Wie Maxime Aubert und Adam Brumm von der Griffith-Universität im australischen Brisbane berichten, zeigt das Höhlenbild Mensch-Tier-Mischwesen bei der Jagd. Das Alter des Kunstwerks wird auf mindestens 43.900 Jahre datiert, berichten die beiden Forscher in der Fachzeitschrift "Nature". Damit sei es die früheste gegenständliche Malerei überhaupt, betonen sie. Auf dem über viereinhalb Meter hohen Bild machen menschliche Figuren mit Tierattributen von Reptilien oder Vögeln Jagd auf Schweine und Rinder, sogenannte Anoas. Dabei nutzen sie Speere und bemerkenswerterweise auch lange Seile. Menschen und Tiere sind im gleichen dunkelroten Farbton gehalten und im selben Stil gemalt.

Wissenschaftler stehen am Eingang zur Höhle, an deren Wand die vermutlich älteste bislang bekannten Jagdszene der Menschheit gemalt wurde

Die Wandmalereien wurden in der Kalksteinhöhle Leang Bulu Sipong 4 im Süden der Insel Sulawesi gefunden. Die Forscher um Aubert und Brumm nutzten die Uran-Thorium-Datierung, um das Alter festzustellen. "Die frühen Indonesier schufen Kunst, die möglicherweise ein spirituelles Denken über die besondere Beziehung zwischen Menschen und Tieren ausdrückt, lange bevor die erste Kunst in Europa gemacht wurde", wird Brumm in einer Mitteilung seiner Universität zitiert.

Als älteste Darstellung solcher Mischwesen galt bislang der Löwenmensch, der 1939 in der nordöstlich von Ulm gelegenen Höhle Hohlenstein-Stadel auf der Schwäbischen Alb gefunden wurde. Die 31 Zentimeter hohe Skulptur aus Mammut-Elfenbein zeigt einen Menschen mit dem Kopf und Gliedmaßen eines Löwen und ist etwa 40.000 Jahre alt.

pj/sd (dpa)