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日経 xTECH（およびその前身のITpro）では、長期休暇の前に「○○スペシャル」と称した特別版の記事を掲載している。普段よりもテーマの幅を広げたり、エンターテインメント要素を盛り込んだりして、より多くの人にサイトに来訪してもらうのが狙いだ。

その記事作成の一環としてネタを探していたところ、ちょうど良い（とそのときは考えた）題材に思い当たった。古いパソコンのソフトのバックアップである。古いといっても、10年前や20年前ではない。1980年代に一世を風靡した、MSX規格のパソコン用のカセットテープ版ゲームソフトである。

日経 xTECHの読者の多くは「カセットテープ版ソフト」という単語を目にしても「ああ、アレね」で済むかと思うが、念のため説明しておこう。

カセットテープは、1970年代後半から1980年代半ばにかけては、パソコン（マイコンとも呼ばれていた）のストレージメディアとしてメジャーな存在だった。パソコンにデータレコーダー（カセットデッキ）を接続して、テープを装着。市販ソフトが記録されたテープを再生してパソコンに読み込んだり、自作したプログラムをテープに録音（保存）していた。

プログラムを読み書きするにはテープを早送りしたり、巻き戻したりして「頭出し」をする必要があった。読み書きの速度も遅かった。それでも、フロッピーディスク（FD）のドライブやメディアが高価だったその当時は、個人用のパソコンではカセットテープが主力のストレージだったのだ。

原因はメカかテープか、ソフトがロードできなくなった

バックアップを思い立ったのは、手持ちのカセットテープ版ソフトがロードできなくなっていたからだ。

筆者の手元にあるのは、先に写真で紹介した販促用のMSX用カセットテープ版ソフト。入手経緯は忘れてしまったが、改めて検索サイトで調べてみたところ、どうやら東芝が1980年代に販売していたMSX規格のパソコン「パソピアIQ」の販促用に、マイクロキャビンが制作したもののようだ。

テープに収録されているのは、グラフ作成ソフトの「T-GRAPH」とゲームの「ミステリーハウス1（以下ミステリーハウス）」「ポーラスター」。ミステリーハウスはパソコンゲームの黎明（れいめい）期に、グラフィックス付きのアドベンチャーゲームとして話題になった。ポーラスターは、見下ろし型の3D風視点とスクロールが目新しかったシューティングゲーム。いずれも時代を築いたゲームソフトである。

実のところ、これらのソフトが読み出せなくても、筆者の生活に支障は無い。しかし、貴重な1980年代のソフトだし、このまま使えなくなるのも（元パソコン記者として）何となく悔しい。そこでバックアップにトライすることにした。