「混ぜるカレー」の時代が来たようだ。南インドカレー定食チキン＆野菜（１３００円）。チキン、野菜、サンバルと３種のカレーの脇をポリヤル（炒め物）、アチャール（漬物）、パコラ（天ぷら）が固め、ごはんの上にはパパド（豆のせんべい）が乗る。これらを好き勝手に組み合わせ、混ぜて、混ぜて、口に運ぶ。それぞれ違うスパイスの風味や食感が「掛け算」され、一気に味わいが増す。

店主の大中優子さん（３８）は「ぐちゃぐちゃにして食べていい。インド人も『よく混ぜろ』と言っていた」とほほ笑む。兵庫県出身で、１５年前に名護市に移住。勤務先の飲食店で自作のカレーを提供していたが、７年前に薬膳料理の観点で南インドカレーを紹介した本を読んだことから、同地方の料理にのめり込んだ。

「いろんなスパイスが体の機能を改善させる。おいしく食べて元気になってもらえる。自分にできることはこれだ、と思った」と振り返る。南インドも３回訪れた。野菜と豆を中心に、バナナの葉の上に並ぶ料理。食後はその葉を家畜に与える循環型の生活も気に入った。調理法を学び、舌に現地の味を記憶させた。

気候的に南インドと似た野菜が手に入るという沖縄で、本部町の古民家を自身で改装し、２０１５年６月にオープンした。カレーにはやんばる産の旬の野菜がたっぷり入り、２～１５種類のスパイスで味を調える。取材日はトウガンやカボチャ、ニンジンなど。「冬は体を温め、夏は体をクールダウンさせる野菜を使うよう心掛けている」と話す。

店名の「スーリヤ」は現地で「太陽」の意味。「野菜は太陽の光で育つから」と大中さん。「南インドカレーとか特に意識せず、気軽に食べに来てほしい」と呼び掛けた。（北部報道部・又吉嘉例）

【お店データ】本部町伊豆味３７８の１。営業時間は午前１１時半～午後４時。木・金曜定休。１４席。近くに駐車場５台。電話０９８０（４３）０３５８。今月１０～１９日は臨時休業する。カレールーのみの注文も受け付ける。