Ce lundi matin, le kiosque à journaux historique du métro Barbès, dans le XVIIIe arrondissement de Paris, est resté clos. Et risque bien de le demeurer longtemps.

Samir Lebcher, enfant et figure du quartier, à la tête depuis 10 ans du commerce familial qu'a géré son père Jean-Michel avant lui, durant plus de trois décennies, a jeté l'éponge. Non sans amertume.

Lassitude de travailler au milieu des dizaines de vendeurs de cigarettes à la sauvette qui pullulent au pied du métro. Découragement devant la multiplication des vols et des agressions… Le trentenaire a décidé de prendre du recul.

Une première fois, déjà, après avoir tiré la sonnette d'alarme, Samir Lebcher était parti s'installer durant un an dans un univers radicalement différent : Palais Royal, avec vue sur la Comédie française. Et puis, il est revenu voici quelques mois dans son quartier de cœur.

À Barbès, un environnement hostile

« Il a fallu se réapproprier l'espace, après un an d'absence, mais j'ai trouvé à Barbès une situation encore plus dégradée que lorsque je suis parti. Un environnement hostile, soupire-t-il. Je ne suis pas revenu pour faire le policier ou le médiateur. C'est usant de passer ses journées au milieu des pickpockets, d'assister aux vols, aux arrachages de colliers. Même si je suis respecté, c'est impossible de continuer à travailler dans ces conditions, et je suis étranglé, financièrement. A Barbès, on se permet des choses incroyables : voici quelques jours, un groupe est tranquillement venu sceller une carotte de buraliste (NDLR : l'œuvre d'un collectif de street art) sur le mur du métro sans que personne ne l'en empêche, alors même que le quartier est en zone de sécurité prioritaire (ZSP) ».