Après avoir annoncé un report de sa traditionnelle note de conjoncture, l’Insee a finalement publié des chiffres le 26 mars. Cette évaluation de la situation économique laisse apparaître, sans surprise, des conséquences dévastatrices pour l’activité de l’épidémie de coronavirus, avec un impact variable selon les secteurs.

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Précautions méthodologiques

Dans une introduction assez longue, Jean-Luc Tavernier, directeur de l’Insee, explique avoir hésité avant de donner son feu vert à la publication de ces données. En raison de l’urgence sanitaire tout d’abord, mais également du fait d’une plus grande difficulté à collecter les données. Ainsi, la plupart des réponses des entreprises ont été recueillies avant le début du confinement, ce qui a amené l’institut à recourir à « d’autres sources d’information et à des méthodes inhabituelles ». De ce fait, l’évaluation présentée « est fragile, susceptible d’être révisée », mais permet d’avoir un aperçu de l’ampleur du choc pour les différentes composantes de l’économie française. Dans l’ensemble, l’activité se situe « à environ 65 % de la normale ».

La construction paralysée, l’activité industrielle réduite de moitié

Les activités agricoles et les industries agro-alimentaires sont moins affectées que le reste de l’industrie, avec un recul limité à 4 % par rapport à la normale. En revanche, l’industrie hors agroalimentaire (qui pèse pour 12 % du PIB) voit son activité fondre de 52 %. La construction se trouve quasiment à l’arrêt avec un effondrement d’activité de 89 %.

Les services marchands, qui représentent 56 % du PIB, reculent de 36 %. Avec des écarts selon les secteurs : les transports, l’hôtellerie-restauration et les loisirs sont plus fortement affectés que les télécommunications et l’assurance. Enfin, les services non marchands (crèches, garderies, bibliothèques, activités sportives) enregistrent un repli de 14 %.

Des éléments à mettre en regard avec les premières informations disponibles sur la situation des salariés : un tiers environ serait en activité sur le lieu habituel de travail, un tiers en télétravail et le dernier tiers en chômage partiel.

Chute de la consommation

La consommation des ménages serait également inférieure de 35 % à la « normale », hormis un léger rebond pour les produits agricoles et agroalimentaires (+6 %). Certaines dépenses de consommations se sont réduites au minimum, entre 90 et 100 % (matériel de transport, textile, habillement). Le repli de la consommation de services non-marchands s’établit à -33 %, tandis que la baisse s’avère particulièrement massive dans les secteurs de la restauration, de l’hébergement et des transports (-55 %). La branche de la construction est la plus touchée (-90 %).

Un climat des affaires au plus bas depuis quarante ans

Le climat des affaires, qui regroupe des sondages d’opinion réalisés auprès des chefs d’entreprise des grands secteurs de l’économie française, accuse la plus forte baisse depuis la création de l’indicateur en 1980, perdant 10 points en mars 2020, soit plus encore que lors de la crise de 2008, lorsqu’il s’était écroulé de 9 points.

Récession européenne

L’Insee estime qu’un mois de confinement entraînerait une chute du PIB de l’ordre de 3 %, même si les mesures de soutien aux ménages et aux entreprises devraient empêcher « des cicatrices permanentes trop profondes ».