Förra året fick göteborgaren Alexander Kandiloros tillsammans med kollegorna Joakim Bergkvist och André Forsblom idén att göra ett kortspel baserat på köandet till nattklubben Berghain i Berlin, och alla karaktärer och stereotyper man kan hitta där. Alexander har jobbat med att utveckla och sälja sällskapsspel sedan 2011 och Berghain ze game, som spelet hette från början, var ett rikt illustrerat kortspel som gottar sig i referenser kopplade till technokulturen i allmänhet, och Berghain i synnerhet.

För att spelet skulle bli verklighet startade skaparna en kampanj på Kickstarter. Men det dröjde inte länge innan telefonen ringde och representanter från Berghain framförde krav om att spelet skulle läggas ner. Alexander vägrade, men döpte om spelet till Bergnein i ett försök att dämpa konflikten. Effekten blev dock den motsatta och nu hotas han av både rättsliga processer och höga böter.

Jag hörde av mig till Alexander för att ta reda på mer. Jag hörde också av mig till Berghain, men har i skrivande stund inte fått något svar.

VICE: Hej Alexander. Berätta om när Berghains folk hörde av sig första gången.

Alexander Kandiloros: De ringde och undrade varför vi inte hade frågat om vi fick göra spelet. Jag svarade att det dels var vår uppfattning att vi inte behövde deras tillstånd, samt att vi var lite rädda. Han skrattade varmt och sa att deras image är hård, men att de är vanliga kontorsarbetare också.

Alexander Kandiloros verkar nöjd ändå. Foto: Mattias Diesel

Han klargjorde att Berghain har varumärkesskydd i Tyskland för sin nattklubb. Då frågade jag vad deras tyska varumärkesskydd inom nattklubbskategorin har att göra med vårt svenska kortspel som vi dessutom varumärkesskyddat i nödvändiga kategorier [eftersom] varumärkesskydd sker per verksamhetsområde. Då blev han lite tyst. Han sa sen att han skulle höra av sig inom en vecka om han hade något mer att tillägga. Tio dagar senare hade vi inte hört något, så då startade vi vår Kickstarterkampanj som behövde dra in 80 000 kronor för att spelet skulle bli verklighet. Spelet är ju inte helt familjevänligt, så vi visste att det skulle vara svårt att få in det i de butiker som vanligtvis säljer våra spel. Därför var vi beroende av stöd från slutkunder.

Vad går spelet ut på?

Spelarna turas om att vara dörrvakt. Ditt jobb går ut på att neka eller släppa in olika typer av gäster, precis som i verkligheten. Ju kreddigare gäster desto fler poäng får du. Bland gästerna finns allt från hipsters och bloggare till turister och stekare. Med hjälp av actionkort kan spelarna manipulera kön till sin fördel eller motspelarnas nackdel. När kön sen är tom är spelet slut och spelarna räknar då på vem som har släppt in gäster värda flest poäng.

Rosa spelkort med stereotyper från Bergnein. Foto: Mattias Diesel

Hur kom ni på idén från första början?

Både jag och Joakim gillar techno och då Joakim även är bög hade vi en skämtsam diskussion om att göra en illustrerad affisch med uttrar, delfiner, björnar och andra subgrupper inom bögvärlden. Den här idén var embryot som sedan växte, tog form och blev kortspelet Bergnein.

Vad hände efter Kickstarterkampanjen?

När det bara var några dagar kvar av insamlingen, som hade kommit upp i 70 000 kronor, pausades kampanjen plötsligt efter klagomål från Berghains advokater. Det, enligt mig, ogrundade klagomålet räckte alltså för att Kickstarter skulle få kalla fötter. Problemet var ju bara att klagomålet inte var grundat i lag utan i tycke. Berghain gillar inte spelet och ville inte att det skulle bli av. Vi förlorade varenda öre vi dragit in och produktionen blev försenad med sju månader.

Vad hade Berghain för argument då?

De hävdade absurda saker som att det skulle vara olagligt att rita av folk utan tillstånd och att deras byggnad, som vi ritat av till asken, har copyright och inte får avbildas. För att visa vår välvilja bytte vi ändå namn från Berghain ze game, som var lite lazy till att börja med om jag ska vara ärlig, till Bergnein. Men inte blev de gladare för det.

Nu har de skickat in varumärkesansökan för Bergnein gällande hela EU i kortspelskategorin. De försöker alltså regga och skydda vårt namn för att stoppa vår produkt. Dörrvakten Sven Marquardt har även kontaktat oss via en svensk advokatbyrå och kräver oss på massor av pengar. De har dessutom fått vår Facebooksida nedstängd och startat en domstolsprocess i Tyskland mot oss för att hindra att vi säljer eller marknadsför spelet via nätet. Lite smickrande är det, att ha lyckats göra någon så väldigt upprörd över ett fjantigt kortspel. Men mest är det tröttsamt.

Men ni ger inte upp?

Nej. Efter det att Kickstarter tog bort vår kampanj började vi ta förbeställningar från slutkunder i stället, och nu i dagarna skickar vi ut spelet till personer i över 30 länder. Eftersom tvisten fortfarande pågår är det svårt att prata utförligt om vad som kommer att hända framöver. Det hade varit nice att inte gå back i alla fall, för det har inte varit en billig produktion. Break-even är det nya svarta!

Och du är säker på att det ni gör är på rätt sida av lagen?

Ja. Vid de första kontakterna med deras advokater visste de inte att jag även är jurist. Än mindre visste de att jag har läst en masterutbildning i intellectual capital management. Så även om vi är nära kanten är vi på rätt sida av lagen, det känner jag mig trygg i.

Varför har det varit så viktigt för dig att göra klart spelet?

Jag behöver bli klar med det jag påbörjar för att kunna gå vidare med nästa grej. När jag går in för något sänks volymen på allt annat. Om något lämnas halvfärdigt får jag inte någon ro i sinnet.