Une prière musulmane dans une salle de culte multiconfessionnelle à la maison d'arrêt d'Osny, en 2005. AFP/MEHDI FEDOUACH

60 %C'est le « chiffre-choc » de la semaine, issu d'un rapport non moins « explosif » repris par une grande partie de la presse à la suite du Figaro, qui l'affichait, jeudi 23 octobre, sur sa une : 60 % de la population des prisons françaises seraient de « religion ou de culture musulmane », laissant augurer un véritable risque de radicalisation islamiste chez « plusieurs centaines d'individus ».

Un examen du rapport en question, œuvre du député UMP de l'Yonne Guillaume Larrivé, permet de s'interroger sur le constat. La statistique de 60 % ne provient pas d'un recensement officiel, puisque les statistiques ethniques et religieuses sont interdites en France. Il s'agit d'une estimation à la louche basée sur un livre publié en 2004 par le sociologue franco-iranien Farhad Khosrokhavar, spécialiste de l'islam en France, dont le dernier ouvrage sur La Radicalisation paraîtra en novembre. A l'aide d'une moyenne grossière entre la fourchette basse et la fourchette haute évoquée dans l'ouvrage, le député arrive au chiffre de 60 %.

Extrait du rapport de Guillaume Larrivé sur la radicalisation islamiste en prison. chaud

Le problème est que les estimations de Farhad Khosrokhavar ne concernaient que « les établissements proches des grands centres urbains et des quartiers sensibles », et non l'ensemble des prisons françaises. « A partir de différents indices, issus de discussions avec les imams, les directeurs de prison et certains de mes collègues, j'estime plutôt la moyenne nationale à 50 % des détenus », explique-t-il aux Décodeurs. Ce qui resterait quand même largement au-dessus de la part des musulmans dans la population française, estimée entre 7 et 8 %.

Un large phénomène de radicalisation ?

Sans transition, le député Guillaume Larrivé aboutit ensuite au chiffre de « plusieurs centaines de détenus » susceptibles d'être concernés par la radicalisation islamiste, citant les exemples de Mohamed Merah et Medhi Nemmouche, tous deux « incarcérés en France avant de basculer dans le terrorisme ». Un chiffre difficile à étayer, selon Farhad Khosrokhavar, qui dénonce une confusion croissante entre le fondamentalisme musulman et la radicalisation islamiste.

Le fondamentalisme , conception rigoriste de l'islam, est facilement repérable par les personnels pénitentiaires (barbes, appels à la prière collective), mais il n'est pas synonyme de haine ou de violence.

La véritable radicalisation, paradoxalement, est devenue beaucoup plus difficile à déceler, car elle s'est faite plus discrète au cours des dernières années. Dans son rapport, Guillaume Larrivé relève le terme « Taqiya », qui « désigne la permission faite aux musulmans vivant dans des pays en guerre de dissimuler leur foi et d'en violer les préceptes pour mieux la défendre face aux infidèles ». Selon Farhad Khosrokhavar, elle reste « un phénomène exceptionnel » comparé au fondamentalisme, qui a « un avenir important ».

Le député et le sociologue s'accordent sur le fait qu'il est très difficile pour les surveillants de comprendre « le nouveau modèle de radicalisation » des détenus, mais en tirent des interprétations diamétralement opposées.

Guillaume Larrivé propose une kyrielle de mesures « anti-radicalisation », avec des formations pour les personnels, les détenus et une surveillance accrue des prison.

Des propositions inapplicables dans le contexte pénitentiaire budgétaire et humain, selon Farhad Khosrokhavar, qui estime que « la prison n'est pas le lieu de la déradicalisation » : « Elle doit être prise en charge par la société civile, à l'extérieur des barreaux, comme au Royaume-Uni ou au Danemark ». Il pense en outre que « le véritable problème n'est pas l'idéologie religieuse : certains radicalisés sont tout simplement des psychopathes, tandis que d'autres utilisent l'islam pour défier l'institution carcérale et la société ».