L’umanizzazione o l’antropomorfizzazione (ossia l’attribuzione di aspetti e caratteristiche umane a ciò che non è umano) degli animali domestici è un fenomeno sempre più diffuso. L’estremizzazione degli atteggiamenti di cura e affetto porta a conseguenze negative sia per gli animali, che non vengono assecondati nei loro bisogni e nelle loro peculiarità, sia per i padroni, che si trovano a rapportarsi con il mondo animale attraverso un codice comunicativo inadeguato, poiché ignorante delle peculiarità etologiche dell’animale.

Tra le maggiori esagerazioni nel rapporto uomo-animale vi sono quelle legate al mondo della moda dei pets, un business che ha portato allo snaturamento delle attitudini delle specie, e lo sfruttamento dell’immagine degli animali di affezione sui social network, dove molti sono diventati delle star con migliaia di followers.

Al di là delle estremizzazioni, il giusto equilibrio nel rapporto uomo-animale domestico porta parecchi benefici all’armonia familiare e alla salute psicofisica dell’essere umano. In questo ambito, c’è chi chiede una maggiore attenzione al problema dei diritti degli animali e chi invece sostiene che siano altri i diritti per i quali lottare in via prioritaria, come quelli dei bambini e degli anziani.