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5月31日、自民党の五輪・パラリンピック東京大会実施本部（橋本聖子・本部長）が新国立競技場の観客席に木製椅子を導入するよう政府に要請した。

競技場をデザインした建築家・隈研吾氏が「杜のスタジアム」をコンセプトとしていることを踏まえ、〈観客が直接触れる箇所に木材を使用することで、「日本らしさ」をより強く感じさせるものになる〉（要望書）と唱えたのである。

確かに「杜のスタジアム」なら木製の座席も悪くなさそうだ。だが、要望書では計画変更によって膨れあがるコストについては一言も触れていない。

内閣官房・整備計画再検討推進室によると、「すべての観客席を木製に変えると予算は2～3倍になる」という。

もともとの建設計画では観客席（6万8000席）はプラスチック製で、予算は20億円だった。変更すれば最大60億円、1脚あたり約9万円になる計算だ。さらに──。

「旧国立のプラスチック椅子は15年程度で交換していましたが、木製だと最短で2年ごとに再塗装、7年ごとに交換が必要になる。維持費は50年間で数百億円となる可能性がある」（同前）

少なく見積もって100億円としても、維持だけで年間2億円かかるというのだ。また、「これほど膨大な木製椅子の発注実績は過去になく、調達に30か月以上かかる可能性がある」（同前）というから、2019年11月という竣工期限まで危うくしかねない。

そもそも、新国立の建設計画が大幅に見直されたのは、当初のザハ・ハディド氏の案に3000億円超の建設費がかかることから批判が集まったことにある。それを受け、再コンペで決まった隈氏のプランでは、総工費は1490億円に圧縮された。そんな経緯があったにもかかわらず、今になって「椅子のために100億円」という話には唖然とさせられる。