Depuis plusieurs mois, des déchets laissés par les migrants en contrebas de l'autoroute A16, au niveau de l'aire de l'Épitre, polluent le littoral nordiste. Une situation qui pourrait avoir des conséquences sur le tourisme dans la région.

Sur les bords de l'autoroute A16, entre Boulogne-sur-Mer et Calais, dans le nord de la France, les automobilistes, et notamment les touristes, sont les témoins, malgré eux, d'un nouvel épisode du drame que vivent les migrants. Au niveau de la petite ville de Marquise, plus particulièrement à l'entrée de l'aire de l'Épitre, il leur suffit de tourner la tête pour contempler une masse de déchets en contrebas de la route. Ces détritus - des couvertures, bouteilles en plastique, seringues, etc - présents sur les lieux depuis près de huit mois selon La Voix du Nord sont l'œuvre des migrants qui transitent par la station service de l'Épitre, relate le quotidien nordiste.

Si cet épisode n'est que secondaire par rapport à la crise humanitaire que connaissent des milliers de migrants ayant fui leur pays, il pourrait en revanche avoir un effet négatif sur l'industrie du tourisme dans cette région. La ville de Marquise est en effet la porte d'entrée du Grand site des Deux Caps, deux ensembles de falaises qui constituent les points du littoral français les plus proches de l'Angleterre, très prisés des touristes. C'est également une zone très fréquentée par les passeurs et les migrants en route pour Calais.

«Cela passe parfois au second rang»

Alors que la zone incriminée se trouve à la limite entre la partie gérée par la station Total et la Direction interdépartementale des routes du Nord (DIR-Nord), le directeur adjoint de la DIR-Nord, Claude Garnier, réfute la présence de ces déchets depuis huit mois, comme l'affirme La Voix du Nord. «Nous n'avons eu aucune plainte sur un amoncellement de déchets dans cette zone, et vu les quantités d'ordures que nous ramassons, cela m'étonnerait qu'ils soient là depuis huit mois», affirme-t-il au Figaro. «Il y a une forte concentration de migrants à Épitre, c'est d'ailleurs une aire assez sensible d'un point de vue sécuritaire. Ainsi, nous ne pouvons pas ramasser toutes les ordures des migrants. Cela passe parfois au second rang par rapport à d'autres tâches», reconnaît toutefois Claude Garnier. Qui poursuit: «Nous allons nettoyer la zone très prochainement mais c'est parfois difficile pour nos agents qui peuvent être réticents à aller sur ces aires fréquentées par les passeurs et les migrants. En termes sanitaires et sécuritaires, toutes les conditions ne sont pas réunies».

De son côté, la station revendique que cette zone «ne lui est pas impartie». «Les déchets se trouvent au creux du fossé, derrière la glissière de sécurité. C'est donc trop dangereux pour le personnel», assure la station jointe par téléphone.

Afin de résoudre cette «crise» des déchets, la DIR-Nord entend travailler «en bonne intelligence» avec la station gestionnaire de l'aire d'Épitre. Toutefois, ce service de l'État assure ne pas «être prêt à nettoyer cette zone tous les quatre jours».