主力の総合居酒屋事業の不振で大きな転換点を迎えているワタミは近年、「ワタミ」の名を冠さない専門店を積極的に展開している（関連記事「ワタミの新戦略、サントリーとコラボした“マグロ特化型総合居酒屋”とは？」)。そのワタミが、なんとメキシコ料理に特化した新業態を開発。2016年8月22日、カジュアルダイニングレストラン＆バー「テクスメクスファクトリー（TEXMEX FACTORY）」を東京・渋谷にオープンさせた。

メキシコ料理は数年前から世界的に流行しており、その波は日本にも来ている。2015年には米国の巨大メキシカンファストフードチェーン「タコベル」が日本再上陸。オーストラリアからは「グズマン イー ゴメズ」が日本初上陸し、今秋には3店舗目をオープン予定だ（関連記事「日本再上陸の「タコベル」で“タコスよりうまいメニュー”を発見!?」、「原宿に“プレミアムフードコート”出現!? 新感覚メキシカン、高級フレンチフライの行列店も」）。スタイリッシュな飲食店舗を展開するHUGE（東京都目黒区）も「ラス ドス カラス-モダンメキシカーノ イ タコス」などのメキシカン業態を4店舗展開するなど、国内の飲食企業がメキシコ料理店を出店するケースも増えている。

だが、ワタミによると、それらはいわば、“第一次メキシコ料理ブーム”。同社が運営するテクスメクスファクトリーではこれまでのメキシコ料理店のイメージを覆し、新たに“第二次メキシコ料理ブーム”を起こしたいという。それはいったい、どのようなものなのか。確かめるべく、オープン直前のプレス試食会に参加した。