Nun ist der Vogel also gelandet und der Cheftrainersessel beim Sportklub Sturm schmückt sich weiterhin mit deutschen Federn. Der 42-jährige Heiko Vogel soll den Herbst-Höhenflug unter Franco Foda prolongieren und wird sein Amt in Graz am 1.1.2018 antreten. Zwar war der Bad Dürkheimer jahrelang nur des Finken Assistent, aber auf Koller, Prosinecki und Co. wird gepfiffen, denn – nicht nur sprichwörtlich – lieber einen Spatz in der Hand als eine Taube auf dem Dach. Vogel ist es durchaus zuzutrauen, dass seinem Team im Frühjahr nicht die Flügel gestutzt werden.

Obwohl schon fast 20 Jahre im Trainergeschäft, ist Sturm für den Pfälzer erst sein zweites Traineramt im bezahlten Fußball. Vogel, der seine aktive Fußballerkarriere bereits 19-jährig aufgrund einer hartnäckigen Knöchelverletzung beenden musste, werkte jahrelang als Assistent des jetzigen Austria Wien-Trainers Thorsten Fink. Zuvor hatte sich Vogel nach Beendigung eines Sportwissenschaftsstudiums als Nachwuchstrainer beim FC Bayern München einen Namen gemacht, diente sich an der Säbener Straße von der U9 hinauf bis zur U17 und formte in diesem Zeitraum spätere Weltklasse Spieler wie beispielsweise Mats Hummels, Philipp Lahm oder Thomas Müller. In dieser neunjährigen Ära lernte er auch Fink kennen, der gerade seine Karriere bei den Bayern-Amateuren ausklingen ließ.

Als Fink beim damaligen Noch-Regionalligisten FC Ingolstadt seinen ersten Trainervertrag im Profifußball unterschrieb, bestellte er Vogel zu dessen Co-Trainer, um nach einem halben Jahr Tätigkeit beim Audi-Klub in die Zweite Liga aufzusteigen. In der Folgesaison lief es jedoch nicht mehr so rund, Fink wurde entlassen. 2009 fand er wieder eine Anstellung, unterschrieb beim FC Basel einen Drei-Jahres-Vertrag und erneut sollte er Heiko Vogel zu seinem Co bestimmen. In der Schweiz feierte er durchaus beachtliche Erfolge und weckte, nachdem er mit den Baslern zwei Mal die Meisterschaft gewann und in die Champions League einzog, die Begehrlichkeiten des HSV, wohin Fink im Oktober 2011 auch ging. Vogel sollte – zunächst vorübergehend – nachrücken.

„Zum Cheftrainer-Sein gehören viele Dinge, die ich eigentlich gar nicht haben will“, verlautbarte Vogel einst gegenüber dem Online-Portal SPOX, doch mit der Beförderung, erst zum Interims- dann zum Cheftrainer, war es mit der Hintergrundrolle erst mal vorbei. Umso mehr als er mit den Schweizern kurz darauf in der Champions-League-Gruppenphasebog und durch diesen Erfolg in das Achtelfinale der Königsklasse einzog. Dort behielt man gegen seine Bayern im Heimspiel mit einem 1:0-Sieg noch die Oberhand, in München setzte es dann allerdings eine 0:7-Klatsche. National holte er mit den Schweizern fast papierformgemäß das Double.

Doch in der Folgesaison war es beim Abonnement-Meister mit der Glückseligkeit weit her: Sein Team verpasste einen nochmaligen Einzug in die Champions League und als man im Oktober nur auf Platz 4 in der nationalen Liga stand, trennte sich der Verein – auch wegen unüberbrückbaren Differenzen mit der Vereinsführung – vom deutschen Trainer. Vogel kehrte noch im selben Monat zurück zu Bayern München, wo er zuletzt dreieinhalb Jahre lang unter anderem mit den A-Junioren und der zweiten Mannschaft arbeitete. Als sich im März 2017 abzeichnete, dass der angestrebte Aufstieg mit Bayern München II in die Dritte Liga wieder nicht gelingen sollte, trat Vogel zurück.

Nachdem der 42-Jährige zuletzt auch immer wieder mit dem VfL Bochum in Verbindung gebracht wurde, erbt er nun den Posten eines Pfälzer-Landmanns. Doch im Gegensatz zu Foda gilt Vogel als einer, der in der Öffentlichkeit schon so manches mal ziemlich explosiv und leidenschaftlich auftritt. „Irgendwie ist mein bisheriges Leben eine Aneinanderreihung von Chancen“, hat er damals als Cheftrainer von Basel gemeint, möge er diese beim Sportklub Sturm auch nachhaltig nutzen.

Umfrage:

Ist Heiko Vogel der richtige Mann für den SK Sturm? Kann ich noch nicht beurteilen (34%, 702 Votes)

Kreissl hat im Rahmen seiner Möglichkeiten den besten Mann geholt (23%, 488 Votes)

Definitiv Ja! (14%, 301 Votes)

Hätte mir einen anderen Trainer gewünscht (14%, 299 Votes)

Definitiv Nein! (14%, 287 Votes) Teilnehmer: 2.077