Plus d'un millier de manifestants sont présents à la manifestation dans la capital fédérale.

Des milliers de manifestants se sont donné rendez-vous dans une quarantaine de villes de l'Ontario, drapeau franco-ontarien à la main, pour dénoncer les coupes dans les services en français du premier ministre Doug Ford.

« Vous êtes beaux, vous êtes forts et vous êtes fiers », a scandé avec fougue la ministre des Langues officielles et de la Francophonie, Mélanie Joly, devant la foule réunie à Ottawa. « Aujourd'hui, nous vivons un moment historique que nous allons raconter à nos enfants [...] Nous sommes, nous serons », a poursuivi la ministre Joly.

La ministre fédérale a d'ailleurs prévenu les gouvernements « provinciaux ou municipaux » qui voudraient « affaiblir » les minorités linguistiques au Canada que son gouvernement et des francophones de partout au pays allaient veiller au grain pour « protéger le fief français au pays. »

« Notre message est clair aux gouvernements qui font en sorte d'affaiblir les droits [des minorités linguistiques] : allez lire vos livres d'histoire ! », a-t-elle lancé devant une foule bruyante. La ville d'Ottawa promettait d'être l'épicentre de cette vague de mobilisation tapissée de vert et blanc alors qu'au moins 3000 personnes étaient attendues.

La ministre fédérale de l'Environnement, Catherine McKenna, qui représente une circonscription d'Ottawa était aux côtés sa collègue Joly. Les conservateurs fédéraux doivent être représentés par Sylvie Boucher, et le chef intérimaire bloquiste Mario Beaulieu devait être aussi sur place.

Une large délégation d'élus québécois a aussi fait le voyage jusqu'à Ottawa. Le ministre de la Famille et ministre responsable de la région de l'Outaouais, Mathieu Lacombe, participe au rassemblement. Il est accompagné d'autres députés caquistes. Le chef de l'opposition officielle, Pierre Arcand, et ses collègues étaient du nombre.

Le Parti québécois, de son côté, n'a dépêché aucun élu à Ottawa pour prendre part au rassemblement.

Ce sont les péquistes qui ont fait adopter vendredi une motion unanime déposée par Véronique Hivon pour exprimer la solidarité des parlementaires québécois envers les Franco-Ontariens envers la députée Amanda Simard.

Celle-ci a claqué la porte du caucus progressiste-conservateur après avoir tenté, en vain, de convaincre le gouvernement de Doug Ford de revenir sur ses décisions de dissoudre le commissariat aux services en français et d'abandonner le projet d'université en français.

En vertu de la motion adoptée par les politiciens de l'Assemblée nationale, le drapeau franco-ontarien flotte sur l'une des tours du Parlement québécois.

- Avec La Presse canadienne



