Jean-Christophe Cambadélis, le premier secrétaire du Parti socialiste, lors du 77e congrès du PS à Poitiers, le 6 juin. Jean-Claude Coutausse / French-politics pour Le Monde

Il n’a pu réprimer un sourire de contentement en montant à la tribune. Jean-Christophe Cambadélis a conclu par un long discours, dimanche 7 juin, le 77e congrès du Parti socialiste, celui de son adoubement comme premier secrétaire par les militants. Son triomphe est indiscutable : les frondeurs ont été mis en minorité et il a réussi à réunir sur son nom une large majorité, de Manuel Valls à Martine Aubry, pour soutenir l’action du chef de l’Etat. Mais la mine de satisfaction s’est rapidement effacée. Car M. Cambadélis se retrouve roi au milieu d’un champ de ruines.

Les trois jours du congrès ont mis en lumière l’état de délabrement du Parti socialiste. Dans une grande halle de la banlieue poitevine, les interventions de responsables socialistes se sont succédé des heures durant dans une ambiance parfois surréaliste, donnant l’impression d’une grande machine tournant à vide. L’art oratoire aura été, lui, plus souvent martyrisé que sublimé.

« La France perdrait plus qu’un parti »

L’intervention de M. Cambadélis, qui n’a pas déparé dans ce tableau, s’est d’ailleurs achevée sur une note quelque peu crépusculaire : « Je me dis que si jamais le PS venait à disparaître, la République perdrait sa meilleure défense. Je crois que sans ce parti, la France perdrait plus qu’un parti, elle perdrait en humanité et les Français perdraient espoir. »

Le premier secrétaire avait débuté par « un mot amical et respectueux » envers François Hollande : « La France a de la chance que vous mettiez en œuvre son redressement sans remettre en cause son modèle social. » Mais durant la cinquantaine de minutes qu’a duré son discours, M. Cambadélis a surtout voulu attaquer Nicolas Sarkozy, et « sa République Canada Dry » : « la devise de la République est liberté, égalité, fraternité, ce n’est pas Fouquet’s, Rolex, Karcher. » Il a reconnu que la gauche avait « perdu la bataille culturelle », face à la droite et à l’extrême droite. « Mes chers camarades, la bataille de France a commencé : La France est à la croisée des chemins et le PS à un carrefour, l’histoire nous souffle sur la nuque », a-t-il lancé, lors d’une des rares envolées d’un discours prononcé sur un ton globalement mécanique.

Le premier secrétaire a ensuite dressé un tableau des défis qui attendent le gouvernement dans les deux ans à venir, sur le front de l’emploi, du social, de l’éducation, ou face au « péril écologique », rendant hommage à l’action de Jean-Marc Ayrault et Manuel Valls. « Maintenant il te faut finir le job ! », a-t-il lancé au premier ministre assis au premier rang. Avant de rajouter en guise de clin d’œil : « Nous avons confiance dans ta détermination et ton sens de l’écoute des aspirations du Parti socialiste. »

Faire taire les voix dissonantes

Car M. Cambadélis, qui a également consacré une partie de son adresse au « renouveau » de sa formation, sait que son principal défi va être de redonner un poids au PS dans les mois qui viennent et de faire taire les voix dissonantes. Son discours avait d’ailleurs été parasité en amont par la tribune d’Arnaud Montebourg et de Matthieu Pigasse (directeur général délégué de la banque Lazard, et actionnaire du Monde), dans les colonnes du Journal du dimanche. « Hébétés, nous marchons droit vers le désastre », lancent les deux hommes.

Cette sortie en plein dimanche de congrès n’a rien d’innocent. Christian Paul, le meneur des frondeurs, a d’ailleurs salué « ce renfort extérieur pour réveiller un parti qui ronronne depuis deux jours ». M. Cambadélis a jugé en retour que cette tribune était « une insulte aux militants socialistes ». Car si les mots de M. Montebourg décrivent l’état de la France, tout le monde à Poitiers a compris que le PS était directement visé.