Oud-voetballers Ruud Gullit, Marco van Basten en Frank Rijkaard zijn in China aangekomen om daar de komende dagen de voetbalcultuur onder de aandacht te brengen. Het trio, dat eind jaren tachtig en begin jaren negentig furore maakte bij AC Milan, is ingehuurd door een nieuwe voetbalacademie die wordt geopend door het drietal. Ook zullen ze een presentatie geven om voetbal te promoten bij universiteiten.

In China wordt alles in het werk gesteld een voetbalcultuur op te bouwen. Volgens president Xi Jinping moet China in 2030 wereldkampioen kunnen worden. "Ze werken hier hard aan de toekomst van het voetbal", zegt Frank Rijkaard bij aankomst op het vliegveld. "Ze hebben ons uitgenodigd om het wat op te luisteren. Ik ben heel benieuwd."