「孝行息子は棍棒から生まれる」。中国にはこんな言葉があるそうだ。子育てで鉄拳を振るうことをよしとするするためのものだが、近頃は日本と同様、中国でも「体罰」を伴う教育は否定されている。だが、大人の世界では体罰が散見され、それがインターネット上に流れて社会問題化している。銀行では“ケツバット”のお仕置き、美容室ではパンツ一丁で街を歩かされるなど、笑えない中国版「モーレツしごき研修」が展開されているという。

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「尻を向けろ！」

まず、まるでケツバットのようなことが行われたのは、中国山西省の地方銀行での研修だった。

米ＣＮＮや英ＢＢＣなども報じているのだが、それらによると、６月、同行行員の研修で、企業向け研修を行うコンサルティング会社の担当者が、業績不振の行員を会場の壇上に並ばせ、その理由を詰問。そして、「尻を向けろ」と叫び、木製の棒のようなものを尻に数発打ちつけたのだ。行員は８人いたが半数は女性で、中には手で尻を守ろうとした女性もいたが、手をどかされ尻を叩かれたという。

近年でいうと、大晦日恒例のバラエティー番組「ガキの使いやあらへんで」の「笑ってはいけないシリーズ」の罰ゲームを彷彿とさせるシーンだが、これは「お笑い番組」ではない。かつて野球部のしごきの一つだったケツバットと同じだ。

尻をたたく「ビシッ」という音が会場に響くほどで、この映像がインターネット上に流れると一気に拡散。中国国内でも批判が渦巻き、この研修に関しては銀行側の幹部も処分されたほか、研修担当も公式謝罪を迫られる事態となった。

瞬く間に拡散

中国の企業では、従業員の業績不振やノルマ未達成に対し、厳しく指導するケースが少なくないといい、ネット上にはそうした「行きすぎた指導」がたびたびアップされている。

中国湖南省のある美容院では、ノルマを達成できなかったとの理由で、男性従業員１０人ほどがパンツ一丁で街を“行進”させられる様子がネット上に流れた。

また、数年前にも広東省のスポーツジムの従業員が客の獲得ノルマが達成できなかったとして、これまたパンツ一丁で街を歩かされる様子がネット上に登場し、世間を騒がせた。

いずれも、中国でのビジネスの厳しさを象徴していると言えなくもないが、今や「世間の目」は、ネットも含めワールド・ワイドだ。指導という名のもとでの体罰が許される状況ではない。そうでなければ、こうした“しごき”が、中国経済を下支えしていると世界に誤解されてしまうだろう。