Publié le 6 août 2019 à 7:00 Mis à jour le 6 août 2019 à 10:23

L'automobile est une affaire de cycles, et certains sont plus enthousiasmants que d'autres. Après une éclaircie de quelques années qui a permis à l'Hexagone de remonter sur le podium européen de la production de voitures , la France va connaître un brutal coup d'arrêt l'an prochain. Le niveau de production de l'ensemble des usines automobiles va chuter de 22 % en 2020, selon les données du cabinet IHS compilées pour « Les Echos ».

Environ 1,7 million de véhicules seront usinés l'an prochain, plus de deux fois moins que le record historique de 2004. Le niveau se stabilisera à compter de 2021 autour des deux millions, 200.000 voitures de moins que cette année ou l'an dernier. « Un certain nombre de changements d'affectation de programmes dans les usines arrivent en même temps en 2020 », affirme Denis Schemoul, un spécialiste de la prévision chez IHS. Tout tombe en même temps, à vrai dire, puisque les marchés européen et mondial refluent depuis quelques trimestres.

Programmes délocalisés

Pour préciser, la dynamique des ventes en Europe devrait coûter 100.000 véhicules à l'usine France. Mais le principal contributeur à la baisse s'appelle PSA selon les estimations d'IHS. La Peugeot 2008, actuellement assemblées à Mulhouse, passera les Pyrénées pour atterrir à Vigo à l'occasion d'une nouvelle version (-146.000 unités), le solde de la Peugeot 208 filera au Maroc (-98.000 voitures) et l'Opel Grandland X lâchera Sochaux pour l'Allemagne (70.000 véhicules). Chez Renault, la nouvelle Clio ne sera plus du tout produite à Flins, ce qui devrait grever de 41.000 véhicules les volumes de l'usine.

Les constructeurs étrangers installés industriellement dans l'Hexagone ne changeront pas la tendance imprimée par Renault et PSA. En Moselle, Smart se convertit à l'électrique, ce qui aura pour conséquence dans un premier temps de faire chuter les volumes d'assemblage de 37.000 unités l'an prochain - soit un bon tiers de la production totale. Il y a bien Toyota qui ferait exception, mais le chantier de l'usine japonaise de l'usine de Valenciennes, qui augmentera de 50.000 véhicules les capacités de production du site - portant le tout à 300.000 unités -, ne sera pas effectif l'an prochain.

Passé le trou d'air de l'année prochaine, la production française devrait remonter un peu - pour se fixer autour de deux millions d'unités. « Renault restera vers 600 ou 700.000 unités à l'année. Pour descendre, il faudrait fermer une usine. La baisse chez PSA est assez structurelle, le volume devrait se stabiliser autour du million de véhicules », précise Denis Schemoul. Carlos Tavares, le patron de la maison Peugeot, vient en effet d'ouvrir une grande usine au Maroc. A vrai dire, ces deux dernières années, l'usine historique de Sochaux tournait à un rythme historique supérieur à 500.000 voitures annuelles, un rythme qui ne pouvait être maintenu trop longtemps.

Lire aussi : NOTRE EDITO Un mal français