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ご当地パン紹介の第二弾は、福島県生まれの「クリームボックス」。手のひらサイズの食パンから、白いミルククリームがこぼれんばかりで食欲をそそる。

我慢できず、早速ひと口。食パンは、外はサクッ、中はモチッとした食感が特徴だ。クリームをたっぷりと載せても安定するよう、少し厚めに切ってある。食パンの耳が苦手な人もご安心を。耳だと思えないほどに柔らかい。

ミルククリームはほどよい甘さで、しつこさがない。パンから垂れ落ちることもないので、手を汚さずに食べられる。大の甘党の記者は、１つ食べるとやみつきに。すぐに２つ目に手が伸びた。

クリームボックスは、福島県郡山市が発祥の地だそう。昭和５１年に市内のパン屋「ロミオ」で誕生した。今では、県内外のパン屋などで広く販売されている。

ロミオを展開する菓子メーカー「三万石（さんまんごく）」商品部の池田真さん（４２）に、クリームボックスについて聞いてみた。

まず気になったのが名前の由来だ。クリームは分かるが、なぜボックスなのか。池田さんによると、食パンを四角い「箱」（＝ボックス）に見立ててクリームをのせたことから、その名が付けられたという。