ON DÉCRYPTE

C’est un ras-le-bol qui prend de l’ampleur : les automobilistes sont de plus en plus nombreux à faire entendre leur voix et à exprimer leur colère face à l’envolée des prix des carburants. À la pompe, le SP95 et le diesel ont respectivement augmenté de 14% et 22% en un an. Les consommateurs pointent du doigt le gouvernement, qui continue d’augmenter les taxes sur les carburants. Mais la hausse s’explique aussi, et surtout, par l’envolée des cours du pétrole depuis trois ans.

Des prix à la pompe au plus haut

La grogne des conducteurs n’est pas qu’un sentiment, elle se justifie quand on regarde l’évolution des prix des carburants. Au début de la semaine, le litre de SP95 atteignait 1,56 euro le litre en moyenne en France, pendant que le gazole battait des records à 1,52 euro. Pour le porte-monnaie, la hausse se fait sentir : +14% en un an et +20% en trois ans pour le SP95 et +22% en un an et +38% en trois ans pour le gazole. Il faut remonter au printemps 2012 pour trouver trace de prix à la pompe plus élevés, quand le SP95 dépassait 1,65 euro le litre.

Les taxes augmentent…

Pour les automobilistes, la cible est toute trouvée : le gouvernement. En effet, l’exécutif a acté une nouvelle hausse de la fiscalité dans le projet de loi de finances pour 2019, "une mesure courageuse", s’est justifié le Premier ministre Édouard Philippe. Après une première hausse en 2018, 7,6 centimes pour le diesel et 3,9 centimes pour l’essence, les taxes augmenteront de nouveau, de 6,5 centimes sur le litre de diesel et de 2,9 centimes sur le litre d’essence, au 1er janvier prochain.

Comment est construit le prix des carburants ? En début de semaine, le litre de SP95 coûtait en moyenne 1,56 euro, selon l’Union française des industries pétrolières (UFIP). Un prix qui se décompose ainsi : 46 centimes pour le pétrole brut, 14 centimes pour le raffinage et la distribution, 70 centimes pour la TICPE (taxe intérieure de consommation sur les produits énergétique) et 26 centimes pour la TVA. Le découpage est relativement identique pour le litre de gazole, avec une part légèrement plus élevée du pétrole et moindre pour la TICPE. Les taxes représentent donc environ 61% du prix des carburants. Les 40% restants sont partagés entre le pétrole brut (30%) et les marges de la distribution (9%). Une répartition qui n’a pas bougé ces dernières années.

L’initiative de cette hausse de la fiscalité des carburants est pourtant antérieure à l’élection d’Emmanuel Macron. En 2015, le gouvernement Valls avait décidé d’aligner progressivement les taxes du diesel sur celles de l’essence. Une fiscalité verte, destinée à encourager les automobilistes à fuir le diesel, qui se traduit par des hausses plus importantes pour le gazole que pour le sans plomb. Devenu président, Emmanuel Macron visait initialement une harmonisation des prix en 2020, date à laquelle le diesel serait devenu plus cher que l’essence.

Mais dans les faits, le rattrapage est déjà quasiment acté : alors qu’il y a quatre ans le gazole était environ 20 centimes moins cher que l’essence, l’écart n’est plus que de trois ou quatre centimes en moyenne. Enfin, des augmentations de quelques centimes sont encore prévues jusqu’en 2022. À cette date, le litre de gazole ou de SP95 à 1,65 euro devrait être la norme.

… et le cours du pétrole s’envole

Si le prix des carburants augmente, ce n’est pas uniquement à cause des taxes. Il suffit de regarder le litre de SP95, qui a augmenté de dix centimes depuis le début de l’année, quand les taxes sur l’essence n’ont augmenté que de 3,9 centimes. En réalité, une bonne partie de la hausse du prix des carburants est imputable à la flambée du baril de pétrole. Le prix baril de Brent (le pétrole de mer du Nord que l’on retrouve à la pompe), a grimpé de 15% depuis janvier. L’augmentation atteint même 30% sur un an et 60% sur trois ans ! Concrètement, le pétrole est à son plus haut niveau depuis quatre ans.

Cette hausse continue est due au contexte international. La suroffre de pétrole ayant entraîné une baisse drastique du cours de l’or noir en 2014-2015, les pays producteurs, réunis au sein de l’OPEP, ainsi que la Russie, se sont entendus pour réduire leur production et ainsi faire remonter les prix à partir de 2016. Résultat, le baril est devenu de plus en plus coûteux, avec les conséquences que l’on connaît sur les prix à la pompe.

Et ce n’est pas fini. Les sanctions imposées par les États-Unis à l’Iran après le retrait de l’accord sur le nucléaire et, plus récemment, les tensions apparues entre l’Occident et l’Arabie Saoudite à la suite de l’affaire Khashoggi devraient continuer à faire grimper le prix du baril. Seul motif d’espoir, à court terme, pour les consommateurs : après un pic à 85 dollars (75 euros) atteint début octobre, le baril de pétrole Brent est redescendu et s’établissait jeudi en milieu de journée autour de 76 dollars (67 euros).