A longue attente, exigences élevées. Après trois années d’interruption, “Les Revenants” reviennent. Le tournage de la saison 2 du thriller fantastique de Canal + touche à sa fin. Reportage en Haute-Savoie.

Nous les avons vus. Nous savons qu'ils sont déjà parmi nous… Et il nous faut aujourd'hui convaincre un monde incrédule (et surtout des fans à bout de patience) que oui, trois ans après leur première apparition sur Canal +, et une adaptation aux Etats-Unis, Les Revenants, seront bel et bien de retour la rentrée prochaine. La preuve ? Nous avons pu faire un tour sur le tournage de la saison 2, qui s'achèvera le 7 avril prochain dans la région d'Annecy.

En ce 102e jour de tournage, la scène a lieu sur le site de la Main tendue, l'endroit même où s'est achevée la première saison de la série. Les revenants, alors regroupés en « horde », étaient venus chercher leurs semblables, des morts mystérieusement rendus à la vie dans cette petite ville de montagne dominée par un barrage et en proie à une inondation. Camille, l'adolescente, Simon, le jeune fiancé d'Adèle, et quelques autres ressuscités étaient une fois de plus arrachés à des familles à peine remis du choc inouï de ces retrouvailles.

Une légère perplexité

La scène – obscure pour qui n'a pas toutes les clés de cette deuxième saison – se situera à la moitié du huitième et dernier épisode. Elle réunit de nouveaux personnages incarnés par Laurent Lucas et Aurélien Recoing, venus rejoindre le casting déjà prestigieux de la série (Céline Salette, Grégory Gadebois, Alix Poisson…). Et l'on y retrouve Jean-François Sivadier (Pierre, le « gourou » de la Main tendue, association d'aide aux démunis qui va devenir une milice) et le jeune Swann Nambottin, alias Victor, l'enfant revenu des limbes… Le garçon a toujours ce regard étrange et inquiétant. Mais il a pas mal grandi. Non sans soulever une légère perplexité puisque l'intrigue est censée se dérouler seulement six mois après les événements de la première saison, qui a ouvert énormément de pistes sans en refermer aucune.

Pour l'équipe, la figure imposée du « pitch » est périlleuse. L'enjeu étant de convaincre que Les Revenants sont repartis sur des bases solides tout en faisant le plein de nouvelles idées stimulantes, sans tuer la surprise… « Plus qu'une nouvelle saison, il s'agit plutôt d'un nouveau chapitre, explique Caroline Benjo, la productrice de Haut et court. Beaucoup de réponses seront apportées. Il y aura des éclaircissements, même s'il faut garder une part de mystère. L'intrigue est construite en cercles concentriques autour des éléments du passé : le passé de la ville et celui des personnages ».

Une connivence avec le téléspectateur

Lançons-nous dans cet exercice délicat. Les revenants ont donc quitté la ville. Les vivants, qui ont choisi de rester avec l'aide des militaires et malgré l'absence d'électricité, sont déchirés entre l'espoir de retrouver leur mort, la peur, et le poids du silence qui entoure leur impensable expérience. Le besoin de comprendre envahit certains personnages comme le père de Camille (Frédéric Pierrot), qui recueille frénétiquement des informations sur les résurrections et le passé de la ville, endeuillée par la rupture du barrage trente-cinq ans plus tôt.

Parallèlement, un nouvel ingénieur, Berg (Laurent Lucas), est envoyé par les autorités pour déterminer les causes de l'inondation… Mission officielle qui cache une quête beaucoup plus personnelle. « Comme les téléspectateurs, les vivants de la série ont projeté leur imaginaire dans la situation qu'ils ont vécue, décrypte Vera Peltekian, chef de projet fiction à Canal +. Il y a un cercle d'initiés qui cherchent à comprendre, qui avancent des hypothèses : cela donne une ironie, une connivence profonde avec le téléspectateur. Nous avons travaillé autour de la question de l'empêchement de la parole : comme vivre avec une expérience qu'il est impossible de transmettre ? »

Laurent Lucas_aurélien Recoing Jean-Claude Lother/ HAUT ET COURT/CANAL+

Au cœur des Revenants, poursuit Vera Peltekian, « il y a l'expérience de l'amour et de la perte. Et le propre de cette série est d'affronter son sujet : la mort ». Une gravité qui s'inscrira toujours dans une approche poétique, et une esthétique très raffinée. « Visuellement, je me suis beaucoup inspiré du travail du vidéaste Bill Viola, j'ai aussi beaucoup puisé dans les illustrations de Gustave Doré », confie Fabrice Gobert, qui dirige l'écriture et et co-réalise la série, avec Frédéric Goupil. Cette saison 2, nous explique-t-on, sera empreinte d'une grande noirceur et d'une mélancolie profonde, enrobées dans les couleurs de l'automne et de l'hiver.

Recentrer les enjeux

Le tournage était initialement prévu au printemps 2014. S'intéresser aux coulisses de cette deuxième saison, c'est aussi se lancer sur la piste de cet autre mystère : comment la série française la plus marquante de ces dernières années a-t-elle pu mettre plus de trois années à générer une suite ? L'écriture a pris près d'un an de retard, comme prise de vertige face aux gouffres métaphysiques ouverts par la saison 1, et l'infinité du champ des possibles… « Il y a eu plusieurs tentatives, raconte Fabrice Gobert. Nous avons essayé de reprendre l'intrigue exactement là où nous l'avions laissée à la fin de la première saison. Deux épisodes ont été écrits puis abandonnés. Puis nous avons réfléchi à une ellipse de deux ans entre les deux saisons. Mais c'était repartir vers d'autres questions… »

Le défi de cette saison 2 est donc de recentrer les enjeux et, surtout, de renouer avec la profondeur et la nature introspective de la narration. Le personnage un peu « fil rouge » de Berg a permis de débloquer la situation : « C'est un personnage qui se pose les mêmes questions que le téléspectateur. Cette figure de l'enquêteur venu de l'extérieur fait partie des codes du genre, mais il est traité de façon différente ».

Le tournage a été lancé sans que l'écriture des deux derniers épisodes soient finalisées. « Rien n'est figé. Audrey Fouché (co-scénariste, ndrl) est constamment présente sur le plateau. Avec Fabrice, elle peut revenir sur les textes à tout moment, explique l'équipe de production. On avance au jugé ». Le procédé est inédit en France. Sera-t-il concluant, et surtout à la hauteur des ambitions (très grandes) et de la singularité qui ont fait des Revenants la série la plus attendue de cette année ? Réponse à la rentrée prochaine.