【5月2日 AFP】7月2日から開幕するテニス、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2018）の主催者は1日、故障を抱えた状態で試合に出て棄権したり、最大限の努力を尽くしていないとみなされたりした場合は、獲得賞金が没収される可能性があると出場選手に警告を発した。

負傷による途中棄権が計7回あった前回大会では、明らかに体調が万全ではないにもかかわらず、1回戦敗退の賞金を得るために試合に臨んだ選手数人が、多くの批判を集めた。

これを受け、ウィンブルドンを主催するオールイングランド・ローンテニス・アンド・クローケー・クラブ（AELTC）はこの日、男女シングルス1回戦における負傷棄権の防止を目的とした「50:50」ルールを発表した。

今年から初戦敗退の賞金が3万9000ポンド（約580万円）に増額されることに伴い、この問題を厳しく取り締まりたい主催者は、本選開幕前の木曜日（6月28日）までに会場で出場辞退を申し出た選手には1回戦の賞金の半分が与えられ、代わりに出るラッキールーザーの選手に残りの半分が支払われるとした。

それでも、1回戦に出場して「棄権もしくはプロとして求められる基準を下回るパフォーマンス」をした選手は、賞金全額が没収になる可能性もあると続けている。

また、同日には男女シングルスの優勝賞金も発表され、昨年から5万ポンド（約750万円）微増の225万ポンド（約3億4000万円）となった。その一方で、予選からシングルス4回戦までの賞金は10パーセント増加し、下位ランクの選手がより多くの恩恵を受ける形となった。

賞金総額3400万ポンド（約50億9000万円）は今年の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）の3100万ポンド（約46億円）を上回ったが、全仏オープンテニス（French Open 2018）の3450万ポンド（約51億6000万円）はわずかに下回った。今年の全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2018）の賞金総額は、現時点で明らかにされていない。(c)AFP/Steven GRIFFITHS