ポーランドの動物保護センターで他の動物の面倒を見ている黒猫、ラデメネス君が今月のシンボルに選ばれた。ラデメネス君はインターネットやソーシャルネットのおかげで一躍有名になり、世界中の熱い注目を浴びている。

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ポーランドで有名な動物学者のアンジェイ・クロシニスキ氏は、こうした面倒見のよさは進化した性格だと指摘する。進化の過程では雄でさえ子どもをかわいがるようになるが、それは奉仕の精神からではなく、自分が満足するためだという。こうした思いやりはホルモンのオキシトシンの働きで心地よい感情を呼び起こす。調査によれば、人間でもオキシトシンを投与すると、気前がよくなる例が報告されている。

ラデメネス君は保護センターに連れてこられた時はほんの子猫で、診療所に入れられていた。ラデメネス君は環境に順応し、診察室では外界のいらだたせるような要因に気をとられることはなかった。しばらくたつと、ラデメネス君には素晴らしい特性があることがわかってきた。手術で麻酔のかけられた状態で運ばれてくる動物に対し、このネコは麻酔が完全に覚めるまで、そばに座っていてあげていた。ラデメネス君は未だにこれを続けている。ラデメネス君は診療室に入ってくる動物それぞれに関心を示し、攻撃的な姿勢は一切示さない。今、ラデメネス君が面倒を見ているのは、子猫のジンジャー君で、ジンジャー君は新しい飼い主が見つかるまで、ここに暮らしている。

いずれにせよ、ラデメネス君のおかげで診療室を訪れる人はにっこり微笑み、動物はそんなにいらだつこともない。それはこのネコがそばにいれば、安心だからとわかるからだ。