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Deutsche sind in aller Welt gestrandet, werden aus den hintersten Winkeln der Erde mit Chartermaschinen des Auswärtigen Amtes heimgeholt. Wie vergleichsweise gut sie dran sind, zeigt das Leben der deutschen Lyrikerin Hilde Domin. Ihre Emigration, Flucht und Heimkehr – alles auf eigene Kosten – gehört zu den normalen Lebensläufen des 20. Jahrhunderts.

1909 als Hilde Löwenstein in Köln geboren, studiert sie ab 1929 in Heidelberg. Dort lernt sie Erwin Walter Palm kennen, ihren späteren Mann, den Altphilologen und Archäologen. Schon vor Hitlers Machtergreifung ist beiden klar, dass sie – wegen ihrer jüdischen Herkunft – keine Zukunft in Nazideutschland haben. Sie ziehen 1932 nach Italien, ausgerechnet bei Hitlers Vorbild Mussolini sind sie zunächst sicher, studieren in Florenz, heiraten in Rom. Hilde Palm bringt Italienern Deutsch bei.

1939 fliehen sie nach England. Doch dort erwartet man den Angriff Hitlerdeutschlands. Hilde und Walter haben zu lange gezögert, alle Ausreiseschiffe nach Amerika sind voll. Es gibt nur noch ein Land, das Flüchtlinge aufnimmt. Und gibt es überhaupt noch ein Schiff, das ablegt? Schiffe werden jetzt für Truppen beschlagnahmt. Am 26. Juni 1940 besteigen Hilde und Walter die „Skythia“ in Liverpool, und sie haben Glück, das Schiff legt tatsächlich noch ab.

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Am 4. August erreicht es Santo Domingo, die Hauptstadt der Dominikanischen Republik. In dem Karibikstaat regiert Rafael Trujillo. Der Diktator verehrt Hitler und Mussolini, zieht zum Privatvergnügen SS-Uniformen an. Aber – so paradox ist das 20. Jahrhundert – er nimmt deutsche Juden auf. Er gewährt ihnen Asyl, weil sie seinem Inselrassismus zupasskommen. Alles, was die Bevölkerung aufhellt, die auf der Insel Hispaniola zu großen Teilen aus ehemaligen Sklaven besteht, Schwarzen, die seit Jahrhunderten aus Afrika nach „Saint-Domingue“ verschleppt wurden, dem heutigen Haiti, ist willkommen. Trujillo pudert sich gern weiß.

Trug noch 1951 Hitlerbart: Rafael Trujillo, Präsident der Dom-Rep. Quelle: Getty Images

Beinahe hätten ihm Hilde und Walter ein weißes karibisches Kind geschenkt, denn Hilde ist während der Überfahrt schwanger geworden. Aber wer will auf der eigenen Flucht ein Kind zur Welt bringen? Hilde treibt ab. 22 Jahre leben Hilde und Walter prekär im Exil. Ihre Ehe kommt in die Krise, als Walter bescheiden Karriere macht und auf Vortragsreisen nach Kuba, Paraguay und Mexiko kommt, während Hilde seine ewige Sekretärin bleibt. Je öfter ihr die Decke auf den Kopf fällt, desto energischer schreibt sie, für sich selbst, Gedichte. Schreiben wird ihr zweites Leben.

Monumentales Denkmal für den "Generalisimo" Rafael Trujillo Quelle: Getty Images

Bis 1951 leben sie in Santo Domingo, 1954 kehren sie nach Deutschland zurück, 1961 ziehen sie nach Heidelberg, wo Erwin Walter Palm 1988 stirbt und Hilde ihn um 18 Jahre überlebt. Zurückgekehrt aus der Karibik war sie als Dichterin. Exilerfahrungen thematisiert sie, neben der Liebe, in vielen Versen. 1954 veröffentlicht sie – in der Zeitschrift „Hochland“ – erstmals unter dem Künstlernamen Domin.

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In ihrem Gedicht „Landen dürfen“ heißt es:

„Ich nannte mich

ich selber rief mich

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mit dem Namen einer Insel

Es ist der Name eines Sonntags

einer geträumten Insel.

Kolumbus erfand die Insel

an einem Weihnachtssonntag.

Sie war eine Küste

etwas zum Landen

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man kann sie betreten

die Nachtigallen singen an Weihnachten dort.

Nennen Sie sich, sagte einer

als ich in Europa an Land ging,

mit dem Namen Ihrer Insel.“

Hilde Domin wurde einer der bekanntesten Lyrikerinnen der alten Bundesrepublik, Walter Jens stellte sie in eine Reihe mit Nelly Sachs, Marie-Luise Kaschnitz und Ingeborg Bachmann. Meine Kinder, hat Domin einmal gesagt, sind die Gedichte. Über ihr Leben gibt es einen Film von Anna Ditges und zwei wunderbare Bücher von Marion Tauschwitz, bei zu Klampen lieferbar.

Alles Schriftstellerleben sei Papier, heißt es. In dieser Reihe treten wir den Gegenbeweis an.

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