Zep n’a jamais quitté le canton de Genève où il est né, il y a cinquante ans. Après avoir longtemps dominé la cour de récréation d’une école de la commune de Carouge, son atelier occupe désormais le dernier étage d’une grande demeure située au bord du Rhône. C’est là, dans ce vaste grenier aux poutres apparentes, éclairé par les rais du soleil traversant les vasistas, que le dessinateur conçoit et réalise les histoires de Titeuf. Zep a développé un artisanat « mixte » qui mêle techniques traditionnelles (feutre, aquarelle…) et procédés numériques (tablette graphique, scans…). Si le milieu de la bande dessinée grouille d’incorrigibles retardataires, le Suisse a la réputation de toujours livrer ses planches à l’heure. « Ça doit être dans mes gènes. Même quand j’ai l’impression d’être en retard, je termine toujours à la date fixée », confie-t-il. Zep nous a ouvert la porte de son repaire.

Ce reportage photographique est à retrouver dans les pages du hors-série du Monde « Titeuf, 25 ans et toutes ses dents » (122 pages, 8,50 €), publié à l’occasion de l’exposition qui est consacrée au personnage fétiche de Zep au Festival international de la bande dessinée d’Angoulême.

Photos d’Arantxa Cedillo

Textes de Frédéric Potet