■東京ヤクルト・寺田哲也（前・香川OG）巨人戦で初登板初先発！

東京ヤクルト・寺田哲也（前・香川OG）

8月26日（水）・一般社団法人日本野球機構（以下、NPB）は8月27日（木）に各地で開催される5試合の予告先発投手を発表。そのうち、明治神宮野球場で18時にプレイ・ボールされる東京ヤクルトスワローズ（以下、東京ヤクルト）対読売ジャイアンツ（以下・巨人）19回戦における、東京ヤクルトの先発投手を昨年、四国アイランドリーグplus・香川オリーブガイナーズに在籍し、ドラフト4位指名を受けたルーキー・寺田 哲也と発表した。寺田投手はNPB一軍初登板初先発となる。

今年は5月に中継ぎの一角として一軍昇格も登板機会がなかった寺田投手は、その後イースタンリーグでは昨年、香川オリーブガイナーズ時代にも示した対応力の高さで中継ぎでの実績を積み、8月9日（日）の千葉ロッテマリーンズ戦では先発で5回無失点の好投。通算でも22試合登板・2勝2敗・53回を投げ被安打39・与四死球27・奪三振37・防御率2.38の好成績を残し、今回優勝争いを演じる一軍での初登板初先発のチャンスを得た。

なお、NPB在籍経験を経ない四国アイランドリーグplus・ルートインBCリーグ所属経験選手のNPB初登板初先発は8月1日（土）の対巨人16回戦（東京ドーム）で先発し、現在2勝をあげている中日ドラゴンズ（以下、中日）ドリュー・ネイラー投手（前：香川オリーブガイナーズ）以来史上2人目。ドラフト指名を受けた投手の一軍初登板初先発は日本独立リーグ史上初となる。

昨年ドラフト指名後に「独立リーグドットコム」で行ったロングインタビュー（1、2、3、4、5）中にも「2013年には巨人の入団テストに受かったがドラフト指名がなく、一時は野球を辞めることを考えていた」苦しみを語っていた寺田投手。闘志を内に秘め、冷静に、かつボールに魂を乗せるすべを持つ術を積み上げてきた炎の投球が、巨人相手に結果を残すことを期待したい。

なお、8月27日（水）終了時点の日本独立リーグ所属経験選手のNPB一軍成績は次ページより。（敬称略）