La justice vient d'autoriser un recours collectif qui demande à Volkswagen et à Audi de verser 35 $ à chaque Québécois pour avoir pollué leur environnement avec des moteurs plus polluants qu'annoncés.

La demande n'est pas limitée aux propriétaires de voitures allemandes: toute personne ayant résidé au Québec entre 2009 et 2015 aurait droit au chèque, en cas de victoire des demandeurs.

Le juge Daniel Dumais a autorisé la poursuite à aller de l'avant, ce matin, dans un jugement où il a écrit que «l'affaire, telle que présentée, mérite d'être débattue». C'est un autre juge qui devra déterminer si les fautes des fabricants automobiles devraient effectivement être punies de cette façon.

«Certains diront que l'on ouvre potentiellement la porte à une prise en charge, par les citoyens, du rôle qui incombe avant tout à l'État. Peut-être», concède le juge Dumais. «Mais ne s'agit-il pas justement ici d'une attaque intentionnelle, et non accidentelle, aux droits des citoyens eux-mêmes. Si l'État ne fait rien ou si les sanctions sont minimes, n'encourage-t-on pas la répétition de ce scénario?»

C'est l'écologiste André Bélisle qui a lancé la poursuite.





«C'est une victoire. On le disait depuis le début: les lois sont là pour ça. La Cour reconnaît qu'on a le droit à un environnement sain et que Volkswagen a triché sur tout la ligne - et le reconnaît», a-t-il dit en entrevue téléphonique.

Du côté de Volkswagen Canada, on se fait discrets. «Nous étudions la décision rendue par le tribunal concernant cette première étape de la procédure et nous évaluons nos prochaines démarches dans cette affaire», a indiqué par courriel Thomas Tetzlaff, gestionnaire des relations médias pour l'entreprise.