Rue d’Antibes, artère principale du shopping cannois, Antonin, 20 ans, traîne avec deux potes. Depuis qu’il a déposé son cartable l’été dernier, il traîne la nuit et cherche un emploi dans l’informatique le jour. «A Cannes, on peut très vite se mettre à rêver et imaginer que tout est possible, assure-t-il. Il suffit de regarder autour de soi : les boutiques, la plage, les hôtels de luxe, les Ferrari qui rôdent toute la journée sans parler du festival du film. La vie n’est pas aussi belle.»

Océane et Vanessa, sur le parking du casino. (Photo Yohanne Lamoulère)

Une ville où les autochtones croisent beaucoup de monde sans jamais vraiment les rencontrer. Cheveux dans le vent, regard clair, voix basse, Antonin détaille : «D’un côté, il y a les touristes russes et du Moyen-Orient qui viennent brûler leurs thunes et de l’autre, nous, les habitants lambdas, avec une vie normale, parfois difficile. Ici, c’est petit, on peut très vite se faire chier mais on n’est pas à plaindre. Je préfère souffrir à Cannes que dans un petit bled paumé du centre de la France.» Antonin songe souvent à rebâtir sa vie ailleurs, comme beaucoup de jeunes Azuréens, dans une ville où 20% de la population a moins de 20 ans.

Une tentation de l’exil que la mairie tente de combattre. Thomas de Pariente, élu à la jeunesse et à la culture : «Ici, lorsqu’un jeune décroche le bac, il déménage pour Paris, Aix, Nice ou l’étranger. On n’arrive pas à le retenir et on n’est pas certain de le revoir un jour. Du coup, on essaie de rendre la vie plus attractive sur le plan professionnel. En revanche, le jeune Cannois est un enfant gâté, il ne manque de rien sur le plan culturel et sportif.» La ville compte plus de 300 associations.

À LA BOCCA

Sheyma et Axelle rentrent chez elles, dans le quartier populaire de la Bocca, après un footing sur la Croisette. Hormis le sport, les deux lycéennes préparent le bac et sortent peu : «Ici, tout le monde se la raconte même ceux qui n’ont rien. Ils jouent aux riches pour faire comme eux», déplore Axelle. Après le diplôme, elles espèrent quitter Cannes. Sheyma, et ses cheveux bouclés, vise Lyon pour des études d’histoire. Axelle, et sa paire de Ray-Ban, vise Nice pour devenir hôtesse de l’air. Les deux copines comptent presque les jours. «Malgré le soleil, la plage, on tourne en rond. Il n’y a rien à faire, ce n’est pas la vraie vie. Lorsqu’on parle à un jeune, il est toujours fixé sur la fête. Comme s’il n’y avait que ça… les mentalités sont bizarres», s’agace Sheyma.

Sheyma et Axelle dans le centre-ville. (Photo Yohanne Lamoulère)

Julien, 20 ans, un échalas qui frise le double mètre, ne déroge pas à la règle. Etudiant dans une école d’hôtellerie à Nîmes, il turbine comme serveur au Carlton l’été et pendant le festival depuis ses 16 ans. «A Cannes, il faut avoir l’idée du siècle ou avoir énormément d’argent pour ouvrir son business.» Il n’a ni l’un ni l’autre. Sa mère bosse dans l’événementiel et son père est fonctionnaire à la mairie de Mougins. Le regard noir planqué derrière une paire de lunettes, Julien exhibe ses rêves : «J’ai pour projet d’ouvrir un restaurant à Los Angeles. C’est loin mais les choses paraissent plus simples là-bas.»

Julien sur la plage de l’hôtel Carlton. (Photo Yohanne Lamoulère)

Au Carré d’or



La nuit tombe. Près du centre-ville, une partie de la jeunesse se retrouve au Carré d’or, un genre de «rue de la Soif». Les bars se remplissent, le champagne coule et une bande de touristes autrichiens déguisés en lapins met l’ambiance. Erika, Elisa et Sophie se retrouvent tous les week-ends dans le secteur. Elles sont soignées, tisent, fument et reconfigurent le monde. La discussion s’arrête sur la Bocca, le quartier populaire. Erika d’abord : «Ce sont des sauvages. Lorsqu’ils viennent dans le centre, ils nous agressent. L’autre jour, une fille avec une griffure sur la joue m’a demandé une clope limite en m’agressant.» Elles se marrent. Sophie : «Parfois, il y a des trucs qui pendent des balcons, c’est trop sale.» Elles pouffent de nouveau. Le serveur qui écoute la conversation se mêle à l’échange : «Il ne faut pas dire n’importe quoi, les filles. Ici, ce n’est pas Paris ou Marseille. Il y a des voyous, des bastons mais c’est relativement calme. La Bocca, ce n’est pas un quartier dangereux : vous devriez sortir de votre monde et regarder ce qui se passe ailleurs.» Retour de kick.

Ugo et Marco, serveurs et étudiants. (Photo Yohanne Lamoulère)

Montaine (à gauche) et ses amies dans le quartier branché du Carré d’or. (Photo Yohanne Lamoulère)

AU CASINO

Plus loin, au pic de la Croisette, on trouve un autre endroit prisé par les jeunes Cannois. Un casino et la boîte de nuit, le Palm Beach. Devant, la file d’attente est inévitablement longue. Derrière, un grand parking en bord de mer abrite les éconduits et les rétifs aux boules à facettes. Le bruit des vagues se mélange aux rodéos des voitures. Portes ouvertes, musique à donf, gobelets alcoolisés et effluves de cannabis. Certains passent toute la nuit ici. D’autres prennent des forces avant de rejoindre la piste de danse. La police rôde sous les regards et les sarcasmes. Océane, 19 ans, et Vanessa, 20 ans, tournent au Schweppes-vodka. Les deux autres copines, qui roulent les joints, préfèrent rester dans le noir. «C’est l’endroit idéal pour commencer la soirée. La mer, de l’alcool, des jeunes», détaille Océane, la plus bavarde. Ici, on se connaît mais chacun reste de son côté.

Des touristes autrichiens sur la Croisette. (Photo Yohanne Lamoulère)

A gauche d’Océane, quatre jeunes se bâfrent un kebab en écoutant l’album de Jul, le rappeur marseillais du moment. Les lascars boivent, fument et dealent du shit. Ils habitent à République, un quartier populaire de la ville. Le plus grand – en taille – raconte : «Nous, on se fait toujours refouler quand on veut aller danser. On a l’impression que les boîtes de nuit, c’est pour les gens des autres villes, comme le festival. C’est en bas de chez nous mais on le regarde sur Canal +.» Même si la grande fiesta internationale de mai demeure toujours le moment idéal pour écouler les barrettes qui envahissent son caleçon : «On va pouvoir multiplier le chiffre d’affaires», grince-t-il. Océane et Vanessa hésitent entre danser et passer la nuit sur le parking. Minuit, l’endroit ne désemplit pas. Finalement, les copines restent les fesses sur le capot.

RUE D’ANTIBES

Le soleil se lève. Près de la rue d’Antibes, on tombe sur deux jeunes décoiffés aux regards fatigués. Ils ont passé la nuit sur le dancefloor. Comme chaque week-end, ils bossent dans un petit restaurant comme serveurs. A Cannes, le petit job se trouve sans se fouler. Hugo, 18 ans : «Pas besoin de CV ou d’entretien. Tu frappes à la porte et si le gérant a besoin de quelqu’un, c’est parti. L’hiver, c’est plus calme mais le printemps et l’été, il y en a pour tout le monde : serveurs, chauffeurs, agents de sécurité…» Marc, 19 ans : «Franchement, Cannes c’est trop la classe pour ça mais aussi pour la plage, le soleil, les activités, les filles, même s’il faut beaucoup d’argent pour rivaliser avec les touristes. Quand t’es en place à Cannes, t’es au top.» Encore faut-il se la faire, sa place.

Lucas, vendeur à la boutique de skateboards Papatoro. (Photo Yohanne Lamoulère)