Ook in zijn eigen leven probeert Johan Heldenbergh naar zijn principes te leven. Tijdens een lange periode van burn-out heeft hij al zijn spaarcenten opgesoupeerd. Een ziekte-uitkering vroeg hij niet aan. “Zolang ik spaargeld heb, heb ik het lastig om geld van de staat te vragen; je kunt dat beter anders inzetten. Ik heb wel wat Amerikaanse films gedaan en genoeg verdiend om een jaar voort te kunnen.”