Une personne fume du cannabis dans une pipe à eau à Paris en mai 2015. KENZO TRIBOUILLARD / AFP

Le marché de la drogue en France dégage un chiffre d’affaires annuel estimé à 2,3 milliards d’euros, soit 0,117 % du PIB, ce qui revient à dire que chaque Français dépense en moyenne 36 euros par an en substances illicites.

Ce marché gigantesque est dominé par deux produits phares – le cannabis et la cocaïne – qui représentent à eux seuls plus de 85 % du chiffre d’affaires global, révèle une étude de l’Institut national des hautes études de la sécurité et de la justice (INHESJ), présentée mardi 3 novembre.

Ce rapport intermédiaire, commandé par la Mission interministérielle de lutte contre les drogues et les conduites addictives (Mildeca) dans le cadre du plan gouvernemental de lutte contre les drogues 2013-2017, propose pour la première fois une photographie de la structure du marché des drogues en France sur une même année – 2010 –, en se fondant sur la demande des consommateurs et non sur les saisies.

Le deuxième volet de cette étude, qui doit être rendu public début 2016, explorera les bénéfices dégagés par les trafiquants, afin notamment d’aider les services d’enquête à lutter plus efficacement contre le blanchiment.

Hausse des prix du cannabis

Le marché des drogues en France reste largement dominé par le cannabis, de loin le produit le plus consommé (17 millions de personnes disent l’avoir expérimenté au moins une fois). Son chiffre d’affaires, estimé en 2010 à 1,1 milliard d’euros, représente la moitié (48 %) du chiffre d’affaires global.

Le marché du cannabis semble aujourd’hui arrivé à maturité, avec une stagnation de la consommation entre 2005 et 2010. Malgré la stabilité des volumes, les vendeurs ont pourtant vu leur chiffre d’affaires exploser de 33 % sur la même période.

Cette hausse en valeur s’explique par la forte concurrence à laquelle se livrent les producteurs de résine du Maghreb – essentiellement marocains –, qui alimentent les trois-quarts de la consommation française, et les producteurs d’herbe européens, explique un des auteurs de l’étude, David Weinberger, sociologue à l’INHESJ.

Au lieu de tirer les prix à la baisse, cette concurrence s’est traduite par une hausse de la teneur en THC (le principe actif), passée de 6 % à la fin des années 1990 à 20 % aujourd’hui. Le cannabis est donc plus fortement dosé, mais également plus cher, son prix ayant augmenté de 25 % entre 2005 et 2010 pour atteindre une moyenne de 7,5 euros le gramme.

Doublement de la consommation de cocaïne

Une des données marquantes de cette étude réside dans la place qu’occupe la cocaïne sur le marché français. Le chiffre d’affaires de la « blanche » a doublé entre 2005 et 2010, pour atteindre 900 millions d’euros, soit 38 % du marché.

Malgré un nombre de consommateurs infiniment plus faible (2,2 millions de Français l’ont expérimenté au moins une fois), la cocaïne talonne le cannabis en termes de chiffre d’affaires et s’installe comme le produit le plus rentable du paysage.

A la différence du cannabis, la coke conquiert chaque année de nouvelles parts de marché, sa consommation ayant quasiment doublé entre 2005 et 2010, passant de 8,3 à 15 tonnes. Corollaire de cette « démocratisation », son prix au gramme a été divisé par trois en quinze ans pour chuter à 60 euros le gramme en moyenne.

Le rapport explique cette évolution par l’adaptation de l’offre : « Les producteurs de cocaïne ciblent principalement le marché européen, désormais considéré comme plus rentable que le traditionnel marché nord-américain. » Une évolution qui suggère une « bien meilleure logistique d’acheminement en continu », la cocaïne étant exclusivement produite dans les pays andins.

Les drogues de synthèse, marché encore marginal

L’étude propose en outre la première évaluation du marché français des drogues de synthèse (MDMA et amphétamines). Avec un chiffre d’affaires estimé à 55 millions d’euros, elles arrivent en quatrième position, loin derrière le cannabis (1,1 milliard d’euros), la cocaïne (900 millions) et l’héroïne (266 millions), dont la consommation semble repartir à la hausse.

Contrairement au succès qu’elles rencontrent dans d’autres pays européens, comme la République tchèque, les drogues de synthèse semblent donc constituer en France un marché encore relativement marginal.