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Schon Sekunden vor dem nächsten großen Moment deutscher Eishockeygeschichte sprangen die Münchner jubelnd auf ihrer Bank umher, stürmten dann freudestrahlend auf ihren Torhüter Danny aus den Birken zu. „Es ist unglaublich. Es war so ein harter Kampf, es gab so viele starke Teams“, sagte Red-Bull-Verteidiger Konrad Abeltshauser nach dem Einzug ins Finale der Champions League. Der deutsche Meister hatte im entscheidenden zweiten Spiel beim Konzernbruder Salzburg 3:1 gewonnen.

„Für das Ansehen des deutschen Eishockey ist das sehr positiv, der Respekt wird weiter zunehmen“, sagte Präsident Franz Reindl vom Deutschen Eishockey-Bund. Allein das Endspiel am 5. Februar in Göteborg gegen die favorisierte Mannschaft der Frölunda Indians ist ein Meilenstein. Der Meister könnte dann als erstes deutsches Team einen Europapokal gewinnen, die Eisbären Berlin hatten 2010 lediglich den inoffiziellen Wettbewerb um die European Trophy für sich entschieden.

Zum Feiern aber blieb kaum Zeit, noch in der Nacht fuhr die Mannschaft mit dem Bus zurück nach München, durfte aber zumindest am Donnerstag die Beine hochlegen. „Ein bisschen“, sagte Abeltshauser, könne das Team den Erfolg genießen. Freitagabend aber geht es in der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) gegen Augsburg schon wieder um wichtige Punkte in der Meisterschaft.

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Den Triumph in Salzburg verdienten sich die Münchner mit hohem läuferischem Aufwand und einer konsequenten Chancenauswertung im Vergleich zum Hinspiel (0:0). „Wir waren im ersten Spiel überrascht, das waren wir diesmal nicht“, urteilte Trainer Don Jackson über seine Mannschaft um Kapitän Michael Wolf.

Im Finale nun wartet der Champions-League-Sieger von 2016 und 2017. „Aber“, sagte Verteidiger Abeltshauser, „wir sind heiß. Wir haben gesagt, wir hören nicht auf, bis die europäische Krone uns gehört.“