Primeira

Em 1941, os nazistas ocuparam Kiev e espalharam a violência e o horror. Extinguiram o futebol local. Os jogadores do Dynamo e do Lokomotiv tiveram que trabalhar em outras atividades, a maioria como padeiros.

Em 1942 formaram um time (FC Start) e começaram a vencer, em amistosos, times locais e, num torneio, búlgaros, romenos e alemães, sempre de goleada. Mas os alemães não aceitaram a derrota, sobretudo a de 5 a 1 imposta ao seu time mais forte, o Flakelf, formado por militares nazistas.



Os alemães exigiram uma revanche (não prevista no torneio). Reforçaram o time com seus melhores atletas e soldados. Lotaram o estádio com militares e simpatizantes nazistas. Escalaram como juiz um oficial da SS.

Antes do início, o juiz e outros militares nazistas foram ao vestiário do Start impor que fizessem a saudação nazista na hora do hino e avisaram sobre as consequências de um resultado adverso para os alemães.

Os jogadores do Start resistiram à pressão e à intimidação. Não fizeram a saudação nazista, sofreram todo tipo de agressão por parte dos adversários – com a complacência do juiz – e terminaram o primeiro tempo vencendo por 3 a 1.

Nova visita ao vestiário no intervalo. Mais pressão. Os ucranianos voltaram, superaram as intimidações e roubos do árbitro e venceram por 5 a 3. Com direito a, no final, um de seus jogadores driblar o goleiro e, em lugar de fazer o gol, chutar a bola para trás, em protesto. O juiz encerrou o jogo na hora.

Nos dias e semanas que se seguiram, ao menos quatro ucranianos foram presos e outros quatro foram mortos pelos nazistas.

Mas foram os ucranianos que venceram no campo de jogo. E foram os alemães que perderam a guerra.

Segunda

Seis anos antes haviam ocorrido as Olimpíadas de Berlim de 1936, montada pelo poderio nazista para mostrar a superioridade de sua elite atlética, racial, militar e econômica.

Mas Jesse Owens, um atleta negro, de origem pobre, segregado por sua cor em seu próprio país mesmo após suas grandes conquistas como atleta, e completamente desprezado pelos nazistas antes das competições, venceu as corridas de 100m e 200m rasos, o revezamento de 400m e o salto em distância. Derrotou a elite esportiva alemã. Hitler, irado, recusou-se a cumprimentá-lo e a lhe entregar a medalha.



Mas Owens foi o campeão olímpico de fato, na disputa legítima, nas pistas. Hitler, o nazismo e a Alemanha foram derrotados. E o segregacionismo racial americano também acabou, com as décadas, sendo condenado.

Terceira

Muhammad Ali começou sua carreira como Cassius Clay. Tornou-se o maior lutador de boxe americano nos anos sessenta, conquistando o título olímpico em 1960 e o título mundial em 1964. Mas um golpe do governo americano retirou-lhe os títulos em 1967, por ele se recusar a servir na Guerra do Vietnã, em nome de seus ideais pacifistas.



Ele recomeçou, venceu de novo os adversários mais fortes e desafiou o campeão mundial George Foreman em 1974 no Zaire (atual Congo). Todo o establishment político e esportivo americano apoiava Foreman. Os negros africanos e americanos torciam por Ali.

Foreman bateu em Ali por sete rounds. Ali absorvia os golpes e aguardava o momento do contra-ataque. No oitavo round, revidou com uma sequência de socos e derrubou Foreman. Ainda teve a chance – como o jogador do Start – de dar o último golpe quando o adversário caía grogue, mas retirou o braço e o deixou soterrar desacordado.

O título era de quem de fato o conquistara nos ringues.