Fast alle Kinder lügen. Wer sehr jung und überzeugend die Unwahrheit sagt, ist als Erwachsener im Beruf besonders erfolgreich. Das sagen kanadische Forscher nach einer Studie mit 1200 Kindern.

"Du sollst nicht lügen" ist eine der Regeln, die Eltern ihren Kindern unbedingt vermitteln wollen. In manchen Fällen amüsieren (harmlose) Schwindeleien die Familie, in manchen Fällen treibt das Beharren auf der Unwahrheit sie zur Weißglut. Um wirklich überzeugend lügen zu können, benötigen Kinder die Fähigkeit, sich in eine andere Person hinein zu versetzen, deren Informationsstand abzuschätzen und zu ihrem eigenen Vorteil zu nutzen. Lügen zu lernen ist ein zentraler Schritt in der Entwicklung eines Kindes.

Plausible Lügen, gute Auffassungsgabe



Normalerweise bilden Kinder diese Fähigkeit im Alter zwischen drei und fünf Jahren aus. Nun haben Wissenschaftler herausgefunden, dass frühes Lügen Zeichen eines sich schnell entwickelnden Gehirns ist. Wer mit zwei Jahren schon absichtlich die Unwahrheit sagt, hat als Erwachsener mehr Erfolg als andere.



Je plausibler die kindliche Lüge, desto besser ist auch die Auffassungsgabe in späteren Jahren, besagt die Studie der Toronto University. "Eltern sollten nicht beunruhigt sein, wenn ihr Kinder schwindeln," sagt der Studienleiter Dr. Kang Lee gegenüber der britischen Zeitung "Telegraph". "Fast alle Kinder lügen. Die mit der besseren kognitiven Entwicklung lügen besser, weil sie ihre Spuren verwischen können. Vielleicht werden sie im späteren Leben Banker."

20 Prozent der Zweijährigen lügen

Dr. Lee und sein Team testete 1200 Kinder im Alter zwischen zwei und 16 Jahren. Es stellte sich heraus, dass bei Kindern mit steigendem Alter auch die Bereitschaft zu lügen steigt. Unter den Zweijährigen logen nur zwanzig Prozent. Bei den Dreijährigen waren es bereits 50 und bei Vierjährigen 90 Prozent.



Mit dem Rücken zu einem Kuscheltier gesetzt, drehten sich etwa neun von zehn Kindern trotz ausdrücklichen Verbots nach diesem um, sobald sie allein im Raum waren. Auch wenn das der Großteil im Anschluss leugnete, gelang es nur wenigen, die Lüge erfolgreich zu vertuschen. Viele stolperten über die Frage, um welches Stofftier es sich wohl gehandelt habe.

Höhepunkt mit 12 Jahren



Am unehrlichsten sind Kinder der Studie zufolge im Alter von 12 Jahren. Mit 16 Jahren hat die Bereitschaft zu lügen wieder stark abgenommen, nur noch 70 Prozent der Kandidaten logen. Dafür lernen Jugendliche in diesem Alter zu lügen, um ihrem Gegenüber Kummer zu ersparen. Keinen Zusammenhang fanden die Forscher zwischen der kindlichen Bereitschaft zu Lügen und betrügerischem Verhalten. Auch strenge oder religiöse Erziehung sollen keinen Einfluss haben.



Und wie sollen sich Eltern verhalten, wenn sie kleine Kinder beim Lügen erwischen? Jedenfalls nicht schreien und schimpfen, sagt Lee. Besser sei ein Gespräch über Ehrlichkeit und negative Folgen von Lügen. Und: "Ab dem Alter von acht Jahren werden die Gelegenheiten dafür immer weniger."

(ros)