Le piantagioni di cacao potrebbero essere estinte entro il 2050 a causa delle alte temperature e della siccità dovute ai cambiamenti climatici. Secondo The Independent, gli scienziati dell’Università della California stanno cercando di salvare il raccolto prima che sia troppo tardi.

In che modo? Le piantagioni di cacao vengono refrigerate in modo che possano sopravvivere in condizioni avverse. Tutto questo grazie a una nuova tecnologia chiamata CRISPR, che consente regolazioni piccole e precise nel DNA che mai prima avrebbero potuto essere prodotte.

Le piante di cacao crescono solo all’interno di una stretta striscia di foresta a circa 20 gradi nord e sud dell’equatore, dove temperatura, pioggia e umidità rimangono relativamente costanti durante tutto l’anno. Quindi più della metà del cioccolato mondiale proviene da due soli paesi dell’Africa occidentale: la Costa d’Avorio e il Ghana.

Ma quelle aree non saranno adatte al cioccolato nei prossimi decenni. Entro il 2050, l’aumento delle temperature spingerà le attuali regioni produttrici di cioccolato a più di 305 metri di altezza nel terreno montuoso, gran parte del quale è attualmente conservato nella fauna selvatica.

Mars, la società più nota per i cioccolatini Snickers, è consapevole di questi problemi presentati dai cambiamenti climatici. A settembre, la società ha impegnato oltre 830 milioni di euro nell’ambito di uno sforzo chiamato “Sostenibilità in una generazione”, che mira a ridurre l’impronta di carbonio delle sue attività e della catena di fornitura di oltre il 60% entro il 2050.

Se tutto va secondo i piani, potrebbero sviluppare piante di cacao che non appassiscono o marciscono alle loro attuali quote, eliminando la necessità di spostare le aziende agricole o trovare un altro approccio alle piantagioni.