En entrevue au Soleil, la ministre déléguée au Développement économique régional évoque la «participation sociale» que le Québec est en droit de s’attendre de ces compagnies privées, qui ont bénéficié par le passé de subventions gouvernementales pour «l’ensemble des branchements Internet au Québec».

«Ça serait le fun qu’on ait un retour de la part des télécoms, une participation. C’est un souhait que je formule comme ministre, considérant que c’est eux qui ont l’expertise. On formule le souhait qu’ils puissent investir dans les projets au même titre que le gouvernement investit.»

Une rencontre entre le gouvernement de François Legault et les entreprises de télécommunication du Québec, comme Bell et Vidéotron, aura lieu au cours des prochaines semaines. L’objectif est d’évaluer comment on peut réussir à brancher à Internet haute vitesse les 350 000 maisons situées en région qui n’y ont pas encore accès d’ici 2022, tel que promis par la Coalition avenir Québec (CAQ) en campagne électorale. «On va voir jusqu’où ils [les télécoms] sont prêts à aller», indique Mme Proulx.

La ministre compare la situation actuelle, où l’accès à Internet est devenu un besoin de base pour tous, à l’électrification de toutes les résidences du Québec du début du siècle dernier. «Tout le monde a fait son effort, c’est devenu un projet collectif. Il faut que tout le monde participe», plaide-t-elle.

Le gouvernement Legault compte aussi sur les programmes du gouvernement fédéral pour l’aider à réaliser sa promesse, qui comprend l’accès à la téléphonie cellulaire partout sur le territoire. «On travaille fort avec le gouvernement fédéral actuellement là-dessus […] On négocie actuellement pour avoir des sommes supplémentaires pour nous», indique Mme Proulx.

La CAQ a promis d’investir 400 millions $ en quatre ans pour brancher tous les Québécois. La ministre Proulx constate l’ampleur de la tâche à accomplir dans ce dossier, qu’elle porte avec le ministre de l’Économie Pierre Fitzgibbon et le député d’Orford Gilles Bélanger. «Ça va prendre toutes sortes de technologies. C’est pas simple, parce qu’à certains endroits, il reste une ou deux maisons à brancher. On est dans ce niveau de détail-là.»

La voix de la ruralité

La nouvelle venue en politique provinciale se donne comme mission de sensibiliser ses collègues ministres aux réalités régionales. «Mon rôle, c’est vraiment celui-là. De porter la voix des régions, de la ruralité et d’amener aussi la notion d’occupation du territoire.»

Au cours de son mandat, elle s’intéressera particulièrement aux questions de la régionalisation de l’immigration et de la délocalisation de postes de fonctionnaires vers les régions. Son objectif : que le gouvernement «arrête de faire du mur à mur» et adapte son intervention aux réalités locales.

Ne pouvant compter sur des élus dans l’Est-du-Québec, le premier ministre François Legault a nommé Marie-Ève Proulx ministre responsable de trois régions : Chaudière-Appalaches, Bas-Saint-Laurent et Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. Un large territoire à couvrir, qui n’effraie toutefois pas la principale intéressée. «J’aime toujours voir l’opportunité dans le défi.»

Mme Proulx croit que les gens sur le terrain ne seront pas perdants, parce qu’elle et son équipe sont à l’écoute. «Ils savent que je serai pas toujours là, et que je ne pourrai pas être assise à tous les comités, mais ils sentent notre présence.»

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