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BNV JP October 2018 (Subs) 宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が歴史に足跡を残ました 無人のローバーを初めて小惑星に着陸させたのです 2014年に打ち上げられ地球から２億8000キロメートルの 小惑星リュウグウの地下からサンプルを持ち帰るのが目的です 小惑星が地球に水をもたらした可能性を探るのも狙いです 先日 ホッピングローバー２機が映像を送ってきました これが将来の小惑星資源採掘事業への第一歩だとも言われます エアロスペース・アメリカのトム・ライゼン氏にお話を伺います 別のインタビューで ＪＡＸＡ理事長の山川宏氏とお話ししました 先史時代の地球に小惑星が有機物や水の分子を もたらした可能性を探る調査に同氏は期待を寄せています 同時に 現在周回しているはやぶさ２の技術を 小惑星での資源採掘に応用できる可能性も理解しています 小惑星に着陸してはいけないと映画などでは言われていますが？ そうですが ＪＡＸＡは経験済みです はやぶさ１号を小惑星に送り込んで2005年にそれが到着し… どうなりました？ よく似たローバーを放出しましたが宇宙空間に飛び去ってしまいました 今回はローバーを２機送り 成功しました しかし これは簡単なことではありません 小惑星での資源採掘の長期的可能性ですが 火星や その先へ行くミッションで月を拠点とし 月に立ち寄り 燃料を採掘する可能性が話題になっています 小惑星に着陸したい理由は？ まず認識すべきことは 何を運ぶにもばく大な費用が かかるということです 地球大気圏外に物を打ち上げるには重さ１ポンドにつき１万ドルかかります ＮＡＳＡや各企業が努力しているものの 宇宙に何か送るなら１ポンド１万ドルと想定すべきです 水も空気も燃料もとても重くなるでしょう これを月や小惑星にある水から調達できるようになります 月の両極地に沿ったクレーターの陰に氷が存在するのが確認されています 小惑星の中の氷の存在も話題になっており 大気圏外に出てから そのような資源を調達しようとしています 物を行き来させるばく大な費用が節約できます そのような燃料生産を小惑星で行うと月にはない利点があるのですか？ ブルーオリジンの創設者ジェフ・ベゾス氏などが話しています 同氏は2023年までに着陸船を月に送り 最終的には月の水をロケット燃料に変えたいそうです 水素と酸素から燃料を合成するわけです 小惑星に関しては プラネタリー・リソーシズなどの企業が話していますが まだまだ先の話です 重要なことは 地球と火星の間に巨大な小惑星帯があることと 火星に人を送りたいということです 今回のローバーは日本のものです 小惑星での資源採掘調査において なぜ日本が先導しているのでしょうか これは世界での宇宙開発の競争激化の表れだと思います インドが2008年に宇宙探査機を月に送り そこからのデータで 月の氷の存在をＮＡＳＡの科学者が確認しました それが2008年のことです ＪＡＸＡは10年以上前に宇宙船を小惑星に送り込みました ＪＡＸＡが関心を持っているのは… ＪＡＸＡは国内の関連機関を合併させてできた機関です ベピコロンボ計画では まもなく水星探査機を打ち上げるなど 活動を拡大しています 先ほど スペースＸの最高経営責任者（ＣＥＯ）でもある イーロン・マスク氏の話をしました あなたがマスク氏で火星行きを計画していたら 今回の日本の成功のニュースから何を考えますか スペースＸは日本のアイスペースと契約を結びました ファルコン９ロケットに月着陸船を搭載して 2021年と2020年に打ち上げる予定です スペースＸは既に参加しサービスを提供しています 宇宙関連で儲ける方法はロケットと人工衛星です 小惑星資源採掘は将来性がありますが スペースＸは別の形で既に参入しています スペースＸの月周回ミッションの 搭乗者も日本人だということは興味深いですよね その点に関してアイスペースに質問しました スペースＸとの取り組みを発表し喜んでいます ＺＯＺＯＴＯＷＮ（ゾゾタウン）の創業者がスペースＸに接触するなど 興味を持つ人々が接触しています スペースＸのサービスを知って “一緒に夢をかなえよう”と言ってくるのです 最後に ＪＡＸＡのミッションですごい映像が手に入りましたが 持ち帰るサンプルからは何が分かるのでしょう 地下からのサンプル採集で多くのことが分かります 小惑星を周回する軌道に雷管を投下する予定です はやぶさ２は避難しクレーターを作ります 小惑星に衝突体を撃ち込み初めて地下サンプルを採集するのです 水分子や有機化合物が存在するかどうかが分かります 小惑星の組成や様子が分かりそれを基に計画を立てられます