Elisione e troncamento

Sui giornali, e a volte anche nei libri, c’è qualche incertezza nell’uso dell’apostrofo. Troviamo per esempio che qual è, tal è, qual altro, tal altro, vengono scritti con l’apostrofo: “qual’è”, “tal’è”, “qual’altro”, “tal’altro”. Qual è la causa di questa incertezza? Vediamo di capirlo esaminando i due fenomeni gemelli di elisione e troncamento.

Il fatto che l’elisione generi l’apostrofo è chiaro (vedi elisione e anche apostrofo). L’elisione della vocale finale crea un legame con la parola successiva, segnalato appunto dall’apostrofo (l’alba, dell’ancora, quest’anima).

Ma chi crea pasticci sull’uso dell’apostrofo è il troncamento. Esso consiste nella soppressione dell’ultima vocale àtona (cioè non accentata) o addirittura dell’ultima sillaba àtona di una parola, e non richiede l’apostrofo: mar al posto di mare, amor al posto di amore, fra al posto di frate, san al posto di santo, qual al posto di quale, tal al posto di tale, gran al posto di grande eccetera.

Il troncamento riguarda la parola in sé, e a differenza dell’elisione non lega la parola con quella successiva. Molto spesso, anzi il più delle volte, troviamo il troncamento davanti a un’altra parola che comincia per consonante. È il caso, per esempio, di “signor mio”, “amor paterno”, “buon governo”, “mar Tirreno”, “qual donna”, “tal libro”. A volte, come abbiamo detto, riguarda tutta l’ultima sillaba della parola: “gran cosa” (per grande cosa) “san Giovanni” (per santo Giovanni), “fra Ginepro” (per frate Ginepro). Qui è facile riconoscerlo e non confonderlo con l’elisione, perché non ci sarà mai un’elisione davanti a parola che cominci per consonante.

Ma le cose si complicano quando una parola troncata come signor, buon, mar, qual, tal si trova davanti a un’altra parola che comincia con vocale, e allora ci si può facilmente confondere con l’elisione; e si vede perciò scritto “tal’è”, “qual’è”, “tal’altro”, “qual’altro”, “buon’uomo”. Ma sono errori.

C’è un modo semplice per capire se ci troviamo di fronte ad elisione (che richiede l’apostrofo) o a troncamento (che non lo richiede)?

Certo che c’è. E allora vediamolo.

Se una parola, privata della vocale finale davanti ad altra parola che comincia per vocale, può stare così accorciata anche davanti a parola che comincia per consonante, si tratta di troncamento: niente apostrofo. Esempio: fin allora, e non “fin’allora”, perché si può anche dire fin troppo, fin tanto.

Attenzione: davanti ad un nome o a un aggettivo il raffronto va fatto tra parole dello stesso genere (maschile o femminile). Dunque: nessun esempio (maschile) perché si può dire nessun libro (maschile), ma nessun’amica (femminile) perché non si può dire “nessun tortora” (femminile); un asino (maschile) perché si può dire un cavallo (maschile); ma un’asina (femminile) perché non si può dire “un cavalla” (femminile); buon anno (maschile) perché si può dire buon tempo (maschile) ma buon’annata (femminile) perché non si può dire “buon stagione” (femminile); ventun anni (maschile) perché si può dire ventun cavoli (maschile); ventun isole (femminile) perché si può dire ventun lettere (femminile).

Dopo tutta questa fatica, un’aggiuntina sadomaso non guasta.

Ci sono, ebbene sì, dei troncamenti che vogliono l’apostrofo! Se non siete svenuti alla notizia, leggete nelle righe successive quali sono questi troncamenti maledettamente eccentrici.

â Gli imperativi dei verbi dare, fare, stare, andare, dire, in forma troncata: da’, fa’, sta’, va’, di’ (ma sono altrettanto corrette le forme piane dai, fai, stai, vai e le forme, più o meno accentate, dà, fa, sta, va, dì. Per un maggiore approfondimento vedi alla voce dà, dai o da’?).

â Nel linguaggio colloquiale, i troncamenti di bene, poco, modo, un po’ antiquato fede: be’, po’, mo’, fe,’ come in va be’, un po’, a mo’ di, in fe’ mia.

â Nell’uso letterario, e solo letterario, questo decisamente antiquato, troncamenti di ai, dei, coi, nei in a’, de’, co’, ne’: a’ colli, de’ libri, co’ lumi, ne’ boschi.