Beinfreiheit fast wie in der Businessclass Das umgebaute und sanierte Casinotheater startet am Donnerstag in die Saison. Gespielt wird die Komödie «Alonso». Am Samstag folgt ein grosses Eröffnungsfest mit Hausführungen durch Künstler.

Victor Giacobbo (rechts), Präsident der Casinotheater AG, und CEO Marc Bürge im renovierten Theatersaal. (Bild: Adrian Baer / NZZ)

Im Casinotheater Winterthur sind die Zeiten der beengten Sitzverhältnisse Vergangenheit. Wenn das Haus an der Stadthausstrasse am Donnerstagabend nach gut zweieinhalbmonatigen Umbau- und Sanierungsarbeiten mit der Uraufführung des komischen Beziehungsdramas «Alonso» seine Pforten wieder öffnet, werden sich die Premierengäste quasi wie in der Businessclass fühlen. Mit der neuen, mit weinrotem Samt beschlagenen Bestuhlung der Möbelfabrik Horgenglarus weist der Saal statt wie zuvor 370 «nur» noch 354 Plätze auf, dafür aber gibt es 7 Zentimeter mehr Beinfreiheit.

Das klingt nach wenig, macht aber einen bemerkenswerten Unterschied, wie sich bei einem kurzen Probesitzen herausstellt. Durchschnittlich grosse Personen können nun sogar die Beine übereinanderschlagen, ohne sich sonderlich eingeengt zu fühlen: Das nennt sich durchdachtes Design.

Gefragte Occasions-Stühle

Mit der Wahl der ältesten Stuhl- und Tischmanufaktur der Schweiz setzt das Theater eine Haustradition fort. Denn die aus den 1930er Jahren stammende alte Bestuhlung war ebenfalls bei dem Glarner Unternehmen gefertigt worden. Ausgedient hat sie übrigens noch lange nicht. Die mit hellbraunem Leder gepolsterten Klappsitze wurden jeweils paarweise für 500 Franken zum Kauf angeboten.

Bereits nach 24 Stunden sei der Saal leer gekauft gewesen, sagt Marc Bürge, CEO und Delegierter des Verwaltungsrats der Casinotheater Winterthur AG. Man hätte durchaus auch etwas mehr Geld verlangen können, vermutet er, aber man habe die Sitze für alle Freunde des Hauses erschwinglich halten wollen. So befinde sich unter den neuen Besitzern zum Beispiel eine 82-jährige Dame, welche die Märchenvorstellungen im Casinotheater zu ihren liebsten Kindheitserinnerungen zähle.

Der eifrigste Käufer war Christian Jott Jenny, Sänger, Kabarettist, Kulturveranstalter, Vorsteher des Amts für Ideen mit Sitz in Zürich und Berlin sowie Aktionär des Casinotheaters. «Ich habe mir rund 40 Stühle ersündigt», rechnet er vor. «Sie werden da und dort in einer meiner Produktionen hinter oder auf der Bühne wieder auftauchen.»

Der VR-Präsident führt Regie

450 000 Franken habe die Bestuhlung gekostet, erklärt Viktor Giacobbo, der Verwaltungsratspräsident der Casinotheater AG. «Das ist viel Geld, aber das hält jetzt auch wieder ein paar Jahrzehnte.» Giacobbo hatte im März 2000 gemeinsam mit anderen Exponenten der Schweizer Kabarettszene eine Aktiengesellschaft gegründet, die das leerstehende Haus mit viel Erfolg wieder zum Theater mit Restaurant und Veranstaltungssälen machte.

«Die Eröffnung» hiess das Stück, mit dem man am 1. Mai 2002 den Saal einweihte, und auf der Bühne standen neben Giacobbo rund 20 weitere an dem Unternehmen beteiligte Schauspieler und Kleinkünstler, von Joachim Rittmeyer über Gardi Hutter, Walter Andreas Müller und Franz Hohler bis zu Patrick Frey, Verwaltungsratspräsident der Casino Immobilien AG.

Viktor Giacobbo spielt als Regisseur auch bei der neuerlichen Premiere eine tragende Rolle. Gezeigt wird die Eigenproduktion «Alonso», gewissermassen die erste Tierkomödie des Casinotheaters. Sie handelt von der Untreue von zwei Paaren sowie von einem mexikanischen Nackthund der Rasse Xoloitzcuintle. Auf der Bühne stehen Tamara Cantieni, Max Gertsch, Anne Hodler und Dominique Müller, geschrieben hat das «komische Beziehungsdrama mit einem gewaltigen Showdown», so Giacobbo, der österreichische Kabarettist und Autor Stefan Vögel. Giacobbo sorgte für die Dialekt-Übersetzung.

Vögel ist auch der Autor von «Achtung Deutsch», der Vorlage für «Achtung Schwiiz!», einer gleichfalls eingeschweizerten satirischen Boulevardkomödie, die dem Casinotheater im letzten Herbst ausverkaufte Vorstellungen bescherte. Vom 17. bis 31. Dezember wird das Stück noch einmal gespielt.

Baustelle wie ein Wespennest

Insgesamt 3,8 Millionen Franken haben die Umbau- und Sanierungsarbeiten des Gebäudes gekostet. Rund 85 Handwerker aus 23 verschiedenen Firmen hätten das Haus seit dem Beginn der Arbeiten am 22. Juni zu einem regelrechten Wespennest gemacht, sagt Marc Bürge. Unter anderem wurden sämtliche technische Installationen auf den neuesten Stand gebracht. Licht- und Soundanlagen sind jetzt digitalisiert. Die Beleuchtung besteht, ausser beim altehrwürdigen Kronleuchter, grösstenteils aus LED-Lampen. Und eine neue Kühlanlage erlaubt es, in den fünf Bankettsälen und Veranstaltungsräumen auch im Sommer Anlässe durchzuführen, ohne dass die Gäste im eigenen Schweiss baden müssen.

Eröffnungsfest am Samstag

Eine Bewährungsprobe könnte das Kühlsystem je nach Wetter bereits am nächsten Samstag erleben. Dann werden nämlich von 11 bis 16 Uhr Stammkünstler des Hauses wie Mike Müller, Gardi Hutter, Blues Max, Hanspeter Müller-Drossaart, Lara Stoll, die Berliner Hälfte des köstlichen Duos Luna-tic, Judith Bach, und andere mehr 20-minütige Hausführungen der etwas spezielleren Art durchführen. Interessenten sollen sich ab 10 Uhr 30 beim Welcome-Desk melden; der Eintritt ist frei.