Täglich nutzt etwa eine halbe Million Fahrgäste die S-Bahnen in Rhein-Main. Dass es hie und da zu Verspätungen kommt, ist bedauerlich, liegt aber in der Natur der Sache. Im ersten Halbjahr ist die Pünktlichkeit der S-Bahn aber auf einen Tiefststand von knapp 90 Prozent gesunken. Das ist nicht mehr hinzunehmen.

Statistisch verspätet sich jede zehnte Bahn. Tatsächlich kommen noch viel mehr Bahnen unpünktlich an. Denn in der Statistik ist ein Zug auch noch pünktlich, wenn sich seine Ankunft oder Abfahrt um 5:59 Minuten verzögert. 5:59 Minuten können eine große Wirkung zeitigen. Vor allem für Fahrgäste, die nach der Arbeit aus Frankfurt mit der S-Bahn wieder Richtung Heimat fahren und irgendwo noch in einen Bus umsteigen müssen, um nach Haus zu gelangen. Verpassen sie diesen, weil ihre S-Bahn 5:59 Minuten Verspätung hatte - und damit formal noch pünktlich war -, müssen sie häufig eine halbe Stunde oder noch länger auf den nächsten Bus warten.

Verspätungen sind hausgemacht

Die neue Toleranzzeit, die zwischen dem Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) und der von ihm mit dem S-Bahn-Verkehr beauftragten Bahn festgeschrieben wurde, beträgt 2 Minuten und 59 Sekunden. Sie müsste man eigentlich der Statistik zugrunde legen - wodurch die Pünktlichkeitswerte noch viel schlechter ausfallen würden. Ob so oder so gerechnet wird: Jetzt ist ein Punkt erreicht, an dem man sagen muss, dass es so nicht weitergehen kann. Viele Tausende Beschäftigte leiden unter dem Pünktlichkeitsproblem der S-Bahn. Ändert sich nicht schnell etwas, werden genervte Fahrgäste aufs Auto umsteigen.

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Die Verantwortung für die vielen Verspätungen liegt bei der Bahn. Die Unpünktlichkeiten bedeuten für sie finanzielle Einbußen, denn in den Verträgen mit dem RMV ist festgelegt, dass sie umso weniger Geld bekommt, je höher die Verspätungsrate ist. Doch den Fahrgästen nützt dieses Malus-System herzlich wenig. Für sie ist einzig und allein wichtig, dass sie pünktlich an ihr Ziel kommen.

Besonders ärgerlich ist, dass viele Verspätungen hausgemacht sind. Die Bahn hat mit personellen Engpässen zu kämpfen und bekommt auch manches sonst nicht richtig auf die Reihe. Die vielen Beschwerden der Fahrgäste über ihre mangelhafte Fahrgastinformation sprechen Bände. Jetzt muss die Bahn einen Kraftakt unternehmen, um die Dinge wieder ins Lot zu bekommen. Der Anstoß dafür kann nur von der Konzernspitze kommen.