2020年の主力製品となるExpertBook B9450

説明会の冒頭で紹介されたのが、ビジネス向けのExpertBook B9450だ。このところどのメーカーもゲーミング向け製品に注力しており、ASUSとて例外ではない。そのなかでもあえてビジネス向けのExpertBook B9450を主軸に説明会が展開されるのは、APACにおいてワークスタイルの変革が顕著になってきているからだ。

日本でも働き方改革が進んでいるなか、人々はよりフレキシブルな働き方を求めつつあるという。ノマドワーカーや出張族といった、外出先で仕事をこなしたい人は、とにかく可搬性を重視する。世界最軽量の870gを実現したExpertBook B9450は、まさにそうしたユーザーのニーズに応えた製品となる。

日本の担当者も、春商戦にあわせて本製品を強く訴求していきたいとする。「ビジネスユーザーがもとめる要素を詰め合わせ、高い次元の製品バランスを達成しながら、870gという軽量性を実現している。2020年はまず本製品を主力に推していきたい」とした。

ExpertBook B9450の特徴は、シンプルで直線的な建築物をモチーフとしたソリッドなデザイン。角やエッジ部分は、建築物のジオメトリパターンからインスピレーションを得てデザインがスタートしたという。そして、14.9mmという厚みのなかに、フルサイズのHDMIポートやUSB Type-Aといった、ビジネスで多用するインターフェイスを備える。

特徴的なのは、「Micro HDMI端子を利用したGigabit Ethernetポート」だ。形状こそMicro HDMIなのだが、付属のドングルによってGigabit Ethernetに変換して、有線LANに接続できるという。一見「なぜややこしくした」というふうに思われるかもしれないが、これもビジネスユーザーの声に応えた結果だ。

というのも、有線LANに接続したい場合、USBの有線LANアダプタを利用する手もあるが、MACアドレスはそのUSBのアダプタ固有のものとなるため、機器のMACアドレスと紐付けて管理したい企業の管理者にとって悩みのタネとなる。このMicro HDMI形状の端子からは内蔵のNICからそのままGigabit Ethernetの信号が出ているため、MACアドレスはこのExpertBook固有のものとなり、管理が容易になるのだという。

筐体で特徴的なのは、マグネシウムリチウム合金を全面的に採用している点。主流のノートはアルミニウム筐体だが、マグネシウムアルミ合金は30%同じ強度で30%軽い。一方、マグネシウムリチウム合金はこれよりさらに16%軽量で、強度が38%高いとしており、堅牢性と軽量性を両立させた。

ちなみに、堅牢性はこうした筐体のみならず、基板のショックアブソーバーの実装や、ポート類/ヒンジ類の補強バーの増加などによって、さらに高めており、MIL-STD 810G準拠の堅牢性を達成したという。