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Großbritanniens Premierministerin Theresa May forderte am Dienstagabend von der EU Nachverhandlungen über den Brexit-Vertrag. Brüssel reagierte prompt an diesem schneereichen Mittwoch: Um 8.30 trafen sich bereits die Abgeordneten der Brexit-Steuerungsgruppe im dritten Stock des EU-Parlaments.

Am Nachmittag ist eine Brexit-Debatte im Parlament angesetzt, EU-Kommissionschef Jean-Claude Juncker wird sprechen. Und um 15.30 Uhr kommen die 27 EU-Botschafter im sogenannten Ratsgebäude an der Rue de la Loi zusammen, um über die Krise zu beraten: Es geht vor allem um Notfallpläne bei einem ungeregelten Brexit, der am 29. März stattfinden könnte. Dieses Schreckensszenario dominiert Brüssel derzeit. Es treibt die Politiker an, aber die Verzweiflung und die Wut über die störrischen Briten werden auch immer größer.

„Die Briten müssen endlich mal mit einem eigenen Vorschlag kommen. Was sie bisher bieten, ist die stete Wiederholung derselben Leier“, wettert der EU-Abgeordnete Elmar Brok (CDU), der zu den Brexit-Beauftragten des Parlaments gehört. „Die Unverletzlichkeit des Binnenmarktes, der Schutz der Verbraucherrechte und die Vermeidung einer harten Grenze – all das steht nicht zur Disposition“, sagt Brok. Der belgische Abgeordnete Philippe Lamberts ergänzte: „Die EU wird den Backstop nicht aufgeben. Wenn sie zwischen zwei Übeln wählen muss, dann eher den No Deal.“ Auch EU-Ratspräsident Donald Tusk sagte: „Das Austrittsabkommen ist nicht offen für Nachverhandlungen.“

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Aber genau das wollen May und das britische Parlament. Die Regierungschefin fordert „rechtlich verbindliche Änderungen“ für die umstrittene Auffanglösung (Backstop) für Nordirland. Demnach müssen Großbritannien in der Zollunion und Nordirland im Binnenmarkt bleiben, wenn kein neues Handelsabkommen zustande kommt. Damit könnten sie keine eigenen Handelsverträge mit Drittstaaten abschließen – eine Hauptforderung der Brexit-Befürworter.

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Die Zeit drängt. Aber die EU bleibt hart – vorerst. In internen Dokumenten wurden alle EU-Regierungen nach WELT-Informationen in den vergangenen Tagen aus Brüssel angehalten, „sich nicht offen für Neuverhandlungen“ des Austrittsabkommens zu erklären. Und genau das passiert gerade: Ablehnung von allen Seiten. Informierte EU-Diplomaten betonten aber, dass diese vertrauliche Weisung mit einem Zusatz versehen war. Dieser lautet: keine Nachverhandlungen „gemäß den Vereinbarungen des Europäischen Rates vom Dezember“. In Diplomatenkreisen hieß es nun, „dieser Zusatz könnte irgendwann den Spalt für neue substanzielle Gespräche öffnen“.

In EU-Verhandlungskreisen war zuletzt bereits von einem „Codicil“ die Rede, eigentlich eine Art Zusatzerklärung in einem Testament. Aber würden sich die Hardliner in London damit zufriedengeben? „Ein Zusatzdokument wird ihnen nicht reichen,“ sagte Tory-Minister Rory Stewart im Gespräch mit WELT.

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Diplomaten verwiesen darauf, dass „jetzt alles von Juncker und Tusk abhängt“. Kein Mitgliedsland werde sich in dieser Phase mit dem EU-Land Irland anlegen und den Briten Entgegenkommen mit Blick auf die Grenze zwischen Nordirland und der Republik Irland signalisieren. „Das entspricht einfach nicht den nationalen Interessen der Mitgliedstaaten und könnte sich später bitter rächen“, sagte ein Diplomat.

Hinter den Kulissen wird im kleinen Kreis weiterhin über eine Verschiebung des Austrittstermins über März hinaus, aber auch über eine zeitliche Begrenzung der Auffanglösung – was May ja genau will – beraten. „Aber für Angebote seitens der EU ist es noch zu früh“, hieß es in Diplomatenkreisen. Jetzt werde erst einmal die Phase beginnen, die unter dem Motto stünde: ‚Wer zuckt zuerst?‘ Oder wie es ein anderer Diplomat am Dienstagmorgen formulierte: „Wir müssen noch ein bisschen abwarten, wer zuerst aus dem Sandkasten kommt.“