Jesse wil wel met Emile en Lodewijk. Emile wil met Lodewijk, maar niet met Jesse. En Lodewijk wil niet met Emile én niet met Jesse. Snapt u hier niets van? Geen zorgen, ik zal het uitleggen.

Dit gaat over een televisieuitzending. Het programma EenVandaag wil heel graag een debat uitzenden tussen twee linkse lijsttrekkers. Op rechts doen ze dat ook: Mark Rutte van de VVD tegen Geert Wilders van de PVV, twee dagen voor de verkiezingen.

Dat doen die linkse partijen meteen, zou je zeggen. EenVandaag trekt meer dan een miljoen kijkers. Het is één-op-één, dus je komt geheid aan de beurt. Een prachtkans om jezelf als linkse lijsttrekker te laten zien en zwevende kiezers naar je toe te trekken.

Maar nee. EenVandaag heeft het debat afgeschoten. Er was geen links duo te vinden dat het tegen elkaar wilde opnemen. Jesse Klaver van GroenLinks wilde wel. Maar Emile Roemer van de SP wilde alleen tegen Lodewijk Asscher van de PvdA. En Lodewijk Asscher van de PvdA wilde tegen helemaal niemand.

Volgens mij zit hier het volgende achter: Klavernijd. De jonge GroenLinks-leider trekt volle zalen. Hij staat goed in de peilingen. Op Facebook wordt de deur platgelopen. Okay, zijn optredens zijn nogal gescript en het allemaal lijkt wel érg op Obama en Trudeau. Maar dat vergeven zijn fans hem onmiddellijk. Klaver maakt een serieuze kans om zijn partij op 15 maart de grootste op links te maken.

Dat zorgt voor chagrijn bij PvdA en SP. Ze willen zélf de grootste op links worden. En ze ergeren zich aan de Klaver-cultus. Ze vinden dat hij doet alsof hij al gewonnen heeft voordat er één stem is uitgebracht. In de wandelgangen schamperen ze over zijn opgestroopte mouwen en zijn hippe taalgebruik. Bij de PvdA noemen ze Klaver schertsend 'de Jessias'.

Maar ja, aanvallen kunnen ze Klaver niet. Ze zijn het namelijk op veel punten met hem eens. En links heeft zich voorgenomen om elkaar deze verkiezingen nou eens niet te bestrijden, maar samen te werken.

Wat Roemer en Asscher wél kunnen doen, is Klaver niet groter maken. En dat is precies het gevaar bij zo’n één-op-één debat. Voor je het weet komt de GroenLinks-leider veel frisser en slimmer over en kaapt hij nog een paar zetels extra bij je weg.

Misschien krijgen Asscher en Roemer hun zin met deze afwijzing. Maken ze Klaver inderdaad niet groter, en worden ze zelf de grootste op links. Maar links als geheel bewijzen ze er geen goede dienst mee.