L'affaire est vieille de vingt-sept ans mais elle a connu avant-hier un rebondissement incroyable. Dieter Krombach, un médecin allemand de 74 ans, condamné par contumace pour le meurtre d'une jeune Française en 1982, mais que la justice allemande avait toujours refusé d'extrader, a été découvert dimanche matin dans une rue de Mulhouse (Haut-Rhin), blessé à la tête et ligoté.

Ce cardiologue, qui vit près du lac de Constance, non loin de la frontière autrichienne, avait été enlevé quelques heures auparavant. Hier, André Bamberski, le père de la jeune victime de Krombach, Kalinka Bamberski, était en garde à vue.

Présent à Mulhouse ce week-end, cet expert-comptable, qui s'est battu pendant des années pour que l'assassin de sa fille soit remis aux autorités françaises (lire l'encadré ci-dessous) , était soupçonné hier d'avoir joué un rôle dans l'enlèvement du docteur Krombach. Une perquisition a eu lieu hier soir au domicile d 'André Bamberski u à Pechbusque, près de Toulouse (Haute-Garonne).

« Une jeune fille sacrifiée sur l'autel des relations franco-allemandes »

C'est un coup de téléphone anonyme passé par un interlocuteur « à fort accent russe » qui a finalement permis aux policiers de localiser le cardiologue allemand. Celui-ci a été découvert dans une petite rue près de l'esplanade de l'Europe. Blessé au visage, Dieter Krombach avait été ligoté et bâillonné par son ou ses ravisseurs.

Conduit à l'hôpital, il a été placé en garde à vue. Il fait en effet l'objet d'un mandat d'arrêt international. Joint hier soir, l'avocat d'André Bamberski, Me François Gibault, a estimé que, « puisque M. Krombach est désormais en France, il va devoir faire face à la justice française. Le mandat d'arrêt s'applique à l'égard de ce fugitif. Logiquement, il devra donc comparaître à nouveau devant une cour d'assises pour être jugé de façon contradictoire, cette fois, et non par contumace. Si la logique judiciaire est enfin respectéeâ?¦ »

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L'affaire Krombach a débuté en juillet 1982, lorsque Kalinka Bamberski, une jeune Française de 14 ans, est retrouvée morte à Lindau, sur les bords du lac de Constance, lors d'un séjour chez le cardiologue allemand qui est le nouveau compagnon de sa mère. L'adolescente est morte dans la nuit des suites d'une curieuse injection. En Allemagne, l'affaire est rapidement classée sans suite au motif qu'il est impossible de préciser les causes exactes du décès.

Mais une enquête est ouverte en France à l'instigation du père de la victime, qui reste persuadé que sa fille a été droguée pour être violée. Au terme d'une longue bataille, le docteur Krombach est finalement condamné par contumace par la cour d'assises de Paris, en 1995, à quinze ans de prison. Mais les autorités allemandes refuseront toujours d'extrader leur ressortissant, qui continuera même à exercer jusqu'à ce que d'autres affaires, d'abus sexuels et d'escroquerie, le rattrapent. Il sera condamné deux fois pour ces faits, en 1997 puis en 2007, en Allemagne, mais restera hors d'atteinte de la justice française malgré un mandat d'arrêt européen.