Musée du Bastion Jean Cocteau à Menton. AGF / Universal Images Group via Getty images

La Fête du citron n’ira pas à son terme en raison de la menace du coronavirus. Les dernières parades prévues ce jeudi soir 27 février et dimanche après-midi 1er mars n’auront donc pas lieu. Voici toutefois trois bonnes raisons de vous rendre dans ce havre balnéaire méditerranéen.

Jardins remarquables

La clémence de son climat transforme la cité à flanc de colline, acquise par la famille Grimaldi en 1346, en un écrin végétal dès le XVIIIe siècle, notamment grâce aux mains vertes de botanistes britanniques qui y introduisent des essences tropicales. Plusieurs jardins d’exception, publics et privés, s’offrent aux visiteurs parmi lesquels les incontournables jardin botanique Val Rahmeh et Serre de la Madone. Sur 1 hectare en terrasses, le premier renferme des agaves géantes ou des cordylines rouges, ainsi qu’un exemplaire unique du Sophora toromiro, ultime rescapé de sa natale Ile de Pâques d’où il a disparu. Les 6 hectares du second, que l’on doit au major Lawrence Johnston, hébergent des plantes rares tels que d’immenses Podocarpus aux feuilles effilées, ou une Nolina du Mexique.

Jardin du Val Rahmeh, avenue Saint-Jacques. menton.fr/Jardin-du-Val-Rahmeh.html. Serre de la Madone, 74, route du Val-de-Gorbio. menton.fr/Jardin-Serre-de-la-Madone.html. Visites guidées recommandées.

Musée du Bastion Jean-Cocteau

Après avoir visité la basilique Saint-Michel-Archange et quitté son parvis formé de galets blancs et noirs représentant les armoiries des Grimaldi, 500 mètres séparent le visiteur à pied du Musée du Bastion Jean-Cocteau, un petit fortin restauré par le poète lui-même. En attendant la réouverture du Musée Jean-Cocteau, situé à trois minutes de là, mais fermé pour travaux après une inondation fin 2018, les 1 800 pièces de la collection de l’homme d’affaires américain Séverin Wunderman consacrée au « prince frivole » font l’objet d’expositions temporaires au Bastion. Le cocteauphile finira sa course jusqu’à la salle des mariages de l’hôtel de ville, décorée et peinte en 1958 par l’artiste avant-gardiste qui n’y a laissé aucun blanc.

Exposition « Cocteau design », jusqu’au 20 juin, complétée par une exposition virtuelle d’affiches de l’artiste. museecocteaumenton.fr/Jean-Cocteau-affichiste.html

Confitures Herbin

Becs salés comme becs sucrés ne sont pas en reste à Menton où ils peuvent déguster plusieurs spécialités, à commencer par la pichade, variante de la pissaladière niçoise dans laquelle s’invitent des tomates, ou encore la fougasse mentonnaise parsemée de fenouillettes (graines de fenouil enrobées d’un glaçage). Les amateurs de confitures artisanales se délecteront de celles, au citron de Menton bien sûr, à l’orange douce mais aussi au kumquat, de la Maison Herbin, labellisée « Entreprise du patrimoine vivant ». Avant de garnir son panier, une visite gratuite de la fabrique, en solo ou en groupe, permet de découvrir les procédés de fabrication et de bénéficier d’une dégustation.

Maison Herbin, 2, rue du Vieux-Collège. Visites individuelles libres du lundi au vendredi, visites de groupes sur réservation. Compter entre 30 et 45 minutes. confitures-herbin.com/fr/