Vanochtend om ongeveer 10.40 uur wisten drie gewapende mannen het pand van Charlie Hebdo binnen te dringen. Ze dwongen een medewerkster om de veiligheidscode van de voordeur in te toetsen en gingen naar binnen. Er was op dat tijdstip een grote redactievergadering bezig.

De gemaskerde mannen kwamen de redactie op, riepen de namen van enkele journalisten en schoten op hen. Tien journalisten werden gedood en zeker vijf raakten gewond.

Een van de doden is de hoofdredacteur, Stéphane Charbonnier, die sinds 2013 op een dodenlijst stond van al-Qaida. Ook de cartoonisten Cabu, Tignous en Wollinski vonden de dood evenals de econoom en journalist Bernard Maris.