Shutterstock

CÓRDOBA-. La discusión sobre si el tipo de cambio está rezagado o no parece casi permanente en nuestro país. Es un debate que sólo se toma respiros puntuales. Frente al argumento de algunos expertos de que no hay atraso cambiario porque las exportaciones de servicios -que no están impactadas por costos de logística y transporte- crecieron en la última década, las empresas del sector tecnológico señalan que esa dinámica se cortó en 2011 y que hoy tienen problemas para llegar a nuevos mercados. Plantean que necesitan un dólar entre 15 y 20% más alto, por los mayores costos que les significó la inflación de los últimos años.

Todos afirman que los mercados donde ya hay presencia desde hace años soportan "alguna corrección" de tarifas, pero advierten que ganar nuevos es "muy complicado"

Carlos Ayi, de la consultora especialista en Oracle Ayi y Asociados (tiene 160 empleados en Córdoba y Buenos Aires) describe a LA NACION que la exportación de servicios hoy es "un problema" porque es "similar" vender afuera o atender el mercado interno. El valor promedio de la hora de un desarrollador o consultor es de entre 30 y 40 dólares y "600 pesos es lo que se cobra en Argentina". El empresario señala que el "atraso cambiario le pega y mucho" al sector.

Números en caída

Entre 2003 y 2015 las exportaciones basadas en el conocimiento (software, servicios profesionales y culturales) registraron un alza importante, del 420% según la Dirección de Cuentas Internacionales del Indec. El economista Gastón Utrera de la consultora Economic Trends plantea que ese dato podría marcar que la falta de competitividad industrial no se explica por un atraso cambiario, sino por otro tipo de sobrecostos que afectan a la industria y no a estos segmentos de servicios; pero ocurre que hay un cambio clave entre 2011 y 2015: esas mismas exportaciones cayeron 11%.

"Una señal de que, además de sobrecostos industriales, parte del problema es el atraso cambiario -agrega. Así como el desafío de la industria es, si no mejora el tipo de cambio real, reducir costos reales (logísticos, carga tributaria, por ejemplo), en el caso del sector del software hay que aumentar el valor agregado".

En Córdoba hay unas 350 empresas tecnológicas; 170 integran el Technology Cluster. En total emplean a unas 9000 personas y la expectativa es duplicar esa cifra en 2020. Cuatro de cada diez de las que están en el cluster exportan y, según el Monitor Estadístico TIC de la entidad, la distribución de los recursos humanos en la escala de valor agregado indica que 3,4% de las horas-hombre van a servicios tercerizados a clientes; 12,4%, a actividades de soporte; 72,3%, a desarrollo de software a medida, y otro 7,3% trabaja en productos propios.

El presidente del cluster, Diego Casali, indica que la salida es "trabajar para depender más de nosotros mismos y no de las variables macro de las que siempre nos quejamos y que se repiten cíclicamente". Insiste en que en la actualidad el sector no es competitivo en la región: "Con el nivel de inflación es imposible; los mismos mercados nos ven poco estables si cambiamos las tarifas porque la hora de desarrollo tiene valores internacionales estables".

El consultor Daniel Lempert advierte que en estas empresas el 80% de la estructura de costo es el servicio profesional y el planteo de atraso cambiario es objetivo, porque la evolución de salarios (37% este año que considera "no cerrado") supera la del dólar. "Cuesta defender posiciones cuando vamos a vender puramente horas; si hay productos se hace la diferencia", señala. Su compañía mejora la ecuación porque comercializa licencias propias más horas de servicios. Ese mix les permite afrontar mejor el atraso del tipo de cambio; venden a Chile y México de forma directa y subsidiariamente a España.

Varias fuentes indican que, por caso, exportar a México entre 2005 y 2007 a 12 dólares la hora "cerraba" mientras que hoy se requiere 2,5 veces esa cifra para que los números den. Estiman un sueldo bruto promedio de $ 20.000 al que suman el resto de los costos y la hora da $ 220. "Con 15 dólares de costo no podés trabajar a menos de 25 o 30 dólares", resumen.

Desde la desarrolladora Vates, Mario Barra coincide en que el tipo de cambio debería estar 15 o 20% más alto, ya que el dólar no acompañó a la inflación ni a los salarios. "No sólo competimos con India, sino con Perú, Colombia y hasta Bolivia que tienen buenos precios y recursos humanos", señala.

Agregar más valor

Casali entiende que la clave es dejar de ser un "software factory sin valor agregado, concentrado en la venta de hora hombre" para pasar a generar más "servicios de valor agregado y productos, áreas donde somos muy débiles". Plantea que son pocas las empresas que venden productos de alcance regional o global; "el negocio del desarrollo a medida es para hoy y no sabemos qué pasará mañana".

Ayi recuerda que de 2002 a 2004 fue el mejor período para la exportación de servicios y se prepara para que el tipo de cambio no mejore, al menos, en 2017. "El dólar a 20 pesos para arriba mejoraría, porque nadie paga más la hora salvo que sea hiperespecializado y muy buscado, no a un programador Java, que es commodity". Su compañía tiene presencia en varios países latinoamericanos; cuenta que Colombia por tamaño y estabilidad es un lugar "para asentarse y atender la región".

Para Casali el desarrollo de producto es escaso porque requiere de inversiones y de áreas fuertes de innovación e investigación. "La realidad de la pyme es complicada y está muy concentrada en la coyuntura -continúa. Es necesaria una buena articulación entre el sector científico y de la educación y el productivo; ese fue el éxito de Israel".