Cogumelos ‘mágicos’ podem ajudar a combater depressão, indica pesquisa

Crédito, Thinkstock Legenda da foto, Pesquisadores usaram substância alucinógena psilocibina

Uma substância alucinógena presente em cogumelos se mostrou promissora como um possível tratamento para depressão pelo que indicam resultados de uma pesquisa de curta duração realizada com um número pequenos de voluntários.

O estudo foi feito pelo Imperial College de Londres e publicado na revista especializada The Lancet Psychiatry.

O componente que causa alucinações, presente nos chamados "cogumelos mágicos", a psilocibina, foi testado em um grupo de 12 pacientes - nove deles sofriam de depressão aguda, três tinham de uma forma mais moderada da doença.

Em um dos pacientes os sintomas já duravam 30 anos. Todos eles já tinham tentado pelo menos dois tratamentos diferentes para depressão e não conseguiram melhorar. Um deles já tinha tentado 11 tratamentos diversos.

Inicialmente os pesquisadores deram aos voluntários uma dose baixa de psilocibina, por razões de segurança.

Em seguida, eles receberam uma dose alta, equivalente a "vários cogumelos", segundo os pesquisadores.

A experiência psicodélica durou até seis horas, chegando ao seu auge após as primeiras duas horas. Tudo teve o acompanhamento de música clássica e também de apoio psicológico.

Depois da experiência "mística e espiritual" induzida pela substância, oito pacientes já não estavam mais deprimidos.

"Estas experiências com a psilocibina podem ser incrivelmente profundas, às vezes as pessoas têm o que descrevem como experiências místicas ou espirituais", afirmou Robin Carhart-Harris, um dos pesquisadores.

'Lubrificante da mente'

Durante a experiência, foram observados efeitos colaterais em grau moderado como ansiedade, confusão, náusea e dor de cabeça.

Uma semana após a "viagem", os pesquisadores observaram uma redução "marcante" nos sintomas de depressão, como ansiedade e anedonia (perda de capacidade de sentir prazer).

"Agora precisamos de testes mais amplos para compreender se os efeitos que vimos neste estudo podem se transformar em benefícios no longo prazo", acrescentou.

David Nutt, outro pesquisador do Imperial College que participou do estudo, afirmou que os pensamentos de uma pessoa que sofre de depressão podem ficar presos na negatividade e ser extremamente autocríticos.

Nutt afirmou que a psicilobina, neste caso, agiu como uma espécie de "lubrificante da mente" que "liberava" o paciente.

Crédito, Thinkstock Legenda da foto, Pesquisadores trabalharam com apenas 12 voluntários sem usar um grupo que tomasse medicamentos falsos

O pesquisador disse que o composto agiu sobre os receptores do cérebro que normalmente reagiam à serotonina, hormônio ligado ao humor.

Sem placebo

No entanto, não se pode afirmar que o resultado da pesquisa do Imperial College de Londres é nítido.

E isto porque o número de pessoas envolvidas foi muito pequeno e não houve um grupo adicional de voluntários tomando placebos (comprimidos sem efeito).

Testes maiores contam com um grupo de pacientes tomando medicamentos sem efeito, comprimidos de açúcar, por exemplo, para que os pesquisadores possam observar o enigmático "efeito placebo", no qual as pessoas melhoram por sugestão, pelo simples fato de acharem que estão sendo tratadas.

Quando questionados pela BBC, os pesquisadores disseram que "é possível" que toda a melhora tenha ocorrido por "sugestão" semelhante ao efeito placebo. Mas a duração dos efeitos positivos e a mudança na perspectiva dos pacientes sugere que esse não foi o caso - e que de fato a psilocibina teve um papel nos resultados.

Robin Carhart-Harris afirmou que esta "não é uma cura mágica, não deveríamos deduzir demais" e aguardar por testes mais amplos da substância.

David Nutt, por sua vez, afirmou que apenas conseguir realizar a pesquisa usando a substância alucinógena já foi um "marco" e criticou as restrições "kafkianas" que dificultaram a pesquisa.

Nutt, que foi demitido do governo britânico onde trabalhava como assessor para orientação em relação às drogas devido as suas opiniões, disse que a burocracia do governo britânico fez com que "o custo para dar uma dose a cada paciente fosse de 1,5 mil libras (cerca de R$ 7,5 mil), quando em qualquer situação mais sensata teria custado 30 libras (mais de R$ 151)".

"A observação mais importante que pode eventualmente justificar o uso de uma droga como a psilocibina para (casos de) depressão resistente a tratamentos é a demonstração benefícios duradouros em pacientes que anteriormente enfrentaram anos de sintomas apesar dos tratamentos convencionais, e isto torna os resultados de longo prazo particularmente importantes", afirmou Philip Cowen, da Universidade de Oxford.