Portugal vai fornecer equipamento militar à República Centro-Africana (RCA) no âmbito de um acordo de cooperação na área da defesa que vai ser assinado entre os dois países, anunciou esta terça-feira o Ministro da Defesa Nacional.

O acordo de cooperação no domínio da defesa que vai ser assinado no futuro foi um dos assuntos abordados na reunião realizada no Forte de São Julião da Barra, em Oeiras, entre João Gomes Cravinho e a ministra da Defesa da República Centro-Africana, Marie-Noëlle Koyara.

Numa conferência de imprensa conjunta, o ministro português adiantou que “já existe um esboço de acordo que está atualmente a ser examinado pelas autoridades da RCA”. “Acredito que ao longo dos próximos meses seja possível encontrar um acordo que seja satisfatório para ambas as partes e que nos dê um chapéu para a nossa cooperação”, disse João Gomes Cravinho.

O ministro sublinhou que Portugal e a RCA não precisavam de um “acordo para ter atividades de cooperação”, uma vez que os dois países já mantêm “várias atividades de cooperação”. No entanto, explicou que “um acordo chapéu” vai possibilitar enquadrar as atividades dos dois países “de uma forma mais sistemática, coerente e com uma abordagem conjunta”.

A permanência nos últimos anos de cerca de 200 militares portugueses na RCA “deve servir para lançar as bases para uma cooperação mais profunda e duradoura”, sustentou.

João Gomes Cravinho frisou que, no âmbito do acordo de cooperação, Portugal vai fornecer equipamento às Forças Armadas da RCA, estando atualmente a ser feito uma identificação das necessidades. O ministro referiu que as Forças Armadas da RCA vão precisar de equipamento, tendo Portugal manifestado abertura para prestar esse apoio.

O acordo de cooperação prevê também um aprofundamento na área da formação, nomeadamente ao nível das tropas especiais. O ministro referiu que os dois países têm vindo a falar na possibilidade de Portugal vir a formar as tropas especiais na RCA.

“As nossas tropas especiais, os paraquedistas e os comandos, deixaram uma imagem muito viva e muito positiva e é natural que em função disso tenha havido intenção da parte da RCA na formação de tropas especiais, isso será uma matéria de trabalho conjunto”, disse.

Por sua vez, a ministra da Defesa e da Reconstituição do Exército da República Centro-Africana, Marie-Noëlle Koyara, elogiou a atuação dos militares na República Centro-Africana, sublinhando que a sua presença é reconhecida pela população.

Ministro da Defesa admite presença de militares na RCA por “mais alguns anos”

O ministro da Defesa Nacional adiantou esta terça-feira que a presença dos militares portugueses deverá manter-se por “mais alguns anos” na República Centro-Africana, para apoiar o processo de estabilização e consolidação das Forças Armadas daquele país.

Não estaremos seguramente muito e muitos anos na República Centro-Africana (RCA), mas precisamos de apoiar a RCA durante este processo de estabilização e consolidação das suas forças armadas. A minha expetativa é que teremos ainda a presença portuguesa na RCA durante mais alguns anos”, disse aos jornalistas João Gomes Cravinho, no final de uma reunião com a ministra da Defesa e da Reconstituição do Exército da República Centro-Africana, Marie-Noëlle Koyara.

O ministro da Defesa Nacional sublinhou que a presença dos militares portugueses naquele país vai fazer “a diferença para que a RCA possa corresponder plenamente às suas próprias necessidades com Forças Armadas sólidas, bem formadas e capazes de garantir a soberania do país”.

Portugal, que está presente na RCA desde o início de 2017, faz parte de uma força internacional coordenada pelas Nações Unidas que procura estabilizar um país em conflito desde 2013, no qual o Governo apenas controla um quinto do território e várias milícias dominam o resto do território.

A 6.ª Força Nacional Destacada ao serviço das Nações Unidas partiu na semana passada para a RCA para uma missão de seis meses. Questionado sobre a presença de Portugal na RCA a partir de 2020, o ministro ressalvou que o planeamento é feito numa base anual e o Conselho Superior de Defesa Nacional ainda não se pronunciou sobre o plano para o próximo ano.

“A minha expetativa é que ao longo do ano de 2020 continuará haver uma presença de uma força de reação rápida no âmbito da missão das Nações Unidas e continuará também haver empenho no âmbito da missão da União Europeia”, disse ainda.

Além dos militares destacados no âmbito das Nações Unidas, Portugal tem ainda cerca 30 militares integrados numa missão de formação da União Europeia.