À cet âge, on ressent le stress d'un poste qui commence à être élevé dans la hiérarchie... ou la déception de ne pas y être parvenu.

Dans l'open space des entreprises, le niveau d'enthousiasme et d'esprit positif serait intrinsèquement lié à l'âge des salariés. C'est ce que dévoile une étude réalisée par la filiale britannique du cabinet de recrutement Robert Half, relayée par Bloomberg. Le cabinet a sondé quelque 2000 salariés pour dresser ce constat. Ainsi, une personne sur six âgée de plus de 35 ans soutient qu'elle est malheureuse dans sa vie quotidienne au travail. En revanche, les salariés de moins de 35 ans voient les choses de façon beaucoup moins négative: seul un salarié sur dix déclare ressentir ce «spleen» au travail.

Pourquoi cette barrière symbolique des 35 ans? Parce qu'il s'agit d'un âge où l'ancienneté permet aux salariés d'accéder à des postes plus importants dans la hiérarchie, et donc davantage exposés au stress et à l'obligation de résultat... Mais dans la mesure où tout le monde ne peut pas «monter» dans l'entreprise, 35 ans est également un âge où l'on peut ressentir la frustration d'aller moins vite que certains de ses collègues. Ou pire, de se sentir complètement immobile. C'est aussi l'âge où la compétition peut être rude avec des collègues plus jeunes.

«Il arrive forcément un moment où se présentent les cas de figure suivants: soit vous n'avez pas assez progressé, soit le travail vous épuise, soit vous commencez à vous dire que la famille est plus importante», explique à Bloomberg Cary Cooper, un chercheur en management britannique. Cet âge est donc aussi celui d'une petite révélation existentielle.

40 ans, l'adolescence professionnelle en France

Sur ce même sujet, une étude - française cette fois! - qui va encore plus loin a été dévoilée en octobre dernier par Opinion Way pour les éditions Tissot. Réalisée grâce à un panel d'un millier de salariés français, elle pointe du doigt la «crise de la quarantaine du salarié», qui s'apparente peu ou prou à une crise d'adolescence professionnelle. Selon cette enquête, 77% des salariés considèrent que le passage à la quarantaine change leur rapport au travail. C'est l'âge auquel un «sursaut» se passe.

LIRE AUSSI: Ce que votre salaire change à vos priorités au travail

Comment se traduit cette crise de la quarantaine du salarié? Pour les salariés interrogés, le changement se manifeste en donnant plus d'importance à la vie privée (35 %), qu'ils choisissent souvent de ne plus mettre entre parenthèses. À quarante ans, une réévaluation s'opère: nouvelle attention à soi et aux autres, des prises de conscience. «Il y aurait une sorte d'éveil de soi, un tonus existentiel qui déclenche des envies, des projets», explique au Figaro le sociologue Ronan Chastellier. Il y a donc des velléités, une série d'impulsions fougueuses, sorte de crise d'adolescence du salarié, tant celui-ci est dans l'arrachement à un système devenu trop familier et à un besoin d'aventure.»

Entre la peur d'échouer et un besoin de créativité, la quarantaine s'aborde donc différemment... Mais il existe une certitude commune: la moitié des salariés sondés estime que l'ennui dans son métier signe l'échec de sa vie professionnelle. Pour 28 % des Français, on a raté sa vie professionnelle si, à 40 ans, on ne voit pas de possibilités d'évolution.

SERVICE: Retrouvez les dernières offres d'emploi sur Cadremploi.fr