Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

L'autoroute 19 sera prolongée entre le boulevard Saint-Martin Est, à Laval, et le boulevard Industriel, à Bois-des-Filion, ont annoncé vendredi le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, le ministre des Transports, André Fortin, et la ministre responsable de la région de Laval, Francine Charbonneau.

La chaussée de cette « autoroute urbaine » de 8 kilomètres aura, dans chaque direction, trois voies, dont une sera réservée aux autobus, aux véhicules électriques et au covoiturage. Un stationnement incitatif de 700 places sera aménagé à l'intersection des autoroutes 19 et 640.

Pourtant, l'offre de service de transport en commun est encore très pauvre dans ce secteur, a admis le ministre Fortin, ajoutant sans donner de détails qu'il y aurait « d'autres projets » pour l'améliorer.

Un nouveau pont sera également construit à l'est du pont Athanase-David, qui traverse actuellement la rivière des Mille Îles entre Laval et Bois-des-Filion.

De plus, quatre nouveaux échangeurs seront érigés à la hauteur du boulevard Dagenais, de la rue Saint-Saëns, des boulevards des Laurentides et Mille-Îles, et de la route 344.

« Le projet de la 19 franchit aujourd'hui une nouvelle étape, qui est une étape de non-retour, une étape où il n'y a qu'une seule direction, qui est vers l'avant », a promis le premier ministre.

Des travaux d'arpentage ont déjà été effectués le mois dernier, et d'autres travaux préparatoires se dérouleront jusqu'en 2019. L'appel d'offres pour la réalisation des plans et devis devrait être lancé d'ici l'automne, et ce nouveau tronçon devrait être terminé en 2025.

L'estimation du coût du projet est actuellement de 500 à 600 millions de dollars, une évaluation qui se précisera au cours des prochains mois.

Des réactions contrastées

La prolongation de l'autoroute a été accueillie favorablement par le maire de Laval, Marc Demers, et celui de Bois-des-Filion, Gilles Blanchette, mais d'autres doutent que ce soit une solution viable aux problèmes de congestion routière.

C'est le cas de l'administration de Montréal, qui craint l'impact de l'arrivée de nouveaux véhicules sur l'île. « À Montréal, l'enjeu, c'est que tout apport de véhicules supplémentaires est un problème », dit Jérôme Normand, conseiller municipal du quartier Sault-aux-Récollet dans l'arrondissement d'Ahuntsic-Cartierville. Il se demande aussi si les autobus sur les voies réservées de l'autoroute 19 traverseront le pont Papineau ou s'ils se rendront à une station de métro à Laval, ce qui risque d'engorger la ligne de métro orange déjà surchargée aux heures de pointe.

Quant à Steven Guilbeault, d'Équiterre, il considère que cette annonce contredit la politique de mobilité durable présentée par Québec cette semaine.

« Le premier geste que le gouvernement pose après avoir annoncé cette politique-là – et nous on y a cru, on y a travaillé, on s'est dit : "C'est un virage important au Québec" –, c'est de prolonger une autoroute », déplore-t-il, en qualifiant le prolongement de l'autoroute de « solution des années 50 qui ne fonctionne pas ».

MM. Normand et Guilbeault croient tous deux que la congestion routière ne sera soulagée que temporairement, car le nouveau tronçon d'autoroute incitera de nouvelles personnes à quitter Montréal et Laval pour s'établir plus au nord.

Un projet attendu depuis longtemps

En mars, le cinquième budget du ministre des Finances Carlos Leitao envisageait de prolonger l’autoroute 19 avec des voies réservées au transport collectif.

La nouvelle avait été accueillie favorablement par les élus de Laval et de la Rive-Nord, qui se battent depuis plusieurs années pour obtenir ce prolongement.

En fait, ces élus l'attendent depuis plus de 40 ans. Déjà, au début des années 1970, 80 propriétés et une trentaine de commerces de Bois-des-Filion ont été démolis pour faire place aux travaux.

De plus, les ponts d’étagement de la future autoroute 19 à la hauteur de l’autoroute 640 sont construits depuis plusieurs années.

Le projet, mis en veilleuse une première fois en 1977 par le gouvernement de René Lévesque, avait notamment fait l'objet d'une promesse électorale du premier ministre Jean Charest en 2010, selon laquelle l'autoroute aurait dû être achevée en… 2015.

Une étude rendue publique cette semaine montre que le nombre d'heures perdues dans les bouchons du soir au nord de Montréal a doublé depuis quatre ans.