Une bien mauvaise surprise attendait le déneigeur de Lachine Daniel Lafetière, au matin de la première tempête de la saison: les fenêtres de ses trois tracteurs avaient été fracassées pendant la nuit. Il n’est pas le seul entrepreneur à subir un tel sabotage au cours des dernières années.

La première bordée de neige du 29 décembre était attendue avec un mélange de fébrilité et d’inquiétude. Mais le propriétaire d’Entretien de pelouses DJ était fin prêt. Du moins, c’est ce qu’il croyait jusqu’à ce qu’il constate les dommages sur ses machines.

« J’ai passé une bonne partie de la matinée à faire réparer mes vitres, le tout m’a mis en retard d’au moins une journée. J’ai dû louer un autre tracteur et travailler 40 heures sans arrêt pour ne pas décevoir mes clients, qui ont quand même été mécontents », explique M. Lafetière.

Il croit que ses tracteurs, qui étaient entreposés dans un stationnement clôturé de la 19e Avenue, ont été vandalisés par un compétiteur qui tente de lui faire perdre ses clients en nuisant à l’efficacité de son déneigement.

« Le téléphone sonne continuellement, j’ai fait parvenir une lettre à mes clients pour m’excuser, mais cette situation est vraiment hors de mon contrôle », conclut Daniel Lafetière.

Sabotage

M. Lafetière n’est pas le seul à avoir subi des dégâts à sa flotte de tracteurs.

Le propriétaire de Paysagiste Lewis Geoff Lewis, se souvient très bien du 11 avril 2014. Il avait découvert que les câbles électriques qui permettent d’actionner la souffleuse de ses neufs tracteurs avaient été sectionnés.

« Il faut que tu saches ce que tu fais pour couper exactement le bon fil. Il faut que tu aies l’intention de me rendre complètement inapte à faire mon travail » s’indigne M. Lewis.

De plus, le crime avait été perpétré au matin d’une des très rares tempêtes printanières, de toute évidence la dernière de l’année.

L’homme de 28 ans, qui déneige les entrées des propriétés de Lachine depuis 10 ans, trouve toute la situation suspecte.

« Il y a trop de coïncidences pour ne pas que ça paraisse louche. Pour un déneigeur, les premières et dernières tempêtes sont cruciales. Que le vandalisme ait été perpétré lors de ces deux occasions, ça prouve encore plus une mauvaise intention », affirme-t-il.

Dans un domaine comme le déneigement, où la réputation est importante, un mauvais service lors d’une bonne bordée équivaut presqu’automatiquement à la perte de contrats.

« Lorsqu’un client paie en début de saison, il paie pour l’assurance que son entrée sera déneigée à temps. Si ce lien de confiance est brisé, tu peux dire adieu à ton client », ajoute M. Lewis.

Soupçons

Ce genre de guerre de territoire a déjà été observée ailleurs qu’à Lachine, mais la police ne peut pour le moment établir de lien entre les événements.

« Nous n’avons aucun témoin, mais nous espérons que les bandes des caméras de surveillance pourront nous apporter des détails », soutient Laurent Gingras, responsable des communications au poste de quartier 8.

Les entrepreneurs en déneigement et en paysagement à Lachine sont peu nombreux. Quelques familles se partagent le territoire, dont les Lafetières et les Lewis. Comme ils ont déjà été victimes de vandalisme, leurs soupçons sont dirigés vers un groupe en particulier. Ils n’osent par contre se prononcer, craignant encore plus de représailles.