そんな折に発見したのが、ラベルに「DRAGON QUEST Ⅱ」と書かれたビデオテープである。我が家にかの有名なドラクエというゲームを最初に持ち込んだのは父だった。

それはラスボスを倒してクリアした時のプレイとエンディングの映像を録画したものだった。しかも私は父が最初にクリアした時に横で観ていた記憶があり、その時は録画などしていなかったはずなので、それは一度クリアした後でわざわざ録画保存用に再度プレイしたものだった。



私もドラクエが好きだったので、単純に懐かしいという理由から再生機に入れた。一度観たら捨てるつもりだった。再生してみると懐かしいファミコン時代のドラクエ画面が現れた。勇者の名前は父の実名だった。



ラズボスの城の近くの教会を出発し、周辺の敵にいきなり殺され、教会にとんぼ返りして生き返らせ、次から同じ敵が現れた時は「にげる」を選択するようになった。ラスボスまでMPを出来るだけ消費したくなくて、途中で敵に遭遇した時のHP回復は「やくそう」を使っていた。ついに始まったラスボス戦ではコマンド入力に時間がかかるようになった。次にどんな戦略に出るべきか考える必要があるからだ。一連のプレイ映像を眺めながら、私は何とも表現し難い不思議な感覚に捕われていった。コマンド入力の際には三角形のアイコンが点滅する、それがまるで当時の父の息遣いのように感じられて来たのだ。



これはドラクエをプレイした経験のある人間にしか伝わらない感覚かもしれない。しかしこの複雑なゲームはプレイヤーの性格を反映することもあり、戦略を考えている間のあの三角形のアイコンの点滅が妙に生々しく感じられたのだ。

エンディングまで見届け、私はそのビデオをDVDにダビングしてしまった。その後発見したドラクエⅢとⅣのビデオも同様にした。あれから5年経って、まだ一度も観ていないのだが。