J’ai découvert par une brève du Canard enchaîné d’il y a quinze jours que l’automate de vente de billets grandes lignes de ma gare avait été supprimé. Selon le service de presse de la SNCF, contacté par le journal satirique :

Making of Professeur en école d'art, Jean-Noël Lafargue tient depuis longtemps un blog passionnant, Le dernier des blogs, où il écrit sur ce qui l'intéresse, voire l'obsède : les machines, leur représentation au cinéma et la littérature, la manière dont nous affecte le numérique... Une sous-question le préoccupe particulièrement, l'avenir des gares. Mercredi matin, Claire Richard est tombée sur ce post, qui lui a plu. Jean-Noël Lafargue nous a aimablement autorisés à le publier ici. Xavier de La Porte

« Un audit de rationalisation des coûts de distribution a été réalisé et a déterminé que l’automate, avec ses coûts de maintenance, n’était plus rentable. »

La ville est pourtant peuplée de 25 000 habitants. Je n’ai pu constater l’escamotage par moi-même que ce matin, car chaque fois que je suis passé devant la gare ces jours derniers, elle était « momentanément fermée » : il y a désormais peu de personnel, la moindre absence temporaire implique une fermeture du hall de la gare.



Le vide laissé par l »automate « grandes lignes » a été rempli par un présentoir de distribution de prospectus annonçant les travaux prévus sur la ligne. - Jean-Noël Lafargue

C’est une nouvelle étape dans la transformation de ce lieu qui, peu à peu, se vide de ses êtres humains, et même à présent, de ses êtres inhumains.

Il y a une dizaine d’années, la vente de billets grandes lignes était assurée par un agent qui recevait les usagers dans un bureau. Il était extrêmement doué pour établir des trajets, trouver les meilleurs changements, et les meilleurs tarifs. On pouvait aussi acheter des billets grandes lignes aux guichets non spécialisés « grandes lignes », puisque ceux-ci étaient équipés de l’imprimante dédiée et d’un système informatique adapté, mais les agents n’avaient pas de compétence particulière pour dire si un changement était risqué ou s’il existait une alternative intéressante à tel ou tel trajet.

Et puis, après des travaux, le guichet grandes lignes a disparu. En fait, tous les guichets ont disparu, à l’exception d’un seul, dont le rideau est presque toujours tiré.



À gauche, le guichet, rideau tiré. À droite, une reproduction de la brève du Canard enchaîné. - Jean-Noël ; l Lafargue

Un jour, un guichetier m’a annoncé qu’il ne pourrait désormais plus imprimer de billets grandes lignes, car il n’y était pas formé. Il avait pourtant toujours su le faire, mais c’était ainsi : il allait désormais falloir s’adresser à l’automate, et la compétence de l’agent SNCF était donc déportée non pas sur la machine, mais sur l’usager.

À présent, l’automate a été enlevé, alors non seulement l’usager doit être compétent lorsqu’il achète des billets de train (toute erreur sera à ses dépens), mais il doit aussi disposer lui-même de la machine qui permet de les produire (ordinateur, imprimante et connexion internet, ou téléphone mobile). Et si cela ne lui va pas, il peut se rendre dans une gare voisine dont, pour l’instant, on n’a pas supprimé les automates.

Vous aviez peur que les robots vous piquent votre boulot ?

Désormais, c’est l’automate qui peut avoir peur de vous, puisque vous faites son travail à un prix imbattable : pour rien, et à vos frais.