Cela ne se voit pas forcément, mais Silvio Berlusconi maigrit – du moins l'a-t-il assuré avec des trémolos dans la voix, mercredi 25 septembre, aux parlementaires de son parti réunis dans la salle Regina de la Chambre des députés. Depuis la confirmation en cassation, le 1er août, de sa peine de quatre ans de prison pour fraude fiscale (réduite à un an en raison de l'amnistie) et le déclenchement de la procédure de destitution au Sénat, sa vie a changé. "Cela fait 55 jours que je ne dors pas. Ce sont les journées les plus horribles de ma vie, être jeté dehors pour une accusation aussi infamante... J'ai perdu 11 kilos". Une affirmation que ne confirme pas le reportage photographique paru cette semaine dans la version italienne de Vanity Fair où il pose, aux côtés de sa très jeune girl friend Francesca Pascale, détendu et apparemment bien portant.

A ces mots, pris d'une émotion bien légitime, les 188 parlementaires du Peuple de la Liberté (PDL), n'ont pu faire autrement que démontrer leur solidarité. Par une grève de la faim ? Non, ils ont décidé d'accompagner leur leader dans sa chute en annonçant leur démission en bloc, et par acclamation, si d'aventure le Cavaliere, comme c'est probable, devait essuyer un vote défavorable au Sénat le 4 octobre. Ce jour-là, la commission sénatoriale chargée de trancher sur la déchéance de M. Berlusconi devrait le renvoyer devant ses pairs qui, à leur tour, décideront de l'expulser.

Cette initiative - que toute la presse s'accorde à juger comme un bluff - marque une nouvelle étape dans l'épreuve de force entre les institutions et l'ancien président du Conseil. Après avoir menacé de faire démissionner les cinq ministres du PDL du gouvernement, puis avoir juré ses grands dieux qu'il ne ferait pas tomber l'exécutif au nom de la "stabilité", M. Berlusconi change une nouvelle fois de stratégie de manière à mettre la pression sur le chef du gouvernement Enrico Letta et sur la gauche.

Si les parlementaires de droite devaient exécuter leur menace (chiche ?), de nouvelles élections se profileraient dans un bref délai, même si la décision de dissoudre les chambres est du seul ressort du Président de la république... Guglielmo Epifani, secrétaire du Parti démocrate (PD), a immédiatement dénoncé "une énième preuve d'irresponsabilité à l'égard du pays". Le ministre de l'économie Fabrizio Saccomanni, aux prises avec la plus longue récession de l'Italie depuis l'après-guerre, a jugé "improbable une chute du gouvernement". "Aucun parti, analyse-t-il, n'a intérêt à interrompre l'assainissement des comptes et la relance de l'économie".

Cette partie de bras de fer est avant tout tactique. M. Berlusconi n'a aucun argument valable pour quitter, avec ses parlementaires, la coalition au pouvoir, sinon ses ennuis personnels. Sans être fans du Governissimo, les Italiens redoutent un nouveau scrutin qui, alors que la loi électorale est inchangée et que le rapport de force entre les partis n'a guère évolué depuis les élections de février, conduirait à la même catastrophe. Tout l'enjeu est de faire porter la responsabilité d'une éventuelle crise au PD, au Mouvement 5 Etoiles et aux centristes de Mario Monti, favorables à sa déchéance. Le message est le suivant : "Si vous ne faites rien pour me sauver c'est vous qui aurez voulu l'instabilité et peut-être la ruine du pays. Tout ça pour une misérable affaire de fraude fiscale".

Pendant ce temps, depuis l'assemblée générale des Nations Unies, à New York, Enrico Letta répète comme un mantra: " l'Italie est fiable" ...

La suite au prochain numéro.

Philippe Ridet

Philippe Ridet(Blog Campagne d'Italie)