La Rochelle, le 29 aout 2015. Universite du PS. Promenade de Manuel VALLS dans les rues de La Rochelle.

C’était la petite rumeur qui montait, hier soir, dans les rues de La Rochelle : le Premier ministre Manuel Valls aurait giflé un jeune militant socialiste, lors d’un coup de sang. Un autre aurait été bousculé (ou pire) par son service d’ordre, ou peut-être était-ce Jean-Christophe Cambadélis. Ou comment une franche explication s’est transformée en un tweet en agression physique.

La «scène» a eu lieu au cours du traditionnel dîner entre militants, organisateurs, et personnalités du gouvernement, la veille de la clôture de l’université d’été du PS. Manuel Valls, accompagné du premier secrétaire du Parti socialiste Jean-Christophe Cambadélis, ont comme à leur habitude, fait le tour des tables, dans la grande salle de buffet qui jouxte la plénière. En s’approchant de celle des MJS, certains se sont levés et ont commencé à siffler et hurler : «Macron démission ! Taubira Matignon !». Jean-Christophe Cambadélis est alors allé à leur rencontre, pour leur intimer l’ordre de se calmer.

«Il y a eu une sorte de bousculade» selon un militant présent cité par Buzzfeed. «Il est impressionnant Jean-Christophe, ça a fonctionné, un peu», narrait hier soir un proche du premier secrétaire, croisé à la sortie du dîner. «Mais deux ou trois militants sont restés debout et ont continué à crier, raconte-t-il. Jean-Christophe Cambadélis s’est rapproché de l’un d’eux, il y a eu un échange de regard un peu… tendu». «Camba a dit "ça suffit, tais-toi maintenant"», raconte un autre témoin de la scène. L’incident clôt, Valls se serait ensuite approché de l’un d’eux, et lui aurait tapoté la joue, selon une autre source, citée également par Buzzfeed.

Le geste aurait-il pu être interprété par certains comme une «gifle» ? Dans l’entourage du premier secrétaire, on s’en amuse : «C’est comme le téléphone arabe. Plus on avançait sur le vieux port hier [l’espace Encan, où se tient l’université d’été, se situe à quelques mètres du port et du centre historique de La Rochelle, ndlr] et plus on entendait qu’il avait giflé. Alors qu’il y a simplement eu une franche explication», dit un proche de Cambadélis.

Dimanche matin, sur les réseaux sociaux quelques internautes continuaient encore de relayer la rumeur, tweetée pour la première fois samedi soir à minuit par le secrétaire national du Parti de gauche Alexis Corbière. Cambadélis, maintenant, aurait étranglé un militant.