Para ir àquele bairro, é difícil não desaguar na Rua da Pasteleira, a artéria principal que dá acesso ao bloco 10, o mais problemático. É também difícil não sermos nada discretamente observados e chamados, aos berros, de “chapa nova”. Esta é a designação de código para alguém que aparece de novo. O nosso refúgio é a calma de Gaspar. Conhece o bairro como quem o adora e odeia ao mesmo tempo. Explica que é com aqueles códigos que “eles passam a mensagem uns aos outros”, como se faz no jogo do telefone. E logo sublinha: “Está com sorte. Isto hoje está calmo”.

Tinha chovido e cheirava a terra molhada quando Gaspar se sentou com o Observador, fechou a porta e abriu o jogo. “Há duas fases: a demolição das torres 4 e 5 do Aleixo, em que as zonas envolventes não sentiram grande diferença; e agora a demolição final”. O fim do Aleixo fez aumentar o consumo por ali, “de qualquer maneira”, desregulado, acompanhado pelo tráfico de droga, principalmente nos blocos 10 e 8 e na fronteira com o bairro da Pasteleira Nova.

“Quer ver?”. Vamos.

O fim do Aleixo enquanto “mecanismo desentupidor”

Em 2008, a demolição do bairro João de Deus já ia em estado avançado e as atenções já se desviavam para o Aleixo, era então presidente da câmara Rui Rio. Um ano depois, o autarca chamou-lhe “o principal centro de tráfico do Porto” e assumiu a demolição do bairro como bandeira. Foi assim que, em 2011, acabou a ver, a partir do rio Douro, a implosão da torre 5. Um ano depois, a história repetiu-se com a torre 4.

Estava assim desenhado o destino do Aleixo, o “pior bairro do país” — a demolição total. Rui Moreira herdou a decisão irrevogável e, em maio deste ano, sob a justificação das fracas condições de segurança dos edifícios, começou o desmantelamento das três torres resistentes. “Pois não tinha [condições]”, confirma o psicólogo Simão Mata, mas não sem explicar porquê: “Foram anos e anos a desinvestir nas estruturas e isso é criar as condições para depois alimentar uma ideia mediática. Não há escolas? Pois não, a escola foi desativada em 2008 e demolida em 2013. O mercado do Aleixo que existia, em 2013, também deixou de existir. Ou seja, houve pouco investimento do Estado naquelas zonas e este pouco investimento levou a que se construísse uma ideia”.

Estava Rui Rio a decidir acabar com o Aleixo e Simão Mata a entrar nele pela primeira vez, em 2009, enquanto estagiário de psicologia. Diz que fenómeno da droga sempre lhe interessou. Trabalhou vários anos no “triângulo da droga”: Aleixo – Pinheiro Torres – Pasteleira Nova. Trocava seringas, dava prata aos que faziam consumo fumado e conversava. Hoje prepara uma tese de doutoramento que é uma revisitação etnográfica destes bairros, antecedida pelo trabalho do orientador Luís Fernandes.