“Tenemos un mensaje simple para todos los países: testeen, testeen, testeen”. Esa es la directriz máxima de la Organización Mundial de Salud, pronunciada por su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una de sus clásicas conferencias. Según el jerarca, “no se puede combatir un incendio con los ojos vendados” así como no se puede detener al coronavirus si no se sabe “quién está infectado”. Y Uruguay, de la mano de investigadores del Instituto Pasteur y la Universidad de la República, comenzó un proceso que llevará a obedecer a esa sugerencia con amplitud.

Según estimó en diálogo con El Observador el presidente de la Junta Nacional de Salud (Junasa), Luis González Machado, Uruguay comenzará a partir de la semana que viene a realizar aproximadamente 1000 tests de diagnóstico por día. Este aumento en las pruebas diarias colocará a este pequeño país sudamericano en la lista de los países con mayor capacidad de diagnóstico de coronavirus del mundo.

Corea del Sur, uno de los países modelo en el combate al coronavirus por realizar pruebas masivas, realizó este martes 24 de marzo un total de 10.546 tests, según los datos oficiales, sobre una población total de 51.446.201 personas. Esto quiere decir que en ese país asiático se realizan alrededor de 205 análisis por cada millón de habitantes.

Pero si en Uruguay (con una población de 3.449.299 habitantes) efectivamente se realizan cerca de 1.000 diagnósticos por día, tal como estimó González Machado a El Observador, el promedio alcanzado será mayor que el de Corea del Sur. En ese panorama, Uruguay realizaría un estimado de 290 pruebas por cada millón de habitantes.

Ese eventual promedio uruguayo también se asemejaría al de otro líder mundial en diagnóstico: Alemania. Según informó BBC, el instituto alemán Robert Koch –que depende del gobierno– aseguró que ese país europeo tiene capacidad de realizar 160.000 exámenes de diagnóstico por semana. Es decir, casi 23.000 estudios por día, sobre una población de 83.019.200 habitantes. Estos números llevan a que la tasa de diagnóstico de Alemania sea de 277 tests por cada millón de personas, unos 13 menos que el promedio estimativo uruguayo.

A su vez, en territorio uruguayo, si se confirma lo estimado por las autoridades, la capacidad de detectar casos positivos de coronavirus en relación a la población será mayor que la de otros países como Japón, que realiza 33 pruebas por millón de habitantes.

Esta nueva realidad que vivirá Uruguay y que lo posicionará como país modelo en el planisferio se debe a que un grupo de científicos uruguayos del Instituto Pasteur y la Universidad de la República crearon una técnica para detectar casos positivos de la pandemia y fue aprobada este lunes por el Ministerio de Salud Pública. Sumado a esa innovación, el laboratorio del Hospital de Clínicas comenzó este martes a realizar alrededor de 200 análisis más de los que ya se realizaban en otros laboratorios públicos y privados.

Hacia el fin de semana, el laboratorio de biología molecular que opera en el Hospital Maciel también empezará a analizar casos sospechosos al igual que el laboratorio del Hospital Pasteur y el laboratorio virológico de la Universidad de la República (Udelar) en Salto.

A su vez, según contó González Machado, se están poniendo a punto otros laboratorios públicos para poder hacer uso de la técnica de diagnóstico. Estos tests uruguayos también van a ser usados por los laboratorios privados que encuentran dificultades para tener el stock suficiente, debido a la alta demanda de los productos.

Este miércoles, en tanto, está previsto que lleguen al país los insumos necesarios para realizar 30.000 tests.

De acuerdo a lo señalado por los médicos, la cantidad de test realizados son fundamentales para corroborar la expansión de la enfermedad ya que cuánto más análisis, más casos sospechosos se pueden confirmar y así aislar lo antes posible a la población en contacto con esas personas.

El presidente de la Junasa dijo que se busca que esta técnica se automatice para que los tests se puedan hacer más rápido pero, mientras, el ministerio recibió el ofrecimiento de más de 50 científicos uruguayos de la Facultad de Ciencias y del Instituto Pasteur para hacer el trabajo manual, ampliando la capacidad de respuesta a partir de esta misma semana.

La validación del ministerio se dio luego de un encuentro en el instituto con la participación de la prorrectora de Investigación de la Udelar, Cecilia Fernández, el director ejecutivo del Instituto Pasteur, Carlos Batthyány, el decano de la Facultad de Medicina, Miguel Martínez, y todos los investigadores uruguayos que elaboraron la técnica de diagnóstico, dirigidos por el doctor Gonzalo Moratorio, además del director general de la Salud, Miguel Asqueta, y González Machado.