【引退会見一問一答】ロッテ・井口、昨年で現役引退を決意 「これを起爆剤にして残りのシーズンをがんばっていきたい」

【引退会見一問一答】

現役最年長野手のロッテ・井口資仁内野手（４２）が今季限りで現役引退することが２０日、発表された。

同内野手は国学院久我山高、青山学院大を経て、９７年にドラフト１位でダイエー（現ソフトバンク）に入団。三拍子そろった内野手として活躍した。２００５年に米大リーグ、ホワイトソックスに移籍し、０８年までフィリーズ、パドレス、フィリーズに在籍した。

０９年にロッテに移籍すると、翌１０年の日本一に貢献。１３年には日米通算２０００安打を達成した。日本球界での通算成績は２０日現在で、１８８５試合、打率・２７１、１７４９安打、２５０本塁打、１０１０打点、１７６盗塁。今季はここまで３５試合に出場し、打率・２５７、１９安打、１本塁打、８打点の成績を残している。

井口との一問一答は以下の通り

－－引退を決意した時期は

「昨年の契約のときに１年だけがんばらせてほしいと伝えていた。１試合でも多く見に来ていただきたいという思いだった。残念ながらチームは厳しい状況だが、これを起爆剤にして残りのシーズンをがんばっていきたい」

－－今後の目標は

「まだまだ７０試合以上残っているので、がんばっていきたい」

－－思い出に残っている試合は

「まだまだ振り返るのは早い。振り返るのはすべてが終わってから」

－－ここまで野球を続けられた理由は

「自分では最年長という意識はしていない。野球が周りの人以上に好きだからでは」

－－ファンに対して

「すばらしいファンの方々の前でプレーできている。自分の力を出し切りたい。ずっと応援していただいたファンの方々に、１試合でも多くユニホームを着ている姿をみてほしい」

－－チームメートには

「今シーズンでユニホームを脱がせてもらう。力を合わせて、上を目指してがんばっていこうと話した。しんみりしてしまって申し訳なかった。会見前に選手全員に伝えたかった」

－－残りのシーズンへ向けて

「まだまだシーズンは残っている。いままで以上にいい思い出を作っていきたい。終わってからゆっくり振り返りたい。悔いのないシーズンにしたい。しっかり勝てるように、１つでも上を目指したい」

－－昨年決断した理由は

「自分自身の引き際はどこだろうと２、３年考えていた。昨年の時点で区切りの気持ちになった」