私は、精子を凍結したり、その数や運動率をカウントする実験をしています。そして、効率の良い精子凍結方法や、新しい精液検査の方法などを研究しているのです。

それらの研究には、当然精子が必要となります。私の研究では、患者さんの検査が終わった検体を、患者さんの同意を得て実験に使わせていただいているのですが、ときには実験に使うのに適切な検体が得られない日があります。そうなってくると、何にも実験ができなくなってしまうため、１日が無駄になってしまうのです。

１年前に留学したときに、実験ができない日が続いたことがありました。そのときは留学したばかりで、いろいろと慣れておらず精子の凍結実験しかすることがなかったので、本当に困りました。そのとき、いいことに気がついたのです。

「そうだ、自分の精液を使えばいいんじゃないか」

すぐトイレに行って、自分の精液を採取し、実験に供しました。そのとき、自分の精液を調べてみました。ついでに、データもちゃんと記録しました。

次の日の朝、その日の実験のことについて考えていました。今日も実験できる精液が出なかった場合はどうしようか？ そのとき、再び 閃 （ ひらめ ） きました。

「家で精液を採取すれば、実験室で取る手間が省けるぞ」

ということで、それから射精できる日は可能な限りその精液を採取して、実験室へ持参し、そのデータをとって実験に用いたのでした。

そして、定期的に自分の精液を持参して実験に用いるようになりました。その頻度は、週に２−３回ほどでしょうか。１年経過した現在、ついに自分の精液検査の回数がついに１００回を超えました。つまり、タイトルにある１年で精液検査を１００回受けたオトコ、というのは私のことです。せっかくデータをとったので、１００回分の精液検査の結果を解析してみました。

その際、興味深いことに気がついたので、ここに記しておこうと考えました。ただし、これは私１例のみのケースリポートであり、皆さんの治療のお役に立てるだけのエビデンスはありません。あしからず。

１） 私の精子の数は、とても少ない。 ５年前に４人目の子供を授かりましたが、自分の精子の数がＷＨＯの最低限の基準である１５００万／ｍｌ前後であり、基準値より低いこともありました。これは、年齢が影響している可能性があると考えています。一般的に、男性は加齢により精子数は減少することが報告されているからです。ただし、運動は良好でした。子供を授かったことは、自分で精液を見ていてもラッキーだったな、と思いました。 ２） 精子数の変動がとても大きい。 多いときは２０００万／ｍｌほどいるのですが、少ないときはその１０分の１以下の２００万／ｍｌ以下ということがありました。精液検査は精子を採取する日時、場所によって大きく変動するという報告がありましたが、身をもって知りました。

自分の精子のコンディションを知ることは、生殖補助医療を受ける上では非常に重要なことです。ただし、一般的に男性は精液検査を受けることを好まないことが多いです。その理由として、生殖補助医療を受ける世代は働き盛りの若い方が多く病院を受診する時間がないことや、「ちゃんと射精できている自分自身の精子の数が少ないはずがない」といった思い込みなどがあります。また、宋美玄先生からの公開質問で指摘されていたように、オトコのプライドが邪魔する、ということもあるようです。

昨年の米国泌尿器科学会のとあるグループの報告では、「精液検査を受けるまでにかかる時間が長かったほうが、精液検査の結果が悪かった」といった興味深い報告もありました。

いずれにしろ、もっと簡単に自分の精液のコンディションがわかれば、よりスムーズに生殖補助医療に取り組むことができるのではないかと考えています。現在、より多くの人が、簡単に精子の状態がわかる、受診が必要かどうかを調べることができるスクリーニングを受けることができるような新しい精液検査方法も研究しています。いずれ、研究が実を結んだときは報告したいと考えています。