Le sénateur John McCain, figure non-conformiste de la politique américaine, a décidé de mettre fin à son traitement contre son cancer incurable du cerveau, après un an de lutte.

C'est la famille du sénateur républicain de 81 ans qui l'a annoncé dans un communiqué ce vendredi, suscitant une avalanche de messages de sympathie aux Etats-Unis. Il était soigné depuis juillet 2017 pour un glioblastome, une forme de cancer très agressive avec un très faible taux de survie.

Etats-Unis: l'inébranlable John McCain de retour au Sénat malgré la maladie

"Depuis un an, John a dépassé les attentes de survie", écrit sa famille. "Mais les progrès de la maladie et le vieillissement inexorable ont rendu leur verdict. Avec sa détermination habituelle, il a désormais décidé de mettre fin à son traitement médical."

La famille ne dit pas l'état de santé actuel du sénateur, mais un arrêt des traitements signifie que le patient a perdu tout espoir de guérison.

"S'il renonce aux traitements, il ne lui reste probablement que quelques semaines à vivre", explique John Boockvar, expert des tumeurs du cerveau à l'hôpital Lenox Hill, qui n'a pas traité John McCain personnellement.

"Nous n'aurions pas pu aller si loin sans vous"

Il était suivi dans son Etat de l'Arizona, où ses amis et collègues défilaient depuis des mois pour faire leurs adieux, conscients que la fin était proche.

"Nous n'aurions pas pu aller si loin sans vous. Vous nous avez donné la force de continuer", a tweeté sa fille Meghan McCain.

My family is deeply appreciative of all the love and generosity you have shown us during this past year. Thank you for all your continued support and prayers. We could not have made it this far without you - you've given us strength to carry on. pic.twitter.com/KuAQSASoa7 — Meghan McCain (@MeghanMcCain) 24 août 2018

John McCain n'avait pas démissionné du Sénat, mais il ne s'y était plus rendu depuis décembre 2017. Seules quelques photos de lui, chez lui ou en promenade, avaient été publiées depuis son diagnostic.

Fils et petit-fils d'amiraux, ancien pilote fait prisonnier de guerre pendant cinq ans et demi au Vietnam où il a été torturé, il est devenu au fil des ans un pilier de la politique américaine au point d'être candidat à la Maison-Blanche en 2008.

(Avec AFP)