A adenda ao acordo firmado entre o Estado e José Berardo em 2006 foi hoje assinada no museu pelo ministro da Cultura, Luís Filipe Castro Mendes, o colecionador, o presidente do CCB, Elísio Summavielle, e Renato Berardo, presidente da Associação Coleção Berardo.

No final da sessão, José Berardo admitiu aos jornalistas que preferia que as entradas continuassem gratuitas: "Eu queria que as entradas não fossem pagas pelo menos pelos portugueses, mas legalmente isso não é possível", disse.

"Compreendo que esta instituição precisa de dinheiro, e até ao final do ano vamos decidir como será, mas haverá dias gratuitos. Para as crianças vai continuar a ser gratuito", sublinhou, acrescentando que também irá continuar a adquirir obras de arte para mostrar no museu.

Os preços dos bilhetes e a manutenção ou renovação da equipa do museu deverão ser questões a analisar pelo conselho de administração da Fundação Berardo até ao final do ano.

O Museu Berardo abriu em junho de 2007 com um acervo inicial de 862 obras da coleção de arte do empresário avaliadas um ano antes em 316 milhões de euros pela leiloeira internacional Christie's.

Relativamente às notícias de que várias obras da Coleção Berardo no museu estariam como garantia bancária de José Berardo à Caixa Geral de Depósitos, o empresário madeirense disse: "Nenhuma das obras está a servir de garantia. O que há são títulos da Associação Coleção Berardo que estão como garantia".

A Associação Coleção Berardo, à qual preside Renato Berardo, filho do colecionador, é a proprietária das obras que foram cedidas ao Estado no acordo de 2006, agora renovado por mais seis anos e com possibilidade de prorrogação.

"Vai ser difícil para o próximo ano criar a programação do museu, mas temos ainda muitas peças que não foram vistas, para solucionar esse problema", comentou, sobre o facto das negociações terem terminado só na segunda-feira, quando o protocolo de 2006 findava dentro de pouco mais de um mês e ainda não havia uma decisão sobre o museu.

José Berardo disse ter ficado satisfeito por o museu continuar no CCB e estar a desenvolver um bom relacionamento com a nova administração, liderada por Elísio Summavielle.

"Desde o início que o meu desejo foi contribuir para mostrar a arte contemporânea em Portugal", comentou, acrescentando que, se não houvesse acordo, tinha a opção de levar a coleção para fora do país, pois recebeu quatro propostas nesse sentido, mas preferiu não indicar quais.

Em declarações aos jornalistas, Pedro Lapa, diretor artístico do museu, congratulou-se por passar a poder fazer o planeamento das exposições a dois anos: "Este protocolo dá-nos essa possibilidade, para uma preparação mais atempada".

Quanto ao fim da gratuitidade, disse não recear a diminuição de visitantes porque o mais importante "é ver o público regressar ao museu e participar nas atividades", disse, indicando que 40 por cento dos visitantes são crianças das escolas.

O Museu Berardo celebrou nove anos em junho passado, com mais de seis milhões de visitantes das exposições permanentes e temporárias, segundo dados do museu.

O acordo de empréstimo das obras da coleção de arte do empresário para a manutenção do Museu Berardo terminava a 31 de dezembro deste ano.

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