｢カフェで仕事する人｣はぶっちゃけ邪魔か コーヒー1杯で居座られても…

カイル・グランビルは、ロサンゼルスのロスフェリス地区にあるカフェの共同オーナー。おいしいコーヒーとワッフルを提供する店は大盛況で、オープン3日目にして、70席のテラス席は満席になった。

さぞかし喜んでいるかと思いきや、グランビルの表情は暗い。「みんなヘッドフォンを着けてパソコンとにらめっこだ」。そう言うと、オフィススペースにあるWi-Fi（無線LAN）ルーターの電源を切り、ゴミ箱に放り込んだ。

アメリカ人の4割以上が在宅ワーク

レンガづくりの建物の中庭で、客どうしがおしゃべりに興じる憩いの場――。グランビルが思い描いたのは、そんなスペースだった。ノマドワーカー（在宅ワーカーやフリーランサー）に占拠されて、静まり返ったリモートオフィスではない。

もちろん無料Wi-Fiがなくても、スマートフォンのテザリング（ホットスポット）機能を使えばインターネットにつなぐことはできる。それでもグランビルは、店の姿勢をはっきりさせたかった。

それから約1年半。ある平日の午前に店をのぞいてみると、中庭は相変わらず満席だったが、みんなおしゃべりに興じている。パソコンを使っているのは1人だけだ。

カフェに長居するノマドワーカーは昔からいた。だが、その数が目立って増えていると、カフェのオーナーたちは言う。2016年のギャラップの調査によると、アメリカのサラリーマンで、ときどき在宅ワークをするという人は43％に達した。労働時間の半分以上を在宅でこなしている人は、2005年の2倍以上いるという調査結果もある。