Handelsabkommen sind ein zentrales Element der EU-Handelspolitik.

Die Bedeutung von Handelsabkommen

Handelsabkommen sind für die EU sehr wichtig, da sie ein wesentlicher Motor ihres Wirtschaftswachstums sind. Im Jahr 2018 machten die Warenausfuhren der EU 15,5 Prozent der weltweiten Exporte insgesamt aus. Nur China wies mit 15,8 Prozent einen größeren Anteil auf. Der Anteil der USA an den Warenexporten betrug 10,6 Prozent. Beim Weltmarktanteil an den Importen lagen die USA mit 15,8 Prozent vor der EU (13,7 Prozent) und China (13 Prozent). Handelsabkommen eröffnen europäischen Firmen neue Geschäftsmöglichkeiten und schaffen mehr Arbeitsplätze. Zudem profitieren die Verbraucher von mehr Auswahlmöglichkeiten und niedrigeren Preisen.

Es gibt Bedenken, dass Handelsabkommen aufgrund des erhöhten Wettbewerbs zu Arbeitsplatzverlusten in einigen Sektoren führen. Handelsabkommen schaffen jedoch in der Regel mehr neue Arbeitsplätze als sie abbauen. Eine weitere Sorge in Bezug auf Handelsabkommen ist, dass hohe Qualitätsstandards, wie sie zum Beispiel für Nahrungsmittel gelten, verwässert werden könnten. Die EU ist dank der Größe ihres Marktes in einer guten Position, um ihre eigenen hohen Standards auf ausländische Unternehmen zu übertragen. Für die Abgeordneten sind Qualitätsstandards immer eine "rote Linie". Versuche, Standards zu senken, können dazu führen, dass die Abgeordneten das Abkommen ablehnen. Zusätzlich bauen die EU-Verhandlungsführer oft Klauseln zum Schutz der Menschenrechte und Arbeitnehmerrechte in Handelsabkommen ein, um beizutragen, die Lage in Drittländern zu verbessern.