ＮＨＫ「ブラタモリ」（土曜午後７時３０分）で人気急上昇中の桑子真帆アナウンサー(２８）が、同番組を降板することが２３日、分かった。関係者によると、桑子アナは、４月から同４日スタートの報道番組「ニュースチェック１１」（月～金曜、午後１１時１５分）のキャスターに内定しているという。今月末までに正式に決定し、２月初旬に発表される。

桑子アナは１０年に入局し、地方局をへて、昨年、東京のアナウンス室に赴任した。現在、「ＮＨＫニュース７」のサブキャスターのほか、昨年４月から「ブラタモリ」に出演。タモリに「口数が少ないですよ」とツッコミを入れるなど、絶妙な掛け合いで視聴者の人気を得ている。「ＮＨＫニュース７」で福山雅治の結婚を報じた際「ショックで思わず『えっ』と声を上げてしまいました」と語り、話題となった。オリコンが昨年１２月に発表した「好きな女性アナランキング」では圏外から一気に５位にランクインしている。

新番組は１日の国内外の主要なニュースやスポーツなどを、社会で活躍する現役世代をターゲットに伝える。ＮＨＫは「見れば前向きな気持ちになれるニュース番組」と力を入れる。明るく、親しみやすいキャラクターで視聴者の人気と注目を集める桑子アナを起用し、看板番組にしたい意向だ。関係者によると「ブラタモリ」の後任には福岡放送局の近江友里恵アナが内定しているという。