Al numero 44 di via Nomentana, poco lontano da Porta Pia e dalle adiacenti Mura Aureliane, in uno di quei palazzi color ocra umbertino, vasti e popolosi, fioriti a iosa sullo scorcio dell’Ottocento, trovava dimora – nei primi anni del nuovo secolo – un celebre salotto romano. Lo animavano Giovanni Prini (Genova, 1877 – Roma, 1958) scultore, pittore, artigiano, e la bella e fascinosa moglie, la poetessa Orazia Belsito. Nei sabati del salotto Prini si incontravano, per scambiarsi pensieri ingegnosi e stimoli creativi, artisti giovani e brillanti come Giacomo Balla, Umberto Boccioni, Duilio Cambellotti, Gino Severini, Marcello Piacentini, Mario Sironi, Cipriano Efisio Oppo. I salotti culturali di un tempo, grazie alla loro feconda eterogeneità, si dimostrarono formidabili crocevia di idee e di provvidi scambi esperienziali: una realtà oggi difficilmente immaginabile. Ed ecco ora, finalmente, la prima mostra istituzionale dedicata al trascurato artista genovese dalla Galleria d’Arte Moderna di Roma che ospita, nelle numerose sale distribuite su tre piani, circa centotrenta opere, fra oli, disegni, marmi, bronzi e oggetti d’arte applicata (ceramiche, mobili, giocattoli), realizzate in un arco di tempo che va dai primi del Novecento fino agli Anni Cinquanta.

UNA POETICA COMPOSITA

La poetica di Giovanni Prini maturò e si svolse nel clima estetico alimentato dalla vena impressionistica di Auguste Rodin e di Medardo Rosso, dagli afflati umanitari del socialismo tosltojano di Constantin Meunier e di Giuseppe Pellizza da Volpedo, dai refoli moderatamente antiaccademici della Secessione europea che trovò terreno fertile nella Capitale (il Palazzo delle Esposizioni ospitò ben quattro mostre secessioniste, dal 1913 al 1916) e che mirava, tra i suoi obiettivi, a restituire dignità artistica all’attività artigianale, ascritta al novero delle cosiddette arti applicate. Quel clima straordinariamente composito, arricchito dai continui apporti ideativi di un universo culturale in pieno fermento, mosse la sensibilità ricettiva del giovane Prini, che trasmutò felicemente quegli stimoli in immagini d’arte.

LA MOSTRA

Lungo il percorso espositivo ci trattiene il volume marmoreo di due amanti avvinti, di ispirazione liberty secondo una declinazione cara a Leonardo Bistolfi (altro ingegno dimenticato), appena cavati – si direbbe – dal cuore vivo di una pietra informe; sostiamo davanti a un ritratto di Orazia che rifrange certe atmosfere e certe tonalità vespertine del primo Balla; ci attardiamo sul delicato bronzo Segreto di bimbi, dove ancora la lezione bistolfiana sposa timidamente un motivo caro a quel socialismo umanitario allora in voga.

Luigi Capano