Dirk Kuyt speelt komend seizoen weer in het shirt van Feyenoord. De spits heeft in zijn eigen huis in Istanbul een eenjarige verbintenis getekend. De 34-jarige Kuyt deed dat in aanwezigheid van onder meer technisch directeur Martin van Geel, die naar Turkije vloog om de deal rond te maken. Na negen jaar keert de populaire Feyenoorder komende zomer terug in De Kuip.

Kuyt vertelde na het tekenen van het contract zeer gelukkig te zijn met zijn overstap. ‘Het is echt een afsluiting van negen mooie jaren in het buitenland. Ik heb hier in Turkije drie prachtige seizoenen beleefd en alles gewonnen wat er te winnen was. Het is nu een mooi moment om terug te keren. Ik ben topfit en voel een grote drive om van mijn periode in De Kuip een groot succes te maken. Hopelijk met één verschil ten aanzien van mijn eerste periode. Ik wil nu echt een prijs winnen.’

Het nieuws werd met gejuich begeleid door zijn vier kinderen, die pas na het tekenen van het contract hoorden over hun aanstaande verhuizing naar Nederland. ‘Het zegt veel over de manier waarop Feyenoord een rol in ons gezin speelt’, zegt Kuyt. ‘We kijken wanneer mogelijk naar de wedstrijden van Feyenoord op tv en onze kinderen lopen al jaren in Feyenoord-shirts rond. Dit is voor mij fantastisch, maar net zo goed voor mijn gezin dat terugkeert naar Nederland en naar onze favoriete club.’

Technisch directeur Van Geel is verheugd over de komst van de spits. ‘Dit is een mooie dag voor Feyenoord en het legioen. We zijn ontzettend blij dat Dirk bij ons terugkeert. Ik heb er alle vertrouwen in dat hij van grote waarde gaat zijn. We hebben een contract voor een jaar afgesloten, maar dat zegt niets over de intentie die beide partijen erbij voelen. Dirk kan nog jaren vooruit. Wat hem betreft wordt hij de Ryan Giggs van Feyenoord en plakken we er nog vele jaren achteraan. Ik denk dat iedere Feyenoorder dit als muziek in de oren klinkt.’

Kuyt groeide in de periode 2003-2006 uit tot één van de meest geliefde Feyenoorders van deze eeuw. De spits bewees na zijn komst vrijwel meteen garant te staan voor doelpunten. In seizoen 2004-2005 werd hij topscorer van de Eredivisie en in 2006 gekozen tot beste voetballer.

Zijn populariteit dankte hij daarnaast aan zijn energieke en strijdlustige voetbalstijl, waar in de jaren na zijn vertrek nog steeds vol warmte over werd gesproken. Bij Liverpool, Fenerbahçe en het Nederlands Elftal beleefde Kuyt succesvolle jaren met de Champions League-finaleplaats met Liverpool (2007) en tweede (2010) en derde plaats (2014) op het WK als absolute hoogtepunten. Zijn bewonderenswaardige werklust zorgde ervoor dat hij overal waar hij speelde in de armen is gesloten.