Des fleurs sur le lieu de la mort de Kevin et Sofiane dans le parc de la Villeneuve à Échirolles, le 30 septembre 2012. JEAN-PIERRE CLATOT / AFP

Il y a d’abord eu les mots : « On va les défoncer ! », « cours, cours ! », « mets-lui une balle ! ». Puis les SMS : « S a tiré et tou sa par en couil ». Plus tard on a retrouvé les armes, à domicile ou abandonnées dans les buissons : un marteau, un tournevis, un arrache-clou, un couteau de cuisine, une bouteille, une crosse de fusil… Les regrets sont venus ensuite : « Tu as entendu ce qui s’est passé à Echirolles ? Il y a un jeune qui est mort, j’étais pas loin, j’ai vu le jeune tomber, ça m’a fait bizarre… »

Ce soir de septembre 2012, deux jeunes ont en fait été tués dans cette banlieue de Grenoble : Kevin Noubissi et Sofiane Tadbirt, deux garçons sans histoires de 21 ans, laissés pour morts dans un parc d’Echirolles après une spirale de violence déclenchée par un « mauvais regard ». Peut-on tuer en meute impunément ? Est-il possible qu’en se ruant à plus de dix, de nuit, sur deux rivaux, dans un brouhaha de haine et de violence, il s’avère finalement impossible de déterminer la part des responsabilités ? C’est tout l’enjeu du procès-fleuve qui s’ouvre, lundi 2 novembre, devant la cour d’assises des mineurs de Grenoble.

Pendant six semaines, les douze meurtriers présumés de Kevin et Sofiane seront jugés, vraisemblablement à huis clos : deux des accusés étaient mineurs au moment des faits.

Déplacement du président

A l’époque, la violence irrationnelle qui s’était déchaînée sur les deux jeunes hommes avait fortement ému. Ce qui avait amené le président de la République, François Hollande, et Manuel Valls, alors ministre de l’intérieur, à faire le déplacement à Echirolles.

Dans cette banlieue grenobloise, il n’y avait jamais eu de guerre de territoire ou de stupéfiants entre les quartiers des Granges et de la Villeneuve. Le face-à-face se faisait depuis toujours dans l’indifférence, à l’ombre des massifs de Belledone et de la Chartreuse. Mais ce 28 septembre 2012, à 18h30, quand Wilfried Noubissi, 16 ans, le petit frère de Kevin, en vient aux mains avec Abou, 18 ans, pas très loin du lycée d’Echirolles, tout va basculer.

Wilfried est des Granges, Abou de la Villeneuve. Du « mauvais regard » qui a déclenché les heurts, on ne sait toujours presque rien – certains parlent d’une histoire de fille. Mais la sociologie est plus éclairante. Les Granges dépendent de la « ville neuve » d’Echirolles, zone grise résidentielle où s’agrippent ceux qui ambitionnent le label « classe moyenne ». Le quartier de la Villeneuve, hasard de l’homonymie, est un de ces culs-de-sac paupérisés, grand ensemble de barres grevées par les trafics.

Kevin et Sofiane étaient des Granges. La mère de Kevin, pédiatre d’origine camerounaise, se réjouissait que son fils intègre un institut d’administration des entreprises. Sofiane, lui, préparait le bac en candidat libre. Parmi les douze jeunes de la Villeneuve accusés de les avoir tués, aujourd’hui âgés de 20 à 24 ans, aucun n’a dépassé le niveau BEP, excepté un militaire. La plupart cumulent famille nombreuse, foyer monoparental, chômage et rancœurs scolaires.

Un drame en trois actes

Trois ans après les faits, l’instruction a totalement évacué la motivation raciale. Les prénoms des victimes et de leurs bourreaux présumés illustrent à eux seuls la diversité des origines. L’instruction est en revanche parvenue à la conclusion que le drame qui a opposé Kevin et Sofiane à Ulas, Antonin, Ibrahim, Denis, Mohamed, Berat, Constant, Ahmed, Ilyes, Ereba, Youssed et Naderahman, s’était déroulé en trois actes. Un engrenage improbable de furie adolescente que jamais rien n’est venu entraver.

L’acte un, c’est celui du « mauvais regard », des premiers échanges de coups et d’insultes entre Wilfried et Abou. Wilfried a bien été rejoint par deux amis. Mais pas de quoi terroriser ceux de la Villeneuve. En face, une mère qui assistait à la scène depuis son balcon téléphone à un de ses fils, Ahmed, militaire. Le fils bat le rappel. Muni d’une bombe lacrymogène, il s’en va alors « gazer » avec ses camarades le jeune Wilfried.

Le deuxième acte a lieu une heure et demie plus tard, quand ceux de la Villeneuve débarquent aux Granges, le quartier de Kevin et Sofiane, tels des chevaliers vengeurs, sur trois scooters. Soucieux de défendre son petit frère Wilfried, Kevin s’avance vers ceux qui le toisent pour demander qui a osé l’asperger de gaz lacrymogène. Ahmed, le militaire, prend mal cet élan inquisiteur. Il le gifle en lui demandant de s’excuser. Les coups et les insultes pleuvent. Une deuxième fois.

Le troisième acte est celui qui occupera l’essentiel du procès. Il n’a duré que trois minutes, entre 21 h 07 et 21 h 10. Mais ce sont les trois minutes du drame. Ce soir-là, les quelques riverains témoins de la scène ont vu converger à pied et en scooter une dizaine de jeunes en direction du parc voisin Maurice-Thorez. Cols relevés, capuches sur la tête, plusieurs étaient armés. Avec deux amis, Kevin et Sofiane traversaient alors tranquillement le parc pour aller dîner. Mais dans la nuit noire, ceux de la Villeneuve ont surgi des buissons. Et ne leur ont laissé aucune chance.

Kevin est mort pratiquement sur le coup. Aucune trace de lutte n’a été retrouvée sur son corps. L’autopsie a révélé pas moins de huit lésions par arme blanche. L’une d’entre elles a atteint le poumon. Les légistes pensent qu’il a par ailleurs été victime d’un tir de grenaille en pleine tête. Sofiane, lui, a agonisé lentement. Les médecins ont identifié sur lui plus de trente lésions par armes blanches différentes. Un des accusés a même admis lui avoir roulé dessus avec son scooter. Il est décédé à l’hôpital d’hémorragies internes.

Comment démêler, dans ce contexte, la chronologie des coups mortels et des autres, les suiveurs des leaders ? Les douze accusés ont été minutieusement interrogés pendant des mois sur leurs faits et gestes. L’instruction a méthodiquement essayé d’amener de la rationalité au sein des multiples versions qu’ils ont pu livrer. Cela sera-t-il suffisant ? Les débats promettent d’être périlleux devant la cour d’assises.

Les éléments de vidéosurveillance sont maigres. Les analyses de téléphonie attestent, au mieux, d’une présence sur les lieux du massacre. La moitié des accusés avaient par ailleurs un casier judiciaire : leurs auditions montrent leur connaissance aiguë du pouvoir de nuisance des versions contradictoires. La loi du silence a vicié le reste. La juge d’instruction a dû avoir recours à pas moins de trois témoignages sous X pour solidifier bon an mal an sa procédure.

Les avocats sont en embuscade. « Parmi la douzaine d’accusés, on peut distinguer trois catégories : ceux qui disent “je n’y étais pas”, ceux qui disent “j’y étais, mais je n’ai rien fait”, ceux qui admettent s’être battus mais nient avoir donné des coups mortels », détaille Me Arnaud Levy-Soussan, avocat de l’un des accusés en détention provisoire. « Ce procès s’annonce inquiétant, car comme on ne sait pas qui a fait quoi, il y a le risque de vouloir condamner tout le monde », s’inquiète Me Ronald Gallo, avocat d’un autre qui comparaîtra libre.

Lors d’un interrogatoire par le magistrat instructeur, l’un des assassins présumés de Kevin et Sofiane avait résumé à sa façon : « Vous me demandez quelles seraient mes réponses si on passait en revue toutes les personnes mises en examen, vous savez ce que je vais répondre. Je dirais je ne sais pas ou je ne connais pas. J’ai compris qu’il faut chercher la vérité à tout prix, mais je ne veux pas prendre ces risques-là. La vérité ne se saura jamais. »