Die März 2018-Ausgabe des Wachtturm enthält einen Artikel mit einer Handlungsempfehlung für Eltern: Sie sollen ihre Kinder dazu bringen, sich taufen zu lassen. Es beginnt mit den Bildern, die zur Illustration des Studienartikels Helft euren Kindern auf die Taufe hinzuarbeiten eingesetzt werden.

Quelle: Screenshot der PDF des Wachtturm, Ausgabe März 2018

Quelle: Screenshot der PDF des Wachtturm, Ausgabe März 2018

Wie alt wird das Kind im ersten Bild sein? Fünf, sechs, wenn’s hochkommt? Und in welchem Alter ist das Mädchen in der zweiten Illustration, im dritten Bild, am Ende ihrer Entwicklung, eine Jüngerin Christi zu werden? Zwölf? Dreizehn?

Im Artikel selbst wird erklärt:

Es lohnt sich für Eltern, darüber nachzudenken, was Jüngermachen bedeutet. (…) Ein Jünger ist jemand, der Jesu Lehren kennenlernt, sie versteht und entschlossen ist, sie zu halten. (…) Auch wenn sich ein Kleinkind natürlich nicht für die Taufe eignet, zeigt die Bibel doch, dass selbst verhältnismäßig kleine Kinder biblische Wahrheiten verstehen und schätzen können. (Quelle)

In den letzten Jahren wurde in den Publikationen der Zeugen Jehovas vermehrt empfohlen, Kinder an die Taufe heranzuführen:

JEDES Jahr lassen sich Tausende Bibelschüler taufen. Viele von ihnen sind im Teenageralter oder jünger und sind vielleicht in der Wahrheit aufgewachsen. Bist du einer von ihnen? Falls ja, dann war das eine gute Entscheidung. (Quelle) Wenn euer Kind die Erkennungsmerkmale eines Jüngers aufweist und sich Gott bereits hingegeben hat, könnt ihr bestimmt mit einem guten Gefühl eure Zustimmung zur Taufe geben. (…) Lässt sich ein Jünger Christi in ganz jungen Jahren taufen, ist für ihn und seine Eltern ein wichtiger Meilenstein erreicht, der ungeahnte Segnungen verspricht. Lasst euch das nicht entgehen! (Quelle)

In meinem Buch Goodbye, Jehova! schrieb ich bereits über diesen Umstand und die Tatsache, dass auch die Leitende Körperschaft der Zeugen Jehovas immer mehr Druck auf Eltern ausübt, ihre Kinder zur Taufe zu drängen. Im Buch erwähne ich drei Zitate samt Kontext:

“Wir zwingen sie nie, aber das lassen wir uns nicht gefallen” – Anthony Morris III, Mitglied der Leitenden Körperschaft, in Bezug auf berechtigte Zweifel eines als Beispiel angeführten Jugendlichen, der sich zu jung für eine Taufe fühlte, aber sofort einwilligte, nachdem seine Eltern gedroht hatten, ihn nicht den Führerschein machen zu lassen. Wenn Kinder alt genug sind, nachdenken zu können, so der Tenor der Ansprache und die latente Drohung, sollten sie zur Taufe geführt werden, weil sie Harmagedon nicht allein aufgrund der Tatsache überleben werden, dass sie im Schlepptau der Eltern durch die Endzeit gelotst werden. Was ich da heraushöre: Kinder, die selbständig reden und denken können, werden nicht ins Paradies kommen, wenn sie ungetauft sind.

“Es gibt Dinge im Leben, die getan werden müssen, egal, ob man möchte oder nicht.” – David Splane, Mitglied der Leitenden Körperschaft, der selber keine Kinder hat, erklärt den Anwesenden in seiner Ansprache, dass man Kindern in Bezug auf die Taufe und ein Leben als Zeuge Jehovas nicht die Entscheidung überlassen sollte, was gut für sie ist. Als Vergleich wird ausgerechnet ein Ferienjob bei McDonald’s angeführt, bei dem die Eltern es dem Kind auch nicht überlassen würden, ob es morgens aufsteht und zur Arbeit geht oder nicht. Das Fazit dieses Vergleichs: “Wenn ihr das für einen Big Mac tun würdet, möchtet ihr es nicht erst recht tun, wenn das ewige Leben eures Kindes auf dem Spiel steht?”

“Eltern, seid bitte nicht passiv — lenkt eure Kinder aktiv gen Taufe.” – Gerrit Lösch, Mitglied der Leitenden Körperschaft

(Zitate meinem Buch Goodbye, Jehova! entnommen)

Warum aber ist es gefährlich, wenn Zeugen Jehovas Kinder dazu bringen wollen, sich taufen zu lassen?

Gute Frage. Natürlich haben Kinder von Zeugen Jehovas im Gegensatz zu katholischen oder protestantischen Kindern augenscheinlich die Wahl, ob sie sich taufen lassen wollen. Und wenn man sich von Rechts wegen mit 14 allgemein für eine Religion entscheiden darf, dann klingt das doch erstmal nicht so schlimm. Oder?

Nun, es ist nicht ganz so einfach. Wer sich als Zeuge Jehovas taufen lässt, muss einen Eid leisten, der in Form eines Ja als Antwort auf zwei Fragen erfolgt:

1) Hast du auf der Grundlage des Opfers Jesu Christi deine Sünden bereut und dich Jehova hingegeben, um seinen Willen zu tun? 2) Bist du dir darüber im klaren, daß du dich durch deine Hingabe und Taufe als ein Zeuge Jehovas zu erkennen gibst, der mit der vom Geist geleiteten Organisation Gottes verbunden ist?

Das ehemalige Mitglied der Leitenden Körperschaft, Ray Franz, beschreibt die Implikationen dieses Eids: Er sei “eine Unterwerfungs- und Verpflichtungserklärung gegenüber einer irdischen Organisation. (…) steht für das Bemühen, Menschen dazu zu bringen, die formellen Bindungen an die Organisation anzuerkennen. Sie verpflichten sich gegenüber einer religiösen Macht und damit gegenüber ihrer Herrschaft und erkennen deren Recht an, Kirchengerichte zu bilden, die über die Übertreter ihrer Regeln und Richtlinien ‘Recht sprechen.’” (Aus: Raymond Franz, Auf der Suche nach christlicher Freiheit, Seite 111–112)

Diese Einschätzung ist nicht aus der Luft gegriffen, wie man einem Zitat aus den Publikationen entnehmen kann.

Darüber hinaus schließt Loyalität gegenüber Gott auch Loyalität gegenüber seiner Organisation ein. (Quelle)

Und diese Organisation setzt die von Raymond Franz erwähnten Kirchengerichte ein, Rechtskomitees, die zusammenkommen, wenn ein getauftes Mitglied der Zeugen Jehovas sündigt.

Dieses Rechtskomitee entscheidet darüber, ob dem Zeugen Jehovas die Mitgliedschaft — “Gemeinschaft” — entzogen wird. Ist das der Fall, werden alle anderen Mitglieder das Ex-Mitglied meiden. Egal, ob es ein Erwachsener oder ein Kind ist.

In diesem Artikel hier auf Medium gehe ich im Detail auf das Kontaktverbot der Zeugen Jehovas ein, aber zusammengefasst ist Folgendes festzustellen:

Ein Kind bei den Zeugen Jehovas muss vor seiner Taufe die Tragweite einschätzen, dass es durch seine Entscheidung irgendwann in der Zukunft mit der Konsequenz leben müsste, sein gesamtes soziales Umfeld samt Kontakt zur Familie zu verlieren.

Kommt es hart auf hart, wird das Kind für eine Entscheidung bestraft, deren Ausmaß es überhaupt nicht überdenken konnte.

Kann ein Acht-, Neun-, Zehnjähriger das Risiko vernünftig bewerten, das eine Taufe als Zeuge Jehovas darstellt? Das Risiko, Familie und Freunde zu verlieren? Kann das ein Zwöljähriger? Selbst ein 16jähriger, kann er das? Unser Strafrecht sieht verminderte Strafrahmen für bis zu 21jährige vor — und die Zeugen Jehovas erwarten ernsthaft, dass ein Kind oder selbst ein Teenager eine mündige Entscheidung treffen kann, die im Zweifel das gesamte Leben aus der Bahn werfen kann und einen einsam und allein in der Welt zurücklässt.

Ganz zu schweigen von den Eltern, die — aus ihrer Perspektive — ein Kind verlieren.

Warum sollen sich überhaupt Kinder taufen lassen?

Warum hat sich die Stimmung diesbezüglich seit meiner Zeit so geändert? Ich persönlich war 14 Jahre alt, als ich getauft wurde (und nein, über die Konsequenzen hatte ich mir nicht wirklich Gedanken gemacht).

Prämisse des eingangs erwähnten Artikels ist eine Beobachtung, die sogenannte Kreisaufseher gemacht haben, wie im zweiten Absatz berichtet wird:

Einige Kreisaufseher berichten besorgt von jungen Leuten um die 20, die in der Wahrheit erzogen wurden, sich aber noch nicht haben taufen lassen. Die meisten von ihnen besuchen die Zusammenkünfte, gehen in den Dienst und betrachten sich als Zeugen Jehovas. Woran könnte es liegen, dass sie noch nicht getauft sind? (Quelle)

Die Tatsache also, dass sich junge Menschen um die 20, gerade dem Teenager-Alter entwachsen, gerade erst volljährig geworden, noch nicht haben taufen lassen, ist aus Sicht der Organisation besorgniserregend. Warum?

Es gibt eine berühmte Redewendung im Geschäftsleben:

Es ist einfacher, einen Kunden zu behalten, als einen neuen zu werben.

Die Anzahl der Stunden, die im Durchschnitt pro Neumitglied investiert werden muss, steigt jedes Jahr. Die Zeugen Jehovas wachsen nicht mehr so wie früher — in vielen Regionen, vor allem im reichen Westen, stagnieren die Zahlen.

Es ist einfacher, einen Kunden zu behalten, als einen neuen zu werben.

Je älter Kinder werden, die als Zeugen Jehovas geboren wurden, desto größer ist die Chance, dass sie die Welt außerhalb der Glaubensgemeinschaft kennen und lieben lernen. Je älter sie sind, desto größer ist die Chance, dass sie sich über die Konsequenzen einer Taufe bewusst werden.

Je jünger sie sich taufen lassen, desto größer die Chance, dass das eben Erwähnte nicht eintritt.

Aber wer einmal drin ist, getauft ist, sich bewusst wird, was die Konsequenzen sind, überlegt es sich womöglich drei Mal, ob er die Organisation wieder verlässt.

Und das, das ist die Perfidie und die Gefahr der Kindstaufe bei den Zeugen Jehovas.