【デモイン（米アイオワ州）時事】秋の米大統領選に向けた民主党の候補指名争いが３日夜（日本時間４日午前）、初戦の中西部アイオワ州党員集会で開幕する。７月の党大会での指名を懸け、１１人の候補が激戦を展開。共和党のトランプ大統領との対戦が想定される１１月３日まで、９カ月間の長丁場が始まる。

党員集会は州内約１７００カ所で夜７時から行われる。勝利すれば今後の指名争いに弾みがつくため、各陣営は総力を挙げる。



１日現在の世論調査の平均支持率は、中道派のバイデン前副大統領（７７）が２７．２％でトップ。急進左派のサンダース上院議員（７８）が２３．５％で追う。

だが、アイオワに限ると、サンダース氏はバイデン氏を３ポイントほどリードしている。若者の人気を背景に大勢のボランティアを集め、有利に戦いを進めている。



２人に続くのは、左派ウォーレン上院議員（７０）と中道派ブティジェッジ前インディアナ州サウスベンド市長（３８）。女性で中道派のクロブシャー上院議員（５９）が上位に食い込む可能性もある。

予備選や党員集会は６月まで続き、それぞれの州・地域に割り当てられた代議員の獲得数が、過半数に達した候補が党大会で指名される。ニューハンプシャー州予備選（２月１１日）などの序盤戦に続き、最初のヤマ場となるのはカリフォルニア州など大票田が含まれるスーパーチューズデー（３月３日）だ。

一方、トランプ氏が再選を目指す共和党も、２人の候補が指名に挑んでいる。３日夜に州内各地の党員集会で投票が行われるが、トランプ氏の勝利は揺るがない情勢だ。