Publié le 11 oct. 2019 à 15:45

La révélation a de quoi ternir l'image du géant numérique. Dans un article publié vendredi 11 octobre le quotidien britannique « The Guardian » épingle Google sur les organisations que le moteur de recherche finance.

En épluchant la liste des centaines d'entreprises bénéficiaires de donations, le quotidien a découvert qu'une douzaine d'entre elles étaient connues pour avoir milité contre les législations pour le climat, avoir remis en question l'urgence climatique ou avoir activement cherché à supprimer les lois de protections de l'environnement mises en place sous la présidence Obama.

« Google a apporté des contributions « substantielles » à certains des climatosceptiques les plus notoires à Washington », affirme « The Guardian » qui analyse le rôle majeur qu'ont joué ces entreprises, notamment dans les décisions prises par le président Donald Trump sur le climat.

Accord de Paris

La liste inclut par exemple le Competitive Enterprise Insitute (CEI), un groupe politique conservateur, qui a contribué à convaincre le gouvernement Trump à abandonner l'accord de Paris. Une décision critiquée à l'époque par Google, mais qui a par la suite continué à soutenir le CEI.

Le quotidien cite encore le financement d'un meeting annuel du State Policy Network (SPN), une organisation qui soutient des groupes conservateurs comme le Heartland Institute, un groupe antiscientifique radical qui avait notamment affirmé que Greta Thunberg, militante pour le climat souffrait de « délires hystériques ». Selon « The Guardian », les membres du SPN ont également récemment mis en ligne un site sur lequel on peut lire qu'il « n'y a pas de crise climatique ».

Autre exemple avec l'Union des conservateurs américains, dont le président Matt Schlapp a travaillé pendant une dizaine d'années chez Koch Industries et a façonné les politiques anti-environnement de l'entreprise. L'American Enterprise Institute, Americans for Tax Refrom, le Cato Institute, et le Mercatus Center, sont également mis en avant par le journal. Leur point commun ? La remise en question de l'urgence climatique et le lobbying contre les lois de protections de l'environnement.

Des justifications fragiles

Les exemples s'accumulent et se ressemblent mais face à ces accusations les justifications de Google semblent peu satisfaisantes. L'entreprise n'a d'ailleurs pas souhaité répondre aux questions du quotidien sur les sommes allouées à ces organisations et rappelle que ces collaborations ne signifient pas qu'elle soutient l'ensemble du programme des organisations. Autre ligne de défense également mise en avant par la firme : elle n'est pas la seule à les soutenir financièrement.

Une question persiste cependant. Pourquoi une entreprise qui se veut pionnière dans le domaine de l'environnement et se félicite « d'utiliser 100 % d'énergies renouvelables pour l'ensemble de ses activités à travers le monde » renouvelle ces donations ?

Des personnes proches de l'entreprise l'expliquent : les dons permettent d'influencer les législateurs conservateurs. Lesquels, sur les terrains qui concernent vraiment Google - technologie, concurrence, réglementation sur les données privées, etc- ont généralement une approche libérale, voire dérégulatrice.