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In London ist Mohammed seit Jahren der häufigste Jungenname bei Babys. In Brüssel auch. Und in Wien rückte Mohammed Anfang 2018 auf Platz drei vor. Anders in NRW. Hier spielt der Name offenbar keine Rolle – so teilten städtische Pressestellen im Januar mit. An Rhein und Ruhr dominierten eher Ben, Elias und Noah, während Mohammed nirgends in den Top Ten auftauchte.

Merkwürdig – der Name des islamischen Propheten soll in den NRW-Städten eine Rarität sein? Obwohl ein Drittel aller Schüler in NRW Zuwanderungsgeschichte besitzt? Obwohl in so mancher Revierstadt die Mehrheit der Kitakinder zugewanderte Vorfahren hat? Und obwohl es in traditionell muslimischen Familien eher üblich ist, einen Sohn nach dem Propheten zu benennen?

Diese Mohammed-Abstinenz in Namensstatistiken macht stutzig. Es gibt aber eine Erklärung dafür: Der Name taucht in NRW nirgends auf, weil seine vielen Schreibweisen in den lokalen Statistiken nicht addiert werden. Auch in Brüssel oder London kletterte Mohammed erst auf Platz eins, als man begann, die mindestens sieben Varianten des Namens zusammenzuzählen. Fragt sich nur: Sollten auch hiesige Standesämter dazu übergehen, Mohammed in allen seinen Schreibweisen zu addieren?

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Ja, das sollten sie. Methodisch wäre das legitim. Schließlich sind die Mohammed-Varianten bedeutungsgleich, auch wenn sie unterschiedlich geschrieben werden. Das stärkste Argument dafür bietet aber die AfD im Landtag NRW. Denn auch die Rechtspartei wirbt für eine neue Zählweise. Die Experten für angeblich verheimlichte Islamisierungstendenzen richteten nun eine kleine Anfrage an die Landesregierung. Darin erkundigten sie sich, warum sich das Land eigentlich nicht darum kümmere, die beliebtesten Kindernamen in NRW auf ehrliche Weise zu erfassen. Und wie das Land denn für Transparenz zu sorgen gedenke. Kurz und schlecht: Die AfD beginnt das Thema auszuschlachten. Spätestens jetzt sollten die hiesigen Standesämter dazu übergehen, die Namen nach britischem und belgischem Vorbild in allen Varianten zusammenzurechnen.

Keine Angst vor der AfD

Aber würde man sich damit nicht von der AfD treiben lassen? Würde man die Partei nicht geradezu munitionieren? So mag da mancher Kritiker erwidern. Nein, im Gegenteil. Ein offener Umgang mit den vielen kleinen Mohammeds würde all die Sorgen und Unterstellungen, die die AfD mehr oder weniger unterschwellig bedient, entkräften. Denn: Allein die Häufigkeit des Namens beweist noch gar nichts. Keine bevorstehende Islamisierung. Und ebenso wenig, dass bislang irgend etwas verheimlicht worden wäre. Genau umgekehrt wird ein Schuh daraus: Munition für Verschwörungstheoretiker wäre es, weiterhin Raum für Unterstellungen zu lassen.

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Deshalb sollte sich niemand scheuen, eine zunehmende Häufigkeit des Namens Mohammed anzuerkennen, wo sie zu beobachten ist. Auch eine Stichprobe von WELT in neun NRW-Kommunen belegt nun: In vielen NRW-Städten steht der Prophetenname auf Platz eins, wenn man alle Schreibweisen addiert. Dann stand 2017 bei den Erstnamen in Gelsenkirchen nicht Noah an der Spitze, sondern Mohammed (26 zu mindestens 43 Nennungen). Auch in Dortmund rangierte nicht Ben, sondern der Prophetenname auf Platz eins (52 zu 69). In Duisburg verdrängte Mohammed ebenfalls Ben von der Spitze (37 zu 31), in Recklinghausen lagen beide Namen gleichauf (zehnmal). In Herne wurde Milan von Mohammed überholt (zwölf zu 28). Und in Essen zogen insgesamt 71 kleine Mohammeds an den bis dahin führenden 58 kleinen Alexanders vorbei.

Alles nur aus Bequemlichkeit?

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Dass viele Baby-Mohammeds bislang in der Statistik untergehen, hat aber nichts mit Verschleierungsabsichten örtlicher Standesämter zu tun. Ursächlich dafür ist schlicht eine gewisse Gemütlichkeit kommunaler Statistiker. Das bestätigte auch eine Mitarbeiterin der Stadt Witten. Gegenüber WELT sagte sie, „in eine Reihenfolge“ würden die Namen „nur fürs mediale Interesse gebracht, da beschränken wir uns wegen des Aufwands auf die top zehn“. Ein Standesamt habe „kein eigenes Interesse, die Reihenfolge aller Namen zu kennen, von denen ein Großteil ja auch nur einmal vergeben wird“. Kurz: Kommunale Statistiker wollen nicht manipulieren, sondern früh nach Hause. Deshalb begnügen sie sich häufig mit den zehn oder maximal 30 meistgenannten Namen eines Jahres. Alle Schreibweisen eines Namens, die es nicht unter die Top Ten oder die Top 30 schaffen, fallen dann allerdings in den statistischen Abgrund. Und davon sind viele Mohammed-Varianten betroffen.

Die beliebtesten Vornamen haben sich geändert Sowohl bei den Jungs als auch bei den Mädchen gibt es neue beliebteste Vornamen. Biblische Vornamen stehen bei den Neu-Eltern in Deutschland hoch im Kurs. Es gibt aber auch Ausnahmen. Quelle: N24/ Fanny Juschten

Aber auch eine geänderte Zählweise würde keineswegs in allen Kommunen den islamischen Prophetennamen auf Platz eins befördern. In Düsseldorf zum Beispiel liegt auch dann Maximilian klar vor Mohammed (140 zu 72). Auch in Köln, der einwohnerstärksten NRW-Stadt, wurden bis Listenplatz 500 nur 78 kleine Mohammeds gezählt (Platz sieben), aber 107 kleine Pauls (Platz eins). In Witten rangiert Ben vor allen Mohammed-Varianten (34 zu 16), ebenso in Oberhausen (32 zu zehn). Und in Herdecke dominiert Emil die Liste (15 zu zwei).

Die Islamisierung muss warten

Aber auch dort, wo Mohammed an der Spitze steht, erhält nur eine winzige Minderheit aller Jungen diesen Namen. In Dortmund waren es 69 von rund 2700 (keine drei Prozent), in Oberhausen 32 von rund 1600 (zwei Prozent), in Herne 28 von rund 750 (knapp vier Prozent). Die Mohammed-Häufigkeit allein beweist also noch gar nichts – außer der nun wirklich nicht neuen Tatsache, dass 2017 mehr vom Islam geprägte Menschen im Land lebten als 50 Jahre zuvor.

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Und noch aus einem anderen Grund müsste eine neue Zählweise keineswegs Islamisierungsängste schüren: weil man diese Methode nicht nur auf Mohammed, Muhammad und Co., sondern auf alle Namen mit vielen Varianten anwenden könnte. Und dann müsste Mohammed mancherorts den ersten Platz gleich wieder räumen. In Bochum zum Beispiel teilen sich Mohammed in seinen Varianten und Leon mit 16 Nennungen Platz eins. Rechnet man aber auch die Varianten von Leon – ob Leo oder Leonhard – dazu, kommt Leon auf 32 Nennungen. Und die vermeintliche Islamisierung muss auch in Bochum warten.

Natürlich, man kann erwidern, die Mohammed-Varianten seien bedeutungsgleich, weil sie immer auf den islamischen Propheten zielten. Dagegen seien die diversen Leos nicht bedeutungsgleich, weil sie sich auf Leonardo da Vinci, den Heiligen Leonhard oder das lateinische Wort für Löwe beziehen könnten. Andererseits: Müssen Namensvarianten bedeutungsgleich sein, damit man sie addieren darf? Reicht dazu nicht eine identische Wortwurzel aus? Hier könnten Statistiker vermutlich lange debattieren. Aber hier besäßen sie auch eine gewisse methodische Freiheit.

Aber davon ganz abgesehen: Den Prophetennamen tragen bei Weitem nicht nur orthodoxe Muslime. Erst kürzlich predigte in der extrem liberalen Berliner Moschee ein bekennend homosexueller Imam namens Mohamed Zahed für die radikale Verwestlichung des Islam. Führende liberale Muslime Europas wie der frankoalgerische Intellektuelle Mohammed Arkoun tragen diesen Namen ebenfalls. Und sogar der atheistische Präsident des US-Verbands der Ex-Muslime heißt Muhammad Syed. Was zeigt: Der Prophetenname allein verheißt noch kein Programm – schon gar kein Islamisierungsprogramm.