Une journée « placée sous le signe de la pédagogie, et de la mise en réseau ». En lien avec le Comité protestant évangélique pour la dignité humaine (CPDH), le Conseil national des évangéliques de France (CNEF) a organisé, il y a quelques jours, une masterclass inédite pour les chrétiens engagés – ou prêts à se lancer – en politique, dans la perspective notamment du scrutin municipal de mars 2020.

Conférence recensant « dix conseils bibliques importants avant tout engagement en politique » animée par le pasteur Éric Denimal (1), table-ronde avec de nombreux élus – députés, maires, adjoints, conseillers… –, ateliers pour réfléchir sur les « forces et faiblesses de l’engagement politique chrétien » ou pour apprendre à « témoigner de sa foi dans [ces] milieux »… Dense, cette initiative – qui s’est déroulée dans l’enceinte de l’Église Paris Métropole, dans le XIe arrondissement – invitait notamment les fidèles à davantage se manifester auprès de leurs édiles.

L’instance, qui regroupe près de 75 % des évangéliques français, avait-elle identifié en amont une demande d’éclairage sur cet enjeu ? Oui, si l’on en croit bon nombre de participants. « Nous avons du retard là-dessus, mais j’aimerais que nos Églises deviennent des lieux de débats, prônant l’exemple d’une gouvernance plus réfléchie et plus humble », témoignait André Pownall, un pasteur retraité de l’Union des Église évangéliques libres.

Casser les préjugés

Hétéroclite, l’assemblée d’une centaine de membres comptait ce jour-là beaucoup de responsables d’églises. Mais aussi des chrétiens déjà engagés, en quête de réponses à leurs questionnements intérieurs. « Dans le cadre de la laïcité française, comment un élu peut-il vivre sa foi aujourd’hui ? Et en parler sans passer pour prosélyte ? », s’interrogeait William Tchamaha, cadre de 46 ans et tête de liste 2020 du Mouvement radical social et libéral dans la commune de Petit-Quevilly (Seine-Maritime).

« Mon mari a été appelé à exercer une responsabilité, et je trouve que cet événement aide à déconstruire des ’’a priori’’ sur nos liens avec les politiques », confiait Joannie, 29 ans, membre de l’Église évangélique Parole du Salut. Car une certaine méfiance à l’égard des sphères politiques reste tenace chez une grande majorité d’évangéliques Ce que plusieurs intervenants – aux étiquettes politiques diverses – se sont encore évertués à endiguer.

« J’ai été un temps tiraillé entre ma foi, et la politique. Pendant des années, j’ai rejeté cette compatibilité, mais je me suis finalement lancé », a ainsi témoigné Patrice Anato (2), député LREM de Seine-Saint-Denis (93). « Ce qui m’a poussé à m’engager, c’est le souci de l’autre, du prochain », a renchéri Franck Meyer, président du CPDH, et maire de Sotteville-sous-le-Val (Seine-Maritime).

« Bousculés »

« Les élections de Jair Bolsonaro, au Brésil, et de Donald Trump, aux États-Unis – tous deux très étiquetés ’’évangéliques en politique’’ – ont pu avoir un effet dissuasif », a réagi Joseph Gotte, auteur du blog Vivre ta jeunesse autrement. « La question est aussi de savoir comment nous, évangéliques français, pouvons apprendre des erreurs commises ailleurs. »

Les fidèles du CNEF vivraient-ils actuellement, en France, une forme de « réveil politique » ? « Oui, et cela remonte à 2012-2013. Beaucoup ont alors commencé à se sentir déconnectés de l’actualité politique et sociétale [à l’aune des débats sur le mariage pour tous, NDLR] : cela les a bousculés dans leurs fondements intimes, dans leurs convictions éthiques, en les poussant à s’interroger sur la place de leur parole dans l’espace public », répond Thierry le Gall, directeur du service pastoral du CNEF auprès des parlementaires.

Reste à savoir quelle forme peut prendre leur mobilisation. Certains suggèrent l’envoi de lettres aux édiles, d’autres exhortent à les porter dans la prière, voire à rejoindre activement les équipes municipales. « Nous devons encore réfléchir à la création de nouveaux réseaux », a martelé Julie Lagui, présidente de l’association Citoyennes, « mais en 2020, les chrétiens ne doivent plus avoir peur de se lancer en politique ! ».

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« De plus en plus de jeunes veulent s’engager »

« Cette conscience politique existe depuis longtemps dans les courants baptistes, bien plus que dans d’autres milieux. Aujourd’hui, de plus en plus de jeunes évangéliques veulent s’engager en politique : ils ressentent un manque de repères, les instances gouvernantes leur paraissent désenchantées, les grands courants philosophiques affaiblis. Ils n’identifient plus de matrice sociale forte, pouvant fédérer autour d’un idéal républicain. Cela a contribué à leur faire prendre conscience que l’éthique et les valeurs chrétiennes pouvaient contribuer à ré-enrichir la société française, sans imposer de règles religieuses. »

Thierry Le Gall, pasteur et directeur du service pastoral du CNEF auprès des parlementaires