Con el objetivo de ayudar a reducir el número de fallecidos en accidente de tráfico, todos los coches y furgonetas ligeras que salgan de fábrica a partir del 1 de abril de 2018 irán equipados con el sistema automático de llamada a los servicios de emergencia, también denominado eCall. Esta dotación será obligatoria por el Reglamento 2015/758 que aprobó el Parlamento Europeo en 2015.

De todos modos, desde hace ya algunos años, numerosas marcas incorporan dicho dispositivo en sus vehículos. Tal es el caso del Grupo PSA, algunos de cuyos automóviles lo montan en España desde el 2005 (2003 en Francia). Esta tecnología avisa automáticamente a los servicios de emergencia cuando los sensores del coche detectan que se ha producido un siniestro (por ejemplo, se han desplegado los airbags) o cuando alguno de los ocupantes pulsa de forma manual el correspondiente interruptor para notificar alguna situación de gravedad.

Otros modelos incorporan el pulsador del eCall en la consola situada entre los asientos delanteros PSA

Un operador del centro intermedio PSAP (Punto de Respuesta de Seguridad Pública) recibe la llamada con información del vehículo y su geolocalización. En este momento, el interlocutor habla con los ocupantes del vehículo para determinar el alcance de la situación y movilizar los recursos adecuados. Si los pasajeros no contestan, envía a los servicios de emergencias con la máxima celeridad.

Esta comunicación permite realizar una criba de las urgencias para gestionar las necesidades de cada caso de la manera más acertada y rápida. El filtrado evita saturar los teléfonos de emergencia 112 a la vez que ofrece una atención mucho más precisa y efectiva. “A lo largo de estos años, hemos podido comprobar que solo se transfieren entre un 10 y un 11% de las llamadas recibidas”, aseguran fuentes del Grupo PSA.

Otra de las ventajas del eCall es que los usuarios que presencian un accidente y no pueden parar a socorrer tienen la posibilidad de utilizar el sistema para comunicar el siniestro. Mediante la geolocalización de su vehículo, los servicios de emergencia podrán encontrar el punto en el que se encuentra el suceso.

Infografía sobre sobre el funcionamiento de la llamada de emergencia automática eCall ADAC

Las prestaciones que ofrece esta tecnología reducen el tiempo de atención a las víctimas, algo de gran relevancia si tenemos en cuenta que durante la denominada “hora de oro” (60 minutos posteriores a la colisión) existen mayores probabilidades de salvar a vida la persona herida mediante intervención médica.

En el ámbito de la protección de datos, para impedir el rastreo de los vehículos equipados con el nuevo dispositivo antes de un accidente, la llamada automática sólo facilitará a los servicios de emergencia informaciones básicas, como el tipo de vehículo, el combustible utilizado, la hora del accidente, la localización exacta y el número de pasajeros. Bajo ningún concepto los datos recabados por los servicios de emergencia podrán ser transferidos a terceros sin el consentimiento explícito de la persona concernida.

En este sentido, el reglamento correspondiente publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea establece que “el fabricante garantizará asimismo que los datos de la memoria interna de dicho sistema o unidad técnica independiente se supriman de forma automática y continuada, y que ninguna entidad exterior al sistema o a la unidad técnica independiente integrados en el vehículo tenga acceso a dichos datos antes de que se active la eCall”.

Como muchos vehículos, el Citroën C4 Cactus tiene el botón del eCall en el techo PSA

A más tardar el 31 de marzo de 2021, la Comisión Europea elaborará un informe de evaluación, que presentará al Parlamento Europeo y al Consejo, sobre los resultados del sistema eCall basado en el número 112 integrado en los vehículos, incluido su porcentaje de penetración. Asimismo, estudiará la conveniencia de incorporar también la llamada de emergencia automática a otras categorías de vehículos, como camiones, autobuses, autocares, tractores agrícolas y motocicletas.

En el sector de las dos ruedas ya se está comenzando montar este tipo equipamiento, aunque de manera muy incipiente. De hecho, actualmente solo lo ofrece BMW en algunos de sus modelos y como una dotación opcional que se paga aparte (no viene de serie). La unidad de control del dispositivo está ubicada en la piña derecha del manillar. Dispone del botón SOS, protegido por una tapa, que se utiliza para activar o cancelar llamadas de emergencia, así como de un micrófono y un altavoz integrados que permite hablar con los servicios de emergencia.