Schläger gegen Studenten – die Regierung Bangladeshs versucht Proteste zu ersticken Eine Protestwelle gegen die mangelnde Verkehrssicherheit in Dhaka bringt die Regierung von Bangladesh in Bedrängnis. Die Polizei setzt Tränengas ein, unterstützt wird sie von prügelnden Knüppeltrupps.

Einem Fotografen wird unter Schlägen die Kamera entrissen (5. August). (Bild: Imago)

Bangladesh wird seit Tagen von Protesten erschüttert, die den Verkehr in der 18-Millionen-Metropole Dhaka immer wieder zum Erliegen bringen. Der Aufruhr begann vor einer Woche, als der Fahrer eines Stadtbusses mit hoher Geschwindigkeit in der Nähe des Flughafens in eine Gruppe von Collegestudenten prallte – angeblich hatte er mit zwei andern Busfahrern ein Rennen veranstaltet. Dabei kamen eine junge Frau und ein junger Mann ums Leben. Die Tragödie löste am Unfallort spontane Proteste aus. Berichte darüber verbreiteten sich schnell über soziale Netzwerke, innert weniger Stunden hatten sich auch anderswo in Dhaka und in Städten im ganzen Land Zehntausende junger Demonstranten versammelt.

Knüppel und Tränengas

Täglich gehen nun Tausende von Schülern und Studenten auf die Strasse. Mit einem Neun-Punkte-Katalog fordern sie sicherere Verkehrsmittel und schärfere Kontrollen für Busfahrer und private Fahrzeugführer. Vor allem in Dhaka kam es wiederholt zu Ausschreitungen, etwa als Aktivisten den Verkehr stoppten, um zu kontrollieren, ob Fahrer überhaupt einen Führerschein hätten. Nach offiziellen Angaben wurden bei Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und Verkehrsteilnehmern über 350 Autos zerstört und 8 in Brand gesetzt. Viele Buslinien stellten ihren Dienst ein, weil ihre Fahrer nicht mehr sicher seien. Die Polizei setzte punktuell Knüppel und Tränengas gegen die Teenager ein.

Knüppeltrupps gegen Studenten awy. Am Montag kehrten einige Busse auf die Strassen zurück, aber nicht alle – die stets überfüllten Busse waren laut Berichten lokaler Medien noch mehr überfüllt als sonst. Vor einem Universitätscampus kam es zu heftigen Zusammenstössen, als Studenten eine Strassensperre errichten wollten. Die Polizei drängte die Studenten mit Tränengas auf den Campus zurück. Auf den Strassen traten zudem Schläger auf, die mit Knüppeln auf Studenten und Passanten einschlugen. An einem Ort seien am Sonntag 150 Knüppelträger auf Studenten losgegangen und auch auf Fotoreporter, meldete das Webportal des «Daily Star». Vermutlich handle es sich um Schläger aus dem Umfeld der Regierungspartei, wird angedeutet. Um die Mobilisierung der Studenten zu behindern, wurde die Mobiltelefonie teilweise lahmgelegt oder eingeschränkt. Nach unbestätigten Berichten soll es bei Gewaltakten schon mehrere Tote gegeben haben. Amnesty International schreibt von mindestens 115 verletzten Studenten.

Das Verkehrschaos, das die Stadt im Delta des Buriganga produziert, ist legendär. Fahrten von wenigen Kilometern Länge können Stunden dauern. Es gibt kaum Trottoirs, so dass es halsbrecherisch ist, zu Fuss zu gehen. Die wenigen Polizisten, die den Verkehr regeln sollen, sind korrupt, so dass das Recht des Stärkeren gilt. Der öffentliche Verkehr wird von meist privaten Busunternehmen bestritten, deren Fahrer sich Rennen liefern, um sich gegenseitig Passagiere abzuluchsen. Jetzt stellten viele Busunternehmen den Betrieb ganz oder teilweise ein. Die Eigentümer haben Angst, dass ihre Busse demoliert werden, und die Chauffeure fürchten sich vor Prügeln.

14 Bilder 14 Bilder Nach einem tödlichen Unfall demonstrieren Zehntausende von Schülern in der Hauptstadt Bangladeshs gegen Nachlässigkeit und Korruption im öffentlichen Verkehr. – Tränengasschwaden in den Strassen von Dhaka (5. August). (Bild: Imago)

Am Freitag verlor ein 30-jähriger Motorradfahrer auf einer wegen der Proteste verwaisten Strasse sein Leben, als er von einem zu schnell fahrenden Bus überrollt wurde. Der Vorfall löste erneut Krawalle aus, Demonstranten setzten den Bus in Brand und verprügelten den Fahrer, bis die Polizei ihn abführte. Im letzten Jahr kamen laut dem Nationalen Komitee für Verkehrssicherheit in Bangladesh 4200 Fussgänger bei Kollisionen mit Autos um. Damit ist das Land verkehrsstatistisch eines der gefährlichsten der Welt.

Wildwest auf den Strassen awy. Nach Angaben der Zeitung «Daily Star» verkehren auf den Strassen von Bangladesh 5,5 Millionen Fahrzeuge. Nur 3,5 Millionen Fahrzeuge sind amtlich gemeldet, 2 Millionen sind nicht registriert. Die Strassenverkehrsbehörde hat insgesamt 2,6 Millionen Fahrausweise ausgegeben. Die Hälfte aller Fahrzeuge wird also von Leuten ohne Fahrausweis gesteuert. Bei den schweren Fahrzeugen (Lastwagen, Busse, Kleinbusse) stehen 140 000 Fahrausweise 200 000 Fahrzeugen gegenüber.

Regierung wittert Verschwörung

Spontane Demonstrationen junger Leute sind im autoritär geführten Bangladesh eine Seltenheit. Die Regierung unter der Premierministerin Sheikh Hasina Wajed wittert denn auch eine Verschwörung hinter den Aufständen. Die Polizei habe Beweise dafür, dass sich Aktivisten der oppositionelle Bangladesh Nationalist Party (BNP) unter die Demonstranten gemischt hätten, sagte Innenminister Asaduzzaman Khan. Die Regierung solle handlungsunfähig gemacht werden. Khan kündigte harte Massnahmen gegen diejenigen an, die sich die Jugendlichen zunutze machten.

Ahmed Moudud, einer der Führer der BNP, hofft, dass der Protest auf das ganze Land übergreift. «Dies ist Teil eines Aufstands der Massen. Wie die agitierenden Studenten werden die Menschen auf die Strasse gehen mit ihrem aufgestauten Zorn», sagte Moudud im National Press Club in Dhaka. Am Sonntag gab es jedoch noch keine Anzeichen, dass sich die Proteste ausweiteten. Allerdings teilte die amerikanische Botschafterin in der Hauptstadt mit, ihr Fahrzeug sei in der Nacht zuvor von Bewaffneten angegriffen worden, und kritisierte das Vorgehen der Sicherheitskräfte gegen die Protestierenden.

Seit Tagen protestieren Studenten in Dhaka für sichere Verkehrsmittel und schärfere Kontrollen für Busfahrer und private Fahrzeugführer. Vorausgegangen war den Protesten ein Busunfall, bei dem eine junge Frau und ein junger Mann ums Leben kamen. (Bild: Mohammad Ponir Hossain / Reuters)

Die Regierung hatte die Situation anfangs falsch eingeschätzt und die Demonstranten weiter gegen sich aufgebracht, statt sie zu besänftigen. Der Verkehrsminister Shajahan Khan, der auch der Präsident der Gewerkschaft der im Strassenverkehr Beschäftigten ist, bezeichnete die Trauer der Jugendlichen um ihre Mitstudenten als verlogen und heuchlerisch. Erst Mitte der vergangenen Woche änderte die regierende Awami-Liga ihren Kurs: Premierministerin Sheikh Hasina empfing die Familien der Opfer, tröstete die Angehörigen und übergab ihnen Geldgeschenke von umgerechnet je knapp 25 000 Franken.

Der Vater der Getöteten Diya Khanam Mim, der selbst früher als Busfahrer gearbeitet hatte, bat die Studenten, nach Hause zu gehen. Innenminister Khan versprach, die Forderungen der Studenten zu erfüllen. Die Regierung werde eine Kampagne für Verkehrssicherheit starten.

Wahlen vor der Tür

Der Aufruhr kommt für Sheikh Hasina und ihre Partei zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Zwischen Oktober und Dezember dieses Jahres sollen Parlamentswahlen abgehalten werden. Die letzten Wahlen hatte die Awami-Liga haushoch gewonnen, weil die oppositionelle BNP den Urnengang boykottierte und seitdem nicht im Parlament vertreten ist. Dieses Jahr will die BNP jedoch wieder antreten.

Sheikh Hasina kann zwar darauf verweisen, dass Bangladesh in der letzten Legislaturperiode ein exzellentes Wirtschaftswachstum von bis zu sieben Prozent erlebt hat. Doch viele Bangalen sind darüber erbost, dass es in ihrer Heimat keine Rechtssicherheit gibt. Deshalb sei es wichtig, dass die Regierung die jetzige Krise gut meistere, sagte Mahbubur Rahman, ein Politikprofessor an der Nord-Süd-Universität in Dhaka, gegenüber der Agentur Reuters. Wenn die Regierung die Lage nicht zügig in den Griff bekomme, werde ihr das als Versagen angerechnet werden.