借金10億円の旅館を甦らせた素人女将の奮闘 追い詰められ週休3日にしたら逆に激変した

老舗旅館女将、宮崎知子（ともこ）さん、39歳。名門お嬢様学校育ちの箱入り娘だった知子さんが、2006年に嫁いだお相手は100年続く老舗旅館の御曹司だ。といえば誰もがうらやむ結婚に見えるが、ふたを開けてみれば驚愕の真実があった。この旅館には、10億円もの借金があった。

知子さんが嫁いだのは、神奈川県秦野市にある温泉郷、鶴巻温泉にある老舗温泉旅館の「元湯陣屋」。その門をくぐって中に入ると、目の前に広がるのは、手入れの行き届いた日本庭園。その敷地は、およそ1万坪もある。

落ち着いた雰囲気の美しい和室は露天風呂付き。和室に加え、ベッドルームもあるこのお部屋、お値段は、1泊3万5000円～という、かなり強気の設定だ。

お客の入りは「おかげさまで、皆さまにご満足いただいています。ご予約も、先までいただいています」（知子さん）。

どうやら、お客さんは、来てくれている様子。では、気になる、借金は？

「まだ残っています。ですが、おかげさまで順調に返せています。完済の見通しもたちました」（知子さん）

そう、実は、知子さんが女将になってから、崖っぷち旅館の経営状態はV字回復している。大赤字だった8年前と比べ、年間の利益は2億円以上もアップ。その腕は、老舗旅館再建の成功モデルとして、当時の石破茂地方創生大臣が視察に訪れたほど。

夫の富夫（とみお）さんによれば「女将が切り盛りしてくれたことが大きい。私にとっても、旅館にとっても女将は欠かせない存在です」。

V字回復には、女将の力が大きくかかわっているという。この8年間、女将は一体、何をしたのか？

旅館は継がないと約束していた夫だったが

そもそも、なぜ、知子さんは、崖っぷち旅館の女将を継ぐことになったのか？ 中学から大学まで、名門お嬢様学校に通う、箱入り娘だった知子さん。大学時代に、慶應ボーイだった富夫さんと知り合い、交際がスタートした。