Prenez note que cet article publié en 2017 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Le partenariat conclu entre Bombardier et Airbus pour le programme de la C Series rend le chef de l'opposition officielle furieux : « Je ne le prends pas, que dans sept ans, on ne sera plus propriétaire du meilleur produit de notre existence », fulmine Jean-François Lisée, pendant que le premier ministre Couillard défend ce « geste nécessaire ».

Selon les termes de l'entente, le géant européen Airbus pourra, s'il le souhaite, obtenir l'entièreté des parts de Bombardier dans la C Series à la valeur du marché à compter de 2025, soit dans sept ans.

Le chef du Parti québécois « n'en revient pas » que le premier ministre Philippe Couillard ait pu dire « oui à ça ».

Dans sept ans, ça va commencer à être rentable, cet avion. C'est après, qu'il fallait rester. Jean-François Lisée, chef de l'opposition officielle

Dans l'annonce faite lundi après-midi, Bombardier a expliqué également que le siège social et la chaîne de montage de la C Series allaient rester au Québec. Une production additionnelle de cet avion s'effectuera dans une usine d’Airbus à Mobile, en Alabama, afin d'approvisionner le marché américain.

Pour M. Lisée, la tournure des événements donne raison au président américain Donald Trump, dont la stratégie protectionniste a mené à l'imposition de droits antidumping et compensateurs sur les appareils de la C Series en provenance de Mirabel.

M. Trump « a fait la démonstration que l'intimidation paie », dit le chef péquiste. « Trump et Boeing ont utilisé la vulnérabilité créée par M. Couillard » dans la situation de Bombardier avec sa C Series, ajoute-t-il.

Des emplois sauvegardés pour le moment

Jean-François Lisée dit comprendre les employés syndiqués de Bombardier qui se disent rassurés pour leurs emplois actuels. « Ils ont raison, affirme le chef péquiste, jusqu'en 2041, le niveau d'emplois actuel sera préservé et, on l'espère, augmenté. »

L'entente Airbus-Bombardier prévoit en effet que la principale ligne d'assemblage, située à Mirabel, ainsi que le siège social du programme C Series vont demeurer au Québec au moins jusqu'en 2041.

« Entre ça et la fermeture, c'est mieux ça », reconnaît le chef de l'opposition. Il met toutefois un bémol : « On va s'en tirer jusqu'en 2041, mais on voulait s'en tirer pour toujours ».

Airbus « partenaire stratégique de Bombardier », se réjouit Couillard

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Des employés de Bombardier travaillent sur des appareils CS300 de la C Series, le 28 septembre 2017, à l'usine de Mirabel. Photo : La Presse canadienne / Ryan Remiorz

Pour la première fois depuis l'annonce du partenariat entre Bombardier et Airbus, le premier ministre Philippe Couillard a commenté mardi ce qu'il qualifie de « geste nécessaire » pour assurer la survie d'emplois à Laval, à Mirabel et dans les Basses-Laurentides.

Certes, admet-il, « on aurait rêvé que Bombardier devienne aussi gros que Boeing et Airbus ».

Mais étant donné que les ventes d'appareils de la C Series étaient « difficiles depuis quelques mois », « il fallait absolument trouver un partenaire stratégique » à Bombardier, estime le premier ministre. Un partenaire qui a « plus de 6700 avions sur son carnet de commandes », fait valoir M. Couillard.

On aurait pu rajouter un, deux milliards dans la Serie C, ça n’aurait rien changé. Philippe Couillard, premier ministre du Québec

Préserver absolument le contrat avec Delta

Grâce à Airbus, « notre fleuron, notre créativité, notre génie québécois va voler partout dans le monde », se réjouit Philippe Couillard.

Relativement à la deuxième chaîne d'assemblage de la C Series à Mobile, en Alabama, le premier ministre Couillard l'explique par la nécessité de préserver « absolument » le contrat avec Delta. Ce contrat, conclu l'an dernier, porte sur la vente et l’achat d’un minimum de 75 avions C Series à Delta, pour environ 5,6 milliards de dollars américains.

Philippe Couillard affirme que le gros du marché de la C Series se trouve, de toute façon, « à l'extérieur des États-Unis ».

Quant à l'injection de 1,3 milliard de dollars par Investissement Québec dans la C Series, M. Couillard est persuadé que les chances de voir cet investissement fructifier « sont plus grandes aujourd'hui » qu'auparavant.

Lisée continue de blâmer Québec pour son investissement

L'opposition officielle croit le contraire et continue de marteler que Québec aurait dû investir dans l'ensemble de Bombardier plutôt que dans la seule C Series.

On comprend bien que si Bombardier a signé cette entente-là, c'est parce qu'elle n'avait pas le choix. C'est parce qu'elle était dans une situation d'une telle faiblesse qu'il fallait qu'elle trouve quelqu'un à qui donner la maison. Jean-François Lisée, chef de l'opposition officielle

M. Lisée affirme que la faiblesse en question vient du fait qu'une compagnie séparée a été créée pour la C Series. Il aurait mieux valu, dit-il, conserver le programme dans le consortium de Bombardier, qui a les reins beaucoup plus solides. Le chef de l'opposition a réitéré sa position selon laquelle le gouvernement libéral de Philippe Couillard a fait une erreur en « cédant à la pression de Bombardier » et en investissant 1,3 milliard de dollars dans la C Series.

En impromptu de presse, la ministre de l'Économie, de la Science et de l'Innovation du Québec, Dominique Anglade, a rejeté mardi cet argument de M. Lisée : « C'était le bon investissement à faire si on voulait conserver les emplois ici, a-t-elle déclaré. S'il n'y avait pas eu cet investissement [de Québec], il n'y aurait pas eu [de plainte] de Boeing, parce qu'il n'y aurait pas eu de C Series, point à la ligne ».

Le géant américain Boeing, auquel fait référence la ministre de l'Économie, a remporté la première manche de sa dispute commerciale avec Bombardier lorsque le département du Commerce américain a imposé des droits compensatoires préliminaires de près de 220 % sur la C Series, le 27 septembre dernier.

Québec a perdu sa mise, affirme François Legault

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Le président et PDG de Bombardier, Alain Bellemare serre la main du chef des opérations d’Airbus hélicoptères pour l’Amérique du nord, Romain Trapp, lundi le 16 octobre 2017 à Montréal Photo : La Presse canadienne / Paul Chiasson

En vertu de l'entente conclue avec Airbus, les parts dans le programme de la C Series seront réparties comme suit :

Airbus : 50,01 %

Bombardier : 31 %

Investissement Québec : 19 %

Or, lorsqu'il avait investi 1,3 milliard de dollars, Investissement Québec avait obtenu 49,5 % des parts de la C Series.

En point de presse mardi, le chef de la Coalition avenir Québec (CAQ), François Legault, a affirmé que « le chef libéral a négocié en amateur en risquant l’argent des Québécois ».

« Le Québec a complètement perdu le contrôle de la Serie C », a déploré M. Legault

L'industrie aéronautique de la province compte 40 000 emplois, et quelque 2000 d'entre eux sont préservés jusqu'en 2041 en vertu de l'entente Bombardier-Airbus. Pour François Legault, l'investissement de 1,3 milliard d'Investissement Québec sert pour ainsi dire à sauver ces 2000 emplois. « C'est 650 000 $ par emploi; ce n'est pas raisonnable », critique-t-il.

Mis au courant de ces propos tenus par son adversaire caquiste, le premier ministre Couillard a eu cette phrase : « Il [François Legault] dira ça aux gens de Mirabel et des Basses-Laurentides, qui doivent l’entendre, d’ailleurs ».

De l'avis du chef de la CAQ, la question à poser désormais au premier ministre libéral est la suivante : « Quelle est la valeur marchande de notre placement de 1,3 milliard de dollars? »

Quand on est rendu à donner la moitié de la valeur de l'entreprise pour un investissement nul, c'est parce qu'on est mal pris. François Legault, chef de la CAQ

Amir Khadir, de Québec solidaire, regrette pour sa part qu'Airbus « avale » les brevets, le savoir-faire et la technologie de pointe de Bombardier, le tout « sans casquer un seul sou ».

Le député de Mercier estime que le Québec doit établir une « stratégie industrielle indépendante », non pas pour faire un « repli sur soi », dit-il, « mais pour renforcer ses capacités dans une économie dominée par des prédateurs économiques tels que Donald Trump ».