俳優の堤真一（５２）が２０１８年のＮＨＫ大河ドラマの主演に内定したことが２日、分かった。明治維新の立役者の一人として知られる西郷隆盛を演じる。

堤は０３年の「武蔵 ＭＵＳＡＳＨＩ」以来、７作目の大河出演となる。ＮＨＫでは１４年後期の連続テレビ小説「マッサン」で、サントリーの創業者をモデルにした役どころを熱演し話題を呼んだ。三枚目から重厚な役まで演じ分ける硬軟自在な演技力と存在感を武器に、幅広い分野で活躍。ドラマ、映画、舞台で欠かせない存在となっている。



演じる西郷隆盛は大久保利通、木戸孝允とともに「維新の三傑」と呼ばれる人物。薩摩藩（現在の鹿児島県）のリーダーとして薩長同盟を成立させ、武力倒幕を実現。江戸攻めでは無血開城させたことでも知られる。



大河では９０年の「翔ぶが如く」で大久保利通とともに主人公として取り上げられたことがある。



来年が西郷隆盛の没後１４０年。１８年が明治維新１５０年にあたる。文学界では林真理子さんの「西郷どん！」、佐藤賢一さんの「遺訓」、葉室麟さんの「大獄」と西郷隆盛を題材にした小説が次々に発表されている。



現在、堺雅人（４２）主演で放送中の「真田丸」は好調な視聴率をキープ。来年は柴咲コウ（３５）主演の「おんな城主 直虎」が放送される。「幕末物は当たらない」というジンクスの中、どこまで数字を伸ばせるか注目される。