Les automobilistes montréalais qui ont l'habitude de s'immobiliser dans des zones réservées aux autobus près des stations de métro commettent un geste illégal pour lequel des policiers ont remis plus de 36 000 constats d'infraction depuis deux ans.

Selon le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), le phénomène de «kiss and ride», soit lorsqu'une voiture s'immobilise dans un endroit réservé au transport collectif pour déposer ou prendre un passager, est devenu un véritable fléau.

«Peu importe, si un automobiliste s'arrête pour 15 secondes ou pour deux minutes dans un débarcadère d'autobus, s'il y a des véhicules qui attendent derrière lui, ça cause un problème», a indiqué d'emblée l'inspecteur André Durocher, de la Division sécurité routière et patrouilles spécialisées.

Pour combattre le phénomène, le SPVM poste des agents parfois dissimulés aux abords de certaines stations de métro problématiques pour surveiller les voitures.

Si un automobiliste s'arrête à l'intérieur d'une zone réservée au transport en commun, les policiers prennent en note le numéro de la plaque d'immatriculation et envoient une amende de 57 $ par la poste au propriétaire du véhicule.

Grâce à cette surveillance accrue, le SPVM a donné 19 624 constats d'infraction en vertu du règlement P329 (immobilisé dans une zone réservée au transport collectif) en 2013. L'an dernier, ils en ont émis 16 557.

«La chute s'explique surtout par le fait qu'on a dû répartir nos effectifs ailleurs qu'autour des stations de métro à certains moments, mais le phénomène demeure toujours aussi présent et problématique», a expliqué l'inspecteur.



Sécurité et fluidité

Selon la Société de transport de Montréal (STM), les arrêts illégaux autour de ses installations causent autant de problèmes au niveau de la fluidité de ses services que la sécurité des piétons et voyageurs.

«Les arrêts illégaux dans des boucles de bus ont des impacts sur la livraison du service parce qu'ils peuvent causer des retards pour nos bus ou avoir des effets sur la fluidité de la circulation», a écrit par courriel une porte-parole de la STM, Amélie Régis.

«Aussi, il peut être dangereux pour un piéton de s'aventurer dans une boucle de bus», a-t-elle rajouté.

Son avis est partagé par l'inspecteur Durocher, qui a précisé que les chauffeurs d'autobus ne peuvent pas toujours bien voir si une voiture est immobilisée dans un coin de débarcadère.

Ainsi, si une personne traverse la rue dans une boucle au moment où passe un bus, les effets peuvent être fatals.

«Ce qui est ahurissant est qu'il y a souvent des endroits réservés au débarquement des automobilistes. Mais malgré ça, plusieurs chauffeurs s'arrêtent toujours aux arrêts d'autobus parce qu'ils peuvent être un peu plus proches de la porte d'entrée du métro», a dit l'inspecteur.

Les endroits problématiques sont les stations de métro Crémazie, Saint-Michel, Snowdon, Lionel-Groulx et le terminus Côte-Vertu, notamment.