O notável site de compartilhamento de arquivos The Pirate Bay há anos pensa em diversificar suas receitas para tentar se sustentar sem depender tanto das publicidades, cada vez mais invasivas, forçando cada vez mais o uso de bloqueadores de anúncios por parte de seus usuários. Uma dessas opções foi aceitar doações em Bitcoin, adotada em 2013 pela página; mas será que tem sido recompensador para a página?

A opção parece lógica, já que o anonimato proporcionado pela Bitcoin cria um ambiente mais seguro tanto para o doador quanto para os administradores do site, que não gostariam de ser rastreados por autoridades. No entanto, um levantamento do site TorrentFreak nota que o que foi recebido ao longo dos últimos seis anos não chega nem perto de cobrir os custos de manter um dos 200 sites mais acessados da web (segundo informações da Alexa).

O endereço de Bitcoin mais recente, que começou a ser anunciado na página a partir de 2017, mostra que, ao longo dos últimos anos, só foi recebido um total de 0,49 Bitcoin. Pela cotação atual da criptomoeda, isso equivale a US$ 4.838, ou US$ 7,63 por dia.

Um outro endereço de Bitcoin Segwit mostra um total de 1,48 Bitcoin recebido pelo site, mas a maior parte da quantia vem de somente uma transferência de um endereço antigo que também pertencia ao Pirate Bay, então não são valores novos entrando na carteira dos administradores. Isso faz com que só sobre 0,33 Bitcoin vindos de outras fontes, ou US$ 3.255, ou US$ 5,13 por dia, sendo que a mais da metade disso veio de uma única doação.

No entanto, a Bitcoin não é a única criptomoeda aceita pelo Pirate Bay, já que a página também lista endereços para receber Litecoins e Monero; esta última não tem um blockchain aberto, então não é possível saber as quantias recebidas. Já as Litecoins recebidas foram 3,40, o que soma US$ 252 na cotação atual, ou US$ 0,40 por dia.

Isso totaliza uma média de US$ 13,16 por dia, que não é possível para sustentar um site do porte do Pirate Bay, pelo menos na cotação atual das criptomoedas.

No entanto, vale observar que, em 2013, quando a Bitcoin oscilou por volta dos US$ 100 por boa parte do ano, mas atingiu um pico de US$ 1.000 no final do ano, carteiras ligadas ao Pirate Bay chegaram a receber mais de 76 Bitcoins, o que consolidaria um valor considerável nos dias de hoje, desde que os administradores não tenham sacado nada. Hoje, essa quantia valeria mais de US$ 740 mil, o que não é nada mal.