Kaboul a pleuré et enterré ses morts dimanche 24 juillet, journée de deuil national, au lendemain du sanglant attentat revendiqué par le groupe Etat islamique (EI), jusqu’alors resté cantonné dans l’est de l’Afghanistan. En début d’après-midi, les 80 corps ont été portés en terre dans un grand vent de poussière sur la « Colline des Martyrs » (Tapa Shahada), en surplomb de Kaboul, dans un cimetière improvisé pouvant accueillir toutes les tombes, creusées à la pelle les unes à côté des autres.

Un attentat-suicide a visé samedi 23 juillet un défilé pacifique de la minorité chiite hazara à Kaboul, faisant 80 morts et 231 blessés parmi les milliers de manifestants. L’organisation Etat islamique a revendiqué cette attaque meurtrière, par le biais de son organe de communication Amaq.

« Deux combattants de l’EI ont fait exploser leur ceinture explosive lors d’un rassemblement chiite dans le quartier Dehmazang à Kaboul en Afghanistan. »

Dimension sectaire

Les premières images postées sur les réseaux sociaux montrent des corps au sol et des débris jonchant la chaussée dans le centre-ville.

Les Etats-Unis ont condamné l’attentat. « Cette terrible attaque est d’autant plus odieuse qu’elle visait une manifestation pacifique », a commenté la Maison Blanche dans un communiqué.

L’Iran, Etat à majorité chiite frontalier de l’Afghanistan a également déploré un « nouvel acte de barbarie de Daech ». Le chef de la diplomatie, Mohammand Javad Zarif a déclaré « chiites et sunnites doivent s’unir pour vainre les extrémistes ».

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Afghanistan : les Hazaras face à la menace talibane

Le président afghan, Ashraf Ghani, a annoncé une journée de deuil national dimanche. Il a par ailleurs juré de « venger » les victimes de cet attentat « en poursuivant leurs auteurs où qu’ils se trouvent ». En début d’année, dans une interview accordée à la BBC en marge du forum de Davos (Suisse), il avait déjà promis de venir à bout de la filiale de l’EI présente dans son pays.

L’EI fédère d’ex-talibans afghans déçus par leur direction, ainsi que d’anciens du Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), la branche pakistanaise du mouvement, sous la bannière de Province du Khorassan, qui désigne l’Afghanistan, le Pakistan et des zones de pays limitrophes. Jusqu’à présent, les affrontements se concentraient surtout dans la province de Nangarhar, frontalière du Pakistan.

« De telles attaques rappellent que le conflit en Afghanistan ne faiblit pas, comme certains le pensent, mais s’aggrave, avec des conséquences au niveau des droits de l’homme qui devraient nous alarmer », a prévenu Amnesty International.

Les Etats-Unis ont décidé de prolonger leur présence militaire dans le pays, constatant la dégradation de la sécurité avec le départ d’une partie des troupes étrangères.

L’attentat, qui a frappé la communauté hazara de plein fouet, pourrait marquer un tournant. Pour Michael Kugelman, chercheur associé du Wilson Center, à Washington, « on craignait de longue date que l’EI cherche à injecter en Afghanistan une dimension sectaire à un conflit qui ne l’est pas ».

La manifestation avait réuni des milliers de personnes dans le calme avant qu’une forte explosion ne se produise. WAKIL KOHSAR / AFP

Une minorité victime de discrimination

Plusieurs milliers de manifestants – issus pour l’essentiel de la communauté hazara chiite dans un Afghanistan majoritairement sunnite – défilaient depuis le matin dans le calme pour protester contre un projet de ligne à haute tension qui délaisse leur territoire, dans la province de Bamiyan (centre).

Pour les dirigeants hazara, ce tracé est une nouvelle manifestation discriminatoire à l’égard de leur communauté et de leur province, la moins développée d’Afghanistan. Pour l’heure, le gouvernement refuse d’accéder à cette demande en raison du surcoût et du retard dans les travaux que représenterait une telle déviation.

La minorité des Hazara, qui compte trois millions de personnes, a été persécutée pendant des décennies et des milliers de ses membres ont été tués à la fin des années 1990 par Al-Qaïda et les talibans, majoritairement des Pachtounes sunnites.

Le dernier attentat enregistré à Kaboul remonte au 30 juin.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Herat, le sentiment d’abandon des Hazaras

Le Monde