US-Weinriese will Winzern ihren Namen verbieten

Wegen ihres Nachnamens droht einer Winzerfamilie aus dem Weinviertel ein Rechtsstreit. Das kalifornische Weingut Sutter Home will Doris und Leopold Sutter nämlich den Export von Wein mit ihrem Namen in die USA verbieten.

Schon in den 1930er Jahren exportierte das Weingut Sutter aus Hohenwarth (Bezirk Hollabrunn) erstmals Wein in die USA. Seit 2016 liefern Doris und Leopold Sutter vor allem Grünen Veltliner und Blauen Burgunder nach Texas. Eigentlich hätte noch heuer vor Weihnachten auch in New York Wein aus dem Weinviertel in den Regalen stehen sollen, doch ein höchst unerfreulicher Brief aus den USA machte dem Winzerehepaar Mitte August einen Strich durch die Rechnung.

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Bei dem Brief handelt es sich um ein Schreiben der amerikanischen Anwaltskanzlei Dickson Peatman & Fogarty, die die Rechte des kalifornischen Weinguts Sutter Home vertritt, eines der größten Weingüter der USA. Sutter Home sei in den USA seit 45 Jahren am Markt und als Marke registriert, wird in dem Schreiben hingewiesen. Der österreichische Wein der Marke Sutter würde diese Markenrechte verletzen, heißt es. Man erwarte deshalb, dass der Export und der Verkauf des Weines in den USA sofort eingestellt werde.

David gegen Goliath

Das wollten Doris und Leopold Sutter allerdings so nicht auf sich sitzen lassen. Vor wenigen Tagen schickten sie ihrerseits Post in die USA - mit Hilfe eines Anwalts. „Sutter ist kein Fantasiebegriff. Wir heißen so. Das ist unser Familienname“, sagt Doris Sutter, „das ist ein höchstpersönliches Recht, das wollen wir verteidigen.“ Außerdem würden die Etiketten der beiden Weinmarken ganz anders aussehen.

Weingut Sutter

Vorerst wurde der Verkauf des niederösterreichischen Weins in den USA allerdings eingestellt, da es „zu gefährlich ist, eine Klage heraufzubeschwören“, sagt Doris Sutter, die sich an den Kampf David gegen Goliath erinnert fühlt: „Wir sind ein Familienbetrieb im Weinviertel. Uns steht ein riesengroßer Konzern gegenüber, noch dazu in den USA, wo es eine ganz andere Rechtssituation und eine andere Rechtsprechung gibt. Von den Kosten ganz zu schweigen“, sagt sie. „Ein Verfahren in den USA kostet ein Vielfaches, was unsere Vorstellungen übersteigt“, so die Winzerin.

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Hoffen auf außergerichtliche Einigung

Das Ehepaar Sutter hofft deshalb auf eine außergerichtliche Einigung - vor allem, weil man befürchtet, dass der Namensstreit auch auf andere Länder übergreifen könnte. Sutter Home habe sich nämlich weltweit die Markenrechte eintragen lassen, sagt Doris Sutter. Laut Patentanwalt Martin Müllner, der die beiden Winzer vertritt, ist eine Einigung allerdings nicht unwahrscheinlich. Namensstreitigkeiten wie dieser kämen öfters vor, wenn man neue Märkte erschließe.

Meistens könne man sich einigen, sagt der Anwalt. Im konkreten Fall setzt er darauf, dass Sutter Home auch in Österreich beziehungsweise in Europa Wein verkauft. Hier sei der Wein der Familie Sutter aber wesentlich länger am Markt. Sollte es zu keiner Einigung kommen, könnte man gegen den Import von Sutter Home vorgehen. Bis es so weit ist, muss der Wein für die USA allerdings in Hohenwarth im Keller stehen bleiben.

Katharina Sunk, noe.ORF.at