Sint-Jans-Molenbeek - De politievakbonden hebben het overleg met een deel van het politiecollege met een "licht optimistisch gevoel" verlaten. De avondploeg zal vrijdag dan ook weer aan het werk gaan, nadat tientallen agenten van de interventiedienst van de politiezone Brussel-West, waaronder ook Molenbeek valt, zich donderdagavond en vrijdagochtend plots ziek hadden gemeld. Zij klaagden daarmee het tekort aan personeel en middelen aan, maar hun actie schoot in het verkeerde keelgat bij korpschef Johan De Becker.

De 25 agenten die donderdagavond om 21.30 uur aan hun shift zouden beginnen op de interventiedienst van de politiezone Brussel-West gaven er donderdag onverwacht de brui aan. Via Whatsapp ontving de korpsleiding berichten waarin ze zich allemaal ziek melden.

"Ook vrijdagochtend zijn er opnieuw veertig mensen niet aan de slag gegaan", aldus korpschef De Becker. "De ploegen klagen vooral de werkdruk aan en het tekort van twintig procent aan manschappen. Het klopt dat we in principe 50 extra manschappen zouden moeten hebben in het kader van het kanaalplan. Dat zijn er momenteel maar 34. Maar er worden ook inspanningen geleverd. Zo werd er vorig jaar liefst 762.000 euro extra budget vrijgemaakt om alle geklopte overuren uit te betalen. Wat aanwervingen betreft moeten we sowieso afwachten tot in mei. De budgetten zijn voorzien, maar de vijver is leeg. Pas als er in mei opnieuw agenten afstuderen aan de politieschool kunnen we gaan vissen in die vijver."

Over de manier waarop de agenten hun grieven op tafel legden was De Becker kort. "De methode die gebruikt werd, is niet correct. Een politieman die zich ziek meldt, mag sowieso een controle verwachten. Het kan niet dat de bevolking gegijzeld wordt. Nu hebben we agenten uit de wijkcommissariaten moeten optrommelen om de permanentie te verzekeren. Niettemin heb ik wel begrip voor hun standpunt. Enkel de manier waarop dit gebeurde, is niet serieus."

"Kapot gewerkt"

“Het is een spontane actie van mensen die helemaal kapot gewerkt zijn”, zei Kris Verstraeten, politieman in Molenbeek en vakbondsafgevaardigde voor het VSOA, in onze krant. “De interventiedienst ontbreekt 11 hoofdinspecteurs op een totaal van 24 en 32 inspecteurs op een totaal van 140. De dienst kan eigenlijk alleen nog functioneren dankzij de goede wil van de overblijvers. Ik heb alle begrip voor de actie.”

Vrijdagmiddag is er een overleg geweest tussen de vakbond en een deel van het politiecollege. Verwacht wordt dat de avondploeg opnieuw aan de slag gaat en dat ook de weekenddiensten normaal zullen verlopen. De vakbond ging naar eigen zeggen met een 'licht optimistisch' gevoel naar buiten. "De avondploeg zou 'genezen' zijn. Op korte termijn zullen er een aantal inspanningen worden geleverd zoals de herverdeling van de middelen", zegt VSOA-vakbondsman Kris Verstraeten. "We hopen wel dat de overheid dringend eens inziet dat het niet vijf voor twaalf is, maar al tien na twaalf."

Ook de beslissing om naar elke zieke agent een controlearts te sturen, werd inmiddels bijgeschroefd. "Ik zou niet weten welke sancties hen boven het hoofd zouden kunnen hangen. Indien ze geen geldig medisch attest hebben, kunnen ze zich nog steeds op een baaldag beroepen", aldus Verstraeten nog.

Concrete maatregelen

Er zijn nog geen concrete maatregelen voortgekomen uit het overleg, maandag op het bijzonder politiecollege komt er meer duidelijkheid. "Er is weinig concreet uit de bus gekomen. Er werden een aantal beloftes gedaan dat er maandag op het bijzonder politiecollege voorstellen komen om op zeer korte termijn een verschuiving en een betere verdeling van het aanwezige personeel te bekomen. Dat zou toch tijdelijk de problemen moet verhelpen", verklaarde vakbondsman Verstraeten na afloop van het overleg. Iets specifieker gaat het om een versterking van de interventiedienst door "enerzijds externe aanwerving van extra personeel en anderzijds door een oproep binnen de politiezone zelf", meldt de woordvoerster van Brussel-West. "Doel is om zowel inspecteurs als hoofdinspecteurs aan te trekken."

Deze voorstellen zullen maandag voorgelegd worden aan het politiecollege. Na dat politiecollege wordt een nieuw vakbondsoverleg gehouden. Bij de directie beklemtoont men dat het om een "eenmalige toegeving" gaat. "Gestructureerd vakbondsoverleg is de enige correcte piste om tot een constructieve dialoog te komen."

"Signaal is aangekomen"

De actie van de agenten is voor NSPV-vakbondsman Carlo Medo een "signaal van de mensen op het terrein". "Dat signaal is ook aangekomen", meent Medo. Hij wijst daarvoor op het overleg dat vrijdag plaatsvond en het voor maandag geplande politiecollege. "Men zoekt oplossingen. Zullen dat spectaculaire oplossingen zijn? Dat zullen we moeten zien." Medo wijst er ook op dat de vakbonden in verschillende onderhandelingen erop gewezen hebben dat er iets onder het personeel "aan het broeien" was. "De mensen zitten op hun tandvlees."

Volgens Medo zijn de politieagenten in heel het land overbevraagd, maar is Brussel wel het hardst getroffen, zeker in het kader van het Kanaalplan. "Het is een samenloop van omstandigheden die elkaar versterken", meent Medo. "Zo is het moeilijk om mensen te vinden voor Brussel: zowel agenten van buiten Brussel als rekruten die geboren en getogen zijn in de hoofdstad."

De boodschap over de zware werklast werd al verschillende keren aangekaart in het overleg, ook in dat met minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon. "De minister is zich ook bewust van de problematiek", meent Medo, die eraan toevoegt dat het overleg met de minister goed gaat.

De vakbondsman moest de actie vrijdagochtend uit de pers vernemen. "Het was dus geen syndicale actie, maar we hebben begrip ervoor", aldus Medo. "We zijn wat in snelheid gepakt, maar we sluiten ons wel aan bij de boodschap. Dit toont wel aan dat het echt van de mensen op het terrein komt."