Ottawa — Si Mario Beaulieu parvient à se porter candidat au leadership du Bloc québécois, il n’écarte pas la possibilité d’être chef du parti souverainiste à temps partiel. L’ex-président de la Société-Saint-Jean-Baptiste a consenti qu’il conserverait peut-être un emploi à mi-temps s’il accède à la direction du Bloc, un poste qui n’est officiellement pas rémunéré.

« Je suis un militant indépendantiste avant tout. J’ai milité pendant une vingtaine d’années, la plupart du temps de façon bénévole et presque à plein temps. Donc pour moi, l’objectif c’est l’indépendance du Québec, pas de faire de l’argent », a fait valoir M. Beaulieu en entrevue téléphonique avec Le Devoir lundi.

Soit, mais encore faut-il payer les factures ? « Je pense qu’il y a moyen de faire l’épicerie sans faire énormément d’argent […] Je pourrais continuer à travailler autrement pour subvenir à mes besoins », a suggéré celui qui espère déposer son bulletin de candidature pour la chefferie du Bloc mercredi, date limite d’inscription.

L’ancien chef du Bloc, Daniel Paillé, n’était pas député et ne touchait pas de salaire parlementaire. Le bureau national du parti avait cependant convenu de faire une exception — une première dans l’histoire du parti — et de lui verser une « rémunération symbolique » de 25 000 $ par année à titre de président du parti, a appris Le Devoir.

Bellavance candidat

Le député de Richmond-Arthabaska, André Bellavance, a officialisé sa candidature lundi matin, à Montréal, en déposant son bulletin accompagné de 1500 signatures provenant de 50 circonscriptions dans la province. Pour l’instant, il est le seul candidat en lice.

M. Beaulieu a indiqué que sa récolte de signature « va très bien ». S’il veut affronter M. Bellavance, il doit rassembler 1000 signatures, provenant d’au moins 25 circonscriptions, de même que fournir un dépôt de 15 000 $ au plus tard mercredi après-midi. Si M. Beaulieu parvient à répondre aux critères de candidature et qu’il n’y a pas de couronnement mercredi, le résultat du vote des militants sera dévoilé le 14 juin.