Encore une belle histoire du côté de Kickstarter...

Lynn and the Spirits of Inao est un projet de Bloomylight Studio, en campagne de financement participatif sur KickStarter depuis environ 15 jours. Il s'agit d'un jeu de plateformes/aventure en 2D dans lequel il faut restaurer la paix entre les humains et les esprits, dans un univers faisant penser aux créations du célèbre Hayao Miyazaki. Les joueurs y sont censés pouvoir visiter librement l'île d'Inao, qui constitue le monde ouvert de ce jeu faisant aussi dans le Metroidvania et bénéficiant également d'un cycle jour/nuit. Bref, tout semble joli et sympathique autour de ce projet porté par six personnes ! Du moins, sur le papier...

En effet, des étudiants de l'industrie du jeu vidéo ayant fait un stage du côté de Bloomylight Studio, un studio français, ont commencé à s'exprimer sur la Toile concernant leur petit passage sur le projet... Les propos d'un de ces étudiants - Laureine Sautereau - ont notamment été relayés par Sylvain Sarrailh, un concept-artist du milieu, via son Twitter et nous permettent d'avoir quelques détails sur l'affaire. Tout d'abord, on y apprend que le projet a environ cinq ans, mais qu'il y a bien longtemps qu'il ne reste plus personne de l'équipe d'origine, en dehors de David Tollari (le directeur créatif). Pour faire perdurer son projet, ce dernier fait désormais essentiellement bosser des stagiaires, qui se relaient les uns après les autres, sans jamais être payés, pendant que ce dernier travaille à mi-temps dans un établissement scolaire, en temps que surveillant.

Les stagiaires bouclent donc l'essentiel du travail sur Lynn and the Spirits of Inao et le pire, c'est que Tollari leur fait apparemment signer une feuille attestant qu'ils ont bien été payés 503€ par mois (chiffres donnés par Laureine lors de notre court entretien par mail), pendant la durée de leur stage, histoire de pouvoir profiter d'indemnisations par rapport aux impôts... Un long commentaire sur le KickStarter du jeu, venant d'un autre étudiant, apporte des petites précisions à l'affaire et ajoute que le directeur créatif du jeu s'est même permis de menacer certains stagiaires par rapport à l'évaluation qu'il doit faire d'eux, évaluation sans laquelle ils ne peuvent obtenir leur diplôme... Au rang des sympathiques autres informations lâchées par les anciens stagiaires, on découvre aussi que le "studio" Bloomylight est en fait l'appartement de Tollari, dans lequel les stagiaires étaient entassés, que certains d'entre eux devaient amener leur propre matériel pour bosser, que ce même Tollari revendique la propriété intellectuelle sur le boulot des stagiaires et on en passe...

Histoire de faire une petite parenthèse légale, il faut savoir qu'un stagiaire doit obligatoirement être rémunéré s'il travaille plus de deux mois pour une entreprise, que l'effectif d'une scoiété ne peut pas être constitué à plus de 20% de stagiaires et que forcer ses stagiaires à signer une fausse déclaration n'est pas ce qu'il y a de plus légal non plus... Tout cela pour dire que, si l’intégralité de ces déclarations s’avère véridique, David Tollari pourrait très bien finir par avoir de très sérieux problèmes en cas de démarches juridiques. Sur le Facebook d'une Princesse Barbare, une artiste française qui tente de faire connaître l'affaire pour qu'elle ne reste pas impunie, on peut d'ailleurs voir en commentaire que les premiers signes de mobilisation sont arrivés et il va commencer à ne pas faire bon être dans les chaussures d'un certain "directeur créatif"...

D'autant que ses méfaits ne s'arrêtent visiblement pas là puisque, toujours d'après les témoignages, le trailer actuellement disponible de Lynn and the Spirits of Inao serait complètement bidon... L'étudiante - Laureine Sautereau - qui n'a pas hésité à livrer son témoignage, a aussi déclaré que la vidéo comporte au moins 70% de ses animations et de son travail, mais que Tollari n'indique jamais qu'il s'agit simplement d'animations et pas d'extraits du jeu, faisant croire aux éventuels backers qu'il existe déjà des portions jouables du projet alors que ce n'est pas le cas, puisqu'il n'y a actuellement aucun programmeur sur le titre...

On en a vu, des sales histoires liées au crowdfunding, mais, celle-ci arrive encore à être surprenante, dans le genre éhontée... Quoi qu'il en soit, on espère effectivement que tous les stagiaires qui ont été victimes de cette sale affaire vont vraiment se mobiliser pour que justice soit faite et, en attendant, nous ne saurions que trop vous recommander de NE PAS backer Lynn and the Spirits of Inao, histoire de ne pas cautionner l'exploitation de stagiaire, ni la promotion mensongère de jeu, mais aussi pour que ce titre ne voit jamais le jour. Ceci étant dit, vu que certains ont déjà signalé le projet aux responsables de Kickstarter, après que les premiers témoignages d'étudiants aient atterri sur la Toile, il y a des chances pour que la campagne de financement participatif du projet soit prochainement annulée, ce qui serait déjà un bon départ.