Le parc de la Tête-d’Or, à Lyon. SYLVESTRE / MAXPPP

Dans son bureau du parc de la Tête-d’Or, Daniel Boulens, directeur chargé des espaces verts de Lyon, sourit en entendant le hennissement d’un cheval de trait. C’est ce dernier qui ramasse désormais poubelles et branches mortes dans le prestigieux jardin romantique. « Au début, les jardiniers ont un peu protesté à l’idée de s’en occuper… », se souvient-il. Mais c’était avant. Avant que la ville ne décide de supprimer tous les produits phytosanitaires de ses trois cents parcs et jardins – soit 430 hectares accessibles au public. Avant de bousculer toutes ses habitudes et de remiser son vieux camion polluant.

Lyon a atteint son objectif « zéro phytos » en 2008, au prix de sept ans d’effort. Sa réussite fait des envieux car, au 1er janvier 2017, toutes les collectivités locales, l’Etat et les établissements publics devront se passer de traitements chimiques dans leurs parcs, promenades, forêts et même sur la voirie. Les particuliers devront adopter la même conduite vertueuse dans leur jardin à partir de 2019.

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Une première loi de 2014, portée par le sénateur écologiste du Morbihan Joël Labbé, fixait des objectifs à plus long terme. Mais, en 2015, la loi sur la transition énergétique pour la croissance verte a fait preuve de plus d’ambition et fixé les actuelles échéances. Selon le ministère de l’environnement, environ quatre mille collectivités locales se sont déjà engagées dans cette voie. Cependant, une bonne partie des petites communes en sont encore à se demander par quel versant aborder l’obstacle.

« Cela demande un changement complet de mode de pensée, pas seulement de savoir-faire », reconnaît M. Boulens. Qu’est-ce qui a posé le plus de difficultés ? « Tout ! », rétorque-t-il. Après avoir annoncé, en 2002, à son service municipal – 400 personnes, dont 230 jardiniers – qu’il se donnait cinq ans pour réaliser une mutation complète, il a fallu convaincre les premiers concernés. « Nous avons commencé par sortir les notices de sécurité de chaque produit, nous avons argumenté sur la santé des jardiniers et sur celle des habitants », explique ­Tatiana Bouvin, responsable du pôle développement durable. Il restait à imaginer l’alternative.

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« Accepter des tâches noires »

« Pour couvrir les sols et se passer de désherbants, on a tout testé : du broyat de cacao, des fibres de coco, de la pouzzolane, de la paille d’herbe sèche, des résidus de déchets verts, raconte-t-elle. On a essayé les pièges à bière contre les limaces, le compost de lombrics… On a systématiquement communiqué sur ce qui fonctionnait ou non et misé sur l’échange d’expérience entre les agents. »

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