Dentro de poucas décadas, as maiores empresas globais frigoríficas (de carne) e de laticínios (de derivados de leite de origem animal) poderão superar a ExxonMobil, Shell e BP como as maiores fontes de poluição do clima. Justo quando o planeta precisa reduzir drasticamente suas emissões de gases de efeito estufa, os gigantes globais da proteína animal estão exacerbando o consumo, ao acelerarem a produção e as exportações. A GRAIN e o IATP examinaram as 35 maiores empresas do mundo e descobriram que a maioria não informa suas emissões de gases de efeito estufa (GEE), e poucas possuem metas para a redução de suas emissões totais. É urgente construirmos sistemas alimentares que atendam às necessidades de agricultores, de consumidores e do planeta. Para tanto, precisamos quebrar o poder dos grandes conglomerados frigoríficos e de laticínios e responsabilizá-los por sua excessiva pegada climática.

A nova pesquisa da GRAIN e do IATP demonstra que:

Juntas, as cinco maiores empresas frigoríficas e de laticínios do mundo hoje respondem por mais emissões anuais de gases de efeito estufa do que a ExxonMobil, Shell ou BP.

Até 2050, temos que reduzir as emissões globais em 38 bilhões de toneladas para limitar o aquecimento global a 1,5 graus C. Se todos os outros setores seguirem esse caminho enquanto o crescimento da indústria frigorífica e de laticínios insistir na projeção atual, a pecuária poderá absorver 80% da cota permitida de GEE em apenas 32 anos.

A maioria dos 35 gigantes no setor frigorífico e de laticínios não informa ou subinforma suas emissões. Apenas quatro fornecem estimativas de emissões completas e confiáveis.

Quatorze dessas 35 empresas já anunciaram algum tipo de metas para a redução de suas emissões. Delas, apenas seis têm metas que incluem as emissões de sua cadeia de fornecedores, cujas emissões podem responder por até 90% do total de emissões. As seis que prometem cortar as emissões na cadeia a montante ao mesmo tempo perseguem o crescimento de sua produção e exportações, aumentando assim suas emissões totais, independente da intenção de reduzir as emissões por quilo produzido de carne ou de laticínios.

Para evitar a catástrofe climática, temos que reduzir a produção e o consumo de carne e laticínios em países que produzem e consomem em excesso e nas populações abastadas do mundo, apoiando ao mesmo tempo uma transição para a agroecologia.

O lucro versus o planeta

No 25 de março de 2014, os principais executivos da gigante brasileira de carnes, JBS, em Nova York para o “JBS Day” anual da empresa, anunciaram os resultados financeiros do ano. O maior frigorífico do mundo passou para Wall Street sua mensagem triunfal: o consumo global de carne está subindo e a JBS vai lucrar imensamente com esse crescimento.[ ] A empresa com matriz no Brasil disse aos acionistas que um pilar de sua estratégia é um aumento projetado de 30% no consumo global de carne para 48 kg per capita até 2030, acima dos 37 kg em 1999.[ ]

A JBS deixou de alertar seus investidores, porém, sobre um problema crítico em sua estratégia de crescimento: a mudança do clima. Se a produção global de carne aumentar para 48 kg per capita, será impossível impedir que as temperaturas globais subam até patamares perigosos.[ ] Para colocar os números da JBS em perspectiva, um novo relatório do Greenpeace descobriu que o consumo médio de carne per capita deve cair para 22 kg até 2030 e depois para 16 kg até 2050, para evitar mudanças climáticas perigosas.[ ]

A JBS sequer tocou em mudança do clima em sua apresentação, mas, assim como os outros conglomerados globais de carne e laticínios, deveria conhecer os impactos climáticos do aumento da produção. Há mais de uma década, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) publicou a primeira contabilidade global das emissões de gases de efeito estufa do setor frigorífico e de laticínios, demonstrando o papel da pecuária global em exacerbar as mudanças do clima.[ ] Estudos subsequentes apoiaram essa avaliação inicial.[ ] Apesar dos estudos, as maiores empresas frigoríficas e de laticínios continuam comprometidas com taxas de crescimento completamente antagônicas com o acordo alcançado em Paris pelos governos do mundo para manter o aumento da temperatura global "bem abaixo de 2 graus Celsius (°C)”, com a meta de limitá-lo a 1,5°C.[ ]

Para atingirmos a meta de 1,5°C, o total de emissões globais deve diminuir rapidamente de 51 gigatoneladas para 13 gigatoneladas[ ] até 2050 (Figura 1). Se os setores de energia, transportes e outros conseguirem reduzir as emissões de acordo com os objetivos de Paris, enquanto as empresas frigoríficas e de laticínios continuarem aumentando a produção, a pecuária será responsável por uma parcela cada vez maior do limite mundial de 13 gigatoneladas de emissões de GEE. Na hipótese de se manter as práticas de sempre, o setor pecuário poderá consumir mais de 80% desse limite, inviabilizando a contenção das temperaturas aquém do nível perigoso, ou seja de 1,5°C.[ ]

Em contraste direto com a visão de forte crescimento da JBS, os imperativos da mudança do clima impõem uma redução significativa, e sem demora, na produção das maiores empresas frigoríficas e de laticínios do mundo.

Este relatório se concentra nos maiores atores da indústria de carne e laticínios. Os interesses em jogo dificilmente poderiam ser maiores, pois sem cortes dramáticos em suas emissões de GEE, o mundo pode não conseguir evitar mudanças climáticas catastróficas. Essas empresas não apenas deixam uma pegada climática enorme – comparável à das principais empresas de combustíveis fósseis – mas também dominam a produção de carnes e laticínios nas regiões do mundo onde há produção excedente e altos níveis de consumo excessivo de carne e laticínios.[ ] Essas são as partes do mundo onde drásticas reduções nas emissões pela produção de carne e laticínios são mais necessárias. Isso inclui as exportações que alimentam o consumo exagerado entre as classes média e alta mais abastadas dos países em desenvolvimento.

A pegada climática dos gigantes frigoríficos e de laticínios

Ao contrário de seus congêneres no setor de energia, as grandes empresas frigoríficas e de laticínios escaparam até agora do escrutínio público sobre seu papel na mudança do clima. A falta de informação pública sobre a escala de sua pegada de GEE colabora para essa situação. GRAIN e IATP revisaram os esforços feitos pelas 35 maiores empresas [ ] de carne bovina, suína, avícola e de laticínios do mundo para quantificarem suas próprias emissões de GEE. Consideramos que os dados publicamente disponíveis sobre suas emissões são incompletos, não comparáveis entre as empresas ou anos e, na maioria dos casos, simplesmente ausentes (Figura 9A). Apenas quatro empresas – NH Foods (Japão), Nestlé (Suíça), FrieslandCampina (Holanda) e Danone (França) – fornecem estimativas de emissões completas e confiáveis. No entanto, nas circunstâncias atuais, mesmo essas quatro não são obrigadas a reduzir suas emissões. A maioria das empresas que informam suas emissões, o fazem muito por baixo, e não incluem a maior parte das emissões de sua cadeia de fornecedores em seus cálculos.

Essas emissões da cadeia de fornecedores, abrangendo desde a produção de rações para animais até o metano liberado pelo gado, geralmente respondem por 80% a 90% das emissões relacionadas às grandes empresas frigoríficas e de laticínios.[ ] Portanto, essas empresas têm uma responsabilidade especial pela inclusão dessas emissões a montante em suas contas. Como empresas verticalmente integradas, elas exercem um controle significativo e muitas vezes integrado sobre suas cadeias de fornecedores, incluindo as operações de confinamento e beneficiamento, sistemas de venda antecipada e unidades de produção de ração. É, portanto, fundamental que as grandes empresas frigoríficas e de laticínios sejam responsabilizadas diretamente pelas emissões da cadeia de fornecedores a montante, e que lhes seja negada a possibilidade de transferirem a culpa (e os custos) para seus fornecedores agrícolas ou para o público.

Caixa 1: Todo o alcance das emissões frigoríficas e de laticínios O cálculo das emissões depende muito de como se delimita o sistema. Para captar e quantificar adequadamente todas as emissões de um determinado alimento ou empresa, é importante contar todas as emissões, que podem ser dividas em três categorias, conforme o alcance: Alcance 1: Emissões diretas de instalações, plantas e máquinas da própria empresa, possivelmente pela combustão de gás natural ou de carvão para aquecer o processo; certas empresas incluem as emissões geradas pelo sistema digestivo de animais em fazendas da empresa.

Alcance 2: Emissões de fora da instalação, como emissões da geração de eletricidade.

Alcance 3: Emissões a montante e a jusante como emissões em fazendas da criação, esterco, combustível de máquinas, produção de rações, produção dos insumos para produzir a ração (ex. adubo nitrogenado), mudanças no uso da terra pela expansão de pastos para o gado e produção de ração, e outras fontes. O Alcance 3 abrange a maioria das emissões de uma determinada empresa ou alimento no setor frigorífico ou de laticínios. É vital incluir todas as emissões dos Alcances 1, 2 e 3 para dar respostas significativas a perguntas como “quantos GEE a Cargill emite na atmosfera em seu processo de produção de carne?” Infelizmente, a maioria das empresas declaram apenas avaliações limitadas das emissões dos Alcances 1 e 2.

Na ausência de dados abrangentes e transparentes das maiores empresas, a GRAIN e o IATP fizeram cálculos aproximados das emissões das divisões que produzem carnes e lácteos nessas empresas. Utilizamos uma nova metodologia de cálculo de emissões e dados regionais sobre as emissões da produção pecuária desenvolvida pela FAO, denominada Modelo de Avaliação Ambiental da Pecuária Mundial (GLEAM), combinada com dados públicos das empresas sobre volumes de produção (consulte o apêndice). Os números são chocantes: as emissões somadas das cinco maiores empresas estão no mesmo nível das da ExxonMobil e significativamente mais altas do que as da Shell ou da BP (Figura 4). Juntos, os 20 maiores emissores da indústria frigorífica e de laticínios produzem mais emissões do que muitos países da OCDE (Figura 5).

Alguns países e regiões fazem maior diferença do que outros?

Todo o impacto da pegada de GEE dessas empresas só pode ser apreciado quando consideramos onde essas emissões são produzidas. Geograficamente, a maioria das emissões de frigoríficos e laticínios vem de um pequeno número de países ou regiões com grandes extensões de terra. Os grandes responsáveis são as principais regiões exportadoras de carnes e laticínios: os Estados Unidos (EUA) e o Canadá; a União Europeia (UE); Brasil e Argentina; e Austrália e Nova Zelândia. Essas regiões, que a JBS chama de regiões com "excedente de proteínas", têm produção excedente e também um alto consumo per capita de carne e de laticínios. Elas respondem por 43% das emissões globais totais de frigoríficos e laticínios, embora abriguem apenas 15% da população mundial (Figura 6).[ ] Esses são também os países onde a maioria das principais empresas frigoríficas e de laticínios tem suas operações (ver Caixa 2).

Outro país chave é a China, agora o maior emissor de GEE da produção frigorífica e laticínios, depois de duas décadas de crescimento exponencial do consumo per capita, em conjunto com as importações dos países com excedente de proteína e a concentração da produção doméstica nas mãos de poucas grandes empresas. A Índia é outro país importante devido às emissões do seu setor de laticínios em rápido crescimento. Porém suas emissões globais per capita de frigoríficos e laticínios permanecem relativamente pequenas em comparação com os países com excedente de proteína. O quadro se complica ainda pelas múltiplas funções desempenhadas por vacas e búfalos para as famílias indianas.

Para ilustrar a centralidade das regiões com excedente de proteína e da China, o Banco de Dados de Produção, Abastecimento e Distribuição do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) fornece cifras surpreendentes no que se refere à 2017.[ ] Apenas seis países ou entidades supranacionais (EUA, UE, Brasil, Argentina, Austrália e China) respondem por quase 67% da produção mundial de carne bovina. Sem a China, os outros cinco ainda são responsáveis por mais de 55% da produção mundial, com os EUA produzindo o maior volume. Apenas três países (Brasil, Austrália e EUA) respondem por quase metade (46,5%) das exportações mundiais, e a inclusão das exportações de carne de búfalo da Índia eleva o total para quase 65% das exportações mundiais.

Para a carne suína, a concentração é muito maior, com a China, a UE e os EUA produzindo 80% do total mundial. A UE, os EUA, o Canadá e o Brasil são responsáveis por mais de 90% das exportações mundiais, sendo os EUA e a UE responsáveis por quase dois terços. Ao mesmo tempo, apenas quatro países – EUA, China, Japão e México – respondem por quase 60% das importações mundiais de carne suína.[ ]

Situação parecida se dá com a avicultura industrial, com os EUA, o Brasil, a UE e a China respondendo por 61% da produção mundial de frangos.[ ] Só o Brasil e os EUA respondem por 63% das exportações mundiais. Somando a UE e a Tailândia, as quatro fontes representam 81% das exportações mundiais.

A indústria leiteria não é menos concentrada. A UE, os EUA e Nova Zelândia respondem por quase metade (46%) de toda a produção mundial de laticínios.[ ] Com a China, a participação da produção mundial aumenta para quase 52%. Quanto às exportações, a UE, os EUA e a Nova Zelândia são responsáveis por quase 80% das exportações de leite em pó desnatado, enquanto a Nova Zelândia, sozinha, produz 68% das exportações de leite em pó integral.

Considerando todas essas estatísticas, não é surpresa que o bloco da "proteína excedente", somado com a China, representem quase dois terços das emissões globais da produção frigorífica e de laticínios.[ ] E as emissões desses países estão aumentando (Figura 7). Para termos alguma chance de manter o aumento das temperaturas globais abaixo de 1,5°C, cortes significativos nas emissões por frigoríficos e laticínios nesses países devem ser priorizados.

Concentração industrial no bloco com excedente de proteínas

A concentração da produção e das exportações mundiais de carnes e laticínios nos poucos países que compõem o bloco do excedente de proteínas (mais a China) é exacerbada ainda pela concentração da produção e das exportações nas mãos de um pequeno número de empresas. Nos EUA, apenas quatro empresas processam 75% da carne bovina, 71% da carne suína e mais da metade do frango.[ ] No Brasil, três empresas processam um terço da imensa produção de carne bovina do país e apenas uma empresa, a BRF, processa um terço do frango do país.[ ] Na Austrália, duas empresas (JBS Austrália e Teys Austrália) dominam o processamento da carne bovina, seguidas pela NH Foods e outras, com as cinco maiores respondendo por 57% do processamento.[ ] Apenas 15 empresas dominavam o setor de carnes da EU-27 em 2010, com a concentração industrial muito mais pronunciada em nível nacional por país. Por exemplo, a Alemanha produziu quase um quarto da carne suína dos 28 países da UE em 2017.[ ] No entanto, apenas quatro empresas (Tönnes, Vion, Westfleisch e Danish Crown) processam 64% da carne suína da Alemanha.[ ]

Em laticínios, a impressionante participação da Nova Zelândia nas exportações globais de leite em pó integral está em grande parte nas mãos da Fonterra, que também controlava 84% do consumo de leite cru no país em 2015-2016.[ ] Empresas de segunda linha (principalmente de propriedade chinesa) como a A2 e a Synlait estão emergindo como outros atores corporativos dominantes na Nova Zelândia.[ ] Quarenta por cento do mercado de laticínios da China já é controlado por duas empresas, Yili e Mengniu.[ ]

Caixa 2: A participação da produção frigorífica e de laticínios das 10 maiores empresas em seus países de atuação As 10 maiores empresas de cada setor cujas emissões examinamos controlam uma porcentagem crescente da produção mundial de carnes e laticínios. Para 2016, estimamos que essas empresas controlavam quase um quarto de toda a produção global de carne e laticínios.[ ] A extensão de seu controle sobre a produção é, no entanto, muito mais pronunciada nos países produtores de excedentes, porque é lá que eles concentram a maior parte de suas operações. As 10 maiores empresas de carne bovina operam a partir dos principais centros exportadores na Argentina, Austrália, Brasil, Canadá, UE, EUA e Uruguai, além do Japão. Essas empresas controlam 37% da produção nesses países. As dez maiores empresas de laticínios têm suas principais operações na EU e apenas quatro outros países: Austrália, Canadá, Nova Zelândia e EUA.[ ] Juntas, essas empresas respondem por 46% da produção de laticínios nesses países. As dez maiores empresas de avicultura têm suas principais operações no Brasil, na China, na UE, no México, na Arábia Saudita, na Tailândia e nos EUA. Eles controlam 47% da produção de frango desses países. E as 10 maiores empresas de carne suína têm suas principais operações e centros exportadores no Brasil, na UE e nos EUA, onde controlam cerca de um terço da produção. Eles também operam na China, de longe o maior produtor de carne suína do mundo. Quando a China é adicionada à equação, as 10 maiores empresas controlam 19% da produção de carne suína nesses países.

Não respondem a ninguém, têm poucas metas e revelam menos detalhes ainda

Qualquer cenário que alinhe a produção frigorífica e de laticínios com o objetivo de 1,5°C impõe cortes substantivos nas emissões das maiores empresas nos países com excedente de proteínas. Apesar desse imperativo, não há um sistema abrangente de prestação de contas para o setor, e poucas empresas já se comprometeram com uma redução de suas emissões líquidas.

Das 35 maiores empresas frigoríficas e de laticínios, 14 já anunciaram algum tipo de meta para redução de suas emissões. Destas 14, porém, apenas seis apresentam metas para toda a gama de emissões associadas com a produção pecuária. As outras oito especificam metas de redução que parecem referir-se apenas às emissões produzidas por suas próprias operações diretas, como escritórios, plantas de beneficiamento, veículos da empresa e outras atividades comerciais, mas não à produção animal ou de rações. A exclusão das emissões da criação de animais e da produção de rações pode sub-representar as emissões totais das empresas frigoríficas e de laticínios em mais de 80%.[ ]

Das seis empresas que incluem as cadeias de fornecedores em suas metas, apenas duas assumem compromissos robustos para reduzir suas emissões absolutas. A Nestlé, a maior empresa de alimentos do mundo, com sede na Suíça, se comprometeu a reduzir suas emissões absolutas em 50% até 2050. Danone, com a segunda maior receita no setor de laticínios, parece ter ido mais longe do que as outras na notificação de emissões e na fixação de metas. Só ela, entre as maiores 35, se compromete com “emissões líquidas zero” até 2050 (meta coerente com a do acordo de Paris sobre clima). Essas reduções abrangem as emissões reportadas de sua cadeia de fornecedores de laticínios. Os cálculos da Danone para essa cadeia de fornecedores são aproximadamente coerentes com os da GRAIN e do IATP.

O grave problema que fica é que os compromissos da Nestlé e da Danone são voluntários. Sem regulações em lei, apoiadas em penalidades severas, e na ausência de sistemas independentes de monitoramento e verificação, pouco se pode fazer para garantir a palavra dessas empresas.

Resta ainda o problema de como responsabilizar a Danone por seu plano de ação. Se a Danone assumir a responsabilidade direta por emissões líquidas zero até 2050, teria que começar com um plano de negócios que inclua um corte em sua produção. O plano da Danone, porém, é aumentar a produção. Em vez de agir diretamente, o plano aparentemente seria transferir para seus fornecedores agrícolas a carga financeira e os riscos dos investimentos associados às necessárias reduções. São os produtores rurais que terão que reduzir suas emissões por litro de leite, reduzindo assim a intensidade de suas emissões, enquanto as emissões absolutas aumentarão na medida em que produzirem mais leite, de mais animais. O único outro compromisso da Danone para alcançar emissões líquidas zero parece ser uma série de programas questionáveis de compensação (mais sobre a Danone na Caixa 3).

Caixa 3: Danone Na trajetória de emissões que a Danone propõe para 2015-2050, a empresa aumentaria sua produção, conforme a tendência ascendente da linha “fazer nada” na Figura 10. Essa linha indica que a produção da Danone aumentaria em até 70% de 2015-2030, seguido de um crescimento na mesma ordem de 2030-2050. Como, então, a Danone poderia alcançar um patamar de emissões líquidas zero? Parte do plano da Danone é compensar o aumento drástico em sua produção com uma redução extraordinária na intensidade das emissões (ou seja, emissões por quilo de leite) de seus fornecedores criadores. O compromisso da empresa para 2030 exige que esses fornecedores façam reduções na intensidade na faixa de 30, 40 ou 50% (dependendo do mix dos produtos da Danone) em pouco mais de uma década. A ciência disponível sugere que tamanha redução da intensidade na cadeia de fornecedores do leite da Danone dificilmente será atingida sequer nos próximos 15 anos.[ ] Mesmo que essa grande redução na intensidade das emissões fosse atingida de alguma maneira, porém, as emissões absolutas da empresa diminuiriam apenas pela metade, com relação a 2015. Para alcançar sua meta, o plano da Danone propõe compensações através de um programa a parte, chamado “Livelihoods”, que sequestraria carbono ao plantar árvores e converter pequenas fazendas no Sul Global para “práticas agrícolas sustentáveis”.[ ] Essas compensações, no entanto, não são equivalentes a uma redução nas emissões da Danone. A experiência prática com o tipo de compensações que a Danone cogita, já empregadas nas estratégias de mitigação de outras empresas, mostra que elas são muito problemáticas.[ ]

Sem detalhes.

Os planos de outras empresas no setor frigorífico e de laticínios também revelam falhas. Por exemplo, a nova zelandesa Fonterra, maior exportadora de laticínios do mundo, pretende aumentar sua produção em espetaculares 40% em dez anos (2015-2015).[ ] Afirma que esse crescimento será “neutro em carbono” pela redução da “intensidade das emissões” nas fazendas, sem detalhar como essa redução ocorrerá. Do mesmo modo, a norte-americana Smithfield Foods, maior produtor e exportador de suínos dos EUA e subsidiária da maior empresa de suínos do mundo, o WH Group, promete reduzir em 25% as emissões absolutas de GEE em suas operações nos EUA até 2025 (com relação ao nível de 2010), mas com poucos detalhes sobre como pretende realizar essa redução.

Uma revisão cuidadosa dos documentos públicos da Smithfield indica que a empresa está declarando toda a gama das emissões de seus produtos nos EUA. Ao restringir sua promessa de redução de emissões ao âmbito dos EUA, no entanto, a empresa exclui boa parte das emissões geradas por sua controladora, o grupo chinês WH Group. As operações chinesas do WH Group geraram 43% dos lucros do conglomerado em 2017.[ ] Além disso, as informações reportadas pela Smithfield excluem as emissões de grandes operações na Polônia, Romênia e México.

Muita subnotificação e ausência de notificação

Os três maiores conglomerados no setor industrial frigorífico e de laticínios – JBS, Tyson e Cargill – não são apenas as maiores emissoras globais, elas também têm as metas mais modestas, ou não têm meta alguma. A JBS, maior processador de carnes do mundo, não tem meta alguma publicamente declarada para a redução das emissões da empresa como um todo a médio ou longo prazo. Apesar da JBS alegar que declara suas emissões nos Alcances 1, 2 e 3, as emissões totais que informa são aproximadamente 3% das calculadas pela GRAIN e IATP, com base nos volumes de produção anual da empresa (Figura 9B). Ou a empresa excluiu de seus cálculos a maior parte das emissões de sua cadeia de fornecedores, ou os dados que publica sobre emissões são imprecisos. A norte-americana Tyson anunciou em 2018 que reduziria suas emissões de GEE em 30% entre 2015 e 2030. A Tyson não notifica as emissões de seus fornecedores e sua meta de redução também não as inclui.[ ] Finalmente a Cargill, maior empresa de capital privado nos EUA e o segundo maior processador de carnes no mundo, parece estar seguindo o modelo da Tyson. Nada informa sobre as emissões de sua cadeia de fornecedores e nem as inclui em suas metas. A exclusão dessas emissões da meta de redução de emissões da Cargill é particularmente significativa, considerando que a própria empresa reconhece que elas “representam cerca de 90% das emissões de toda a [sua] cadeia de valor.”[ ]

Crescer a todo custo

O único elemento comum em toda essa confusão de promessas de empresas e inércia sobre a mudança do clima é um compromisso com o crescimento. A Tyson projeta um crescimento anual de 3-4% no faturamento de carne bovina e avícola, enquanto a meta da Marfrig é crescer de 7,5-9,5% por ano de 2015-2018.[ ] Esta meta foi anunciada antes de comprar a National Beef norte-americana, fazendo dela o segundo maior processador de carne bovina no mundo.[ ] A gigante holandesa em laticínios Arla pretende agregar 2 bilhões de quilos de leite a sua cadeia de produção de 2015-2020, um aumento de 14%.[ ] E já vimos que a Fonterra projeta um crescimento impressionante de 40% no volume de leite processado, de 2015-2025.

Muitas empresas frigoríficas e de laticínios esperam potencializar boa parte de seu crescimento com exportações. Jim Lochner, executivo chefe de operações na Tyson Foods, explica assim a lógica das empresas: “O paradigma antigo era que a lucratividade e a produção são movidas pela demanda doméstica. O novo paradigma é que são movidas principalmente pelo preço dos cereais e pela exportação.”[ ]

Para garantir a expansão contínua das exportações, as empresas recorrem a governos para derrubar tudo que possa ser uma barreira ao comércio, preferencialmente pela negociação de acordos comerciais. Esses acordos abrem novos mercados, aumentando a participação das exportações na produção total em países onde as empresas líderes dominam, como no caso de suínos, por exemplo, nos EUA.

A União Europeia confirma a regra. Hoje a UE deveria estar debatendo difíceis opções para reduzir seu consumo e a produção frigorífica e de laticínios, e ao mesmo tempo sustentar a prosperidade dos agricultores europeus. Em vez disso, está negociando vários acordos comerciais para expandir as exportações da UE, por exemplo um acordo de 2017 com o Japão, que cortou as tarifas japonesas sobre importações de carnes e laticínios da UE. “Esse acordo é positivo em todos os aspectos para a Danish Crown”, exultou o CEO Jais Valeur, que espera ver um grande aumento na exportação de suínos a partir do acordo.[ ]

O acordo de 2010 entre a UE e Coreia fez aumentar em sete vezes a exportação de queijos para o país asiático. A mesma coisa aconteceu com a exportação de carne bovina dos EUA para a Coreia, que também aumentou em sete vezes depois de um acordo assinado em 2007.[ ] Todos os acordos beneficiam grandes empresas e operações agrícolas em grande escala, pressionando pequenos agricultores que, se não crescem, desaparecem. Outro exemplo é o setor de suínos no Canadá, transformada dramaticamente a partir do Acordo de Livre Comércio com os EUA em 1989, o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA, sigla em inglês) em 1994 e o Acordo de Marraquexe (que criou a Organização Mundial do Comércio ou OMC) em 1995. Na década a partir de 1999, desapareceu quase a metade das 30.000 fazendas que criavam porcos no Canadá.[ ] O censo agrícola dos EUA mostra a mesma tendência: em 1992, apenas 30% dos porcos eram criados em fazendas com mais de 2.000 animais.[ ] Já em 2004, 80% de todos os porcos eram criados em fazendas desse tamanho. Hoje, a cifra chega a 97%.[ ]

Os acordos também beneficiam os outros. O acordo da UE com o Mercosul na América do Sul (Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai) dificilmente será fechado a não ser que a Europa abra seu mercado à carne bovina sul-americana.[ ] Bruxelas já teria concordado com a entrada de 99.000 toneladas por ano, além das 230.000 toneladas que já importa da região.[ ] O acordo entre Canadá e a UE, hoje em fase de ratificação, oferece à Cargill e à JBS – dois atores dominantes nos frigoríficos de bovinos e suínos no Canadá – mais acesso ao mercado de carnes bovinas e suínas na UE, além da eliminação de novas barreiras regulatórias ao comércio. O resultado será a entrada de um maior volume de carnes na UE.[ ]

Os governos que negociam esses acordos e as empresas que operam sob sua jurisdição nunca tentaram seriamente avaliar a óbvia contradição entre o crescimento da produção frigorífica e de laticínios e as ações necessárias para evitar os perigos da mudança do clima. Pelo contrário, as empresas e os governos continuam justificando o crescimento, ao brandirem reduções enganosas e insuficientes na intensidade de emissões.

Emissão Impossível

A intensidade de emissões mede as emissões por quilo de carne ou de leite, mas ignora o crescimento das emissões, vendas, volumes processados, receitas e lucros da empresa. Enquanto controlam, ou até reduzem, a intensidade, as emissões totais continuam em alta, junto com a produção. É fácil entender por que as empresas priorizam a redução da intensidade em vez da redução das emissões totais.

Reduzir a intensidade das emissões serve para justificar a exportação. Se a Nova Zelândia produz leite com menos intensidade que a China, reza o raciocínio, o clima será beneficiado quando a China importa da Nova Zelândia em vez de produzir seu próprio leite. Esse argumento pode ser invocado para afirmar que as barreiras ao comércio ou esquemas de redução de emissões na China penalizam injustamente os fabricantes de laticínios na Nova Zelândia.[ ]

Na prática, a China virou um grande terreno para os grandes exportadores despejarem seus laticínios, como as empresas com sede na Nova Zelândia, EUA e UE ávidas por venderem sua produção excedente. A profusão de leite em pó, soro (whey) e outros laticínios baratos disponíveis no mercado internacional se converteu, com a bênção do governo chinês, em uma onda de laticínios processados que está inundando o mercado chinês, deslocando alimentos tradicionais sem leite, muitos deles ricos em cálcio. Dois dos laticínios que mais crescem na China são as fórmulas infantis e o queijo muçarela para pizza.[ ] Estimulada pelas importações baratas, a projeção para o crescimento da demanda por laticínios na China chega a 27% de 2016-2026, puxando um aumento de 50% nas importações.[ ]

Caixa 4: A influência das grandes empresas sobre políticas climáticas e agrícolas É difícil exagerar quando se afirma que há uma onipresença de executivos das grandes empresas frigoríficas e de laticínios nos círculos formuladores de políticas públicas, e sua influência subsequente sobre as políticas agrícolas e climáticas. Nos EUA, as duas autoridades nomeadas pelo Presidente Trump para lidar com a mudança do clima – Sonny Perdue, como Secretário da Agricultura, e Scott Pruitt, como o então (agora ex-) chefe da Agência de Proteção Ambiental – são descrentes quanto às mudanças do clima e bem vinculados ao lobby do agronegócio.[ ][ ] Enquanto isso, um exemplo da “porta giratória” que conecta o governo ao agronegócio é o Secretário da Agricultura durante o governo do Presidente Obama, Tom Vilsack, que hoje é o executivo chefe do lobby de exportadores de laticínios nos EUA.[ ] No Brasil, o Ministro da Agricultura, Blairo Maggi, é um dos maiores produtores no país de culturas para rações animais e tem um interesse comercial pessoal na expansão da indústria frigorífica e de laticínios no Brasil.[ ] No ano passado, ele pediu publicamente que a FAO não estimulasse uma redução no consumo de carne para evitar a mudança do clima. Além disso, está bem documentada a influência da JBS e de seus executivos sobre os dois governos anteriores e agora sobre o governo Temer, além da corrupção em grande escala.[ ] As portas giratórias e a consagrada captura de políticas públicas nos principais países exportadores do excedente de proteínas ajuda a explicar por que esses governos, em vez de encabeçar a ofensiva contra as emissões relacionadas à pecuária, até hoje não agiram para reduzir as emissões do agronegócio (apesar de citar com frequência a mitigação agrícola na pauta de seus planos nacionais sobre a mudança do clima).[ ] Onde tentam fazê-lo, como no estado da Califórnia nos EUA, as regras estão armadas para seguir incentivando as indústrias de laticínios através de fundos climáticos.[ ] A influência política da indústria alcança os foros internacionais, por exemplo na Aliança Global de Pesquisa sobre os Gases de Efeito Estufa da Agricultura (GRA), lançada pela Nova Zelândia durante as negociações em Copenhague sobre clima, em uma tentativa de impactar os acordos sobre agricultura nas negociações da ONU sobre clima. Os governos do bloco do excedente de proteínas na GRA apoiam programas científicos focados apenas na “intensidade de emissões”, sem promover menos crescimento na pecuária. Outras iniciativas internacionais, como a Agenda Global sobre a Pecuária Sustentável (sediada na FAO), buscam um consenso global sobre a sustentabilidade da pecuária industrial. Seus membros incluem grupos de lobby industrial como a Federação Internacional de Indústrias de Rações.[ ] Um indicador do avanço dessas iniciativas é o reconhecimento concedido ao conceito de “intensidade de emissões” no mais recente relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudança do Clima (IPCC).[ ] Grupos de lobby do setor de frigoríficos e laticínios criticaram muito a FAO depois que o órgão da ONU foi o primeiro a publicar dados sobre as emissões dessa indústria, em 2006.[ ] “Você não ia acreditar o quanto fomos atacados”, disse o Dr. Samuel Jutzi, então diretor da Divisão de Produção e Saúde Animal da FAO, ao descrever a reação da indústria ao estudo.[ ] Jutzi disse que poderosos grupos de lobby depois bloquearam e desmantelaram as atividades de sua organização, com o apoio de poucos governos.[ ] A FAO finalmente convidou os grupos principais do lobby de carnes e laticínios para uma parceria para reavaliar os dados e as análises da FAO sobre emissões e clima.[ ]

Esses argumentos pela redução na intensidade das emissões, sem metas para reduzir as emissões totais do setor pecuário, são perigosos porque a redução de emissões por unidade de alimento é simplesmente insuficiente. Há um século os agricultores e empresas vêm reduzindo a intensidade das emissões da produção e beneficiamento do setor pecuário, mas esses ganhos sempre são superados pelo aumento absoluto nas emissões com a duplicação e depois a quadruplicação da produção e do consumo. Estamos emitindo menos por quilo, mas aumentamos a emissão de GEE porque estamos produzindo e consumindo muito mais quilos, na conta total.

Consideremos o caso de frangos. Em 2010, a media global de emissões de GEE por quilo de frango era entre um terço e a metade do que era em 1961.p ] Mas as emissões totais de GEE pela produção de frangos em 2010 foram quase cinco vezes maiores do que em 1961.[ ] Por quê? A produção total de frangos foi maior – quase 11 vezes maior do que em 1961, ou 5 vezes maior na conta per capita.[ ] A intensidade das emissões caiu, e as emissões aumentaram. Mesmo descontando o crescimento da população, cada pessoa na média estava consumindo muito mais carne de frango do que antes.

A situação é parecida no caso da carne bovina (Figura 11). O problema das metas com relação à intensidade das emissões é que, a médio e longo prazo, elas coexistem com grandes aumentos nas emissões totais. Para que a redução na intensidade das emissões seja uma resposta significativa à mudança do clima, ela precisa fazer parte de um limite às emissões absolutas, em vez de aparecer como solução única.

Nos próximos anos, vai ficar cada vez mais clara essa contradição entre o fomento ao crescimento comercial (com foco apenas na intensidade das emissões) e nossa urgência ecológica e social pela redução das emissões absolutas. A ideia central é que os grandes ganhos na “eficiência” da agricultura industrial ao longo do Século XX dificilmente serão replicados sem sérios impactos ecológicos, sociais e na saúde.[ ] Pode mesmo haver esforços para identificar práticas de manejo agrícola e novas tecnologias, como vacinas e aditivos para rações, com potencial para reduzir a intensidade das emissões em fazendas industriais fornecedoras das grandes empresas frigoríficas e de laticínios, mas persistem grande dúvidas quanto aos aspectos científico, econômico e de viabilidade em escala dessas opções.[ ] As expectativas de reduções a curto prazo de 30, 40 ou até 50% na intensidade das emissões – como base para as metas de redução das emissões de algumas das empresas frigoríficas e de laticínios – devem ser interpretadas com uma dose salutar de ceticismo.[ ]

O mais certo é que os criadores rurais – e não as grandes empresas que eles atendem – terão que arcar com grandes despesas, burocracia e trabalho para implementar essas práticas e tecnologias. Para os animais que eles criam, já extenuados e perto dos limites biológicos, é provável que qualquer esforço para aumentar sua produtividade intensifique graves problemas sanitários e de bem-estar existentes.[ ]

Caixa 5: Impactos da “eficiência” sobre animais, produção de alimentos e uso da terra [ ] Nos últimos 40 anos, a produção leiteira por vaca mais do que duplicou.[ ] A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos afirma que “a seleção genética por alto rendimento de leite é o maior fator que prejudica o bem-estar, em especial a saúde, das vacas leiteiras.”[ ] Após apenas três ou quatro lactações, muitas vacas não conseguem mais produzir leite suficiente, e são abatidas prematuramente. A seleção genética é amplamente usada na indústria pecuária para os animais crescerem mais rapidamente e renderem mais, com impactos desastrosos sobre a saúde e o bem-estar dos animais. Os frangos são selecionados para chegarem ao peso de abate na metade do tempo de 40 anos atrás, e suas pernas não acompanham o rápido crescimento do corpo. Por isso, muitos sofrem de transtornos dolorosos e às vezes incapacitantes nas pernas.[ ] [ ] O alto rendimento das galinhas poedeiras modernas causa osteoporose, com grande risco de fraturas. As galinhas podem sofrer com fraturas durante meses enquanto continuam pondo ovos, ou mais de 24 horas se a fratura ocorre quando são retiradas das gaiolas e transportadas para o abatedouro (dependendo da duração da viagem e da espera até o abate).[ ] Além disso, a tal “eficiência” da produção pecuária intensiva é um mito, já que dá cereais comestíveis por seres humanos para animais que os convertem com baixíssima eficiência em carne e leite. De cada 100 calorias dadas na forma de cereais para alimentar os animais, apenas 17-30 calorias entram na cadeia alimentar de humanos na forma de carne.[ ] [ ] A conversão da proteína de cereais em carne e leite é igualmente limitada.[ ] Os especialistas descrevem o uso de cereais para alimentar animais como “espantosamente ineficiente”[ ] e “um uso muito ineficiente da terra para produzir alimentos.”[ ] A FAO adverte que aumentar o uso de cereais como ração animal pode ameaçar nossa segurança alimentar, ao reduzir o volume de cereais disponível para o consumo humano.[ ]

E como sairemos dessa?

Há vários caminhos viáveis para baixar as emissões da produção frigorífica e de laticínios até níveis compatíveis com os esforços globais para evitar mudanças perigosas no clima. Todos, porém, exigem reduções significativas na produção e no consumo de carnes e produtos derivados do leite animal em países com excedentes de produção e de consumo. A redução na produção e no consumo apenas nos Estados Unidos, União Europeia, Austrália, Nova Zelândia e Brasil já levaria a cortes drásticos nas emissões globais. Outros países também devem manter o consumo e produção em níveis per capita moderados, alinhados com suas necessidades nutritivas e com a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1,5°C.

Os níveis atuais da produção industrial não podem ser mantidos e os modelos de crescimento no setor frigorífico e de laticínios tem que mudar. O choque do modelo de negócios comercial baseado em altas taxas de crescimento anual frente ao imperativo urgente do clima no sentido de reduzir a produção e consumo de carnes e laticínios em países e populações afluentes é insustentável.

Para os criadores, o crescimento dos grandes operadores frigoríficos e de laticínios é um desastre em curso. Na Europa e na América do Norte, os relativamente poucos produtores pequenos e médios que ainda não foram eliminados por políticas agrícolas enviesadas a favor do agronegócio com frequência se veem presos, integrados por contratos de fornecimento ditados por essas empresas, com acesso limitado a outros compradores.[ ] Em países como Quênia, China, Índia ou Brasil, pequenos pecuaristas estão sendo expulsos de suas terras para dar lugar à expansão da agricultura em escala industrial. Em muitos países ao sul do Saara na África, eles simplesmente não têm como competir com a carne e os laticínios despejados em seus mercados nacionais.

Os agricultores podem e devem, com a garantia de mercados estáveis e preços decentes, fornecer volumes moderados de carne e leite para os sistemas alimentares locais. Eles, porém, não têm condições para tanto. Em vez de terem que arcar com o preço da intensificação de suas emissões para viabilizar as agendas de crescimento das grandes multinacionais frigoríficas e de laticínios, os agricultores podem, com o apoio de programas oficiais, fazer a transição para práticas agroecológicas e sistemas de agricultura mista, além de oferecerem condições de vida muito melhores para os animais.[ ]

Os consumidores também não se beneficiam da produção industrial de carne e laticínios baratos. A superprodução e o excedente de consumo de carne e de laticínios criam ameaças importantes à saúde pública, não só pela contribuição a taxas de câncer, obesidade, diabetes, pressão alta e outros problemas de saúde, mas também porque as fazendas industriais já viraram fonte de resistência a antibióticos e de doenças altamente patogênicas. Muitos consumidores procuram lidar com esses problemas fazendo opções específicas em suas próprias dietas. Essa prática por si só, porém, é uma solução limitada. Temos que juntar os esforços para consertar o sistema alimentar, que passe a oferecer para todos volumes moderados de carnes e laticínios de alta qualidade, produzidos de um modo que respeite as pessoas, os animais e o planeta.

Os trabalhadores também precisam de uma saída das condições opressivas das modernas fábricas frigoríficas e de laticínios. Essa indústria figura entre as mais perigosas e menos protetoras dos trabalhadores, e atrai os setores menos qualificados da população. Eles são obrigados a abater e processar centenas de animais por hora, ganhando salários pífios em condições penosas.[ ] Se for possível desacelerar o processo, reduzir a escala, priorizar a qualidade e trazer de volta o cuidado e a arte ao ofício, então o beneficiamento de carnes e do leite pode mais uma vez oferecer bons empregos e trabalho digno.

Como este Relatório já observou, pagamos um preço muito alto por carnes e laticínios baratos, devido a problemas sociais, ambientais e de bem-estar animal que até hoje carecem de regulações adequadas. Além disso, a produção só se viabiliza porque essas empresas recebem subsídios indiretos dos contribuintes na forma de garantias oficiais que barateiam os cereais e rações.[ ] Está mais do que na hora de regular esse setor industrial e reorientar os imensos subsídios e outras despesas públicas – que hoje sustentam grandes conglomerados frigoríficos e de laticínios – para promover sistemas agrícolas e alimentares locais, capazes de cuidar das pessoas e do planeta.

Não realizaremos essas transformações radicais em nosso sistema alimentar sem brigar com as grandes empresas frigoríficas e de laticínios. Elas são poderosas, têm profundas conexões políticas e trabalham mancomunadas com governos para proteger seus interesses (ver a Caixa 4). Quebrar seu domínio exigirá um grande movimento coletivo de agricultores, trabalhadores e consumidores. Esse movimento vem sendo criado há algum tempo, mas luta para superar o poder político das empresas. A mudança do clima impõe uma nova fonte de urgência a nossos esforços de organização.

Darrin Qualman fez um importante levantamento de antecedentes para este relatório. Agradecemos sua importante contribuição.

Agradecemos, em especial, a Fundação Heinrich Böll, a Fundação Rockefeller Brothers e a Greater Kansas Community Foundation pelo apoio para a produção desta publicação.

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