Depuis 16 jours, le Grand Port Maritime est bloqué par des barrages, si bien que l'île est confrontée à un «risque avéré de rupture d'approvisionnement concernant les biens d'alimentation de première nécessité, voire de nécessité vitale», a prévenu la préfecture.

C'est un nouveau cri d'alarme: un «risque avéré de rupture d'approvisionnement concernant les biens d'alimentation de première nécessité, voire de nécessité vitale» existe à La Réunion a annoncé ce dimanche la préfecture de l'île. «Près d'un millier de containers dédouanés sont en attente de livraison: des produits frais, du blé pour les boulangeries, des matières premières destinées à la fabrication d'alimentation animale, des médicaments et du matériel médical à destination des centres hospitaliers et établissements accueillants des personnes âgées...» Le préfet appelle donc «à la responsabilité de chacun pour que les livraisons puissent s'effectuer».

Vendredi, les organisations patronales réunionnaises faisaient également part de leurs vives inquiétudes. «L'économie est en train de s'écrouler», prévient Didier Fauchard, le président du Medef local. À cause des «gilets jaunes», le port est bloqué depuis seize jours et les ravitaillements sont très difficiles sur le territoire, les camions se faisant souvent racketter. Les Réunionnais eux-mêmes se déplacent peu, par peur. Beaucoup ne se rendent plus à leur travail. Les magasins ferment souvent à midi, sous la pression des manifestants.

L'économie est en train de s'écrouler Didier Fauchard, président du Medef La Réunion

«Les pertes des entreprises réunionnaises dépassent les 500 millions d'euros de chiffre d'affaires», estime même Dominique Vienne, le président de la CPME (représentant des PME) sur l'île. Et le patron d'ajouter que tous ses chantiers de BTP sont à l'arrêt.

Des prix «jusqu'à 40% plus élevés qu'en métropole»

Outre 1000 emplois aidés supplémentaires et une revalorisation plus rapide de certaines prestations sociales, le gouvernement a annoncé deux salves de mesures à l'intention des entreprises. D'abord, un recours facilité au chômage partiel et un report ou étalement du paiement des charges fiscales et sociales. Puis la création d'une zone franche couvrant l'île avec une fiscalité limitée à 7%. Ce vendredi soir, la ministre des outre-mer, en visite sur l'île, Annick Girardin, a également annoncé sa volonté de déclencher une «opération vérité sur les prix des produits de consommation courante» dans l'île, «jusqu'à 40% plus élevés qu'en métropole». Deux hauts fonctionnaires spécialisés dans l'analyse de la concurrence seront dépêchés dans l'île «dès le mois prochain et tout vous sera dit», a précisé Annick Girardin lors d'un discours prononcé à la préfecture et retransmis en direct par tous les médias réunionnais. Après avoir entendu, pendant trois jours des centaines de «Gilets jaunes» se plaindre de la vie chère, la ministre a détaillé d'autres mesures destinées à rendre plus efficace le dispositif de prix encadrés sur une centaine de produits de base, mis en place dans les départements d'outre-mer en 2012. Annick Girardin a d'autre part annoncé la création d'un dispositif équivalent pour un panier de produits frais locaux qui permettrait de nourrir «une famille de quatre personnes chaque jour». Elle a affirmé à plusieurs reprises sa volonté de soutenir la production locale, plutôt que d'importer «tout à bas prix».

Une classe politique locale conspuée depuis le 17 novembre

Intervenant avant elle, le président du conseil régional Didier Robert (divers droite) avait proposé une «continuité territoriale» pour les marchandises qui effacerait le coût du transport entre la métropole et La Réunion, revendication fréquemment exprimée par les «Gilets jaunes» et dont le coût est estimé à 350 millions d'euros. Le ministre des Outre-mer a tenté de remettre en selle la classe politique locale, conspuée depuis le 17 novembre par les manifestants, en demandant au président du Département et de la Région de prendre la parole avant elle, vendredi soir. Le président du conseil régional a notamment proposé la création d'un conseil consultatif citoyen «composé de Réunionnais tirés au sort», et de «référendums populaires».

Néanmoins, cela n'est pas suffisant selon les organisations patronales réunionnaises. Elles demandent des mesures plus fortes, comme la constitution d'un fonds de secours exceptionnel par filière. Et ce pour éviter les faillites en chaîne. «Surtout, nous voulons que la libre circulation des biens et des personnes soit rétablie. C'est la condition de tout», souligne Didier Fauchard, qui dirige une entreprise d'informatique. Annick Girardin doit de nouveau échanger dimanche depuis Paris par visio-conférence avec «une délégation représentant les gilets jaunes de l'île».

À La Réunion, le taux de chômage est de 23%. Et chaque année, 12.000 personnes arrivent sur le marché du travail, quand l'économie créée 5000 emplois.