Cavalry FC attacker Nico Pasquotti (17) and Montreal Impact defender Jorge Corrales (26) battle for the ball during the first half during the Canadian Championship Semi-final soccer match at Spruce Meadows. Mandatory Credit: Sergei Belski-USA TODAY Sports for CPL

L’aventure du Cavalry en ChampCan stoppée par la défense de l’Impact by Arcadio Marcuzzi, CanPL.ca contributor Canadian Championship News Le tout premier parcours du Cavalry FC en Championnat Canadien a pris fin mercredi soir, alors que l’Impact de Montréal de la MLS a remporté le match retour de demi-finale par la marque de 1 à 0 à Spruce Meadows, s’imposant 3 à 1 au cumulatif. « Nous avons joué quatre matchs face à des rivaux bien établis en MLS et à chaque fois c’était des matchs d’un but, a expliqué Tommy Wheeldon Jr. après la rencontre. Ça démontre le niveau que nous avons atteint, alors que nous n’avons même pas 100 jours d’existence. Donnez-moi un autre 100 jours et vous verrez où nous serons. » L’Impact a pris les devants tôt dans le match décisif, quand un corner tiré par Saphir Taïder a trouvé Anthony Jackson-Hamel au point de penalty du Cavalry à la 13e minute de jeu. Le Québécois s’est débarrassé de son couvreur, Mason Trafford, pour rediriger le ballon de la tête derrière Marco Carducci. Le Cavalry s’est repris de belle manière en fin de première demie, cherchant un premier but avec insistance. Le défenseur central, Dominick Zator a été particulièrement menaçant, passant bien près de créer l’égalité à plusieurs reprises, sur ballon arrêté. En 2e les chances ont été plus rares et éparpillées pour la troupe albertaine, qui a menacé presqu’exclusivement sur phases arrêtées, alors qu’elle cherchait le premier des deux buts dont elle avait besoin pour niveler la marque globale. La meilleure opportunité du Cavalry est venue sur son avant-dernier tir du match, alors que Clément Diop a dû se distinguer avec un arrêt clé, pour assurer la place de l’Impact en grande finale de la Coupe des Voyageurs. « Nous savions que nous allions possiblement devoir marquer au moins un but, venant ici avec une avance de 2 à 1, avec l’état du terrain, avec la façon dont [le Cavalry] joue ici, et que nous allions subir beaucoup de pression, a expliqué Rémi Garde. J’aimerais féliciter mon équipe, car aujourd’hui nous nous sommes battus ensemble, sur chaque ballon. Si nous pouvions répliquer cet esprit de corps sur chaque match, nous serions une équipe encore plus redoutable. » Le prochain duel du Cavalry est prévu seulement 48h après ce match face à l’Impact, avec la visite de leurs rivaux albertains FC Edmonton, vendredi (21h00 HE, 19h00 HM, sur OneSoccer). L’Impact disputera quant à lui les honneurs du Championnat Canadien au Toronto FC, tombeur du Fury d’Ottawa, dans l’autre demi-finale. Le match aller de la série ultime aura lieu le 18 septembre, du côté de Montréal, au Stade Saputo, puis le match décisif le 25 septembre, au BMO Field de Toronto. Les joueurs-clé Dominick Zator (Cavalry FC) Bien qu’il n’ait pu trouver le fond du filet devant un autre club de la MLS, après avoir fait mal aux Whitecaps avec son but lors du match-retour, l’arme du Cavalry sur ballon arrêté a été une menace constante. Zator a également été très propre défensivement sur son flanc gauche. Anthony Jackson-Hamel (Impact de Montréal FC) Sa tête exceptionnelle a su donner une certaine tranquillité à son équipe tôt dans le match. Se démarquant efficacement de la couverture musclée de Traf ford, Jackson-Hamel a mis les siens dans le siège du conducteur avec ce but d’assurance. Maximiliano Urruti (Impact de Montréal FC) Prenant la place d’Ignacio Piatti, blessé, Urruti a été le point d’ancrage de la distribution offensive de l’Impact. Alimentant savamment Jackson et ses autres coéquipiers, l’Argentin a gardé la défense du Cavalry sur le qui-vive.