INTERVIEW EXCLUSIVE - Entre novembre 2016 et juin 2017, le spationaute de l'ESA a passé six mois à bord de la Station spatiale internationale et fait rêver des millions de Français. Soucieux pour l'avenir de notre planète, il garde confiance en l'homme pour relever tous les défis à venir.

«Il faudra trouver un moyen de consommer moins d'énergie par personne car la population va continuer à augmenter. Pour y parvenir, il faudra changer les mentalités car nous devrons perdre de notre confort», estime Thomas Pesquet.

LE FIGARO MAGAZINE. - Ce voyage dans l'espace a-t-il modifié votre vision du futur?

Thomas PESQUET. - Il m'a donné une grande confiance en ce que l'être humain est capable de réaliser. Cette Station spatiale, c'est incroyable qu'elle ait pu voir le jour: elle est le fruit de pays aux cultures différentes, qui ne parlent pas la même langue et qui ne sont pas toujours d'accord sur des projets techniques complexes. Et pourtant, on a réussi à réunir des modules provenant du monde entier, à les assembler en orbite et à faire fonctionner, depuis bientôt quinze ans, ce fantastique outil technologique. Il n'y a, entre les différents Etats, aucune compétition idéologique, juste une volonté de coopérer au nom de la science.

Il semble que soit née en vous une vraie conscience environnementale…

J'ai eu la chance de prendre du recul sur la ­planète, de voir à l'œil nu les conséquences de l'activité humaine : la ­pollution de l'air et des rivières, les coupes dans la forêt amazonienne...

Quand on vit sur la Terre, on pense que notre monde vivant est immuable, que tout est immensément grand. Quand on la voit depuis l'espace, elle est petite, fragile, isolée dans la galaxie comme un radeau de survie.