«Ce ne sera pas ma dernière année, je peux vous l’assurer.» A la veille du départ du Criterium du Dauphiné, Alberto Contador (33 ans) a confirmé qu’il serait bien coureur professionnel l’année prochaine. «Le soutien du public sur la route et sur les réseaux sociaux m’a beaucoup fait réfléchir. Et ça m’a poussé à continuer. Aussi, je me sens physiquement meilleur que jamais. Si j’avais senti que je perdais 1% de mon niveau à l’entraînement, ma décision aurait été différente.»



L’Espagnol ne courra, en revanche, plus sous le maillot de la Tinkoff puisque le milliardaire russe se retirera du cyclisme à la fin de la saison. Contador a assuré être «en contact avec de nombreuses équipes» et s’est dit «motivé par le fait d’avoir plusieurs options».



Même si l’usage l’oblige presque à se déclarer «concentré sur la course et prêt à défendre [son] sponsor jusqu’à la fin de l’année», le ‘’Pistolero’’ ne peut «rien dévoiler avant le 1er août», date à partir de laquelle les coureurs peuvent officiellement signer pour une autre équipe. «Mais on est proches d'aboutir, a-t-il ajouté. Et je veux signer pour deux ans.» Alors qu’une retraite était un temps envisagée pour la fin de saison, Alberto Contador briguera finalement les podiums jusqu’en 2018.