Populism är ett samlingsbegrepp för rörelser som utmanar det demokratiska systemet. Ett problem är att dessa rörelser buntas ihop under samma etikett och förväxlas. Direktdemokratisk populism skiljer sig radikalt från den sorts populism som bygger på starka, karismatiska ledare. Utgångspunkten är att medborgare har skilda kunskaper, åsikter och erfarenheter som är värdefulla tillsammans och som växer genom folkbildning. Rösträtt i sakfrågor mellan de allmänna valen och offentliga debatter ökar medborgarnas inflytande och kunskap successivt. Det leder till samarbete, ökat samhällsengagemang, mindre hierarki och minskad personfixering i politiken. Direktdemokrati innebär att politikerna inte kan fatta viktiga beslut utan att rådfråga medborgarna.

Populismforskaren Paul Taggart kritiserar vad han kallar “populismens tomma hjärta”, att populism kan fyllas med vilket innehåll som helst, till skillnad från andra ideologier som bygger på kärnvärden. Frihet, jämlikhet och rättvisa är tre kärnvärden som hyllas i olika grad av de traditionella politiska partierna. Men Taggarts kritik träffar inte direktdemokrati. Direktdemokrati ger medborgarna:

Frihet att få rösta själva i sakfrågor, inte bara välja ett parti vart fjärde år.

att få rösta själva i sakfrågor, inte bara välja ett parti vart fjärde år. Jämlikhet som är inbyggd i systemet genom att alla röster är lika mycket värda.

som är inbyggd i systemet genom att alla röster är lika mycket värda. Rättvisa eftersom extrema åsikter tar ut varandra enligt Gauss normalfördelningskurva. Medelvärdet, det balanserade resultatet, blir rättvist. Omröstningar med en blandad grupp deltagare som inte känner varandra ger mer nyanserade resultat än de uppfattningar som “mannen på gatan” hyser. De blir också mer rättvisande än interna partiomröstningar, som påverkas av att medlemmarna är lojala med sin partiledning och har samma ideologiska färg.



Direktdemokrati bygger på idén att argument bör konkurrera istället för partier. Idag tävlar partierna om väljarnas röster och de vinnande partierna bildar en koalition som håller minoriteterna borta från inflytande. Direktdemokratiska femstjärnerörelsen fick 17 mandat i EP-valet i maj, nästan lika många som Sveriges partier tillsammans. Men Eleonora Evi från italienska femstjärnerörelsen fick inte bli ordförande i EU:s parlament för medborgarinitiativ, trots att hon enligt vedertagna principer för mandatfördelning borde ha blivit det. Vid omröstningen den 7 juli bildade tre stora partigrupper - konservativa, socialister och liberaler - en valteknisk allians och gav Cecilia Wikström (fp) ordförandeposten istället. Evi blockerades därför att hennes parti tillhör en illa omtyckt partigruppering där bl.a. Ukip och Sverigedemokraterna ingår. I samband med att Italienska femstjärnerörelsen anslöt sig bytte grupperingen namn till EFDD (Europe of Freedom and Direct Democracy), för frihet och direktdemokrati i Europa. Partigrupperna som hindrade femstjärnerörelsen i EU-parlamentet visade prov på bristande respekt för demokratin. De var mer benägna att frysa ut nykomlingarna än att följa spelreglerna och respektera väljarnas önskan.

Direktdemokraterna är ett nybildat svensk parti som ställer upp i kommunal-, landstings- och riksdagsval i Sverige den 14 september. Enda vallöftet är att utöka rösträtten till sakfrågor. Direktdemokraterna ger tillbaka sitt inflytande till väljarna och partiet har i konsekvensens namn ingen ordförande. Mandaten styrs av folkomröstningar som representeras statistiskt. Medborgarrättsrörelsen kämpade länge för att utvidga rösträtten från att endast omfatta fria, förmögna, vita män över 25 år till dagens allmänna rösträtt. I samband med IT-utvecklingen har en direktdemokratisk rösträttsrörelse uppstått som vill att medborgare ska kunna rösta i sakfrågor, inte bara välja mellan ett antal partier vart fjärde år. De ska dessutom kunna debattera med politikerna och lämna medborgarförslag. Direktdemokraterna vill göra det enkelt för människor att påverka genom att rösta med mobilen i sakfrågor utan att gå omvägen via partier med färdiga åsiktspaket. Genom att skapa offentliga debatter där de bästa argumenten vinner skapar direktdemokratin dessutom en värdefull folkbildning på köpet.

