La línea con el señalamiento más viejo será desde el lunes la más moderna en ese campo, junto con la H. Ese día el subte C estrenará oficialmente un nuevo sistema de señales, más seguro, que permite que las formaciones estén a menos de 30 metros unas de otras sin riesgo de impacto. También indica cuándo llega el próximo tren, una herramienta que ya funciona en otras líneas. Por las obras, el servicio fue interrumpido el 18 de este mes.

“Es un cambio muy grande. Ya lo habíamos vivido con la línea H y ahora tengo la chance de estar en la puesta en marcha de este sistema en la C”, cuenta orgulloso a Clarín Javier Abadie, jefe del Departamento de Señales del Subte, durante un recorrido por la obra en Retiro, este jueves. “El C es el único subte que había quedado con su original sistema de 1934. El A y el B cambiaron tres veces. Es fácil adaptarse al sistema nuevo porque venimos con cambios constantes”, agrega Juan Francolino, que volvió a la C para coordinar esta postergada transformación. Desde que entró a trabajar en el subte en 1973, pasó por todos los sistemas de señales que tuvo la red.

Los señalamientos indican si el tramo siguiente de vía está vacío. El que venía usándose en el subte C era el mismo de los tiempos en que fue inaugurado. En otras líneas, en cambio, el sistema de señales había sido renovado varias veces. Cuando reabra el lunes, la línea que conecta Constitución con Retiro contará no sólo con un sistema nuevo sino con el más joven de la red, que hasta ahora sólo tiene la H.

Nuevo sistema de señales en la línea C del subte, que volverá a circular el lunes. Foto: Germán García Adrasti.

Se trata del CBTC (Communications Based Train Control), un sistema magnético que transmite en tiempo real la posición y la velocidad de los trenes, ya que comunica de forma permanente el tren con la vía y también las formaciones entre ellas. De esa manera, permite que siempre quede una distancia de seguridad entre los trenes de al menos 30 metros. El sistema anterior, el ATS (Automatic Train Stop), es mecánico y menos fiable. En otras palabras, falla más seguido: 1.200 veces en diez años, contra tres si se usa el CBTC, según el registro histórico.

Es que “con el ATS, los días de lluvia o humedad pueden producirse cortocircuitos y eso hace que se dé información equivocada: el sistema te dice que está ocupado un tramo que en realidad está vacío”, explica en la visita el ingeniero Jorge Almaraz, director operativo de operaciones de Sbase, la empresa de la Ciudad que administra la red.

El viejo sistema de señales en la línea C del subte, que era de 1934. Foto: Germán García Adrasti.

Esas fallas se traducen en demoras o interrupciones de la línea, porque implican tener que frenar la formación para verificar si la vía realmente está ocupada o no. “Con esto podremos mejorar la regularidad, que impacta directamente en la calidad del servicio”, resalta Felipe Miguel, jefe de Gabinete del Gobierno porteño, durante el recorrido.

La diferencia se nota a simple vista, incluso para el ojo inexperto. La sala del sistema ATS es bien vintage: priman viejas palancas metálicas, tableros de madera, vitrinas y un reloj aguja. En la del CBTC, en cambio, todo se reduce a tres monitores de computadora, un teclado y un mouse. Una aparente simpleza para un señalamiento mucho más sofisticado.

El viejo sistema de señales en la línea C del subte, que era de 1934. Foto: Germán García Adrasti

Además de cambiarse el sistema de señales, se digitalizó la operación del servicio a través de un software de control de tráfico. De esa manera, su monitoreo se sumó al de las líneas A, B, D y E en el Puesto Central de Operaciones (PCO) del Subte, ubicado en la estación Moreno de la línea C. Antes se hacía por fuera de este puesto.

La digitalización permite además que la C incorpore el sistema Próximo Subte, pantallas led que indican cuánto tiempo falta para que pasen las próximas tres formaciones. El cartel que está en la cabecera de las estaciones comunicará incluso los horarios de los seis o siete servicios siguientes.

Javier Abadie y Juan Francolino, dos históricos de los sistemas de señalamiento del subte porteño. Foto: Germán García Adrasti

Con el cierre de la línea, se aprovechó además para avanzar con las tareas de mejora en la estación del subte C de Retiro, que finalizarán en noviembre. El proyecto incluye nuevos revestimientos, pisos y cielorrasos, trabajos de pintura y recambio de las luces por otras LED. Además, se instalará un ascensor y se atenderá a un reclamo de larga data: ensanchar la escalera fija ubicada sobre Ramos Mejía, frente a la estación de trenes, por la que muchos pasajeros salen en dirección a las demás estaciones de ferrocarriles o a la terminal de ómnibus.

La estación Retiro de la línea C del subte estará en obra durante este año. Foto: Germán García Adrasti

SC