7 и 8 ноября 2018 года пользователи нескольких десятков групп «ВКонтакте» могли наблюдать необычное зрелище. Примерно в одно и то же время в пабликах, посвященных клубам, барам, торговым центрам, кинотеатрам и мультфильмам, появились одинаковые посты с примитивной картой Мадагаскара, геотегом «провинция Антананариву» и ссылкой на статью «Выборы президента стартовали на Мадагаскаре». Все сообщества, в которых были опубликованы такие записи, объединяет одно — в их названии присутствует слово «Мадагаскар». А аккаунт , с которого были оставлены эти сообщения, вероятно, был фейковым.

Такой пост появился в паблике «Мадагаскар | Пингвины Мадагаскара», посвященной одноименному мультфильму. Никакого отношения к выборам на острове эта группа, разумеется, не имеет, а среди ее участников нет никого, кто бы указал Мадагаскар в качестве страны проживания. Источник: страница сообщества в «ВКонтакте»

Всего в сообществах появилось 33 таких поста , подсчитал «Проект» на основе данных сервиса Echosec; на момент публикации текста ни один из постов не удален × . Сайт, на который ведет ссылка, — информационное агентство «Политика сегодня», учредителем которого выступает «Федеральное агентство новостей», связанное с личным кулинаром президента — Евгением Пригожиным. Первый тур мадагаскарских выборов, проходивший 7 ноября, был действительно важен и для предпринимателя, и для Москвы: российские политтехнологи полгода трудились на Мадагаскаре, помогая организовать предвыборные кампании нескольким местным кандидатам в президенты.

К росту посещаемости ресурса эти посты не привели: напротив, по данным SimilarWeb, × в ноябре на сайт информагентства заходили почти в два раза реже по сравнению с предыдущим месяцем, так что практической пользы от активности ботов, вероятно, не было. Возможно, как и от всей кампании Пригожина на острове.