Combien de supporteurs de François Fillon, dimanche 5 mars à Paris, place du Trocadéro ? Comme souvent, ce chiffre de participation donne lieu à toutes les hypothèses. Le camp du candidat Les Républicains a ainsi annoncé 200 000 personnes, voire 300 000, selon Bruno Retailleau, fidèle de M. Fillon.

Des chiffres impressionnants… mais vraisemblablement fantaisistes. Tout comme sont exagérées les images montrées par quelques opposants d’une place à moitié vide.

1. Oui, la place a été remplie

On a ainsi pu voir circuler ce type de messages, tendant à faire croire que personne ou presque n’était présent, comme celle-ci, tirée d’une vidéo en direct de l’application Periscope :

#fillon annonce "300000 au #Trocadéro"... 😂 (Même Babar il aurait pas osé) https://t.co/2opOmYATWq — UnSyndicaliste (@Un Syndicaliste)

Mais c’est trompeur : le fameux direct a été filmé vers 14 heures dimanche, une heure avant le début du rassemblement, alors que peu de monde était déjà présent. En réalité, d’autres images montrent que la place du Trocadéro-et-du-11-Novembre, dans le 16e arrondissement de Paris, était bien remplie au plus fort du rassemblement :

La Marseillaise du Trocadéro, entonnée par 200 000 participants... #ProjetFillon #JeVoteFillon https://t.co/oC1wgmZjux — Fillon2017Rueil (@Rueil avec Fillon)

« Il pensait que j'étais seul » #FillonTrocadero #Trocadero 👉🏻 https://t.co/1I5QbhOSZJ https://t.co/pXbFSK1T3U — Fillon2017_67 (@Fillon Bas-Rhin)

2. Non, il n’est pas possible de mettre 200 000 personnes sur cette place

Néanmoins, il semble très difficile de croire que 200 000 personnes (c’est-à-dire presque la population complète de la ville de Rennes) se sont massées place du Trocadéro : celle-ci, de forme ronde, possède un diamètre de 164 mètres. Soit une surface de 21 113 mètres carrés (par la formule aire = π × r²).

Pour y faire entrer 200 000 personnes, il faudrait donc que celles-ci se soient entassées à raison de 9,4 par mètre carré ! Quasi impossible, évidemment. Dans le domaine des transports, plus de 6 personnes au mètre carré correspondent à un métro bondé.

En y ajoutant les rues qui conduisent à la place, au nombre de six, en partie remplies, on peut compter au plus large en imaginant qu’au total 30 000 mètres carrés ont été remplis par les supporteurs de François Fillon. Mais même en ajoutant ces espaces, on reste, pour arriver à 200 000 participants, à 6,6 personnes au mètre carré sur toute la surface de la place. Or, les nombreux clichés montrent bien que ce n’était pas le cas.

Des sympathisants de François Fillon participent, le 5 mars 2017, place du Trocadéro à Paris, au rassemblement de soutien au candidat Les Républicains à l’élection présidentielle. OLIVIER LABAN-MATTEI / MYOP POUR « LE MONDE »

3. Une participation plutôt de l’ordre de 30 000 à 50 000 personnes

En comptant généreusement, c’est-à-dire 1,5 personne par mètre carré (moyenne entre deux mesures prises par les organisateurs de spectacle, qui comptent un maximum de 3 personnes au mètre carré à l’avant d’un concert, et une personne au mètre carré dans une salle sans sièges), on parvient à un ordre de grandeur autour de 45 000 personnes, toujours en considérant que la foule a occupé non seulement la place, mais aussi 10 000 mètres carrés dans les rues adjacentes.

Un chiffre qui est donc cinq fois moindre que celui donné par M. Retailleau.