Autour de la table des fêtes de fin d’année, en famille ou entre amis, vous ne souhaitez pas gâcher la soirée en vous embarquant dans des discussions tendues sur les suites à donner aux attentats, l’instauration de l’état d’urgence, ou la déchéance de nationalité ? Vous n’avez pas non plus envie de voir la tablée se lancer dans des discussions sur la progression du Front national aux élections départementales de mars et aux régionales de décembre, ses causes, ses conséquences ?

Voici donc dix sujets de rechange. Pas sûr, pour autant, qu’ils ne donnent pas lieu, eux aussi, à de vives empoignades…

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Le sujet « planète » : faut-il arrêter de manger de la viande ?

En octobre, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), une agence de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a jeté une ombre sur notre consommation de viande en annonçant que la viande rouge et la viande transformée sont des cancérogènes avérés, impliqués dans le cancer colorectal notamment.

Comme souvent pour l’alimentation, tout dépend des proportions : différentes études jugent qu’il faut en manger entre 50 et 70 grammes par jour pour voir augmenter le risque de cancer colorectal. En France, la consommation moyenne de ce type de viande est de 55 grammes par jour (environ 380 grammes par semaine, soit trois ou quatre portions).

Le saviez-vous

Entre un quart et un tiers de la population se déclarerait « flexitarienne », c’est-à-dire qu’elle ne mange de la viande qu’occasionnellement.

Le sujet « éducation » : comment faire dormir son enfant ?

Dans un carton ? C’est ce qui se passe encore dans de nombreuses familles en Finlande où les services sociaux envoient aux futures mères une boîte comprenant tout le nécessaire pour l’arrivée de leur enfant. Le système existe depuis 1938 et s’est depuis un peu sophistiqué mais l’usage du carton comme berceau les premières semaines a été perpétué.

Dans certains pays scandinaves et de l’Est, on laisse les enfants dormir bien emmitouflés dans leur poussette dehors, en général autour de midi. Une tradition qui date de l’époque où les intérieurs étaient mal aérés.

Super weird thing but seeing babies napping outside cafes and restaurants in Iceland was the awesomest and cutest. http://t.co/azCMKWlG3x — heatherlabonte (@heather labonté)

Le sujet « politique » : faut-il garder la Marseillaise ?

Cette année, les Suisses ont choisi un nouvel hymne, qui reflète davantage la diversité politique et culturelle du pays que l’ancien Cantique suisse, mais est aussi plus simple à mémoriser.

En France, les paroles de la Marseillaise restent sujettes à débat. « Qu’un sang impur abreuve nos sillons ». D’aucuns voient dans ce passage de l’hymne national l’expression d’un racisme et d’une violence inadaptée aux valeurs que devrait véhiculer la République.

Mais selon l’historien Jean-Noël Jeanneney, le « sang impur » désigne « le retour à un système hiérarchique, un système d’ordre qui va contre les principes des Lumières et ceux proclamés par la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen de 1789 ». Pour le sociologue et philosophe Edgar Morin, « en dépit de ses excès de langage qui, en contrepartie, apportent un extrême romantisme, il doit être conservé ».

Le sujet « santé » : le piment, bon ou mauvais ?

Une étude menée sur un échantillon de près d’un demi-million de Chinois suivis sur plusieurs années montre que « ceux qui consomment une nourriture épicée presque tous les jours ont 14 % de chance en moins de décéder comparé à ceux qui mangent épicé moins d’une fois par semaine ».

Le principal composant du piment, l’épice la plus consommée en Chine, est la capsaïcine qui pourrait avoir des effets anti-obésité, anti-inflammatoire, antioxydant et anti-cancer.

Attention, il n’y a pas de lien de causalité évident, a précisé le Dr Nita Forouhi, spécialiste de nutrition et d’épidémiologie à l’université de Cambridge : « On ne sait pas si les corrélations observées sont le résultat direct de la consommation de piment ou bien découlent simplement d’autres éléments positifs dans l’alimentation qui n’ont pas été mesurés. »

Le saviez-vous

On utilise l’échelle de Scoville, du nom du pharmacologue Wilbur Scoville, pour mesurer la force des piments.

Le saviez-vous (bonus)

Un orchestre danois, qui pensait jouer pour la dernière fois, a tenté l’expérience d’ingérer le piment le plus fort du monde pendant un morceau. (L’orchestre a finalement été sauvé par des dons privés.)

Le sujet « argent » : les APL sont-ils injustes ?

L’aide personnalisée au logement (APL) permet à de nombreuses familles modestes de se loger, notamment des étudiants. Parmi ces familles, une inégalité majeure : la possibilité de cumuler APL et rattachement de l’étudiant au foyer fiscal. En effet, pour les ménages aisés qui paient plus d’impôts que les autres, le rattachement de l’étudiant au foyer fiscal est un avantage indéniable (il permet de payer moins d’impôts). Et ces ménages ont droit aux APL. Résultat : la solidarité nationale soutient deux fois la même charge (APL et avantage fiscal).

En outre, l’aide au logement participe aussi à la hausse des loyers, quand les propriétaires intègrent ces aides dans les prix des loyers qu’ils proposent face à des étudiants qui gagnent en pouvoir d’achat grâce aux subsides publics. Une des solutions évoquées par les économistes : augmenter l’offre de logements étudiants pour faire baisser les prix.

Le sujet « technique » : la voiture électrique est-elle écologique ?

La voiture électrique ne peut pas être considérée comme « écologique » ni « propre ». C’est la conclusion du jury de déontologie publicitaire, une instance de l’Autorité de régulation professionnelle de la publicité (ARPP). Il s’agissait de statuer sur les arguments du groupe Bolloré dans ses campagnes vantant les qualités des véhicules en libre-service, Autolib à Paris et Bluely à Lyon.

En effet, l’absence de CO 2 se réfère à l’utilisation du véhicule (hors usure) et non à l’ensemble de son cycle de vie (notamment la fabrication des batteries avec du lithium) ou à la production de l’électricité nécessaire à son rechargement, qui ne vient pas forcément d’énergies renouvelables mais du nucléaire.

Le groupe Bolloré a rétorqué qu’à Lyon, l’énergie utilisée est d’origine 100 % hydraulique, grâce à un accord avec la Compagnie nationale du Rhône. Quant à l’énergie nucléaire, elle ne produit pas de gaz à effet de serre, mais génère des déchets radioactifs.

Le sujet « animalier » : faut-il abattre les loups ?

peupleloup/CC-BY-SA 2.0.

En plus d’indemniser les éleveurs – à hauteur de 2,6 millions d’euros l’an dernier – et de financer la protection des troupeaux, l’Etat cherche à gérer la population de loups, sans toutefois nuire au « maintien de l’état de conservation favorable de l’espèce ». Mais pour les associations pro-loup, ces mesures portent atteinte au statut de protection de l’espèce. De fait, pour la première fois, la population de loups a connu une légère baisse : elle a été estimée à 282 individus en 2015 contre 301 en 2014.

Car la loi facilite désormais les conditions dans lesquelles les tirs sont permis. Les « tirs de prélèvement » – qui consistent à abattre les loups lorsque toutes les autres mesures de protection ont échoué – peuvent maintenant mener à la destruction de plusieurs canidés par opération et ne sont plus forcément réalisés sous le contrôle de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) mais par des chasseurs.

Et le nombre de canidés abattus sur le territoire français s’est multiplié ces dernières semaines : il aurait même dépassé le plafond d’animaux « prélevables » fixé par arrêté ministériel.

« Faute d’une régulation efficace que nous demandons depuis des années, nous serons un jour obligés d’en arriver à l’éradication du loup, comme l’ont fait nos anciens », prévient Yves Derbez, président de l’association Eleveurs et Montagnes.

Le sujet « société » : la taxe tampon se justifie-t-elle ?

La question a été sur les réseaux sociaux toute l’année jusqu’à ce qu’elle arrive au parlement : est-il normal que les tampons et autres protections hygiéniques féminines soient taxés à un taux normal (20 %) et non à un taux plus bas, correspondant aux biens de première nécessité (5,5 %) ?

La pétition du collectif Georgette Sand, lancée en février et qui a réuni près de 30 000 signatures, mentionne ce chiffre frappant : « Les femmes payées au SMIC consacrent au cours de leur vie l’équivalent de 38 jours de travail à temps plein à l’achat de tampons et serviettes. » Elle accuse la « taxe rose » de peser injustement sur les femmes.

En réalité, il est très difficile de calculer ce que les anglo-saxons nomment la « women’s tax », c’est-à-dire ce que les femmes déboursent en plus des hommes au cours d’une vie, en raison de leur féminité. Une étude de la secrétaire d’Etat chargée des droits des femmes et de la secrétaire d’Etat chargée de la consommation sur les différences de prix entre certains produits et services destinés aux femmes ou aux hommes ne parvient pas à établir de phénomène global et avéré de discrimination ayant un impact significatif sur le pouvoir d’achat :

« On constate que les disparités entre sexes peuvent être alternativement défavorables aux hommes ou aux femmes selon les produits. Toutefois, la segmentation des marchés en produits plus spécifiquement adressés aux femmes ou aux hommes peut soulever des questions sur l’impact de certaines pratiques de marketing différencié. »

Le saviez-vous

Le caviar est le seul produit alimentaire taxé à 20 %, quand le foie gras ou la truffe le sont à 5,5 %. De même, si le chocolat n’a pas droit au taux réduit, les bonbons, eux, sont bien à 5,5 %.

Le sujet « économie » : sommes-nous en train de nous faire « ubériser » ?

Le terme « ubérisation » a fait florès cette année, à l’origine lancé dans le cadre des manifestations des artisans-taxis contre les voitures de transport avec chauffeurs (VTC), dont l’entreprise Uber est le symbole.

Ce néologisme sert d’étendard aux détracteurs de plusieurs réalités économiques : la précarisation des chauffeurs de VTC dans le cas des taxis, l’intégration de services par les géants Internet de la distribution dans le cas des libraires, la désintermédiation de l’accueil hôtelier avec AirBnB, la dématérialisation des services bancaires dans le cas des agences confrontées à l’apparition des banques en ligne…

Du coup, est-ce que le terme d’uberisation n’est pas un commode fourre-tout désignant les craintes de plusieurs secteurs d’activité qui voient leur modèle de rentabilité bouleversé ?

Le sujet « sport » : fallait-il évincer Karim Benzema de l’équipe de France de football ?

A six mois de l’Euro 2016, organisé dans l’Hexagone, l’affaire tombe au plus mal pour l’équipe de France. Le buteur des Bleus, Karim Benzema, a reconnu être intervenu dans le chantage à la sextape – vidéo érotique ou pornographique à usage personnel – dont son partenaire tricolore, Mathieu Valbuena, était victime.

Mis en examen, l’attaquant madrilène a été écarté, par décision de la Fédération française de football, de la sélection tricolore. Le sélectionneur de l’équipe de France, Didier Deschamps, y a vu une bonne décision.

« Un grand sportif, ça vaut pour Karim Benzema, ça vaut pour d’autres, doit être exemplaire. Et s’il n’est pas exemplaire, il n’a pas sa place dans l’équipe de France », a approuvé le premier ministre, Manuel Valls. « Karim Benzema n’aurait jamais dû entrer en équipe de France », a, quant à elle, asséné la présidente du Front national, Marine Le Pen.

Pour Robert Valette, son formateur à l’Olympique lyonnais entre 1997 et 2004, le n° 10 des Bleus « vit une injustice. » « Il symbolise à lui seul la génération dorée de 1987 [celle des Samir Nasri, Hatem Ben Arfa, Jérémy Ménez entre autres], à qui on promettait monts et merveilles. Il est le seul qui ait vraiment réussi. (…) Il est sacrifié sur l’autel du beur qui a réussi. »

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