Overal ter wereld wordt carnaval gevierd zoals je dat verwacht: zwembaden aan alcohol drinken om je daarna in Disney of Kardashian carnavalspak te hijsen en het snackmenu van de dag uit te spauwen. De oorsprong en betekenis van carnaval zijn we meestal al even hard vergeten als die drankovergoten dag zelf. Bij Poerim weten ze nog waar het over gaat. Het carnavalsfeest heeft een Bijbelse betekenis en viert het voorkomen van de uitroeiing van de Joden rond 500 v. Chr. door koningin Esther. Zij trouwde met koning Achashjverus en redde zo het Joodse volk van de geplande uitroeiing door antisemitische minister Haman. #girlpower! Vandaag de dag symboliseert het feest het overleven van het Joodse volk doorheen de geschiedenis.

“Kom binnen, kom binnen!” roepen drie Joodse moeders ons toe. Het huis van Moshe* aan de Charlottalei lijkt op een soort Home Alone familiehuis, vol foto’s van huwelijken aan de muur, met een tafel gedekt voor veertig man, een riante boekenkast met tora’s en muren vol vakantiefoto’s in Jeruzalem. Lars, de fotograaf, neemt plaats naast gastheer Moshe — als vrouw mag ik zelf niet naast de mannen zitten, die vandaag whisky drinken, geldbriefjes aan elkaar uitdelen alsof het snoep is en af en toe een dansje plegen in de living.

Volgens de Tora is het zo dat tijdens Poerim “drank een hulpmiddel” is om je ware persoonlijkheid boven te doen drijven. Moshe draagt voor de gelegenheid een T-shirt met een print van een drankvoorraadkast. Geen alcohol echter in de keuken, waar Sarah* en andere Joodse moeders samen staan te koken. Ik vraag haar waarom we hier aan het aanrecht zo ver staan van de mannen aan tafel. “Goh, we laten ze gewoon doen. Wij vrouwen focussen liever op een lekker feestmaal, daar hebben wij geen wijn voor nodig. Alles heeft een diepere symbolische betekenis, dus ook dat wij in de keuken ons ding mogen doen.”

Hieronder zie je Poerim samengevat in zoete beelden van de absurd originele pakjes van Joodse kinderen en weelderig gedekte feesttafels.