Prenez note que cet article publié en 2016 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

L'agriculteur et militant Kevin Arseneau annonce qu'il se lance dans la course pour tenter de devenir le prochain président de la Société de l'Acadie du Nouveau-Brunswick (SANB).

Kevin Arseneau croit qu'il sera en mesure d'offrir une vision « revitalisée et plus active » de la SANB. Selon lui, l'association doit miser sur une approche politique plus directe et moins défensive.

« Les dernières années à la SANB ont été marquées par des luttes internes qui ont débouché sur un constat clair : il faut renouer avec la militance, mais aussi moderniser l'organisme » explique-t-il par voie de communiqué.

Originaire de Robertville, dans le nord du Nouveau-Brunswick, Kevin Arseneau habite aujourd'hui à Rogersville où il est propriétaire d'une ferme. Il a notamment été président de la Fédération des étudiantes et étudiants de l'Université de Moncton en 2013, mais il est aussi connu comme conteur et militants.

« L'idée d'être le chien de garde des acquis législatifs des Acadiennes et des Acadiens a tout son mérite, mais elle est insuffisante. Il faut aussi agir politiquement pour notre épanouissement collectif », croit Kevin Arseneau.

En entrevue à l'émission Le Réveil Nouveau-Brunswick, il propose de faire une tournée provinciale pour dynamiser l'organisme. Il souhaite échanger avec « des groupes de citoyens qui veulent passer à l'action (...) et s'impliquer à leur façon avec les projets qu'ils ont ».

Renouvellement à la SANB

En juin 2015,l'assemblée générale annuelle de la SANB a été bouleversée par un boycottage de plusieurs organisations membres en raison du style de la présidente de l'époque, Jeanne d'Arc Gaudet. Le Forum de concertation des organismes acadiens avait notamment réclamé sa démission, qui est finalement survenue en 2016. Depuis, Philippe Beaulieu assure la présidence par intérim.

Le président du Forum des organismes acadiens à ce moment-là, Jacques Verge, reprochait à Jeanne d'Arc Gaudet son manque d'écoute et son style dictatorial. L'assemblée générale de la SANB avait alors été annulée. Les activités de l'organisme ont ensuite été paralysées et deux employés ont été congédiés, dont le directeur général Bruno Godin. Ali Chaisson, de Cap-Saint-Georges à Terre-Neuve-et-Labrador, a obtenu ce poste la semaine dernière.

Kevin Arseneau affirme qu'il est temps de rebâtir des ponts avec les organismes acadiens. « On va s'asseoir à la table avec eux, dans le blanc des yeux, toute la gang. On est des égaux. La SANB va avoir son rôle à jouer, mais plus d'affaires d'empiéter sur les organismes », promet-il.

L'AGA de la SANB aura lieu les 22 et 23 octobre à Bathurst. Pour l'instant, aucun autre candidat n'a fait part de son intention de briguer la présidence.