Commentateur, ex-sauteur à ski, coureur philosophe, maire de Sarzeau, ... le Tour de France, qui débute samedi 1er juillet, mettra en lumière quelques personnages que vous ne connaissez pas forcément. Que nous vous présentons ici, sans ordre particulier.

Alexandre Pasteur

Il est le nouveau compagnon de vos siestes de juillet : Alexandre Pasteur, après avoir commenté le Tour de France sur Eurosport, sera la voix du Tour sur France Télévisions cet été. Ancien patron de la chaîne continentale et nouveau directeur des sports de France TV, Laurent-Eric Le Lay (fils de) a attiré dans le service public ce journaliste de 46 ans.

Passionné de cyclisme mais surtout de ski alpin, qu’il a commenté durant vingt ans à Eurosport, Pasteur connaît les Alpes autant que les coureurs. Pas chauvin pour un sou, il devra sans doute se faire à la ligne éditoriale d’une chaîne qui se focalise essentiellement sur les coureurs français.

Alexandre Pasteur osera-t-il la doudoune sur le Tour de France ? Et nous pardonnera-t-il la publication de cette photo datant de 1998, avec Franck Piccard ? BORIS HORVAT / AFP

Ce Pontissalien — on vous défie d’identifier ce gentilé avant de cliquer ici — prend la place de Thierry Adam, qui a obtenu d’officier sur la deuxième moto. Ajoutons-y la retraite de Jean-René Godart et de Gérard Holtz, et on est presque en mesure de vous dire : « Vive le Tour sur France Télévisions ! »

Richie Porte

L’ancien toutou de Chris Froome parviendra-t-il à lui mordre les mollets ? Pendant trois ans (2013-2015), Richie Porte officia comme super-équipier du leader de la Sky, pour qui il n’hésitait jamais à se mettre minable. A 32 ans, l’Australien possède une réelle chance de déboulonner le triple vainqueur du Tour qui voit en lui son « rival principal ».

Tandis que Froome n’a encore rien gagné cette année, le chef de file de la BMC, ancien triathlète passé au cyclisme sur le tard (21 ans), s’élancera samedi dans la forme de sa vie, et gonflé de confiance par un début de saison 2017 impressionnant : Tour Down Under, Tour de Romandie, étape reine de Paris-Nice. Sur le Critérium du Dauphiné, où il a maté la concurrence des Froome, Bardet, Aru et autres Contador, il n’a cédé le maillot jaune à l’outsider Fuglsang, le dernier jour, que pour une sombre histoire de bonifications.

Un maillot jaune, un lion en peluche et un bouquet : Richie Porte, le 10 juin dernier sur le Critérium du Dauphiné. Et le 23 juillet prochain sur les Champs ? PHILIPPE LOPEZ / AFP

Brillant dans les courses d’une semaine, Porte peut-il triompher au bout de trois ? Le vainqueur de Paris-Nice en 2013 et en 2015 est connu pour subir avec une régularité déconcertante des coups de pompe ou des coups du sort rédhibitoires : 5e du Tour l’an passé, à cinq minutes de Froome, il aurait fini second sans la minute quarante-cinq perdue sur crevaison dès la seconde étape.

Très bon contre la montre, très bon contre la montagne — « c’est le meilleur grimpeur actuel », estime Romain Bardet —, Porte a l’allure d’un potentiel successeur sur les Champs-Elysées à Cadel Evans, unique vainqueur australien du Tour, il y a six ans.

Juraj Sagan

Il y eut Prudencio (Indurain). Il y eut Nicolas (Jalabert). Il y eut Gorka (Beloki). Longtemps, on a cru que Juraj Sagan serait de cette catégorie des frères pistonnés, ceux qui ne doivent leur présence dans le peloton qu’à leur patronyme et au pouvoir de négociation de leur frangin (OK, Nicolas Jalabert n’était pas mauvais quand même).

Pour preuve, Juraj Sagan n’a jamais été retenu par son équipe pour le Tour de France. Jusqu’à cette année, où il sera, chez Bora-Hansgrohe, membre de la garde rapprochée de Peter Sagan. La preuve, à 28 ans, qu’il a franchi un cap physiquement et peut être d’un réel secours pour son frère cadet. Il l’avait notamment montré dans les classiques flandriennes, au printemps. Bonus : il sera facile à reconnaître. Comme l’an dernier, il a conquis le championnat de Slovaquie, avec une modeste avance de neuf minutes sur la ligne d’arrivée. Parce que son frère l’a laissé gagner ? On ne se prononce pas.

Primoz Roglic

Quand Roglic a appris qu’il allait découvrir Düsseldorf. LUK BENIES / AFP

Le premier maillot jaune sera-t-il ce parfait inconnu du grand public ? C’est possible. Coureur slovène âgé de 27 ans, Primoz Roglic pourrait damer le pion au local Tony Martin dans le contre-la-montre de Düsseldorf si l’on en croit ses résultats dans la discipline depuis deux ans. Il a terminé dans les cinq premiers des cinq contre-la-montre disputés cette saison, après avoir frôlé le maillot rose de leader du Tour d’Italie l’an dernier. Cette fois, le local avait gardé la main pour... 22 millièmes de seconde. Il s’agissait de Tom Dumoulin.

Le Slovène n’est passé que tardivement au cyclisme, achetant son premier vélo à l’âge de 20 ans. Avant cela, il avait brillé en saut à ski, devenant champion du monde junior, ce qui n’est pas rien au pays de Peter Prevc et de Primoz Peterka.

Parfois, ce fut plus compliqué.

En cyclisme, Roglic ne s’est pas arrêté au deuxième échelon mondial. Depuis qu’il a intégré le World Tour dans l’équipe de la loterie néerlandaise (Lotto NL-Jumbo), le Slovène s’impose comme un des meilleurs rouleurs-grimpeurs du peloton.

Guillaume Martin

Guillaume Martin en mode Tony Martin, le 7 juin 2017. PHILIPPE LOPEZ / AFP

Le CV de Guillaume Martin comporte une étape du Tour de l’Avenir en 2015, une seconde place dans le Tour d’Autriche 2016, et un master de philosophie, obtenu il y a trois ans à Nanterre. Ce grimpeur poids plume (55 kg) né à Paris il y a vingt-quatre ans, élevé dans l’Orne et installé à Lyon, auteur d’un mémoire titré « Le sport moderne : une mise en application de la philosophie nietzschéenne ? », s’apprête à découvrir la Grande Boucle au sein de l’équipe belge Wanty-Groupe Gobert.

« Que Guillaume participe au Tour de France est l’objet d’une jubilation profonde, témoigne Jean-François Balaudé, son directeur de mémoire, cité dans le bon article que Libération consacre au coureur. On a parfois employé le terme “cycliste intellectuel” de façon un peu abusive. Laurent Fignon en était affublé parce qu’il portait des lunettes... D’autres peuvent y prétendre parce qu’ils ont fait des écoles d’ingénieurs. Mais un cycliste intellectuel, philosophe, doté de qualités spéculatives, c’est extrêmement rare. »

Tel Zarathoustra, qui s’y était retiré pour développer sa pensée philosophique, c’est en montagne que Guillaume Martin est à son aise. Outre son coup de pédale — il est l’un des meilleurs espoirs français —, vous allez découvrir sa plume, puisque le jeune homme se fendra de plusieurs chroniques dans les pages de notre quotidien au cours de cette grande enquête philosophique qu’est le Tour de France. Il y fera notamment appel aux stoïciens, convoquera Plotin et Bergson, et comparera les mérites de « la maîtrise socrato-froomienne » à ceux de « l’instinct nietzschéo-contadoresque ».

Heureux d'avoir l'opportunité d'écrire quelques chroniques dans @lemondefr pendant @LeTour ! https://t.co/xZq9Cjs469 — GuilmMartin (@Guillaume Martin)

Pierre Latour

Très prometteur, Pierre Latour doit encore progresser au niveau du port des lunettes de soleil. PHILIPPE LOPEZ / AFP

Lui aussi s’apprête à découvrir le Tour de France, mais ce débutant n’en est déjà plus un. En 2015, tout juste passé professionnel, Pierre Latour terminait troisième de la Route du Sud, derrière Alberto Contador et Nairo Quintana, avant de finir meilleur jeune du Tour de Romandie l’an passé, puis de s’illustrer en mondovision lors du finale de l’avant-dernière étape du Tour d’Espagne, illustrant à merveille cette maxime répétée par le commentateur d’Eurosport Guillaume Di Grazia : « C’est jamais fini avec Pierre Latour. » Voyez plutôt.

Cette saison, le Drômois de 23 ans, que d’aucuns comparent à Jean-Christophe Péraud — en plus barré, quand même —, a fait montre de ses aptitudes contre la montre en s’offrant le titre de champion de France de la discipline. Le Tour fera étape (la 16e) dans sa ville natale de Romans-sur-Isère, mais on a peu de chance de le voir y voit tenter un coup, puisque ce sera à la veille du diptyque alpestre où ce bon grimpeur aura pour mission d’accompagner le plus longtemps possible Romain Bardet, son leader chez AG2R-La Mondiale.

David Lappartient

David Lappartient, 44 ans, vise la présidence de l’Union cycliste internationale. NICOLAS TUCAT / AFP

Faute de destin national en politique, le maire de Sarzeau (Morbihan), six mille habitants les pieds dans l’eau, vise plus haut dans le vélo : président de l’Union cycliste internationale (UCI). Ce proche de Nicolas Sarkozy a confirmé le 20 juin un secret de polichinelle, à savoir qu’il affronterait le président sortant, le Britannique Brian Cookson.

Lappartient, qui a quitté l’an dernier le poste de président de la Fédération française pour préparer sa campagne et qui tient fermement les rênes de l’Union européenne de cyclisme, veut profiter du bilan contesté du Britannique et jouit du soutien d’Amaury Sport Organisation (ASO), organisateur du Tour de France.

Son projet étant pour l’instant aussi trouble qu’une victoire de Lance Armstrong, le cyclisme attend d’en savoir un peu plus lors de la présentation de son programme, à Düsseldorf, le 30 juin.

Vous entendrez forcément parler des deux candidats en ce mois de juillet, le Tour de France étant le dernier grand rendez-vous médiatique du cyclisme avant l’élection. Mais pas forcément un lieu de passage incontournable pour être élu : les quarante-cinq délégués qui voteront à Bergen le 21 septembre se conquièrent davantage avec des visites, des selfies et des investissements bien placés.

Meeting Robert Farrier, Pres. of the Trinidad and Tobago Cycling Fed., at #UCIHQ Amazed by the work being done ther… https://t.co/ZCgMvSfI3p — BrianCooksonUCI (@Brian Cookson OBE)