À quatre mois de la fin de son année financière 2015-2016, le gouvernement Couillard avait accumulé un surplus de 1,8 milliard $.

C'est ce que révèle le dernier rapport mensuel des opérations financières du gouvernement dévoilé vendredi par le ministère des Finances. Ce document dresse un portrait de la situation financière du gouvernement huit mois après le début de l'année financière. Ainsi, au 30 nombre 2015, le solde budgétaire était de 1,77 milliard $, en hausse de 378 millions $ sur celui du 30 octobre 2016.

En excluant le versement de 862 millions $ au Fonds des générations au cours des huit premiers mois de l'année, le surplus du gouvernement est de 2,6 milliards $. Le Fonds des générations est une réserve où le gouvernement se verse de l'argent à lui-même pour compenser sa dette.

Un bond de 2 milliards $

La situation financière du gouvernement s'améliore, comparativement aux résultats affichés dans les rapports mensuels précédents. Un an auparavant, soit au 30 novembre 2014, le solde budgétaire du gouvernement affichait un déficit de 596 millions $. La progression est donc de plus de 2 milliards $ en 12 mois.

En outre, les revenus augmentent plus vite que les dépenses. Au 30 novembre, les revenus autonomes étaient en hausse de 441 millions $ pour un total, après huit mois, de 34,8 milliards $. Les transferts fédéraux étaient aussi en hausse de 411 millions $ à 11,5 milliards $.

Dans l'autre colonne de chiffres, les dépenses de programmes avaient progressé de 189 millions $, par rapport à l'année précédente, pour atteindre 42 milliards $. Le dépenses au service de la dette ont aussi diminué de 157 millions $ pour se chiffrer à 5,3 milliards $. Le dernier exercice complet du gouvernement, celui de l'année 2014-2015, s'était terminé avec une déficit de 2,3 milliards $.

Au ministère de Finances, on refuse de pavoiser. «Il n 'y a rien d'anormal, on maintient la cible vers l'équilibre budgétaire», a commenté l'attachée de presse du ministre Carlos Leitao, Audrey Cloutier. Le budget présenté en début d'année par M. Leitao prévoit un solde budgétaire à zéro au 31 mars 2016.

Le gouvernement Couillard a promis d'affecter 50% de ses éventuels surplus à des baisses d'impôts et 50% à la réduction de la dette. L'année financière du gouvernement débute le 1er avril de chaque année et se termine le 31 mars.

Le ministre des Finances déposera son budget 2015-2016, vraisemblablement le mois prochain.