Sous les ombres projetées par des pylônes électriques, un groupe de jeunes est assis sur l'herbe, près d'une autoroute qui mène à la Manche. D'autres jouent au foot avec un caillou sur le gravier. Près de là se dessinent les silhouettes de dunes et d'usines chimiques, devant la ligne d'horizon grise découpée par les cheminées.

Il est 18h au centre de distribution d'urgence de Calais, et beaucoup de ceux qui attendent de la nourriture ou d'autres sortes de dons sont des mineurs isolés –des jeunes de moins de 18 ans qui n'ont pas de foyer, pas d'abri et pas d'adulte pour prendre soin d'eux. Beaucoup sont venus recevoir ce qui constitue le seul repas de leur journée. Trois voitures de la gendarmerie française viennent se garer, en observation.

Daniel, 17 ans, juché sur un monticule de sable, tongs aux pieds, mange du riz et un plat en sauce dans une assiette en carton. Daniel me raconte comment il essaie de dormir par terre dans la forêt, la nuit. Comme les autres adolescents à qui je parle ici, il me dit qu'il n'y arrive pas. «À minuit, les policiers arrivent en courant dans la forêt, ils zigzaguent de partout. Je ne dors pas chaque nuit.»

«Les policiers brûlent nos sacs de couchage tous les jours, tous les jours. Pas de sommeil du tout.»

«Tous les jours [ils] tapent, tous les jours [ils] nous gazent [avec des bombes lacrymogènes]. La vie n'est pas bonne. Je veux une date [de transfert au Royaume-Uni].» Un autre jeune se joint à la conversation: «Tout le monde –trop de stress. Nous avons besoin de liberté. Quelle est la solution? Quelle est la solution?»