Le gouvernement veut faire diminuer l’obésité de 15 % chez les adultes et de 20 % chez les enfants et adolescents, d’ici à 2023. FRANCOIS GUILLOT / AFP

Prévenir le surpoids et l’obésité, favoriser l’activité physique des Français et une alimentation plus saine : le premier ministre, Edouard Philippe, réunissait, lundi 25 mars, un comité interministériel sur la santé, à l’issue duquel ont été présentées quelques dizaines de mesures de prévention. Alors que l’obésité touche 17 % de la population adulte, un pourcentage qui masque des disparités sociales et territoriales très fortes, le gouvernement énonce pour la première fois des objectifs chiffrés de réduction de la prévalence de cette maladie chronique : d’ici à 2023, celle-ci devra avoir diminué de 15 % chez les adultes et de 20 % chez les enfants et adolescents.

Ces objectifs, jugés très ambitieux par plusieurs spécialistes, sont surtout l’occasion pour l’exécutif de définir une nouvelle feuille de route, neuf ans après le précédent « plan obésité 2010-2013 ». « L’obésité paraît comme une fatalité, alors que c’est une porte d’entrée pour beaucoup de pathologies, note le professeur Olivier Ziegler, coordinateur du Centre spécialisé de l’obésité de Nancy. C’est une maladie complexe, qui nécessite une approche globale, dont on peut tirer des enseignements pour les cancers, les diabètes… »

Le programme gouvernemental souligne « la persistance d’inégalités sociales fortes » dans la prévalence de cette maladie, relevant par exemple que « les enfants d’ouvriers sont quatre fois plus touchés que les enfants de cadres ». Le dépistage précoce est ainsi à systématiser, par la saisie régulière du poids et de la taille d’une personne. Les territoires d’outre-mer, où l’obésité est deux fois plus prévalente qu’en métropole, doivent faire l’objet de programmes adaptés. La chirurgie de l’obésité, dont le recours est exponentiel (68 000 opérations bariatriques en 2017, contre 15 000 en 2006), devra être plus fortement régulée.

« L’ensemble de ces mesures sont pertinentes, juge le professeur Jean-Michel Oppert, médecin nutritionniste à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière (Paris). Il reste cependant à savoir comment elles seront pilotées et financées. »

Repères nutritionnels

Sur la prévention par l’alimentation, le gouvernement reprend à son compte les repères nutritionnels définis en janvier par Santé publique France : plus de produits frais, bruts, si possible bio, et moins d’aliments sucrés, salés, ultratransformés. Pour la viande, les Français ne devraient pas dépasser 500 grammes par semaine, en privilégiant la volaille.

Le Nutri-Score, un système d’étiquetage nutritionnel actuellement affiché sur 20 % de l’offre alimentaire, est un outil à promouvoir, mais reste facultatif. Quant à la diminution des teneurs en sel, dont la France s’est engagée auprès de l’Organisation mondiale de la santé à réduire la consommation de 30 % d’ici à 2025, l’exécutif annonce qu’« une réflexion sera engagée dès 2019 avec les professionnels » du pain, mais aucun seuil réglementaire n’est fixé à ce stade.

« Ce programme manque de mesures contraignantes, qui nécessiteraient une volonté politique et des moyens », regrette Serge Hercberg, professeur de nutrition à l’université Paris-XIII, et initiateur du Nutri-Score. De même, si des ambitions sont affichées par le gouvernement sur la promotion de l’activité physique, peu d’indications concrètes figurent dans cette « ordonnance ».

Autre objectif du gouvernement, faire respecter l’interdiction de vente de tabac et d’alcool aux mineurs, peu appliquée. Des mesures de formation des débitants de boissons et buralistes sont prévues, tout comme des contrôles. En revanche, aucune mesure sur la restriction de la publicité ni sur les prix planchers, jugés bien trop bas par les addictologues.

L’enjeu sera de faire connaître les nouveaux repères de consommation élaborés par Santé publique France. Le slogan : « Pour votre santé, l’alcool c’est maximum deux verres par jour, et pas tous les jours » va être décliné dans une campagne de communication diffusée jusqu’au 14 avril. 23,6 % des Français dépassaient ces repères, selon le Bulletin épidémiologique hebdomadaire publié mardi 26 mars. « 20 % des gros buveurs consomment 80 % de l’alcool vendu, a rappelé Michel Reynaud, président d’Addict Aide. Nous vivons dans une société qui, par ses incitations, semble faite pour les gros buveurs. »

A l’origine de 41 000 décès par an, l’alcool est l’une des principales causes de mortalité évitable. Contrairement aux idées reçues, les risques pour la santé existent dès le premier verre quotidien. « Notre objectif est de permettre aux Français de faire le choix éclairé d’une consommation à moindre risque pour leur santé », souligne Santé publique France. Afin d’évaluer sa propre consommation, un nouvel outil est proposé sur le site alcoometre.fr.