北九州市が制作した「自虐ポスター」。東京生まれの「ボク」が「修羅の国なんですか？」と「キタキューのおっちゃん」に真相を尋ねる

「一家に一台ロケットランチャーがあるって、本当？」「持っとるわけないっちゃ！」－。

行政自らが“自虐ネタ”を振りまいて否定するほど、北九州市には「危険な街」のイメージがつきまとう。全国に衝撃を与えたのは２０１２年６月末のことだ。

県警は戸畑区の住宅街にある倉庫からロケットランチャー１基を発見。ロシア製の軍事用で、県警がエックス線で内部を調べた結果、砲弾のようなものが装填（そうてん）されていた。

「危険な街」はいつしか、会員制交流サイト（ＳＮＳ）などで「修羅の国」と揶揄（やゆ）されるまでになった。イメージを払拭しようと、北九州市安全・安心推進課は昨秋、自虐ネタを前面に出したポスターを作った。首都圏でのＰＲイベントに向けたもので、題名は「ウワサの真相！！教えて★キタキューのおっちゃん」だ。

東京育ちの「ボク」が、市出身の「おっちゃん」に「北九州って修羅の国なんですか？」「繁華街では身ぐるみ剥（は）がされますか」と“ど直球”で質問。おっちゃんは「派手なロケいっぱいやっとるけど、いたって平和よ」「ぼったくりとか見たこともきいたこともない」と完全否定する。

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実は、統計上、北九州市は福岡市よりも治安が改善している。

県警によると、治安の指標となる刑法犯認知件数は２０１７年、北九州市は７５７０件で、福岡市は１万６３６１件。北九州市はピークの０２年（４万３８９件）から実に８１・２％も減った。０２年当時の政令市１４市で比較すると、０２～１７年の減少率はトップだ。

両市ともに刑法犯の多数を占めるのが、自転車盗や車内荒らしなどの「窃盗犯」。北九州は４７２１件で、福岡が１万１７３６件。殺人などの「凶悪犯」は北九州４９件、福岡９７件だった。１７年の刑法犯認知件数を人口１０万人当たりで換算すると、北九州市は約８００件で、福岡市の約１０４０件より少ない。

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だが、県警による１４年の工藤会壊滅作戦着手後も「修羅の国」のイメージは根強い。

今春の合同説明会でポスターを掲示予定という北九州市内の建設会社によると、昨年、入社が内定していた県外の高校生から「親から『北九州には行かせられない』と言われた」と一転して断られたという。採用担当者は「就職説明会などでは、会社の良さだけ紹介したいのに、街の治安を説明する必要がある」と吐露する。

市安全・安心推進課は「自虐ポスター」のほかにも、ランニングしながら地域の見守りに取り組む「パトラン」の参加者数が約５００人と日本一であることや、市内全小学校区（１３２校区）で生活安全パトロール隊が結成されていることなどを紹介するポスターも作製。同課は「こうした宣伝活動が安全安心を取り戻した街をＰＲする第一歩」」と強調する。

ポスターはＳＮＳで拡散され、市内外の学校や企業から「使いたい」と、依頼が相次いでいる。

＝2019/01/06付 西日本新聞朝刊＝