米Microsoftは26日(現地時間)、米国ニューヨークで「Microsoft Windows 10 Event」と題した記者向けイベントを開催。Windows 10の次期大型アップデートを「Creators Update」と名付け、2017年始めに提供開始すると発表した。

Windows 10 Creators Updateは、次世代クリエイター向けのプラットフォームを目指し、3D機能を大幅に強化する。低学年の学生や初心者でも容易に3Dデータを扱えるようにし、標準の機能だけでも3Dコンテンツを容易に制作/共有できるようになる。

発表会の冒頭では、HPのWindows 10 Mobile搭載スマートフォン「Elite X3」を使ったデモが披露された。Elite X3のカメラ機能を使って、物体の周囲(デモでは砂で作られた城)をぐるっと一周360度撮るだけで、物体をテクスチャ付き3Dデータとして生成する様子がデモされた。ご存知の通りElite X3ではIntelのRealSenseのような3Dカメラを搭載していないが、そのようなデバイスでも簡単に3Dのスキャンができるようになったわけだ。

こうして生成された3Dデータは、なんと長年の歴史を持つWindows標準の「ペイント」で扱えるようになる。ソフト名も「Paint 3D」と改められた。Paint 3Dでは、人物などをワンタッチで背景から切り抜く機能が実装されているほか、3Dのオブジェクトを取り込み、2Dの画像の奥行きを調節して合成する機能が備わっており、初心者でも容易に3Dデータを編集できるようになっている。

また、3Dモデリングデータを配布しているサイト「SketchUp」と協業し、SketchUpのライブラリ機能をソフト内に統合。SketchUpの3Dデータを容易に取り込めるようになっている。さらに、2Dの絵を描くと自動的に奥行きを持った3Dの絵に変換する特殊なペンや、2D画像を3Dモデルの上にテクスチャとして容易に貼り付けられる機能も実装された。

こうして完成した3Dデータは、さまざまなサービスにアップロードして公開することも可能となっており、デモではFacebookにアップロードし、Facebookのタイムラインで共有/3D表示する機能が紹介された。

もちろん、こうした3Dデータは生産性向上にも有用としており、Officeへの3D機能の実装も始める。今回はあくまでもWindows 10のイベントであったため、Officeでの3D機能の紹介はPowerPointに絞られたが、Paint 3Dと同様にSketchUpを統合しており、そこにある3Dデータをスライドに取り入れ、スライドごとに3Dオブジェクトの見せたい場所にズームしたり回転したりして設定しておくと、トランジション効果で自動的に3Dアニメーションが適用される様子が示された。

3Dと言えば、Microsoftが開発中のヘッドマウントディスプレイ「HoloLens」もあるが、Windows 10 Creators UpdateでHoloLensの3D対応をさらに進め、WebブラウザとARを完全統合。例えば、WebブラウザでSketchUpを共有された3Dデータをすぐに拡張現実として実空間に配置したり、家具などのショッピングで椅子などを現実空間に配置したりと言ったことが可能になるという。

なお、以前お伝えした通り、MicrosoftはHoloLensのコア技術「Windows Holographic」をパートナー向けに公開しているが、既にHP、Dell、Lenovo、ASUS、Acerの5社が開発を進めており、最廉価なモデルは299ドルで登場することが予告された。