18 settembre 2020

IRAQ LA PIAGA DEI SACCHEGGI

E le vendite on line in tempo di covid s’impennano

In Iraq, a diciassette anni dalla seconda guerra del Golfo (marzo-aprile 2003), i saccheggi di reperti archeologici non si arrestano. Anzi le autorità irachene e gli esperti del settore sostengono che la pandemia del Covid-19 abbia addirittura fatto incrementare le vendite online che già erano assai diffuse. I musei, le case d’asta e gli antiquari sono stati fermi per il lockdown. Ma non il mercato nero di beni archeologici. Che in Iraq, soprattutto nei siti sumerico-babilonesi del sud del paese, vengono scavati illegalmente da bande locali direttamente collegate a ricettatori, case d’asta e negozi online. Si registrano incrementi di traffici sospetti su Facebook e ebay, almeno l’80% delle vendite di antichità non avrebbero una documentazione attendibile e si tratterebbe probabilmente di reperti rubati o di falsi. Alcuni sono stati trafugati dai musei regionali durante la prima guerra del Golfo del 1990-91; altri sono parte di quei 15.000 oggetti razziati all’Iraq Museum di Baghdad nel corso della seconda guerra del Golfo del 2003, sotto l’occhio assente delle forze americane. Altri ancora sono stati messi in commercio dopo l’avvento dell’ISIS a Mosul nel giugno 2014.

Sigilli cilindrici recentemente sequestrati dalla polizia doganale statunitense, dopo essere stati trafugati da musei e da siti archeologici e dell’Iraq.

Ma decine di migliaia di reperti sono stati sottratti in questi anni dagli stessi siti archeologici iracheni. Sono almeno trentamila i siti censiti. La polizia e le guardie archeologiche non bastano.

Lamenta Hosham Dawood, consigliere del premier iracheno Mustafa al-Kadhimi:«Ci sono solo 4,800 unità di sorveglianza. Attraverso trafficanti del Golfo Persico, da Dubai, Beirut o anche dall’Asia, i reperti ricompaiono in importanti case d’asta come Christie’s e in una pletora di siti di antichità telematici».

Un sistema basato su escamotages e documenti falsi

Come è possibile venderli anche se sono sospetti? La risposta è semplice. Le case d’asta esibiscono documenti falsi che attestano la provenienza da vecchie collezioni europee del periodo precedente la convezione Unesco 1970. Quando in teoria era possibile acquisire beni archeologici iracheni. Solo in teoria però, perché la legge irachena del 1936 nazionalizzava il patrimonio archeologico e bandiva ogni esportazione non monitorata dal governo centrale.

L’archeologo McGuire Gibson, dell’Oriental Institute dell’Università di Chicago, sta setacciando a tappeto ebay. E’ convinto di potere ritrovare un preziosissimo sigillo cilindrico rinvenuto nei suoi scavi degli anni Settanta a Nippur. Nella capitale sumerica dedicata al dio celeste Enlil, Gibson ha trovato il sigillo casualmente, con un semplice tocco di piccone. Sulla pregiata agata era raffigurata una stupenda scena di introduzione con l’attendente Shar-Kali-Sharri (2217-2193 a.C.), poi divenuto re dell’impero accadico, di fronte a una divinità in trono. Il sigillo era al sicuro all’Iraq Museum di Baghdad prima delle guerra del 2003. E fa parte della straordinaria collezione di circa 5,000 cilindri trafugati da un nascondiglio segreto del museo.

Dalle aste ai musei più prestigiosi

Recentemente si è scoperto che la cosiddetta tavoletta del sogno di Gilgamesh, parte dell’epopea omonima, è di provenienza illegale.

E’ stata venduta da Christie’s al museo della Bibbia di Hobby Lobby a Washington D.C. nel 2014 per la cifra record di 1,6 milioni di dollari. I documenti relativi alla sua provenienza sono stati falsificati anche se Christie’s asserisce di non esserne a conoscenza. Nonostante la tavoletta sia stata contrabbandata, tuttavia Christie’s potrebbe venderla privatamente, ma non ad un’asta pubblica. Il testo è molto importante. Racconta del famoso sogno del mitico re di Uruk, Gilgamesh. Nel sogno, la sua anima, al cospetto degli dèi, veniva informata del suo destino mortale, cioè di non potere ottenere la tanto agognata immortalità nonostante le sue imprese eroiche.

Tavoletta cuneiforme esportata illegalmente negli Stati Uniti e sequestrata a Hobby Lobby.

Intanto anche Hobby Lobby deve restituire all’Iraq un nutrito numero di tavolette cuneiformi frutto di contrabbando. Tra di esse ve ne ne sono alcune straordinarie che testimoniano dell’esistenza di una città sinora sconosciuta, Irisagrig. Che conosciamo solo dall’evidenza testuale e non archeologica.

Si veda:

https://www.npr.org/sections/thetwo-way/2018/05/01/607582135/hobby-lobbys-smuggled-artifacts-will-be-returned-to-iraq

19 maggio 2020

HATRA

La “città del Sole” a tre anni dall’ISIS

Dopo i tre lunghi anni di occupazione da parte dei terroristi dell’ISIS dal 2014 al 2017, che ne avevano fatto un campo militare e di prigionia, Hatra riemerge oggi in tutto il suo splendore nella recente ricognizione italiana dell’ISMEO, Associazione Internazionale di Studi sul Mediterraneo e l’Oriente, in sinergia con lo State Board of Antiquities and Heritage di Ninive.

Hatra: santuario del Sole (II-III sec. d.C.) con i grandi iwan (in basso). Foto Suzanne Bott.

Come avevo già evidenziato in precedenti aggiornamenti, i nuovi dati confermano che la capitale di età ellenistica non ha subito esplosioni come, per esempio, nel sito assiro di Nimrud, ma deturpazioni e atti vandalici contro alcune sculture di sovrani, dignitari e divinità apposti a decorazione delle mura di pietra del santuario del Sole situato nel temenos della città. La città è stata scavata da missioni archeologiche irachene e italiane negli ultimi quarant’anni, e, divenuta patrimonio Unesco dal 1985, è stata dichiarata sito in pericolo nel 2015. Stato cuscinetto di età ellenistica tra Romani e Parti governato da una dinastia araba locale, Hatra, situata nella Jazira a cento chilometri a sud di Mosul, diviene capitale del regno di Arabaya nel II-III secolo d.C. con una dinastia locale di sovrani arabi. Il santuario del dio mesopotamico Maran/Shamash, il Sole, è formato dal complesso sacro dei grandi iwan, enormi cappelle voltate in pietra completamente aperte sul lato frontale.

La missione dell’ISMEO ha verificato che fortunatamente alcune sculture colpite con mazze e kalashnikov dall’ISIS si potranno ricostruire. Per esempio, come si vede nel video dei terroristi, della testa di Gorgone spaccata in due si conservano ancora in situ i pezzi mancanti.

Hatra: scultura di Gorgone e distruzione da parte dell’ISIS nel 2015. Foto in alto Suzanne Bott.

Hatra: recente ricostruzione dei pezzi della Gorgone

Sulla missione si veda Hatra – Iraq – Damage assessment after daesh occupation https://www.youtube.com/watch?v=elB957N0Lww.

Altrettanto degno di nota è il lavoro della Missione Archeologica Italiana a Hatra. Il progetto HaSSP (Hatra Statuary Salvage Project) del CAMNES, Centro Studi di Firenze, iniziato nel gennaio 2020 nell’Iraq Museum di Baghdad e interrotto momentaneamente per le condizioni di insicurezza in Iraq e la recente crisi sanitaria del Covid-19, ha permesso di inventariare un lotto di ben 107 sculture di sovrani, dignitari, divinità e fregi architettonici molto simili a quelli distrutti dall’ISIS nel Museo di Mosul.

Iraq Museum Baghdad: statua di Eracle assimilato al dio mesopotamico Nergal, divinità dell’oltretomba di valore apotropaico. Foto progetto HaSSP.

Le finalità sono quelle di fornire una catalogazione e uno studio completo del materiale scultoreo di Hatra, permettendo anche la ricostruzione in 3D delle sculture e la ricomposizione di parti mancanti delle statue. A questo proposito, sono già state individuate nei magazzini del museo le teste di due sculture acefale attualmente in esposizione nella galleria di Hatra dell’Iraq Museum di Baghdad. E la missione italiana conta di ricostruirne almeno un’altra decina, così da arricchire ulteriormente la già straordinaria collezione del museo iracheno. Un modo anche per cercare di supplire alle terribili distruzioni delle sculture di Hatra del museo di Mosul.

Iraq Museum Baghdad: ricomposizione della statua acefala di sacerdote da Hatra, con piattino e situla nella mano sinistra. Foto progetto HaSSP.

Iraq Museum Baghdad: galleria di Hatra. Foto Artribune.com.

20 febbraio 2020

IRAN

Trump minaccia di distruggere il patrimonio culturale dell’Iran

In un tweet del 4 gennaio scorso il presidente statunitense manifesta l’intenzione di distruggere 52 siti iraniani:

…targeted 52 Iranian sites (representing the 52 American hostages taken by Iran many years ago), some at a very high level; important to Iran; the Iranian culture, and those targets, and Iran itself, WILL BE HIT VERY FAST AND VERY HARD. The USA wants no more threats! Donald J. Trump (@realDonaldTrump)

nel caso l’Iran intendesse vendicarsi dell’uccisione da parte degli USA del generale Suleimani avvenuta lo scorso 3 gennaio davanti all’aeroporto di Bagdad. Dalla preistoria sino ai gioielli dell’arte e dell’architettura persiano-achemenide, partico-sasanide e islamica, l’Iran è ricchissimo di storia e archeologia: vanta infatti ben ventiquattro siti patrimonio Unesco.

Un’aperta condanna delle sconsiderate e ottuse minacce del presidente arriva anche dall’Archaeological Institute of America, una delle più prestigiose e antiche istituzioni culturali americane. Ricorda in particolare a Trump la Convenzione dell’Aja del 1954 «per la protezione dei Beni Culturali in caso di conflitto armato», che vieta ogni azione militare contro paesi terzi se non in casi eccezionali di difesa militare.

Resti del palazzo di Dario I (550-486 a.C.) a Persepoli, uno dei siti minacciati di distruzione da Trump.

Ma Trump reitera che:

“They’re allowed to kill our people. They’re allowed to torture and maim our people. They’re allowed to use roadside bombs and blow up our people”, the president said. “And we’re not allowed to touch their cultural site? It doesn’t work that way”.

Siccome gli iraniani “torturano e mutilano” con “ordigni esplosivi disseminati lungo le strade” le forze americane presenti in Iraq, allora che volete che sia “toccare i loro siti culturali?”.

Il New York Times pubblica un articolo del 6 gennaio 2020 di Brian I. Daniels e Patty Gerstenblith, rispettivamente vicepresidente dell’Archaeological Institute of America e membro del comitato Usa del Blue Shield, in cui si sostiene che la storia degli Stati Uniti è sempre stata contrassegnata dal rispetto per il patrimonio culturale dell’umanità, almeno sin dai tempi del Lieber Code, codice giuridico di guerra, emanato dal presidente Abraham Lincoln.

Su questo punto avrei qualche obiezione: forse che la basa statunitense installata nel cuore dell’importantissimo sito archeologico di Babilonia (Iraq) dopo la seconda guerra del Golfo del 2003 non è una violazione del patrimonio culturale e delle leggi internazionali? Oltre che del buon senso? Per tacere dei bombardamenti a tappeto che hanno fatto tabula rasa dei monumenti storici di Mosul; certo per liberala dai terroristi dell’ISIS, ma a quale prezzo?

Sembra che nelle guerra reale e diplomatica tra USA e Iran sia in realtà l’Iraq a pagare il prezzo maggiore: lo scontro in atto avviene sul suolo iracheno, ormai divenuto uno stato cuscinetto di contesa tra Iran e Stati Uniti.

Immagine e riferimenti: https://www.nytimes.com/2020/01/06/opinion/letters/iran-culture-war-crime.html

30 novembre 2019

IRAQ

La rinascita del museo di Bassora, nel giardino dell’Eden culla della civiltà della Mesopotamia

Dopo circa trent’anni di chiusura a causa dei saccheggi nel 1991 e nel 2003, rispettivamente nella prima e nella seconda guerra del Golfo, il 27 settembre 2016 ha riaperto il nuovo museo di Bassora, oggi ospitato nel suggestivo palazzo che si apre sullo Shaṭṭ al–ʿArab, un tempo reggia dorata del leader iracheno Saddam Hussein.

A una prima galleria ellenistica con reperti del IV-III secolo a.C., nel marzo 2019 si sono aggiunte tre nuove sale espositive ricche di circa 2200 straordinari reperti archeologici che spaziano dalla preistoria della Mesopotamia al periodo protourbano di Uruk, con eccezionali testimonianze dell’invenzione della scrittura su tavolette cuneiformi d’argilla, dalle civiltà dei Sumeri ai Babilonesi agli Assiri sino alle testimonianze dell’ellenismo e della Bassora medievale e ottomana, snodo commerciale sul Golfo Persico da dove presero le mosse le avventure di Sindbad il marinaio cantate ne Le mille e una notte.

L’ex palazzo di Saddam Hussein a Bassora, sede del museo. (Foto United Nations Iraq)

Una delle gallerie del museo con reperti ceramici del III-I millennio a.C. (Foto Al-Monitor)

La maggior parte dei reperti sono giunti dall’Iraq Museum di Baghdad dove erano stati messi in sicurezza durante le guerre; oltre cento manufatti sono frutto dei recenti sequestri nel contrabbando archeologico. Tutto in una cornice di grande bellezza: i visitatori possono ammirare i capolavori dell’arte Mesopotamica in un enorme palazzo dai soffitti voltati, dalle marmoree pareti decorate da incrostazioni lignee e impreziosite da stucchi colorati, come era la norma nelle fastose residenze dell’ex rais iracheno. E in un contesto scenografico di laghi e canneti echeggianti il biblico giardino dell’Eden sumerico.

Le spettacolari volte a costolature del museo. (Foto United Nations Iraq)

Con un finanziamento iniziale di 686.000 dollari da parte della statunitense BP Foundation e di altre organizzazioni culturali e umanitarie, gli Amici del Museo di Bassora, tra cui gli archeologi John Curtis e la compianta Lamia Al–Gailani Werr, il Ministero iracheno della Cultura e lo SBAH (Dipartimento di Antichità dell’Iraq) sono riusciti a realizzare il sogno di Qahtan al-Abeedil, il direttore della antichità di Bassora che sin dal 2008 aveva fortemente caldeggiato la rinascita di un museo provinciale cittadino.

Nel 2003, dopo l’ultima guerra del Golfo, il palazzo saddamiano era stato occupato dalla British Army e aveva subito attacchi e attentati da parte delle resistenza locale. La stessa British Army, guidata dal maggiore-generale Sir Barney White-Spunner e da Neil MacGregor e Major Hugo Clark, aveva sin da subito condiviso il desiderio di trasformare il palazzo in un museo dell’antica Mesopotamia.

Unguentari in vetro di età islamica (c. IX sec). (Foto United Nations Iraq)

Ulteriori fondi già stanziati permetteranno l’allestimento di un’enorme biblioteca di circa 10.000 volumi storico-archeologici e il trasferimento dell’archivio del British Institute for the Study of Iraq, che attualmente si trova a Baghdad. Il progetto è molto importante perché per dirla con il direttore del museo:

«Questo luogo è punto di partenza per raccontare al mondo, e non solo agli Iracheni, la grandezza e la storia del patrimonio culturale della Mesopotamia, e come si debba proteggere i siti archeologici».

Galleria con sarcofagi di età ellenistica e partica (III sec a.C. – II sec. d.C.). (Foto United Nations Iraq)

Un museo quindi non congelato nelle pieghe della sua esistenza, non semplicemente aperto al pubblico, a studenti e a comuni iracheni che desiderino riscoprire il loro passato, bensì un luogo pieno di speranza, di iniziative locali e internazionali che restituiscano la consapevolezza di una grande umanità senza divisioni, di una cultura che travalichi il limite di confini e barriere.

Si veda:

https://www.al-monitor.com/pulse/originals/2019/10/basra-museum-keeping-iraqs-heritage-in-iraq.html

31 ottobre 2019

SIRIA

Le milizie iraniane saccheggiano Aleppo e Palmira?



Lo denuncia in un articolo del giugno scorso The Syrian Observer, riprendendo fonti anonime di attivisti siriani e media dell’opposizione al regime siriano. L’accusa è gravissima:

L’Organizzazione umanitaria iraniana al-Mehdi ha ottenuto il permesso dal generale Javad al-Ghaffari, capo delle forze iraniane ad Aleppo, di scavare aree della città vecchia di Aleppo…controllate dalla Guardia Rivoluzionaria iraniana (IRGC) – scrive Zaman Al Wasl sul The Syrian Observer.

Il giornale continua affermando che:

L’Organizzazione ha firmato dei contratti con la Direzione delle Fondazioni Islamiche di Carità e la Direzione dei Musei e dell’Archeologia di Aleppo finalizzati al restauro e alla riabilitazione degli edifici pubblici danneggiati dalla guerra civile, per assicurare protezione contro ogni attività illegale nella città ….

Aleppo era stata riconquistata nell’inverno del 2016 dalle forze del regime siriano supportato da milizie russe e iraniane.

Aleppo distrutta dalla guerra civile siriana (Foto The Syrian Observer)

L’articolo quindi denuncia le forze della Guardia Rivoluzionaria iraniana (IRGG) e indirettamente anche gli alleati russi e siriani per i saccheggi dei siti archeologici del settore orientale di Aleppo che avverrebbero impunemente utilizzando addirittura i camion della municipalità cittadina. Le operazioni avverrebbero sotto la copertura di contratti legali stipulati al fine di ricostruire la città.

Nell’altro sito patrimonio Unesco di Palmira non è chiaro cosa stia avvenendo: le ostentate ricostruzioni del tempio di Bell e di Baalshamin distrutti dall’ISIS nell’estate del 2015 non si sono ancora viste.

Tuttavia bisogna sottolineare che a oggi mancano per Aleppo e Palmira immagini e prove dirette che possano confermare le infamanti accuse.

Palmira: rilevamento della porta del tempio di Bel dopo la distruzione dell’ISIS (Foto DGAM e Sawa company)

Si veda The Syrian Observer:

https://syrianobserver.com/EN/news/51344/pro-iran-militants-loot-aleppos-antiquities.html

17 settembre 2019

SIRIA

L’archeologia dell’Afrin distrutta dalla Turchia

Raccogliamo l’appello del Dipartimento di Antichità siriano

Mentre si combatte ancora nell’area di Idlib, nella vicina regione di Afrin, nel nord della Siria, oltre alla campagna di epurazione dei curdi e delle altre minoranze della regione, le forze di occupazione turche stanno saccheggiando e distruggendo con le ruspe interi siti archeologici di età neoittita-aramaica (primi secoli del I millennio a.C.), romani e bizantini.

Le fotografie che qui vi ripropongo, scattate dagli attivisti del gruppo Heritage & Culture of Syria e postate dal DGAM, il Dipartimento di Antichità siriano, mostrano inequivocabilmente l’azione invasiva delle ruspe e l’affiorare degli straordinari rilievi di leoni e divinità che decoravano le pareti di templi e palazzi neoittiti. Secondo il DGAM, appaiono obliterati e decontestualizzati dall’intervento illegale delle forze turche. Si tratta, tra gli altri, dei siti archeologici di Tell Burj A’bdallo, Tell Ain Dara, Tell Jendyres e il sito del profeta Hori.

Il DGAM siriano accusa la Turchia di tali saccheggi e distruzioni, ricordando anche il bombardamento turco del tempio neoittita di Ayn Dara già avvenuto nel gennaio 2018. E lancia il seguente appello “alla coscienza del mondo” per la tutela del patrimonio culturale siriano:

The Ministry of Culture-Directorate General of Antiquities and Museums – appeals to the conscience of the world and all concerned international organizations, as well as international legal and academic figures, and all those interested and keen on the human civilization, to intervene to protect the Syrian cultural heritage and put an end to the unjust aggression on these archaeological sites, whose lost represents a great lose for all humanity. It is a flagrant violation of the international covenants and conventions preventing the occupying States from attacking the resources of peoples they occupied their land.

Si veda il sito del DGAM siriano: http://www.dgam.gov.sy/index.php?d=314&id=2495

15 luglio 2019

IRAQ

Babilonia nominata Patrimonio Unesco

Lo scorso 5 luglio 2019, nella riunione di Baku in Azerbagian, finalmente l’Unesco ha nominato Babilonia tra i siti patrimonio mondiale dell’umanità.

È una notizia importante, tanto attesa, dopo le decennali pressioni del governo iracheno che spera così di riuscire a tutelare e valorizzare al meglio la capitale dell’impero paleobabilonese, cassita e neobabilonese (II-I millennio a.C.).

La città si aggiunge agli altri cinque siti iracheni patrimonio Unesco, metà dei quali però in codice rosso, di emergenza, per il degrado in cui versano: Hatra (nominata nel 1985, in codice rosso), Assur (nel 2003, in codice rosso), Samarra (nel 2007, in codice rosso), la cittadella di Erbil (nel 2014) e gli Ahwar del sud dell’Iraq, noti anche come le paludi del sud dell’Iraq.



Il palazzo sud di Nabucodonosor II (604-562 a.C.) come appare oggi nella ricostruzione del periodo saddamiano e, a destra, la base militare alleata (americana e polacca) Camp Alfa del 2003-2004.



Entrata del palazzo sud di Nabucodonosor II.

Sono particolarmente felice della nomina di Babilonia perché essa riveste un significato speciale, affettivo e personale: è il sito dove mi sono formato come archeologo, dove ho avuto la fortuna di scavare già nel lontano 1989 appena laureato all’Università di Torino.

È un sito difficile, intendiamoci, quasi impossibile da indagare e da decifrare, per via degli enormi accumuli di mattoni crudi, e degli scavi passati. Nel 2012 ho pubblicato anche un libro su questa esperienza e sulla storia e l’archeologia della città dal titolo Babilonia. All’origine del mito, nel quale spiegavo l’urgenza di inserire il sito nella lista Unesco per ottenere i finanziamenti necessari alla manutenzione e al restauro. C’è infatti il grave problema della falda acquifera che tende a salire progressivamente e a distruggere le fondazioni degli antichi edifici in crudo.



Meraviglie del mondo antico: le mura interne di Babilonia, ricostruite sui mattoni crudi originali (h. 10 m; larghezza 6,5 m). Si noti l’erosione dell’acqua alla base delle murature.

Babilonia è la città di Hammurabi, delle prime leggi della storia umana, dei giardini pensili e delle mura, meraviglie del mondo antico, della cattività degli Ebrei deportati da Nabucodonosor II nel corso del VI sec. a.C. È la città biblica della torre di Babele, dei profeti, di Daniele, e dei re persiani, Ciro il Grande su tutti.

I resti monumentali vennero ricostruiti in maniera non esattamente filologica dal leader iracheno Saddam Hussein negli anni Ottanta, e un festival di cultura e spettacolo accendeva le serate d’agosto di quegli anni.



Fase più antica della porta di Ishtar a Babilonia, decorata con draghi e tori in mattoni cotti a rilievo (h. 12 m) sulla via delle Processioni Aiburshabu.



Particolare del mushkhush, il drago, animale attributo del dio Marduk.

Avevo scavato la reggia-arsenale posta nel settore a sud dell’Esagila di Marduk, denominato Shuanna, dove, dalla porta di Urash, transitava la via processionale dedicata al dio della sapienza Nabu (figlio del grande Marduk), la cosiddetta Nabu-dayyan-nishishu (“Nabu è il giudice della sua gente”) che li si congiungeva con la via delle Processioni principale Aiburshabu.

La speranza è che la nomina dell’Unesco sia seguita da un intervento concreto di restauro, manutenzione e valorizzazione di uno dei siti archeologici più grandi e più importanti del mondo.



Ricostruzione della Porta di Ishtar al Vorderasiatisches Museum di Berlino. Rappresenta la fase tarda di Nabucondonosor II, decorata a mattoni smaltati a rilievo con l’alternanza dei tori di Adad e del drago di Marduk.



Particolare del drago mushkhush di Marduk (in mattoni a rilievo smaltati) a decorazione della porta di Ishtar di Babilonia (h. 1,30 m, Vorderasiatisches Museum, Berlino).

28 giugno 2019

IRAQ

Mosul/Ninive: il fallimento della ricostruzione

Ecco in sintesi lo scioccante post di Mosul Eye, alias Omar Mohammed, lo storico di Mosul che sin dai tempi dell’ISIS tiene un blog aggiornatissimo sulla situazione di Mosul e sulle ricostruzioni.

I principali problemi di Mosul sono:

SICUREZZA: il controllo dell’area di Mosul è in mano alle sole Forze di Mobilitazione Popolare composte dalle varie milizie sciite che hanno vinto l’ISIS nel luglio 2017 e che agiscono per conto delle forze iraniane.

SPECULAZIONE EDILIZIA: la bellissima città vecchia medievale e ottomana di Mosul, sulla riva occidentale del Tigri di fronte alla capitale assira di Ninive, è in condizioni di devastazione, negletto e purtroppo anche vittima di speculazione edilizia incontrollata.

Le voci che avevo raccolto mesi fa vengono confermate: spinti dalle autorità locali, ogni giorno i cittadini di Mosul ovest svendono le loro abitazioni a misteriosi speculatori che intendono costruire enormi centri commerciali.

I dati sono allarmanti: ogni settimana vengono vendute 30 abitazioni storiche del centro, alcune volte addirittura 20 case in un solo giorno. Gli abitanti lasciano la città per mettersi al sicuro nel Kurdistan iracheno, perché mancano sicurezza e servizi di base, luce e acqua, ospedali e così via. Migliaia di giovani sono senza lavoro, e a scuola ci sono sino a 80 bambini per classe.

MANCANZA DI INTERVENTI: Il governo iracheno non interviene, Il Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo (UNDP) non ha fatto nulla per ricostruire le infrastrutture e per incentivare il ritorno delle gente nella martoriata città. Anche le autorità locali, il governatore di Mosul in testa, non hanno nessuna intenzione di intervenire a ricostruire le case distrutte. Questo il devastante scenario nelle parole di Mosul Eye – Omar Mahammed.



Mosul distrutta dall’ISIS e dai bombardamenti iracheni e americani nel 2017.

Voglio ricordare che la stessa situazione di degrado e distruzione si attaglia all’antica capitale assira di Ninive, senza progetti di recupero né interventi sul campo.

La scorsa estate 2018 avevo chiesto all’Unesco-Iraq di intervenire per mettere in sicurezza a un costo molto basso il bellissimo campanile dedicato dall’imperatrice Eugenia nella celeberrima chiesa di Nostra Signora dell’Ora, monumentale basilica fatta edificare nel 1870 dai padri domenicani e colpita duramente nel 2017 durante i bombardamenti iracheni e americani. Mi risulta che nulla sia ancora stato fatto.

E mentre speculazione e abbandono regnano sovrani, l’Unesco si riunisce nel Château de Chambord, uno dei più bei castelli della Loira, con l’ennesima conferenza internazionale per il rilancio di Mosul, il Revive the Spirit of Mosul.

Si vedano:

https://mosul-eye.org/2019/06/24/demographic-change-in-mosul-and-new-conflict-hotspot/

https://en.unesco.org/news/unesco-rallies-experts-and-artists-chateau-chambord-solidarity-mosul?fbclid=IwAR3J6ZqN0bNWehX4Iw-ZTzG1gvSVCIlWAw0dZjMVNHu7s_oZ0lxQriyYnDo

27 giugno 2019

IRAQ

L’Iraq Museum di Baghdad: rinascita e progetti futuri

Qualche settimana fa mi chiamava al telefono la celebre giornalista del New York Times Alissa Rubin, premio Pulitzer 2016 per i reportage sulle guerre che sconvolgono il Medio Oriente, dall’Afghanistan all’Iraq alla Siria allo Yemen. Sono ancora vive le immagini dell’incidente aereo che la vedeva coinvolta sul Jebel Sinjar in Iraq quando nell’agosto del 2014 precipitava l’elicottero su cui si trovava per documentare la fuga degli Yazidi perseguitati dall’ISIS e per la distribuzione di cibo stoccato sul velivolo. La Rubin si era seriamente ferita, per essere messa in salvo solo da un provvidenziale intervento di soccorso avvenuto poche ore dopo.



Baghdad: la galleria assira dell’Iraq Museum oggi.

Alissa mi chiamava da Baghdad per farmi delle domande sull’Iraq Museum, la più importante istituzione museale irachena e uno dei principali musei del mondo. Mi chiedeva perché fosse tanto unico. Ricordava di averlo visto in preda a furti e anarchia nell’aprile 2003 in piena guerra del Golfo, con le folle baghdadene che si davano ai saccheggi. E di averlo rivisto dopo sedici anni, poche settimana fa, come rinato dal torpore della distruzione, con gli oggetti in bella mostra nelle vetrine espositive. Quasi una promessa di tempi migliori.



Restauro di una colonna sasanide.

Tuttavia, nonostante la riapertura ufficiale del marzo 2015, in risposta alle devastazioni dell’ISIS nel nord dell’Iraq, adesso il museo appariva deserto, senza visitatori. Soprattutto, il collega archeologo e ministro della cultura al-Hamdani ricorda come, sebbene l’ingresso sia oggi gratuito per scuole e università, l’Iraq Museum sia poco visitato dai giovani iracheni, che lo sentono estraneo, poco appartenente alla loro cultura più profonda.



La galleria assira di Khorsabad: età di Sargon II VIII sec. a.C.



Particolare dei rilievi storici della galleria assira di Khorsabad.

E questo nonostante sia stato completamente riallestito tra il 2004 e il 2011 con il contributo italiano nelle belle sale dai grandi tori alati e dai bassorilievi con le scene di corte della galleria assira, o le magnifiche sculture partico-sasanidi della galleria di Hatra o la nuova galleria medioassira in cui svettano due monumentali lamassu da Nimrud che sfidano il visitatore con il loro sguardo penetrante; e nonostante siano stati recuperati oltre 5000 reperti dei 15000 rubati nel 2003, e restaurati pezzi pregiati come la lira di Ur, la dama di Uruk e il vaso cultuale di Uruk, capolavori assoluti dell’arte sumerica che nessun altro museo al mondo potrebbe vantare.



La lira sumerica di Ur (metà del III millennio a.C.), di nuovo in mostra dopo l’attacco del 2003.

Come raccontavo alla Rubin, il museo nasceva nel 1923 in pieno clima mandatario da una geniale idea dell’esploratrice britannica e Oriental Secretary Gertrude Bell e del re Feisal dell’Iraq, per essere ricollocato nel 1966 in una nuova sede su progetto di Werner March, quindi ingrandito nel 1986 sino all’attuale enorme area espositiva di 12000 metri quadrati.

La legge sulle antichità del 1924 metteva un primo freno all’esportazione di reperti archeologici ma solo nel 1936 l’archeologia dell’Iraq veniva completamente nazionalizzata.

Vanto del museo, almeno per come lo conosco io, è l’assoluta ampiezza cronologica delle collezioni che spaziano dalla preistoria sino all’età ottomana, un unicum nel suo genere.



Il vaso cultuale di Uruk: periodo protourbano, ca. 3100 a.C.

Il museo oggi appare senza pubblico ma ricchissimo di reperti. L’instabilità politica e la mancanza di sicurezza giocano un ruolo decisivo, perché l’edificio insiste proprio in un’area di Baghdad di grande importanza strategica, uno snodo vitale della città.

L’auspicio è che possa tornare a essere il vanto e l’orgoglio di tutto il popolo iracheno. Ma perché ciò accada è necessaria una rimodulazione dei curricula scolastici e universitari in linea con una nuova e più aperta valorizzazione dell’incredibile storia e archeologia del paese.



Monna Lisa da Nimrud: avorio fenicio dell’VIII sec. a.C.

L’intervista del New York Times, con alcune delle immagini qui riprese, è su:

https://www.nytimes.com/2019/06/09/world/middleeast/iraq-museum-baghdad.html

22 aprile 2019

SIRIA

La rinascita di Bosra: un esempio da seguire

Va lodata l’iniziativa del Dipartimento di Antichità siriano (DGAM), sotto il patrocinio dell’Unesco, che rappresenta la prima fase del nuovo progetto “Recovery of the Ancient city of Bosra”, volto al “Recupero dell’Antica città di Bosra”, patrimonio mondiale dell’umanità. Di concerto con la comunità locale, i responsabili del Dipartimento hanno pianificato un accurato programma di valutazione sul terreno dei danni causati dalla guerra civile: i bombardamenti sulla cittadella e il centro storico romano occorsi durante gli scontri tra i gruppi ribelli e le forze governative. Si è iniziato da una mappatura dei monumenti colpiti e da una ricognizione delle aree soggette agli scavi clandestini. In particolare, è stato eseguito il rilievo fotogrammetrico della cosiddetta kalybe, un santuario aperto a colonnato per l’esposizione di statue del II sec. d.C., molto simile a un ninfeo romano, ubicato sull’asse del decumano.



Bosra, aprile 2019: censimento dei danni della città storica



Bosra, aprile 2019: ricognizione delle aree saccheggiate durante la guerra civile

Nella seconda fase del progetto verranno ridefiniti i limiti dell’area archeologica cittadina, creando delle zone cuscinetto rispetto allo stanziamento moderno, in modo da proteggere il sito da un potenziale sviluppo urbano incontrollato, e allo stesso tempo venire incontro alle esigenze della comunità locale. Questa si è battuta strenuamente per la difesa del patrimonio archeologico durante la guerra civile, cercando di mediare tra i belligeranti per tutelare gli splendidi monumenti di Bosra. La comunità ha recentemente sottoscritto un documento di impegno formale, esteso a tutte le parti coinvolte nella riqualificazione dell’area, mirato a preservare il patrimonio culturale cittadino.



Bosra, aprile 2019: ricognizione del decumano e della kalybe

Ben posizionata sull’altopiano basaltico dell’Hawran, a circa 150 km a sud di Damasco, Bosra, risalente al periodo pre- e protostorico, presenta uno stanziamento del Tardo Bronzo di cui resta una cinta muraria in pietra. Rinomato centro carovaniero sulla via desertica dell’ Hejaz durante la dinastia seleucide, il sito entrò a fare parte del regno arabo dei Nabatei di cui divenne capitale dal 70 al 106 d.C.

È di questo periodo il tracciato urbano ellenistico a griglia regolare, che si sviluppa poi con la conquista romana nel 106 d.C., sotto l’imperatore Traiano, quando la città diviene capitale della provincia imperiale d’Arabia con il nome di Nova Traiana Bosra. Fu nominata Colonia Bosra da Alessandro Severo, ed ebbe uno sviluppo straordinario in età tardoantica e bizantina, con la costruzione di splendide chiese e basiliche, e in età omayyade e ayyubide, quando sorse la bellissima cittadella per la difesa della città dai Crociati.

La fortificazione ayyubide (XIII sec.), formata da nove torri, con fossato e ponte levatoio, ingloba in modo suggestivo il bellissimo teatro romano del I sec. d.C., edificato in pietra basaltica e contenente 6000 spettatori con una cavea ottimamente conservata di ben 102 m di diametro.



Bosra: teatro romano (I sec. d.C.) e cittadella ayyubide in alto

Si veda: http://dgam.gov.sy/index.php?d=314&id=2462

IRAQ

La ricostruzione che non parte: Nimrud e Ninive oggi

A circa due anni dalla liberazione della piana di Ninive e di Mosul purtroppo non si vedono ancora segnali tangibili di ripresa. Non si vede l’ombra di un progetto, né soprattutto la realizzazione delle tanto sbandierate promesse di ricostruzione fatte dall’Unesco, dall’Unione Europea, e dal Dipartimento di Stato Americano, per tacere del disinteresse del governo iracheno.

Come ho più volte sottolineato, quello che manca è, in primis, un intervento coordinato di censimento dei danni, e quindi di ricostruzione dei beni culturali e delle infrastrutture civili distrutte dall’ISIS e dalla guerra.

Sappiamo che nella città vecchia di Mosul i lavori di ricostruzione della grande moschea zenghide Jama’ an-Nuri e del minareto pendente al-Hadbā, icona cittadina, non sono mai iniziati, nonostante la cerimonia dello scorso 17 dicembre 2018 della posa della prima pietra (di cui avevo dato conto), …la prima e ultima pietra?

Guardatevi le immagini del video di Al Jazeera, pubblicato solo due mesi fa (il 16 febbraio 2019), sulle devastanti condizioni in cui versa oggi Nimrud, l’antica capitale assira di Kalkhu del IX sec. a.C., fatta esplodere dall’ISIS nell’aprile 2015 che poi aveva postato in rete il famoso video della distruzione: https://www.aljazeera.com/news/2019/02/struggle-save-iraq-archaeological-sites-isil-battles-190216141614668.html



Nimrud 2008: lamassu (tori alati androcefali) di guardia all’ingresso della sala del trono del palazzo di Assurnasirpal II prima della distruzione dell’ISIS

Il sito appare oggi nello stesso pietoso stato di due anni e mezzo fa, quel lontano novembre 2016 quando venne liberato dai militari iracheni. Sculture distrutte, accatastate, grandi tori alati androcefali ancora spezzati a terra, abbandonati a se stessi senza protezione né copertura….macerie ovunque. Quando sarà fatto un rilievo del palazzo distrutto (si potrebbe effettuare in poche ore con un drone e l’aerofotogrammetria), e un censimento dei danni? Quando si schederanno i pezzi distrutti, li si metterà al sicuro, per restaurarli? Intanto, in queste condizioni, i furti delle sculture della reggia di Assurnasirpal II (883-859 a.C.) continuano.



Nimrud febbraio 2019: lamassu (tori alati androcefali) distrutti dall’ISIS nel 2015

Nimrud è l’immagine dell’Iraq che non riparte.

Lo stesso vale per la capitale assira di Ninive, in particolare per l’acropoli principale, il noto tell Kuyunjik dov’era il palazzo sudovest di Sennacherib (704-681), “il palazzo senza eguali”, la reggia assira più grande e monumentale di tutte, trasformata negli anni Sessanta in un enorme parco archeologico. Nessuna ricognizione, nessuna stima dei danni, né rilievi del sito dopo la distruzione. Peccato.

L’abbandono dell’arte equivale all’abbandono delle popolazioni locali, senza acqua, elettricità e beni di prima necessità. Speriamo che qualcosa cambi, che anche in Iraq si emuli il modello di ricostruzione di Bosra. Prima che sia troppo tardi.

4 marzo 2019

Tributo a Lamia al-Gailani Werr

La grande archeologa irachena che si è battuta per salvare l’arte della Mesopotamia

Cara Lamia,

Eri una delle prime donne archeologhe dell’Iraq quando nel 1961, dopo il master all’Università di Baghdad, iniziavi a lavorare come curatrice dell’Iraq Museum. Discendevi dalla illustre famiglia irachena di ʿAbd al-Qādir Gīlānī, fondatore dell’ordine sufi conosciuto come Qadiriyya, nel cui mausoleo sei stata sepolta dopo la tua morte avvenuta, all’età di ottant’anni, il 18 gennaio scorso ad Amman, in Giordania, mentre infondevi il tuo sapere alle giovani generazioni di siriani e iracheni in un workshop sulla tutela del patrimonio culturale della Mesopotamia.

Le nostre vite si sono incrociate solo negli ultimi anni quando mi raccontavi, preoccupata, quello che stava succedendo a Mosul e in Iraq in generale, mi suggerivi letture stimolanti sulla influenza delle tribù sunnite nella società irachena, apprezzavi il mio sforzo di tutela del patrimonio dell’Iraq, e valutavi così tanto i miei due contributi sul Museo di Mosul, distrutto da Daesh, da consegnarli personalmente al direttore dell’Iraq Museum di Baghdad Qais Rasheed.

Ci siamo sentiti qualche settimana prima che tu te ne andassi: appoggiavi il mio progetto di scavo nella piana di Ninive, rendendo le procedure assai più semplici. Sei sempre stata una splendida mediatrice e ambasciatrice di pace e cultura tra l’Iraq e il mondo occidentale, favorendo le ricerche internazionali in Mesopotamia. La tua tesi di dottorato all’Istituto di Archeologia di Londra sui sigilli paleobabilonesi è una pietra miliare nella disciplina, un lavoro splendido e ineguagliabile. E il tuo enorme sforzo nella valorizzazione dei beni culturali del paese dopo la seconda guerra del Golfo e le distruzioni di Daesh ti hanno valso il conferimento della Gertrude Bell Memorial Gold Medal. Sì, proprio un riconoscimento in ricordo della stessa Bell. la celebre fondatrice nel 1923 dell’Iraq Museum di Bagdad, che il tuo avo, il naqib Gailani, massima autorità sunnita irachena, apprezzava così tanto..

Un tuo consiglio è vivo: “non curarti del tempo che passa, ricerca sempre con l’animo di un giovane di vent’anni, l’entusiasmo deve essere quello di un bambino. La scienza e la conoscenza sono giovani, non invecchiano mai”.

Ci mancherai Lamia…



https://www.al-monitor.com/pulse/originals/2019/02/iraqs-young-archaeologists-follow-footsteps-of-gailani.html#ixzz5fTKhZxkC

12 febbraio 2019

IRAQ

Dalla breve riapertura del Museo di Mosul al sequestro di preziosi reperti

Lo abbiamo lasciato distrutto, saccheggiato e fatto esplodere dai miliziani dell’ISIS, lo ritroviamo ancora in rovina a ben due anni dalla liberazione, senza un censimento dei danni, senza un progetto di riabilitazione…

Sono lieto però di dirvi che nella vecchia sezione del museo, meno colpita dai jihadisti, quella che negli anni quaranta del Novecento era nata come reggia estiva di Faisal II, re dell’Iraq, dal 29 gennaio al 2 febbraio 2019 si è tenuta una mostra di arte contemporanea intitolata “Ritorno a Mosul”. Dipinti, sculture e opere di artigianato di artistici iracheni e internazionali hanno coronato la suggestiva sede espositiva, inducendo i numerosi visitatori a una seria riflessione sul tema della guerra, del ritorno dopo l’apocalisse, e di un possibile futuro per gli abitanti di Mosul.

A questa buona notizia, si aggiunge il recente sequestro da parte delle autorità di frontiera irachene di oltre 1300 straordinari reperti mesopotamici che stavano per essere contrabbandati alla frontiera con la Giordania. Statuette sumeriche, terrecotte, sigilli cilindrici, tavolette cuneiformi babilonesi, vetri e ceramica, molti addirittura rubati all’Iraq Museum di Baghdad nel famoso saccheggio dell’aprile 2003 durante la seconda guerra del Golfo.

Una dimostrazione di come i reperti più preziosi vengano occultati per anni prima di essere rivenduti in tutta sicurezza sul mercato mondiale. All’Iraq Museum di Baghdad, il collega Abdulameerr al-Hamadani, nuovo Ministro del Turismo e della Antichità, ha fatto esporre i pezzi sequestrati in una mostra temporanea, lanciano un appello alla comunità internazionale per aiutare l’Iraq a recuperare il suo inestimabile patrimonio culturale, violato e trafugato negli ultimi venti anni e oggetto di un collezionismo sfrenato a livello globale.

Il video della mostra “Ritorno a Mosul”:

https://www.bbc.com/news/av/world-middle-east-47050606/mosul-museum-partially-reopens-in-iraq-after-is-destruction



Febbraio 2019: il Museo di Mosul (l’edificio degli anni settanta) ancora in stato di distruzione e abbandono: si noti la mancanza di porte e finestre.



Febbraio 2019: entrata alla mostra “Ritorno a Mosul” nella vecchia sezione espositiva del museo nella reggia di Faisal II.



Febbraio 2019: la mostra “Ritorno a Mosul”.



Iraq Museum di Baghdad, febbraio 2019: reperti mesopotamici sequestrati alla frontiera con la Giordania.

27 dicembre 2018

SIRIA E IRAQ

Mosul, Aleppo e Palmira

Quando la ricostruzione diventa propaganda

Lo scorso 17 dicembre 2018 è avvenuta la cerimonia della posa della prima pietra della Grande Moschea zenghide Jama’ an-Nuri e del minareto pendente al-Hadbā, icona di Mosul e simbolo cittadino, fatti esplodere dallo Stato Islamico nel giugno 2017. Alla presenza di dignitari iracheni e occidentali, rappresentanti dell’ONU, membri dell’Unesco e agenzie di stampa internazionali, si plaudeva alla lodevole iniziativa diretta dall’Unesco con i fondi di 50 milioni di dollari stanziati la scorsa primavera dagli Emirati Arabi Uniti. Ancora una volta tuttavia sono i cittadini di Mosul a essere i grandi assenti.

Un vuoto che pesa. La città vecchia sulla sponda occidentale del Tigri, dove si trova la moschea, è abbandonata. Senza case, infrastrutture, ospedali, scuole e beni di consumo primari (acqua, elettricità), la vita dei moslawi è sospesa in un limbo di annichilimento e smarrimento che aleggia su una città fantasma, annullando la dimensione sociale e una possibile rinascita.

Le Nazioni Unite hanno stimato che circa 9000 edifici storici, perlopiù abitazioni, sono stati irreparabilmente obliterati dalla guerra. Il governo iracheno sostiene di non avere i fondi per ricostruire il tessuto urbano di Mosul, ma in realtà sembra quasi volere lasciare la città in rovine come punizione per avere “ospitato” il terrorismo…., e i denari dei donatori privati permetteranno la ricostruzione di sole 250 case. Ciò significa che il 95% dei residenti dovranno riedificare le loro abitazioni a proprie spese.

Mosul, 17 dicembre 2018: la cerimonia della posa della prima pietra della Grande Moschea zenghide Jama’ an-Nuri e del minareto pendente al-Hadbā.

In questo scenario, un domanda si pone con urgenza: Cui prodest? A chi servono le ricostruzioni dei monumenti storici nelle città violate dalla guerra? A chi giova una moschea rinata, a Mosul come ad Aleppo, se gli abitanti locali non possono più vivere, né hanno la prospettiva di farlo, nei quartieri cittadini completamente distrutti? Chi fruirà di quei monumenti divenuti ora cattedrali nel deserto? Improbabili turisti che avranno la ventura o il coraggio di recarvisi?

La risposta è semplice: l’ansia da ricostruzione che privilegia il patrimonio culturale rispetto alle infrastrutture civili ha una valenza simbolica, politica e propagandistica. Sotto il velo di maya della liberazione della cultura dal terrorismo, della ricostruzione della bellezza a tutti i costi, si cela il desiderio di legittimazione degli stati nazionali di Iraq e Siria, rinvigoriti dalla retorica della cultura che vince la barbarie, ma si dipanano anche le spinte neoimperialiste delle istituzioni occidentali (ONU, Unesco, ecc.), di Russia ed Emirati Arabi, che a vario titolo riabilitano la propria immagine in un progetto di rinascita culturale dopo il terribile imbarazzo di fronte alle devastazioni terroristiche.

Aleppo, soprattutto il centro storico patrimonio Unesco, è un altro caso emblematico di riabilitazione del patrimonio – non di tutto, intendiamoci, ma solo di quello più di spicco, che richiama le prime pagine dei giornali e l’opinione pubblica mondiale – non accompagnata dalla riqualificazione civile del tessuto urbanistico. Un recentissimo rapporto, con eloquenti immagini satellitari, pubblicato questo mese da UNITAR, l’agenzia satellitare delle Nazioni Unite, dimostra la totale devastazione del centro storico con circa il 90% degli edifici crollati (ne parlerò in un prossimo aggiornamento). Non si da conto invece delle disastrose condizioni in cui versano le infrastrutture civili.

Anche in questo caso la riedificazione della Grande moschea omayyade e del minareto selgiuchide da parte della Aga Khan Foundation, di per sé lodevole, non viene integrata da altrettanto importanti interventi di ripristino della case dei residenti, con il risultato che la moschea riaprirà i suoi sacri portali in un deserto di devastazione e senza la presenza degli abitanti locali. Come può lo studio di UNITAR “facilitare le speranze di rinascita”, nelle parole degli stessi promotori, se a oggi milizie di ogni tipo saccheggiano le abitazioni abbandonate (come anche a Mosul), mentre i residenti, divenuti profughi, stanno svendendo le loro stesse case per pochi dollari a speculatori e sciacalli?

A Palmira, come già detto, la promessa del governo siriano e dei suoi alleati russi e occidentali di riqualificare i templi distrutti dallo Stato Islamico entro l’estate del 2019 non si sposa con un serio impegno a risanare i danni della devastata città moderna, Tadmor, dove gran parte dei suoi 50.000 abitanti non hanno potuto fare ritorno per la mancanza delle infrastrutture di base.

Se ci preoccuperemo solo di monumenti e turisti (occidentali) non salveremo mai veramente i beni culturali, perché la cultura fa parte della vita stessa di un popolo, né è essenza e motore di sviluppo. Senza la vita non vi è cultura. Solo propaganda.

Si veda: https://hyperallergic.com/477122/let-them-eat-heritage/

20 dicembre 2018

SIRIA

Riaperto il Museo Nazionale di Damasco

Sabato 28 ottobre 2018 è stato finalmente riaperto il Museo nazionale siriano di Damasco. La decisione, presa dal ministro della cultura Mohammed Al-Ahmad, dopo la chiusura nel 2012 a causa della guerra civile, sottende uno scenario di riabilitazione del patrimonio culturale siriano, martoriato da sette anni di scontri. Ora, dopo la tregua in atto nell’area di Idlib, e la riappropriazione da parte del regime di Bashar al–Assad delle regioni rurali del Ghouta e delle enclavi ribelli, si sarebbero create le condizioni di sicurezza per aprire al pubblico il museo, che è tra i più importanti del Medio Oriente.

Intendiamoci, si tratta di una riapertura parziale, in un settore limitato dove si possono però ammirare una serie di capolavori che vanno dalla preistoria all’età islamica-ottomana, passando per le splendide culture protosiriane, amorree, neoittite, ellenistiche, romane e bizantine.

Gran parte delle collezioni erano state evacuate durante gli anni di guerra e messe al sicuro in luoghi segreti, insieme a quelle degli altri musei regionali. Negli ultimi tempi erano già state esposte alcune sculture nei giardini museali, come quella gigantesca del leone della dea preislamica Allat, originaria di Palmira, che l’ISIS aveva in parte distrutto.

Sempre nel mese di ottobre diversi reperti archeologici sequestrati dalle autorità siriane nelle aree ribelli e all’estero, frutto degli scavi clandestini di questi anni, sono stati esposti in una mostra alla Damascus Opera House. Segni tangibili di ripresa della valorizzazione della cultura e della bellezza del paese, anche se il lavoro di censimento dei danni e di ricostruzione delle aree colpite sarà immenso.

Si veda: http://www.dgam.gov.sy/?d=314&id=2435

Ingresso del Museo nazionale siriano di Damasco: ricostruzione della facciata di Qasr el-Heir al-Gharbi, castello omayyade del 727 d.C. del califfo Hisham.

Visitatori alla riapertura del Museo nazionale siriano di Damasco: scena di banchetto funebre, ipogeo di Yarhai, da Palmira.

9 dicembre 2018

IRAQ

l’ISIS distrugge il patrimonio iracheno e Christie’s lo sta vendendo

Mercoledì 31 ottobre 2018, a New York, uno straordinario rilievo assiro, raffigurante un genio alato con situla e pigna in un rituale di purificazione di fronte all’albero sacro. è stato venduto all’asta da Christie’s per la somma record di $27,250,000.

Christie’s ha mantenuto il segreto sull’identità dell’acquirente, mentre sappiamo che il proprietario, la fondazione americana The Virginia Theological Seminary, l’aveva legalmente ricevuto in dono nel 1859 dal missionario Dr. Henri Haskell a cui fu verosimilmente consegnato dall’archeologo inglese Austen Henry Layard. Egli era solito vendere o donare bassorilievi ad amici e viaggiatori che incontrava a Mosul e in Mesopotamia in genere.

Il rilievo ha un valore storico eccezionale, proviene dalla sala S del celeberrimo palazzo nordovest di Nimrud, l’antica capitale Kalkhu, rifondata dal re assiro Assurnasirpal II (883-859 a.C.). L’inaugurazione della reggia avvenne nell’878 a.C. al cospetto di 69.574 invitati.

L’operazione di Christie’s è del tutto legale, intendiamoci. Si tratta di beni culturali pervenuti negli USA a metà dell’Ottocento, ben prima della Convenzione Unesco 1970 che impediva la vendita di reperti archeologici scavati nei paesi interessati. È anche precedente alla legge nazionale irachena sulle antichità del 1936 che nazionalizzava il patrimonio del paese. Tuttavia, come ravvisato dai colleghi iracheni, tra cui Abdulamir Hamdani, il problema è di natura etica, e ha una valenza più generale.

È eticamente corretto fare cassa con la vendita sul mercato, a un prezzo record, di un genere di scultura, i.e. i geni alati da Nimrud, che l’ISIS ha completamente distrutto e razziato? I proprietari e Christie’s lo sapevano bene, hanno colto al balzo l’occasione, sfruttando la crescente domanda sul mercato antiquario di beni archeologici ormai in estinzione. E non è certo un caso che il Virginia Theological Seminary abbia realizzato l’affare proprio adesso, anche se con il nobile motivo di “costituire con i proventi una scholarship di ricerca teologica”. Un agente di Christie’s, intervistato dalla rivista Medium, ha ammesso che “il valore del reperto è cresciuto in maniera esponenziale a seguito delle distruzioni dell’ISIS”. Mai un rilievo assiro aveva incassato tanto, persino nell’ultima vendita del 1994 in cui si era realizzato meno della metà.

Il punto allora è il seguente: in quanto parte integrante e insostituibile del retaggio dell’Iraq, il genio alato doveva essere venduto allo stato iracheno, che dovrebbe avere la precedenza di opzionare il pezzo. Ricordiamo che la vendita all’asta di reperti di valore eccezionale incentiva direttamente il fenomeno del saccheggio dei siti archeologici perché favorisce la possibilità di lauti guadagni.

Il paradigma dell’Occidente neocolonialista che controlla gran parte del patrimonio culturale di nazioni altre viene seriamente messo in discussione: almeno sessanta musei in tutto il mondo ospitano i rilievi assiri di Nimrud. Il governo iracheno certo è latitante, ma il diritto internazionale, come ci ricorda la giurista Patty Gerstenblith, si sta orientando sulla restituzione di beni che non ci appartengono, che abbiamo “legalmente rubato” a culture straordinarie fiorite lontano da noi.

Immagini e riferimenti da: https://medium.com/@FourCM/iraqs-cultural-history-on-the-auction-block-a1ebddf37764



Sopra e sotto: il rilievo assiro del genio alato da Nimrud prima della vendita di Christie’s il 30 ottobre scorso a New York.

Sopra: distruzione dei geni alati di Nimrud da parte dell’ISIS nel marzo-aprile 2015.

12 ottobre 2018

IRAQ

Mosul: il minareto pendente al-Hadbā e la Grande Moschea Jama’ an-Nuri trasformati in una discarica

Ancora la denuncia di Omar Mohammed, con la pubblicazione su Mosul Eye di altre sconcertanti fotografie scattate poche ore fa a Mosul che mostrano lo stato di scempio dell’icona cittadina: il minareto medievale pendente al-Hadbā e la Grande Moschea Jama’ an-Nuri trasformati in una discarica di rifiuti e macerie senza l’intervento delle autorità del Dipartimento di Antichità iracheno e la messa in sicurezza dell’Unesco a oltre uno anno dalla liberazione di Mosul.







Nelle foto sopra: immagini di poche ore fa del cortile del minareto pendente al-Hadbā e della Grande Moschea Jama’ an-Nuri trasformati in una discarica di spazzatura e macerie.

https://www.facebook.com/MosulEyee

11 ottobre 2018

IRAQ

Appello di Omar Mohammed (Mosul Eye) per proteggere il centro storico di Mosul

Concordo pienamente con l’appello appena lanciato su fb dallo storico iracheno Omar Mohammed, che a rischio della propria vita aveva documentato sul blog Mosul Eye e denunciato da Mosul le distruzioni e le atrocità commesse dallo Stato Islamico.

La dura accusa per la mancata tutela del patrimonio storico-archeologico di Mosul è rivolta al Dipartimento di Antichità iracheno, al Consiglio Provinciale di Ninive e alla dotazione religiosa Awqaf della città:

بعد مرور اكثر من عام على انتهاء الحرب والخلاص من داعش لم نرى لافتة واحدة في محيط الحدباء او اي سياج يمنع العبث ببقاياها

على العكس هي مباحة لكل من هب ودب.

هل هكذا تعامل المناطق الاثرية؟

هل يرضيكم هذا يا مفتشية اثار نينوى؟

ومجلس محافظة نينوى و دائرة الاوقاف هل انتم مرتاحون و تشعرون بالاطمئنان الان؟…

جهلكم بهذه المدينة وبما تعتز به سيهلكها.

A più di un anno dalla fine della guerra di liberazione contro lo Stato Islamico non abbiamo visto nessun cartello segnaletico né una benché minima recinzione che impedisca ai malintenzionati di interferire con i resti della struttura del “gobbo” al-Hadbā. E’ così che trattate le aree archeologiche? Siete soddisfatti di ciò, Ispettorato della Antichità di Ninive? Vi sentite a vostro agio e rassicurati Consiglio Provinciale di Ninive e dotazione Awqaf? La vostra ignoranza di questa città e di ciò che dovreste amare periranno!

Parole che non si può non condividere.





Nelle due foto sopra: il minareto pendente al-Hadbā in una fotografia di questi giorni



La Grande Moschea Jama’ an-Nuri in una fotografia di questi giorni

Ma non aveva l’Unesco messo in piedi il piano di ricostruzione Revive the Spirit of Mosul di concerto con le autorità internazionali e irachene? Prima di prevedere un piano di ricostruzione sarebbe stato molto più saggio mettere in sicurezza il centro storico di Mosul con i suoi monumenti più splendidi, come per esempio la Grande Moschea medievale Jama’ an-Nuri e il minareto pendente al-Hadbā, icone cittadine che da oltre un anno sono abbandonati in macerie e senza protezione.

https://www.facebook.com/MosulEyee/photos/a.671843999603772/1806053386182822/?type=3&theater

2 ottobre 2018

IRAQ

Ninive: le mura assire di nuovo sotto attacco

Alcune immagini postate dalla collega irachena Layla Salih e riprese da Omar Mohammed (Mosul Eye) mostrano una nuova e recentissima distruzione delle fortificazioni di Ninive edificate dal sovrano Sennacherib nell’VIII-VII sec. a.C. Si vedono le ruspe dei contractors che in pieno giorno affondano le loro pale negli strati archeologici delle mura urbiche già spianati dallo Stato Islamico nel 2015 e nel 2016. È probabile che l’azione invasiva sia mirata a recuperare terra di riporto per le ricostruzioni che stanno avvenendo nell’area limitrofa di Mosul. Il Dipartimento di Antichità di Ninive nega l’evidenza sostenendo che si tratta di un area non archeologica. Ma le foto parlano chiaro.



Foto: https://www.facebook.com/MosulEyee/

Come potevamo criticare l’IS per l’efferatezza delle devastazioni se oggi la speculazione edilizia e l’ignoranza portano a emulare le azioni dei terroristi? Si deve fermare lo scempio al più presto!

20 settembre 2018

“Revive the spirit of Mosul”

Conferenza Unesco a Parigi sulle ricostruzioni in Iraq

Dopo la recente conferenza del 10 settembre a Parigi nel quartier generale dell’Unesco potremmo forse guardare con maggiore speranza e trepidazione all’inizio delle tante agognate ricostruzioni del tessuto culturale e sociale di Mosul, la seconda città irachena, e delle aree del nord dell’Iraq occupate dallo Stato Islamico dal 2014 al 2017. Il Rivive the Spiriti of Mosul, l’iniziativa lanciata dall’Iraq e dall’Unesco lo scorso febbraio, dovrebbe concretizzarsi in azioni sul campo, pur nella difficoltà di operare in un’area di forti tensioni etniche e confessionali, senza un governo centrale e con una lenta ma continua rinascita di cellule jihadiste.

La nuova direttrice dell’Unesco Audrey Azoulay, citando l’endemico strazio del paese cantato sin dall’inizio del Novecento da Badr Shakir Al-Sayyab (1926-1964) uno dei massimi poeti iracheni, si impegna nel progetto di ricostruzione della Grande Moschea Jama’ an-Nuri e del minareto pendente al-Hadbā (sponsorizzato con 50,4 milioni di dollari dagli Emirati Arabi Uniti) e contestualmente parla di una “ricostruzione del principale suq cittadino, della biblioteca universitaria bruciata dall’ISIS, di due chiese cristiane e un tempio yazida”.

Gli altri donatori citati sono: “L’Unione Europea, Giappone, Ungheria, Corea, Kuwait, Spagna, e altre nazioni, così come l’Arab League Educational, Cultural and Scientific Organization (ALECSO), l’Islamic Educational Scientific and Cultural Organization (ISESCO) e l’Alliance for the Protection of Heritage in Conflict Areas (Aliph) che ha annunciato un progetto di riabilitazione del Museo di Mosul”.



Foto Unesco

Al di là delle buone e lodevoli intenzioni, non mancano ombre e contraddizioni. L’iniziativa parte certamente in grave ritardo essendo stata annunciata sin dallo scorso febbraio 2018. Inoltre non vengono indicate le somme in denaro messe a disposizione dai vari stati membri, solo l’Italia ha specificato di volere investire due milioni di dollari per le ricostruzioni.

Meritoriamente si parla di investire su educazione e cultura, ricostruendo anche il sistema scolastico e universitario scardinato dai tre anni del Califfato, ma non vengono specificate modalità e tempi di intervento. Interessante l’idea del ripristino del Museo di Mosul, il secondo per importanza dell’Iraq dopo quello di Baghdad, ma per quale motivo non si è ancora contattato gli archeologi e gli specialisti che hanno redatto le stime dei danni e l’inventario delle gallerie distrutte (si veda, tra gli altri, il catalogo della galleria assira stilato dal sottoscritto nel 2016)?

Più grave: manca a oggi una stima generale dei danni, nessuna ricognizione sistematica è stata eseguita per valutare la situazione di musei e siti archeologici colpiti. Si vedano le capitali assire: dell’acropoli principale di Ninive, il tell Kuyunjik, non si sa nulla dopo le distruzioni dei palazzi sud-ovest e nord edificati nell’VIII-VII secolo a.C. rispettivamente da Sennacherib e Assurbanipal; per tacere di Assur e di Khorsabad o dell’ellenistica Hatra di cui non si hanno notizie da mesi. Inoltre non sono stati messi in sicurezza edifici storici come la Chiesa dell’Orologio (Kanisat al Sa’a) rimasta per oltre un anno in stato di crollo nel centro di Mosul, quando con poche migliaia di dollari si sarebbe potuto intervenire.

La deontologia professionale suggerirebbe di procedere prima con tali valutazioni e solo in seconda battuta mettere in atto un Master Plan globale di recupero del patrimonio. Manca una visione d’insieme e un progetto guida che coordini i vari interventi. Si ha piuttosto l’impressione che si raccolgano fondi ad hoc per risanare questo o quel monumento a seconda delle preferenze dei vari stati donatori.

Come ammesso dalla stessa nuova direttrice: “La ricostruzione di una città della rilevanza di Mosul è un modo per riaffermare la credibilità dell’Unesco e dimostrare come un consenso multilaterale può essere ristabilito”. L’allusione è agli scontri tra gli stati membri in seno all’ente delle Nazioni Unite per ragioni geopolitiche, che hanno portato Israele e gli Stati Uniti a revocare l’adesione all’Unesco considerata come “anti-israeliana”. Una credibilità che comunque è stata messa in discussione dall’impossibilità di difendere e tutelare il patrimonio culturale nel caso delle distruzioni terroristiche di Siria e Iraq e soprattutto dalla scarsa visione nelle ricostruzioni.

30 agosto 2018

Siria e Iraq: tra ricostruzione e distruzione

SIRIA

Da Palmira ad Afrin

Nei due paesi sconvolti dalle distruzioni dello Stato Islamico e dalla guerra le ricostruzioni stentano a partire e le stime dei danni sono disastrose.

In Siria, la notizia trionfalistica di questi giorni è la “riapertura ai turisti del sito di Palmira entro l’estate 2019”. Lo ha riferito Talal Barazi, il governatore provinciale di Homs (regione dove è ubicato il sito patrimonio Unesco) riferendo che “il governo siriano ha varato un piano di ricostruzione del sito” distrutto intenzionalmente dallo Stato Islamico (IS) tra il maggio 2015 e il marzo 2017.

Con la direzione dell’Unesco e sotto l’egida del Palmyra Fund coordinato dagli alleati russi, il progetto, che si avvale anche degli esperti italiani dell’Istituto Centrale per il Restauro di Roma, utilizzerà le tecnologie digitali e le stampanti 3D, come dimostra il recente rilevamento con laser scanner del portico del tempio di Bel, miracolosamente rimasto in piedi dopo l’esplosione del 30 agosto 2015 e ora in stato di urgente consolidamento (il costo è di 150.000 dollari).



Distruzione del tempio di Bel a Palmira, con il portico ancora in piedi.

A circa 2 miliardi di dollari ammonterebbe l’intervento di rispristino del centro storico di Homs, in particolare il suq con il tessuto urbano ellenistico-romano, distrutto dalla guerra e dall’IS, dov’era l’antica città di Emesa, fiorente centro carovaniero collegato a Palmira.

Nell’area di Afrin, nel nord della Siria, continua intanto la campagna di epurazione dei curdi e delle altre minoranze della regione da parte del governo di Ankara. Vanno segnalate le distruzioni dei santuari funerari yazidi di Sheikh Zaid e di Sheikh Junayd da parte della Free Syrian Army supportata da milizie turche che avrebbero anche distrutto la tomba del rivoluzionario curdo Nuri Dersimi, morto nel 1973 e seppellito nel cimitero della moschea di Henan, noto luogo di pellegrinaggio interreligioso perché considerato il cenotafio di un fratello del biblico re Davide.



Distruzione della tomba di Sheikh Zaid.



Nelle foto sopra e sotto: distruzione della tomba di Sheikh Junayd.



IRAQ

Ricostruzione della Moschea al-Juwayjati a Mosul

La situazione in Iraq è decisamente più grave. Mancano piani di ricostruzione effettuati dallo stato, ma sono solo le iniziative della società civile a portare avanti la ricostruzione. Per esempio, l’ennesima sfida vinta dagli abitanti di Mosul è il restauro della storica Moschea al-Juwayjati fatta edificare nel 1625 da Haj Abdullah al-Jweiji, contenente una delle più antiche biblioteche irachene. Anche l’area dei suq del settore ovest della città, quasi completamente distrutto dai bombardamenti alleati, è stata in parte ricostruita dai proprietari che tornano ad aprire i ricchi mercati cittadini.



Restauro della storica Moschea al-Juwayjati.

L’Unesco, come avevo riferito, lavora alla riabilitazione della Moschea Jama’ an-Nuri al-Kabir e del minareto pendente al-Hadbā. Sotto mia sollecitazione era stato promesso un intervento urgente per mettere in sicurezza il campanile ottocentesco della Chiesa dell’Orologio, icona della cristianità di Mosul, in stato di crollo ormai da più di un anno, A oggi non abbiamo più avuto notizie sulla messa in sicurezza del monumento.

Conclusioni

Nonostante la guerra nell’area settentrionale del paese, le ricostruzioni in Siria sono decisamente più efficaci perché gestite e pianificate dal governo centrale.

Tuttavia permane la preoccupazione di vedere la propagandistica rinascita di Palmira o di altri siti storici come Aleppo riedificati proprio da chi ha contribuito a distruggerli (per esempio, edificando basi militari come quelle siriane e russe a Palmira), e per di più senza un piano di riabilitazione dei tessuti urbani che permetta alle popolazioni di tornare a vivere nella vicinanza dei siti archeologici.

A che serve rimettere a nuovo Palmira nell’assenza dei suoi abitanti fuggiti ormai da tempo in Turchia e che non possono farvi ritorno perché le case, le scuole, gli ospedali e le infrastrutture sono distrutte? Palmira è rivestita a nuovo ad uso e consumo dei turisti occidentali.

Nel nord dell’Iraq la situazione è critica. Non esiste un progetto globale di restauro e manca un censimento dei danni non solo per quanto riguarda Mosul ma anche per i numerosi siti archeologici della regione, dalle capitali assire a Hatra, la splendida città ellenistico-partica della Jazira dove gli ispettori dell’Unesco non sono ancora nemmeno riusciti a entrare.

L’Iraq è oggi in presenza di laceranti tensioni etnico-confessionali, con le varie minoranze divise tra di loro e senza un intervento da parte dello stato finalizzato a creare un tessuto sociale coeso. Una situazione di eventi assai fluida che favorisce la rinascita di cellule terroristiche dell’IS in varie aree della piana di Ninive. L’Iraq diviso non potrà uscire dal terrorismo!

Si vedano https://news.artnet.com/art-world/syria-isis-palmyra-restoration-1338257, e ASOR, May 2018 Monthly Report

7 luglio 2018

IRAQ

Salviamo la chiesa dell’Orologio a Mosul!

Prima di delineare alcune linee guida e considerazioni per una ricostruzione dei luoghi distrutti dallo Stato Islamico in Siria e Iraq, una ricostruzione che sia socialmente utile e onnicomprensiva, e non miri semplicemente al “restauro commerciale” e decontestualizzato di questo o quel gioiello culturale, mi preme denunciare quanto segue.

Mi pare ovvio, e di buon senso, che la messa in sicurezza di strutture e monumenti storici in stato di crollo debba essere prioritaria rispetto ai seppur utili interventi di ricostruzione e restauro che starebbero per partire in questi mesi. Eppure non sembra essere così.

Esempio emblematico è la celeberrima chiesa cattolica Kanisat al-Sa’a, conosciuta come la chiesa dell’Orologio, o la chiesa di Nostra Signora dell’Ora, nel quartiere omonimo del centro storico di Mosul. Edificata dai padri domenicani nel 1862-1873, presenta una struttura a due navate su cui si impostano due splendide cupole e decorazioni di marmi pregiati e vetrate colorate. Nel 1882 l’imperatrice Eugenia, moglie di Napoleone III, fece dono alla chiesa del campanile dell’Orologio, come riconoscimento all’infaticabile opera missionaria svolta dai domenicani durante un’epidemia tifoidea a Mosul. Negli stessi anni veniva anche donata una replica della grotta di Lourdes con la statua della Madonna dei Miracoli.

Questo monumento straordinario, poco conosciuto in Occidente, ma estremamente significativo per i cristiani di Mesopotamia, sta crollando. La chiesa e la Torre dell’Orologio hanno patito i colpi inferti dai terroristi di al-Qaida nel 2006 e nel 2008, prima che l’ISIS nel 2015 li trasformasse in una base militare e nel campo di addestramento Saad al-Ansari, come mostrano i graffiti e gli oggetti trovati nel seminterrato dell’edificio. I bombardamenti americani e iracheni hanno creato ulteriori danni.

Come mostrano le immagini tratte dai media al-Mosuliya e da al-Aan Arabic Television nell’agosto 2017, danni rilevanti e strutturali si registrano nella corte colonnata e nell’area dell’altare, mentre il bellissimo campanile di 27 metri di altezza presenta uno squarcio nella parte basale che potrebbe determinarne il crollo da un momento all’altro.



La chiesa dell’Orologio: il cortile interno distrutto dai bombardamenti americani



Ingresso della chiesa con segni di colpi di mortaio





Nelle due foto sopra:

L’interno della chiesa in stato di devastazione, con la cupola ancora in piedi



La chiesa dell’Orologio: l’altare distrutto dall’ISIS

Il mio appello si aggiunge a quello dell’amico Omar Mohammed, il celebre storico e blogger “Mosul Eye”, che recentemente ha postato la foto del campanile in stato di crollo:

Latin Church’s Tower is about to collapse, it requires an immediate action or we will lose it forever. Save the Heritage of Mosul.

https://www.facebook.com/MosulEyee/photos/a.552572524864254.1073741828.552514844870022/1642606269194202/?type=3&theater



Il campanile dell’Orologio in stato di crollo in una foto da Mosul Eye

Una breve conversazione con alcuni ingegneri italiani, mi ha confermato quanto pensavo: non è difficile né particolarmente dispendioso affittare un semplice ponteggio (alcune decine di migliaia di dollari) per ingabbiare il campanile e impedirne il crollo in attesa di un intervento di restauro. Si tratta di un intervento urgente e assolutamente necessario che ci permetterebbe di salvare con poche spese un altro monumento simbolo di Mosul, pari per importanza ad al Hadba, il minareto pendente distrutto dai jihadisti.

I restauri possono aspettare, prima salviamo quello che sarà perso per sempre!

Si veda anche: http://www.asor-syrianheritage.org/incident-report-feature-al-saa-clock-church/

4 giugno 2018

SIRIA e IRAQ

Ricostruzione: l’altra faccia della distruzione senza visioni del futuro

A poco meno di un anno dalla liberazione di Siria e Iraq dalle maglie del terrorismo, i progetti di ricostruzione stentano a partire, indubbiamente a causa della mancanza di fondi e finanziamenti adeguati e per la portata apocalittica delle devastazioni.

Tuttavia, il vero problema è un altro. Osservando il quadro generale dei primi timidi interventi, una dato è ancora più allarmante: la mancanza di un piano unitario, di una visione globale, o, per dirla con l’antropologo Marc Augé, di “un’utopia della cultura”, che ci permetta di uscire dal buio di singoli, decontestualizzati e spesso propagandistici tentativi, al fine di progettare un futuro di ricostruzioni che sia di rigore filologico e in armonia con le aspettative delle comunità locali. Dalla disamina di alcuni casi di ricostruzione, si avverte subito la mancanza di un Master Plan.

Prendiamo la Siria. Vanno lodate, per esempio, le iniziative finanziate dall’Aga Khan Trust for Culture di riparare i danni occorsi nel 2013 alla Grande Moschea ommayade di Aleppo, gioiello dell’architettura islamica dell’inizio dell’VIII sec., e di riedificare il minareto selgiuchide del 1094, patrimonio mondiale dell’umanità. Si veda l’intervista con i responsabili dei lavori:

https://www.raiplayradio.it/audio/2018/02/RADIO3–MONDO-5153ead2-051e-4c42-ade7-f3f06bcb616c.html

Sempre ad Aleppo, la società civile si è mobilitata per l’iniziale ripristino del Khan Uch Khan, uno dei principali caravanserragli di età mamelucca (1500), il restauro della moschea ottomana di Bahramiya, e di alcuni suq storici, come il Suq Wara al-Jame vicino alla cittadella.



Aleppo (2017-2018): inziali lavori di ripristino nella Grande Moschea ommayade. (Foto Aleppo Glory, 2017)



Nelle due foto sopra

Aleppo (2017-2018): restauro della facciata con iscrizioni del Khan Uch Khan di età mamelucca (c. 1500).

(Foto Private Facebook Account, 2017)



Aleppo (2017-2018): restauro della moschea ottomana di Bahramiya (1583).

(Foto Private Facebook Account, 2017)



Aleppo (2017-2018): iniziale recupero del Suq Wara al-Jame in prossimità della cittadella.

(Aleppo Glory, 2017)

Inoltre, il DGAM (Dipartimento di Antichità siriano), di concerto con l’Unesco, ha iniziato i lavori di ripristino del poderoso ingresso fortificato della cittadella medievale di Aleppo impiegando maestranze locali, e ha già restaurato (come riferito in un precedente aggiornamento) la mastodontica statua del leone guardiano attributo della dea panaraba Allat distrutto dall’IS a Palmira. A Palmira si è effettuato il rilevamento con laser scanner della porta del tempio di Bel per il suo consolidamento.



Aleppo (2017-2018): intervento di restauro della scalinata di ingresso della cittadella (Foto DGAM 2017)

In Iraq, le iniziative della società civile sono importanti, anche se il governo iracheno non ha per ora pianificato nessuna ricostruzione. Nella piana di Ninive i cristiani hanno riedificato, tra gli altri, la chiesa moderna di al-Tahira a Qaraqosh e il monastero medievale di Mar Gorgis nei pressi di Mosul; mentre avevamo già riferito dei restauri dei templi yazidi.

Nelle tre foto sopra

2017-2018: riabilitazione, con l’aiuto degli abitanti musulmani, del Monastero di Mar Gorgis a Mosul. Fondato nel X sec. dalla Chiesa Assira e ricostruito nel 1846 dalla Chiesa cattolica caldea.

A Mosul, studenti e docenti hanno iniziato a riabilitare la prestigiosa Università cittadina fondata nel 1967 e hanno messo in salvo 86 mila volumi della Biblioteca Universitaria bruciata dai jihadisti.

Conclusioni

Come si evince da questo breve e incompleto elenco, si tratta di iniziative sporadiche e individuali, tendenzialmente mirate a restaurare specifici monumenti, generalmente assai noti al pubblico internazionale. Raramente si riscontra un intervento diretto statale e un coordinamento generale da parte dell’Unesco (…da lodare per Aleppo) che avrebbe il compito di redigere, in sinergia con le autorità locali, le liste di priorità, le modalità di intervento e definire le linee guida nei singoli scenari. È chiara dunque la mancanza di una visione globale di recupero e restauro che si occupi del ripristino del tessuto urbano nel suo complesso.

Non solo, a dimostrazione delle ingerenze politiche sugli interventi culturali e sulla nuova “competizione della ricostruzione”, nel marzo 2018 il Dipartimento di Antichità siriano ha siglato con gli alleati russi l’accordo sulla ricostruzione di Palmira (il Palmyra Fund) e degli altri siti siriani.

Nel prossimo aggiornamento, qualche idea e visione di possibili ricostruzioni.

Si veda ASOR Cultural Heritage Initiatives per le immagini e per le informazioni fornite sui restauri.

25 aprile 2018

IRAQ

Mosul: la ricostruzione della Grande Moschea Jama’ an-Nuri e del minareto pendente al-Hadbā

Sfide e problemi

Gli Emirati Arabi Uniti hanno sponsorizzato la ricostruzione della celebre moschea, tristemente nota per avere ospitato la proclamazione della nascita del Califfato dell’IS da parte di Abu Bakr al–Baghdadi il 29 giugno 2014.

Era stata distrutta insieme al minareto pendente dai jihadisti il 21 giugno 2017, pochi giorni prima che le forze irachene liberassero il centro storico di Mosul dalle maglie del terrorismo.

Dopo la recente visita ufficiale a Baghdad e l’intesa con il governo iracheno da parte del ministro della Cultura degli Emirati Noura Al Kaabi, sono stati donati all’Unesco 50.4 milioni di dollari per ricostruire integralmente sia la moschea sia il minareto. La Grande Moschea, edificata dalla dinastia zenghide nel 1172 con una corte centrale e una splendida sala di preghiera ipostila, venne in seguito ricostruita da Safavidi (1511) e Ottomani (1864) alterandone la struttura originaria sino alla completa ristrutturazione moderna del 1942.

Sebbene prendesse il nome dall’emiro zenghide Nūr al-Dīn, il Norandino vincitore delle crociate, fu un capo tribale locale, tale Mui’ynu-Din Omar Al-Mawsilli, conosciuto anche come Al-Malla’a Al-Mawsilli, che ne decretò la costruzione con il semplice consenso del primo. L’idea era di sfatare la leggenda popolare, che vedeva in quel sito abbandonato e colmo di rovine, ubicato nei pressi del mercato, un segno inequivocabile di maledizione, costruendo una moschea e un minareto. La moschea venne chiamata sino all’800 Sheikh Omar Al-Malla’a dal nome del suo fondatore.

È stata quindi la retorica jihadista che in età moderna ha reinventato la connessione con la dinastia zenghide, e con Norandino in particolare, al solo fine di promuovere la causa islamista dello scontro con i “crociati” e il cristianesimo. Una retorica ripresa oggi dallo Stato Islamico.

Il minareto pendente, di 48 metri di altezza, manteneva la sua struttura medievale originaria e il bellissimo intreccio di mattoni arabescati. Ancora più della moschea, il minareto era un’icona di Mosul, amata da tutti i suoi cittadini. Figurava sulle banconote irachene da 10.000 dinari, ed era oggetto di leggende popolari che ravvisavano nell’inclinazione un atto di ossequio al miracoloso viaggio celeste del Profeta Muhammad narrato nel Corano. La sua inclinazione, dovuta in realtà all’effetto di plasticizzazione della malta gessosa di legante dei mattoni, sottoposta all’urto dei venti, venne parzialmente contenuta con l’inserimento di “pali-radice” nel 1974 su progetto del Centro Scavi di Torino.



Nelle due foto: Mosul, la Grande Moschea Jama’ an-Nuri e il minareto “gobbo” al-Hadbā prima e dopo la distruzione il 21 giugno 2017.

Il significato storico

Contrariamente a quanto viene scritto da giornalisti e studiosi occidentali, che favoriscono inconsapevolmente la retorica jihadista, la Grande Moschea con il suo minareto, situati nel cuore storico dell’area dei mercati di Mosul, non rappresentano simboli di scontro tra fedi diverse. Sono diventati invece l’emblema della rinascita della città, dove nei secoli si sono patrocinate le arti, la letteratura e le scienze, luoghi in cui assistenza sociale e opere caritatevoli venivano elargite a tutte le sette religiose ed etnie senza discriminazione alcuna.

Lo storico e architetto locale Ahmad Qasim Juma ci suggerisce che “Mosul senza al-Hadbā è come un corpo senza il cuore”, esso rappresenta il senso di appartenenza e perseveranza nella storia di tutti gli abitanti di Mosul, non solo musulmani ma anche cristiani, yazidi, turcomanni, ecc. Solo pensando a Mosul in termini di unità culturale si può iniziare a ricostruire in maniera veramente filologica.

Come ricostruire? Non come vorrebbe l’Unesco!

Ahmad Qasim Juma è in possesso dei progetti e delle planimetrie originali e delle loro copie cianografiche che sono state depositate presso l’Unesco Iraq dall’ingegnere Mohammad Taib Al-Laila. Si potrebbe ricostruire anche in un anno. Tuttavia, l’intervento di ricostruzione (pianificato in cinque anni) deve essere valutato attentamente, si tratta di una sfida ma al tempo stesso di un segnale che viene dato alle popolazioni locali e al mondo perché è un patrimonio che appartiene all’intera umanità.

Mi sembra corretto e ragionevole il seguente protocollo, aderente al significato originario del monumento:

i primi mesi di lavoro devono essere dedicati al censimento dei danni;

quindi alla raccolta e schedatura dei materiali lapidei e laterizi recuperabili;

alla loro messa in sicurezza per evitare lo sciacallaggio che sta già colpendo il centro storico cittadino;

quindi si deve ricostruire integrando i materiali originali con nuovi materiali fabbricati appositamente da maestranze specializzate, impiegando cave e fornaci locali compatibili con la struttura di base.

Purtroppo, Giovanni Antonelli, consulente dell’Unesco, ha recentemente annunciato che l’intenzione è quella di “costruire una copia attigua al minareto” (con un museo della memoria nelle vicinanze), anziché riedificarlo partendo dalle fondazioni e dai resti dell’elevato che sono ancora in situ. Né risulta chiaro se si voglia mantenerne l’inclinazione strutturale di 2,4 metri, che rappresenta la quintessenza del significato storico del monumento.

Un errore gravissimo, ritengo, dal momento che di tutto abbiamo bisogno meno che di un’altra disneyficazione di un sito emblematico dell’Iraq. Auspichiamo che al-Hadbā non diventi un altro sconcertante modello come, per esempio, la riedificazione saddamiana della Porta di Ishtar a Babilonia. Sarebbe tradire per l’ennesima volta i cittadini di Mosul, che sognano di potere ammirare di nuovo l’imperfetta inclinazione di un gioiello dell’arte islamica. Lasciamoli sognare!



Particolare della distruzione di al-Hadbā

Si veda Mosul Eye e anche:

https://www.thenational.ae/world/mena/uae-funds-rebuilding-of-mosul-s-al-nuri-mosque-and-historic-minaret-1.724106

25 marzo 2018

SIRIA

La Turchia bombarda Brad, sito patrimonio UNESCO nel nord della Siria

Con questo allarmante titolo si apre il rapporto del nuovo direttore del Dipartimento di Antichità siriano Mahmoud Hamoud, pubblicato sulla pagina ufficiale del Dipartimento (DGAM). Se confermata da immagini la notizia è gravissima.

Il sito romano e bizantino è l’antica Kaprobarada, a circa quindici chilometri a sud di Afrin, l’enclave curda della federazione del Rojava conquistata il 17 marzo scorso dalle armate turche nell’operazione “Ramo d’Ulivo”, che in realtà è mirata ad eliminare la presenza delle forze democratiche curde (conosciute anche come Forze Democratiche Siriane), quelle stesse che avevano liberato Kobane e Raqqa dai terroristi dell’ISIS. Forse ce lo siamo dimenticati?

Secondo il comunicato, i bombardamenti avrebbero colpito la celeberrima cattedrale di Julianos (dal nome dell’architetto che la progettò), una delle più antiche e imponenti chiese cristiane della Siria del IV secolo, con tre navate (36 x 22 m) e un bema; nonché la vicina tomba di San Marone, il monaco ed eremita siriaco padre della congregazione che ha dato origine alla formazione della Chiesa maronita.



La Cattedrale di Brad vista dall’interno (IV sec.).

Il sito fa parte degli otto parchi archeologici che compongono gli antichi villaggi del nord della Siria dichiarati patrimonio mondiale dell’Umanità nel 2011 “per la rimarchevole testimonianza della vita rurale durante la tarda antichità e il periodo bizantino, dal I al VII secolo dell’era cristiana”. Brad comprende anche altri eccezionali chiese e monasteri del VI secolo di cui non conosciamo la sorte, come la Chiesa Nord, la Chiesa Sud-Ovest e il Convento, ma anche rilevanti resti di età romana, come bagni, residenze private e tombe romane del II-III sec. d.C.

Tuttavia, una nota dell’arcivescovo maronita di Aleppo Joseph Tobji smentisce la distruzione della tomba di San Marone, ma non si pronuncia sulle condizioni degli altri monumenti, ammettendo il bombardamento di alcune aree residenziali.



La cappella della tomba di San Marone (IV-V sec.), scoperta nel 2002 da una missione archeologica francese, centro di pellegrinaggio dei cristiani maroniti.

Se nella mancanza di immagini non possiamo fornire giudizi conclusivi, rimane evidente che la devastante campagna militare della Turchia nell’Afrin in Siria, che ha già visto gli attacchi al tempio neoittita di Ayn Dara, ai monumenti ellenistico-romani e bizantini di Cyrrhus e islamici a Jindaris, violi il diritto internazionale e la Convenzione dell’Aja del 1954 «per la protezione dei Beni Culturali in caso di conflitto armato».



La Chiesa nord con decorazione curvilinea sopra le finestre (VI sec.).

A questo riguardo, il Dipartimento di Antichità siriano stigmatizza la mancata presa di posizione dell’Unesco e lo invita “ad espletare il suo compito etico e umanitario di condanna di fronte al mondo della continua aggressione turca dei siti del patrimonio archeologico siriano”. Un’ aggressione mirata che vorrebbe annientare la memoria storica del paese. Ma nell’ennesima mancata risposta dell’Unesco, che appare oggi del tutto inadeguato nel difficile compito di difendere il patrimonio dell’umanità, sembrano potersi leggere emergenti conflitti di interesse con gli stati membri.

Fonti di riferimento:

DGAM http://www.dgam.gov.sy/?d=314&id=2384

Asianews.it http://www.asianews.it/news-en/Saint-Maron%26rsquo%3Bs-tomb-has-not-been-destroyed%2C-Aleppo-bishop-says-43445.html

Romeartlover.tripod.com http://romeartlover.tripod.com/Brat.html

2 marzo 2018

IRAQ

Mosul e Ninive: Tell Nebi Yunus ancora in pericolo

Abbiamo preoccupanti informazioni del perdurante stato di degrado e mancanza di protezione dei principali siti archeologici e monumenti storici di Mosul e della piana di Ninive che, a oltre sette mesi dalla liberazione, non sono ancora stati messi in sicurezza.

In particolare, un nuovo filmato mostra l’attuale stato di devastazione del Tell Nebi Yunus: si vedono le macerie della moschea di Giona (XIV sec. – età moderna) fatta esplodere dai jihadisti dell’IS nell’estate 2014 sull’acropoli dell’antica capitale assira di Ninive, e le rovine del palazzo assiro di Sennacherib ed Esarhaddon (VIII-VII sec. a.C.) – situato sotto i resti della moschea distrutta – saccheggiato dagli islamisti prima della liberazione di Mosul.

Il filmato indugia sui cunicoli scavati dall’IS all’interno della reggia assira e sulle spettacolari sculture dei tori alati androcefali e i pregevoli rilievi di divinità femminili che per pura fortuna i jihadisti non sono riusciti a trafugare.

Inoltre, nella città vecchia di Mosul, mentre marmi scolpiti, intonaci e stucchi arabescati vengono costantemente depredati dalle macerie del centro storico, speculatori senza scrupoli stanno distruggendo con bulldozer quel poco che resta del tessuto urbano medievale e ottomano (già pesantemente bombardato dalle forze americane nella guerra di liberazione) al fine di edificare centri commerciali, grattacieli e strutture alberghiere.

Mi unisco quindi agli appelli del collega iracheno Ihsan Fethi e di Omar Mohammed (Mosul Eye) all’Unesco, e in particolare alle forze irachene e americane, affinché si ponga fine a questo scempio e si intervenga a difendere i monumenti e i siti di importanza storica.

Video e immagini da:

https://www.facebook.com/MosulEyee/videos/vb.552514844870022/1528110573977106/?type=3&theater



Le macerie della moschea del profeta Giona (Nebi Yunus) fatta esplodere dall’IS nel luglio 2014 come appaiono oggi a oltre sette mesi dalla liberazione di Mosul e Ninive.



Lastra con divinità femminili scavate dall’IS nei tunnel sotto la moschea di Giona distrutta dove si trova la reggia assira.

28 gennaio 2018

SIRIA

Distrutto il tempio di Ayn Dara

È giunta notizia, confermata da eloquenti immagini, della distruzione del celebre tempio neo-ittita dell’età del Ferro di Ayn Dara, un sito di incredibile rilevanza archeologica ubicato nella valle del fiume Afrin a una sessantina di chilometri a nordovest di Aleppo.

Sembra che il sito sia stato bombardato e parzialmente distrutto dalle recenti operazioni militari della Turchia sul suolo siriano contro le forze curde dell’YPG (alleate delle Forze Democratiche Siriane), considerate da Ankara milizie terroristiche. Le immagini mostrano ingenti macerie, anche se molti pezzi della decorazione scultorea sono ancora in situ.

Ubicato nell’antica città di Kinalwa, capitale dello stato di Pattina, il tempio si trovava sull’acropoli principale, il cui ingresso era protetto da due grandi leoni di basalto con funzione apotropaica, il rinvenimento di uno dei quali permise la scoperta del sito nel 1955.

Le rovine del tempio, che si sviluppano in tre fasi dal XIII all’VIII sec. a.C., sono eccezionali: la struttura colonnata a bit hilani, con portico d’entrata, antecella e cella, con vaghe assonanze al tempio salomonico, si arricchisce di una decorazione scultorea di ortostati a doppia treccia e di monumentali leoni e sfingi alate posti a guardia dei principali passaggi e ambienti.

Gigantesche impronte di piedi (97 x 31 cm) sono scolpite sul pavimento dell’ingresso, forse a simboleggiare processioni di dèi o esseri sovrumani. La presenza dei leoni – animale attributo della dea dell’amore e della guerra Ishtar – sembra connessa al culto di questa divinità assai popolare in tutto il Vicino Oriente antico.

Il video della distruzione è pubblicato da Ajansa Hawar: https://youtu.be/reflajK9Cjk



Foto sopra: leone guardiano in basalto rinvenuto nel 1955.

Foto sotto: due leoni in posizione araldica sulla parete esterna del tempio prima della distruzione.

(Fotografie: Verity Cridland derivative work: Materialscientist at en. Wikipedia)









Il tempio di Ayn Dara prima e dopo la distruzione del 20-22 gennaio 2018.

(Foto Joanne Farchakh Bajjaly e Syrian Observatory for Human Rights)



Le immagini della distruzione del tempio di Ishtar ad Ayn Dara: particolare degli ortostati a doppia treccia dell’antecella.

(Foto resa disponibile da Joanne Farchakh Bajjaly)

23 gennaio 2018

IRAQ

Sarà Mosul. La sfida della ricostruzione che non parte

A sette mesi dalla liberazione di Mosul dalle milizie islamiste dell’IS la città vecchia medievale e tardo ottomana, sulla sponda occidentale del fiume Tigri, appare ancora come un ammasso di rovine, un involucro informe di macerie e cadaveri. Si sta ancora scavando per liberare i corpi delle povere vittime civili, oltre 10.000 secondo stime dell’Osservatorio dei Diritti Umani, contrariamente alle “poche centinaia” contate dalle forze militari alleate.

In uno scioccante video della BBC, di cui forniamo qui il link, si vede solo desolazione e rovina. Ma in un video pubblicato da Mosul Eye appare anche l’intervento di giovani volontari che, per esempio, hanno ripulito la scuola cristiana caldea di Shamoon Al-Safa attigua alla chiesa omonima edificata nel 1880.

È assolutamente necessario un urgente intervento a livello internazionale per coordinare un progetto di sgombro delle macerie e di ricostruzione delle principali infrastrutture, altrimenti nessuno ritornerà in una città fantasma senza luce, acqua, gas, assistenza sanitaria ecc.

Sul versante orientale di Mosul, l’area in cui si trova l’antica Ninive, la situazione è decisamente migliore: centinaia di giovani volontari hanno liberato le macerie dalle strade, dalle piazze e dalle scuole, hanno collaborato a ricostruire i ponti, e soprattutto hanno riabilitato la prestigiosa università cittadina dove le lezioni sono regolarmente iniziate e si sono tenuti gli esami di fine semestre. I quartieri sono brulicanti di vita, con attività commerciali, ristoranti aperti e servizi. Tuttavia nel quartiere del mercato di Sumer è saltata la rete delle tubature dell’acqua senza che le autorità locali intervenissero.

Alle lodevoli iniziative della società civile non corrisponde purtroppo un concreto e tangibile intervento dello stato e del governo centrale di Baghdad che non ha ancora pianificato nessuna ricostruzione.

Ecco il video della BBC e di Mosul Eye:

https://www.facebook.com/MosulEyee/videos/vb.552514844870022/1488871931234304/?type=2&theater

https://www.facebook.com/MosulEyee/videos/vb.552514844870022/1492515330869964/?type=2&theater





Nella foto sopra vediamo alcuni giovani volontari che ripuliscono la scuola della chiesa caldea di Shamoon Al-Safa. nel centro storico di Mosul.

1 gennaio 2018

IRAQ

Mosul festeggia il nuovo anno: un segno di rinascita dopo l’ISIS

Su quelle stesse strade, su quei vicoli tortuosi del centro storico di Mosul dove solo pochi mesi fa l’ISIS uccideva brutalmente la popolazione, decapitava e stuprava chi osava sfidare il califfato, oggi si festeggia il Nuovo Anno sperando in un futuro migliore e in una rinascita. La vita che prevale sulla morte.

L’auspicio è che la gioia di Mosul liberata sia foriera di Pace e Felicità in tutta l’area del Medio Oriente segnata da guerre e lotte intestine.

Auguri Mosul!

Ecco il video dei festeggiamenti pubblicato da Mosul Eye:

https://www.facebook.com/MosulEyee/videos/vb.552514844870022/1470715506383280/?type=2&theater

http://www.dailymail.co.uk/news/article-5226081/New-Years-Eve-fireworks-Mosul-ISIS-defeat.html

28 dicembre 2017

SIRIA

Ebla ancora colpita dai bombardamenti siriani e russi

Il regime siriano sta continuando la guerra per la liberazione finale dell’area nord-occidentale della Siria in mano a gruppi dell’opposizione e in particolare alle milizie jihadiste guidate da Hay’at Tahrir al-Sham (già Fronte al-Nuṣra).

Nei precedenti attacchi nell’area di Idlib sono emersi alcuni video e immagini del Syrian Civil Defense-Idlib Governorate e del gruppo Aleppo Archaeology che mostrano i devastanti effetti dei raid aerei dell’aviazione russa e siriana sull’importantissimo sito archeologico di Ebla (Tell Mardikh).

Le immagini (del 23 e 25 settembre 2017) mostrano un cratere e danni alle strutture architettoniche di alcuni palazzi. In alcuni casi si tratta di murature in crudo in parte ricostruite dagli archeologi.

Il sito di Ebla riveste un significato speciale, non solo per il rinvenimento nel 1975 degli archivi reali con oltre sedicimila tavolette cuneiformi. Della città protosiriana e amorrea del III-II millennio a.C. – scavata dall’archeologo Paolo Matthiae dell’Università di Roma “La Sapienza” – sono note rilevanti aree palaziali e templari stanziate in un insediamento subcircolare di circa sessanta ettari, munito di fortificazioni turrite e di un’acropoli che purtroppo si prestano a essere utilizzate come basi dai jihadisti.

Si veda: https://www.youtube.com/watch?v=KpiSIoZwaMs

https://www.facebook.com/aleppoarchaeology/posts/1550010391724143

ASOR September 2017 Monthly Report



Foto sopra: crateri causati dai bombardamenti aerei russi e siriani nel settembre 2017 su Ebla.



Foto sopra: distruzione delle murature in crudo di strutture architettoniche a Ebla.

16 novembre 2017

IRAQ

Pena di morte per aver distrutto il Museo di Mosul

IraqiNews.com ha dato la notizia della sentenza appena emessa dalla Corte Criminale Centrale di Baghdad che prevede la pena di morte per un jihadista dell’IS reo di “avere partecipato attivamente a diversi atti criminali terroristici inclusa la distruzione intenzionale dei monumenti di Mosul”.

In particolare, ha aggiunto Abdul Sattar Bir Qadar, portavoce dell’alta Corte, “l’uomo ha contributo alla distruzione e al trafugamento di molti capolavori del Museo di Mosul”, colpito, come si ricorderà dalle terribili immagini pubblicate sulle rete dai terroristi, nel febbraio 2015.

Secondo il tribunale “le prove sono sufficienti per decretare la pena di morte in ottemperanza all’articolo 4 delle legge sull’antiterrorismo”. La condanna a morte per un crimine contro il patrimonio culturale è una misura senza precedenti nella storia del diritto internazionale, dettata da leggi speciali che sono frutto della situazione drammatica del caso iracheno.

Tuttavia, se il governo iracheno applica la pena capitale in aperto contrasto con la “moratoria universale della pena di morte” ratificata dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite il 18 dicembre 2007, non sembra altrettanto solerte nel preoccuparsi di pianificare le ricostruzioni postbelliche nelle aree liberate dall’IS, né tantomeno di tutelare efficacemente il patrimonio culturale del paese, con la conseguenza di esacerbare le tensioni interne e rallentare il difficile processo di pace.

Si veda Iraqi News:

https://www.iraqinews.com/iraq-war/islamic-state-militant-sentenced-death-smashing-monuments-mosul/



La distruzione della galleria di Hatra nel video dell’IS del 26 febbraio 2015.

5 novembre 2017

IRAQ

La rinascita dei santuari yazidi nella piana di Ninive

Diversi video Youtube e un rapporto di ASOR (American Schools of Oriental Research) documentano la ricostruzione in tempi record, e con materiali in parte originari, di ben diciassette santuari funerari yazidi che si trovano nei villaggi di Bashiqa e di Behzane nella provincia di Ninive. Il tutto senza attendere improbabili aiuti dal governo iracheno, fortemente disinteressato alle ricostruzioni dei monumenti distrutti dall’IS.

Si tratta della più eccezionale riabilitazione di monumenti storici della regione, che spaziano dal XIV secolo all’inizio del Novecento. Gli yazidi rappresentano “la minoranza delle minoranze”, un popolo misterioso, geloso delle sue tradizioni secolari, che vanta una religione sincretistica in cui si fondono elementi mesopotamici, come il culto del Sole Shamash e della Luna Sin, con dottrine cristiane, zoroastrismo, sufismo ed elementi gnostici (credono nella metempsicosi). Erroneamente tacciati di essere “adoratori del Diavolo”, e con tale pretesto perseguitati dai jihadisti dell’IS, in realtà credono che la principale manifestazione divina, Melek Taus, l’Angelo Pavone, sia il messaggero di Dio, che dopo essersi ribellato aveva però subito manifestato sincero pentimento.

Si tratta di luoghi di pellegrinaggio straordinari, conosciuti come mazārāt e dedicati ai sepolcri di eminenti shaykh, sceicchi che rappresentano l’alta classe sacerdotale e i santi dello yazidismo. Gli edifici in pietra, di forma cubica, sormontati dalla caratteristica volta conica a costolature echeggianti i raggi solari, mostrano all’entrata i simboli apotropaici del pavone e del serpente; mentre nei loro bui meandri interni, vicino al sepolcro del santo, si trovano ambienti dedicati alle preghiere e vani sotterranei che custodiscono orci colmi d’olio di oliva, un elemento sacro impiegato per accendere le tipiche fiammelle durante i pellegrinaggi e le feste.

Tra i templi ricostruiti figurano quelli di Sheikh Bakr, Sheikh Kefir, Sheikh Shams, Malik Miran, Sheikh Kefir, Sheikh Sicadin, Sheikh Mand Pasha, Pir Bub, Nasr al‐Din, Sitt Habibi, Sheikh Muhammad…

Per i video delle ricostruzioni e le inaugurazioni si veda:

https://www.youtube.com/watch?v=DMlH2lvZ7DA

https://www.facebook.com/Bhzany.H/videos/vb.246093938856125/946629068802605/?type=3&theat

https://www.youtube.com/watch?v=tq6sLzwzb-k





Nelle due foto sopra

9 agosto 2017: yazidi ricostruiscono il santuario di Malik Miran (1919)



Foto sopra

12 aprile 2017: yazidi celebrano la reinstallazione dell’hilel, il globo dorato simboleggiante il Sole sulla sommità del santuario di Sheikh Babik (XIX sec.).



Foto sopra

9 agosto 2017: ricostruzione del santuario di Pir Bub (XIII sec).

24 ottobre 2017

SIRIA

Le distruzioni intenzionali continuano negli antichi villaggi della Siria settentrionale

Inseriti dall’Unesco nel 2011 nella lista dei siti Patrimonio mondiale dell’umanità, si tratta di quaranta villaggi e piccole città ubicati sugli altipiani de Le Massif Calcaire che compongono ben otto parchi archeologici.

Con i loro resti architettonici in pietra assai ben conservati, comprendenti abitazioni comuni, templi pagani, chiese, edifici commerciali, cisterne, bagni pubblici e monumenti funerari, essi rappresentano una testimonianza eccezionale della vita rurale nel periodo di transizione storica dall’età tardoantica a quella cristiano-bizantina.

Sebbene i villaggi furono abbandonati tra l’VIII e il X secolo, dal 2011, negli anni della guerra civile siriana, sono stati occupati da centinaia di profughi fuggiti dalle aree di conflitto, con danni e alterazioni delle strutture originarie.

Il DGAM (Dipartimento di Antichità siriano) lamenta la presenza di diversi gruppi terroristici e la costruzione di campi di addestramento all’interno di molti di questi monumenti, come per esempio, nella celeberrima basilica di San Simeone Stilita.

Da pochi giorni è filtrata la notizia, supportata da immagini, della distruzione nei pressi di Idlib da parte delle milizie jihadiste Ahrar Alsham e Alnasra Front del monastero di Simbol nel Jabal Barisha datato tra il II e il VI secolo, così come di altre chiese dell’area. Ha fatto seguito l’appello del DGAM:

“ai Paesi e alle istituzioni internazionali del settore di intervenire a difesa del pa