Apothekers maken zich druk om wat zij 'gekaapte' medicijnen noemen. Dat zijn bestaande medicijnen die door een nieuwe farmaceut op de markt worden gebracht, maar tegen een veel hogere prijs. Het is de patiënt die vervolgens via de bijbetalingen opdraait voor de hogere kosten.

"Het zijn oude, bekende middelen waarvan de omzet niet groot meer is, maar waarvoor wel altijd een basis aan gebruikers blijft bestaan", zegt apotheker Jaap Uithof. "Van deze middelen wordt de registratie overgedaan door de oorspronkelijke fabrikant aan een nicheleverancier. Deze meldt het middel opnieuw aan, tegen een veel hogere prijs. Maar je maakt mij niet wijs dat aan deze middelen zulke hoge productiekosten verbonden zijn."

"We zagen dit eigenlijk nooit", vervolgt hij. "Het begint met één middel waarvan je opeens een prijsstijging ziet, maar de laatste maanden duiken er steeds meer varianten op". Dat leidt tot onrust aan de toonbank. "Ik moet patiënten uitleggen waar die prijsstijging door komt. Patiënten zijn daar boos over, en terecht."

Flinke verhoging

Ook de koepel van apothekers KNMP volgt de trend met argusogen. "Ik zou mij kunnen voorstellen dat je dat doet bij één middel, maar dat doe je niet vier keer in korte tijd. Dan heb ik toch het idee dat we met een businessmodel te maken hebben", zegt directeur Léon Tinke.

De organisatie waarschuwt dat sinds deze maand een forse bijbetaling geldt voor gebruikers van het middel Slow K. Het bedrijf Essential Pharmaceuticals heeft de registratie van dat middel overgenomen van fabrikant Novartis en heeft de prijs ervan begin deze maand, net als die van drie andere middelen, flink verhoogd.

De inkoopprijs van Slow K bij Novartis was 2,84 euro per 100 tabletten. Essential Pharmaceuticals hanteerde eerst nog dezelfde inkoopprijs, maar heeft die per 1 maart verhoogd naar 19,70 euro. Slow K wordt door artsen voorgeschreven aan patiënten die een tekort aan kalium hebben, veroorzaakt door bijvoorbeeld ziekte of het gebruik van andere medicatie.