Une association néerlandaise de défense de l’environnement, qui lutte contre la pollution plastique des océans, a dévoilé samedi 26 octobre sa dernière invention : une péniche flottante de ramassage des déchets baptisée « The Interceptor ». Construite par l’organisation non gouvernementale The Ocean Cleanup, cette barge « fermera le robinet » de la plus grande source de déchets se déversant dans les océans, les rivières, a déclaré samedi son inventeur, Boyan Slat, 25 ans, lors d’une conférence de presse à Rotterdam.

Le bateau, qui sera ancré dans des cours d’eaux pollués, est capable de ramasser jusqu’à 50 tonnes d’ordures par jour. « Dans de bonnes conditions, nous pensons qu’il pourrait même doubler ce chiffre », a estimé le jeune homme.

Today, we unveiled the invention to prevent the unrelenting flow of plastic pollution into the world’s oceans: https://t.co/3Xgd5D7Ij4—TheOceanCleanup(@The Ocean Cleanup)

Une capacité de stockage de 50 m3

« The Interceptor » ressemble à une grande péniche à laquelle est attachée une barrière courbée. L’ensemble mesure 24 mètres de long, fonctionne à l’énergie solaire, est entièrement autonome et peut collecter du plastique dans les rivières 24 heures sur 24, a également détaillé le PDG et fondateur de l’ONG.

Placée à des endroits stratégiques d’un réseau fluvial, la barrière du bateau dirige le plastique vers la « gueule » de la barge, qui est ensuite déversé dans une des six bennes à ordures. Sa capacité de stockage est de 50 mètres cube de déchets plastiques, soit l’équivalent de « 271.000 Rubik’s cubes », a souligné par ailleurs Boyan Slat.

Une fois rempli à ras bord, un ordinateur de bord envoie alors un message aux opérateurs locaux pour qu’ils sortent les bennes et les vident « aussi facilement que si vous nettoyiez votre aspirateur ».

Deux machines déjà en service

Deux de ces machines sont déjà en service : l’une à Jakarta, en Indonésie, et l’autre en Malaisie. Une troisième est en préparation pour un déploiement au Vietnam tandis que le modèle exposé à la presse dans le port de Rotterdam rejoindra prochainement la République Dominicaine.

First images of Interceptor 002 cleaning in Malaysia. https://t.co/RDZioYgcUk —TheOceanCleanup(@The Ocean Cleanup)

Le projet prévoit de s’attaquer aux 1.000 rivières les plus polluées au monde « d’ici cinq ans », contribuant à 80% de la pollution plastique mondiale.

Début octobre, le fondateur du projet a par ailleurs annoncé qu’un navire tirant un gigantesque dispositif innovant de flottaison, avait ramassé pour la première fois avec succès du plastique dans la « grande zone d’ordures du Pacifique » (GPGP), une poubelle flottante trois fois grande comme la France, à mi-chemin entre la Californie et Hawaï.