１月３０日、米ノースカロライナ州レイフォードにある民間動物保護施設（シェルター）の経営者２人が動物虐待や規制薬物所持の容疑で逮捕・訴追された事件があり、不潔な環境に置かれていたこの施設の犬や猫、馬などの動物約７００匹がこのほど救出された。提供写真（２０１５年 ロイター/ASPCA/Stacey Axelrod/Handout via Reuters）

［３０日 ロイター］ - 米ノースカロライナ州レイフォードにある民間動物保護施設（シェルター）の経営者２人が動物虐待や規制薬物所持の容疑で逮捕・訴追された事件があり、不潔な環境に置かれていたこの施設の犬や猫、馬などの動物約７００匹がこのほど救出された。

地元保安官事務所によると、１月２７日に逮捕されたのはスティーブン・スピア容疑者（６７）とリンデン・スピア容疑者（５９）。両容疑者は無認可で敷地面積１２２エーカー（約０．４９平方キロメートル）に及ぶ動物向けシェルター「ヘブン・フレンズ・フォー・ライフ」を運営していた。

これを受け、アメリカ動物虐待防止協会は３日間で、劣悪な環境に置かれ、飼育放棄されていた約３５０匹の犬、２８０匹超の猫、４７頭の馬のほか複数の家畜を保護。健康状態を調べたところ、傷を負ったり、衰弱したり、呼吸器系の病気を抱えたりした動物がいたほか、犬１匹は足を骨折していたという。

両容疑者は地元メディアによると保釈されているが、コメントを得ることはできなかった。