Les tickets pour Coldplay à Bruxelles en juin 2017 s’échangent à prix d’or en ligne sur des sites spécialisés. Un business juteux et sulfureux. EPA

Encaisser deux bénéfices en s’impliquant dans le marché régulier et le marché noir, c’est la pratique sulfureuse du géant américain du secteur.

Coldplay, Muse, U2, Adèle ou encore Céline Dion: décrocher des tickets pour les grands concerts organisés en Belgique est un parcours du combattant.

À l’heure de l’ouverture de la vente en ligne, c’est systématiquement la foire d’empoigne.

Entre les plantages du site marchand et les listes d’attente, un écran de fumée masque sciemment la perversité d’un système gangrené par l’appât du gain.

Exemple Le vendredi 7 octobre à 10 heures, le site belge de Ticketmaster (Live Nation Entertainment) libère les tickets du concert de Coldplay programmé le 21 juin 2017 au stade roi Baudouin. 30 minutes plus tard, c’est la rupture de stock. Une seconde date est ajoutée (22 juin 2017). Les nouvelles places partent à nouveaux comme des petits pains. Le deuxième sold out ne tarde pas. La fin des haricots pour les fans déçus? Que nenni, le second marché, l’appellation polie du marché noir, prend rapidement le relais. Sur le site Seatwave, les sésames bruxellois valides le 21 juin 2017 se négocient entre 189 et 1200€ à l’heure d’écrire ces lignes. Ironie de l’histoire: Seatwave est… «une société Ticketmaster». C’est claironné sur la page d’accueil!

10% de commission

C’est surréaliste.

Le géant américain s’assure un double bénéfice sur un certain nombre de billets, vendus sur son site classique d’abord, via sa filiale spécialisée dans le marché noir ensuite.

Expérience Comment fonctionne ce second marché dont tire parti Seatwave, filiale de Ticketmaster (Live Nation Entertainment)? Nous avons pris la direction de ce site pour encoder la vente fictive de deux billets pour le concert de Coldplay le 21 juin 2017 à Bruxelles. Prix initial: 81€ l’unité, Cat 3 – GA Floor A (standing). Surprise, le site nous conseille un prix minimal de… 160€ le ticket. En cas de vente réussie des deux entrées, la plate-forme impose une commission de 10% (32€) au vendeur. En tenant compte de la TVA (6,40€), son bénéfice tombe à 119,60€. Dans son coin, l’acheteur doit s’acquitter d’un coût de réservation de 18% (57,60€) et des frais de livraison et de traitement de la commande de 12,99€. Total: 390,59€. Après avoir ponctionné le vendeur et l’acheteur, Ticketmaster encaisse 102,59€ bruts. Pire, le site ne se cantonne pas aux ventes de particulier à particulier. Il est tout à fait possible de s’enregistrer comme «Vendeur professionnel».

Illégal en Belgique

Légalement parlant, ça ne fait pas l’ombre d’un doute: la pratique est interdite en Belgique.

La loi du 30 juillet 2013 relative à la revente de titres d’accès à des événements précise que:

«La revente de manière habituelle est interdite. La revente de manière occasionnelle à un prix supérieur au prix définitif communiqué par le vendeur initial est interdite.»

Ce double avertissement est reproduit à la lettre sur les tickets pour Coldplay délivrés par Ticketmaster.

Quelle belle hypocrisie!

Pour contourner sans difficulté l’esprit de notre loi trop laxiste, Seatwave s’appuie sur l’origine géographique de son site.

«Si la revente a eu lieu sur Internet par l’intermédiaire d’une entreprise établie dans un autre État membre, il appartient en principe à l’autorité de cet État, qui a en charge la protection des consommateurs, de faire respecter la réglementation en vigueur dans cet État.»

Bref, Seatwave étant basé à Londres, c’est à la Grande-Bretagne de faire respecter la loi en vigueur outre-Manche. Le droit belge se lave les mains…

Réponse de Normand

Même si elle n’est pas exclusive à Ticketmaster (Live Nation Entertainment), la pratique est pour le moins dérangeante.

Nous avons interrogé la maison mère US sur la cohabitation sulfureuse entre Ticketmaster et Seatwave.

Nous avons obtenu une réponse de Normand : «Nous possédons effectivement Seatwave et même si nous avons un certain nombres de ses sites en Europe, nous n’avons pas de site belge.»

Le nombre de tickets Combien de tickets ont réellement été mis en vente pour les deux concerts bruxellois de Coldplay? Ce n’est pas illogique, le revendeur officiel en ligne des tickets d’un concert n’est pas en mesure d’écouler 100% des billets. Un pourcentage parfois non négligeable est réservé à l’entourage de l’artiste, à la production, aux sponsors, aux partenaires, aux préventes pour les membres des fan-clubs… Dans un rapport officiel daté de janvier 2016, le procureur de New York Eric Schneiderman évoque des pourcentages étonnants. En moyenne, 38% des billets des shows populaires à New York sont attribués avant l’ouverture de la vente en ligne. Les dés sont partiellement pipés d’avance. Contacté par nos soins, Live Nation Belgique affirme avoir mis en vente 2 x 50.000 tickets. Pour un concert, la capacité du stade étant de 60.000 places, on peut en déduire que 16,6% de tickets n’étaient pas disponibles à la vente en ligne orchestrée par Ticketmaster.

Les robots de Viagogo

Seatwave n’est évidemment pas le seul site à revendre à prix d’or des tickets pour les deux concerts de Coldplay à Bruxelles en juin 2017.

Parmi les concurrents les plus actifs: Viagogo.

En marge de ses accords officiels avec des clubs de football (PSG, Lyon) et des compétitions sportives, le site est censé appliquer le principe «de fans à fans».

Sur papier, le fan vend son ticket à un autre fan.

La plate-forme a pourtant été régulièrement épinglée pour ses pratiques douteuses.

Dans l’œil du cyclone: les bots tickets, des programmes automatisés conçus pour rafler un maximum de tickets dans les premières minutes qui suivent leur disponibilité en ligne.

Contacté par nos soins, Viagogo n’a pas souhaité confirmer ou infirmer l’utilisation de «robots» avec les concerts de Coldplay à Bruxelles.