Dopo aver risposto all’articolo di Wired e al suo revisionismo contro Tolkien la scorsa settimana, per questo lunedì posto sul blog un argomento abbastanza scottante.

Lo giudico così proprio perché l’oggetto di cui parlerò non solo è molto conosciuto ma è anche un sottogenere molto letto e “vittima” (nonché beneficiaria) di diverse mistificazioni.

Oggi parleremo delle paranormal romance e in particolare di un dubbio non solo personale ma che suppongo sia proprio anche degli intenditori più afferrati del campo: fanno parte del fantasy o meno?

La risposta potrebbe apparire abbastanza scontata (e positiva), ma credetemi: non lo è.

Terminando la suddetta presentazione, ci tengo a ribadire una cosa: le argomentazioni che fornirò per rispondere alla domanda confluiranno senz’altro in un giudizio del tutto soggettivo, ma che, garantisco, avrà poco a che fare con i miei gusti e pensieri personali che nutro per i romanzi di questo genere.

IBRIDO. Prima di tutto bisogna rendere chiare le idee ai neofiti o a chi ha una certa difficoltà a distinguere i vari generi e sottogeneri.

Quindi cosa sono le paranormal romance?

Le paranormal romance sono una branca della narrativa che si distinguono in modo mirato per la presenza di due elementi cardine: il blocco principale è la storia d’amore, la romance, che riguarda ovviamente i protagonisti, mentre la seconda presenza è relativa al tema fantastico, che in queste produzioni sono spesso rappresentate da vampiri, licantropi, angeli caduti e così via.

Un chiaro esempio di paranormal romance è la saga di Twilight, per intenderci.

Molte persone, ed è qui che entriamo nel punto focale del discorso, lo collocano come una delle tante sfumature del fantasy.

Ma rientrano davvero nel fantasy?

Innanzitutto personalmente trovo assurdo che si identifichi come letteratura fantastica qualsiasi cosa presenti un elemento “irrazionale”, parlando a livello contenutistico: se da una parte è vero che l’elemento sovrannaturale è tanto antico da trovarsi in opere quali l’Epopea di Gilgamesh o nei poemi omerici, d’altro canto non si può etichettare quest’ultimi come “letteratura fantastica”.

Proprio per questo motivo sono portato a credere che le paranormal romance siano più vicine al romanzo rosa che al fantasy.

Anzi, NON SONO FANTASY, che è ben diverso.

Prima di dare via al vostro linciaggio idealistico, però, analizziamo bene la cosa: il fulcro narrativo di ogni paranormal romance non è la presenza di lupi mannari, angeli, Edward Cullen e altra gente luccicante.

No, sbagliato, poiché il vero fulcro narrativo delle paranormal romance sono le storie d’amore: ragazza teenager/di vent’anni superati puntualmente contesa da due maschi alfa che però, incredibile!, si rivelano essere altro, due succhiasangue.

Al di là della trama “tipo” poco originale che ho buttato giù io in due secondi, il risultato è questo: l’elemento fantastico nei romanzi come questi è inutile ai fini della narrazione e, al contrario, utilissimo a livello commerciale, dato che attira più pubblico.

Ma andiamo con ordine.

L’elemento fantastico nelle paranormal romance è nient’altro che un pretesto, un ingrediente buttato lì a caso per arricchire i contenuti già presenti, un’aggiunta che vorrebbe fare rumore ma non ne fa.

Ne è la prova lo stesso Twilight: provate a oscurare il fatto che i Cullen siano vampiri, che Bella sia diventata immortale e tutte le altre cose “fantasy” che ci sono dentro.

Cambia qualcosa all’interno del filo narrativo principale?

No, nulla, anzi il tutto è sostituibile facilmente con altri espedienti ma lo schema resterà quello: una storia d’amore travagliata.

“Eh, ma Corvo, ottieni gli stessi risultati se da ogni romanzo svisceri via il tema fantastico!”.

Errato, perché dipende quanto integri il fantastico nell’andamento narrativo: ad esempio, Queste Oscure Materie ha un’architettura e una trama che ruota attorno alla misteriosa Polvere e ad un sistema multiversale, American Gods parte dall’idea di come gli dei pagani di ogni cultura e religione si siano inseriti nella società americana, persino Harry Potter parte dal presupposto che il mondo sia suddiviso tra babbani e maghi.

Nelle paranormal romance questa intrecciata integrazione col fantastico non esiste, poiché il fulcro non è altro che la storia romantica che le rende, pertanto, un perfetto ibrido molto più vicino al romanzo rosa.

<<MA E’ UN URBAN FANTASY!>>. Io spero dal profondo del cuore di non star facendo arrabbiare troppo gli scrittori di paranormal romance che mi stanno leggendo: quella che sto riportando vuole essere e restare una risposta soggettiva ad una diretta domanda.

Tuttavia mi tocca ancora riprendere almeno quelli tra di voi che compiono l’orrendo errore di chiamare “urban fantasy” i vostri lavori.

Smettetela davvero perché vi dico per la cronaca:

LE PARANORMAL ROMANCE SONO DIVERSE E TOTALMENTE OPPOSTE RISPETTO AGLI URBAN FANTASY.

Faccio questo appello perché ogni tanto vedo molti casi in cui i romanzi palesemente paranormal romance vengono erroneamente spacciati come urban fantasy: a causa della vostra ignoranza, conscia o inconscia che sia, fate un danno ad un sottogenere che purtroppo in Italia non sta crescendo perché infatti è spesso frainteso da pregiudizi totalmente fuorvianti.

E questo non per innalzare uno o inabissare l’altro, ci mancherebbe, ma chiamiamo e classifichiamo le cose al loro posto.

Almeno questo.

Tra le differenze che incorrono tra queste due categorie, mi limito a dire che l’urban fantasy segue lo schema del Bildungsroman, mentre le paranormal romance no.

Per le altre differenze più sostanziali, vi lascio qui un mio articolo di qualche mese fa! Sapere le differenze, lo ripeto ancora, è beneficio di tutti.

Ho finito. Voi pensate che le paranormal romance facciano parte del fantasy, al contrario della mia opinione? Fatemelo sapere con un commento!

Giovedì nuove microstorie poi tornerò tra una decina di giorni: si parlerà del Romanticismo.

Ci becchiamo alla prossima!