CES AFFAIRES QUI ONT CHANGÉ LE DROIT (2/4) - Cette semaine, Le Figaro revient sur l'affaire Guy Georges, tueur en série qui a assassiné sept jeunes femmes entre 1991 et 1997. Confondu par son ADN, il est arrêté en 1998. C'est ce parcours macabre, qui, la même année, a conduit à la création du Fichier national automatisé des empreintes génétiques (FNAEG).

«Je me suis levé ce matin-là, et je savais que je tuerais avant la nuit». Nous sommes le 26 mars 1998. Guy Georges, né Rampillon, vient d'être arrêté près de la station de métro Blanche à Paris. Présenté aux enquêteurs de la police judiciaire, au célèbre 36 Quai des Orfèvres, il passe aux aveux. Il aura pourtant fallu sept ans à la brigade criminelle pour mettre la main sur celui que la presse avait surnommé «le tueur de l'Est parisien». Sept années durant lesquelles Guy Georges a sauvagement violé et assassiné sept jeunes femmes, tantôt dans leur appartement, tantôt dans des parkings.

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À l'époque de son arrestation, il n'existe aucun fichier national d'empreintes génétiques. Pourtant, une telle base de données aurait probablement permis d'éviter les deux derniers assassinats perpétrés par Guy Georges. Le Figaro revient sur cette affaire, qui a mis fin à un long débat sur la question des libertés individuelles et précipité la création du FNAEG, le Fichier national automatisé des empreintes génétiques, dont l'objectif est de faciliter l'identification et la recherche des auteurs d'infractions à l'aide de leur profil génétique.

Le début de la traque

Abandonné à sa naissance par sa mère et jamais reconnu par son père, un soldat américain basé à Marly-le-Roi (Yvelines), Guy Rampillon devient pupille de la DDASS. Également abandonné par ses grands-parents maternels, il change d'identité à 6 ans et devient Guy Georges, un emprunt au nom de son père, George Cartwright. Il est finalement élevé par une famille d'accueil, installée près d'Angers. À 14 ans, il agresse sa sœur adoptive et recommencera deux ans plus tard, en tentant d'étrangler une autre de ses sœurs avec une barre de fer. Expédié en foyer, Guy Georges plonge dans la délinquance. Devenu vagabond, il attaque cinq femmes, ce qui lui vaut plusieurs séjours en prison. Quelques années plus tard, il commet un premier viol, pour lequel il est condamné à dix ans de prison.

Début 1991, tandis que sa libération approche, Guy Georges bénéficie d'un régime de semi-liberté. Le 26 janvier, il quitte la maison d'arrêt de Caen où il est incarcéré. De son propre chef, il décide de ne pas réintégrer la prison. C'est ce soir-là qu'il tue pour la première fois. Attablé à la terrasse d'un bar dans le XIVe arrondissement de Paris, il voit passer Pascale Escarfail, une étudiante en Lettres de 19 ans. Il la suit et attend qu'elle pénètre dans son immeuble. Une expertise prouvera plus tard que la porte principale met exactement douze secondes à se refermer. C'est ce laps de temps qui permet à Guy Georges de s'engouffrer dans le hall d'entrée.

On ne retrouvera l'assassin de votre fille que s'il récidive Michel Bustamante, inspecteur au 36 Quai des Orfèvres

Dans l'appartement, la police retrouve le corps gisant de la jeune femme. Elle est dénudée, ses vêtements sont déchirés, ses bras attachés derrière son buste. Elle a la gorge tranchée. Les enquêteurs découvrent son collant baissé, sa jupe à l'envers. Son tee-shirt, lui, est remonté et son soutien-gorge coupé entre les deux bonnets. La jeune femme a été violentée et violée. La police ne retrouve cependant aucune trace d'ADN ni de sperme. L'enquête commence, mais très vite, elle piétine. Dans son ouvrage intitulé Pour ma fille, victime d'un tueur en série, Jean-Pierre Escarfail, le père de Pascale, rapporte une conversation avec un inspecteur de police, plusieurs mois après le drame. «On ne retrouvera l'assassin de votre fille que s'il récidive», avait alors prédit l'enquêteur.

Le calendrier de la piste sanglante

Trois ans plus tard, le 9 janvier 1994, Catherine Rocher, 27 ans, est égorgée dans le parking de son immeuble du XIIe arrondissement de Paris. Dans la nuit du 8 au 9 novembre, une autre jeune femme de 23 ans, Elsa Benady, est tuée dans sa voiture, dans un parking du XIIIe arrondissement. Ces deux assassinats présentent des similitudes, notamment dans la découpe des vêtements et dans les plaies retrouvées sur les gorges des victimes. Mais les policiers ne parviennent pas à lier les affaires entre elles. Et pour cause: au 36, les enquêtes sont confiées à trois inspecteurs différents. Les assassinats des parkings sont entre les mains de Christian Pellegrin, tandis que les assassinats qui seront plus tard perpétrés en appartements sont confiés au groupe dirigé par Gérald Sanderson. Le dossier de Pascale Escarfail, lui, est historiquement géré par le groupe de Michel Bustamante.

Seule piste pour les enquêteurs des «assassinats des parkings»: une goutte de sang retrouvée sur un prospectus dans le véhicule d'Elsa Benady, qui n'appartient pas à la victime. Une empreinte génétique partielle est isolée. Des détenus incarcérés pour des affaires de mœurs - dont Guy Georges fait partie - sont alors contraints de se soumettre à une prise de sang. Mais l'ADN de la goutte de sang ne correspond pas à celui Guy Georges, qui est exempté de tout soupçon.

Plusieurs événements vont alors bousculer l'enquête. Le 10 décembre 1994, Agnès Nijkamp, une Hollandaise de 32 ans, est assassinée à son domicile, près de la Bastille. Chez cette décoratrice d'intérieur, les enquêteurs retrouvent une trace de sperme. L'ADN est prélevé, mais il n'existe aucun fichier qui pourrait permettre de comparer cette empreinte génétique. Quelques mois plus tard, dans la nuit du 16 au 17 juin 1995, Élisabeth Ortega, 23 ans, croise la route de Guy Georges. Après l'avoir bâillonnée dans son appartement et fumé une cigarette avec sa proie, il s'éloigne quelques secondes pour éteindre une lumière. Élisabeth Ortega en profite pour s'enfuir par la fenêtre de son appartement, situé au rez-de-chaussée.

L'empreinte génétique de SK1 identifiée

Portrait-robot de SK1 Archives Le Figaro

Chez elle, la PJ extrait la salive du suspect, retrouvée sur le mégot de cigarette. Il s'agit du même code génétique que celui prélevé chez Agnès Nijkamp. L'ADN est baptisé «SK1», pour «Serial Killer Numéro 1». La jeune femme va alors réaliser un portrait-robot de son agresseur. Elle le décrit comme un homme «d'une corpulence athlétique, mesurant 1,70 mètre, pesant environ 80 kilos, les cheveux noirs et quasiment rasés, le teint basané, de type nord-africain, les yeux noirs et les traits fins, vêtu notamment d'un jean et d'un blouson type bombers de couleur bordeaux». Malheureusement, le croquis ne correspond pas à Guy Georges, fils métis d'une Française blanche et d'un Américain noir.

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Même ADN chez Hélène Frinking, retrouvée morte dans son appartement du Xe arrondissement le 8 juillet 1995. Tuée selon le même rituel macabre, cette jeune femme de 23 ans est égorgée, bâillonnée et ses vêtements ont été minutieusement découpés. Nouvel indice: les policiers retrouvent la trace d'un pied égyptien dans une flaque de sang. Les enquêteurs procèdent alors à de très nombreuses interpellations, les hommes sont tour à tour déchaussés et placés devant Élisabeth Ortega, le témoin clé. Cette même année, Guy Georges se retrouve au 36 Quai des Orfèvres pour être entendu. Cependant, son pied n'est pas égyptien et Élisabeth Ortega ne le reconnaît pas. Une nouvelle fois, il échappe aux groupes de la Crim'.

Guy Georges, confondu par son ADN

À l'automne 1997, les enquêteurs retrouvent coup sur coup les cadavres de Magali Sirotti, 19 ans, assassinée dans son appartement du XIXe arrondissement et celui d'Estelle Magd, 25 ans, morte à son domicile, dans le XIe arrondissement. Il s'agit du même mode opératoire. Cette fois, les enquêteurs en sont persuadés: SK1 a encore frappé. Martine Monteil, qui a pris la tête de la PJ un an plus tôt, dénonce un manque de discussion et de cohésion entre les groupes du 36. Elle les somme de comparer les enquêtes, qui présentent de nombreuses similitudes. En observant les photos des corps d'Estelle Magd et de Pascale Escarfail, les policiers n'ont plus de doutes.

Le juge Gilbert Thiel au procès de Guy Georges. MARTIN BUREAU/AFP

Le juge Gilbert Thiel, en charge de l'instruction, est déterminé à identifier le tueur en série et il obtient la centralisation de tous les dossiers. Si la loi de l'époque interdit de constituer un fichier national d'empreintes génétiques, au nom des libertés individuelles, le juge Thiel profite d'une faille juridique et ordonne à chaque laboratoire français de comparer l'empreinte de SK1 à celles qu'ils ont dans leurs bases de données.

Dans son livre, On ne réveille pas un juge qui dort, il écrit: «Les laboratoires privés et le laboratoire de génétique moléculaire du centre hospitalier de Nantes n'ont fait aucune difficulté pour obtempérer. Par contre, à la réception de la mission d'expertise, les laboratoires de la police scientifique sont, dans un premier temps, restés dans l'expectative (...) J'ai argué qu'il ne s'agissait pas de constituer un fichier, mais de se forger un outil circonstanciel».

J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle. La bonne c'est que nous avons identifié le tueur, la mauvaise, c'est qu'il sort de chez vous Dr Olivier Pascal, patron du laboratoire d'analyse génétique de Nantes

Pendant ce temps, le Dr Olivier Pascal, patron du laboratoire d'analyse génétique de Nantes, a consulté une à une les 3 500 fiches stockées. Le 24 mars 1998, il appelle le juge Thiel: «J'ai une bonne et une mauvaise nouvelle. La bonne c'est que nous avons identifié le tueur, la mauvaise, c'est qu'il sort de chez vous.»

La loi Guigou et la création du FNAEG

Une du Figaro du 27/03/98 Le Figaro Archives

Guy Georges est finalement arrêté deux jours plus tard. Le procès - à l'issue duquel le tueur en série est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie de 22 ans de sûreté - va durer trois semaines, du 19 au 25 mars 2001. Le 19 mars 2001, le journaliste Christophe Cornevin, spécialiste des questions de sécurité au Figaro, pose une question qui tourmente alors la société: «Guy Georges est-il un psychopathe particulièrement habile ou, plus simplement, un monstre ordinaire qui s'est nourri des dysfonctionnements de l'appareil judiciaire?».

Dans cet article, titré «Sept ans de traque : autopsie d'une enquête», Christophe Cornevin ajoute: «Cette interrogation ne manquera pas d'être soulevée lors de trois semaines d'audience au cours desquelles les avocats du présumé «tueur de l'Est parisien» stigmatiseront, à n'en pas douter, les «ratés» ayant émaillé sept ans de traque. Au Quai des Orfèvres, on se cantonne à un mutisme agacé, en redoutant que le procès de l'accusé devienne celui de la PJ parisienne».

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Pourtant, pendant le procès, un enquêteur du 36 venu témoigner est formel: «L'existence d'un fichier informatisé des empreintes génétiques aurait permis de sauver plusieurs vies en repérant plus rapidement la signature ADN du criminel». C'est pourquoi, le 17 juin 1998, la loi Guigou, relative à la prévention et à la répression des infractions sexuelles, est votée. Avec elle, le Fichier national automatisé des empreintes génétiques voit enfin le jour. Aujourd'hui, environ quatre millions d'individus sont inscrits au FNAEG. «Sur ces quatre millions d'inscrits, il y a environ 12% des traces qui ne sont pas connues», précise néanmoins le lieutenant-colonel Brard, chef du service central de la préservation des prélèvements biologiques à la gendarmerie et expert en empreinte génétique.

«Ça a complètement changé notre façon de travailler»

Si l'affaire Guy Georges est le catalyseur de la création du FNAEG, ce dernier va cependant mettre du temps avant d'être réellement utilisé. «La loi Guigou s'intéressait uniquement aux crimes sexuels, le fichier était donc voué à l'échec, car beaucoup trop réduit», explique le lieutenant-colonel Brard. Le FNAEG va ainsi connaître de nombreuses évolutions. Parmi les plus marquantes, l'élargissement à tous les crimes et délits, avec la loi de 2003 sur la sécurité intérieure. «Ça a complètement changé notre façon de travailler», analyse le lieutenant-colonel. «Dès lors que nous avions un ‘‘match'', ça pouvait relancer des enquêtes que l'on pensait enterrées», ajoute-t-il.

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En 2005, le FNAEG connaît un autre changement majeur. Grâce au traité PRÜM, la majorité des pays européens vont désormais coopérer afin d'échanger leurs fichiers d'empreintes génétiques. Un progrès qui permet d'élucider des milliers de crimes. «En plus de résoudre des affaires, ce fichier nous permet aujourd'hui de prévenir la récidive», estime le lieutenant-colonel Brard. Selon lui, aucun doute, «le fichier ADN est désormais le meilleur allié des enquêteurs».

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