Publié le 13 mai 2017 à 13:00

Le bilan des relations franco-allemandes au terme du quinquennat de François Hollande offre deux lectures antagonistes. Côté pile, on veut voir une Allemagne conquérante qui a pris l’ascendant sur la France. De fait, son succès économique et industriel, son affirmation comme puissance dominante de l’Union européenne alors que la France poursuivait son déclin ont tout naturellement poussé la chancelière Angela Merkel à endosser le leadership de ce club de nations hétérogènes à qui elle entend imposer son modèle économique.

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Dans cette logique, François Hollande n’aurait rien fait d’autre ces cinq dernières années que de se soumettre aux politiques libérales de Berlin, en imposant au pays austérité économique et réduction des acquis sociaux. Une vision cyniquement exprimée par Marine Le Pen qui, apostrophant le chef de l’Etat français en octobre 2015, le jour de sa visite au Parlement européen de Strasbourg, l’avait traité de « vice-chancelier d’Angela Merkel, administrateur de la province France», façon empire germanique.

Une relation équilibrée

La face B, moins visible, fait apparaître une relation plus équilibrée entre les deux dirigeants. Paradoxalement, l’Allemagne n’a sans doute jamais autant évolué dans sa politique européenne qu’au cours du dernier quinquennat. Sur la politique monétaire d’abord. Profondément attachée à la règle et à l’esprit du traité de Maastricht qui interdit toute mutualisation des dettes au sein de la zone euro, le gouvernement allemand s’est rallié -certes de mauvaise grâce- aux arguments du gouverneur Mario Draghi qui, pour relancer une machine économique à l’arrêt, a lancé en janvier 2015 un programme massif -1.000 milliards d’euros- de rachat de dette publique .

Relance de l’investissement

Au passage, on notera que le coup de frein à l’austérité et la relance de l’investissement réclamée par François Hollande dès le début de son mandat sont devenus -trop tardivement regrettent certains- une réalité européenne. Les dirigeants européens ont signé en septembre dernier le doublement du plan Juncker qui prévoyait en 2015 plus de 300 milliards d’investissements sur trois ans. Focalisée sur le désendettement et les réformes structurelles, l’Allemagne est aujourd’hui convaincue que le retour de la croissance est l’objectif prioritaire.

François Hollande a également joué un rôle décisif en emportant le soutien d’Angela Merkel dans la crise grecque . La chancelière a dû pour cela passer outre la recommandation de son puissant ministre des Finances Wolfgang Schäuble, qui privilégiait une sortie temporaire d’Athènes de la zone euro . L’Allemagne a évolué aussi sur sa politique commerciale : traditionnellement hostile à toute mesure protectionniste au point d’avoir sacrifié une partie de son industrie des panneaux solaires au profit des entreprises chinoises, Berlin s’est rallié peu à peu à la nécessité pour l’Europe de se doter d’instruments anti-dumping plus efficaces.

L’Allemagne s’implique dans la défense européenne

Enfin, l’Allemagne qui depuis toujours se désintéressait de la défense européenne, comptant sur l’OTAN pour protéger si besoin son territoire, a décidé de s’impliquer en faveur d’une autonomie stratégique européenne.

L’intervention de la France au Mali contre les djihadistes, menace potentielle contre l’Europe, puis l’annexion de la Crimée par la Russie ont décidé la chancelière à jouer la carte de la sécurité et de la coopération avec la France. « Nous avons construit une confiance mutuelle et mené quelques batailles ensemble », dit Angela Merkel, en souvenir de cette longue nuit de négociation d’un accord de paix aux côtés de François Hollande en février 2015, avec Vladimir Poutine et le président ukrainien Porochenko. Cette épreuve a scellé leur complicité.

De ce rééquilibrage de la stratégie européenne de l’Allemagne, François Hollande n’est pas le seul artisan. La crise économique, l’instabilité mondiale croissante, ont aussi leur part. Mais dire que le président sortant s’est fait manoeuvrer par sa principale partenaire serait aussi faux qu’injuste.