L’A42 près de Hanovre : sauf limitations ponctuelles, les automobilistes allemands peuvent dépasser les 200 km/h sur autoroute. JULIAN STRATENSCHULTE / AFP

LETTRE DE BERLIN

Limiter la vitesse sur les routes est un sujet à haut risque politique. Le gouvernement français s’en est récemment rendu compte en décidant d’abaisser de 90 km/h à 80 km/h la vitesse autorisée sur les routes départementales et nationales à double sens.

En Allemagne, une commission chargée par le gouvernement de réfléchir aux moyens de limiter la pollution automobile vient aussi d’en faire l’expérience en proposant de fixer à 130 km/h la vitesse maximale autorisée sur les autoroutes. Dans un pays où, sauf limitations ponctuelles, les automobilistes peuvent dépasser les 200 km/h sur autoroute sans craindre de se faire flasher, la mesure a provoqué un tollé.

Le premier à réagir a été le ministre des transports, le conservateur bavarois Andreas Scheuer (CSU). En prenant connaissance des propositions de cette commission créée en septembre 2018, parmi lesquelles figurent aussi une hausse annuelle des taxes sur les carburants à partir de 2023 et l’instauration de quotas sur les ventes de véhicules électriques et hybrides après 2025, il a piqué une grosse colère.

Qualifiant ces mesures de « complètement insensées », le ministre en a profité pour rassurer les automobilistes sur ses intentions. « Nous voulons que nos concitoyens adhèrent avec enthousiasme aux défis de la mobilité du futur. Voilà pourquoi les mesures susceptibles de provoquer de la colère, du mécontentement ou des contraintes ne verront pas le jour, et pourquoi je m’y oppose », a-t-il déclaré, samedi 19 janvier, avant de décider, trois jours plus tard, d’annuler à la dernière minute la nouvelle réunion de cette commission d’experts placée sous la tutelle de son ministère et où siègent des représentants du syndicat IG Metall, des constructeurs automobiles et d’associations de défense de l’environnement.

« L’autoroute est le dernier espace de liberté »

A vrai dire, la réaction de M. Scheuer n’est pas une surprise. Elu de Bavière, cet ancien secrétaire général de la CSU a toujours soigné ses relations avec l’industrie automobile, et nul ne s’attendait à ce qu’il défende une mesure susceptible d’empêcher les Audi et les BMW produites dans sa région de déployer toute leur puissance…

Parmi les responsables politiques du pays, sa position est d’ailleurs loin d’être isolée. « Limiter la vitesse, c’est du symbole. (…) On a besoin d’innovation, pas de rééducation », a réagi, sur Twitter, Christian Lindner, président du Parti libéral-démocrate (FDP) et amateur de grosses cylindrées – il avait 19 ans quand il a acheté sa première Porsche…

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