水難７件、全て観光客

飲酒後や体調不良時は要注意

石垣海上保安部が17日時点でまとめた管内のマリンレジャー事故発生件数は７件３人が死亡しており、昨年１年間の死者２人を上回った。８月は２日連続を含め３件の事故が発生。４日にはシュノーケリング中の観光客の60代女性が死亡するなど、７件の事故すべてが郡外からの観光客だった。南ぬ島空港が開港した２０１３年には20件（死者７人）の事故が発生している。観光客の増加に伴い、事故の増加も懸念され、マリンレジャー関係者からは「監視員を配置してほしい」との声も上がっている。

空港開港後、マリンレジャー業の届け出件数も増加。今年は８月までに前年度の29件から48件と１.６倍に増加している。

２年前にシュノーケルツアーの店を開業した男性は「ライフジャケットの着用、遊泳中の監視など細心の注意を払っても事故は起きてしまう。毎日が不安」と漏らした。

八重山地区水難事故防止推進協議会の事務局長を務める八重山署の船道安広地域課長によると、水難事故の大半が観光客。地理に不慣れなため状況の変化に対応できなかったり、解放感から無理をする傾向がある｜と指摘。「天候や体調などを十分に把握してレジャーを楽しんでほしい」と呼びかけている。

石垣海上保安部警備救難課の玉寄徹課長は、シュノーケリングをする際の注意点として▽事前の練習▽一人で泳がない▽遊泳場所の確認▽飲酒後や体調不良時には海に入らないでーと注意

を促している。