英国北東部のニューカッスルで１８日、同国初となる盲導「ポニー」が地下鉄車内での訓練を開始した。現地のタイン・アンド・ウェア地下鉄はすでに、盲導犬の訓練を受け入れていたが、ポニーは今回が初めて。NEXUS提供（２０１９年 ロイター）

［２０日 ロイター］ - 英国北東部のニューカッスルで１８日、同国初となる盲導「ポニー」が地下鉄車内での訓練を開始した。現地のタイン・アンド・ウェア地下鉄はすでに、盲導犬の訓練を受け入れていたが、ポニーは今回が初めて。

１歳８カ月の「アメリカンミニチュアホース」という種類で、名前は「ディグビー」。トレーナーのケイティー・スミスさんがくつわを取り、将来パートナーになる予定のヘレナ・ハードさんと一緒に自動改札を通過した。

スミスさんは「改札を１０回通過した。地上も地下も訓練し、上々の経験が積めた」とした上で「ディグビーは騒音、人間、回転式扉、ボタン、エレベーターなどすべてに慣れていった。自信がついてきて、１０００％の能力を見せてくれた」と述べた。

弱視者のハードさんは「素晴らしい。ディグビーは、わたしとの日常生活で出会うさまざまなものに少しずつ慣れてきている」と話した。

ディグビーは今後、ハードさんとロンドンの訓練所で暮らす予定。