Le ciel n’en finit plus de s’assombrir au dessus la Pinacothèque de Paris qui, dans un communiqué publié vendredi 12 février, a annoncé sa fermeture au terme d’un ultime jour de visite, lundi 15 février. Cette nouvelle est une étape supplémentaire (et définitive ?) dans la déconfiture du lieu qui, fin novembre, avait été placé en redressement judiciaire, via la société Art Héritage France qui la gère. «Le climat économique mortifère lié en grande partie aux attentats du 13 Novembre oblige la fermeture des sites de la Madeleine à Paris», précise Marc Restellini, président de la Pinacothèque, qu’il a ouvert en 2003. Argument évoqué, donc, une chute significative de la fréquentation avec, 20 à 25% d’entrées en moins depuis deux ans. «Une catastrophe», selon Restelli qui, fin 2015, précisait sur le site de la Croix : «Comme nous sommes un musée privé, qui n’a aucune subvention, notre budget dépend essentiellement des recettes de la billetterie et de la boutique.»

Conséquence immédiate, l’exposition «Karl Lagerfeld, a Visual Journey», qui devait s’achever le 20 mars, est abrégée, de même, bien sûr, que la visite des collections permanentes. Singulièrement, pourtant, la Pinacothèque se voulait encore très dynamique ces derniers temps. Début décembre, elle ouvrait, rue Vignon, le Quat’Z’arts, un café, restaurant, bar à tapas au design moderne qui entendait établir un lien entre la visite des expos et la convivialité inhérente à ce type d’endroit. Et pas plus tard que la semaine dernière, l’établissement lançait une e.boutique qui se proposait de vendre en ligne catalogues d’exposition, livres et produits dérivés !

«Redéploiement à moyen terme»

Du reste, optimisme effréné ou coup de bluff, Marc Restellini refuse de mettre pavillon bas, puisque, dans le même communiqué, il ajoute : «Notre objectif est un redéploiement à moyen terme dans des locaux plus supportables économiquement. Nous regrettons de ne pas avoir été sélectionnés pour le projet Pershing développé avec le groupe Gécina et le célèbre architecte Rem Koolhaas, mais nous conservons d’autres options qui devraient voir le jour sous trois à quatre ans avec une magnifique Pinacothèque de Paris dédiée à l’art contemporain et une autre dédiée à la sculpture et aux arts premiers. Les collections permanentes seront redéployées entre Singapour et les futures Pinacothèques de Paris que nous ouvrirons prochainement.»

Répartie dans deux bâtiments distants de quelques mètres, la Pinacothèque avait ouvert ses portes en juin 2007, après une expo Picasso de rodage, rue de Paradis, dans le Xe arrondissement, en 2003. Mue par une envie significative et parfois balourde de chambouler les mœurs muséographiques, elle avait fait l’objet de controverses dans le milieu de l’art, où ses parti pris discutables et sa communication «offensive» (destinée, à l’évidence, à drainer un public le plus large possible) en agaçait plus d’un. Parmi ses expositions les plus notables – hormis une collection permanente constituée de prêts de collectionneurs privés et d’institutions publiques – la Pinacothèque avait inscrit à son tableau de chasse Rembrandt, Duchamp, le «mythe Cléopâtre», Goya et la modernité, «le Kama Sutra, spiritualité et érotisme dans l’art indien», l’armée de soldats de terre cuite de Xi’an ou, dernièrement, un décryptage laborieux du Codex Atlanticus de Léonard de Vinci.