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アイルランド政府の委員会は３日、西部チュアムで５０年以上前に閉鎖された孤児院から、多数の乳幼児の遺体が見つかったと明らかにした。委員会などによると、８００人近くに上る可能性がある。死因など詳しい経緯は不明。

孤児院はカトリック系の施設で１９２５年に開設、６１年に閉鎖された。昨年１１月から今年１月にかけて現地調査し、地下に２０の部屋があるのが見つかり、内部に多数の遺体があった。

いずれも３５週の胎児から２～３歳の幼児で、施設が開設されていた時期の遺体だという。

政府の委員会が地元自治体と協力して調査を続けている。ザポン児童・青少年相は「とても悲しく憂慮すべき知らせだ」と話した。（共同）