Ce fut son unique déclaration publique en un an. C'est peu pour un porte-parole. Elle lui a été fatale. Le 19 juillet, en pleine affaire Benalla, les Français découvrent un Bruno Roger-Petit figé, dans un décor soviétisant, envoyé au front pour défendre une position intenable. Une mission suicide. « J'y suis allé avec les baïonnettes dans le dos », confiera-t-il peu après. Ce qui ne l'empêchera pas d'essayer de nous faire gober dans la foulée -c'est le jeu médiatico-politique- que ledit Benalla avait été relégué au rang de porteur de valises!

C'est l'histoire d'une greffe qui n'a jamais pris. Car « BRP », son petit surnom, n'a pas fait la campagne présidentielle, même s'il conseillait le candidat en sous-marin sur l'application Telegram. Quand le président nouvellement élu l'a appelé à ses côtés l'été 2017, le journaliste a décidé en « trente secondes » de balancer sa carte de presse aux orties. Las, réputée proche du couple Macron, cette pièce rapportée a été vite accueillie avec des fourches par les historiques de la campagne.

Son job ? Être le barde de cette présidence hors-norme. « Je ne suis pas un communicant, je refuse le titre. Je suis l'homme du narratif », rectifiait-il, bien décidé à faire le récit flamboyant d'une épopée digne selon lui « du consulat de Bonaparte ou de De Gaulle en 1958 », rien de moins. Quitte à user et abuser des superlatifs sur son grand homme.

«Je suis venu pour un chef d'État, pas pour un histrion»

Un Macron qui l'a conquis en lui promettant de restaurer la dimension monarchique de la fonction – sa « verticalité » comme il dit. C'est dire s'il sera déstabilisé de voir ce président, qu'il rêvait en de Gaulle croisé Napoléon, descendre trop souvent à son goût dans l'arène.

Il fallait voir « BRP », comme sonné, après la fameuse Fête de la musique 2018, avec ses DJs et « transgenres » sur le perron de cette maison si chère à son cœur. La droite n'avait pas loupé l'occasion de cogner sur le cliché du couple présidentiel entouré d'artistes en tenues osées. « Je suis venu pour un chef d'État, pas pour un histrion », ces acteurs antiques qui s'entouraient de bouffons, confiera BRP à l'un de ses amis. Féroce. Il en avait pourtant pris son parti - ah, les fameuses couleuvres du pouvoir! - allant même demander au DJ de lui jouer la version remixée de la « Lettre à France ».

Mais il supporte mal les jeux de la cour et l'éloignement physique du roi Soleil, lui dont le bureau est situé dans l'aile « Madame », loin du saint des saints du bureau présidentiel. Et vit mal de voir la jeune garde macroniste - Ismaël Emelien et Sibeth Ndiaye en tête - briser les codes de la fonction, comme lorsqu'il propose à Macron d'aller chez Jean-Pierre Pernaut sur TF1, tandis qu'« Isma » (Emelien) plaide pour le tandem Bourdin-Plenel. « Ils lui ont tendu un piège. Son départ c'est un signe de bunkerisation. Je ne donne pas cher du pouvoir macronien dans les deux ans! » lâche un ami.

Un distributeur de «off»

Paradoxe : alors qu'il porte la parole présidentielle, il ne faisait pas de point de presse à l'américaine, tirant peut-être les leçons des déboires de son éphémère prédécesseur sarkozyste, David Martinon. À la place, il reçoit dans son petit bureau, où trône un portrait de Mitterrand, tous les éditorialistes que Macron ne veut pas voir.

Exécuteur de certaines basses œuvres, il ne se prive pas d'envoyer en « off » des missiles à ceux qui déplaisent au président. Quitte à alimenter un temps, il ne s'en cache pas, Le Canard enchaîné. « On a essayé, on a arrêté », avouera-t-il, franchement.

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Dans les médias, qu'il est chargé de « traiter », beaucoup adorent le détester. Il le leur rend bien, prompt à épingler les « commentateurs parisiens » dont il fut si longtemps. Et capable de rembarrer un gêneur d'un lapidaire « coucouche panier » sur le réseau social Twitter.

Provocateur né - il a animé une émission baptisée… « Langue de P » -, il était capable de lancer un très incorrect : « J'ai toujours eu beaucoup d'admiration pour Jean-Marie Le Pen », avant d'éclater de rire devant les mines défaites de la tablée.