En juin prochain, Hubert Legal partira à la retraite. Inconnu de nos concitoyens, il occupe cependant un poste-clé au sein de deux institutions, le conseil (des ministres) et le Conseil européen (des chefs d'État et de gouvernement) : celui de directeur du service juridique, aussi appelé jurisconsulte. En somme, il est l'homme qui rédige les traités européens et qui conseille les chefs d'État et de gouvernement. Depuis toujours (près de quarante ans), la France a veillé à ce que ce poste lui revienne. Mais les choses pourraient changer...

En effet, pour la première fois, un Allemand s'est mis sur les rangs : Clemens Ladenburger, 51 ans, actuel directeur du service juridique de la Commission. Or c'est aussi la première fois que les Français sont en ordre dispersé avec deux candidatures, l'une, interne au Conseil, Thérèse Blanchet (actuellement à la tête de la direction justice et affaires intérieures du service juridique), l'autre, externe, Fabien Raynaud, conseiller d'État. Ce dernier fut le conseiller Europe de Nicolas Sarkozy.

Superpuissance allemande



Si ce poste-clé devait échapper à la France, ce serait une grosse perte d'influence. Tous les prédécesseurs d'Hubert Legal ont marqué l'histoire de l'institution. Se sont ainsi succédé d'éminents juristes hexagonaux : Daniel Vignes (qui s'est éteint en 2011), Jean-Pierre Puissochet, Jean-Louis Dewost (qui a même été directeur général du service juridique des Commissions Delors, Santer et Prodi) et l'incroyable Jean-Claude Piris, sorte d'Eddy Merckx du droit européen. Il est en effet surnommé « l'homme des 5 traités » pour avoir rédigé, au cours d'une carrière bruxelloise longue de vingt-deux ans, le traité de Maastricht (1992), le traité d'Amsterdam (1997), le traité de Nice (2002), le traité constitutionnel (2005, avorté) et le traité de Lisbonne (2007).

Rappelons que les Allemands sont passés maîtres dans l'art de truster les postes importants au sein des instances européennes. À l'heure actuelle, leurs nationaux occupent le secrétariat général de la Commission (Martin Selmayr), le secrétariat général du Parlement (Klaus Welle), le secrétariat général du service européen pour l'action extérieure (Helga Schmid), la direction générale du Mécanisme européen de stabilité (Klaus Regling).

