Ce rhinocéros noir a été retrouvé mort dans la réserve de Hluhluwe Umfolozi Game en Afrique du sud. Au cours de la dernière décennie, plus de 7 000 rhinocéros ont été tués par des braconniers pour leur corne. Brent Stirton / Getty Images

« Notre maison brûle et nous regardons ailleurs », avait lancé Jacques Chirac lors du sommet mondial de la Terre de Johannesburg, en 2002, pointant ainsi la menace du réchauffement climatique. Il faudrait aujourd’hui ajouter : la vie sauvage s’effondre, et nous fermons les yeux. C’est avec l’espoir de provoquer un sursaut international que se réunissent à Paris, à partir du lundi 29 avril et pour une semaine, les experts de la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES).

Créée en 2012, sous l’égide des Nations unies et fédérant aujourd’hui 132 pays, cette structure peut être considérée comme le « GIEC de la biodiversité », en référence au Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, dont elle a repris, dans son domaine, le mode de travail. Les délégués présents à Paris vont d’abord adopter un rapport scientifique de plus de 1 700 pages, élaboré par 150 chercheurs de cinquante pays, avec des contributions fournies par 250 spécialistes des sciences naturelles, mais aussi économiques et sociales.

Cette somme constituera la première évaluation mondiale de l’état de la biodiversité depuis le Millennium Ecosystem Assessment, l’Evaluation des écosystèmes pour le millénaire, réalisé en 2005. Surtout, elle sera la première à revêtir un caractère intergouvernemental, ce qui en fera le socle commun des connaissances sur lequel s’appuieront les futures négociations internationales sur ce sujet.

« Le tissu de la vie » en péril

Au terme de cette session de l’IPBES, les représentants des gouvernements devront aussi approuver mot par mot, comme il en va des travaux du GIEC sur le climat, un « résumé pour les décideurs » d’une trentaine de pages, synthétisant les principaux messages, qui sera rendu public lundi 6 mai. C’est ce document politique qui, bien qu’il n’ait pas de caractère contraignant, devra ensuite guider l’action des Etats.

Sans préjuger de sa rédaction finale, on sait déjà, précise la diplomatie française, que sa teneur sera « une alerte maximum, une alerte rouge, sur l’état de la biodiversité dans le monde ». La sixième extinction de masse des espèces est bel et bien en cours. Et la terrible nouveauté, par rapport aux précédentes comme la disparition des dinosaures, voilà 65 millions d’années, est qu’elle se produit en quelques décennies seulement, et qu’une espèce parmi toutes les autres, l’homme, en est responsable.

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