【8月22日 AFP】1960年代から70年代にかけて世界中で流行した天然痘を撲滅させるための計画を指揮し、数多くの人の命を救った医師で米公衆衛生当局者のドナルド・ヘンダーソン（Donald Henderson）氏が死去した。87歳だった。米ピッツバーグ大学医療センター（University of Pittsburgh Medical Center）が週末、声明で明らかにした。

ヘンダーソン氏が研究者として在籍していたピッツバーグ大学医療センターが発表した声明によると、同氏は19日、米メリーランド（Maryland）州ボルティモア（Baltimore）で股関節部損傷に起因する合併症のため死去した。

当初は「疱瘡」として知られていた天然痘は、過去最多規模で死者数が出た感染症の一つで、20世紀だけでも3億～5億人が死亡したと推計されている。

ヘンダーソン氏は、世界保健機関（WHO）主導の下で世界各国の専門家らを率い、大規模なワクチン接種ではなく局地的な流行に的を絞った体系的なワクチンプログラムの実施を監督。1980年に撲滅計画の成功が宣言された。

米オハイオ（Ohio）州で技術者の父親と看護師の母親に育てられたヘンダーソン氏は、1977～1990年、米ジョンズ・ホプキンス大学（Johns Hopkins University）ブルームバーグ公衆衛生学部（Bloomberg School of Public Health）の学部長を務めた。その後はビル・クリントン（Bill Clinton）元米大統領やジョージ・H・W・ブッシュ（George H.W. Bush）元大統領、ジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）前大統領政権下で、科学・バイオテロリズム顧問として活躍した。(c)AFP