【2月9日 AFP】平昌冬季五輪の米国代表選手で、ゲイであることを公表しているフィギュアスケート男子のアダム・リッポン（Adam Rippon）が平昌（Pyeongchang）でマイク・ペンス（Mike Pence）米副大統領との面会を拒んだことが8日報じられ、ペンス氏は同日、ツイッター（Twitter）上でリッポンに対する全面的な支援を表明した。

リッポンは、ペンス氏には同性愛嫌悪的な態度や姿勢があるとして、同氏が9日に開幕する平昌五輪の米国代表団長に選ばれたことを批判していた。

米国では五輪の開会式を前に代表選手と代表団の役員が面会するのが習わしとなっているが、米大衆紙USAトゥデー（USA Today）は8日、匿名の2人を情報源として、リッポンが平昌でペンス氏と会話する機会を拒否したと報じた。

ペンス氏は既に、2000年の議会選の際の選挙活動サイト上に掲載された声明について、同性愛者の矯正治療を支持したものではないと否定している。

8日夜に韓国入りしたペンス氏はツイッターに、リッポンへの返信の形で「われわれがあなたのためにいることを分かってほしい」と投稿した。「フェイク（偽）ニュースに惑わされてはいけない。私はあなたとわが国の素晴らしい選手全員を誇りに思っている。あなたと米国選手団の全員が金メダルを手に帰国することを願ってやまない。頑張れ！」

ペンス氏は「1人の記者が、18年前の取るに足らない話をゆがめて分断の種をまこうとしている。そんなことを許してはならない！フェイクニュースだ」と、ハッシュタグ「#FAKENEWS」を使って批判。「わが国の選手たちは世界一で、国民は選手全員を応援している！#TEAMUSA」ともツイートした。

2016年に全米選手権（Prudential U.S. Figure Skating Championships）を制したリッポンは、今年の同選手権では4位に入り、自身初の五輪代表入りを果たしている。(c)AFP