Selon un rapport de l'Office québécois de la langue française, la proportion des étudiants québécois dont la langue maternelle est l'anglais est de plus en plus en importante dans les établissements francophones. Ils étaient 9,5% en 2014 contre 5,9% en 2002.

Les chiffres sont éloquents. En un peu plus de trente ans, le nombre d'étudiants anglophones fréquentant une université francophone a pratiquement été multiplié par deux. Selon le dernier rapport de l'Office québécois de la langue française (OQLF), leur propension a sensiblement augmenté en parallèle de celle des universitaires de langue maternelle tierce, qui est passée de 41,9% en 1986 à 59,1% en 2014. Une croissance sans doute due à «l'apport migratoire» dans le pays.

C'est une augmentation qui se lit à tous les niveaux. Et à commencer par le nombre d'inscrits dans les universités québécoises. En 2014, indique l'OQLF dans son rapport, près de 300 000 étudiantes et étudiants ont fréquenté les couloirs des établissements de la région canadienne. Soit une hausse d'environ 90.000 élèves par rapport à 1986. Ils étaient un peu moins de 210.000 étudiants fréquentant l'université à cette date.

Une augmentation contrariée

Parallèlement, découvre-t-on dans ce rapport, le chiffre des universitaires québécois de langue maternelle anglaise a quasiment doublé en trente ans, passant de 5,9% en 1986 (contre 2,9% dans l'ensemble du pays) à 9,5% en 2014. Une croissance intéressante si l'on se plonge en détail dans ces résultats. Car, si les anglophones sont bien de plus en plus nombreux à s'inscrire dans des classes universitaires dans des établissements francophones, on constate surtout un véritable boom du nombre d'étudiants parlant un autre idiome que le français dans ces mêmes espaces éducatifs. Sur la même période, la proportion d'universitaires de langue maternelle autre que celles de Molière et Shakespeare s'est accrue. Selon l'OQLF, ce pourcentage a plus que doublé, passant de 6,4% en 1986 à 15,8% en 2014.

Des chiffres donc très positifs pour l'avenir de la langue française dans un pays où la francophonie reste un combat de tous les jours. Mais est-ce toutefois suffisant pour rasséréner les déclinistes au Canada? Pas sûr. Car, même si cette augmentation est favorable, rappelons que cette hausse est aussi, et sans doute, due à la Charte de la langue française de 1977. Une loi favorisant l'admission des élèves allophones et anglophones au primaire et au secondaire, rendant de fait plus contraignante celle des étudiants francophones.

Enfin, précise l'OQLF, si la hausse est indubitable, celui-ci ne cache pas une baisse (à hauteur de 2,1%) dans son ensemble de la proportion d'universitaires ayant étudié dans un établissement francophone entre 1986 et 2014.