Laura Tesoro heeft ons land een mooie tiende plaats bezorgd op het Eurovisiesongfestival in Stockholm. De 19-jarige Antwerpse trapte de finale in Stockholm indrukwekkend af met haar funky lied What’s The Pressure en werd daarvoor door onder meer de Ierse en Australische vakjury beloond met 12 punten. "Het avontuur zit erop", zegt ze. De grote winnaar werd Oekraïne.

Laura Tesoro heeft het uitstekend gedaan in de finale van het Eurovisiesongfestival in Stockholm. De 19-jarige Antwerpse schone moest als eerste aan de bak en deed dat op indrukwekkende wijze. Nooit klonk ze beter. Haar show was funky, goed gezongen en enorm opzwepend.

De kenners tipten ons land voor een plaats in de top 10. Niemand hield echt rekening met winst, wat Sandra Kim exact 30 jaar geleden wel lukte met J’aime La Vie.In de jaren ervoor en erna vielen we vooral op met weinig pakkende nummers en ook wel enkele lichtjes beschamende. Wij selecteerden er enkele.

Spannend

Dit jaar kondigde zich aan als spannend. De grote favorieten waren Rusland, Italië en Australië, maar tijdens de puntentelling van de vakjury’s leek al erg snel duidelijk te worden dat de Australische Dani Im zou winnen. Ze kreeg een pak punten, maar de televoters deden dat teniet. De winnaar werd Oekraïne.

Laura Tesoro had het voortreffelijk gedaan voor ons land. Ze kreeg daarvoor onder meer 12 punten van de vakjury’s in Ierland en Australië in de puntentelling, maar ook tal van andere landen gaven ons flink wat punten. Bij de televoters kregen we niet bijster veel punten. Daardoor belandde Laura uiteindelijk op een mooie 10de plaats.

"Whoopwhoop"

Laura leek na afloop best tevreden met haar tiende plaats. "FREAKING TOP 10 whoopwhoop!", zo schreef de zangeres in de nacht van zaterdag op zondag op haar Facebookpagina.

"Het was een ongelofelijk avontuur", zei ze na het festival. "Het leukste was elke keer die 3 minuten op dat podium staan, met al die enthousiaste mensen. En dan al die steun uit eigen land, van iedereen. Er zijn geen woorden voor."

Uit verschillende hoeken ontving Laura Tesoro aanmoedigingen en felicitaties. Eerste minister Charles Michel tweette voor haar optreden voor haar te zullen duimen en sprak achteraf van "een fantastisch optreden". Ook Geert Bourgois had het over "een mooi optreden". "Je maakt ons heel trots", zo tweette de Vlaamse minister-president, die tegelijk Oekraïne feliciteerde met de overwinning.

Felicitaties waren er ook van het Belgische Koninklijke Paleis, dat haar feliciteerde met haar plaats in de top tien. "Wat een spannende avond, great job!" Daarnaast vergat ook Loïc Nottet, die ons land vorig jaar vertegenwoordigde, de zangeres niet te feliciteren.

Lees hier ons verslag van de muzikaal best goede finale:

1. België - Laura Tesoro - What’s the Pressure

Hier hebben we allemaal maanden op gewacht: Laura Tesoro in de finale van het Eurovisiesongfestival. Ze bracht What’s The Pressure op de manier waarop we het gehoopt hadden: funky, opzwepend en boordevol enthousiasme. Ook in Stockholm ging heel de zaal net als donderdag uit de bol. Iedereen sprong en zong mee met de 19-jarige Antwerpse. Wat een start!

2. Tsjechië - Gabriela Guncíková - I Stand

Er zijn van die finalisten waarvan je je afvraagt hoe ze in de finale geraakt zijn. Tsjechië is er zo eentje. Cliché jurk, mooie stem, ronduit saai nummer: een anticlimax na energiebom Laura.

3. Nederland - Douwe Bob - Slow Down

Foto: AP

Een outsider wordt hij genoemd, de Nederlander Douwe Bob. Hij bewees zaterdagavond ook meteen waarom. Geen visueel spektakel, wel gewoon een heel goed nummer en een aanstekelijk enthousiasme. Wat ons betreft: nu al 12 punten voor Nederland! Zelfs ondanks die wat vreemde 10 seconden stilte in het midden van het nummer.

4. Azerbeidzjan - Samra - Miracle

Knappe verschijningen zijn er altijd genoeg op het Songfestival. Samra uit Azerbeidzjan is zo iemand. Met een gouden micro dan nog. Het zou een mirakel zijn als ze met haar aanstekelijke nummer Miracle ergens bovenaan zou eindigen, maar wat ons betreft best een aangename inzending. Ook op muzikaal vlak.

Foto: AP

5. Hongarije - Freddie - Pioneer

Foto: EPA

Een meisjesidool met een matige stem en een song die ons deed denken aan Imagine Dragons. Laat dat nu net twee dingen zijn waar we geen fan van zijn. Maar goed: we hebben al veel erger gezien. Degelijk gedaan, Freddie.

6. Italië - Francesca Michielin - No Degree of Separation

Italië is een van die landen die niet meedoet aan halve finales. Zonde, want dit lied hadden we wel graag tweemaal gehoord de voorbije week. Een typisch Songfestivalnummer door een uitstekende zangeres, die vlotjes switcht tussen Engels en Italiaans. Tom Helsen noemt deze Francesca niet toevallig zijn favoriete voor de eindwinst. Een beetje bijzonder, die tuin die om haar heen groeit, maar wel charmant.

7. Israël - Hovi Star - Made of Stars

Een van de revelaties van de halve finales was hij, deze Hovi Star met het wat bijzondere kapsel. Een powerballad die geweldig uitbarst, helemaal op maat van een liedjeswedstrijd als die waaraan hij deelneemt. Goed voorbereid, noem je dat dan, en goed gebracht ook. Zenuwen had hij ook tijdens de finale niet. Onze prognose: een plaats in de top 10 voor Israël. Welverdiend.

Foto: AFP

8. Bulgarije - Poli Genova - If Love Was a Crime

Foto: AFP

Dat Bulgarije naar de finale mocht van het Songfestival, was voor ons een beetje een crime. Die prestatie tijdens de halve finale leek nergens naar, maar Poli herpakte zich vanavond helemaal. Beter bij stem en veel vrolijker stond ze op het grote podium in Stockholm. Van die outfit begrijpen we nog altijd niet veel, zeker niet die reflectoren, maar dat zal wel aan ons liggen.

9. Zweden - Frans - If I Were Sorry

Amper 17 jaar is Frans, die de halve finale mocht overslaan omdat zijn land het Songfestival organiseert. Dat was te zien aan zijn babyface, maar daar is natuurlijk niets mis mee. Waar ook niets mis mee is, is zijn prima song If I Were Sorry. Een zomerse beat met een melodie die duidelijk gestolen werd van wereldhit Catch & Release van Matt SImons . Jammer, maar dat neemt niet weg dat het een bijzonder goed nummer is.

Foto: AFP

10. Duitsland - Jamie-Lee - Ghost

Foto: AFP

Ook Duitsland had wat geld over voor de organisatie en mocht de halve finale daardoor links laten liggen. Gelukkig hadden de Duitsers nog genoeg geld over voor een visueel spektakel - de betere sprookjeswereld - en een degelijke ballad op maat van het Songfestival. Wij zouden voor een andere zangeres gegaan zijn dan de wat kleurloze Jamie-Lee, maar slecht deed de Duitse jongedame het zeker niet dankzij haar uitstekende stem.

11. Frankrijk - Amir - J’ai cherché

De zon gaat schijnen zodra Amir begint te zingen. Dit wordt een zomerhit, zonder twijfel, en zou wel eens een outsider kunnen worden voor winst. Een gladde jongen die speelt met de camera en de vrouwen in het publiek en overtuigt met gevoelig minder visueel spektakel dan de andere deelnemers.

12. Polen - Michal Szpak - Color of Your Life

Foto: AFP

Een geweldige stem heeft metalzanger Michal. Dat hoorden we ook al tijdens de halve finale van donderdag. Dat hij naar de finale mocht, was toch een beetje een verrassing vanwege zijn futloos lied. Dat hij in de finale niet overtuigde, was dan ook geen verrassing. Geeuw.

13. Australië - Dani Im - Sound of Silence

Een van de favorieten voor de winst werd Australië genoemd. De knappe Dani Im met het witte kleed en de uitstekende dramatische song bewees vanaf de eerste noot waarom. Ze zong perfect vanop haar dalende en stijgende troon op het grote podium in Stockholm. Het publiek gilde al tijdens het lied mee. Dit zou echt geen verrassende winnaar zijn. Integendeel: Dani zou het verliezen.

Foto: AFP

Voor wie het zich afvraagt: Australië ligt inderdaad niet in Europa, maar mocht vorig jaar uitzonderlijk meedoen. Omdat die deelname het land en de andere deelnemers zo beviel, werd dat dit jaar nog eens overgedaan. De Australiërs moeten bij eventuele winst wel op zoek naar een locatie in Europa om het festival te organiseren.

14. Cyprus - Minus One - Alter Ego

Ze zien eruit als een bende gevangenen, de mannen van Alter Ego. Dat ze op het podium opgesloten zitten in kooien, bewijst dat ze daar bewust voor gekozen hadden. Het lied dat ze brengen is opzwepend, vol elektronica en de nodige gitaarriffs. De zanger overtuigt vocaal niet helemaal, maar de zaal gaat wel uit de bol.

Foto: AFP

15. Servië - Sanja Vucic ZAA - Goodbye

Foto: EPA

Een collega sms’te tijdens de halve finale van donderdag: zit ik naar 50 Shades of Grey te kijken? Ze had het op de Sloveense ManuElla, maar het had evengoed over deze Servische kunnen gaan. Een erg donkere act, met een kleed vol leer, die ons toch overtuigt door de puike ballad die erbij hoort. Sanja zingt goed, knappe prestatie.

16. Litouwen - Donny Montell - I’ve Been Waiting for This Night

Sergio had zijn flikflak, Donny heeft zijn salto. Sergio had een matig nummer - al blijven we wel stiekeme fans van Sister -, Donny heeft een uitstekend nummer voor het Songfestival. Hij zingt dat hij al zijn energie opgespaard heeft voor deze nacht en dat geloven we best. Donny is een rasperformer die vooral de dames in de zaal wist te bekoren. Wij vonden vooral zijn lied aanstekelijk. Top 10, toch?

17. Kroatië - Nina Kraljic - Lighthouse

Wat een vreemde jurk. Wat een matige stem. Een goed lied dan maar? Neen, ook dat niet. Kroatië viel wat ons betreft toch wat te licht uit.

Foto: AP

18. Rusland - Sergej Lazarov - You’re The Only One

Foto: AFP

Sergej is de grote favoriet van het Songfestival 2016. Hij liet zich niet van de wijs brengen door de naaktfoto die zaterdag van hem opdook en gretig gedeeld werd op het internet. Geen pornoverleden, zeggen ze in Rusland, dus zullen we dat maar geloven.

Waar de Russen ons niet van moesten overtuigen, is dat ze als geen ander gebruik kunnen maken van visuele hulpmiddelen op het podium. Wat een spektakel en wat een goeie song. Sergej als winnaar? Daar zouden we zeker mee kunnen leven.

19. Spanje - Barei - Say Yay

Foto: AFP

Jammer dat ook Spanje geld over had om de halve finale over te slaan. We zouden het absoluut niet erg gevonden hebben om tweemaal te kijken naar de knappe Spaanse zangeres Barei. Luisteren, bedoelen we natuurlijk. Een aangename zomerhit, die een glimlach op ieders gezicht toverde. Geen lied om mee te winnen, wel om vaak mee gedraaid te worden op de radio en dancefestivals.

20. Letland - Justs - Heartbeat

Opnieuw zo’n nummer dat eerder voor Tomorrowland dan voor het Songfestival gemaakt lijkt. Een fijne kandidaat is het wel zeker. Ook inlevingsvermogen heeft het Letse meisjesidool Justs in overvloed: je gelooft elk woord dat hij zingt. Zijn rauwe stem intrigeert, zeker in combinatie met de wat koude beats.

Foto: AFP

21. Oekraïne- Jamala - 1944

Het enige politiek geladen lied op het Songfestival, dat zo van een van de uitstekende platen van Massive Attack geplukt zou kunnen zijn. Dramatisch, maar niet té dramatisch. Foutloos gezongen bovendien, Jamala grijpt je meteen bij de keel. Een outsider, zonder twijfel.

22. Malta - Ira Losco - Walk On Water

Foto: AP

Van ver lijkt ze een beetje op Mariah Carey, en ook deze Ira Losco kan erg goed zingen. Walk On Water is een erg fijn nummer. Niet om te winnen, maar top 10 zou wel eens kunnen lukken voor de knappe Ira. Een eervolle vermelding ook voor haar lichtjes geniale danser, die zelfs zonder muziek amusant zou zijn om naar te kijken.

23. Georgië - Young Georgian Lolitaz - Midnight Gold

Stoere mannen met gitaren, met een lookalike van Liam Gallagher op gitaar. Doet ons op sommige momenten denken aan Blood van Editors, maar storen doet dat niet. Deze Georgiërs hebben een uitstekend nummer en brengen vooral wat variatie. Even geen drama, even geen ballads, maar luchtgitaar in de hand en headbangen maar.

Foto: AFP

24. Oostenrijk - ZOË - Loin d’ici

Foto: AFP

Nog zo’n verrassing in de halve finales, de Oostenrijkse Zoë. Een vrolijk en zomers Franstalig nummer door een knappe zangeres met een bijzonder warme stem. Een combinatie die volgens kenners wel eens zou kunnen meedoen voor eindwinst. Wij zijn al blij als ze de top 10 haalt, want dat verdient ze.

25. Verenigd Koninkrijk - Joe & Jake - You’re Not Alone

Deze twee Britse knapen wonnen een Britse variant van Eurosong en brengen muziek die we van Britten gewoon zijn. Britpop naar het voorbeeld van Coldplay, Keane en vele anderen, en laat dat nu net muziek zijn die bijzonder aanstekelijk en meezingbaar is. Winnen zullen de Britten ook dit jaar niet doen, maar een plaatsje in de top 10 verdienen ze zeker wel.

26. Armenië - Iveta Mukuchyan - LoveWave

Een model met een stem. Een uitstekende zangstem bovendien. In de aarzelende start vallen vooral haar lange benen op, maar daarna merken we toch ook het degelijke nummer waarmee ze deelneemt. Een ballad met de nodige elektronica, een stevige dosis pathos en een tempoversnelling hier en daar. Puik gedaan, Iveta.