Publié le 9 févr. 2015 à 17:33

Dassault pourrait signer très vite, d’ici à la fin de la semaine prochaine, voire peut-être d’ici la fin de celle-ci, le contrat commercial de vente de 24 Rafale avec l’Egypte. Une réunion est en effet prévue ce mardi après midi pour finaliser le contrat entre les représentants de l’avionneur, de Thales et de Safran - les deux partenaires industriels majeurs -, du Trésor et du Caire, selon nos informations.

Si tout n’est pas fini ce soir, les parties se donnent jusqu’à mercredi pour conclure. Auquel cas, une annonce pourrait intervenir dans la foulée. La présence de Jean-Yves Le Drian sur place pour la signature est évoquée, à condition d’arriver à jongler avec l’emploi du temps du ministre de la défense.

En ajoutant le contrat de la frégate pour DCNS et l’armement, les deux opérations sont évaluées à 5,3 milliards d’euros, primes « Coface » exclues, l’Etat ayant accepté de garantir environ la moitié de l’opération.

L’Egypte doit en parallèle négocier le crédit bancaire auprès d’un groupement d’établissements sous l’égide, très probablement, du Crédit Agricole, accompagné de BNP Paribas et de Société Générale. Le paiement de l’acompte qui suivra, et seulement cela, permettra alors à Dassault de revendiquer sa première référence à l’export pour le Rafale. Sauf obstacle dirimant, tout cela devrait demander deux à trois semaines.

Optimisme général

La signature du contrat industriel explique l’optimisme affiché samedi dans le « Figaro » par Eric Trappier, le PDG de Dassault Aviation. « Quand la température monte, je reste très prudent. Je peux juste dire que nous sommes proches de réussir le premier contrat export du Rafale », a-t-il confié, sans nommer le pays acquéreur potentiel.

« Il y a des discussions, elles sont bien avancées. Mais elles ne sont pas conclues », a renchéri dimanche, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian sur I-Télé/Le Monde/Europe1. Et ce lundi c’est Laurent Collet-Billon, le délégué général pour l’Armement qui y est allé de son couplet. « Il reste encore du travail à effectuer avec l’Egypte, a-t-il tempéré lors de la conférence de presse annuelle de la Direction générale de l’armement, la DGA. Mais on a le sourire, nous sommes relativement optimistes. »

Si tout se déroule comme prévu, deux ou trois Rafale pourrait être prélevés rapidement sur la chaîne de Dassault à Mérignac pour qu’ils puissent voler en août lors de l’inauguration de l’élargissement du canal de Suez, comme le souhaitent les Egyptiens. La Frégate, qui sera prélevée sur le contingent de la marine nationale, sera aussi de la parade. Les premières livraisons de série, elles, interviendront à compter de 2018.

Côté armement, Le Caire a du revoir ses prétentions en quantité pour ramener la facture à un niveau envisageable, mais ses Rafale seront tout de même bien dotés puisqu’ils emporteront des missiles air-air Mica, air-sol 2ASM, et surtout, de croisière Scalp.

Contactés, ni Dassault, ni DCNS n’ont souhaité commenter.