Trois semaines après la tentative de putsch qui a ébranlé la Turquie dans la nuit du 15 au 16 juillet, le président Recep Tayyip Erdogan a reçu Le Monde, samedi 6 août, à Istanbul, pour lui accorder son premier entretien à la presse occidentale depuis ces événements. Le chef de l’Etat turc, en butte à de virulentes critiques en Occident sur l’ampleur des purges post-coup d’Etat, reproche à ses partenaires, européens comme américains, leur manque d’« empathie » et de soutien. Alors qu’il doit rencontrer son homologue russe, Vladimir Poutine, mardi, à Saint-Pétersbourg, M. Erdogan dessine les contours d’une probable rupture avec l’Union européenne (UE) sur la question migratoire ainsi que sur les droits de l’homme.

Vous avez déclaré que les Occidentaux avaient « pris le parti des putschistes

et des terroristes ». Qu’est-ce que vous leur reprochez ?

Pendant la tentative de putsch, une partie des leaders du monde occidental m’ont appelé au téléphone. Cela n’était pas suffisant. Nous n’étions pas face à une attaque terroriste ordinaire. Nous comptons 240 martyrs et 2 200 blessés. Le monde entier avait réagi à l’attaque contre Charlie Hebdo. Notre premier ministre s’était joint à la marche dans les rues de Paris. J’aurais souhaité que les leaders du monde occidental réagissent également à ce qui s’est passé en Turquie et qu’ils ne se contentent pas de quelques clichés pour condamner [la tentative de putsch]. Ou alors, j’aurais voulu qu’ils viennent ici en Turquie.

« Le monde entier avait réagi à l’attaque contre Charlie Hebdo. J’aurais souhaité que les leaders du monde occidental réagissent également à ce qui s’est passé en Turquie. »

Le monde occidental a été en contradiction avec les valeurs qu’il défend. Il doit être solidaire de la Turquie, qui s’est approprié ses valeurs démocratiques. Malheureusement, il a préféré laisser les Turcs seuls. Les Occidentaux ne devraient pas se soucier du nombre de personnes arrêtées ou limogées. Un Etat a le droit de recruter et de licencier les fonctionnaires qu’il souhaite, la Turquie n’a jamais posé ce type de question à ses partenaires occidentaux. C’est à nous de savoir qui nous gardons, qui nous limogeons. Chacun doit savoir quelle est sa place. Nous sommes en train de lutter contre une tentative de putsch, contre des terroristes. Le monde occidental doit comprendre ce à quoi nous faisons face.

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Quand M. Poutine m’a appelé pour me présenter ses condoléances, il ne m’a pas critiqué sur le nombre de militaires ou de fonctionnaires limogés. Alors que tous les Européens m’ont demandé : pourquoi tant de militaires sont en détention, pourquoi tant de fonctionnaires ont été démis ? Il faut voir sur le terrain les événements que nous avons vécus avant de porter un jugement : le Parlement et les services de renseignement ont été bombardés. Même le complexe présidentiel a été visé par des avions de chasse ; six martyrs y ont perdu la vie. Au lieu de faire preuve d’empathie, les dirigeants occidentaux ont eu la réaction opposée. Cela nous attriste, c’est inacceptable.

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