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„Hier hackten wir ihnen die Arme ab,“, sagt Tom und deutet auf Schulter und Ellbogen. „Zack, zack, das geht schneller, als Sie denken.“ Der 23-jährige, fast zwei Meter große Kerl zieht die Krempe seines Schlapphuts tiefer ins Gesicht, als müsse er sich verstecken. „Ich habe ihnen einfach die Pistole an den Kopf gesetzt und Bumm“, meint der zwei Jahre jüngere Freddy, Toms Freund, der wie ein Rapper aussieht und zwei Goldketten um den Hals trägt.

Die beiden jungen Männer stammen aus Liberia, und dort kämpften sie, wie Tausende andere Kinder, im Bürgerkrieg. Der ist seit 12 Jahren zu Ende, aber die grausamen Erlebnisse lassen sie nicht mehr los. Tom und Freddy versuchten, sich in mehreren afrikanischen Ländern eine neue Existenz aufzubauen. „Aber überall gab es nur Armut und keine wirkliche Zukunft“, erzählt Tom. Deshalb sind die beiden nun in der marokkanischen Hafenstadt Tanger. Von hier aus wollen sie nach Europa. Das ist ihr großer Traum.

An der Meerenge von Gibraltar sind es nur 14 Kilometer, die Afrika von Europa trennen. Heute ist sonniges Wetter, und vom Boulevard Pasteur aus, im Stadtzentrum Tangers, kann man die Küste der iberischen Halbinsel auf der anderen Seite klar sehen. Sie scheint zum Greifen nah. „Dort beginnt alles Gute, das bessere Leben“, glaubt Tom und deutet sehnsüchtig in Richtung Spanien. „Es gibt Arbeit, Ausbildung, man kann reich werden und eine schöne Frau heiraten.“ „Ja, Mann, so ist das“, pflichtet Freddy bei. „Yeah!“

Europa oder Tod!

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Von Tanger scheint es nur einen Katzensprung ins Paradies zu sein. Mit der Schnellfähre dauert die Fahrt gerade mal ein halbe Stunde übers Mittelmeer. Für das Ticket braucht man allerdings einen westlichen Pass oder ein gültiges Schengenvisum. Beides ist für Tom und Freddy unerreichbar. Sie müssen illegale Wege gehen, die oft Jahre dauern und den Tod bedeuten können. Nur ist das den beiden ehemaligen Kindersoldaten egal.

Die meisten fliehen nicht vor Kriegen

Es sind über 20.000 Flüchtlinge, die alleine das katholische Hilfswerk Caritas in Tanger registriert hat. Sie kommen aus Nigeria, Mali, dem Tschad, der Elfenbeinküste, aber auch aus Syrien und Pakistan. Marokko ist, neben Libyen und der Türkei, nach wie vor ein beliebtes Transitland von Flüchtlingen auf dem Weg nach Europa. Die meisten von ihnen fliehen nicht vor Krieg oder einem diktatorischen System. Sie suchen „ein besseres Leben“. Und das nordafrikanische Königreich gilt als sicheres Sprungbrett in Wohlstand und Glück.

So kurz vor dem Ziel geben Flüchtlinge nicht auf Tag für Tag begeben sich Menschen aus Afrika und dem Nahen Osten auf die lebensgefährliche Reise nach Europa. Allein durch höhere Zäune und mehr Polizei lassen sie sich nicht abschrecken. Quelle: N24

Dabei ist alles ganz anders. „Sie stecken in einer Sackgasse und können weder vor noch zurück“, wie Santiago Agrelo Martinez im sonnigen Innenhof der Erzdiözese von Tanger betont. Der Erzbischof kennt das Schicksal der Flüchtlinge nur zu gut aus der Arbeit der Caritas. „Es gibt fast keine Möglichkeit mehr, auf die iberische Halbinsel zu kommen“, versichert der Geistliche. Vor Jahren – als es noch einen durch ein Netzwerk von Kriminellen und Polizeibeamten organisierten Menschenschmuggel gab – sei das anders gewesen. Aber damit ist es vorbei, seit auf beiden Seiten der Meerenge von Gibraltar aufgerüstet und die Korruption bekämpft wurde.

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Spanien hat in den letzten Jahren 250 Millionen Euro für die Grenzsicherung ausgegeben. Und Marokko erhielt 68 Millionen Euro von der EU, um die Grenzen dichtzumachen. Heute patrouillieren marokkanische Marineschiffe vor der Küste. An jeder auch noch so kleinen Bucht sind Militärposten stationiert, um ein Auslaufen von Booten zu verhindern. Und die Maßnahmen greifen. Das Flüchtlingswerk der Vereinten Nationen registrierte bis Juni dieses Jahres nur 920 Immigranten, die in Spanien eingetroffen sind. Zum Vergleich: In Italien zählte man im gleichen Zeitraum 54.000 und in Griechenland 48.000 Flüchtlinge.

Wer goldene Träume hat, will von der Realität nichts wissen

Die Chancen sind minimal, trotzdem kommen täglich neue Flüchtlinge. Wer goldene Träume hat, will von der Realität nichts wissen. „Manche bleiben zehn Jahre“, erzählt Erzbischof Martinez. „Sie versuchen es immer und immer wieder vergeblich.“ Aber Umkehren, zurück in die Heimat, das komme nicht in Frage. Keiner will die Schande auf sich nehmen, ein Versager zu sein, so der Kirchenmann weiter. „Der soziale Druck ist groß, denn die Familie musste für die Auswanderung entweder ihre Schafherde verkaufen oder einen Kredit aufnehmen.“ Und wer tatsächlich nach Hause wolle, habe in der Regel kein Geld mehr dafür. „Es ist eine tragische Situation“, hält der Geistliche abschließend fest. „Diese Menschen nehmen alle nur erdenklichen Strapazen auf sich und riskieren ihr Leben.“ Tom und Freddy bringen das auf eine eindringlichere Formel: „Europa oder Tod!“

Die beiden jungen Männer sind seit zwei Jahren in Marokko. Sie haben schon x-mal versucht, den Kontinent ihrer Träume zu erreichen, bisher vergeblich. Sie rissen sich am Stacheldraht die Hände blutig, als sie über die sieben Meter hohen Grenzzäune von Ceuta kletterten – eine von zwei spanischen Enklaven an der Mittelmeerküste Marokkos. Sie wähnten sich schon im Glück. Jedoch öffnete die spanische Polizei kurzerhand eine Tür im Zaun und schickte sie wieder zurück.

Das ganze Geld der Familie ging weg für Schmuggler, Transport und Informanten

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Zweimal wurden sie im Kofferraum eines Wagens entdeckt, der sie nach Spanien schmuggeln wollte. Und dann waren da noch die unzähligen Versuche, mit dem Schlauchboot über das Meer zu rudern. Die Boote stammen aus dem Supermarkt, sind für den Strandurlaub gedacht und alles andere als seetüchtig. Auf dem Weg ins europäische Paradies wird darauf keine Rücksicht genommen – bis zu sieben Personen finden dann darin Platz.

Tom und Freddy wurden jedes Mal von der marokkanische Marine aufgegriffen. Sie schafften es nie bis in spanische Gewässer. Dann hätten sie den Trick anwenden können, auf den alle Flüchtlinge setzen. „Man ruft das spanische Rote Kreuz an und fordert Hilfe in Seenot“, erklärt Tom. „Sie kommen meistens nicht, aber zumindest manchmal.“ Das ist die große Hoffnung von allen, die die waghalsige Tour übers Mittelmeer riskieren. „Denn in einem dieser wackeligen Plastikboote kann man nicht bis nach Spanien rudern“, erklärt Tom.

Die Ärmsten haben kein Geld zum Flüchten

Nun sind sie pleite. Bei ihrer Ankunft in Marokko hatten sie 12.000 Euro. „Das ganze Geld der Familie ging weg für Schmuggler, Transport und Informanten“, zählt Tom auf. „Alleine ein Versteck im Auto kostete mindestens 1500 Euro.“ Die beiden wissen natürlich, mit dem Geld hätten sie in Liberia leicht ein Geschäft eröffnen können. Dafür ist es nun zu spät. Sie wussten von Anfang an, der Weg in ihr vermeintliches Paradies ist teuer.

Je mehr sich ein armes Land entwickelt, desto mehr Menschen emigrieren nach Europa - nicht anders herum

„Gewöhnlich denkt man, es sind die Ärmsten der Armen, die sich auf den Weg nach Europa machen“, kommentiert Carmen González Enríquez, Uni-Professorin und langjährige Migrationsforscherin am Real Instituto Elcano in Madrid. „Das war noch nie so. Die Ärmsten könnten sich die teure Reise gar nicht leisten. Es ist nicht so, wie in Europa oder im Westen generell vermutet wird, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen Armut und Migration gäbe und dass die meisten Migranten aus den ärmsten Regionen stammten. Das Gegenteil ist der Fall. Je mehr sich ein armes Land entwickelt, desto mehr Menschen emigrieren nach Europa – nicht anders herum.“

Tom und Freddy sind frustriert. „Was sollen wir noch hier?“, meint Freddy und dreht an einer seiner Goldketten. „Vielleicht ist es besser, wir gehen zurück.“ Aber das kommt für Tom nicht in Frage. „Wir schaffen das schon irgendwie, keine Bange.“ Die beiden sind zur Zeit besonders genervt, weil sie im Wald kampieren müssen. Die marokkanische Polizei hat sie und mehrere Hundert andere Flüchtlinge aus ihren Unterkünften geworfen. In Boukhalef, einem Neubaugebiet in Tanger, hatten sie leer stehende Wohnungen aufgebrochen und besetzt. Viele bezahlten sogar Miete, aber nicht an den rechtmäßigen Besitzer, wie sich im Nachhinein herausstellte.

Bei der Räumungsaktion starb Marou Kone aus der Elfenbeinküste. Er war vom Balkon im vierten Stock in die Tiefe gefallen. „Natürlich hat ihn die Polizei gestoßen“, behaupten Tom und Freddy aufgebracht, die damals den Sicherheitskräften nur knapp entkommen konnten. Dafür gibt es jedoch keinerlei Beweise. Ein Video im Internet zeigt Kone noch lebend in einem Krankenhaus. Er windet sich vor Schmerzen und stirbt wenige Minuten später, ohne einen Arzt oder auch nur eine Krankenschwester gesehen zu haben.

Kerdal will zu Real Madrid, Mohammed zum FC Barcelona

Der Weg zum neuen Zuhause von Tom und Freddy führt hinter der Universität von Tanger über ein Gewirr von Feldwegen. Unter einer kleinen Baumgruppe brennt ein Lagerfeuer, daneben stehen große Plastikbehälter mit Wasser, die mühsam von einem Brunnen herangeschleppt werden. „Nachts müssen wir uns in Decken einwickeln“, erklärt Freddy, „sonst fressen uns die Mücken auf.“ Im Lager leben Johnny, Wael, Kerdal, Ammadou, Sidi, Moses, Fernando, Mohammed und 50 andere. Sie kommen aus Nigeria, Kamerun, Mali, Gambia, Guinea und der Elfenbeinküste. Keiner von ihnen ist älter als 25 Jahre. In Europa wollen sie Ingenieur, Mediziner, Künstler, Elektriker oder Fußballprofi werden.

Über 600 Flüchtlinge vor Libyen gekentert Ein Boot mit Hunderten Migranten ist vor der Küste Libyens gekentert. Rettungskräfte waren schnell vor Ort und konnten etwa 400 Menschen in Sicherheit bringen. Wie viele an Bord waren, ist unklar. Quelle: N24

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Kerdal und Wael aus Kamerun spielen auf der Außenverteidigerposition. Der eine will zu Real Madrid, der andere zum RSC Anderlecht. Der 17-jährige Mohammed aus Mali will zum FC Barcelona. Er werde sofort, wie er sagt, nach seiner Ankunft in Spanien, den Zug nach Barcelona nehmen und dort beim Fußballclub von Lionel Messi ein Probetraining machen. Und keine Frage – man werde Mohammed sofort unter Vertrag nehmen. „Das sind keine Träume“, behaupten auch Kerdal und Wael entschieden. „Wir sind alle gut genug, um den Durchbruch als Profis zu schaffen.“ Sie sind erst drei Monate in Tanger, da ist der Enthusiasmus noch besonders groß.

Alle hier im Lager kennen Europa nur aus dem Fernsehen. „Was man in Dokumentationen und Serien sieht, ist schon toll“, meint Kerdal mit einem breiten Grinsen, als wäre morgen Weihnachten. Der Vater des 21-Jährigen ist schon lange tot, und er hat keine Geschwister. Seine Mutter ist jetzt alleine auf dem Bauernhof in Kamerun und wartet täglich auf seinen Anruf aus Europa. „Ich brauche nur ein Schlauchboot“, ruft Kerdal, „und schon bin ich drüben!“ Alle anderen nicken eifrig und murmeln: „Ja, Mann, so geht das.“ Tom und Freddy können darüber nur müde lächeln. Sie haben das alles schon hinter sich.