– Jag är inte med på den lista som Ecuador upprättat på personer som får vara närvarande. Jag påtalade detta för en månad sedan och jag har påmint åklagaren att vi måste få vara med. Den ecuadorianska advokaten har tagit upp frågan som en formell fråga i inledningen av förhöret, säger Samuelsson till SVT Nyheter.

Även Julian Assanges brittiska advokat Jennifer Robinson tycker att det är märkligt att Samuelsson inte fick närvara.

– Att de svenska åklagarna fick närvara, men inte försvarsadvokaten är extremt problematiskt. Det är en obalans, säger Jennifer Robinson till SVT Nyheter.

Tre dagar är avsatta till förhören och de ska att hållas mellan 10 och 17 varje dag, med avbrott för lunch. Per E Samuelsson säger till SVT Nyheter att han rått sin klient att inte prata om hans advokat inte får närvara. Historien har sitt ursprung i ett besök i Stockholm sommaren 2010, då två kvinnor anmälde att det blev sexuellt utnyttjade av Assange. Det ena fallet är dock preskriberat.

– Det är makalöst att det inte går att få ordning på någonting i den här förundersökningen. Jag vet inte vilka ansträngningar de svenska åklagarna har gjort gentemot de ecuadorianska myndigheterna. Men de måste också förstå att Julian Assange inte kan ställa upp på det här utan att ha en svensk advokat som kan det svenska rättssystemet och fakta i det svenska fallet, som jag kan. Därför är det väldigt irriterande att man måste sitta på ett hotellrum istället för att vara med.

”Vet att de stämmer”

I en intervju med nyhetsbyrån TT uttrycker Samuelsson optimism till att förhören med Assange leder till att fallet läggs ner.

– Jag har hört Assanges berättelser flera gånger och vet att de stämmer som hand i handsken med sms som den här kvinnan skickat till sina vänner under natten och dagarna efter. Objektivt sett så är det ingen tvekan om att det gått till så som Assange har berättat.

– Jag är dock orolig för att det har gått sådan enorm prestige i det här fallet i Sverige. Åklagare har på något sätt satsat sin personliga prestige i det här. Det kan leda till att man driver mot ett åtal fast man inte borde det. Jag hoppas vid Gud att man kan ha ett öppet sinnelag och se på det här objektivt från två håll och inte åtalar bara för att komma undan ett problem.

Stort intresse

Ett stort medieuppbåd har samlats utanför ambassaden i den fashionabla Londonstadsdelen Knightsbridge, som har varit Julian Assanges de senaste fyra åren. Wikileaksgrundaren har sökt asyl i Ecuador eftersom han fruktar att bli utlämnad till USA där han misstänks för spioneri om hans förhörs i Sverige.

Att rättsfallet har dragit ut på tiden beror på att Åklagarmyndigheten inte velat genomföra något förhör vid ambassaden, utan krävt att Assange ska föras till Stockholm.

– Assange har erbjudit sig att ställa upp på förhör sedan 2010. Men först efter att FN bedömt att Åklagarmyndighetens behandling av fallet var godtycklig och överdriven som en svensk åklagare kommit hit för att förhöra Assange, säger hans brittiska advokat Jennifer Robinson till SVT Nyheter i London.

I mars förra året gick svenska åklagare med på att förhör kunde hållas i London och i augusti samma år preskriberades brottsmisstankarna rubricerade som olaga tvång och två fall av sexuellt ofredande av en kvinna. Den fjärde brottsrubriceringen, misstänkt våldtäkt, preskriberas först i augusti 2020.

Åklagarmyndigheten har inte velat ställa upp på någon intervju inför förhöret, men i ett pressmeddelande skriver åklagaren Marianne Ny: ”Det är värdefullt att förundersökningen nu kan föras framåt genom att förhör med den misstänkte kan komma till stånd”.

Påverkad minnesbild?

Per E Samuelsson har i en tidigare intervju med SVT berättat att hans klient ser fram emot förhören och att Assange hoppas att förhöret ska rentvå honom från misstankarna.

Förhöret på ambassaden görs av en ecuadoriansk åklagare som fått frågor från de svenska åklagarna. Samuelsson menar också att förhören kan påverkas av att det gått lång tid sedan det misstänkta sexbrottet och att det kan påverka Assanges minnesbild.

Chefsåklagare Ingrid Isgren, får närvara tillsammans med en svensk polisinspektör, men får inte ställa egna frågor. Ett DNA-prov kommer också att tas, om Julian Assange går med på det. Resultatet av förhöret ska enligt Åklagarmyndigheten sedan redovisas skriftligt från Ecuador till de svenska åklagarna vid en senare tidpunkt.

”Accepterar inte”

Målsägandebiträde Elisabeth Massi Fritz och den kvinna hon företräder anser att det är bra att förhöret nu genomförs, skriver hon i ett pressmeddelande.

”Förundersökningen måste gå framåt. Jag och min klient kommer inte acceptera att våldtäktsmisstanken mot Assange kommer att preskriberas som de andra brottsmisstankarna”, skriver hon.