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Es begann am 20. Juni 2011, ein Tag, den man künftig vielleicht rot in den Kalendern anstreichen wird. An jenem 20 Juni beschloss Alexander Rhodes, ein 23 Jahre junger Student und Schauspieler aus Pittsburgh, dass er die nächste Woche nicht Hand an sich legen würde. Er schwor also der Masturbation ab – und der Internetpornografie.

Nicht der Christenglaube war es, der Rhodes zu diesem einsamen Entschluss führte, sondern die Wissenschaft. Er hatte eine Studie aus der Volksrepublik China gelesen, in der stand, dass der Testosteronpegel bei Männern, die nicht ejakulieren, nach sieben Tagen seinen Höhepunkt erreicht. Rhodes wollte das ausprobieren. Er wollte auch viel Testosteron im Blut haben.

Und weil wir bekanntlich nicht in der Zeit der Postkutschen, handgeschriebenen Briefe und schamhaft niedergeschlagenen Augen leben, beschloss Rhodes, seine Zeit der Abstinenz öffentlich zu machen. Er startete ein Internetforum auf „Reddit“, einer Webseite, auf der registrierte Benutzer Inhalte einstellen können. Rhodes nannte sein Forum „NoFap“, wozu man wissen muss, dass „fap“ unter amerikanischen Computerkids die onomatopoetische Bezeichnung für den Masturbationsvorgang ist.

Internetpornografie als Experiment

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Bevor wir die Geschichte weiterverfolgen, sollten wir erst einmal einen Schritt zurücktreten und über Internetpornografie im Allgemeinen sprechen. Auf „TED-Talks“ kann man einen Vortrag des Psychologen Philip Zimbardo sehen und hören, in dem es um den „Niedergang der Kerle“ geht.

Zimbardo präsentiert dort beeindruckende und bedrückende Statistiken: junge Männer als Schulversager, die Konzentrationsstörungen haben und sich nicht trauen, Mädchen anzusprechen. Warum? Weil sie viel zu sehr damit beschäftigt sind, vor ihren Klapprechnern zu sitzen. In einem zweiten Vortrag auf „TED“ behauptet Gary Wilson, ein Spezialist für die Anatomie des Gehirns, die Internetpornografie sei das größte psychologische Experiment der Geschichte.

Allerdings existiere für jenes Experiment keine Kontrollgruppe; man findet nämlich keine Männer, die es noch nie getan haben. Das männliche Gehirn, so Wilson weiter, sei darauf angelegt, den Samen auf möglichst viele Partnerinnen zu verteilen; das Internet macht’s per Mausklick zumindest virtuell möglich. Allerdings sei Pornografie eben nicht dasselbe wie Sex. Die Folgen: Einsamkeit, krankhafte Schüchternheit, Depressionen, Beziehungsunfähigkeit.

Männer, die ihre Jungfräulichkeit endlich verlieren

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Zurück zur „NoFap“-Webseite auf „Reddit“: Am Anfang schauten dort 20.000 Besucher pro Monat vorbei. Mittlerweile sind es 400.000. Viele Besucher sind viel grundsätzlicher, auch fanatischer gegen Masturbation als Rhodes, der Gründer – die Bewegung hat ihn also schon überholt. Viele registrieren auf „NoFap“ mit Stolz, wie lange sie es jetzt ohne Selbstbefriedigung aushalten: einen Tag, eine Woche, drei Monate, 280 Tage!

Es gibt berührende Einträge. Da ist der offenbar sehr junge Mann, der nach einem masturbationslosen Monat zum ersten Mal ein Mädchen geküsst und angefasst hat; da gibt es den Kerl, der sagt, seine Arbeitskollegen würden ihn plötzlich wahrnehmen und sogar grüßen. Ein Blogger meint, dank seiner Pornografieabstinenz habe er zum ersten Mal bewusst die Vögel singen hören.

Es gibt auch bestürzende Geschichten: „Macht es mich geil, wenn ich auch nur meinen Computer anschaue?“, fragt ein Diskussionsteilnehmer, der erst einmal in seinem Leben mit einer Frau geschlafen hat – einer Prostituierten – und Angst hat, das Haus zu verlassen. Zwischendurch findet man Witze: „Seit ich nicht mehr masturbiere, habe ich den Röntgenblick, kann fliegen und backe hervorragende Cupcakes!“

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Es gibt auch unglaubliche Geschichten, die vielleicht gerade deshalb wahr sind. Ein 19-Jähriger, von Frauenhand bislang unberührt, berichtet, er habe nach 70 Tagen ohne Autoerotik im Flugzeug eine Frau kennengelernt, seine Erektion habe alle Maßen gesprengt, er habe mit ihr gleich zweimal hintereinander seine Unschuld verloren: erst im Flieger, dann im Hotelzimmer. Ob sie hinterher Telefonnummern ausgetauscht haben, erwähnt der doppelt Beglückte leider nicht.

Prominente Unterstützer der Aktion

Es geht bei alldem, wie gesagt, nicht um konservative Werte; Keuschheit ist hier nicht das Ideal. Es geht vielmehr darum, dass man angeblich männlicher wird, wenn man lernt, seinen Trieb zu beherrschen; dass man dadurch an Attraktivität für das andere Geschlecht gewinnt; dass sich durch Masturbationsabstinenz überhaupt die Lebensqualität steigert.

Zumindest einen prominenten Unterstützer hat die „NoFap“-Bewegung auch schon gefunden: Der Komödiant Greg Barris bekennt sich schon seit letztem August öffentlich zum Verzicht auf Handbetrieb. Und was sagen die Frauen dazu? Erste Reaktionen fallen enthusiastisch aus.

Eine gläubige Christin bedankt sich in einem langen Blogeintrag dafür, dass die Leute von „NoFap“ ihren Freund von seiner Pornosucht geheilt hätten. Eine mehr säkulare Dame freut sich einfach, dass sie ihren Freund nicht mehr mit dem Computer teilen muss, sondern nunmehr seine ungeteilte (und unerschlaffte) sexuelle Aufmerksamkeit genießt.

Wahrscheinlich wird diese amerikanische Bewegung noch weiter wachsen. Und vielleicht kann sie biologisch erklärt werden: Der Selbsterhaltungstrieb der Gattung meldet sich mit Macht zurück. Er wehrt sich gegen die stärkste Gefährdung des Überlebens der Menschheit, jene schmutzigen kleinen Videos, denen gelingen könnte, was sämtliche Atombomben der Welt nicht geschafft haben.

Denn wenn wir alle nur noch mit stieren Augen vor den Bildschirmen herumhängen, ist das der Geburtenrate nicht förderlich. Vielleicht wird man in hundert Jahren froh sagen können: Nur weil wir nicht mehr fappen, leben wir heute noch.