La police égyptienne a arrêté dimanche 31 janvier un caricaturiste qui s’occupait d’« un site Internet sans permis ». Islam Gawish a été arrêté sur son lieu de travail, a précisé le ministère de l’intérieur dans un communiqué. Il lui est également reproché d’avoir « utilisé des copies de logiciels informatiques ».

L’intéressé publie ses dessins satiriques − moquant parfois le président Abdel Fattah Al-Sissi ou des responsables de son gouvernement − sur une page Facebook, suivie par plus de 1,6 million de personnes. Déféré au parquet lundi, il a été libéré dans l’après-midi.

« Retour à l’Etat policier »

L’opposition avait immédiatement dénoncé cette interpellation, qui s’inscrit, selon elle, dans un climat de « restriction de la liberté d’opinion et d’expression ». Dans un communiqué commun, huit petits partis, dont le Parti de la Constitution, fondé par le Prix Nobel de la paix Mohamed El-Baradei, ont réclamé qu’il soit relâché sans délai.

« Nous mettons en garde contre les conséquences d’un retour à l’Etat policier et à la répression des libertés. »

Depuis que M. Al-Sissi, ex-commandant de l’armée et actuel chef de l’Etat, a destitué le président islamiste Mohamed Morsi, en 2013, les autorités sont accusées de réprimer toute voix dissidente.

A la fin de novembre, le journaliste et chercheur Ismaïl Alexandrani, spécialiste des mouvements djihadistes du Sinaï égyptien et connu pour ses écrits critiques à l’égard du pouvoir, avait été arrêté à l’aéroport à son retour d’Allemagne, où il avait participé à des conférences sur la situation politique en Egypte.

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L’arrestation de M. Gawish a lieu quelques jours après le cinquième anniversaire du soulèvement populaire du 25 janvier 2011, qui entraîna la chute de l’ancien raïs Hosni Moubarak.

Le Monde avec AFP