Não é todo mundo que tem coragem de vir ao Brasil enfrentar um lutador brasileiro, ainda mais quando se é o campeão. Jon Jones e Henry Cejudo já disseram que só gostariam de lutar no país se não fosse contra um lutador local, pois não queriam ouvir o temido grito de "Uh Vai Morrer". Ronda Rousey foi a única estrangeira que veio ao país enfrentar uma desafiante nacional até Rose Namajunas aceitar enfrentar Jéssica "Bate-Estaca" Andrade no próximo UFC Rio 10 (UFC 237), marcado para 11 de maio no Rio de Janeiro.

A atual campeã do peso-palha inclusive teria sido quem sugeriu à organização fazer a luta, sua segunda defesa de cinturão, no país da adversária.

- Sim, acho que Andrade conquistou esse direito, acho que ela representa bem o Brasil. Que melhor forma de aceitar o desafio do que levar a luta até ela? - explicou "Thug Rose" em entrevista ao Combate.com no hotel Copacabana Palace, no Rio de Janeiro, na última semana.

A americana veio à cidade para promover o evento de 11 de maio, cujos ingressos entraram à venda na quarta-feira. Ela teve uma boa primeira impressão do país que sediará sua próxima luta, e decidiu ignorar a fama de hostilidade propagada sobre a torcida brasileira. Namajunas prefere focar na oportunidade única de lutar na cidade em que o esporte que pratica nasceu.

- Todo mundo diz que os fãs brasileiros são hostis, mas não quero entrar nessa. Gosto que eles são apaixonados e se importam. Estar aqui tem sido muito bonito. Acabei de chegar, mas todo mundo é muito gentil, pessoas bonitas, país bonito. Nenhum lugar é perfeito, mas estou gostando, e me sinto honrada em estar aqui porque este é o berço do jiu-jítsu brasileiro e do MMA. Quem não gostaria de vir aqui se fosse um verdadeiro artista marcial? - raciocina a campeã.

2 de 3 Rose Namajunas (esq.) vê um contraste interessante entre seu estilo e o de Jéssica Bate-Estaca (dir.) — Foto: Adriano Albuquerque Rose Namajunas (esq.) vê um contraste interessante entre seu estilo e o de Jéssica Bate-Estaca (dir.) — Foto: Adriano Albuquerque

A americana também lembrou que lutar em casa também tem fatores negativos: a pressão de corresponder às expectativas dos torcedores e a quebra dos hábitos de uma luta comum longe de casa podem atrapalhar. Rose ainda foi ousada na previsão: acredita que poderá "roubar" o apoio da torcida com seu desempenho, como aconteceu com Ronda Rousey contra Bethe Correia em 2015.

- Acho que, quando eles me virem lutar, vão vibrar por mim. (...) Acho que (lutar em casa) pode ser uma vantagem, mas pode ser uma distração também. Você tem muitos confortos estando em casa, e nunca se quer lutar confortável. Ou pode ser uma distração. Mas também pode motivá-la. Não sabemos como ela vai reagir. Tudo que posso controlar é a mim mesma, e sei que, na noite da luta, estarei pronta.

Quanto ao combate em si, a campeã vê um contraste interessante de estilos e tipos corporais. Para ela, esta combinação pode gerar uma luta bastante equilibrada.

- Eu adoro, acho que somos meio que o yin e yang. O fator decisivo vai ser qual ponto forte se encaixa melhor na fraqueza da outra, e quem consegue anular a outra melhor. Estou montando uma estratégia muito boa para isso. Eu sou alta e comprida, e acho que sou uma artista marcial mais completa e dinâmica, tanto da longa à curta distância. Tenho muitas vitórias por finalização também. Ela também tem um ótimo jogo de chão, ela é bem completa também, mas acho que seu alcance e seu tipo de corpo limita a distância que ela pode lutar, então ela quer ficar muito próxima. Já eu sou mais dinâmica com minha distância e todo o resto.

UFC 237

11 de maio de 2019, no Rio de Janeiro

CARD DO EVENTO (até o momento):

Peso-palha: Rose Namajunas x Jéssica Bate-Estaca

Peso-pena: José Aldo x Alexander Volkanovski

Peso-médio: Jared Cannonier x Anderson Silva

Peso-meio-pesado: Rogério Minotouro x Ryan Spann

Peso-galo: Bethe Correia x Irene Aldana

Peso-mosca: Wu Yanan x Luana Dread

Peso-galo: Talita Bernardo x Melissa Gatto

Peso-meio-médio: Thiago Pitbull x Laureano Staropoli

Peso-leve: B.J. Penn x Clay Guida

Peso-galo: Raoni Barcelos x Said Nurmagomedov

Peso-leve: Thiago Moisés x Kurt Holobaugh

Peso-meio-médio: Warlley Alves x Sérgio Moraes

Peso-leve: Francisco Massaranduba x Carlos Diego Ferreira