El inicio de la semana más importante de la Iglesia , que el flamante Papa anhela "pobre y para los pobres", coincidió con la primera celebración multitudinaria del padre José María "Pepe" Di Paola en la villa La Cárcova, de José León Suárez, donde viven unas catorce mil personas en condiciones de miseria e indigencia.

"Lo importante es vivir el pedido del Papa de ser una Iglesia pobre y para los pobres como la clave de nuestra espiritualidad . Es decir, una iglesia que está pensando en los más necesitados", dijo a LA NACION el padre Pepe, ayer, al término de la misa de bendición de ramos, en la que comunicó a su nueva feligresía que ese deseo del Papa sería el lema de la capilla Virgen del Milagro para 2013.

El cura villero, que se instaló en el conurbano bonaerense después de misionar dos años en Santiago del Estero, descartó que el pedido del Santo Padre esté dirigido "a ponerse a vender bienes", sino que "lo que está queriendo decir primero lo está diciendo con el ejemplo, con su austeridad y estilo de vida que tiene que ver más con el Evangelio que con la corte. Y es también el ejemplo que nos dio como obispo durante más de quince años a nosotros", dijo.

Junto a otros sacerdotes del equipo de curas villeros de la Arquidiócesis de Buenos Aires, Di Paola, que vivió trece años en la villa 21-24 y Zavaleta, de Barracas, recibió impulso y apoyo permanente para la tarea religiosa y social en esas barriadas del ex arzobispo porteño, el cardenal Jorge Mario Bergoglio, ahora papa Francisco. Bergoglio no sólo visitaba las parroquias de las villas con frecuencia, sino que priorizó la atención de los pobres al redoblar la cantidad de sacerdotes y de recursos destinados a ellos y creó una vicaría para la pastoral en las villas.

Según el padre Pepe, primer titular de esa vicaría, "uno de los pensamientos más claros de Bergoglio es que el pobre es un hombre que está muy cercano a Dios. Entonces no solamente el pobre es una persona a quien hay que ayudar, sino una persona de la cual hay que aprender. Esto es algo que el ex arzobispo mantuvo durante todo el tiempo en el que condujo la Arquidiócesis. Es una convicción suya".

En su trabajo pastoral concreto, el pedido de ser pobre y para los pobres, significará, según el sacerdote, tener más proyectos de inclusión dirigidos a niños, jóvenes y familias.

"Esta capilla tiene que ser un lugar donde los chicos y los jóvenes crezcan sanamente gracias al compromiso serio de todos nosotros, donde cada uno ponga su tiempo, su corazón y lo que sabe hacer", dijo durante la homilía de la misa en la que también invitó a trasmitir a los jóvenes el sentido de la vida, "contagiarles el entusiasmo por vivir y salir a su encuentro para decirles: ésta [la Iglesia] es tu casa también".

"En esta Semana Santa que iniciamos hemos repartido estos ramos porque tenemos la misma voluntad que los cristianos de hace 2000 años. Queremos decirle a Jesús que entra hoy en La Cárcova: «Vos sos nuestro Salvador, sos nuestro Mesías, en Vos podemos confiar». Por eso, los ramos que hoy llevamos a nuestras casas no son una simple decoración, sino signo de la convicción de un pueblo que quiere ser servidor de Jesús", dijo el padre Pepe a los cientos de fieles, muchos de los cuales era la primera vez que lo escuchaban.

"Nunca se había llenado así la iglesia", dijo a LA NACION Rita Ramírez, vecina de La Cárcova, de 31 años, luego de la tradicional celebración religiosa. "Hasta mi marido quiso venir a la misa del padre nuevo. Y me dijo que le gustó y que vendrá mañana [por hoy] a la reunión del grupo de hombres que va a hacer el sacerdote", contó, por su parte, Luciana Coronel.

"Es que este padre nos da esperanza. Anda por el barrio y es uno más, sabe tratar a la gente", dijo Tania Santa Cruz, de 37 años. "Además, hizo cosas que nadie había hecho", agregó Rita. ¿Qué, por ejemplo? Las tres mujeres contaron entonces que el padre Pepe celebró una misa "allá en el fondo, en la parte más baja y fea de la villa. Al aire libre. Eso nunca lo habíamos visto".

El anhelo del Santo Padre referido a la pobreza, como origen y como meta de todo cristiano, fue también puesto en el centro de las oraciones en muchas misas celebradas ayer por el inicio de la Semana Santa.

"Para que con el papa Francisco construyamos una Iglesia pobre para los pobres", fue una de las intenciones de la misa del mediodía en el santuario de San Cayetano, de Liniers, que también estuvo repleto. "Es impresionante la multitud. Nunca se vio tanta gente en un Domingo de Ramos", dijo Alicia Fayte, una de las asistentes y vecina de ese templo. Allí también se anticipó que enviarán un obsequio al Pontífice: un cáliz labrado por el orfebre Adrián Pallarols.