Fièvre, fatigue, puis finalement des boutons et des difficultés respiratoires… Le retour à la maison de la Foire au jambon de Bayonne 2019 a été difficile pour Florent Guillot, 32 ans. Les symptômes n’étaient pas seulement dus à un lendemain de fête difficile.

Le diagnostic tombe lorsque le Palois décide de consulter SOS médecin, non loin de son domicile, à Billère. "Ils m’ont dit que j’avais la rougeole, et compte tenu de la période d’incubation d’une dizaine de jours, j’avais pû la contracter le week-end du 20 avril. Date à laquelle j’étais à la Foire au jambon. D’autant qu’effectivement, je n’avais jamais été vacciné contre la maladie", témoigne-t-il.

D’autres malades pourraient se déclarer

"Une quarantaine de cas de rougeole ont été dénombré pour lesquels nous avons pu identifier un lien avec la Foire au jambon de Bayonne 2019", confirme le docteur Monpierre, en charge de la veille sanitaire auprès de l’Agence régionale de santé de Nouvelle-Aquitaine. Le recensement n’est pas terminé et d’autres cas pourraient se déclarer dans les jours qui viennent.

La période d’incubation étant de sept à dix-huit jours après avoir été en contact avec l’épidémie, le lien a clairement pu être établi avec l’événement festif bayonnais, qui rassemble sur ses quatre jours environ 200 000 personnes chaque année. "Les patients qui ont contracté la maladie ont pu être en contact avec une ou plusieurs autres personnes malades sur le site de la Foire, explique le docteur Monpierre. Comme la rougeole est très contagieuse et peut se transmettre par des postillons, ou encore par l’air expiré, la grande concentration de personnes expose à la contamination."

Premier cas groupé dans le Sud-Ouest

Tandis que l’épidémie avait touché la Nouvelle-Aquitaine l’an passé, cette année, l’ARS précise que c’est le premier cas groupé de contamination recensé dans le Sud-Ouest. Mais "la situation devrait se résorber presque spontanément, même si, du fait du contact des patients contaminés avec leur entourage, nous ne sommes pas à l’abri en France de cas secondaires", rassure le médecin.

La rougeole peut être grave, notamment pour les personnes à risques ou les jeunes enfants et cette maladie doit être prise au sérieux. L’ARS insiste sur l’importance de la vaccination, qui peut être utile même 72 heures après avoir été en contact avec la maladie. En France, 85% de la population est vaccinée, mais "ce n’est pas suffisant pour limiter les cas groupés, continue le docteur Monpierre. Notre objectif est d’atteindre les 95%".

L’Agence régionale de santé mène une campagne de sensibilisation, et plusieurs conseils pour se prémunir de la rougeole sont mis en ligne pour informer la population.