（ＣＮＮ） 米ユタ州に住む夫婦が借金返済のために貯めていた１０００ドル以上の現金が、ある日忽然（こつぜん）と姿を消し、シュレッダーの中で細切れになっているのが見つかった。２人が探し当てた「犯人」は、好奇心いっぱいの２歳の息子だった。

ベン・ベルナップさんと妻のジャッキーさんは、ベンさんの両親に買ってもらったユタ大学アメリカンフットボールチームのシーズンチケット代返済に充てるため、貯金を続けていた。

たまった現金１０６０ドル（約１２万円）を封筒に入れておいたところ、週末にかけてこの封筒が消え、家中を探し回る羽目になった。

「私がゴミをかき分けていると、妻が叫び声を上げて『あった』と言った」。ベンさんはＣＮＮ系列局のＫＳＬにそう語った。「妻はシュレッダーを抱えて言った。『お金はこの中だと思う』」

２人がシュレッダーの中身を空けたところ、紙吹雪状態になった紙幣が出てきた。

「私たちは５分ほど、ただ無言でそれをかき回していた」とジャッキーさん。「どうすればいいのか分からなかったけれど、しばらくして私が沈黙を破った。『いつか結婚式で披露する最高のエピソードになるね』」

紙幣をシュレッダーにかけた「容疑者」は、２歳の息子のレオちゃん。普段から母親のすることを見ては真似しているといい、「自分たちの宛名の入ったジャンクメールや、破棄したい重要書類をシュレッダーにかけるのを手伝ってくれる」とジャッキーさんは証言する。

幸いなことに、細切れになった紙幣は米財務省の損傷紙幣交換局に届ければ、交換してもらえることが分かった。ただし同局が断片を全てつなぎ合わせて金額を確認するまでには、多少の時間がかかる見通しだ。

ベンさんが翌朝、電話で問い合わせたところ、「袋に入れて郵送してください。１～２年で返金できるでしょう」という返事だった。