Le Premier ministre Edouard Philippe. — CHAMUSSY/SIPA

Le Premier ministre Edouard Philippe a signé pour quelque 620 millions d’euros de subventions de l’Etat pour le déploiement de l' Internet à très haut débit dans 17 collectivités, via des réseaux dits « d’initiative publique », a indiqué Matignon mercredi.

Les 17 « territoires » concernés sont (par ordre décroissant de l’enveloppe de soutien) l’Ain, l’Auvergne, le Nord-Pas-de-Calais, le Grand Est, la Charente, la Martinique, les Landes, la Loire-Atlantique, le Doubs, le Jura, le Calvados, le Lot-et-Garonne, l’Essonne, les Deux-Sèvres, le Var et la Guyane, pour des soutiens de l’Etat allant de 75 millions à 1,3 million d’euros suivant les cas.

« Un quart de la population française »

Ces engagements, signés lundi, « visent à accélérer massivement le déploiement du très haut débit dans ces 17 territoires qui représentent au total plus d’un quart de la population française », commente Matignon dans son communiqué, qui rappelle les objectifs en matière de haut débit Internet fixe : « généralisation du haut débit partout en France en 2020 et du très haut débit en 2022 ».

Dans les zones densément peuplées, les opérateurs télécom privés (Orange, SFR, Bouygues, Free…) investissent leurs propres deniers pour développer les réseaux et proposer haut et très haut débit à leurs clients.

Mais dans les zones moins peuplées et donc moins rentables, face à la frilosité des opérateurs, des collectivités locales lancent depuis quelques années des « réseaux d’initiative publique », généralement cofinancés par leurs fonds publics, dont un soutien de l’Etat, et une participation des opérateurs privés.

19,6 millions le nombre total de foyers éligibles

Cette enveloppe de 620 millions d’euros fait partie d’un engagement de quelque 3,3 milliards d’euros durant le quinquennat 2017-2022, a précisé Matignon à l’AFP. Edouard Philippe avait confirmé ces fonds en décembre 2017 lors d’un déplacement dans le Lot.

Selon les chiffres communiqués par Matignon mercredi, près de 3 millions de locaux ont été rendus raccordables à la fibre optique durant ces douze derniers mois, portant ainsi à 19,6 millions le nombre total de foyers éligibles à une offre très haut débit.

L’objectif du très haut débit pour tous en 2022 avait été lancé lors du quinquennat Hollande. L’exécutif Macron s’est fixé une première marche du haut débit pour tous en 2020, puis du très haut débit en 2022.

L’idée d’équiper tout le territoire en fibre optique souffrira en revanche d’exceptions dans les zones peu peuplées, où le gouvernement privilégie d’autres solutions techniques (WiMax, satellite, wifi par 4G ou 5G).