Le youtubeur Hugo Travers, âgé d’une vingtaine d’années, interrogera à 18h15 le président de la République, Emmanuel Macron. L’entretien sera diffusé sur YouTube et Facebook.

Le youtubeur Hugo Travers a employé les grands moyens. Pour convaincre les jeunes d’aller voter dimanche 26 mai aux élections européennes, ce jeune homme d’une vingtaine d’années a sollicité une interview du président de la République en personne. Aussitôt dit, aussitôt fait: l’entretien aura bien lieu ce soir à 18h15, et sera diffusé sur YouTube et sur Facebook. Pendant 45 minutes, le chef de l’État répondra aux questions d’Hugo Travers, et celles des internautes qu’il a promis de relayer.

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Un youtubeur aguerri aux interviews politiques

Si ce soir l’enjeu est de taille, Hugo Travers n’en est pas à son premier entretien politique. Étudiant en master 1 de communication, il s’est fait connaître grâce à sa chaîne YouTube de vulgarisation politique HugoDécrypte. Elle compte aujourd’hui 350 000 abonnés. Lors de la campagne présidentielle de 2017, le jeune homme avait réalisé plusieurs vidéos pédagogiques pour décrypter les différents programmes, comme il le fait aujourd’hui pour les Européennes. Il avait aussi interrogé plusieurs personnalités politiques, comme Bruno Le Maire ou Nathalie Kosciusko-Morizet. Il n’avait alors que 19 ans. Dès la fin du collège, Hugo Travers s’intéressait déjà de près à la politique, et a créé en 2012 Radio Londres, un média participatif pour collégiens et lycéens.

En février 2019, Hugo Travers avait organisé avec la chaîne Acropolis un «Débathon» en direct sur Twitch et sur YouTube. Dix ministres sont venus y participer, notamment le ministre de l’Éducation nationale Jean-Michel Blanquer, le ministre de la Culture Franck Riester, le ministre de la Transition écologique François de Rugy, Sébastien Lecornu, co-animateur du Grand Débat national, et même le Premier ministre Édouard Philippe. Ces derniers avaient débattu avec les jeunes.

Hugo Travers s’est aussi illustré le 14 mars dernier en interrogeant Marine Le Pen sur le plateau de l’Émission politique de France 2. «Eh ben, première vidéo sur ma chaîne à atteindre le million de vues», s’était alors réjoui le youtubeur sur Twitter.

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Polémique et vidéo promotionnelle pour l’Éducation nationale

Depuis l’annonce de cet entretien avec Emmanuel Macron, des internautes dénoncent un risque de collusion avec le gouvernement. «Il aurait «décroché» une interview? Je ne crois pas non. Il aurait plutôt été «sollicité» pour faire une ITV. [...] C’est monté de toutes pièces», s’insurge sur Twitter LeydierMarie. «Du beau plan com pour Macron. Il aura aucune question piège. Je sais pas quoi dire pour toi. L’histoire jugera», réplique Tenamac2. «Ouiii, Un gentil minet serveur de soupe!!!», se moque encore BalvaJoseph.

Un fait pourrait alourdir cette accusation: une vidéo réalisée en 2017 en partenariat avec le ministère de l’Éducation nationale, intitulée: «Lancer un projet à côté de ses études: mes conseils». Le jeune homme y raconte son parcours, et montre que s’engager dans diverses initiatives génère bonne humeur et réussite. Quelles étaient les clauses de ce contrat? Le youtubeur en avait-il retiré une contrepartie financière? Contacté, il n’a pas donné suite aux sollicitations du Figaro. Il avait cependant expliqué dans un précédent entretien pour le journal, que le ministère avait commandé cette vidéo dans le cadre de ses «semaines de l’engagement». Hugo avait accepté la demande, jugeant la vidéo «suffisamment apartisane».

Sollicitant régulièrement des youtubeurs, le ministère de l’Education nationale fixe plusieurs critères, sur le fond et sur la forme des vidéos, révèle encore une enquête du Figaro. Ceux qui les remplissent touchent normalement «entre 3000 et 8000 euros pour des pastilles de 3 à 8 minutes».

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Lorsque la vidéo était avec l’Éducation nationale était sortie, certains internautes y avaient déjà vu une propagande, contraignant le youtubeur à se justifier dans un tweet le 23 mai 2018. «IMMENSE n’importe quoi. J’ai réalisé l’an dernier UNE vidéo avec l’Éducation Nationale, où je donne des conseils pour monter un projet au lycée (une asso, par ex) [...] À AUCUN moment il n’est question d’une réforme, d’un ministre ou d’un sujet politique», scande-t-il. Il avait ensuite ajouté une de ses vidéos dans laquelle il montrait «en quoi Parcousup est potentiellement pire qu’APB». «Sacrée propagande pro-gouvernement effectivement, c’est le ministre qui doit être content.», ironise Hugo Travers.

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«Le président veut entendre les jeunes»

«Le président veut entendre les jeunes, et aussi leur dire d’aller voter, parce qu’ils ne doivent pas laisser les autres décider à leur place», a expliqué à l’AFP l’entourage du chef de l’État. Et d’ajouter que «l’abstention des jeunes menace cette élection». D’après le sondage de l’Ifop du 9 mai, le taux d’abstention chez les 18-34 ans pourrait atteindre 70%.

Depuis son élection, les entretiens accordés par Emmanuel Macron sont loin d’être fréquents. Bien qu’ils aient souvent eu lieu dans un cadre très institutionnel (souvent à l’Élysée et avec des journalistes de renom, Ruth Elkrief, David Pujadas, Anne-Sophie Lapix, Jean-Jacques Bourdin, Edwy Plenel...), le président de la République s’était déjà aventuré dans un format plus singulier. Son entretien depuis une classe d’école diffusé sur TF1 le 12 avril 2018 avait fait polémique. Reste à savoir si l’interview de ce soir jouera en sa faveur. Et surtout, en celle de La République En Marche dans les urnes dimanche.