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En diciembre se efectuaron 56.240 compras en el exterior por Internet, a un promedio de 1.814 operaciones por día, una cifra récord que casi duplica las operaciones realizadas en cada uno de los anteriores meses de 2016. A su vez, el gobierno decidió reducir a tres el número de envíos exonerados de impuestos que se pueden realizar por año (el anterior límite era cuatro).

Según un decreto del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) del 29 de diciembre de 2016, la nueva reglamentación sobre las compras web rige desde el 1° de enero. "Las condiciones normales de mercado se han modificado por lo que se entiende pertinente disminuir la cantidad de envíos que podrán recibirse al año, a fin de que no se desvirtué el régimen", indica el texto.

La resolución no fue comunicada ni por el MEF ni por Aduanas (esta mantiene el decreto anterior en el apartado sobre el esquema). Los demás requisitos se mantienen: un valor máximo por compra de US$ 200 y la mercadería no puede sobrepasar los 20 kilos. Además, se exige que el comprador sea mayor de edad y dueño de la tarjeta de crédito o débito internacional usada en la transacción.

El límite de cuatro transacciones al año estuvo vigente durante 2016 y 2015. Previamente se permitían cinco encomiendas internacionales al año, de acuerdo a una resolución de julio de 2012, que elevó a US$ 200 el tope del valor de cada envío. Antes de eso no existía un límite para las compras pero se cobraba impuestos a las operaciones por más de US$ 50. En 2014, ejecutivos de shoppings y comercios se quejaron por el régimen, pese a que apenas representaba el 3% de sus ventas.

Según los datos divulgados ayer por la Dirección Nacional de Aduanas, las 56.240 compras web hechas en diciembre representan un aumento de 42% respecto al mismo mes de 2015, cuando se habían realizado 39.505 envíos. Además, la cifra del último mes de 2016 es al menos dos veces superior a los registros de ocho de los 11 meses previos.

Tradicionalmente diciembre es un mes con un alto número de operaciones por Internet, porque a las compras por las fiestas tradicionales se suman días de descuentos especiales como el "Black Friday" y el "Ciberlunes". También hubo un factor positivo de la mano del dólar: el valor promedio de la divisa en diciembre de 2016 fue 1,5% inferior al promedio del mismo mes de 2015.

Asimismo, el año pasado se cerró con un total de 346.596 transacciones vía web, lo que significa una media de 28.883 operaciones mensuales y 949 diarias. Estas cifras marcan un incremento de las compras por Internet de 38% respecto al año anterior, cuando habían sido 250.330 las operaciones.