En cryptocurrency är en digital eller virtuell valuta utformad för att fungera som ett utbytemedium. Den använder kryptografi för att säkra och verifiera transaktioner såväl som för att kontrollera skapandet av nya enheter på en viss cryptocurrency. I grund och botten är kryptokursvaluta begränsade poster i en databas som ingen kan ändra om inte specifika villkor är uppfyllda.

Cryptons historia

Det har gjorts många försök att skapa en digital valuta under 90-talets tekniska boom, med system som Flooz, Beenz och DigiCash dyker upp på marknaden men oundvikligen misslyckas. Det fanns många olika skäl till deras misslyckanden, som bedrägeri, ekonomiska problem och till och med friktioner mellan företagens anställda och deras chefer.

Det bör noteras att alla dessa system använde en Trusted Third Party-strategi, vilket innebar att företagen bakom dem verifierade och underlättade transaktionerna. På grund av misslyckanden i dessa företag sågs skapandet av ett digitalt kassasystem som en förlorad orsak under lång tid.

Sedan i början av 2009 introducerade en anonym programmerare eller en grupp programmerare under ett alias Satoshi Nakamoto Bitcoin. Satoshi beskrev det som ett ”peer-to-peer elektroniskt kassasystem.” Det är helt decentraliserat, vilket betyder att det inte finns några servrar och ingen central kontrollmyndighet. Konceptet liknar nära peer-to-peer-nätverk för fildelning.

En främling i en röd halsduk och bitcoin

Ett av de viktigaste problemen som alla betalningsnätverk måste lösa är dubbla utgifter. Det är en bedräglig teknik att spendera samma belopp två gånger. Den traditionella lösningen var en betrodd tredje part – en central server – som höll register över saldon och transaktioner. Men denna metod innebar alltid en myndighet som i princip kontrollerar dina medel och med alla dina personliga uppgifter till hands.

I ett decentraliserat nätverk som Bitcoin måste varje deltagare göra detta jobb. Detta görs via Blockchain – en storbok för all transaktion som någonsin har hänt i nätverket, tillgängligt för alla. Därför kan alla i nätverket se varje kontos saldo.

Varje transaktion är en fil som består av avsändarens och mottagarens offentliga nycklar (plånbokadresser) och mängden överförda mynt. Transaktionen måste också vara avstängd av avsändaren med sin privata nyckel. Allt detta är bara grundläggande kryptografi. Så småningom sänds transaktionen i nätverket, men den måste bekräftas först.

Inom ett cryptocurrency-nätverk är det bara gruvarbetare som kan bekräfta transaktioner genom att lösa ett kryptografiskt pussel. De tar transaktioner, markerar dem som legitima och sprider dem över nätverket. Efteråt lägger varje nod i nätverket till sin databas. När transaktionen har bekräftats blir den oförglömlig och irreversibel och en gruvarbetare får en belöning plus transaktionsavgifterna.

I allt väsentligt är alla cryptocurrency-nätverk baserade på det absoluta samförståndet från alla deltagare om legitimiteten av balanser och transaktioner. Om nätverkets noder inte håller med om en enda balans, skulle systemet i princip bryta. Det finns emellertid många regler som är förbyggda och programmerade i nätverket som förhindrar att detta händer.

Cryptocururrency kallas så för att konsensusbärande processen säkerställs med stark kryptografi. Detta, tillsammans med ovan nämnda faktorer, gör tredje parter och blinda förtroende som ett begrepp helt överflödigt.