更新

江戸時代、子供がいないことを理由に夫が妻に渡した「三行半（みくだりはん）」（離縁状）が、三行半研究の第一人者の群馬県太田市立縁切寺満徳寺資料館名誉館長、高木侃（ただし）さん（７５）の調査で初めて見つかった。三行半は離縁理由を記載しない例が多く、高木さんは「極めて貴重な史料だ」と驚いている。

この三行半は安政５（１８５８）年７月、道之助がおげんに宛てたもの。文中「未ダ一子もこれなく（中略）今般利（離）縁致候」と記載されている。

高木さんの研究によると、江戸時代の離縁状は離縁する理由を書いていないものが最も多く、次いで、現代の一身上の都合に当たる「我等勝手」など抽象的表現にとどまっているのが一般的。親権の所在が記載されているケースはまれにあるという。

この三行半は高木さんが調査中に太田市内の旧家で偶然見つけたもので、群馬県立文書館（前橋市）に寄託された。

高木さんはこれまで、約１３００通の三行半を調査している。

「夫がよほど、子供を欲しかったのかもしれない」と話している。