C'est une des stars du genre. Koba LaD (LaD, diminutif de détaille ou débrouille) cartonne chez les fans de rap, tendance jeune public d'adolescents. Extrêmement suivi et populaire, l'artiste de 19 ans, originaire d'Evry (Essonne) est au cœur d'une tempête médiatique depuis dimanche. Ceci depuis qu'il a relayé sur son compte Snapchat la capture d'écran d'un article titré : « Ce père tue son propre fils de 14 ans parce qu'il était gay. » Une image déjà agrémentée d'un « émoji » de deux mains qui se serrent, et d'une légende : « Bien joué. » Un partage qui lui vaut ce mardi soir plusieurs déprogrammations de festivals d'importance tandis que d'autres pourraient suivre.

Relayé sur Twitter, son post homophobe a rapidement suscité des réactions indignées : « Koba a vraiment mis ça dans sa story ? Genre il est quand même suivi par des milliers de personnes, et il valide les meurtres homophobes ?? L'exemple immonde qu'il donne à sa fan zone ??? » s'insurge notamment une jeune femme sur les réseaux sociaux, alors que de nombreuses représentations publiques sont prévues cette année pour l'artiste.

« Il n'est pas homophobe, c'est absurde »

Face à la polémique, l'avocat du rappeur assure auprès du Parisien qu'il « n'avait pas vu que le commentaire approbateur lorsqu'il a relayé l'image, trop vite », convient-il. Et Me Michaël Bendavid d'insister : « Il regrette infiniment son erreur et d'avoir réagi maladroitement. Il n'est absolument pas homophobe et n'approuve bien sûr pas un infanticide, c'est absurde. »

Koba LaD a pourtant trouvé le moyen de s'enfoncer encore un peu plus en voulant présenter ses excuses. Dans un premier temps, l'artiste a démenti être à l'origine de l'image partagée, quand il a pris connaissance des nombreuses réactions d'indignation. « Bon, je vois que ça commence à faire polémique, j'suis pas homophobe, essayez pas de me coller cette étiquette. Dieu pour tous. Je cautionne pas le screen qui tourne », se défend-il ensuite, tout en précisant qu'il était « Foncedé » (NDLR : « défoncé ») au moment de sa publication. Avant d'enchaîner : « J'ai mis un screen hier j'aurais pas dû le mettre mais je cautionne pas du tout le meurtre ni l'enfant gay ! » Et d'en remettre une couche dans un autre post tout aussi fumeux : « Vous êtes des bâtards. Je me suis mal exprimé, je (ne) cautionne pas le meurtre, après l'enfant gay franchement… Chacun pour soi Dieu pour tous. »

Déprogrammations en série, jusqu'en Belgique

Rien qui ne puisse calmer la controverse, donc, bien au contraire. Mais celui qui commence une tournée d'une quinzaine de dates en France et en Belgique, passant par de nombreux festivals, pourrait pâtir de lourdes conséquences après ses déclarations. Car, interpellés par des internautes, plusieurs festivals qui l'avaient programmé ont décidé d'annuler.

C'est le cas de « We Love Green », début juin à Paris, un événement qui se revendique engagé et dont il est l'une des têtes d'affiche. Ce mercredi matin en effet, le festival l'a confirmé via son compte Twitter, expliquant avoir « toujours défendu la diversité et le respect d'autrui ».

Dès mardi soir, le « Main Square festival », prévu en juillet, a été le premier à annoncer sa décision de décommander le rappeur. « Suite aux publications de l'artiste sur ses réseaux sociaux, le festival, en concertation avec la Ville d'Arras et la Communauté Urbaine d'Arras, a décidé de déprogrammer Koba LaD de l'édition 2020. » Et de justifier : « Le Main Square Festival est un espace de partage, de tolérance et de bienveillance, valeurs qui font partie de l'ADN du festival et de son territoire. Si nous voulons croire en la maladresse d'un jeune homme dont les actes ont pu dépasser la pensée dans un contexte d'hyper connectivité, il n'en demeure pas moins que les idées qui ont été véhiculées n'ont pas leur place dans la Citadelle. »

De son côté, le « Art Rock », fin mai à Saint-Brieuc, qui n'a pour l'instant pas acté une annulation, a expliqué sur Twitter avoir demandé « des explications » à l'équipe de Koba LaD. Quant au festival « Mars Attack », à Marseille, il a bel et bien supprimé le rappeur de sa programmation.

« L'homophobie n'est pas une opinion mais un délit »

Dans la foulée, le Vyv Festival, qui se tient en juin à Dijon, a pris la même décision après avoir également fait face à de nombreux appels au boycott. Ainsi que le Garorock, prévu à Marmande le même mois : « Depuis toujours, (nos festivals) ont à cœur de proposer une programmation riche en diversité, en mettant en avant des artistes qui partagent des valeurs et des principes prônant la tolérance et le respect de tous, loin de tout propos et comportements discriminatoires », a expliqué l'organisation dans un communiqué.

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En Belgique aussi, la petite vidéo du rapper n'est pas passée inaperçue. « L'équipe du Dour Festival rappelle qu'il condamne fermement tout type de discours haineux et qu'il déplore le déferlement de commentaires homophobes de ces dernières heures sur les réseaux sociaux », indique de son côté le festival belge qui doit se tenir le 19 juillet. Et d'annuler également la venue du Koba LaD : « Le Dour Festival est un lieu de tolérance ouvert à tou.te.s sans distinction de genre ou d'orientation sexuelle. »

Le site « Esprit festivalier » a quant à lui annoncé qu'il ne ferait aucun reportage des concerts de l'artiste, quoi qu'il arrive, martelant que « l'homophobie n'est pas une opinion mais un délit ».

Les associations montent au créneau

Sans compter les associations qui interpellent même la maire de Paris, Anne Hidalgo, sur le sujet. « Bonjour We Love Green, vous avez programmé Koba LaD, homophobe notoire qui se réjouit publiquement de l'assassinat d'un ado de 14 ans […] Nous demandons l'annulation de sa venue », implore Guillaume Mélanie, vice-président d'Urgence Harcèlement Homophobie.

L'association SOS Homophobie s'est par ailleurs associée « à la vague d'indignations suite aux insinuations intolérables du rappeur Koba LaD qui se réjouit du meurtre d'un jeune gay. […] Ses excuses inappropriées et insuffisantes peinent à masquer l'homophobie décomplexée dont il a fait preuve », a tweetté l'association nationale de lutte contre les LGBTphobies.