Trotz des öffentlichen Streits um Heckler & Kochs G36 will die Waffenschmiede auch das Nachfolgemodell für die Bundeswehr liefern. Doch die Konkurrenz ist groß. Fast alle bekannten Kleinwaffenhersteller wollen den Großauftrag.

Das alte G36 soll weg, ein neues Standardgewehr der Bundeswehr muss her. Während das Bundesverteidigungsministerium die Ausschreibung vorbereitet, bringen sich Waffenhersteller schon in Stellung. Die Firmen Sig Sauer sowie Rheinmetall in Zusammenarbeit mit Steyr Mannlicher bekundeten unlängst, den Großauftrag des Bundesverteidigungsministeriums bekommen zu wollen. Nun meldet sich der bisherige Platzhirsch und G36-Lieferant Heckler & Koch zu Wort.

"Natürlich werden wir uns an der Ausschreibung beteiligen - Sturmgewehre sind unser Kerngeschäft", sagt Heckler-&-Koch-Chef Norbert Scheuch in Oberndorf. Die Firma stellte kürzlich auf einer Waffenschau in Las Vegas den potenziellen Nachfolger vor. Verglichen mit dem G36, das firmenintern HK36 genannt wird, ist das neue HK433 Unternehmensangaben zufolge robuster, auch bei Hitze. "Wir sind für die künftige Ausschreibung sehr gut positioniert", sagt Scheuch.

Nach Verzögerungen solle die Ausschreibung für den Großauftrag voraussichtlich im ersten Halbjahr 2017 erfolgen, teilte das Bundesverteidigungsministerium mit. Eigentlich war ein Start Ende 2016 angepeilt worden. Wegen sorgfältiger Vorbereitung auf das Vergabeverfahren sei eine "Anpassung der internen Zeitlinie" notwendig gewesen. Die Auslieferung von neuen Gewehren soll 2020 beginnen und 2026 enden, ursprünglich war 2019 als mögliches Startjahr genannt worden.

Heckler & Koch und das Bundesverteidigungsministerium? War da nicht etwas? Die Behörde und Ressortchefin Ursula von der Leyen hatten der Firma Präzisionsmängel beim G36 bei Dauerfeuer und Hitze vorgeworfen und Schadensersatz gefordert. Doch vor dem Koblenzer Landgericht erlitt von der Leyen 2016 eine Niederlage: Die Richter urteilten, gemessen an den vertraglichen Anforderungen habe die Waffe keine Mängel.

Kein Malus für Heckler & Koch

Robust und zielsicher auch bei großer Hitze: Heckler und Kochs Nachfolgekandidat für das G36. (Foto: dpa)

Doch die Ministerin hielt an ihrer Entscheidung fest, 167.000 G36 am Ende dieses Jahrzehnts auszumustern. Um modernen Ersatz zu finden, bereitet das Verteidigungsministerium eine Ausschreibung vor - sie soll im ersten Halbjahr 2017 starten. Zunächst überrascht es nicht, dass die schwäbische Waffenschmiede ihren Finger hebt. "Damit war zu rechnen - Heckler & Koch ist Hauslieferant der Bundeswehr", erklärt Wolf-Christian Paes vom Internationalen Konversionszentrum Bonn. "Wir wollen den Auftrag unbedingt, für uns ist das auch strategisch wichtig", sagt Firmenchef Scheuch. Seine Firma ist hoch verschuldet, schrieb zuletzt aber bessere Zahlen.

Hat Heckler & Koch wegen der Auseinandersetzung mit dem Ministerium schlechte Karten im Rennen um den Großauftrag? "Das wird ein objektives Vergabeverfahren sein", sagt Firmenchef Scheuch. "Das Beschaffungswesen der Bundeswehr ist groß, vielfältig und professionell organisiert - Nachteile durch persönliche Meinungen Einzelner, die involviert sind, drohen da nicht."

Juristen stimmen dem zu. "Das ist kein Zweckoptimismus von Heckler & Koch", sagt der Vergaberechtler Jan Byok von der Kanzlei Bird & Bird. Es werde "nicht den Hauch einer Benachteiligung" geben. Wäre dies doch der Fall, wäre die Vergabe juristisch anfechtbar - das wolle die Regierung vermeiden. Bei einer europaweiten Ausschreibung hätten alle Teilnehmer gleiche Chancen, sagt Byok.

Waffenexperte Paes sieht es ähnlich: Aus der Bundeswehr habe er gehört, dass man durchaus Verständnis für H&K gehabt habe - die Firma habe geliefert, was bestellt worden sei. Hätte man Gewehre haben wollen, die auch bei Dauerfeuer hoch präzise sind, hätte man mehr zahlen müssen - das sei aber nicht geschehen, sagt Paes.

Colt fertigt im Ausland, Sig Sauer zu klein?

Der Waffenexperte sieht H&K sogar etwas im Vorteil gegenüber ausländischen Bewerbern: Sollte der US-Hersteller Colt mitmachen bei der Ausschreibung, würde der Bund die deutsche Firma vermutlich etwas bevorzugen, sagt Paes. "Es ist erklärtes industriepolitisches Ziel der Bundesregierung, Fertigungskompetenz im Land zu halten."

2016 hatte H&K einen Großauftrag der französischen Armee bekommen - und die belgische Waffenschmiede SN ausgestochen. Solche Erfolge hätten Folgen für den Bundeswehr-Auftrag, sagt Anwalt Byok. "Am Ende kommt es zwar allein auf die Wirtschaftlichkeit an, aber bei der Vorfilterung werden auch Referenzen berücksichtigt." H&K belieferte auch die Armeen von Spanien, Großbritannien sowie US-Spezialkräfte.

Sig Sauer will ebenfalls den Großauftrag. Aber die schleswig-holsteinische Tochterfirma eines US-Konzerns hat nur 120 Mitarbeiter, H&K hingegen 850. Ist Sig Sauer zu klein? Unternehmen müssten eine gewisse Mindestgröße nachweisen, die aber je nach Ausschreibung unterschiedlich sei, sagt Jurist Byok.

Man könnte den Auftrag auf jeden Fall stemmen, beteuert ein Sig-Sauer-Sprecher. "Einmal, weil wir schon gegenwärtig die Produktionskapazitäten erweitert haben, zum anderen weil die Abwicklung eines solchen Auftrages ja über einen längeren Zeitraum erfolgt." Wie das Rennen endet, ist unklar. Fest steht für Anwalt Byok aber: Der Auftrag werde die Aufmerksamkeit der gesamten Kleinwaffenbranche auf sich ziehen, neben Colt und SN dürften auch die italienische Waffenschmiede Beretta und die tschechische Firma CSA ihren Hut in den Ring werfen. "Da wird alles dabei sein, was Rang und Namen hat."