Amazonは、たとえPrimeメンバーでなくても、一定金額以上の注文で無料（かつ遅い）配送を提供している。最低金額25ドルの期間が最も長かったが、2013年に同社はこれを35ドルに引き上げた。しかし、年間99ドルで無料翌日配送を約束するPrimeメンバーをこのところ強く推している同社は、静かにこの制限を49ドルへと引き上げた。

良い知らせ：本を買う場合の無料配送条件は、25ドルのままだ（その本が無料配送プロモーションの対象である場合）。

この変更によって、Amazonが顧客にPrimeサービスを契約させようとしていることは明らかだ。翌日配達（Prime Nowが利用できる人なら1時間配達も）のPrimeは、著しく配達が早くなり他にも多くの特典がある。そして、無料配送の下限が50ドルになった今、これまで以上に多くの人たちがPrime料金を払うことに価値を見出すだろう。

Amazonにとってこれは、配送コストをわずかに引き下げ、利益幅を増やせることを意味している。直近の決算報告でAmazonは、同社の発送コストが前年比32.8%増加したと言った。これはPrime Nowサービス拡大も理由の一つだが、もしAmazonが、注文単価を上げるか、通常の送料を払うか、あるいはPrimeに登録するよう人々を説得できれば、利益率向上に役立つことは間違いない。

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（翻訳：Nob Takahashi / facebook）