Beeld Jiri Buller

In een brief aan partijvoorzitter Selçuk Öztürk, die in het bezit is van de Volkskrant, stelt de afdeling onder deze omstandigheden niet voor Denk de gemeenteraad in te willen. De afdeling, die zelf niet wil reageren, noemt het gedrag van de partijtop in de brief 'onprofessioneel, ondankbaar en vooral heel erg onbeschoft'. Denk Breda, opgericht op 5 juni 2016, is de allereerste lokale afdeling van de partij.



De partijtop schrijft in een reactie dat het niet is uitgesloten dat Denk toch meedoet in Breda. Daarover heeft het bestuur nog geen besluit genomen. Op welke manier de partij dan kan meedoen, blijft onduidelijk. Dat er kritiek vanuit de achterban komt, is 'alleen maar goed en dat houdt ons scherp', aldus de partijtop. 'Het is aan ons om met die leden in gesprek te gaan.'

Ook buiten Breda groeit de onvrede over het gebrek aan communicatie met lokale vrijwilligers. Dat blijkt uit gesprekken met leden die op de kandidatenlijst voor de Tweede Kamer stonden, met mensen die lokaal de kar trokken en uit interne communicatie die de Volkskrant heeft kunnen inzien. De kritische leden staan nog wel achter de standpunten van de partij.



Volgens de critici hebben de Denk-Kamerleden Tunahan Kuzu en Farid Azarkan zich na de Tweede Kamerverkiezingen teruggetrokken uit Whatsappgroepen met vrijwilligers, kandidaten en potentiële afdelingen. Öztürk bleef wel, maar reageerde niet of nauwelijks meer. Ook krijgen lokale medewerkers niet of nauwelijks een reactie van de partijtop op telefoontjes of e-mails.



'Ik begrijp dat niet', zegt Ali Tsouli, een van de oprichters van de afdeling Breda. 'De lokale afdelingen waren supergemotiveerd. Dat moet je dan toch warm houden in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen?'

Een lokale campagneleider die anoniem wil blijven: 'We hebben er talloze tanks benzine doorheen gedraaid, we hebben geflyerd, we hebben dag en nacht posters geplakt. En nu horen we helemaal niets meer van de partij.'



De onvrede van de leden richt zich vooral op Selçuk Öztürk. 'Hij trekt alles naar zich toe', zegt een partijlid dat op de Tweede Kamerlijst stond en niet met zijn naam in de krant wil. 'Öztürk is partijvoorzitter, hij is Kamerlid én hij wil beslissingen nemen over de lokale afdelingen. Dat kan niet allemaal tegelijk.'

Dat Denk nog geen algemene ledenvergadering heeft uitgeschreven, zet ook kwaad bloed. Volgens de statuten zou die vóór 1 juli moeten plaatsvinden. 'Ik ben bang dat die vergadering er pas in oktober of november komt', zegt Tsouli, 'een paar maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen. Dan is alles al geregeld. Dan heeft Selçuk al allemaal jaknikkers om zich heen verzameld.'



De partijtop van Denk stelt regelmatig in gesprek te zijn met lokale afdelingen. Dat Öztürk zowel partijvoorzitter als Kamerlid is, vinden zij niet problematisch. 'Op basis waarvan zou de positie van partijvoorzitter een punt van discussie zijn? Bij een jonge beweging als Denk is het goed dat er, bij het begin van de in gang gezette groei, stabiliteit is.'