Quelle place pour l'émotion quand la créativité dépend de la technologie ? La plateforme musicale Spotify l'avait annoncé début décembre, le premier disque complet créé au moyen d'un ordinateur intelligent vient de sortir. Retour sur ce projet chapeauté par un musicien et faisant appel tout de même à de vrais chanteurs.

Stromae, ici au Madison Square Garden en octobre 2015, a participé à «Hello World» de Skygge (alias Benoit Carré), premier album composé grâce à l'intelligence artificielle.

Au mois de décembre dernier, la plateforme de streaming musical Spotify avait annoncé la sortie prochaine d'un album composé à l'aide d'une intelligence artificielle. C'est Benoit Carré, alias Skygge, qui conduit l'opération et a recruté différents musiciens. Comme indiqué sur le site officiel du projet, ça n'est pas la première fois qu'une telle technologie est employée au service de la musique. À la fin des années 1950, le programme Illiac avait réussi à composer une suite pour quatuor de cordes sous le patronage du compositeur américain Lejaren Hiller.

D'abord chapeauté par le Computer Science Laboratories (CSL) de Sony, c'est maintenant la section technologique de Spotify qui s'en charge. Avec Benoit Carré donc aux manettes de ce projet. Le musicien n'est pas un inconnu. Frère de l'actrice Isabelle Carré, il s'était fait connaître dans les années 1990 avec son groupe Lilicub et leur titre phare Voyage en Italie. L'IA utilisée par Skygge est baptisée «Flow Machines». Ce sont les utilisateurs, c'est-à-dire les producteurs, qui emploient l'appareil afin d'être inspirés jusqu'à ce que le résultat les satisfasse. «Le système génère des notes et des bribes de son qui sont le plus souvent musicalement pertinentes», précise les concepteurs de ce premier album issu de l'intelligence artificielle.

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Pochette de «Hello World» de Skygge (alias Benoit Carré), premier album qui utilise l'intelligence artificielle. SKYGGE

Les artistes ne doivent pas être des spectateurs

Le disque paru vendredi dernier comprend quinze morceaux, tous conçus grâce au concours de Flow Machines et d'influences diverses allant du jazz à la pop. Intitulé Hello World, il enregistre la participation d'une vingtaine d'artistes différents dont le belge Stromae qui signe le titre Hello Shadow . La technique de composition est nouvelle puisqu'il s'agit pour les musiciens d'un outil leur permettant d'imaginer plus rapidement l'orientation et la teinte d'une chanson grâce aux propositions multiples formulées par la machine. Pour le chercheur François Pachet, ancien directeur du CSL de Sony

et qui travaille désormais au sein de Spotify, «il ne s'agissait pas du tout de cantonner les artistes dans un rôle de spectateur». En 2016, le CSL et Benoit Carré avaient sorti Daddy's car, un premier morceau créé grâce aux «idées» conçues par Flow Machines et inspiré des Beatles.

Label «fait par un humain»?

Pour les chercheurs travaillant au perfectionnement de cette technologie, l'objectif a été atteint: «Nous pensons avoir réussi. Toutes les chansons de cet album ont une dimension particulière qui en fait quelque chose de très singulier.» Sur le titre co-composé par Stromae et la machine, si l'on reconnaît à l'évidence la marque du chanteur et producteur belge, les bases sonores paraissent un peu brouillonnes. Grâce à la voix (qui n'est pas de synthèse) de la chanteuse canadienne Kiesza, l'émotion est bien présente dans le morceau.

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La vocation de Flow Machines est de multiplier les capacités créatives de l'artiste et non pas de remplacer celui-ci dans le processus d'imagination. Mais la réduction de la part prise par l'homme dans ce processus ne risque-t-elle pas de mettre fin au monopole artistique de l'humain? Pour Charles-Édouard Bouée, directeur du cabinet de conseil Roland Berger, peut-être faudra-t-il, à l'avenir, apposer un label «fait par un humain» sur les produits culturels. Une perspective fascinante mais aussi angoissante.



François Pachet (Spotify) fera une démonstration de musique composée par intelligence artificielle au Big Bang Eco,

Big Bang Eco, Salle Wagram à Paris, le 10 avril 2018, de 8h30 à 18 heures

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