＜イランは以前から、中東のすべての米軍基地がイラン軍あるいはイランの指揮下にある武装組織のミサイルの範囲内にあると言ってきた。その射程内にはこれだけ多くの米軍が駐留している＞

アメリカは中東全域とアフガニスタンに何万人もの米軍兵士を駐留させている。イランとアメリカの全面衝突が懸念されるこの時期、部隊の多くがイランに近い国々に配備されている。

イランの国民的英雄の一人で、革命防衛隊の精鋭「クッズ部隊」のカセム・スレイマニ司令官、およびイラクの民兵組織指導者アブ・マハディ・アルムハンディスを殺害したドナルド・トランプ大統領の決断は、中東地域全体に衝撃を与えた。

トランプ政権は、特殊部隊の司令官であるスレイマニが米軍や外交官に対する攻撃を計画していたと主張したが根拠は薄く、イラン人は怒り、駐留米軍を受け入れている穏健な中東諸国もまずい立場に追いやられた。イラク国会では、イラクから米軍の撤退を求める決議が採択された

国務省のモーガン・オータガス報道官は、本誌あての声明で、トランプ政権は「国会の行動に失望している」と語った。

イラン国民が英雄視する軍司令官を米軍に殺害されたイランは、アメリカに報復を誓っている。なかでも、米軍の軍事施設が標的だという。イランのミサイルは、イランと周辺国の駐留米軍すべてを射程に入れているといい、いつ頭からミサイルが降ってこないとも限らない。そしてそこには、何万人もの米軍兵士がいる。どこにどれだけ、何のために駐留しているのかをまとめた。

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ISと戦うためイラクのバグダッドに到着したアメリカ中央軍（CENTCOM）司令官（左、2019年2月17日） Phil Stewart-REUTERS

中東に展開する米軍の状況

■アフガニスタン

死者約3000人にのぼる9・11テロの数週間後、アメリカはアフガニスタンに軍事介入した。それ以来、米軍は近隣の中東諸国で「テロとの戦い」を展開している。アメリカはタリバンを崩壊させることができたが、タリバンは強力な反政府勢力として生き延び、戦いから18年後の今も着実に地域の支配を取り戻している。

ニューズウィークは8月に、アメリカがアフガニスタンに駐留する米兵約1万4000人を半分以下の約6000人に減らす計画を検討したことを報じた。ただしこの計画はその後、爆弾テロが発生したため中止された。

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