ラテックスアレルギーは、皮膚と天然ゴム中のラテックスタンパク質との接触により、赤み、かゆみ、じんましんなどの皮膚障害が発現するものですが、大きな特徴は、まれにアナフィラキシーショック（血圧低下や意識障害など）を引き起こす場合があることです。アナフィラキシーショックは最悪の場合、死に至ることもあり、非常に危険です。

出典：消費者庁 公表資料 2017年

「アナフィラキシー」とは、原因物質が体の中に侵入することで、複数の臓器にわたり全身性のアレルギー症状が引き起こされ、生命に危機を与えるレベルの過敏反応が発生してしまうことを指す。

東京都立小児総合医療センター アレルギー科 部長の赤澤晃医師は、この資料の中で、「現在までに、国内での死亡例の報告はありませんが、海外では15例の死亡例が報告されています」と述べている。

また、2013年に発表された別の資料には、「ラテックスアレルギーは、医療従事者の3～12％、一般の人の1～6％が罹患しているとされる」という記載もある。

BuzzFeed Newsが消費者庁の担当者を取材したところ、「一般にはあまり知られていなかったこのような危険性が、昨年末に国会の消費者問題特別委員会などでも取り上げられたこと」が、今回の注意喚起の理由だという。

症状が出たら「フルーツ」に注意

特に、製造業や清掃業、介護業などの仕事をしていて、天然ゴム製のゴム手袋を頻繁に着用する人、アトピー性皮膚炎などで慢性的に肌荒れを起こしている人は、発症リスクが高いのだそう。

また、ラテックスたんぱく質は栗やバナナ、アボカド、キウイフルーツなどの食べ物のたんぱく質と構造が似ている。ラテックスアレルギーのある人が食べると症状が出たり、重症化したりするリスクが高いので、注意が必要とのこと。