【3月26日 AFP】イスラエル考古学庁（Israel Antiquities Authority、IAA）は25日、古代の貴重な遺物が多数出土している国内の遺跡で、巣穴を掘ったヤマアラシにより約1400年前の陶器製のランプが掘り起こされたことを明らかにした。

ランプは、イスラエル中部の古代ローマ時代末期からビザンツ（Byzantine）帝国時代の遺跡から見つかった。盗掘を取り締まる目的で同遺跡を訪れた当局者らによると、ヤマアラシの巣穴の横にできた土の小山に目が留まり、そこで陶器製のランプを見つけたのだという。

ヤマアラシについて、考古学庁職員のアイラ・ホロビッツ（Ira Horovitz）氏は「発掘方法を熟知した優れた考古学者だ」と同庁のウェブサイトで述べた。また「国内には考古学的遺跡が多数存在している。ヤマアラシは地下に埋もれた遺物の中に巣を作るため、その際に土と一緒にいろいろなものを上手に地面に押し出してくれる」と説明した。

今回の幸運な発見を受け、同庁は「無許可で遺跡内に穴を掘る行為は犯罪に当たる」とのユーモアあふれる警告をヤマアラシたちに向けて発している。(c)AFP