Ce vendredi 13 février 2015, veille de départ pour la Syrie, ils se sont tous retrouvés l’après-midi pour la prière du « Dohr ». Anonymes parmi les quelque 1 300 fidèles. Serrés ensemble sur les tapis. Tous là, dans le sous-sol de cet ancien entrepôt d’une entreprise de transport de Stains, dite mosquée « Al-Rawda », repeinte en vert fluo comme pour mieux défier le gris de Seine-Saint-Denis.

Il y avait Thomas M., 30 ans, cet ex-magasinier d’un fournisseur de pièces détachées automobile, originaire de La Rochelle. Après des années de luxure, il en avait finalement marre des filles en « décolleté » dans la rue. Il y avait ce grand roux d’Adrien Guihal, dit Hamza, 1,80 m de colère « anti-tout », toujours habillé de façon militaire, d’origine italienne et capable de « faire passer le Coran » avant même les clients du garage où il était employé. Karim Z., le plus discret du groupe. Macreme Abrougui surtout, 32 ans, alias « Vega », en référence à ce personnage masqué armé de griffes gigantesques du jeu Street Fighter II. Un pro de la réparation des voitures lui aussi, patron du garage en fait, et parfaitement au courant que l’on visionne dans une salle attenante à son atelier des vidéos de décapitations entre deux vidanges.

Ils ont donc tous prié, ce vendredi 13, à la mosquée Al-Rawda. Puis, dès le lendemain, ils ont filé, en voiture, avec femmes et enfants. Hasard ou rite de passage ? Les services de renseignements ont en tout cas été alertés, dès lors, de l’effet de « polarisation » grandissant de la mosquée Al-Rawda auprès de toute une mouvance djihadiste francilienne. A tel point que le 2 novembre 2016, le ministère de l’intérieur a décidé de fermer la salle de prière, dans le cadre de l’état d’urgence. Une fermeture toutefois âprement contestée depuis, par le dirigeant de la mosquée. Un cas rare, dont le tribunal administratif de Montreuil a rejeté pour la deuxième fois, vendredi 30 décembre, la requête en annulation. La décision devrait faire l’objet d’un recours devant le Conseil d’Etat.

La bataille est d’autant plus inattendue que les soupçons policiers contre Al-Rawda ont été confirmés, six mois après cet hiver 2015, quand trois autres fidèles de la mosquée ont eux aussi tenté de rejoindre la zone irako-syrienne après une dernière prière du vendredi. Or les investigations ont permis d’établir qu’aucun des membres de la première vague ne s’était contenté de gagner les rangs anonymes des 700 combattants français actuellement au front. Au contraire, ils ont tous rallié le cœur opérationnel de l’organisation Etat islamique (EI).

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