L’entretien déficient d’un camion-citerne de Bombardier aéronautique a été l’élément déclencheur de la catastrophe qui s’était soldée par la mort d’un homme dans la spectaculaire explosion d’un deuxième camion-citerne sur l’autoroute Métropolitaine à Montréal, le 9 août dernier.

Le camion de Bombardier s’était immobilisé en plein centre de la voie rapide surélevée lorsque les freins d’urgence s’étaient activés parce qu’une petite porte verticale s’était entrouverte ; les vibrations de la route avaient délogé son verrou qui était usé et dont les boulons étaient mal serrés.

« Si le dispositif est adéquatement serré, on n’a pas de déclenchement intempestif, le camion se rend à sa destination finale. Il ne subit pas un arrêt intempestif sur l’autoroute », a expliqué l’inspecteur Alain Lajoie, mercredi, en présentant le rapport d’enquête de la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST).

L’arrêt sur la voie rapide avait provoqué un carambolage impliquant trois autres camions et une voiture. Le dernier de ces véhicules était le camion-citerne de la victime qui avait embouti le camion-plateforme le précédant, entraînant une fuite de sa cargaison de mazout qui s’était enflammée avant que ne survienne la déflagration qui avait envoyé une colonne de flammes et de fumée bien au-dessus des édifices vers le ciel.

Cependant, le camion-citerne de la compagnie Les Entreprises de gestion Georges et Robert, conduit par la victime Gilbert Prince, suivait de beaucoup trop près le poids lourd qu’il a embouti, et la CNESST y voit une autre cause expliquant l’accident mortel. « Ça prenait au moins 76 mètres [de distance de freinage], on avait seulement 31 mètres », a expliqué l’autre enquêteur au dossier, Simon Boily.

Bombardier

Quoi qu’il en soit, le rapport d’enquête est dévastateur pour Bombardier, puisque son camion-citerne avait subi quatre fois le même problème d’arrêt intempestif les deux seules fois où il avait pris la route dans les mois précédant la tragédie.

Le camion en question est utilisé pour ravitailler des avions sur la piste. Il ne prenait que très rarement la route pour des réparations ou des inspections.

Mais le 26 janvier 2016, le véhicule s’était arrêté, encore une fois sur l’autoroute Métropolitaine, et avait dû être remorqué. Trois jours plus tard, le 29 janvier, il s’était arrêté à trois reprises, dont une fois sur la Métropolitaine, mais le chauffeur avait réussi à fermer la porte, dégageant ainsi le frein d’urgence à chaque occasion pour repartir.

Or, Bombardier n’a jamais remédié au problème, disant ne pas avoir été mis au courant de son existence. « Le chauffeur a remis les clés à quelqu’un chez Bombardier en disant “Je viens d’avoir trois pannes, c’est dangereux”, a raconté l’inspecteur Lajoie. Mais Bombardier nous dit qu’elle n’est pas capable de retrouver cet employé qui a reçu les clés et qu’elle n’était pas au courant de ce qui s’était passé. »

L’entreprise avait pourtant reçu une facture pour le remorquage du 26 janvier, mais s’en était remise au rapport du sous-traitant qui faisait l’inspection et l’entretien du véhicule, bien que celui-ci fût responsable des composantes touchant la citerne.

Cependant, le rapport de la CNESST note clairement le manque de suivi de Bombardier comme une des causes de l’accident.

La Commission n’a pas encore décidé si elle imposera des sanctions dans ce dossier, mais l’avionneur québécois s’expose à une amende pouvant atteindre 65 000 $.