原発事故の爪痕が東京にも…。動物ジャーナリストの佐藤栄記氏（５４）が東京の失われゆく自然の中でもがきながら生きる希少生物などを定点観察したドキュメンタリー映画「ＰＨＡＮＴＯＭ オブ ＰＡＲＡＤＩＳＥ」を完成させた。映像では、２年前から増えているという奇形生物の実態も判明。“救出活動”を続ける佐藤氏は「放射性物質が地中に蓄積していることが原因の可能性もある」と重大指摘している。



同作は９月２５日、東京・杉並区の劇場で上映された。佐藤氏は２０１４年から東京都内の“秘境”に通い詰め、約１７０時間の撮影で、生物たちの姿を捉えた。



舞台は東京・板橋の荒川河川敷。工場や野球場などに囲まれて突如出現する手付かずの草原だ。東京２３区では珍しいチョウゲンボウやモズなどの鳥が飛来し、コウモリが群れで舞う。雨後の水たまりにはカエルやヤゴ、「東京都レッドリスト」に指定されていないものの、貴重なハイイロゲンゴロウの幼虫の姿もあり、まさに生物の楽園だ。



佐藤氏は「生物が生きていくためには水が必要。池があればヤゴは羽化してトンボになれるが、水たまりでは数日で干上がって死んでしまう」と話す。水枯れしそうな場所に産みつけられた卵や幼虫を自宅で飼育し成虫にしてから“元いた場所”に戻す救出活動をたった一人で行っている。



だが、救出作戦を開始してほどなく、区が同地を整地する計画があると知る。管理者に草原を残すことを提案したが聞き入れられず、あっという間に着工。目前で重機が草木を刈り取り、大木を切り倒し、ショベルカーのフォークが幼虫のいる土を容赦なく掘り返し、踏みつけていった。



「不思議に思っていたら戸田橋花火大会（板橋側では「いたばし花火大会」）の少し前に整地されたこの場所に仮設トイレが１０個くらい並んだ。花火を見るのに木がジャマだったのでしょう。区は河川氾濫時に危険と説明しているが、錆びた看板などは撤去していない。花火の混雑緩和のために待機所にもしたかったのでしょう」（佐藤氏）



その土地の生態系を壊さないように成虫を“元いた場所”に放すのが佐藤氏の流儀。幼虫から育てたハイイロゲンゴロウやイトトンボやアキアカネ、ギンヤンマらを様変わりした“故郷”に帰した。



東京では、水生昆虫やトンボやカエルのように水・陸両方の環境を必要とする生物が姿を消しているという。



「河川のような流れが強く深い所ではオタマジャクシやヤゴは定着できない。沼や池などの止水が必要。豊島区が池袋のホテル街に『池袋の森』を造ったりしていますが、もともと生物の多様性のない場所に造ってもダメなのです」



一方、気になる現象もあった。今回の長期観察で佐藤氏が見つけた生物の中に、羽が３枚しかなく飛べないウスバキトンボや、羽がぐちゃぐちゃに丸まって飛べないシオカラトンボ、複眼が陥没して飛べないアキアカネ、背骨が曲がったカダヤシ、片目が欠損したカエルなど奇形生物がいたことだ。



「羽化させた４０匹中３匹のトンボが飛べないというのは割合として高い。２０１４年ごろから目や羽が欠損したり、羽化できずそのまま死んだりしている個体の報告が相次いでいる。放射性物質が地中に蓄積していることが原因の可能性もある」と佐藤氏はみている。



２０１１年３月、東日本大震災の際、発生した東京電力福島第１原発事故による放射性物質汚染の影響が、東京の生物に及んでいることが考えられるというのだ。



同作は希少生物が本当に“東京にはいない生物”になっていくさまを、貴重な映像資料で警告した骨太なドキュメンタリーだ。