Im Jahr 1926 bescherten die Postsparkasse und der Bankier Siegmund Bosel Österreich einen der größten Finanzskandale der Zwischenkriegszeit.

Die 20er Jahre des 20. Jahrhunderts gestalteten sich für die österreichische Postsparkasse äußert turbulent. Inmitten der Wirren um Inflation und Börsenkrach waren 1922 zunächst Gerüchte über fragwürdige Devisengeschäfte lauter geworden. 1925 erhielt der damaligen Bundeskanzler Ignaz Seipel dann die Information, dass die Goldbilanz der PSK wahrheitswidrig einen Gewinn und einen Reservefonds aufwies, obwohl sie eigentlich mit einem Verlust in fast hundertfacher Höhe des angeblichen Reservefonds hätte abschließen müssen – Maßnahmen seitens der Regierung blieben noch aus.

Das Rumoren aber hielt an und wurde bald so laut, dass der langjährige Gouverneur Schuster am 22. September 1926 seinen Rücktritt verkündete. „Ein Sündenbock wird in die Wüste geschickt“, schrieb die „Neue Freie Presse“ einen Tag später. "So ist auch der Postsparkasse manches aufgedrängt worden, was ihrem Wesen fremd war. Die Regierung hat sie benützt". Die Sünden, für die er herhalten musste, waren – wie ein parlamentarischer Ausschuss aufdeckte – enorme Verluste aus Spekulationen mit Effekten und Devisen, ausgelöst durch Transaktionen zwischen dem Institut und dem Wiener Bankier Siegmund Bosel sowie durch Sanierungs- und Hilfsaktionen für andere Banken. Mit anderen Worten: Verluste aus Spekulationsgeschäften, die dem staatlichen Haus per Gesetz untersagt waren. Und zwar in einer Höhe, die das Eigenkapital der PSK bei Weitem überstiegen. Das Ergebnis: einer der größten Finanzskandale der Zwischenkriegszeit.

Die Wette auf Francs, die nicht aufging

Wurzel allen Übels war ein Deal zwischen der Postsparkasse und Siegmund Bosel. Letzterer hatte sich einen Namen als „Krisengewinnler“ gemacht, war er doch aus dem Ersten Weltkrieg als „Kronentrillionär“ hervorgegangen. Geschuldet war das seinen guten Kontakten zur Polizei, die er mit Lebensmitteln versorgte und den Devisen, die er für seine Lieferungen an den Staat verlangte – Dollar oder Francs. Das rentierte sich, als 1918 die Krone kollabierte und man an der Börse für einen Dollar 15.000-mal so viele Kronen wie vor Kriegsausbruch erhielt.

Die Postsparkasse, die nach dem Auseinanderbrechen der Monarchie und der Hyperinflation der Nachkriegsjahre unter einem massiven Rückgang der Spareinlagen litt, lachte sich Bosel nun als Handlanger an, um auch ihre Kassen zu füllen. Bosel wettete für das Institut in der Folge auf einen fallenden französischen Franc. Ein Wagnis, das 1924 ein böses Ende nehmen sollte, als das amerikanische Bankhaus Morgan Paris eine große Dollaranleihe zur Stützung des Franc gewährte. Bosel verlor einen Großteil seines Vermögens. Und auch die Postsparkasse hatte plötzlich öffentliche Gelder verspekuliert.

Bosel wurde ein Verfahren gemacht, das er dank seiner „Kontakte nach oben“ zunächst glimpflich überstand. Zwar blieb ihm offiziell nur mehr der Besitz eines Teppichhauses, tatsächlich hatte er aber einiges an Geldern heimlich in die Schweiz geschafft.

Bank muss neu gegründet werden

Für die Bank hingegen führte nichts an einer Neugründung vorbei. Ein neues PSK-Gesetz wurde erlassen, ein neues Führungsgremium eingesetzt. Auf der Homepage der heutigen BAWAG P.S.K., auf der der Skandal nicht erwähnt ist, wird dazu festgehalten: „Mit Gesetz vom 28. Dezember 1926 erfolgt die Herauslösung des Institutes aus der staatlichen Verwaltung und Einrichtung der Postsparkasse als Anstalt öffentlichen Rechtes mit eigener Rechtspersönlichkeit.“

(Red.)