"Il y a des puissances (en Europe) qui représentent des intérêts précis et qui souhaitent la rupture mais il y a aussi des puissances - qui vont prévaloir - visant à un compromis sincère et honnête", a estimé le Premier ministre de la gauche radicale Syriza, dans un entretien publié par l'hebdomadaire dominical grec Realnews. "Je suis optimiste sur une fin heureuse très prochainement de cette première phase de négociations et sur la normalisation de la situation", a ajouté Alexis Tsipras, au pouvoir depuis deux mois et qui prône la fin de l'austérité, un argument qui irrite certains de ses partenaires européens.

Samedi, des experts de la Grèce, de l'UE, de la BCE, du FMI et du Mécanisme européen de stabilité (MES) ont commencé à passer au crible à Bruxelles la liste des réformes, qui selon Athènes, devraient rapporter à l'Etat grec trois milliards d'euros, et ramener un taux de croissance de 1,4% en Grèce en 2015. "Ces discussions-marathon" et "difficiles", selon la presse grecque, vont se poursuivre dimanche. "Il y a encore beaucoup de travail à faire" pour aboutir à un accord, a indiqué samedi l'Agence de presse ANA.

Selon la chaîne de télévision Mega, les créanciers insistent "sur des mesures plus dures" alors que le gouvernement de Syriza, "s'est engagé auprès du peuple grec de à ne pas prendre de mesures récessives". "Je ne peux pas croire que l'Europe démocratique va choisir la voie" de rupture, relève Alexis Tsipras. "On veut une rupture avec la corruption et une solution avec l'Europe", souligne-t-il. "La question de la Grèce est principalement un sujet européen, qui concerne l'unité de la zone euro et qui ne peut être uniquement géré par des économistes et des technocrates mais par des dirigeants des pays européens", ajoute-t-il.

La liste des réformes proposée par Athènes comprend l'augmentation de l'imposition des hauts revenus, des mesures contre l'évasion fiscale et contre le trafic des carburants et des cigarette, des privatisations avec la participation du secteur public.

Le vice-Premier ministre grec, Ioannis Dragasakis, qui s'est rendu ces derniers jours avec le ministre des Affaires étrangères, Nikos Kotzias, à Pékin pour des entretiens avec les dirigeants chinois, indique qu'il a "des possibilités réelles et illimitées de coopération économique" avec la Chine. Après la concession en 2008 de deux terminaux du grand port grec du Pirée au groupe chinois Cosco, ce dernier est actuellement l'un des candidats pour le rachat des 67% des parts que l'Etat grec possède dans la société du port du Pirée (OLP).

Athènes doit absolument conclure un accord la semaine prochaine avec ses créanciers pour obtenir une partie de la dernière tranche de prêts qui s'élève à 7,2 milliards d'euros, faute de quoi elle risque de ne plus pouvoir rembourser ses dettes. Jusqu'ici, Athènes a bénéficié de deux prêts successifs de l'UE et du FMI depuis le début de la crise en 2010, soit 240 milliards d'euros en échange d'un plan de rigueur draconien.

Pour Alexis Tsipras, la conclusion de l'accord sur les réformes serait une première étape avant "un nouvel accord sur la croissance d'ici à juin, qui comprendra aussi la réduction de la dette, le changement des termes de son remboursement". La réduction de la dette grecque, à 176% en 2014, figure parmi les priorités du programme économique du Syriza.