ビール類の出荷量が平成２９年まで１３年連続で最低を更新する中、アルコール度数の高いビールや缶酎ハイの販売が好調だ。今年は３月から４月にかけて業務用ビールや輸入ワインの値上げがあり、アルコール飲料への逆風は強まっているが、「高アル」は１缶で早くべろべろに酔える「缶べろ」商品として節約志向にマッチ。ビール大手４社は飲み応えを高めた新商品も投入し、販売増を狙う。

（※３月１４日にアップされた記事を再掲載しています）

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「新商品によって新たな需要を創出し、総市場の拡大を目指す」

１月９日、東京都内で開かれたアサヒビールの３０年事業方針説明会で平野伸一社長はこう述べ、４月１７日に発売するアルコール度数７％のビール新商品「グランマイルド」をアピールした。改正酒税法の施行でビールの定義が変更され、麦芽やホップ以外の副原料の使用が緩和されることに対応し、ハーブの一種であるレモングラスを使って高アル飲料特有のアルコール臭などを抑制した自信作だ。

ビールや缶酎ハイの平均的なアルコール度数は５％程度。公正競争規約でビール類は度数６％以上の飲料を「高アルコール」と表示可能なことを踏まえ、大手４社は個別に高アルを定義している。アサヒはビール類６％以上、缶酎ハイ７～９％▽キリンビールはビール類６％以上、缶酎ハイ７％以上▽サントリービール・サントリースピリッツはビール類６％以上、缶酎ハイ８％以上▽サッポロビールはビール類、缶酎ハイともに７％以上－を高アルとしている。「ストロング系」と呼ぶビール会社も多い。

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