大量の返品。 Ross D. Franklin/AP

UPSは、12月19日（現地時間）の1日だけで150万個の荷物が返品されたと推定、今年のホリデーシーズンの返品がピークを迎えた。

UPSは、ホリデーシーズンの後に発生する｢返品の日｣のピークが、休暇明けの1月はじめではなく、クリスマス前になったのは初めてのことと語った。

2番目のピークは1月3日、130万個の返品があると想定されている。

｢これらの返品は、当社が2018年のホリデーシーズンに配送した約8億個の荷物の一部｣とUPSはプレスリリースに記した。

これらの返品の大部分はブラックフライデー ── 感謝祭（11月第4木曜日）の翌日の金曜日の前から、割合は小さいがクリスマスの前にかけて購入されたもの。

クリスマス・プレゼント用に購入し、他の品と比べた後、贈らないと決めた人たちが返品したものでもあると同社USマーケティングのバイスプレジデント、キャスリーン・マラン（Kathleen Marran）氏はBusiness Insiderに語った。

2017年に発表された調査では、オンラインで買い物をする人の大多数が、返品はオンラインでの買い物における最も悪い部分と答えた。

だが、小売店が返品をますます簡単に ── しかも、しばしば無料にすることで、消費者にとってはオンラインで買い物をし、試し、返品することは、より簡単になっていることは明らか。

UPSの4月のレポートによると、アメリカの買い物客の44％は、オンラインで購入した商品を返品したことがある。

オンラインで返品手続きを行いたくない人にとって、もっと合理的な方法は、特にホリデーシーズンが差し迫った時期には、実店舗に行き、商品をチェックすることだろう。

だがマラン氏は、多くの小売店が返品のプロセスを非常にシンプルにしており、結果として、オンライン・ショッピングに対する人々の信頼は高くなっていると語った。

返品作業の効率化をサポートするOptoroによると、約940億ドル相当の商品が2018年のホリデーシーズンに返品される見通し。

返品された商品の多くは再度販売することができるものの、小売店は配送や仕分けにかかる費用を負担しなければならず、｢リバース・ロジスティクス・マネジメント・プログラム（返品の回収や返金、再販売などの効率化を図ること）｣に力を入れざるを得ない状況とマラン氏は語った。

だが、小売店にとってはコスト負担が大きくなるが、返品のプロセスは、オンラインの買い物客を引き付け、維持するための鍵。Optoroによると、79％の消費者が商品購入前に返品条件（返品ポリシー）をチェックしている。

｢簡単な返品条件が、返品する客を作り出している｣とマラン氏は語った。

［原文：UPS said 1.5 million packages were returned in one day — and it reveals a troubling reality for retailers about the future of holiday shopping］

（翻訳：Makiko Sato、編集：増田隆幸）