Jean-Pierre Mercier, Mickaël Wamen, Édouard Martin… Grâce à leur charisme et à leur effet d'entraînement, ces trois leaders syndicaux sont sous les feux des caméras. À eux seuls, ils monopolisent la parole et donnent de la France l'image d'un pays qui lutte contre la mondialisation, le capitalisme… Et ce, avec la bénédiction, plus ou moins voulue, de leur direction confédérale. «Ce sont de fortes personnalités qui tiennent un discours différent, rapporte un expert en relations sociales. Ils sont les seuls à s'exprimer car, bien souvent, les leaders des confédérations n'ont rien à dire, faute d'idées ou de stratégie alternative à opposer.»

C'est notamment le cas aujourd'hui avec la CGT, contente de l'image de combat renvoyée par Jean-Pierre Mercier chez PSA Aulnay et Mickaël Wamen chez Goodyear Amiens. «Leur discours est relayé au plan politique par Lutte ouvrière et le Front de gauche, juge un spécialiste des syndicats. Il permet à Bernard Thibault de présenter à François Hollande l'image d'un syndicat contestataire. Et tant pis si ces leaders conduisent les salariés, dont ils se soucient peu, dans le mur. Ça permet aussi au patron de la CGT de faire oublier que Xavier Mathieu, le leader des Conti à Clairoix, qu'il n'avait pas soutenu, l'avait traité publiquement de racaille et de traître.»

«Fils spirituel»

Les Mercier, Wamen et consorts ne cachent d'ailleurs pas la finalité de leurs actes. «Jean-Pierre Mercier utilise le syndicalisme comme un levier pour parvenir à la révolution», confirme Bernard Vivier, le directeur de l'Institut supérieur du travail. Et il aurait tort de se priver. Lors des dernières législatives, où il s'est présenté sous étiquette Lutte ouvrière, le syndicaliste n'a obtenu que 0,72 % des voix alors qu'il en a rassemblé 28 % lors des élections chez PSA à Aulnay. Idem pour Mickaël Wamen, le «fils spirituel» du communiste Maxime Gremetz à Amiens, qui s'est présenté sans succès à la députation en juin pour le Front de gauche mais fait la pluie et le beau temps dans son entreprise. Le syndicaliste, qui prône aussi la révolution, se dit «fier» de bloquer toute reprise de Goodyear depuis six ans.

Édouard Martin, le dirigeant de la CFDT chez ArcelorMittal à Florange, n'est pas fait de la même veine. «C'est une belle gueule qui souffre, assure Bernard Vivier. Même s'il se sent trahi, son combat n'est pas teinté d'idéologie politique.» La nationalisation du site qu'il a prônée n'était qu'un moyen de sauver la sidérurgie du déclin. Pas une fin en soi. «Il n'y a pas de différence de fond avec Laurent Berger, dont il est proche et avec lequel il est en contact», assure-t-on d'ailleurs au siège de la CFDT.

Reste que peu d'acteurs pensent que la quête de ces extrémistes de la cause prolétarienne puisse essaimer. «Une coagulation de la contestation n'est pas à l'ordre du jour», assure Jean-Dominique Simonpoli, directeur de l'association Dialogue et ex-responsable de la fédération CGT des banques et assurances. Pour lui, seuls des mouvements sporadiques et compréhensibles, mais potentiellement explosifs, continueront à voir le jour. Comme à Aulnay, Amiens ou Florange.

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