海上保安庁は１９日、３年前に噴火して大きくなった小笠原諸島・西之島の新しい海図づくりを始めると発表した。２４日から現地調査を始め、島の形や海底の様子を調べる。島が大きくなったことで、日本の領海や排他的経済水域（ＥＥＺ）が広がる見通しだ。

西之島は東京の約１千キロ南にある。２０１３年１１月、島の南東約５００メートルで噴火があり、新たな島ができた。徐々に大きくなり、今年９月時点で、面積は東京ドーム約５７個分の約２・６８平方キロと、もとの約１２倍になった。このため一帯の海図が使えなくなり、今年６月に削除され、白紙のままになっていた。

西之島の海岸線から１２カイリ（約２２キロ）の領海と、２００カイリ（約３７０キロ）のＥＥＺは、基準となる島が海図に載って初めて国際的に認められる。現在は海図がないため、新たな範囲は確定していない。海保によると、新たに東京都新宿区の約４倍に当たる約７０平方キロが領海に、約５０平方キロがＥＥＺになる見通しという。

噴火がおさまり、島に近づけるようになったことから、現地調査に乗り出すことにした。

海図には、島の形や海の深さ、…