【1月2日 AFP】麻薬王といわれる人々の中には、これ見よがしの派手なライフスタイルを文字通り墓場まで持ち込む者たちがいる。メキシコのある墓地には防弾ガラスに守られ、エアコンが利いた居間を備えた2階建ての霊廟（れいびょう）が立ち並んでいる。

メキシコ政府が軍を動員した麻薬戦争を開始してから、2016年12月で10年が経った。この麻薬戦争で殺害された人々は数万人に上るが、多くは葬儀も行われないまま集団墓地に葬られたり、遺体を路上に放置されたり橋からつるされたりしている。しかし、現在服役中の麻薬王「エル・チャポ（El Chapo）」ことホアキン・グスマン（Joaquin Guzman）受刑者のとりでである北西部シナロア（Sinaloa）州の大物密売人たちは、もっと威厳を保ったまま、州都クリアカン（Culiacan）にあるハルディネス・デル・ウマヤ（Jardines del Humaya）墓地に眠っている。

白い円柱を備えたチャペルのような霊廟には、天使を描いたステンドガラスがはられ、屋根にはイエス・キリスト像が立っている。現代風のマンションに似せた造りの墓もある。ガラスの扉を抜け、ガラスの階段を上がると、2階部分は参拝者が腰をかけられるベンチが備わったリビングルームになっている。クリスマスツリーが飾られた墓もあった。

また別の墓には、エル・チャポが率いていた麻薬密売組織「シナロア・カルテル（Sinaloa Cartel）」の狙撃手が葬られていると記されていた。扉は防弾ガラス、廟のドームのてっぺんの十字架は暗くなるとライトアップされ、入り口を防犯カメラが見張っていた。内部では4本の小剣が、ガラスケースに収まっていた。日が暮れ始めると、いくつかの墓の外には自動的に明かりがついた。多くの墓には警報システムがついている。要塞のような塔もあれば、ファンが回る屋上テラス付きの墓もあった。

ほとんどの墓の壁には、そこに葬られている者の巨大な写真や肖像画が飾られている。中には20代や30代の若さに見えるものもある。しかし、それらの多くに個人を特定できる名前は書かれていない。

これらの墓は「彼らがもっていた力を表したものであり、どんな人間もが生来もっている不死への欲求を表したものでもある」と言うのは、「ナルコ・カルチャー」（麻薬文化）の研究者で、シナロア自治大学（Autonomous University of Sinaloa）の哲学教授フアン・カルロス・アヤラ（Juan Carlos Ayala）氏だ。「それから、生き延びた者たちに、墓の中の男が大物だったことを示す意味合いもある」

今も新しい霊廟が次々と建てられ、麻薬密売界の大物たちが銃弾に倒れるのを待っている。アヤラ教授によれば、中には建造費29万ドル（約3400万円）に上るものもある。