Mudas que, quando tiverem 50 centímetros de altura, serão transportadas do Norte Fluminense para a Zona Oeste do Rio Foto: Bárbara Lopes

RIO - Se a Baía de Guanabara não foi despoluída, qual é, então, o maior legado dos Jogos do Rio na área ambiental? A resposta pode estar na cerimônia de abertura, na qual 12 mil atletas depositaram sementes em totens espelhados que “floresceram” e se transformaram nos arcos olímpicos.

Foram levadas ao Maracanã cerca de 15 mil sementes (houve esportista que depositou mais de uma) de 207 espécies, que representam os 206 países e o time de refugiados que participaram da Olimpíada. Boa parte é de árvores frutíferas e, em agosto do ano que vem, as mudas serão plantadas no Parque Radical de Deodoro, para dar origem à chamada Floresta dos Atletas.

A ideia da semeadura surgiu de uma conversa entre os diretores da cerimônia de abertura, o cineasta Fernando Meirelles, Daniela Thomas e Andrucha Waddington. Mereirelles lembrou que o Brasil ocupa uma vergonhosa sétima posição entre os países mais poluidores do planeta (neste ranking, as nações da Europa formam um bloco).

— Houve um consenso de que deveríamos abordar a situação de risco em que o planeta se encontra por ter cruzado uma linha perigosa, sem retorno possível no que diz respeito às mudanças climáticas. Qual poderia ser a resposta do Brasil para a questão? Foi isso que nos perguntamos. Falar Decidimos usar a cerimônia para incentivar o mundo a recuperar ou criar florestas. Seria a mensagem perfeita para o Brasil enviar ao mundo, já que, apesar dos nossos maus-tratos, temos a maior área de florestas do planeta e a mais rica em biodiversidade. Se somos vilões pelo descuido com o nosso verde, fazer algo para tentar reverter essa situação nos pareceu a melhor saída — diz Meirelles, acrescentando que pretende ver as primeiras mudas chegarem a Deodoro. — Meu desejo é plantar pelo menos umas 80. Plantar de verdade, não ir lá para sair em fotos.

PROTEGIDAS COM ARGILA

Quando foram depositadas nos totens, as sementes ficaram protegidas por camadas de argila, o que caracteriza um processo chamado por biólogos de peletização. Assim, elas ficam conservadas, só germinando após receberem água. A coleta levou um ano e meio. Do Maracanã, as sementes foram transportadas em caminhões para uma fazenda da Biovert, empresa de engenharia florestal contratada para cuidar das mudas. Em Silva Jardim, no Norte Fluminense, muitas já começaram a ganhar folhas. Dentro de uma estufa, com terra adubada e irrigação constante, surgem grãos-de-galo e ingás-cipós.

— Estamos cuidando também de espécies ameaçadas, como o pau-brasil e o palmito-juçara. Entre as sementes de árvores frutíferas, recebemos pitanga, cambucá e mamão-de-jaracatiá. Há, ainda, ipês amarelos e roxos — explica a bióloga Úrsula Taveira, que trabalha no local.

Veja como as sementes que foram usados por atletas olímpicos durante a festa de abertura estão sendo cultivadas para dar vida à uma floresta.

Ao atingirem 50 centímetros de altura, as mudas serão levadas para o plantio, em Deodoro. Há sementes que demoram meses para germinar, como a do pau-brasil. Um dos objetivos da criação da Floresta dos Atletas é ampliar a biodiversidade. De acordo com o projeto de plantio, árvores que não precisam tanto de sol serão colocadas ao lado de outras que, mais altas, dependem mais dele.

Uma vez plantadas em Deodoro, as mudas continuarão sob os cuidados da Biovert por um período que poderá variar de um ano e meio a três anos. Depois, caberá à população proteger as árvores. O prazo previsto para que a Floresta dos Atletas faça jus ao nome é de seis anos. Segundo o dono da Biovert, Marcelo Carvalho, a expectativa é que em 2020, na Olimpíada de Tóquio, o mundo veja tudo aquilo que foi prometido na cerimônia de abertura dos Jogos do Rio:

— O compromisso existe, e vamos levá-lo a sério até o fim. A Floresta dos Atletas ficará linda e será um dos grandes legados da Olimpíada do Rio. Ela vai demorar um pouco a aparecer, mas todos podem ter a certeza de que será diferente, original. Nela, a população poderá colher frutos.

O plantio das mudas será feito em uma área de aproximadamente seis mil metros quadrados no Parque Radical do Complexo Esportivo de Deodoro, aos pés do Maciço da Pedra Branca, onde foram montados o circuito de canoagem slalom e as pistas de ciclismo BMX e mountain bike. Dentro da Floresta dos Atletas haverá o chamado Bosque dos Medalhistas, que terá árvores referentes às medalhas distribuídas nos Jogos de 2016. Ali, crescerão espécies com folhagens amarelas, cinzas e vermelhas — cores do ouro, da prata e do bronze.

De acordo com Dudu Saramago, da empresa Cerimônia Carioca, responsável pela festa de abertura dos Jogos, o fato de o mundo inteiro ter acompanhado o surgimento do projeto da Floresta dos Atletas fará com que sua preservação seja acompanhada por milhões de pessoas:

— Lembramos ao mundo que o jeito mais barato e eficaz de reduzir os efeitos nocivos de poluentes é reconstruindo e mantendo as florestas.