François Fillon n'arrive plus à faire campagne 14h34 , le 13 février 2017, modifié à 11h31 , le 21 juin 2017

Déplacements annulés, meeting reporté, contact direct avec les électeurs limité… François Fillon n'arrive pas à relancer sa campagne. Plus que jamais, le candidat de la droite vit au jour le jour.

Après sa conférence de presse, François Fillon a repris sa campagne de terrain, dans l'Aube à Romilly-sur-Seine (en haut à gauche), dans l'Essonne à Athis-Mons (en bas à gauche) puis à La Réunion. Mais les bains de foule n'étaient pas légion. (Reuters)

Pour François Fillon, son déplacement sur l'île de La Réunion devait être une simple étape de campagne, une "carte postale" ultra-marine. Mais ces trois jours à 9.000 km de la métropole se sont transformés en véritable test. Le candidat a-t-il enfin pu relancer sa campagne? Alors qu'il revient sur Paris lundi soir, la réponse n'est pas limpide. Certes, son meeting à Saint-Pierre a été une démonstration de force, mais les suites de "l'affaire Fillon" ne l'ont pas épargné.

Un dépôt de gerbe annulé à la dernière minute

Il y a d'abord cette anecdote de campagne relayée par tous les médias en France : lors d'une messe dominicale à Saint-Gilles à laquelle François Fillon a assisté, le prêtre a lancé lors de son homélie : "Amen je te le dis, tu n'en sortiras pas avant d'avoir payé jusqu'au dernier sou." Puis il y a la grogne de certains électeurs. Même à La Réunion, le candidat n'a pas évité quelques "Fillon démission" lors de ses déplacements.

Lundi matin, il a même annulé un dépôt de gerbe devant le mémorial de la France libre, à Saint-Denis. Une trentaine de manifestants hostiles, munis de pancartes "Fillon voleur", occupaient les lieux. Dommage pour le candidat : il s'agissait de sa seule apparition sur la voie publique de la journée. "Ce petit changement est révélateur : les gens dans la rue affichent plus leur mépris que leur soutien au candidat", déplore un responsable du parti au JDD.

Depuis le début du "Penelope Gate", le constat est en effet saisissant : l'équipe de François Fillon a soigneusement limité les contacts directs avec les électeurs dans la rue. Certes, il a repris sa campagne la semaine dernière après sa conférence de presse, mais, lors de ses déplacements, il s'est contenté de rencontres cadrées, en milieu fermé. Aucune image de lui sur un marché, dans la rue, serrant les mains de M. tout le monde. Un passage obligé pourtant lors d'une campagne électorale.

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Un agenda fluctuant, des élus réticents à recevoir le candidat

Pire, le candidat multiplie les changements d'agenda. Mercredi dernier, il était par exemple à Juvisy-sur-Orge (Essonne) au lendemain de la visite dans cette ville de Marine Le Pen. François Fillon a refusé, semble-t-il à la dernière minute, d'arpenter quelques rues. Selon Le Monde, il a également voulu annuler une visite dans une médiathèque la veille à Troyes. C'est, ajoute le quotidien du soir, sous l'insistance de son hôte François Baroin qu'il s'y est finalement rendu. Jeudi, il a tout simplement annulé toutes ses visites de terrain à Poitiers (Vienne), où il était en meeting le soir même. Pour cause, en marge de la réunion publique qui avait lieu au Futuroscope, des militants du Front de gauche avaient organisé une contre-manifestation.

"François Fillon est dans la quadrature du cercle, décrypte le député LR Benoist Apparu. Soit il sort et subit les slogans 'démission', soit il s'enferme et ne fait plus du tout campagne. Il va falloir attendre au moins une semaine avant de percevoir un changement, dans un sens ou dans l'autre." Pour ce juppéiste qui a été, jusqu'en janvier, l'un des porte-parole de Fillon, "redémarrer une campagne présidentielle est un pari risqué". Mais, assure-t-il, "l'idée d'un plan B et d'un changement de candidat entraînerait une guerre totale dans notre camp".

Vers une nouvelle fronde interne?

L'agenda de la semaine qui s'ouvre semble autant compliqué. Une réunion publique est bien prévue mercredi chez Eric Woerth à Compiègne (Oise). En revanche, un grand meeting devait se tenir en fin de semaine, mais son organisation relève du vrai casse-tête. L'équipe du candidat avait d'abord envisagé Limoges, puis Clermont-Ferrand. Mais les élus locaux auraient envoyé une fin de non-recevoir. Les sarkozystes Brice Hortefeux et Laurent Wauquiez, élus auvergnats, "n'auraient pas été très coopératifs", indique l'entourage du candidat. Ce dernier envisage désormais un meeting dans les Pays-de-la-Loire, terre électorale du fidèle filloniste Bruno Retailleau.

Et pendant ce temps, certains sont toujours à la manœuvre en interne. La semaine dernière, Laurent Wauquiez avait déjà réuni quelques parlementaires à l'Assemblée pour, selon un participant, "évoquer la situation". Cette semaine, c'est le premier pourfendeur public de la candidature Fillon, le sarkozyste Georges Fenech, qui va battre le rappel. Ce député LR du Rhône a en effet confirmé au JDD qu'il souhaitait réunir ses collègues de groupe à huis clos lundi soir. Une vingtaine d'élus ont confirmé leur présence à l'intéressé. Ensemble, ils vont définir une position commune qu'ils comptent défendre devant François Fillon, mardi matin, lors de la réunion de groupe LR à l'Assemblée nationale. Une nouvelle possible fronde en attendant la décision, imminente selon le JDD, du parquet national financier.

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Source: leJDD.fr