（ＣＮＮ） 太陽光エネルギーだけで飛ぶ有人飛行機「ソーラー・インパルス」が３１日午前、世界一周飛行の最大の難関とされる太平洋横断に出発した。操縦士１人だけで５昼夜飛び続ける計画だ。

ソーラー・インパルスは中国の南京を飛び立ち、韓国から日本の北西を経て太平洋上空へ。６日目の夜には約８０００キロ離れたハワイに到着することになっている。

同機は翼の全長が７２メートルと、ボーイング７４７型機よりさらに大きいが、重さはわずか２．５トンで、大型のスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）を下回る。

.@solarimpulse must accomplish what no other airplane has achieved in the history of aviation pic.twitter.com/CNk5KOXVRk — Bertrand PICCARD (@bertrandpiccard) 2015, 5月 29

操縦士のアンドレ・ボルシュベルグ氏はベルトラン・ピカール氏と交代で、今年３月から計３万５０００キロの世界一周飛行に挑んでいる。太陽光エネルギーへの関心を高めるのが目的だという。