Cédric Soares

Les amateurs de jeux vidéo à la fibre écologique vont bientôt pouvoir faire rimer passion et engagement. Aux Etats-Unis, l’association Urban Rivers a en effet décidé d'éliminer la pollution de la rivière Chicago (Illinois) à l’aide d’un drone aquatique, appelé TrashBot. L’appareil sera pilotable depuis n’importe quel point du globe, via une interface web.

Dans quelques mois, les futurs joueurs-dépollueurs vont donc pouvoir s’adonner à des parties de "TrashBot Game !". Sur leur écran seront retransmises les images de la caméra embarquée du robot immergé. Ils n’auront plus qu’à diriger l'engin à l’aide des flèches de leur clavier afin de pousser les détritus vers une base de collecte.



Pour Urban Rivers, l’idée d’engager un maximum d’internautes au travers d’une expérience de jeu vidéo fait suite à de nombreux "Game Over". En juin 2017, l’association a installé un premier jardin flottant sur la rivière Chicago qui traverse la mégapole éponyme afin de tenter de dépolluer le cours d'eau. Les équipes ont dû, dès lors, faire face au flot incessant de déchets charriés par le courant. Juchés sur des kayaks, les volontaires ont d’abord essayé de les collecter, à la main… en vain. "Parfois nous enlevions tous les détritus dans la matinée et dans l’après-midi une plus grande quantité était réapparue", raconte l’association sur son site.

Le trashbot un procédé efficace et très ludique

De là est née le premier prototype de TrashBot, une solution non seulement "efficace… mais en plus très ludique" explique l’association. "Nous pouvions rendre l’expérience interactive en reliant le TrashBot à notre site internet et laisser n’importe qui, de n’importe quel endroit, aider à nettoyer les déchets dans la rivière Chicago" peut-on lire sur la page du projet.

Pour le mener à bien, Urban Rivers a lancé, mi-mars, une campagne de financement participatif sur la plate-forme Kickstarter. Les 5 000 dollars (4 090 euros) demandés pour finaliser le robot nettoyeur ont été récoltés en moins de dix jours. Les fonds vont servir à rendre le design du TrashBot plus robuste, créer une première base de collecte des déchets et une station wifi.

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