En menos de dos meses Canal 9 (ahora sólo NOU) irá a negro. Por primera vez en la historia se cerrará una televisión autonómica. La decisión es de Alberto Fabra, presidente de la Generalitat, y llega después de que los tribunales tumbaran el ERE que supuso el despido de más de mil empleados.

Dice el gobierno valenciano que sus presupuestos no se pueden permitir la readmisión de esos profesionales. "No voy a cerrar un colegio o un hospital para poner 40 millones más para mantener RTVV', ha admitido Fabra. La decisión es "innegociable", así que Canal 9 muere a los 24 años.

El 9 de octubre de 1989 emitió por primera vez Canal 9. Era el Día de la Comunidad Valenciana. Arrancaba la cadena autonómica tras dos años de obras en los estudios de Burjassot, a las afueras de Valencia, y cinco años después de haberse aprobado en las Cortes la Ley de Creación de Radiotelevisión Valenciana (RTVV).

Dice aquella ley que la actividad de RTVV se inspirará en la promoción y protección de la lengua propia de la Comunidad Valenciana, en la objetividad, veracidad e imparcialidad de las informaciones, en la separación entre informaciones y opiniones, en el respeto al pluralismo... Casi nada de esto se ha cumplido en los últimos 24 años.

Cuano nació Canal 9 gobernaba en la Generalitat el socialista Joan Lerma y el primer director general del ente fue el periodista y escritor Amadeu Fabregat. Elegido por el Consell. Trabajaban en la empresa unos 800 trabajadores, 643 procedentes de oposiciones, y el presupuesto de la Radiotelevisión valenciana superaba los 6.900 millones de pesetas.

Sin alcanzar los niveles de manipulación que vendrían, la tele que dirigió Fabregat creció como servicio institucional, controlada por supuesto por el poder. El gobierno de Lerma sembró el modelo que perfeccionarían sus sucesores. El PSPV colocó a sus afines y manejó la cadena con mucho más populismo y folclore que periodismo crítico. El programa icono de estos tiempos es 'El show de Joan Monleón'.

Los socialistas creyeron que su gobierno duraría siempre (error que aún están pagando) y no hicieron nada por blindar el modelo de RTVV que debería haber sido y nunca fue. Cuando quisieron hacerlo ya no gobernaban.

Fabregat presumía de haber contado con el apoyo de PSPV y PP para su nombramiento y acabó decepcionando a unos y otros. Cuando Canal 9 llegó a las pantallas valencianas la televisión catalana TV3 ya llevaba dos años emitiendo en la Comunidad Valenciana. El director general denunció la señal de TV3 y arrancó una guerra que se prolongará décadas.

En el verano de 1990 Fabregat ordenó aplicar en RTVV un diccionario que censuraba 543 vocablos "excesivamente catalanistas" en una de sus medidas más controvertidas.

En 1995, con la llegada del PP a la Generalitat, Fabregat deja el cargo y abandona RTVV con un presupuesto que alcanza ya los 69 millones de euros. El déficit es entonces de 5 millones.

La televisión del PP

Con Eduardo Zaplana en el gobierno, Canal 9 alcanzó una nueva dimensión. Intentó privatizar el ente pero no lo consiguió. Zaplana tenía claro el poder político de una televisión autonómica y tejió una red de clientelismo y colocación que aceleró la deformación de la empresa.

Situó como jefe de Informativos a un diputado del PP, luego lo recolocó como director general. Al frente de Canal 9 puso a sus jefes de prensa, vetó a todos los periodistas que no eran afines al partido, encargó proyectos a productoras de amigos... La empresa crecía sin control, se atocinaba. Mientras el comité de redacción denunciaba las tropelías sin demasiado eco, Zaplana ordenaba que no se le grabara nunca el perfil izquierdo.

"Recuerdo cuando nos dieron la orden de dejar de llamarle Francesc (a Camps) para que fuese Francisco, cuando se postulaba como posible sucesor de Rajoy"

"Recuerdo cuando nos exigían grabar a Eduardo Zaplana de su perfil bueno. Y la oda que me encargaron sobre él cuando dejó la presidencia de la Generalitat Valenciana para ser ministro. También recuerdo la bronca y los gritos que me dedicaron cuando en ese video de retrospectiva Zaplana aparecía en una imagen con la tránsfuga que le había permitido hacerse con la alcaldía de Benidorm", ha confesado la periodista Iolanda Marmol, corresponsal de NOU en Madrid, en un artículo publicado en internet tras anunciarse el cierre de RTVV.

Canal 9 apenas tenía audiencia en los noventa y sólo funcionaban los debates escatológicos. El 13 de marzo de 1997 nace 'Tómbola', génesis de la llamada 'telebasura', el programa más rentable en la historia de la televisión pública valenciana, el más polémico. Sobrevive en antena siete años largos.

Casi nadie ve Canal 9 pero la plantilla se dispara y el presupuesto del ente se descontrola. En 1997 se crea también el segundo canal de TVV, donde la dirección va aparcando a los veteranos de la cadena, a los rebeldes, mientras sigue 'enchufando' en prime time.

Los partidos de la oposición encuentran en la manipulación informativa la excusa perfecta que justifica sus sucesivas derrotas electorales ante el PP y la sociedad no se indigna con lo que ve porque sencillamente no lo ve. Tienen audiencia Ximo Rovira, Nuria Roca y pocos más.

Canal 9 y Gürtel

Con la llegada de Francisco Camps, el modelo de Zaplana se consumó con el toque hiperbólico del nuevo presidente. Camps colocó también al frente de la dirección general de RTVV a su antiguo jefe de prensa, Pedro García, imputado ahora por los contratos de la empresa con la trama Gürtel para la cobertura de la visita del Papa a Valencia en 2006. Igual metía a su gente en la tele como hacía consellera a la directora de Canal 9.

Camps huyó de los medios con la misma facilidad con la que utilizó Canal 9 y Ràdio 9 para diseñar su mensaje y crear su personaje. La Radiotelevisión valenciana se puso al servicio de la política de grandes eventos y de las tareas de maquillaje de la Comunidad. Nada malo puede salir en la tele. Si hace falta traer tertulianos agradecidos de fuera, se hace a golpe de talonario. Silencio total. Se dispara aún más el presupuesto, que en 2008 toca techo: 268 millones de euros.

"Recuerdo los millones de veces en las que no me dejaron poner declaraciones de la oposición. O de cualquier ciudadano que criticase al PP'

Iolanda Marmol recuerda que con Camps al frente Zaplana pasó a ser "inmombrable". "Nos prohibieron que apareciera en los planos cuando Camps impuso su ley en Canal 9", confiesa. "Recuerdo cuando nos dieron la orden de dejar de llamarle Francesc para que fuese llamado Francisco, coincidiendo con la época en que se postulaba como posible sucesor de Rajoy. Cuando trataron de prohibirme que contase que Zaplana dejaba su escaño en el Congreso. Cuando me prohibieron decir que Zapatero había anunciado el cheque-bebé, como si de este modo los valencianos no fuesen a conocer la noticia. Cuando escribías 'fracaso estrepitoso' y te lo cambiaban por 'éxito discreto'. Cuando me reñían porque me salía el acento catalán 'y eso molesta a los blaveros'. También recuerdo cómo corría el cava en las plantas de dirección de Canal 9 en Burjassot las noches electorales de mayorías del PP, mientras que los redactores comíamos bocatas de salami".

Gürtel se cuela por las costuras de la Generalitat y del PP valenciano pero nadie se entera por Canal 9. Prohibido hablar del tema. Prohibido decir la palabra "imputado". Se silencian las protestas de las víctimas del accidente de metro de 2006, se ocultan todas las novedades judiciales sobre el caso Gürtel y el caso Fabra y el caso Brugal... Cada auto judicial es un breve cuando lo es. La oposición no tiene voz en RTVV. El control es absoluto.

"Recuerdo los millones de veces en las que no me dejaron poner declaraciones de la oposición. O de cualquier ciudadano que criticase al PP, o a la Generalitat", escribe Iolanda Marmol. "Y recuerdo también cuando nos prohibieron decir 'recortes'. Tampoco pude decir que miles de manifestantes gritaban contra el gobierno. Los manifestantes no 'colapsaban' el Paseo del Prado, la manifestación 'transcurría por'. Y no poníamos pancartas explícitas contra Rajoy, ni contra el PP".

Las primeras sospechas del caso Gürtel jubilaron a Pedro García y llegó en 2009 José López Jaraba, ex periodista del ABC, prometiendo una pluralidad que tampoco cumplió. Bajo su mandato se destapó también la denuncia de tres trabajadoras de Canal 9 contra el jefe de personal por abusos sexuales.

El derroche de las tertulias

Los programas de debate durante la etapa de Francisco Camps simbolizan el derroche que ha conducido a la ruina a esta casa. En 'DBT', uno de los espacios estelares de opinión, cada invitado percibía 800 euros por espacio, aunque el coste para el ente público resultaba mucho mayor cuando el contertulio no residía en Valencia.

Además de estos emolumentos, RTVV asumía todos los gastos extra: el viaje en avión, los taxis, la cena y una noche en un hotel de cuatro estrellas. En total, el erario público asumía un coste de alrededor de 1.500 euros por persona y noche. El salario de sus presentadores era incluso superior.

El gasto estratosférico en estos programas apenas tenía un reflejo en el share, insustancial. Sin embargo, según precisan fuentes del sector, algunos de los periodistas habituales en las tertulias y debates de Canal 9 percibían del ente público un salario mensual mayor que el de consellers del Gobierno valenciano.

Tras la dimisión de Camps, que no se emitió en directo en Canal 9, el nuevo presidente de la Generalitat, Alberto Fabra, prometió pluralidad en RTVV. Lo hizo nada más llegar al cargo. Con él (y con la nueva directora general, Rosa Vidal) llegó una ligera apertura informativa en la televisión autonómica. Quizás porque Fabra suficiente tenía con solucionar la quiebra del ente como para pensar en manipulaciones informativas. "No podemos mantener una Radiotelevisión pública sobredimensionada", advirtió en su desembarco.

Cerca de 1.300 millones de deuda

Antes del ERE, el presupuesto de RTVV superaba los 154 millones de euros. La plantilla rozaba los 1.700 trabajadores y la deuda era de más de 1.219 millones de euros. La audiencia no pasaba del 5%.

El ERE fue aprobado por el consejo de administración en agosto de 2012 para 1.198 empleados y su aplicación finalizó el pasado 31 de agosto, después de que la dirección decidiera sacar del expediente a 186 técnicos para asegurar la continuidad de las emisiones.

Un año largo después, la Justicia valenciana lo tumba por considerar que el ERE vulneró los derechos fundamentales de los trabajadores y ordena su readmisión. Unas horas después, la Generalitat anuncia su cierre definitivo.

Iolanda Marmol: "Un día empiezas a sentir vergüenza de trabajar para ellos. Ahora se termina. Injustamente. Pero lo ganaron a pulso".