Sentado em uma sala de reuniões na Zona Oeste do Rio de Janeiro, Noah Whinston mostra interesse pelos pequenos detalhes do Brasil. Faz perguntas sobre o país enquanto saboreia um pão de queijo e se apronta para a sabatina. Nos trinta e cinco minutos seguintes, o dirigente da Immortals revela reverência por Gabriel "Fallen", interesse no mercado interno de e-sports e esquiva digna de um lutador de boxe profissional quando perguntado sobre o futuro de sua organização.

Desvia dos questionamentos a respeito da remontagem de seu time de CS:GO, esquiva ao ser perguntado sobre negociação com os membros da SK e também evita conversas envolvendo a possível compra da lendária tag Made in Brazil (MiBR). Sorrindo, deixa claro que a série de reuniões das quais está participando no país não faz parte de uma busca por jogadores. Em entrevista ao SporTV.com, Noah revelou objetivos bem mais ambiciosos: mudar para sempre o cenário brasileiro de esportes eletrônicos.

- 100% de chance de trabalharmos com equipes brasileiras. Este ano e o próximo vamos estar 100% engajados no cenário de e-sports do Brasil. Não vou confirmar nem negar se voltaremos ou não ao CS: GO, mas vou confirmar 100% que este ano teremos times brasileiros jogando para nós. Até o final do ano eu, como CEO, terei line-ups brasileiras jogando para mim - prometeu Noah.

We really liked your new jersey, we wonder how ours would look like 🇧🇷

Essa amarelinha ficou linda demais, como ficaria a nossa 🤔🇧🇷 pic.twitter.com/BUrG1TRbn9 — March 24, 2018

Mesmo sem confirmar se a Immortals será um destes times atuando no Brasil, ele deixou claro que seu plano é fomentar o cenário local ao lado de parceiros baseados em solo nacional. Apesar de ainda abordar o tema de forma superficial, garantiu que seus esforços são para viabilizar o crescimento da base de fãs de e-sports no país. E o caminho para isso passa pela propagação de eventos ao vivo.

- É um plano ambicioso e vai demandar muito trabalho. Quero que nossos esforços e programas dominem o Brasil, mas não vejo isso acontecendo com apenas uma entidade fazendo isso. Acreditamos que eventos ao vivo são uma boa maneira de fazer isso acontecer. Por isso queremos investir de forma mais pesada em eventos na América do Norte e no Brasil. Se tivermos sucesso no Brasil vai ser por conta das parcerias locais. Não venho para fundar uma mega corporação - explicou.

2 de 2 CEO da Immortals ressaltou a importância de Gabriel "Fallen" para o desenvolvimento do cenário brasileiro de CS: GO — Foto: HLTV.org CEO da Immortals ressaltou a importância de Gabriel "Fallen" para o desenvolvimento do cenário brasileiro de CS: GO — Foto: HLTV.org

A inspiração para os investimentos no país vem justamente do astro Gabriel "Fallen". O dirigente aponta para o fato das equipes brasileiras deixarem o país ao alcançarem elevados níveis de competitividade para treinarem em times americanos ou europeus. De acordo com ele, estas organizações que recebem nossos talentos, incluindo a Immortals, não oferecem nada em troca para o cenário de e-sports no Brasil.

- Nos engajamos nas mídias sociais, mas não investimos de verdade aqui no Brasil. Quais são os fatores que levaram a uma nova geração de equipes brasileiras? Quais fatores permitiram aos gêmeos - "Hen1" e "Lucas1" -, ao "Steel", "Taco" e "fnx" oportunidaded de se mudarem do Brasil para palcos internacionais? Foi o Fallen. Ele investiu nas raízes aqui e proporcionou estas oportunidades. Isso é ótimo, mas podemos fazer um esforço coordenado quando trabalhamos como uma organização com parceiros locais para proporcionar oportunidades para times e jogadores brasileiros mostrarem o que eles podem fazer - ponderou.

Confira a entrevista completa com o CEO

É seguro dizer que a Immortals está se preparando para voltar ao CS: GO?

Sem comentários. Neste momento, mesmo sem que você veja um time de CS: GO da Immortals, nós temos tudo o que precisamos nos bastidores para viabilizar o que queremos fazer. Por mais que eu precise ser vago, chegará o momento que apertaremos aquele botão e você vai ver muitas coisas ao mesmo tempo.

Vocês ofereceram uma proposta pela atual line-up da SK Gaming?

Não vou falar sobre isso.

Estes nomes da atual SK se encaixariam na Immortals?

Sobre isso não preciso ser tímido. Conheço estes caras desde o momento que criamos a primeira line-up da Immortals. Eles moravam na casa do outro lado da rua. Conheço não apenas os jogadores, mas também as pessoas por trás deles. O tipo de estrutura que os move. Tenho respeito massivo por estes jogadores.

Seria muito fácil dizer que estes jogadores criaram uma nova era no Counter Strike brasileiro apenas por serem muito bons. Mas eles não apenas são bons, mas possuem vontade de investir na comunidade brasileira. Eles querem fazer as coisas melhores e mais fáceis para as pessoas no Brasil. Tenho muito respeito por eles, pois isso é quase um impulso altruísta. Não é algo que eles são obrigados a fazer e ninguém os cobraria por isso. Eles apenas fazem por quererem. Não é algo fácil.

Vocês são donos da marca MiBR?

Nós não confirmamos isso.

Mas estão em negociação?

Também não podemos confirmar.

Deixe-me refazer a pergunta: é correto dizer que hoje vocês não estão pensando em obter a tag MiBR?

Sem comentários. Isto é o que eu posso dizer: nós sabemos a força da marca MiBR no Brasil. Nós realmente respeitamos o legado dos e-sports por aqui. Não se trata de fazer algo impactante apenas uma vez, atrair um bocado de atenção, likes no Twitter e Facebook e na verdade não realizar muita coisa. Este ano e no próximo vamos estar 100% engajados nos cenário de e-sports do Brasil. Estaremos envolvidos com o cenário brasileiro como qualquer equipe jamais esteve.

Como foi trabalhar com uma line-up totalmente brasileira na Immortals?

Acho que quando você trabalha com brasileiros, assim como com outros jogadores, você precisa entender o contexto cultural. Os jogadores do Brasil são muito parecidos com os fãs. São apaixonados, intensos e famintos por vitórias. Eles querem muito vencer. Algumas vezes isso é muito bom, pois eles mostram determinação. Outras vezes pode levar ao conflito quando discordamos a respeito da melhor maneira de vencer. Mas, no fim do dia, trabalhar com brasileiros apesar das pequenas diferenças culturais não é melhor nem pior do que com outros players. É apenas diferente.

Em que consiste sua visita ao Brasil?

Não estou aqui para buscar uma line-up. Posso fazer isso online. Quero somar com o que já existe por aqui sem destruir o que foi realizado antes. Acreditamos que é crucial tornar uma marca táctil aos fãs. Não criando online, mas sim em experiências ao vivo. Parte da minha passagem pelo Brasil consiste em conversar com possíveis parceiros para realizar isso.

Existe algum modelo que pode se equiparar com suas ideias?

Nosso alvo é o Brasil. Olhando o sucesso da Overwatch League (OWL) com suas bases locais de fãs, acho que é bem conectado com o Brasil. Tivemos 500 pessoas para assistir uma partida quando organizamos evento da OWL em Los Angeles. E nem mesmo foi o evento na arena, mas sim uma transmissão por internet. Isso mostra o nível de interação e de comunidade que podemos trazer para o Brasil.

Qual o objetivo deste projeto?

Estaremos envolvidos com o cenário brasileiro como qualquer equipe jamais esteve. O objetivo é fazer a cena daqui crescer. É poder criar infraestrutura aqui, criar oportunidades para os fãs se encontrarem com os times que eles amam. Criar algo que seja mais do que sentar em casa e ser um fã da Immortals. Quero criar um estilo de vida que possa ser experimentado através da torcida pela sua organização predileta.