“Até ao momento já temos 20 [corpos identificados], mas, possivelmente, ainda irão aparecer mais, porque só temos o primeiro nível de sepulturas a descoberto”, referiu a arqueóloga e coordenadora do projeto de instalação de ecopontos da Câmara Municipal de Lisboa, Vanessa Filipe.

O cemitério foi encontrado na zona que liga a rua Martim Moniz à rua da Madalena, na freguesia de Santa Maria Maior, e a arqueóloga explicou que foi descoberta em 26 de junho, no âmbito de um trabalho no qual a equipa de arqueólogos faz "o registo e diagnóstico arqueológico” das áreas “antes da instalação dos ecopontos”.

“Por baixo, temos quase a certeza de que temos mais cinco [corpos]”, vincou, acrescentando que os trabalhos arqueológicos deverão demorar “pelo menos mais duas semanas”.

Há sete pessoas a trabalhar no achado e Vanessa Filipe esclareceu que se trata de “uma necrópole da época medieval”, datada entre “o século XIV, inícios do XV”.

As escavações feitas levam a equipa a acreditar que o cemitério está associado a uma ermida “que pertenceria aos marqueses de Cascais” e que “o adro da igreja estaria virado” para o lado onde estão sepultados os corpos, explicou a coordenadora do projeto.

A necrópole é “totalmente cristã”, uma vez que “todos os corpos” foram enterrados com “a cabeça para oeste e os pés para este, para quando se levantarem irem em direção a nascente”, sublinhou Vanessa Filipe, acrescentando que há outros cemitérios semelhantes em Lisboa.

Os corpos vão permanecer com a equipa de arqueólogos “durante os próximos três anos” e a perícia vai ser realizada em parceria com o Centro de Arqueologia de Lisboa (CAL), para onde os corpos vão depois de estudados.

Vanessa Filipe explicou que os arqueólogos não podem retirar os corpos da sepultura depois de encontrados e, por isso, existe uma antropóloga para o fazer e para registar “todas as patologias associadas” aos corpos.

A antropóloga Sónia Ferro disse à Lusa que o cemitério “estende-se para o exterior da vedação”, mas a equipa apenas pode escavar na “parte afetada” para a construção dos ecopontos.

“Dos enterramentos levantados, metade são homens, metade são mulheres, todos adultos, exceto uma criança”, afirmou, acrescentando que o corpo da criança “é o único enterramento com evidência de alguma patologia mais grave”.

Sónia Ferro referiu que o corpo da criança “tinha um infeção nos ossos todos”, o que “poderá ser compatível com uma tuberculose”, e os restantes corpos apresentam “marcas normais de envelhecimento”.

A investigadora explicou que “à partida [os corpos] serão de gente do povo, com menos meios, porque estavam enterrados só em terra”, acrescentando que “só um indivíduo é que tinha uma moeda na mão, que era normal em termos medievais, às vezes para pagar a viagem para o outro lado”.

Em consonância com a explicação de Sónia Ferro, o arqueólogo Vasco Vieira disse que é possível perceber que “é um cemitério para o bairro” e que a descoberta mais curiosa se prendeu com um corpo que tinha “pedras encaixadas dentro da boca”, acreditando a equipa que “foram enfiadas” na altura do enterro.