L'agence de notation Standard and Poor's (S & P) a abaissé d'un cran vendredi 29 novembre la note à long terme des Pays-Bas à « AA+ », contre la meilleure possible auparavant « AAA », justifiant sa décision par la faiblesse des perspectives de croissance du pays. « Les perspectives de croissance des Pays-Bas sont désormais plus faibles que ce que nous anticipions auparavant, et la tendance du taux de croissance du PIB réel par habitant est inférieure à celle de ses pairs bénéficiant des mêmes niveaux élevés de développement économique », explique l'agence, qui a attribué une perspective « stable » à cette note. S&P estime que le fait que les « perspectives économiques soient moins prometteuses va compliquer la tâche du gouvernement pour atteindre ses objectifs budgétaires », mais elle s'attend néanmoins à ce que « le consensus politique en faveur de la maîtrise de la dette publique et des déficits soit poursuivi ». D'où sa décision d'attribuer une perspective « stable » à cette nouvelle note de long terme. La note de dette à court terme a, elle, été confirmée à « A-1+ ».

Seuls 10 pays dans le monde, dont 7 en Europe, conservent désormais le Graal du triple « A », la note optimale attribuée par les trois grandes agences de notation Standard & Poor's, Fitch et Moody's.

Parmi eux, sept pays bénéficient d'une perspective « stable » sur la situation de leur dette souveraine notée par les trois agences : la Suède, la Norvège, le Danemark, la Suisse, l'Australie, le Canada et Singapour. Les trois autres, l'Allemagne, le Luxembourg et la Finlande, voient leur triple « A » menacé d'une perspective « négative », attribuée par au moins une des trois agences.

S&P a relevé de négative à stable la perspective attachée à la note souveraine de l'Espagne, confirmée à « BBB– », l'agence de notation estimant que la position de la quatrième puissance économique de la zone euro s'améliore à mesure que la croissance économique revient progressivement. L'Espagne est bien sortie d'une récession de deux ans au troisième trimestre, a annoncé jeudi l'Institut national de la statistique (INE), confirmant ainsi des données préliminaires publiées fin octobre.

L'agence a relevé sa note attachée à la dette souveraine de Chypre de « CCC+ » à « B– », l'agence de notation estimant que les risques à court terme associés aux remboursements de dettes par le pays avaient reflué. L'agence de notation ajoute que la perspective attachée à la note de Chypre, l'un des pays de la zone euro qui a dû avoir recours à un plan d'aide international, est stable.

Le Monde