On connaît tous quelqu’un qui a cette manie agaçante de faire des guillemets avec ses doigts quand il parle. Comme un écureuil qui gratterait la surface d’une noisette imaginaire, il agite mécaniquement index et majeur dans le vide pour souligner la teneur hautement stratégique de certains de ses propos. Exemple : « Pendant ma présentation Powerpoint, Norbert s’est encore montré [guillemets avec les doigts] “vachement attentif”. Bref, il ne s’est réveillé qu’au moment de mon dernier slide en disant qu’il avait trouvé ça [guillemets avec les doigts] “passionnant”. Non mais tu te rends compte : le mec est chargé de [guillemets avec les doigts] “la motivation des équipes”. Je rêve ! »

Cette manie est généralement assortie d’une moue un peu crispée, avec congestion connexe des maxillaires, censée appuyer encore plus le propos. On peut également y adjoindre une formulation verbale totalement redondante qui précisera que tout cela est « entre guillemets ». A ce stade, on n’est plus dans la signalétique, on est carrément dans le feu d’artifice sémiotique. Si cette manie agace autant, c’est non seulement parce que la personne qui la met en œuvre ressemble à Chantal Goya en train d’interpréter « ce matin, un lapin, a tué un chasseur », mais également parce qu’elle témoigne d’une extension du domaine de la bureautique.

Fusion homme-machine

Loin d’être neutres, les outils informatiques que nous utilisons au quotidien finissent par nous définir. Ils déteignent sur nos propres modes de pensée, nos manières d’être et il n’est jamais plaisant de voir quelqu’un se mécaniser. En l’occurrence, les guillemets avec les doigts sont peut-être le premier indice tangible de ce mouvement de fusion homme-machine que la Silicon Valley tente de nous vendre à tout prix. En procédant de la sorte, vous laissez subrepticement entendre que vos doigts sont « augmentés », équipés des mêmes fonctions que votre clavier azerty : en conséquence, chacune de vos conversations a vocation à être aussi bien présentée qu’un document Word.

Complexe d’infériorité

C’est là où les choses se gâtent. S’il est facile de retranscrire gestuellement la fonction « italique », en inclinant vos doigts à 45°, que faire en revanche si vous souhaitez mettre vos guillemets en « gras » ? Faut-il plonger préalablement vos mains dans un pot de beurre de cacahuète ou vous faire greffer des churros huileux au bout des ongles ? On le voit bien, tout cela devient vite ridicule. Néanmoins, cette manie témoigne d’un complexe d’infériorité face à l’apparente perfection des outils que nous utilisons. Nous éprouvons à leur égard un sentiment étrange que le penseur Günther Anders a qualifié de « honte prométhéenne ».

Si vous croisez quelqu’un qui fait des guillemets avec les doigts, vous savez désormais que vous avez affaire à un individu potentiellement traumatisé. Comme il n’existe pas encore de centre de déradicalisation typographique, c’est à vous de prendre la personne en charge. Parlez-lui gentiment. Expliquez-lui que les machines ne vont pas forcément voler son travail, que le meilleur des logiciels n’est pas à l’abri d’un bug et qu’il n’y a pas de raison de vouloir réduire son humanité protéiforme aux fonctionnalités basiques d’un traitement de texte. Mais son psychisme étant encore fragile, précisez-lui, bien entendu, que tout cela est « entre guillemets ».