O Presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, quer “simplificar” o código fiscal norte-americano e rever as normas que beneficiam as grandes fortunas e as maiores empresas do sector financeiro , em prol de uma redução das contribuições das famílias de classe média.

Segundo a Casa Branca, o Presidente prepara-se para apresentar um pacote de medidas com o objectivo de “simplificar o complexo código fiscal e torná-lo mais justo através da eliminação de algumas isenções" que beneficiam o grupo de 1% dos contribuintes mais ricos. Os montantes arrecadados serão depois “canalisados responsavelmente, para apoiar as famílias de classe média e investir no crescimento da economia”, disse a Administração, em comunicado.

Os traços gerais da proposta foram avançados nas vésperas do discurso do Presidente no Congresso sobre o estado da união – segundo a imprensa norte-americana, Barack Obama vai aproveitar a oportunidade para pressionar politicamente a bancada republicana, que agora constitui a maioria nas duas câmaras, e que já deu conta da sua oposição a qualquer plano que implique uma subida dos impostos.

Uma das alterações propostas é um aumento da taxa que incide sobre os lucros com dividendos dos actuais 23,8% para 28% para os contribuintes que declaram rendimentos anuais superiores a meio milhão de dólares. Outra passa pela aplicação de uma taxa para penalizar o sobre-endividamento das empresas financeiras com activos superiores a 50 mil milhões de dólares. O Presidente também diz que chegou o momento de começar a taxar as heranças, que estão isentas do pagamento de impostos sobre juros ou dividendos.

A Administração estima que o aumento da tributação dos mais ricos permita arrecadar mais 320 mil milhões de dólares durante a próxima década. Esse dinheiro permitiria reduzir as contribuições das famílias, que poderiam beneficiar de créditos fiscais como forma de incentivo à natalidade e à educação dos filhos ou à poupança para a reforma, por exemplo, uma despesa que pelas mesmas contas ascende a 175 mil milhões de dólares no mesmo prazo de dez anos.

O Partido Republicano está a favor da revisão do código fiscal, mas veementemente contra qualquer subida de impostos para os mais ricos ou para o sector financeiro, que na sua opinião já é regulado em demasia. O speaker do Congresso, John Boehner, classificou as receitas de Obama como “burocráticas” e “antiquadas”, enquanto o novo líder da maioria republicana no Senado, Mitch McConnel disse que o objectivo dos conservadores era baixar as taxas cobradas às grandes empresas.

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Mas a reforma fiscal não é a única carta que o Presidente pretende jogar para ajudar a classe média norte-americana. No seu discurso, Obama também fará referência às suas propostas para o pagamento de dias de férias ou de subsídios de doença aos trabalhadores, e para o financiamento das propinas das universidades locais (os chamados “community colleges”, que oferecem cursos técnicos ou programas de aperfeiçoamento profissional), apresentadas nas últimas semanas.

A actual conjuntura económica dos EUA é radicalmente diferente daquela a que Obama se referiu no seu primeiro discurso sobre o estado da união, em 2008: nessa altura, o recém-empossado Presidente usou a palavra crise onze vezes, mas prometeu “reconstruir e recuperar” o país, oficialmente em recessão. Passados seis anos, os EUA apresentam um crescimento anual de 2,6%, a capitalização bolsista encontra-se na casa dos 5% e o desemprego caiu para os 5,8% (o ano de 2014 foi o melhor para a criação de novos postos de trabalho desde a década de 90).