Sri Lanka (Ceilán) -

“Tengo miedo, por supuesto. Pero debemos ir a la iglesia”, confiesa Ranjan Christopher Fernard, un taxista cristiano que pretende ir a rezar con su familia por los muertos de los atentados de Sri Lanka, desafiando al temor.

Este hombre de 55 años vive en Negombo, donde la iglesia de San Sebastián fue blanco de uno de los ataques que dejaron 290 muertos el pasado Domingo de Pascua.

Los atentados, atribuidos por las autoridades a un movimiento islamista local, apuntaron a cuatro hoteles y tres iglesias durante la misa de Pascua, sumiendo en el duelo a la minoría cristiana, que representa el 7% de los 21 millones de habitantes de esta isla predominantemente budista (70%). La población del país además cuenta con un 12% de hindúes y un 10% de musulmanes.

Estos atentados despertaron el recuerdo del periodo negro de la guerra civil, que acabó hace justo diez años. Los cristianos en general no eran blanco de la violencia en el país, principalmente porque las tensiones se daban entre budistas y musulmanes.

Los católicos son vistos como una fuerza unificadora en Sri Lanka, porque los hay tanto entre los tamiles como entre la mayoría cingalesa.

“Nunca pensamos que éramos un objetivo, nunca creímos necesitar protección“, explicó un sacerdote presente en San Sebastián.

Sin embargo, otros señalan que hubo avisos. Un alto funcionario de la Policía advirtió hace diez días, basándose en información de una agencia de inteligencia extranjera, que un movimiento islamista estaba planeando “atentados suicidas contra importantes iglesias”.

Un pastor de la Iglesia Popular de Colombo, que desea permanecer en el anonimato, dijo que la Policía advirtió a los templos la semana pasada que estuvieran atentos ante posibles incidentes.

“Aunque se pidió estar atentos de un modo general, algunas iglesias se relajaron porque no había detalles”, agregó.

Algunos cristianos temen que estos ataques conduzcan a una violencia comunitaria generalizada.

“Esta carnicería en el día de Pascua parece un intento de dividir a las comunidades“, dijo Lakshmi Shanmugam, una cristiana de 77 años casada con un budista.

“No hemos aprendido nada de casi tres décadas de conflicto... Nuestros líderes no se concentraron lo suficiente en la reconciliación”, se lamentó.

El arzobispo de Colombo instó al Gobierno de Sri Lanka a “castigar sin piedad” a los responsables de los ataques. Al mismo tiempo pidió “a todos los habitantes de Sri Lanka que no se tomen la justicia por su mano y mantengan la paz y la armonía de este país”.

Hay 24 personas detenidas por los atentados.

Entre los 290 fallecidos también hubo ciudadanos extranjeros: cuatro estadounidenses, dos australianos, cinco indios, dos chinos, un portugués, dos turcos, tres británicos y tres daneses.

Estos últimos eran tres de los cuatro hijos del hombre más rico de Dinamarca, Anders Holch Povlsen, quien tiene una fortuna de más de 6.400 millones de dólares según Forbes. La familia estaba de vacaciones en Sri Lanka. (I)

Condolencias

Líderes

Lamentan el hecho

Varios líderes mundiales dijeron sentirse apenados con lo ocurrido en Sri Lanka. Entre ellos el presidente ecuatoriano Lenín Moreno, quien expresó su solidaridad hacia “las familias de quienes han sufrido las consecuencias del odio y la intolerancia”. El presidente de EE.UU., Donald Trump; la ministra británica Theresa May; el secretario de la ONU, Antonio Guterres, entre otros.