Le "vapotage" pratiqué par des centaines de milliers de Français ne serait pas aussi inoffensif que cherchent à le faire croire les fabricants de cigarettes électroniques, révèle dans son numéro de septembre la revue 60 Millions de consommateurs.

Les cigarettes électroniques "peuvent émettre des composés potentiellement cancérogènes", écrit la revue, qui a testé une dizaine de modèles, jetables ou rechargeables. "Ce n'est pas une raison pour les interdire. C'est une raison pour mieux les contrôler", selon Thomas Laurenceau, rédacteur en chef du magazine de l'Institut national de la consommation (INC).

PROBLÈME D'ÉTIQUETAGE

Plusieurs anomalies ont été recensées par la revue : en premier lieu sur l'étiquetage de certains produits, pas toujours conforme. Le magazine relève que la dose de nicotine des recharges liquides ne correspond pas toujours à ce qui est mentionné, avec des teneurs inférieures dans tous les cas. Autre défaut d'étiquetage : des produits annoncés "sans" propylène glycol qui en contiennent ou des fabricants qui "oublient" de mentionner sa présence.

Lire notre enquête : "Cigarettes électroniques : le grand flou"

Le magazine appelle les autorités de santé à réagir. "Le code de la consommation pourrait encadrer la véracité de l'étiquetage et imposer un bouchon de sécurité", relève M. Laurenceau. En juin, la ministre de la santé, Marisol Touraine, avait annoncé l'ouverture d'une enquête sur les effets de la cigarette électronique, se basant sur le rapport du professeur Bertrand Dautzenberg qui veut appliquer aux cigarettes électroniques les mêmes restrictions que celles qui existent pour le tabac.

UN FORT TAUX DE FORMOL

Des problèmes de sécurité ont également été relevés : la revue dénonce ainsi l'absence de bouchon de sécurité sur certaines recharges alors que la nicotine est particulièrement toxique pour les petits. Ingérées, les doses élevées de certains produits de l'étude peuvent tuer un enfant.

La revue affirme en outre avoir décelé, grâce à une méthode inédite, des "molécules cancérogènes en quantité significative" dans les vapeurs d'e-cigarettes qui, selon elle, n'avaient jamais été mises en évidence jusque-là. "Ainsi dans trois cas sur dix, pour des produits avec ou sans nicotine, les teneurs en formaldéhyde (couramment dénommé formol) relevées flirtent avec celles observées dans certaines cigarettes conventionnelles."

Regarder l'infographie : "La cigarette électronique, gadget fumeux ?"



Egalement décelée : l'acroléine, une molécule très toxique, émise en quantité très significative par le modèle E-Roll, et "à des teneurs qui dépassent même parfois celles que l'on peut mesurer dans la fumée de certaines cigarettes". Ceci vraisemblablement en raison d'un dispositif qui chauffe trop vite.

Quant à l'acétaldéhyde, classé cancérogène possible, les teneurs parfois loin d'être négligeables relevées restent très inférieures à celles observées avec les cigarettes de tabac. Des traces de métaux "potentiellement toxiques" ont été détectées dans Cigartex, qui libère autant de nickel et de chrome qu'une vraie cigarette, et dans la Cigway jetable, qui libère plus d'antimoine.

Des centaines de milliers de Français, près d'un million selon les fabricants, seraient des adeptes de l'e-cigarette, qu'ils utilisent pour fumer moins voire s'arrêter.

Lire la tribune : "Réglementons la cigarette électronique sans délai"

Le Monde avec AFP