Publié le 20 févr. 2017 à 17:57

Finançable ou pas finançable ? Depuis sa présentation, le projet de revenu universel de Benoît Hamon suscite beaucoup de questions sur les sommes en jeu. Ce dimanche, l’économiste Thomas Piketty, qui fait désormais partie de l’équipe du candidat du PS, a encore jugé sur BFM « farfelus » les montants évoqués pour cette réforme, affirmant qu’il « ne s’agit absolument pas de dépenser 350 milliards d’euros supplémentaires ». Pour ajouter à la confusion, le projet décrit par cet expert – une allocation d’activité pour les jeunes doublé d’une sorte de prime d’activité réformée – ressemble assez peu à celui qu’on trouve sur le site du candidat.

Difficile de s’y retrouver. L’Institut Montaigne s’est pourtant essayé au jeu pour le compte des « Echos », Europe 1 et TF1. Il a tenté d’en évaluer le coût en tenant compte des pistes de financement évoquées par Benoît Hamon. Cela donne une facture de 349 milliards d’euros. Quasiment le montant « farfelu » évoqué par Thomas Piketty.

Différentes étapes

Pour aboutir à ces montants, le think-tank d’inspiration libérale a cheminé à travers les différentes étapes évoquées par DOSSIER Benoît Hamon, sa campagne, son projet . La première consiste en une majoration du RSA socle de 514 euros par mois à 600 euros, et du versement des mêmes 600 euros à tous les jeunes de 18 à 25 ans. Ce premier pas peut être évalué entre 37,9 et 44,7 milliards, soit une fourchette proche du montant évoqué par Benoît Hamon lui-même.

A la suite d’une grande conférence citoyenne, le candidat du Parti socialiste veut ensuite instaurer ce revenu universel de 600 euros à l’ensemble de la population. On serait alors proche d’un coût brut de 372 milliards, susceptible d’être ramené à 260 milliards si l’on se limite aux personnes gagnant moins de 2.000 euros comme Benoît Hamon l’a un temps évoqué.

La dernière étape, pas forcément prévue pour le prochain quinquennat, serait de porter le revenu universel à 750 euros. Alors le coût brut flambe 464 milliards (325 milliards si son versement est conditionné).

Réforme profonde du système de protection sociale

En face de ces sommes vertigineuses, Benoît Hamon a également dessiné quelques pistes pour assurer le financement de ce projet phare de sa campagne. Cela passera notamment par une réforme profonde du système de protection sociale, souvent redondant avec le revenu universel. La suppression du RSA, de l’allocation spécifique de solidarité, de la prime d’activité, et des allocations logement pourrait permettre de dégager 35 milliards, montant qui peut être revu à 79 milliards « si l’on supprime également l’ensemble des prestations familiales et le quotient familial », selon l’Institut Montaigne. Celui-ci a aussi tenu compte de la réforme de la fiscalité du candidat (individualisation de l’impôt sur le revenu et suppression de niches fiscales) et de gains de la lutte contre l’évasion fiscale.

Au total, le think-tank estime que ces diverses pistes permettent d'espérer dégager entre 41 milliards et 159 milliards d’euros de recettes nouvelles. Cela ferait reculer le coût du revenu universel de 750 euros par mois à une fourchette comprise entre 305 et 424 milliards (213 et 297 milliards en cas de conditions de ressources), soit un montant médian de 349 milliards. De quoi relancer le débat sur son financement.