La ministra Ana Pastor ha recibido el visto bueno de Hacienda y de la Oficina Económica de Moncloa para elegir al nuevo socio internacional del operador público español.

El Ministerio de Fomento podría convocar este mismo mes el concurso para seleccionar al socio industrial que explotará con Renfe el área de mercancías, uno de los grandes puntos débiles del operador público español. Según fuentes próximas al Gobierno, la ministra Ana Pastor ya dispone del visto bueno del Ministerio de Hacienda, de Economía y de la Oficina Económica de Presidencia, por lo que la licitación podría recibir la autorización de la Comisión Delegada y del Consejo de Ministros en las próximas semanas.

El objetivo es la constitución de una nueva sociedad al 50% entre Renfe y el nuevo socio que eleve el perfil internacional de la división deficitaria. Entre los principales candidatos, figuran la alemana Deutsche Bahn (DB) y la francesa SNCF.

Según las fuentes consultadas, el concurso arrancará con una invitación internacional y en el proceso de selección se tendrán en cuenta, sobre todo, aspectos como la posición financiera del nuevo socio y su diversificación geográfica. La sociedad estará controlada al 50%, pero la sede de la empresa seguirá radicada en España. Renfe aportará, básicamente, los activos que conforman la actual división de Mercancías.

Requisitos financieros

Por recursos, los ferrocarriles públicos alemanes y franceses cumplen los requisitos financieros para asociarse con Renfe. DB facturó casi 20.000 millones de euros en los seis primeros meses del año, con un resultado de explotación de más de mil millones y después de haber movido más de 52.000 millones de toneladas métricas por kilómetro de mercancías.

En el caso de SNCF, el grupo francés sumó hasta junio ingresos por 16.000 millones, de los que algo más de 4.300 millones corresponden al área de mercancías. El beneficio del operador galo, pese a resentirse por las huelgas en el país, se elevó a 224 millones en el semestre.

En 2013, las pérdidas de la división de mercancías de Renfe se elevaron a 75 millones, con una facturación de 221 millones, un 24% más.

A pesar de estos resultados, los responsables de Renfe son optimistas, ya que han detectado, en la primera parte de 2014, un crecimiento en los tráficos del 10%, gracias al tirón del movimiento de coches y de productos de acero. «Renfe Mercancías tiene que aumentar su tamaño y su músculo para competir con un mercado [europeo] muy duro y con el transporte por carretera», subrayó recientemente el presidente del grupo español, Julio Gómez-Pomar, que acaba de ser nombrado secretario de Estado de Infraestructuras.

Renfe ha ido madurando las bases de la futura relación con su socio industrial en mercancías. En abril de 2013, la compañía española y DB Schenker firmaron un memorando de entendimiento para cooperar en transporte de mercancías en la UE. Los dos operadores se comprometieron a trabajar juntos en materias como la liberalización del mercado o la adaptación de las empresas a la demanda de transporte y servicios logísticos en toda Europa.

Según el acuerdo, Renfe y DB analizarán la eficiencia y rentabilidad de flujos de transporte ferroviario y de plataformas multimodales, y la posibilidad de aliarse para incrementar y mejorar el transporte internacional de mercancías por ferrocarril entre España y Alemania. Los operadores se comprometieron, además, a compartir experiencias en gestión ambiental, en cuestiones como el ahorro energético y la reducción de emisiones.

En España, la compañía alemana opera a través de Transfesa, que el año pasado cumplió su 70 aniversario. DB desembarcó en Transfesa en 2007. Compró la participación de control en manos de sus antiguos propietarios y, en 2010, adquirió el capital de la francesa SNCF, con lo que su participación actual se eleva al 77,3%. Un 20,3% pertenece a Renfe y el resto se lo reparten pequeños accionistas individuales.

Por su parte, SNCF también ha incrementado su presencia en el mercado español. El grupo galo se alió con la española Comsa en 2013 al comprar un 25% de su filial ferroviaria. El objetivo de esta alianza es elevar los tráficos de mercancías a través de corredor Mediterráneo. El eje Mediterráneo figura en la lista de prioridades de Fomento. El Gobierno está realizando inversiones para modernizar las infraestructuras ferroviarias y atraer tráficos desde la carretera al tren, cuya actual cuota de mercado se reduce a menos del 4%.