Toyota komt binnen afzienbare tijd met een Corolla GRMN op basis van de hatchback. Dat heeft Toshio Kanei, Deputy Chief Designer van Toyota Motor Corporation, bevestigd in een interview met AutoRAI.nl.

Eerst Corolla GR Sport

Toyota presenteert op de Autosalon van Genève (7-17 maart) eerst de Corolla GR Sport. Een uitvoering met sportievere looks, maar met de aandrijflijnen die we nu al kennen, zoals de 2.0 High Power Hybrid met 180 pk. In een later stadium komt Toyota met een volwaardige hot hatchback op basis van de Corolla Hatchback.

Toyota GAZOO Racing

Kanei: “We onderzoeken momenteel wat er het meest effectief zou zijn voor de Europese markt, maar een Corolla GRMN is zeker realistisch. Daar zijn we al mee bezig. De ontwikkeling vindt plaats onder supervisie van Toyota GAZOO Racing. Deze afdeling heeft de Corolla GRMN opgenomen in het toekomstplan, maar voor nu zit het project nog in de planningsfase.”

Geen hybride aandrijflijn

Ook kan Kanei het volgende bevestigen: “De Toyota Corolla GRMN krijgt geen hybride aandrijflijn.” Welke motor de topversie krijgt, kan Kanei-san nog niet vertellen. In ieder geval geen extra gepeperde versie van de 1,8-liter viercilinder uit de Yaris GRMN. “We willen meer power, een nog sportievere motor en een lagere CO2-uitstoot”, aldus Kanei. “Een viercilinder turbomotor met een motorinhoud van ongeveer 1,6-liter kan interessant zijn.” Peugeot en Hyundai peuteren uit een 1,6-liter turbomotor 270 pk.

Global car

Volgens Kanei wordt een Corolla GRMN een global car, maar Toyota bekijkt aandachtig op welke markten de auto wordt geleverd. “We moeten goed kijken maar de CO2-uitstoot. We bekijken de kansen per markt”, stelt Kanei-san.

Relatief korte ontwikkelingstijd

Kanei: “De auto heeft een relatief korte ontwikkelingstijd, want de basis staat er al. TNGA vormt een uitstekende basis. Het ontwikkelen van de aandrijflijn kost meer tijd.” Volgens Kanei is de kans aanwezig dat de Corolla GRMN een limited edition wordt, zoals de Yaris GRMN ook was.

Nog even geduld

En moeten we nog lang wachten? Tja, een exacte lanceringstermijn kan Kanei nog niet noemen. “In mijn optiek kunnen we de GRMN het beste in het midden van de levenscyclus van de Corolla uitbrengen”, zegt hij.

GRMN

“No more boring cars”, vertelde Toyota-topman Akio Toyoda ooit. Toyota hoopt dat onder meer te bereiken met de komst van het label Gazoo Racing (GR) en GRMN als overtreffende trap van GR. GRMN staat voor GAZOO Racing Masters of Nürburgring en mag gezien worden als het M, AMG of RS van Toyota. Toyota investeert flink in Gazoo Racing en GRMN en introduceert in de toekomst nog veel meer GR(MN)-modellen, want volgens Kanei staan er meerdere modellen op de planning van Toyota GAZOO Racing.