ＪＲ東海は６日深夜、来年７月上旬にデビューする新型車両「Ｎ７００Ｓ」の試験走行を報道陣に初公開した。Ｎ７００Ｓは、米原―京都間を同社の営業車両としては過去最速の時速３６０キロで走行し、車両性能の高さをアピールした。

時速３６０キロ走行は５月２４日に初めて成功し、今回が５回目。６日深夜の試験走行では、午後１１時４１分に米原駅を出発。徐々に速度を上げ、８分後に滋賀県の近江八幡市と野洲市の区間に入り、約４０秒間にわたって時速３６０キロ以上で走った。車内に設置された速度モニターには、この日の最高速度として時速３６２キロが一時表示された。

東海道新幹線では１６両編成が基本だが、Ｎ７００Ｓの特徴の一つは８両や１２両など編成を変えられる点にある。ＪＲ東海が絡む米テキサス州や台湾の海外事業で、これをセールスポイントとして導入に弾みをつけたい考えだ。

試験走行後、報道陣の取材に応じたＪＲ東海新幹線鉄道事業本部の上野雅之・副本部長は「走行性能を含めたポテンシャルは非常に高いことが実証できた」と自信をみせた。

一方、ＪＲ東海は来春、保有車両すべてが最高速度２８５キロ（東海道区間）の「Ｎ７００Ａ」に統一されるが、Ｎ７００Ｓ導入後も最高速度に変更はないと説明している。（佐藤英彬）