中国政府公認のプロテスタント教会を牧会していた宗永生（ソン・エイシェン）牧師（５４）が、教会の５階から飛び降り、自殺していたことが分かった。残された遺書には「身体的にも精神的にも疲れ果てた」などとつづられていた。

中国の迫害情報サイト「ビター・ウィンター」（日本語版）によると、宋牧師は７月１７日、河北省商丘市にある公認教会「聖同心教会堂」の５階から飛び降りて自殺した。宗牧師は、同市建設路にある同教会堂と、同市曹荘村にある双愛堂の２つの教会を担任していた。聖同心教会堂は２０１２年、千万人民元（約１億５千万円）余りを投じて建設されたが、政府は正式な許可を出し渋り続け、宋牧師は多くの心労を抱えていたという。

さらに昨年８月には、政府は聖同心教会堂から十字架を強制撤去し、その１週間後には「許可を受けていない」として教会自体を閉鎖。また、双愛堂もその４カ月後に老朽化を理由に閉鎖を命じていた。

宗牧師は、祖父の代からキリスト教徒の家系に生まれ、商丘市で２０年以上にわたって牧会。中国政府系の商丘市基督教両会で主席（議長）兼会長を務めるなどしていた。

宋牧師の葬儀は７月１９日、厳しい警備が敷かれる中で行われた。信者が写真を撮影すると、現場の私服警官に止められ、画像を消去するよう命じられるなどしたという。