Abdelkader Azzimani et Abderrahim el-Jabri espèrent désormais être acquittés. Ces deux hommes condamnés pour meurtre à vingt ans de réclusion ont obtenu ce mercredi de la Cour de révision l'annulation du verdict prononcé en 2003, en raison des aveux de deux autres suspects. Une réhabilitation aussi rare que spectaculaire pour laquelle ils se sont battus durant quinze ans.

Abdelkader Azzimani et Abderrahim el-Jabri, 47 et 46 ans, en liberté conditionnelle depuis 2009 pour l'un, 2011 pour le second, seront rejugés ultérieurement par une cour d'assises. Il y a un mois, devant la Cour de révision, l'avocat général Patrick Bonnet avait soutenu la demande d'annulation de leur condamnation et recommandé la tenue d'un nouveau procès pour les acquitter.

Les deux hommes ont été condamnés à vingt ans de réclusion pour le meurtre, en 1997 à Lunel (Hérault), d'Abdelaziz Jhilal, 22 ans, petit dealer de cannabis. Le jeune homme avait été tué de 108 coups de couteau. L'affaire a rebondi en 2011 avec l'arrestation et la mise en examen pour assassinat d'un manutentionnaire et d'un directeur de centre de loisirs d'une trentaine d'années, qui ont disculpé les deux condamnés. Au début de l'enquête, tout accusait Azzimani et el-Jabri,identifiés par un témoin comme les auteurs du crime. Eux-mêmes impliqués dans un trafic de stupéfiants, ils avaient reconnu avoir été parmi les derniers à rencontrer la victime pour une livraison de cannabis.

Après avoir écopé de six ans de prison pour trafic de stupéfiants, ils avaient été jugés et condamnés pour le meurtre du petit dealer à vingt ans de réclusion. Cette peine avait été confirmée en 2004 en appel, malgré une étrange requalification du chef d'accusation en «complicité» d'homicide, sans que l'auteur principal soit identifié.

Puis, une série de «miracles», selon leurs avocats, ont ensuite permis aux deux hommes, qui ont toujours clamé leur innocence, de faire entendre leur voix. Le revirement du témoin à charge, qui a poussé la justice à rouvrir le dossier en 2009, puis le versement tardif de traces d'ADN figurant dans les scellés au fichier des empreintes génétiques qui a permis de confondre les nouveaux suspects, a fait que la Cour de révision annule le verdict de 2003.

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