L’Italia è fra i Paesi Ue dove si mangia più frutta e verdura. Pare strano ma è così. Lo certifica Eurostat sulla base di rilevazioni effettuate nel 2014. Allora, cosa dicono i dati? Più di un terzo degli europei sopra i 15 anni (34,4%), infatti, non mangia nemmeno un frutto o verdura al giorno. Il che non è un bene almeno a sentire le indicazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità o del primo dietologo e nutrizionista sotto casa. Il nostro Paese però sembra messo bene da questo punto di vista. Infatti fa registrare una percentuale ben inferiore, 23%, e si posiziona quarto tra i Paesi virtuosi. A guidare la classifica è il Belgio (16,1%), seguito da Portogallo (20,7%) e Regno Unito (21,3%). All’opposto si trovano Romania (65,1%) e Bulgaria (58,6%), dove due terzi o comunque oltre la metà della popolazione non consumano frutta e verdura. Meno bene se guardiamo invece ai Paesi in cui si consumano almeno 5 porzioni di frutta e verdura al giorno, l’Italia scivola più in basso ed è solo tredicesima (11,9%), contro una media Ue del 14,1%. I primi della classe nel rispetto di una dieta ricca di questi alimenti sono invece Regno Unito (33,1%) e Danimarca (25,9%). Quindi siamo orgogliosamente nel mezzo. Anzi, a leggere gli ultimi dati Eurispes scopriamo che sommando il numero di italiani che seguono una dieta vegetariana o vegana, si raggiunge una percentuale dell’8 % della popolazione. L’Italia, quindi, insieme alla Germania, èuno dei Paesi più vegetariani della Ue.

Esiste un relazione tra livello di istruzione e dieta alimentare? In teoria le verdure non costerebbero più della carne ma richiedono più tempo per essere cucinate. Questa almeno è la vulgata corrente. In realtà le cose sono spesso un po’ più complicate. Per esempio, in alcuni Paesi come per esempio la Gran Bretagna a determinare un consumo maggiore è il livello di istruzione, con differenze significative sino a quasi 16 punti percentuali tra i laureati e chi non ha titoli di studio. In Italia non c’è invece una differenza molto marcata (4,2%). Guardando all’Europa nel suo complesso Eurostat osserva come in tutti gli Stati membri dell’UE nel 2014, la percentuale della popolazione che consuma almeno cinque porzioni di frutta o verdura ogni giornata è più elevata tra coloro che hanno un livello di istruzione più alto. Complessivamente nel l’Unione europea, il 18,8% della popolazione più colta mangia tanta verdura e frutta contro il 12,1% di chi ha un titolo di studio inferiore. Si può valutare la forchetta per ciascun paese ma di evidenze chiare non ce ne sono. Come dire, lo studio più che certezza solleva domande. Il che è buono.

I paesi carnivori. Guardano poi ai Paesi in cui la popolazione non mangia nemmeno un frutto al giorno, il panorama non cambia di molto: più di un terzo degli europei (34,4%) non lo fa. Romania (65,1%) e Bulgaria (58,6%) chiudono la classifica, seguiti da Lettonia (48,5%), Slovacchia (46,6%) e Repubblica Ceca (46,3%). I più virtuosi, dove minore è la percentuale di chi non consuma frutta e verdura, sono invece Belgio (16,1%), Portogallo (20,7%), Regno Unito (21,3%) e Italia (23%)