ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）とカプコンの「モンスターハンター」がコラボレーションしたスペシャルイベント「モンスターハンター・ザ・リアル 2014」が、2月1日から5月11日まで開催される。本稿では、1月30日に行なわれた先行体験会とプレスプレビューの模様をお届けする。

前回の開催から1年4カ月ぶりとなる本イベント。先行体験会には、抽選で招待された約200名のモンスターハンターシリーズ公式ファンクラブ「モンハン部」部員と「モンスター・ハンター・ザ・リアル」オフィシャルサポーターが参加。オープニングセレモニーに登場した辻本良三氏は、シリーズ10周年について「色々考えていたら、USJさんが『10周年で凄いことをしましょう！』と。スケールは過去最大で、かなりパワーアップしている」とコメント。「2011」、「2012」に希少種として登場した「リオレウス」と「リオレイア」は「10周年ということで、初心に戻る意味もこめて（辻本氏）」通常種となったという。

本イベント最大の目玉は、初出展となる等身大「ティガレックス」。全長約21.4メートルの巨体もさることながら、皮膚や羽など徹底再現された細部のディティールは圧巻のひとこと。単なるオブジェではなく上半身が稼動するほか“大咆哮”で来場者の度肝を抜く。直下でまじまじと眺めていた辻本氏は「自分がリアルなハンターだったら嫌だな（笑）というくらい迫力がありますね。今日はあまり天気がよくないじゃないですか（オープニングセレモニー中は雨天）。雨が降っているときに見てもらったら、口から雨が落ちて、ちょっとスタミナが切れているときみたいなんです（会場笑）」とプレス＆サポーターの笑いを誘う。

続いては、等身大ディガレックスが“高級耳栓でも防げない”でおなじみの大咆哮を披露。司会氏の「ひと狩！」の合図に、「いこうぜ！」と応じこぶしを振り上げる辻本氏と約200人のサポーターたち。直後、会場内に響き渡るティガレックスの大咆哮。その迫力は、近くにいた一般の客さんが「何が起こったんだ！？」とフェンス際に集まってきたほど。辻本氏は「1度は恐怖心を覚えたことがあるモンスターだと思う。それを間近で見てもらえる。楽しみにしていただければ」と説明。「実際にいたとするとこのサイズなのか」と想像をめぐらすと、ゲーム本編への没入度がグッとあがりそう。さまざまな企画が用意された本イベントだが、個人的には等身大モンスターを目の当たりにできるだけでも十二分に価値があると思う。

辻本氏は「USJさんと『どうやったらみなさんに喜んでいただけるか、驚いてもらえるか』を常に話し合い、共同で色々なネタを出し合い実現してきたイベント。10周年ということもあり、かなりパワーアップした状態でイベントを迎えられました。100日間と前回より日にちも長い。そのぶん企画も考えているので、1回だけではなく何回もティガレックスに会いにきていただければと思います。『モンスターハンター4』をプレイできる場所（ハンター集会所）も用意されています。今年の秋『モンスターハンター4G』を予定しております。セーブデータをほぼ引き継げますので、本イベントでもたくさん狩りをしていただけたらと思っております」とコメント。既に心が「4G」に飛んでいる人もそうでない人も、まずは「モンスターハンター・ザ・リアル 2014」で“現実世界”に降臨した「モンスターハンター」の世界をご堪能いただきたい。