Outre-Rhin, une réforme des retraites peut en cacher une autre. Entrée en vigueur en 2012, la loi actuelle prévoit un relèvement progressif de l’âge du départ à la retraite, de 65 à 67 ans, à raison d’un ou deux mois par an, et ce jusqu’en 2031. Mais, pour de nombreux experts, cela ne suffira pas pour faire face au vieillissement de la population et à l’inexorable déclin du nombre d’actifs. La Bundesbank (banque centrale) a vigoureusement relancé la discussion, en préconisant, dans son dernier rapport mensuel publié lundi 21 octobre, de porter, à terme, l’âge légal du départ à la retraite à 69 ans et quatre mois.

« L’évolution démographique future constitue une menace pour le financement des retraites », souligne le document, qui précise, par ailleurs, que « l’espérance de vie continue d’augmenter et les classes d’âge nombreuses du baby-boom partiront à la retraite au milieu des années 2020 ». Afin de compenser l’envolée des coûts du système de retraite par répartition, la Banque fédérale d’Allemagne suggère de combiner plusieurs mesures peu populaires : une hausse des cotisations salariales, le renflouement des caisses publiques par l’impôt ainsi qu’une diminution du montant des pensions des futurs retraités.

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« C’est inacceptable »

Cependant, les projections démographiques de l’Office fédéral de la statistique, sur lesquelles la Bundesbank a fondé ses calculs, sont si pessimistes, que l’équation ne peut être résolue sans retenir, le plus longtemps possible, les seniors sur le marché du travail. En conséquence, assure l’institution de Francfort, les salariés ne pourront bénéficier d’une retraite à taux plein d’ici à 2017 que s’ils cotisent jusqu’à leur 69e printemps et au-delà.

Le rapport a aussitôt provoqué des réactions épidermiques. « Ce sont les travailleurs qui en feront les frais, en particulier ceux qui exercent des métiers pénibles comme les infirmières, les artisans et les ouvriers travaillant en trois-huit », souligne Annelie Buntenbach, une dirigeante de la confédération allemande des syndicats (DGB). « Faire des économies sur le dos des plus faibles, c’est inacceptable », fustige-t-elle. « Une plus longue espérance de vie n’est pas nécessairement synonyme d’une meilleure aptitude au travail », renchérit Guido Zeitler, président du syndicat des travailleurs de l’alimentation et de la restauration (NGG).

« L’allongement de la durée de vie ne doit pas seulement signifier une retraite toujours plus longue, mais aussi un prolongement de la vie active »

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