東京電力福島第一原発の汚染水対策として１～４号機を「氷の壁」で囲う凍土壁について、原子力規制委員会は２６日、東電が「全面凍結」を宣言して２カ月たっても目標通り地下水を遮れていないとして、凍土壁の効果は限定的なものにとどまると判断した。今後は、主に井戸からのくみ上げで地下水位を調整するよう求めており、東電も、来秋までにくみ上げ能力を倍増させる計画だ。

凍土壁は、１～４号機建屋の周囲に１５６８本の凍結管を地下３０メートルまで埋め、零下３０度の液体を循環させて土壌を凍らせるもの。建屋に流れ込む地下水を遮断し、新たな高濃度汚染水の発生を抑える狙いがある。約３４５億円の国費を投じて建設された。東電は３月、建屋の海側部分の凍結を開始。１０月中旬に、温度計測点のすべてで０度を下回ったと発表した。

ただ、凍土壁のさらに海側でくみ上げている地下水の量は期待通りに減っていない。東電は２６日、規制委との会合で、くみ上げ量が凍結前の１日３００トン前後から最近は約１３０トンになったとして、「目標の７０トンまでは下がっていないが、一定の効果は見えてきた」と報告した。

しかし、規制委は、ここ数カ月、雨が少ないことや、建屋周辺でも地下水をくみ上げていることを挙げ、凍土壁だけの効果とは言えないとして、「もし凍土壁の効果があったとしても限定的」と評価した。更田豊志委員は１０月の会合で、「地下水位を確実に調整できる井戸からのくみ上げが主役で、凍土壁は脇役だ」とも指摘。東電も来秋までに、くみ上げ能力を現在の１日約８００トンから倍増させる方針を示した。

一方、規制委は２６日、東電が…