Votations 12 février – Les Tessinois votent pour mieux protéger les animaux Ils se prononcent sur une meilleure protection juridique de leurs compagnons à poils ou à plumes. Au menu aussi: des mesures d'économies.

Depuis 2003 déjà, les animaux ne sont plus considérés comme des «choses» au Tessin, avancent les adversaires du projet. Keystone

Les Tessinois se prononceront le 12 février sur une meilleure protection juridique des animaux domestiques. Cette modification de la constitution suscite un débat nourri dans le canton. Parmi les autres objets en votation, des mesures d'économies qui irritent l'opposition de la gauche.

Le projet d'une meilleure protection des animaux, intitulé «Protection des animaux comme objectif social» et soutenu notamment par la Lega au Parlement, vise essentiellement à ancrer dans la constitution cantonale des dispositions déjà entrées en vigueur au plan fédéral. En 2003 déjà, le statut juridique des animaux a été modifié: ils ne sont plus considérés comme des «choses».

C'est pourquoi les adversaires de ce projet estiment qu'une modification de la constitution est inutile. Ils rappellent que la loi suisse sur la protection des animaux est déjà une des plus strictes du monde.

Crainte de la bureaucratie

La dignité et le bien-être des animaux sont déjà suffisamment protégés, font valoir les opposants: celui qui blesse un animal encourt déjà des peines pouvant aller jusqu'à trois ans de prison.

Le gouvernement tessinois juge en outre que la norme constitutionnelle laisse trop de marge de manoeuvre et ne règle pas la question de savoir s'il est autorisé de tuer des animaux en bonne santé, y compris dans les secteurs de l'agriculture, de la sylviculture et de la pêche.

Les initiants voient pour leur part dans le projet un pas vers davantage de «sensibilisation» pour la «valeur éthique» des animaux. Ils reconnaissent que la Suisse figure parmi les meilleurs élèves en matière de protection des animaux, mais à leurs yeux, il est maintenant important d'ancrer aussi le principe dans la législation cantonale.

Selon les partisans de la révision, celle-ci ne devrait pas engendrer de coûts supplémentaires pour le canton. Un avis que ne partage pas le gouvernement, qui craint que l'on doive à l'avenir créer de nouveaux postes tels que celui d'un «avocat des animaux».

Paquet d'économies peu apprécié

Les trois autres objets mis en votation le 12 février portent sur les mesures d'économies décidées en 2016 par le gouvernement et le parlement. Elles visent à atteindre des comptes équilibrés d'ici la fin de législature, en 2019.

Pour la gauche, ces mesures vont trop loin, raison pour laquelle elle a déposé trois référendums. Ils visent concrètement la réduction du nombre de juges au tribunal des mesures de contrainte, des coupes dans le domaine de la santé et des réductions dans les allocations familiales cantonales.

Depuis 2011, le canton du sud de la Suisse dépense régulièrement davantage d'argent qu'il n'en encaisse. En décembre, le Grand Conseil n'a pas réussi à se mettre d'accord sur le budget 2017. Il devra se prononcer prochainement sur une nouvelle mouture.

ats