Diffusé sur France 3 le 14 juin prochain, le documentaire de Michaël Prazan “L’exercice de la justice” dévoile les rouages d’un Tribunal de Grande Instance français et la violence ordinaire qui s'y opère.

“Allez on va commencer par vous, Monsieur, on y va.” La voix est lasse, fatiguée. Derrière cette intonation, la substitut du procureur. Elle annonce à monsieur Dubois qu’il devra se rendre en comparution immédiate à 11 heures, pour détention de stupéfiants et recel à des détenus. Condamné à 6 mois de prison quelques minutes plus tard, il s’exclame : “Quelle justice, et on me parle de réinsertion”. Une scène ordinaire au tribunal de grande instance de Vienne, en Isère.

Chaque année, plus de 4 millions d’affaires sont portées devant les tribunaux. Au TGI de Vienne, près de 15 000 procédures sont traitées. Dans L’exercice de la justice, documentaire de deux heures divisé en deux parties et réalisé par l’écrivain et réalisateur Michaël Prazan, c’est la justice du quotidien qui est dévoilée. Ce sujet le taraude depuis longtemps. Alors qu'il était encore étudiant à la Sorbonne, il se rendait déjà à des procès dès qu'il le pouvait. L’année dernière, il est passé côté coulisses durant un mois et demi afin de filmer les mécanismes de la justice française au TGI de Vienne. Bilan : 500 heures de rush.

Le réalisateur décrit l’ambiance : “C’est une ville assez particulière, à une heure de Lyon, dans une région qui génère une très grande délinquance. La ville est magnifique mais totalement paupérisée, la classe moyenne est partie, il ne reste plus qu’une population en grande difficulté sociale.”

Des affaires à échelle humaine

Néanmoins, il n’est pas question ici de crimes retentissants ou de problématiques nationales, mais d’affaires à échelle humaine. Les délits sont divers et variés et les prévenus défilent à la barre : consommation et recel de stupéfiants, violences conjugales, affaires de surendettement, alcool au volant… Le réalisateur explique : “J’ai voulu redescendre au plus près de la réalité des gens, travailler sur la justice du quotidien, très méconnue des Français. Au-delà du sujet, j'y ai vu l'opportunité de m'intéresser au monde d'aujourd'hui, avec la simplicité d’un matériel unique : le tournage. Sortir des documentaires historiques où l’on brasse archives, photos et entretiens. Filmer des situations proches de la fiction, sauf que tout est vrai et que les acteurs jouent mieux”.

Si le documentaire souffre parfois de petites longueurs, dues au rythme des institutions, il plonge avec brio le téléspectateur au plus près des instants de vie des protagonistes, quels qu’ils soient : accusés et détenus mais également avocats, procureur de la république, greffiers... La caméra passe de service en service, sans artifices : service des nationalités, bureau du juge du surendettement où une partie des 800 000 demandes annuelles d’effacement des dettes s’empilent, bureau de la juge des enfants avec ses dizaines de dessins sur les murs…

Le spectateur assiste également à plusieurs audiences, telle celle de cet homme qui a jeté son assiette au visage de sa femme, qu’il a battue à plusieurs reprises. “Il était midi, j’avais faim et ce n’était pas prêt”, se justifie t-il, avant de poursuivre : “Et puis elle a un petit cerveau”. Une affaire qui n’est pas isolée, puisque 90 procès par jour concernent les violences conjugales. Pourtant, seulement 15 % des 220 000 femmes victimes décident d’aller au tribunal.

Pour le réalisateur, l’affaire la plus marquante reste celle de Romain D., reconnu coupable d’homicide involontaire après avoir fait perdre la vie à son meilleur ami au retour d’une soirée trop arrosée. Le réalisateur raconte : “J’ai passé beaucoup de temps en amont avec ce jeune homme, assassin involontaire. Il était extrêmement touchant, et avait une peur bleue de la prison. Evidemment, nous avions tous une immense compassion et tristesse pour la victime et ses proches, mais on espérait que Romain n'irait pas en prison…”. Chaque année, le documentaire rappelle que 1 000 morts sont causées par l’alcool au volant, donnant lieu à 10 % des affaires jugées au pénal par la justice française.

Une justice française rouillée ?

Au-delà des images du tribunal de grande instance, le documentaire nous emmène au centre pénitentiaire de Saint-Quentin Fallavier, où le procureur de la République se rend régulièrement afin d’accorder des entretiens aux détenus qui en sont désireux. Le réalisateur se souvient : “Les week-ends, il fallait rester sur le qui-vive, car ce que j'ai découvert sur place, c'est que les meurtres se passent très souvent le dimanche, dans le contexte familial. On ne l’a pas mis dans le film car ce n’était pas du ressort de la juridiction de Vienne, le procureur constatait puis faisait passer le dossier à Lyon ou Grenoble”. Quelles que soient les affaires – dramatiques ou émouvantes – ce qui en ressort reste le désespoir. Et le reflet d’une justice française qui semble parfois rouillée.

Avec des images qui le prouvent de manière implicite. Entourée de piles de dossiers, une greffière explique au téléphone qu’il n’y aura pas de magistrats disponibles avant une longue période : “Non mais c’est la cata, ça c’est sûr”, assène t-elle. Pas assez de magistrats, et des tribunaux encombrés. Néanmoins, le but n’est pas ici de critiquer ou dénoncer, mais de montrer “une photographie juste et sincère” de la justice.

Et plutôt que l’encombrement des tribunaux, le réalisateur préfère l’humanité des magistrats : “Bien sûr, il y a des problèmes matériels sans fin : sous-effectifs des magistrats, problèmes de place... Mais j'ai trouvé des professionnels qui ont leur vocation chevillée au corps, qui donnent de leur personne. J'ai une très forte admiration pour leur rigueur de travail et surtout pour leur humanité. Ils ont une grande empathie pour les gens, y compris pour les coupables. Et c’est rassurant.”

Michäel Prazan, L’Exercice de la justice, jeudi 14 juin à 22h30 sur France 3