自転車事故の際に命を守るヘルメット。しかし、かぶらない人が少なくありません。その理由のひとつは、中学生への“逆教育”かもしれません。

子どものヘルメット着用は増えたが…

ここ最近、子どもたちがヘルメットをかぶるようになりました。昨今の自転車にまつわる動きのなかで、最良のもののひとつでしょう。

特に「子乗せ（幼児用の座席）」に乗る子どもたちは、もはや当然。自分で自転車に乗る幼児たちもほぼ全員ヘルメットをかぶります。子どものヘルメット姿は何だか「キノコのキノッピー」という感じで、可愛らしいんですよね。

でも、話は「可愛らしい」どころではありません。ヘルメットはいわば「必需品」なのです。

自転車に乗っていて、不幸にして事故で亡くなる人の死因、その68％は頭部損傷によるものなのです。特に幼児に関しては、身体全体にアタマが占める率が大きくて（つまりアタマが重くて）、転んだ際に必ずアタマを打ちます。

頭部（つまり脳）損傷のたまらないところは、よしんば死に至らない場合であっても、後遺症が残ることが多いことです。

これがほかの部位ならば、たとえば腕を折ったり、脚を折ったりしたとしても、ほとんどの場合、やがて回復するでしょう。ところが脳の場合、いったん損傷を受けると二度と元には戻りません。脳細胞はリカバリーのきかない細胞だからです。その結果、後遺症を一生ひきずるという結果になってしまいがちなのです。

ということは、話は子ども本人だけではありません。その子どものために、親もかぶろう、みんなかぶろう、ヘルメット。