La préfecture de Versailles (Yvelines) avait prévu un important dispositif en vue du rassemblement des Gilets jaunes prévu face au château. Mais seulement une trentaine d'entre eux s'est rendue dans la cité royale, au grand soulagement des autorités qui ont longtemps craint l'arrivée de plusieurs milliers de personnes. Impossible de leur parler : ils refusent de discuter avec les journalistes…

Le château de Louis XIV épargné par les manifestants Le Parisien/Frédéric Dugit

« Nous avions mobilisé 600 hommes pour contenir tout débordement », confie un proche du préfet Jean-Jacques Brot, qui a piloté les opérations depuis le centre opérationnel départemental situé dans les sous-sols de la préfecture.

Autour de lui sont réunis François de Mazières, le maire (DVD) de Versailles, les responsables de la police, de la gendarmerie et des pompiers. Les services de renseignement l'informent en temps réel des mouvements suspects.

Le préfet des Yvelines pilote la cellule de crise Le Parisien/Frédéric Dugit

Les abords du château sont placés en vigilance rouge… tout comme La Lanterne, lieu de villégiature du président Emmanuel Macron. « Nous travaillons également en étroite relation, et avec beaucoup de souplesse, avec la préfecture de police de Paris, glisse Jean-Jacques Brot. Il vient un moment où l'expérience, le ressenti et l'aspect psychologique se mêlent au savoir pour décider si on réduit ou non le dispositif. »

Les responsables des forces de sécurité informent le préfet en temps réel Le Parisien/Frédéric Dugit

Car au fil des heures, lentement, le constat s'impose : il n'y aura pas de rassemblement à Versailles. Les appels à manifester n'ont été qu'une diversion pour mieux surprendre les autorités à Paris. Mais la mobilisation des services de l'Etat a aussi pu dissuader.

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