Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Gerald Stanley, ce fermier saskatchewanais de 56 ans, accusé du meurtre au deuxième degré de Colten Boushie, un Autochtone de 22 ans, a été reconnu non coupable par les 12 membres du jury.

Un texte d'Omayra Issa

Colten Boushie, originaire de la Première Nation Red Pheasant, a été abattu lors d'une altercation dans la ferme de M. Stanley. L'adolescent et d'autres jeunes se trouvaient à bord d'un VUS lorsqu'ils sont entrés dans la propriété de Gerald Stanley le soir du 9 août 2016.

L'accusé avait plaidé non coupable devant la Cour du Banc de la Reine à Battleford lors de ce procès qui a attiré l’attention médiatique à l’échelle du pays.

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Gerald Stanley a été acquitté du meurtre au deuxième degré de Colten Boushie. Le voici à sa sortie de la Cour du Banc de la Reine de Battleford. Photo : La Presse canadienne / Liam Richards

Douleur et dénonciation

Les émotions étaient vives dans la salle d'audience. Plusieurs personnes ont éclaté en sanglots. « Ce n’est pas juste », a déclaré l’oncle de Colten Boushie, Alvin Baptiste, peu après que le verdict eut été rendu. La famille de la victime avait auparavant noté qu’aucun membre du jury « n’était visiblement autochtone ».

La cousine de Colten Boushie, Jade Tootosis, dit que la famille portera la décision en appel. Les larmes aux yeux, la femme a indiqué que la famille « continuera à chercher justice pour Colten Boushie ».

Sanglotant également, l’avocat de la famille Boushie, Chris Murphy, s’est dit honoré d’avoir travaillé à ses côtés. Il a affirmé que la famille se rendra sur la colline du Parlement pour parler « du racisme dans ce pays ».

Il y a un côté sombre dans ce pays. Nous aurons à traverser cette situation. Chris Murphy, avocat de la famille Boushie

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ La cousine de Colten Boushie, Jade Tootoosis, a dénoncé la décision du jury à sa sortie de cour. Photo : La Presse canadienne / Liam Richards

Tensions, appel au calme et demande d'enquête

Le procès de Gerald Stanley a généré des tensions raciales en Saskatchewan.

Le premier ministre saskatchewanais Scott Moe a d'emblée demandé aux gens « d’avoir une réaction mesurée » dans un message publié sur Facebook. Il a appelé à l’unité entre les communautés autochtones et non autochtones.

La vice-chef de la Fédération des nations souveraines autochtones, Kimberley Jonathan, a de son côté exprimé une grande douleur.

Nous avons tous mal. Nous sommes au courant du racisme que nous vivons. Nous le voyons tous les jours. Kimberley Jonathan, vice-chef de la Fédération des nations souveraines autochtones

Mme Jonathan dit que la famille et les proches de Colten Boushie demanderont une enquête publique. Elle a toutefois appelé à l’unité et au calme.

Le premier ministre canadien Justin Trudeau a également commenté l'affaire sur Twitter : « Je ne peux m'imaginer le deuil et la tristesse de la famille Boushie ce soir. Des États-Unis, mes pensées sont avec eux. »

Il indique avoir parlé avec sa ministre de la Justice, Jody Wilson-Raybould.

Les options du jury

Le juge en chef Martel Popescul avait indiqué aux 12 membres du jury qu’ils pouvaient décider si Gerald Stanley était coupable de meurtre au deuxième degré, coupable d’homicide involontaire ou non coupable.

Gerald Stanley a fait face à une accusation de meurtre au deuxième degré depuis le début du procès.

Pour obtenir une telle condamnation, la Couronne devait prouver au jury, hors de tout doute raisonnable, que Gerald Stanley avait l’intention de tuer Colten Boushie.

Si le jury avait reconnu que Gerald Stanley était responsable de la mort de Colten Boushie, mais qu’il ne croyait pas que le meurtre était intentionnel, il aurait alors pu le condamner pour homicide involontaire, une peine moins sévère.

Les avocats de la défense avaient avancé plusieurs théories pour tenter de prouver que l’arme du crime était défaillante et donc que le coup de feu était accidentel.

Pour sa part, l’avocat de la Couronne, Bill Burge, avait soutenu que le fait que l’accusé ne sache pas combien de balles il avait mises dans le chargeur du pistolet ni même combien de coups de feu il avait tirés vers le ciel en guise d’avertissement démontrait que Gerald Stanley avait agi de façon irresponsable et insouciante.

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