1435 meist ältere Menschen starben allein in Frankreich binnen weniger Wochen. Das war letztes Jahr im Sommer. Der Grund war kein neuartiges Virus, sondern eine Hitzewelle. Die gute Nachricht, so Frankreichs Gesundheitsministerin Agnès Buzyn: Bei der Hitzewelle 2003 waren zehn Mal so viele Menschen gestorben. Richtig: über zehntausend Menschen.

Inzwischen, so Buzyn, habe man gelernt, mit der Hitze besser umzugehen. Daher die vergleichsweise niedrige Zahl der Hitzetoten im letzten Jahr. Die Hitze selbst allerdings kann man nicht abstellen. Alle Prognosen sagen, dass Extremwetterereignisse auch in Europa infolge des Klimawandels zunehmen werden. Es wäre also keine Übertreibung zu sagen, dass der Klimawandel längst hier in Europa seine Opfer fordert. Gewiss, man kann dagegen einiges unternehmen: Altersheime mit Klimaanlagen ausstatten, Schulen hitzefrei geben, die Menschen auffordern, wenn möglich zuhause zu bleiben, die pralle Sonne zu meiden und viel zu trinken. Aber einen Impfstoff gegen die Hitze gibt es nicht.

Klimaangst und Virusangst

Vor diesem Hintergrund ist es merkwürdig, wie oft in Bezug auf die Bewegung zum Schutz des Klimas von „Hysterie“ geredet wird. Oft von den gleichen Leuten, die angesichts eines Virus, das allem Anschein nach in den meisten Fällen relativ glimpflich verläuft, geradezu in Paroxysmen verfallen. Es sind oft dieselben Leute übrigens, die jetzt von Staats- und Politikerversagen reden, wenn nicht sofort das Bahn- und Busfahren verboten, die Bevölkerung einer Massenüberprüfung unterzogen, die Grenzen geschlossen werden usw. usf. Die größten Kritiker der staatsgläubigen Elche sind, wenn sie Angst bekommen, selber welche.

Es geht mir nicht um Whataboutism. Nicht also darum, eine Krise gegen die andere auszuspielen. Natürlich muss das Corona-Virus kurzfristig mit allen sinnvollen Maßnahmen bekämpft werden, völlig unabhängig davon, dass langfristig der Klimawandel die größere Bedrohung ist, zu der übrigens auch gehört, dass Krankheiten, die bislang auf die Tropen beschränkt waren, auch zu uns finden könnten.

Zu diesen Krankheiten gehört, um das mit aller Deutlichkeit zu sagen, das Coronavirus nicht. Aber wenn wir schon über den Zusammenhang von Klimawandel und Krankheit reden: Wie wurde über den Begriff „Flugscham“ gespottet! Und doch hat sich das Virus von China aus vor allem per Flugzeug ausgebreitet. Nicht Flüchtlinge haben es zu uns gebracht, wie manche im Web zirkulierenden Landkarten suggerieren wollen, sondern Geschäftsreisende und Touristen. Ich sage das durchaus selbstkritisch. Ich war ja vor zwei Wochen in Malaysia. (Und fühle mich gut, danke der Nachfrage.)

Noch einmal: Es geht nicht um Whataboutism, sondern um Mentalitäten. Wer den Staat ständig madig macht, weil er nicht so effizient arbeitet wie ein Privatunternehmen, wer ständig an allen Ecken und Enden „überflüssige Bürokratie“ – in der Regel: Planstellen – abbauen und „Verschwendung“ geißelt, darf sich nicht wundern, wenn den Behörden im Notfall die personellen und materiellen Reserven fehlen. Privatunternehmen, die effizient und sparsam arbeiten, mit „just in time“-Lieferketten und einem schlanken Mitarbeiterapparat, sehen nun zu, wie ihre Produktion wegen des Virus zusammenbricht und ihre Aktien in den Keller gehen; nun rufen die Manager verzweifelt nach dem eben noch bei jeder Dinnerparty verächtlich belächelten Staat. Wer ständig die „Verbotsmentalität“ kritisiert und bei jeder Klimaschutzmaßnahme vor einer drohenden „Ökodiktatur“ warnt, sollte sich nicht darüber beschweren, dass die Gesundheitsbehörden in der Krise auf Hausärzte, Privatkliniken, Forschungsfirmen und den gesunden Menschenverstand der Bürger*innen verweisen. Aus Deutschland wird nicht über Nacht wegen eines Virus China, zum Glück übrigens.

Lehren aus der Krise

Noch einmal: Es geht nicht um Whataboutism oder darüber, billige publizistische Punkte zu machen. Es geht um Lehren aus einer Krise, die man auf die andere übertragen kann. Die erste Lehre lautet: der Staat ist nach wie vor unverzichtbar, und er muss nach anderen Grundsätzen funktionieren als ein profitorientiertes Unternehmen. Die zweite Lehre lautet aber: ohne die Vernunft der Bürger funktioniert nichts. Der Einzelne kann durch sein Verhalten eine Menge erreichen. Siehe die französischen Hitzetoten. Die dritte Lehre lautet: wir Menschen sind anscheinend evolutionär darauf getrimmt, unmittelbare Gefahren sehr genau wahrzunehmen und langfristige eher zu vernachlässigen. Auch wenn alle Expert*innen sagen, dass es keinen Grund gibt, wegen des Virus in Panik zu geraten, reagieren die Börsen panikartig, beherrscht das Virus die Medien. Als Insider kann ich sagen: das liegt nicht daran, dass die Medien „Panikmache“ betreiben oder die Menschen manipulieren würden, wie das von interessierter Seite in Bezug auf den Klimawandel immer behauptet wird, sondern daran, dass die entsprechenden Artikel wie blöd geklickt werden. Wir können ja in Echtzeit verfolgen, was geht und was nicht geht. Flüchtlinge gehen immer, Corona geht noch besser.

Wer manipuliert die Medien?

Wenn überhaupt, werden die Medien von den Medienkonsumenten manipuliert. Seit Wochen kann man nicht mehr sagen als: Wascht die Hände, niest in die Ellenbögen, meidet den Kontakt zu möglicherweise infizierten Personen, aber wenn ihr infiziert seid, geratet nicht in Panik und haltet die Notbetten frei für die – verhältnismäßig wenigen – Patient*innen, die sie wirklich brauchen. Nein, wir wissen nicht, wie viele Menschen sich noch infizieren werden, und wenn das vorbei sein wird; und nein, einen Impfstoff werden wir so schnell nicht zur Hand haben. Mehr kann man nicht sagen, aber dennoch klickt jeder Artikel zu Corona, selbst wenn es sich um völlig aberwitzige Beiträge handelt, in denen alle möglichen Verschwörungstheorien ausgebreitet werden, oder in denen Leute, die erst seit vier Wochen das Wort Corona-Virus kennen, „der Politik“ vorwerfen, darauf nicht vorbereitet zu sein oder nicht alles zu sagen, was sie wissen. Anscheinend ist der Wunsch, einen Schuldigen zu finden, wenn etwas Unangenehmes passiert, auch eine Konstante menschlichen Verhaltens.

Also: Am Corona-Virus geht die Menschheit nicht zugrunde. Am Klimawandel auch nicht. Aber – und hier kommt die vierte Lehre – globale Herausforderungen fordern globale Antworten. Wuhan ist nebenan. Idlib auch. Wir können zwar ganze Gebiete abriegeln, um das Virus einzudämmen, wir können die Europäische Union gegen die Flüchtenden auch abriegeln, aber den Klimawandel können wir nicht weg- oder aussperren, wie das Beispiel Frankreich zeigt.