独りで映画を見ている人を見かけたら、かわいそうだなと思われるかもしれません。そんなことを思わないでください。もしかしたらその人は、誰かと見ている時と同じように楽しんでいるのかもしれません。Journal of Consumer誌に発表される最新の研究によると、独りで何かをする時の楽しみは過小評価されているそうです。研究者たちは調査対象者を美術館に連れて行き、独りでいる時と、同行者がいる時でどれくらい楽しんだかを調査しました。マーケティング専攻のRebecca Ratner教授、 Rebecca Hamilton教授は、ワシントンポスト紙に次のように語っています。

独りでいる時の方が美術を楽しめないと想定されたのに対し、得られた結果は、同行者がいる・いないに関わらず、同じように楽しんでいたというものでした。 ｢美術館に行くとか映画を見るとかは、得られる楽しさという点で、同行者がいるかいないかで大きな違いはないのです｣と、Hamilton教授は述べています。 ｢レストランに行く場合は少し違うかもしれません。会話の要素があるからです。それでも、レストランに独りで行って楽しめないということはありません。実際、何かをするのに友達と一緒なら楽しめるか、独りだと楽しめないかという問題はないのです。 新作映画を見るとき、開店したばかりのレストランで食事をするとき、独りでは不安を感じるかもしれません。でもたぶん、実際には素晴らしい時間を過ごせるでしょう｣と、Ratner教授は言います。｢私たちは誰もが、そうなのです｣

もちろん、まわりに人がいると楽しいことはあります。でも、私たちは独りでもどれだけ楽しめるか、ということを過小評価しています。例えば、旅行だけでなく、映画、食事、あるいはただリラックスするだけでも、独りで楽しめるのです。

多くの人は、自分のことを意識しすぎて内気になりがちです。でも、誰も気にしていないのだから、好きなことをすればいいのです。

もちろん人生には、例えば別れを乗り越えている最中など、独りでいるのが本当に辛い時があるかもしれません。でも一般的には、独りで何かをするのは、なかなか悪くないのです。実際、それどころか結構楽しいのです。

Why You Should Really Start Doing More Things Alone | Washington Post

Kristin Wong（原文／訳：コニャック）

Photo by Farhad Sadykov.