◆ジャカルタ・アジア大会 第５日（２２日）

バドミントンの女子団体決勝が行われ、第１シードの日本は６連覇を目指した中国を３―１で破り、１９７０年バンコク大会以来、４８年ぶりとなる金メダルに輝いた。

第１シングルスの山口茜（再春館製薬所）が敗れる苦しい立ち上がりになったが、第１ダブルスの福島由紀、広田彩花（ともに岐阜トリッキーパンダース）組、第２シングルスの奥原希望（日本ユニシス）、第２ダブルスの高橋礼華、松友美佐紀（ともに日本ユニシス）組が３連勝した。

勝負に徹した奥原が、金メダルへの流れを作った。１―１で回った第２シングルス。第２ゲーム途中に相手が左肩を痛め、コートにうずくまった。痛がる様子に会場はざわついたが、奥原は治療の間にもサーブ練習でシャトルの飛び具合を確認するなど、どこ吹く風。「中国選手には（時間稼ぎするのが）よくあることなので。棄権するとも思わなかったし、相手は疲れたから休みたいんだなとプラスに考えた」。第２ゲームは落としたが、最終ゲームをとりきって２―１でリオ金のタカマツペアに回す理想的な勝ちパターンを作った。

日本は５月の国・地域別対抗戦、ユーバー杯で３７年ぶりに優勝した。ただ、決勝を戦ったのはタイ。高橋は「中国に勝って優勝したい、というのは皆が思っていること」。アジア圏で人気の高いバドミントンだけに、アジア大会も五輪や世界選手権同様に競争が激しい。各国も日本同様に、主力級が参戦。４８年ぶり３度目のタイトルには、２０年東京五輪に向けて大きな価値がある。今大会は男子も銅メダルを獲得。バドミントンの日本時代到来を、世界に強く印象づけた。