(Atualizada às 18h52) O ministro da Educação, Abraham Weintraub, defendeu que o país “só tem espaço para os melhores” ao dirigir-se a crianças e adolescentes homenageados na cerimônia Destaques na Educação, na tarde desta quarta-feira.

Em um discurso de forte apelo meritocrático, Weintraub disse aos estudantes que eles "não representam alunos do Brasil inteiro", pois o país "não tem espaço para todos, só para os melhores". "Parabéns. Isso se chama mérito e quem tem mérito tem que ser premiado", afirmou.

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O ministro disse que o governo federal está propondo aumentar em 50% os repasses ao Ensino Fundamental, "mas com critérios de desempenho, não para dar dinheiro a fundo perdido".

Minutos depois, ao conversar com jornalistas, ele destacou que "a competição é algo que puxa todo mundo para cima e que precisa ser espalhada pelo Brasil".

"Tem que haver uma dinâmica para aumentar a competição e mostrar que quem vai melhor recebe mais, que quem melhora mais recebe mais. É um critério de gestão. Você introduz a competição não para punir quem ficou para trás, mas para estimular que todos melhorem sua performance", afirmou.

Aos alunos, o ministro disse que a importância da educação de qualidade não é "garantir o futuro" das crianças. "É para que vocês sejam livres e fortes para pensar por vocês mesmos e ter uma profissão e uma renda sem depender de bolsa."

Em uma crítica velada ao ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, afirmou que as novas gerações precisam ser preparadas para "não depender de nenhum amparo e nunca mais cair no conto do vigário de um demagogo".

"Estou falando de não depender do Bolsa Família", explicou depois aos repórteres. "Não que eu seja contra. Sou a favor que a gente tenha políticas de bem-estar social, mas, quanto mais independente você for, mais livre vai ser e mais chances de ser feliz você vai ter", completou.

Ensino superior

Weintraub também defendeu que "não é corte" a suspensão de 5.613 bolsas de pós-graduação anunciada na segunda-feira pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes).

Segundo ele, houve de fato um corte no início do ano, relativo a bolsas "vazias em curso de péssimo desempenho" e benefícios "que os reitores poderiam dar a quem quisessem".

"Agora é diferente. A gente está trabalhando para conseguir recursos para aumentar as bolsas e aumentar as vagas de bolsas para áreas que a gente considera prioritárias. A gente ainda não encontrou, por isso ainda não conseguiu apresentar", disse.

Ele repetiu o que havia dito pela manhã em audiência na Câmara dos Deputados, quando prometeu descontingenciar o orçamento das universidades a partir deste mês.