Schon in Hannover hatte sich Merkel mit ihrem Regierungssprecher Steffen Seibert (r.) abgestimmt - und beschlossen, den Rücktritt vorerst nicht zu kommentieren.

In der Zwischenzeit ist Verteidigungsminister Guttenberg bereits zurückgetreten. Merkel reist mit einem Hubschrauber der Luftwaffe zurück nach Berlin.

Anschließend übergibt Merkel ihr Handy an Schavan. Wirtschaftsminister Rainer Brüderle (r., FDP) scheint von der Aufregung nichts mitzubekommen.

... klingelt das Handy der Kanzlerin. Sie zieht sich zu einem zehnminütigen Gespräch zurück. Ob am anderen Ende wohl...

Der Tag begann für die Kanzlerin ganz normal: Mit dem offiziellen Eröffnungsrundgang der Computermesse CeBIT in Hannover.

Eine politische Foto-Love-Story, aufgenommen am Tag, als Guttenberg zurücktrat.

Anzeige

Der zurückgetretene Verteidigungsminister Karl-Theodor zu Guttenberg wusste offenbar schon seit vergangener Woche, dass seine Immunität aufgehoben und staatsanwaltschaftliche Ermittlungen eingeleitet würden.

„Das ist lange klar, das war nicht der Grund für seinen Rücktritt“, heißt es in Berliner Regierungskreisen. Demnach hat es bereits in der vergangenen Woche intensiven Kontakt zwischen dem Verteidigungsminister und den Staatsanwälten gegeben. Danach sei klar gewesen, dass an strafrechtlichen Ermittlungen kein Weg mehr vorbei führe. „Allerdings besteht weiter die Hoffnung, dass der Anfangsverdacht sich als unbegründet erweist.“

Der Immunitätsausschuss hat sich mit der Sache allerdings dem Vernehmen nach noch nicht befasst. Das Gremium sei am vergangenen Donnerstag zusammen gekommen, ohne dass Guttenberg dort Thema gewesen sei, hieß es in gut informierten Kreisen. Da Guttenberg neben seinem Ministeramt auch sein Abgeordnetenmandat niederlegt, wird sich der Ausschuss nun nicht mehr damit befassen müssen.

Anzeige

Das trifft freilich nicht auf die staatsanwaltschaftlichen Ermittlungen zu. Aus Justizkreisen ist zu erfahren, dass nächste Woche voraussichtlich eine Mitteilung der Staatsanwalt über das weitere Vorgehen im Fall Guttenberg geben werde.

„Der Rücktritt des Verteidigungsminister hat auf unsere Vorprüfung keinen Einfluss“, sagt der Hofer Oberstaatsanwalt Reiner Laib „Welt Online“. Guttenberg droht unter anderem ein Verfahren wegen Urheberrechtsverletzung und auch wegen Untreue, weil der den wissenschaftlichen Dienst des Bundestages für private Zwecke genutzt haben soll.

Die Entscheidung zum Rücktritt ist offenbar in der vergangenen Nacht gefallen, seine Berater habe er Dienstagmorgen informiert. Bis Montagabend sei es noch Strategie gewesen, dass Guttenberg im Amt verbleibt. Der Grund sei nun gewesen, dass er einfach nicht mehr konnte.

„Irgendwann ist die Grenze überschritten“, hieß es im Umfeld des Verteidigungsministers. Das sei in den vergangenen Tagen wiederholt der Fall gewesen.