Sono almeno 31 i morti e più di 200 i feriti causati dal doppio attentato - all’aeroporto internazionale di Zaventem e alla stazione della metropolitana di Maelbeek, nel cuore del quartiere che ospita i palazzi istituzionali della Ue - che questa mattina ha messo in ginocchio Bruxelles. Le vittime all’aeroporto sono state 11, i feriti 106; alla stazione della metropolitana i morti sono stati una ventina, i feriti 130. Molti dei feriti sono in gravi condizioni e pertanto il bilancio delle vittime rischia di aumentare. Tra i feriti lievi ci sono anche tre italiani: Chiara Burla, di 24 anni, originaria di Varallo Sesia (Vercelli), residente a Firenze; Marco Semenzato, architetto originario del Veneto, ma da tempo in Belgio; e Michele Venetico, giovane dipendente dell’aeroporto di Bruxelles, figlio di immigrati di origini siciliane. Tutti e tre sono stati medicati in ospedale e sono poi stati dimessi.

Subito dopo la prima esplosione il livello di allarme è stato portato a 4, il massimo. Il governo ha nel frattempo deciso di indire tre giorni di lutto nazionale. «Per noi il 22 marzo non sarà mai più un giorno come gli altri» ha detto re Filippo, in un messaggio alla nazione.

I kamikaze e il ricercato Gli attentati sono stati rivendicati dall’Isis. La polizia belga sta effettuando le verifiche e ha diramato l’immagine di tre uomini che hanno preso parte al commando entrato in azione all’aeroporto: due di loro erano attentatori suicidi e sono morti nell’esplosione; il terzo potrebbe essere stato una sorta di «supervisore» che ha seguito fino all’ultimo l’operazione per poi dileguarsi prima dello scoppio, anche se non si esclude che dovesse essere a sua volta un kamikaze ma che si sia fatto prendere dal panico al momento dell’azione. In ogni caso è attualmente ricercato. Erano arrivati insieme in taxi e avevano le bombe nascoste dentro le valigie. La polizia tedesca ha intanto fermato tre kosovari che viaggiavano in auto da Bruxelles, mentre erano sull’autostrada tra Monaco e Salisburgo. Secondo i media tedeschi potrebbero essere legati agli attentati di oggi a Bruxelles. Alcune perquisizioni delle forze speciali nella municipalità di Schaerbeek, dove sono tuttora in corso diverse operazioni di anti-terrorismo, hanno poi portato al rinvenimento di un altro ordigno contenente chiodi e una bandiera dello Stato Islamico.

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Città sotto assedio Bruxelles è una città completamente blindata, i mezzi pubblici sono stati sospesi, non si parte e non si arriva. I controlli sono rigorosi e sono difficili anche gli accessi in auto. Mai nella storia recente una città era stata così in stato d’assedio, paralizzata, con le linee telefoniche bloccate o interrotte, le stazioni chiuse, gli autobus abbandonati dove si trovavano quando come un passaparola è stato decretato uno specie di sgombero. L’allarme si è diffuso oltre Bruxelles: anche l’impianto nucleare di Tihange, a Liegi, è stato evacuato. Venerdì , con la cattura di Salah Abdeslam , il Belgio aveva forse pensato di poter voltare pagina. Invece quell’arresto ha scatenato la ritorsione di jihadisti che si sono fatti beffe dei dispositivi di sicurezza di una città sede dell’Unione europea, che aveva innalzato il livello d’allerta a 3 su un massimo da 4. Non è servito a nulla. E adesso si contano i morti.

Le rivendicazioni di Isis e le comunicazioni criptate Una prima rivendicazione è arrivata nel pomeriggio sul sito Amaq Agency, che attribuisce l’attacco a Isis. In un post in inglese si parla di kamikaze che si sono fatti esplodere con cinture esplosive e ordigni sia all’aeroporto di Zaventem sia alla stazione della metro di Maalbeek. In un successivo testo, diffuso dagli account “ufficiali” di Isis si legge: «Noi promettiamo agli Stati crociati e a quelli che si alleano contro lo Stato Islamico giorni ancora più oscuri». Nel testo inoltre viene confermata la presenza di kamikaze armati di «cinture esplosive e fucili automatici». Inoltre, via Telegram ai «fratelli in Belgio» viene consigliato di stare lontano da Internet a meno di non usare comunicazioni criptate (come Tor) per evitare di essere intercettati. In altri appelli viene chiesto però ai supporter di Isis di twittare messaggi di sostegno e di partecipare alla «battaglia via Twitter».





Ore 8, esplosioni all’aeroporto La giornata più lunga di Bruxelles è iniziata poco prima delle 8, quando due esplosioni hanno fatto crollare parte della hall delle partenze dell’aeroporto internazionale, che dista una quindicina di chilometri dal centro cittadino. I sopravvissuti raccontano di scene di macelleria, corpi smembrati, sangue ovunque. Alcuni raccontano anche di aver sentito degli spari prima delle esplosioni e di aver udito gridare in arabo. Nello scalo sarebbero stati trovati anche un kalashnikov e un giubbotto inesploso. Secondo fonti ospedaliere, le bombe utilizzate per l’attacco terroristico all’aeroporto contenevano chiodi.

Ore 9.11, attacco alla metro Neppure il tempo di rendersi conto di quel che stava accadendo, e alle 9.11 del fumo fuoriesce dalla stazione di metro di Maellbek, nel cuore del quartiere amministrativo di Schumann, a poche centinaia di metri dalla sede dell’Unione Europea. In superficie nessuno ha sentito nulla, ma quella colonna grigia è la conseguenza di un altro attentato, anche questo, pare, opera di un kamikaze. Si rincorrono voci di altre deflagrazioni nelle due stazioni antistanti, poi non confermate. A quel punto appare chiaro che Bruxelles è sotto attacco e scattano tutte le misure di sicurezza.

Paralisi ed esercito nelle strade In tarda mattinata viene evacuata l’università Ulb (Université libre de Bruxelles) con oltre 20 mila studenti dei tre campus bloccati nelle strade. Facebook attiva il suo safety check, in Rete con gli hashtag #PortesOuvertes, #Opendoors, e, in fiammingo, #ikwilhelpen, viene offerta ospitalità a chi è rimasto appiedato. L’intera rete metropolitana viene chiusa. La reazione è a catena. Si bloccano gli autobus. Con ogni mezzo, da twitter a Facebook agli altoparlanti che risuonano nel quartiere centrale del Sablon, si invita la gente a rientrare in casa, ovunque si trovi. Vengono chiuse la Gare du Midi e la Gare centrale, e poi a seguire tute le stazione ferroviarie cittadine. Interrotto il traffico aereo in entrata e in uscita, chiuse le frontiere. Il governo lancia il «piano catastrofi», gli uomini delle forze speciali e dell’esercito si muovono con i mitra spianati per le strade. I viali intorno alla celebre Grand Place si riempiono di mezzi militari e addirittura carri armati. E lo scalo di Zaventem rimarrà chiuso fino a giovedì.

Altri allarmi bomba Un allarme bomba è stato lanciato all'ospedale Saint-Pierre di Bruxelles, dove era stato ricoverato Salah Abdeslam. E a Parigi è stata evacuata la gare du Nord, la stazione ferroviaria dalla quale partono normalmente i treni diretti a Bruxelles. L'ordine di evacuazione è stato impartito dopo il ritrovamento di un involucro sospetto ma l'allerta è poi rientrata, così come l’allarme all’ospedale.