Selon une récente étude publiée dans la revue Zoo Biology , un « couple » d'ours croates élevé en semi-captivité s'adonne plusieurs fois par jour aux plaisirs de la fellation.

L'homme n'a pas le monopole du plaisir sexuel. Ni celui de l'homosexualité. La chose n'est pas nouvelle. De nombreuses autres espèces ont déjà été surprises, en captivité ou à l'état sauvage, dans des postures explicites n'ayant aucune finalité procréatrice. Onanisme du criquet, mais aussi du kangourou, du chat ou de la tortue, fellation chez la chauve-souris, sodomie chez le chien, le rat ou le chimpanzé, cunnilingus chez les félins, la liste est longue. En d'autres termes, la sexualité des animaux non plus ne se limite pas à la copulation.

Une équipe internationale de chercheurs vient d'en apporter une preuve supplémentaire avec cette observation étonnante: un «couple» d'ours bruns mâles qui s'adonnent avec délectation, et plusieurs fois par jour, aux plaisirs de la fellation. Si des chercheurs ont déjà observé des ours s'adonnant à la masturbation, l'autofellation et le cunnilingus, il s'agit du premier cas documenté de relation homosexuelle orale répétée chez cette espèce. Celui-ci fait l'objet d'une publication dans la revue Zoo Biology .

Une relation asymétrique

Sans être parents, les deux compères tous deux âgés de 11 ans sont orphelins de naissance. Recueillis par l'homme, ils sont élevés en semi-captivité en Croatie depuis leur plus jeune âge et furent castrés en 2005. Leur enclos fait environ la taille d'un demi-terrain de foot.

En sept visites étalées sur 5 ans (entre mai 2008 et juin 2013), soit 19 journées de six heures et demie d'observation, les biologistes ont observé 28 fellations entre les deux ours (soit une et demie par jour). Chose étonnante, toutes sont prodiguées par le même mâle, le plus petit, qui prend chaque fois l'initiative de ce rapport. Le bénéficiaire de cette faveur sexuelle, généralement surpris pendant qu'il se repose sur le dos, n'a jamais repoussé les avances de son congénère. Dans 18 cas, il semblerait que la fellation (d'une durée de une à quatre minutes) ait abouti à l'orgasme du receveur, trahi par ses contractions musculaires et un liquide blanc sur le museau de son partenaire (les chercheurs n'excluent pas qu'il puisse s'agir uniquement de salive).

Une des fellations observées par les chercheurs. (Crédits photo: Zoo Biology, Fellation in Captive Brown Bears: Evidence of Long Term Effects of Suckling Deprivation?)

En dépit de l'arrivée dans l'enclos en 2010 de deux autres ours castrés, dont une femelle, les deux orphelins n'ont jamais mis fin à leurs rapports intimes et ne semblent pas avoir recherché les faveurs sexuelles de leurs deux congénères.

Il est difficile d'interpréter clairement ces observations. Les chercheurs sont notamment surpris par l'asymétrie de la relation et l'absence apparente de comportement dominant d'un ours sur l'autre. Ils forment l'hypothèse, assez raisonnable, que le plaisir procuré par la stimulation de son pénis explique la docilité du receveur. Ils expliquent plus difficilement ce qui motive son partenaire à lui prodiguer ce soin. Peut-être est-ce un comportement lié à un sevrage précoce? L'ours aurait substitué tôt dans sa jeunesse la succion des tétons maternels par celle du pénis de son compagnon. La vie en captivité aurait dès lors pu institutionnaliser ce comportement. Un scénario très pragmatique qui n'exclut pas, sans faire preuve d'anthropomorphisme primaire, un profond attachement entre les deux animaux.