Laden... © Mike Beckers (Ausschnitt) Mückenparadies Schrebergarten | Die Schrebergärten am Heidelberger Bahnstadtrand haben alles, was aggressive Blutsauger sich wünschen: Wo immer sich Pfützen in Gießkannen, Blumentöpfen und Regentonnen halten, findet die Tigermücke ideale Bedingungen vor.

Unter der Pergola jedenfalls haben sich jetzt die ersten Weibchen eingefunden. Schon ein wenig Schweiß im Nacken reicht, um sie wild werden zu lassen, erzählt Anna von Hopffgarten. Am schlimmsten sei es für die Kinder, ihr Ältester wurde neulich komplett zerstochen, die Freude an diesem Sommer hat er mittlerweile verloren.

Nächstes Jahr wird es besser, tröstete man sie im vergangenen Herbst. Aber dann waren die Viecher schon im Mai da. Und im Lauf des Sommers wurden es immer mehr. Die Folge: Stiche im Minutentakt. Einige Mücken sind auch im Wohngebiet gesichtet worden, ein Tigermoskito war sogar schon in ihrer Wohnung, im August machten sich die Tiere dann über einen nahe liegenden Kindergarten her. Die Tigermücke ist in der Bahnstadt außer Kontrolle geraten. Irgendwas scheint bei der Bekämpfung schiefgegangen zu sein. Bloß was?

Gaskrieg gegen die Gartenplage

»Es wundert mich, dass das Problem noch nicht im Griff ist«, antwortet Doreen Walther vom Leibniz-Zentrum für Agrarlandforschung im brandenburgischen Müncheberg, als man die Biologin und Mückenforscherin nach der Plage in Heidelberg fragt. Genaues könne sie dazu allerdings nicht sagen, für den Süden sei sie nicht zuständig. Gerade fährt sie fast täglich nach Halle an der Saale, um einen heiklen Fall zu untersuchen. Im dortigen Bergzoo starb ein Bartkauz am West-Nil-Virus.

Damit wurde der Erreger erstmals bei einem Tier in Deutschland nachgewiesen. Das gefährliche Virus wird hauptsächlich von Stechmücken verbreitet und kann daher auch auf den Menschen übertragen werden. In Südeuropa starben in diesem Jahr bereits 70 Menschen. Doreen Walther warnt allerdings vor Panikmache. Dass die Tigermücke in diesem Fall den tropischen Erreger verbreitete, hält sie für unwahrscheinlich. »Es läuft in Halle auf die Gemeine Hausmücke als Überträger hinaus«, sagt sie.

Mit Stechmücken kennt sie sich aus wie kaum jemand sonst in Deutschland. Seit 2011 ist sie Teil jener nationalen Expertenkommission, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, den Bestand der in Deutschland vorkommenden Stechmücken zu bestimmen und zu kartieren. Den Anlass hierfür bildete ein Ausbruch der Blauzungenkrankheit bei Rindern und Schafen vor zehn Jahren. Bis dahin gab es so gut wie keinen Überblick über das Vorkommen und die Verbreitung der verschiedenen Stechmücken in Deutschland. Die Mückenforschung wurde nach Ausrottung der Malaria hier zu Lande komplett vernachlässigt.

Also haben die Forscher den Mückenatlas gegründet, ein Mitmachprojekt für selbst ernannte Mückenjäger. Freiwillige können Mücken einsenden, die im Labor untersucht und bestimmt werden. Handelt es sich um einen Tiger, fahren die Forscher ins Fundgebiet und suchen es nach Larven ab. 51 Stechmückenarten haben die Forscher bundesweit bislang mit Fallen und Einsendungen nachgewiesen, für manche Arten sind sogar Landkarten erstellt worden. Das Verbreitungsgebiet der Asiatischen Tigermücke ist nicht veröffentlicht, um keine Panik zu erzeugen. Die Behörden sind allerdings informiert.

Mückenforscher wie Doreen Walther sind nicht dafür bekannt, Angst zu schüren. Von ein paar Tigermücken in Deutschland gehe bislang keine große Gefahr aus, sagen sie. Eine Epidemie sei unwahrscheinlich. Aber seitdem sie wissen, dass das Insekt sogar deutsche Winter übersteht, sind sie doch alarmiert. Was ihnen Sorgen bereitet, ist ein Sieg der Wirklichkeit über die Wahrscheinlichkeit.

»Es ist einfach möglich, dass irgendwann eine Tigermücke auf einen Infizierten trifft – und eine Epidemie droht«, sagt Walther. Das Risiko steigt mit der Ausbreitung der Insekten. Immerhin werden jedes Jahr bundesweit mehrere hundert Fälle von Dengue- oder Chikungunya-Fieber gemeldet. Es sind die Reiselust der Deutschen und die zunehmende Vernetzung der Welt, die tropische Erreger ins Land bringen. Hinzu kommt der Klimawandel. Wärmere Temperaturen machen es der Mücke leichter, sich hier festzusetzen.

Lässt sich die Mücke noch aufhalten?

»Am Anfang haben wir noch gedacht, wir könnten die Tigermücke eliminieren«, sagt Walthers Kollege Helge Kampen vom Friedrich-Loeffler-Institut in Riems bei Greifswald. Aber dafür sei es jetzt zu spät. Mittlerweile gehe es hauptsächlich darum, die Populationen klein zu halten. Dabei gibt es allerdings Probleme. Die Rechtslage in Deutschland sei unklar, genauso wie die Frage, wer von Seiten der Behörden für die Bekämpfung eigentlich zuständig ist. »Das Wissen ist bei Behörden und an Hochschulen verloren gegangen«, beklagt Kampen.

Der Parasitologe Sven Klimpel von der Goethe-Universität Frankfurt glaubt nicht, dass sich die Tigermücke noch aufhalten lässt. »Die nördliche Ausbreitung der Tigermücke wird sich in den nächsten ein bis fünf Jahrzehnten weiter verstärken«, prophezeit er. Daher seien die derzeit angewandten Bekämpfungs- und Präventionsmaßnahmen nur ein Tropfen auf den heißen Stein. »Das ist gut gemeinter Aktionismus mit nur mäßigem Erfolg«, sagt er. Zudem sei es wichtig, Stechmücken nicht maßlos zu bekämpfen, da sie ein wichtiger Bestandteil in der Nahrungskette diverser Ökosystem seien, so Klimpel.

Zuständig für die Stechmücken am Oberrhein ist die Kommunale Aktionsgemeinschaft zur Bekämpfung der Schnakenplage, besser bekannt als KABS. Seit mehr als 40 Jahren geht der Verband gegen die Plagegeister zwischen Kaiserstuhl und Bingen vor, rund 200 Mitarbeiter bekämpfen jeden Sommer die Mücken biologisch mit dem Bakterium Bacillus thuringiensis israelensis, kurz BTI. Der wissenschaftliche Direktor der KABS ist der Virologe und Parasitologe Norbert Becker, besser bekannt als: der Mückenpapst. »BTI ist die Hauptwaffe gegen Mücken«, sagt er. Brutstätten würden alle 14 Tage mit dem Mittel in Tablettenform behandelt.

Seit die Tigermücke am Oberrhein heimisch geworden ist, hat Becker eine Aufgabe mehr. Am Anfang war er noch optimistisch, die invasive Art zurückdrängen zu können. Doch von diesem Ziel hat er sich mittlerweile verabschiedet, jetzt gehe es vor allem darum, die Populationen kleinzuhalten. In der Heidelberger Bahnstadt ist ihm das bislang noch nicht geglückt, gibt er zu. »Für mich ist es ein kleines Rätsel, warum die Population dort so prominent ist«, sagt er. Erst vergangene Woche habe er in zwei Stunden 30 Tiere gefangen. Normalerweise sollten da nur ein paar Individuen herumschwirren.

Laubenpiepers Mückenparadies

Doch was ist schiefgelaufen? 2018 hat er in der Bahnstadt eine neue Bekämpfungsmethode erprobt, die an anderen Heidelberger Brutstätten schon erfolgreich war. Tigermücken-Männchen werden dabei im Labor mit Gammastrahlung sterilisiert und später an den Brutstätten frei gelassen. Die unfruchtbaren Männchen paaren sich zwar mit den Weibchen, die Eier sind aber Totgeburten. Zigtausende dieser sterilisierten Männchen hat Becker im Frühjahr in die Bahnstadt gebracht, der gewünschte Effekt stellte sich allerdings nicht ein. Die Tigermücken dürften in der Heidelberger Bahnstadt die größte Kolonie nördlich der Alpen bilden. Daher setzte Becker bereits im Juni seine Hauptwaffe ein, das BTI. Merklich verbessert hat sich die Situation dadurch aber immer noch nicht.

Das wiederum liegt an der – in diesem Fall – bizarren Gesetzeslage, auf die sich die Pächter berufen können. Sie müssen niemanden auf ihren Grund lassen, selbst wenn eine potenziell gefährliche Mücke bekämpft werden soll. Viele Gartenbesitzer sind zudem wochenlang nicht anzutreffen, andere wollen einfach ihre Ruhe. Ungefragt in die Gärten hineingehen kann Norbert Becker also nicht. »Sonst begehe ich Hausfriedensbruch«, sagt er. Nur wenn eine akute Gefahr wie eine Epidemie drohen würde, dürfte er das Grundstück betreten. Oder anders gesagt: Es muss erst etwas Schlimmes passieren, ehe die Behörden richtig tätig werden. Und so bleiben viele Parzellen unbehandelt – und eine wirksame Bekämpfung wird verhindert. Macht nur einer in einer Gartensiedlung nicht mit, haben alle ein Problem.

Laden... © CDC / James Gathany (Ausschnitt) Stechende Asiatische Tigermücke | Eine weibliche Asiatische Tigermücke (Aedes albopictus) bei der Blutmahlzeit. Die ursprünglich aus tropischen Regionen stammenden Insekten haben sich inzwischen bis nach Mitteleuropa ausgebreitet und übertragen auch hier die Chikungunya-Viren auf den Menschen.

Wie sich das anfühlt, merken all diejenigen, die sich beinahe täglich in ihrem Garten aufhalten. Menschen wie Anna von Hopffgarten. »Wenn es nach einem Regen schnell heiß wird, ist es besonders schlimm, dann halten wir es hier nicht mehr aus«, sagt sie und deutet auf eine Packung BTI-Tabletten auf dem Gartentisch. Mittlerweile hat sie ebenfalls ihre Parzelle mit BTI behandelt und die Tabletten in alle Abflüsse gespült.

Manchmal, wenn der Tag lang war und die Mücken fleißig, schleichen sich irrationale Gedanken in ihr Bewusstsein. Was, wenn nur einer in den schicken Apartments der Bahnstadt gerade von einer großen Reise mit einem tropischen Virus zurückkäme? Schnell verwirft sie solche Gedanken dann wieder.

Wolken sind aufgezogen, Anna von Hopffgarten muss gleich ihre Kinder abholen. Sie steht vom Tisch auf, verlässt ihr kleines Grundstück, zieht das Gartentor hinter sich zu und schreitet den Weg hoch zum alten Bahndamm. Sie geht vorbei an Grundstücken, in denen gut gefüllte Vogeltränken und Regentonnen herumstehen oder kleine Wasserspiele vor sich hinplätschern. Mückenpapst Norbert Becker hat nun angekündigt, seine ganze Armee in die Bahnstadt zu schicken, um die Tigermücke richtig zu bekämpfen. Für diesen Sommer jedoch kommt dieser Einsatz zu spät.

Disclaimer: Die Protagonistin ist Mitarbeiterin des Spektrum-Verlags, aber nicht Teil des Teams von »Spektrum.de«. Die Redaktion ist auf ihre Geschichte durch einen Artikel in der »Rhein-Neckar-Zeitung« aufmerksam geworden.