Las escenas que se registraron recientemente en la Colonia Tovar, el histórico enclave alemán del norte de Venezuela, causaron asombro dentro y fuera de ese país porque rompían por completo con la imagen idílica de esa localidad turística. Die Zeit, Die Welt, Süddeutsche Zeitung… los periódicos más importantes en la tierra de Goethe reportan sobre las protestas antigubernamentales que tuvieron lugar en ese poblado el viernes (19.5.2017), coincidiendo con la "marcha de los millones” convocada en la capital por la mayor coalición de partidos opositores. Como lo han hecho en los últimos cincuenta días, las fuerzas de seguridad del Estado hicieron uso de bombas lacrimógenas para dispersar a los manifestantes.

El último rincón de Venezuela

Una de las concentraciones más grandes se registró en Caracas; pero hubo protestas en los 23 estados de Venezuela. Desde el golpe propinado al Parlamento por el Tribunal Supremo de Justicia a finales de marzo, los venezolanos no han dejado de salir a la calle ni de ser reprimidos por la Guardia Nacional Bolivariana, la Policía Nacional Bolivariana y los civiles armados por el Gobierno de Nicolás Maduro para que actúen como grupos de choque. Hasta ahora, los enfrentamientos han dejado 48 muertos, 2.000 arrestos arbitrarios y un caos creciente que el 19 de mayo llegó hasta los tranquilos rincones de la Colonia Tovar. Afectados como todos los demás por la crisis nacional, los 20.000 lugareños mostraron su cara menos amable.

La sede local de la autoridad a cargo de los parques nacionales fue blanco de un ataque, automóviles fueron incendiados y calles fueron bloqueadas para evitar que la Guardia Nacional –la policía militar– llegara a la Colonia Tovar. Al final, los gendarmes ocuparon la ciudad y controlaron sus salidas y entradas. "La situación es extremadamente tensa”, le comentó la empleada de un hotel a un corresponsal de la agencia de noticias dpa, acotando que la escasez de alimentos y medicamentos también ha afectado seriamente a la Colonia Tovar, un lugar situado a una hora de Caracas que, antes de la crisis, solía ser visitado masivamente por quienes buscaban una oferta culinaria y cultural singular, además de sosiego y contacto con la naturaleza.

Idilio empañado

La Colonia Tovar es un pueblo venezolano fundado en 1842 por inmigrantes provenientes de Baden, un Estado independiente ubicado en la orilla oriental del Rin que más tarde fue incorporado al territorio del Imperio Alemán. Su cultura se mantuvo intacta por muchos años debido a su relativo aislamiento; la ciudadela está afincada en un rincón boscoso del municipio Tovar, estado central de Aragua, que trae a la mente el verdor y la niebla de la Selva Negra bávara. De hecho, fue su idiosincrasia –su aire de parque temático germano– lo que convirtió a la Colonia Tovar en un imán turístico a partir de 1964, cuando se construyó la carretera que la comunicó con el resto del sistema vial venezolano.

Fue el Gobierno de Venezuela el que a mediados del siglo XIX convocó a los colonos alemanes para que cruzaran el Atlántico, ofreciéndoles incentivos para que se asentaran en el país caribeño. El presidente Manuel Felipe de Tovar –quien llevó las riendas de la nación durante la Guerra Federal (1859-1861)– terminó obsequiándoles las tierras donde echaron raíces y se dedicaron a la agricultura. Hoy, cuando Venezuela atraviesa una de sus crisis políticas más intensas, la relación de sus habitantes con el establishment parece ser mucho menos cordial.

ERC ( dpa / El Nacional )