«A che livello è lo spread?». Non passa ora senza che Luigi Di Maio si faccia questa domanda. C’è grande distanza tra la tranquillità ostentata in pubblico dai gialloverdi e i timori che covano nelle riunioni e nelle conversazioni degli esponenti della maggioranza. Ai parlamentari grillini che chiedono alla sottosegretaria all’Economia Laura Castelli «che succede ora?» lei risponde sempre la stessa cosa: «Per adesso l’impianto resta quello». C’è sempre questa locuzione temporale, declinabile in diversi modi, a sfumare le certezze granitiche del governo. Appena quattro giorni fa Giuseppe Conte si è lasciato scappare che «per adesso» manovra e deficit non si toccano, frase piuttosto indicativa delle paure di Palazzo Chigi.

La verità è che il governo è pronto all’emergenza, una sorta di piano B al contrario: non quello per uscire dall’euro, semmai per evitarlo. Uno scenario evocato ieri dal ministro del Tesoro Giovanni Tria e supportato dalle voci interne ai gialloverdi preoccupate dalla stabilità economica e dalle nubi di tempesta sulle banche. È soprattutto sul versante leghista, quello del sottosegretario Giancarlo Giorgetti e del suo fedelissimo Massimo Garavaglia, che cresce la convinzione di una correzione del deficit previsto per il 2019. Non subito, solo quando lo scontro con Bruxelles si dovesse accendere sullo sfondo di una crisi di banche e Btp. Scendere da 2,4 per cento a 2,1 per cento, o addirittura a 2 sarebbe un segnale inequivocabile all’Europa e ai mercati. Certo, per Matteo Salvini e Luigi Di Maio sarebbe anche un cedimento, ma in fondo si tratta dell’ipotesi attorno alla quale era stata costruita la prima bozza del Documento di economia e finanza. Anche tra i 5 Stelle c’è chi lascia intendere che l’epilogo possa essere questo. I grillini hanno adottato come nume tutelare il ministro agli Affari europei Paolo Savona, il più bellicoso nelle dichiarazioni contro il presidente Bce Mario Draghi, eppure non smentiscono possibili ritocchi. Il redde rationem con l’Europa è atteso tra la metà di novembre e il 21, tra la scadenza delle tre settimane che ha l’Italia per cambiare o meno la manovra e la data d’avvio della possibile procedura d’infrazione da parte dell’Unione. A una settimana dalla scadenza per la presentazione in Parlamento non c’è ancora traccia di una bozza completa della manovra, e non è un caso: in queste due settimane si cercherà di rimodulare le ricette per alleggerirne il peso.

Per paradosso è Matteo Salvini, apparso finora intransigente quanto Di Maio, a rischiare di sacrificare pezzi della riforma delle pensioni, la cosiddetta quota 100 (somma di anni di contribuzione ed età anagrafica): agli occhi dell’Europa e delle agenzie di rating il vero problema della manovra non è il reddito di cittadinanza, bensì l’aumento irreversibile e strutturale della spesa pensionistica.

Il governo sta infatti valutando correttivi proprio al pacchetto previdenziale. Ma come fare senza dare troppo nell’occhio, senza dare l’impressione di aver ingranato la marcia indietro? La soluzione è la modifica dei coefficienti di trasformazione per chi andrà in pensione prima dei 67 anni: non nella parte contributiva del calcolo, bensì in quella retributiva, che garantisce ancora trattamenti troppo generosi rispetto a quanto effettivamente versato. Salvini - escludendole - le ha sempre chiamate «penalizzazioni», in realtà si tratta di un modo per evitare di penalizzare chi decide di restare al lavoro. L’impatto sui conti pubblici sarebbe rilevante, e quantomeno renderebbe credibile la stima del costo di quota cento fatta nel Def: 6,7 miliardi il primo anno e 7 il secondo. Oggi negli uffici studi di banche e istituti indipendenti nessuno la considera tale.