Le maire du Havre, Luc Lemonnier (ex-LR), a annoncé jeudi sa démission alors que Radio France s'apprêtait à publier une enquête sur la diffusion de photos de lui nu auprès de plusieurs femmes. «J’ai décidé de présenter ma démission de mes fonctions et mandats à la ville du Havre et à la communauté urbaine. Cette décision, mûrement réfléchie, s’est imposée à moi en raison de la nécessité de protéger ma famille et mes proches», a annoncé le maire dans un communiqué. Luc Lemonnier, 50 ans, avait remplacé en mai 2017 l’actuel Premier ministre Edouard Philippe, dont il est proche, à la tête de la ville portuaire de plus de 170 000 habitants.

En juin 2018, il avait déposé plainte pour diffamation et diffusion de photos de lui nu à des conseillers municipaux ainsi qu’à Edouard Philippe. Selon son avocat, Christian Saint-Palais, cette plainte a été classée sans suite et la personne à l’origine des faits a écopé d’un rappel à la loi.

Interrogée par France Bleu Normandie, la femme qui avait envoyé ces photos a assuré avoir voulu, par son geste, dénoncer les clichés envoyés par le maire lui-même deux années auparavant. «J’avais l’impression d’être seule, que personne ne voulait m’entendre et pour moi, ça a été un viol en fait», a-t-elle affirmé au micro de la radio, souhaitant garder l’anonymat. «Ça a été compliqué, j’ai fait une tentative de suicide. Je suis mariée depuis plus de 20 ans, j’ai des enfants, je suis épanouie dans ma vie de couple, je n’étais pas du tout dans un jeu de séduction», explique-t-elle, ajoutant avoir voulu porter plainte mais que cela avait été «compliqué».

D'autres témoignages



Luc Lemonnier «a été choqué et blessé par cette interview. La présentation qui en est faite ne correspond pas à la réalité des faits. Les mots utilisés l’ont blessé et choqué», a réagi Christian Saint-Palais.

Cette femme n'est pas la seule. France Info a récolté d'autres témoignages, dont celui d'une femme dont les enfants fréquentaient le même établissement privé que ceux de Luc Lemonnier. Elle aussi dit avoir reçu des photos de lui nu, sans avoir rien demandé.

Dans un communiqué mercredi, le maire avait démenti «catégoriquement les comportements qui lui sont prêtés». «Les échanges de messages auxquels il a pu participer sont intervenus dans le cadre de communications virtuelles exclusives de toute contrainte et entre adultes consentants», assurait-il.

Une décision «responsable» pour Edouard Philippe

Edouard Philippe a jugé vendredi «responsable» la décision de démissionner prise par Luc Lemonnier, selon des propos transmis à l’AFP. Par ailleurs, un proche du Premier ministre a indiqué que celui-ci avait fait un aller-retour au Havre la veille. L’affaire était suivie de près ces derniers jours à Matignon : la démission du successeur d’Edouard Philippe suscite des interrogations en vue des municipales de 2020, la ville du Havre étant un enjeu symbolique pour la majorité.