C’est presque devenu une habitude : chaque intervention présidentielle comporte son lot d’approximations et de contre-vérités chiffrées. Celle du 29 janvier n’a pas échappé à la règle. Nous en avons trouvé cinq parmi les propos de Nicolas Sarkozy.

1/ “Le mot « TVA sociale » « n’a aucun sens », « vous ne m’avez jamais entendu le prononcer »





Première erreur. Nicolas Sarkozy réprime l’usage de ce mot de “TVA sociale”, lui préférant “TVA emploi” ou “TVA antidélocalisation”. Pourtant il n’a pas toujours été de cet avis, et de nombreux internautes ont rapidement retrouvé, dimanche soir, des preuves qu’il avait bel et bien évoqué la “TVA sociale”.

C’est le cas dans son ouvrage, Témoignage, paru en février 2007, où il propose « qu’avec l’accord des partenaires sociaux, toute avancée dans le sens de la TVA sociale s’accompagne d’un grand rendez-vous social à la fin de chacune des deux années suivantes ». En juin 2007, il a aussi déclaré, dans un discours : « Si la TVA sociale contribue à freiner les délocalisations, si elle est bonne pour l’emploi, si elle est bonne pour la croissance, si elle ne pénalise pas le pouvoir d’achat, alors nous ferons la TVA sociale ».

Lire : Les variations de Sarkozy sur la TVA

2/“Les charges des salariés français sont deux fois plus élevées que celles des salariés allemands”.

L’image est destinée à frapper les esprits. Pourtant, elle est exagérée. Selon un rapport du Trésor de mai 2011, sur un salaire compris entre 2184 et 2946 euros bruts les charges sont effectivement de 21,03 % pour l’employeur allemand contre 43,75 % pour son homologue français.

Mais, précise le rapport, ce calcul est théorique, et ne concerne que cette seule tranche de salaires. En faisant une analyse plus précise des cotisations sociales “effectives à la charge des entreprises (pour la part ‘employeur’), le Trésor évoque plutôt un taux de 35 % des recettes affectées à la protection sociale pour l’Allemagne contre 44 % pour la France, soit un écart de 9 points – ou 25 %, nous précise Chan dans les commentaires – et non plus du simple au double.

Rapporté au PIB, le financement de la protection sociale par les entreprises s’élève à 10,3 % en Allemagne contre 13,5 % en France. Quant aux bas salaires, le Trésor note que “les allégements généraux de charges conduisent à des taux de cotisation plus faibles en France qu’en Allemagne, jusqu’à 10 points”. L’argument est le même



3/La TVA sociale, « Nos amis allemands l’ont fait en 2004, c’est un Premier ministre socialiste qui l’a fait, Monsieur Schröder »

Là encore, l’image est classique dans la bouche de Nicolas Sarkozy : les socialistes français seraient plus rétrogrades que leurs homologues européens qui, eux, ont su faire les réformes nécessaires. Mais encore une fois, la chose n’est pas exacte. En l’occurrence, ce n’est pas Gerhard Schröder qui a mis en place la TVA sociale allemande, mais Angela Merkel.

Le projet, porté par la CDU CSU, la formation de Mme Merkel, fit partie des grands débats de la campagne électorale de 2005. Mme Merkel, élue à la tête d’une grande coalition, mit en œuvre son projet de TVA sociale qu’un an après, en juin 2006. Cela faisait donc un an que Gehrard Schröder n’était plus au pouvoir.

4/ »La France est le pays qui a la fiscalité la plus lourde d’Europe »

Cette confusion est un autre classique du chef de l’Etat, destiné à critiquer les défauts de notre pays par rapport à ses partenaires. Il a déjà évoqué ce record français dans d’autres émissions, à chaque fois à tort : il suffit de prendre le rapport 2011 de la commission européenne sur la fiscalité pour constater que la France est, en 2011, à la septième place européenne pour son taux de fiscalité rapporté au PIB, loin derrière le Danemark (48,1 %), la Suède (46,9 %), la Belgique (43,5 %), l’Italie (43,1 %), la Finlande (43,1 %) ou l’Autriche (42,7 %). Notre pays a des rentrées fiscales équivalentes à 41,6 % du PIB.

5/ “Il n’y a plus d’industrie au Royaume-Uni”

Agacé qu’on lui oppose, concernant la TVA sociale, l’échec de la mesure en Grande-Bretagne, Nicolas Sarkozy a répondu par cette formule lapidaire, pour dire que la baisse des cotisations patronales n’avait pas fonctionné outre-Manche faute d’emplois industriels en nombre suffisant.

Un raccourci qu’il avait déjà fait voici quelques années, et qui s’avère totalement faux. Comme l’avait déjà expliqué Le Monde en 2009, la Grande-Bretagne est en fait plus industrialisée que la France. En 2007, son industrie représentait 16,7 % du PIB contre 14,1% pour la France. Pour 2010, le FMI évoque pour sa part 18.5% du PIB en France contre 21,8% au Royaume-Uni.

Selon l’Insee, la production de l’industrie manufacturière reste plus élevée en Grande-Bretagne qu’en France : l’indice de la production industrielle, qui était de 102,3 en 2007 outre-Manche contre 102,6 en France, est passé en 2011 à 93,4 au Royaume-Uni contre 89,1 en France. Le déclin industriel est donc plus fort dans notre pays.

Vous avez relevé, dans les commentaires et par mail, d’autres approximations. Les voici :

– « Un lycéen sur deux vivra centenaire ».

Nicolas Sarkozy avait déjà recours à cette image lors de la réforme des retraites. Or il s’agit d’une grosse approximation. L’espérance de vie à 20 ans d’un enfant né en 2011 est de 78 ans environ. La vérité est que personne ne peut prévoir à l’avance une telle statistique,qui n’est jamais qu’un pari sur l’évolution de l’espérance de vie. D’autres pays qui ont connu un recul des conditions sanitaires et sociales avec notamment un allongement de l’âge de départ en retraite, comme les Etats-Unis, ont vu l’espérance de vie de la population reculer. Et donc, même si on s’attend à un boom des centenaires, qui pourraient être 200 000 aux alentours de 2060, l’affirmation est en partie au moins fausse.

– En Allemagne, la hausse de la TVA n’a pas provoqué de hausse des prix.

Le blog de Sylvain Gouz sur Rue89 relève ce point, que vous êtes nombreux à nous signaler. Nicolas Sarkozy explique en effet que le relèvement de la TVA ne devrait pas entraîner de hausse des prix car ce ne fut pas le cas en Allemagne lors de la mise en place de la TVA sociale.

Or dans son étude comparative des prélévements en France et en Allemagne, la Cour des comptes note que « Selon une étude de la Bundesbank, une grande partie de cette augmentation de la TVA a été répercutée dans les prix : selon la banque centrale allemande qui fonde son analyse sur un panier de 40 biens, l’augmentation de 3 points de la TVA aurait contribué pour 2,6 points à la hausse des prix en 2007. La question de l’effet économique de cette hausse de la TVA, notamment en termes de compétitivité, reste en revanche peu documentée« . L’affirmation, pourtant souvent répétée, serait donc à nuancer.

Autre point ayant trait à la même question : vous êtes nombreux à relever que Nicolas Sarkozy assure à la fois « ne croire en rien » à une hausse des prix, et explique espérer que l’annonce d’une hausse de TVA va « déclencher des achats par anticipation qui vont nous permettre – comme ça a été exactement le cas en Allemagne – de doper la croissance sans nuire au budget de la France« . Or, êtes-vous plusieurs à noter, ces achats par anticipation se font justement par crainte d’une hausse des prix. Les deux assertions sont donc quelque peu contradictoires.

Samuel Laurent

Lire aussi le décodage de nos confrères de Libération sur leur blog Désintox

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