Avec le sentiment d'avoir finement accompagné la transition démocratique dans le pays où a surgi le printemps arabe, François Hollande revient à Tunis ce vendredi, pour célébrer la nouvelle Constitution tunisienne. Le président français sera le seul chef d'État occidental à assister à la cérémonie. Comme si l'Europe et les puissances mondiales reconnaissaient à nouveau la relation privilégiée qui unit la France à la Tunisie.

L'Élysée et la diplomatie française ne cachent pas leur satisfaction. Après avoir sérieusement hoqueté et avoir même failli dérailler, la révolution tunisienne a repris sa marche en avant. Avec sa nouvelle Constitution, elle s'engage dans une voie démocratique proche de celle définie en Europe. Un «succès» dont la France veut tirer quelques lauriers, elle qui a fait confiance à tous les acteurs tunisiens, - les islamistes d'Ennahda compris - et qui, en conséquence, entend maintenant clore, une bonne fois pour toutes, l'époque de son soutien au dictateur Ben Ali.

Que cette Constitution tunisienne, votée le 26 janvier et fêtée ce vendredi, sanctuarise la liberté de conscience, l'égalité des droits et la parité homme-femme, est une vraie révolution dans le monde arabo-musulman. Lorsque ­François Hollande, les 4 et 5 juillet dernier, était venu en visite d'État en Tunisie, personne n'aurait pu s'attendre à pareil résultat. Les islamistes d'Ennahda dirigeaient alors le gouvernement et les représentants de ce parti à l'Assemblée (un peu moins de 100 sur 217 élus) comptaient surtout réaffirmer l'ancrage islamique de la Tunisie. Ils ne lorgnaient déjà plus sur le Qatar pour tirer leur pays de l'ornière, mais espéraient encore que l'Allemagne les sortirait d'un face-à-face avec cette France qu'ils n'appréciaient guère.

À l'Élysée, on peut légitimement souligner que le «pari» effectué à l'époque est aujourd'hui gagnant. L'Histoire ne s'est toutefois pas entièrement écrite à Paris. C'est le coup d'État de l'armée égyptienne renversant le président issu des Frères musulmans, Mohammed ­Morsi, le 3 juillet 2013, qui a fini de faire comprendre aux islamistes d'Ennahda combien ils étaient isolés et les risques qu'ils prendraient à vouloir forcer une société tunisienne, pour une bonne part «occidentalisée». L'assassinat d'un nouvel opposant, Mohammed Brahmi, le 25 juillet, allait à nouveau soulever la colère de la rue, et plonger le pays dans les profondeurs d'une crise, dont il n'est sorti qu'en janvier, avec le vote de cette Constitution, un nouveau gouvernement de technocrates et la promesse que des élections se tiendront avant la fin de l'année.

Encore des tensions à venir

Contrainte et forcée, Ennahda, explique le journaliste Mourad Sellami, a préféré «sortir avec le moindre mal» de l'im­passe. «Ennahda peut dire qu'elle avait été élue pour écrire une Constitution et préparer des élections, et qu'elle a tenu promesse. Si l'opposition perd les élections, elle ne pourra s'en prendre qu'à elle-même.»

Mehdi Jomaa, le nouveau chef du gouvernement de technocrates qui a rem­placé celui formé par Ennahda, a, semble-t-il, l'intention de révoquer nombre de gouverneurs et chefs d'administration mis en place par les islamistes. Les bailleurs internationaux lui ont déjà fourni des encouragements financiers. La relance de l'économie tunisienne est une priorité. Ancien ingénieur d'une filière de Total, Mehdi Jomaa a toute l'attention de la France. Alliés hier des islamistes, le président de l'Assemblée, Moustapha Ben Jaafar, et le président de la République, Moncef Marzouki, que rencontrera également François Hollande, sont, eux ­aussi, de vieilles connaissances. L'enveloppe de 500 millions d'euros, fixée en juillet, lors de la visite du chef de l'État français, devrait pouvoir être ouverte en toute confiance. Elle pourra accompagner cette transition démocratique qui, dit-on prudemment à l'Élysée, connaîtra encore des «obstacles et tensions».