九龍塘のショッピングセンターで9月18日に行われた抗議集会には数百人が集まった。PHILIP FONG/AFP/AFLO

公民権運動が盛んだった1960年代、革命による黒人解放を目指していたブラックパンサー党は「すべての権力を人民に（All Power to the People）」というスローガンを使っていた。ヒューイ・P・ニュートンとブラックパンサー党を立ち上げたボビー・シールは、のちにこの言葉が何を意味していたのかを説明している。

シールによると、こうしたスローガンは主に、無力な黒人からの搾取を引き起こしている支配構造に向けたものだった。彼は1996年のインタヴューで、「大企業の金持ち、人種差別主義的なたわごとを言い続ける政治家、差別と強奪の永続を望む政府に従うやつらだ」と語っている。

香港では6月初めから、大規模な反政府デモが断続的に続いている。デモは逃亡犯条例の改正案の議会提出をきっかけに始まり、香港に認められた自治を奪おうとする中国政府と、その出先機関とみなされている香港政府に対する激しい抗議活動がいまも続く。

住民たちは街頭での集会や座り込みに参加し、警察との衝突も多発している。民主化支持のシンボルとして、「カエルのペペ」のようなミームが建物の外壁にスプレーで描かれているといった光景を目にすることもある。米国のノートルダム大学の政治学教授ヴィクトリア・ホイは、「今後の展開を予想するのは非常に難しい状況です」と話す。「ただ、かつての香港に後戻りすることは決してないでしょう」

意味と隠喩で埋め尽くされた写真

9月中旬に九龍塘のショッピングモールで行われたフラッシュモブ［編註：インターネットなどで呼びかけて特定の日時に行われる即興の集会やパフォーマンス］には、数百人が集まった。写真家のフィリップ・フォンは、緊張で息詰まるようなこの日の空気感をうまく伝えている。

フォンの写真は複数の層によって構成され、大きな広がりをもっている。なかでも、腕を上空に差し上げた参加者たちを捉えた1枚は、規模という概念の素晴らしい習作と言っていいだろう。エスカレーターの鏡のような表面には、さまざまな方向から周囲の人々の姿が複雑に映し出され、不思議な美しさを醸し出している。スマートフォンを手にした参加者も多い。

この写真にはエスカレーターの表面に映ったいくつものイメージが含まれており（4つか5つのように見えるが、もっとあるかもしれない）、それぞれが新しい何かを訴えかけてくる。意味と隠喩で埋め尽くされた写真を見つめていると、どこに焦点を合わせていいのかわからなくなるのだ。そして、頭の中にはブラックパンサー党のシールの言葉が響き渡る。

「正義」という明日をつかみ取る腕

中国政府はデモを阻止するために公共交通機関の閉鎖を計画するだけでなく、警察との衝突によって死者が出ていることを隠蔽したとも報じられている。大陸からの独立と自由を勝ち取るための戦いは容易ではない。しかしフォンの写真は、わたしたちにある事実を教えてくれる。多くの人たちが立ち上がろうとしているのだ。

香港の人々がおとなしく沈黙することはないだろう。この写真は希望の精神に満ちている。視線は最後に、右下に写っている、手を大きく開いて前方に向けて力強く突き出された腕に戻ってくる。この腕は「正義」という明日をつかみ取ろうとしている。未来は彼らのものなのだ。