安全保障関連法に基づく「駆けつけ警護」などの任務が新たに付与された陸上自衛隊の先発隊130人のうち第一便が11月21日、南スーダンの首都ジュバに到着した。

2011年に独立した南スーダン。2013年からは事実上の内戦状態に突入し、AFP通信によると、これまでに数万人が死亡、250万人以上が避難民となっている。

2015年に停戦合意がなされたが混乱は収まる気配がなく、7月には大規模な「戦闘」があったばかりだ。カギカッコ付きで「戦闘」と書いた理由は、後ほど説明する。



国連の潘基文事務総長は11月16日、「大規模な残虐行為が発生する非常に現実的な危険がある」とまで指摘した。

そんな「戦場」で、自衛隊はいったい何をするのか。