Jusqu’au dernier moment, quelques stars russes, Alexandre Legkov, Anton Shipulin ou Viktor Ahn, ont espéré un geste de clémence de la justice sportive. Mais ils resteront chez eux, comme leurs 44 compatriotes qui avaient également fait appel de la décision du CIO de ne pas les inviter à la suite de l’avis négatif de l’Agence mondiale antidopage.

Le Tribunal arbitral du sport (TAS), qui avait dans un premier temps jugé la requête de certains d’entre eux recevable sur le plan de la procédure, a finalement choisi la voie de la sagesse en s’alignant sur la décision du CIO de ne pas les admettre.

Le Tribunal arbitral s’aligne sur le CIO

Le secrétaire général du TAS, Matthieu Reeb, présent à PyeongChang, a lu devant la presse internationale le communiqué présentant sa décision. « Les arbitres du TAS ont considéré que le processus initié par le CIO pour établir une liste d’invitation d’athlètes russes pour concourir en tant qu’athlètes olympiques de Russie ne pouvait pas être décrit comme une sanction, mais comme une décision d’éligibilité », a-t-il annoncé sans accepter de répondre à aucune question. Manière de fermer le ban à toute polémique.

Place à la cérémonie d’ouverture

Cette décision, qui met un point final aux incertitudes concernant la présence d’athlètes sous le coup d’une sanction, satisfait l’ensemble des délégations. À commencer par la sélection française, qui a réagi par la voix du président du Comité olympique français, Denis Masseglia. « C’est une bonne chose pour le sport et pour les athlètes qui savent maintenant que celui qui triche risque d’être attrapé un jour ou l’autre », a-t-il déclaré.

Quelques minutes après, le CIO faisait part de sa satisfaction par la voix d’un porte-parole : « Nous accueillons avec satisfaction cette décision qui appuie la lutte contre le dopage et clarifie les choses pour tous les athlètes. »

La Française Perrine Laffont a bien commencé

Si la cérémonie d’ouverture des JO d’hiver se tiendra à partir de 12 heures (heure française), certaines compétitions ont devancé la flamme. C’est le cas du curling, déjà présent sur les écrans de télévision, mais aussi de certaines épreuves de qualification concernant les Français.

La championne du monde de bosses Perrine Laffont a ouvert le ban tricolore de la plus brillante des façons. Elle a fini première de l’épreuve de qualification de ce vendredi 8 février. Elle est donc directement qualifiée pour la finale de dimanche 10, dont elle fait d’ores et déjà figure de favorite pour la médaille d’or.