È tornata alla ribalta proprio a causa della Brexit ed è il tema più spinoso delle trattative Uk-Ue. Il problema è semplice ma di difficile risoluzione: dopo gli Accordi di pace del Venerdì Santo nel 1998, la fragile ma sinora duratura pace tra Irlanda del Nord e Repubblica d’Irlanda è stata possibile anche grazie al confine aperto tra i due, garantito dalla libera circolazione dell’Ue di cui Irlanda e Regno Unito hanno fatto parte.

Ora, con l’uscita del Regno Unito dall’Ue, dovrà essere rimesso un confine. Sia Londra che l’Europa concordano: dovrà essere “soft”, cioè morbido. Ma dove verrà messo?

L’Europa teme che, per quanto soft, il ritorno della frontiera tra Irlanda del Nord e Repubblica d’Irlanda potrebbe reinfiammare gli animi della regione e riscatenare tensioni etnico-religiose. Per questo, un’idea sarebbe quella di lasciare più o meno fluido questo confine e far effettuare un vero controllo sulla circolazione di merci e persone nel Mar d’Irlanda, cioè tra Irlanda del Nord e Gran Bretagna (il resto del Regno Unito). Un confine “marittimo” dunque, anche qui il più tecnologico possibile in modo da avere un impatto limitato.

Ma a questa ipotesi si oppone duramente Londra, perché secondo le autorità britanniche, questa ipotesi potrebbe causare una frattura del Regno Unito, dividendolo in due. Particolarmente contrario a questa soluzione è il partito nordirlandese Dup, di ispirazione unionista (cioè a favore del Regno Unito), che ha solo una decina di voti nel Parlamento britannico però è fondamentale in quanto senza l’appoggio esterno del Dup il governo di May non ha una maggioranza.