Nestlé weitet sein Sortiment mit veganem Fleischersatz aus. Auf Burger folgt Hack, denn der Konzern hält den Trend für mehr als einen Hype. Der weltgrößte Lebensmittelhersteller will vor allem einer Zielgruppe gefallen.

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Hubert Stücke muss lange nachdenken. „Ich bin jetzt 35 Jahre bei Nestlé. Eine solche Dynamik bei einem einzelnen Produkt habe ich in all den Jahren aber nur sehr selten erlebt“, sagt der Manager aus dem Vorstand der deutschen Landesgesellschaft des weltweit größten Lebensmittelherstellers. „Vielleicht noch bei der 5-Minuten-Terrine oder beim Nescafé Cappuccino.“

Was Stücke jetzt meint, ist der „Incredible Burger“ der Nestlé-Marke Garden Gourmet. Er sieht aus und schmeckt wie ein klassisches Burger-Patty, besteht aber komplett aus pflanzlichen Zutaten. Fünf Millionen Stück hat das Unternehmen allein in den vergangenen drei Monaten verkauft.

Damit sei der „Incredible Burger“ die Nummer eins in diesem Segment in Deutschland, meldet Nestlé. „Mit doppelt so hohen Absatzzahlen im Lebensmitteleinzelhandel wie beim ersten Verfolger.“

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Verfolger gibt es mittlerweile einige. Da sind zum Beispiel Beyond Meat aus den USA sowie die Discounter Aldi und Lidl mit Produkten ihrer eigenen Handelsmarken, dem „Wonder Burger“ und dem „Next Level Burger“.

Denn der Hype um die Fleischersatz-Burger ist riesig. Auf rund 48 Millionen Euro schätzen die Marktforscher der GfK-Gruppe den Markt für Burger-Patties in Deutschland, und allein acht Millionen Euro entfallen auf die vegetarische Variante.

Das entspricht einem Marktanteil von fast 17 Prozent. Gesprungen sind die Umsätze dabei vor allem in den vergangenen drei Monaten. Die Marktforscher von IRI sehen den Markt von Mai bis Juli mit stattlichen 33 Prozent im Plus.

Hack„fleisch“ hat das größte Potenzial

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Nestlé will das Geschäft mit dem Fleischlos-Fleisch daher kräftig ausbauen. „Wir haben eine lange Liste an Produkten, die wir noch vorstellen wollen“, sagte Deutschland-Chef Marc-Aurel Boersch beim Medientag des Milliardenkonzerns in Frankfurt.

Los geht es im Oktober mit Hack. Das Produkt sehe aus wie rohes Hackfleisch, schmecke genauso herzhaft-saftig und lasse sich auch so formen und zubereiten, wirbt das Unternehmen. Trotzdem sei kein Gramm Fleisch darin verarbeitet.

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Stattdessen besteht das „Incredible Hack“ vorwiegend aus Soja, vermengt mit unter anderem Paprika, Karotte, Rote Beete, Zwiebelpulver, Salz, Pfeffer und Ölen.

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Dass die Wahl zunächst auf Hack gefallen ist, kommt nicht von ungefähr. „Hack wird in verschiedenen Gerichten verwendet und damit wesentlich häufiger als ein Burger-Patty – sei es zum Beispiel für Hackfleischbällchen, Bolognese-Soße, Lasagne oder Chili con Carne“, erklärt Hubert Stücke, der als Geschäftsführer für die Marke Garden Gourmet zuständig ist.

Vor allem Familien kaufen vegane Produkte

Tatsächlich ist der Markt fast 20-mal so groß, wie die GfK-Zahlen zeigen – womit sich auch das Geschäftspotenzial für Nestlé vervielfacht. Stücke jedenfalls rechnet damit, dass Garden Gourmet seinen Umsatz im laufenden Jahr um 50 Prozent steigert und 2020 sogar noch einmal verdoppelt.

Zielgruppe für Hack und Burger sind vor allem Familien. „Wir sehen derzeit, dass sich vor allem Haushalte mit Kindern für die veganen Produkte interessieren“, beschreibt Manager Stücke. Der Druck komme dabei vor allem von den Kindern, die nicht zuletzt angefixt von der Bewegung „Fridays for Future“ auf eine Ernährung pochen, die umweltschonend ist.

Das Fleischlos-Fleisch verringere den CO 2 -Ausstoß um 80 Prozent gegenüber der klassischen Variante vom Tier und verbrauche zudem deutlich weniger Wasser und Land.

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Nestlé rechnet daher mit einer nachhaltigen Entwicklung – anders als beim ersten Fleischlos-Hype vor wenigen Jahren. Damals waren die Verkaufszahlen von insbesondere vegetarischer Wurst massiv in die Höhe geschnellt, dann aber wieder abgestürzt.

„Die Haushaltspenetration ist in den vergangenen beiden Jahren sogar leicht zurückgegangen“, weiß Christian Adams, der Business Manager Garden Gourmet. Dass es diesmal anders kommen könnte, begründet Adams mit der noch einmal verbesserten Qualität bei Geschmack, Aussehen und Textur – und spricht damit Landeschef Boersch aus dem Herzen.

„Da findet eine neue Bewegung statt“, glaubt auch Boersch. „Das ist nicht mehr nur ein Produkt für die Wollsockenträger.“ Er kündigt daher Investitionen und Innovationen im großen Stil an. Nestlé wolle die führende Marke in diesem Markt werden.

Neues Forschungsinstitut für Verpackungen

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Ohnehin will Nestlé in Zukunft vermehrt auf Gesundheit und Nachhaltigkeit achten. Das beginnt unter anderem beim Ersatz-Fleisch und geht weiter bei Süßigkeiten, die weniger süß sein sollen.

„Ziel ist es nicht, einen alternativen Schokoriegel ins Regal zu bringen, sondern die Rezeptur beim Original Stück für Stück zu verändern“, kündigt Boersch an. Zu Nestlé gehören unter anderem die Marken Kitkat, Smarties oder Lion. Den Anfang sollen aber zunächst kleinere Produkte aus der Kategorie machen.

Umgesetzt werden Veränderungen bereits bei Yes. Die für Kuchen-Riegel bekannte Marke bekommt einen zusätzlichen Geschäftsbereich: sogenannte healthy snacks, also gesunde Riegel, wahlweise aus Nüssen oder aus Fruchtbrei mit jeweils deutlich reduziertem Zuckeranteil gegenüber klassischen Riegeln.

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Darüber hinaus steht auch das Thema Verpackung auf der Nestlé-Agenda. Bis spätestens 2025 sollen alle Verpackungen wiederverwendbar oder zumindest recyclingfähig sein. Die neuen Yes-Riegel etwa werden in Papier eingepackt statt in Folie.

Und auch für die Nespresso-Kapseln, die derzeit aus Aluminium bestehen, wird schon nach Alternativen geguckt. Dafür hat Nestlé im schweizerischen Lausanne eigens ein Forschungsinstitut für Verpackungen gegründet, das im September eröffnet wird.