Publié le 6 févr. 2015 à 1:01

Lionel Zinsou lance aujourd'hui la Fondation franco-africaine pour la croissance.

Quel est l'objectif de votre fondation lancée en marge du Forum de Bercy ?

Il s'agit de servir de courroie de transmission, de véritable réseau social entre entreprises françaises et africaines, associations, mairies de grandes villes. Ce n'est pas une structure technocratique de plus, nous sommes un véritable acteur qui va faire « passer les dossiers » entre des gens qui ne se connaissent pas forcément mais peuvent nouer des partenariats. Nous pouvons être le chemin le plus court entre un entrepreneur africain et un banquier africain. Car la richesse n'est pas créée par des administrations, mais par les entrepreneurs, les classes moyennes, la société civile, les épargnants. Il s'agit d'aider à la structuration d'un tissu industriel en mettant en relations capitaux, publics et privés, compétences, start-up, et en leur permettant d'avancer à la même vitesse. Par exemple, dans le secteur clef pour l'Afrique de l'agroalimentaire, nous travaillons avec Philippe Tillous-Borde, directeur de Sofiprotéol, Marion Guillou, ancienne présidente de l'Institut national de la recherche agronomique, ou encore Danone ou l'Adepta, dans le matériel agricole, pour assurer le développement en Afrique des projets dans les grandes cultures céréalières et potagères, l'élevage, etc.

Concrètement, comment allez-vous agir ?

Nous comptons créer une dizaine de « clusters » d'excellence dans des secteurs clefs, comme le numérique, l'agroalimentaire, le financement, les biens culturels. Nous allons aussi nouer des partenariats entre une quinzaine d'organismes français de formation et neuf pays africains, car il leur faut des soudeurs tout autant que des ingénieurs, des comptables, etc. Le défi est considérable car il va falloir former 300 millions d'enfants africains en vingt ans, ça n'a jamais été fait, même en Chine. Il va falloir « effondrer » les coûts de formation en recourant au numérique, aux MOOC (formation de masse en ligne ouverte à tous).

Malgré son dynamisme, l'Afrique peine toujours à attirer des financements, au vu du très faible nombre de fonds d'investissements spécialisés sur ce continent...

Vous avez raison, même si on voit apparaître des fonds spécialisés, comme Carlyle, Actis, Citadel, spécialisés plutôt sur l'Afrique du Sud, l'île Maurice, la Tunisie, l'Egypte, car il y avait là un bon « écosystème » sur le plan réglementaire et judiciaire, un bon terreau d'avocats d'affaires, de banquiers, d'auditeurs. Mais ça se met en place peu à peu en Afrique noire. C'est là où la France peut jouer un rôle en matière d'innovation financière. La Banque publique d'investissement a été mandatée pour créer un fonds dédié aux PME africaines, l'Agence française pour le développement a aussi un rôle à jouer. Business France, né de la fusion entre Ubifrance et l'Agence française pour le développement international des entreprises, va aussi se développer en Afrique. L'Association française des investisseurs pour la croissance, qui draine du « private equity », va également créer un Club Afrique.