Le roi Mohammed VI a gracié ce dimanche plus de 5 000 détenus pour empêcher que le nouveau coronavirus ne contamine les prisons marocaines, surpeuplées.

Le monarque a « accordé sa grâce à 5 654 détenus et ordonné de prendre toutes les mesures nécessaires pour renforcer la protection des détenus dans les établissements pénitentiaires », écrit le ministère de la Justice dans un communiqué.

Les détenus bénéficiaires de cette grâce royale ont été sélectionnés sur la base « des critères humains et strictement objectifs » détaille le ministère de la Justice, qui précise que l'âge, l'était de santé, la durée de leur détention et leur bonne conduite ont été les critères pris en compte. Les détenus graciés seront libérés « par étapes ». Ils seront soumis à une surveillance, à des tests médicaux, et devront rester à leur domicile le temps d'une quarantaine.

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Alors que le coronavirus est apparu au Maroc le 2 mars dernier, le royaume chérifien a pris des mesures drastiques en fermant ses frontières et en déclarant l'état d'urgence sanitaire dès la mi-mars. Les prisons restent un point noir en raison de leur surpopulation : le taux d'incarcération y est de 232 pour 100 000 habitants (en France, ce taux est de 103 pour 100 000). Dimanche matin, le Maroc a compté 960 personnes affectées par le nouveau coronavirus, parmi lesquelles 60 sont décédées.