Wer konnte, floh. In der Abteilung von Singer arbeiteten zu Beginn ihres Großprojekts „ReSource“, das sich mit Meditation beschäftigt, über 30 Mitarbeiter. Das geben Wissenschaftler an, die seit Beginn des Projekts am Institut waren. Ihre Aussagen werden durch Mitarbeiterlisten bestätigt, die BuzzFeed News vorliegen. Doch die Pressestelle der Max-Planck-Gesellschaft kann das auf Anfrage von BuzzFeed News weder bestätigen noch dementieren. Die Pressesprecherin schreibt: „Leider ist es zu aufwändig, solche Zahlen für einen bestimmten Stichtag zusammenzustellen.“



Die aktuelle Zahl wissenschaftlicher Mitarbeiter aber kennt die Max-Planck-Gesellschaft. Es sind noch 7. Das Magazin „Science“ dagegen berichtet von nur noch 5.

Tania Singers Anwältin schreibt, die Verkleinerung der Gruppe sei einfach erklärt: Der überwiegende Teil der Mitarbeiter habe zum gleichen Zeitpunkt begonnen. „Infolgedessen liefen auch die in der Wissenschaft regelmäßig befristeten Arbeitsverträge etwa zum gleichen Zeitpunkt aus.“ Außer einer Stipendiatin habe niemand habe frühzeitig abgebrochen.

Wissenschaftler, die das Institut verlassen haben, geben BuzzFeed News gegenüber das Verhalten von Tania Singer als Haupt- oder Mitgrund für ihren Wechsel an.

„Es gab weder Entlassungen noch Kündigungen“

Besonders hart traf es offenbar Schwangere. Neben Bethany Kok - der Forscherin, die sich übergeben musste, nachdem Singer sie in ihrem Büro fertig gemacht haben soll - gibt noch eine weitere ehemalige Mitarbeiterinnen BuzzFeed News gegenüber an, sie sei aufgrund ihrer Schwangerschaft unter Druck gesetzt worden.

Tania Singer habe ihr gegenüber gesagt, man könne nicht beides haben, Kind und Karriere. Diese zweite ehemalige Mitarbeiterin berichtet auch, sie habe von sehr schlechten Erfahrungen gehört, die andere Kolleginnen mit Tania Singer gesammelt hätten, nachdem sie schwanger wurden. Darum habe sie Angst gehabt ihrer Chefin davon zu erzählen, dass sie ein Kind erwarte. Sie habe sich auch Hilfe bei der Gleichstellungsbeauftragten des Instituts gesucht.

Singer lässt dazu durch ihre Anwältin erklären: „Das ist weder die Ansicht unserer Mandantin, noch hat sie sich so geäußert. Sie glaubt an die Vereinbarkeit von Kind und Karriere, fördert Frauen in der Forschung und hat Mitarbeiterinnen aktiv auf Frauenförderungsprogramme aufmerksam gemacht.“ Verträge die kurz vor oder während einer Schwangerschaft ausgelaufen wären, seien stets verlängert worden.

In dem Dossier, dass BuzzFeed News zugesendet wurde, ist von zwei weiteren Fällen die Rede, in denen Singer Schwangere unfair behandelt haben soll. Eine Post-Doktorandin habe sie sofort entlassen wollen, als sie schwanger wurde - was aber durch die Verwaltung verhindert worden sei.

Einer weiteren Wissenschaftlerin, die derzeit noch am Institut arbeitet, soll aufgrund ihrer Schwangerschaft und Elternzeit der Zugriff auf Daten entzogen worden sein, die sie mit ans Institut gebracht hatte. Das geht aus dem Dossier hervor und wurde BuzzFeed News von einem damaligen Mitarbeiter bestätigt.

Singer lässt mitteilen, dass sie ohne Einsichtnahme in das Dossier nicht dazu Stellung nehmen kann, was für BuzzFeed News aus Gründen des Quellenschutzes nicht in Frage kam. Singer lässt durch ihre Anwältin erklären: „Es gab weder Entlassungen noch Kündigungen.“

Weiterhin lässt die Direktorin erklären: „Es gab eine Zeit in der es viele Schwangerschaften gab und oft scherzhaft über die 'Fruchtbarkeit der sozialen Neurowissenschaften' und Ähnliches gescherzt wurde. Ein 'Verbot' schwanger zu werden, in einem offiziellen Meeting gab es nie.“

Nachdem sie Tania Singer gesagt hatte, dass sie schwanger sei, habe sich Singers Verhalten ihr gegenüber radikal geändert, sagt auch Bethany Kok. „Sie hat mir gedroht, dass Veröffentlichungen, an denen wir jahrelang gearbeitet hatten, nicht umgesetzt würden (...) Sie hat Schwangerschaft als Verrat an ihr empfunden“, so Kok, die einen ihrer beiden Zwillinge ungeboren verloren hat. Dieser Vorfall sei der Max-Planck-Gesellschaft „zu keinem Zeitpunkt vorgetragen worden“, entgegnet die Pressestelle auf Anfrage von BuzzFeed News und weiter: „Der hier hergestellte medizinische Kausalzusammenhang erscheint uns zudem in hohem Maße fraglich.“

Auch Tania Singer lässt über ihre Anwältin mitteilen: „selektive Diskriminierungen bestimmter Personengruppen wie Schwangere gab es nicht.“

Singers Verhalten soll „offenes Geheimnis“ gewesen sein

BuzzFeed News hat Eva Ratzesberger, Fachanwältin für Arbeitsrecht, um eine Einschätzung der Vorwürfe gebeten. Ratzesberger sagt, die Darstellung der Mitarbeiter würden möglicherweise auf eine „Systematik“ hindeuten:

„Wenn der Arbeitgeber im Mutterschutz Weisungen erteilt, muss man die nicht befolgen. Daraus können der Arbeitnehmerin keine Nachteile entstehen“, so Ratzesberger. Eine Forderung wie die an Bethany Kok, noch bis einen Tag vor ihrem Kaiserschnitt an einem Textentwurf zu arbeiten, sei daher, sollte dieser Vorwurf zutreffen, nicht zulässig.

Sollten Schwangeren Daten oder Verantwortlichkeiten in Projekten entzogen worden sein, ohne, dass dafür betriebliche Gründe vorlägen, sei auch das so „pauschal nicht zulässig“, meint Ratzesberger. „Aufgrund der Schwangerschaft darf niemand benachteiligt werden.“

Hier käme auch das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz ins Spiel, denn eine unmittelbare Benachteiligung aufgrund von Schwangerschaft sei als Diskriminierung aufgrund des Geschlechts zu werten.

Bethany Kok sagt: „Die Tatsache, dass Tania sich missbräuchlich verhalten hat, war ein offenes Geheimnis in der Gemeinschaft und niemand hat etwas dagegen unternommen.“

Ein anderer Wissenschaftler, der mittlerweile im Ausland arbeitet, macht sich Vorwürfe: Dass er Tania Singers verletzendes Verhalten nicht kritisiert habe, zähle er zu seinen „größten persönlichen Fehlschlägen“.

Es soll großen Druck gegeben haben „hypothesen-konform“ zu arbeiten