Preuve supplémentaire, s'il en était besoin, que le bras de fer entre Athènes et Berlin se poursuit, le premier ministre grec Alexis Tsipras a confirmé mardi 10 mars au soir dans un discours devant le parlement, la Vouli, que « le gouvernement soutiendra de toutes ses forces l'initiative de reconstruire et de mettre à jour la Commission sur les Réparations allemandes à la Grèce. » « Nous sommes prêts à offrir toute l'assistance légale et politique nécessaire pour que cette commission porte ses fruits », a ajouté le chef du gouvernement hellénique. Autrement dit, Athènes entend clairement formuler des exigences sur ce terrain envers Berlin. Tout en insistant sur la responsabilité de son gouvernement devant l'histoire (« nous le devons aux victimes de la seconde guerre mondiale, nous le devons à l'Europe et à ses peuples qui ont le droit à la mémoire et à un futur libre de toute sorte de totalitarisme »), ce discours était cependant clairement un discours de combat s'inscrivant dans la très difficile négociation actuelle. Ceci ressemblait même à une forme de riposte.

Rappeler à l'Allemagne son histoire

Aussi Alexis Tsipras a-t-il beaucoup souligné la magnanimité des vainqueurs de la seconde guerre mondiale envers l'Allemagne, notamment sur le terrain de la dette. « L'Allemagne, malgré les crimes du troisième Reich et des hordes hitlériennes qui ont réduit en cendres le monde, malgré les maux totalitaires de l'Holocauste, a bénéficié - avec raison - d'une série de soutiens. La plus importante d'entre elles a été la restructuration des dettes de la première guerre mondiale avec le traité de Londres de 1953 », a indiqué le premier ministre grec. Le parallèle avec la situation actuelle est évident. Ce qu'Alexis Tsipras tente d'avancer, c'est qu'il n'est guère justifiée de refuser aujourd'hui à une Grèce bien moins coupable que l'Allemagne d'alors ce qui a été accordé à la RFA. C'est donc, indirectement, lier la question des réparations - directement issue du traité de Londres - à celle de la restructuration de la dette hellénique que le gouvernement grec voudrait ouvrir.

Balayer les arguments moralisateurs

De même, la réouverture de la question des réparations permet au premier ministre grec de balayer les arguments moralisateurs souvent avancés dans la question de la dette grecque. A la nécessité morale affichée de rembourser ses dettes et de « respecter les règles », Alexis Tsipras peut répondre qu'il convient aux moralisateurs de balayer devant leur porte. Il l'a même fait en se payant le luxe, lui qui avait refusé de prêter serment sur la bible, de citer les Evangiles et le sermon sur la Montagne (Matthieu, 7-3) où Jésus proclame : « Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'œil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton œil ? » Et de dénoncer, dans la foulée, les « ruses légales » du gouvernement allemand pour éviter de faire face à ses obligations issues de la seconde guerre mondiale. « La moralité ne peut pas être invoquée à la carte », a-t-il affirmé avant de conclure : « nous ne donnons pas de leçons de morale, mais nous ne voulons pas accepter non plus de leçons »,

Respect des obligations

Pour finir, le chef du gouvernement hellénique a clairement placé la question des réparations sur le même terrain que celui de la dette grecque. « Le gouvernement va travailler pour honorer ses obligations, mais dans le même temps, il travaillera à ce que les obligations envers la Grèce et le peuple grec soient remplies », a-t-il indiqué. En clair : si le nouveau gouvernement grec doit, comme ses « partenaires européens » l'ont exigé, accepter les engagements pris par ses prédécesseurs depuis 2010, alors le gouvernement fédéral allemand va devoir accepter les engagements pris à la fin de la guerre par ses prédécesseurs. Il s'agit donc, pour Alexis Tsipras, de rétablir un équilibre entre les partenaires.

Riposte logique à la pression européenne

Beaucoup en Europe s'étonnent et s'indignent de voir le gouvernement grec ressortir cette question des réparations. Mais ce mouvement est rien de moins logique : Athènes est, depuis la fin du mois de février, en position de faiblesse dans la négociation avec les Européens. Le discours moralisateur est émis à chaque Eurogroupe pour justifier le maintien d'une pression constante sur l'exécutif hellénique afin qu'il abandonne ses objectifs et se soumettent à ceux définis en 2012 dans le mémorandum. Rien n'est alors moins logique que cette réaction : Alexis Tsipras se défend et répond, avec les armes dont il dispose. On peut les juger peu légitimes, mais leur usage est normal : il vise à rétablir une forme d'équilibre. La recherche de cet équilibre traverse du reste l'ensemble du discours d'Alexis Tsipras.

Message interne

Ce mouvement est d'autant plus logique, qu'il vise à rétablir la situation intérieure de son gouvernement, alors même que les Européens, eux, tentent d'affaiblir cette même situation en lui faisant accepter un retour à la situation d'avant le 25 janvier, date des élections en Grèce. On oublie souvent que le vote Syriza a été un vote de rejet de l'humiliation du peuple grec par la troïka, les dirigeants et les médias étrangers. Or, la politique des pays de la zone euro, en cherchant à maintenir sa tutelle sur la politique européenne, en insistant pour imposer « son » programme, en refusant de discuter de la nécessaire restructuration de la dette grecque, poursuit cette politique d'humiliation dans laquelle abondent tant de médias européens, français ou allemands, par exemple. Logiquement, Alexis Tsipras tente donc de montrer aux Grecs qu'il défend leur droit et leur dignité.

Des biens immobiliers allemands saisis ?

On comprend donc que la Grèce soit prête à faire flèche de tout bois pour mettre en avant cette question des réparations qui est un des rares moyens de pression dont elle dispose. Le ministre hellénique de la Justice, Nikos Paraskevopoulos, s'est dit prêt à saisir des biens immobiliers allemands en Grèce afin de garantir le remboursement de ces réparations. Là encore, il s'agit bien de faire monter la pression pour tenter de reprendre la main dans les négociations. Rien ne dit que la méthode soit efficace, car le gouvernement allemand est particulièrement ferme sur cette question des réparations, mais dans la situation actuelle, la Grèce ne peut se permettre de ne rien faire. Ceci conduirait inévitablement à une humiliation du gouvernement et à sa mise au pas qui scellerait la fin de l'expérience Syriza.

Une demande légitime ?

Reste à savoir si la Grèce est légitime à soulever cette question des réparations. On trouvera ici un résumé de la question. En 1947, le paiement de réparations a été convenu. Après quelques livraisons de matériel, leur versement a été suspendu en 1953 par les accords de Londres jusqu'à la signature d'un traité de paix. Ce traité de paix n'a jamais été formellement signé, mais certains estiment que le traité « 4+2 » qui a autorisé la réunification allemande a valeur de traité de paix et ouvre donc droit au remboursement des réparations. A cela s'ajoute le prêt forcé de l'Allemagne à la banque de Grèce en 1942 qui n'a jamais été remboursé. De son côté, l'Allemagne estime avoir réglé en 1960 son différend avec la Grèce par le paiement de 115 millions de marks (environ 57,5 millions d'euros). Mais ce traité ne visait, en réalité, qu'à indemniser les victimes du nazisme. C'est du reste la position officielle de Berlin qui n'indemnise que les victimes du régime hitlérien et refuse tout paiement d'indemnités de guerre.

On trouvera ici l'intégralité du discours d'Alexis Tsipras traduit en anglais.