Het moedwillig en illegaal verwijderen van de roetfilter uit moderne dieselwagens blijkt in Vlaanderen meer en meer ingeburgerd. Dat vreest Marie De Backer, de woordvoerster van de autokeuringsfederatie (Goca). Minister Weyts pleit voor extra controles.

Bij moderne dieselwagens maakt het geen verschil of er al dan niet een roetfilter in de wagen zit. Dat komt omdat de test om het roet in de uitlaat te controleren in de autokeuringscentra verouderd is. Dat blijkt uit een onderzoek van de VRT, die in de praktijk vaststelde dat de autokeuring niet opmerkt of autobestuurders hun roetfilter weggehaald hebben.

Gevolg is dat meer en meer automobilisten besluiten om de roetfilter uit de auto te laten halen of die niet meer te vervangen wanneer de filter niet meer werkt. Dat is illegaal. Het gaat om dieselrijders die hun wagen tunen maar ook meer en meer om chauffeurs die er geen geld voor over hebben om hun diesel proper te laten rijden, meldt de woordvoerster van Goca.

Het fysieke controleren is bovendien niet gemakkelijk. Daarvoor moet de auto gedemonteerd worden. En dat mogen de autokeuringscentrales niet doen.

Meestal wordt niet alleen de roetfilter eruit gehaald maar wordt ook software in de boordcomputer gemanipuleerd die aangeeft of de wagen al dan niet te veel roetdeeltjes uitstoot. Waardoor opnieuw de controle in de autokeuringscentra wordt omzeild.

‘Waar al die chauffeurs geen rekening mee houden is dat ze met deze praktijken heel wat schade toebrengen aan de samenleving’.

Marie De Backer wijst er overigens op dat niet alleen de roetfiltertest in het autokeuringscentrum het probleem is. De uitstootnormen voor fijn stof voor de nieuwe dieselwagen liggen gewoon te laag, stelt ze. ‘Die laat niet toe alle vervuilende voertuigen op te sporen’.

'Extra controles'

Minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) zegt in een reactie aan de nieuwsdienst van de VRT dat hij wil dat autokeuringscentra een extra controle uitvoeren. Als het vermoeden bestaat dat de roetfilter is leeggehaald, dan moet de wagen naar een officiële dealer om een attest te verkrijgen. Hoe dat precies moet verlopen, wil Weyts nog bespreken met de keuringscentra.

Europa

Voor de federatie van de autosector Traxio, die onder meer de garages vertegenwoordigt, is het moeilijk in te schatten, hoeveel garages in ons land er zich toe lenen om de roetfilter te verwijderen en de software te manipuleren. ‘Zij die het doen, bevinden zich in de rand van de garagesector. Het is een bepaalde categorie die wij in elk geval niet vertegenwoordigen. In de klassieke merkgarages, de ketens en de betere onafhankelijke garages lijkt het mij zeer raar’, stelt woordvoerder Philippe Decrock.

Het illegaal verwijderen van de roetfilter is niet enkel in Vlaanderen populair aan het worden. Het gebeurt in zowat heel Europa, stelt Europees parlementslid Kathleen Van Brempt (SP.A). De Europese Dieselgate-commissie waarvan zij voorzitter is, meldde in haar eindverslag al dat naast de installatie van sjoemelsoftware door de automerken er nog andere wijdverspreide praktijken in Europa in zwang zijn waarbij gesjoemeld wordt met de uitlaatgassen. Waaronder het illegaal verwijderen van de roetfilter.

Voor Van Brempt is er maar één remedie die korte metten maakt met al deze uitwassen. Net zoals bij snelheidscontroles moet er ook werk worden gemaakt om op de weg de uitlaatgassen te meten.