Wer in seinem Fach exzellent werden will, muss 10 000 Stunden üben

Besonders spannend ist auch folgendes Ergebnis der Studie von Seither-Preisler und Schneider: Schneider hatte bereits 2002 die Gehirne erwachsener Musiker untersucht und eine vergrößerte heschlsche Querwindung gefunden. "Bislang wusste man aber nicht, ob das ein Begabungs- oder ein Trainingseffekt ist", so Seither-Preisler. In ihrer aktuellen Untersuchung konnten die Forscher nun genau verfolgen, wie die Größe dieser Struktur die Übe-Motivation der Kinder vorhersagte: Schon bei der ersten Messung stellten sie Unterschiede im Volumen fest. Kinder, bei denen diese Struktur größer war, entwickelten sich im Lauf der Zeit zu motivierteren Musikern. "Die Kausalität ist also andersherum als gedacht", so die Psychologin: "Wir sehen hier eher einen Einfluss der Begabung." Oder mutiger gesagt: Man kann musikalische Begabung offenbar messen.

Inwiefern Veranlagung den Erfolg eines Musikers beeinflusst und welchen Effekt fleißiges Üben hat, wird seit Jahren in der Forschung diskutiert. In der Tat scheint es einen großen Einfluss auf den späteren Erfolg als Musiker zu haben, in welchem Alter man mit dem Üben beginnt – und insbesondere, wie viele Stunden täglich geübt wird. Frühes Üben erhält die dafür benötigten Nervenbahnen, im Gehirn wird ihre Leitfähigkeit verbessert. Ungenutzte Nervenbahnen können bis zum Erwachsenenalter unwiederbringlich verschwinden, entsprechende Hirnregionen werden dünner. So ergab eine Studie des schwedischen Karolinska-Instituts 2005, dass die entsprechenden Nervenstränge von Pianisten umso dicker waren, je mehr sie bis zu einem Alter von elf Jahren geübt hatten. Insbesondere die Bahnen einer Region, die mit der willentlichen Bewegung einzelner Finger assoziiert wird, waren ausgeprägter als bei Pianisten, die in der Kindheit weniger oft geprobt hatten. Aber auch ob ein Pianist im Jugendalter zwischen 12 und 16 Jahren noch viel übte, veränderte die Nervenbahnen – allerdings in geringerem Umfang. Mit 17 Jahren müssen Musiker immerhin vier Stunden am Tag üben, um Nervenbahnen zu verändern, die verschiedene Teile des Hirns miteinander vernetzen. Früh anzufangen lohnt sich also!

Übung macht den Meister

Dass Übung insgesamt der entscheidende Faktor für das Können eines Musikers ist, schien bereits eine berühmt gewordene Studie des Psychologen K. Anders Ericsson von der Florida State University aus dem Jahr 1993 zu belegen. Er befragte 20-jährige Violinschüler einer Musikakademie, die alle bereits mit fünf Jahren mit dem Geigenspiel begonnen hatten, wie viele Stunden sie in ihrem Leben wohl zusammengerechnet geübt hätten. Parallel dazu bat er die Fakultät um Auskunft, wie gut die Spieler waren. Die besten Spieler hatten mit 20 Jahren mehr als 10 000 Übungsstunden angehäuft, jene Spieler, die lediglich "gut" abschnitten, knapp unter 8000 Stunden. Die am wenigsten begabten Schüler hatten nicht einmal 5000 Stunden auf dem Probenkonto. Ericssons Schlussfolgerung: Übung macht den Meister. Intelligenz hingegen sei zweitrangig. Wer in seinem Fach exzellent werden wolle, müsse eben 10 000 Stunden proben.

"Tut uns leid, ihr Streber: Talent zählt!", titelten dagegen die Psychologen David Hambrick und Elizabeth Meinz von der Michigan State University nach ihrer Studie 2010, die ergab, dass ein starkes Arbeitsgedächtnis bei Pianisten entscheidend für die Fähigkeit ist, vom Blatt zu spielen. Ebenso wie die Intelligenz lässt sich auch unser Arbeitsgedächtnis nur teilweise beeinflussen.

Ein kleines bisschen versöhnlicher sind die Ergebnisse einer weiteren Studie, die Hambrick 2014 zusammen mit Elliot Tucker-Drob von der University of Texas veröffentlichte. Die Forscher untersuchten die Bedeutung von Talent und Übung anhand der Daten von 850 Zwillingspaaren, die nach ihrem musikalischen Erfolg und ihren Übungsstunden gefragt worden waren. In der Tat spiele die Veranlagung eine große Rolle, so die Erkenntnis der Forscher, die aber exponentiell mit dem Üben steige. Wer also ein perfekter Musiker werden wolle, brauche neben Veranlagung eine hohe Bereitschaft zu üben.

Auch Konzertpianistin Rita Kaufmann hält die Gabe, gut vom Blatt zu spielen, für weitgehend angeboren. "Das kann man nicht trainieren", so ihre Beobachtung aus der Praxis. Ihr sei das stets leicht gefallen, insgesamt habe sie eine gute Auffassungsgabe. Aber es scheint noch andere Faktoren zu geben, die jemanden zu einem guten Musiker machen: Alfred Brendel, einer der größten lebenden Pianisten, spiele beispielsweise nur sehr mäßig vom Blatt. Vielleicht müsse er länger üben, um Stücke auswendig zu lernen. "Aber das ist unabhängig von der Kunst."

Samuel Mehr, Entzauberer des Mozart-Effekts und neben seiner Tätigkeit als Forscher selbst Musiker, rät, nicht zu sehr auf potenzielle Transferleistungen der Musik zu schielen, sondern sie als Wert an sich anzuerkennen: "Jede einzelne Kultur auf der Welt macht Musik, es hat etwas mit dem Menschsein zu tun. Wir unterrichten Shakespeare in der Schule ja auch nicht deshalb, damit unsere Kinder bessere Abschlussprüfungen machen, sondern weil wir glauben, dass Shakespeare wichtig ist."