Ｑ 便漏れ、治療法は

「便漏れ」で悩んでいます。排便後きれいにしても、必ず漏れます。改善の方法はあるのでしょうか。受診するとすれば何科でしょうか。（千葉市、女性、８１歳）

Ａ 肛門科受診、薬服用を

知らずに漏れる漏出性便失禁と、便意を我慢できずに漏れる切迫性便失禁があります。相談者は漏出性でしょう。肛門の筋肉は内肛門括約筋と外肛門括約筋の二重構造です。内肛門括約筋は常に肛門を締めておく働き、外肛門括約筋は意識的に締める働きをしています。加齢により内肛門括約筋が衰えると、無意識のうちに漏れやすくなります。

患者の多くは高齢者です。日本では６５歳以上の男性の９％、女性の７％が該当するという調査結果があり、患者数は５００万人と推計されます。珍しい症状ではありません。