Mortezai, die ihre Regiekarriere Mitte der Nullerjahre mit Dokumentarfilmen begann und es 2014 mit ihrem Spielfilmdebüt „ Macondo“ gleich in den Wettbewerb der Berlinale schaffte, gilt als Spezialistin für schwierige, aber brandaktuelle Erzählungen: Als Tochter iranischer Eltern liegen ihr Sujets wie Multikulturalismus, Religion, Fremdenfeindlichkeit und Fluchtgeschichten näher als den meisten anderen Filmkräften dieses Landes. „Joy“ passt in ihr Oeuvre, auch wenn der Titel, der natürlich den Namen der Heldin nennt, fast höhnisch klingt angesichts der Tristesse, von der hier erzählt wird: Nigerianische Frauen werden illegal nach Wien geschafft und an autoritär regierende Zuhälterinnen, die einst selbst Prostituierte waren, verkauft – sie sehen sich gezwungen, sich den Verhältnissen zu ergeben, weil dabei eben doch vergleichsweise viel Geld lukriert werden kann.