コラム

女子トイレを舞台に語られがちだったトイレの混雑問題だが、最近は男性トイレであっても、個室が中々空かないと辟易するという声が少なくない。その背景にはマホが関係しているとの見方もあり、中でも個室でのソーシャルゲーム（ソシャゲ）プレイも無視できない実態が浮かび上がった。

4月21日に放送された情報番組「Abema的ニュースショー」では、高速道路にあるサービスエリアなどの女子トイレ混雑問題を取り上げた。MCのお笑い芸人・千原ジュニアは、混雑緩和方法として、「男子もそうだけど、全部トイレ内を圏外にするべき」と指摘し、「コレ（スマホ）が普及してから、男も長い長い」と苦言を呈していた。

NEXCO中日本が2014年に行った調査によると、男女のトイレ利用時間平均は男性が37.7秒、女性は93.1秒で女性の方が長い。しかし、SNSでは「男子トイレも個室だけ混雑する」「長時間出てこない人がいて謎」など、男性の個室利用が長いことにイラつきを感じている人の声も目立つ。一体、個室で何をしているのか？

30代男性会社員・Aさんは、会社のトイレで用を足しているとき、静けさが漂う個室から聞き覚えのあるソシャゲのBGMを耳にしたという。

「絶対あのソシャゲの戦闘BGMだとわかりました。そのころ、ちょうどイベントが開催されていて、僕もプレイしていたので間違いない。まさか、業務中にプレイしていたとは……。音ゲーの曲を聞いたときもありましたし、最近けっこう多いんですよね、トイレでソシャゲしている人」

ソシャゲの期間限定イベントは、通常プレイでは手に入らないアイテムや素材などが手に入る絶好の機会。それだけに、プレイヤーは必死になってしまうものだ。だが、そうしたイベントは平日に開催されることも多く、社会人が本気でプレイするのはなかなか難しい。

2つのソシャゲを掛け持ちしているという30代男性会社員・Bさんは、職場のトイレでのソシャゲプレイが日課になってしまったと明かす。特にイベント開催中は、“朝活”は欠かせないという。

「月1くらいで開催される対人イベントのために、戦力を鍛えています。だから、本当は1日中、狩り続けていたいのですが、それはやはり無理。なので7時くらいに出社して、トイレにモバイルバッテリーとモバイルWi-Fiルーターを持ち込んでプレイしていました」

さらに、他のソシャゲとイベントが重なってしまうことも珍しくない。

「大事なイベントが重なってしまうと、寝不足すぎてつらいですが、昼休みや長めのトイレ休憩でプレイしたり、社外では移動の隙間時間にパーキングエリアのトイレにこもって集中してプレイすることもありました。後から考えると、有給休暇をとるべきだったとすごく後悔しました」（Bさん）

◆「トイレでガチャを引くと当たりやすい」を信じて…

ソシャゲプレイヤーを悩ませるのはイベントだけではない。時間経過とともに貯まるゲームを進めるときに必要な数値「スタミナ」を、あふれさせないこともプレイヤーにとって死活問題。その消化はさながら“日課”ともいえる。

多くの人にとって、そこまで神経質になることなのかと疑問に思うかもしれないが、作品にのめり込むプレイヤーかつ、できるだけ無課金を貫こうとする人ならば真剣になってしまう。なぜなら、課金してスタミナを増やすゲームが多いからだ。

「スタミナをあふれさせると、損した気分になるじゃないですか。基本的に無課金でプレイしたいので、スマホをこまめにチェックして消費したいんです」

そうスタミナ消費事情を明かしてくれたのは、6つのソシャゲを掛け持ちするというIT企業に勤務する20代の男性会社員・Cさん。“消費地獄”だと覇気のない声で心境を話す。

「スタミナが全回復するとスマホに通知が来る仕組みがプレッシャー。でも、消費しなくてはならないという“義務感”みたいなものに駆られてしまう。各ゲームのメンテナンスの終了時間を逆算して消費したり、消費するソシャゲの優先度を決めたりして計画を立てながら、確実にライブやバトル、周回をしてスタミナを消費していきます。最近では僕の中でルーティン化されましたが、トイレに駆け込んでプレイしたり、用を足しているときもプレイするので、傍から見ればスタミナ消費は地獄でしょうね」（Cさん）

ソシャゲといえば、ガチャもその醍醐味の一つだ。課金することで、プレイを有利に進められるアイテムやキャラクターが入手できる。プレイヤーにとって、できるだけ課金額を少なくして、レア度が高いものを当てたいというのが本音だ。

ガチャの排出率は確率で決まっているので、場所はどこで引こうが関係はない。それにもかかわらず、“トイレ”で引くことにこだわる人たちがいる。“トイレ教信者”を自称する20代男性・Dさんもその一人だ。やむを得ない事情を明かす。

「ガチャで爆死して3万円で出ないこともある。そんなとき、Twitterに、“トイレで引くと出やすい”という迷信というかゲン担ぎが流れてきて、藁をもすがる思いでトイレの個室に入り、ガチャを引いたら3000円で出たんです。それ以来、ガチャはトイレで引いていて、会社やカフェなどいろいろなところで試しています。最近は、用を足してから、ついついソシャゲを起動してプレイしてしまうことも。けっこう長くトイレに居座っちゃいますね」

まるでソシャゲに命をかけているかのような発言が続いたが、忘れてはならないのは彼らが社会人だということ。ソシャゲに興味がなく、真面目に働いている社員たちがいる横で、同じ給料をもらいながら業務時間中にトイレの個室に閉じこもっている困った大人たち……。生産性が今ひとつ上がらない職場のトイレで聞き耳を立ててみると、もしかしたらソシャゲのBGMが聞こえてくるかもしれない。