Nieuw is het verschijnsel zeker niet, maar de laatste tijd neemt bij politie en NS het aantal (online) meldingen van bedelen in de trein toe. Daarom 5 vragen over dit fenomeen:

1. Mag het? Nee. Wij vinden dit vervelend en hinderlijk voor onze reizigers. In de huisregels van NS staat dat mensen in de trein de "orde, rust, veiligheid of goede bedrijfsgang" niet mogen verstoren. Het verbod kent daarnaast een wettelijke basis. In artikel 72 van de Wet Personenvervoer 2000 staat dat je dan mag optreden.

2. En? Wordt er opgetreden? Ja. Als conducteurs bedelaars op heterdaad betrappen, kunnen zij hiervoor een boete uitschrijven. Dat geldt ook voor het neerleggen van zakdoeken met een briefje. Voorwaarde is dat een conducteur of veiligheidsmedewerker van NS het zelf ziet gebeuren. Samen met de politie brengen wij in kaart waar bedelen veel voorkomt en zorgen dat daar meer gecontroleerd wordt door collega’s van NS en politiemensen (al dan niet in burgerkleding). Hierdoor wordt de kans groter dat bedelaars tegen de lamp lopen en kunnen worden beboet of aangehouden. Wegens de toename in het aantal meldingen, voeren we op dit moment extra van dergelijke acties uit.

3. Helpt dat? Ja, we zien dat bedelaars trajecten mijden als ze weten dat daar extra gecontroleerd wordt. De kans bestaat dat ze vervolgens opduiken op een ander traject. Het is lastig om het fenomeen in z’n geheel uit te bannen, vooral als ze een geldig kaartje hebben.

4. Neemt het aantal bedelaars toe? We zien dat de laatste tijd het aantal meldingen toeneemt. Dat kan ook komen door onze oproep om meldingen via Twitter te doen. Soms wordt dan in een coupé tien keer melding gemaakt van één bedelaar. Omgekeerd zijn er ook bedelaars waarvan geen melding wordt gemaakt. Over heel 2015 zijn er 30 mensen door de politie voor bedelen beboet; in de eerste vier maanden van dit jaar staat de teller op 29. Dat is reden voor NS en de politie om extra controles uit te voeren.

5. Wat kunnen reizigers doen? Het beste advies is: geef geen geld en maak melding bij NS. Melden kan ter plaatse of via onze Klantenservice. Sommige mensen vinden het ongemakkelijk om de briefjes met persoonlijke teksten te negeren of niks te geven. Soms vragen conducteurs bij het omroepen om geen geld te geven aan bedelaars. Door geld te geven wordt het bedelen in treinen beloond. Veel bedelaars maken deel uit van een georganiseerd verband dat hier geld aan verdient. Dankzij jullie meldingen, kunnen wij samen met de politie gericht optreden.