Im Jahr 2020 bringt ein kleines kalifornisches Biotech-Unternehmen einen Wirkstoff auf den Markt, der das Altern dramatisch verlangsamt und die durchschnittliche Lebenserwartung um etwa 50 Jahre anhebt. Dank dieser Jugendpille können Menschen nun 130 Jahre alt werden. Welcher molekulare Mechanismus dabei abläuft, gehört zu den bestgehütetsten Geschäftsgeheimnissen der Welt. Der Unternehmensgründer, Spitzname „Pill Gates", wird innerhalb eines Jahrzehnts zum reichsten Mann der Erde.

Die Verjüngung ist nicht rückwirkend zu haben. Als die Jugendpille aufkommt, kann ein 70jähriger seine verbliebene Lebenserwartung von fünf Jahren um gerade einmal drei Jahre verlängern. Ein 30-jähriger hat bereits die Chance, 30 Jahre älter zu werden. Aber erst ein Neugeborenes, das die Jugendpille bereits mit der Muttermilch verabreicht bekommt, kann die neue Lebenlänge voll ausschöpfen.