Dans la nuit de Khartoum, ou à Omdourman, de l’autre côté du Nil, des pneus brûlent, des barricades s’érigent, des quartiers s’encouragent à bloquer peu à peu les activités, le chaos général menace, mardi 4 juin, jour d’Aïd el-Fitr. La capitale soudanaise, au lieu de fêter la fin du ramadan, entre dans une phase de désobéissance civile, tandis que des milliers d’éléments armés sont déployés dans les rues. Ailleurs, au Soudan, d’autres villes se sont allumées, depuis la veille : Kassala, Gedaref, Port-Soudan ou encore Atbara, là où tout a commencé, le 19 décembre, il y a presque six mois, lorsque des manifestations contre la vie chère ont donné naissance à une lame de fond qui a emporté le dictateur soudanais, Omar Al-Bachir, le 11 avril. Le plus dur, alors, semblait être fait. Ce n’était qu’un début.

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Au cours des dernières heures, un espoir est mort : celui de voir émerger sous peu une transition démocratique négociée entre civils et militaires. Le mouvement de bascule a débuté à l’aube, lundi, avec l’intervention de forces de sécurité venues à bord d’une longue cohorte de pick-up et de camions pour démanteler le sit-in, ce laboratoire du Soudan démocratique installé devant le quartier général de l’armée.

Plus tard, les responsables du Conseil militaire de transition (TMC), au pouvoir depuis le 11 avril, affirmeront que ces hommes en uniforme étaient en train de poursuivre des délinquants installés dans une zone contiguë du sit-in, baptisée Colombie, et où circule un peu de drogue. Il s’agit bien entendu d’un prétexte ou, compte tenu du nombre de morts décomptés à la fin de cette journée (plus de trente), d’une insulte.

Plus tard, aux premières heures de mardi, le général Abdel Fattah Al-Burhane, qui préside le TMC, a tombé le masque, confirmant à la télévision nationale que toutes les avancées des négociations avec l’opposition civile étaient considérées comme nulles (concernant la transmission du pouvoir et l’organisation d’une transition de trois ans) et remplacées par des élections mises en place dans les neuf prochains mois.

« Chaos »

C’est une façon de mettre un terme à toute la philosophie du processus qui avait prévalu depuis qu’en avril, une foule s’était massée devant le quartier général de l’armée et avait obtenu la protection d’éléments de la galaxie militaire face aux services de sécurité. Des responsables du mouvement civil avaient alors reçu des garanties de généraux qu’ils les appuieraient pour faire tomber le pouvoir d’Omar Al-Bachir, à commencer par le général Mohammed Hamdan Daglo « Hemetti », et ses redoutées Forces de soutien rapide (RSF), qui allaient se déployer dans Khartoum pour, selon leur chef, protéger la capitale du « chaos ». En réalité pour y préparer le coup d’après.

En face, les civils réunis dans la coalition des Forces pour la liberté et le changement (FFC) avaient leurs divisions, mais espéraient poursuivre les négociations avec le TMC, afin d’aboutir à un accord sur une transition capable de sortir le Soudan de sa triangulation destructrice : militaires, islamistes, affairistes. Le sit-in, dans ce cadre, était le théâtre de cette intention. Son opération de destruction a fermé la parenthèse. Il n’y a plus de négociations, plus de concertation, mais une spirale de violence à l’œuvre.

Il n’a pas fallu beaucoup de temps pour détruire autant. Quand les hommes en uniformes ont sauté de leurs véhicules, au petit matin, leur objectif était net comme un coup de crosse de kalachnikov : non seulement disperser les participants, mais aussi instiller la peur de recommencer. La brutalité a donc été débridée. Les éléments de la Force de soutien rapide (RSF) étaient à la manœuvre, ainsi que des hommes de la Réserve centrale de la police, une unité impliquée dans la répression des manifestations qui avait disparu des rues depuis le renversement du président Al-Bachir, et qui vient de réapparaître ces derniers jours.

Récits terrifiants

Ils ont détruit les scènes où se produisait chaque soir le grand bouillonnement démocratique, pillé ce qui pouvait l’être, et mis le feu aux grandes tentes de cette foire de la démocratie, avec ses « exposants », organisations professionnelles, comités de quartiers, des mouvements de femmes, d’avocats, d’ingénieurs et même des délégations de groupes armés qui espéraient voir enfin s’imposer la paix au Soudan.

Une source venue d’un quartier situé au sud du rassemblement décrit comment ceux de sa barricade ont vu surgir des fuyards qui avaient réussi à échapper au piège du sit-in, quelques heures plus tôt. Certains avaient perdu leurs chaussures et avaient les pieds en sang. Ils faisaient des récits terrifiants, que les rares vidéos tournées pendant l’attaque corroborent. Mardi matin, on recensait 35 morts, et plusieurs centaines de blessés, un chiffre destiné à augmenter.

Dans les tentes, selon des témoins qui ont réussi à fuir la scène désormais bouclée par les RSF, il se pourrait même que des hommes et des femmes ensommeillés aient péri brûlés vifs. Des tirs ont aussi tué ou chassé les jeunes gens qui devaient assurer la « sécurité » du sit-in mais n’avaient jamais été armés.

Depuis le début des manifestations, les organisateurs avaient veillé à éviter le piège de la violence. Cette fois, tout a changé. Dans certains quartiers, les unités de l’armée régulière (les Forces armées soudanaises, ou SAF) ont été contraintes de regarder en spectateurs impuissants le déchaînement de violence. Certaines de ces unités ont été désarmées récemment pour éviter qu’elles prennent le parti des manifestants. Les soldats et les officiers de rang intermédiaire avaient pris la défense de ces derniers lorsqu’ils avaient réussi à atteindre l’esplanade devant le quartier général des forces armées, le 6 avril.

Radicalisation en cours

Les jours prochains permettront de déterminer si le TMC a réussi à imposer sa volonté à l’ensemble des diverses unités des SAF, mais aussi aux milices des services de renseignement et à d’autres formations proches du mouvement d’Omar Al-Bachir, le Parti du Congrès national. Si tel est le cas, le mouvement en cours peut se résumer à une restauration de l’ordre ancien, avec un simple changement à la tête du pays.

Cette tentative peut se heurter à deux obstacles : les rivalités internes entre forces portant les armes (y compris au sein de l’armée), et la volonté du mouvement civil de poursuivre ce qu’Omar Al-Digeir, le chef du Parti du Congrès soudanais, a qualifié, dans la nuit, de « nouvel épisode de la révolution du peuple soudanais, que j’appelle gloire des martyrs ».

Plusieurs sources proches du mouvement de contestation évoquent une radicalisation en cours. « Avant avril, certains quartiers s’étaient soulevés. Mais le sit-in a créé une unité encore plus forte au sein de la population, témoigne un manifestant à Omdourman. Sur les barricades, on trouve tout le monde, tous les âges sont là, les hommes, les femmes et les enfants. Même les imams appellent à la désobéissance civile. »

Un responsable local impliqué dans le mouvement depuis son origine est encore plus clair : « On est en train de s’organiser. On repart à zéro mais cette fois, ça va être dur, très dur. »