Beim Auswärtsspiel in Augsburg könnte Luka Jovic für den gesperrten Ante Rebic (5. Gelbe Karte) in die erste Elf rücken. Verdient hätte er sich seinen dritten Liga-Einsatz von Beginn an, nachdem er zuletzt gegen Gladbach und in Wolfsburg als Joker und am 17. Spieltag gegen Schalke (Startelf) ins Schwarze getroffen hatte.

Kein geringerer als Dragoslav Stepanovic erschien am Donnerstagmittag zur Presserunde bei Eintracht Frankfurt. Der frühere Weltklasse-Verteidiger, der die Eintracht als Trainer 1992 beinahe zur Deutschen Meisterschaft geführt hätte und in Frankfurt Legendenstatus genießt, spielte den Dolmetscher für Jovic. Der 1,81 Meter große Knipser ist als treffsicherer Joker zurzeit in aller Munde. Aufgrund von Rebics Gelbsperre stehen seine Chancen nicht schlecht, dass er am Sonntag in Augsburg von Beginn an Sebastien Hallers Seite stürmen darf. "Sie haben schon beim Pokalspiel in Schweinfurt zusammen gespielt, das hat gepasst. Ich sehe kein Problem darin, dass beide zusammen auflaufen", sagte Niko Kovac am Mittwoch.

Ob Jovic tatsächlich von Anfang an ran darf, hängt vor allem von der Frage ab, ob der Coach wie zuletzt auf zwei echte Stürmer oder nur auf einen Keilstürmer (Haller) und zwei hängende Spitzen setzt. Ist letzteres der Fall, könnten Mijat Gacinovic und Aymen Barkok oder Branimir Hrgota den Mittelstürmer flankieren. Jovics Kaltschnäuzigkeit vor dem Tor bringt jedoch keiner der drei genannten mit.

Hier wird viel mehr gearbeitet als bei Benfica. Luka Jovic

Der 20-Jährige aus der Talentschmiede von Roter Stern Belgrad hat sich inzwischen ganz gut akklimatisiert. Physisch hat er zugelegt, auch arbeitet er nun zuverlässiger gegen den Ball, sieht in der Defensivarbeit aber noch seine "größten Probleme". Doch Kovac hilft sehr ihm, an seinen Schwachstellen zu arbeiten. "Es ist das große Plus, dass Niko hier Trainer ist. Er ist der Grund dafür, dass ich zur Eintracht gewechselt bin", erklärt Jovic. Schnell hat er registriert: "Hier wird viel mehr gearbeitet als bei Benfica." Gänzlich unerwartet kam das jedoch nicht. Vor dem Wechsel rief er bei seinem Landsmann Gacinovic an, der ihn ausführlich über die Eintracht informierte. "Deshalb habe ich nicht viele Überraschungen erlebt", sagt der Youngster.

Mit Serbien zur WM?

Setzt Jovic seinen positiven Weg fort, könnte er vielleicht sogar noch ein WM-Ticket mit Serbien buchen. "Dass man darüber redet, habe ich gehört. Ich muss noch besser spielen, dann wird die WM vielleicht wahr", meint der Stürmer. Der U-21-Nationalspieler bringt viele Anlagen für eine große Karriere mit: Tempo, Torinstinkt, Technik und eine extrem hohe Qualität beim Torabschluss - auch mit seinem etwas schwächeren linken Fuß. Diese Fähigkeiten verhalfen ihm bereits im Alter von 16 Jahren zum Profidebüt bei Roter Stern. Früh schoss die Erwartungshaltung der Fans gen Himmel, Jovic wurde bereits als "serbischer Falcao" gefeiert. "Die Erwartungshaltung und der Druck waren zu hoch", findet er.

Kovac prognostiziert gute Karriere

Der Wechsel zu einem Top-Klub wie Benfica Lissabon vor fast auf den Tag genau zwei Jahren kam zu früh, der Stürmer landete in der zweiten Mannschaft. Das öffnete der Eintracht im Sommer 2017 die Tür, das Ausnahmetalent für zwei Jahre mit Kaufoption auszuleihen. "Mir gefällt es hier, es ist wunderschön. Ich würde gerne hierbleiben", betont der Angreifer. In Frankfurt wissen sie längst, was sie an ihm haben. "Das ist ein richtig guter Junge. Wenn er auf dem Weg bleibt und nicht abdriftet, wird er eine gute Laufbahn hinlegen können", meint Kovac.