Le traumatisme des soignants après la morts de 16 résidents à l'Ehpad de Saint Dizier

De notre journaliste Lorraine de Foucher



Jérôme Goeminne, le directeur du Groupement hospitalier de Territoire Coeur Grand Est, a commencé sa conférence de presse sur le ton froid d'un technicien annonçant 16 décès consécutifs à l'Ehpad le Chêne de Saint Dizier (Haute Marne) qui est sous sa supervision. Autour de la table, une petite dizaine de médecins et cadres de santé sont en renfort pour expliquer « en toute transparence une situation catastrophique ».



« Seize personnes sont mortes, alors que nous avons pris avant tout le monde, en amont du temps national, toutes les mesures de confinement. On était super fiers d'être les bons élèves, on avait compris l'Italie, on avait compris l'Alsace, on savait qu'on serait les suivants, on a tout fait et ça n'a pas suffit. »

Et le directeur d'égrener, comme pour parer à toute critique, la liste des dispositifs mis en place : « Le 5 mars on a limité les visites, le 8 mars on a isolé les résidents dans leur chambre, le 11 on a interdit les visites, le 13 mars masques pour tout le monde, et le 15 mars premier décès. » Les deux premières victimes sont évacuées à l'hôpital et testés : le Covid-19 est entré dans l'établissement.

« Résident ? Agent ? Visite familiale ? On a aucune idée de qui est responsable de ce cauchemar collectif. »

Ensuite, les voix autour de la table se sont brisées. Cette soignante de raconter le téléphone de l'Ehpad qui sonne toute la journée, en continu : les familles sont inquiètes, elles demandent des nouvelles de leurs proches, la rumeur s'est répandue dans la ville, le virus est dans la maison de retraite. Elle s'excuse de ne pas avoir pu rappeler tout le monde, elle s'occupait des mourants, mais elle veut que leurs proches soient rassurés : elle avait à chaque minute en tête de les tenir au courant.

« Et puis on a tout fait pour accompagner leur fin de vie, on était le seul lien qui restait entre la famille et les malades. »

Tous les jours, infirmières, médecins, aides-soignants sont passés chambre après chambre, pour lire les petits mots envoyés par l'extérieur. Ces mots d'encouragement qui disaient de s'accrocher. Ils ont joué aux dominos, fait des mots fléchés, écouté de la musique, rassuré face aux informations télévisées si angoissantes. « C'est vraiment ça ce qu'il se passe dehors, en France ? », a demandé un résident. Un autre, plus fataliste: « Si c'est à mon tour de mourir, je veux bien, je préfère que ça soit moi plutôt que mes petits enfants. » « Ces gens-là ont connu la deuxième guerre mondiale, ce sont de vraies bibliothèques vivantes, qu'est-ce qu'il va rester d'eux quand on meurt comme ça ? », interroge une des cadres de l'Ehpad.



« On est coupables de rien, répète Jérôme Goeminne. Notre ligne de vie, c'est le soutien des gens, les "merci d'avoir été là" prononcés après les obsèques, c'est ça qui nous fait tenir. » « On est comme nos patients, en détresse aiguë, comment on se sent, on verra après, on essaye de limiter la casse, mais il faut pas qu'on tombe », rajoute cette infirmière.

A l'évocation de la douleur de perdre 16 patients en une semaine, 16 résidents qu'ils connaissaient depuis longtemps, tous autour de la table répondent que c'est « leur métier », mais qu'il y aura un avant et un après épidémie, et qu'une prise en charge pour supporter le traumatisme sera nécessaire. Pour l'instant, leur colère est réservée à ces joggeurs croisés hier soir à la sortie de l'Ehpad, qui devraient venir « faire du bénévolat à la maison de retraite pour comprendre ». « S'il vous plait, c'est une guerre, on est au front, mais on a besoin de vous chez vous. » Et l'hécatombe n'est peut être pas terminée : quarante résidents du Chêne montrent encore des signes d'hyperthermie.