Ils étaient près de deux mille, selon la préfecture de police de Paris, à s’être rassemblés samedi 11 février à Bobigny, en Seine-Saint-Denis, contre les violences policières et en soutien à Théo L., victime d’un viol présumé lors d’une intervention de police le 2 février, à Aulnay-sous-Bois. Mais peu de temps après la fin de l’événement, des incidents ont éclaté en marge du rassemblement et se sont soldés par l’arrestation de trente-sept personnes, selon une source policière.

Samedi soir, la préfecture de police a publié un communiqué dans lequel, après avoir listé des « exactions et dégradations » commises par des « centaines d’individus violents et très mobiles », elle assure que des policiers ont « dû intervenir pour porter secours à une jeune enfant se trouvant dans un véhicule en feu ».

« J’avais peur »

La version de la police a été rapidement contredite par le témoignage d’Emmanuel Toula, un adolescent de 16 ans disant vouloir « rétablir la vérité » et qui a raconté au Bondy Blog avoir secouru la fillette. Il a par la suite également raconté les événements au Monde :

« J’étais en train de m’éloigner de la manifestation parce que ça partait en vrille. Une voiture était là et des jeunes qui avaient mis le feu à une poubelle ont collé la poubelle au pare-choc de la voiture. Il y a eu un mouvement de foule qui fait que la voiture était prise à partie et entourée par beaucoup de jeunes. Ils se mettent à la pousser alors qu’il y a des enfants dedans. A l’intérieur, une jeune femme, pétrifiée, voit de la fumée noire sortir du capot. Elle va avoir un sursaut, sortir de sa voiture, prendre un enfant pour ne pas qu’il s’intoxique et, dans la précipitation, je suppose qu’elle a dû laisser la petite fille.

La fumée devient super dense et des petites flammes commencent à sortir du capot. Au bout de quelques secondes, je suis parti chercher la petite avec un peu d’hésitation j’avoue. J’avais peur, c’est la première fois que je me retrouve dans une situation comme ça. Je [la] sors, j’essaye de courir mais un mortier explose à deux mètres de nous. Dix secondes après, les policiers répliquent avec des tirs de gaz lacrymogènes. »

Lire les témoignages : Bobigny : les jeunes organisateurs du rassemblement entre déception et fierté

Le jeune homme explique avoir ensuite été aidé par deux hommes, à qui il a confié la fillette. Samir Elyes, présenté par Emmanuel Toula comme un de ces hommes, a publié une vidéo sur Facebook, dans laquelle il confirme cette version et déclare :

« En aucun cas, les CRS ne l’ont sauvée, (…) les CRS étaient en train de gazer et s’il n’y avait pas eu ce petit jeune (…), la petite, Dieu sait seul ce qu’il lui serait arrivé. »

« Thomas [le second homme] a dû appeler les pompiers parce que les policiers ne voulaient rien entendre, ne voulaient pas la prendre en charge ; ensuite les pompiers ont attendu une demi-heure avec Thomas et la police municipale l’a pris en charge, et de là, ses parents sont venus la récupérer. »

Rétropédalage

Face à la multiplication de témoignages allant dans ce sens, la préfecture de police a publié dimanche un tweet aux airs de rétropédalage pour « saluer le courage du jeune homme qui a sorti » l’enfant de la voiture.

#manifestation #bobigny La préfecture de police salue le courage du jeune homme qui a sorti, hier, la fillette de la voiture en feu. — prefpolice (@Préfecture de police)

« Nous n’avons jamais déclaré que la police avait sorti l’enfant du véhicule, c’est un manifestant qui a sorti l’enfant de la voiture », a par la suite soutenu la préfecture de police, jouant sur l’ambiguïté de la phrase publiée dans son premier communiqué. Une source policière a précisé à l’Agence France-Presse que « les forces de l’ordre ont aidé à chercher ses parents juste après qu’elle a été sauvée ».

Revenant sur les circonstances de l’événement, Sarah, une militante de 24 ans venue prendre des photos de la manifestation, assure au Monde que « la petite n’a pas été sauvée du feu puisqu’il n’y avait pas encore le feu ni sur la voiture ni sur la poubelle ». Elle raconte ne pas avoir compris ce qu’il se passait, mais avoir « vu un jeune homme sortir de la foule, extirpant une jeune fille à bout de bras » :

« Il y avait de la fumée qui sortait du regroupement mais je n’ai pas vu si elle sortait du capot ou de la poubelle. Et il y avait aussi la fumée des gaz lacrymogènes. C’était le bazar. Le danger c’était la foule, les gaz lacrymogènes, la fumée, les tirs de Flash-Ball et la petite au milieu de tout ça, pas le feu. »

Elle dit n’être « pas certaine que des gens [aient] bloqué la voiture », parlant plutôt d’un « mouvement de foule » :

« On était nombreux et c’est un peu nous, en fuyant, qui l’avons bloquée. »