Von Hans Kratzer

Eine frühe Spur des modernen Griechenlands findet sich erstaunlicherweise in der südöstlich von München gelegenen Gemeinde Ottobrunn. Im Höhenkirchener Forst prangt auf einer Anhöhe eine im dorischen Stil gestaltete, fast zehn Meter hohe Sandsteinsäule, die von der Büste des bayerischen Prinzen Otto bekrönt wird. Am Sockel wacht ein steinerner Löwe.

Tatsächlich ist diese 1834 errichtete Ottosäule das älteste Denkmal, das an die Gründung des modernen Griechenlands erinnert. Exakt an dieser Stelle hatte sich Otto am 6. Dezember 1832 als neuer König von Griechenland von seinem Vater, dem Bayernkönig Ludwig I., verabschiedet, um sich auf die gefährliche Reise zu begeben.

Als Otto vor genau 150 Jahren, am 26. Juli 1867, starb, hatte er Griechenland allerdings schon wieder verlassen. 30 Jahre nach seinem Aufbruch war er 1862 desillusioniert nach Bayern zurückgekehrt, wo er bis zum Lebensende in der Residenz in Bamberg lebte. Die großen Hoffnungen, die auf seiner Regentschaft ruhten, waren weitgehend zerstoben. Otto hatte Griechenland aus vielerlei Gründen nicht befrieden können. Unruhen, Anarchie, Aufstände: Das waren die Gründe, warum der Bayer überhaupt zum griechischen König erhoben wurde.

Den Griechen war es nach ihrem Freiheitskampf nicht gelungen, einen funktionierenden Staat aufzubauen, wie Jan Murken erklärt, der in Ottobrunn ein sehenswertes Otto-König-von-Griechenland-Museum aufgebaut hat. Nachdem das Land Anfang der 1830er-Jahre in heillosen Wirren versunken war, wandten sich die Griechen hilfesuchend nach Europa. Ein von den Großmächten gestützter Regent sollte das Land aus der Misere führen. Dass die Wahl auf den Sohn König Ludwigs I. von Bayern fiel, kam nicht überraschend. Halb Europa nahm damals Anteil am Freiheitskampf, gründete Griechenvereine und sang Griechenlieder.

Vor allem Bayern war ein Hort des Philhellenismus, Ludwig I. folgte der Sache der Griechen mit Begeisterung und offenem Geldbeutel. Die griechische Nationalversammlung stimmte deshalb sofort zu, das Land bekam einen König aus Bayern. Welche Hoffnungen mit Otto verknüpft waren, belegen die Inschriften am Sockel der Ottosäule. Dort heißt es: "In Hellas ziehn erfreute Millionen hochjauchzend dem Jahrhundert Ottos zu . . ."

1832 brach der junge Otto also zusammen mit bayerischen Spitzenbeamten und einem 3500 Köpfe starken Truppenkorps ins Ungewisse auf. Nach der Ankunft wird die Ernüchterung groß gewesen sein. Das wohl romantisch überhöhte Idealbild vom antiken Griechenland stieß auf eine völlig andere Realität. Eine staatliche Verwaltung, wie sie die Bayern gewöhnt waren, gab es dort nicht. Die neuen Herren mussten erst einmal ein Ordnungsgerüst für Heer, Finanzwesen, Justiz und Verwaltung schaffen.