Tres millones de inmigrantes en vilo

Theresa May hace una llamada a la "unidad" ante el Brexit

El Reino Unido pide a esta holandesa que haga las maletas

CARLOS FRESNEDA

Corresponsal

Londres

@cfresneda1

"Como usted no tiene alternativa para permanecer en el Reino Unido, debería hacer planes a partir de ahora para marcharse"... La expeditiva respuesta del Ministerio de Interior llegó recientemente al buzón de Monique Hawkins, una ingeniera informática holandesa, afincada desde hacer 24 años en el Reino Unido, casada con un inglés y con dos hijos británicos.

Por miedo a perder sus derechos por el Brexit, Hawkins se sumó a los más de 100.000 europeos que pidieron en el 2016 la ciudadanía británica. Después de rellenar un formulario de 85 páginas y de estrellarse una y otra vez contra la burocracia británica ("lo más parecido a los Monty Python"), la ciudadana holandesa no podía creer lo que leían sus ojos cuando recibió la respuesta escrita, rechazando su solicitud e invitándole a hacer las maletas.

Su caso ha salido a la luz en la páginas de The Guardian y ha provocado una avalancha de quejas similares entre los inmigrantes europeos, como el neurocientífico alemán Sam Schwarzkopf, residente en el Reino Unido desde hace 18 años y profesor del University College, que recibió idéntica respuesta: "Haga planes para marcharse del Reino Unido...".

"Esto es algo que está sucediendo por desgracia todos los días", asegura Nicolas Hatton, el experto en marketing francés que ha creado la asociación The Three Million para defender los derechos de los inmigrantes de la UE tras el Brexit. "El sistema está roto y no puede funcionar así. Si todos los europeos que estamos aquí pidiéramos la ciudadanía británica para mantener nuestros derechos, crearíamos un embudo que tardaría en resolverse 47 años".

El caso de Monique Hawkins ha creado la máxima inquietud entre los "tres millones", forzados a buscar una alternativa ante el limbo legal en que los ha dejado el Gobierno británico. La "premier" Theresa May, que ayer hizo una llamada a la "unidad" ante el Brexit, se ha negado a reconocer automáticamente sus derechos como "ciudadanos europeos" en el Reino Unido y lo ha condicionado a un acuerdo de reciprocidad con los otros 27 países del bloque.

Burocracia eterna

"Me quedé en estado de "shock" después del referéndum, con mucho estrés y paseando por la calle con la sensación de que este país ya no me quiere", declaraba Monica Hawkins a The Guardian. "Esa sensación empezó a remitir, y entonces pensé que lo mejor que podía hacer era pedir la ciudadanía británica".

Hawkins empezó la tramitación convencida de que iba a ser algo tan simple como "lograr un documento que ratificara un derecho que ya tengo". Lo que no sospechaba era que tendría que escribir un "libro" de 85 páginas, rememorar todas y cada una de sus salidas del país en 24 años y ofrecer un sinfín de pruebas para documentar su estancia en el Reino Unido.

Para colmo, le pedían entregar por un tiempo indefinido su pasaporte, algo que no podía hacer por tener a su padre gravemente enfermo en Holanda, a donde viajaba prácticamente todas las semanas. Intentó explicar por teléfono la necesidad de conservar el pasaporte, pero fue incapaz de encontrar respuesta alguna. A cambio entregó una copia a color certificada ante notario, convencida de que sería suficiente. Pero no lo fue.

"No creo que haya una empresa, organización o institución que trate a sus clientes o solicitantes de la misma manera", escribió Monique Hawkins en una queja formal al Ministerio de Interior (donde se curtió por cierto Theresa May, antes de dar el salto a Downing Street). El muro contra el que se estrelló la ciudadana holandesa daría para una película a lo Yo, Daniel Blake, el antihéroe de Ken Loach que se deja la vida ante el laberinto burocrático que reiteradamente le niega su derecho a ayudas sociales.

El marido de Monique, Robert, pone sobre el tapete otro increíble "agujero" del sistema: "Como ciudadano británico, yo esperaba que mi mujer tuviera automáticamente el derecho a la ciudadanía británica por casarse conmigo. Eso es lo que normalmente ocurre cuando te casas con un extranjero... a no ser que sea de un país de la Unión Europea".

Pese la advertencia formal de "haga planes para marcharse", Monique Hawkins piensa quedarse en Surrey, al sur de Londres, con su marido y sus hijos de 15 y 17 años. Al cabo de media vida aquí, considera el Reino Unido como su "casa", aunque reconoce que la experiencia traumática tras el voto del Brexit le ha llegado a hacer dudar.

La pareja ha puesto su caso en manos del diputado local, el conservador Dominic Raab, que ha prometido interesarse personalmente por su situación y por la de los inmigrantes de la UE que siguen en vilo al cabo de más de seis meses desde el voto a favor el Brexit... "Estoy totalmente en el limbo. No sé cuanto esperar para lograr una respuesta final después de recurrir. No sé siquiera si mi solicitud será reabierta o no".

La 'premier' Theresa May no mencionó siquiera a los tres millones de europeos en el "limbo" en su mensaje de año nuevo. Se limitó a barrer para casa, a confirmar que activará el fatídico artículo 50 del Tratado de Lisboa a finales de marzo y a vaticinar que el 2017 será "el año de la unidad y la oportunidad".

"Ya no somos el país del 52% que votó por la salida y del 48% que votó por la permanencia", dijo."Somos una una gran unión de gente y de naciones, con un orgullo por nuestra historia y con un futuro brillante (...) Cuando me siente en la mesa negociadora de Europa este año, lo haré con el conocimiento de que tengo que alcanzar el acuerdo justo no sólo para los que votaron a favor de la salida, sino para todas la personas de este país".