Milano, 7 agosto 2016 - E' in coma ma stabile Emanuele N., il rappresentante mantovano di 45 anni ricoverato in rianimazione al Policlinico dov’è arrivato alle 23 di giovedì con una meningite da meningococco C. Che nel suo corpo, ormai, non c’è più: gli antibiotici hanno ucciso il batterio nel giro di 24 ore, adesso sotto monitoraggio ci sono le reazioni di difesa del suo organismo, che in questi casi può dilatare le arterie cercando di “diluire” il germe, facendo così crollare la pressione del sangue (choc settico), o anche tentare di “bloccarlo” formando trombi (coagulazione intravascolare disseminata), il che consumerebbe gli agenti di coagulazione col rischio di emorragie. Il paziente resta grave e la prognosi riservata, e non si sa ancora se l’infezione alle meningi abbia provocato danni cerebrali, ma le sue chance di sopravvivere aumentano ogni ora che passa.

La mortalità nelle meningiti batteriche è intorno al 10%, ricordano nei corridoi del Policlinico dove, su circa duecento casi che si registrano ogni anno in Italia, ne curano almeno due-tre pediatrici e altrettanti tra gli adulti. Anche se l’estate non è il periodo di picco - il meningococco è batterio da cambio di stagione -, due casi a Milano in dieci giorni (il 26 luglio una dottoranda della Statale è morta al Fatebenefratelli) non sono un’emergenza all’occhio esperto dei medici, e sono tutt’altro che un’epidemia. Nel caso del 45 enne, gli elementi che più preoccupavano nelle prime ore gli infettivologi dell’Ats Metropolitana, impegnati ventre a terra alla ricerca dei «contatti stretti» del malato nei dieci giorni d’incubazione, sono gli stessi che ora fanno tirar loro il fiato. La vita solitaria e la riservatezza di Emanuele N. hanno reso difficile ricostruire chi abbia incontrato, visto che lui non può parlare; e i parenti che gli sono rimasti nel Comasco non lo sentivano da tempo, come le associazioni nelle quali ha militato a Mantova.

D’altra parte l’uomo, che era a Milano almeno dal 23 luglio, non ha frequentato locali; può aver avuto incontri individuali, di lavoro e personali, e qualcuno si sarebbe già presentato a ricevere la terapia antibiotica. A ieri, spiega Marino Faccini, responsabile delle malattie infettive a Milano, erano state sottoposte a profilassi una ventina di persone: i medici e infermieri del Policlinico che curano il rappresentante, i soccorritori del 118 e delle forze dell’ordine che l’hanno trovato quasi agonizzante nella sua stanza, una decina di ospiti del bed&breakfast e i due titolari che l’hanno salvato, chiamando il 112 perché non lo vedevano uscire da dieci ore.

Emanuele ha alloggiato in altri affittacamere in città, ma prima della finestra temporale di possibile contagio, che comunque richiede un contatto ravvicinato e degenera in infezione in una percentuale piccolissima di casi. Le indagini dell’Ats, mirate, non sono finite: alcuni ami lanciati col passaparola dovrebbero esser tirati all’antibiotico domani. E qualcun altro si potrebbe presentare, riconoscendo il mantovano che nella foto su un social ha i capelli corti brizzolati, il pizzetto, un viso gradevole con mascella squadrata, occhi grandi, sopracciglia folte e naso regolare.