Déclaration du premier ministre, le 5 décembre, à l’Assemblee nationale. Julien MUGUET pour Le Monde

Un appel à l’aide. A la veille de la nouvelle journée de manifestation des « gilets jaunes », samedi 8 décembre, Emmanuel Macron a demandé mercredi « aux forces politiques et syndicales, au patronat de lancer un appel clair et explicite au calme », selon le porte-parole du gouvernement Benjamin Griveaux, à la sortie du conseil des ministres. « Le moment que nous vivons n’est plus à l’opposition politique, mais à la République », a poursuivi le chef de l’Etat devant ses troupes.

Un peu plus tard à l’Assemblée nationale, Edouard Philippe a lancé à son tour « un appel à la responsabilité de tous les acteurs du débat public, responsables politiques, responsables syndicaux, éditorialistes, citoyens ». Pour le premier ministre, « ce qui est en jeu, c’est la sécurité des Français et nos institutions ».

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Le gouvernement ne s’en cache pas, il redoute une nouvelle poussée de violences samedi, comme celles qui ont déferlé à Paris et ailleurs en France le 1er décembre. Le chef de l’Etat craint « une très grande violence » avec « un noyau dur de plusieurs milliers de personnes » qui viendraient à Paris « pour casser et pour tuer », selon l’Elysée. Une dramatisation du pouvoir qui intervient alors que l’une des figures médiatiques des « gilets jaunes », Eric Drouet, a appelé, mercredi soir sur BFM, à investir l’Elysée.

L’exécutif s’inquiète aussi de l’émergence d’autres mécontentements qui viendraient s’agréger à la contestation. Comme ceux des lycéens ou des transporteurs routiers en grève à partir du 9 décembre, et des agriculteurs qui devraient aussi descendre dans la rue le 10 décembre. « Le premier ministre ne croit pas à sa capacité à éteindre la mobilisation des “gilets jaunes”, mais il espère que ses concessions permettront de désolidariser l’opinion du mouvement », rapporte un élu qui a participé au petit déjeuner de la majorité à Matignon, mardi 4 décembre.

Il ne reste plus grand-chose de l’exercice du pouvoir jupitérien que le chef de l’Etat avait théorisé pour mener, durant la première année de son quinquennat, des réformes tambour battant, sans s’embarrasser des corps intermédiaires et sans hésiter à humilier les oppositions. L’heure n’est plus à fustiger « les fainéants » qui l’ont précédé à l’Elysée, ni « les cyniques » qui, à tous les étages de la République, ont dépensé plus d’énergie à maintenir leurs privilèges qu’à réformer le pays. Voilà aujourd’hui le président contraint par la rue, lui aussi, de renoncer à ses projets.

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