Es indudable que una de las mejores maneras para engancharse a la lectura son los libros de literatura juvenil, tanto mi generación como las anteriores y las actuales se identifican con ella. Uno de los ingredientes de este género es la aventura pura, la que hace que nuestra imaginación emprenda un largo viaje por mundos que de seguro en nuestra realidad jamás podremos visitar.

Gracias a estos libros que abandonan el entorno y emprenden un viaje a lo desconocido, ese viaje se transforma en una aventura y el protagonista se puede convertir en marino, caballero andante, soldado, pirata o mago. Pero ¿Cómo ha sido la evolución de este tipo de literatura?, ¿qué libros son los considerados clásicos y cómo se empatan con los actuales?

Para muchos jóvenes La Odisea se convirtió en la primera aventura marítima en ser escrita, ya en la Edad Media aparecería la llamada novela cortesana donde las aventuras de los caballeros como Percival y Lancelot de las sagas de Chrétien de Troyes hacían el deleite de los príncipes y reyes. En este tipo de obras se destacan personajes como el caballero galante y la dama virtuosa en medio de ambientes de peligro o la búsqueda de un objeto como el Grial.

Hay que esperar a Robinson Crusoe de Daniel Defoe para que se concrete la aparición de la primera gran novela de aventuras. Y la explicación para este éxito se debe a que en el libro se hallan los sueños eternos de todo joven, la aventura en solitario, y que tiene la capacidad de hacer las cosas por uno mismo. El héroe es analizado por Defoe en su propia sicología, el lector fácilmente puede identificarse con él, ya no es el gran héroe de caballería, ni el guerrero mítico; es un hombre común y corriente que lucha por sobrevivir en un medio hostil y usa su ingenio para hacerlo.

En el siglo XIX y con la masificación de la prensa escrita, aparece el folletín, estas novelas que circulan en los diarios por entregas y que hace que sus autores se conviertan en verdaderas celebridades, es la edad de oro de la novela de aventuras, por el folletín desfilaran las obras de Julio Verne, Alejandro Dumas, Charles Dickens, Emilio Salgari, Edgar Allan Poe, Rafael Sabatini, Jack London, James Fenimore Cooper, Robert Louis Stevenson, Walter Scott, padres de obras como Los tres mosqueteros, Oliver Twist, Sandokan, El tigre de Malasia, Las aventuras del detective Dupin, El capitán Blood, Colmillo Blanco, El último mohicano o John Long Silver de La Isla del Tesoro y el caballero Ivanhoe o Rob Roy.

Personajes que hicieron las delicias de millones de jóvenes que enriquecieron su imaginación y su pasión por la acción con estas hermosas novelas. Un género que para el siglo XX inició una nueva evolución con un tipo de novelas más depuradas y sobre todo con un ambiente más inquietante.

Es el caso de la novela negra o pulp, impresa en papel barato cuyos personajes encarnaron el nacimiento de la literatura negra o policiaca. Ahí estaría Agatha Cristhie y su Hércules Poirot, o Conan Doyle con su excéntrico Sherlock Holmes, para terminar convirtiéndose en los oscuros personajes de la novela criminal norteamericana, engendrada por Raymond Chandler, Dashiel Hammet, Mickey Spillane entre otros; era la fiebre de consumir los libros de bolsillo y que no faltaban en las estanterías de los jóvenes lectores.

Lo paradójico es que estos libros en su momento fueron denostados por la crítica al considerarlos literatura de mala calidad y que no estaban acorde con los estándares de la literatura seria. Y el amor de los lectores, su masificación por la industria editorial y sobre todo el redescubrimiento de estas obras por un nuevo público hizo que hoy por hoy sean los clásicos de la literatura no solo para jóvenes sino para todas las edades.

La literatura juvenil hoy

En estos tiempos postmodernos se sigue manteniendo el debate sobre si verdaderamente la literatura juvenil es un género que tiene calidad. La etiqueta de ser una lectura de fácil consumo y ligera le ha perseguido hasta nuestros días.

¿Se puede encontrar elementos válidos en las obras hechas para jóvenes? Es una pregunta que puede tener muchas respuestas, así como títulos hay en el mercado. Autores como J. K. Rowling con su mago Harry Potter, Las crónicas de Narnia de C.S. Lewis, El señor de los anillos de Tolkien, o las novelas de Juego de Tronos de George Martin, están entre los libros preferidos de los jóvenes, aparte de las obras de Suzanne Collins y sus Juegos del hambre, Stephanie Meyer y sus vampiros románticos de la saga Crepúsculo forman el mundo de aventura y fantasía que pueblan el universo juvenil y la industria editorial apuesta duro por eso.

Para lectores como Luiggi Amador, la literatura juvenil sí debe ser tomada en cuenta de manera seria, pues no solo se trata solo de historias románticas o temáticas centradas en el amor entre la chica buena y el malo; también se tratan temas como la aventura, la fantasía épica e incluso se pueden encontrar elementos de terror por que este tipo de géneros abarcan muchas más cosas.

Amador también considera que es real en parte lo que se dice sobre que estas historias son carentes de buenos argumentos y por eso se las estigmatiza, pero hay autores muy buenos como el caso de Neil Gaiman, quien mezcla mucho terror, suspenso y elementos de mitología, en obras como Sandman, American Gods, El océano al final del camino. También rescata la obra de George Martin, Canción de hielo y fuego, que ha evolucionado el mundo de la fantasía épica, igual a Tolkien con su obra El señor de los anillos. Estos libros se destacan porque ofrecen un mundo o universo totalmente únicos como el de la Tierra media en el caso de Tolkien, o el caso de Poniente en los libros de Martin, señala Luiggi.

En cambio, la docente María Silva Muñoz se engancha con la literatura juvenil por sus historias románticas, aunque confiesa que no tiene un autor favorito, sí ha leído varias novelas que entre sus elementos principales tienen el romance y la destaca porque refleja mucho la cotidianidad donde los jóvenes se desenvuelven.

En cuanto al futuro e importancia de este tipo de obras, Silva considera que se mantendrá. Incluso, como docente ha podido observar cómo estos libros son disfrutados por los jóvenes y son motivo de comentarios en el aula de clases.

Además para ella es importante que los chicos lean estas historias porque de esa manera los docentes pueden usarlas como nexo para que se metan de lleno en el mundo de la literatura y que más adelante puedan elegir ya no este tipo de libros sino otro tipo de géneros mucho más profundos; incluso usarla como una herramienta pedagógica para mejorar la escritura y el lenguaje.

Luiggi ve una literatura juvenil en crecimiento pues reconoce que los autores por él mencionados han sobresalido porque lograron adaptarse a los tiempos y gustos de los lectores, creando historias más depuradas y sólidas y que son más inmersivas, que los invita a pensar e imaginar mundos fantásticos y épicos difíciles de olvidar.

Ante esto, este género tiene mucho tiempo de vida y seguirá gustando a las nuevas generaciones.

Algunos títulos clásicos de la literatura juvenil:

- Mujercitas (Louise M. Alcott)

- Peter Pan (J. Barrie)

- Alicia en el país de las maravillas (Lewis Carroll)

- El último Mohicano (James Fenimore Cooper)

- Robinson Crusoe (Daniel Defoe)

- Pinocho (Carlos Collodi)

- Platero y yo (Juan Ramón Jiménez)

- David Copperfield (Charles Dickens)

- Kim, el libro de la selva (R. Kipling)

- Colmillo blanco (Jack London)

- La montaña de oro (Karl May)

- Rob Roy (Walter Scott)

- El corsario negro (Emilio Salgari)

- El principito (Antoine Saint Exupery)

- La isla del Tesoro (Robert Louis Stevenson)

- Los viajes de Gulliver (J. Swift)

- Tom Sawyer (Mark Twain)

- De la Tierra a la Luna (Julio Verne)

- Harry Potter (J.K. Rowling)

- El señor de los anillos (J. R. Tolkien)

- Canción de hielo y fuego (George Martin)

- Juegos del hambre (Suzanne Collins) y

- Cazadores de sombras (Cassandra Clare). (E)