Le premier ministre François Legault a ordonné dimanche la fermeture des lieux de rassemblements comme les bars, les cinémas, les bibliothèques, les centres d’entraînements et les centres de ski, afin de limiter la transmission du coronavirus.

Il a annoncé que 18 nouvelles personnes avaient été infectées par le virus, portant le nombre total de cas à 39 au Québec. De samedi à dimanche, le Québec a donc connu sa plus importante augmentation quotidienne de cas de coronavirus.

Toujours en date de dimanche, 1186 personnes sont sous investigation, et 1890 analyses effectuées se sont révélées négatives, a dévoilé le ministère de la Santé. Les régions de Montréal et de la Montérégie sont jusqu’ici les plus touchées, avec neuf cas chacune.

Devant la crainte de voir le coronavirus se répandre de manière « exponentielle » et de surcharger le réseau de la santé, M. Legault a plaidé l’importance « de mettre toutes les chances de notre côté pour ralentir la contagion ».

Il s’est en outre exprimé sur son « différend » avec le premier ministre canadien Justin Trudeau. « Je continue de penser que ce n’est pas une bonne idée de recevoir des touristes au Canada », a-t-il affirmé.

Des scénarios à l’étude

Le gouvernement étudie plusieurs scénarios, dont celui qui attendrait le Québec si 40 % de sa population devait être infectée par le coronavirus. « Si vous parlez [d’un scénario avec] 400 000 personnes hospitalisées, si vous supposez que tout ça se passe sur 40 semaines et que les gens restent une semaine en moyenne à l’hôpital, ça veut dire qu’on a besoin de 10 000 lits », a illustré le premier ministre. « Ça vous donne un ordre de grandeur. Et c’est exactement là-dessus qu’on travaille. »

Ni M. Legault ni le directeur national de la santé publique, Horacio Arruda, n’ont voulu s’avancer davantage sur les scénarios de mortalité, à l’instar de ceux préparés par le Center for Disease Control and Prevention américain. « Au lieu de s’obstiner sur les scénarios, on met des mesures en place », a expliqué le second. « Et j’ai hâte de voir dans quelques mois quel sera le succès du Québec. »

Toujours dans le souci « d’aplanir la courbe » pour respecter les capacités du réseau de la santé, MM. Legault et Arruda ont exhorté aux Québécois de limiter leurs sorties. « Le succès de notre abaissement de courbe est dépendant des comportements de tous les Québécois », a déclaré M. Arruda. « Je ne suis pas du genre hyperénervé, je vous dis : faites ce qu’on vous dit. Je vous en prie. Je vous en supplie. Il y va de votre propre santé, de la santé de nos concitoyens. »

Pour sensibiliser davantage les Québécois, le cabinet Legault travaille d’ailleurs sur une campagne « massive » de publicités dans les médias. Les publicités devant mettre en lumière les mesures phare du budget seront retirées dans la foulée, afin de faire place à des messages de sensibilisation. Déjà, entre le 8 et le 14 mars, un million de visiteurs uniques se sont rendus le site Web mis en place par le gouvernement pour fournir des informations sur le coronavirus.

De nouvelles fermetures

Les mesures annoncées par François Legault visent les lieux de loisirs et d’amusement, puisque « ce n’est pas nécessaire d’avoir ces lieux-là ouverts ». Les épiceries, pharmacies et magasins de détail et restaurants demeurent ouverts. Aux propriétaires de ces derniers, M. Legault a demandé de mettre en place des mesures afin d’opérer à 50 % de leur capacité. Il a suggéré aux restaurateurs « de s’organiser pour qu’une table sur deux soit occupée » et de garder une distance d’un mètre entre les personnes.

Le chef du gouvernement s’est dit conscient de l’anxiété que peuvent générer ses annonces quotidiennes. « Il y a probablement, et on le voit, des personnes qui sont stressées. Profitez de la belle journée pour aller prendre une marche », leur a-t-il suggéré.

« Ce n’est pas le temps de paniquer, c’est le temps d’agir », a affirmé le directeur national de la santé publique, Horacio Arruda. Il s’est montré agacé par le comportement de certains Québécois, qui, lors de leur retour de l’étranger, ont affirmé devant les caméras de télévision qu’ils n’avaient pas l’intention de respecter les mesures d’hygiène exigée par Québec.

« On ne fait pas ça en disant : Aïe, ça me tente d’avoir le trip de jouer à la dictature », a-t-il lancé à ces personnes récalcitrantes. « Ce n’est pas ça. Je suis très, très, très sérieux — très sérieux par rapport à ce que je vous dis. Et je pense que nous, les directeurs, on aime mieux être plus prudents que pas assez. Les enjeux pour notre société, pour notre système de soin, sont majeurs », a-t-il insisté.

