Publié le 1 févr. 2019 à 8:00 Mis à jour le 1 févr. 2019 à 9:12

Le gouvernement a raison de vouloir réformer la fonction publique, mais sa méthode n'est pas la bonne pour deux raisons : parce qu'il confond les moyens et les objectifs ; parce qu'il ne modifie pas en profondeur le management des fonctionnaires.

Pour être efficace, cette réforme doit avant tout avoir un sens : rendre l'Etat plus efficace afin qu'il serve mieux l'intérêt général. Cette idée est simple mais rarement énoncée. Les propositions du gouvernement (appel aux contractuels, rémunération au mérite, plan de départs volontaires) sont défendables techniquement mais, si elles ne s'incarnent pas dans une ambition finale clairement définie, elles auront du mal à recevoir le soutien des Français et seront rejetées par les fonctionnaires.

Il existe un vrai malaise managérial dans la fonction publique que le gouvernement ferait bien de traiter à la racine dans l'intérêt de tout le pays. Malheureusement, il existe peu de données incontestables sur le niveau de démotivation des 5,5 millions de fonctionnaires, sur les maladies professionnelles ou la façon dont ils perçoivent leur management. Plusieurs études, notamment de la Cour des comptes, sous-entendent néanmoins que l'absentéisme est plus fort dans la fonction publique (territoriale en particulier) que dans les entreprises.

Attention toutefois à ne pas jeter l'opprobre trop vite sur les fonctionnaires. Selon une étude récente de l'Institut Sapiens, le manque d'efficacité des fonctionnaires est moins dû à leur paresse supposée qu'à l'impossibilité qu'ils ont d'agir de manière autonome et responsable. Ils appliquent plus qu'ils n'agissent. Cette rigidité organisationnelle sclérose. Pour contribuer à résoudre ces problèmes dans le cadre d'une réforme qui fasse sens, nous proposons trois mesures.

Combiner compétences managériales et techniques

En premier lieu, nous proposons de changer radicalement les modes de nomination aux postes de direction. Un bon enseignant ne fait pas nécessairement un bon chef d'établissement. Mais un chef d'établissement n'ayant pas enseigné n'aura pas de crédit vis-à-vis de ses équipes. C'est pourquoi une combinaison de compétences managériales et techniques doit être systématiquement requise.

Les compétences techniques sont nécessaires mais insuffisantes pour mener des projets et motiver des équipes. Le courage d'agir et le leadership sont nécessaires mais insuffisants sans la connaissance technique des métiers encadrés. Le recrutement des directeurs et managers dans la fonction publique (en particulier dans les écoles, les hôpitaux et les prisons) doit être revu dans ce sens.

Généraliser le télétravail

En deuxième lieu, nous souhaiterions que le télétravail puisse être généralisé là où c'est possible. Il existe en principe dans la fonction publique mais, là encore, les données sont si difficiles à obtenir qu'on se demande ce que cela cache. La réalité, c'est que les conditions exigées des employeurs pour autoriser le télétravail deviennent telles que l'on risque de tuer ce qui est un progrès pour les salariés.

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Or la rétention au bureau des salariés souhaitant télétravailler n'est jamais gage d'efficacité. Aucune responsabilité n'est pensable sans liberté. Que la fonction publique montre l'exemple en responsabilisant et en flexibilisant au maximum le recours au télétravail pour ses agents. La loi doit le permettre.

Plus de primes collectives

Enfin, bien que la mode soit aux primes individuelles, nous suggérons que la fonction publique augmente la part des primes collectives au lieu de multiplier les objectifs individuels, les indicateurs, les tableaux de bord et les reportings insupportables qui en découlent.

Rémunérer plus un fonctionnaire parce qu'il mettrait davantage de contraventions ou ferait plus de piqûres l'épuise et ne sert pas l'intérêt général. Un commissariat doit assurer la sécurité. Un hôpital doit soigner. C'est aux managers et aux directeurs de la fonction publique de proposer des projets collectifs et d'instaurer pour les employés un retour à bonne fortune. Nos fonctionnaires ont besoin de sens et d'autonomie. Faisons une réforme qui leur permette d'avoir les trois.

Nicolas Bouzou est économiste, Julia de Funès est philosophe. Ils sont les auteurs de « La comédie (in)humaine » (Editions de l'Observatoire).