Più di 7 milioni di visitatori, 7 milioni di litri di birra consumati (a fronte di 1 milione di litri di acqua), 250.000 salsicce divorate... ogni anno, per due settimane, Monaco di Baviera diventa la capitale mondiale del divertimento. L'Oktoberfest è la festa popolare più famosa e frequentata al mondo, sedici giorni nei quali la capitale della Baviera diventa il posto dove andare se si è appassionati di birra, carne di maiale e musica da discoteca tedesca. Si tiene ogni autunno ormai dal 1810, ma quest'anno, per la prima volta nella sua storia, qualcuno ha misurato il suo impatto ambientale. Si tratta di un gruppo di ricerca del Politecnico di Monaco, che ha scoperto che l'Oktoberfest produce una quantità di metano che fa impallidire alcune grandi metropoli americane.

Peggio di Boston. I calcoli dello studio si riferiscono alle edizioni 2017 e 2018 del festival bavarese, durante le quali il team di Jia Chen ha usato una batteria di sensori mobili per campionare l'aria dentro l'area dove si svolge l'Oktoberfest e i suoi dintorni. Il risultato è un totale di circa 1.500 kg di metano emessi dall'intero festival nel corso di 16 giorni, equivalenti a 6,7 microgrammi per metro quadrato al secondo; per fare un paragone più immediato, si tratta di circa dieci volte la quantità di metano che si produce nello stesso tempo nella città di Boston.

Rutti, peti e barbecue. Nonostante le facili battute, la gran parte del metano di cui stiamo parlando non proviene da emissioni e flatulenze varie - che hanno comunque un impatto non trascurabile, visto che ne rappresentano circa il 10%. Il grosso dell'inquinamento da Oktoberfest, però, è attribuibile ad altre cause: prima di tutto griglie per il barbecue e impianti di riscaldamento a gas, che oltretutto spesso non sono a norma e disperdono più metano di quanto già farebbero. L'impatto dell'Oktoberfest, si legge nello studio, andrebbe quindi preso in considerazione (insieme a quello di altri grandi festival di massa) quando si stilano i cataloghi delle emissioni, che tendono a escludere eventi temporanei perché considerati non significativi.