Malgré une victoire convainquante sur le CD Heredia mardi soir, devant un Stade Saputo bouillant, l’Impact se retrouve hors-course dans la ligue des Champions CONCACAF, n’ayant pu réussir l’exploit du 6 à 0 dont il avait besoin pour continuer d’y croire. Le XI montréalais a vu son compteur demeurer au tiers du chiffre magique, victime d’un malheureux mélange de malchance, manque de réalisme et d’un arbitrage franchement mauvais (oui, encore).

«Avec un peu plus de chance nous aurions pu facilement en marquer cinq ou six» a déclaré Marco Schällibaum suite au match. «Nous avons eu beaucoup de chances, deux poteaux et on aurait pu siffler un penalty en notre faveur -j’espère ne pas avoir d’amende pour ça-, mais ça fait partie du foot. La base a été très bonne, Paponi est allé à 100 à l’heure ce soir. C’est bon pour sa confiance qu’il ait marqué. Wenger a été héroïque, il a beaucoup gardé le ballon et a aussi marqué. Ce match a redonné confiance à plusieurs joueurs pour le dernier droit».

Mission accomplie (à moitié, du moins) pour Schällibaum qui avait garanti une victoire suite à la session d,entraînement, lundi. Est-ce que cette dicussion de plus d’une heure que l’équipe a tenu dimanche commence à porter fruit? Le Suisse n’en a pas le moindre doute : «Avec ce qu’on a vu ce soir, oui. C’est pas facile de toujours pousser. On le fait depuis mars et on a vu une baisse de régime au niveau physique et mental. Avec cette situation, il faut qu’on aille tous dans la même direction et on a mis certaines choses à leur place».

«Il n’y a pas de crise, mais on a six matchs à jouer et il faut retrouver nos bases pour être certains que, lorsqu’on atteint notre objectif (lire: les séries), toute l’équipe soit à fond, pas seulement les 12 ou 13 qui jouent régulièrement» a par ailleurs commenté Patrice Bernier au sujet de cette réunion..

Autre point positif à retenir de ce match: l’excellente tenue des académiciens Karl W. Ouimette, Wandrille Lefèvre et Maxim Tissot, venus en relève aux jambes fatiguées des défenseurs cadres qui ont tous eu un soir de congé, à l’exception d’Hassoun Camara, qui complétait une ligne arrière 100% francophone avec ses jeunes coéquipiers.

Tissot et Lefèvre aveient déçu lors de leur dernière sortie (défaite de 1-0 au match-aller, à Guatemala City) et étaient bien heureux d’avoir une opportunité de prouver qu’il ne s’agissait que d’un faux-pas. «Nous avions des choses à prouver. Avec les matchs importants et les séries qui arrivent, on ne sait pas si on aura beaucoup de temps de jeu, c’était important de bien faire et je crois que bous avons bien répondu» a déclaré Maxim Tissot après la rencontre, avant de conclure ; «S’il y avait des doutes à savoir si on était prêts ou non, je crois qu’on les a tuées ce soir».

Une élimination certes hâtive et décevante pour un club qui paraissait bien outillé pour passer au tour suivant en ligue des Champions. Reste que le résultat et surtout l’effort déployé face à Heredia sont venus crever l’abcès de négativisme qui entourait l’équipe (et ses partisans) depuis quelques semaines. L’ambiance, littéralement explosive (merci à la 132 et autres sections « allumées »), qui régnait au Stade Saputo malgré l’élimination imminente en est une criant exemple. Pas loin de 14 000 spectateurs s’y étaient donné rendez-vous, malgré un mardi soir frisquet et un résultat presqu’insurmontable.

Rien contre les « ambiances familiales », mais vive les matchs en soirée…

Mention honorable à tous ceux qui se sont déplacés depuis le Guatemala et plusieurs endroits d’Amérique du Nord pour encourager le CD Heredia. Un bien beau contingent! Aussi, à tous les Chapines montréalais qui foulaient notre stade pour la première fois. En espérant qu’ils aient aimé le spaectacle et surtout, qu’ils se soient sentis à la maison car c’est aussi la leur et celle de leur club, l’Impact de Montréal.