Les avions américains ont largué de vraies bombes lors des exercices militaires organisés conjointement avec la Corée du Sud pour répondre aux menaces de Pyongyang. HANDOUT / AFP

Washington engage une démonstration de force contre Pyongyang. L’armée américaine s’est jointe jeudi 31 août à l’armée sud-coréenne pour « un exercice d’interdiction de l’espace aérien », selon un communiqué de l’armée de l’air sud-coréenne.

La manœuvre n’a rien à voir avec les manœuvres militaires annuelles « Ulchi Freedom Guardian » (UFG), qui ont pris fin jeudi, et était explicitement « destinée à répondre avec fermeté aux tirs répétés de missiles balistiques par la Corée du Nord et au développement de ses armes nucléaires », selon l’armée de l’air sud-coréenne.

L’exercice, à munitions réelles, s’est déroulé dans la province de Gangwon, à 150 kilomètres au sud de la zone démilitarisée (DMZ) frontalière entre les deux Corées. Deux bombardiers B-1B du territoire américain de Guam, dans le Pacifique, et deux chasseurs furtifs F-35B des Marines de la base d’Iwakuni, au Japon, ont pris part à l’exercice aux côtés de quatre chasseurs sud-coréens.

Quelques heures auparavant, Pyongyang avait prévenu le Japon qu’il risquait « l’autodestruction imminente » pour s’être aligné sur Washington dans un contexte de tensions encore accrues après le tir d’un missile au-dessus de l’archipel mardi. Kim Jong-un a annoncé mercredi que d’autres missiles seraient tirés dans le pacifique.

La communauté internationale divisée

Si le Conseil de sécurité de l’ONU a affiché son unité mardi soir, dénonçant unanimement le tir de missile nord-coréen, la communauté internationale se déchire sur l’attitude à adopter. Le premier ministre japonais, Shinzo Abe, avait dénoncé plus tôt une « menace grave et sans précédent » en réaction aux déclarations de la Corée du Nord. Il était également convenu avec le président américain, Donald Trump, de renforcer « la pression » sur la Corée du Nord.

Jeudi, il s’est accordé avec le Royaume-Uni pour réclamer une accélération du rythme des sanctions à l’encontre de Pyongyang. « Nous devons nous assurer qu’il ne s’agisse pas juste de mots, et que des actions soient prises, et la Chine a un rôle particulier à jouer, a également souligné Theresa May, première ministre britannique. Elle a de l’influence sur la Corée du Nord, et je pense que nous devons l’encourager à exercer cette influence. »

Selon l’agence de presse nippone Jiji, le Japon, de concert avec ses partenaires, va tenter de persuader Pékin et Moscou de ne pas s’opposer à une nouvelle résolution demandant un embargo des achats pétroliers nord-coréens.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi « La Corée du Nord a fait le choix d’attacher sa survie à une stratégie de menaces de plus en plus crédibles »

Mais la Chine, comme la Russie, est partisane d’une solution diplomatique et se refuse à décider de nouvelles sanctions à l’égard de son allié nord-coréen. Jeudi, elle a violemment dénoncé le « rôle destructeur » de « certains pays », accusés de saboter tout effort de négociation.

« Certains pays ignorent de façon sélective les exigences du dialogue et ne parlent que de sanctions. Alors que la Chine et d’autres promeuvent des pourparlers pacifiques, ils nous entravent, nous mettent des bâtons dans les roues et nous poignardent » dans le dos, a déclaré Mme Hua Chunying, porte-parole du ministère des affaires étrangères chinois.

La Russie a, quant à elle, appelé Washington à ne pas recourir à la force militaire contre la Corée du Nord, insistant sur le fait que « toute mesure militaire » aurait des « conséquences imprévisibles ». Après un apparent désaccord entre le ministre de la défense américain, Jim Mattis, et le président américain, le premier a certifié jeudi qu’il était bien sur « la même ligne » que le second. Donald Trump a déclaré mercredi que discuter avec Pyongyang « n’était pas la solution ».

Le Monde avec AFP