Pour ses conseils à Renault, Alain Bauer était payé par l'alliance Renault-Nissan, via une société logée à Amsterdam.

Il conseille des présidents français et dispose d'importants réseaux en politique et dans la police, mais pas seulement : Alain Bauer, à part ses habits de franc-maçon assumé (il a été grand maître du Grand Orient de France), se dit aussi consultant pour des dizaines de grosses sociétés, principalement appartenant au CAC 40. Appelé en 2011 à la rescousse par Carlos Ghosn, alors tout-puissant patron du numéro un mondial de l'automobile, après l'affaire dite des "faux espions" (une manipulation basée sur des infos bidon visant trois hauts cadres du constructeur), Alain Bauer avait accepté la mission de revoir de fond en comble la direction de la sécurité et de la protection du patrimoine de l'entreprise. Accessoirement, recourir aux bons services de celui qui a alors l'oreille de Nicolas Sarkozy, alors chef de l'État, était un bon calcul : la crise des faux espions avait fortement déplu à l'Elysée...

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Bauer avait alors oeuvré sur la rédaction d'une charte d'éthique et sur cette restructuration en binôme avec un ancien responsable du renseignement à la DGSE, Alain Juillet, et le duo était assisté d'un troisième, Eric Delbecque. C'est ainsi que le nouveau service de sécurité a vu le jour au sein de Renault, ainsi qu'une cellule d'inspection générale, le tout précédant la mise en place d'un dispositif éthique destiné à l'ensemble du groupe.

Carlos Ghosn, le 1er octobre 2018 à Paris. afp.com/ERIC PIERMONT

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Mais s'il a été appelé par Carlos Ghosn pour venir en aide à Renault, c'est au final la société qui chapeaute l'alliance Renault-Nissan qui a réglé l'addition. Chaque année, comme peut le révéler L'Express, Alain Bauer perçoit via sa société AB Conseil 200 000 euros d'honoraires de la structure RNBV, installée à Amsterdam. En parallèle, deux autres sociétés du groupe Renault payent à AB Conseil, chaque année, 40 000 euros chacune, notamment Renault Algérie. En tout, Alain Bauer est donc payé 280 000 euros par an.

Pourquoi Bauer a-t-il été rémunéré par l'alliance Renault-Nissan, financée à moitié par les Français de Renault et par les Japonais de Nissan, ce qui équivaut à faire supporter aux Japonais comme aux Français des dépenses bénéficiant a priori uniquement au constructeur tricolore ? Mystère. Répondant à L'Express, Alain Bauer, dont la première réaction avait été d'invoquer ses conseils liés au "Renaultgate" de 2011, est revenu vers nous avec une autre justification, assurant avoir au sein du groupe divers "interlocuteurs", selon les "pays et missions concernées". Il nous cite alors "Renault, RNBV...".

En 2015, 22 millions de frais de consultants payés aux Pays-Bas

Après le scandale des faux espions, "nous avons accompagné Renault dans la mise en place, le développement et le suivi de ce dispositif [d'éthique] en France et à l'étranger", précise Bauer, dont la longévité aux côtés de Renault étonne. Le conseiller chèrement payé est toujours rémunéré par le constructeur : "Sur la période 2017-2018, 43 missions ou interventions ont été réalisées couvrant une dizaine de pays", dit-il encore, mais la "confidentialité" qui s'impose à lui l'empêche de nous en dire plus. La veille, l'intéressé nous avait simplement expliqué: "Je suis arrivé avec Alain Juillet suite à l'affaire dites des "espions" pour un audit du service de sécurité de l'époque puis chargé de mettre en place l'outil qui l'a remplacé, notamment en matière d'éthique pour Renault".

Carlos Ghosn, qui avait recruté sa propre soeur comme conseillère d'un hypothétique "comité des donations" de Nissan, a-t-il embauché Alain Bauer pour se mettre des politiques dans la poche ? Peut-on imaginer qu'il aurait utilisé les structures installées aux Pays-Bas comme une cagnotte discrète, une tirelire utilisée pour rémunérer des consultants à sa guise, voire régler des dépenses secrètes ?

L'enquête du procureur de Tokyo le dira, ainsi que les investigations internes de Nissan au Japon. En tout cas, RNBV, créée en 2002 et dont L'Express a décortiqué le fonctionnement dès le 28 novembre 2018, dispose dans son budget d'une ligne "frais de consultants" non négligeable: en 2015, 22,022 millions d'euros ont été réglés, et 19,15 millions en 2016. On sait désormais qu'une infime partie de ces sommes a été versée à la société d'Alain Bauer. Mais le reste ?