1967 : "Parisiens névrosés contre provinciaux sportifs"

A Bordeaux, la polémique enfle depuis les premiers autocollants anti-parisiens apposés en début de semaine par le « Front bordeluche face au parisianisme », qui soulignaient sur le ton de l’humour l’arrivée du TGV à Bordeaux. Depuis, les réactions se sont multipliées sur les réseaux et des tags ont fleuri sur les murs du quartier populaire de Saint-Michel, demandant aux Parisiens de « rentrer chez eux ». La crainte de certains habitants de la métropole aquitaine est de voir la gentrification du centre-ville et le départ des classes populaires face à l’arrivée de Parisiens plus aisés. Ces réactions anti-parisiennes ont suscité la colère d’Alain Juppé, le maire de la ville.

L’antagonisme Paris-province, aussi vieux que l’histoire de France…

De façon moins immédiate, elles s’inscrivent aussi, à leur manière, dans la continuelle rivalité et incompréhension entre la capitale et ce qu’on a longtemps appelé, d’un ton parfois condescendant, « la province ». Un antagonisme profond qui ne date pas d’hier… Notre pays s’étant construit depuis le Moyen-âge sous l’impulsion d’un hyper centre parisien – et versaillais – les régions progressivement intégrées au Royaume voyaient d’un œil particulier cette capitale où se concentrait richesse, créativité, et pouvoir. A la chute de la monarchie, la République puis l’Empire ont continué à privilégier une administration très centralisatrice. Se développe alors ce sentiment que l’ennui est propre à la province, et que pour réussir sa vie, Paris est la ville à conquérir. Un sentiment nourri par la littérature, au 19e siècle, et plus tard par le cinéma, au 20e siècle.

En 1947, un ouvrage scientifique resté célèbre amplifie un peu plus ce fossé imaginaire entre Paris et sa province : Paris et le désert français, publié par le géographe Jean-François Gravier. Il constate la macrocéphalie culturelle, économique, démographique et politique de la capitale vis-à-vis du reste du pays.

Les années 1960 voient le début d’un vaste processus d’aménagement du territoire qui tente de rééquilibrer l’hexagone au profit des régions.

L’émission Rencontre du 8 février 1967 : « En province, on fait du sport. A Paris, on s’amuse et on va au théâtre… »

C’est dans ce contexte des années 1960 où la télévision pénètre massivement dans les foyers français et où les journalistes – parisiens – s’intéressent aux réalités contemporaines du pays, qu’une émission va faire parler d’elle en cristallisant la vision condescendante et réductrice des Parisiens sur la province.

Le 8 février 1967, l’émission Rencontre a pour thème « Paris et la province ». En dernière partie, des jeunes provinciaux et parisiens échangent en plateau sur la vision qu’ils ont les uns des autres. Une jeune femme de la capitale estime que les reportages de l’émission reflètent « l’ennui et la monotonie de la vie provinciale. Tous ces jeunes ont l’air de s’ennuyer, ont vraiment pas grand-chose à leur disposition, et c’est pas drôle… ». Pour un jeune provincial, au contraire, « c’est pour pallier à sa névrose que le Parisien va au cinéma ou au théâtre ».

Un moment de télé savoureux : l’échange entre jeunes parisiens et provinciaux sur leur vie et la vision qu’ils ont les uns des autres.

Pendant quelques minutes ces jeunes expriment donc les « clichés » de toute une époque sur Paris et la province. A tel point que cette émission fera réagir de nombreux téléspectateurs. A travers le courrier des lecteurs, ils se plaignent de la vision peu flatteuse donnée à la vie provinciale. Des témoignages assez nombreux pour que l’ORTF donne la parole à quelques téléspectateurs, le 19 avril de la même année, afin de leur laisser exprimer certaines vérités.

Ainsi, une certaine Bénédicte pointe justement la confusion faite dans l’émission entre la vie à la campagne et la vie dans une grande ville de province : « J’ai trouvé les Parisiens durs avec la province, on se demandait même s’ils y avaient déjà vécu, et j’ai trouvé que la vie en province que vous avez montré, c’était plutôt la vie à la campagne que la vie à la ville en province ».

Un extrait de l’émission de l’ORTF du 19 avril 1967 dans lequel des téléspectateurs critiquent la vision des Parisiens sur la province.

« Comment peut-on vivre à Paris ? »

Enfin, non sans humour, le directeur du Centre culturel de Toulouse concluait dans la même émission en répondant par la boutade « mais comment peut-on vivre à Paris (…), mes amis parisiens sont tous abrutis par le problème des transports (…) et ces enquêtes perpétuelles où vous arrivez avec tous vos micros et vos projecteurs pour essayer de découvrir les hommes de Néandertal que nous sommes, perdus dans l’Aveyron (…). » Enfin, assénant le coup de grâce à la condescendance parisienne qui n’a que selon lui trop duré, il poursuit, philosophe : « j’ai le temps à Toulouse de voir plus d’expos, de voir mes amis, de bavarder, de boire des pots, et nous avons la faculté extraordinaire de perdre du temps »…

Un extrait de l’émission de l’ORTF du 19 avril 1967 dans lequel le directeur du Centre culturel de Toulouse tourne en dérision le rythme de la vie parisienne.