4月11日から5月29日までの約1カ月半の間、「現役最高のレスラー」は誰かを巡って、投票を受け付けた「Numberプロレス総選挙2018」。

5月17日に発表した最終中間速報で、それまで首位を独走していた内藤哲也選手を抜いて、棚橋弘至選手が1位に立つと、2人のデッドヒートが加速し、昨年の投票者数（3万5484人）を大幅に上回る6万7047人による票が集まった。

そして、集計の結果、第1位に輝いたのは内藤哲也（新日本プロレス）だった。

内藤は、昨年の選挙に引き続き連覇達成。6月9日大阪城ホール大会（DOMINION）でクリス・ジェリコに敗れ、IWGPインターコンチネンタル王座のベルトを失うも、存在感は変わっていない。

「ヘビー級の価値を内藤哲也は超えている」と本人がよく言っているように、ファンからの高い評価を証明する結果となった。

投票に際して、ファンの方々に投票理由も記載してもらったので、その一部をここで紹介しよう。

「試合の勝敗やベルトに関係なく、本当に輝いている」

「今年も内藤哲也が完全に引っ張っている。説得力のあるコメントと行動は、未だに衰えがありません。ベルトがないにもかかわらず、この認知度は敬服します！ これは、nWoやTEAM2000時代の蝶野正洋さんとダブります」（愛知県40代男性）

「全てがカッコよく、面白い。試合の勝敗やベルトに関係なく、本当に輝いている選手だと思う」（千葉県40代女性）

ベルトとは違った、発言力やパフォーマンス能力を評価する声が多数あった。

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