Quand on est un grand gaillard de 1,87 mètre enfermé depuis trois semaines dans un logement du Crous de 9m2, la notion de confinement prend une tout autre dimension. Pour se brosser les dents, attraper un sachet de pâtes ou travailler à son bureau, Abdessamad, 25 ans, a seulement deux options : pivoter sur lui-même ou tendre le bras. L’étudiant en ingénierie des risques économiques et financiers à l’université de Bordeaux ne se plaint pas. Il a l’habitude. D’origine marocaine, il vit depuis deux ans sur le campus. Ce qui le stresse, surtout, c’est d’attraper le Covid-19. Alors, tous les jours, il désinfecte à l’eau de Javel le sol, son bureau, les poignées… Mais plus encore que le virus, Abdessamad a peur de ne pas pouvoir manger à sa faim. «J’avais un petit job étudiant. J’ai dû tout arrêter. Là, je suis à découvert depuis une dizaine de jours. Je ne sais pas trop comment je vais faire», soupire-t-il. Il explique «ne pas chercher à manger équilibré», mais plutôt à se «remplir le bide pour pas cher».

«Solidarité»

Comme lui, environ 3 500 étudiants sont restés confinés dans le campus de Bordeaux. Dans cette zone périurbaine désormais quasi déserte, on repère aisément leurs silhouettes. De temps à autre, au milieu du silence, ils passent une tête à travers les seules fenêtres restées ouvertes. La plupart sont des étrangers ou des ultramarins qui n’ont pas pu rentrer chez eux. Les plus fragiles s’enfoncent dans la précarité car ils ont perdu leur job d’appoint ou parce que leurs parents, eux-mêmes en difficulté, ne peuvent plus les soutenir. Il y a ceux aussi qui sont rupture familiale. Tous subissent de plein fouet la fermeture des restaurants universitaires, cafétérias et associations étudiantes.

C’est le cas d’Imarou, un Nigérian de 22 ans d’allure fluette qui étudie l’électronique : «Jusque-là, je m’en sortais plutôt bien. Les repas sont copieux et pas chers dans les restos U. Mais depuis que tout a fermé, je suis sur le fil. Je me rationne pour tenir sur la durée.» Ce «régime forcé» lui a déjà valu de perdre deux kilos depuis la mi-mars.

Marqués par «leur détresse», une quinzaine de doctorants, d’étudiants et d’enseignants - un noyau dur de militants contre la réforme des retraites - ont monté un collectif citoyen baptisé «Solidarité : continuité alimentaire Bordeaux». Depuis le 18 mars, ces bénévoles se relaient chaque jour pour préparer des «colis de survie» dans un local prêté par l’université. «Dès le début, on a diffusé un formulaire de contact sur les réseaux sociaux. On a aussi posé des affiches pour connaître leurs besoins. Certains étudiants nous ont carrément confié ne pas avoir mangé depuis deux ou trois jours», soupire Jean (1), doctorant en philosophie.

Photo Rodolphe Escher pour Libération

A l’intérieur des sacs distribués gratuitement, des féculents, des conserves, des produits d’hygiène… De quoi tenir au moins une bonne semaine. «On respecte un protocole sanitaire ultrastrict», indique Natacha, étudiante en philo. En vingt jours, plus de 900 requêtes ont été recensées sur le campus et 700 paquets livrés. «Par contre, on ne peut pas mettre de produits frais, c’est trop compliqué à gérer», poursuit la jeune femme.

«Folie»

Le collectif, qui réclame le gel des loyers pour ce public fragile, enregistre environ 40 à 50 demandes par jour. «C’est la folie ! Et la preuve qu’il faut agir sans tarder», alerte Jean. Il précise que «l’initiative a aussi séduit des collectifs lyonnais et parisiens désireux de mettre en place le même système». A Bordeaux, pour tout financer, une cagnotte en ligne a été lancée. Elle comptabilise à ce jour environ 45 000 euros de dons. «Le problème, c’est que les fonds sont bloqués le temps que la plateforme vérifie les justificatifs. On a dû avancer 20 000 euros de notre poche et on arrive à court de marchandises», se désolent les bénévoles, qui craignent de ne plus pouvoir assurer leurs livraisons quotidiennes.

«Ce qu’on aurait aimé, c’est plus de réactivité. De la part du Crous notamment», raille l’une des membres du collectif. «Nous assurons la continuité de nos services, répond Anie Bellance, responsable du service social du Centre régional des œuvres universitaires et scolaires à Bordeaux. Il a fallu toutefois les renforcer durant cette période, ce qui ne se fait pas du jour au lendemain. La temporalité n’est pas la même entre un collectif et une administration… Nous avons dû attendre les directives de l’Etat.» Des distributions alimentaires ont désormais lieu deux fois par semaine, sur présentation de la carte étudiante, grâce au soutien de la Banque alimentaire, de la chambre d’agriculture, de la mairie et de l'université de Bordeaux. Des points de vente sont également prévus. Pour l’heure, 500 étudiants ont été identifiés et bénéficient de cette aide. «Ce chiffre devrait croître. La principale difficulté est de les capter et de les informer. Jusque-là, beaucoup étaient inconnus de nos services», souligne Anie Bellance.

(1) Le prénom a été modifié.