Un homme couvre ses yeux lors d’une manifestation contre le projet de réforme des retraites, le 5 décembre à Paris. BULENT KILIC / AFP

Christophe Castaner a annoncé, dimanche 26 janvier, le retrait immédiat d’une grenade lacrymogène controversée, la GLI-F4, à l’origine de plusieurs blessures graves de manifestants.

« Elles n’ont pas une couleur, elles n’ont pas un signalement spécifique et il est arrivé, il y a plusieurs mois, que des policiers soient obligés de les utiliser pour se désengager d’une menace et que des manifestants les prenant volontairement en main se blessent gravement. C’est la raison pour laquelle je pense qu’il nous faut retirer les GLI-F4 », a déclaré le ministre de l’intérieur sur le plateau de « Dimanche en politique », sur France 3. Interrogé sur la mise en place « immédiate » de cette décision, M. Castaner a répondu « oui ».

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A triple effet lacrymogène, sonore et de souffle, la GLI-F4 est une grenade « à effets combinés » contenant 25 grammes de TNT, ce qui fait d’elle la dernière munition à explosif utilisée en maintien de l’ordre en France. C’est la grenade la plus puissante utilisée depuis l’interdiction des grenades offensives F1, à la suite de la mort du militant Rémi Fraisse, à Sivens (Tarn), en 2014.

La France est le seul pays d’Europe à l’utiliser, comme le soulignait dès 2014 un rapport commun de l’Inspection générale de la gendarmerie nationale (IGGN) et de l’Inspection générale de la police nationale (IGPN). Les officiers porteurs d’un lance-grenades doivent faire une demande d’autorisation verbale à leur hiérarchie avant chaque utilisation.

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Remplacement déjà prévu

Depuis le début du mouvement des « gilets jaunes », son usage est notamment critiqué par un collectif d’avocats, qui en demande l’interdiction – plusieurs manifestants ont témoigné avoir été grièvement blessés, jusqu’à perdre leur main, en tentant d’écarter une GLI-F4 lancée dans leur direction.

« Elle avait un effet détonant et dissuasif. Une GLI, ça résonne et ça a un effet de souffle qui impressionne les organismes. C’était un moyen de défense ultime. Mais lorsqu’elle était lancée à la main, elle pouvait être ramassée par des inconscients qui pouvaient avoir la main arrachée », explique un CRS interrogé par l’Agence France-Presse (AFP).

Son remplacement avait, en fait, déjà été prévu par les autorités françaises : la grenade GM2L, à usage semblable mais sans explosif ni effet de souffle, doit progressivement venir équiper les forces de l’ordre à la place de la GLI-F4, dont les stocks devraient être épuisés d’ici à 2021.

« Pour nous, ça ne change rien puisque la GLI est remplacée par la GM2L », estime le CRS. « Les stocks n’allaient pas être épuisés en une semaine. Nous choisissons d’arrêter tout et maintenant. C’est une décision forte », fait-on valoir dans l’entourage du ministre.

« Coup médiatique »

Contacté par l’Agence France-Presse, Antoine Boudinet, qui a eu la main arrachée par une GLI-F4 le 8 décembre 2018 pendant une manifestation de « gilets jaunes » à Bordeaux, estime que cette annonce est un « coup médiatique » qui n’est « pas suffisant », car « c’est toute la politique du maintien de l’ordre en France qu’il faut réformer ». « On s’y attendait avec toutes ces polémiques », mais « c’est quand même une bonne nouvelle », temporise M. Boudinet, qui figure sur la liste anticapitaliste de Philippe Poutou (avec le NPA, LFI, des associations et des « gilets jaunes ») pour les municipales à Bordeaux.

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« C’est une décision nécessaire, mais beaucoup trop tardive. Des blessures auraient pu être évitées s’il avait pris cette décision à temps », a commenté, de son côté, l’avocat Raphaël Kempf, qui défend plusieurs « gilets jaunes ».

« C’est simplement un effet d’annonce à vocation politique à quelques semaines des municipales », rétorque Yves Lefebvre, secrétaire général d’Unité SGP Police-FO. « Mais ça risque tout de même de provoquer une polémique en interne. »

En rappelant l’usage « proportionné et mesuré » de la force, en dénonçant « des croche-pieds à l’éthique » ou en demandant de nouvelles mesures pour la déontologie, l’exécutif a fait récemment évoluer son discours sur le maintien de l’ordre et les violences policières, terme qu’il continue de réfuter. M. Castaner a, cependant, rappelé dimanche que la nouvelle stratégie de maintien de l’ordre décidée début décembre 2018, après des émeutes à Paris, était toujours à l’ordre du jour.

Le Monde avec AFP