マツコ・デラックスの才能

小倉がスーパーバイザー／編集長代行を務めていた1990年代後半の『Badi』の画期的な試みのうち、特にゲイたちの意識を大きく変えたのが、「顔出し」である。芸能人でもポルノスターでもない「一般のゲイ」が、不特定多数が手に取る雑誌に顔を出すというのも、それまでは考えられないことだった。

「僕は、まず編集者やライターが顔を出すべきだと主張しました。顔を出せるゲイが少なかったというのもあるけど、自分たちが顔を出していくことで、『ゲイだって、堂々と生きていっていいんだ』というメッセージを発信できるし、作り手の顔が見えれば、読者との距離も近くなる。編集部の中には『編集者は裏方に徹するべき』『隠れホモの存在を意識した誌面作りをするべき』と反対する人もいましたが、そこに気を遣いすぎていては時代を変えられない、前に進むことができないと思いました」

なお、『Badi』編集部には、編集志望だったわけでもなく、編集経験もない人材がたくさん働いていた。

「僕はよく、編集部員に持ち回りで人数分の昼食を用意させ、ランチミーティングをしていました。さまざまな材料を加工してバランスよく盛り合わせるという点で、料理と雑誌はとてもよく似ているし、そこから編集に必要な感覚を学んでほしいと思ったからです。しかし、誰がどんなものを用意してくるか、観察するのは面白かったですね。『サンドイッチとおにぎり』という、偏った組み合わせの人がいたり、楽をして弁当を買ってくる人がいたり、その人の生い立ちや仕事の仕方が、見事に反映されていたので」

そうした中で、ただ一人、小倉を唸らせた人物がいた。当時『Badi』編集部にいた、マツコ・デラックスである。マツコは前菜、主食、さらにはデザートまで用意しており、小倉は「この子はデキる。編集者向きだ」と思ったという。

デジタル化の波

さて、小倉がスーパーバイザーに就任して4～5年後には、『Badi』の発行部数は、当初の目標であった『薔薇族』の発行部数を追い越し、4万部近くに到達した。そのうち3分の2は直販で、1冊あたりの価格は1200～1300円だったため、毎月およそ2000万～3000万円の売り上げがあり、さらに2000万円弱の広告収入もあった。

しかし小倉には、「この状態は長くは続けられない」「次の手を打たなければ」という思いがあった。その頃、『attitude』や『The Advocate』といった海外のゲイ雑誌は、すでにネットに進出し、ゲイをターゲットとしたサービスを展開しているインターネットサービス会社もあった。また、インターネットの普及に伴い、『Badi』の広告主であるゲイバーやゲイ関連企業が、自社ホームページを立ち上げはじめていた。今後『Badi』が生き残っていくためには、デジタル化を進めると同時に、一般企業からの広告を受け入れられる媒体になる必要があると考えた小倉は、デジタル化については若い世代に任せ、自身は平井に話をもちかけ、一般企業へのアプローチの第一歩として、「エロ要素」を排した別の雑誌を立ち上げた。

「でも、絵に描いた餅でしたね。デジタル化に関しては、早めにゲイビデオのデジタル配信や独自のアプリ開発を進めておけば、もう少し状況が違っていたのではないかと思います。一般企業への取り組みに関しても、やはり少し、時代的に早かった。ただ、1999年の段階で、電通総研から『インタビューをさせてほしい』という働きかけはありました。その頃からもう、今につながる種はまかれていたんでしょうね」

現在、小倉は新宿2丁目でブックカフェ「オカマルト」を営んでいる。店内には、昔の風俗雑誌から学術書、最新刊の本まで、セクシュアルマイノリティ関連の多様な書籍が並び、自由に閲覧することができる。かつてゲイ雑誌で活躍していたイラストレーター・木村べんが亡くなった際に、蔵書を引き取ったのがきっかけで、資料アーカイブの必要性を感じ、ブックカフェを開くことを思い立ったという。

「以前は、『同じ悩みを抱えている』ことがゲイ同士の連帯を生み、ゲイ雑誌は、そんなゲイたちを貫き束ねる串のような役割を果たしていました。でもこれから、『自分が何者であるか』ということに悩まないゲイたちが増えていけば、つながりがどんどん希薄になり、残しておくべき記憶や資料が失われてしまう。『Badi』を作っていたころは、同じ世代の人に向けて情報を発信していましたが、今は、子どもや孫の世代の人たちに昔話を聞かせるという、『年寄りの役目』を果たさなければ、と思っています」

小倉 東（おぐら とう）

PROFILE

和光大学卒業後、原宿「SASHU」を経営する渡辺サブロオの元でメイクアップの仕事に携わる。雑誌での連載を契機に編集・出版業界にも参入。ゲイ雑誌『バディ』の編集長を勤めながらドラァグ・クイーン「マーガレット」としても活動。昨年11月新宿2丁目にブックカフェ「オカマルト」をオープンした。

エスムラルダ

PROFILE

1994年より、ドラァグクイーンとして各種イベント、メディア等に出演。ライター、脚本家としても活動しており、2015年、共著で『同性パートナーシップ証明、はじまりました。』（ポット出版）を刊行。また2018年12月、及川眠子・中崎英也のプロデュースにより、ドラァグクイーンディーヴァユニット「八方不美人」を結成し、CDデビュー。