Gérard Collomb passe le relais à Georges Képénékian à la mairie de Lyon, le 17 juillet 2017. ROMAIN LAFABREGUE / AFP

L’information valide l’hypothèse d’un départ imminent du ministre de l’intérieur, Gérard Collomb. Selon Le Monde, le maire de Lyon, Georges Képénékian, a envoyé sa lettre officielle de démission mardi 2 octobre dans la soirée. Elle doit arriver demain à la préfecture, première étape administrative avant le retour de Gérard Collomb.

M. Képénékian a confirmé mardi au Figaro qu’il allait céder sa place à Gérard Collomb, lequel a réitéré le même jour, dans le même journal, sa décision de démissionner du ministère de l’intérieur afin de briguer la mairie de Lyon en 2020.

Ce scénario a été confirmé au Monde par un proche d’Emmanuel Macron, qui précise : « Collomb a demandé à l’actuel maire de Lyon, Georges Képénékian, de démissionner de ses fonctions pour pouvoir remettre la main sur la mairie dès que sa démission du gouvernement sera effective. »

Georges Képénékian, qui lui avait succédé dans le fauteuil de maire, a réuni mardi soir quelques élus de sa majorité pour organiser cette succession anticipée sur le calendrier annoncé. Des élections internes au conseil municipal devraient avoir lieu d’ici une quinzaine de jours pour procéder officiellement à l’élection du nouveau maire. Celle-ci devrait se faire sans difficulté, Gérard Collomb possédant une majorité confortable à Lyon.

Dans un entretien au quotidien régional Le Bien public, Gérard Collomb ne laisse planer aucun doute sur l’imminence de son départ. A la question « Serez-vous ce mercredi matin au conseil des ministres ou à Lyon ? », il répond :

« Si un successeur est trouvé dans la nuit de ce mardi à mercredi, je lui aurai passé les pouvoirs au ministère de l’intérieur, et oui, je pourrai revenir à Lyon. S’il faut attendre vingt-quatre heures ou quarante-huit heures pour des raisons techniques, je serai au conseil des ministres, car j’assurerai la continuité de ce ministère, qui ne peut rester vacant. »

Sa démission est actée, selon lui : « Oui, je reviens à Lyon. J’ai expliqué au président que les Français et les Lyonnais avaient besoin que les choses soient claires », déclare-t-il au quotidien. Il assure qu’entre Emmanuel Macron et lui il y a eu des « discussions franches » mais « pas d’incompréhension. Depuis que nous travaillons ensemble, je suis resté à ma place. Il a compris mon engagement et mon attachement pour Lyon », ajoute-t-il.

Accord de longue date

M. Collomb et M. Képénékian avaient un accord de longue date en vue du retour du ministre de l’intérieur à la mairie de Lyon. Mais selon les informations du Monde, tout s’est accéléré ces dernières heures : Gérard Collomb a demandé à Georges Képénékian de l’accompagner lors de son entretien au Figaro à Paris – les deux hommes posent côte à côte pour la photo au ministère de l’intérieur.

Lire aussi Emmanuel Macron finit par accepter la démission de Gérard Collomb

Georges Képénékian a été le premier adjoint de Gérard Collomb à l’hôtel de ville, avant de lui succéder en 2017 au poste de premier édile. Il a profité de l’entretien que M. Collomb a accordé au quotidien – au cours duquel le ministre a réitéré sa demande de démission – pour confirmer qu’il s’apprêtait à rendre les clés de la capitale rhodanienne à son prédécesseur. « Sa démission permettra au conseil municipal de réélire Gérard Collomb dans le fauteuil de maire », selon le journal.

« Engagement » entre eux « pour mener campagne »

« Nous avons convenu depuis longtemps que je reviendrais à la tête de la mairie [de Lyon] pour préparer les échéances futures », a précisé le ministre démissionnaire. Son bras droit, qui accompagnait M. Collomb juste avant l’interview, a immédiatement confirmé, évoquant « un contrat moral » et un « engagement » entre eux « pour mener campagne ».

« Gérard Collomb a fait ce travail très important de métamorphose de la ville, il a acquis une expérience. Il est bon que tous ensemble nous puissions imaginer le projet suivant, qu’on puisse préparer les futures échéances », a-t-il ensuite déclaré au Figaro, en référence aux municipales de 2020.

Macron juge sa démarche « regrettable »

Gérard Collomb a décidé de forcer la main du chef de l’Etat et du premier ministre. Dans un entretien publié sur Le Figaro, mardi, le ministre de l’intérieur a de nouveau pressé Emmanuel Macron d’accepter sa démission, pourtant refusée la veille. Il motive sa demande par la clarté due, selon lui, aux Français et aux habitants de Lyon, ville dont il veut à nouveau briguer la mairie en 2020.

L’entourage d’Emmanuel Macron a peu après fait savoir que le président trouvait « regrettable que Gérard Collomb se soit mis dans la situation le conduisant à devoir démissionner », et qu’il « recevra rapidement les propositions du premier ministre » en vue de son possible remplacement.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Gérard Collomb ou la « stratégie de l’incident »

Le Monde avec AFP et Reuters