Je ne serais pas arrivé là si…

…Si je n’avais pas eu les parents que j’ai eus. Je leur dois beaucoup. Ils étaient tous les deux enseignants. L’école leur avait offert une ascension sociale, puisque mes quatre grands-parents étaient agriculteurs.

Mon frère Baptiste et moi, nous avions donc un programme : réussir à l’école. Pas à marche forcée, mais on savait que si les notes baissaient, ça allait se compliquer… Et cela ne s’arrêtait pas là. Nos parents se sont aussi pliés en quatre pour nous permettre de faire de la musique, du sport, énormément d’activités qui m’ont servi ensuite.

Le travail d’équipe, le leadership, cela s’apprend à partir de 17 heures, au sport. Sur le moment, je ne m’en suis pas rendu compte, mais mes parents m’ont placé sur une bonne rampe de lancement.

A quoi a ressemblé votre enfance, entre cette mère institutrice et ce père professeur de maths-physiques ?

J’ai grandi en Seine-Maritime, entre Dieppe et Rouen, à Auffay, un village comme il y en a des milliers en France, dans une famille très stable, heureuse. On a voyagé un peu partout en France. Mes parents avaient des vacances de profs…

Je travaillais bien à l’école, c’était le « deal » avec eux, même dans les matières qui ne me plaisaient pas trop, et je n’étais pas vraiment remuant. Mon grand frère Baptiste avait toujours eu de bonnes notes. Je marchais sur ses traces. Il était plus brillant scientifiquement que moi. Les échecs, les casse-tête, ce n’était pas forcément ma tasse de thé. Je suis plus un touche-à-tout.

Mes parents ont toujours refusé que je saute une classe, ils ont eu raison, j’ai gagné en assurance et j’ai été disponible pour d’autres choses. Le foot, le basket, la natation, beaucoup de judo, des cours de saxophone et l’orchestre de musique symphonique… J’avais une activité différente chaque soir de la semaine, les matchs de foot et les compétitions de judo le week-end. Tant que ça marchait bien à l’école, on ne me demandait pas de choisir.

On habitait à la campagne, j’étais « ramassé » par le bus du lycée à 6 h 45, je me levais à 6 h 15. Le terme « hyperactif » n’existait pas à l’époque, mais quand je repense à tout ça, je me dis que ça devait être éreintant. Je n’ai pourtant pas le souvenir d’un marathon.

L’aviation, l’espace, étaient-ils vos rêves de gamin ?

Quand j’avais 4 ans, c’est un de mes premiers souvenirs, mon père m’avait fabriqué un vaisseau spatial avec des cartons. Il avait placé des coussins dedans, un manche et un cadran sur le rabat. J’y ai passé du temps, dans ma navette spatiale en carton, jusqu’à ce qu’elle parte à la poubelle parce que je ne voulais pas venir manger…

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