20 Jahre zu früh: (way too) early adopter

Ich bin etwa im zweiten Jahr meines Studiums. Meine handschriftlichen Vorlesungsmitschriften kann ich nicht entziffern, an wichtige Termine müssen mich Freunde erinnern und Notizzettel verliere ich zuverlässig. Ich hoffe, diese Probleme mit einem elektronischen Organizer aus der Welt zu schaffen. Oder zumindest hoffe ich auf interessantes Technikspielzeug.

Der Apple Newton 120 ist ein PDA (Personal Digital Assistant), der erstmals ohne Tastatur auskommt und ausschließlich durch den Touchscreen bedient wird. Es gibt eine Handschriftenerkennung und er ist komplett objektorientiert programmierbar. Ich freue mich auf interessante Bastelstunden und kaufe ihn unter Schmerzen für sehr viel Geld (etwa 600 DM).

Apple Newton mit Größenvergleichsbanane, handgemaltem Techniktagebuch-Logo und Schrifterkennungstest: “Der Appk Newton im Test für das Technik tagesnd Funktions fokse schrifterkennung und schöne klichgeräusche.”

Das Gerät leistet tatsächlich Beeindruckendes – Kalender, einfache Tabellenkalkulation, Todo-Listen, Notizen und Zusatzsoftware ohne Ende. Es mangelt ihm aber deutlich an Rechenleistung und so benötigt der Newton nach fast jedem Klick mit dem Stift Bedenkzeit. Alle Anwendungen können in Hochformat oder Querformat dargestellt werden und es gibt einen Assistenten, der hilfreiche Dienste manchmal sogar ausführt („Bitte Termin“ in das Feld des Assistenten schreiben).

Ich versuche Vorlesungen darauf mitzuschreiben und das Gerät erfüllt den Zweck, mich von der Vorlesung abzulenken, sehr gut. Die Mitschrift jedoch scheitert am geringen Kontrast des Displays, dem geringen Platz zum Schreiben und der verzögerten Verarbeitung. Ich nutze den Kalender und das Adressbuch („Kartei“) sporadisch und installiere allerhand nutzlose Software darauf. Im Lauf der nächsten acht Jahre geling es mir damit, mich mit Hilfe eines Modems in das Uni-Netzwerk einzuwählen und meine Mails einige Male auf dem Newton zu lesen und zu schreiben. Das Schreiben eigener Software dafür schaffe ich nicht, da ich das Buch „Programming for the Newton“ (Entwicklungstools auf Diskette beiliegend) nur in der Version für Mac habe und nicht für Windows. Und überhaupt ist mir objektorientierte Programmierung zu dieser Zeit ein Rätsel.

2002 nutze ich das Gerät mit mäßigem Erfolg noch zum Geocachen mit einem externen GPS-Empfänger, danach spielen die Kinder manchmal damit.

In einer Anwendung hat sich der Newton jedoch über die Jahre sehr bewährt: Mahjongg spielen.

(Georg Passig, aufgeschrieben im August 2015)