Selon Fred la marmotte, nous aurons un printemps tardif, ce qui veut dire que l'hiver se prolongera de six semaines.

Cette prédiction a été réalisée pour une dixième fois lors du 54e Carnaval de Val-d’Espoir en Gaspésie peu après 7 h samedi. Plus de 400 spectateurs ont affronté le froid glacial pour assister à l’événement.

L'instigateur de la Journée de la marmotte à Val d'Espoir, Roberto Blondin, est heureux du rayonnement et du succès de cette fête qui donne vie à cet ancien village maintenant fusionné à Percé, où vivent un peu plus de 300 habitants.

On représente le Québec à travers le Canada, où il y a d'autres marmottes. On s'est bien installés. On a de bonnes statistiques. Roberto Blondin, instigateur de la Journée de la marmotte à Val d'Espoir

L'équipe de l'émission Bon pied bonne heure a réalisé une émission en direct qui a été diffusée à la radio et sur Facebook.

Pour souligner le dixième anniversaire de l’événement, le Géoparc de Percé parraine l'activité. Cette association a des répercussions importantes pour la visibilité de l'événement, selon l'organisation, parce qu'elle est désormais la seule marmotte située sur un territoire désigné Géoparc mondial UNESCO.

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Cette plaque a été remise samedi matin par le Géoparc. Photo : Radio-Canada / Isabelle Lévesque

Le nom Fred nom a été trouvé par les enfants lors d'un concours organisé pour l'occasion au début de l'événement. Roberto Blondin explique que ce nom a été choisi parce que nombreux habitants qui ont marqué l'histoire de l'ancienne municipalité portaient le nom de Frédéric.

Aux États-Unis, la célèbre marmotte Phil, en Pennsylvanie, a pour sa part annoncé un printemps hâtif. En Ontario, le célèbre rongeur Willie n'a pas vu son ombre, ce qui voudrait dire qu'on devrait s'attendre à un printemps précoce cette année. Shubenacadie, la marmotte du Nouvelle-Écosse a plutôt prédit un hiver qui va s'éterniser.

Les promoteurs des événements prétendent que les prévisions de leur mascotte sont justes entre 75 et 90 % du temps. Cependant, les scientifiques estiment, quant à eux, que le taux des prédictions exactes s'élève à 37 % des cas, soutient la météorologue Ève Christian.

Cette étude sérieuse a été menée dans 13 villes canadiennes sur une durée de plus de 30 ans.