AMD: l'APU next-gen (EHP) per i futuri supercomputer exascale

Un interessante articolo pubblicato da AMD su IEEE Micro illustra la strategia e la proiezione futura della casa Sunnyvale nell'ambito dei supercomputer di classe exascale (ovvero quei sistemi ad elevatissima potenza di calcolo in grado di eseguire un miliardo di miliardi [10^18] di operazioni al secondo).

Secondo AMD anche l'Exascale Computing necessita di un approccio di tipo eterogeneo - che combina CPU e GPU (in un unico chip) su strutture cluster multinodo ad un parco software adeguato - in quanto è l'unica soluzione in grado di garantire una potenza computazionale di alto livello con costi relativamente contenuti e a ridotti consumi energetici (la riduzione dei costi è raggiunta sfruttando architetture general-purpose al posto delle costosissime soluzioni hardware dedicate).

Quello che AMD vuole fare, è portare il concetto di HSA (Heterogeneous Systems Architecture) nell'ambito server HPC tramite una nuova APU. Un'APU talmente potente da essere ribattezzata con la sigla EHP (Exascale Heterogeneous Processor) e costituita da un chip con 16 core Zen x86 (in grado di processare 32 thread in parallelo), con integrata una poderosa GPU appartenente alla prossima generazione "Arctic Islands" (si parla di un rapporto DP/SP pari a 1/2, nDA), abbinata a memorie HBM2 on-package.

Per quanto riguarda il periodo di lancio, sulla roadmap delle soluzioni HPC/Workstation di AMD l'arrivo della nuova APU è previsto tra il 2016 ed il 2017.