В XVII—XIX веках в Европе и Северной Америке случился бум церковного строительства. В христианстве постоянно что-то менялось, появлялись новые учения и ответвления, и каждый пастор хотел иметь свой приход и свою церковь. Так и получилось, что в каждом мало-мальском районе или городке располагалось по 3-5 церквей и несколько частных часовен.

Начало XX века к многочисленным церквям было немилосердно. Экономические кризисы и войны разорили паству, стал популярен атеизм — и большинство храмов оказались закрыты, заброшены и разрушены.

Некоторым повезло: власти, общественные деятели или предприниматели спасли их от разрушения и дали новую жизнь. За узнаваемыми фасадами теперь скрываются библиотеки и ночные клубы. Bird in Flight изучил новое предназначение бывших церквей по всему миру.