Jacques Dessange, ici en octobre 2011 à Pierrefitte-sur-Sauldre (Loir-et-Cher). ALAIN JOCARD / AFP

Son nom figure sur de nombreuses enseignes et son « coiffé-décoiffé » avait connu l’engouement de nombreuses personnalités : Jacques Dessange, coiffeur apprécié des stars de cinéma et fondateur du célèbre groupe international de coiffure, est mort, mardi 7 janvier, à l’âge de 94 ans, a annoncé son avocat.

Le décès du coiffeur-entrepreneur a été confirmé par un porte-parole du groupe Dessange international. « Nous rendons hommage aujourd’hui (…) à un grand monsieur de la coiffure qui a su faire rayonner dans le monde entier l’élégance parisienne », a réagi Emmanuel Gasnot, président du directoire de Dessange international, dans un communiqué mardi soir. Le groupe a salué « l’esprit pionnier et le génie créatif » d’un « artiste visionnaire ambassadeur du glamour à la française », qui a donné « ses lettres de noblesse à toute une profession ».

Né en 1925 en Sologne, Jacques Dessange avait ouvert ses premiers salons en 1954 avant de développer un empire présent dans 43 pays. Cet empire, qu’il a fondé et qu’il n’avait quitté qu’en 2008, réunit près de 1 600 salons dans le monde, dont 370 en France, sous diverses enseignes comme Dessange et Camille Albane. En 2017, le groupe avait réalisé un chiffre d’affaires de plus de 100 millions d’euros.

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Différends familiaux et compte en Suisse

Initié à la coupe à Souesmes (Loir-et-Cher), dans le salon paternel, Hubert, de son vrai prénom, était monté à Paris en 1945 après son certificat d’études et y avait connu un dur apprentissage, avec pas moins de douze licenciements jusqu’à son embauche par Louis Gervais, un coiffeur à la mode.

Passées entre ses mains expertes et ses ciseaux, des actrices comme Brigitte Bardot, Jean Seberg et Jeanne Moreau lui permettent d’accéder à la notoriété, ce qui lui vaut de coiffer ensuite des stars internationales comme Liz Taylor, Marlene Dietrich ou Ava Gardner. En 1966, il lance sa marque à son nom en s’associant à de jeunes et prometteurs coiffeurs avant de se diversifier dans les produits phytosanitaires ou des écoles de formation.

En 2004, il avait confié les rênes du groupe à son deuxième fils, Benjamin. Quatre ans plus tard, il déchantait, s’estimant évincé par son propre fils. Amer, il s’en était ému dans un opuscule à destination de ses franchisés. Malgré cette attaque en règle, Dessange international n’avait pas réussi à faire condamner le fondateur du groupe pour dénigrement en février 2012.

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Le nom de Jacques Dessange a aussi été cité en 2015 par Le Monde et des médias internationaux parmi les détenteurs de comptes non déclarés au fisc chez HSBC Suisse. Le célèbre coiffeur y aurait eu jusqu’à 1,6 million d’euros entre 2006 et 2007. Il aurait ensuite régularisé sa situation avec le fisc français en 2012. Depuis de nombreuses années, Jacques Dessange s’adonnait à sa passion pour la peinture dans sa propriété de Sologne.

Le Monde avec AFP