún no se ven, ni se verán plenamente mientras ella siga en la Moneda. Entonces la ciudadanía se molesta al ver los costosas que son leyes que aún no tienen ningún impacto. Como si fuera poco, las cosas que se empezaron a ver no son muy positivas.

"Las reformas más importantes han tenido algunos problemas de implementación —dijo Olivares—. La tributaria enfrentó una serie de contratiempos desde el diseño hasta la puesta en marcha que terminaron con la salida del ministro de Hacienda (Alberto Arenas), algo que no es común en Chile. Lo mismo ocurre con la reforma a la educación: ni estudiantes ni universidades ni la sociedad en general está conforme con el proceso y con los primeros resultados".

Las acusaciones de corrupción

El otro gran obstáculo afrontado por el gobierno fueron las denuncias de corrupción, que como nunca antes llegaron a los primeros planos de la política chilena. Bachelet, a la que muchos consideraban impoluta, quedó involucrada en un escándalo que despedazó su imagen, el caso Caval. Su hijo, Sebastián Dávalos, fue acusado de interceder ante autoridades del Banco de Chile para que concedieran un crédito a una empresa de su esposa, que con ese dinero compró tres predios y al poco tiempo los vendió por un precio cuatro veces superior. Dávalos tuvo que renunciar a la dirección del Área Sociocultural de la Presidencia en febrero de 2015.

"En general el país atraviesa por una falta de renovación en los cuadros políticos. Por lo tanto, existe desconfianza con que ellos puedan liderar el nuevo ciclo político, sobre todo por casos de corrupción que se han visto en los últimos años (colusión empresarial, financiamiento ilegal de la política, entre otros). El problema que la presidenta enfrentó con su hijo y su nuera fue un golpe muy duro en el principal activo de Bachelet, la confianza. Prácticamente nadie creyó que ella no sabía de los negocios familiares, por lo tanto sus explicaciones no fueron bien recibidas", afirmó Olivares.

Hoy el 50% de los chilenos piensa que "casi todos los políticos" son corruptos, y el 30% cree que "bastantes políticos" lo son, lo que suma un 80 por ciento. Pero esto no fue siempre así: hace sólo diez años atrás, apenas el 14% decía que casi todos estaban manchados, y el 27% afirmaba que bastantes, lo que representaba un 41%, la mitad.

"El desencanto con la política, y con la figura de Bachelet, se produce por un conjunto de factores asociados a cambios socioeconómicos, expansión de ciudadanos críticos, crecientes patrones de movilización social y de repolitización de distintos tipos de desigualdades. Las instituciones chilenas fueron diseñadas para reproducir el sistema existente, no para procesar transformaciones", dijo Castiglioni.

Bachelet sufrió especialmente quedar involucrada en un acto de corrupción por ser una líder a la que le gusta concentrar las decisiones y asumir todas las responsabilidades. "El bajón de popularidad tiene un mismo factor, que fue el mismo que antes había detonada su alta popularidad, el personalismo que la presidente imprimió a su campaña y a su gobierno. Como todo se sostenía en ella, cuando empezaron a generarse conflictos como los de corrupción o del financiamiento de la política, no había una institucionalidad que la sostuviera, y fue cayendo la imagen de su gobierno", contó Sergio Toro Maureira, profesor de ciencia política en la Universidad de Concepción, consultado por Infobae.

Bachelet tiene pocas probabilidades de revertir la crisis (EFE)

Un futuro oscuro

Casi todos los analistas coinciden en que es muy difícil que la presidente pueda revertir esta situación tan adversa antes de dejar el poder. Tiene todo en contra.

"Aunque no tan fuertes como la actual, todos los presidente sufren bajas de popularidad —dijo Toro Maureira—. Pero después viven un aumento y en general llegan bien al final del gobierno. El problema es que ese repunte comienza a fines del segundo año y esto es lo que no ocurrió ahora, porque Bachelet sigue bajando. Entonces se hace muy difícil que pueda levantar. La estrategia fundamental del gobierno es seguir avanzando en la medida que pueda con las promesas programáticas, evitando ciertas divisiones dentro de la Nueva Mayoría, para que no se vaya ningún partido"

Además Bachelet, como todos los presidentes chilenos, empieza en esta etapa a sufrir el famoso "síndrome del pato rengo": la pérdida crónica de poder de un mandatario que no tiene posibilidad de una reelección consecutiva. Esto no sólo le dificulta aprobar proyectos en el Congreso, sino incluso nombrar funcionarios, ya que nadie quiere estar cerca de un líder débil.

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Imagen positiva de Bachelet cayó al 15%, la más baja en Chile desde retorno de la democracia https://t.co/7kdOsqen1o pic.twitter.com/Nd2jh76e17 — Infobae América (@InfobaeAmerica) August 20, 2016

"​Si por capacidad de respuesta se entiende el subir en las encuestas, no veo posible que la tendencia a la baja se revierta. ​Sin embargo, gobernar no es sólo aprobación de la opinión pública. Le resta un poco más de un año, enfrentar elecciones municipales y presidenciales, así como tratar de terminar su agenda de reformas. Esto lo va a hacer. En mi opinión, la vara con que podremos evaluar los resultados será también a quién le entregue el poder la presidenta, si a alguien de su coalición o a la oposición​", dijo a Infobae Mireya Dávila, investigadora del Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile.

Todo indica que el futuro inmediato no será bueno para Bachelet, que con estos niveles de imagen negativa poco podrá influir en la designación de su sucesor. Por eso, más que a los próximos meses, ella debe estar mirando a los próximos años y décadas. El triunfo para la mandataria no estaría dado por ganar una elección —algo que ahora no podría lograr—, sino por dejar un legado que perdure.

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