ロドリゴ・ドゥテルテが大統領に就任して60日ほどの間に、世界中のメディアがこのフィリピンの大統領について、人権を暴力で蹂躙し、わが愛する祖国の恐怖に満ちた将来像を大胆な筆致で描く油断のならない危険人物として伝えているのを、私は静かに見守って来た。誤った情報ばかり聞かされているアメリカの友人たちとの話があまりに大変だったので、フィリピン国民ならほぼ誰もが分かっているのに外国には間違って伝えられていると思われる明白な事実を、きちんと説明しなければならないと強く感じている。

2016年8月28日のフィリピンの人気テレビ番組「SOCO (犯罪捜査の現場から)」で、2人の容疑者がマニラの高速道路わきの検問所で警官隊に出会い銃撃戦の後に射殺された事件が放送された。NOEL CELIS VIA GETTY IMAGES

正式な裁判を経ないで処刑されたとされる犠牲者たちを偲び正義を求めてニューヨークのフィリピン大使館前で開かれた大集会

2016年5月9日、さまざまな既成勢力を代表する何人もの候補者を大きく退けて、ドゥテルテが大統領に選ばれた。次点との差は660万票以上。その選挙戦術は従来のやり方とは大きく異なり、勝つために従来の型に合わせるようなことは絶対にしなかった。投票日前に開かれたテレビ討論会でも、この国を変えるための過激な野望をあからさまに公言していた。

彼は汚職や犯罪をなくすと約束し、麻薬の常習者とその販売人のどちらにも「降伏か死か」を選ぶように繰り返し求めた。

これは、この国を変えるために彼がやると言っていることが何なのか気が付いていなかった人々に、新たな現実を思い知らせることになった。彼はずっと、大統領になったら犯罪を確実に告発し、警察が国の治安を守るという本来の職務を果たせるようにする、と唱え続けていた。長い間汚職と腐敗にまみれ、高い地位にある者ほどその犯罪が見逃されて来たこの国の麻薬・犯罪組織に狙いを定めると言ったその言葉を、彼は忠実に守った。彼は矢継ぎ早に政策を打ち出して犯罪に立ち向かい、警察の後ろ盾となって正義を追い求める努力を100%支えた。

彼は繰り返しこう述べた。「みなさんには、やるべきことをやってほしい。もちろん誰の命も奪ってはいけないが、もし相手が暴力をふるって抵抗し身に危険が及ぶようなら、撃て」と。

この方針に従った結果、麻薬犯罪者およそ4000人が逮捕に抵抗して殺されたため、フィリピンの麻薬・犯罪組織に激震が走った。政府の広報担当秘書官マーチン・アンダナーによると、73万人に及ぶ人々が自首し、治療やカウンセリングを求め、巨大な麻薬企業から脱出した。4000人とは膨大に聞こえるが、それでも、破滅の運命を免れた家族や、市民が正業に戻って来てかつての活力を取り戻すであろう地域社会への影響の大きさに比べれば、間違いなく小さいと言うべきではないだろうか。

73万人。これが私たちの中心課題だ。フィリピン人は他人の罪を許すし、人の助けを求める非常に多くの市民が「バヤニハン」と呼ばれる文化に大きな期待を寄せている。この「バヤニハン」とは、地域社会の団結を示す精神であり、これによりある一つの目標に向かって地域の皆が協力し合う。そして、他人の罪を許して皆が力を合わせた時に初めて私たちはこの国を救うことができる、と気づく。

麻薬に対する戦争の他にも、レーダーにはすばらしい進展がいくつも引っかかている。