Les courbes jadis lisses du skate park de Marseille situé sur l’escale Borély sont parsemées de trous et de fissures. La mare de béton au bord de la mer a désespérément besoin d’une rénovation.« Cela fait des années que la mairie a pour projet de rénover le bowl, mais elle ne le fait pas. C’est dommage parce que la Sosh Freestyle Cup, une étape de la coupe du monde skateboard est organisée ici en été. Des gens très connus dans le monde du skate viennent ici et c’est pour rider dans un skate-park de m... » résume Will un des rare skaters du bowl à avoir participé à des compétitions aux États-Unis et en Australie. « La Sosh Freestyle cup c’est dans 3 semaines et la mairie est venu reboucher quelques trous mais nous, on a dû en boucher d’autres » explique un skater dépité.

Jojo skate au bowl depuis qu’il a 13 ans. Depuis que le bowl n’est plus réparé, les skateurs comme lui colmatent les fissures avec les moyens du bord. « Un jour des agents municipaux sont venus constater l’étendue des réparations à faire. On leur a montré ce qui clochait. Ils ont tout noté, pris des photos mais on n’a jamais eu de nouvelles » raconte Joan.

Equipement délaissé Comme tous les ans lors de la Sosh, le bowl reçoit une fine couche de vernis pour être présentable le temps de l’événement. Avec les tags que les riders apposent lors des compétitions et les peintures publicitaires appliquées par les sponsors les défauts du skate-park seront cachés pour un court moment. La Sosh Freestyle Cup est la seule compétition officielle à se dérouler au bowl, l’un des plus grands d’Europe. De grands noms du skate tel que Pedro Barros ou Tony Alva, ont ridé le bowl contribuant ainsi à sa notoriété. Le financement de l’événement demeure néanmoins privé.

L’ensemble du matériel, la communication, les rampes supplémentaires et certaines réparations temporaires pour rendre le bowl praticable pour des professionnels sont payés par des sponsors. Ironiquement lors d’éditions précédentes, certaines banderoles pendant la compétition arborent le logo de Marseille Provence Métropole. Car sur le papier, la mairie de Marseille est supposée réparer le skate-park avant les compétitions. Le manque d’investissement et d’intérêt est bien dommageable au vu de la position idéale du bowl pour organiser des compétitions. Il en faudrait peu pour le skate-park devienne un équipement qui ferait la fierté de Marseille en rajoutant bancs, poubelles, et en remplaçant les pelouses.

Vol de plaques d'égoût A l'origine d'un des problèmes, le vol des plaques d’égout permettant l’évacuation de l’eau en cas d’averse. « Des malins ont piqué les plaques sûrement pour revendre le métal. Mais le problème c’est qu'au lieu de les remplacer, du béton a été mis à la place. Tout a coulé au fond du système d’évacuation et quand il pleut le bowl devient une piscine ». Les skaters espèrent qu’aucune averse ne transformera le bowl en mare aux canards.Et pourtant, dans le discours les collectivités jurent s'intéresser au lieu. Des photos du bowl figurent dans la plaquette de présentation du plan de la ville de Marseille capitale européenne du sport 2017. Jadis la ville avait promis plus de 600 000 euros pour le bowl. En 2010 déjà un projet de rénovation de 90 000 euros qui comprenait le colmatage des fissures et l’application d’un nouveau revêtement avait été approuvé.

A l’heure actuelle le skate park a besoin d’un bon lifting. De plus les éclairages connaissent des pannes récurrentes ce qui s’avère problématique en été lorsque la vie du bowl se déroule de nuit. Marseille a tout à y gagner pour peu que les pouvoirs publics prennent en compte l’avis de ceux qui font vivre le skate-park. Un bowl bien géré ferait de Marseille une vraie destination de skate et permettrait de placer la cité sur la carte des spots, aux côtés de Los Angeles et Barcelone.

Alexis Verdet