Fondée par deux Français, la société Algolia a annoncé une levée de fonds de 53 millions de dollars, jeudi 8 juin. Algolia

D’Algolia, vous ne connaissez probablement pas le nom, et pourtant, la société gère quotidiennement près d’un milliard de recherches sur des sites Internet ou des applications mobiles. L’entreprise, créée en 2012 par deux Français, Nicolas Dessaigne et Julien Lemoine, compte parmi ses clients des entreprises telles que Periscope (propriété de Twitter), Twitch (propriété d’Amazon), ou LVMH. Ce jeudi 8 juin, elle a annoncé une levée de fonds de 53 millions de dollars (47 millions d’euros) menée par le fonds de capital-risque Accel, qui avait déjà investi 18 millions de dollars dans l’entreprise en 2015. Cet apport d’argent frais doit permettre à Algolia d’accélérer son internationalisation.

La société, dont le siège social est installé à San Francisco, compte déjà des bureaux à New York, Atlanta et à Paris, où sont basés 70 de ses 115 employés. Un nouveau ouvrira très prochainement ses portes à Londres, avant de nouvelles implantations prévues en Europe et en Asie.

Le service proposé par Algolia permet aux entreprises de disposer d’un moteur de recherche entièrement paramétrable, capable par exemple de mettre telle ou telle gamme de produits en avant sur un site de e-commerce. « C’est très compliqué, voire impossible, d’avoir une expérience du niveau de celle proposée par Google sur un site de e-commerce. C’est la problématique que nous résolvons », explique Julien Lemoine.

La recherche est une fonction critique pour retenir les utilisateurs, en particulier sur des sites de e-commerce ou de médias. Les problématiques à résoudre sont nombreuses : la pertinence de la réponse donnée, la rapidité pour obtenir un résultat, ainsi que la continuité du service. Pour ce faire, Algolia a élaboré un algorithme qui permet notamment de corriger les erreurs de frappe, ou de commencer à proposer des résultats en cours de frappe.

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Une croissance à trois chiffres

Des choses qui paraissent très naturelles aujourd’hui : « Google a éduqué le marché et accru les attentes en termes de recherche », admet Julien Lemoine. Or cela mobilise des fortes capacités de calcul logiciel et d’importante capacité de mémoire. Ainsi Algolia héberge-t-il les données de ses clients dans une cinquantaine de data centers à travers le monde, afin de réduire le temps de la recherche en se rapprochant au plus près de l’utilisateur – « ici on cherche à gratter chaque milliseconde », témoigne Julien Lemoine. Les données des clients sont stockées sur plusieurs data centers afin d’assurer la continuité de service au cas où l’un d’entre eux tomberait en panne.

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