Haag är en blomstrande stad med vackra gamla hus, konstmuséer och ett bilfritt centrum. Staden lockar varje år mängder av turister. Haag var också länge ett favoritmål för romska tiggare.

Men de boende och inte minst affärsidkarna tyckte att det blev alltför störande till slut.

De ville ha ett tiggeriförbud i centrala Haag, något som redan fanns i flera andra städer i landet, bland annat i Amsterdam och Rotterdam.

– Längs bara ett par hundra meter på den här gatan kunde det vara tre tiggare som sade ge mig pengar, ge mig pengar, ge mig pengar, säger Paul Corten, ordförande för företagareföreningen i Haag.

Organiserat tiggeri

– De satt på torra ställen vid affärer och i varje hörn, de satt faktiskt i hela innerstan.

Ett av argumenten för ett förbud var förekomsten av vad nederländska polisen ansåg vara organiserat tiggeri med kopplingar till kriminella gäng.

Den som drev igenom förslaget i stadsfullmäktige var den konservative politikern Ibo Gülsen.

– Diskussionen var lång och känsloladdad. Till att börja med var de som bodde i centrum för ett förbud. Det var borgmästaren och mitt parti också men det var inte någon majoritet. Ett år senare, när problemet blivit större, kunde de inte bortse från det, säger han.

Ibo Gülsen tror inte att tiggarna får behålla pengarna de fått.

– Man kan se personer komma fram till dem och samla ihop pengar under dagen efter ett organiserat schema, säger han.

Inga åtal om trafficking

De misstankar som finns att det skulle röra sig om trafficking har dock inte lett till några åtal.

Men Haags affärsmän är nöjda i dag. Nu finns inte längre några tiggare som stör stadsbilden. Men frågan är vart de tog vägen.

– På en vecka var de borta. Vi vet inte var de är nu – kanske i Sverige, säger Paul Corten.



”Förbud löser inga problem”

I Bryssel finns paraplyorganisationen Feantsa som stödjer hemlösa och som ser med oro på att tiggeriförbud återinförs på flera håll. Det handlar ofta om att flytta problemet någon annanstans, menar de.

– Det löser inte alls problemet att kriminalisera hemlöshet. Det skulle inte betyda att det blev mindre hemlöshet. Man försöker bara göra problemet osynligt så att folk inte behöver tänka på det, säger Samara Jones på Feantsa.