Christian Estrosi a été débouté de sa plainte en diffamation contre le livre du journaliste de RFI David Thomson sur les jeunes Français partis rejoindre des djihadistes en Syrie, a indiqué vendredi l'avocat du maire de Nice.

Un témoin accusait le maire de Nice. Dans Les Revenants, publié en 2016, David Thomson rappelle que Nice a été un important vivier de djihadistes français et donne la parole à un jeune Niçois rentré de Syrie qui reproche à Christian Estrosi de n'avoir rien fait pour neutraliser la propagande du recruteur niçois Omar Omsen, de son vrai nom Oumar Diaby.

Un témoignage seulement recueilli. David Thomson, 39 ans, prix Albert-Londres 2017, était poursuivi avec son éditeur Olivier Betourne pour "complicité de diffamation envers un dépositaire de l'autorité publique". "Comme le livre a été primé, le tribunal a préféré privilégier une interprétation large de la liberté d'expression et considéré que l'auteur s'était borné à recueillir un témoignage, que ce n'était pas des propos que lui-même tenait et qu'il n'avait pas failli à sa mission. Mais qui dit relaxe, ne veut pas dire vérité, ni que les faits sont exacts", a déclaré Me Adrien Verrier, avocat de Christian Estrosi.

Une "petite victoire du journalisme". L'élu Les Républicains se réserve la possibilité de faire appel. "Selon nous, il n'a pas effectué l'enquête pour vérifier que les propos tenus étaient conformes à la vérité", a ajouté l'avocat. Sur Twitter, David Thomson a salué une "petite victoire du journalisme contre la post-vérité politique".

Petite victoire du journalisme contre la post-vérité politique: Christian Estrosi vient d’être débouté de sa plainte en diffamation contre mon livre Les Revenants. Grand merci à mon avocat @MartinPradel cc @Lesjoursfr — David Thomson (@_DavidThomson) 7 février 2019

Omar Omsen, un important recruteur. Ancien délinquant franco-sénégalais devenu prêcheur notamment via Internet, Diaby travaillait en 2012 dans un snack halal à Nice avant de rejoindre la Syrie en 2013 où il avait pris la tête d'une brigade djihadiste composée de jeunes Français, pour la plupart originaires comme lui de la région de Nice.

Une influence connue, selon le témoin. Le livre donne la parole à un jeune homme qui déplore l'attitude de la mairie : "Pourquoi avoir attendu notre départ, avoir attendu le départ de tous ces Niçois et de tous ces Français pour enquêter, alors que Omar Diaby était bien connu ? Quand je suis parti, ça devait être la sixième ou la septième saison de ses vidéos, ça faisait des années qu'il était dessus, pas juste quelques mois, donc ils savaient les intentions d'Omar Diaby".