De liberale jongeren roepen de moederpartij op om de legalisering van cannabis uit te spelen als verkiezingsthema. ‘En via een referendum willen we het maatschappelijk debat aanzwengelen, zoals in Colorado’, zegt Jong Open VLD-voorzitter Bert Schelfhout in De Standaard.

Cannabis legaliseren: goed idee of niet? Die vraag willen de jongeren van Open VLD oplossen met een referendum bij alle Belgen. Intussen moet de partij tijdens de verkiezingscampagne pleiten om de verkoop en het gebruik van softdrugs te wettigen, zegt Bert Schelfhout.

Jong Open VLD-voorzitter vindt dat de wetgeving te onduidelijk is. 'Cannabis gebruiken mag in beperkte mate, maar overvloedig bezit blijkt dan weer strafbaar. Meer duidelijkheid komt iedereen ten goede.’

Binnen de liberalen zijn velen vragende partij om het te legaliseren, zegt Schelfhout. Daarom pleit Jong Open VLD voor een referendum over het onderwerp, nog dit jaar. 'Op die manier discussieert iedereen ten gronde mee.'

'Het stimuleert tevens politici om kleur te bekennen. Veel verkozenen durven hun nek niet uit te steken, bang voor de verkiezingen', zegt Schelfhout.

De jongeren willen de legalisering met vuur verdedigen op het programmacongres van Open VLD. 'Het past perfect in het nieuwe, progressieve verhaal dat de partij brengt, en in de gedeelde strijd tegen onzinnige regeltjes, zoals recent het voorstel om het happy hour te verbieden.'

Legaliseren betekent ook beter zicht krijgen op de kwaliteit. Dat kan via doorgedreven controles, en hogere belastinginkomsten voor de staat. 'Maar meer nog: het belemmert het verder uitbreiden van het illegaal circuit, dat momenteel miljarden verdient aan de handel van veel te sterke cannabis. Door het wettelijk mogelijk maken van de softdrug, snijdt de staat die levensaders door.', klinkt het.