２年連続Ｂクラスから優勝を狙う西武がキーマンとなる助っ人エルネスト・メヒア内野手（３０）を“言葉攻め”にしているという。球団側が気にかけているのは来日時の体重で、関係者は「メヒアにはメールで頻繁に連絡を入れている。去年みたいなことになったら困る」と声を大にする。

昨オフは体重も約１０キロの激太り。１３０キロ近い体重で春季キャンプに参加し、ほとんど動けず開幕も出遅れた。

８月以降に復調して最終的には２７本塁打を放ったが、時すでに遅し。お世辞にもチームに貢献したとは言えなかった。そんな事情もあり、球団側は頻繁にメールでトレーニングの進捗状況をチェックしているのだ。

なんでもメヒアは昨季の反省からベネズエラにある自宅に新たに打撃マシンを設置し、オフにもバットを振っているそうで「しっかりと練習をしている」と返信があったという。しかし、対応している球団関係者は節制ぶりを証明する画像が添付されていないこともあり「俺はお前のことを信用していない」と厳しい言葉で再返信するなど気を抜かせない方針。１月下旬に再来日する助っ人の体の絞り具合に注目が集まりそうだ。