Deux femmes dans une librairie lors de la fête du livre le 22 mars 2013 (E.FEFERBERG/AFP)

L’adoption de cette loi par les députés est une très bonne chose pour les libraires, dans la mesure où notre métier est déjà bafoué. Même si je ne ressens les effets néfastes d’internet sur notre chiffre d'affaires que depuis trois ans, la vente en ligne est clairement pénalisante pour nos commerces.

Mais contrairement aux idées reçues et à ce qui est véhiculé par les médias, ce n’est pas tant la gratuité des frais de port qui nous porte préjudice. Cette gratuité, les clients l’ont chez moi. Quand ils commandent des livres, je ne répercute pas les frais d'envoi, excepté chez les petits éditeurs où notre marge est inférieure aux coûts postaux .

C'est la rapidité d'Amazon qui nous pénalise, pas ses prix

Ce qui nous pénalise, nous, libraires, est surtout la rapidité des sites internet comme Amazon. Bien qu’il arrive que l’on soit plus rapides en termes de réception que certains sites, nous sommes tributaires des délais incompressibles des éditeurs et des transporteurs, qui varient en fonction de la situation géographique de notre point de vente. Hachette sera par exemple très rapide et nous enverra des livres en 48 heures, tandis que d’autres mettront quasiment une semaine.

La plupart des gens ne sachant pas comment fonctionne l’édition et la distribution des ouvrages, il est normal que certains clients ne comprennent pas ces délais.

Mais cette réalité est à nuancer : je sais par expérience que l’on peut également perdre beaucoup de temps sur internet. Il m’arrive de chercher des livres épuisés sur Amazon et cela ne représente pas toujours un gain de temps, bien au contraire.

Recréer le lien entre les lecteurs et les libraires

Même si les prix pratiqués sur le net ne sont pas réellement la première chose qui nous pénalise, je suis très contente de ce premier pas vers l’interdiction de la livraison gratuite pour les sites de vente en ligne et vers la fin de cette concurrence déloyale. Les frais de port sont très chers – nous payons en moyenne cinq euros en passant par La Poste –, Amazon risque donc d’être désagréablement surpris.

Le lecteur paiera certes plus cher ses livres sur internet. Mais il ne sera pas pénalisé pour la bonne raison que cela permettra de recréer le lien, trop souvent perdu, entre le lecteur et le libraire. C’est une bonne chose pour lui : il va communiquer, apprécier de se faire conseiller, passer un moment convivial avec un commerçant. À condition qu’il en ait le temps. Mais il faut le prendre, le temps est aussi un choix.

Les résumés des livres sur internet ne reflètent pas forcément le contenu. De la même manière, un article élogieux sur un ouvrage ne vous assurera pas que ce même ouvrage vous plaira. Les libraires connaissent mieux les goûts des lecteurs que les critiques. Nous sommes là pour les orienter vers le livre correspondant le mieux à ce qu'ils recherchent à ce moment-là.

Les libraires ont un rôle à jouer dans la société

Dans notre métier, nous faisons beaucoup de psychologie. C’est pourquoi je le défends bec et ongles. Nous avons un rôle à jouer dans la société. On vend de l'information, de la culture, de la distraction, du bien-être, souvent du réconfort et de l'espoir.

Les gens se racontent lorsqu’ils viennent nous voir, ils ont besoin d’être écoutés, conseillés. Qu’ils veuillent un livre pour voyager, pour se changer les idées, pour rire, pour s’informer, ou qu’ils se renseignent pour un cadeau, ils apprécient d’avoir quelqu’un à qui en parler.

Le libraire connait sa clientèle. Comme un coiffeur ou un boulanger, il connait vos goûts. Quand un livre arrive, on sait d’emblée à qui il est susceptible de plaire. Je propose toujours des livres en fonction de ce que les gens me disent. Si au bout de 100 pages, le livre ne leur a pas plu, je leur propose de le rapporter afin de l’échanger contre un autre. C’est assez rare car on essaye de bien cibler, mais cela arrive parfois avec les nouveaux clients dont je ne cerne pas encore bien les goûts.

Il y a pléthore de livres, du merveilleux au très mauvais, ils sont appréhendés différemment en fonction de l'état d'esprit dans lequel on se trouve au moment de sa lecture. Un livre doit vous apporter beaucoup, quelque soit le type de plaisir, sinon vous perdez votre temps. C’est pourquoi les libraires sont importants. Nous sommes au cœur de la vie des gens. Quelque fois, un livre peut sauver la vie de quelqu’un, ou simplement le réconforter. Mais ce livre-là, ce n’est pas internet qui vous le conseillera.

Propos recueillis par Rozenn Le Carboulec