Ils sont étrangers et ils ont un lien particulier avec notre pays. Courrier international leur a demandé de raconter leur France idéale, celle dont ils ont la nostalgie, celle qu’ils aiment, aussi. Voici la contribution de Jeff Mills*, musicien américain, pionnier de la techno.

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J’ai choisi de vivre en France parce que c’est une société multiculturelle. Un mélange de gens venus du monde entier, de tous les horizons. C’est ce qui fait la force de votre pays et c’est ce qui doit perdurer. Plus les cultures sont mélangées, plus les sociétés sont intéressantes.

Ici, vous avez plus de chances d’expérimenter, d’échanger avec les autres, de multiplier les rencontres. Les États-Unis sont plus divers mais moins riches. En France, tout est plus ramassé, les échanges plus faciles.

Le déclic : les limites de Berlin

Je vivais à Berlin. Quand j’ai commencé à avoir d’autres projets, à vouloir sortir de la musique électronique, expérimenter d’autres champs, essayer l’art contemporain, me confronter à la musique classique, ça a été plus compliqué. Les limites de la culture à Berlin, c’est qu’ils ne comprennent pas que quelqu’un comme moi puisse vouloir tester quelque chose de différent. Ce n’est pas une ville où l’on peut vraiment évoluer. Si vous voulez faire la fête, c’est parfait. Mais si vous voulez faire autre chose que de l’électro, quand vous avez cette étiquette, si vous voulez comme moi vous frotter aux arts plastiques, à la musique de film, ça devient complexe. Pour moi, ce n’était pas acceptable.

C’est pour ça que je me suis installé à Paris. Pour ce processus créatif. Je sentais que j’aurais plus d’opportunités ici. La ville m’est devenue familière. J’aimais ce mélange des arts, la mode, la musique, la gastronomie. Paris est une ville où l’industrie et les gens sont connectés dans un vaste processus créatif. Et il y a tout en abondance.

À mon arrivée, je me suis aperçu que la musique électronique rencontrait un véritable écho, on voulait travailler avec moi. Il n’a fallu qu’un concert, le premier avec l’Orchestre national de Montpellier, en 2005 au pont du Gard, pour que les gens comprennent que je pouvais faire d’autres choses [depuis Jeff Mills a joué avec plusieurs orchestres symphoniques, à Toulouse, Saint-Brieuc, Lille, Lyon, Paris…].

La présidentielle, si importante pour la jeunesse

C’est un moment crucial. En tant qu’Américain, et après ce que nous avons traversé, je réalise à quel point ce scrutin est important, particulièrement pour les jeunes. Les Français vont prendre une décision qui va les affecter durablement, dans les opportunités qu’ils auront, dans leur façon de voir le monde.

J’ai beaucoup voyagé. J’ai vu des pays ouverts qui se sont soudainement refermés après un changement politique majeur. Je pense au Japon notamment. Les jeunes Japonais avaient l’habitude de bouger. Ça a changé radicalement. On ne voit plus les étudiants japonais à l’étranger depuis que le gouvernement conservateur est passé. Ils ne sortent plus, ne se confrontent plus au monde. Ils étaient très “visibles”, ils ont littéralement disparu.

Ma femme est japonaise, j’y vais très souvent. Quand je suis au Japon, je demande : pourquoi ne voyagez-vous plus ? On me répond : “Parce que c’est dangereux.”

Le Brexit, Trump… Il n’y a pas tromperie sur la marchandise. Les Britanniques et les Américains s’en rendent compte chaque jour. Nous en payons le prix. Les programmes extrascolaires ont été drastiquement réduits ou supprimés. Maintenant les Américains commencent à réaliser à quel point les choses qui pouvaient les aider leur manquent. Les subventions pour l’art, par exemple, ont été supprimées ou réduites elles aussi.

La France idéale ?

Une France où les jeunes auraient davantage d’opportunités. Le prochain gouvernement doit permettre aux Français de créer plus facilement leur entreprise. Ça changerait beaucoup de choses. Pour les jeunes notamment, qui manquent de possibilités.

Je vois la façon dont cela compte aux États-Unis. C’est facile de créer son propre business. Les gens en profitent. Échouent aussi mais apprennent de leurs échecs. Et ils recommencent.

J’imagine une France ouverte, davantage tournée sur le futur. La France est un haut lieu du tourisme. Mais elle pourrait être encore plus internationale. Même Paris.

Il y a un potentiel mais dans la capitale, par exemple, tout est tourné vers le patrimoine, le passé. Il faudrait inviter plus de monde, valoriser la richesse culturelle de la ville mais aussi de ses banlieues, de ses environs.

L’important c’est le futur, là où l’on va, pas simplement là d’où l’on vient. Il y a encore trop de barricades, de lignes de séparation entre les gens.

Propos recueillis par Courrier International