楽天は１０日、米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）と複数年のパートナーシップ契約を締結したと発表した。楽天の三木谷浩史社長がＮＢＡのアダム・シルバー・コミッショナーと共同で東京都内で記者会見して明らかにした。国内での独占的な放映権やグッズ販売の権利などを含めた包括的な契約となる。契約年数や金額は非公表。

楽天はＮＢＡの新シーズンが始まる今月１８日から、動画配信サイト「Ｒａｋｕｔｅｎ ＴＶ」で、楽天が選んだ週９試合（平日１日１試合、土日は１日各２試合）を月額９７２円で配信するサービスを開始。また、通販サイト「楽天市場」などにＮＢＡの公式グッズを販売する特設ページを設けるという。

ＮＢＡの試合はこれまで、ＷＯＷＯＷやＮＨＫが放送してきた。楽天の平井康文副社長は会見で「楽天そのものは放送事業者ではないので、国内放送事業者と交渉中。サブライセンシング（二次使用権）を検討している」と話した。

楽天は９月にＮＢＡの昨季王者ウォリアーズとの複数年のパートナーシップ契約も発表している。ＮＢＡとは７月から交渉を進めてきたという。三木谷社長は「世界トップのプロスポーツをさらに盛り上げるべくサポートしていきたい」と話した。

ＮＢＡのシルバー・コミッショナーはＮＢＡの試合が１０年以上日本で開催されていないことに触れ、「新しいリーグが生まれて日本ではバスケットの機運が高まっている。アジアへの遠征は簡単ではないが、日本の皆さんに生で観戦してもらうというのは素晴らしい経験になる」と話した。（伊木緑）