Der Hauptgrund, warum ökologisch erzeugte Lebensmittel schlechter für das Klima sind, ist danach, dass die Erträge pro Hektar erheblich niedriger sind, denn es werden kaum Dünger verwendet. Um die gleiche Menge Lebensmittel ökologisch zu erzeugen, wird also eine erheblich größere Fläche benötigt.

Der an der Studie beteiligte schwedische Forscher Stefan Wirsenius sagte gegenüber einem US-Agrarportal dazu: „Die stärkere Landnutzung im ökologischen Landbau führt indirekt durch Abholzung zu höheren Kohlendioxid-Emissionen.“ Er begründete dies damit, dass die weltweite Versorgung und Produktion von Nahrungsmitteln vom internationalen Handel abhängig sei.

Wirsenius argumentiert außerdem: „Wie wir beispielsweise in Schweden wirtschaften, beeinflusst die Entwaldung in den Tropen. Wenn wir mehr Land für die gleiche Menge an Nahrungsmitteln verwenden, dann tragen wir indirekt zu einer stärkeren Abholzung in anderen Teilen der Welt bei.“