ゲーム実況配信をもっと美しく、プレイを快適にしたい！

上原あかりさんがビデオカード交換に挑戦 PCゲームを楽しんでいる人なら、“実況配信に挑戦してみたい”という思いが一度は頭をよぎったことがあるのでは。プロゲーマーやストリーマーのようにゲームの腕前や話術で視聴者を魅了してみたい、そこまでいかなくても仲間内でゲームのプレイ動画を配信して盛り上がりたいという人もいるだろう。最近では配信サービスも配信アプリも進化しており、ライブ実況自体は簡単にできてしまう。 実況自体は簡単にできるようになったとはいえ、視聴者を引き付けるためにPCゲームを美しい画面、しかもなめらかな動きで配信しようとするとハードルが上がる。高い性能を持つPCが必要なのだ。ハイスペックのゲーミングPCに買い換えればよい話だが、かなりのお金がかかってしまう。 その問題を一気に解決してくれるのが“ビデオカードの換装”だ。ビデオカードはゲームのグラフィックスを描画するパーツ。これを最新のものに換装するだけでゲームのフレームレート（1秒間に描画できる回数）が上がり、画質もより高いものに設定できる。つまり、より美しくなめらかな配信が可能になるということだ。 PCケースを開けてビデオカードを交換するのは難しそう……と思うかもしれないが、手順を知ってしまえば案外簡単だ。今回は実際にゲームの実況配信を行なっている声優の上原あかりさんに、普段ゲームのプレイや配信に利用しているPCのビデオカード換装にチャレンジしていただき、その効果のほどを聞いてみることにした。

上原さん、パーツ選びも実況もハンパじゃないっす！ 上原あかりさんと言えば、「けものフレンズ」のワシミミズク（ミミちゃん助手）役や「終末なにしてますか？ 忙しいですか？ 救ってもらっていいですか？」のネフレン・ルク・インサニア役で知られているが、ゲーム配信も本格派。スマホ向けのPUBG MOBILEをプレイして、Steam版のPUBGにも興味を持ち、パーツショップのPCの組み立てサービスを利用し、店員と相談しながら性能にも見た目にもこだわって注文したと言う。 実際にPCはCPUがCore i7-8700、ビデオカードがGeForce GTX 1070 Tiという2018年のハイスペック仕様。PCケースは左側面が透明ガラスで、CPUクーラーと前面の3連ファンはRGB LED内蔵タイプとドレスアップもバッチリと、これぞゲーミングPCというもの。撮影に参加した筆者以外のスタッフも、ゴリゴリの自作PC派なのだがこの時点で「ただ者じゃない。よく分かっている人だ」という空気になったのである。 PCゲームは主にPUBGを楽しんでいるとのこと。配信アプリはOBS Studio、配信サービスにはYouTubeを使用していると言う。アプリの設定や配信方法はネットで調べ、すべて自分で行なっているとのことだ。ビデオカードの換装前に、普段の環境における性能測定も兼ねて配信しながらPUBGをプレイしてもらったが、上原さんは「Steam版は久しぶりなのでリハビリを兼ねてのプレイ」と軽い感じだったが、そのプレイに撮影に参加したスタッフは思わずうなってしまった。 マップ全体の地形を把握し、建物内の他プレイヤーが隠れていそうなポイントを建物外から見える位置を分かっていたり、アイテムを入手してメニューを開いて取捨選択するスピードも早かったり。筆者もPUBGをプレイしているが、腕前は上原さんのほうがはっきりと上だった。筆者は40代のオッサンでAIMのスピードも悲しいほど遅いので比べるまでもないが。 PCパーツの交換は前から興味があったそうだ。組み立てサービス利用時も自分でパーツの組み込みをやってみたかったそうだが、店員に止められて断念したと言う。今後は自分の手でPCの組み立てに挑戦したり、自分が声を担当しているキャラクターのフィギュアをPCケース内部に入れてライトアップしてみたいとのこと。 なお、ビデオカード換装前のPUBGプレイのフレームレートを測定した。PCのスペックがそれなりに高いこともあり、解像度がフルHD、画質設定が最高の「ウルトラ」に設定しても、平均109.0fpsとかなり高い（平均60fpsが快適なプレイの目安）。しかし、今回の狙いはその上。144Hzの高速描画が可能なゲーミング液晶でプレイしてもらっている。実況プレイ時にプレイヤー環境がより滑らかに動作するようにすることで、好成績を狙えるようにしたいわけだ。さて、144Hzの高速描画を体感するには、144fps以上のフレームレートが必要だ。今一歩性能が足りないという状況から、ビデオカード換装でどこまで変わるのか注目していただきたい。

MSIのクリエイター向け最新ビデオカード「GeForce RTX 2080 SUPER VENTUS XS OC」に交換！ 初めてでも意外と簡単だった!! 今回換装用のビデオカードとして用意したのはMSIの「GeForce RTX 2080 SUPER VENTUS XS OC」だ。NVIDIAのGPU「GeForce RTX 2080 SUPER」を搭載する正真正銘の最新ハイエンドモデル。上原さんが使っている前世代のGeForce GTX 1070 Tiカードに比べ、基本性能が大きく向上しているのはもちろん、ビデオカードによる動画のエンコード（変換）も強化され、より高画質での配信が可能になっているのも注目点だ。 MSIはGeForce RTX 2080搭載ビデオカードを複数ラインナップしているが、このGeForce RTX 2080 SUPER VENTUS XS OCはクリエイター向けのモデル。高性能であることはもちろん、ゲーム配信や動画編集といった負荷の高いクリエイティブワークにも長時間耐える信頼性がウリだ。ツインファンタイプのクーラーは、MSI独自のトルクスファン2.0とヒートパイプを組み合わせたもの。これによって冷却性能と安定性を高めており、処理の重いゲームも長時間安定してプレイできるようになっている。ちなみに、一部のビデオカードが搭載している“セミファンレス機能”、つまり、負荷が低いときにファンが停止する機能は備えていない。これはより高い安定性を狙った仕様だ。また、RGB LEDなどハデな演出もあえて備えていない。総じて、実用志向の堅実な作りをしているのが特徴だ。 もう少し細かいスペックにも触れておこう。コアクロックは1,830MHzのOC仕様、ビデオメモリは8GB（GDDR6）、補助電源コネクタは8ピン×1＋6ピン×1、インターフェースはDisplayPort×3、HDMI×1、対応スロットはPCI Express 3.0 x16、カード長は25.7cm、推奨電源ユニットは650Wだ。 ビデオカードを換装するにあたり、チェックしておきたいのは、“カード長“と“電源”だ。搭載可能なビデオカードの長さはPCケースごとに異なるため、ケースが搭載可能なカードの長さと購入対象のカードの長さの両方を事前に必ず確認しておきたい。また、電源ユニットも補助電源コネクタが必要なだけ備わっているか、出力が足りているかもチェックしておこう。また、GeForce RTX 2080 SUPER VENTUS XS OCは厚みが2.5スロット分あり、取り付けにはPCケース側の拡張スロット部分に3スロット分の空きが必要になる。ビデオカードの厚みも製品によって異なるので、この点にも注意しておきたい。 ここからは換装手順に移る。作業は上原さんに挑戦してもらった。今回の場合、必要な工具はプラスドライバーだけだ。PCの電源をOFFにして、各種ケーブルを抜く。PCケースの左側面パネルを外す、現在のビデオカードに挿さっている補助電源ケーブルを抜く、ビデオカードを固定しているネジを外す、PCI Express x16スロットから引き抜く、新しいビデオカードを挿し込む、ネジで固定する、補助電源ケーブルを挿す。側面パネルを戻すという手順になる。

換装の効果は劇的。PUBGのフレームレートは約1.5倍に向上！ 換装前とどれほど性能が変わったのか、定番ベンチマークの3DMarkとPUGBを実際にプレイしてのフレームレートで比べてみたい。PUBGはSoloでのプレイをOBS StudioでYouTubeに配信しながらプレイしたときのフレームレートをCapFrameXで測定した。PUBGの解像度はフルHD、画質設定はウルトラ、OBSの配信設定は、出力解像度フルHD/60p、エンコーダはNVIDIA NVENC H.264（New）、画質プリセットはMax Qualityを使用している。 3DMarkでDirectX 11ベースのFire Strikeでは約1.28倍、DirectX 12ベースのTime Spyで約1.48倍のスコアアップを確認。PUBGにおいては平均で約1.51倍ものフレームレート向上が確認できた。平均フレームレートが165.1fpsあれば、144Hzの高リフレッシュレート液晶のスムーズな描画が十分活きる。実際にプレイの様子を見ていても、描画がスムーズになったとハッキリと分かるレベルだ。最小（1％）は、全体でこのフレームレートより下になるのが1％未満であること。ここまでフレームレートが落ち込むことがある、という目安だ。それでも換装後は102.6fpsをキープ。ほとんどの場面でスムーズな描画が行なえることが分かる。