Sie hatten Großes vor. Geplant war eine spektakuläre Choreografie, die es in solchen Dimensionen zuvor in der Frankfurter WM-Arena noch nicht zu sehen gab. Wenige Stunden vor dem Anpfiff des Europa-League-Rückspiels gegen Schachtar Donezk wurden die Vorbereitungen aber auf den letzten Drücker abgebrochen und sämtliche Flaggen in schwarz-weiß-rot, die auf allen Sitzplätzen des Stadion verteilt worden waren, von den Organisatoren eingesammelt.

Hintergrund des abrupten Abbruchs der von Fußballfans aus der Nordwestkurve ausgearbeiteten Tribünenshow war eine Polizeieinsatz am späten Nachmittag. Mehrere Dutzend Polizisten hatten die Ränge für rund sechzig Minuten abgesucht, weil sie dem Verdacht nachgingen, dass dort verbotene Pyrotechnik aufbewahrt werden könnte. Zudem gab es intensive Personenkontrollen an den Eingängen zu den Blöcken.

„Gefunden wurde nichts“, sagte Axel Hellmann. Das Vorstandsmitglied der Eintracht sagte, er habe im Laufe des Donnerstags dreimal mit dem Frankfurter Polizeichef Gerhard Bereswill telefoniert und ihn darauf hingewiesen, „dass ich diese drastische Maßnahme nicht nachvollziehen kann“. Die Supporter der Eintracht fühlten sich laut Hellmann durch die Überprüfung der Beamten so behindert, dass sie von sich aus beschlossen, die Choreografie abzubrechen und das gesamte Material zu entfernen.

Hintergrund der Aktion war offenbar ein Aufruf von Vereinspräsident Peter Fischer, der in einem Interview davon gesprochen hatte, dass es auch auf die Unterstützung des Publikums ankomme. Er verwendete in diesem Zusammenhang die Formulierung, dass das Stadion „brennen muss“. Hellmann sagte dazu: „Wer in der Fußballer-Sprache zu Hause ist, weiß, was gemeint ist: Nämlich, dass die Luft im Stadion brennen muss, und nicht die Ränge selbst.“ Ein Sprecher der Frankfurter Polizei teilte in einer Stellungnahme mit, dass davon auszugehen gewesen sei, dass sich „Problemfans davon aufgerufen fühlen könnten“, Böller, Raketen oder bengalische Fackeln zu zünden.

Auch aufgrund zurückliegender Vergehen der Eintracht-Gefolgsleute habe es einen richterlichen Beschluss zur Durchsuchung gegeben. Der Sprecher berichtete zudem von Zusammenstößen „aggressiver Problemfans“ und Polizisten, als diese ein Banner einkassierten, auf dem ein Slogan zu lesen gewesen sei, das den hessischen Innenminister Peter Beuth beleidigt habe. Es habe unter anderem „Schubsereien“ gegeben. Verletzt worden sei niemand. Hellmann, der Jurist ist, nannte die Maßnahmen „rechtsstaatlich bedenklich“. Sie könnten „ein spannendes Thema für das Verwaltungsgericht werden“.