Eine neue Analyse im Fachblatt „Nature Medicine“ zum Coronavirus-Ausbruch am Ursprungsort der Epidemie – der chinesischen Stadt Wuhan – wartet mit niedrigeren Sterberaten auf als bisher angenommen. Das Team um Joseph Wu von der University of Hongkong berechnete, dass dort 1,4 Prozent aller Erkrankten verstarben, die Krankheitssymptome zeigten.

Bis zum 29. Februar gab es in China 79.394 bestätigte Fälle und 2.838 Tote. In Wuhan alleine betrug die Fallzahl 48.557. Mit 2.169 Verstorbenen entfiel der Großteil aller chinesischer Todesfälle auf die Stadt, wo der Ausbruch seinen Ursprung nahm. Berechnet man die Sterberate (Mortalität) rein anhand dieser Zahlen, kommt ein Anteil von 4,5 Prozent Verstorbenen heraus.

Höhere Infiziertenzahl möglich

In anderen Regionen Chinas wurden jedoch ähnlich hohe Sterberaten keineswegs erreicht. Das Forschungsteam um Wu stützt seine neuen Berechnungen nun auf eine Vielzahl an öffentlich verfügbaren epidemiologischen Daten bis zum Stichtag 29. Februar. Die Wissenschaftler gehen dabei von einer deutlich höheren Zahl an Infizierten in Wuhan aus.

Dass die offizielle Fallzahl niedriger liege, dürfte darin begründet sein, „dass in Wuhan das Gesundheitssystem überfordert war und daher Fälle mit milderem Verlauf vermutlich nur selten getestet wurden“, schreiben sie in der Arbeit.

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