【3月13日 AFP】米アラスカ（Alaska）州で12日、現在行われている「アイディタロッド犬ぞりレース（Iditarod Trail Sled Dog Race）」に参加しているマッシャー（犬ぞり使い）2人とその犬たちをスノーモービルで襲ったとして男が逮捕された。事件では犬1匹が死に、数匹が負傷し、マッシャーたちの間に動揺が広がっている。

アイディタロッド犬ぞりレースの運営側が公式ウェブサイトで発表したところによれば、アラスカ州警察は、マッシャーのジェフ・キング（Jeff King）さんとアリイ・ザークル（Aliy Zirkle）さんを襲ったとしてアーノルド・デモスキー（26、Arnold Demoski）容疑者を逮捕した。

この事件で犬のナッシュ（Nash）を失ったキングさんは、「事故のようには思えなかった」とレースのウェブサイトで話し、さらに「虚勢を張り、度胸試しをしていたように思えた。川の幅は1.6キロで、混み合っていたコースの幅は12メートルある。私はライトをつけていたし、ハーネスとそりの部分に反射板、自分の体には2つのライトを装着していた。故意に私を怖がらせようとしたように感じた」と語っている。

デモスキー容疑者は、アンカレッジ（Anchorage）を本拠とするアラスカ・ディスパッチ・ニュース（Alaska Dispatch News）の電話取材に応じ、スノーモービルでレース参加者に突っ込んでいったときは酔っており、記憶がないと答えている。

さらに同容疑者は、長年、犬ぞりレースのファンで、この数年はマッシャーを歓迎する手作りの看板も掲げていたし、キング氏は好きなマッシャーの一人だと話した上で、意図的な襲撃ではないとして事件について謝罪している。(c)AFP