L’information a été révélée ce vendredi 7 juin au matin sur RTL : 780 tonnes de « faux steaks hachés » ont été livrées à la Croix-Rouge, aux Restos du cœur, au Secours populaire français et à la Fédération française des banques alimentaires. Quatre des principales associations venant en aide aux plus démunis. Ces steaks hachés étaient en réalité composés d’une mixture d’amidon, de soja, de peau et de gras, sans trace de viande bovine. Ils avaient été achetés grâce à une dotation du Fonds européen d’aide aux plus démunis (FEAD). C’est FranceAgriMer, un office public rattaché au ministère de l’Agriculture, qui s’est chargé des courses en gros. En très gros même. Marianne, qui a fouillé les appels d’offres, a retrouvé celui lancé par FranceAgriMer dans cette affaire. L’avis d’attribution, en date du 6 juin 2018, livre trois informations importantes :

- La première est la qualité du produit commandé : 3 lots de « steak haché surgelé de bœuf 15% MG [de matière grasse, ndlr] », pour des montants de 1.895.735 euros, 1.974.418 euros et 1.372.137 euros. Soit un total de 5,2 millions d’euros.

- La deuxième information est le nom de la PME qui a fauté, l’entreprise qui est allée acheter les fameux steaks en Pologne : Voldis SAS, une entreprise des Côtes d’Armor. Evidemment, cette société apparaîtra comme le grand méchant tout désigné puisqu'elle n'a d'évidence pas respecté les 15% de matière grasse imposés. Mais est-elle seule fautive ? L’entreprise costarmoricaine n’est pas la seule à l’œuvre dans ce dossier.

- La troisième information contenue dans l’appel d’offre indique qu’une autre entité a peut-être fait preuve de légèreté : FranceAgriMer, donc l’Etat. Le cahier des charges rédigé par l’organisme public ne mentionne en effet qu’un critère d’achat : le prix. Rien, en revanche, sur un élément pourtant important : « la bonne qualité gustative des produits distribués » ou « la note organoleptique » (comprendre l’odeur, la saveur, la consistance et l’aspect). Des critères auxquels le FEAD devrait pourtant être attaché, si l’on en croit un rapport daté de 2017 de la Direction générale de la cohésion sociale se penchant sur ses activités.

3,46 euros le kg hors taxes !



Une simple division permet de comprendre pourquoi ne retenir que le critère prix est problématique. Et a conduit à cette horreur alimentaire. Pour 5,2 millions d’euros, FranceAgriMer comptait recevoir 1.500 tonnes de steaks hachés, soit un prix de 3,46 euros le kg hors taxes. Ce tarif est presque 50% moins cher que les prix que Marianne a pu consulter sur les sites spécialisés. Mais cela n’a semble-t-il pas choqué FranceAgriMer.

"Défaut de procédures de contrôle interne et de prévention des risques"

Autre question : quid des contrôles traditionnellement réalisés en amont et en aval de ce genre de livraison ? FranceAgriMer, que Marianne a contacté, botte en touche, expliquant se conformer à ses obligations. Ses obligations, FranceAgriMer les a pourtant parfois oubliées. La Direction générale de la cohésion sociale évoquait ainsi, dans son rapport de 2017, des dysfonctionnements anciens : « Absence de transparence dans la procédure de passation des marchés publics, insuffisances sérieuses ne permettant pas de garantir la légalité et la régularité des dépenses déclarées à la Commission, déficience des procédures permettant de garantir une piste d’audit adéquate, absence de formalisation écrite des procédures, absence de lignes directrices relatives à l’éligibilité des bénéficiaires finaux, défaut de procédures de contrôle interne et de prévention des risques. » Résultat, à l’époque, la FEAD avait interrompu ses paiements. Leur reprise n’a eu lieu qu’après que FranceAgriMer se soit engagé à corriger ces irrégularités.

L’affaire des steaks hachés montre peut-être que ces dysfonctionnements n’ont pas tous été réglés. Selon le témoignage de Sébastien Thollot, secrétaire national du Secours populaire sur le Huffington Post, « les steaks ont commencé à arriver par palettes au mois de juillet 2018, mais il a fallu du temps pour répartir tout cela et trouver aussi des lieux de stockages. Quand la distribution a commencé début 2019, les bénévoles et les équipes ont assez rapidement alerté sur des traces de moisissures. Il n’y en avait pas sur tous les lots et sur un plan gustatif, la différence n’était pas assez forte. Mais c’est ce qui a déclenché une alerte au niveau des pouvoirs publics et qui a permis de vérifier la composition des steaks. » On mesure donc bien la défaillance de FranceAgriMer : les steaks ont traversé sans encombres tous les contrôles de qualités, avant d'atterrir dans l’assiette des plus démunis.

Les steacks hachés avaient passé les tests



Reste que FranceAgriMer va pouvoir présenter des analyses qui montrent que tout allait bien dans le meilleur des mondes avec les lots incriminés. Sous pression de la FEAD, l’office public s’est en effet offert les services d’un prestigieux laboratoire, Mérieux Nutrisciences, chargé d'analyser le tout pour un contrat de 292.579 euros hors taxes. L’avis d’attribution du marché donne le ton de la mission : il s’agit pour Mérieux de mener des « analyses de composition sur les denrées alimentaires distribuées dans le cadre du Fond Européen d'Aides aux plus Démunis et des épiceries sociales permettant de vérifier que les produits achetés par FranceAgriMer correspondent bien à la fiche produit du marché public passé avec les fournisseurs. »

"Il est hors de question que ce type d'attitude se reproduise"

On ne peut pas être plus clair... or les fameux steaks hachés ont passé l'épreuve ! Composition, origine animale, taux de protéine... tout y est passé. Pourquoi n'ont-ils rien vu ? Leur a-t-on fait analyser des échantillons non-problématiques ? Contacté, Mérieux Nutrisciences explique que leurs analyses pour FranceAgriMer ne commençant que fin août 2018, ils n’auraient peut-être pas eu entre les mains les lots incriminés.

Quoi qu’il en soit, étant donné le rôle d’un organisme public comme FranceAgriMer dans cette affaire, on comprend pourquoi Agnès Pannier-Runacher, secrétaire d'État auprès du ministre de l'Économie et des Finances, était présente dès ce vendredi matin au micro de RTL pour expliquer que l'Etat allait saisir la justice : « Il est hors de question que ce type d'attitude se reproduise », a martelé la responsable gouvernementale, au micro de la matinale. Comme s'il fallait charger absolument l'entreprise pour mieux sauver le soldat FranceAgriMer...