Sedici anni fa Jean Todt fu protagonista – al muretto Ferrari – dell’ordine di scuderia che privò Rubens Barrichello della vittoria al Gran Premio d’Austria 2002 in favore di Michael Schumacher. Il brasiliano diede strada al caposquadra solamente sul traguardo, in maniera palese, lasciando trasparire tutto il malcontento per una decisione giunta alla sesta gara stagionale con Schumacher già in vantaggio +21 su Montoya dopo 5 GP (la vittoria valeva 10 punti).

Si levò un coro unanime di critica, che spinse la FIA a vietare i team order e a multare la Ferrari di un milione di dollari per aver invertito la posizione dei piloti durante la cerimonia del podio. Questa volta Jean Todt si trova nei panni del Presidente della Federazione, e ha spiegato al Salone dell’Auto di Parigi di rispettare la scelta Mercedes, come riporta La Gazzetta dello Sport: “Ho visto quanto è accaduto a Sochi e devo dire che è stata una decisione giusta nei confronti dell’opinione pubblica“.

Il francese ha poi voluto tracciare un parallelismo tra il Barrichello del 2002 e il Bottas del 2018: “La differenza, rispetto al passato, è che Valtteri Bottas è stato più disciplinato di quanto non fu Rubens Barrichello in Austria nel 2002 quando successe alla Ferrari. Quella che è seguita pochi giorni fa è stata una polemica inutile perché queste cose fanno parte del gioco, l’importante è far conoscere le cose all’esterno. Io ho sofferto quando l’ho fatto, ma ho voluto sempre dire la verità perché la verità nella vita premia“.

Infine Todt ha voluto spendere parole di stima per gli uomini di Maranello: “La Ferrari negli ultimi tre anni ha fatto un lavoro eccellente e in questa stagione ha recuperato in modo eccezionale“, e per Kimi Raikkonen, da lui portato in Ferrari nel 2007: “È un pilota straordinario, ha sempre detto ciò che pensava“, e Charles Leclerc: “È fantastico che il Cavallino ora abbia il coraggio di credere in un talento che sembra davvero unico“.