Jeudi soir, Envoyé Spécial a diffusé une enquête sur les caisses occultes du Sénat. François Fillon et son ancien directeur de campagne auraient notamment encaissé des chèques.

Des sommes censées servir à la rémunération d'assistants et qui finissaient directement dans les poches des élus. Des années de détournements, dans les rangs des sénateurs UMP, de 2002 à 2014. Et des témoignages qui, progressivement, en détaillent le fonctionnement. Ce jeudi, Envoyé Spécial diffusait sur France 2 une enquête sur l'affaire dite des "caisses occultes du Sénat", au sujet de laquelle la justice est saisie.

Il en ressort que les malversations constitueraient un vaste système de détournements de fonds publics. Michel Talgorn, ancien inspecteur des impôts travaillant au Sénat depuis 1982 où il a été en charge des comptes financiers du groupe UMP, et François Thual, spécialiste de géopolitique en charge des questions financières et ancien conseiller du président du Sénat Gérard Larcher (LR), prennent la parole. Mis en examen en novembre 2016 sur ce dossier, les deux hommes affirment qu'au total, quelque 117 sénateurs ou anciens sénateurs UMP ont détourné sur la période concernée près de 8 millions d'euros.

François Fillon et Bruno Retailleau cités

Les deux hommes racontent avoir rempli des milliers de chèques au total, qu'ils remettaient aux élus sans signature. Ces chèques étaient appelés les "chocolats du Sénat". Ils affirment aussi avoir participé à ce montage à la demande d'élus, par le biais d'une association servant officiellement de lieu de débat et de réflexion: l'Union républicaine du Sénat (URS). Elle aurait servi d'intermédiaire pour reverser aux sénateurs une partie des 7600 euros censés rémunérer des assistants parlementaires.

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Plusieurs noms ont été cités dans l'émission. A commencer par François Fillon et son ex directeur de campagne Bruno Retailleau. le premier aurait reçu des chèques trimestriels d'une valeur de 3205 euros, pour un montant total d'environ 21 000 euros. Le sénateur-maire de Marseille Jean-Claude Gaudin a également été cité. Interrogé par France 2, ce dernier s'est défendu en disant que "l'institution s'est toujours bien comportée" et que "sous l'autorité de Gérard Larcher, tout a toujours été clair et transparent".