« C'est totalement délirant, 780 millions d'euros ! » Telle fut la première réponse des communicants de Bernard Arnault lorsque, il y a dix-huit mois, Marianne les interrogeait sur le prix de la construction du bâtiment de la Fondation d'entreprise Louis-Vuitton. Délirante, en effet, la facture de presque 800 millions d'euros de ce bâtiment « offert » aux Parisiens par le multimilliardaire patron du groupe de luxe LVMH. Une blague même à 75 000 € le mètre carré, quand plus de 60 % de cette dépense, un demi-milliard d'euros, a finalement été pris en charge par le contribuable au titre de la niche mécénat.

Dans leur relevé d'observations provisoires qu'ils consacrent à cette fondation, rapport déjà évoqué par le Canard enchaîné et que Marianne a pu consulter, les magistrats de la Cour des comptes, eux, ne rigolent pas du tout. Réalisé dans le cadre d'un travail plus vaste sur la dépense fiscale relative au mécénat, une commande de la commission des Finances de l'Assemblée nationale, ce relevé d'observations, par nature moins lisse qu'un rapport définitif, constitue un véritable réquisitoire contre cette gabegie d'argent public. Cette fois peut-être l'affaire fera-t-elle l'objet de davantage d'articles que lors des révélations de Marianne en 2017. Car la presse ne se désintéresse que rarement des grands chantiers pharaoniques dont la facture explose.

Pour les dérives financières de la Philharmonie de Paris, dont la facture est passée de 170 millions à 400 millions à la livraison, une multiplication par 2,35 de l'addition, ce furent des centaines de papiers dénonçant l'incurie publique. Les Echos, par exemple, propriété de Bernard Arnault, y ont ainsi consacré plusieurs dizaines d'articles. Idem pour le Monde, etc. Ce n'est donc pas un hasard si c'est justement à ce programme que la Rue Cambon compare celui du bâtiment de la fondation, dans le bois de Boulogne. Le navire amiral de la communication de la marque LVMH est dépeint en bateau ivre budgétaire : « Le projet de siège de la fondation d'entreprise a été encore moins maîtrisé que les grands chantiers culturels sous maîtrise d'ouvrage publique au cours des deux dernières décennies, et la dérive des coûts a été très supérieure. » Estimé à 100 millions, le bâtiment de la fondation aura coûté huit fois plus, soit, pour l'Etat, une facture passant de 60 millions à 480 millions d'euros…

Si le projet d'avis estime que « les dépenses engagées par la Fondation d'entreprise Louis-Vuitton […] sont conformes à ses objectifs », c'est, comme le précise le rapport, que « la rédaction très générale de l'objet et des missions de la fondation dans ses statuts lui offre des possibilités d'action très diverses ». Ces statuts révisés à plusieurs reprises lui permettent de faire dans l'éducation, l'art, l'immobilier, le soutien à la création, l'édition, etc. Il ne manque plus que l'atelier cuisine. Pas d'irrégularité des comptes non plus. Et pour cause : face à l'envolée des coûts, « la modification des statuts ayant été systématiquement effectuée et les engagements financiers pris par les fondateurs, respectés ». Bref, la fondation a respecté la loi qui veut que ce qui a été promis a bien été versé… Voilà pour la forme.