【球界ここだけの話（２５０）】

生き生きとした声が、電話口から聞こえた。楽天、ヤクルトに在籍した一場靖弘さん（３３）だ。現在は茨城県水戸市の通信機器販売会社「パーソナル電電」の営業マンとして、走り回る日々を送っている。

楽天時代に投手コーチだった紀藤真琴さん（５０）の紹介で、昨年１月に入社。企業や事業主に通信機器や防犯セキュリティーを販売している。「自分が提案した通りに決めていただけると、うれしいですね。野球をやっていたのがあって、お客さんの前でも動じることはないです」。当初はアポイントメントを取るのに苦労したというが、現在では営業成績でトップ３入りし、部下を持つまでになった。

今年１月にはプロ野球経験者が高校、大学の指導資格を回復する制度で認定された。木、金曜の夜には、紀藤さんが塾長を務める野球塾「紀藤塾」で講師を務める。「自分が失敗してきたことや、けがについて教えられたら。今はいろんな目線で見ることができる」と野球少年に経験を伝えている。

通算９１試合に登板して１６勝３３敗１セーブ、防御率５・５０。故障もあり、プロ野球人生は８年で終わった。「短かったですね。今でも野球中継を見るので。けがも何もない今だったら、トレーニングさえすれば、まだやれるんじゃないかという気持ちもあるんです」と振り返る。

プロ入り時には、栄養費の名目で金銭を授受していたことが社会問題になった。プロ入り後も裏金問題のイメージがついて回り、今でも営業先で話題になることがある。「自分の甘さ。それに打ち勝たなければいけなかった」と真摯（しんし）に受け止めている。

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