Jusque-là tout le monde a eu le droit de mentir. Ceux qui comparaissent devant un tribunal ont même le droit de se taire. Et sont libres de leur version. Mais lui, c’est différent. Il est témoin. Il lève la main droite et jure de dire tout la vérité. “Je le jure", dit-il avec un accent trainant venu de Suisse. Marc Angst, cheveux poivre et sel, physique de sportif, grosse montre au poignet, sait que sa déposition est attendue comme une possible “vérité” dans un océan de confusion. Cette maison de Marrakech qui occupe l’audience depuis plusieurs jours reste un cheveu dans le potage. Un mistigri dont personne ne veut endosser la propriété.

Patrick Balkany affirme qu’elle appartient au milliardaire saoudien Mohamed Al Jaber, qui en a payé une partie, mais, dit-il... à son insu. De son coté, Al Jaber jure ses grands dieux que cette maison n'est pas la sienne. Jean-Pierre Aubry, le bras droit de Patrick Balkany à la mairie de Levallois, et Me Arnaud Claude, l’avocat de la ville, sont soupçonnés d’avoir orchestré en coulisses toute l’opération financière, via la Suisse et d’autres paradis fiscaux. Arnaud Claude à la barre a certifié qu’il s’est simplement contenté d’épauler son “ami Aubry” et que la maison est celle d'Al Jaber. Bref tout le camp Balkany accuse le Saoudien qui, de son coté, dément avec fougue. Voilà où en sont les débats, ce mercredi 5 juin à 17h06, quand le président Blanchet appelle “le témoin”. C’est dire si le récit du banquier suisse est attendu...

“Faites votre déposition, lui propose le président. Nous vous poserons des questions ensuite”. Voilà le témoin comme poussé de la porte de l’avion, obligé de sauter dans le vide. Marc Angst commence, la voix à la peine. Il est banquier depuis 30 ans. Il gère la fortune de ses clients, aussi discrètement que possible, en tant que “fiduciaire”. En 2009, un ami banquier le contacte pour lui envoyer deux nouveaux venus. Arrivent dans son bureau Me Arnaud Claude et Jean-Pierre Aubry. Angst ne connait ni l’un ni l’autre. “Me Claude m’explique que son client M. Aubry est dans l’immobilier”. Ils évoquent la ville de Levallois, mais à l’époque, le Suisse avoue ne jamais en avoir entendu parler. “M. Aubry devait aider un riche saoudien à réaliser une importante opération, de l’ordre de 900 millions d’euros, pour laquelle il devait percevoir une commission de 5 millions d’euros.” Le Suisse admet que tout cela lui parait “plausible”. La salle devine que l’opération immobilière dont il est question, puisque Jean-Pierre Aubry et Arnaud Claude ont fait le voyage en Suisse avec des classeurs de dossiers, est celle des Tours de Levallois, ce projet de deux tours plus hautes que la Tour Eiffel en bordure de Seine.

Me Claude en stratège du montage



“Me Claude et M. Aubry nous ont demandé de créer une société panaméenne au porteur”. Marc Angst confesse “ne pas aimer” ce genre de société dont le propriétaire n’est autre que celui qui possède le simple bout de papier original à son nom. “En principe, c’est nous qui conservons ce document, mais on ne sait jamais avec les sociétés au porteur, on peut les perdre”, précise le technicien de la chose. “A la demande de M. Aubry et de son avocat, nous créons donc une première panaméenne, Himola. On lui ouvre un compte bancaire à Singapour, et elle doit récupérer la commission”. Jusque-là, de la cuisine bancaire off shore classique. “Assez rapidement”, poursuit Marc Angst, revoilà le duo Claude-Aubry à Genève. Cette fois-ci, les deux hommes expliquent au gestionnaire de fonds qu’ils souhaitent acheter une maison à Marrakech. Là encore, rien d’anormal, estime le suisse “à ce que M. Aubry veuille dépenser son argent dans un achat immobilier”. Sauf que Gestrust, sa société fiduciaire, n’est pas spécialiste d’immobilier. “Me Claude s’était déjà renseigné, raconte Marc Angst. Il avait vu avec un confrère au Maroc comment créer une société civile immobilière à Marrakech. Il nous réclamé une autre panaméenne qui soit propriétaire de la SCI”. Le visage de Me Claude, qui écoute la déposition depuis son banc, vire au rouge. Lui qui s’est employé lundi à se donner le rôle de “l’ami de passage” apparaît comme le stratège du montage. Et c’est loin d’être fini en ce qui le concerne…

Gestrust sort de sa manche une “Panaméenne de plus de deux ans”, la société Haydrige. Le riad Dar Gyucy est acheté en son nom, en présence de Diana Brush, le bras droit de Marc Angst. Une opération rondement menée. Et parfaitement opaque. Les deux sociétés panaméennes sont là pour faire barrage… On est en janvier 2010. Les Balkany s’installent dans le “palais oriental” dont ils sont occupants gracieux de leur fils, le simple locataire officiel. Rien, sur le papier, ne les relie à cette maison. Les titres de propriété des deux panaméennes au porteur dorment à l’abri du coffre d’un notaire suisse. Aubry a préféré les sortir de chez Gestrust. Une mesure de “prudence” supplémentaire.

"Sur la tête de son fils"



Mais en décembre 2013, un article de Mediapart lève le lièvre du “palais des Balkany”. “Je n’avais jamais entendu parler ni de Mediapart, ni de Patrick Balkany, je ne m’intéresse à la politique étrangère qu’à haut niveau”, confesse Marx Angst à la barre. Inquiet, on ne plaisante plus en Suisse avec le blanchiment, il ordonne à ses services de creuser des liens éventuels entre son client officiel, Jean-Pierre Aubry, et ce “Baalkaanie”, comme il prononce avec l’accent suisse… “Assez rapidement, on a vu qu’ils avaient des liens étroits”, dit-il. Dès le 5 janvier 2014, le gestionnaire décide de prévenir les autorités fiscales de son pays “d’un soupçon de blanchiment”. Il contacte Me Claude pour une rencontre à Genève. “Me Claude est venu me voir. Dans mon bureau, il m’a juré sur la tête de son fils que mon client était bien Jean-Pierre Aubry.” Mais même sur “la tête du fils”, le Suisse ne semble qu’à moitié rassuré. Sur son banc, Arnaud Claude change encore de couleur. Marc Angst poursuit sans être interrompu, dans un silence de cathédrale… ce qu’il avance accable l’avocat.

Une deuxième fois, Arnaud Claude, lors d’un second rendez vous, lui “jure sur la tête de son fils” que le client n’est pas Balkany. Mais le 12 février 2014, Marc Angst est de passage à Paris. Il a décidé de prévenir Me Claude qu’il a adressé une déclaration de soupçon aux autorités suisses. Le voilà boulevard Malesherbes, dans les locaux qui ont longtemps été aussi ceux de l’ancien associé d’Arnaud Claude, Nicolas Sarkozy. “Me Claude m’a accueilli en me disant : 'Cher Marc, est ce que cela ne te dérange pas que Jean-Pierre soit là ?'" Marc Angst opine. Les trois hommes se retrouvent dans le bureau de l'avocat. La suite est l’histoire d’un petit quiproquo. Un dialogue anodin de quelques secondes dans le secret du cabinet d’avocat parisien. Mais raconté à cette barre correctionnelle, ce court dialogue claque comme le plus terrible des aveux.

"Vous savez que je porte pour mon ami Balkany"



Marc Angst raconte : “Aubry s’est tourné vers Me Claude et a dit : 'Je pense que Marc sait ?' 'Je pense que oui' lui répond Me Claude. Jean Pierre Aubry, comme rassuré, s’adresse au banquier suisse. “Marc, vous savez que je porte pour mon ami Balkany”, lui dit-il.

Quand Marc Angst prononce cette phrase, on entendrait un papillon voler dans cette salle d’audience. “Non, je ne savais pas”, répond-il, encore sous le choc de la scène. Aubry poursuit en l'informant qu’il “doit tout à son ami Balkany”, qu’il est “prêt à aller en prison au besoin”, mais que “jamais il n’avouera le montage”. Marc Angst raconte avoir affronté le regard d’Arnaud Claude qui détourne sa tête. Il réagit en prévenant qu’il est très déçu de l’avoir entendu jurer deux fois sur la tête de son fils...

Ce 12 février 2014, Marc Angst se retrouve sur le boulevard Malesherbes à la fois “furieux” d’avoir été berné et “soulagé” d’avoir déjà rédigé sa déclaration de soupçon… Rentré à Genève, il décide de sortir sa société Gestrust de tous les montages. Il signe même un chèque pour solder le compte bancaire d’Himola, de 193 000 dollars, au nom de Jean-Pierre Aubry et qu’il adresse au cabinet d’Arnaud Claude. Ces fonds brûleront les doigts de tout le monde… A ce jour, ils n’auraient jamais été encaissés. 193 000 doillars partis en fumée.

Déposition assassine pour le trio Balkany-Aubry-Claude



La déposition de Marc Angst a duré moins de 10 minutes. Dix minutes assassines pour le trio Balkany-Aubry-Claude. Le président Blanchet marque un temps d’arrêt avant de poser ses questions. Il veut savoir si Arnaud Claude était présenté comme avocat. “Je n’ai aucun doute que Me Claude intervenait en tant qu’avocat”, soutient le Suisse. “C’était très clair, c’est lui qui avait parlé de panaméenne”. Marc Angst maintient que Jean-Pierre Aubry le présentait même comme “son avocat”. “Me Claude ne voulait pas qu’on lui adresse des documents, il venait régulièrement consulter les pièces à Genève”. Dans un souci de “discrétion”, imagine le gestionnaire.

Benjamin Blanchet plante ses yeux dans ceux du témoin. Il va poser sa dernière question : “Vous certifiez sous serment que M. Aubry vous a dit cette phrase : 'Vous savez Marc, que je porte pour mon ami Balkany' ?”

Marc Angst n’hésite pas une seconde. “Tout a fait”.

Le procureur à son tour a une question. Arnaud de Laguiche, le magistrat du PNF, branche son micro. Il raconte avoir passé la matinée à éplucher les 343 pages de relevés de comptes bancaires de la société Himola. Il a également passé en revue tous les relevés bancaires de la SCI Dar Gyucy. Sa question claque : “M. Angst, j’imagine que vous facturez vos clients ?” “Heureusement”, sourit le Suisse. “Alors pourquoi dans tous ces comptes je n’ai pas trouvé une seule trace d’un versement à Gestrust. Qui payait vos frais ?” Marc Angst se tourne vers le président. “Les frais dans ces opérations n’étaient pas énormes. Nous facturions entre 5 000 et 8 000 euros annuels, avance le Suisse. Cela faisait au total un règlement de l’ordre de 15 000 euros par an”. Le prix de l’off shore de Dar Gyucy. Qui payait cette somme ? Marc Angst est le seul à avoir la réponse : “Me Arnaud Claude venait dans nos bureaux une fois par an. Il nous réglait en cash”.

Le parquet n’a pas d’autre question. Le banquier suisse restera zen face aux assauts des avocats de la défense, Eric Dupond-Moretti en tête. L’audience reprend ce 6 juin pour des derniers débats sur la maison de Marrakech. En ligne de mire à présent, les réquisitions du parquet, prévues la semaine prochaine. D’ici là, et devant tant d’incohérences, certains seront-ils tentés de modifier leur version ? C’est aujourd’hui… ou jamais.