９月で終了する日本テレビ系バラエティー番組「超問クイズ！」（金曜午後７時５６分）の後継番組に、「クイズあなたは小学５年生より賢いの？（仮題）」が決まったことが分かった。“番組の顔”を務める出演者として、大御所タレント、所ジョージ（６４）の起用が浮上。所は芸能界が大騒ぎしている闇営業と無縁でクリーンイメージがあり、他の出演番組も軒並み好調。日テレは「高視聴率男」で、一本でも多くの番組を放送しようと躍起になっている。

「小学５年生より賢いの？」は、２００７年に米国で始まり世界５０か国以上で放送されているクイズ番組の日本版。英国発で“フォーマット販売”され、タレントみのもんたが司会を務めたフジテレビ系「クイズ＄ミリオネア」と同じく、海外からの輸入番組だ。

過去には日テレ系で３度、パイロット版（お試し特番）が放送され、タレントの劇団ひとりが第２、３回でＭＣを担当。所は今年５月の第３回に「塾長」の肩書で出演した。

「パイロット版から昇格して１０月から始まる予定で、ひとりのＭＣ続投は内定。所さんも引き続き『塾長』の立場でレギュラー出演することで調整している」（広告代理店関係者）

日テレとしては是が非でも所を引き続き出演させたい意向だ。

「というのも所さんは、芸能界が大騒ぎしている反社会的勢力への営業とは無縁。過去にスキャンダラスな報道をされた経験も皆無で、不祥事→番組降板の危険性は低く安心感十分」（同）

また、所がテレビマンの間で「高視聴率男」の呼び声が高いのも、日テレが執着する要因の一つという。

所が現在司会を務める日テレ系「笑ってコラえて！」など出演番組は軒並み視聴率が堅調で、特にテレビ朝日系「ポツンと一軒家」（日曜午後７時５８分）は毎回２０％前後と驚異的な数字を叩き出している。この“日８枠”のトップに長らく立っていた日テレ系「世界の果てまでイッテＱ！」はトラブル続きでその座から陥落、代わって「ポツンと――」が首位を快走している。

「日テレは絶好調の『ポツンと』に驚がく。『イッテＱ！』のテコ入れを模索する中で『ポツンと』の所さんの存在感に改めて着目した。だから『小学５年生』では三顧の礼で所さんを迎えたいようだ」（制作会社関係者）

「小学５年生」の“金８枠”は現在、お笑い芸人有吉弘行がメインＭＣを務める「超問」を放送中だが、９月いっぱいでの終了が決定（本紙既報）。

年間視聴率争いで５年連続３冠を達成した日テレは、２位のテレ朝に猛追されている。このライバルを蹴落とそうと“金８枠”のテレ朝系「ミュージックステーション」に対抗するため「“バラエティーの帝王”と称される有吉の番組を終了させて新番組を差配し、刺客として所さんを担ぎ出したいわけです」（同）。

所は現在、地上波で８本のレギュラー番組を持ち、しかもＮＨＫと民放全５局でレギュラー番組を抱えている。特に、日テレだけで「笑コラ」「世界まる見え！テレビ特捜部」「所さんの目がテン！」の計３本。「小学５年生」が正式に決まれば、全９本中４本が同局となる。

コンプライアンスにうるさい現代では、安全パイで好感度の高いタレントを起用するのが鉄則――。テレビマンのホントのトコロかもしれないが、日テレの所へのご執心ぶりは、お茶の間から見たら目がテンかも！？