«Quando ho scritto questo libro ancora non avevo né un editore né un agente: mai avrei immaginato che Il cielo resta quello sarebbe potuto uscire oggi, nel giorno di questo anniversario». La ricorrenza di cui Francesco Leto parla è quella dei vent'anni dalla morte di Mia Martini: il 12 maggio 1995, la cantante di origine calabrese veniva trovata senza vita in casa, al culmine di una carriera intensa, a volte sofferta, e di una esistenza costellata di cicatrici e delusioni.



Leto, scrittore calabrese di 32 anni, dopo l'apprezzato esordio nel 2013 con Suicide Tuesday, torna in libreria proprio il 12 maggio con un romanzo in parte ispirato proprio alla figura di Mia Martini, e ambientato nei luoghi natii della grande inteprete: «Mimì è uno dei personaggi di questo romanzo corale», spiega Leto, «la cui protagonista è una donna di nome Maria, con la sua storia e la sua famiglia».

La voce di Mimì, però, si eleva inconfondibile anche dalle pagine «mute», e scandisce ogni azione. «I versi delle sue canzoni sono presenti perché qualcuno dei personaggi li canta o li evoca. C'è chi ha detto che in questo libro per la prima volta si legge qualcosa di autentico su Mia Martini: e, soprattutto, che per la prima volta i suoi versi e la sua storia diventano finalmente letteratura».



Ma l'idea come nasce e in che modo Il cielo resta quello è legato alla figura di Mimì?

«Innanzittuto voglio precisare che il titolo non si riferisce al brano di Fossati E non finisce mica il cielo, ma a una citazione di Ferlin. La genesi è difficile spiegarla perché è un fatto irrazionale, come l’innamoramento. Quella di Mia Martini è una storia che mi è familiare: con la sua voce ci sono cresciuto».



Lei è dell'83, che ricordo può avere di Mia Martini?

«Mi ricordo di quando ero bambino e di una cassetta consumata, in macchina con mio padre. Su quella cassetta c’era la voce di Mimì: ancora oggi, quando la sento, torno indietro alla mia infanzia. A quei giorni d’estate, in cui scappavo al mare, scalzo. Perché è proprio come racconto nel mio romanzo: i bambini di Bagnara Calabra sono sempre scalzi e neri, vivono a contatto con natura, da selvatici».



La morte di Mia Martini, quel 12 maggio di vent’anni fa, quale impronta le ha lasciato?

«Quando lei è scomparsa io avevo appena 11 anni: la perdita vera e propria l’ho avvertita più avanti. Quando ho realizzato fino in fondo la storia crudele e l’accanimento che aveva vissuto: trovarsi in una situazione del genere – essere tacciata di portare sfortuna come nelle favole con le streghe – è la cosa peggiore che possa capitare. È stato allora che mi sono affezionato di più a lei».

La canzone di Mia Martini che le è rimasta più nel cuore?

«Una volta trovai in casa un Lp vecchissimo, forse il primo inciso da Mimì, con i testi scritti da Baglioni. Aveva dei suoni psichedelici del rock anni ’70 e Lacrime di marzo, una canzone bellissima: l’ho ascoltata talmente tante volte da consumare il disco con la puntina».



Lei e Mia Martini siete entrambi calabresi. Che cosa vi lega di più, della vostra terra?

«Il mare. Perché è lì che le radici non possono attecchire. Per me, infatti, le radici non sono nel legame con la terra, ma con il mare. Anche Mimì era così, meticcia, e per questo il mare lo amava moltissimo: ecco perché l’ho inserito come elemento che lega tutti i personaggi del libro».



Qual è l'eredità di Mia Martini oggi?

«Il suo talento fuori dall’ordinario. Non solo in termini puramente vocali, ma anche di personalità e capacità interpretative, che hanno pochissimi cantanti. Quando uno non prova e non sente le parole che canta su di sé, il risultato è fuffa. Invece lei ha sempre cantato con grande intensità».



Come si può parlare di Mia Martini a chi non l'ha mai conosciuta?

«Con delicatezza, è l'omaggio migliore e più opportuno che possiamo farle».



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