Ein Dorf in der Schweiz wird von Wassermassen überschwemmt. Etliche Häuser, die Bäckerei, der Dorfladen sind zerstört. Die bittere Ironie: Zwei Mal hatten die Bürger bei Volksentscheiden gegen mehr Schutz gestimmt.

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Uerkheim ist ein kleines Dorf in der Schweiz, das pittoresk an grünen Hängen liegt. Es hat nur 1300 Einwohner. Und doch sorgt es nun für Schlagzeilen.

Am 8. Juli wurde die Gemeinde im Kanton Aargau von einem Unwetter getroffen. Die Medien sprachen von einem Jahrhundert-Unwetter, es fielen 81 Liter Regen pro Quadratmeter. Wasser strömte nicht nur aus den Wolken, sondern floss auch als brauner Schlamm die Hänge hinab - die Folge war eine Flut, die über das Dorf hereinbrach.

Die Bewohner standen in einer braunen Brühe. Sie zerstörte im Dorf die Metzgerei, die Bäckerei und den Dorfladen - überall entstanden enorme Schäden. Es war ein Unglück, das vielleicht hätte verhindert werden können.

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Immer wieder hatte der Gemeinderat des Dorfes gemeinsam mit dem Kanton Aargau Pläne zum Hochwasserschutz ausgearbeitet. Denn die Gemeinde wurde schon vor fünf Jahren überschwemmt, eine Karte des Kantons wies auf eine Gefährdung des Gebiets hin. Doch jedes Mal wurden die Projekte von den Bürgern abgelehnt.

Uerknern waren Schutzmaßnahmen zu teuer

Bei zwei Referenden, im Jahr 2012 und 2015, stimmten die Einwohner gegen den Hochwasserschutz. Er wäre auch nicht billig gewesen. Die „Aargauer Zeitung“ spricht von 5,8 Millionen Schweizer Franken (5,1 Millionen Euro).

Aber mit 74 Prozent hätte den Großteil der Summe der Kanton bezahlt und zugleich wären auch die Brücken der Gemeinde, die in einem schlechten Zustand sind, erneuert worden. Eine Sanierung des Baches Uerkner bewahrte die benachbarte Gemeinde Kölliken bereits vor Überschwemmungen.

Die Gemeinde Uerkheim im Kanton Aargau Quelle: Infografik Die Welt/ZGB grafik

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Der Grund für die Ablehnung? Den Uerknern waren die Schutzmaßnahmen zu teuer. Die Rede war von Geldverschwendung. 1,5 Millionen Franken hätte die Gemeinde selbst zahlen müssen. Die Wassermassen richteten laut der Schweizer Zeitung „Blick“ jedoch Schäden von drei Millionen Franken im Ort an.

Die Überschwemmungen waren allerdings auch besonders schlimm. Diese Regenmengen gab es seit 135 Jahren nicht, in den trockenen Böden konnte das Regenwasser nicht versickern und floss deshalb an der Oberfläche weiter, die Kanalisation war überlastet und ließ das Wasser zusätzlich Straßen und Keller überfluten - analysierte ein vom Kanton in Auftrag gegebener Bericht später.

Der Hochwasserschutz in Aargau wird nun verschärft. Martin Tschannen, im Kanton für Wasserbau zuständig, sagt, wahrscheinlich hätte die Sanierung des Bachs, über die in Uerkheim 2015 abgestimmt hatte, nicht ganz ausgereicht, um alle Schäden zu vermeiden. „Die Auswirkungen wären aber dank der Sanierung geringer gewesen.“

Markus Gabriel vom Gemeinderat des Dorfes hat wenige Tage nach dem Hochwasser im Kanton angerufen. Uerkheim wolle die Planung für das Schutzprojekt so rasch wie möglich wieder aufnehmen, sagte er.