“La muerte da tanto miedo que a la gente le cuesta enfrentarse a ella”. Lo dice Albert Estrada, el director médico de Cecryon, la firma valenciana que será la primera en Europa en ofrecer, a finales de este año, un servicio de la criopreservación de cadáveres. “Y aún es más difícil hacer entender a la gente que es posible luchar contra la muerte”, añade.

Albert Estrada, que estudió Medicina en su ciudad, Barcelona, lo explica con claridad: “Se trata de ofrecer la posibilidad de que personas que han muerto por una razón objetiva, una enfermedad por ejemplo, puedan resucitar en un futuro cuando la tecnología médica permita curar esa enfermedad y, en lógica, resucitar a esa persona”. No es ciencia ficción, subraya este facultativo, “pues se trata de la misma tecnología que se utiliza para criopreservar embriones u óvulos, que después se reimplantan para generar vida”. Para ello, los cuerpos se conservan a 200ºC bajo cero con nitrógeno líquido.

Para llevar a cabo esta técnica es imprescindible que el cuerpo sea tratado justo en los minutos después de su fallecimiento, para evitar daños cerebrales o vasculares y el deterioro de las células. Por eso, está destinado para muertes previstas, especialmente motivadas por enfermedades incurables hoy por hoy. De hecho, Estrada comenta que esta es la parte más difícil del servicio que han puesto en marcha, la de poder atender al muerto de forma inmediata: “No es lo mismo saber que alguien va a morir, que está en València y que está todo preparado, que buscar a alguien que ha muerto en la montaña”, comenta como ejemplo.

Los cuerpos se meten en una criocápsula a 200ºC bajo cero y en nitrógeno líquido

Este médico explica que la idea llevaba años gestándose. Su padre, el neurofisiólogo Luis Estrada, es el presidente de la Sociedad Criónica Española y un reputado experto en materia de criopreservación. “Desde pequeño viví este debate en casa, y ya en la facultad de Medicina en Barcelona tuve claro que me quería dedicar a este campo”. Junto a Javier Tapia, comenzaron a buscar inversores para crear un servicio que ha sido instalado en un tanatorio de Riba-roja del Túria, Valencia. Un proyecto en el que llevan invertidos más de un millón de euros, que ha supuesto reconfigurar 1.500 metros cuadrados de terreno y en el que ya se han instalado tres criocápsulas. “Adquiriremos más conforme vayamos aumentando los clientes”, añade.

Albert Estrada comenta también cuáles son los aspectos legales del proyecto. No hay, al respecto, una legislación clara, “porque es algo nuevo, algo raro, y aún no se ha abordado en el campo legislativo”. Sin embargo, afirma que “estamos dentro de la ley, porque lo que esta dice es que, cuando una persona fallece, el destino final del cuerpo no puede ser el tanatorio sino pasar a un cementerio, y nuestro servicio está dentro de un cementerio”. Además, destaca que la legislación valenciana “es una de las pocas que reconocen que un cuerpo humano se puede preservar”.

Este facultativo reconoce que pueden plantearse problemas éticos. Por ejemplo, qué sucederá si esa persona es resucitada dentro de 100 años y observa que todo lo que conocía ha desaparecido. “También sucede con los inmigrantes que vienen del tercer mundo, con sociedades casi medievales, y son capaces de adaptarse en seguida; no creo que ese sea el problema”.

Para el servicio, que está dentro de un cementerio, se hace un solo pago de 200.000 €

Otro aspecto es el precio, y Albert Estrada es claro: el coste es de unos 200.000 euros más IVA. Pero es un único pago: el cuerpo criopreservado puede estar a partir de ese momento años y años sin que se tenga que pagar nada más”. El coste principal, añade, no es el de mantener los cuerpos en frío –“esa tecnología es barata”–. El precio viene condicionado justamente por la actividad de preparar a la persona que ha muerto para poder ser congelada y preservada durante todo el tiempo necesario.

Lo que ofrece esta empresa valenciana existe ya en EE.UU. Allí, unas 400 personas han sido ya congeladas, y el fenómeno crece conforme existe la convicción de que a la muerte se le puede ganar en el futuro. Volviendo al caso de los óvulos o los embriones, los avances al respecto son impresionantes. Albert Estrada confía en que en un futuro relativamente cercano la ciencia mantenga este avance exponencial y pueda llevarse a cabo la “vuelta a la vida” de personas que han muerto y tratar con éxito las causas que provocaron su fallecimiento.

“No es ciencia ficción”, subraya este médico. “Es más un problema de ética en muchos casos, porque hay personas a las que intentamos explicarles esta posibilidad y directamente se asustan o la rechazan por convicciones personales”. La tecnología, añade, va a favor de que morir se considere “el final de todo”. De momento tienen ya dos clientes para su empresa. “Esperamos muchos más”, concluye.