Il 6 dicembre, per la diciassettesima volta negli ultimi sette anni, il presidente Barack Obama ha parlato pubblicamente di una sparatoria di massa avvenuta negli Stati Uniti. In realtà nel paese ce ne sono già state 335 solo quest’anno, ma lui si occupa solo di quelle più gravi. Stavolta, però, Obama ha parlato dallo studio ovale della Casa Bianca. Era successo solo due volte prima d’ora: in occasione della fuoriuscita di petrolio della piattaforma Deepwater Horizon e per la fine delle operazioni militari in Iraq, entrambe nel 2010. Nella sparatoria in California sono morte 16 persone: non è stata neanche la strage più grave avvenuta durante la sua amministrazione, ma ha ricevuto un trattamento speciale perché era un attacco terroristico. Obama ha dovuto farlo perché basta pronunciare la parola “terrorismo” per mandare nel panico totale molti statunitensi e per indurre in molti politici statunitensi degli spasmi di esagerazione oratoria. Un esempio emblematico è quello del governatore del New Jersey e candidato alle primarie del Partito repubblicano Chris Christie, che ha dichiarato: “Dobbiamo abituarci all’idea che siamo nel mezzo della prossima guerra mondiale”.

Per gli statunitensi la possibilità di annegare nella vasca da bagno è 170 volte più alta di quella di essere uccisi dai terroristi islamici

La prossima guerra mondiale? L’ultima guerra mondiale ha ucciso almeno quaranta milioni di persone. La prossima, la terza guerra mondiale che tutti aspettavano quando io ero bambino, avrebbe dovuto ucciderne centinaia di milioni, sempre che non avesse causato un inverno nucleare e miliardi di morti. Con tutto il rispetto che meritano le vittime, i 16 morti di San Bernardino non sono abbastanza per evocare una nuova guerra mondiale. E neanche i 130 francesi (più qualche straniero) uccisi a Parigi il mese scorso, né i 224 passeggeri dell’aereo russo abbattuto in Egitto alla fine di ottobre. In Europa il terrorismo islamico uccide al massimo qualche centinaio di persone all’anno. Ma negli Stati Uniti non uccide praticamente nessuno. Prima di questa settimana, solo sedici cittadini americani erano stati uccisi da terroristi islamici sul territorio degli Stati Uniti negli ultimi 14 anni (tredici soldati uccisi dallo psichiatra dell’esercito Nidal Malik Hasan a Fort Hood, in Texas, nel 2009, e tre nell’attentato contro la maratona di Boston nel 2013). In media, considerando anche i morti di San Bernardino, fanno due morti all’anno. Allora perché Obama non ha concluso il suo discorso dicendo che per gli statunitensi la possibilità di annegare nella vasca da bagno è 170 volte più alta di quella di essere uccisi dai terroristi islamici? Perché nessuna figura pubblica negli Stati Uniti ha il diritto di dire che la minaccia terroristica è molto piccola per tutto l’occidente e microscopica per chi vive nel territorio americano. Questo però non si può dire, perché oltre seimila soldati americani sono stati uccisi in due guerre all’estero che sono state giustificate con gli attentati dell’11 settembre (anche se Obama ha avuto il coraggio di dire, nel suo discorso, che quelle guerre hanno in realtà fatto il gioco dei terroristi). Non si può dire perché quasi tremila statunitensi sono morti l’11 settembre: quel singolo attentato, avvenuto quattordici anni fa, ha definito per sempre le dimensioni della minaccia terroristica nella testa degli americani, nonostante le probabilità che un simile attentato possa essere organizzato oggi siano estremamente basse. Nel 2001 nessuno si aspettava un simile attacco. Oggi sì.

Nessuno dei tre attentati degli ultimi 14 anni è stato progettato all’estero. Sono stati tutti eseguiti da cittadini statunitensi