La décision rapide de se séparer d’un conseiller devenu bien encombrant suffira-t-elle à éteindre la polémique et à dissiper tout soupçon ? Jean-Jacques Mourad, médecin interniste à l’hôpital Avicenne de Bobigny (Seine-Saint-Denis) et membre de l’équipe santé d’Emmanuel Macron, a annoncé, mardi 7 mars, en fin de matinée dans un communiqué, qu’il mettait « un terme » à son engagement auprès du candidat et ses équipes « dans le but de ne pas jeter un soupçon illégitime sur le mouvement En marche ! », après la mise à jour de ses importants liens d’intérêts avec le laboratoire Servier.

« Qui parle ? Le porte-parole de Macron ou le speaker de Servier ? », avait demandé, dimanche 5 mars sur Twitter, le Formindep, l’association pour une information médicale indépendante, après la participation du praticien hospitalier aux Rencontres de l’officine, la veille, à Paris, où il représentait M. Macron pour la seconde fois dans une manifestation de ce type. Le Formindep renvoyait alors vers les liens déclarés par le médecin sur la base gouvernementale Transparence Santé.

Entre le 1er janvier 2013 et fin juin 2016, on recense plus de 66 interventions (dont plusieurs cycles de conférences à l’étranger) de M. Mourad payées par le groupe pharmaceutique, soit une à deux par mois en moyenne. Plus de 80 000 euros de frais de restaurant et de transport sur cette période sont également déclarés. « Je reconnais ne pas avoir fait état de mes liens avec le laboratoire Servier, ni au moment d’intégrer ce groupe ni au cours de nos travaux », écrit dans son communiqué Jean-Jacques Mourad, par ailleurs frère de Bernard Mourad, l’un des plus proches conseillers du candidat d’En marche !

L’équipe de Macron minimise le rôle de M. Mourad

La fréquence des conventions et les montants déclarés sont jugés « hors normes » par Irène Frachon, la pneumologue qui a mis au jour le scandale du Mediator. « C’est du jamais-vu ! Je suis sidérée par le niveau d’avantages, de cadeaux et de conventions menées quasi exclusivement avec Servier, dit-elle. Ce serait bien que les candidats à la présidentielle sachent que la transparence est en marche. »

Du côté de l’équipe de campagne du candidat, on minimise le rôle de M. Mourad : « C’est une vraie ruche, on est quarante à cinquante à collaborer rien que pour la partie santé », assure Olivier Véran, porte-parole officiel du candidat sur ce thème. Selon lui, M. Mourad « n’a pas une influence particulière » dans la structure chargée d’élaborer ce volet du programme.

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Interrogé sur le fait qu’Emmanuel Macron ait proposé, lors de son discours de Nevers, le 6 janvier, de mieux rembourser les médicaments contre l’hypertension artérielle sévère, spécialité de M. Mourad et marché important pour Servier, M. Véran juge qu’une telle prise en charge serait une « mesure de bon sens pour les malades » après le déremboursement « injuste » décidé par M. Fillon, en 2012. « Cette mesure va être revue à la lumière des nouveaux éléments », estime cependant Sylvain Fort, directeur de la communication d’En marche ! pour qui, dans cette affaire, « il y a au moins les apparences d’un conflit d’intérêts ».

« Allez imaginer qu’il y ait une collusion entre mes liens et cette mesure très précise, c’est vraiment méconnaître l’histoire du médicament et de son remboursement », déclare Jean-Jacques Mourad au Monde, en rappelant, d’une part, qu’aujourd’hui 80 % des médicaments du secteur sont génériques et que, d’autre part, un taux de remboursement par l’Assurance-maladie ne change rien au chiffre d’affaires des laboratoires. « J’ai été un des premiers à comprendre l’intérêt du non-mélange des genres, dit-il, considérant n’avoir aucune influence sur quoi que ce soit dans la vie des médicaments de Servier. »

Au-delà de cette mesure, c’est le programme même d’Emmanuel Macron qui inquiète Anne Chailleu, la présidente du Formindep. « Dans son discours de Nevers, on retrouve tous les éléments de langage du lobby de l’industrie pharmaceutique, la similitude est vraiment frappante, dit-elle. M. Macron reprend à son compte notamment les justifications apportées par l’industrie pour ses prix devenus très élevés, et son plaidoyer pour un allégement de la procédure d’autorisation de mise sur le marché. »

Mardi après-midi, lors d’un déplacement aux Mureaux (Yvelines), Emmanuel Macron a annoncé à la presse et à l’AFP qu’il avait « décidé de saisir [son] comité d’éthique, pour demander à chacun des contributeurs dans les groupes de travail de faire part d’éventuels conflits d’intérêts ».