Minister Frans Timmermans wordt vanmiddag door het Europees Parlement ondervraagd over zijn toekomstige functie. Timmermans wordt de eerste vice-voorzitter, de rechterhand van commissievoorzitter Juncker. Timmermans wordt ook commissaris voor Betere Regelgeving en Fundamentele Rechten. Vooral die eerste portefeuille is zwaar omdat die gaat over de vraag waar Brussel zich wel en niet mee mag bemoeien.

Anders dan eerder werd aangekondigd wordt hij niet door de leiders van de politieke families ondervraagd, maar door 'gewone' Europarlementariërs. Onduidelijk is nog waarom de sprekerslijst op het laatste moment is gewijzigd.

Politiek

De ondervraging van Timmermans kan erg politiek worden. Zoals vorige week al bleek proberen vooral de christendemocraten en de sociaaldemocraten elkaars kandidaten zo veel mogelijk het vuur aan de schenen te leggen, dus de sociaaldemocraat Timmermans zal vooral worden aangevallen door de christendemocraten, die de grootste fractie vormen.

Toch zal Timmermans het niet echt moeilijk krijgen, verwacht NOS-correspondent Gwen ter Horst in Brussel. "Niemand is echt tegen Timmermans. Hij is goed en het parlement heeft respect voor hem. Hij moet het natuurlijk nog wel even doen vandaag. Hij heeft zich heel goed voorbereid. De vraag is alleen nog, wat gaat er politiek gebeuren. Een aantal kandidaat-commissarissen heeft onder de maat gepresteerd tijdens de hoorzitting. Dat dreigt nu een beetje te escaleren. Daarover is vandaag nog allerlei crisisoverleg. Daar is Timmermans ook bij betrokken."

Talenkennis

"Timmermans is ook de laatste aan wie de Europarlementariërs nog vragen kunnen stellen. Daardoor zou die hoorzitting ook wel eens veel politieke lading kunnen krijgen. Het zal vooral gaan over Timmermans portefeuille, Betere Regelgeving. Wat is dat precies? Is dat minder of meer regelgeving? Maar belangrijker nog is zijn positie in de commissie. Hij wordt de eerste vice-voorzitter, de rechterhand van Juncker. Timmermans moet straks het werk van de andere commissarissen gaan controleren. Hoe gaat hij daarmee om? Zijn rol is nieuw. Er staat niets over in de statuten. Hij zal daar vandaag helderheid over moeten geven."

Timmermans heeft voordeel van zijn talenkennis, vervolgt Ter Horst. "Hij kan de Duitsers, Italianen, Fransen in hun eigen taal te woord kunnen staan. Dat is natuurlijk chique. Er zijn commissarissen die de hoorzitting alleen in hun taal hebben gedaan. Dat wekte toch wat wrevel. Timmermans kan duidelijk scoren met zijn talenkennis."

De hoorzitting met Timmermans begint om 14.30 uur en wordt live uitgezonden op NPO Nieuws.