Question posée sur Twitter le 21/05/2019

Bonjour,

Vous nous interpellez sur twitter suite à un échange musclé sur RMC entre la tête de liste PCF aux européennes Ian Brossat et l’éditorialiste des Grandes gueules Daniel Riolo.

Depuis quand les négationnistes comme ce @DanielRiolo ont droit à la parole ?

Ah pardon c’est un journaliste sportif.

Mais alors, depuis quand un journaliste sportif se targue de faire de l’histoire ???

On va donc appeler @CheckNewsfr puisque l’histoire c’est rien.@IanBrossat https://t.co/OJdlKbEMkl — 🐝 Rrr_helene 🐝 (@Rrr_helene) May 21, 2019

Voici leur échange:

- Ian Brossat: Moi, je suis communiste français. Le parti communiste en France, qu’est-ce que c’est? C’est 36, les congés payés. C’est 45, un gouvernement auquel on participe avec le général de Gaulle, et qui met en place la sécurité sociale…

- Daniel Riolo: C’est la collaboration avec les nazis.

- Ian Brossat: Pardon? Non, c’est la résistance monsieur, c’est 75 000 fusillés.

S’ensuit un passage brouillon au cours duquel l’éditorialiste rigole aux propos de Brossat, qui s’insurge et répète qu’accuser les communistes de collaboration est «honteux». «A quel moment ils se sont réveillés dans la guerre les communistes?», demande Daniel Riolo.

- Ian Brossat: C’est une insulte aux 75 000 fusillés, membres du parti communiste qui ont participé à la résistance. Vous dites n’importe quoi. Le colonel Fabien il a résisté dès le premier jour, donc vous arrêtez de dire n’importe quoi.

- Daniel Riolo: C’est vous qui dites n’importe quoi si vous dites que les communistes sont des résistants de la première heure.

Le PCF n’a pas collaboré avec les nazis

Les historiens interrogés par CheckNews dénoncent un débat caricatural. D’abord parce qu’il est faux d’accuser le PCF de collaboration. Ensuite parce que le chiffre de 75 000 fusillés communistes, cité en réponse par Brossat, est un vieux mythe infirmé depuis des décennies.

Regardons d’abord la première affirmation selon laquelle le PCF aurait collaboré. «Le PCF a été prisonnier du pacte germano-soviétique. Il s’est donc abstenu de résister contre les Allemands jusqu’au printemps 1941», mais cela ne signifie pas qu’il a collaboré, en se mettant par exemple au service du Reich, explique à CheckNews l’historien spécialiste de la seconde guerre mondiale Olivier Wieviorka.

«Il y a eu un certain nombre d’erreurs, comme la tentative de publication de l’Humanité, qu’on peut voir comme de l’opportunisme ou une erreur politique, mais ça ne signifie pas qu’il s’agit d’un ralliement aux valeurs du fascisme allemand», renchérit l’historien Claude Pennetier, auteur des Fusillés 1940-1944. A l’été 1940, le PCF demande en effet la réautorisation de publication de L’Humanité. La demande sera refusée, mais l’épisode est vu comme une négociation avec les nazis. «Le PCF essaie de tirer avantage de la situation, c’est un épisode honteux, mais le transformer en acte de collaboration, c’est une contrevérité», selon Olivier Wieviorka.

L’historien précise par ailleurs que les communistes ont toujours été opposés au régime de Vichy. Mais c’est au moment de l’opération Barbarossa que le parti, avec la création du Front national de la résistance en 1941, entre officiellement dans la résistance. «Il existait déjà un sentiment patriotique très fort, et certains, comme Gabriel Péri, sont entrés très tôt dans la résistance», affirme Claude Pennetier. Mais, comme l’écrivait Le Monde en 2006 :«quant à l’entrée massive des communistes dans l’action armée, la majorité des historiens estime qu’elle intervint à l’été 1941.»

La place des communistes dans la résistance fait l’objet de débats historiographiques depuis l’après-guerre. Dans un article publié en 1983, l’historien Jean-Pierre Azéma rendait ainsi compte d’un colloque sur le sujet. «De Gaulle et Vercors avaient, dès 1956, donné le ton: qui avait, dès le début, combattu l’occupant? Des communistes, coupés du centre et agissant à titre individuel, ou bien le parti ès qualité? C’est la seconde thèse que soutenait mordicus le PCF […] En publiant, en 1977, On chantait rouge, Charles Tillon relançait la thématique des deux lignes coexistant à l’intérieur du parti clandestin, d’un été à l’autre, celle des antifascistes, celle des «courtiers de la diplomatie soviétique».

Le «parti des fusillés»

Pour autant, Ian Brossat tombe lui aussi dans la caricature en parlant de «75 000 fusillés». Nos interlocuteurs s’étonnent d’ailleurs de voir un cadre PCF utiliser encore aujourd’hui ce chiffre, censé avoir été complètement abandonné par le parti. Dès 1947, le parti a préféré utiliser la formule «parti des fusillés», pour ne pas avoir à reprendre ce chiffre faux, précise Claude Pennetier.

D’où vient ce chiffre de 75 000 fusillés? Il a été cité pour la première fois dès l’automne 1944 par Maurice Thorez, lors d’un voyage à Moscou. En pleine résistance, la propagande (y compris gaulliste) exagérait déjà largement les chiffres de fusillés. «A l’époque de Radio Londres, il fallait frapper les esprits», raconte Claude Pennetier. «Les communistes ont repris le chiffre à la Libération, avant de prendre conscience qu’il était déraisonnable».

Selon Les Fusillés, publié en 2015, on compterait en réalité un peu plus de 4000 fusillés, en bonne partie communistes. On parle aujourd’hui de 3287 condamnés à mort par des tribunaux militaires allemands, et 863 otages fusillés. «Si on prend la totalité des fusillés, des exécutés ou des "massacrés", on arrive plutôt à 20 000», indique l’historien en précisant que ses recherches sur le sujet sont toujours en cours. «En comptant de façon large, on estime que sur ces 20 000 fusillés et massacrés, 5000 étaient communistes».

80% des otages fusillés étaient communistes

Parmi les condamnés à mort par des tribunaux militaires allemands, 30% étaient communistes, selon Claude Pennetier. Et parmi les otages fusillés, la proportion monte à 80%. «A l’été 40, le PCF fait le pari de la légalité. Mais en demandant à ses militants de sortir au grand jour, il a permis au régime de Vichy de les interner, puisque le PCF était interdit depuis septembre 1939», raconte Olivier Wieviorka. Les Allemands ont alors largement puisé dans ce vivier, et les communistes sont devenus des otages, en zone nord notamment.

Engagés dans la lutte armée, les communistes étaient par ailleurs une cible prioritaire des Allemands, qui vont choisir en particulier de jeunes militants communistes et des personnalités connues comme Lucien Sampaix, pour marquer les esprits.

Si le chiffre est donc farfelu, de nombreux communistes ont en revanche bien été fusillés pendant la seconde guerre mondiale, comme l’ont fait remarquer les communistes en réaction à cet échange sur RMC. Notamment des cadres du parti, pour l’exemple.

Jean Quarré et tous ses camarades fusillés parce que résistants te saluent @DanielRiolo. pic.twitter.com/Xj1FJbC9Cp — PCF (@PCF) 21 mai 2019

«Le PCF a payé l’impôt du sang maximum par rapport à tous les autres courants», conclut ainsi Claude Pennetier.

Notons enfin que ce mythe des «75 000 communistes fusillés» est désormais dans les livres d’histoire, étudié par les élèves de terminale dans des séquences du type: «l’historien et les mémoires de la Seconde guerre mondiale». «Le parti communiste doit gommer la période 1939-1941, pendant laquelle le pacte signé entre l’Allemagne de Hitler et l’URSS de Staline l’a mis en porte-à-faux. Il se forge l’image du parti martyr, inventant le mythe des "75 000 fusillés" communistes, alors que le nombre total des Français civils fusillés par les Allemands est de 30 000 et que celui des Résistants de l’intérieur tombés au combat est de 20 000», lit-on ainsi dans un exemplaire d’un manuel Ellipse de 2014. Dans un corrigé d’annales du bac, il est aussi expliqué: «Les gaullistes imposent la mémoire d’une France unanimement résistante. C’est le mythe résistancialiste : la majorité de la population aurait combattu l’occupant allemand et le régime de Vichy dès le début du conflit, et aurait ainsi contribué à la libération du territoire […] Les communistes contribuent à la construction de cette mémoire en exagérant leur rôle dans les mouvements de Résistance: le Parti communiste français (PCF) se présente comme le "parti des 75 000 fusillés"»