［北京／上海 １３日 ロイター］ - 中国湖北省の衛生当局は１３日、新型コロナウイルスによる肺炎の死者が１２日時点で２４２人増え、合計１３１０人になったと発表した。確認基準の変更を受け、感染者は急増した。

新型肺炎の感染者数は１２日時点で新たに１万４８４０人増加し、合計では４万８２０６人となった。

死者の増加数は、昨年１２月に新型ウイルスが特定されて以降で最悪。これまでは今月１０日の１０３人増が最悪の記録だった。

中国本土で１１日に新たに確認された感染者は２０１５人と、１月３０日以来の低水準だったが、湖北省が１３日発表した新たな感染者は省内だけで１万４８４０人にのぼった。

中国国家衛生健康委員会は１３日、１２日時点の中国本土での新たな死者数は２５４人で、合計では１３６７人と発表した。新たな感染者数は１万５１５２人で、合計では５万９８０５人となる

湖北省当局者は、１３日から従来とは異なる検査方法で感染が確認された患者の数を全体に加えたと説明。新たな検査方法の結果を含まない場合、感染者数の増加幅は１５０８人にとどまったとした。

湖北省衛生健康委員会は前週、ＣＴスキャンで陽性反応が出たケースについても確認された感染例に含めると表明していた。

同委はまた、古いデータや感染が疑われる例の評価を修正したと明らかにした。

米カリフォルニア大学サンディエゴ校のビクター・シー准教授は、「今回の集計結果の修正は、当局がこれまでずっと、確認された感染例について２種類のデータを持っていたことを意味する。そうでなければたった１日でこれほどまで多くの新たな感染例を加えることはできなかったはずだ」と指摘。

「今回発表された新たな感染例の大半は武漢市のものであるため、湖北省のその他の地域がまだ集計方法を修正していなかったらどうなるのかというのが非常に気になる」と述べた。

同省はこれまで、体内にあるリボ核酸（ＲＮＡ）の検査で陽性反応が出た場合のみ、感染が確認されたとしてきた。ただ、同検査には時間がかかるため、治療の遅れにつながる。同委は、肺感染を特定するＣＴスキャンによって患者は早期に治療を受けられるようになり、回復の可能性が高まるとしている。

豪ニューサウスウェールズ大学カービー研究所のバイオセキュリティ研究責任者、レイナ・マッキンタイヤ教授は、ＣＴスキャンによる感染確認は死者数の急増につながる可能性があると指摘。

「恐らく、ＣＴスキャンは受けたが検査試薬は使われなかった患者が死亡している。これらの死者を全体数に加える必要がある」と述べた。

ロイターはこれまで、新型コロナウイルスの発生源である武漢市における検査試薬の不足が問題となっており、適切な診断と治療の遅れにつながり、発生直後の感染拡大を加速させた可能性があると報じている。

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