I giochi non sono ancora del tutto fatti, ma il Chelsea ora strizza seriamente l’occhio ad Antonio Conte. Nelle ultime ore ci sarebbe infatti stato un vero e proprio contatto diretto, e le parti avrebbero discusso anche di questioni contrattuali. Si parla di un accordo di massima già redatto, da rendere immediatamente esecutivo nel momento in cui Abramovich dovesse definitivamente puntare sull’attuale c.t. azzurro. Un importante passo avanti nel casting gestito dal padrone dei Blues, interessato anche ai profili di Diego Simeone e Allegri.

quella visita... — Arrivano fra l’altro conferme riguardo al blitz autunnale di Conte nel pianeta Chelsea: un accurato sopralluogo fra le strutture tecniche del club, visita che aveva lasciato parecchio soddisfatto il Mou italiano, che nel frattempo si sta sottoponendo a una full immersion in piena regola per quanto riguarda la lingua inglese: tutti indizi che proiettano Conte piuttosto avanti nella corsa alla prestigiosa panchina del club londinese. Antonio si sente pronto per un’avventura in Premier, e il Chelsea gli è sempre piaciuto, per strutture, settore giovanile (fra i migliori in assoluto del continente) e anche a livello di rosa attuale: nella sua testa basterebbero 2-3 innesti mirati per tornare immediatamente nei piani altissimi della Premier League. Insomma, ha idee chiare su ciò che lo aspetterebbe nel Chelsea.

prima la nazionale — Nei giorni della bufera Benitez, nella sede del Real Madrid girò per qualche ora anche il nome di Conte prima che Perez puntasse deciso su Zidane. Il c.t. azzurro si disse onorato, ringraziò, ma allo stesso tempo non prese mai in considerazione l’ipotesi di un addio alla Nazionale a pochi mesi dall’Europeo. E Chelsea o non Chelsea, in Figc non hanno nulla da temere in vista della Francia. Conte ha ben chiari gli obiettivi tecnici: adesso testa e mente sono rivolte all’azzurro e a un Europeo in salita, «ma nel quale non partiamo battuti contro qualunque avversario», ha più volte ripetuto. I prossimi impegni, a fine marzo, vedranno l’Italia in campo contro Spagna e Germania. Proprio sulla panchina della Nazionale Conte ha dimostrato tutta la sua abilità nel saper organizzare le squadre, proporre sempre un gioco aggressivo e tirare fuori più del massimo da ogni tipo di giocatore, a prescindere dalla cifra tecnica del gruppo a disposizione: pur senza individualità importanti, in particolare in attacco, l’Italia ha conquistato facilmente la qualificazione (prima nel suo girone), mostrando a tratti anche un gran bel calcio, tutte cose che non sono appunto sfuggite ad Abramovich.

simeone, max e... — Il Chelsea non andrà oltre la metà di marzo per annunciare l’allenatore della prossima stagione. L’impressione è che Conte sia ora davanti alla concorrenza, con un avversario su tutti: Simeone, che finora non ha sciolto molte delle perplessità personali riguardo alla Premier: questione di lingua e di sentimenti legati all’Atletico Madrid, un mondo che lo ama e che lo segue senza condizioni, un mondo nel quale è di fatto sbocciato anche come calciatore. Per Simeone, Abramovich sarebbe disposto a fare follie, il Cholo però è uomo che decide non solo in base ai soldi. Capitolo Allegri: Marotta assicura di volerlo confermare, lo stesso Max dice che «le voci del Chelsea non hanno senso». La pista va però tenuta sempre aperta, perché in più occasioni Allegri ha manifestato il desiderio di Premier, e certi eventuali treni potrebbero non ripassare.