Ludovic Dupin

Le temps des renouvelables hors de prix et inaccessibles sans aides publiques serait-il derrière nous ? Il semblerait que oui. Dans une étude présentée lors des Assises de la Transition Energétique, l’Ademe a calculé les coûts complets des différentes énergies renouvelables et constate que l’éolien terrestre est aujourd’hui capable de rivaliser avec les coûts de production des cycles combinés au gaz. C’est en particulier le cas de parcs de nouvelles générations dotés des turbines les plus puissantes. Quant aux grandes fermes photovoltaïques, elles sont toutes proches de devenir compétitives. A l’inverse, le solaire résidentiel, l’éolien en mer ou l’hydroliern ont encore des coûts très élevés.

Dans le graphique ci-dessus, les barres bleues représentent les fourchettes de coût de production de chaque énergie. La barre orangée donne la fourchette de coût de production des centrales combinées gaz. "L’éolien terrestre, avec une fourchette de coûts de production comprise entre 57 et 91 euros par mégawattheure (€/MWh) est le moyen de production le plus compétitif avec les moyens conventionnels comme des centrales à Cycle Combiné Gaz (CCG). Les centrales au sol photovoltaïques, pour les plus compétitives, entrent également désormais dans cette concurrence directe avec les moyens conventionnels", expliquent les auteurs.

Encore besoin de soutien

Les mêmes conclusions peuvent s'appliquer au chauffage où l’utilisation du bois s’établit entre 48 et 103 €/MWh, contre 84 à 153 €/MWh pour le gaz et l’électricité. Cependant cette parité de coût ne suffit pas : "Face aux objectifs de déploiement ambitieux des énergies renouvelables visant à freiner le réchauffement climatique, les soutiens publics restent nécessaires pour prolonger les baisses de coût, faciliter les investissements ou compenser les défaillances de marché", expliquent les auteurs.

Si les coûts de production au MWh deviennent comparables entre certaines énergies renouvelables et le gaz, il ne faut pas pour autant y voir une possibilité de remplacement. En l’absence de capacités de stockage de l’électricité, l’éolien et le photovoltaïque restent des énergies intermittentes qui fonctionnent, en France, un peu plus de 20 % du temps pour la première et 15 % du temps pour la seconde. Le gaz de son côté peut être appelé à la demande et fournir de l’énergie tout au long de l’année.