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Redesenhar o Reddit não é fácil. Como qualquer plataforma com milhões de utilizadores, mudar a organização dos conteúdos e dos botões – ou apenas o aspecto das coisas – implica um trabalho minucioso de análise do comportamento das pessoas, calculando os efeitos no negócio (sim, o Reddit é um negócio) que essas alterações podem ter a curto e longo prazo.

O Reddit tem a agravante de ter uma comunidade muito própria, habituada ao design do site, que é o mesmo desde 2005. Foi nas plataformas móveis que o Reddit mais conseguiu explorar novas linguagens de design, pois foram uma aposta recente, onde a equipa de designers basicamente criou uma interface do zero. Agora, o Reddit quer adaptar o site desktop com a mesma filosofia de design das apps Android e iOS. “É um projecto gigante e a transição vai demorar algum tempo”, escreveu Steve Huffman, co-fundador e director executivo do Reddit, no início de 2017.

Dez meses depois, na última edição do Web Summit, que decorreu em Lisboa, Steve apresentou pela primeira vez como vai ser o site do Reddit depois do redesign que está previsto para o início de 2018. As imagens partilhadas podem ainda sofrer alterações antes do lançamento do novo aspecto, mas já dá para ter uma ideia do que vai mudar.

No topo, passará a existir uma barra de pesquisa para rapidamente podermos aceder ao que queremos, em vez de uma lista confusa dos subreddits aos quais nos juntámos. Atalhos para o nosso perfil, mensagens e outras secções pessoais vão aparecer também logo em cima, numa organização limpa e fácil de compreender.

Os subreddits terão um novo aspecto, parecido aos dos perfis que o Reddit lançou a meio deste 2017. Os utilizadores passarão a encontrar três vistas diferentes dos fóruns: uma de cartões, que privilegia o conteúdo visual (imagens, vídeos, GIFs…); a vista clássica, onde as imagens são meros thumbnails; e uma compacta, onde o que se vê é sobretudo texto – semelhante ao actual. Os gestores dos fóruns vão poder continuar a personalizar os seus espaços de discussão, mas com opções mais limitadas de forma a garantir um aspecto mais universal.

O processo de fazer publicações no Reddit, seja no nosso perfil ou nos subreddits, está também a ser repensado – vamos poder escolher se queremos partilhar uma imagem ou vídeo, publicar ou link ou fazer um post mais rico, com diferentes formatos de conteúdo. Adicionar uma etiqueta, a localização ou identificar como NSFW passarão a ser opções mais visíveis.

Com este redesign, o Reddit espera agradar os utilizadores antigos mas também aos novos, tornando a filosofia e o funcionamento do site mais fácil de compreender para quem não o conhece. “O Reddit cresce primariamente através do passar-da-palavra. Muitos de nós evangelizam o Reddit e dizem às pessoas o quão fixe é, o impacto que teve nas nossas vidas, o quanto nos faz rir, etc, e depois essas novas pessoas decidem experimentar o Reddit pela primeira vez, sendo recebidas por uma distópica craigslist. Queremos resolver isso”, comentou Steve Huffman no Web Summit.

O novo Reddit virá acompanhado de uma nova funcionalidade chamada Reddit Chat, que permitirá aos utilizadores da plataforma discutir em tempo real e em privado umas com as outras – à semelhança do que acontece no Facebook ou LinkedIn, por exemplo.