三菱重工業傘下の三菱航空機（愛知県豊山町）は7日、名古屋市内で開いた記者会見で、開発中の国産ジェット旅客機「三菱リージョナルジェット（MRJ）」について、米市場向けに小型化した新機種を投入する方針を発表した。MRJにとっては2機種目で、仕様は70席級とみられる。

記者会見する三菱航空機の水谷社長(7日、名古屋市中村区)

一方、三菱重工はカナダ・ボンバルディアの小型機事業の買収に向けて交渉中だ。三菱航空機の水谷久和社長は「三菱重工が検討中で答えが出ていないこともあり、コメントを控える」と述べた。

開発に着手するMRJの新機種は小型ながら客室の快適性と燃費性能が高まるよう、新たな設計にする計画だ。現在開発中の90席級の機種は2020年半ばの納入を目指している。新機種の追加で、最大の米市場を開拓する。

三菱航空機は同日、「リージョナルジェット」と呼ばれる特定の国や地域内で運航する100席未満の小型ジェットの市場について説明した。約4割を北米市場が占め、20年から38年にかけて年200機の更新需要を含む5000機以上の市場になると見込む。

三菱航空機は新機種を含むMRJシリーズを「スペースジェット」と改名して展開する方針。水谷社長は「名称（変更）についても検討しており、（17日に開催する）パリ航空ショーで見せたい」と話した。

MRJの海外生産については「将来的に必要が出れば選択肢の一つとして検討する」と述べた。