（原文掲載日は2015年10月26日です）

主のいない赤いドレスは死と不在のあらわれだ。だらんと生気なく吊るされ、ドレスの持ち主が着てくれるのを待っているかのように見える。持ち主が象徴しているのは、カナダで行方不明となっている先住民の女性たちだ。

この服はREDressプロジェクトという、それら不公正に注意を向けさせるためのインスタレーション・アート・プロジェクトの一部だ。王立カナダ騎馬警察によれば、1980年以降およそ1,200人の先住民女性が殺されたり行方不明になったりしている。先住民女性の割合はカナダ人口の4.3％に過ぎない一方で、殺人被害者となるとカナダ国内の全女性被害者の16％に達する。

2015年10月4日、このプロジェクトの創始者であるジェイミー・ブラック氏は、女性たちに赤いドレスを寄付したり、家の外に吊るしたり、またはできるなら赤いドレスを身につけてほしい、と呼びかけた。Twitterではハッシュタグ「#REDressProject」のもと、命を奪われたカナダの先住民女性たちを思い起こすため、カナダ中の人々が印象的なドレスの画像を集めた。

自身も先住民族メティ・コミュニティの一員であるブラック氏は2010年にREDressプロジェクトを立ち上げ、当時のウィニペグ大学の「女性とジェンダー学会」と協力してキャンパス周辺の屋内外におよそ100着の赤いドレスを飾った。その時使われたドレスはすべてカナダ国内や異文化圏の人々からの寄贈だった。

ブラック氏はポータルサイトIndigenous Foundations Artsのインタビューで、プロジェクトを始めた動機を次のように述べている。

The REDress Project was inspired by my work as a teacher in Opaskawayak Cree Nation, also known as The Pas, where Helen Betty Osborne was brutally murdered while walking home one night by two young men who were not charged or sentenced until years later. And by a group of 300 women in Colombia who had the courage to create a moving 4 hour performance piece to protest their missing and murdered loved ones in the main square in Bogota. By a female Aboriginal scholar at a Canadian Studies conference in Germany standing up to remind everyone of Canada’s colonial past and present.