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5月15日、KDDIが夏商戦向け新製品を発表した。新型スマートフォン（高機能携帯電話=スマホ）は5機種を発表したが、今回の発表会の中心となったのは「サービスの強化」。アプリで好スタートを切った使い放題サービスを音楽や映画にも適用し、デバイスはスマホ、タブレットの次にテレビに拡大。スマホ時代の携帯電話会社のビジネスモデル構築に積極的な姿勢を見せた。

■新型スマホはLTEに対応する秋冬に注力

発表会では田中孝司社長が端末とネットワーク戦略を、高橋誠執行役員専務がコンテンツ戦略をそれぞれ説明。交代する際に、壇上で2人ががっちり握手する演出もあり、いまのKDDIの戦略がこの2人を中心にまとめられていることを印象づけた。

スマホ新製品はシャープ、京セラ、富士通からの5機種。ラインアップの数を絞り込んだのは、KDDIが今年サービスを開始するLTEに注力するためだ。田中社長は「秋冬はガツンと攻めていく」と発言し、この夏に端末を投入しないメーカーが秋冬商戦向けLTE新製品を準備していることをにおわせた。

そんななか、KDDIが夏商戦で強く打ち出したのがサービスの強化だ。映画が見放題となる「ビデオパス」に加えて、ほかの人が聞いているのと同じ曲を聴ける音楽サービス「うたパス」を投入してきた。

KDDIがコンテンツを強化する背景にあるのが、1月に発表した「スマートパスポート構想」。スマホだけでなく、タブレットやテレビといった多様なデバイスで、様々なコンテンツを使い放題で楽しめる世界観を描いている。

スマートパスポート構想の第1弾となった「auスマートパス」は、厳選アプリが月額390円で使い放題となるサービスで、開始2カ月で100万件を突破するなど上々のスタートを切った。

「auスマートパスはコンテンツプロバイダーも喜んでくれて、やって良かったと思っている。ユーザーには安心、安全にアプリを使えるところが受けたようだ。スマホを持ち始めたが、どんな使い方をしたらいいかわからないユーザーが多かったのかもしれない」（高橋氏）

サービス開始前に比べて、アプリのダウンロード数が4倍に増えたという。ユーザーの傾向として、女性は従来型の携帯電話と同じような機能が使えるアプリを好み、男性は海外のアプリを積極的にダウンロードするという。

auスマートパスは、アプリを提供するコンテンツプロバイダーからも好評だ。発表会では「ダウンロード数が30倍に増え、売り上げが50倍になった」「毎月の収入が見込めるようになった」といった声が紹介された。auスマートパスのユーザーにセール情報を提供する大手通販会社ニッセンの担当者は「auスマートパス経由での売り上げは好調。auかんたん決済との組み合わせが功を奏している」という。

■新作映画も1本単位で見られる

auスマートパスの成功を踏まえ、高橋氏が「エンターテインメントの視聴スタイルを変えたい」と意気込んだのが、第2弾となる音楽、映像のサービスだ。