La secretaría técnica del FC Barcelona, bajo la responsabilidad de Andoni Zubizarreta, está trabajando activamente, pero con la máxima discreción, en la vía Fernando Llorente, delantero centro del Athletic de Bilbao y de la selección española.

Toni Frieros

El nueve rojiblanco, que cumplió 27 años el pasado mes de febrero, ha pasado a formar parte de la lista de prioridades del Barça de cara a la próxima temporada, donde también están incluidos, principalmente, un central y un lateral izquierdo.

El interés por Llorente, por el que también se han interesado diferentes clubs de la Premier League y el Real Madrid, podría parecer un contrasentido teniendo en cuenta que hace dos temporadas el Barça decidió prescindir de un delantero centro nato como Ibrahimovic en beneficio de Messi, que pasó a jugar desde entonces de lo que se ha dado en llamar “delantero centro mentiroso”.

La razón hay que buscarla en lo que los técnicos llaman “evolución táctica”, es decir, en mejorar o variar un sistema que ha funcionado muy bien pero que, con el paso del tiempo, ha dejado de hacerlo o ha sabido ser contrarrestado por los equipos rivales.

Si bien es cierto que Messi jamás ha exhibido tanta capacidad goleadora como esta temporada (65 goles hasta la fecha en diez meses de competición), desde hace un tiempo se han detectado ciertos problemas en el juego del Barça que necesitan aguja e hilo.

Messi cada vez ha ido jugando más atrasado, iniciando la jugada prácticamente como un creador más. Ha sido habitual la imagen de un FC Barcelona sin un solo jugador entre los defensas centrales de los equipos rivales, salvo cuando Alexis ha hecho esa función entre líneas.

La ausencia de un delantero centro a la antigua usanza, tipo Eto'o o Ibrahimovic, ha provocado que gran parte del juego por las bandas sea estéril, porque de poco o nada sirve centrar desde la cal si no hay nadie para rematar, más allá de las llegadas desde la segunda línea, que ha solido ser lo habitual en los últimos tiempos en el juego ofnsivo azulgrana.

Las enormes dificultades que ha tenido el Barça para superar las defensas a ultranzas de Chelsea o Real Madrid en los últimos partidos ha provocado que desde la dirección técnica del primer equipo se haya planteado la necesidad de fichar a un delantero centro de unas determinadas características.

Llorente reúne ese perfil. Primero, porque es un extraordinario rematador de cabeza, un bien escaso en el actual Barça que no domina el juego aéreo. Segundo, porque hay pocos delanteros como el riojano capaces de fijar tan bien a las defensas contrarias. Su altura y corpulencia obliga muchas veces a que tenga que ser marcado hasta por dos centrales. Pocos jugadores se mueven tan bien en el área como Llorente.