PATRIMOINE - Les équipes du tournage sont restées quatre jours dans cette Région, qui se félicite de cette séquence promotion. Des centaines de milliers, voire des millions de spectateurs, vont découvrir Chinon, Saumur et Chenonceau. Décryptage de cette opération de communication.

Comment faire aimer la France à ceux tentés de la quitter? Dans le nouveau film de Philippe de Chauveron, Qu'est-ce qu'on a encore fait au Bon Dieu? , Christian Clavier et Chantal Lauby ont la réponse: il faut montrer le terroir et le patrimoine, symboles d'une «France éternelle». En l'occurrence, l'action se situe dans le Centre Val de Loire, «région aux mille châteaux».

Rappelons le «pitch» du film: les quatre filles du couple Verneuil, bourgeois catholiques tourangeaux, ont épousé la diversité (les gendres sont juif, musulman, d'origine chinoise et ivoirienne). Peinant à gagner leur vie, confrontés au racisme ambiant, tous décident de s'installer à l'étranger. Au grand dam des Verneuil, qui ne verront plus leurs filles, ni leurs petits-enfants.

«J'ai la solution, dit Chantal Lauby, alias Madame Verneuil. On va leur faire aimer la France». Et tandis que le couple de retraités regarde à la télévision une émission de Stéphane Bern sur François 1er, ils décident de faire faire un «grand tour» à leurs gendres.

«Les retombées économiques sont déjà là»

Ce week-end de promotion ne passera pas par la Tour Eiffel ou Notre-Dame de Paris, deux monuments emblématiques souvent pris comme décors dans les fictions. La ballade s'organise à Chinon - ville où les Verneuil résident -, à Saumur et au château de Chenonceau. Loin d'un Paris pollué, dangereux et sans avenir économique, la Touraine est censée faire mouche avec sa beauté naturelle et ses monuments historiques.

Le propos, on le devine, a plu à la Région et la Communauté de communes de Chinon qui se sont mises en quatre pour accueillir le tournage. Si la production n'a pas obtenu de financement du Centre Val de Loire, l'agence culturelle Ciclic a tout de même aidé les équipes, durant les quatre jours passés sur place. «Après le premier Qu'est-ce qu'on a fait au Bon Dieu?, certains touristes s'étant rendus sur les pas des Verneuil, et notamment à Chinon, explique Jocelyn Termeau, responsable de la communication de Ciclic. Cette fois-ci, les retombées économiques sont déjà là».

Dans le premier volet, sorti sur les écrans en 2014 (12 millions de spectateurs), les Verneuil n'avaient pas fait grand cas de Chinon (seuls deux plans y avaient été tournés) et la cité en avait pris ombrage. Cette fois-ci, une déambulation a été organisée, dans les rues et les cafés, avec la Forteresse royale en toile de fond. L'ancien fief d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri II n'a pas su attirer la petite troupe dans ses murs, mais il devrait être vu par des millions de spectateurs (déjà 320.000 entrées en une semaine).

Le périple se poursuit ensuite vers Saumur, située à 30 kilomètres de Chinon. Connue pour son école d'équitation de tradition française, la cité est présentée par Christian Clavier comme étant «une ville de Culture». Son théâtre XIXe ne donne-t-il pas une représentation d'Othello ? Le château de Saumur, ancien domaine du Roi René, apparaît également dans les images.

Images filmées par drones

C'est surtout Chenonceau, demeure de Catherine de Médicis, qui a les faveurs du scénario. Les propriétaires du lieu refusent en général les tournages dans les salles du château, afin de ne pas gêner les visiteurs (850.000 par an). Les prises de vues ont donc été faites en extérieur depuis les jardins de Diane de Poitiers. De somptueuses images ont été filmées par drone, offrant une publicité de choc pour Chenonceau. On y voit clairement l'édifice blanc, ainsi que le célèbre pont-galerie donnant sur le Cher. «Nous avons accueilli Qu'est-ce qu'on a encore fait au Bon Dieu?, le 18 mai dernier, à titre gratuit et exceptionnel», signale la direction du château. Seule condition: les équipes devaient se prêter de bonne grâce aux demandes de photos ou de selfies des touristes. Ce qui a été fait.

Seul petit «raté» pour la Région, si l'on peut dire: alors que Claude Verneuil annonce un ultime détour par le château d'Azay-le-Rideau, merveille Renaissance entourée d'eau, la visite ne se fera pas, faute de temps. Dommage car «c'est très beau» insiste le beau-père. Les quatre gendres reviendront sans doute. Car comme le signale leur belle-mère: «Selon Wikipédia, il a 3 000 châteaux de la Loire.»

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