Maurice Nadeau à Paris en mai 2006. AFP/JOËL SAGET

Maurice Nadeau, éditeur, critique, fondateur et directeur de La Quinzaine littéraire, est mort dimanche 16 juin. Né le 21 mai 1911 à Paris, il venait d'avoir 102 ans. Il a révélé Malcolm Lowry, Henry Miller, Roland Barthes, Gombrowicz, Beckett, Sciascia, Chalamov, Soljenitsyne, Perec, et plus récemment Michel Houellebecq, dont il avait publié Extension du domaine de la lutte, en 1994.

"Mon père est décédé dimanche à 18 heures chez lui, entouré des siens. Les obsèques auront lieu en Seine-et-Marne mais un hommage lui sera rendu à Paris", a annoncé Gilles Nadeau, son fils, sans en préciser la date. "Toute la rédaction de La Quinzaine littéraire est sous le choc, il va falloir lui trouver un successeur, mais nous allons poursuivre son œuvre", a assuré Gilles Nadeau.

A la mi-mai, Maurice Nadeau avait encore proposé de créer une société participative pour sauver La Quinzaine littéraire, confrontée à de graves difficultés financières. Et il avait été entendu.

Pupille de la nation – son père est tué à Verdun –, Maurice Nadeau fait ses études à l'Ecole normale supérieure de Saint-Cloud, puis enseigne de 1936 à 1945, avant de se consacrer à la littérature.

CHAR, MICHAUX, PEREC, QUENEAU

Militant trotskiste, il est engagé à Combat, journal fondé à la Libération par Pascal Pia, et en sera le directeur littéraire jusqu'en 1951. Il sera également critique littéraire à France-Observateur, puis à L'Express jusqu'en 1964.

Il travaille dans l'édition, notamment chez Julliard et Denoël, avant d'ouvrir dans les années 1970 sa propre maison, où il publie des textes de René Char, Henri Michaux, Raymond Queneau, Nathalie Sarraute, Claude Simon, Roland Barthes ou Yves Bonnefoy. Dès 1948, l'éditeur publie une anthologie des œuvres du marquis de Sade, puis il édite, de 1965 à 1969, les œuvres complètes et la correspondance de Flaubert.

Membre du jury Renaudot de 1945 à 1969, Maurice Nadeau est l'auteur d'une Histoire du surréalisme (1948), d'un livre sur le Roman français depuis la guerre (1964), d'une anthologie de la poésie française (en collaboration, 1970-1972). Il a publié plusieurs ouvrages de souvenirs littéraires, dont Grâces leur soient rendues (1990), Serviteur ! et Une vie en littérature (2002).

Lire l'éditorial du "Monde des livres" consacré à La Quinzaine : " Solidarité avec "La Quinzaine""

Le Monde