Dat de monetaire rebel aan een tafel zit in een restaurant dat grenst aan het ABN-hoofdkantoor aan de Zuidas noemt hij ‘toeval’. ‘Ik woon hier achter’. Dat hij ook nog Rijk heet en oprichter is van Gulden, de enige munt die niet ten prooi is gevallen aan de crypto-currencycrisis noemt hij Cruyffiaans én met een lachje ’logisch’. ‘Je kunt er weinig meer van zeggen. D’r zijn 1500 crypto-munten. Je kunt ook naar het casino gaan.’

Rijk Plasman, zoon van de bekende strafpleiter die werd vernoemd naar tv-icoon Rijk de Gooijer, drinkt zwarte koffie, maar heeft een wereldbeeld dat zo zonnig dat je er bijna bang van wordt. De middelbare school-drop-out is de Steve Jobs van Gulden, de digitale munt die hij in 2014 ontwikkelde. Misschien is hij nog wel eigenwijzer dan de coltrui van Apple. ‘Ik ga hier mee door, want ik weet dat het goed komt.’

Even om misverstanden te voorkomen. Rijk Plasman is geen griezelige dichtgetikte anti-Euro activist of een Forum voor Democratie-aanhanger met een nostalgische hang naar de florijn, de moedermunt van de Lage Landen.

De 32-jarige oprichter wil met Gulden een digitaal betaalsysteem realiseren om afrekeningen efficiënter te maken. De krijtstrepen in de torenflat naast hem in het restaurant hoeven niet brodeloos te worden, maar het kan allemaal een stuk handiger en minder omslachtig. ’Gulden moet naast de euro kunnen blijven bestaan. De meeste mensen hebben - ondanks kritiek op de lage renteopbrengsten - nog best vertrouwen in hun bank. Met Gulden werken we dag en nacht om betalingen te verbeteren.’

Het moet gezegd. Een Gulden kopen kan echt iedereen met computer. Je installeert software van Gulden en via Ideal ploffen de digitale florijnen in uw account. Dat de munt een zekere populariteit heeft, valt op. De afgelopen dagen explodeerde de koers met 600 % tot 0,29 cent (vandaag daalde de waarde in stroom van cryptodalers met 11%). Plasman, die zelf een pakhuis vol Guldens bezit, deert het niet. ‘Vermogen is bijzaak. Ik wil dat dit tot wasdom komt. Kunnen we het een keer niet over het geld hebben. Dat is echt niet de essentie.’

Zelf bemoeit hij zich alleen met het verbeteren van de techniek. Samen met de Zuid-Afrikaanse programmeur Malcolm MacLeod werkt hij aan een procedé om de toegankelijkheid te verbeteren. Gulden moet het moderne betaalmiddel waarbij twee mensen elkaar via de zogeheten ketentechnologie geld kunnen overmaken zonder tussenkomst van een bank of andere roofzuchtige geldintermediair. ‘Mij gaat het alleen om praktische toepassingen. Als je niks kunt met een cryptomunt, heeft het geen bestaansrecht’, zegt Plasman. ‘Ik geloof in de blockchaintechnologie. Dat is het nieuwe internet. Het internet van het internet. Maar wie overleeft? Toen internet kwam dachten we dat WorldOnline wereldheerschappij zou krijgen, maar dat bedrijf vloog als een Icarus tegen de zon. Ook omdat er veel hebberigheid in de markt zat.’

De crypto-connaisseur ziet parallellen met de wilde beginjaren van het internet, toen venture capitalist-cowboys en hebzuchtige hyena’s om de nieuwe technologie heencirkelden op zoek naar een snelle manier om te cashen met een beurskarkas. De beursgangen binnen het crypto-universum - de Initial Coin Offering (ICO’s) - vertonen tekenen van oververhitting en verdwazing. ‘Je investeert in een idee. Veel coins hebben nog geen werkend procedé.’

De Gulden wèl, laat dat duidelijk zijn, stelt Plasman. De oprichter schetst een paar voordelen van zijn munt boven bijvoorbeeld de recent heel populaire digitale betaalmunt Ripple. Gulden is rechtstreeks te bestellen zonder dat je bij een crypto-wisselkantoor eerst Bitcoins moet kopen om die weer om te wisselen in de cryptootjes die je blinkend aanstaren. ‘Gulden moet gemakkelijk te kopen zijn en ook weer terug te wisselen zijn naar de euro. We moeten niet doen dat deze vorm van betalen overal geaccepteerd is. Mensen zijn terecht sceptisch.’ Inmiddels is Gulden te gebruiken in tientallen winkels. Plasman bemoeit zich niet met deze marketingacties. ‘Dat is aan de gemeenschap.’

Ook de aan Quote anonieme verspreide mare dat een aantal bezitters van grote pakketten Gulden zich schuldig zou maken aan pump en dump activiteiten om geld te verdienen aan volatiele schokken, wijst hij geërgerd van de hand. ‘Hoe dan? Ik verkoop niks en in wat anderen doen heb ik geen inzicht. Dat lijkt me een loos verwijt. In deze tijd hoor je veel onzinverhalen over manipulatie tot en met complotten aan toe dat de Chinese regering alles bepaalt.’

Niettemin: de hype is vandaag omgeslagen in een zak-en-as stemming. Vandaag stroomt het bloed door de straten. De cryptomarkt ligt met schotwonden in de goot en niemand komt stelpen. Plasman heeft het eerder meegemaakt en weet zeker dat de keten-technologie, waar Bitcoin op is gebaseerd, zal overleven. ‘Ik denk wel dat er een zekere mate van regulering moeten komen om de huidige waanzin tegen te gaan. Je zou kunnen denken aan het instellen van een keurmerk. Daarbij zouden techneuten van regeringswege de technologie moeten beoordelen.’

Gaat dit niet in tegen de gedachte van de blockchain, dat er juist geen centraal gezag meer is bij het doen van zaken? ‘Ja, maar die technologie kunnen je toch beoordelen op zijn merites. Het zijn eentjes en nulletjes’, zegt hij.

Plasman heeft al gezien dat er zogenaamde white papers - hier staat het technische DNA van de munt beschreven - voor vijf dollar worden aangeboden. ‘Dan is het dus niks. Lucht. Daar moeten we tegen zijn’, zegt hij.

En waarom zouden we hem wel vertrouwen? Hij lacht. ‘Ik ben heel eigenwijs ja. Ik denk dat ik het beter weet. Veel mensen waarmee ik heb gewerkt zijn er al mee gestopt, omdat ik een andere visie heb’, duidt hij zichzelf in een zelfanalyse. ‘Maar ik ben niet de baas hè. Bij Gulden bepaalt de gemeenschap waar we heen gaan, zij kunnen meedenken over de technologie. Ik wil het zo goed mogelijk doen.'

This content is created and maintained by a third party, and imported onto this page to help users provide their email addresses. You may be able to find more information about this and similar content at piano.io