L'hypothèse d'une bavure policière a pris ce mardi une épaisseur nouvelle. Selon les premiers résultats de l'autopsie pratiquée lundi, Cédric Chouviat est décédé après avoir subi une asphyxie avec fracture du larynx. « Pour provoquer un tel résultat, le ou les policiers ont nécessairement exercé une pression prolongée et très forte avec deux points d'appui, par-devant sur la pomme d'Adam et par-derrière dans le haut du dos », éclaire un expert médical à la retraite. Christophe Castaner, ministre de l'Intérieur, reconnaît lui-même que ces résultats d'autopsie « soulèvent des questions légitimes auxquelles des réponses devront être apportées en toute transparence ».

Vendredi 3 janvier, Cédric Chouviat, livreur de profession, circule à scooter à proximité de la tour Eiffel quand il est contrôlé peu avant 10 heures par une patrouille de quatre policiers (trois hommes et une femme). Il semble d'abord faire l'objet d'une banale verbalisation pour utilisation d'un téléphone en roulant.

Mais ce père de cinq enfants, Parisien de naissance, ne veut pas en rester là. Selon des vidéos filmées par des automobilistes et diffusées ce mardi par les avocats de sa famille, il se rapproche des policiers, casque sur la tête, téléphone à la main. Cherche-t-il à les filmer ? L'homme est véhément et provocateur, selon les policiers qui lui font face. « Vous êtes des clowns, des guignols. Vous êtes la risée de tout Paris, vous n'avez que ça à faire, gratter les gens… » aurait-il dit selon des propos retranscrits dans le rapport d'intervention des policiers, rédigé le jour même.

Cédric Chouviat, 42 ans, fait alors l'objet d'une interpellation pour outrage. Les gardiens de la paix lui menottent le bras gauche mais ne parviennent pas à lui entraver le bras droit.

«Le parquet de Paris a tenté de maquiller la vérité»

Que se passe-t-il dans les secondes suivantes ? Selon le rapport d'intervention, Cédric Chouviat recule et trébuche. « Nous entraînant dans sa chute, il tombe sur un gardien de la paix, lui occasionnant de vives douleurs aux deux genoux, est-il écrit dans ce rapport. Le gardien de la paix l'a fait pivoter l'amenant à plat ventre, les gardiens de la paix lui passent difficilement les menottes, place l'individu sur le côté, en lui demandant de s'asseoir. C'est là que l'on constate qu'il a le visage tout bleu, et qu'on lui retire le casque. »

Cédric Chouviat vient de subir une asphyxie pulmonaire, à l'origine d'un arrêt cardiaque. Secouru par les pompiers et transporté aux urgences, il est ensuite placé sous respiration artificielle. Son décès sera constaté le dimanche à 3h30 du matin.

Une vidéo d'une petite dizaine de secondes recueillie par Arié Alimi, avocat de la famille Chouviat, apporte un éclairage complémentaire. Cédric Chouviat, pantalon gris et blouson noir, est alors ventre à terre. Il porte effectivement son casque. Trois policiers sont autour de lui, dont l'un est visiblement au corps à corps. Exerce-t-il une clé d'étranglement particulièrement puissante comme le suggèrent le résultat de l'autopsie et le témoignage d'un passant recueilli par le clan Chouviat ?

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VIDÉO. Les images de l'interpellation de Cédric Chouviat

« Nous nous félicitons de l'ouverture d'une information judiciaire mais regrettons le chef d'homicide involontaire qui a été retenu », pointe Me Alimi. Ce mardi matin, une plainte a été déposée par la famille Chouviat pour violences volontaires ayant entraîné la mort sans intention de la donner.