Sorti aux États-Unis et au Canada il y a quelques jours, le dernier film de Luc Besson autour d’une jeune femme russe mystérieuse, à la fois espionne, tueuse et top-modèle, est loin d’être un succès. En plus de ne pas rencontrer son public en salles, le film est violemment attaqué par la critique.

Luc Besson semble avoir du mal à remonter la pente après l’échec de son avant dernier film, Valérian et la Cité des mille planètes et il semblerait qu’Anna suive le même destin peu glorieux. S’il sort en France le 10 juillet, le film d’action en anglais relatant les aventures d’un mannequin tueuses à gages en salle depuis le 21 juin dernier n’a récolté que 6,7 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord. Un résultat décevant qui n’étonne pas les critiques: elles ont étrillé le film.

Construit avec des histoires qui s’imbriquent les unes dans les autres, multipliant les flashbacks, Anna s’intéresse au destin d’une jeune femme de 24 ans. Vendeuse de poupées russes sur le marché de Moscou, découverte par une agence de mannequins, elle a aussi été embauchée par un agent du KGB (joué par Luke Evans), alors qu’elle était maltraitée par son compagnon. Pour le Hollywood Reporter, Luc Besson «ressasse Nikita dans ce film», tandis que pour Variety, la performance de Sasha Luss est «assombrie par la controverse #MeToo autour du réalisateur». Pour le site américain Indiewire, le cinéaste a fait «un nouveau film sur une femme vide qu’il peut remplir de ses propres désirs». Selon le Los Angeles Times il est même «difficile de voir Anna sans penser aux problèmes de Besson hors écran, vu qu’il s’agit d’une femme qui se relève après une vie d’abus et de manipulation par des hommes». Mais les critiques les plus virulentes viennent du Canada. TVA Nouvelles évoque un «ratage magistral», servi par une actrice qui «ne sait visiblement pas jouer». Le Devoir parle d’une «soupe aux navets», «ridicule» et «misogyne à hurler».

Europacorp en sursis

À travers ce thriller, distribué en France par Pathé, le spectateur est invité peu à peu à découvrir qui est Anna, «une femme dans une situation très difficile» et «qui essaie désespérément de trouver une porte de sortie», a indiqué à l’AFP Sasha Luss. L’actrice de 27 ans trouve ici son premier rôle important après une apparition dans Valérian et la cité des mille planètes , le précédent film de Luc Besson, plus gros budget du cinéma français, dont la contre-performance au box-office américain a plombé les comptes d’Europacorp. La société de Luc Besson (également producteur influent de films d’action, notamment les sagas Taken, Taxi ou Le Transporteur) était placée mi-mai en procédure de sauvegarde pour une durée initiale de six mois.

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Europacorp, qui négocie l’entrée à son capital du groupe Pathé, a enregistré un quatrième exercice de suite dans le rouge en 2018-2019, malgré des cessions d’actifs et licenciements. Sur cet exercice qui courait de mars 2018 à mars 2019, les pertes se sont accrues à 109,9 millions d’euros, soit davantage encore que les 82 millions de pertes enregistrées sur l’exercice 2017-2018.

Un échec d’Anna pourrait mettre le groupe en péril, alors que Luc Besson, frappé de plein fouet par la vague #MeToo, est dans une situation personnelle délicate, confronté à plusieurs accusations d’agressions sexuelles. Après neuf mois d’enquête, le parquet de Paris a classé fin février sans suite la plainte d’une comédienne belgo-néerlandaise, Sand Van Roy, l’accusant de viols. Elle avait porté plainte en mai 2018 contre le cinéaste, au lendemain d’un rendez-vous dans un palace parisien. En juillet, elle avait déposé une deuxième plainte pour viols portant sur des faits commis antérieurement. Neuf autres femmes ont par la suite accusé le réalisateur du Grand Bleu de gestes déplacés, voire d’agressions sexuelles, dans des témoignages recueillis par le site Mediapart pour des faits en grande partie prescrits.

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