＜政府関係者たちとのラウンドテーブルのためにイランを訪れた際、一番関心をもったのはトイレだった。男子用小便器がない。そして、水の噴き出すホースがあった＞ （写真はアラブ首長国連邦の空港にて）

11月はじめにテヘランを訪れる機会があった。訪問の目的はイランの政府関係者たちとのラウンドテーブルへの参加だったのだが、こちらがその場で日本・サウジアラビア関係について話をしたもんだから、案の定、出席したイラン人から集中砲火を浴びてしまった。発表が終わったあとも、対アラブ・イスラーム諸国外交を専門とする人に捕まって、別室でコンコンと説教をされた。サウジアラビアのような人権を無視し、アルカイダやイスラーム国のようなテロ組織を支援する国をどうしておまえは支持するようなことをいうのだ、と。

おまえにいわれたくないわ、とも思ったが、大人なのでそんなことはおくびにも出さず、しごく冷静な反論を心がけた（先方がそれで納得するとは思えなかったが）。イランの名誉のためにいっておくと、そのまえにサウジアラビアの外交関係者と会ったときも、朝から晩まで逆にイランの悪口ばかりで、これはこれで閉口するものであり、まあ、どっちもどっちというところであろう。

わたしがイランで一番関心をもったのは、彼らの反サウジ感情の根深さもあったが、実は別のところにあった。尾籠な話で申し訳ないが、トイレのことである。政府系研究所で説教されたあと、トイレに行ったのだが、パッとドアを開けると、男子用小便器がない。全部個室なのだ。さては女子トイレとまちがえたかと焦ったが、落ち着いて見直せば、やはり男子用トイレだった。個室のなかは座り式の、いわゆる洋式便器もあれば、イラン式のしゃがみ込み式のものもあったが、いずれにせよ立って用を足す小便器がないのだ。そのときは、ふーんと思っただけだったのだが、その後気になって注意していると、どこにいっても、公衆トイレには、男子用小便器が存在しないのである。

不思議に思って、イラン専門家でもある、テヘラン駐在の日本の商社マンに訊ねてみたら、イラン・イスラーム革命の指導者であった故ホメイニー師が革命直後、信者からの質問に答えるかたちで、立小便は内臓に負担を強いることでもありイスラーム法に照らし好ましくないとの宗教的な判断（ファトワー）を下したのだという。そこで、大だろうが、小だろうが、みんな座って用を足すべしということになり、国中の男子用小便器が破壊されたとのこと。

変に納得してしまい、帰国後同僚のイラン専門家（女性）にその話をしたら、似たような話が最近の朝日新聞に出ていましたよというではないか（「イランの公衆トイレに定めあり 意外と柔軟、例外も多い」）。さっそく読んでみると、ホメイニー師や破壊という語は出てこないものの、イランで聞いたのとだいたい同じである。記事によると、イランのトイレでは以下のような細かい規定があるという。「トイレは左足から入る▽パンツを下ろすのは右、水洗いは左手▽トイレでは話さない▽頭も尻も聖地メッカに向けない▽水がなければ小石も使えるが、奇数個に限る......」

ちなみに、この規定は、ホメイニー師の代表的著作、『諸問題解説の書』に出てくるものと似たような内容で、要はこのあたりが出元であろう。なお記事では「最新のショッピングモール」で小便器を見つけたとあるが、わたし自身は空港のラウンジでようやく発見することができた。また、インターネットで検索すると、イラン各地での小便器の目撃談を見つけることができる。小便器が現代のイランにまったく存在しないわけではない。

小用のとき、立つか座るか、あるいはしゃがむか、スンナ派ではライバルのシーア派とは若干異なる立場をとる。彼らは預言者ムハンマドのハディース（言行録）を引き、預言者はしゃがんで小便をするのがふつうであったが、立って小便をすることもあったとし、しゃがんでするのがスンナ（預言者の慣行）だが、立ってするのもハラーム（禁止）ではないとする。おそらく、ホメイニー師も似たようなハディースに依拠していたのだと思うが、イランの場合、最高指導者の宗教判断が出てしまったので、それに逆らうことはできず、既存のトイレも含め、立ってする用の小便器がイスラーム共和国から駆逐されてしまったのかもしれない。それにしてもイランの最高指導者というのは、天下国家を論じるだけでなく、日常の、どうでもいいようなこまごまとしたことまで判断を下さねばならず、ほんとうに大変だなあと思う。

【参考記事】よみがえった「サウジがポケモンを禁止」報道