Philipp Sarasin hat seine Ausstandspflichten nicht verletzt Geschichtsprofessor Philipp Sarasin hat sich bei der Berufung seiner heutigen Lebenspartnerin korrekt verhalten. Zwei Experten haben am Berufungsverfahren dennoch Mängel festgestellt.

Philipp Sarasin hat, so scheint es, nicht gelogen - die Berufung von Svenja Goltermann zur Professorin für Geschichte der Neuzeit ist laut Expertenbericht weitgehend korrekt verlaufen. (Bild: Christoph Ruckstuhl / NZZ)

Der Vorwurf der «Weltwoche» wog schwer. Der Historiker Philipp Sarasin soll als Mitglied der Berufungskommission für die Nachfolge von Carlo Moos seine Liebesbeziehung mit der Kandidatin Svenja Goltermann verschwiegen und dieser den ersten Listenplatz verschafft haben. Sarasin hat dies stets bestritten. Das Liebesverhältnis gehe erst auf den Sommer 2013 zurück, das Berufungsverfahren lief in der Kommission vom Februar 2009 bis Ende November 2010.

Nun haben die Überprüfung aller Unterlagen und die Befragung aller Mitglieder der Berufungskommission keinerlei Hinweise auf die Richtigkeit der Vorwürfe ergeben. Durchgeführt wurde die Untersuchung im Auftrag der Universität Zürich (UZH) durch die Genfer Strafrechtsprofessorin Ursula Cassani Bossy und ihren Würzburger Fachkollegen Eric Hilgendorf. Wie die UZH mitteilt, ist die Universitätsleitung aufgrund des Berichts nach wie vor davon überzeugt, dass die Anschuldigungen gegen Sarasin unbegründet sind. Nur ein einziger Befragter hat laut Bericht zu Protokoll gegeben, er halte die Vorwürfe für plausibel. Sie seien von «zwei sicheren Quellen» bestätigt worden; über Beweise verfüge er aber nicht.

Kein Hinweis auf Befangenheit

Sarasin hatte laut Bericht die Berufungskommission darüber informiert, dass er Goltermann Jahre vorher bei Kongressen kennengelernt habe und im Vorwort ihrer Dissertation mit mehreren anderen Personen erwähnt worden sei. Nach 2000 sei der Kontakt eingeschlafen. Nach Auskunft der Kommissionsmitglieder hat sein Verhalten keinerlei Anlass zur Vermutung gegeben, er sei «voreingenommen gewesen und habe sich von Anfang an für eine bestimmte Kandidatur eingesetzt oder hinter den Kulissen dafür die Fäden gezogen». Im Gegenteil: Er sei bis zum Schluss bezüglich Spitzenplatz auf der Liste ambivalent gewesen. Zudem habe nicht er die wichtige Begutachtung der Schriften Goltermanns verfasst, sondern zwei andere Mitglieder der Kommission. Die Befragten sind einhellig der Meinung, die Erstplacierung Goltermanns sei richtig gewesen.

Die beiden Experten halten ausdrücklich fest, dass – träfen die Vorwürfe der «Weltwoche» zu – Sarasin aber aus der Kommission hätte zurücktreten müssen. Mit einer derartigen persönlichen Beziehung wäre Befangenheit verbunden. Sachverhaltsabklärungen bezüglich der Beziehung zwischen Sarasin und Goltermann hätten nicht zu ihrem Auftrag gehört, schreiben die Autoren des Berichts.

Philipp Sarasin und Svenja Goltermann liessen am Donnerstag durch ihren persönlichen Sprecher Jürg Wildberger ausrichten, dass sie zum Bericht nicht Stellung nähmen. Beiden hatten die Beschuldigungen so zugesetzt, dass sie letztes Jahr eine Zeitlang krankgeschrieben waren. Auf die Anschuldigungen in der «Weltwoche» vom letzten Oktober reagierten sie mit einer Strafanzeige gegen den Autor wegen Ehrverletzung und einer Zivilklage gegen den Verlag und den Autor wegen Persönlichkeitsverletzung. Die Verfahren sind pendent.

Als «weitgehend korrekt» beurteilen die Experten das Berufungsverfahren insgesamt. Sie beanstanden allerdings eine andere Verletzung der Ausstandspflicht: Ein Bewerber war früher unter der Leitung eines Kommissionsmitglieds am Historischen Seminar angestellt. Einen Verfahrensfehler gab es bezüglich eines externen Kommissionsmitglieds; er wurde durch zwei zusätzliche externe Gutachten wettgemacht.

Einheitliche Ausstandsregeln

Die Experten prüften zudem alle an der UZH geltenden Ausstandsregeln bei Berufungen und verglichen sie mit denen schweizerischer und deutscher Hochschulen. Diejenigen der Philosophischen Fakultät entsprechen durchaus internationalen Standards. Trotzdem legen die Experten der Universität Verbesserungen nahe. Zwingende Vorgaben dafür macht das Zürcher Verwaltungsrechtspflegegesetz in Paragraf 5a. Namentlich sollen die Ausstandsregelungen vereinheitlicht werden. Dies nimmt die UZH jetzt in Angriff. Prorektor Christian Schwarzenegger sieht das Problem vor allem bei der Umsetzung; die Grundsätze seien jedem Professor bekannt, die Details nicht immer.

Künftig wird laut Schwarzenegger am Anfang jedes Berufungsverfahrens allen Beteiligten ein entsprechendes Merkblatt abgegeben. Nach Eingang der Berufungen werden die Ausstandsgründe aller Mitglieder der Kommission vorgelegt. Diese hält ihre Entscheide dazu im Protokoll fest. Und schliesslich muss der Berufungsantrag an die Universitätsleitung den Umgang der Kommission mit Befangenheit dokumentieren. Ob Whistleblower-Elemente zur frühen Erkennung von Verfahrensfehlern eingeführt werden sollen, will die UZH im Kontext der möglichen Einführung einer Ombudsstelle prüfen.