El dato fue subrayado esta semana por Oscar Cetrángolo, un economista de la Universidad de Buenos Aires y experto en cuestiones de finanzas públicas. En un artículo que publicó en el blog Alquimias Económicas, señaló que el déficit fiscal all inclusive -Nación, provincias, sin la ayuda del Banco Central y contabilizando el pago a los holdouts- fue 7,85% del PBI en 2016. El dato definitivo fue dado a conocer por Hacienda hace unos días ya que alude a una medición estricta sobre el rojo del período que los especialistas llaman ‘criterio devengado’ y toma tiempo su relevamiento.

Dejando tecnicismos de lado, Cetrángolo pone de manifiesto el relieve del campo de batalla donde se celebrará la discusión sobre impuestos que se avecina: “Hay que remontarse a la crisis de la hiperinflación a finales de los años ochenta o a la crisis de la deuda a principios de los 80 para encontrar resultados similares o mayores al actual” (ver infografía).

El éxito de la propuesta oficial de reforma tributaria dependerá básicamente de tres factores, apuntan los primeros comentarios: las negociaciones con las provincias, la mayor o menor dureza de la política monetaria y el grado de acceso a financiamiento externo en estos años.

Respecto al primer punto, a la discusión con los gobernadores y diputados, el Gobierno seguirá esta semana ‘afinando’ el proyecto. El plan incluye una reunión este viernes con los mandatarios provinciales. Allí revelará su plan de pacto fiscal: que los gobernadores se comprometan a bajar ingresos brutos y sellos, algo que la Provincia de Buenos Aires ya anunció. Las jurisdicciones reclamarán ‘algo’ a cambio ya que no sólo pondrán sobre la mesa las quejas de las economías regionales por la suba de los impuestos internos. Muchos tienen en sus manos estudios con el costo negativo de la propuesta de Macri. Por ejemplo, según un cálculo del IERAL-Fundación Mediterránea, la eliminación de los beneficios para las empresas alejadas de Buenos Aires en materia de contribuciones patronales significaría desde el año que viene un aumento de los impuestos a trabajadores en provincias como Jujuy y Mendoza que ganan más de $12.000. En el Gobierno, responderán, que ese es el propósito de la reforma: que los que ganan menos de $12.000 ahora no pagarán nada.

Según IERAL los trabajadores de provincias como Jujuy y Mendoza que ganen más de $12.000 pagarían el año que viene más impuestos que hoy

El segundo punto tiene que ver con el tipo de cambio. “La política de apreciación cambiaria induce efectos que impactan en sectores -dice Marcelo Capello, economista y presidente del IERAL-, por lo tanto es más apropiado concentrar mayores beneficios de las reformas impositivas y laborales en dichos sectores”. Este comentario va no sólo por la quita de los beneficios arriba señalados, sino también por la suba de impuestos internos como al vino. Desde la teoría se argumenta que un gravamen así no daña la producción porque incentivaría la exportación. Pero si el país no es muy competitivo o la empresa no tiene los canales de distribución, explican algunos gobernadores, no es seguro que las exportaciones suban. El Gobierno responde que su propuesta incluye medidas para mejorar la competitividad como bajar ganancias y contribuciones, y la devolución del IVA.

Finalmente, la cuestión de la ventana de oportunidad. El equipo económico estima un período de seis años, o sea, hasta el final de un segundo mandato de Mauricio Macri, para revertir el aumento del déficit externo que se suscitó tras el aumento de las importaciones y que se situará en 6 puntos del PBI. Admiten que no es sostenible pero que mientras tanto la alternativa es financiarse en los mercados para evitar un ajuste de la economía cuando se trata de bajar el déficit fiscal de manera gradual.

Los tres puntos para Macri, la negociación con gobernadores, la política monetaria y la necesidad de pedir prestado afuera, ‘sucederán’ en un contexto de fuerte déficit. En el mejor de los casos, revirtiendo lo que sucedió con las cuentas públicas en 2016. Y hasta con respecto a 2017 ya que, según algunos, este año el rojo sería todavía mayor.