Le gouvernement russe a gagné une nouvelle bataille sur Internet. Après de nombreux affrontements avec l'organe officiel de régulation des médias, le Wikipédia satirique russe, Lurkmore, a annoncé dans le Moscow Times qu'il suspendait ses activités, las de l'intensification de la censure du régime de Vladimir Poutine.

Fondé en 2007 par Dmitry Khomak, le site se décrit comme une « encyclopédie du folklore et de la sous-culture ». S'inspirant du modèle de Wikipédia, il compte près de 14 000 utilisateurs inscrits qui ont rédigé plus de 6 000 articles.

Déjà épinglé par la justice en avril 2014 pour avoir relayé un mème insultant un chanteur populaire russe, le site était habitué des provocations. L'article réservé au président russe Vladimir Poutine, comme le rapporte le Guardian, le décrit ainsi comme « un citoyen qui se voit comme un roi » et « un éminent défenseur des droits humains... au moins dans la parole ».

Farewell, Lurkmore! http://t.co/vWfQp0zwe0 #russia #internet pic.twitter.com/bFMYWZ6kK5

— The Moscow Times (@MoscowTimes) 23 Juin 2015

80 000 sites bloqués

Toutefois, Dmitry Khomak a précisé au Moscow Times que la fermeture du site n'était pas définitive. « Ce n'est évidemment pas la fin du projet. C'est la fin d'une époque merveilleuse pour nous tous », écrit-il, dénonçant ainsi le fait que la Russie n'ait « plus une presse libre et indépendante ».

Officiellement, la liberté de la presse est reconnue par la Constitution russe. Pourtant, dans les faits, de nombreux sites, des titres de presse et des chaînes de télévision ferment chaque année. De plus, le gouvernement censure l'accès aux blogs hostiles à Vladimir Poutine. En février, près de 80 000 sites étaient ainsi bloqués en Russie, expliquait au Monde Françoise Daucé, directrice d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales.

Mais cela ne semble pas émouvoir les habitants du plus grand pays d'Europe. Selon une enquête menée par le plus grand institut de sondage russe et un centre de recherche américain sur la communication, réalisée en février, et relayée par le site Rue 89, 49 % de la population pense que l'information sur Internet doit être censurée. Le gouvernement russe n'est pas étranger à ces résultats, car il joue régulièrement sur la peur en martelant que des puissances étrangères se servent du Net pour déstabiliser le pouvoir en place.

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La guerre est donc loin d'être gagnée pour Dmitry Khomak et ses compères, tant le pouvoir russe étend son emprise sur le Net. Mais la guerre de la liberté d'expression sur Internet ne fait sûrement que commencer.

Так, так, мы не закрываемся, отставить панику и уныние. Просто эпоха кончилась, свободного интернета в РФ больше нет, проект — памятник себе

— lurkmore (@lurkmore_ru) 22 Juin 2015

(Traduction : « Bon, bon, nous ne fermons pas en raison de la panique et du découragement. Il est seulement évident que l'ère de la liberté sur Internet en Russie est terminée, le projet est un monument »).

Rédaction du Monde.fr