President Putin sa till pressen efter mötet att Ryssland inte utesluter flyganfall mot den Islamiska Staten i Syrien:

– Vi funderar på det, och vi utesluter inte någonting.

Putin avfärdade möjligheten att sända marktrupper till strid mot IS i Syrien, samtidigt som han påpekade att alla ryska militära åtgärder skulle vara i enlighet med internationell rätt.

Den ryske presidenten kallade samtalen för ”mycket konstruktiva, affärsmässiga och uppriktiga.” Däremot nämnde han inte det ryska stödet till rebellerna i östra Ukraina eller det ryska övertagandet av Krim, som ju stod högt på den amerikanska dagordningen.

Enades om att hitta politisk lösning

Obama gjorde inga direkta uttalanden efter mötet, men källor i det amerikanska lägret uppgav för Reuters att de båda presidenterna enats om att gemensamt söka en politisk lösning på krisen i Syrien, men att man är fortsatt oense om presidenten Bashar Al-Assad – Obama sa att han inte ser någon väg till stabilitet med Al-Assad kvar vid makten.

Ryssland och USA är överens om att låta sina båda länders militärledningar inleda samtal om hur man ska undvika konflikter gällande kommande militäroperationer i Syrien.

Obama uttryckte också oro för implementeringen av det så kallade Minskavtalet – inklusive separatisternas i östra Ukraina planer på att hålla lokala val.

Långt möte

Enligt nyhetsbyrån Interfax skulle nattens möte vara i 55 minuter, men de båda presidenterna pratade i en och en halv timme. Hälften av tiden diskuterades Syrien, och andra halvan avhandlades Ukraina, enligt amerikanska tjänstemän.

Men det var en frostig inledning, ett kort handslag med en antydan till leende framför landets flaggor. Därefter drog sig Obama och Putin undan för de första enskilda överläggningarna på två år.

Tidigare på dagen höll de båda ledarna sina tal i FN:s generalförsamling, anföranden som stod i skarp kontrast mot varandra. Putin sade att det är ett ”enormt misstag” att inte samarbeta med Syriens president Bashar al-Assad i kampen mot jihadiströrelsen Islamiska staten (IS).

Han anklagade också Väst för att ha bidragit till IS framväxt. Obama å sin sida fördömde Syriens president som en ”barnadödande tyrann” – och sade att en ”kontrollerad övergång” bort från al-Assad måste ske.

– När en diktator slaktar tiotusentals av sina egna är det mänskligt lidande på en nivå som påverkar oss alla.

Men Obama öppnade också för att samarbeta med Ryssland och Iran för att lösa Syrienkrisen. Detta mot bakgrund av att Ryssland, Iran, Irak och Syriens regim nyligen offentliggjort att de arbetar tillsammans med konflikten i Syrien. Irans president Hassan Rouhani sade i sitt FN-tal att han vill hjälpa till att skapa demokrati i Syrien.

Dåliga relationer

Relationen mellan USA och Ryssland började närma sig kalla krigsnivåer i fjol, efter att Ryssland annekterat Krim i Ukraina. Den senaste tiden har ländernas vitt skilda strategier för kriget i Syrien skapat ytterligare smolk i bägaren.

Obama och Putin träffades som hastigast vid Apecmötet i Peking i fjol. Sist de hade ett enskilt samtal var vid G8-mötet i Nordirland 2013.