Le gouvernement clame haut et fort vouloir s'attaquer au fléau environnemental qu'est le plastique. Matignon promet notamment d'orienter notre pays vers un recyclage à 100% des déchets plastiques d'ici 2025 – trois quarts d'entre eux ne le sont pas. Mais dans les faits ?

Dans les faits, 500.000 bouteilles de jus de fruits biodégradables et compostables, parce que composées à partir de déchets de canne à sucre, continuent d'être évacuées des centres de tri et jetées dans l'incinérateur, comme le premier plastique dégoûtant venu. Et un comble : la start-up qui les fait fabriquer, Yumi, basée dans le 10e arrondissement de Paris, quartier Château d'Eau (ça ne s'invente pas), s'est vue menacée de payer un malus écologique, comme si elle produisait un matériau polluant.

Ce petit miracle administratif à la française indigne Raphaël de Taisne, cofondateur de Yumi : "L'Etat n'arrête pas de répéter ses ambitions en matière d'écoconception des produits et de recyclabilité des matériaux. Mais dès qu'on innove dans ce sens, il tue les initiatives dans l'œuf."

En effet, Citeo, l'entreprise à qui l'Etat a délégué la supervision de la gestion des emballages et des papiers, ne sait tout simplement pas recycler le PLA, le plastique végétal utilisé par Yumi. "Yumi déclare que son plastique est compostable, mais il ne se composte pas comme des épluchures de légumes : il a besoin d'un processus industriel, c'est-à-dire qu'il nécessite d'être chauffé à 70°C", explique Jean Hornain directeur général de Citeo.

"A l'heure actuelle, nous ne disposons pas encore d'une filière au point en France. Il ne suffit pas de créer une bouteille pour que, comme par magie, les choses puissent s'opérer."

TEST. OK le plastique est partout. Même dans un sachet de thé ou un chewing-gum ?

Pour le dire simplement, le PLA n'est pas diffusé à un tonnage suffisant pour qu'il soit rentable d'investir dans son retraitement. Pour l'année 2018, il circulera quelque 100 tonnes de PLA en France. Selon les estimations de Jean Hornain, il faudrait en produire environ 200 fois plus pour qu'une filière soit mise en place. Sauf qu'évidemment, "malusser" un plastique n'incite pas vraiment les entreprises à y recourir. Et le serpent se mord la queue : plus il est malussé, plus il est rare, plus il est rare, plus il sera malussé. Raphaël de Taisne s'étrangle :

"Avec cette manière de raisonner, on sera les champions du plastique à base de pétrole dans encore un siècle !"

Le start-uper n'a pas digéré que Citeo lui annonce par téléphone, affirme-t-il, qu'il allait désormais payer 5.000 euros de malus et d'écocontribution par an - chiffre contesté par le patron Jean Hornain, qui évoque plutôt 160 euros annuels.

Le petit tollé que Taisne a déclenché dans la presse professionnelle, et le fait qu'il ait été reçu en mai dernier au cabinet de la secrétaire d'Etat auprès de Nicolas Hulot , ont-ils eu raison de Citeo ? Toujours est-il que le grand manitou du recyclage a finalement renoncé à malusser Yumi... Mais que cela ne change rien sur la question de fond : comment ne plus décourager les fabricants de recourir à des plastiques "propres" plutôt qu'à ceux qui engloutissent encore du pétrole ?

Arnaud Gonzague