Während Deutschland und andere europäische Länder wegen der Ausbreitung des Coronavirus einen Shutdown vollzogen haben, geht Schweden einen Sonderweg. Hier geht das öffentliche Leben fast normal weiter. Doch das sorgt für massive Kritik.

Die Coronavirus-Pandemie ist längst auch in Schweden angekommen. Doch während andernorts in Europa das öffentliche Leben zum Stillstand gekommen ist, sind schwedische Restaurants und auch die Grundschulen weiter geöffnet. Die Schweden werden sogar ermuntert, nach draußen zu gehen und die Frühlingssonne zu genießen. Doch es wächst der Zweifel im Land, ob der schwedische Sonderweg der richtige ist zur Eindämmung des neuartigen Coronavirus.

"Wir dürfen nicht zulassen, dass sich das menschliche Elend von Wuhan und Bergamo in Schweden wiederholt", appellierte die größte schwedische Zeitung "Dagens Nyheter" am Sonntag in einem Leitartikel. "Das wäre ein Spiel mit dem grundlegendsten gesellschaftlichen Prinzip, dass jedes Menschenleben wertvoll ist." Der Kommentator forderte entweder strengere Maßnahmen oder breit angelegte Viren-Tests.

Coronavirus: Alltag in Schweden geht (fast) normal weiter

Regierungschef Stefan Löfven rief seine Landsleute in einer Fernsehansprache dazu auf, "Verantwortung zu übernehmen" und sich an die offiziellen Empfehlungen zu halten. Das heißt, möglichst im Homeoffice zu arbeiten, bei Krankheit zu Hause zu bleiben, Abstand zu halten. Angehörige einer Risikogruppe und Menschen über 70 sollen ebenfalls nicht aus dem Haus gehen.

Die schwedische Gesundheitsbehörde rief die Bevölkerung dazu auf, auf Besuche bei der Verwandtschaft an Ostern zu verzichten. Sekundarschulen und Universitäten sind geschlossen und unterrichten online. Veranstaltungen mit bis zu 500 Menschen sind nach wie vor erlaubt. Auch Ski-Orte waren lange geöffnet. Lediglich an den Grenzen verfährt Stockholm wie die anderen EU-Staaten und unterbindet den nicht notwendigen Verkehr. Dennoch heißt es in einer Pressemitteilung des Justizministeriums: "Das Einreiseverbot gilt vor allem für ausländische Staatsbürger, die versuchen, aus einem Land außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums oder aus der Schweiz nach Schweden einzureisen. (…) Das Einreiseverbot wirkt sich weder auf Reisen aus einem anderen EU-Land nach Schweden noch auf schwedische Staatsbürger aus."

Für viele Schweden geht das Leben nichtsdestotrotz beinahe normal weiter. Am Wochenende waren die Restaurants und Bars voll und zu den Stoßzeiten herrscht in den Stockholmer Bussen das übliche Gedränge. Im Nachbarland Norwegen hingegen sind bereits seit zwei Wochen Schulen und Geschäfte geschlossen und Sport-und Kulturveranstaltungen verboten. Auch in Finnland wurden die Maßnahmen verschärft. So wurden Restaurants und Cafés geschlossen, wie das finnische Wirtschaftsministerium bekannt gab.

Restaurants offen, aber nur mit Tischbedienung

Am Dienstag verschärfte Schweden die Restriktionen, wenn auch nur ein wenig. Restaurants, Cafés und Kneipen bleiben weiter geöffnet. Aber in den Lokalen sei bis auf Weiteres nur noch die Bedienung am Tisch für sitzende Gäste erlaubt, teilten Sozialministerin Lena Hallengren und Gesundheitsbehördenchef Johan Carlson auf einer Pressekonferenz mit. An der Bar dürfen demnach keine Getränke oder Speisen mehr serviert werden. Take-Away-Speisen und Buffets sind von den Maßnahmen nicht betroffen.

Bei Kritik an dem vergleichsweise entspannten Umgang mit der Pandemie verweisen Politiker auf den Rat der Gesundheitsbehörde. Die empfiehlt derzeit noch keine strengeren Maßnahmen und argumentiert, dass die Älteren zu Hause bleiben sollten, nicht die Kinder. Das Parlament hat einen Gesetzentwurf auf den Weg gebracht, der die Schließung von Grund- und Vorschulen erlaubt - falls dies notwendig werden sollte. "Sobald die Gesundheitsbehörde Entscheidungen der Regierung verlangt, werden wir das schnell tun", sagt Hallengren.

"Zu Hause zu sitzen ist auch schlecht für die Gesundheit"

Doch längst nicht alle im Land teilen dieses Vertrauen in die Gesundheitsbehörde. Im Internet wird die Behörde mit Kritik und Hasskommentaren überhäuft: Sie setze Menschenleben aufs Spiel, lautet der Vorwurf. An der Strategie der Gesundheitsbehörde hat das nichts geändert.

Am Montag ermunterte der schwedische Epidemiologe Johan Giesecke, der als Berater für die Weltgesundheitsorganisation (WHO) arbeitet, die Menschen, sich nicht im Haus zu verschanzen. "Zu Hause zu sitzen ist auch schlecht für die Gesundheit", sagte er im öffentlich-rechtlichen Fernsehsender SVT. "Schnappen Sie sich einen Freund und gehen Sie in einem Meter Abstand spazieren. Nehmen Sie eine Thermoskanne mit und setzen Sie sich auf eine Parkbank", empfahl der Wissenschaftler.

Am Dienstag zog der stellvertretende Staatsepidemiologe Anders Wallensten nach. In einer Pressekonferenz sagte er, dass Schweden keinen Shutdown vollziehen sollte, wie das öffentlich-rechtliche "Sveriges Radio" berichtete. Diejenigen, die es könnten, sollten aktiv bleiben, "im Interesse einer guten öffentlichen Gesundheit".

Covid-19-Tests für akut Erkrankte

Auf die Frage, warum sich die Strategie Schwedens von der anderer europäischer Staaten unterscheide, sagte Wallensten, dass jedes Land seine eigenen Maßnahmen erläutern müsse. Er fügte hinzu, dass verschiedene Faktoren in den Ländern eine Rolle spielen würden, so "Sveriges Radio". Dazu gehörten etwa, in welchem Stadium sich das jeweilige Land in Bezug auf die Epidemie befinde und wie dort Krankheitsbekämpfung und Politik betrieben würden.

Den gemeldeten Infektionen zufolge ist die Epidemie in Schweden nicht viel schlimmer als in den Nachbarländern. Bis Dienstag wurden 2510 Fälle registriert. In Dänemark sind es mehr als 1700 (die Færøer-Inseln und Grönland ausgenommen), in Norwegen sind es mehr als 2500 und in Finnland 792 registrierte Infektionen. 42 Menschen sind in Schweden an den Folgen des Virus gestorben. Allein am Montag wurden nach Angaben von "Sveriges Radio" zwölf neue Todesfälle bestätigt.

Doch tatsächlich haben sich wahrscheinlich weit mehr Menschen in Schweden angesteckt, da dort nur Menschen mit starken Symptomen auf das Virus getestet werden. Die Behörde für öffentliche Gesundheit empfehle Coronavirus-Tests bei Personen, die akut an Fieber oder Atemwegsbeschwerden erkrankt sind und im Krankenhaus behandelt werden müssten. Ebenso solle Gesundheitspersonal, wenn es Symptome zeige, getestet werden.

Auch die Klimaaktivistin Greta Thunberg hat sich nach eigenen Angaben "sehr wahrscheinlich" infiziert. Nach einer Europareise habe sie mehrere typische Symptome bekommen, berichtete die 17-Jährige am Dienstag auf Instagram. "Ich habe mich erschöpft gefühlt, hatte Schüttelfrost und Halsschmerzen und ich hustete." Nach zehn Tagen in Quarantäne zusammen mit ihrem Vater habe sie sich inzwischen aber wieder erholt.

Quellen: Nachrichtenagenturen AFP und DPA, "Sveriges Radio", krisinformation.se, Regierung Schwedens, Wirtschaftsministerium Finnland, Folkhälsomyndigheten, Polizei Dänemark, Institut für Gesundheit und Wohlfahrt in Finnland, Folkehelseinstituttet