"e-Pallete", protótipo de carro autônomo da Toyota apresentado em janeiro de 2018 Foto: RICK WILKING / Reuters

Guarde na memória a imagem acima. No futuro — e ele começa em poucos anos —, algumas cidades estarão livres de motoristas engarrafados. Dependência de combustível? Já era. Carros, caminhões e motos movidos a gasolina, etanol e diesel vão sumir. As ruas terão uma frota muito menor de veículos, autônomos e elétricos. No ar, drones, muitos drones. Achou exagero? Saiba o que mais vem por aí

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ARTIGO:Carro autônomo está logo ali

A greve dos caminhoneiros ressuscitou pesadelos do passado, como inflação diária, postos sem gasolina e prateleiras vazias. Por outro lado, calou motores, estimulou a vida a pé, deixou o céu mais claro e limpo. Em São Paulo, a poluição caiu à metade, segundo o Instituto de Estudos Avançados da USP. A falta de gasolina trouxe a visão de um futuro que parece utópico para muitos, mas, segundo especialistas, já está próximo: as cidades sem carros.

Para o arquiteto e urbanista Washington Fajardo, a crise foi um alerta — de despertador:

— A paralisação dos caminhões é a manifestação da queda de um Brasil antigo, pensado no século XX. Precisamos acordar e entrar em outra agenda, que o mundo já está seguindo.

O urbanista Jaime Lerner, ex-prefeito de Curitiba e ex-governador do Paraná, gosta de dizer que “o carro é novo cigarro”. Nas grandes capitais do mundo, o automóvel com motor a combustão sofre restrições, em locais abertos, como os fumantes passaram a sofrer em lugares fechados.

— Nós nos deixamos invadir pela visão do automóvel — diz.

20% da área das cidades são usados para estacionamento

75% da poluição do ar nas cidades vêm de veículos automotores

43 milhões é a frota de carros, caminhões, ônibus e motos do Brasil

80% da frota mundial devem sumir com a automação

Fora daqui, a Alemanha discute proibir a venda de automóveis a gasolina ou diesel em 2030 — algo que França e Reino Unido já decidiram fazer a partir de 2040. Ganham espaço os carros elétricos, que não fazem barulho nem fumaça. Bairros de passagem e apartamentos em andares baixos, enfim, terão sossego.

Ironicamente, os caminhoneiros surgem entre as principais vítimas desse futuro. A americana General Motors anunciou que começa a fabricar, já no ano que vem, veículos sem pedais ou volante. Capazes de se mover sozinhos, serão automóveis finalmente merecedores do nome.

Nos caminhões, essa tecnologia permitirá viagens mais rápidas, sem pausa para descanso. E, com o esvaziamento da profissão, paralisações de transportadores serão menos perceptíveis — como são hoje as greves de bancários.

Por tudo isso, estudiosos do tema avisam: o Brasil deve investir em educação para evitar o desemprego em massa e não perder mais esse bonde da História.

Falando em bonde... o automóvel autônomo e elétrico promete redefinir o espaço urbano, enquanto a demanda por veículos particulares e à combustão irá cair. Não fará sentido ter um carro quando a cidade for tomada por esses táxis sem taxista.

Durante o passeio, os ex-motoristas poderão apreciar a paisagem ou mergulhar numa realidade paralela. Encerrada a viagem, o carro buscará outro cliente. Vazio, irá para um estacionamento coletivo. Diante de modelos autônomos, mais seguros, os atuais seguirão lentamente o destino dos cavalos: serão proibidos nas cidades.

— Não haverá motoristas no trânsito — diz Bob Lutz, ex-vice-presidente da General Motors, Chrysler, Ford e BMW. — Nos EUA, já há clubes automotivos. Você deixa o carro lá, sob cuidados. Em vez de jogar golfe, pode ir lá e dirigir.

Outro desdobramento: sem um carro à mão, o indivíduo perde muito do seu poder de produzir danos coletivos. Para início de conversa, a blitz da Lei Seca perde o sentido sem ninguém dirigindo. Extrapolando o raciocínio, a própria legalização das drogas torna-se menos distante.

2020 / Previsão de lançamento do primeiro carro 100% autônomo

2030 / Provável adoção de carros autônomos nas cidades

2040 / Momento em que só 5% dos usuários devem ter carro próprio

2050 / Ano em que a direção deve ser abolida. Motivo: ato perigoso

Fonte: Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT)

Vagas de garagem e postos de combustível perderão utilidade, podendo dar lugar a fazendas. Ahn? Isso, fazendas urbanas. A startup americana AeroFarms cultiva hortaliças em prateleiras — sem terra, sol ou inseticidas, e com 5% da água usual.

— Temos sensores para medir como as plantas reagem — diz David Rosenberg, CEO e cofundador da empresa, que sonha transformar edifícios-garagem em prédios-hortifruti.

Além de vir de perto, a comida chegará sozinha. Nos supermercados Hema e WholeFoods, das gigantes Alibaba e Amazon, o cliente é incentivado a sair de mãos vazias. As compras são entregues logo após, em casa — em breve, por drones e robôs.

— Logo, encher o porta-malas e até carregar sacolas vai ser exceção — afirma Philip Yang, fundador do Instituto de Urbanismo e Estudos para a Metrópole. — Na China, 25% das compras já são por comércio eletrônico.

Em vez de carro para tudo, pode-se variar. Para pequenos deslocamentos na Califórnia, os patinetes elétricos tornaram-se moda. Na China, o serviço de bike-sharing é febre. E, para cruzar cidades, Embraer e Airbus desenvolvem drones gigantes.

Parceira da fabricante brasileira, a Uber prevê demanda para 70 aeropontos, no alto dos prédios, em cada metrópole. Em 2020, o UberAir estreará em duas cidades dentro e uma fora dos EUA. Diz a empresa que nada disso será um luxo. A corrida terá valor ao alcance da classe média.

— Em 2022 queremos ter um preço 20% acima do que cobramos no UberX — conta Mark Moore, diretor de, atenção, engenharia de aviação da Uber. — Para compensar o investimento, precisa ser transporte de massa.

O céu ocupado por drones — de passageiros, lazer, entregas — irá redefinir as noções de privacidade e segurança.

— Os novos transportes vão mudar a maneira como ocupamos e construímos cidades, intensificando a existência de moradia, trabalho e lazer nos mesmos espaços — aposta Yang.

A cidade da era pós-automóvel pode ser, curiosamente, parecida com as da era pré-automóvel. Ruas mais estreitas, ar puro, relativo silêncio, deslocamentos curtos, vida no bairro.

E o Brasil nisso tudo?

— Essas mudanças não precisam de grande infraestrutura, são tecnologias fáceis de implantar — diz Fajardo. — Mas o sistema de reconhecimento facial criado na Europa vai identificar latino-americanos? E o carro autônomo conseguirá andar nas nossas ruas esburacadas? Novas questões surgem daí.

*Marcelo Moura é editor das revistas “Época Negócios” e “Pequenas Empresas Grandes Negócios"

Colaborou Emiliano Urbim