安倍晋三首相は２５日夜、麻生太郎副総理兼財務相や、二階俊博総務会長らと、東京・銀座の高級ステーキ店で会食した。民主党と維新の党の合流が報じられるなか、政権中枢の面々と「パワーの源」を堪能した理由とは。「消費税増税の延期」を掲げた、７月の衆参ダブル選への作戦会議が行われた可能性がある。

注目の会談が行われたのは、ステーキ店「かわむら」。完全予約制で、カウンター席で味わう極上の和牛が自慢という。１人数万円以上とされる超高級店だ。

麻生、二階両氏に加え、安倍首相の側近である加藤勝信１億総活躍担当相、佐藤勉国対委員長、河村建夫衆院議院運営委員長も出席しており、政権の主要幹部が勢ぞろいした格好だ。

安倍首相は今月に入り、消費税増税をめぐる答弁を微妙に“変化”させている。

これまで、「リーマンショックや大震災のような重大な事態が発生しない限り、確実に実施する」と答弁してきたが、２４日の衆院財務金融委員会では「重大な事態とは、背景に世界経済の大幅な収縮が実際に起こっているかどうか。その時の“政治判断”で決める」と語り、増税延期の可能性に踏み込んだ。

その先にあるのは、憲政史上３度目のダブル選とみられる。

民主党と維新の党の合流が決まり、野党結集が進みつつあるなか、衆参同日選に打って出ることで選挙組織をフル回転させ、「政権選択」をアピールして主導権を奪うという見立てだ。野党新党に「旧民主党の再結集」という色彩が濃くなってきたことも関係ありそうだ。