Grazer Forscher: Biosprit aus Abfall und Stroh

Die Rekordtreibstoffpreise heizen die Debatte über Bioalternativen weiter an. Grazer Forscher haben jetzt einen „unbedenklichen Biosprit“ präsentiert. Dieser wird aus landwirtschaftlichen Abfällen und Stroh gewonnen.

Die Versprittung von Getreide oder Zuckerrohr zur Herstellung von Biotreibstoff wird derzeit heftig diskutiert. Eine ethisch „saubere“ Lösung stellt jetzt das Grazer Austrian Centre of Industrial Biotechnology - kurz acib - in Aussicht. Sie entwickeln derzeit einen Treibstoff, der ohne die Verwendung von Lebensmitteln auskommt und nur aus Abfallprodukten hergestellt wird.

APA/dpa/Frank Rumpenhorst

Enzyme spalten Zucker aus Abfall

Der Biotreibstoff 2.0 wird mittels Enzymeinsatz aus erneuerbaren Zuckerressourcen bzw. landwirtschaftlichen Abfällen - Spänen, Holzschnitzeln, Stroh oder spezielle Energiepflanzen - gewonnen. Zum Einsatz kommen dabei Enzyme namens Cellulasen. Dabei wird vereinfacht gesagt aus den Abfällen Zucker abgespalten.

Die Enzyme funktionieren ähnliche einem Häcksler, beschreibt Anton Glieder, wissenschaftlicher Leiter des acib: „Die langen Celluloseketten werden durch die Enzyme transportiert. Dabei spaltet das Enzym kleine Zuckermoleküle von der vergleichsweise riesigen Cellulosekette ab, bis die ganze Cellulose zu Zucker gespalten wurde.“

Erste Tests in der Luftfahrt

Dieser Sprit aus reinem Bioethanol könne in vier bis fünf Jahren zum Einsatz kommen, so Glieder - getestet wird bereits am Himmel: „Der technische Maßstab aller Dinge ist derzeit der Flugzeugtreibstoff. Da gelten die höchsten technologischen Standards. Dort sind wir derzeit so weit, dass erste Mengen verfügbar sind, sodass einzelne Flugzeuge auch über einen längeren Zeitraum auch mit Treibstoffen ohne Mineralöl betrieben werden können - auf allen Kontinenten, auch Airbus hat erste Testflugzeuge in Betrieb.“

Zuckererzeugung auch für Nahrung

Glieder denkt aber noch weiter: anstatt Nahrung für Treibstoff zu verwenden, habe das Verfahren sogar das Potenzial neue Nahrung zu schaffen: „Langfristig sehe ich die Sache so, dass wir die gleichen Zucker verwenden können, um wertvolle Chemikalien herzustellen. Langfristig werden wir diese Zucker auch brauchen, um die Weltbevölkerung zu ernähren.“

30 Prozent Abfall sei so wiederverwertbar

Welches Potenzial diese Art der Zucker- und in weiterer Folge Biosprit-Produktion birgt, zeigt die Tatsache, dass allein in Europa 400 Millionen Tonnen Weizenstroh pro Jahr anfallen. Für eine möglichst nachhaltige Nutzung sollten 30 Prozent zur Bodenregeneration am Feld bleiben - die gewaltige Restmenge ließe sich weiterverarbeiten.

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