Permettre « à nos concitoyens pauvres » non pas de vivre mieux, « mais de sortir de la pauvreté, une bonne fois pour toutes ! ». Ce premier enjeu de la rentrée, Emmanuel Macron l’avait lui-même fixé lors de son discours aux parlementaires à Versailles le 9 juillet. Quatre jours plus tôt, le gouvernement avait reporté à septembre la présentation de sa stratégie de lutte contre la pauvreté, invoquant d’abord la Coupe du monde.

En réalité, des arbitrages étaient encore en cours. Emmanuel Macron aurait en outre jugé, selon plusieurs sources, que la première version de ce plan « manquait d’ampleur ». Son ambition : sortir de la simple distribution d’aides sociales pour lesquelles « on met trop de pognon » jugeait-il en juin, et lutter contre les inégalités de naissance en formant, responsabilisant et accompagnant vers l’emploi.

« Nous voulons laisser sa chance à cette stratégie, mais nous la jugerons sur trois points, prévient François Soulage, président du collectif Alerte qui rassemble 39 associations engagées dans la lutte contre la pauvreté et l’exclusion. « La généralisation de formations qualifiantes et rémunérées pour les jeunes de moins de 25 ans en situation de précarité ; un réel accompagnement vers l’emploi des chômeurs de longue durée jusque dans l’entreprise ; et un accès facilité à l’emploi pour ceux qui ont des difficultés sociales, en particulier pour les familles monoparentales. » La nouvelle mouture de cette stratégie de lutte contre la pauvreté devrait être présentée le 15 septembre.

Un « en même temps » économique et social

À l’Élysée, on refuse de parler d’un « tournant social ». L’une des idées maîtresses d’Emmanuel Macron est en effet qu’il n’y a pas d’un côté l’action économique et de l’autre l’action sociale. « C’est le même trait, la même finalité : être plus forts pour pouvoir être plus justes », insistait le chef de l’État à Versailles.

Alors que le ralentissement de la croissance va obliger à de nouveaux arbitrages budgétaires, la rentrée sera décisive pour convaincre de ce « en même temps » économique et social. D’autant que la stratégie de lutte contre la pauvreté sera concomitante de l’examen de la loi Pacte (Plan d’action pour la croissance et la transformation des entreprises), qui devrait être soumise aux députés dans les prochaines semaines, si le calendrier parlementaire se déroule comme prévu.

Ce projet de loi à tiroirs (70 articles), dont l’un des volets est de favoriser l’économie sociale et solidaire, cherche à favoriser la croissance de la taille des TPE et PME afin de créer davantage d’emplois vers lesquels pourraient être accompagnés les plus pauvres. Le risque est qu’il soit à nouveau perçu comme un « cadeau fait aux plus riches », ainsi que le martèle l’opposition de gauche.

« Si la dimension sociale de l’action d’Emmanuel Macron reste invisible, l’image de “président des riches” se fixera durablement dans l’opinion, envisage l’historien et spécialiste de la Ve République Jean Garrigues. C’est ce qui était arrivé à Nicolas Sarkozy en 2008 avec l’image de “président bling-bling”. »

« Le problème d’une majorité de centre est qu’elle se trouve au milieu d’un tir croisé »

Pour maintenir l’idée que son action est équilibrée, le président devra rester audible face à des oppositions revigorées par l’affaire Benalla. « Le problème d’une majorité de centre est qu’elle se trouve généralement au milieu d’un tir croisé, souligne Jean Garrigues. La gauche va probablement considérer que le plan pauvreté ne va pas assez loin et la droite que la loi Pacte est insuffisante. »

En juillet, les oppositions ont démontré leur capacité à faire dérailler le train des réformes, en obtenant le report des débats sur le chantier constitutionnel. Plusieurs figures de la majorité espèrent qu’ils pourront reprendre à la rentrée, malgré un agenda très chargé.

Dernier enjeu pour Emmanuel Macron : composer avec des partenaires sociaux qu’il a reçus mi-juillet à l’Élysée, une première sous ce quinquennat. D’autres rencontres sont prévues avec les syndicats et les organisations patronales à Matignon à partir de la semaine prochaine pour parler des réformes de l’année à venir : assurance-chômage, système de santé, fonction publique, retraites… Pour ne pas rater sa rentrée sociale, l’exécutif aura bien besoin du « nouveau contrat social » promis par Emmanuel Macron en juillet à ­Versailles.

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Une rentrée chargée

La concertation sur l’assurance-chômage doit débuter fin août en vue d’une renégociation qui devrait commencer cet automne.

Le report de la réforme constitutionnelle, en raison de l’affaire Benalla, a bouleversé le calendrier constitutionnel. Le gouvernement doit trancher entre la reprise des discussions sur ce texte et l’examen de la loi Pacte.

La concertation sur la réforme de la fonction publique entre gouvernement et syndicats de fonctionnaires doit reprendre en septembre, de même que les consultations avec les partenaires sociaux sur la réforme des retraites.

Le plan pauvreté et la présentation d’une transformation « globale » du système de santé sont attendus mi-septembre.

Les orientations de la loi sur la bioéthique doivent être annoncées en fin d’année.