De la grande conférence «I/O» de Google, ouverte cet après-midi (heure française) à San Francisco, on attendait plus de confirmations que d'annonces fracassantes -- le support natif de Flash sur les téléphones Android, la Google TV ou la Google tablette, peut-être... Le seul réel point d'interrogation flottait sur l'épineuse question du codec vidéo racheté par le géant de Mountain View il y a quelques mois ( lire l'article ). La réponse vient de tomber à l'instant en Californie, et devrait ravir la Free Software Foundation qui en avait fait la demande appuyée dans une lettre ouverte : Google a bien l'intention de faire du VP8 un format vidéo libre et open-source.

La licence est lisible ici en intégralité, et son code source est même déjà téléchargeable .

Le VP8 pourrait être implémenté prochainement sur YouTube et remplacer le format h.264, qu'il concurrence sérieusement en termes de qualité. Une fois libéré par Google, ce format pourrait être -- à terme -- standardisé et réconcilier les acteurs du web actuellement déchirés sur le choix des formats de vidéo.

Il est déjà testable sur la plateforme de test en HTML5 de Youtube, avec les navigateurs Firefox et Chromium, à cette adresse : youtube.com/html5 . Il suffit ensuite de sélectionner une vidéo et de rajouter les caractères «&webm;=1» à la fin de l'adresse URL de la page. Après rafraîchissement de la page, la vidéo sera lue au format VP8.

WebM, le nom du projet lancé par Google autour de cette libération, pourrait également être le nouveau nom du codec VP8. «Le projet WebM vise à développer un format vidéo pour le web ouvert, de haute qualité et librement accessible à tous» , annonce sa page d'accueil .

«Merci Google !» , crie Tristan Nitot, président de Mozilla Europe.

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