AUTOMOBILE - Martin Winterkorn, le PDG de Volkswagen, est "infiniment désolé" mais il ne va pas démissionner, comme il l'a annoncé dans une allocution vidéo diffusée le 22 septembre.

Le quotidien berlinois Tagesspiegel rapportait dans la journée que Martin Winterkorn, aux commandes de Volkswagen depuis 2007, avait perdu la confiance du conseil de surveillance et serait démis de ses fonctions vendredi lors d'une réunion de l'organe de contrôle, au profit du patron de Porsche, Matthias Müller.

"Je suis infiniment désolé que nous ayons déçu la confiance" de millions de personnes à travers le monde, a-t-il déclaré sur le site de Volkswagen. "Je m'excuse profondément auprès de nos clients, des autorités et de l'opinion publique dans son ensemble pour cette faute", a poursuivi le patron, qui indique ne pas avoir à l'heure actuelle "les réponses à toutes les questions".

Son discours, à écouter dans la vidéo en tête d'article, intervient alors que l'ampleur du scandale qui touche son groupe ne cesse de grandir. En deux jours, le cours de l'action s'est effondré de près de 35%, alors que 11 millions de véhicules à ses marques circulent à travers le monde avec un logiciel permettant de contourner les contrôles anti-pollution.

"On a totalement merdé"

La chancelière allemande, Angela Merkel, a réclamé de son côté "une totale transparence" et des explications rapides. "Il s'agit maintenant de faire preuve d'une totale transparence, d'expliquer l'ensemble du processus (...) et j'espère que les faits viendront sur la table le plus vite possible", a-t-elle en effet déclaré.

"Notre entreprise a été malhonnête, avec l'EPA (Agence américaine de protection de l'environnement, ndlr) et avec le CARB (son homologue californienne, ndlr), ainsi qu'avec vous tous, et avec mes mots en allemand on dirait qu'on a 'totalement merdé'", a admis Michael Horn lors d'un événement promotionnel à New York tard lundi soir, selon une vidéo de la chaîne CNBC.

Ce dernier a égaleemnt promis de coopérer et de "faire ce qu'il faut avec le gouvernement, le public, nos clients, nos employés, et aussi très important, avec nos concessionnaires".