Gustavo Salle animaba a los suyos en el medio de la Plaza Independencia, convencido que a pocos metros, el presidente Tabaré Vázquez se encontraba reunido con Jussi Pesonen, el finlandés que había llegado hacía unas pocas horas para conocer de primera mano el estado de las negociaciones para la instalación de la segunda planta de celulosa de la empresa. La inusual seguridad que rodeaba la Torre Ejecutiva hacía pensar que ahí dentro, en el piso 11 estaba ocurriendo uno de los encuentros más importantes de esta administración. Sin embargo, la oficina con vista a la bahía de Montevideo estaba vacía y en la calma de la Residencia de Suárez y Reyes, en pleno Prado, Vázquez negociaba con el CEO de UPM los detalles finales para concretar la mayor inversión privada en la historia del Uruguay.

El presidente eludió las manifestaciones y eligió la calma del Prado para tener las dos reuniones claves de este viernes. En conferencia de prensa aseguró que quedan únicamente “detalles menores” por resolver y que Pesonen le transmitió su “satisfacción” acerca de las negociaciones llevadas adelante en los últimos dos años. Uno de ellos es el espacio asignado a la empresa en el puerto de Montevideo.

“Este proyecto garantizará la posibilidad de realizar uno de los proyectos de inversión más importantes en la historia de Uruguay”

Luis Alberto Moreno, presidente del BID

En este caso, Tsakos cederá un lugar a favor de la firma finlandesa y la Administración Nacional de Puertos le deberá otorgar otra área. “Ahora estamos a la espera de la resolución final, si va a haber o no una inversión al respecto”, indicó el mandatario. En las próximas semanas, antes de las elecciones internas, la empresa definirá junto a sus accionistas si concreta la inversión, que ascenderá a US$ 2.000 millones.

En rueda de prensa, Vázquez dijo que se había logrado un acuerdo en materia de relaciones laborales y resolución de conflictos, uno de los temas de mayor importancia para la empresa. Según confirmaron a El Observador fuentes del Poder Ejecutivo, el gobierno y UPM acordaron no modificar la normativa actual y reforzar los mecanismos de prevención que están vigentes tanto en la construcción como en el sector metalúrgico. El acuerdo no prohibirá las ocupaciones en la planta, pero tendrá una redacción más precisa en cuanto a todos los pasos y plazos previos, para evitar llegar a ese punto máximo.

Pero además de reunirse con Pesonen, Vázquez recibió al presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, quien llegó a Uruguay para dar una señal “política y económica” de su respaldo al Ferrocarril Central, la obra clave para la instalación de UPM. El BID junto al Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) serán quienes financien los US$ 1.100 millones de una obra que durará 36 meses, se hará mediante participación público-privada y estará a cargo de Vía Central, un consorcio conformado por las empresas uruguayas Saceem y Berkes, la española Sacyr y la francesa NGE.

“Quedan algunos detalles menores para liquidar el acuerdo entre el gobierno y UPM”

Tabaré Vázquez, presidente de la República

El tren, que durante el “pico máximo” de obra, dará empleo a unas 1.500 personas, unirá Montevideo con Paso de los Toros y será el encargado de trasladar las dos millones de toneladas anuales que producirá la empresa en Pueblo Centenario. La importancia del tren para UPM fue destacada por Moreno, quien dijo que “garantizará” la realización de la planta, que le dará “casi dos puntos más de crecimiento” a Uruguay.

Aunque Vázquez había anunciado la presencia de un representante de CAF, en la reunión no estuvo ninguno de sus directores.

Fuentes empresariales y del gobierno confirmaron a El Observador que no se firmó ningún préstamo, pero sí se buscó dar una señal política.

Salle encadenado

Pero la celebración de Vázquez no fue completa, ya que mientras explicaba los acuerdos alcanzados, al pie de la estatua de José Artigas en la Plaza Independencia, Salle –traje gris, medias verdes y corbata naranja– resolvía encadenarse para protestar contra la planta.

Durante la tarde, centenares de manifestante llegaron al lugar para solidarizarse con el abogado penalista y precandidato del Partido Verde Animalista (PVA).

Carlos Pazos.

Uno de ellos fue Marcelo Hospitale, el activista que hace una semana irrumpió en el Ministerio de Transporte para increpar a autoridades del gobierno por el acuerdo con la compañía.

Aunque la mayoría lo hicieron en paz, una decena de encapuchados se trasladaron hasta la sede del CAF –ubicada a la vuelta– para vandalizarla.

En el video se ve a los manifestantes que escriben consignas contra las instituciones en las puertas del edificio y luego arrojan una bomba de combustible que se prende fuego en la puerta.

Además, agredieron a vehículos que salían de Torre Ejecutiva y a un equipo de VTV que trabajaba en el lugar.

Fuentes del Ministerio del Interior dijeron a El Observador que la policía aún no logró identificar a los responsables pero que está actuando en el caso junto a la Fiscalía General de la Nación.