Längst müssen Bauern in vielen Ländern beim Ernten nicht mehr hinterm Steuer sitzen. Die Arbeit erledigen autonome Maschinen. Doch in Deutschland befürchtet der Staat Todesopfer auf dem Acker. Die Bundesrepublik ist dabei, den Anschluss zu verlieren.

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Für Deutschlands Bauern werden die Bedenken der Gesetzgeber zunehmend zum großen Ärgernis. Denn sie bremsen das sogenannte Smart Farming hierzulande aus. Während in etlichen Ländern in Asien oder Nord- und Südamerika längst autonome Traktoren über die Felder fahren, sind führerlose Fahrzeuge auf deutschen Äckern nicht möglich.

„Weil Menschen zwischen den Pflanzen liegen und dann vom Traktor überrollt werden könnten“, erklärt Eberhard Nacke, der Leiter Produktstrategie beim ostwestfälischen Landmaschinenhersteller Claas, der als einer der Markt- und Technologieführer im Segment selbstfahrende Landtechnik gilt.

Es reiche auch nicht aus, Warnschilder oder sogar einen Zaun aufzustellen, erklärt Nacke. Selbst Wärmebildkameras an der Fahrzeugfront seien für den Gesetzgeber keine Lösung. Der Claas-Manager wünscht sich daher eine Klärung von der Politik, was auf landwirtschaftlichen Flächen in Deutschland künftig möglich sein soll und was nicht.

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Was bei Nackes Aufforderung mitschwingt, ist die Angst von Maschinenherstellern und auch Bauern, dass Deutschland den Anschluss verpasst bei der modernen Landwirtschaft. Der autonome Traktor jedenfalls gilt als einer der elementaren Bestandteile von Smart Farming, was hierzulande auch als „Landwirtschaft 4.0“ bezeichnet wird und den Einsatz moderner IT und Kommunikationstechnik bei und für die Feldarbeit meint.

Autoindustrie kann von Landmaschinenherstellern viel lernen

Technisch möglich ist das selbstfahrende Arbeitsgerät längst, das hat kürzlich auch die weltgrößte Landmaschinenmesse Agritechnica in Hannover wieder gezeigt. Satellitengestützte Navigation ermöglicht dabei zentimetergenaues Fahren, Kameras und Sensoren erhöhen die Präzision mittlerweile sogar bis in den Millimeterbereich, heißt es in der Branche.

Eine solche Genauigkeit braucht sie aber auch in bemannten Fahrzeugen, unter anderem für gezieltes Säen und den punktgenauen Einsatz von Dünger und Pflanzenschutzmitteln. „Deshalb ist 5G an jeder Milchkanne ja auch so wichtig für die Landwirtschaft“, erklärt Experte Nacke. „Daten müssen schnell verfügbar sein, um die Arbeit genau steuern zu können.“

Die Führerstände heutiger Traktoren sind vollgestopft mit modernster Elektronik Quelle: picture alliance/dpa

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Angekommen sind die technischen Fähigkeiten der Landtechnik auch in anderen Branchen. Vertreter der Autoindustrie jedenfalls sind Stammgäste bei Herstellern wie Claas oder John Deere, um möglichst viel zu lernen über präzises Lenken.

„Landwirtschaft wird ja gerne mal als rückständig bezeichnet“, sagt Techniker Nacke. Aber genau das Gegenteil sei der Fall. Wahrscheinlich gebe es keine Branche, die weiter ist bei diesem Thema, noch dazu unter erschwerten Umständen. „Wir arbeiten jeden Tag in einer nicht definierbaren Umwelt. Denn die Natur ändert sich ständig. Darauf müssen die Maschinen reagieren können.“

Bei E-Mobilität haben Autobauer die Nase vorn

Beim Thema Elektromobilität indes hilft die große Expertise kaum weiter. Da sind wiederum die Autobauer eindeutig in der Poleposition. Und während das Geschäft mit E-Autos immer besser in Gang kommt und mit einer flächendeckenden Ladeinfrastruktur wohl erst recht boomen wird, hinkt die Elektrifizierung von Traktoren und Mähdreschern weit hinterher.

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Nicht, dass es keine Modelle gibt. Auf der Agritechnica hat auch die E-Mobilität ihren Platz gefunden. Claas zum Beispiel hat einen E-Traktor im Sortiment mit 100 Kilowatt (KW) Motorleistung, das sind umgerechnet 136 PS. „Das ist aber eher etwas für Gartenbau- oder Kommunalbetriebe“, beschreibt Produktentwickler Nacke.

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Für den breiten Markt indes ist die Elektrifizierung kein Thema. „Ein Trend in Richtung E-Mobilität auf dem Acker zeichnet sich nicht ab“, sagt Christian Dreyer, der Eigentümer und Geschäftsführer der Amazonen-Werke und zugleich Vorsitzender des Fachsparte Landtechnik im Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA) ist.

„Mit einem elektrisch betriebenen 150-PS-Motor kann man kein Feld pflügen“, so Dreyer. Benötigt würden Maschinen mit mehreren 100 PS. „Dann müsste die Batterie aber locker 20 Tonnen wiegen“, rechnet der Unternehmer vor. Und das sei nicht darstellbar, weder finanziell noch hinsichtlich des Bodenschutzes. Abgesehen davon stelle sich die Frage, wie der Strom an den Acker kommt.

Kombination aus Strom und Diesel

Branchenriese John Deere setzt daher auf eine Kombination: einen dieselelektrischen Antrieb. Das bedeutet: Der Traktor fährt weiterhin mit Diesel, die Anbaugeräte dahinter aber werden elektrisch angetrieben. „eAutoPowr“ heißt das entsprechende Konzept des amerikanischen Konzerns mit Deutschlandsitz in Mannheim.

Dahinter verbirgt sich das nach eigenen Angaben erste sogenannte elektrisch-mechanisch-leistungsverzweigte Getriebe in der Landtechnik. Dabei erzeugt ein zwischengeschalteter Generator elektrische Leistung von bis zu 100 KW, mit der zum Beispiel ein Güllewagen angetrieben werden kann. Einen solchen Wagen mit zwei elektrischen Triebachsen hat John Deere in Zusammenarbeit mit Joskin entwickelt.

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„Elektroantriebe ermöglichen eine viel genauere Steuerung von Geräten“, erklärt Markwart von Pentz, der Europa-Chef von John Deere im WELT-Gespräch. Und das sei eine wichtige Voraussetzung für die Präzisionslandwirtschaft. „Die Devise kann nicht mehr sein größer, schneller, stärker, sondern automatisiert, nutzerfreundlich, präzise und damit nachhaltig.“

Auf den Markt kommt „eAutoPowr“ in den nächsten zwei Jahren, kündigt von Pentz an. Eine Nachrüstung bestehender Anbaugeräte ist dabei nicht möglich. Landwirte müssen sich komplett neue Systeme anschaffen, wenn sie auf das teilelektrische Gespann umstellen wollen. Alles andere ist laut Hersteller unwirtschaftlich.

Daten über ein einziges Portal im Blick behalten

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Anders beim Thema Datenmanagement. Hier gibt es künftig große Synergien. Denn die großen Anbieter von Landmaschinen haben sich nach dreijährigen Verhandlungen auf eine gemeinsame Schnittstelle ihrer jeweils eigenen Clouds und Telemetrieplattformen geeinigt. Mit der sogenannten Cloud-to-Cloud-Lösung „DataConnect“ können Landwirte ihren gesamten Maschinenpark unabhängig von Hersteller und Marke über ein einziges Portal im Blick halten und verwalten.

Das fängt an bei Daten zu Position und Geschwindigkeit der Maschinen bis hin zum Tankfüllstand und dem aktuellen Arbeitsstatus. Für die Bauern wird damit vieles einfacher. Denn bislang konnte ein Mähdrescher von Claas nicht mit dem Traktor eines konkurrierenden Herstellers kommunizieren, der daneben einen Transportanhänger zieht, auf den das abgeerntete Korn geladen wird.

Beteiligt an „DataConnect“ sind die großen Hersteller Claas, John Deere und Case New Holland sowie der Softwareanbieter 365FarmNet. Die Daten liegen dabei zwar weiterhin im John Deere Operations Center, bei Claas Telematics oder bei 365FarmNet, sie werden von dort aber in Echtzeit von der einen in die andere Cloud übertragen.

Weshalb den Amerikanern jetzt die Pommes ausgehen Sie sind der große Renner unter den Fast-Food-Beilagen: Pommes frites. WELT-Korrespondentin Nancy Lanzendörfer berichtet, warum den Amerikanern nun eine Kartoffelknappheit bevorstehen könnte. Quelle: WELT / Nancy Lanzendörfer

„Wir sehen uns in der Pflicht, Konzepte zu liefern, die das Datenmanagement der Landwirte unterstützen“, kommentiert John-Deere-Manager von Pentz. Und ganz nebenbei hoffen die Firmen durch diesen Schritt auch auf mehr Investitionsbereitschaft bei den Bauern, denen die unterschiedlichen Plattformen und Standards schon länger ein Dorn im Auge waren.

In Deutschland zum Beispiel ist die Investitionstätigkeit der Landwirte zuletzt spürbar gesunken, meldet unter anderem Claas. Wobei da auch die Dürresommer der vergangenen beiden Jahre eine Rolle gespielt haben, wie Thomas Böck berichtet, der Vorsitzende der Konzernleitung beim Familienunternehmen aus Harsewinkel in Ostwestfalen.

Dazu kämen die weltweiten Handelsstreitigkeiten und die gesunkenen Einkommen der Bauern. Im zurückliegenden Wirtschaftsjahr 2018/2019 ist das Unternehmensergebnis der Haupterwerbsbetriebe in Deutschland um 18 Prozent auf nur noch 54.900 Euro eingebrochen, meldet der Bauernverband.