（ＣＮＮ） １羽のペンギンが毎年約８０００キロを旅して自分の命を救ってくれた男性に会いに来る――。そんな美談がこのところソーシャルメディアで出回っている。実はこの話、真実に基づいてはいるものの、相当の誤解や尾ひれも加わっているという。

ＣＮＮは、２月にブラジルでこのペンギンに関するドキュメンタリー番組を制作した生物学者、ジョアン・パウロ・クラジェウスキさんに取材した。

ペンギンの話は６日にインターネットに掲載され、以後、８０００キロを旅してペンギンが男性に会いに来るという話が広まった。しかしそれは事実ではないとクラジェウスキさんは断言し、このペンギン「ディンディム」の本当の物語を紹介した。

２０１１年５月、ブラジル南部リオデジャネイロ州に住むジョアン・ペレイラ・デ・ソウザさん（７１）が自宅前の海岸で、原油流出に巻き込まれてほとんど動けなくなった１羽のマゼランペンギンを発見した。

ペレイラ・デ・ソウザさんはペンギンの体に付いた原油を洗い落とし、毎日餌を与えて回復させた。

マゼランペンギンは南米大陸南端のパタゴニア地域に生息し、５カ月ほど海で過ごしてから海岸に戻る。主にアルゼンチンで繁殖し、ブラジルのリオデジャネイロ州で目撃されることもある。

ペレイラ・デ・ソウザさんはペンギンが回復すると、近くの島へ連れて行って海に放した。ところが数日たつと裏庭に戻って来て、ペレイラ・デ・ソウザさんの姿を見ると鳴き声を上げた。