Le rideau est tombé sur le Beverley. Le temple du cinéma pornographique des années 1970 a fermé définitivement ses portes ce samedi. « Voilà, c'est fini », lance, Maurice Laroche, patron depuis 1993 de cette salle grande comme un mouchoir de poche située à l'ombre du Grand Rex, autre institution du cinéma parisien.

Cet ancien directeur de multiplexes arrivé par hasard dans le petit monde du cinéma porno a fait ses adieux à son fidèle public. Bientôt, ce septuagénaire ira couler ses vieux jours à Vaux-sur-Mer, près de Royan. « Je vais taquiner la grenouille et ramasser des escargots, des huîtres et des moules. Je contemplerai le coucher de soleil depuis ma terrasse où j'ai prévu d'installer deux fauteuils du Beverley et je materai les p'tits culs avec mes jumelles », rigole ce survivant d'une époque révolue.

En attendant de goûter aux plaisirs du bord de mer, Maurice doit vider les lieux avant de les livrer à un promoteur. Il a organisé une vente d'affiches de film, de bobines, de fauteuils et du livre consacré à l'histoire du Beverley * qui s'appelait le Bikini quand il n'était qu'un banal cinéma de quartier. Une opération déjà réussie.

Samedi, une foule éclectique a défilé dans la rue de la Ville Neuve pour venir s'offrir quelques émotions et un petit souvenir de ce cinéma d'une autre époque et immortaliser le lieu avec leur appareil photo ou leur portable.

Maurice Laroche, propriétaire du Beverley, dernier cinéma porno de Paris qui a fermé ses portes définitivement samedi./LP/Christine Henry.

« Un professeur de l'école des Gobelins m'a acheté le projecteur, la table de montage, des accessoires et une cinquantaine de films. Ça me paiera mon Pinot », rigole Maurice. Angèle, projectionniste et réalisatrice de films d'animation est repartie sourire aux lèvres avec l'affiche d'« Angela et ses amis » sous le bras.

« C'est la fin d'une époque », regrette Denis. « En Chine, l'érotisme est interdit », confie Tong, une étudiante Chinoise, « triste » de voir cette salle disparaître.

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Georges et Catherine, retraités, sont revenus sur les lieux de leurs vingt ans, poussés « par la curiosité » et pour « se rappeler les bons souvenirs d'une époque plus débridée et plus drôle que celle d'aujourd'hui ».

Dernière séance dans la dernière salle de cinéma porno de Paris./LP/Eric Le Mitouard.

Tandis que Maurice repart en cabine, des hommes - majoritairement âgés - défilent devant la caisse pour acheter leur place (12 €) avant de s'engouffrer dans la salle obscure. Certains spectateurs lorgnent davantage leur voisin que le film. D'autres sont assis l'un sur l'autre. Ou parlent de Macron, pantalon baissé à mi-cuisse, sans que cela ne gêne personne. Des silhouettes enlacées se dessinent à côté des toilettes. « Les gays sont minoritaires. Ici, on est souvent homosexuel par opportunisme. Faute de grives, on mange des merles », plaisante Maxime, un habitué. Et quand débarque une femme , les regards se tournent vers elle. Un regain d'activité est aussitôt palpable. On passe les détails. Il y a autant d'action dans la salle que sur l'écran…

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« La société change, convient Maurice Laroche. Dans les années 1970, le Beverley faisait 7 000 entrées par semaine. Depuis le début des années 2010, le nombre est passé à 1500 et aujourd'hui, on termine à 500 ». « C'est le dernier temple du libertinage à l'ancienne qui ferme. Dommage ! Ces lieux servaient d'exutoire ! Il ne reste plus que les sites pornos… », regrette Maxime qui fréquente les saunas et autres clubs parisiens avec ses « sexfriends ».