Jacques Loussier pianiste jouant "Bach in jazz" pour la danseuse etoile ClaudeBessy a l'opera comique le 26 decembre 1964 --- Jacques Loussier is playing "Bach in jazz" for the ClaudeBessy's ballet at the Comique Opera december 26, 1964 RUE DES ARCHIVES / AGIP

Le compositeur et pianiste français Jacques Loussier, grand artisan du rapprochement du jazz et de la musique classique, est mort mardi 5 mars au soir à l’âge de 84 ans, a annoncé son épouse, Elizabeth. Artiste inclassable réputé notamment pour ses adaptations jazz de Jean-Sébastien Bach, lorsqu’il dirigeait le trio Play Bach, fondé en 1959 avec le contrebassiste Pierre Michelot (disparu en 2005) et le batteur Christian Garros (mort en 1988), il a mené une carrière internationale riche de trois mille concerts et plus de sept millions d’albums vendus.

« Jacques Loussier a eu cette idée de génie à l’époque d’adapter Bach en jazz, et il a eu du succès dans le monde entier. La musique de Jean-Sébastien Bach swingue beaucoup et c’est peut-être notre premier jazzman », expliquait Pascal Anquetil, journaliste à Jazz Magazine. Glenn Gould en personne admettra que « Play Bach est une bonne façon de jouer Bach ».

Compositeur pour le cinéma et la télévision

Outre l’œuvre de Jean-Sébastien Bach, Jacques Loussier, né en octobre 1934 à Angers, avait également adapté d’autres grands maîtres de la musique classique, comme Vivaldi, Ravel, Satie, Debussy ou Schumann. Mais cet artiste en marge des circuits traditionnels du jazz s’est aussi illustré en tant que membre d’orchestres de music-hall, et compositeur de plus d’une centaine de morceaux pour le cinéma et la télévision, dont le célèbre générique de la série culte Thierry la Fronde.

Son dernier disque, My Personal Favorites, était sorti en 2014 chez Telarc, à l’occasion de ses 80 ans. Jacques Loussier avait également créé un studio d’enregistrement à Miraval, dans le sud de la France, où travaillèrent notamment Pink Floyd et The Cure.

Le Monde avec AFP