４選出馬を表明する上田清司氏＝１７日午後、県庁

上田清司知事（６７）は１７日、任期満了に伴う知事選（７月２３日告示、８月９日投開票）に４選を目指し無所属で立候補することを正式に表明した。

任期を連続３期までとする「多選自粛条例」を自ら制定しながら出馬することについては「政治信条を曲げるという不名誉より、県政発展のために県民の期待を実現する道を選択した」と説明。「（条例を）守れなかったことは深くおわびしたい」と述べた。

自民党県連は順天堂大医学部教授の天野篤氏（５９）に出馬を要請。共産党や市民団体などでつくる「民主県政の会」も候補者を擁立する。

上田氏は県庁で開いた記者会見で、あらためて多選自粛条例の改正案や廃止案を自ら提出する考えがないことを明言した。

多選自粛条例は「重い十字架を背負って歩くようなもの」と表現。県民にどこまで理解されるか問われることになりそうだが、「条例は私自身の政治信条を縛るもので、普遍的なものではない。出馬の意思と告示後の選挙活動の中で県民に評価をしていただきたい」と述べた。

県議会最大会派の自民が「公約違反」と攻勢を強めるのは必至。上田氏は「一点だけを捉えて全てが駄目となると、大きな課題が矮小（わいしょう）化されてしまう。この問題（条例）をクローズアップし攻略的に使う方々がいるのは残念」と、やんわりと批判した。

最終的に出馬を決断したのは１６日で、苦渋の決断だったという。「３期で辞めなければいけない気持ちがあった」と打ち明け、「決して（後を）託せない人がいないわけではなく、私が最大にいいとも思っていない。時期やタイミング、環境などが熟さない時がある」と、上田県政を継承する人材を模索したが断念したことを示唆。

県市長会の有志や県町村会などから出馬を促され「県民の期待が増している時、放り投げるわけにはいかない。期待があるのに裏切るのは残酷」と踏み切った。

治安対策や環境、福祉、教育などで３期１２年の実績を強調し「方向性は間違っていなかった」と自負。

４期目を目指す要因の一つに、いわゆる「団塊の世代」が７５歳以上の後期高齢者となる「２０２５年問題」を挙げた。医療や介護で万全の体制を整備したい考えで「メーンとなる地域包括ケアシステムは市町村との連携が求められる。信頼関係、ネットワークを生かすために私の役割は大きい」とアピールした。

さらに県の先端産業創造プロジェクトを推進し、持続的な経済発展につなげる方針も示した。選挙公約は今後、発表する。