Der starke Zusammenhalt formt sich natürlich auch bei diversen Aufenthalten in Kroatien, wenn Familie und Freunde besucht werden. Ungeschminkte Einblicke in den kroatischen Alltag sorgen für Hautnah-Erlebnisse. Man ist mitinvolviert, obwohl der Lebensmittelpunkt in Österreich liegt. „Die Komponente Sport ist, trotz diverser Wett- und Transferskandale, in einem Land mit nur vier Millionen Einwohnern, zeitweise die einzige positive Rückendeckung. Der sportliche Erfolg, der eine ganze Nation stärkt und die Menschen für eine Zeit aus der wirtschaftlichen Schockstarre holt“, erklärt Elizabeta Winklbauer, ihre Eltern sind Kroaten aus Bosnien. Vor mehr als zehn Jahren hat sie einen Österreicher geheiratet, die Pflege beider Kulturen sind dem Ehepaar gleichermaßen wichtig: „Dass unsere Töchter zweisprachig aufwachsen, ist selbstverständlich. Warum der Stolz bei uns stärker verankert ist? Die Antwort findet man bei unseren Eltern. Sie alle haben ihre Heimat aus einer Not heraus verlassen. Für sie ein schmerzhafter Prozess, aber auch einziger Ausweg. Mit dem Herzen immer in der Heimat zu sein, wohlwissend, dass die vernünftigere Wahl, vor allem der Kinder zuliebe, das Ausland ist. Es war eine Art der Aufopferung, vielleicht liegt darin auch der Grund verborgen, warum wir unsere Wurzeln so schätzen.“

Krawalle wie beim WM-Spiel Russland-Kroatien auf der Wiener Ottakringer Straße werden von der Mehrheit, der kroatischen Community nicht gutgeheißen. Anto Sluganović, Gründer der Plattform kroativ hat für nationalistische Provokationen kein Verständnis: „Derartige Negativschlagzeilen entsprechen nicht dem Echtbild der kroatischen Gesellschaft. Wir sind Europäer mit kroatischen Wurzeln. Nationalismus in jeglicher Form hat keinen Platz.“