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Publicités dans la rue, à la radio, dans les boites aux lettres électroniques ou non : difficile d'avoir échappé cette année au «Black Friday», qui a lieu ce vendredi 23 novembre mais qui pour bien des marques s'est en fait étalé toute la semaine. Tout droit venu du temple de la consommation, c'est-à-dire les Etats-Unis (où il est adossé au week-end de Thanksgiving), le concept a fait une percée spectaculaire en Europe depuis quelques années, au point d'être devenu omniprésent. Toutes les façons de le mesurer en témoignent.

Pas forcément fiables, les chiffres de ventes s'accordent à mesurer une hausse continue tous les ans (croissance de + 134 % entre 2013 et 2018 des ventes en ligne ici, des records pour tel ou tel site de vente en ligne là). Pour cette année, la Fevad (Fédération du ecommerce et de la vente à distance) espère que le Black Friday va générer 1,3 milliard d'euros en ligne entre vendredi et lundi.

Plus simplement, l'analyse des recherches Google des mots-clé Black Friday en France est limpide : pour 100 recherches effectuées en novembre 2017, on en comptait cinquante fois moins en novembre 2012, huit fois moins en novembre 2014 et plus de deux fois moins en novembre 2016. Et il y a déjà eu plus de recherche en 22 jours cette année que durant tout le mois de novembre d'il y a deux ans, ce qui laisse augurer d'un nouveau record…

Mais qui dit consommation de masse dit aussi désastre environnemental. Ce qui ne laisse pas tout le monde insensible. En parallèle de l'émergence du Black Friday en France s'est développé le Green Friday, qui incite à la consommation durable voire à la non-consommation. 150 structures se sont engagées à ne pratiquer aucun rabais ce vendredi. D'autres ont décidé de ne rien vendre (telle la Camif). Evidemment, le problème ne se circonscrit pas aux frontières de l'hexagone : l'engouement français pour cette (ces) grande(s) journée(s) de promotion n'a pas grand chose à voir avec les scènes surréalistes auxquelles l'on assiste parfois de l'autre côté de l'Atlantique. On y viendra peut-être : 91 % des Français ont entendu parler du Black Friday cette année contre 58 % il y a deux ans, selon des sondages YouGov.

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Avec une visée mondiale, Greenpeace alerte tous les ans sur les dangers de ce vendredi noir, insistant notamment sur l'impact environnemental des biens de consommation textiles et électroniques, en tête des ventes lors du Black Friday français l'an dernier. L'ONG cite notamment une enquête du cabinet de conseil McKinsey selon laquelle nous achetons 60 % de vêtements de plus qu'il y a quinze ans, alors que 85 % des textiles achetés finissent à la déchetterie – souvent loin de nos yeux, dans les pays du sud. Cette année, elle a mis l'accent sur les montagnes d'invendus et de produits retournées, qui subissent souvent le même sort. Une enquête de la ZDF avait montré en juin qu'environ 30 % des articles réexpédiés par les clients déçus d’Amazon Allemagne finissent à la poubelle, et que des équipes sont affectées chaque jour à la destruction de meubles, téléphones, matelas, portables ou machines à laver neuves…

L'an dernier, Greenpeace avait aussi lancé une opération «make SMTHNG and buy nothing» («fabrique quelque chose et n'achète rien»), incitant à ne pas céder aux sirènes du Black Friday. «La fièvre acheteuse du "Black Friday" génère un gaspillage plus grand que jamais. Cette tendance dangereuse abime notre planète. Nous achetons sans réfléchir une seconde, mais le gaspillage que cela engendre se ressentira parfois dans plusieurs siècles encore», résumait la responsable de l’opération, Chiara Campione. D'autant que ces sirènes ne sont pas toujours aussi intéressantes qu'il paraît. Il y a deux ans, l'UFC-Que choisir avait relevé des milliers de prix de produits high-tech et constaté… de dérisoires ristournes à l'occasion du Black Friday. En vrac : - 2 % pour les téléviseurs, - 0,8 % pour les smartphones ou - 1,8 % sur les ordinateurs portables.