Het Antwerps parket start een moordonderzoek naar de verdwijning van Julie Van Espen. De 23-jarige studente uit Schilde is sinds zaterdagavond vermist.

Het parket vreest dat de verdwenen studente Julie Van Espen uit Schilde bij Antwerpen vermoord is. Aan het Albertkanaal zijn spullen gevonden die mogelijk van de studente zijn. Het zou gaan om kledij. Op die kledij zouden sporen gevonden zijn die wijzen op een gewelddadige verdwijning.

Wat later vond men op verschillende plaatsen ook haar fietsmandje, gsm, een schoen en reispas terug.

'Er zijn op het traject dat het meisje gevolgd zou hebben bepaalde zaken gevonden', bevestigde woordvoerder Lieselotte Claessens van het Antwerps Parket in het journaal van 17 u op Radio 1. Ze preciseerde dat het gaat om zaken die 'verder onderzoek' nodig maken, en die 'hopelijk meer duidelijkheid brengen omtrent de verdwijning.'

'Ik kan wel bevestigen dat er aanwijzingen zijn die gaan in de richting van een gewelddadig overlijden. Het parket heeft dan ook de onderzoeksrechter gevorderd voor moord.'

Perimeter in de buurt van Sportpaleis

De politie nam de verdwijning meteen heel ernstig. Langs het Albertkanaal in Merksem, in de buurt van het Antwerpse Sportpaleis, werd een ruime perimeter ingesteld. Tot zondagavond laat zochten duikers van de brandweer en de Cel Vermiste Personen met een ­sonarboot naar een spoor van de studente.

Even voor 17 uur plaatste de politie van Antwerpen deze foto en deze oproep op Twitter.

Lees verder onder de afbeelding.

De zoekactie naar de verdwenen Julie Van Espen gaat voort. Momenteel wordt er gezocht in de omgeving van de brug aan het Sportpaleis. De Cel Vermiste Personen coördineert de actie. Heb je tips? Bel 0800 30 300 pic.twitter.com/kSqKyUmyCk — Politie Antwerpen (@PZAntwerpen) May 5, 2019

Onrustwekkende verdwijning

De 23-jarige Julie Van Espen verliet zaterdag om 18.30 uur haar woning in Schilde, om met de fiets naar Antwerpen-Zuid te rijden. Ze had er afgesproken met vriendinnen, maar kwam daar nooit aan. Aan de regionale televisiezender ATV verteltde Julies vader Eric Van Espen dat hij 'tegen een uur of negen hebben een berichtje gekregen had om te zeggen dat ze niet was toegekomen.'

Zaterdagnacht al startte de politie een zoekactie. De familie van Julie Van Espen zette zelf ook een zoekactie op en deelde flyers uit. Zondagochtend bevestigde het parket dat het om een onrustwekkende verdwijning ging. Zondagmiddag verspreidden de politie en Child Focus dit opsporingsbericht.

Julie droeg bij haar verdwijning een kakigroene winterjas en donkergrijze Adidas-sneakers. Ze verplaatste zich op een donkerkleurige damesfiets van het merk Peugeot met een rieten mandje op het stuur. Julie is 1,64 meter groot en slank gebouwd. Ze heeft lang blond haar.

Zondagochtend lanceerde de familie van Julie een oproep op Facebook die al meer dan 150.000 keer gedeeld werd.

Wie informatie heeft over de verdwijning van Julie Van Espen, kan contact opnemen met de politie via het gratis nummer 0800/30 300 of via Child Focus op het nummer 116.000, of via mail op opsporingen@police.belgium.eu