ロシアのプーチン大統領は７日、極東ウラジオストクでの東方経済フォーラム全体会合で演説し、ロシア極東地域を世界的な物流の拠点にしたいと表明した。日本や中国を含めたアジア太平洋諸国からの投資を呼び込むため、極東各地に設置した経済特区などの規制緩和をアピール。一方でウラジオストクに近く、核・ミサイル開発を加速させている隣国の北朝鮮に言及するかも焦点。

プーチン氏は演説で、ロシア極東にはビジネスの可能性があると訴え、「投資や貿易のため全てのパートナーと関係を強化したい」と呼び掛けた。全体会合では韓国の文在寅大統領、日本の安倍晋三首相も登壇する。

文氏は６日の韓露首脳会談後の共同記者会見で、北朝鮮核問題でロシアと連携する意向を表明した。一方、プーチン氏は北朝鮮について対話解決を重視する立場を改めて強調。文氏は天然ガスのパイプラインや鉄道、航路をつなぐ事業を念頭に、南北とロシアの３者による経済協力の重要性も主張した。

ウクライナ危機後の対露制裁が続き、米トランプ政権との関係が冷え込む中、プーチン氏は極東地域を重視する意向をたびたび表明。ウラジオストク市周辺を特別な経済地域とする「自由港」制度の創設や、同市での毎年の経済フォーラム開催も主導したが、極東の人口減少は止まっていない。（ウラジオストク 共同）