« Résilience : nom féminin, capacité d'un écosystème, d'un biotope ou d'un groupe d'individus (population, espèce) à se rétablir après une perturbation extérieure (incendie, tempête, défrichement, etc.). » Le coronavirus ne figure pas dans la définition du Larousse. Et pourtant, « pour moi c'est simplement une étape », estime Rémi Richart, dans sa petite ferme logée au cœur du village de Prunet, dans le Cantal.

Derrière, elle va générer une crise économique. Je n'aurais jamais imaginé que ce soit un virus qui fasse prendre conscience de ce qui arrive au peuple.

Une étape vers quoi ? Rémi Richart est adepte de la collapsologie, un courant de pensée qui réfléchit au sujet de l'effondrement de notre société. Deux axes principaux nourrissent cette inquiétude : l'épuisement des ressources, le pétrole notamment, et la crise écologique, avec le dérèglement climatique. Et face à un effondrement qui semble inéluctable aux partisans de la collapsologie, une seule solution : anticiper l'après, sans la mondialisation, les fruits et légumes venus d'autres pays, l'énergie produite ailleurs.

Retour dans le département

Enfant du Cantal, Rémi Richart a fait des études en informatique, s'est installé à la Réunion dans les années 2000. Mais « au bout d'un moment, je me suis rendu compte que cela ne correspondait pas à mes valeurs. » Il tombe sur de la documentation, épluche des ouvrages, avant que la collapsologie ne soit vulgarisée et présentée à un plus large public, dans les années 2010. Avec son épouse, il anticipe la crise de 2008, décide de bouger, change de vie, choisit le volcan pour le retour en métropole. « Le Cantal est assez peu pollué. Il y a assez peu de haies détruites, beaucoup de forêt, et donc de la biodiversité. Il n'y a pas d'usine Seveso, et pas de centrale nucléaire. » En bref :

L'enclavement du Cantal est un vrai atout en terme de résilience.

Depuis cette date, le projet s'affine. 3.000 mètres carrés de terrain, avec un grand potager, des pommes de terre, des tomates, un verger replanté. Le choix d'une ferme ancienne n'est pas anodin : construite avec bon sens, elle dispose d'un point d'eau, est bien orientée, présente de quoi loger les animaux – quelques poules et deux moutons pour jouer les tondeuses. « On a une serre, et on va en avoir une deuxième. On accumule les connaissances, on fait revenir les parasites, les prédateurs naturels pour recréer un écosystème complet et donc autorégulateur, explique celui qui pratique la permaculture. Le maître mot, c'est l'anticipation, l'homme n'a pas naturellement ce reflexe d'anticiper. »

« Rayonner »

Rémi et Benédicte Richart, ainsi que leurs enfants, sont végétariens, et n'élèvent pas les animaux pour les manger. Mais il serait possible de produire sa consommation de viande, « c'est un schéma qui serait extrêmement viable dans le Cantal, autour du cochon, par exemple », estime-t-il.

Autour de la maison, des récupérateurs d'eau de pluie, des panneaux solaires, un système de traitement des eaux usées par phytoépuration, filtrées par des plantes. Un mode de vie qui pourrait rimer avec isolement dans l'imaginaire collectif : c'est tout le contraire. « On est connecté à la société pour tout, mais on se déconnecte quand on le souhaite, explique-t-il. On est raccordé à l'EDF pour l'électricité, mais on peut fonctionner avec nos panneaux solaires. » La famille fait son pain et sa farine tout seul, mais le blé vient du village. « On ne s'en sortira pas tout seul : c'est pour cela qu'on est au milieu du bourg. On s'est rendu compte que la mondialisation, cela ne fonctionne pas : une société mondialisée n'a aucune résilience. »

L'objectif, c'est de créer des micros-sociétés qui sont résilientes, il faut qu'à l'échelle locale, on puisse produire tout ce que l'on a besoin, continue-t-il. On pense que la résilience, c'est connaître son voisin, aller l'aider, savoir ses compétences...

Ceux qui ont écouté leurs aïeux auprès de la cheminée connaissent la recette. Il rigole : « Il n'y a rien d'exceptionnel ! Si l'on parle de ce sujet à un papy de 80 ans, il va vous dire "de quoi vous me parlez ? C'est toute mon enfance !" »

« Il faut diminuer notre consommation, on n'a plus le choix »

Au début, la petite famille se fait discrète, « c'était tabou, on n'en parlait pas. » Jusqu'à un déclic, en septembre 2018, au cours d'une réunion avec une quinzaine d'autres familles qui se préparent de la sorte dans le Cantal. Les médias nationaux s'emparent du sujet, la petite ferme commence à « rayonner », sous le nom de « Nos pieds sur terre. » Stages divers, de la fabrication du pain à la santé, formations, diagnostics d'habitation pour déterminer si elles peuvent devenir résilientes, Rémi Richart entame la pédagogie, « on avait très très peur au début, mais finalement, c'était le moment où les gens commençaient à être prêts. »

Et à l'heure du confinement et du coronavirus, il voit avec satisfaction les sacs de farine qui disparaissent des étals, avec l'espoir d'une prise de conscience : « Il y a plein de gens qui se disent "Je vais faire les choses moi-même". En faisant leur pain, ils se rendent peut-être compte qu'il est plutôt bon, meilleur que le pain blanc du supermarché. On pourrait rentrer dans une boucle en faveur de la résilience. » Autre constat : le retour du local en force. « J'espère qu'il est volontaire, qu'il n'est pas subi. J'espère que c'est pour se dire : "C'est évident, il faut que je mange les oeufs produits par mon voisin !" »

Car derrière, le discours est moins optimiste. « Il faut diminuer notre consommation, on n'a plus le choix. Dans nos conférences, on essaie de ne pas être violents. Mais à chaque fois qu'il y a une crise, on franchit un palier. C'est à chacun de se dire : "il faut que je change radicalement". » La famille Richart, elle, se tient prête pour partager l'information : ce changement, cela fait plus de dix ans qu'elle l'expérimente.

Pierre Chambaud