【東スポ２０２０現場最前線（１４）】情熱を持った者よ、集まれ――。東京五輪はいよいよ２年後の７月２４日に開幕する（パラリンピックは８月２５日）。今大会の肝の一つは、海外からの選手、関係者、観光客を国民一人ひとりが“オールジャパン”でお・も・て・な・しするところにある。極論すれば、大会の成否はボランティアにかかっていると言ってもいいだろう。ボランティア募集に関しては、一部で「やりがい搾取だ！」「ブラック五輪」などと“炎上”する一幕もあった。そこで今回は五輪ボランティアの実態を取り上げる。

ボランティアには、大会運営に直接携わる「大会ボランティア」（組織委員会が募集）と、国内外の旅行者に対する観光・交通案内等を行う「都市ボランティア」（東京都はじめ自治体が募集）に大別される。それぞれ、８万人と３万人の計１１万人を募集。過去大会と比べても大規模なものになる。

大会組織委員会の坂上優介副事務総長は「ロンドン大会の成功の要因の一つはボランティアの活躍にありました。東京大会でも情熱を持って一緒に盛り上げていただきたいですね」と語った。

大会ボランティアの応募資格は（１）２００２年４月１日以前に生まれた人（２）活動期間中、日本国籍または日本滞在の在留資格を有する人といたってシンプル。語学力が必ず求められるわけではなく、１８歳以上であれば上限なしで誰でも応募することが可能なのだ（応募は公式ウェブサイトで９月中旬～１２月上旬）。活動期間は１０日以上。１日の活動時間は各セクションによって異なるが、休憩・待機時間を含み８時間程度だ。飲食、ユニホーム、会場までの交通費が支給される（宿泊費は自己負担）。

３月に公表された募集要項案では交通費も自己負担で、活動時間等に注意書きも少なく「ブラックすぎる」「やりがい搾取だ」などと猛批判を浴びた。もともと過去大会に準じたもので東京大会が特別厳しいわけではなかったが、組織委員会は、有識者で構成するボランティア検討委員会でさらなる論議を重ねた。

「交通費は支給することになり、活動時間も８時間きっかりではなく、休憩時間が含まれることを明記しました。実働はもっと少ない。１０日以上の活動期間は長いという意見もありましたが、チームワークを醸成するためにそのぐらいの時間は必要という意見もあり、このような形になりました」と同副事務総長は明かす。

ボランティア検討委員会のメンバーで、東京マラソン財団ボランティアセンター長を務める山本悦子氏はこう指摘する。

「募集要項案については『強い表現は使わない方が良い』と申し上げました。読む人によっては強制的に感じてしまいますから。気持ちよく参加してもらうためには配慮が必要です」

こうして今回の募集要項が出来上がったというわけだ。そもそもボランティアは金銭を介在した労働力の提供ではない。ミッションに賛同し、自分の時間とスキルを提供してでも参加したい人が手を挙げるもの。そのため「やりがい搾取」や「ブラック」といった批判はまったくのナンセンス。実際、東京マラソンは毎年１万人のボランティアが無償で参加するが、抽選で参加者を決定しており、落選者が出るほど応募が殺到するという。そこには決してお金では買うことのできない人々の一体感と感動があるからだ。

「例えば、荷物を預かるボランティアの活動は午前６時半に始まって同８時半には終わります。それでもランナーを見送り終わったときに泣いているボランティアもいる。まだランナーはスタートしていないんですけどね（笑い）。つまり、それだけ東京が一つになることに少しでも携われた喜びがある。もしそれが五輪・パラだったらより大きなものになるに違いありません」（同氏）

中には「本当に１１万人も集まるのか？」という疑問の声もあるが、組織委員会は連携する全国の大学約８００校に学生ボランティアを呼びかける方針だ。さらに外国人も参加するので、非現実的な数字ではないだろう。

ちなみに、山本氏にボランティアにふさわしい人を聞くと「やってみたいと思えばＯＫ」とのこと。ハードルは低い。

次にいつ東京大会が行われるかはわからない。またとないチャンスにプライスレスな価値を体感してみてはいかがだろうか。

★体験者が語る「格別の喜び」＝英国在住で経営コンサルタントの西川千春氏は、１２年ロンドン大会、１４年ソチ大会、１６年リオ大会と３大会もボランティアとして参加した日本人だ。同氏によると貴重な瞬間に自分が携われた喜びは格別だという。リオ五輪では卓球女子日本代表が銅メダルを取ったとき、公式メダル会見に通訳として同席したこともあった。

「勝利の感想や要因のほか、福原愛選手が伊藤美誠選手に送ったアドバイスなどかなり突っ込んだ質問がありました。終了後に福原愛選手から『ありがとうございました』と握手を求められたときはとても光栄でしたね」

日本代表の功績を世界に発信する重要な役割と言える。また、ボランティアは世界各国から職業も年齢も異なる人が集まるため、さながら異文化交流会の様相らしい。ソチ大会では毎日ウオッカで酒盛りをしたそうで「ロシアの若者たちと大盛り上がりでしたよ。彼らは日本の政治からアニメまで興味津々でしたね」と他国を知るという意味でも良い機会。６月には「東京オリンピックのボランティアになりたい人が読む本」（イカロス出版）を上梓した西川氏は、今後もボランティアの啓発活動を続けるつもりだ。