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Lettera inviata da Karl Marx a Sigfried Meyer e August Vogt, 1870





LETTERA DI KARL MARX A SIGFRID MEYER E AUGUST VOGT

Londra, 9 aprile 1870

Caro Meyer e caro Vogt,

Ecco che mi avete in tutte le posizioni, e una volta con la mia figlia maggiore Jenny. Kugelmann ha fatto fare tutta questa roba in base a fotografie anteriori. Je ne suis pas l'auteur responsable de ces folies [non sono io il responsabile di queste follie N.d.T.].

Prima di tutto, per quanto riguarda il mio lungo debito epistolare nei vostri riguardi, vedrete dal biglietto accluso di Eccarius che il Con-siglio generale ha approvato un "votum of condolence" [una espressione di rammarico del Consiglio Generale dell'Internazionale per la malattia di Marx che gli impediva di partecipare alle sedute N.d.T.] a causa delle mie condizioni di salute (come vedete, mi esercito a scrivere tedesco della Pennsylvania). In realtà, a causa di continue ricadute sono stato in grado, dai primi di dicembre, di partecipare solo due volte alle sedute del Consiglio generale, talché il sottocomitato veniva sempre da me per le questioni piú importanti. In questa situazione i miei momenti liberi (e non sono ancora del tutto ristabilito) erano letteralmente assorbiti da lavori che hanno limitato la mia corrispondenza al minimo indi-spensabile.

Prima di tutto ad vocem [per quanto riguarda N.d.T.] Sorge: egli ha mandato, due lettere a Eccarius in quanto segretario generale. Eccarius l'ha comunicate al Con-siglio generale. Ma quest'ultimo ha invitato Eccarius a passarmi le let-tere perché rispondessi nella mia qualità di segretario dei rami tedeschi negli Stati Uniti. Ho esitato di proposito, perché sapevo che Meyer era in viaggio per le Indie occidentali e non riuscivo a trovare l'indirizzo privato di Vogt.

Non conosco le lettere private di Sorge ad Eccarius. Probabilmente esse riguardano soltanto la questione finanziaria, pagamento di Eccarius per le sue quote alla "Anbeiter-Union". Eccarius considera troppo la propria posizione di segretario generale e in un modo, che spesso com-promette noi tedeschi agli occhi dei francesi e degli inglesi, come un mezzo per far denaro. Vedi per esempio l'accluso biglietto che mi ha scritto Lessner t694' Questa è anche la ragione per cui non comunicherò a Eccarius la lettera di Meyer. In essa infatti si trova la frase, irresi-stibile per Eccarius, che cioè Sorge sarebbe in possesso di "mezzi finanziari".

Per quanto riguarda le due lettere ufficiali di Sorge, esse sono scritte a nome dell'Associazione generale degli operai tedeschi, "Labor Union", n. 5, e firmate "Segretario corrispondente".

Una di queste lettere contiene ordinazioni dei rapporti del Consiglio generale e altra roba corrente. L'altra lettera sostanzialmente non contiene altro che l'annuncio che quell'associazione ha aderito all'"Internazionale".

Oggi scriverò alcune righe al signor Sorge e gli manderò le richieste 15 copie dell'ultimo rapporto.

Un certo Robert William Hume (Astoria, Long Island New York) ci ha mandato tempo fa, in occasione delle risoluzioni del Consiglio generale sulla amnistia irlandese, una lunga lettera, la cosa migliore che finora abbiamo mai ricevuto da parte anglo-americana. Su mia proposta, egli è stato nominato corrispondente anglo-americano e ha accettato. Vi chiedo dunque di fare la conoscenza con lui e, a questo scopo, accludo alcune righe a lui dirette.

Dall'accluso ritaglio della "Marseillaise" del 2 aprile vedrete che F. Carl e F. Jubitz - per noi degli sconosciuti - hanno mandato un messaggio a Parigi a nome degli operai tedeschi. Desidererei sapere se costoro sono dei vostri. Ciò che qui - nel Consiglio generale - su-scitò perplessità la circostanza che in questo messaggio l'Internazionale non viene neppure menzionata, anzi viene trattata come se non esistesse.

Il generale Cluseret si era offerto al Consiglio generale come corri-spondente francese da New York. Non so se sia stato accettato, ma mi sembra di averlo sentito dire. È uno sbruffone, superficiale, invadente, fanfarone. Per esempio, in una delle sue ultime lettere alla "Marseillaise", si presenta come rappresentante riconosciuto degli operai di New York! Tuttavia quest'uomo ha una certa importanza per noi proprio per i collegamenti con la "Marseillaise". Nel caso vogliate fare la cono-scenza di questo "eroe", sia pure solo per vedere che tipo è, vi accludo un credential [una lettera di presentazione N.d.T.], che potrà esservi of use [utile N.d.T.] anche altrimenti.

Il denaro inviato da Meyer a Stepney è stato consegnato al Consiglio generale. Stepney è un inglese molto pedante, ma in gamba. Mi ha man-dato la lettera di Meyer con gli allegati, di modo che ho potuto riconse-gnare la cosa al Consiglio generale.

Domani l'altro (11 aprile) vi marderò ciò che ho sottomano delle cose internazionali. (Oggi è troppo tardi per la posta.) Manderò pure altro materiale sui "basileesi".

Tra le cose inviate troverete anche alcune copie delle risoluzioni, a voi note, del Consiglio generale sull'amnistia irlandese, in data 30 no-vembre, di cui sono io l'autore, cosí pure un pamphlet irlandese sul trattamento usato ai Fenian convicts [fenians incarcerati N.d.T.].

Mi ero proposto di presentare altre risoluzioni sulla necessità di trasformare l'attuale unione (cioè schiavitù dell'Irlanda) in a free and equal federation with Great Britain [in una federazione libera ed uguale con la Gran Bretagna N.d.T.]. La continuazione di questa cosa è stata sospesa per il momento, as far as public Resolutions go [per quanto riguarda risoluzioni pubbliche N.d.T.], a causa della mia forzata assenza dal Consiglio generale. In esso non vi è altro membro che abbia sufficienti conoscenze delle questioni irlandesi e au-torità bastante presso i membri inglesi del Consiglio generale, per potermi sostituire.

Ciò nonostante il tempo non è passato inutilmente e io vi prego di dedicare particolare attenzione a quanto segue:

Dopo essermi occupato per anni della questione irlandese, sono giunto al risultato che il colpo decisivo contro le classi dominanti in Inghilterra (ed esso sarà decisivo per il movimento operaio all over the world [in tutto il mondo N.d.T.]) può essere sferrato non in Inghilterra, bensí soltanto in Irlanda.

Il 1° gennaio 1870 il Consiglio generale ha emanato una circolare segreta, da me redatta in francese - (per il contraccolpo sull'Inghil-terra sono importanti soltanto i giornali francesi, non quelli tedeschi) - sul rapporto tra la lotta nazionale irlandese e l'emancipazione della classe operaia e quindi sulla posizione che l'Internazionale deve assu-mere nei riguardi della questione irlandese.

Riassumo qui brevemente per voi i punti decisivi. L'Irlanda è il bulwark [baluardo N.d.T.] dell'aristocrazia fondiaria inglese. Lo sfruttamento di questo paese non è soltanto una delle fonti principali della sua ricchezza mate-riale. Esso è anche la sua massima autorità morale. Di fatto essi rappre-sentano il dominio dell'Inghilterra sull'Irlanda. L'Irlanda, perciò è il grand moyen [grande mezzo N.d.T.] mediante il quale l'aristocrazia inglese conserva il suo dominio anche in Inghilterra.

D'altro canto: se domani l'esercito e la polizia inglese si ritirano dall'Irlanda, voi avrete immediatamente an agrarian revolution [una rivoluzione agraria N.d.T.] in Ir-landa. La caduta dell'aristocrazia inglese in Irlanda condiziona, a sua volta, e ha come conseguenza necessaria la sua caduta in Inghilterra. Ciò soddisfarrebbe la condizione preliminare per la rivoluzione prole-taria in Inghilterra. Poiché in Irlanda, sino ad oggi, la questione agraria è stata la forma esclusiva della questione sociale, poiché essa è una que-stione di pura sopravvivenza, una questione di vita o di morte, per l'im-mensa maggioranza del popolo irlandese, poiché, al tempo stesso, essa è inscindibile dalla questione nazionale, l'annientamento dell'aristocrazia fondaria inglese in Irlanda è un'operazione infinitamente piú facile che non in Inghilterra. Tutto ciò a prescindere dal carattere, piú passionale e rivoluzionario degli irlandesi, rispetto agli inglesi.

Per quanto riguarda la borghesia ingles questa ha d'abord [in primo luogo N.d.T.] in comune con l'aristocrazia inglese l'interesse a trasformare l'Irlanda in pura e semplice terra da pascolo che fornisce carne e lana ai prezzi piú bassi possibili for the english market [per il mercato inglese N.d.T.]. Essa ha lo stesso interesse a ridurre la popolazione irlandese al minimo mediante eviction [esproprio N.d.T.] e emi-grazione forzata; in modo che il capitale inglese (capitale d'affittanza) possa funzionare in questo paese con "security" [sicurezza N.d.T.]. Essa ha i medesimi interessi in clearing the estate of Irland [a spopolare le terre d'Irlanda N.d.T.], che aveva in the clearing of the agricultural districts of England and Scotland [a spopolare i distretti agricoli di Inghilterra e Scozia N.d.T.]. Le 6.000-10.00O sterline dei proprietari assenteisti e delle altre rendite irlandesi che oggi affluiscono ogni anno a Londra, sono pure da mettere in conto.

Ma la borghesia inglese ha interessi ancora piú notevoli nell'attuale economia irlandese. Attraverso la continua e crescente concentrazione dei contratti di affitto l'Irlanda fornisce il suo sovrappiú al labour market [mercato del lavoro N.d.T.] inglese e in tal modo comprime i wages [salari N.d.T.] nonché la posizione materiale e morale della classe operaia inglese.

E ora la cosa piú importante! In tutti i centri industriali e commer-ciali dell'Inghilterra vi è adesso una classe operaia divisa in due campi ostili, proletari inglesi e proletari irlandesi. L'operaio comune inglese odia l'operaio irlandese come un concorrente che comprime lo standard of life [tenore di vita N.d.T.]. Egli si sente di fronte a quest'ultimo come parte della nazione dominante e proprio per questo si trasforma in strumento dei suoi aristo-cratici e capitalisti contro l'Irlanda, consolidando in tal modo il loro do-minio su se stesso. L'operaio inglese nutre pregiudizi religiosi, sociali e nazionali verso quello irlandese. Egli si comporta all'incirca come i poor whites [bianchi poveri N.d.T.] verso i negri negli Stati un tempo schiavisti dell'unione ameri-cana. L'irlandese pays him back with interest in his own money [lo ripaga con gli interessi della stessa moneta N.d.T.]. Egli vede nell'operaio inglese il corresponsabile e lo strumento idiota del dominio inglese sull'Irlanda.

Questo antagonismo viene alimentato artificialmente e accresciuto dalla stampa, dal pulpito, dai giornali umoristici, insomma con tutti i mezzi a disposizione delle classi dominanti. Questo antagonismo è il se-greto dell'impotenza della classe operaia inglese, a dispetto della sua organizzazione. Esso è il segreto della conservazione del potere da parte della classe capitalistica. E quest'ultima lo sa benissimo.

Il malanno non finisce qui. Esso si riproduce al di là dell'oceano. L'antagonismo tra inglesi e irlandesi è il fondamento nascosto del con-flitto tra Stati Uniti e Inghilterra. Esso rende impossibile ogni seria e sincera callaborazione tra le classi operaie dei due paesi. Esso permette ai governi dei due paesi, ogni volta che lo ritengano opportuno, di to-gliere mordente al conflitto sociale sia mediante il loro mutual bullying [aizzandoli l'uno contro l'altro N.d.T.], sia, in case of need [in caso di necessità N.d.T.], mediante la guerra tra i due paesi.

L'Inghilterra, in quanto metropoli del capitale, in quanto potenza fino ad oggi dominante il mercato mondiale, è per il momento il paese piú importante per la rivoluzione operaia, oltre a ciò essa è l'unico paese, nel quale le condizioni materiali di tale rivoluzione si siano svi-luppate fino ad un certo grado di maturità. Perciò l'obiettivo piú impor-tante dell'Internazionale è di accelerare la rivoluzione sociale in Inghil-terra. L'unico mezzo per accelerarla è rendere indipendente l'Irlanda. Di qui ne deriva per l'"Internazionale" il compito di mettere sempre in primo piano il conflitto tra Inghilterra e Irlanda, di prendere sempre po-sizione aperta a favore dell'Irlanda. Il compito specifico del Consiglio centrale a Londra, è di risvegliare nella classe operaia inglese la consa-pevolezza che l'emancipazione nazionale dell'Irlanda non è per essa una question of abstract justice or humanitarian sentiment [questione di astratta giustizia o di sentimenti umanitari N.d.T.] bensì the first condition of their own social emancipation [la prima condizione per la loro stessa emancipazione sociale N.d.T.],

Questi sono approssimativamente i punti principali della circolare, e ciò ha fornito al tempo stesso le raisons d'etre [le motivazioni N.d.T.], delle risoluzioni del Consiglio centrale sull'amnistia irlandese. Poco dopo ho inviato un violento articolo anonimo sul trattamento riservato dagli inglesi ai feniani ecc., contro Gladstone ecc. all'"Internetionale" (organo del nostro comitato centrale belga a Bruxelles). Al tempo stesso accusavo in quell'articolo i repubblicani francesi - (la "Marseillaise" aveva stam-pato delle stupidaggini sull'Irlanda dovute a quel miserabile di Talan-dier che sta qui) -, di riservare, nel loro egoismo nazionale, tutte le loro colères [furie N.d.T.] per l'impero.

La cosa ha avuto successo. Mia figlia Jenny ha scritto firmando J. E. Williams (nella lettera privata alla redazione, essa si chiamava Jenny Williams) una serie di articoli per la "Marseillaise", pubblicando tra l'altro la lettera di O'Donovan Rossa. Hence immense noise [di qui il gran fracasso N.d.T.].

Gladstone, dopo essersi rifiutato cinicamente per molti anni, fu in tal modo costretto ad approvare finalmente un'inchiesta parlamentare sul trattamento riservato ai fenian prisoners [fenians prigionieri N.d.T.]. Mia figlia è adesso regular correspondent on irish affairs [corrispondente regolare per le questioni irlandesi N.d.T.] per la "Marseillaise". (Questo natural-mente è un segreto tra noi.). Il governo e la stampa inglese sono arrabbiati a morte perché la questione irlandese adesso è all'ordre du jour [ordine del giorno N.d.T.] in Francia e perché queste canaglie adesso vengono sorvegliate e smascherate su tutto il continente, via Parigi.

Con la stessa fava abbiamo preso un altro piccione. Abbiamo infatti costretto i capi e i giornalisti irlandesi di Dublino ad entrare in rapporti con noi, cosa che finora non era riuscita al Consiglio generale!

Voi avete un vasto campo d'azione in America, per operare nella stessa direzione, la coalizione degli operai tedeschi con quelli irlandesi (naturalmente anche con gli inglesi e gli americani che lo vorranno) è il massimo che adesso possiate fare. Ciò deve essere fatto a nome del-l'"Internazionale". L'importanza sociale della questione irlandese deve essere messa in chiaro.

La prossima volta scriverò qualcosa riguardante in modo specifico la situazione degli operai inglesi.

Salut et fraternité! [saluti e fraternità N.d.T.]