Impactada por un contexto de menor producción de petróleo, altos precios internos de los combustibles y un mayor consumo, la balanza comercial energética continuó deteriorándose en diciembre.

El saldo entre las exportaciones y las importaciones del sector energético pasó de un superávit de US$ 34 millones, en diciembre de 2016, a un déficit de US$ -175 millones en el mismo mes de 2017. El dato fue consignado en un informe del Instituto Argentino de Energía (IAE) Gral Mosconi , elaborado en base a estadísticas del INDEC.

Si la comparación se hace tomando el período acumulado durante 2017, los números muestran que el déficit fue 13,7% mayor al de igual periodo del año anterior, al pasar de US$ -2.877 a US$ -3.272 millones.

"Es decir, en el acumulado del año 2017 el déficit comercial energético de Argentina fue US$ 395 millones mayor al del mismo periodo de 2016", según el informe del instituto que dirige el ex secretario de Energía, Jorge Lapeña.

Esto implica que el desequilibrio comercial energético negativo acumulado a diciembre, representa el 39% del déficit total de la balanza comercial argentina (US$ -8.471 millones).

"Básicamente, la situación de la balanza energética tiene que ver con una caída del petróleo cercana al 7%, en todo el 2017, la producción de gas relativamente estable, con una caída del 0,6% y un crecimiento de la demanda de casi 3 puntos", explica Diego Calvetti, socio líder de Petróleo y Gas, de KPMG Argentina. "Con lo cual, una producción estable o en caída y una demanda sostenida hace que el intercambio resulte deficitario", explicó.

El IAE detalló que la profundización de la balanza comercial deficitaria- en diciembre- tuvo que ver con el hecho de que las importaciones de combustibles y lubricantes tuvieron un incremento del 100,5% interanual (U$D 218 millones más) mientras que las exportaciones de combustibles y energía en términos también interanuales, aumentaron un 3,6%, es decir US$ 9 millones más.

Por otra parte, en el cálculo acumulado al mes de diciembre las exportaciones crecieron un 18,7% (U$D 380 millones) mientras que las importaciones lo hicieron en un 15,8% (U$D 775 millones) respecto al mismo periodo del año 2016.

Otros datos del Informe de Tendencias del sector Energético, indican que las importaciones de combustibles muestran un aumento en las compras de naftas al exterior en los últimos 12 meses acumulados a noviembre de 2017. En este sentido, las compras de nafta aumentaron 63,1% en el acumulado del último año móvil : pasaron de 222 mm3 en 2016 a 362 mm3 en 2017. Por otra parte, se compró un 12% menos de Gasoil en el acumulado a noviembre de 2017 respecto a igual periodo de 2016. También las importaciones de gas natural aumentaron 4,9% interanual y 6,8% en el acumulado del último año móvil.

La Argentina comenzó a importar petróleo desde año 2011 prácticamente en forma ininterrumpida. Sin embargo, el déficit de la balanza comercial no presenta perspectivas tan malas. Según dice Calvetti, "Hay una idea general que esta producción de petroleo es un piso", asegura. "Porque en los próximos 3 o 4 años deberían empezar a notarse los incrementos de la producción de los combustibles no convencionales", (como el shale gas).

De hecho, según el analista, las principales petroleras ya están realizando una producción masiva, interconectando pozos, que redundará en una aceleración importante de la producción local".