米大統領選で民主、共和両党の候補指名争いの初戦となる中西部アイオワ州党員集会が１日夜、州内約１７００地区で開かれた。共和党では支持率トップを走っていた実業家、ドナルド・トランプ氏（６９）が敗北。民主党でも本命のヒラリー・クリントン前国務長官（６８）が“辛勝”と、波乱含みの展開となった。

ホテルやカジノを全米に展開し、“不動産王”として知られるトランプ氏は移民やイスラム教徒への排斥発言を繰り返し、歯にきぬ着せぬ物言いで物議を醸しながらも労働者層を中心に高い支持を獲得してきた。しかし、初戦は保守強硬派のテッド・クルーズ上院議員（４５）に接戦の末敗れた。

トランプ氏は「２位に入ったのは光栄なこと。指名獲得へ進み続ける」と強気に宣言。善戦し３位のマルコ・ルビオ上院議員（４４）と三つどもえの戦いだが、トランプ氏の集票力に限界があることが明らかになり、９日のニューハンプシャー州予備選で勝たなければ困難な展開になるとの見方も流れている。

一方の民主党は、クリントン氏とバーニー・サンダース上院議員（７４）の得票率差が１ポイント未満しかなく、１日中には勝敗が決まらない大激戦に。クリントン氏陣営は２日未明（日本時間同午後）に勝利宣言したが、初の女性大統領を目指し昨年段階では独走状態だったクリントン氏が、「政治革命」を叫び若年層の支持を得たサンダース氏の猛追で苦戦を強いられた形となった。