アフガニスタンに派遣されていたオーストラリア陸軍特殊空挺（くうてい）連隊の兵士らが、無防備な住民らを殺害するなどの残虐行為をしていた疑いが浮上した。戦争犯罪の可能性もあり、豪国防省が調査している。地元紙シドニーモーニングヘラルドが９日、伝えた。

同紙によると、一例として、アフガン南部ウルズガン州の村で２０１２年９月、同連隊の兵士が地元の羊飼いの男性を後ろ手に縛った状態で崖の端に連れて行き、蹴り落として殺害したケースがあったという。

同連隊は、豪軍兵士３人を射殺した容疑者を捜索中で、殺害された男性は、連隊が情報収集のために拘束した数十人の地元民の一人だった。当時、妻と７人の子どもたちと暮らしており、前日に歩いて３時間離れた自宅から小麦粉を入手するために村に来ていたという。男性の兄弟の一人は同紙に「小麦粉を取りに行っただけの人間がどうして死ななければならないのか」と語った。

一帯ではほかにも、残虐行為をしたとされる兵士の部隊が巡回後、非武装の住民らの遺体が見つかるなど不審な事例があるという。

豪州は、同盟国の米国に協力して０１年のアフガン戦争から陸海空の部隊を派兵。１３年末に戦闘部隊を引き揚げたが、現在も３００人ほどがアフガンの治安部隊の訓練などをしている。（シドニー＝小暮哲夫）