Le président sri-lankais, Maithripala Sirisena, a annoncé dimanche l'interdiction des voiles islamiques couvrant le visage au nom de la «sécurité nationale», une semaine après les sanglants attentats de Pâques commis par des militants islamistes. «Cette interdiction vise à assurer la sécurité nationale. Personne ne devrait masquer son visage afin de compliquer son identification», précise dans un communiqué la présidence. Cette mesure, prise par le chef de l'Etat qui a recours à des pouvoirs d'exception, entrera en vigueur à partir de lundi.

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Elle survient au lendemain d'un appel de religieux musulmans locaux aux femmes musulmanes, les enjoignant de ne pas couvrir leurs visages de crainte de réactions hostiles après les attentats revendiqués par le groupe jihadiste Etat islamique, qui ont fait 253 morts. Les musulmans, dans ce pays de 21 millions d'habitants en majorité bouddhistes, représentent environ 10% de la population. La plupart des musulmans sri-lankais sont plutôt libéraux et seul un petit nombre de femmes portent le niqab.

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