Depuis le 27 février, les 200 000 salariés français de La Poste sont invités à une consultation pour préparer le plan stratégique 2020-2030. Hasard du calendrier, c’est aussi un 27 février, en 2010, que le Journal Officiel a publié le décret transformant l’entreprise qui était un établissement public en une société anonyme à capitaux publics. La mesure est entrée en vigueur il y a dix ans presque jour pour jour, le 1er mars.

Une recapitalisation de 2,7 milliards d’euros

« Cette opération a été indispensable et déterminante pour que La Poste puisse se transformer de manière profonde et cela, sans rien perdre de son caractère public, estime aujourd’hui son PDG, Philippe Wahl, aux commandes du groupe depuis 2013. Cela a d’abord permis l’arrivée de la Caisse des dépôts au capital et une recapitalisation de 2,7 milliards d’euros. » De quoi donner à La Poste les moyens de se diversifier alors que se profilait l’ouverture totale à la concurrence du courrier en 2011. « Ces diversifications sont vitales pour notre pérennité alors que la lettre, l’objet à la source de notre création il y a près de six siècles, est de moins en moins utilisée par les Français. »

Moitié moins de lettres en dix ans

Le déclin du courrier est même abyssal. Le volume de lettres traitées est passé de 18 milliards en 2009 à 9 milliards en 2019 ! Cela ne représente plus que 25 % du chiffre d’affaires de La Poste (lire ci-contre) contre plus de la moitié en 2010 et ne devrait pas dépasser 20 % en 2020. Développement de ses activités bancaires via La Banque postale, transport de colis pour profiter de l’essor du commerce électronique, prestations numériques pour les particuliers et les professionnels, investissements dans des entreprises de la « silver » économie : La Poste a accéléré sa mutation pour ne plus dépendre de nos seules missives.

Livraison, code de la route, recyclage..

Le plus visible aux yeux du grand public a été le développement de services comme les visites de personnes âgées, la livraison de médicaments ou de repas, comme à Nice à la suite d’un contrat avec les services sociaux de la Mairie, ou encore l’organisation du passage du Code de la route ou la récupération du papier usagé dans les entreprises à fin de recyclage… Autant d’activités dont une partie peut être réalisée par les 70 000 facteurs et factrices. « Il y a trois ans, un facteur réalisait en moyenne une à deux prestations par semaine, dit-on au siège. Cette année, nous en sommes à environ 20 millions, soit une à deux par jour. »

Un fort maillage territorial

« Nous sommes partis de rien et ces services nous ont apporté près de 500 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2019 », se félicite Philippe Wahl. Ces activités s’appuient sur le maillage territorial que La Poste a déployé pour remplir ses obligations du « service universel postal », notamment la livraison du courrier 6 jours sur 7. Une obligation qui est devenue presque exceptionnelle en Europe. Le patron de La Poste réfute cependant l’idée d’une réduction des passages. « Le développement de nos services de proximité dépend de notre présence la plus régulière possible », affirme-t-il.

Des « tournées à découvert »

Pour autant, les facteurs peuvent-ils toujours tenir ce rythme alors qu’ils sont moins nombreux ? Ils étaient quelque 90 000 en 2010, seulement 70 000 aujourd’hui. « La baisse des revenus du courrier a entraîné une recherche de productivité, dit Aline Guérard, secrétaire fédérale CFDT à La Poste. D’où la baisse du nombre de facteurs et la réorganisation de leurs tournées. On leur en demande toujours un peu plus et la qualité du service aux usagers s’est dégradée. » Selon la syndicaliste, les « tournées à découvert », c’est-à-dire des absences de distribution certains jours dans certaines zones, sont devenues une variable d’ajustement et non plus un phénomène accidentel.

Ces années de mutations ont été aussi marquées par une séquence sociale difficile, marquée par plusieurs suicides et tentatives de suicide. Un important accord social a été signé en 2017 sur les conditions de travail des facteurs.

La proximité avec le public a aussi changé de nature. Si La Poste a conservé, selon ses obligations, environ 17 000 points de contact avec les usagers, il n’y a plus que 7 750 bureaux de poste traditionnels contre plus de 10 000 en 2010. Le reste s’organise entre des agences postales communales où l’employé est un agent de la commune mis à disposition de La Poste contre compensation et des relais chez des commerçants.

Les habits neufs du Musée de La Poste

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repères : 38 % de fonctionnaires

Le groupe emploie 250 000 personnes dont environ 200 000 à la maison mère en France.

En 2020, le nombre de fonctionnaires ne représente plus que 38 % de l’effectif, le concours de recrutement au statut ayant cessé au début des années 2000.

En 2019, le chiffre d’affaires du groupe a frôlé les 26 milliards d’euros (+ 5,2 %) dont 30 % à l’international. À noter que l’activité courrier a généré une perte historique de 690 millions d’euros, à moitié compensée par une augmentation du prix des timbres.

Dans son dernier rapport annuel, la Cour des comptes incite notamment La Poste à réexaminer les obligations du service postal universel, notamment la périodicité des jours de livraison (aujourd’hui 6 jours sur 7). Elle préconise aussi de revoir à la baisse le nombre de boîtes aux lettres (131 000).