(mise à jour: juin 2020)

Encore méconnu de beaucoup de Montréalais, Lachine possède pourtant tout ce qu’il faut pour devenir un véritable lieu de villégiature en pleine ville: son parc René-Lévesque s’avance dans le Fleuve telle une languette de terre de deux kilomètres entourée d’eau où on peut marcher parmi les sculptures; ses restos étalent leurs terrasses sur le boulevard qui borde la rive; et son Vieux Canal romantique s’allonge tout près, enjambé par de multiples petits ponts sous lesquels les gens font du kayak… Ensemble, tous ces éléments font de ce quartier un lieu unique à Montréal!

Difficile d’imaginer qu’à seulement 30 minutes de bus de la station de métro Angrignon, on peut passer toute une journée au soleil sur le bord de l’eau, en regardant les yachts voguer sur le Lac St-Louis… Et pourtant, c’est bien vrai! On trouve de tout, ici: des musées, de vieilles églises dans l’ancien coeur de village, des kilomètres de pistes cyclables, un petit phare rouge et blanc au bout d’un quai… Sans oublier l’écluse qui marque le début du Canal de Lachine menant au Vieux-Port…

C’est ce quartier que je t’amène découvrir aujourd’hui…

Bienvenue à Lachine! Voici ta carte… :o)

*cet itinéraire est aussi disponible en version pdf sans photo, si tu veux l’imprimer pour l’amener avec toi pendant ta visite: Lachine sans photo

1) Du métro Angrignon… jusqu’au bord de l’eau!

Ton escapade au soleil sur le bord de l’eau commence à la station de métro Angrignon, située à l’extrémité ouest de la ligne verte. Belle façon de commencer la journée, en descendant sur le quai ensoleillé de cette station directement ouverte sur le ciel. En sortant sur ta droite, tu trouveras l’arrêt du bus 110 Centrale. C’est le seul dont tu auras besoin pour atteindre ta destination…

Le bus te fera tout d’abord (a) longer l’immense parc Angrignon et le Canal de l’Aqueduc pendant un bon 10 minutes. Puis, tu rejoindras (b) la rue Centrale que tu parcourras un autre 10 minutes. Enfin, ta patience sera récompensée lorsque tu commenceras à apercevoir le bord de l’eau et le pont Mercier (c).

Juste avant de passer sous le pont, le bus fera un détour vers l’intérieur des terres pour accéder à un terminus temporaire. Mais lorsqu’il reviendra sur le bord de l’eau, tu dois te préparer à descendre. C’est facile: tu passeras tout d’abord sous les doubles voies du pont Mercier; puis, quelques rues plus loin, sous le pont ferroviaire. C’est à ce moment que tu dois descendre et commercer ton excursion, au coin du boulevard Lasalle et de la rue Stirling.

2) Le Moulin Fleming

Te voilà déjà sur le bord du Fleuve! La vue que tu as ici ne te donne qu’un petit aperçu de ce que tu verras toute la journée… Mais je triche un peu, car tu n’es pas encore à Lachine: il te faudra marcher quelques coins de rue avant d’atteindre ce quartier, car ici tu te trouves à l’extrémité de Lasalle. Alors pourquoi t’ai-je fait descendre ici?

Tu le sauras un coin de rue plus loin: c’est pour ne pas manquer l’imposant moulin Fleming, situé dans le parc Stinson, un des parcs les plus inusités de Montréal ! Datant de 1827, il s’agit de l’un des 18 derniers moulins à vent du Québec… Et les fins de semaine d’été, on peut le visiter.

Fais quelques pas dans le parc, autour du moulin, pour le voir de tous les côtés: ça vaut la peine! Son style anglo-saxon est unique au Québec, et son allure est imposante, avec ses 5 étages de haut…

Continue à marcher sur le boulevard Lasalle, direction ouest.

3) Le parc Ranger

Te voilà rendu au parc Ranger, qui est à cheval entre les deux arrondissements. Tu laisses derrière toi cette vue sur le Pont Mercier et le pont ferroviaire, pour continuer ta route dans Lachine.

Au moment où le boulevard de Lasalle devient un Chemin plus étroit, tu apercevras sur ta droite des vieux bâtiments datant du XVII ième siècle. Dirige-toi vers eux…

4) Le Musée de Lachine

La Maison LeBer-LeMoyne était initialement un poste de traite des fourrures. Aujourd’hui, elle fait partie du Musée de Lachine, qui y expose sa collection archéologique. Dans le bâtiment plus moderne se trouve aussi une collection d’art contemporain qui est renouvelée chaque année. L’entrée est gratuite. Quelques oeuvres sont également exposées en plein air au centre des différentes bâtiments…

Reviens sur le Chemin de Lasalle et poursuis vers l’ouest, jusqu’à l’embouchure du Canal de Lachine.

5) L’Écluse no.5

C’est ici que se termine (ou débute, selon le point de vue!) le fameux Canal de Lachine.

Ce dernier s’étend sur 14,5 km jusqu’au Vieux Port de Montréal, en passant notamment par les quartiers St-Henri, La Petite Bourgogne et Griffintown.

Ici, tu trouveras un Centre de Service qui offre de l’information touristique aux visiteurs. Tu peux aussi y casser la croûte, au Bistro Rossi Panini. Je te conseille alors de t’installer à la terrasse du deuxième étage, car elle offre une vue plongeante sur l’écluse no.5.

Le Canal de Lachine comprend en effet 5 écluses. Pour toutes les franchir en bateau, il faut prévoir de 3 à 5 heures. Si tu arrives au bon moment, tu pourras observer le fonctionnement de la cinquième d’entre elles, et voir les bateaux monter ou descendre. En face, tu remarqueras aussi un pont piéton: c’est le parc Monk. C’est là que se terminera ta boucle dans le quartier, à la fin de ta journée!

Mais pour l’instant, je t’amène au magnifique parc René-Lévesque, qui fait partie de mon TOP 15 des plus beaux parcs riverains à Montréal!

Reviens un peu sur tes pas pour t’engager sur le début de la longue pointe de terre qui s’avance dans le Lac St-Louis. Tu trouveras un sentier piéton et un autre pour les vélos.

6) Le parc René-Lévesque

Lorsque tu commences à t’engager sur la pointe de terre, tu ne te trouves pas encore réellement dans le parc René-Lévesque: son entrée est plus loin. Mais tu peux déjà voir, sur ta droite, la marina de Lachine s’étirer dans cette portion du Fleuve St-Laurent qu’on appelle le Lac St-Louis. La vue des yachts commence déjà à donner le ton à ta journée! Par contre, ne regarde pas sur ta gauche, car tu longes présentement un interminable stationnement. Souhaitons que l’Arrondissement le cache un jour avec une longue haie d’arbustes, de cèdres, de sapins… de n’importe quoi de vert, finalement! Question d’améliorer l’expérience de l’endroit… 😉

Après 500 mètres, te voilà à l’entrée du parc, et c’est là que la beauté est au rendez-vous! Le sentier piéton et la piste cyclable longent le parc d’un côté et reviennent de l’autre. Je te conseille de faire tout d’abord le côté droit, afin de voir la pointe de terre prendre sa courbe dans le lac. Tu pourras ensuite revenir par l’autre côté! 🙂

Pendant ta randonnée, n’hésite pas à aller jeter un œil au milieu du parc, pour rôder autour des oeuvres d’art. En effet, le parc comprend un des plus grands jardins de sculptures à ciel ouvert de tout le pays!

Certaines de ses 24 oeuvres, qui appartiennent toutes au Musée de Lachine que tu as vu tantôt, sont vraiment intrigantes.

Les promeneurs aiment s’installer autour et s’y reposer…

En plus, au début de Mai, les arbres sont en fleurs, ce qui attire encore plus de monde. Cela m’a fait penser aux Japonais qui célèbrent le printemps en pique-niquant sous leurs cerisiers, lorsqu’ils sont en fleurs… Pourrions-nous partir une tradition semblable ici aussi? Pourquoi pas ! 😉

Retourne sur la rive droite, pour marcher le reste du parc…

Tout le long du chemin, tu auras des bancs ou de longues chaises pour t’asseoir et regarder les bateaux passer. La vue sur Lachine te permettra d’apercevoir la curieuse tour de la Mairie de l’Arrondissement.

Une autre tour pointe aussi le bout de son nez. En fait, c’est un petit phare, rouge et blanc, installé au bout du quai du parc St-Louis.

Se détache également de l’horizon, l’imposant Collège Sainte-Anne, construit en 1833. Son majestueux dôme est impossible à manquer, peu importe où on se trouve à Lachine.

À l’intérieur, sous le dôme muni d’un vitrail carré, se trouve maintenant la bibliothèque du Collège. Un exemple si réussi de transformation d’une ancienne chapelle, qu’on le trouve dans mon TOP 15 des plus belles églises converties à Montréal!

En marchant encore, tu verras bientôt poindre devant toi la pointe du parc qui décrit une courbe dans le Lac St-Louis. Te voilà presque rendu au bout !

Des oeuvres d’art parsèment encore ta route…

Une fois au bout, tu trouveras des toilettes et des bancs pour t’asseoir. Malheureusement, une clôture empêche maintenant l’accès à l’extrémité de la pointe de terre, même si certaines personnes la franchissent quand même. Quand j’étais jeune, on pouvait y aller et s’asseoir sur les dernières pierres, en contact avec l’eau du Lac, tout près du courant. Mais le site s’est détérioré avec le temps, grugé jour et nuit par le courant d’eau… Un jour, l’Arrondissement y aménagera peut-être un beau belvédère, une véritable plate-forme le long de l’extrême pointe du parc: ce serait vraiment grandiose! :o) Mais d’ici là, on peut quand même observer de magnifiques couchers de soleil sur le Fleuve, parmi les plus beaux de tout Montréal!

En te retournant, tu apercevras le chemin parcouru depuis ton entrée au Parc…

Il est maintenant temps de revenir sur tes pas, mais par l’autre rive cette fois! La rive sud du parc possède elle aussi des sentiers piéton et cyclable…

Quelques points de vue intéressants s’offrent à toi, comme cette vue sur Kahnawake, la réserve amérindienne qui est de l’autre côté du Fleuve:

Tu peux aussi apercevoir le Pont Mercier et le pont ferroviaire…

7) Une balade en bateau

Une fois revenu sur tes pas, tu peux t’offrir un petit repos à bord du batobus. Les belles fins de semaine d’été, le petit bateau t’amène en effet au parc St-Louis, près du phare rouge et blanc.

*Astuce: si le batobus n’est pas en fonction au moment de ton passage, ou si tu préfères marcher, ne t’en fais pas! Tu peux revenir à l’écluse où tu étais tantôt et faire les points 12 à 8 en ordre décroissant. Tu termineras alors ton excursion au point 8, et reviendras au métro Angrignon par le bus 195. Je t’ai indiqué sur la carte où se trouve l’arrêt… :o)

Quelques minutes de bateau suffisent pour te ramener sur la terre ferme, les cheveux dans le vent. La petite balade vaut bien le deux dollars payé… Et te voilà prêt à repartir à la conquête de Lachine! 😉

8) Le parc Saint-Louis

Te voilà maintenant au parc St-Louis. Près de toi se trouve le quai au bout duquel se dresse le petit phare rouge et blanc… L’endroit est particulièrement prisé par les pêcheurs. Et l’hiver, les couchers de soleil sont absolument grandioses!

Près du quai, l’église Resurrection of Our Lord présente, face au lac, son clocher à l’anglaise. De l’autre bord du parc, une vue dégagée sur le Fleuve permet d’apercevoir la longue rive verte qui s’étale vers l’ouest sur des kilomètres et des kilomètres. Ces parcs qui se succèdent font partie de mon TOP 15 des plus beaux parcs riverains à Montréal! Entre Lachine et le bout de l’île, il existe d’ailleurs plusieurs endroits absolument admirables que je te ferai découvrir dans d’autres articles: des anciens coeurs de village, des parcs à couper le souffle, une baie, des maisons d’une richesse incroyable… Mais sans trop t’éloigner, tu peux déjà découvrir quelques attraits.

Alors si tu as le goût d’allonger un peu ta journée, n’hésite pas à faire quelques pas vers l’ouest avant de reprendre le présent itinéraire. Cela te permettra de croiser quelques oeuvres d’art, qui appartiennent toujours au Musée de Lachine.

Tu trouveras aussi sûrement un endroit agréable où te reposer dans l’herbe, tout en contemplant le lac, comme l’ont fait ces gens:

Sinon, tu peux regarder les gens pêcher…

Reprends ton itinéraire en longeant la rive vers l’est…

9) L’Entrepôt

Tu croiseras tout d’abord un deuxième phare rouge et blanc, au milieu du parc St-Louis. Puis, un belvédère…

À cette étape-ci, tu peux déjà apercevoir une première terrasse si tu regardes vers le boulevard St-Joseph: celle du Andrea Ristaurante. En poursuivant ta route, tu arriveras ensuite à l’Entrepôt, une ancienne brasserie datant de 1860. L’édifice de pierres, magnifiquement restauré, comprend maintenant une salle de spectacles où défilent humoristes, chanteurs et comédiens. On y trouve aussi des expositions d’arts visuels, comme la présentation annuelle Plus que des Barbeaux (de la fin mai au début juillet) réalisée par les jeunes graffiteurs lachinois du Programme Graffiti Lachine. Enfin, une exposition permanente, au sous-sol voûté, explique le monde de la publicité autour de la bière au XX ième siècle. Ne serait-ce que pour admirer la magnifique voûte, le déplacement vaut la peine: l’entrée est gratuite!

Immédiatement après l’Entrepôt, le sentier te ramène vers le boulevard St-Joseph. Marche sur le boulevard du côté nord, si tu préfères ne pas avoir à partager ton chemin avec les cyclistes.

10) Les terrasses du boulevard St-Joseph

Après quelques pas, les berges vertes du parc des Saules font leur apparition. C’est alors que tu croises d’autres terrasses: celles du Taormina Lounge, un resto italien; et du bar Aux Trois Devins, qui possède aussi une terrasse sur le toit. Tu commences alors à comprendre à quel point ce bord de l’eau est animé !

Quelques pas supplémentaires te font ensuite longer la Marina d’Escale de Lachine. Puis, juste avant d’arriver au coin de la 21 ième avenue, tu passeras devant le Quai des Glaces, où tu auras peut-être envie de déguster une bonne crème glacée avant de repartir sur le bord de l’eau…

11) La Promenade Père-Marquette et le Vieux Canal

Car oui, c’est ici, au coin de la 21 ième avenue, que tu dois absolument retourner sur le bord de l’eau! Tu apercevras ce pont, que tu dois franchir pour accéder à la presqu’île:

Te voilà au début de la Promenade Père-Marquette, accueilli par cette oeuvre d’art:

La Promenade est vraiment agréable, car elle te fait marcher entre le lac St-Louis (sur ta droite) et le Vieux Canal (sur ta gauche). Bref: tu es entouré d’eau des deux côtés, comme tantôt au parc René-Lévesque! Le Vieux Canal est tout à fait pittoresque, avec ses lentes courbes et les six ponts qui l’enjambent.

Tu y verras encore des pêcheurs, mais aussi des gens qui font du kayak…

Pendant ta marche, même si tu te trouves entre deux eaux, je te suggère d’être attentif aux terrasses qui se trouvent sur le boulevard St-Joseph, car l’une d’elles pourrait bien te tenter! De multiples ponts te permettront d’y accéder sans problème, et de revenir ensuite sur la Promenade…

Tu croiseras ainsi assez vite les restaurants Il Fornetto et Pasta Andrea, de part et d’autre de la Mairie de Lachine. Décidément, le choix ne manque pas, en terme de restaurants italiens… 😉 Mais si tu préfères quelque chose de différent, il y a ensuite le restaurant El Meson, avec ses terrasses avant et arrière…

Le El Meson est un resto mexicain joliment décoré, où l’on sert notamment l’un des meilleurs ceviches à Montréal! Je prends donc plaisir, lorsque j’y vais, à commander deux entrées de ceviche, avec ma margarita. Elles sont alors servies dans une seule et grande coupe, et c’est suffisant pour constituer un repas ! Je te préviens tout de suite: si tu aimes la musique mexicaine traditionnelle, très touristique, oublie ce restaurant. On y fait plutôt jouer de la pop mexicaine bien actuelle, aux rythmes jeunes… 😉

Poursuis ton chemin sur la Promenade Père-Marquette…

Les points de vue sur le romantique Vieux Canal se succèdent… Parfois, je rêve qu’on y installe une suite de bacs à fleurs sur ses rives et ses ponts! Avec un budget minimal, on obtiendrait alors un ensemble si beau que le nombre de visiteurs y affluant augmenterait énormément… Des villes comme Lucerne (Suisse) et Annecy (France) ont vite compris qu’une image vaut mille mots, et que de simples fleurs peuvent rendre un canal si beau, que les photos qui s’y font attirent ensuite nombre de touristes… Avis aux Lachinois qui auraient le goût de lancer le projet et d’habiller le Vieux Canal! :o)

Une fois rendu en face du Collège Sainte-Anne, apparaît une jolie maison en pierres datant de 1803. Il s’agit en fait d’un ancien hangar qui servait à entreposer les fourrures à l’époque où les expéditions de traite partaient et arrivaient à Lachine.

Aujourd’hui, ce magnifique édifice abrite un musée qui explique et rappelle cette époque: le Lieu historique national du Commerce-de-la-Fourrure-à-Lachine. Le petit musée vaut vraiment la visite, tout particulièrement si vous avez des enfants, qui prendront plaisir à tâter les différents types de fourrures ! 😉

Continue de marcher vers l’est, pour atteindre le parc Monk…

Eh voilà! Tu en es à tes derniers pas le long du Vieux Canal ! Si tu as pris le temps de souper à Lachine, après ton escapade au parc René-Lévesque et ta balade en bateau, le soleil est peut-être déjà en train de se coucher, jetant sur le Canal une luminosité bien particulière…

En arrivant vers la fin de la presqu’île, un pont te permettra d’en atteindre une autre: le petit parc Monk. Arrivé là, tu reconnaîtras les lieux en apercevant le Centre d’Information et l’écluse no.5 que tu as vus au début de ta journée! Comme on dit: la boucle est bouclée ! :o)

Reviens vers le boulevard St-Joseph par le dernier pont. Sur la 6 ième avenue se trouve l’arrêt du bus 110 que tu as pris pour venir ici, et qui te permettra de revenir au métro Angrignon.

12) L’avenir de Lachine…

C’est ainsi que se termine ta magnifique balade!

Tu remarqueras que je ne t’ai fait voir que le bord de l’eau, car c’est là que se trouvent les lieux les plus marquants pour quelqu’un qui n’a jamais visité Lachine, et que cela suffit à remplir une journée complète de marche. Mais sache que beaucoup d’efforts sont actuellement faits pour améliorer l’intérieur des terres!

En effet, le Vieux Lachine est actuellement en plein boom immobilier, avec de multiples développements. Un petit Marché Public offre fromagerie, épicerie fine, et étals de fruits, légumes et fleurs. Et la bibliothèque Saul-Bellow a été entièrement rénovée et agrandie pour la mettre au goût du jour…

Bien que la plupart des restos-terrasses se trouvent le long du boulevard St-Joseph, on sent bien aussi le potentiel de la rue Notre-Dame qui se trouve vers l’intérieur des terres, à deux coins de rue de ton arrêt de bus. La rue souffre de délabrement depuis plusieurs années, c’est vrai. Mais l’Arrondissement et l’Association du centre-ville de Lachine déploient actuellement beaucoup d’efforts pour revamper l’artère. Tout est fait au niveau réglementaire pour rendre l’affichage des commerces plus joli et permettre l’ouverture de petits bars branchés. Depuis 3 ans, la CLD Lachine Affaires organise aussi le concours Notre-Dame Académie afin d’octroyer des bourses à des entrepreneurs qui voudraient démarrer leur entreprise sur la rue Notre-Dame. Enfin, 5 murales historiques ont été peintes en 2014 sur les murs de différents édifices de la rue, par le collectif Art du Commun; et les 22 poteaux qui servaient autrefois à l’alimentation électrique du tramway ont été peints en rouge.

Malgré tous ces efforts, il reste encore beaucoup de chemin à accomplir pour faire de la rue Notre-Dame, l’artère principale qu’elle mérite d’être. Personnellement, je pense que le levier économique et touristique qui manque pour réaliser le plein potentiel de Lachine est le retour d’un tramway en lien direct avec le centre-ville de Montréal. On en parle depuis de nombreuses années… En 2008, un rapport commandé par l’Arrondissement a été déposé à ce sujet. Une étude de faisabilité de l’AMT a suivi, et le gouvernement de la CAQ a récemment promis à la mairesse Valérie Plante que le projet serait étudié.

Quoi qu’il en soit, je pense que Lachine a un potentiel énorme, complètement sous-estimé actuellement. Elle est en effet idéalement située pour attirer à la fois les Montréalais et les résidents de l’ouest de l’île. Avec ses terrasses sur le boulevard St-Joseph, son parc René-Lévesque, son Vieux Canal et ses marinas, elle pourrait devenir un véritable lieu de villégiature pour les Montréalais en quête de détente et de terrasses sur le bord de l’eau près du centre-ville. Et avec sa rue Notre-Dame éventuellement parsemée de bars branchés, elle pourrait devenir le centre-ville de référence pour les résidents du West-Island en quête d’urbanité, d’animation et de vie nocturne. Le couple formé d’un boulevard St-Joseph orienté vers l’eau, et d’une rue Notre-Dame renouvelée et orientée vers la vie urbaine, pourrait se révéler gagnant…

Un jour, les Montréalais pourront peut-être prendre le tramway pour aller passer une journée sur le bord de l’eau et butiner de terrasse en terrasse… Mais en attendant que mon rêve se réalise, je te souhaite un bon retour chez toi! Tes 30 minutes de bus jusqu’au métro Angrignon passeront bien vite puisque tu auras en tête les images d’une journée magnifique et ensoleillée… J’espère avoir réussi à mieux te faire connaître ce quartier de Montréal. Et reviens vite me voir pour en visiter d’autres, sur Mes Quartiers… Le blogue qui te fait sortir de chez toi et découvrir ta ville! :o)

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