Lo hanno riferito due funzionari USA a Fox News.

L'aereo russo Su-27 aveva missili aria-aria sotto le ali e si è avvicinato rapidamente all'US Air Force RC-135 in ricognizione, arrivando a un metro e mezzo di distanza, hanno detto i funzionari.

Una volta al suo fianco, l'aereo russo era "provocatorio" nelle sue manovre di volo e volava "in maniera irregolare", secondo un altro ufficiale.

Dal 2 giugno ci sono state più di 35 interazioni nella regione del Mar Baltico tra aerei e navi da guerra di USA e Russia, ma l'incidente di ieri mattina è notevole, perché i militari USA lo ritengono "pericoloso", secondo un funzionario. L'episodio arriva un giorno dopo che il Ministero della Difesa russo ha detto che qualsiasi aereo americano che voli ad ovest del fiume Eufrate in Siria è un potenziale bersaglio, dopo che la Marina USA ha abbattuto un aereo siriano che stava colpendo dei combattenti allineati agli USA.

L'esercito russo ha sostenuto il presidente Siriano Bashar Assad per decenni, fornendo decine di aerei e elicotteri da combattimento da settembre 2015. A febbraio i caccia russi volavano intorno alle navi della Marina USA nel Mar Nero, mentre l'Esercito americano scaricava decine di carri armati e 500 soldati del suo esercito in un porto vicino alla Romania.

Due mesi dopo il cacciatorpediniere USS Porter ha sparato missili da crociera Tomahawk in Siria, colpendo militari di Assad, alleato della Russia.

Nelle ultime settimane, l'esercito americano ha partecipato ad un grande esercizio di addestramento militare nella regione del Baltico, dove sono stati dispiegati i bombardieri nucleari B-52 e i B-1 a lungo raggio. Decine di navi da guerra americane hanno partecipato alle esercitazioni nel Mar Baltico mentre erano in corso tensioni con la Russia. L'esercitazione Baltops è finita questa settimana.

Non è immediatamente chiaro quanto i caccia USA abbiano volato vicino Kaliningrad, enclave russa tra gli alleati della NATO in Polonia e in Lituania. Questo autunno, i russi hanno spostato missili nucleari balistici a Kaliningrad, mettendo in allerta alcune capitali europee.

L'aviazione americana non ha commentato l'evento.