滋賀県日野町の町役場に１３日、今冬も贈り主の分からない米袋「善意のコメ」が届いた。今年は１袋３０キロ入りの米袋３つ分で、町福祉保健課の担当者は「温かい気持ちになれるプレゼントで、感謝している」と話している。

米袋は昭和５２（１９７７）年から毎年届けられているが、贈り主などは分かっていない。１２月に届くことが多いため、「見知らぬサンタクロースからのプレゼントのよう」（同担当者）と喜ばれている。かつては年に２度届けられたり、「福祉に役立てて」などのメッセージが添えられていたりする場合もあったという。

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この日は朝に出勤してきた男性職員が町役場の正面玄関前に積まれていた米袋３つを発見した。今年はメッセージなどはなかった。

届いたコメは１週間ほど町役場玄関ロビーでお礼のメッセージとともに町民に披露。その後、町社会福祉協議会を通じ、福祉関係施設などに届けられる。

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昨年、「善意のコメ」を受け取った特別養護老人ホーム「白寿荘」（同町松尾）の職員は「届いたコメをクリスマス会でちらしずしなどにすると、利用者らも喜んでいた。多くの人を元気づけてくれるありがたい贈り物だ」と話している。