Avec 132.614 dossiers déposés en 2019, jamais la demande d’asile n’a été aussi forte. En outre, la France a accordé 276.600 premières demandes de cartes de séjour, soit une augmentation de 6,8 %. Un record.

Les forces de l’ordre procèdent à l’évacuation d’un camp de migrants installé porte de la Chapelle, en novembre 2019, à Paris.

À peine publié, le bilan migratoire français pour 2019 entre dans le champ politique. L’exécutif se félicite d’un regain de fermeté contre les clandestins. Mais à droite, Éric Ciotti, député Les Républicains (LR) des Alpes-Maritimes, attaque : « Monsieur Castaner est le pire ministre de l’Intérieur de la Ve République. Les chiffres sont implacables. Ils infligent un cruel démenti aux vantardises de communication du gouvernement : l’immigration légale explose de 7 % ; la violence de 8 %. »

Ce que disent vraiment les chiffres ? Les éloignements forcés d’illégaux ont augmenté de 20,6 % pour s’établir à 18.906 contre 15.677 en 2018. Pour les seuls éloignements de ressortissants des pays tiers à l’Union européenne, la hausse atteint 24,7 %, avec 8858 départs. « Ce qui constitue leur plus haut niveau depuis 2010 », se félicite-t-on à la Direction générale des étrangers en France (DGEF).

La DGEF fait également valoir que « ce sont ces retours forcés qui sont les plus représentatifs de l’action des forces de l’ordre et des services des préfectures dans la lutte contre l’immigration irrégulière ». Selon cette administration, au total, « plus de 31.400 étrangers en situation irrégulière ont quitté le territoire national en 2019 (éloignements, départs volontaires et départs spontanés), soit un niveau supérieur de 3,7 % à celui de 2018. »

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Le directeur de la DGEF, Pierre-Antoine Molina, explique l’amélioration des résultats en termes d’éloignement par « l’emploi de nouveaux outils juridiques, une capacité supérieure de placement en rétention et un travail obstiné pour obtenir davantage de laissez-passer consulaires ». L’administration en obtiendrait, selon lui, « deux fois plus qu’il y a trois ans » et « le taux de délivrance dans les délais » serait désormais « supérieur à 60 % ».

Sans vouloir remettre en cause la bonne volonté des fonctionnaires de Beauvau, Guillaume Larrivé, député LR de l’Yonne, tient à rétablir, de son côté, quelques ordres de grandeur. « Il y a eu à peine 9000 retours forcés, alors qu’il y a au moins un demi-million de clandestins en France », rappelle ce spécialiste des questions d’immigration. Le petit millier de départs supplémentaires l’an dernier, par rapport à 2018, change-t-il quoi que soit au solde migratoire ?

« L’immense majorité des clandestins reste sur le territoire. Le taux d’exécution des obligations de quitter le territoire français (OQTF) ne dépasse pas un sur dix, pour largement plus de 100.000 mesures signifiées en un an, voilà la triste réalité », renchérit François-Noël Buffet, sénateur LR du Rhône.

« Une machine à fabriquer des clandestins »

C’est que la France attire de plus en plus les étrangers. Jamais la demande d’asile n’a été aussi forte au pays des droits de l’homme : 132.614 dossiers déposés l’an dernier à l’Office français pour les réfugiés et les apatrides (Ofpra), soit + 7,3 %. Alors que le gouvernement tablait sur une stagnation dans ses prévisions budgétaires.

« Les premiers pays de provenance sont l’Afghanistan, la Guinée, la Géorgie, l’Albanie et le Bangladesh », note la DGEF. Mais le sénateur Buffet s’inquiète aussi du fort quota de demandeurs des pays d’Afrique du Nord qui détourneraient, selon lui, cette procédure alors qu’ils sont essentiellement des migrants économiques.

Pour le député LR de l’Yonne Guillaume Larrivé, « le système de l’asile reste, plus que jamais, une machine à fabriquer des clandestins, puisque les demandes augmentent et que les déboutés - près de 100.000 pour la seule année 2019 ! - ne sont presque jamais reconduits à la frontière ».

Autre fait saillant du bilan : 276.600 premières demandes de cartes de séjour ont été satisfaites en 2019, soit + 6,8 %. Un record. Les étudiants étrangers sont les plus concernés par une nouvelle procédure en ligne, laquelle aurait dopé les validations (+ 9,3 %, avec 91.500 titres délivrés pour eux l’an dernier). C’est plus que le nombre de titres accordés pour motif d’immigration familiale (- 2,5 %, avec 880.800 titres délivrés).

Dans les Dom, le stock de titres de séjour détenus par des ressortissants de pays tiers a augmenté en un an de + 10,5 %, dépassant les 113.000.

Parallèlement, dans la France entière, 76.710 personnes ont acquis la nationalité française, soit une légère baisse de 1,4 %. Les naturalisations par décret ont baissé de 11 % pour s’établir à 49.671, celles issues d’un mariage ont grimpé de 20,3 %, atteignant le chiffre de 25 262 en 2019.

L’ancien ministre de l’Intérieur des années Sarkozy, Brice Hortefeux, se dit sceptique sur la capacité de la France à maîtriser aujourd’hui l’immigration et propose même de « réfléchir sérieusement » à aménager le système actuel du droit du sol. Le débat sur l’immigration, voulu par Emmanuel Macron, promet d’être nourri.