Cuba entró en recesión en 2016 por primera vez en 23 años al decrecer un 0,9%, según el informe ofrecido este martes por el Gobierno en la última sesión anual de la Asamblea. La crisis venezolana, país del que es dependiente la isla, mina el crecimiento de la economía. El dato está lejos del crecimiento del 1% previsto, aunque de cara a 2017 se prevé un avance del 2%.

Es la primera vez que la economía cubana decrece desde 1993, cuando el país caribeño afrontó una grave crisis por la caída de la Unión Soviética y la consiguiente retirada de los subsidios de ese bloque a la isla.

La caída de Venezuela arrastra a Cuba

En esta ocasión Cuba también ha sido arrastrada hacia la recesión por otro país, en este caso Venezuela, que por sus problemas internos ha recortado los elevados envíos de petróleo subsidiado a La Habana y reducido también los pagos por exportación de servicios profesionales desde la isla.

El propio presidente cubano, Raúl Castro, reconoció este martes en su discurso de cierre de la Asamblea (Parlamento unicameral) los problemas económicos que encara la isla, llamó a la austeridad y subrayó la importancia de atraer inversiones extranjeras para cimentar la economía.

“Ciertamente las limitaciones en el suministro de combustibles y tensiones financieras se agravaron en el segundo semestre, lo que hizo que el PIB decreciera en el orden del 0,9%”, señaló Castro en la sesión.

El presidente de Cuba, Raúl Castro, en la sesión de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Abel Padrón Padilla / EFE)

Según el discurso recogido por los medios oficiales de la isla, el mandatario destacó que a pesar de la recesión “se preservaron los servicios gratuitos” para la población, lo que “se contrapone a los vaticinios de que la economía cubana colapsaría y que volverían los molestos apagones”.

Destacó que en este escenario desfavorable el país cumplió con sus compromisos de pago de la deuda externa renegociada meses atrás con los países acreedores del Club de París, aunque reconoció que la isla incurrió en impagos a proveedores. Sobre ese problema, garantizó que “se restablecerá la normalidad”, a la vez que agradeció la confianza de los socios comerciales de Cuba.

La exportación, clave en el crecimiento de 2017

El mandatario no se refirió al deshielo diplomático con Estados Unidos iniciado en 2014, pero sí mencionó los efectos negativos del embargo que ese país mantiene sobre la isla, lo que “impide llevar adelante potenciales negocios”, admitió.

Castro confió en que Cuba logre un avance del PIB del 2% en 2017, para lo cual, dijo, es necesario garantizar las exportaciones y su cobro oportuno, incrementar la producción nacional para sustituir importaciones, reducir los gastos no imprescindibles y usar racional y eficientemente los recursos.

También llamó a dinamizar la inversión extranjera en la isla, cuyo ritmo consideró aún insuficiente y en la que “han sido frecuentes las dilaciones excesivas en el proceso negociador”.

La isla intentará captar inversión extranjera en el sector energético

Abogó por superar la “mentalidad obsoleta y llena de prejuicios” contra el capital foráneo y “despojarse de falsos temores” hacia éste porque “no vamos ni iremos al capitalismo, pero no debemos ponerle trabas a lo que podemos hacer en el marco de las leyes vigentes”, subrayó.

Destacó asimismo que el abastecimiento energético ha sido, desde el triunfo de la Revolución, la “espada de Damocles” sobre la isla, por lo que consideró que este es uno de los sectores estratégicos donde hay que primar la entrada de capital foráneo para avanzar en el cambio de la matriz energética.

El presupuesto de 2017 crece un 11%

En la sesión de hoy la Asamblea aprobó la Ley del Presupuesto del Estado para 2017, que incluye novedades en el ámbito tributario y especial atención a la lucha contra la evasión fiscal y el impago de multas, con el fin de “combatir la impunidad”. Las autoridades mantuvieron en reserva a cuánto asciende el presupuesto y solo se detalló que crece un 11% con respecto al ejecutado en 2016.