Boca tiene muchas variantes para reemplazar a Cristian Pavón en El Monumental. Dependerá de la estrategia de Guillermo Barros Schelotto para el partido, porque además ninguno de los posibles sustitutos comparten similitudes en cuanto a características. Puede entrar un delantero, un mediapunta o hasta incluso un mediocampista.

Lo analizamos acá (orden de mejor opción a opción menos viable desde mi punto de vista).

Darío Benedetto por Pavón:

Pros: El 9 de Boca es el jugador que más en forma se encuentra de todo el plantel. Decidió, por sí solo, la eliminatoria frente a Palmeiras. Y anotó otro gol en La Bombonera contra River. Más allá de que el partido tiene la posibilidad de irse al alargue y luego a los penales, sería un error que el Xeneize piense en esta opción y no en intentar ganarlo en los 90.

Principalmente porque al equipo no le sobra juego colectivo, y salir a replegarse y esperar no es nada confiable porque tampoco es que Boca es una muralla en defensa. Lo que mejor tiene es la amenaza de gol que produce con los dos 9 juntos, y al ser un partido decisivo es preferible poner todo desde el arranque. Con Benedetto y Wanchope en cancha, a priori sirve para desactivar el pressing de River con el juego directo hacia los dos puntas, y le das un aviso al Millonario para que esté muy atento, porque ya se demostró que Boca no necesita nada si quiere ponerse por delante en el resultado.

Contras: Lo principal es la posibilidad del alargue, y de que uno de los dos delanteros seguramente no aguante todo el partido y deba salir. Es el gran riesgo, pero como se ha dicho anteriormente, pensar en eso sería un error. O, mejor dicho, poner un equipo “por si sigue empatado en los 90” es una idea debatible.

Lo segundo negativo, principalmente, es que ambos delanteros no ayudan mucho defensivamente y Boca a priori perdería un futbolista para marcar con el ingreso de Benedetto. Sobre todo si River termina jugando con muchos centrocampistas, y con Pratto solo arriba, esto podría llegar a ser una desventaja.

Mauro Zárate por Pavón:

La actualidad del ex Vélez no es muy buena. Desde que llegó a Boca, su rendimiento fue de más a menos. En Libertadores fue decisivo ante Libertad, metiendo goles en ambos partidos, y también en la ida contra Cruzeiro. En estos dos ejemplos hay un dato en común: Zárate jugó de mediapunta. Cuando tuvo que moverse más de extremo, como frente a Palmeiras en La Bombonera, rindió poco y nada. Lo mismo el día que se posicionó como 9 en la vuelta en Belo Horizonte, ahí también la pasó mal.

Pros: Si el sábado ingresa en el 11 inicial, lo lógico es que se meta como mediapunta, detrás de Wanchope Ábila. En ese caso, allí el ex Vélez puede sacar su máximo potencial y generarle problemas a River. Tiene el talento para hacerlo, desde su gambeta y su desequilibrio. Aparte, a priori, el que llevará la iniciativa será el local, por lo que Boca tendrá espacios a la contra y las cosas deberían resultarle un poco más cómodas a Zárate. Como también cuenta con una gran pegada, aspecto clave en partidos de este calibre porque los detalles terminan definiendo el resultado.

Contras: El problema es si Mauro no está en su día, porque empieza a tomar malas decisiones, y termina nublándose. En general, salvo excepciones, colectivamente no suele ayudar demasiado. A veces tarda más de la cuenta en soltar el pase, le permite al rival acomodarse, y la jugada pierde peligro.

La otra dificultad es más sobre el equipo. Boca no tiene mucho fútbol, y para que Zárate pueda ser influyente necesita que le den la pelota en condiciones con la idea de generarle inquietudes a River. El ex Vélez va a depender de que Pablo Pérez esté en buen nivel para que ambos puedan encontrarse dentro de la cancha.

Carlos Tevez por Pavón:

Pros: La chance de que sea el último partido en la carrera del Apache está latente. Si el ex Juventus termina entrando el equipo, más allá de que su ingreso conlleva algunas razones futbolísticas, el fundamento principal es lo mental. Si a alguien no le va a pesar el encuentro en El Monumental es a Tevez. Su jerarquía puede influir mucho en el equipo a la hora de la verdad.

En cuanto a la táctica, el Apache se colocaría como mediapunta por delante de Wanchope. La duda que surge es cuán participativo puede llegar a ser el 32 de Boca dentro del campo de juego. Es una zona complicada para jugar, por la cercanía con Ponzio y por la intensidad que impone River en el medio. Aunque si se lo piensa de la otra manera, es decir desde el lado de que Tevez a lo mejor logra influir a la espalda del capitán del Millonario, las complicaciones para el rival aumentarían considerablemente.

Contras: La incógnita principal con Tevez se centra en su físico. En La Bombonera entró bien y fue influyente, pero solamente faltaba un poco más de un cuarto de hora para el final del partido. En este caso entraría desde el arranque y, como mínimo, debería tener que jugar 50 minutos. Durante los últimos meses, a Tevez le fue mejor ingresando en el segundo tiempo que comenzando como titular.

Lo otro debatible es similar a lo de Zárate: Si Boca será capaz de encontrarlo entre líneas, darle pases para que pueda recibir en buenas condiciones, y así aprovechar la ventaja. Si el equipo no lo logra, su participación puede terminar siendo mínima y al equipo no le vendría nada bien eso.

Cristian Espinoza por Pavón

Pros: El extremo de Boca es el único reemplazante natural de Pavón. En ese sentido, Guillermo podría mantener el 4–3–3 y no estaría obligado a mover ninguna pieza por necesidad. Los últimos encuentros del ex Huracán fueron buenos, y tiene antecedentes de eliminar a River con el Globo por Copas internacionales. Obviamente, ninguno de esos partidos se acercan a la dimensión de esta final. Quizás, si hubiese tenido más minutos y un rendimiento más prolongado entraría en la consideración, pero su opción parece ser poco probable.

Contras: Prácticamente no jugó en la Libertadores y meterlo en el partido más decisivo parecería ser bastante arriesgado. No por el futbolista en sí, pero al no poder verlo en encuentros importantes, ya sea en octavos, cuartos o semifinales, la duda de si sería capaz de responder en un escenario tan grande existe.

Edwin Cardona por Pavón

Pros: El colombiano puede abrir un partido con su pegada, con un remate desde lejos, o con algún pase filtrado. Tiene el talento para influir en cualquier momento en el resultado, como ya lo hizo en El Monumental con un tiro libre. En el escenario ideal, si se levanta con el pie derecho, su ingreso sería más que viable.

Contras: Desde el lado personal, lo que ocurre con Cardona es que, en la mayoría de los partidos, lo que uno imagina no corresponde con la realidad. Rinde en contadas ocasiones, aparece poco a lo largo de los 90 minutos, y además en el último tiempo parece que su periplo en Boca está por llegar a su fin y no demuestra muchas ganas de jugar.

Desde el lado táctico, Gonzalo Montiel subirá todas las veces que pueda el sábado y Cardona no está capacitado para seguirlo. O, si lo cumple, se agotará muy rápido y no podrá influir en el ataque.

Agustín Almendra por Pavón

Pros: Si termina apareciendo el mediocampista de Boca sería bastante extraño. Pero no deja de ser una opción, principalmente para reforzar el medio con el objetivo de replegarse y achicar líneas. El joven, de 18 años, puede ayudar a Pablo Pérez en la izquierda tanto en defensa como en ataque. Le agregaría dinámica al centro del campo y su conducción, sobre todo al contraataque, es una característica que ayudaría a Boca. También, por su altura, serviría de desahogo en el envío largo buscando al lateral rival para no tener que apuntarle siempre a Wanchope.

Contras: Todavía nunca jugó oficialmente por un costado, siempre lo hizo de interior o doble cinco. Así que es complejo pensar en cómo podría responder el volante Xeneize en esta función. Su juventud también es un factor a tener en cuenta, porque más allá de su potencial como futbolista, disputó pocos minutos con la camiseta de Boca.

Un cambio que se podría hacer para tratar de ubicar mejor las piezas, pero que es más rebuscado, es que Nández se ubique por derecha, Villa por izquierda, y ahí sí meter a Almendra como interior para que se sienta más cómodo.