Sint-Jans-Molenbeek - Salah Abdeslam is na een grootschalige politieactie in Sint-Jans-Molenbeek levend opgepakt. Abdeslam had niet eens de tijd om zich te verzetten, hij werd door de agenten in de knie geschoten en meteen ingerekend, samen met vier kompanen. Het gaat om een gekende kompaan van Abdeslam en drie leden van het gezin dat hen onderdak bood. De politieactie stond nochtans pas voor zaterdag gepland, maar werd vervroegd omdat de Franse pers nieuws lekte over een gevonden vingerafdruk van Abdeslam in Vorst.

De situatie in Brussel was al enkele dagen bijzonder gespannen, na de schietpartij in Vorst waarbij verschillende agenten gewond raakten. De politiediensten maakten zich duidelijk op voor nieuwe acties in de zoektocht naar Salah Abdeslam, maar het was niet duidelijk wanneer die zouden plaatsvinden.

Iets na vier uur vrijdagmiddag, vlak nadat de meeste kinderen van het schooltje in Vierwindenstraat in Sint-Jans-Molenbeek waren afgehald, werd het startschot gegeven. Zeker twintig mensen van de speciale eenheden vielen binnen in een woning in dezelfde straat.

Schoten en granaten maar veel onduidelijkheid

In eerste instantie was niet duidelijk wie zich precies in het gebouw bevond. Er viel een tiental schoten, granaten werden naar binnen gegooid en de politie gebood de buurtbewoners om naar buiten te komen met hun handen in de lucht. Daarna viel de politie binnen in de woning. Pas toen raakte bekend dat de internationaal gezochte topterrorist Salah Abdeslam zich in de woning schuilhield. De terrorist werd in de knie geschoten en omstreeks 16u40 opgepakt. Vier anderen, zijn kompaan en drie familieleden die hen onderdak boden, werden eveneens ingerekend. Abdeslam werd met een ziekenwagen overgebracht naar het ziekenhuis, maar de sfeer in Molenbeek bleef nog lange tijd gespannen.

Pas om 20u30 was de politieactie volledig afgelopen.

Abdeslam opgepakt samen met vier verdachten

Tijdens een persconferentie later op de avond maakte het federaal parket meer details bekend over de grootscheepse politieactie. Er waren drie huiszoekingen aan de gang op hetzelfde ogenblik, twee in Sint-Jans-Molenbeek, één in Jette. Bij de inval in de Vierwindenstraat werd Salah Abdeslam aangetroffen, samen met vier anderen. Het gaat om Amine Choukri (die de valse naam Monir Ahmed Alaaj gebruikte) een kompaan die samen met Abdeslam gecontroleerd werd in Duitsland. Daarbij werden de vingerafdrukken van Choukri afgenomen, die later werden opgemerkt in een safehouse in Auvelais en in het huis in de Driesstraat in Vorst. Ook Choukri raakte gewond bij de arrestatie en werd overgebracht naar het ziekenhuis.

De drie andere verdachten, Abid A., Sihane A. en Djemila M., zijn allen leden van hetzelfde gezin dat Abdeslam opving in Molenbeek. De vader en moeder van het gezin werden op straat opgepakt, nog voor de arrestatie van Abdeslam en Choukri, de zoon binnen in de woning. Alle gearresteerde personen zullen weldra verhoord worden door de speurders en de onderzoeksrechter beslist later over hun eventuele aanhouding.

"Hij had niet de tijd om zich te verzetten"

Het is nog niet duidelijk of Abdeslam en zijn kompanen gewapend waren, de huiszoeking is nog volop aan de gang. Op het moment dat Abdeslam werd ingerekend, had hij in elk geval geen wapen in de hand. "Hij heeft de tijd niet gehad om zich te verdedigen. Hij heeft gehoorzaamd en is meteen ingerekend", vertelde woordvoerder Eric Van Der Sypt van het federaal parket. Hij benadrukte overigens dat het altijd de bedoeling is geweest om de terrorist levend te vatten. "Onze mensen zijn erop getraind om eerst te onderhandelen en de verdachte levend in te rekenen. Er wordt enkel gevuurd als er sprake is van wettige zelfverdediging."

Ziekenhuis bewaakt, Sven Mary gevraagd als advocaat



Het Sint-Pietersziekenhuis in de Brusselse Hoogstraat, waar Salah Abdeslam naar toe is gebracht voor verzorging na zijn arrestatie in Molenbeek, wordt vrijdagavond zwaar bewaakt. Alle in- en uitgangen zijn afgesloten door de sterk aanwezige politie. Iedereen die het ziekenhuis wil binnengaan of verlaten, wordt streng gecontroleerd. De entourage van Salah Abdeslam heeft intussen al contact opgenomen met advocaat Sven Mary. “Na de politieactie heeft men mij gevraagd of ik nog altijd bereid ben om Salah Abdeslam te verdedigen. In de komende uren wordt duidelijk of ik die opdracht zal aanvaarden of niet", vertelde Mary daar zelf over. Intussen zou Mary toegezegd hebben, meldt VTM.