Parla bene della Russia e ti do duecento euro. Già che ci sei, dissociati pubblicamente "dalle brutte cose che si dicono sul Paese di Putin". Girano inviti del genere su WhatsApp, in queste ore. E potremmo essere di fronte a uno dei mille espedienti della propaganda, che fa uso dei social network e della finta spontaneità di video imboccati e postati in rete per difendere l'immagine macchiata di uno Stato estero.Dunque, la storia è questa. Alcuni cittadini di nazionalità russa, presenti in Italia perché qui studiano e lavorano, hanno trasmesso ad amici e conoscenti italiani una singolare richiesta che proviene da un presunto "mass media russo" che starebbe conducendo un progetto, si immagina di natura giornalistica, legato al Covid-19. In sostanza si chiede agli italiani di "dire qualcosa di buono" sugli aiuti umanitari russi offerti all'Italia. Si tratta, guarda caso, del tema diplomatico più caldo tra Mosca e Roma, originato dagli articoli pubblicati dalla Stampa in cui si sostiene che la missione di solidarietà voluta dal Cremlino in realtà nasconda interessi di spionaggio. Articoli che hanno suscitato una decisa reazione dell'ambasciata russa, aggravata però dalla dichiarazione minatoria di un generale dell'esercito di Putin

Questo il testo di uno dei messaggi di aggancio, arrivato a un cittadino italiano e che Repubblica ha letto: "Hanno bisogno di 15 italiani che dicano qualcosa di buono sugli aiuti umanitari russi". I video devono poi essere postati su Twitter, Facebook o Instagram. "Meglio video o testi con foto, ma per i video pagano 200 euro, per il testo danno meno".Una richiesta, come detto, davvero curiosa. E non solo per quella promessa di una ricompensa in denaro. Se davvero dietro ci fosse un mezzo di informazione, che senso avrebbe pagare qualcuno per recitare un attestato di stima fasullo e poi chiedergli di metterlo sulle proprie pagine social? Quale giornale, o testata televisiva, lo farebbe? Repubblica ha contattato una ragazza il cui video appare, a mo' di esempio, allegato al messaggio che circola su WhatsApp. È un filmato di pochi secondi pubblicato su TikTok , il social cinese che spopola tra gli adolescenti. Si vede lei che ringrazia la Russia per gli aiuti e si dissocia "dalle brutte cose che si dicono" su quel Paese. Lo ripete due volte. "È stato un mio amico a propormi di farlo", conferma la ragazza a Repubblica. "Mi ha detto che lo pagano, e che a me girerà 20 euro a clip". Non sa dire, però, se ci siano altri committenti, né se abbiano un ruolo le agenzie stampa filogovernative legate al Cremlino.Da quando, domenica 22 marzo, hanno toccato terra a Pratica di Mare i cargo russi , carichi di mascherine anti-Covid, tute, reagenti per tamponi, anche la nostra intelligence ha notato una certa agitazione su Twitter, dove sono apparsi messaggi che invitano a ringraziare Putin, specificando che è lui ad averci aiutato, "a differenza dell'Unione Europea". È prematuro sostenere che "la campagna" dei 200 euro a video faccia parte di una qualche strategia studiata a tavolino dalla macchina del consenso degli apparati russi, tuttavia il sospetto rimane.Dell'episodio è stata messa al corrente anche l'ambasciata russa a Roma, che così a Repubblica commenta: "A noi è del tutto ignota la diramazione di messaggi in cui i cittadini italiani vengono pregati di 'ringraziare il nostro Paese per soldi'. È evidente che la Russia non ne ha bisogno di un riconoscimento di tale forma. Ogni giorno riceviamo centinaia di chiamate, lettere e commenti con le parole della sincera gratitudine da parte dei cittadini comuni, dirigenti delle città e delle regioni, politici, imprenditori. Da chiunque fosse partita questa anonima proposta la consideriamo una fraudolenta provocazione".