Der Nigerianer Abdulmutallab etwa, der 2009 in einem Flugzeug nach Detroit überwältigt wurde, das zu sprengen er vorhatte: ein Maschinenbaustudent aus London. Seifiddine Rezgui, der 2015 in Tunesien 38 Urlauber tötete: ein Elektroingenieur. Der meistgesuchte muslimische Terrorist in Indien, Abdul Subhan Quereshi: ein studierter Elektroniker und Computerspezialist. Azahari Husin, der 2004 und 2005 in Bali Bombenattentate verübte: Doktor der Ingenieurswissenschaft und Dozent in der Technischen Universität von Malaysia. Muhammad Youzef Abdulazeez, der vor einem Jahr fünf Soldaten in Tennessee tötete: Elektroingenieur. Doku Umarow, „Emir des Kaukasus-Emirats“, tschetschenischer Chefterrorist und verantwortlich für die Moskauer Bombenattentate im März 2010: Bauingenieur. Unter den fünfundzwanzig Personen, die direkt an den Ereignissen des 11. Septembers beteiligt waren, hatte ein Drittel an einer technischen Fakultät studiert.

Fast die Hälfte der Terroristen waren Ingenieure

Zufälle, Einzelfälle? Von den mehr als zweihundert radikalen Muslimen, die an Terrorangriffen teilgenommen haben, waren 45 Prozent Ingenieure. Es liegt auf der Hand, dass das nicht nur verglichen mit der Gesamtbevölkerung sehr viel ist, an der die Ingenieure in den betreffenden Ländern einen Anteil von kaum mehr als einem Prozent haben. Auch wenn man nur die Akademiker berücksichtigt, kommt man für die Länder, aus denen die Terroristen stammen, auf nicht viel mehr als ein Zehntel der Bevölkerung. Davon also, dass die Terroristen zu denen gehören, die nichts als ihre Ketten oder ihre Armut zu verlieren hätten, kann keine Rede sein. Unter allen Studienfächern übertrifft das Ingenieurwesen alle anderen bei weitem, was den Anteil seiner Absolventen am islamischen Radikalismus angeht. Das gilt für Syrien so gut wie für Ägypten und für die Palästinenser. Und selbst unter den knapp fünfhundert „westlichen“ Dschihadisten, die 2013 und 2014 nach Syrien und in den Irak zogen, waren doppelt so viele Ingenieure als statistisch zu erwarten gewesen wäre.

Läge es demgegenüber nicht nahe, Theologen und Juristen in politischen Bewegungen zu erwarten, deren religiöse Ideologie von Gesetzesglauben getrieben ist und auf Wiederherstellung älterer Zustände zielt? Für die Formationsphase des Fundamentalismus wie des politischen Nationalismus im arabischen Raum gilt das auch. Hier dominierten Prediger, Anwälte, Lehrer. Sobald es aber um terroristische Aktivitäten geht, erscheinen Leute mit geistes- und sozialwissenschaftlichen Hintergründen eher im Bereich des linken als des rechten Terrorismus. Mit rechten Terroristen vergleichen Gambetta und Hertog die radikalen Muslime schon deshalb, weil auch in rechtsradikalen Gruppen des Westens sich jene überproportionale Beteiligung von Ingenieuren findet.