C'est une première en France. Pour avoir un billet à ce prix, il faudra l'acheter sur Internet. Entre 2000 et 4000 devraient se vendre chaque jour.

Perpignan, plus qu'à un euro de Montpellier ? Ce sera possible dès le 5 janvier 2015 à minuit sonnante et trébuchante : le fameux dispositif du "Train à 1 euro" va devenir la règle, pour tous les TER de la région Languedoc-Roussillon. Une première en France. "C'est une innovation, c'est une REVOLUTION dans les transports publics !", s'est réjoui, ce vendredi à Montpellier, le président PS de la région Christian Bourquin, qui avait déjà lancé le "bus à 1 euro", lorsqu'il était au conseil général des P.-O., il y a sept ans. "Mon ambition est de ne plus voir un seul train vide".

3,5 millions d'euros en plus pour la Région

De facto, si la région compte 23 000 utilisateurs de TER, de nombreuses lignes sont désertes, peu utilisées… donc peu rentabilisées. Le billet de train à 1 euro devrait doper la fréquentation des TER. La SNCF mise même sur une progression à deux chiffres. Une bonne nouvelle aussi, pour les 4 500 familles de cheminots languedociens. La mesure coûtera 3 millions et demi d'euros à la Région, en plus de la convention annuelle de 106 millions qui la lie à la SNCF.

Le contribuable languedocien risque peut-être d'avoir des sueurs froides, à cette annonce. Mais la Région se veut rassurante : "En dix ans, malgré tous les travaux que nous avons entrepris, la charge fiscale qui pèse sur les contribuables a considérablement baissé, passant de 140 millions, en 2004 à 120 millions, en 2014", a voulu préciser Christian Bourquin. Malgré son petit prix, la place de train à 1 euro devrait donc huiler les rouages de l'économie régionale : de nouveaux tronçons seront ouverts peu à peu, une nouvelle clientèle découvrira le TER, notamment les touristes, mais aussi les automobilistes qui auront tôt fait de faire le calcul : concrètement, pour reprendre l'exemple de Perpignan-Montpellier, au lieu du tarif classique de 23 euros par personne, le voyageur déboursera seulement 1 euro, si les abonnés n'ont pas rempli le train et si le voyageur a eu la bonne idée de réserver son billet sur le site internet de la SNCF.

Vente en ligne uniquement

Car en gare, les billets resteront au prix "classiques". "Evidemment, pour une recette d'un euro, on doit limiter les frais", explique Alain Le Vern, le Directeur "Régions et Intercités" de la SNCF, "d'où le parti pris de la vente en ligne exclusivement". Pour une famille de quatre, pour un aller-retour Perpignan-Montpellier, l'économie réalisée sera donc réelle et substantielle : 176 euros. Du côté de la SNCF, Alain Le Vern, le Directeur "Régions et Intercités" de la SNCF, confirme que ce système apportera un gain de productivité, pour la SNCF : "Il faut que la flotte languedocienne soit mieux utilisée et mieux rentabilisée". Le Languedoc-Roussillon est stratégique pour la SNCF, puisque c'est l'une des trois régions françaises à avoir renouvelé 100 % de son matériel en neuf ou rénové. Pour l'heure, les 23 000 utilisateurs languedociens du TER connaissent déjà un peu le système, puisque le "train à 1 euro" est expérimenté, depuis 2011, sur cinq lignes dans chaque département de la région.