« Menacée d’extinction », en « voie de disparition »… C’est un constat dressé à chaque rentrée des classes : la médecine scolaire se trouve dans une situation critique. Régulièrement, parents et syndicats tirent le signal d’alarme quant au déficit chronique de médecins scolaires et aux conséquences sur les élèves. Cette année, plusieurs organisations de Seine-Saint-Denis ont décidé de passer au stade supérieur. Et de porter devant la justice le « scandale que constitue la disparition de la médecine scolaire » dans ce département réputé le plus pauvre de France.

Jeudi 31 août, la Ligue des droits de l’homme, la Fédération des conseils de parents d’élèves (FCPE), et les syndicats FSU et SUD, devaient organiser un rassemblement à Montreuil pour annoncer le dépôt de leur requête en responsabilité au tribunal administratif.

« En dépit des alertes la situation ne cesse de se dégrader. Maintenant, stop. Arrêtons de considérer ce problème comme superflu et prenons-le à bras-le-corps », estime Didier Broch, de la FSU. « Notre constat, c’est que les droits des élèves ne sont pas respectés. Que le service public d’éducation n’assure pas correctement sa mission de promotion de la santé », renchérit Paul-Arthur Chevauchez, militant SUD.

Problèmes de santé et d’apprentissage détectés tardivement

Selon les dernières données disponibles (2016), la Seine-Saint-Denis ne compte que vingt-neuf médecins scolaires, soit environ un pour 12 000 élèves. Les conséquences, selon les organisations, sont multiples : visites médicales passées à la trappe, problèmes de vue ou troubles des apprentissages détectés tardivement…

Aux Lilas, le dernier médecin scolaire a pris sa retraite en 2016. Depuis, son poste est vacant. « Elle devait déjà partir il y a six ans mais avait accepté de rester, faute de successeur, rapporte Lisa Tapia, élue FCPE. Depuis son départ, la visite médicale obligatoire des enfants à 6 ans n’est pas assurée. Nous n’avons personne pour détecter les troubles d’apprentissage, les problèmes de santé, les cas de maltraitance ou pour faire de la prévention dans les écoles. »

« La pénurie de médecins scolaires affecte beaucoup les gens, renchérit Wilfried Serisier, également parent FCPE. D’autant que dans le département, il y a des familles en précarité sociale qui n’ont pas accès aux soins ou ne vont pas forcément consulter. La médecine scolaire, pour elles, c’est parfois le seul lien avec la médecine. »

« On priorise »

A l’échelle nationale, le constat est tout aussi « dramatique », pour reprendre le terme employé par le médiateur de l’éducation nationale dans son dernier rapport annuel paru en juin : « 1 035 médecins étaient en fonction au 1er juin 2016, soit un effondrement des effectifs de l’ordre de 20 % depuis 2008, peut-on y lire. Cette situation aboutit à un taux d’encadrement moyen de plus de 12 000 élèves par médecin scolaire. »

« Le pire, c’est à Mayotte : elles sont deux médecins pour 45 000 élèves, quand les préconisations, c’est d’avoir un médecin pour 5 000 élèves, un pour 3 000 en éducation prioritaire », rapporte Marianne Barré, du syndicat majoritaire des médecins scolaires, le SNMSU-UNSA.

Résultat : parmi leur longue liste de missions, ces derniers sont contraints de faire des choix. « On priorise, raconte, sous couvert d’anonymat, une médecin scolaire en Seine-Saint-Denis. C’est d’abord le suivi des enfants malades chroniques, handicapés, atteints de troubles d’apprentissage et de comportement, ainsi que les jeunes en formation professionnelle qui ont besoin d’une aptitude médicale pour leur stage. » Quant au bilan médical à 6 ans, pourtant obligatoire, « il n’est plus systématique, déplore-t-elle. On voit les enfants qui sont signalés par leur école ». Selon le médiateur, des médecins ne parviennent à voir que « 20 % voire 10 % des élèves » à cet âge.

En l’état, la situation ne risque pas d’aller en s’améliorant. D’un côté, le métier n’attire pas, compte tenu des conditions de travail et de rémunération (environ 2 000 euros par mois en début de carrière). Chaque année, des emplois budgétés restent vacants. Au concours 2017, seuls 22 des 80 postes ont été pourvus. De l’autre, « l’âge moyen du corps est de 54,8 ans, indique le rapport du médiateur. Une quarantaine de médecins ont plus de 65 ans et 240 ont entre 60 et 65 ans, ce qui laisse présager d’un nombre très important de départs à la retraite dans les années qui viennent ».

Au ministère de l’éducation, on se dit « conscient de cette situation dont on hérite ». « Nous sommes en train de travailler avec le ministère de la santé, précise l’entourage de Jean-Michel Blanquer. Des annonces seront faites à l’automne. »