В ходе прошедших во вторник вечером огневых испытаний двигателя тестовой ракеты SpaceX Starhopper неожиданно произошло возгорание.

Для испытаний ракета была оснащена одним двигателем Raptor. Как и в апреле, Starhopper удерживалась тросом, поэтому на первом этапе тестирования она могла оторваться от земли не более чем на несколько сантиметров.

Как свидетельствует видеоролик, проверка работоспособности двигателя прошла успешно, но огонь не погас, и спустя некоторое время пламя увеличилось, превратившись в массивный огненный шар, взмывший в ночное небо.

Компания пока не сообщила, была ли повреждена Starhopper, но вторую, основную часть испытаний, в ходе которых ракета должна была взлететь на высоту около 20 м, пришлось отменить.

Изготовленная из нержавеющей стали ракета Starhopper, предназначена для выполнения серии тестовых вертикальных взлётов и посадок. Ранее, в 2012 году компания проводила аналогичные испытания прототипа ракеты Falcon 9 под названием Grasshopper.

Как ожидается, Starship начнёт осуществлять полёты в космос на регулярной основе в 2020 году. В дальнейшем она возьмёт на себя часть миссий, выполняемых в настоящее время с использованием ракет Falcon 9. Эта ракета будет использоваться для отправки астронавтов на Луну, и в дальнейшем — для миссий на Марс.