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「Amazonプライム」会員に実質無料で提供される「Amazon Dash Button」は、買い物を格段に便利にすることを売りにしている。ペット用フード、食器洗い用洗剤、トイレットペーパーなどが不足したときに、ボタンを押すだけで、すぐにアプリ経由で注文できて届けてもらえるものだ（Dash Buttonは、商品ブランドごとに販売されており、1,000回以上の注文が可能という。日本でも12月5日からサーヴィス開始。端末価格は500円だが、Dash Buttonを使って購入した商品の初回注文の金額から500円が差し引かれるため、実質無料となる。2014年4月に米国の一部の顧客に提供開始（日本語版記事））。

このDash Buttonを、ハッキングによってパーソナライズすることが可能だ。オープンデータ研究所（ODI）で働くテクノロジストのジェイムズ・スミスは、Dash Buttonを娘の世話に役立てている。

「わたしの娘は『猫鳴き症候群』（5番染色体の一部が欠失した状態で生まれてくる症候群。知能や運動機能の発達に遅滞がみられる）と呼ばれる遺伝子疾患を患っています。娘がいつトイレに行く必要があるのかを、われわれは把握しなければなりません」と、スミスは『WIRED』UK版に説明する。

スミスはこれまで、娘がトイレに行った回数の記録を手動で記録しようと試みてきた。ペンと紙を使ったり、デジタルデヴァイスを使ったりしてきたが、Dash Buttonを活用した「うんちボタン」がいちばん便利だという。

Amazon Dash Buttonの紹介動画。

Dash Buttonをハッキングして、トイレに行った時刻をGoogleのスプレッドシートに記録する仕組みをつくることで、スミスは娘の記録を半自動化する方法を開発した。自宅にあったMac Miniを使って動いているこのシステムは、彼によると「実にシンプル」だという。

スミスのブログ投稿で説明されているように、彼はボタンを壁に貼りつけ、「node-dash-button」というライブラリをインストールした。

「ボタンが押されると、『Zapier』（2つのサーヴィスを自動的に接続するツール）を通じて時刻をスプレッドシートに保存するのです」とスミスは説明する。

スミスは、同僚のスチュワート・ハリソンがDash ButtonとRaspberry Piを組み合わせて、息子の行動をトラッキングするシステムを開発したことから着想を得たと語る。

Dash Buttonを使ったプロジェクトはほかにもいろいろある。例えばDash ButtonとGoogleスプレッドシートを組み合わせて、楽器の練習などに使った時間をトラッキングすることができる。新しいスキルの学習や、趣味に使った時間を記録したいときに有用だ。