F1®は、アラムコが贈るF1 Esports Series presented by Aramcoが4年目のシーズンを迎えることを発表しました。2020年8月27日に開催される「プロドラフト暴露ショー」では、F1公式チームが選抜された才能あるドライバーのロスターを公開します。F1 Esportsが今までで最もエキサイティングな1年を楽しみ続ける中、23万7,000人以上の参加者が今年の大会に参加しようとした記録的な数となりました。

この秋に開催されるF1 Esports Proシリーズは、他の主要なスポーツイベントと同様に、現在進行中のコロナウイルスのパンデミックに対応しており、2020年には競技者が自宅やチーム工場から遠隔でレースを行い、関係するすべてのチームとドライバーの安全を確保することになります。

F1 Esportsシリーズは、スポーツや音楽のスターを多数起用し、今年3月から6月までの8つのイベントで全世界で3,000万回以上の視聴を達成したバーチャルグランプリシリーズの成功を受けて、これまで以上に期待が高まっています。2019年のF1エスポーツシリーズでは、フェラーリのデビッド・トニッツァがコンストラクターズチャンピオンに輝いたレッドブルと並んでドライバーズチャンピオンに輝き、デジタルプラットフォームとテレビで870万人以上の視聴者を獲得し、ソーシャルメディアでのインプレッション数は169万人に達し、これまでで最も成功したシーズンとなった。

プロドラフト・リヴールショーに登場

8月27日に放送される今シーズンの「プロドラフトお披露目ショー」では、各チームが2020年シーズンのラインアップを初めて発表し、各チームは予選45名の中から3ドライバーのロスターに1名以上の予選ドラフトメンバーを追加することが義務付けられています。2020年の予選ルートでは、2019年の109,000人から+118%増の237,000人を超える過去最高の参加者数を記録し、従来のコンソールだけでなく、初めてモバイルでも参戦することになりました。

プロドラフト予選の全ドライバーが選考対象となっており、コロナウイルスのパンデミックの影響でシリーズがより短いプロセスに適応しているため、ノックアウトレースの予選は行われず、事前にオンラインでドラフトとチームのピックが行われます。

今回初めて、F1 Esports Series China Championship（ライセンスパートナーのJuss Intellisportsが主催）の開幕シーズンで大成功を収めた2人の優勝者、Tang TianyuとYuan Yifanも、昨年の地域キャンペーンで最速の2人のドライバーとしてトップに立った後、チームセレクションに参加することができます。

より大きく、より良いプロシリーズ

プロシリーズは10月から12月にかけて開催され、3レースを含む4つのオンラインイベントで構成される12ラウンドチャンピオンシップという昨シーズンと同様のフォーマットで行われるが、レースは距離を35％伸ばして行われるようになった。また、2020年シーズンには、現実のF1世界選手権に合わせて、新たな全予選フォーマットが導入されます。

F1 Esports Pro Seriesのドライバーは、コードマスターズが開発した先日発売されたF1 2020公式ビデオゲームの特注バージョンを使用してレースを行い、プロ用シミュレーターハードウェアの世界的リーダーである公式サプライヤーのファナテックが3年目のシーズンに向けて機材を提供する。ポイントは世界選手権の実際のルールに沿ったものとなり、F1のオフィシャルロジスティクスパートナーであるDHLがファステストラップを記録したドライバーに追加ポイントを与えます。

これまで以上に多くのコンテンツを提供

今年のプロシリーズでは、昨シーズンの2倍となる8回のライブ中継が行われ、これまで以上に多くのコンテンツをファンに提供します。水曜日と木曜日にはイベントウィーク中にレースのライブ中継が行われ、今シーズンは両日の予選セッションにライブストリーミング配信が追加され、世界中のファンのためのコンテンツがさらに充実したものとなる。

F1 Esports Pro Series 2020は、F1のソーシャルチャンネル（Facebook、YouTube、Twitch、Huya）と一部のテレビ放送パートナーで放送され、Gfinity Arenaでは1イベントにつき2回のライブショーが行われます。

デジタル・ビジネス・イニシアチブとエスポートの責任者であるジュリアン・タン氏は、次のように述べています。

“F1 Esportsは、ロックダウンを経て運営されたバーチャルグランプリシリーズの大成功により、大きな一年を過ごしました。これにより、これまでで最大かつ最も革新的なシーズンとなる2020年のF1 Esportsシリーズの立ち上げに向けて準備が整いました。2019年の109,000人から今年は237,000人以上の参加者があり、私たちは信じられないほどの成長を遂げています。また、業界をリードする過去最大の75万ドルの賞金総額を提供することで限界を押し広げるとともに、現在の状況に迅速に適応し、シリーズを完全に遠隔操作で運営することで革新を続け、今年は楽しくも安全なプロシリーズを確保しようとしています – 始めるのが待ちきれません！”

コードマスターズCEOのフランク・サニエは次のように述べています。

“コードマスターズのCEOであるフランク・サグニエは、「F1®コンテンツに対する需要は、これまでにないほど高まっています。バーチャルグランプリシリーズの大成功を目の当たりにし、その勢いは止まることを知りませんでした。