球界のレジェンド・中日の山本昌投手（５０）が１１日、注目発言。進退について「落合ＧＭから『おまえが決めろ』と言われている」と、自身の判断に委ねられていることを明かしたのだ。その上で「全部終わってから。自分で決めます」と、全日程終了後に結論を出すとした。



現役続行か、はたまた引退か。おそらく本人も最後まで悩むことになるだろうが、球団内では早くも意見が真っ二つとなっている。



「現役続行派」は、やはり偉大な記録が目前に迫っていることを理由に挙げる。次回の登板で勝利すればジェイミー・モイヤー（元ロッキーズ）の４９歳１８０日の世界最年長勝利記録を更新する。さらに球界初となる５０歳以上での登板という金字塔を打ち立てることとなり「せっかく、ここまでやってきたのに５０歳で投げないで終わりでは絶対に心残りになるし、もったいない。後悔することになるよ。ファンだって大きな期待をしているし、その気持ちもくんでやるはずだよ」（球団関係者）という。



一方の「引退派」は肉体的な問題を指摘する。山本昌は８月９日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）に今季初登板したが、左手人さし指を突き指して途中降板し、現在は二軍調整中。「強いキャッチボールはできるようになってきた。でもブルペンはまだまだ」と言い、その回復は遅れている。「あの年でそうとう体はきついはず。突き指だって若いときだったらなかったケガ。周りはやってもらいたいと思うだろうが、さすがにまだやれというのは酷だよ」（別の球団関係者）

落合ＧＭの考えが判明したいま、果たして山本昌はどんな結論を出すのか。