O diretor de futebol do Corinthians, Roberto de Andrade, confirmou que o Inter de Milão fez uma proposta pelo volante Paulinho, que foi prontamente recusada pelo clube do Parque São Jorge. Como o clube italiano havia informado anteriormente, o representante Marco Branca viajou ao Brasil para tentar a contratação do camisa 8 alvinegro. Desde o início, a intenção do Timão era mantê-lo até pelo menos o fim de julho no elenco, que luta pelo bi da Libertadores.

– Fui procurado hoje por um representante do Inter de Milão. Sentamos, conversamos e fizeram proposta de levá-lo. Conversei com o Paulinho e juntos decidimos que ele não sai do Corinthians agora. Foi uma negociação que começou hoje e terminou hoje – explicou, em entrevista coletiva no CT Joaquim Grava.

Roberto de Andrade e Paulinho explicam a negociação rápida com o Inter (Foto: Diego Ribeiro)

O discurso adotado pelo dirigente foi o mesmo do diretor-adjunto Duílio Monteiro Alves, que já havia dito que não havia a menor chance de Paulinho sair neste momento da temporada. O valor da oferta, de acordo com jornais italianos, era de cerca de € 17,5 milhões (R$ 47,7 milhões). O Inter confiava no aporte financeiro proporcionado pela venda do holandês Wesley Sneijder ao Galatasaray, da Turquia.

Ciente da dificuldade em manter o jogador, cujos direitos estão divididos entre o Corinthians e o Audax, clube paulistano administrado por um grupo de supermercados (50% para cada), a diretoria alvinegra admite ouvir propostas pelo volante no meio do ano. As constantes convocações para a seleção brasileira expuseram ainda mais Paulinho ao mercado internacional. Chelsea e Manchester City, da Inglaterra, também já haviam demonstrado interesse em contar com o jogador.

– Se depois da Libertadores chegar alguma proposta, nós sentamos e conversamos. Ele (Paulinho) se manifestou contrário à sua saída. Nós respeitamos e ficamos muito contentes com a decisão. Então, a negociação foi encerrada – completou.

Massimo Moratti, presidente do Inter de Milão, havia admitido interesse em Paulinho (Foto: Getty Images)

Apesar das constantes especulações na janela de transferências europeia, Paulinho havia prometido: quando chegasse alguma oferta oficial às mãos do Corinthians, ele estudaria o melhor para ambas as partes e não faria mistério. Assim como a cúpula alvinegra, o volante admitiu que, no meio do ano, pode dar adeus ao clube de Parque São Jorge, mas negou que haja qualquer motivação financeira na decisão.

– Não estou preocupado com o que vai acontecer adiante. Quando chegasse uma oferta oficial, eu seria o primeiro a apresentar aqui a vocês (jornalistas). Chegou, e tomei a decisão com a minha família de permanecer. No meio do ano eu não sei. Se chegar alguma nova oferta, vou fazer o que fiz: expor minha decisão – esclareceu.

No meio do ano eu não sei. Se chegar alguma nova oferta, vou fazer o que fiz: expor minha decisão" Paulinho, volante

do Corinthians

– Em alguns momentos temos de pensar um pouco na carreira. Dinheiro eu iria ganhar em qualquer lugar. Enquanto eu achar que devo permanecer no Corinthians, irei. Como fiz no meio do ano passado, fiz agora novamente.

A proximidade da Copa das Confederações, que será disputada nesse ano, e da Copa do Mundo de 2014 também pesaram na decisão de Paulinho. A intenção é manter-se próximo à "vitrine" de jogadores da seleção brasileira. A diretoria corintiana diz que Paulinho não teve qualquer alteração em seu contrato – um aumento salarial, por exemplo.

– Seleção é uma das coisas que me fizeram permanecer no Corinthians. Tenho de fazer o simples, o que venho fazendo, ajudando meus companheiros a conquistar grandes resultados – afirmou.

A proposta financeira do clube de Milão até agradou ao volante, mas, em acordo com sua família, ele pesou todos os fatores e preferiu ficar por enquanto.

Paulinho é um dos jogadores mais idolatrados pela torcida no elenco atual. Peça-chave nos títulos brasileiro de 2011, da Libertadores e do Mundial no ano passado, o volante se emocionou com a mobilização da Fiel pela sua permanência. Ao saber do interesse do Inter de Milão, torcedores postaram centenas de mensagens em sua página oficial no Facebook, pedindo que ele continuasse no clube para a sequência nesta temporada.

O volante foi considerado, em estudo recente, o segundo jogador mais valioso da Libertadores deste ano. Avaliado em R$ 42,4 milhões, Paulinho ficou atrás apenas do companheiro de equipe, Alexandre Pato, estimado em R$ 57,7 milhões.

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