/ Korea Times



By Ko Dong-hwan

Parents who fear their children's academic performance will be below par are seeking "brain stimulus" injections to boost their children's brainpower.

Whether the children want it or not, the parents are giving them shots of gingko leaf extract mixed with various vitamins. One injection costs from 60,000 won ($52) to 120,000 won.

The mother of a boy, 8, preparing for a national mathematics contest, took him to a family medicine physician in Jongno-gu, Seoul, and gave the boy an injection once a day for three days. The mother, from Seoul's opulent Seocho-gu, Seoul district, believed the shots would improve her boy's concentration.

"My boy doesn't like injections," the mother said, according to Chosun Ilbo. "But after I saw that the shots had some effect, I have been giving him a shot every time he writes a paper for a contest."

Seven out of 10 clinics in and around Daechi-dong, a hotspot in Seoul crammed with private institutes, offer the shots, according to the report.

Experts questioned the shots, saying there was no medical proof that they were effective, and that they most likely had a placebo effect.

"Most of the ingredients exit the body in the urine and what's left hardly last for a few hours," said a family medicine physician at Severance Hospital.

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경시대회 앞둔 우리아들 '수액' 한방 맞자

자녀의 성적을 높이기 위해 학부모들이 “두뇌활성주사”를 찾고 있다.

입시 학원이 밀집한 서울 강남구 대치동의 한 가정의학과 원장에 따르면 경시 대회를 앞둔 초등학생부터 시험을 앞둔 중고등학생까지 성적 향상을 위해 주사를 맞는 것으로 알려졌다. 주사는 혈액 순환에 도움이 되는 은행잎 추출물인 진코민과 여러 가지 비타민 성분이 들어있다.

조선일보에 따르면 대치동 학원가 주변의 개인 병원 10곳 중 7곳이 “두뇌활성주사” 또는 “집중력강화주사”라는 이름의 수액 주사를 놔주고 있는 것으로 나타났다. 비용은 1회당 6만~12만원이다.

이같은 주사의 효과에 대해 일부에서는 부정적인 견해를 내놓았다. 수액성분 대부분이 소변으로 배출되고, 몸에 흡수되더라도 효과가 몇 시간을 넘기기 어렵다고 의학 전문가들은 지적한다. 신촌세브란스병원의 한 가정의학과 교수는 주사의 효능을 뒷받침하는 의학적 근거가 없으며 플라시보 효과일 뿐이라고 일축했다.