TIMING. Le largage par la sonde européenne Rosetta de Philae, un robot laboratoire de 100 kg, a été fixé à 08 H 35 GMT (09 H 35 heure de Paris). La sonde se trouve actuellement à 20 km de la surface de la comète.

La confirmation de la séparation est parvenue à l'ESOC (le Centre européen d'opérations spatiales, à Darmstadt, Allemagne où est présent Sciences et Avenir pour cette journée historique) à 09 H 03 GMT (soit 10 H 03 heure de Paris), compte tenu du délai de transmission du signal radio depuis Rosetta.

Et maintenant ? Il faut attendre. Sept longues heures avant l'atterrissage, dont la confirmation devrait parvenir sur Terre à 16 H 02 GMT (17 H 02 heure de Paris), avec quand même une marge d'incertitude d'une quarantaine de minutes.

Agilkia, la zone d'atterrissage

La zone d'atterrissage a été baptisée Agilkia. Elle fait environ un km2 et est située sur le petit lobe du noyau de la comète, sa tête, si on se réfère à sa forme de canard.

INFOGRAPHIE. Difficile évidement pour nous autres, infortunés terriens, de se représenter la cible de Rosetta, cette désormais fameuse comète 67P/Churyumov-Gerasimenko (que l'on peut aussi écrire Tchourioumov-Guérassimenko). L'infographie de Sciences et Avenir présentée ci-dessous devrait clarifier les choses.

DIRECT VIDEO. La retransmission en direct de la mission, avec des images prises depuis la salle de contrôle à Darmstadt, est disponible dans le flux vidéo ci-dessous.

SPACE LIVE. Voici l'épisode de Space Live, la série de Sciences et Avenir réalisée en partenariat avec l'ESA, consacrée à la mission de Rosetta.



Space Live 1 : Rosetta, rendez-vous avec une... par sciencesetavenir

DIAPORAMA. Retrouvez ci-dessous les images de la comète 67 prises par Rosetta. Du noyau cométaire vu dans ses moindres détails au petit point perdu dans le vide spatial.