Joukko vaikutusvaltaisissa asemissa työskennelleitä miehiä perusti 2000-luvun lopulla Facebook-ryhmän, jota käytettiin etenkin nuorten naistoimittajien järjestelmälliseen häirintään. Keinoina oli muokattuja pornokuvia, pilkkaa ja uhkauksia.

Kymmenen vuotta sitten perustetun Facebook-ryhmän nimi oli ”Ligue du LOL” eli LOL-ryhmä.

Suljettuun ryhmään kuului kymmeniä miehiä, jotka työskentelivät Ranskan vasemmistolaisissa sanomalehdissä, arvostetuissa kulttuurialan julkaisuissa sekä pariisilaisissa mainostoimistoissa.

Ryhmän toiminta nousi Ranskassa viikonloppuna julkisuuteen, kun verkkohäirinnän uhreiksi joutuneet naiset ryhtyivät kertomaan kokemuksistaan sosiaalisessa mediassa.

Naiset kuvasivat, kuinka heidän ulkonäköään, ammattitaitoaan ja yksityiselämäänsä oli pilkattu Facebookissa ja Twitterissä vuosien ajan alatyylisesti. Naisille oli myös lähetetty seksuaalisvärittyneitä viestejä, kuvia ja uhkauksia.

– Monet nuoret naiset pelkäsivät heitä [ryhmän jäseniä] eivätkä uskaltaneet kertoa kokemastaan. Minusta kirjoitettiin jatkuvasti loukkauksia ja julkaistiin esimerkiksi pornokuvia, joihin oli liitetty kasvoni, kuvaa toimittaja Nora Bouazzouni Le Monde-lehdessä.

Liian ruma kirjoittamaan kosmetiikasta

Kiusaamisen kohteeksi valittiin etenkin uraansa aloittelevia naistoimittajia ja -bloggaajia, mutta myös eri vähemmistöryhmien edustajia ja muutamia feministeiksi tunnustautuneita miehiä. Verkkohäirintä tapahtui nimimerkkien suojista, mutta sitä koordinoitiin Ligue du LOL-ryhmässä.

– Minua uhkailtiin ja haukuttiin liian rumaksi kirjoittamaan kosmetiikasta. Häirintä oli päivittäistä ja se ajoi minut lopulta masennukseen ja itseinhoon, kertoi entinen kauneusbloggaaja Capucine Piot Ranskan radion haastattelussa.

Piot kertoi poistaneensa häirinnän takia kaikki sosiaalisen median tilinsä ja päättäneensä vaihtaa alaa. Näin tekivät myös monet muut kiusaamisen uhrit.

Verkkohäirinnästä nyt syytetyt miehet etenivät puolestaan arvostetuiksi toimittajiksi ja päällikkötehtäviin.

Useat ranskalaiset mediatalot ovat käynnistäneet paljastusten seurauksena selvityksiä häirikkörinkiin kuuluneiden miesten toimista.

Viisi verkkohäirinnästä syytettyä toimittajaa siirrettiin maanantaina tehtävistään sivuun, heidän joukossaan muun muassa vasemmistolaisen Libération-sanomalehden vastaava tuottaja Alexandre Hervaud ja Les Inrockuptibles -kulttuurilehden toinen päätoimittaja David Doucet.

"En tajunnut, kuinka inhottavalta toimintamme tuntui"

Miksi ihmeessä nämä pariisilaista kulttuurieliittiä edustaneet miehet syyllistyivät vuosia kestäneeseen kiusaamiseen?

Suurin osa heistä työskenteli sitä paitsi Téléraman ja Libérationin kaltaisissa arvostetuissa vasemmistolaisissa lehdissä, joissa naisten ja vähemmistöjen oikeuksia on pyritty pitämään esillä.

LOL-ryhmän jäsenet ovat kertoneet, että kyse oli huonosta huumorista, joka muuttui vähitellen yhä rumemmaksi.

– En tajunnut, kuinka inhottavalta meidän toimintamme tuntui, David Doucet sanoi.

Osa ryhmän jäsenistä on julkaissut viime päivinä anteeksipyyntöjä. Moni on myös pyrkinyt vähättelemään toimintaansa ja poistanut kiireesti vanhoja tviittejään.

Vallakkaat yhä vallakkaimmiksi

Ligue du LOL-ryhmän tapaus on joka tapauksessa aiheuttanut Ranskassa kiivaan keskustelun verkkohäirinnästä sekä naisiin ja vähemmistöryhmiin kohdistuvasta syrjinnästä.

Tasa-arvoasioista vastaava ministeri Marlène Schiappa tviittasi tukensa kiusaamisen uhreille ja lupasi selvittää verkkohäirintää koskevien rangaistusten tiukentamista.

Mediavaikuttajien vuosien ajan harjoittama raju kiusaaminen kertoo samalla karua kieltään ranskalaisen yhteiskunnan valtarakenteista. Vallakkaat miehet ovat mitätöineet heikommassa asemassa olevia – ja päätyneet sen seurauksena entistä vallakkaampiin asemiin.

– Ligue du LOL on eräänlainen poikakerho. Ajattelin, että oli parempi olla sen sisä- kuin ulkopuolella. (…) Kyse oli miehisestä vallasta, jonka vahvistamiseen ryhmää käytettiin, totesi Télérama-lehden toimittaja Olivier Tesquet, entinen ryhmän jäsen.

Ryhmän jäsenet olivat ihailtuja nuoria miehiä, pariisilaisia kulttuurivaikuttajia, joilla oli paljon seuraajia. Moni ihaili mustaksi huumoriksi verhottua kiusaamista ja häiriköintiä ja halusi olla menestyjien puolella. Samalla häirinnän uhrit sysättiin tehokkaasti marginaaliin.

Naisia arvioidaan yhä eri tavalla

Metoo-liike herätti ranskalaiset viime vuonna keskustelemaan seksuaalisesta häirinnästä, joka on Ranskassa valitettavan yleistä. Ligue du LOL -ryhmän tapaus vahvistaa, kuinka sisäänrakennettua ja hyväksyttyä tämä syrjintä ja häirintä usein on.

Ranskalaisia naisia arvioidaan yhä eri tavalla kuin miehiä – ja siksi heitä halventavia puhetapoja on niin helppo levittää.

Lähteet: Libération, Le Monde, France Info, Twitter, Reddit

Lue myös:

Ranskalaisnaiset eivät romahda kirjailijamiehen kommenteista – heillä ei ole aikaa, sillä heidän on kamppailtava asemastaan työelämässä