Sur le niqab et le burkini, le premier ministre français Manuel Valls a des propositions encore «plus affirmées que les miennes», a constaté le chef péquiste Jean-François Lisée, en reprochant au «bon Dr Couillard» de s’être transformé en «M. Hyde».

«M. Valls a des propositions et des actions, sur la laïcité, qui sont plus affirmées que les miennes, alors j’espère que M. Couillard n’a pas dit qu’il était mauvais pour l’humanité», a déclaré le nouveau chef du Parti québécois, lors d’une mêlée de presse en marge de la visite du premier ministre français à Montréal.

De passage en Islande, le weekend dernier, Philippe Couillard s’est attaqué avec véhémence au nouveau chef péquiste, Jean-François Lisée, notamment en associant son discours à celui des «partis populistes d’Europe» et à l’extrême droite.

M. Couillard a aussi parlé d’un «mouvement foncièrement négatif pour l’humanité», ce qui «est une des phrases les plus douces qu’il a utilisé à mon endroit», a noté M. Lisée, jeudi.

Invité un peu plus tôt à s’exprimer sur le port du niqab et du burkini, Manuel Valls s’est porté à la défense du modèle laïc français.

Une leçon pour Couillard croit le chef du PQ

«J’étais content que Philippe Couillard entende un démocrate socialiste dire qu’il est légitime d’aborder ces questions-là», a commenté M. Lisée.

«Parce que vous savez, moi j’aime bien notre premier ministre et je m’ennuie du bon Dr Couillard qu’on avait connu, quelqu’un de posé, quelqu’un d’apaisant et qui a été transformé en genre de M. Hyde mesquin, qui voit les choses en noir et qui veut diviser», a continué le chef péquiste.

M. Hyde est un personnage tiré de «L’étrange cas du Dr Jekyll et M. Hyde», une nouvelle de Robert Louis Stevenson particulièrement populaire à l’Halloween. L’histoire est celle du réputé Jekyll, un docteur à la double personnalité qui mit au point une potion ayant pour effet de le transformer en méchant M. Hyde.

Jean-François Lisée aurait apprécié que le «bon Dr Couillard» apaise le tollé provoqué par les propos qu’il a tenu à son endroit en Islande. Sans exprimer le moindre regret, le premier ministre a finalement maintenu ses propos, mercredi.

Et «là arrive un premier ministre français socialiste – socialiste! – pas des mouvements populistes européens là, qui dit : "moi je crois que l’égalité homme-femme nous a conduit, nous le berceau des droits de l’homme, la France, à dire que c’était normal de discuter de la présence du voile intégral dans l’espace public." Alors j’espère que M. Couillard va en tirer une leçon», a exposé le chef péquiste.