Когда-нибудь человечество начнет свое самое грандиозное путешествие. Пусть не завтра , а через много-много веков опасность близкого взрыва сверхновой или другая глобальная угроза заставит людей отправиться к новым звездам. Даже если никакой катастрофы не случится , через несколько миллиардов лет само Солнце исчерпает ресурсы для термоядерных реакций и начнет превращение в красного гиганта. Если цивилизация протянет весь этот срок , то выбора у нее не останется: придется собирать вещи в дорогу. Подходящих для заселения звезд , похожих на молодое Солнце , в Галактике предостаточно. Надо лишь построить космический корабль , который сможет перенести к ним… желательно всех.

Идеальный межзвездный ковчег у нас уже имеется, мы называем его Земля. Планету можно отбуксировать к цели вместе с Солнцем, которое будет согревать ее во время долгого перелета, — после чего осторожно вывести на орбиту вокруг новой звезды, полной сил еще на миллиарды лет жизни. Такой план спасения будет вполне по силам будущему человечеству, если к нужному моменту оно достигнет второго уровня развития по шкале Николая Кардашева.

Кардашев и Шкадов

В настоящий момент мы лишь приближаемся к первому — планетарному — типу цивилизации, способному эксплуатировать ресурсы в масштабах всей Земли. Кардашевская цивилизация второго типа сумеет освоить всю свою планетную систему, а ее энергопотребление будет сравнимо с мощностью материнской звезды. Предполагается, что такое общество сможет и будет вести строительство космических мегасооружений, включая «звездные машины» — системы, использующие излучение звезды для производства энергии.

Например, сфера Дайсона — искусственная оболочка, целиком или частично окружающая Солнце, — расширит доступное жизненное пространство и позволит максимально полно собирать энергию светила. Румынский физик Виорел Бадеску описал несколько звездных машин, которые можно создать на основе сферы Дайсона. Например, системы класса В будут активно вырабатывать энергию, используя разницу температур между нагретой излучением внутренней стороной и холодной внешней.

Леонид Михайлович Шкадов стал основателем и первым заведующим кафедры МФТИ «Летательная техника», работал заместителем министра авиационной промышленности СССР и непосредственно участвовал в разработке космопланов системы «Буран»

Звездные машины класса А пассивны и устроены проще. Словно колоссальный парус, улавливающий потоки излучения и частиц, они смогут превращать энергию звезды в импульс, увлекающий в движение весь межзвездный корабль. Советский ученый и конструктор из ЦАГИ Леонид Шкадов озвучил концепцию такого двигателя еще в 1987 году, выступая на 38-м конгрессе Международной федерации астро­навтики, — и тогда же предложил использовать его для контролируемого перемещения Солнечной системы по всей Галактике.