En poste depuis 2014, Matthieu Croissandeau pourrait être démis de ses fonctions à la direction de “L’Obs” suite à la couverture polémique de l’hebdomadaire sur Emmanuel Macron et le dossier des migrants.

Le visage du président français, encadré de barbelés, a fait la couverture de L’Obs jeudi 11 janvier. En guise de titre, une formule incisive : “Migrants, bienvenue au pays des droits de l’homme”. Jean Daniel, fondateur de l’hebdomadaire, s’est insurgé contre ce choix éditorial dans une mise au point publiée mercredi 17 janvier, en écho à l’indignation de plusieurs représentants du gouvernement. Un climat orageux qui place le directeur de la rédaction, Matthieu Croissandeau, sur la sellette.

En une cette semaine, notre dossier spécial sur les migrants, avec un texte magnifique de Le Clezio >> https://t.co/695MKykaLe pic.twitter.com/B55hlva2zo — L'Obs (@lobs) January 10, 2018

Dissensions au sein de la rédaction

Si la couverture de L’Obs avait pour but d’illustrer un dossier dénonçant une politique migratoire oppressive en France, le poids symbolique des barbelés a suscité de vives protestations. “Les barbelés, ça me parle beaucoup. Je pense que ça parle à beaucoup de Français (...) Ça rappelle les camps”, a déclaré Jacqueline Gourault, ministre auprès du ministre de l’Intérieur Gérard Collomb, à la chaîne parlementaire LCP, le 11 janvier.

- @j_gourault réagit à la une de @lobs sur @EmmanuelMacron : "Ils ont manqué de rigueur, les barbelés me rappellent les camps" de concentration #QDI pic.twitter.com/FWNM6ONy8O — LCP (@LCP) January 11, 2018

Un malaise que partage Jean Daniel. “Décidément non, je n’arrive pas à me résigner devant la dernière couverture de notre hebdomadaire”, écrit le journaliste de 97 ans. S’il reconnaît que la position du gouvernement sur la question des migrants est “indéfendable”, il avoue ne pas supporter “que le président de la République soit représenté comme un tyran qui affecterait de recevoir avec humanité et générosité tous les migrants de la terre”.

“Depuis que je fais ce métier, je ne crois pas que l’on puisse distraire avec n’importe quoi et surtout pas, surtout pas avec la douloureuse, l’insupportable aventure des migrants. Nous ne savions pas à quel point les migrants représentent notre propre tragédie. Nous ne savions pas à quel point cette tragédie illustre tous nos drames” conclut-il.

Un choc éditorial et politique

Matthieu Croissandeau a répondu à cette polémique par un message publié dans l’hebdomadaire, face à la tribune de Daniel. “Nombre d’entre vous ont salué cette une [...]. Mais d’autres ont été choqués, voire blessés, par le choix de l’illustration, ce que nous regrettons”, écrit-il en préambule. Le directeur de la rédaction poursuit en justifiant le recours à un visuel qu’il qualifie lui-même de “choc” : “La crise migratoire, qui jette chaque mois des milliers d’hommes et de femmes sur les chemins de l’exil au risque de leur vie, constitue elle aussi un choc, dont la France ne semble pas avoir pris toute la mesure. Alors que notre pays s’enorgueillit d’être la patrie des droits de l’homme, il s’éloigne et renie depuis des mois nombre de ses valeurs.”

Une légitimation qui risque cependant d’être insuffisante. D’après Libération, Matthieu Croissandeau, qui ne s’était “jamais remis de la motion de défiance votée contre lui en 2016, agite beaucoup en interne”. Confirmant des informations de Quotidien, le journal rapporte “la rumeur d’un départ imminent du directeur de la rédaction”, révélant que “la nouvelle patronne de L’Obs, Dominique Levy-Saragossi, a rencontré plusieurs journalistes susceptibles de remplacer Croissandeau”. Si rien n’est encore décidé, le nom de Claude Askolovitch est cité parmi les potentiels successeurs au poste.