Sur Twitter, les soutiens de Marine Le Pen, en sont persuadés : BFMTV roule pour Macron. Derrière le hashtag #BFMacron, ils appellent donc au boycott de la chaîne, par ailleurs accusée de bouder la candidate FN. Cantonnée jusque-là aux militants, l’expression BFMacron a même été reprise ce week-end par un responsable frontiste. Le maire d’Hénin-Beaumont Steeve Briois a ainsi tweeté un «Bravo à Marine Le Pen» pour «son passage à BFMacron !». Un passage pendant lequel la candidate frontiste a précisément ressorti son couplet, accusant la chaîne de faire campagne pour le candidat d’En Marche. La polémique en cinq points.



Marine Le Pen : BFMTV «soutient Macron»

Pourquoi Marine Le Pen et BFMTV n’ont-ils pas les mêmes chiffres sur l’équité du temps de parole ?

Lors de son intervention hier sur BFMTV, Marine Le Pen a accusé la chaîne et son groupe (dont Libération fait partie) de «soutenir Macron de manière éhontée» (sans pour autant utiliser l’expression «BFMacron»). S’en est suivie une bataille de chiffres entre elle et le journaliste de BFMTV, Jean-Baptiste Boursier.

Selon lui, au 2 mars, c’est François Fillon qui a disposé du temps de parole le plus important sur BFMTV avec un peu plus de 26%, tandis qu’Emmanuel Macron se situe à 19% et Marine Le Pen à 17,5% (sans que l’intervention d’une heure de Marine Le Pen sur le plateau ne soit encore prise en compte).

Marine Le Pen explique alors n’avoir «pas les mêmes chiffres». En effet, là où le journaliste de BFMTV citait le décompte envoyé au CSA au 2 mars, Marine Le Pen avance de son côté le décompte du temps d’antenne du 1er au 26 février (le dernier en date disponible sur le site du CSA). On constate alors que Macron a disposé de 25,5% du temps d’antenne contre 18% pour Marine Le Pen.

Comment expliquer un tel écart entre les chiffres ? Outre le fait que le CSA impose une équité du temps de parole sur l’ensemble d’une période donnée, et pas à chaque instant, les deux chiffres ne recouvrent pas la même chose. Là où le journaliste évoque le temps de parole de Macron, soit «toutes les interventions d’un candidat, ainsi que les interventions de soutien à sa candidature», Marine Le Pen évoque, elle, le «temps d’antenne», soit le temps de parole auquel on ajoute «l’ensemble des séquences qui sont consacrées» au candidat «si celles-ci ne lui sont pas explicitement défavorables».

BFMTV favorise-t-elle spécifiquement Macron au détriment de Marine Le Pen ?

Difficile d’affirmer que Marine Le Pen et le Front national sont maltraités par BFMTV. Si l’on compare avec les chiffres donnés par le CSA du 1er au 26 février pour les autres chaînes d’info en continu (CNews anciennement iTélé, LCI et France Info), on s’aperçoit que c’est sur BFMTV que Marine Le Pen a bénéficié du temps d’antenne (chiffre qu’elle retient elle-même) le plus important. Concernant Macron, il a disposé ailleurs d’un temps d’antenne comparable à celui de BFMTV (entre 20 et 25% selon la chaîne). Il n’y a toutefois qu’à BFMTV que Macron a bénéficié du temps d’antenne le plus important parmi tous les candidats (25,5% contre 24,7% pour Fillon), alors que sur toutes les autres chaînes, Fillon dispose d’une exposition bien supérieure (jusqu’à 43% sur France Info) en février.

Pour appuyer ses attaques contre BFMTV, la candidate FN s’est par ailleurs appuyée sur un calcul fait par Marianne, qui démontre que la chaîne a diffusé autant d’heures de meeting de Macron que de ceux de Fillon, Hamon, Mélenchon et Le Pen réunis. Un calcul «malhonnête», avait répondu le patron de BFMTV Hervé Béroud, puisqu’il mélange «les candidats partis en campagne très tôt, comme Emmanuel Macron», et les autres, comme ceux issus des primaires, «dont la chaîne aurait beaucoup parlé par ailleurs». Béroud avait surtout insisté sur le fait que le calcul du temps de parole «s’apprécie globalement» à BFMTV, et qu’il n’existe pas de règle d’équité concernant spécifiquement les meetings.

Jean-Jacques Bourdin avait également tenu à répondre la semaine dernière à Florian Philippot, qui avançait le même argument, toujours sur BFMTV. «L’enquête [de Marianne] ne porte que sur une période donnée, au moment où Macron multipliait les meetings, et où Marine Le Pen n’organisait pas de meetings», a ainsi souligné l’animateur. «Ce n’est pas tout à fait vrai, lui rétorquait Philippot. Nos universités de Fréjus n’avaient pas été retransmises.» Un bien mauvais argument du numéro 2 du FN : les universités d’été du FN ont eu lieu début septembre 2016, alors que Marianne ne prend en compte les meetings qu’à partir de novembre.

Concernant les meetings de Marine Le Pen, ses équipes elles-mêmes reconnaissaient il y a quelques mois qu’ils seraient rares et tardifs, notamment à cause des primaires de la droite et de la gauche qui occupaient le terrain médiatique : «Nous sommes contraints de faire une campagne courte», admettait un proche de la candidate à RTL, annonçant que le premier meeting de la campagne se tiendrait à Lyon… le 5 février 2017. Dans le même temps, entre novembre et février, Macron multipliait effectivement les meetings, avec par exemple quatre réunions publiques pour le seul mois de janvier. Soit quatre de plus que Marine Le Pen sur la période.

Sur la couverture des meetings, Marianne précisait toutefois que «BFMTV s’est toujours refusé à couper les interventions du fondateur d’En Marche», avec parfois jusqu’à 1 heure 47 de discours, alors que la chaîne ne se privait pas de le faire pour les meetings de Mélenchon (22 minutes de meeting retransmis en moyenne) ou Hamon, l’un des candidats les moins bien lotis en termes de diffusion de meetings. Concernant le FN, l’hebdomadaire soulignait au passage que «le seul grand meeting de Marine Le Pen», organisé à Lyon le 5 février, a lui bel et bien été «diffusé en direct et en intégralité sur les quatre chaînes d’info en continu». Et là aussi, le choix de BFMTV correspond plus ou moins à celui des autres chaînes d’infos.

Le Pen et Macron en direct et en intégrale sur les chaînes d’info (pas Mélenchon et Hamon) https://t.co/D5umc9NSe4 pic.twitter.com/ag6Mdl0kur — Arrêt sur Images (@arretsurimages) 6 février 2017

Et Marine Le Pen est parfois la première responsable de l’écart de temps de parole. Ainsi, BFMTV a proposé hier à Marine Le Pen de s’exprimer «pendant deux heures» dans l’émission de Jean-Baptiste Boursier (ce qui lui aurait permis de rattraper un peu de son retard sur Macron). Mais elle n’a accepté de venir qu’une heure. Un problème «d’agenda» a assuré la candidate.

Pourquoi la règle n’est-elle plus celle de l’égalité du temps de parole ?

Depuis la loi organique du 25 avril 2016 de modernisation des règles applicables à l’élection les médias télé et radios sont tenus, à l’approche de l’élection présidentielle, de respecter dans un premier temps un «principe d’équité» et non plus «d’égalité» du temps de parole.

La différence, c’est qu’en période «d’équité du temps de parole» le Conseil tient désormais compte «de la représentativité du candidat et, d’autre part, de sa contribution à l’animation du débat électoral», qui se mesure notamment par l’organisation de réunions publiques, pour pondérer les temps de parole.

Cette règle s’applique du 1er février jusqu’à la publication de la liste des candidats par le Conseil constitutionnel. Ensuite, jusqu’à la veille de la campagne officielle, soit le 9 avril, la règle de l’équité persiste, mais avec une obligation supplémentaire : les médias audiovisuels doivent garantir que les prises de parole sont effectuées dans des «conditions de programmation comparables» (même tranches horaires notamment). Enfin, une fois la «campagne officielle» lancée, le 10 avril prochain, les médias audiovisuels seront soumis à la règle de l’égalité du temps de parole jusqu’à l’élection. Et c’est à la fin de chacune de ces périodes que le CSA apprécie du respect ou non de la règle. Il faudra donc attendre au moins jusqu’à la publication de la liste des candidats par le Conseil constitutionnel pour savoir si les chaînes ont respecté l’équité.

Pourquoi le Front national cible-t-il BFMTV ?

Pour Marine Le Pen, Macron est en règle général le «chouchou des médias». Mais elle affirme surtout que BFMTV en particulier soutient Macron «de manière éhontée». Selon la candidate FN, la raison de ce soutien est à chercher du côté du propriétaire de la chaîne : le groupe SFR RadioTV, propriété de Patrick Drahi (également propriétaire de SFR Presse, dont dépend Libération).

Marine Le Pen répète donc à l’envi que c’est grâce à Macron que «Drahi a pu racheter SFR», alors qu’Arnaud Montebourg était hostile à l’opération, et que l’homme d’affaires lui renverrait l’ascenseur en faisant en sorte que sa couverture médiatique soit favorable. Un argument déjà développé par Marine Le Pen début février, et quelques jours plus tard par Marion Maréchal Le Pen. Autre indicateur de ces passerelles entre Drahi et Macron selon Marine Le Pen : Bernard Mourad, directeur général de SFR Presse et banquier conseil de Patrick Drahi, est devenu en octobre dernier conseiller spécial d’Emmanuel Macron.

L’ancien propriétaire de l’opérateur téléphonique, Vivendi, avait toutefois annoncé avant la prise de fonction de Macron au ministère de l’économie en 2014 son souhait de vendre à Numericable. S’il est vrai qu’Arnaud Montebourg était particulièrement hostile à l’opération, Macron aurait alors défendu une «neutralité vigilante» sur le dossier, tout en «promettant aux dirigeants de Vivendi qu’il n’y aurait pas de veto du côté de la présidence de la République», selon Les Echos.

Un nouvel exemple de la stratégie de décrédibilisation des médias par le FN

Si le fait de désigner les médias comme des adversaires n’a rien de nouveau pour le Front national, Marine Le Pen et ses lieutenants rivalisent pour cette campagne d’inventivité anti-journalistes. La candidate et Philippot ont ainsi dégainé ces dernières semaines l’accusation de «fake news», portée contre Quotidien (TMC) ou l’AFP, quand un traitement médiatique leur déplaît. Une arme rhétorique empruntée directement à Donald Trump.

Les deux dirigeants du Front national répètent également à l’envi que «le véritable contre-pouvoir ce n’est plus la presse […] c’est internet, ce sont les réseaux sociaux». «Je ne peux que vous inciter à aller vous-même à la pêche à l’info en utilisant internet et en ayant un accès direct à une information sans filtre et non transformé. Il en va de la vérité, il en va de votre liberté», lançait-elle à la foule le 24 février dernier à Pierrelatte. Quelques jours plus tard, Philippot se désespérait que «certaines questions» ne soient pas posées par les médias à Emmanuel Macron : «Nous allons mettre les libertés numériques dans la Constitution française pour les protéger, et nous croyons beaucoup aux réseaux sociaux et à internet. Il y a des médias alternatifs qu’il faudrait mieux soutenir», ajoutait le vice-président du FN. Malheureusement, il ne nous a pas (encore) dit lesquels.