La Tour TechnipFMC, dans le quartier d’affaires de la Défense, près de Paris, en janvier 2018. ÉRIC PIERMONT / AFP

Un divorce deux ans et demi après un mariage qui a défrayé la chronique. Le parapétrolier TechnipFMC a annoncé, lundi 26 août, qu’il allait se scinder en deux entreprises distinctes : d’une part les activités sous-marines de recherche et d’exploitation d’hydrocarbures, d’autre part les grands projets pétroliers et gaziers.

TechnipFMC est né en janvier 2017 de la fusion de l’équipementier américain FMC et du groupe français d’ingénierie pétrolière Technip. La démarche annoncée lundi revient à séparer à nouveau les activités du groupe, mais selon un périmètre légèrement différent de ce qui existait avant la fusion.

Analyse : les ratés de la fusion entre Technip et FMC

D’un côté, une société baptisée temporairement RemainCo, qui aura son siège à Houston (Texas) – tout comme TechnipFMC –, sera centrée sur le secteur sous-marin, reprenant les anciennes activités de FMC et un gros tiers de celles de l’ex-Technip. Elle comptera 22 000 salariés, dont 1 500 en France, et restera dirigée par le PDG de TechnipFMC, l’Américain Doug Pferdehirt.

De l’autre, un groupe qui aura son siège à Paris – mais sera immatriculé aux Pays-Bas – et qui sera spécialisé dans les projets dits « onshore/offshore », les projets d’ingénierie de grands ensembles pétroliers ou gaziers, comme le site gazier de Yamal en Russie ou la plate-forme Prelude, au large de l’Australie. Cette nouvelle entreprise, nommée pour l’instant SpinCo, sera dirigée par la Française Catherine MacGregor et devrait compter 15 000 salariés, dont 3 000 dans l’Hexagone.

Ce mouvement devrait être effectif au premier semestre 2020, espère TechnipFMC, qui précise dans un communiqué que cette scission doit « permettre aux deux entreprises de capitaliser sur des marchés et des opportunités de croissance distincts ». L’entreprise assure que c’est justement grâce « au succès de la fusion » qu’elle peut désormais « créer des leaders indépendants ».

« C’est un aveu d’échec, se désole au contraire Christophe Héraud, délégué syndical central CFDT. C’est un affaiblissement économique : on revient à un Technip plus petit et moins fort. D’autant que nous avons perdu toute confiance dans le management, qui a préparé la fusion, puis la scission dans le plus grand secret. »

Une fusion compliquée

Une manière de reconnaître les difficultés liées à la fusion engagée par l’ancien PDG de Technip, Thierry Pilenko, qui a quitté le groupe en mai. L’assemblage entre ces deux activités très différentes n’a jamais pris : FMC vendait des équipements, avec des contrats de quelques centaines de millions d’euros, quand Technip bâtissait des projets à plusieurs milliards d’euros, qui pouvaient s’étendre sur dix ans.

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