Als mensen hun eigen rusthuisverblijf niet meer kunnen betalen, vragen sommige OCMW’s aan de kinderen om financieel bij te springen. Andere OCMW’s betalen wel alles zelf.

Die ongelijkheid wil CD&V aanpakken. Enkele Vlaamse christendemocraten dienden in de Kamer een wetsvoorstel in waardoor alle OCMW’s aan de kinderen een bijdrage moeten vragen als de ouders niet genoeg geld hebben.

Onbetaalbaar

Een gemiddeld rusthuisverblijf kost in Vlaanderen 1.488 euro per maand. Daar komen nog extra kosten bij zoals medicatie, een kappersbezoek of een tv-abonnement.

Zonder spaarpotje is dat voor de meeste gepensioneerden niet te betalen. Ruim een op de zeven 65-plussers leefde in 2015 onder de armoedegrens van 1.083 euro per maand voor een alleenstaande.

OCMW springt bij

Als de spaargelden, eigendommen en huuropbrengsten niet volstaan, dan kunnen rusthuisbewoners bij het OCMW terecht om het resterende bedrag bij te passen. In principe mogen OCMW’s dat geld terugvorderen van de kinderen van de rusthuisbewoners, maar sinds 2004 is dat niet meer altijd het geval.

Sommige gemeenten, zoals Gent, Oudenaarde, Herentals en Oostende, kiezen ervoor alles uit de OCMW-kas te betalen. ‘Die discriminatie willen we wegwerken’, zegt CD&V-Kamerlid Nahima Lanjri. ‘Het kan niet dat je afhankelijk van de voormalige woonplaats van je ouders wel of niet moet bijdragen.’

Vrijgesteld

Lanjri benadrukt dat de meeste kinderen al spontaan bijspringen voor de rusthuisfactuur van hun ouders. ‘Tussen 2002 en 2007 deed 95 procent van de rusthuisbewoners het zonder OCMW-steun’, zegt Lanjri.

‘Toch vinden wij het ook voor de overige 5 procent logisch dat de OCMW’s aan de kinderen vragen bij te springen voor de factuur van hun ouders.’ In het CD&V-voorstel kunnen kinderen uitzonderlijk worden vrijgesteld, bijvoorbeeld als ze al jaren geen contact meer met hun ouders hebben of als hun financiële situatie het niet toelaat om bij te dragen.

Bedragen

De bedragen die OCMW’s terugvorderen bij de familie variëren. Van mensen met een laag inkomen wordt een bijdrage van 39 euro per maand gevraagd, terwijl voor iemand met een jaarinkomen van 60.000 euro de bijdrage kan oplopen tot 995 euro per maand.

CD&V wil dat de regering die tarieven herbekijkt. Naast het inkomen en het aantal personen ten laste vindt CD&V dat in de maximumtarieven ook rekening moet worden gehouden met het aantal broers of zussen. ‘Nu betaalt een enig kind soms dubbel zoveel als iemand in een gelijkaardige situatie waar meerdere kinderen de rusthuisfactuur onder elkaar kunnen verdelen’, zegt Lanjri.