Au vu de la sécheresse exceptionnelle qui sévit actuellement dans le département, la préfecture de l'Aude a décidé de renforcer encore les mesures de restriction de l’usage de l’eau prises le 12 août, notamment par la mise en place de mesures de restriction d’eau, voire d’interdiction sur l’ensemble du bassin versant de l’Aude. "Ces mesures visent à assurer une répartition équitable et solidaire de l’eau, ainsi qu’à éviter une nouvelle dégradation de la ressource dans la perspective de conditions météorologiques peu favorables", précise la préfecture dans un communiqué.

Tout en relevant que "l'absence totale de pluie depuis le début août est venue aggraver un déficit de précipitations déjà très marqué depuis le mois de septembre 2015 (270 mm sur 650 mmm attendus en moyenne sur Carcassonne)". L’état de sécheresse est maintenant quasi-général sur l’Aude. Le débit actuel des cours d’eau n’est observé qu’une fois tous les 10 à 50 ans.

La préfecture note que le secteur des Corbières du Minervois (Argent-Double) et du littoral, soumis à des restrictions d’eau depuis juillet sont les plus touchés. Les nappes de l’Astien et du plio-quaternaire de la plaine du Roussillon sont dans une situation déficitaire, ainsi que les affluents de l’Hers Mort.

Enfin, le fleuve Aude et le Fresquel sont dans une situation particulièrement précaire car maintenus artificiellement par des lâchers exceptionnels qui vont s’arrêter à brève échéance. Au vu de cette situation exceptionnelle, le préfet de l’Aude a décidé, sur proposition du comité de gestion de l’eau de : maintenir ou placer en niveau de crise (interdiction de prélèvement) les secteurs des Corbières, le Minervois et le littoral audois, maintenir au niveau d’alerte (50 % de restrictions d’usage), la nappe du plioquaternaire et les affluents de l’Hers Mort, placer en niveau d’alerte (50 % de restrictions d’usage) l’ensemble du fleuve Aude ainsi que ses affluents situés en amont de Carcassonne, y compris le bassin versant du Fresquel.

Les mesures de crise consistent à interdire tous les prélèvements d’eau effectués dans les ressources visées, à l’exception de ceux effectués pour l’alimentation en eau potable, la santé publique, la salubrité publique, la sécurité civile et l’abreuvement des animaux.

Pour tenir compte de la situation de certains irrigants, quelques dérogations dûment justifiées mises en place en lien avec la chambre d’agriculture, de manière très encadrée et limitée, pourraient néanmoins être accordées.

Les mesures d’alerte consistent à interdire notamment : l’arrosage des pelouses, espaces verts publics et privés, jardins d’agrément de 8 heures à 20 heures (les jardins potagers individuels ne sont pas concernés) ; l’arrosage des espaces sportifs de toute nature de 8 heures à 20 heures ; le lavage des voitures hors des installations professionnelles et sauf pour les véhicules ayant une obligation réglementaire (sanitaires, alimentaires ou techniques) et pour les organismes liés à la sécurité publique ; le remplissage des piscines. la remise à niveau des piscines existantes est autorisée entre 20 heures à 8 heures ; le fonctionnement en circuit ouvert des fontaines publiques ; L’arrosage des cultures à partir de prélèvements dans les cours d’eau et leurs nappes d’accompagnement de 8 heures à 20 heures.

Ces mesures sont précisées exhaustivement dans l’arrêté préfectoral. Au-delà de cet arrêté et vu le caractère exceptionnel de cette sécheresse, il est demandé à tous de veiller à rationaliser autant que possible sa consommation d’eau durant cette année particulièrement sèche.