El Maestro andaba recorriendo canchas. Era 1983 cuando el armado del plantel para los Juegos Panamericanos lo ocupaba. Y en la cancha de Wanderers se encontró con un golero que le llamó la atención. El muchacho en cuestión se llamaba Celso Otero.

Dos años después aquel hombre al que conocía por la prensa se apersonó en el Viera. Fue la primera vez Oscar Tabárez y Celso Otero intercambiaron palabras. Jamás imaginaron el destino.

Mucho menos imaginarían que unos años después el técnico lo dejaría al golero de Wanderers afuera de una preselección. "No participé más porque mis rendimientos no fueron los adecuados", dijo Otero.

Lo cierto es que en aquel grupo de Wanderers se empezó a gestar una especie de hermandad.

El Maestro había desembarcado en los bohemios con el profesor José Herrera, con el que había sellado un pacto laboral en 1980 en Bella Vista.

El profe se había venido a la capital a estudiar. Y le surgió la posibilidad de comenzar a dar los primeros pasos en el fútbol. Al poco tiempo cayó Tabárez en un entrenamiento con la misión de organizar las divisiones juveniles de los papales. El Maestro necesitaba un preparador físico y le sugirieron a Herrera.

En 1983, cuando ambos profesionales se hicieron cargo del primer equipo de Wanderers, se encontraron con el médico Alberto Pan. En el plantel figuraban el golero Celso Otero y el defensa Mario Rebollo.

Aquella etapa en los bohemios no terminó bien. Pese a que Tabárez había clasificado al equipo a la Libertadores de 1986 fue destituido. A varios jugadores los afectó la salida del técnico.

Por esos años un grupo de jugadores iba a visitar a Tabárez a su casa y se realizaban extensas charlas de fútbol compartiendo un mate. Entre ellos estaba Celso Otero.

La relación de confianza se afianzó. Los encuentros se interrumpieron cuando el Maestro, junto con el profe Herrera, tomaron la conducción de Peñarol en 1987.

La conquista de la Libertadores determinó que el técnico fuera nombrado para asumir la conducción de la selección uruguaya. Bajo su mandato la celeste clasificó al Mundial de Italia 1990.

La eliminación de Uruguay fue traumática. El plantel volvió a Montevideo en medio de una fuerte polémica. Y las críticas arreciaron contra el Maestro.

"Como a mí me pareció absolutamente dañino porque no tenía que ver con el entrenador sino que rozaba la persona, empecé a visitar al Maestro, a charlas. Fue un poco revivir lo que fue nuestra participación en otros momentos y de allí empecé a escucharlo, a aprender cosas, a entender cosas", revivió Otero. Tabárez lamió sus heridas y se fue a Argentina, donde fue campeón con Boca. De ahí saltó a Italia donde asumió la conducción en Cagliari y posteriormente en Milan.

A su lado siempre estuvo el profe Herrera, que tiene más años de trabajo con Tabárez que de casado.

El llamado a Otero

Y mientras Tabárez desarrollaba su tarea en territorio europeo, Celso Otero trabajaba con Omar Borrás en la conducción técnica de Central Español. En 1997 el Maestro asumió la conducción de Oviedo de España y se acordó de Celso. Lo llamó para invitarlo a formar parte del cuerpo técnico. Se formaba un trío inseparable compuesto por Tabárez, Otero y Herrera.

En 2006 se llegó a la conclusión de que se necesitaba otra persona en el cuerpo técnico, teniendo en cuenta que Otero también entrenar a los goleros. Fue así como desembarcó otro hombre con pasado bohemio como Mario Rebollo.

Van tres mundiales, innumerables partidos de eliminatorias. Alegrías y sufrimientos. Vivencias con la celeste y personales. En el camino nacieron hijos y nietos. Pero aquella amistad que se plantó en la década de 1980 sigue tan vigente y profesional cuatro décadas después.

Los hombres de Tabárez

José Herrera (Preparador físico)

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Se conocieron en 1980 en Bella Vista. Cuando Tabárez llegó para reestructurar las divisiones juveniles, Herrera estaba en el club realizando sus primeras armas. No se separaron más. Salvo un pasaje donde el Maestro trabajó con Esteban Gesto, llevan 38 años trabajando juntos.

Celso Otero (Ayudante de campo)

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Se conocieron en 1985 cuando el Maestro desembarcó para dirigir al primer equipo de Wanderers donde Otero era el golero titular. Tras el alejamiento de Tabárez afianzaron una relación amistad ya que compartían muchas charlas de fútbol. En 1997 el Maestro lo integró a su cuerpo técnico en Oviedo de España. Está en la selección desde el inicio del proceso. Se encarga de entrenar a los goleros.

Mario Rebollo (Ayudante de campo)

Mario Rebollo undefined Mario Rebollo Mario Rebollo L. Carreño



Se conocieron cuando Rebollo formaba parte del plantel de Wanderers que conducía Tabárez. Fue el último en incorporarse al cuerpo técnico de la selección. Rebollo tiene la tarea de mantener contacto con los jugadores que están en el exterior.

Alberto Pan (Jefe de la sanidad de la selección)

pan.jpg undefined Alberto Pan, jefe de la sanidad celeste Alberto Pan, jefe de la sanidad celeste



Hombre de extrema confianza de Oscar Tabárez. Se conocieron en Wanderers donde Pan desempeñaba funciones cuando el técnico asumió la conducción del equipo. El médico de la celeste es palabra respetada por todo el cuerpo técnico.

Edgardo Barbosa (6)

Médico

Tuvo tres pasajes por la selección. Su primera presencia fue en una aclimatación a la altura en 1997. Trabajó con la Sub 20 subcampeona del Mundo en Malasia. Estuvo en la era de Daniel Pasarella durante el período 1999-2001. Y desde el 5 de julio de 2005, Pan lo invitó a participar de los seleccionados juveniles y en marzo de 2006 en la mayor.

Asistentes de sanidad

Fisioterapeutas y kinesiólogos

Alfredo Montes (7), Richard López (8) y Daniel Franco (9)

Herederos del fallecido Walter Ferreira. Trabajaban mientras estuvo Walter y fueron grandes compañeros. Montes lleva muchos años en la selección. López cuenta en su historial fue contratado para masajear a Paul McCartney.

Equipiers:

Edgardo Di Mayo (Minguta) (10), Guillermo Revetria (11) y Víctor Brites (12)

Bajo la conducción de "Minguta" Di Mayo son los encargados de la ropa de la selección. Minguta trabaja en la utilería celeste desde 1994, llevado por Víctor Púa. Es un hombre de suma confianza del cuerpo técnico y con el cual las estrellas de la selección suelen revelar historias que ni a los entrenadores transmiten.

Cocina

Aldo Cauteruccio (13) y su asistente Carlos Porteiro (14). Cauteruccio se sumó hace años al grupo pero su popularidad trepó en el Mundial de Sudáfrica 2010. Suele escuchar sugerencias de los jugadores a la hora de la preparación de las comidas.

Administrativos

Eduardo Belza (15) (Gerente deportivo): Encargado de logística: hoteles, movimientos, aviones, lugares de entrenamientos, coordinar amistosos y viajes de los jugadores.

Miguel Neira (16): Funcionario de la AUF con muchos años. Hombre de pocas palabras. Ayuda a Belza en varias tareas.

Matías Faral (17): Jefe de prensa, apoyado por el propio Tabárez en momentos en que, por convenio con el círculo de periodistas, se pretendió cesarlo.