De Oekraïense veiligheidsdienst SBU zou al zo'n twee maanden op de hoogte zijn geweest van de moordplannen op de journalist. Babtsjenko werd een maand geleden benaderd. Meer details over de enscenering werden niet gegeven.

Er zou dankzij de geënsceneerde moordaanslag een Oekraïner zijn opgepakt die zou zijn ingehuurd als huurmoordenaar. Hij zou omgerekend zo'n 35.000 euro hebben gekregen van de Russische veiligheidsdienst. De Oekraïner had op zijn beurt iemand ingehuurd om de moord te plegen. Die zou uiteindelijk de Oekraïense veiligheidsdienst hebben ingelicht en hebben meegewerkt om de opdrachtgever te achterhalen.

Volgens SBU-directeur Vasily Gritsak maakte de voorgenomen moord op Babtsjenko deel uit van een groter plan. De aangehouden Oekraïner moest ook 300 kalasjnikovs, granaatwerpers en "honderden kilo's explosieven" aanschaffen, zodat er terreuraanslagen gepleegd konden worden in Oekraïne. Gritsak zei dat ze er door de enscenering in geslaagd waren "deze schandelijke misdaad door de Russische veiligheidsdiensten" in kaart te brengen.

Rusland 'verheugd'

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten verheugd te zijn met het nieuws dat Babtsjenko nog in leven is. Volgens de Russen heeft Oekraïne de journalist gebruikt als propagandamiddel.

Ook van andere kanten klinkt kritiek. Internationale journalistenorganisaties, waaronder Reporters sans Frontières (Verslaggevers zonder Grenzen) en het in New York gevestigde Committee to Protect Journalists zetten vraagtekens bij de handelwijze van Oekraïne. Repoters sans Frontières stelt dat het "altijd gevaarlijk is voor staten om met feiten te spelen, zeker over de rug van journalisten".