スーパーやコンビニに足を運ぶと、たくさんのお菓子が並んでいる。スナック、チョコレート、ビスケット、ガム、飴など。買うつもりはなかったのに、ついつい新商品に手が伸びてしまった……という経験をもつ人も多いのでは。

しかし、ちょっと気になることがある。ついつい買ったモノは、いわゆる“定番”の派生商品ではないだろうか。例えば、いつもはポテトチップスのコンソメパンチを食べているのに「期間限定」モノだったり。いつもはキットカットを食べているのに「オトナの甘さ」味だったり。

店頭に並んでいる商品を見ると、数十年前に発売されたモノがズラリと並んでいる。ポッキー、きのこの山、ハイチュウ、カラムーチョなど。5年以内に発売されたお菓子は？ と聞かれて、すぐに思い出すことができる人は少ないのでは。「うーん……暴君ハバネロかな」と答える人がいるかもしれないが、この商品が発売されたのは2003年。すでに10年以上が経っているのだ。

お菓子業界を見渡すと、新商品は相次いで発売されているが、その多くは定番の派生商品。純粋な新商品は少なく、しかもここ数年はヒット商品がほとんどない。なぜこうした現象が起きているのか。そこで、お菓子勉強家の松林千宏さんに話を聞いてみることにした。

松林さんって誰？ と思われた人もいるかもしれないので、ここで簡単に彼女の経歴を紹介しよう。高校時代に某コンビニでアルバイトを経験した松林さんは、その経験を生かして『TVチャンピオン』（テレビ東京）のコンビニ通選手権（第二回）に応募する。結果、見事「優勝」を手にする。その後、ローソン（現在は営業戦略本部に所属）に就職し、スナック＆駄菓子通選手権、お菓子通選手権でも優勝。つまり、コンビニとお菓子についてはハンパない知識をお持ちなのだ。

さてさて、前置きが長くなってしまったが、松林さんに質問を投げかけてみよう。なぜ、お菓子の棚には定番商品ばかりが並んでいるのですか？ 聞き手は、ITmedia ビジネスオンラインの土肥義則。

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