Su aparición provoca distintas reacciones. Están los que sienten miedo y asco cuando advierten su presencia. Otros, en cambio, las consideran lindas y simpáticas. La grieta se divide entre los que luchan por matarlas y los que las adoptan como mascotas. Amor y odio, eso es lo que generan las lagartijas que en 2018 llegaron recargadas a Buenos Aires. Vecinos de la Ciudad y el Conurbano afirman que este verano se multiplicaron y que son cada vez más grandes.

Algunas personas adoptan a los geckos como mascotas.

Especialistas recomiendan no matar a esta especie de reptil denominado “gecko” porque no hace daño y actúa como insecticida natural, alimentándose de cucarachas, polillas y arañas, entre otros bichos. Las lagartijas están frecuentemente en los jardines, miden entre 3 y 15 centímetros aproximadamente, y sus enemigos son los gatos.

El fenómeno explotó en las redes sociales. En el grupo de Facebook “Vecinos de Florida Vicente López” bastó que una mujer publicara un inocente comentario sobre el tema para que más de 250 personas se hicieran eco de la cuestión y contaran sus experiencias.

“La primera vez que vi una lagartija en mi jardín me asusté mucho. Le mandé un mensaje de WhatsApp a la vecina para que me ayudara a sacarla, pero me contestó ‘dejala, son inofensivas’, así que la dejé. Desde ese momento convivo con ellas sin ningún problema. Nunca las mataría porque sé que son muy beneficiosas por el tema de los insectos”, le cuenta a Clarín Vanina Maizón (40), de Florida.

Este tipo de reptiles suele estar en los jardines y come cucarachas y arañas.

Naty García (41), de Villa Martelli, adhiere: “Mi jardín está lleno de lagartijas de todos los tamaños. Cuando las veo me dan impresión, pero no hacen nada. Es más, cuando una las quiere ver de cerca se escapan. Desde que están, no tengo tantos insectos. No sé si se hacen plaga, pero jamás las mataría”.

La invasión llegó hasta zona sur. “Tengo un montón en mi casa. No las persigo ni les hago nada, ya que se alimentan de insectos”, dice Norberto (50), que vive en Lanús. Su hermano mellizo, Néstor, agrega: “Hay muchas por acá, suelen aparecer a partir de las 17. Miden entre 10 y 15 centímetros más o menos”. Desde Quilmes, Silvia (35) revela: “En lo de mi mamá hay lagartijas chiquitas, de las claritas, que se aferran a las paredes. A veces el gato las atrapa, pero las rescatamos”.

Investigadores aseguran que estos animales son muy limpios.

En Capital, ya visitaron los barrios de San Telmo, Congreso, Flores, Villa Crespo y Núñez. Claudio Daniel (57), que habita un octavo piso de un departamento ubicado sobre Scalabrini Ortiz y Corrientes, confiesa: “El otro día vi una en la pared de mi balcón. Un vecino me contó que encontró varias en las cocheras, que están a la intemperie y tienen plantas”.

Gabriela Martín (46), de Lomas de Zamora, integra el bando que no las puede ni ver. “Las detesto, les tengo fobia. Hace un mes apareció una lagartija en la puerta que comunica la cocina con mi jardín, del lado de afuera. Le eché todo el envase de Raid. Como no se moría, intenté sacarla con un escobillón, pero son tipo garrapatas. A los golpes y con ayuda de la escoba, la llevé a la calle. Un vecino vio mi desesperación y me ayudó a matarla”, relata. Silvia Battistuti (59), de Carapachay, se suma: “No me gustan, me asustan, y cada vez son más grandes. Si son inofensivas, que se vayan al campo”.

Esta especie, denominada "gecko", apareció en Buenos Aires a fines de los 70.

El jefe de la División de Herpetología del Museo Argentino de Ciencias Naturales, Julián Faivovich, explica: “Estas lagartijas son invasoras en Buenos Aires desde fines de los años 70. Primero estaban localizadas en algunos barrios, pero ahora están en muchos más lugares y por fuera de Buenos Aires también, expandiéndose hacia algunas provincias”. Y detalla: “Es natural que en verano se las vea más que en invierno por una cuestión fisiológica, ya que habitualmente pasan por periodos de hibernación o de reducción de actividad. Miden entre 3 y 13 centímetros, aproximadamente”.

El aumento de la temperatura y el hecho de que haya más alimento a su alcance explican su estadía en los hogares. Como si se tratara de un alquiler de temporada...

Las lagartijas no son plaga ni perjudiciales para la salud de las personas.

Precisamente, en “La casa de los insecticidas” aclaran que en esta época desbordan los pedidos de repelentes para ahuyentarlas. “Los productos que vendemos son de inocuidad certificada. Los reptiles se repelen, pero no se matan”, destaca Javier Valls, dueño del local.

De hecho, en la Ciudad y en los Partidos del Conurbano no se realizan fumigaciones contra los geckos. "No son plaga y no hay ninguna circunstancia sanitaria perjudicial para los vecinos", confirmaron desde la Municipalidad de Vicente López.

A pesar de que los gatos de vez en cuando logran cazarlas por la cola, hasta ahora no hay con qué darles batalla real. “No conozco manera de controlarlas ni creo que haya razón para hacerlo. Esta es una especie invasora, no genera ningún tipo de problema en los lugares donde habita y come insectos. La gente tiene que adaptarse y aprender a convivir con esto, son animales completamente inofensivos y bastante limpios”, cerró Faivovich, también investigador del Conicet.