Le Royaume-Uni et la France connaissent cette semaine des élections législatives et nous avons accoutumé de célébrer celles-ci comme la manière naturelle, quasi évidente, en démocratie, de désigner nos représentants, qui auront le pouvoir de voter la loi, notamment financière, et de contrôler les...

Le Royaume-Uni et la France connaissent cette semaine des élections législatives et nous avons accoutumé de célébrer celles-ci comme la manière naturelle, quasi évidente, en démocratie, de désigner nos représentants, qui auront le pouvoir de voter la loi, notamment financière, et de contrôler les gouvernements.

Loin de moi, vous le pensez bien, l’idée malvenue, en toute occurrence et spécialement aujourd’hui, d’en dénigrer le précieux principe mais il ne m’en a pas moins paru stimulant de rappeler qu’en régime de liberté un autre système que le vote a été souvent envisagé et parfois pratiqué pour assurer le choix des citoyens opinant en notre nom, dans l’ordre judiciaire, au premier chef, mais aussi dans l’ordre politique : entendez le tirage au sort. Toute une lignée de théoriciens se sont en effet référés au principe énoncé par Aristote, à Athènes, au IVe siècle avant Jésus Christ : « Il est considéré comme démocratique que les magistratures (comprenez les emplois publics) soient attribuées par le sort, et comme oligarchique qu’elles soient électives ».

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Le tirage au sort des dirigeants a été, de fait, pratiqué largement dans la Grèce antique et aussi, dans une moindre mesure, à Rome. Il a repris du lustre, selon des modalités et avec des conséquences variées, dans les villes italiennes du Moyen-Age et de la Renaissance, notamment Florence et Venise. Il a été théorisé depuis lors par tout un courant philosophique et il paraît bien retrouver ici ou là, de nos jours, quelque prestige, dans la doctrine et même dans la pratique, par exemple dans l’Islande et le Portugal d’après la grande crise récente. Olivier Christin, professeur d’histoire moderne à l’Université de Neuchâtel, en Suisse, et directeur d’études à l’Ecole des hautes études en sciences sociales, à Paris, a publié récemment un livre admiré qui s’intitule Vox Populi, où il traite de l’histoire du vote avant le suffrage universel et il a forcément beaucoup réfléchi sur son rival, le tirage au sort, en se demandant à son tour si celui-ci peut être vraiment démocratique. Telle sera, dans le long terme, notre interrogation ce matin.

PROGRAMMATION SONORE

- Chanson « Le Hasard », écrite et interprétée par Henri TACHAN.

- Jacques RANCIERE, itv par Laure Adler dans son émission « Hors champs » sur France Culture, le 26 avril 2016.

- Maître René FLORIOT dans « Les Grandes Conférences », le 21 décembre 1953.

- ITV d'Alain PEYREFITTE, alors garde des sceaux, dans « Interactualités », le 28 septembre 1977.

BIBLIOGRAPHIE

- Olivier CHRISTIN, Vox populi. Une histoire du vote avant le suffrage universel, Seuil, 2014.

- Olivier CHRISTIN, Dictionnaire des concepts nomades en sciences humaines, 2 vol., Métailié, 2010 et 2016.

- Yves SINTOMER, Petite histoire de l’expérimentation démocratique. Tirage au sort et politique d’Athènes à nos jours, La Découverte, 2011.

- James SUROWIECKI, La Sagesse des foules, J-C Lattès, 2008 (pour la traduction française).

- Matthieu NIANGO, La Démocratie sans maître, Robert Laffont, 2017.