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「使い過ぎたら大変」「盗まれたら大変」──だからカードは危ないと教えこまれてきた「現金族」にとって、“カードを持っていないと損する”社会は違和感だらけである。目に余る「カード優遇社会」への不満が、いろいろな場面で渦巻いている。

孫の顔を見るため、隣県に住む娘夫婦宅に車で向かうことが増えた元公務員のA氏（68）は、有料道路が割引されるETCを搭載しようと車用品店に駆け込んだ。

「店頭で『クレジットカードの情報が必要です』と言われ、『そんなもん持ってない』と答えると、店員に『保証金』として2万円以上も請求されたのです」

ETCはクレジットカード払いが原則で、カードがない人は高速道路6会社が共同で発行する「ETCパーソナルカード」を申し込まなければならない。だが、申し込み方法はかなり複雑で、「保証金」を前払いしなければいけない。

「結局面倒臭さに勝てず申し込むのをやめましたが、それで有料道路を通る時に割高になっていると思うと納得いきません」（A氏）

◆公共料金でも損させられる

カードを使える店がどれだけ増えようとも、「現金払い」でも不便でないなら何の問題もなかった。しかし今起きているのは、このように「カード払いじゃないと損をする」という現象だ。

旅行が趣味のB氏（70）は旅先の九州でレンタカーを借りようとしたら、「現金払いは身分証明書が必要です」と言われたという。