［ウィーン ２６日 ロイター］ - 石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）と米国のシェールオイル業界が、互いをあえて無視する当初の状況から激しい対立を経て、共存に向けた話し合いを始めている。

２６日、石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）と米国のシェールオイル業界が、互いをあえて無視する当初の状況から激しい対立を経て、共存に向けた話し合いを始めている。写真はＯＰＥＣのロゴ、ウィーンで２０１０年３月撮影（２０１７年 ロイター/Heinz-Peter Bader）

２つの業界が共存できるのか、それとも近い将来に新たな対立が始まるのか、互いの理解を深めるために２５日のＯＰＥＣ総会には米国のシェール業界に投資する銀行関係者らが招かれ、ＯＰＥＣは米テキサス州へ当局者らを派遣する準備を進めている。

サウジアラビアのファリハ・エネルギー相は「われわれは共存しなければならない」と語った。同相は昨年末のＯＰＥＣの減産を主導し、可能な限り生産を増やして価格競争を仕掛け、米シェール業界を消滅させようとするサウジの当初の戦略を転換した。

ＯＰＥＣとロシアなどの産油国は２５日の総会で、減産を来年３月まで９カ月間延長することを決定した。

今回の総会では、これまでほとんど言及されなかったシェールが主要議題となった。

エクアドルのペレス・エネルギー相は「（シェール）がどの程度の影響を及ぼすかについて議論した」と明らかにした。その上で「われわれは米国がすることをコントロールできない。継続するか否かを決定するのは彼ら次第だ」と語った。

米シェール生産会社センテニアル・リソース・デベロップメントCDEV.Oのマーク・パパ最高経営責任者（ＣＥＯ）は、シェールの可能性について総会でプレゼンテーションを行うよう依頼されたが、手の内は見せなかったようだ。

ベネズエラのマルティネス石油・鉱業相は、総会後に「脅威という点では、（米シェールが）近い将来にどの程度もたらすかはまだ分からない」と語った。

ＯＰＥＣと同様に、米シェール業界の幹部らもＯＰＥＣの考えについて理解を深め、シェールの成功が一時的でないことをＯＰＥＣに理解してほしいと感じているようだ。

総会に初めて出席した米シェール業界に投資する投資銀行チューダー・ピッカリング・ホルトのデーブ・パーセル氏は「ＯＰＥＣはシェール業界を見て、冷笑を浮かべている」と指摘した。

一方、ＯＰＥＣの顧客の一部はシェールという選択肢を前向きにとらえている。世界３位の石油消費国インドは、米国からの供給拡大に期待を寄せており、同国のプラダン石油相は総会前に「ニューノーマルを受け入れなければならない」と述べていた。

ＯＰＥＣは再度生産枠を見直すため１１月に総会を開催する。ほとんどの加盟国はシェールとの調整が必要との考えとみられるものの、近い将来に新たな対立を見込む向きもいる。

ナイジェリアのカチク石油資源相は「シェール生産会社による意図的な市場妨害行為によって、われわれが不満を募らせる事態に至れば、ＯＰＥＣはあらためて必要な措置を検討する」と述べた。