Prinzipien von Hardware Wallets

Um das beste Hardware Wallet zu wählen, ist es zunächst wichtig, ihre Prinzipien zu verstehen.

Hardware Wallets gleichen anderen Wallets in der Zugangsmethode zu den Coins. Kein Wallet bewahrt tatsächlich die Coins auf. Stattdessen speichern die Geldbörsen den privaten Schlüssel, mit dem sich die damit verbundenen Coins jederzeit erschließen lassen. Bei Hardware Wallets ist dieser Key grundsätzlich nur auf dem Gerät zu finden. Auch Desktop Wallets speichern Private Keys nur auf dem verbundenen Gerät.

Der Unterschied, der Hardware Wallets so sicher macht, besteht in der Verbindung zum Internet. Als separate Geräte sind sie zu keinem Zeitpunkt online. Besitzer, die Transaktionen ausführen möchten, stoßen sie online an. Erst die Offline-Signatur mit dem Gerät gibt sie zur Ausführung frei. Das macht Hardware Wallets so gut wie unhackbar.

Als besonderer Sicherheitsmechanismus gilt dabei, ob das Digitalportemonnaie über einen Bildschirm verfügt. Die Anzeige ermöglicht es beispielsweise zu überprüfen, ob die angezeigte Empfängeradresse in der Computersoftware mit der Adresse des Wallets (= Public Key) übereinstimmt. So lassen sich Manipulation durch Drittparteien ausschließen.

Auf allen Geräten sind manuelle Bedienelemente angebracht. Das stellt sicher, dass nur Besitzer zu Akteuren werden. Denn erst das Drücken dieser Knöpfe gibt Transaktionen final frei. Für den Fall, dass Diebe das Wallet erbeutet haben, schützt eine PIN vor unbefugtem Zugriff. Damit wird das Wallet in fremden Händen nutzlos.

Weil kein Gerät vollkommen sicher vor technischem Ausfall oder Diebstahl ist, wurde die sogenannte Recovery oder Seed Phrase eingeführt. Dabei handelt es sich um eine Zusammenstellung von 12 bis 24 Begriffen, die Wallet-Besitzer bei der Inbetriebnahme definieren. Ist das Gerät kaputt oder nicht verfügbar, lassen sich die verbundenen Coins auf einem anderen Wallet wiederherstelllen. Das Recovery Sheet, das die Begriffe enthält, sollte gut aufbewahrt und niemals digitalisiert werden. Diese Vorgehenweise kombiniert die Vorteile von Hardware und Paper Wallets.