Le 1er Mai, la préfecture de police s’attendait à la venue de « 500 à 600 » militants radicaux. Le double a convergé à Paris. CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS

La manifestation parisienne du 1er Mai, éclipsée par les violences de groupes d’ultragauche, a suscité frustrations syndicales — avec des craintes pour le droit de manifester — et polémique politique sur d’éventuelles défaillances policières, réfutées par le premier ministre.

« Je peux vous dire qu’en aucune façon il n’y a eu défaillance de l’Etat » dans la gestion de la manifestation, a dit Edouard Philippe mercredi soir sur BFM-TV, en critiquant des « spécialistes de la polémique ». Le premier ministre a aussi déclaré qu’il « n’excluait pas » de demander la dissolution d’« associations » pour éviter de nouvelles violences.

Mardi, le défilé à Paris a été perturbé de bout en bout par de violents heurts en marge du cortège syndical causés par environ 1 200 militants radicaux, des black blocs, qui avaient promis « une journée en enfer ».

S’il y a eu moins de blessés que l’année dernière, les dégradations d’ordre matériel ont été spectaculaires, avec une trentaine de commerces dégradés, dont deux incendiés, et des véhicules brûlés ou dégradés.

Garde à vue prolongée de quarante-trois personnes

Cent neuf personnes ont été placées en garde à vue, selon l’entourage du ministre de l’intérieur, Gérard Collomb. Mercredi soir, la garde à vue de quarante-trois d’entre elles — trente-huit majeurs et cinq mineurs — a été prolongée, selon le parquet de Paris. Quarante-neuf autres personnes ont été relâchées sans être poursuivies. Deux majeurs et un mineur seront déférés dans la soirée au palais de justice de Paris avant d’être présentés, jeudi matin, au parquet, qui leur signifiera d’éventuelles suites judiciaires.

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Ces dégradations, condamnées par Emmanuel Macron, ont été vivement critiquées côté politique comme syndical.

A une exception près : Philippe Poutou (NPA) les a justifiées. « Le gouvernement a semé la violence, et il la récolte », a réagi l’ex-candidat à la présidentielle.

Philippe Martinez, secrétaire général de la CGT, coorganisatrice de la manifestation avec Solidaires, la FSU et FO-Ile-de-France, a regretté que la présence de casseurs ait « masqué l’objet de cette manifestation, les revendications ». « Derrière », le risque est de « remettre en cause le droit de manifester » « au nom de quelques-uns », craint-il, rappelant que « ça fait deux ans que ça dure », en référence aux débordements qui avaient déjà émaillé les cortèges contre la loi travail de 2016.

« Casser une vitrine de McDo n’est pas une activité révolutionnaire », a de son côté réagi Jean-Luc Mélenchon, de La France insoumise, qui a dénoncé une « confiscation » et une « récupération » du 1er Mai par « les violents ».

« Ceux qui donnent des ordres »

Les projecteurs se sont rapidement tournés vers le ministère de l’intérieur, et plus précisément vers la préfecture de police de Paris, avec des interrogations sur la gestion des débordements et des critiques quant à la réaction, jugée tardive, des policiers.

Le premier secrétaire du Parti socialiste, Olivier Faure, a réclamé une commission d’enquête parlementaire, notamment pour faire la lumière sur la « chaîne de commandement » : « La question qui est posée aujourd’hui est de savoir pourquoi les forces de l’ordre ont tardé à intervenir », selon lui.

La veille, le président des Républicains, Laurent Wauquiez, avait dénoncé la « faillite de l’Etat régalien », et Marine Le Pen a évoqué « une mansuétude » du gouvernement à l’égard de « ces milices d’extrême gauche ».

Le préfet de police de Paris, Michel Delpuech, a défendu les ordres donnés. Il a expliqué que les forces de l’ordre « ne pouvaient pas intervenir » pour stopper les violences en marge du défilé « sans craindre de faire des dégâts collatéraux ».

« Tout l’art des black blocs est de se mélanger à des gens », pour que « la police intervienne et qu’à ce moment là il y (ait) des morts et des blessés », a déclaré Gérard Collomb, qui a salué le bilan humain « limité » de la manifestation (quatre blessés très légers, trois manifestants et un CRS).

Des justifications que n’entend pas Philippe Martinez, qui a invité le ministre de l’intérieur et le préfet de police de Paris à donner « d’autres explications ». Ce ne sont pas les policiers qui sont à « incriminer », a-t-il dit, mais « ceux qui donnent des ordres, des contre-ordres, ou ceux qui ne donnent pas d’ordre du tout ».

Plusieurs syndicats de policiers ont mis en cause mercredi, à divers degrés, la stratégie des autorités, accusées d’avoir tardé à prévenir les dégradations commises en marge du défilé syndical.

Les organisateurs du défilé de samedi, baptisé la « Fête à Macron », notamment le député de La France insoumise François Ruffin, ont annoncé mercredi qu’ils prévoyaient deux services d’ordre pour cette manifestation qu’ils veulent « joyeuse et festive ».

Le Monde avec AFP et Reuters