INFOGRAPHIE - Après les mauvais résultats de l'étude Pirls, le ministre de l'Éducation nationale promet une dictée quotidienne et une meilleure formation des enseignants.

La dictée sera quotidienne à l'école primaire! Le ministre de l'Éducation l'a annoncé mardi matin, après la publication des résultats catastrophiques de la France en lecture et en compréhension de l'écrit, dans le cadre de l'enquête internationale Pirls*, réalisée à la fin de la quatrième année de scolarité obligatoire, en CM1, donc, pour l'Hexagone.

À 10 ans, un écolier français lit moins bien que ses camarades européens, révèle l'étude menée tous les cinq ans. Avec un score de 511 points, il est nettement distancé par rapport à la moyenne des pays de l'OCDE (541) et de l'Union européenne (540). C'est en 34e position, loin derrière la Russie et Singapour, qui caracolent en tête, qu'arrive péniblement la France. Plus inquiétant, elle fait partie, avec les Pays-Bas, des deux seuls pays qui enregistrent un résultat inférieur à 2001, année de lancement du programme. Pas moins de 14 points perdus en quinze ans. Avec une chute très significative dans le domaine «interpréter et apprécier», mesure la plus fine de la compréhension.

Il intègre surtout la dictée à un plan de bataille dense et complexe, qui mêle pédagogie, recherche scientifique, évaluation des élèves et formation des enseignants.

«La grammaire et le vocabulaire sont les deux piliers de l'orthographe», a rappelé le ministre Blanquer, avant d'en venir à la dictée quotidienne. Cette dictée, sa prédécesseur, Najat Vallaud-Belkacem, l'avait aussi promise, en 2015. Difficile, quand les temps sont durs, de se priver de ce type d'annonce qui frappe les esprits. Jean-Michel Blanquer promet d'en faire une réalité. Mais il intègre surtout la dictée à un plan de bataille dense et complexe, qui mêle pédagogie, recherche scientifique, évaluation des élèves et formation des enseignants.

D'abord, le ministre veut fixer un cap aux professeurs. Les appuyer, les soutenir, les éclairer. «Liberté pédagogique ne signifie pas anarchie pédagogique, a-t-il répété. Une liberté mal pensée mène aux inégalités.» Apprendre à lire, «c'est l'acte de transmission par excellence», a-t-il posé, avant de constater que les enseignants sont inégalement formés. Il promet donc de se pencher très prochainement sur les 32 «Espé» (écoles supérieures du professorat et de l'éducation), qui ont, de fait, des approches variées en matière d'apprentissage de la lecture. À travers une lettre qu'il va adresser aux enseignants, il veut aussi donner «des points de repère». Et sortir des «débats circulaires» autour des méthodes de lecture, qui se résument à «globale contre syllabique». Fin août, le ministre avait mis en avant «une pédagogie explicite, de type syllabique», enclenchant alors la sempiternelle polémique.

Attaqué récemment sur son intérêt évident pour les sciences cognitives, Jean-Michel Blanquer a revendiqué de nouveau la nécessaire prise en compte de la recherche internationale. «Si nous étions dans le domaine de la santé, personne n'admettrait de rester ignorant des études internationales», résume-t-il, alors que le débat en France semble opposer, de manière stérile, les neurosciences aux sciences de l'éducation.

Début 2018, «un état des recherches sur l'écriture et la lecture» sera donc publié, a annoncé le ministre. Le conseil scientifique de l'Éducation nationale qu'il vient d'installer, avec à sa tête le professeur de psychologie cognitive Stanislas Dehaene, formulera alors des recommandations.

Un ton combatif

Lecture à haute voix, silencieuse, récitation, grammaire de phrase, travail sur le vocabulaire… Le ton du ministre de l'Éducation est combatif. Et le changement, en marche, avec le dédoublement des CP et CE1 en éducation prioritaire, qui doit monter en puissance tout au long du quinquennat. Résultats à la prochaine étude Pirls. Dans cinq ans.

* Progress in International Reading Literacy Study, étude menée en 2016 dans cinquante pays par l'Association internationale pour l'évaluation du rendement scolaire (IAE), rattachée au Boston College.