Hillary Clintons Gesundheitszustand ist nun Thema in der US-Politik, schon lange vor dem Präsidentschafts-Wahlkampf. Der politische Gegner attestiert ihr einen „Gehirnschaden“. Böse Schmierenkampagne oder berechtigte Sorge?

Wie steht es wirklich um Hillary Clinton (66)? Ist sie noch in der Lage, politische Entscheidungen zu treffen? Diese Frage sorgt derzeit in den USA für Schlagzeilen. Befeuert werden sie von Karl Rove (63), dem ehemaligen Berater von Ex-Präsident George W. Bush (67) und politischen Kontrahenten der Demokratin.

Aber der Reihe nach. Mitte Dezember 2012 litt die Politikerin an einer Magen-Darm-Grippe, war geschwächt und wurde ohnmächtig. Zu Hause schlug sie mit dem Kopf auf dem Boden auf. Der Sturz hatte böse Folgen: Tage später diagnostizierten die Ärzte eine Gehirnerschütterung und - noch viel schlimmer - ein Blutgerinnsel hinter dem rechten Ohr.

Auch wenn sich die Gattin des früheren US-Präsidenten Bill Clinton (67) bereits im Januar wieder erholt in der Öffentlichkeit zeigte, brachte der Republikaner Karl Rove den Vorfall nun erneut aufs politische Tapet. Öffentlich spekulierte er über ihren Gesundheitszustand. „Dreißig Tage im Krankenhaus?“, fragte er während einer Konferenz in Kalifornien: „Und als sie wieder auftaucht, trägt sie diese Brille, die nur Menschen tragen, die eine Schädel-Hirn-Verletzung hatten.“ Dann polterte er weiter: „Wir müssen wissen, was da los ist.“

Was da los ist? Darauf hatte Clintons Sprecher umgehend eine Antwort. „Karl Rove hat das Land seit Jahren betrogen, aber es gibt keine Worte für das Niveau dieser Lüge.“ Hillary Clinton habe damals nur wenige Tage im Krankenhaus verbracht und sei wieder hundertprozentig gesund.

Nachdem Schlagzeilen die Runde machten, Rove wolle seiner Konkurrentin Clinton einen Dachschaden attestieren, dauerte es nicht lange, bis er zurückruderte. „Natürlich hat sie keinen Gehirnschaden“, erklärte der 63-Jährige wenig später gegenüber der „Washington Post“. Aber wenn sie in das Rennen um die Präsidentschaft 2016 gehen sollte, müsste sie Details nennen, was genau passiert sei.

Und genau da liegt der Hund begraben: die Präsidentschaftswahl 2016. Denn nach zwei Amtszeiten darf der aktuelle Amtsinhaber Barack Obama (52) nicht noch einmal antreten - und in Washington ist es ein offenes Geheimnis, dass die einstige Außenministerin Hillary wie zuvor ihr Mann Bill ins Weiße Haus einziehen will. Für die Republikaner eine Angstgegnerin. Ist es also nur eine politische Schmierenkampagne, die Rove betreibt? Im US-Wahlkampf werden gern schwere Geschütze aufgefahren, nun sogar womöglich schon weit in dessen Vorfeld.

Denn auch wenn an den Vorwürfen nichts dran sein sollte - irgendwas bleibt immer beim Wähler hängen. Eine perfide Strategie, mit der Hillary Clinton wohl schon jetzt rechnen muss. Denn wenn der Wahlkampf erst einmal die heiße Phase erreicht, wird ihr Privatleben von den Gegnern genauestens unter die Lupe genommen. Und wer weiß, was außer Krankheiten dann noch ausgegraben wird.