Le comité exécutif de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) a décidé mercredi d’abandonner les procédures intentées contre six des neuf étudiants menacés d’expulsion il y a quelques mois.

L’UQAM a décidé d’entreprendre des démarches en mars dernier contre neuf étudiants qui ont pris part à des manifestations ou des perturbations au cours des deux dernières années. La direction leur reprochait notamment d’avoir commis du « vandalisme » et des « actes illégaux », sans en dire plus.

Deux d’entre eux ont comparu devant le comité exécutif le 2 juin, puis quatre autres ont été convoqués mercredi. Au terme de ces rencontres, les six étudiants ont appris par courriel que les menaces d’expulsion étaient chose du passé. « La présente est pour vous informer que le comité exécutif ne retient pas de sanction dans votre dossier », a simplement écrit la directrice du secrétariat des instances de l’UQAM, Johanne Fortin, à l’un des étudiants dans un courriel que Le Devoir a pu consulter.

La direction de l’UQAM a refusé d’expliquer ce qui a motivé l’abandon des procédures. « Le dossier académique de chaque étudiant, de même que le processus qui donne lieu à des convocations au comité exécutif sont confidentiels, a répondu sa porte-parole, Jenny Desrochers. Nous ne commenterons pas publiquement les dossiers ni la nature des sanctions. »

Samuel Cossette, l’un des trois étudiants qui risquaient l’expulsion définitive de l’UQAM, affirme qu’il est « soulagé », mais avant tout « frustré ». Selon ses dires, on lui reprochait simplement d’avoir vandalisé une caméra de surveillance en janvier 2013. « On demandait depuis le début à l’UQAM de laisser tomber les convocations, ce qu’elle a refusé, pour finalement nous dire trois mois plus tard qu’il n’y a pas de preuves suffisantes, déplore-t-il. C’est un énorme bordel qu’on aurait pu éviter dès le début, si l’administration avait fait preuve d’un peu de bonne foi, ce qui n’a pas été le cas. »

Il estime que les menaces d’expulsion avaient pour but d’étouffer le mouvement de grève du printemps, qui s’est essoufflé depuis. Finissant au baccalauréat, il est malgré tout heureux de pouvoir entamer sa maîtrise à l’UQAM dès l’an prochain.

Les cas des trois autres étudiants toujours menacés d’expulsion devraient être analysés jeudi.

Les neuf étudiants menacés d’expulsion avaient été avisés des procédures intentées contre eux le jour du déclenchement de la grève étudiante du printemps 2015. Cette annonce de l’UQAM avait soulevé l’indignation des militants étudiants, mais aussi du Conseil académique de la Faculté de science politique et de droit de l’UQAM. En mars, cette instance composée de professeurs, de chargés de cours, d’étudiants et de membres de l’administration a adopté à l’unanimité une résolution demandant le retrait des procédures.

Dans les mois suivants, la défense des étudiants menacés d’expulsion a été ajoutée aux revendications des manifestants qui sont descendus dans les rues ou qui ont occupé le terrain situé devant leur cégep.

La direction de l’UQAM a refusé de commenter cette affaire au cours des derniers mois et n’a pas voulu dévoiler les faits reprochés aux manifestants.