Gut oder schlecht? Bitcoins sind anonym und unreguliert

Wer hat Bitcoin erfunden?

Das Konzept wurde erstmals 2009 von Satoshi Nakamoto realisiert. Wer hinter diesem Pseudonym steckt, ist bis heute ungeklärt.

Wie funktioniert es?

Herzstück ist die Blockkette ( Blockchain), in der alle Transaktionen eingetragen sind. Diese ist ein dezentral geführtes Register, das im Computer-Netzwerk gespeichert wird. Es wird von keiner Institution oder Person, sondern von allen Nutzern gemeinsam kontrolliert. Experten glauben, dass die Blockchain auch Versicherungen und traditionelle Bankgeschäfte revolutionieren könnte.

Wer gibt Bitcoins heraus?

Niemand. Bitcoins werden „geschürft“, indem Computer komplexe Formeln berechnen, die zugleich die Überweisungen verifizieren (Mining). Dabei stoßen Glückliche nach dem Zufallsprinzip auf neue Bitcoins, was aber immer seltener wird. Anfangs konnte noch jeder mit dem PC mitmachen, jetzt rentiert es sich nur noch für spezialisierte Serverfarmen.

Wie verbreitet sind Bitcoins?

Bisher wurden 16,2 Mio. Bitcoins in Umlauf gebracht, die aktuell 19,8 Mrd. US-Dollar wert sind. Klingt viel? Zum Vergleich: Jene 183.600 Tonnen Gold, die über Jahrtausende ausgegraben wurden, sind 7152 Mrd. Dollar wert. Alle Euro-Scheine und Münzen, die im Umlauf sind, kommen auf 1136 Mrd. Euro.

Was spricht für Bitcoin?

Nutzer wissen zu schätzen, dass die Währung anonym und ohne Eingriffe einer Zentralbank funktioniert. Staatliche Kapitalverkehrshürden können dadurch unterlaufen werden. Weltweite Überweisungen sind (zumeist) gebührenfrei. Und die Bitcoins-Fans glauben, dass der Wert weiter steigt, weil die Gesamtmenge mit 21 Millionen Stück Bitcoins gedeckelt ist.

Was spricht gegen Bitcoin?

Die Zahlungsmöglichkeiten sind im Alltag sehr begrenzt, die Preise nicht ausgeschildert. Das größte Manko ist, dass die Kurse stark schwanken. Der Wert ist obendrein rein abhängig vom Vertrauen der Nutzer. Und wer den Zugangsschlüssel verliert, hat womöglich keinen Zugriff mehr auf sein Guthaben. Es kam auch schon vor, dass Bitcoin-Konten gehackt wurden. Fehlerhafte Transaktionen können nicht rückgängig gemacht oder zurückgefordert werden. Das System hat obendrein Schwächen: Der Stromverbrauch steigt ständig, die Prüfung der Transaktionen dauert zusehends länger. Aktuell werden für eine relativ sichere Bestätigung gut 10 Minuten benötigt.

Sind Bitcoins der Finanzmarktaufsicht (FMA) unterstellt?

Nein. Sie gelten in Österreich als Ware und werden nicht reguliert. Der Nutzer ist auf sich allein gestellt. Die Bankenaufsicht EBA warnt vor den Risiken der Spekulation. Und die FMA stieß auf unseriöse Anbieter, die mit Geschäftsmodellen werben, die verdächtig nach Schneeballsystemen oder Betrug aussehen. Mit der fünften Geldwäscherichtlinie, die Mitte 2017 wirksam werden soll, müssen übrigens erstmals auch Bitcoin-Anbieter ähnlich wie Finanzinstitute ihre Kunden identifizieren und verdächtige Transaktionen melden.