E’ notizia di ieri che Donald Trump avrebbe offerto la grazia al fondatore di Wikileaks Julian Assange a patto che egli neghi il coinvolgimento della Russia nell’affaire delle e-mail rubate ai Democratici durante la campagna elettorale del 2016. Questa notizia apre una riflessione ben più ampia sul trattamento riservato al whistle-blower australiano, definito da più fonti indipendenti come inumano, degradante e ai limiti della tortura.

Assange è oggetto di una richiesta di estradizione da parte degli Stati Uniti, dove è sotto accusa per diversi reati (18 in tutto), tra i quali cospirazione, correlati alla pubblicazione di documenti secretati, in collaborazione con l’analista d’intelligence Chelsea Manning, condannata a 35 anni di carcere, rilasciata dopo 6 anni a seguito della grazia concessa dal presidente Obama e, infine, nuovamente in carcere per essersi rifiutata di testimoniare nel processo contro lo stesso Assange e Wikileaks (il relatore speciale sulla tortura presso le Nazioni Unite, Nick Melzer, ha definito l’incarcerazione di Manning come una forma di tortura).

Parole simili sono state usate per quanto riguarda la detenzione di Assange, il quale si trova in carcere dallo scorso settembre, dopo aver trascorso oltre sei anni nell’ambasciata dell’Ecuador per evitare l’estradizione in Svezia dove era accusato di violenza sessuale, accusa poi decaduta. Attualmente, l’attivista australiano sta scontando una condanna a 50 settimane per aver violato le condizioni imposte dal precedente rilascio su cauzione, relativo ai procedimenti per decidere proprio la sua estradizione in Svezia; se verrà effettivamente disposto il trasferimento negli Stati Uniti, rischia fino a 175 anni di carcere.

Nell’immediato, ciò che desta maggiore preoccupazione sono modalità e le condizioni in cui viene condotta la carcerazione. Nick Melzer ha infatti affermato che “in oltre vent’anni di lavoro” non ha mai visto “un gruppo di Stati democratici coalizzarsi per isolare, demonizzare e maltrattare una persona per così tanto tempo e con così poco rispetto della dignità umana e dello stato di diritto”, riferendosi alla difficoltà che gli avvocati hanno incontrato nel visitare il detenuto. Queste circostanze sono state ulteriormente confermate dai legali stessi, i quali hanno denunciato la difficoltà nel preparare una difesa adeguata, venendo a mancare i colloqui con l’imputato, il quale non è a conoscenza di tutte le prove acquisite nei suoi confronti.

Il secondo aspetto preoccupante è invece quello che riguarda le condizioni di salute, in cui versa Assange fin dagli inizi della detenzione. Il comitato Doctors for Assange, attivo dal novembre scorso, ha lanciato diversi appelli al riguardo, sia al governo britannico che a quello australiano. Nel lungo appello del 22 novembre scorso, i medici hanno ricostruito la cronistoria della reclusione all’interno dell’ambasciata ecuadoregna, costellata da vari problemi di salute che non hanno potuto essere adeguatamente trattati a causa dell’impossibilità di poter accedere a strutture ospedaliere. Nel medesimo documento, viene fatto notare come come la cure siano state negate anche dopo il trasferimento in carcere dell’attivista australiano che, infatti, non è stato in grado di partecipare all’udienza preliminare proprio per lo stato di salute precario. Né questo appello, né il successivo, hanno ricevuto risposte ufficiali, tanto che il comitato ha pubblicato una lettera aperta su The Lancet, che fornisce un’esauriente riassunto del caso.