［香港 ３日 ロイター BREAKINGVIEWS］ - 小売店は稼げるうちに稼いでおかないと、中国人観光客の「爆買い」は風前のともしびだ。今週は国慶節（建国記念日）の７連休で、６００万人もの中国人が海外旅行に出かける見通し。しかし減税によって国内での買い物に割高感が薄れている上、若い世代はハンドバッグよりも体験を好むようになっている。

１０月３日、小売店は稼げるうちに稼いでおかないと、中国人観光客の「爆買い」は風前のともしびだ。写真中央は中国人の買い物客。ニューヨーク５番街で２０１３年４月撮影（２０１６年 ロイター/Mike Segar）

景気後退にでも陥らない限り、中国人海外旅行客が減ることは考えにくく、絶対的な支出額は高止まりしそうだ。当局の推計によると、中国人は昨年海外で１兆２０００億元（１８００億ドル）を落とした。しかも中国政府は大気汚染対策に失敗。中国人はスモッグにむせかえらず「自撮り」できる場所を求め、海外へと飛び出している。

しかしカネがどこに向かうかは、また別の話だ。航空会社は左うちわでいられるが、これまで爆買いで潤っていた小売店や消費者向け商品メーカーにとっては心配の種が増えた。

かつて米国の成金は欧州貴族と結婚し、城を改装して自慢し、日本人観光客はニューヨーク五番街のブティックやパリのアパルトマンで散財した。中国の新富裕層の行動様式も似たようなものだが、経済や人口動態は変化しており、そうした傾向も終わりを迎えそうだ。

中国でもキラキラのブランド品は珍しくなくなり、希少価値は低下した。同時に、買い物全般に対する消費者の関心は薄れ、先進国の富裕層同様、体験重視の消費スタイルに移行しつつある。ＣＬＳＡが行った最近の調査では、中国人観光客にとって買い物の重要度は着実に低下。旅行先を選ぶ際の要因として、安全性やコスト、「景色と文化」の方が大切になっている。

その上、化粧品のような通常の商品なら、ソウルや東京より国内で買うことの方が徐々に増えていくかもしれない。政府は高かった化粧品の税率を半分に軽減した。それ自体は地味な動きだが、他の消費財でも同様の減税が行われる可能性がある。メード・イン・チャイナなのに海外ブランドの名前がついている革製バッグなどは特にそうだ。しかも米国が利上げすれば人民元は下落し、中国人旅行客の購買力が弱まりかねない。国慶節連休の輝きはますますあせそうだ。

●背景となるニュース

＊中国では１日から国慶節の連休が始まった。中国旅行研究院の推計では、過去最多の６００万人が海外に旅行する見通し。連休中の支出は国内外合わせて４７８０億元（７２０億ドル）に上るとみられる。

＊オンライン旅行サイトのＣトリップによると、主要観光地への旅行は１２％増えた。

＊台湾と香港の旅行代理店によると、中国本土との政治的緊張が原因で本土からの旅行客は減る見通し。しかしパック旅行の運営業者によると、日本と韓国への旅行需要はなお旺盛だ。

＊英国の旅行代理店によると、ポンドが下落したため英国への旅行客は増えるとみられる。

＊筆者は「Reuters Breakingviews」のコラムニストです。本コラムは筆者の個人的見解に基づいて書かれています。

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