Eddie Murphy, grimé en SDF, qui se retrouve à la tête d'une puissante banque de Philadelphie le temps d'une cynique expérience de société. Un jeune touriste américain attaqué par une bête sauvage à Londres, et qui se découvre des poils et des longues canines les soirs de pleine lune. Dan Aykroyd et le regretté John Belushi en goguette pour une délirante épopée rythm'n blues restée dans toutes les mémoires. Ou encore Michael Jackson en mode zombie s'offrant une chorégraphie qui a marqué pour toujours ses fans du monde entier. Impossible de passer à côté de ces références du cinéma des années 1980, qui sont toutes l'oeuvre du même homme: John Landis, l'un des splendides rejetons de l'âge d'or des blockbusters hollywoodiens. Pourquoi on en parle ? Il sera le prochain invité d'honneur du festival européen du film fantastique de Strasbourg,en septembre.

"I need you, you, you"

Agé de 68 ans, le réalisateur hollywoodien, natif de Chicago, affiche une filmographie longue comme le bras. On l'a vu, à ses débuts, à la tête du déjanté Hamburger Film Sandwich, portant à l'écran les idées délirantes du trio terrible ZAZ (Zucker, Abraham, Zucker, à qui l'on doit aussi Y a-t-il un pilote dans l'avion). Il s'est fait un nom en dirigeant les Blues Brothers, a accompagné la carrière d'Eddie Murphy en lui offrant des rôles en or dans Un fauteuil pour deux, Le prince de New York ou même Le flic de Beverley Hills III. C'est à lui aussi que la Française Anne Parillaud doit son rôle titre dans le mordant et très sous-estimé Innocent Blood, au tournant des années 1990. Et puis il y a Thriller, le clip, qui lui valut une amitié avec Michael Jackson... Ainsi qu'une deuxième collaboration avec le roi de la pop, cette fois pour Black or White. Au total, une vingtaine de films, des dizaines de collaborations TV, des clips et une expérience du cinéma américain longue de près de 40 ans, ce qui fait de lui un observateur avisé de l'évolution de son métier. Il sera passionnant à écouter.

A Strasbourg, John Landis sera présent pour l'ouverture du festival, le 14 septembre, où un hommage lui sera rendu pour toute sa carrière. Le 16 septembre, il sera également l'invité, comme le veut la tradition, d'une master class qui lui permettra de parler de son cinéma en compagnie de Jean-François Rauger, de la Cinémathèque française. Et une rétrospective, évidemment, lui sera dédiée, tandis que, confie le directeur du festival Daniel Cohen, "nous avons décidé de reconduire la soirée drive-in... avec les Blues brothers au programme. C'est le film idéal pour ce genre d'expérience de cinéma."