La particularité de cette recette ? Le père Karel Stautemas, figure de l’Abbaye de Grimbergen, a retrouvé dans les archives du lieu les ingrédients et les méthodes permettant de produire « la vraie » bière Grimbergen. Un travail qui lui a pris quatre ans de recherche pour reconstituer les recettes du nectar houblonné. Il s’est notamment inspiré de techniques de brassage remontant au XIIe siècle.

« Nous avons passé des heures à feuilleter ces livres »

Ces archives ont été redécouvertes récemment. Elles avaient été dissimulées par des moines dans le mur d’une bibliothèque de l’abbaye au 18e siècle. « « Tout était en vieux latin et en vieux néerlandais, a témoigné le père Karel Stautemas. Nous avons passé des heures à feuilleter ces livres et avons découvert le détail des ingrédients de ces bières. »

« Comme du pain liquide »

Interrogé lors d’une conférence de presse par le Guardian, le père Karel Stautemas a indiqué qu’il fallait consommer cette bière avec grande modération. Elle contient en effet 10,8 % d’alcool. « Un ou deux, c’est suffisant », a complété Chris Selleslagh, le maire de Grimbergen. Il s’agit d’un dérivé de la recette originel. « Je ne pense pas que les gens aimeraient le goût de cette bière », a déclaré Stautemas. « À cette époque, la bière ordinaire était un peu insipide, c’était comme du pain liquide. », ajoute Marc-Antoine Sochon, le nouveau maître brasseur de l’abbaye.

Disponible en France

Les travaux débuteront en août. Les premiers fûts sont attendus au second semestre de 2020. La nouvelle installation prendra place à l’endroit où la bière était brassée à la fin du 18e siècle, précise le père Karel, qui est à l’origine de l’initiative. La micro-brasserie emploiera cinq à dix personnes. Une partie de sa production sera exportée vers la France.

Construite en 1128, l’Abbaye de Grimbergen fut détruite et reconstruite à deux reprises, avant d’être à nouveau démolie en partie à la Révolution française. Ce n’est qu’après la naissance de la Belgique que les moines s’y installèrent à nouveau.