«ALyon, on reloge plus qu’ailleurs, et on expulse plus qu’ailleurs aussi. Et, à la marge de cette politique qui n’en est pas une, on est face à des populations abandonnées, épuisées par les expulsions à répétition, que l’on retrouve concentrées dans des squats comme celui qui a brûlé», déplore Marc Uhry, directeur régional de la Fondation Abbé-Pierre. Selon les calculs de l’association, l’agglomération lyonnaise, qui attire de nombreux Roms, détient le record du nombre d’expulsions rapporté au nombre d’habitants.

En 2011, le préfet du Rhône, Jean-François Carenco, un proche de Jean-Louis Borloo, tranchait avec son prédécesseur, adepte de Sarkozy, en mettant en place un programme d’intégration individualisé avec régularisation, logement et autorisation de travail pour plusieurs centaines de Roms de la région. Reste les autres. Actuellement, 3 400 personnes vivent dans la rue, les squats et les campements. Et l’hébergement d’urgence est saturé.

«Risques». Face à ce problème «extrêmement difficile et complexe», Gérard Collomb, sénateur, maire et président (PS) du Grand Lyon, a adopté depuis son élection, en 2001, une ligne dure : l’expulsion systématique. Définissant localement ce que serait, une décennie plus tard, la ligne de Manuel Valls. «Je le répète, c’est la politique du Premier ministre et du Président. Ces évacuations doivent se poursuivre, car il y a des risques sanitaires et d’incendie. Manuel Valls est totalement en harmonie avec la position qu’il fallait adopter par rapport à ces problématiques», expliquait-il encore hier, lors d’une conférence de presse organisée à la suite de l’incendie.

Dans la matinée, il avait aussi appelé Jean-Marc Ayrault pour lui demander de tenir une politique «de vérité». «Il vaut mieux faire en sorte que ces populations vivent dans des conditions meilleures chez elles plutôt que de venir mourir à Lyon», a-t-il précisé. Ajoutant : «L’agglomération ne peut pas accueillir toutes les populations en difficulté dans le monde, c’est impossible.» Sa solution : développer au niveau national et européen des programmes pour aider à la sédentarisation des populations roms dans leurs pays d’origine. Ce que Lyon fait avec la ville de Tinca, en Roumanie.

Abandon. Le maire de Lyon a un problème récurrent avec les Roms, surtout présents dans les quartiers où il redessine l’avenir de son agglomération. Par définition, des quartiers en partie à l’abandon, où se montent naturellement campements et squats dans des interstices urbains. Ce fut le cas il y a quelques années au Carré de soie, à Villeurbanne et Vaulx-en-Velin, qui a longtemps abrité un immense squat rom avant de devenir le «pôle de loisirs» de la banlieue Est lyonnaise.

Gérard Collomb est longtemps resté dans la roue de Nicolas Sarkozy sur la question des Roms. Endossant en public le costume de l’élu socialiste - très - décomplexé, il n’a jamais hésité à railler les positions «droits de l’hommistes» des ONG et associations de soutien aux populations roms. En privé, devant ses collaborateurs, il glisse facilement sur leur saleté, leur sans-gêne ou leur manque de volonté d’intégration.