Stanislas Lalanne, évêque de Pontoise (au centre), entre le cardinal Philippe Barbarin, archevêque de Lyon (à gauche) et Georges Pontiers, archevêque de Marseille. ERIC CABANIS / AFP

C’est Jeanne, « une vieille dame », qui, l’une des premières, s’est indignée. Cette auditrice de la radio catholique RCF venait d’entendre, mardi 5 avril au matin, l’un des invités de l’antenne, Stanislas Lalanne, évêque de Pontoise et responsable de la cellule de veille sur la pédophilie de l’épiscopat français, affirmer que la pédophilie est à n’en pas douter « un mal », mais refuser de dire que c’est « un péché » :

« Il y a un clivage de personnalité [chez les pédophiles], et souvent la partie saine n’a pas la conscience de ce que fait l’autre partie. (…) Quand on parle de péché, il faut reconnaître le mal qui est accompli. Et il faut être capable de le combattre. (…) Je ne sais pas si on peut parler de péché à proprement parler. »

Jeanne n’a pas accepté ce distinguo et l’a dit à l’antenne : « Il y a des décennies, a-t-elle expliqué, on nous disait au catéchisme que la masturbation, c’était l’enfer, un péché mortel, la luxure, l’un des péchés capitaux. Moi je vous dis : [la pédophilie], c’est un péché grave car on met toute une vie à s’en remettre. Il faut appeler un chat, un chat. »

D’autres auditeurs ont abondé dans son sens, obligeant Mgr Lalanne à s’expliquer à plusieurs reprises pendant l’heure de l’émission. « C’est un mal profond, a-t-il reconnu. Est-ce pécher, je ne sais pas, ça peut être différent selon chacun. On ne peut pas généraliser. (…) Culpabilité et péché, ce n’est pas du même ordre. C’est un acte objectivement très grave. La difficulté est : quelle conscience de ce mal a la personne, comment elle s’en sent responsable ? »

Mercredi, l’incompréhension des auditeurs catholiques s’est muée en « très vive émotion » chez les anciens scouts sexuellement agressés dans leur enfance par le Père Bernard P., aumônier du groupe Saint-Luc, près de Lyon, et dont certains accusent le diocèse de l’avoir laissé au contact d’enfants.

L’association La Parole libérée, fondée par certains d’entre eux, a dénoncé « la maladresse et l’amateurisme » de « la communication de l’Eglise de France » sur ce sujet.

« Monstruosité » pour le pape

Devant l’émoi déclenché, l’évêque a dû clarifier ses propos mercredi soir. « La pédophilie, dans tous les cas, est un péché objectivement grave, un crime atroce qui offense Dieu et blesse la dignité de la personne humaine créée à son image », a-t-il souligné.

La réticence de Mgr Lalanne à appliquer la notion de péché à des actes pédophiles était d’autant plus étrange que le pape Jean Paul II, en 2002, avait qualifié la pédophilie de « péché épouvantable », que Benoît XVI avait évoqué les « péchés de l’Eglise » et que François a parlé à plusieurs reprises de « péché grave » et de « monstruosité ».

Avec la pédophilie, reconnaît Eric de Moulins-Beaufort, évêque auxiliaire de Paris et président de la commission doctrinale de l’épiscopat, « on est de manière évidente dans l’ordre du péché ». Dans la doctrine chrétienne, souligne le prélat, le péché est « une offense à Dieu » qui suppose « une notion de liberté dans ce que l’on fait ».

En ce sens, « la gravité d’un péché peut être variable selon des critères que l’on retrouve d’ailleurs dans le droit profane », comme la préméditation, la compulsion, l’altération du discernement… Mais, ajoute-t-il, comment un pédophile pourrait-il n’avoir aucune part de volonté personnelle dans ses actes ?

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