Les étudiants de Sciences Po Paris ont créé l’association Paves pour distribuer des paniers de produits bio. Robert KLUBA/REA

Chaque vendredi, Camille, 21 ans, donne des cours de soutien scolaire bénévole à une jeune Syrienne en plein apprentissage du français. Depuis le début de l’année, cette Rennaise prête aussi régulièrement main-forte à l’association Des territoires aux grandes écoles, un groupe d’étudiants et de diplômés qui agissent pour une égalité des chances dans le système scolaire. La jeune femme entend « sortir de sa zone de confort » à travers cet engagement, elle qui s’était jusque-là concentrée uniquement sur ses études. Mais c’est aussi pour Camille une manière de se « démarquer », convient-elle, en vue des concours aux écoles de journalisme qu’elle passera en fin d’année.

« Je les ai tentés une première fois, et n’ai été reçue dans aucune école, raconte-t-elle. Je viens d’un petite commune dans les Deux-Sèvres où on est peu informés et, dans mon entourage, personne n’avait passé de concours : je ne savais pas ce qu’on attendait d’un candidat… Avec ce premier passage, j’ai compris que des activités associatives pouvaient faire la différence lors d’un oral. » Déjà titulaire d’une licence d’information-communication, la jeune femme a fait le choix de mettre entre parenthèses ses cours, afin d’avoir le temps « d’enrichir son CV ». « Le bénévolat permettra de montrer mon côté humain, très important dans le journalisme », espère-t-elle.

Engagement associatif, bénévolat, activités culturelles, compétitions sportives, séjours humanitaires à l’étranger… Ajouter, en plus des habituels stages, des lignes à son CV est devenu un travail à part entière pour ceux qui, comme Camille, se destinent à passer des examens sélectifs. D’autant que l’époque est au déclin des épreuves écrites - plusieurs grandes écoles, comme Sciences Po, ou certaines écoles de commerce (HEC et l’ESCP pour les admissions en master, par exemple) les ont abandonnées au profit d’un examen de dossiers et d’épreuves orales. Dans ce contexte, la sélection devient plus individualisée : il s’agit désormais de se distinguer, et non plus de réussir mieux que les autres une épreuve. Les « plus » dans les parcours deviennent déterminants.

« Cette logique de sélection a été renforcée ces dernières années, notamment avec Parcoursup, qui intègre lettre de motivation et CV dans les candidatures des lycéens », observe Vincent Tiberj, enseignant-chercheur en sociologie, chargé de la réforme du concours de Sciences Po Bordeaux. Son établissement a décidé, dès cette année, de supprimer ses épreuves écrites au profit d’une analyse de dossier et d’un oral. « Le champ scolaire ne suffit pas à une école pour juger si un étudiant fera, par exemple, un bon manageur ou un bon penseur du social. En le faisant parler de ses activités extrascolaires, on vérifie d’autres compétences : les fameuses “soft skills”. »

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