正殿などが全焼した首里城火災で実況見分を進める那覇署対策本部は３日、火元とみられる正殿北側１階部分の焼け跡から分電盤とみられる焦げた電気設備を回収した。対策本部は火災発見当時の施錠状況や防犯カメラの解析から現時点で、外部侵入による事件性は低いとみており、電気系統の不具合も視野に捜査を進める。４日以降、回収した電気設備がショートを起こした可能性を含め火災との関連を詳しく調べる方針。

対策本部は警備員の目撃証言や火災を探知した防犯センサーの位置から、発生元を正殿北側とみている。１日に始まった実況見分では北側を重点的に実施。３日は県警８０人、消防５０人の計１３０人態勢で見分し、午前に黒く焦げた分電盤とみられる設備を回収した。

火災は１０月３１日午前２時半ごろ発生。木造３階建ての正殿北側で熱を感知するセンサーが反応し、駆け付けた警備員が中に入ると、煙が充満していた。

関係者によると、防犯カメラは正殿外観を写しており、消防到着前、１階東側の外に向かって中から炎が噴き上がっている様子が記録されていた。

水の膜をつくり外部からの延焼を防ぐ「ドレンチャー」が作動していったん火の手が弱まったり、駆け付けた警備員が初期消火したりする様子も写っていた。

炎はコの字型で隣接する北殿や南殿に燃え移り、正殿、北殿、南殿が全焼。主要建造物計７棟が延焼した。発生から約１１時間後に鎮火した。

専門家は木造の上、内部の仕切りが少なく広い空間がある正殿特有の構造が、火勢が強まる要因になったとの見方を強める。城内の建造物のほとんどに使用されていた特殊な塗料「桐油」は燃えやすい性質も持ち、延焼を誘因した可能性がある。

東京理科大の菅原進一名誉教授（建築防災学）は「壁などの仕切りが少なく、空間が大きいと火は一気に広がる」と指摘する。「木造の上、史料などの収容物があったとすれば、次々と燃えて、火を広げていっただろう」と推測した。