La Chancelière allemande est en pleine ascension sur la scène diplomatique. Ukraine, Grèce, elle est sur tous les fronts, à tel point que beaucoup de médias de la presse anglo-saxonne voient en elle la véritable chef du « monde libre ».

Atlantico : Face à un Barack Obama en déclin, un Vladimir Poutine perçu comme une menace, ou un François Hollande en position de faiblesse à cause de la situation intérieure de la France, Angela Merkel est-elle finalement la figure qui s’impose aux autres, notamment sur les dossiers sensibles que sont l’Ukraine et la Grèce ?

Pierre Verluise : Même si je peux avoir des réserves sur des éléments du tableau général que dresse une partie de la presse, Angela Merkel et l’Allemagne sont effectivement dans une phase ascendante. On peut déjà observer que ce pays a su faire les réformes nécessaires au cours des années 2000, celles que la France par exemple n’a pas voulu initier.

Cette prise d’importance allemande est manifeste actuellement, mais elle avait déjà commencé sous Nicolas Sarkozy. En témoigne deux dossiers. Primo, en 2007-2008 la transformation du projet d’Union pour la Méditerranée voulu par Nicolas Sarkozy en un « Processus de Barcelone – Union pour la Méditerranée » incluant tous les Etats de l’UE sous pression d’Angela Merkel. Secundo, la gestion de la crise financière en 2008-2011 durant laquelle Nicolas Sarkozy proposait des mesures – parfois justifiées – qu’Angela Merkel temporisait systématiquement. Elle est restée maître du tempo et du périmètre des concessions, parfois de manière contre-productive d’ailleurs.

Mais ne nous y trompons pas : l’Allemagne est d’abord forte de la faiblesse des autres. En outre, il y aussi en Europe une « faim d’Allemagne » de la part de certains pays attirés par l’image de réussite que renvoie l’Allemagne, et qui attendent d’elle une diplomatie à la hauteur de ses performances économiques. Depuis le temps qu’on demande à l’Allemagne d’avoir une diplomatie à la hauteur de son poids économique, il est difficile de se plaindre quand Berlin donne suite.

Cette position peut-elle être durable ? L’Allemagne et Angela Merkel doivent-elles leur leadership à autre chose qu’une conjonction de facteurs favorables ?

Cette réussite allemande n’est pas le résultat d’un « plan » – pour ne pas dire un « complot » – parfaitement préparé à l’avance. Il est le résultat d’un croisement de circonstances habilement optimisées. L’Allemagne a d’ailleurs un complexe vis-à-vis de la puissance sur le plan international, issu des années 1930. Entre l’après-guerre et les années 1990, on a répété aux jeunes Allemands qu’ils étaient responsables du conflit, et ils ont intégré que la puissance devrait se faire plus sur les questions économiques que dans le domaine militaire. Les conditions d’engagement de l’armée allemande en dehors des frontières nationales sont bien plus contraignantes – notamment sur le plan parlementaire – qu’en France. Le « miracle allemand » s’est donc longtemps construit sur une économie performante en contrepartie d’une faible affirmation sur le plan géopolitique.

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