L’écriture est régulière, ronde, presque enfantine. Des traits ont été tirés sur le papier blanc pour que les phrases s’alignent régulièrement. A la mi-décembre, quand Jawad Bendaoud écrit cette lettre à l'un des juges en charge du dossier des attentats du 13 novembre, il est à la maison d'arrêt de Villepinte, à l'isolement. Le logeur des terroristes, devenu la star des réseaux sociaux après son apparition aussi saugrenue qu'inoubliable sur BFM TV, n'est pas d'humeur à rigoler. Sur 18 pages manuscrites, il clame son innocence. L'homme tient également à revenir sur les raisons de sa soudaine célébrité. Et veut s’en expliquer une bonne fois pour toutes :

Je n’ai pas demandé à être filmé par ce foutu cameraman, il m’a entendu dire aux policiers que j’étais le loueur de l’appartement, il a allumé sa caméra si j’avais su ce qu’aurait causé cet interview je n’aurais jamais parlé."

Ce quart d'heure de célébrité si "warholien", qui risque de durer un peu plus longtemps dans son cas, Jawad Bendaoud semble le regretter chaque instant :

Je suis passé d’une vie normale à une vie d’enfer en une fraction de seconde. Mon nom de famille a été sali, je fais l’objet de parodie, de blague."

Difficile de le contredire. Lors de son apparition mi-tragique mi-grotesque sur les écrans de la télé, Jawad Bendaoud affirmait ne s'être jamais douté que les deux hommes hébergés dans son appartement étaient des terroristes. "On m'a demandé de rendre service, j'ai rendu service", lâchait-il alors benoîtement.

Les Français, choqués par les attentats, puis sidérés d'apprendre au petit matin du 18 novembre qu'une équipe de terroristes était toujours dans la nature et prête à repasser à l'action, ont éclaté de rire. Le fou rire a duré quelques jours. Des sketchs ont fleuri sur la toile. Plus de 350.000 personnes se sont inscrits sur Facebook à l’événement "soirée pyjama chez Jawad", prévu pour janvier 2017. Et Twitter s'est déchaîné comme rarement.

"Je n'ai pas senti d'ambiance terroriste"

Depuis sa prison, Jawad Bendaoud, mis en examen notamment pour participation à une association de malfaiteurs terroristes criminelle le 24 novembre, n’apprécie pas les blagues. Mais il y a plus grave. L'homme de 29 ans, déjà condamné pour homicide involontaire, cherche avant tout à prouver son innocence. Il a donc pris la plume pour expliquer sa version des faits… calmement. En novembre, sa garde à vue, prolongée exceptionnellement jusqu'à six jours, n'avait pas été de tout repos... A deux reprises, Jawad avait tenté de se mutiler, d'abord avec les couverts en plastique de son repas, puis en arrachant le joint du passe-plat de sa cellule... Enervé par les questions, il avait ensuite cassé le clavier de l’ordinateur des enquêteurs. Dans sa lettre, le ton est calme.

A aucun moment je n’ai senti une ambiance terroriste ou dangereuse dans la location de l’appartement. [...] Je suis conscient d’avoir hébergé les pires assassins que la France n’a jamais connu, mais à aucun moment je me suis associé je n’ai vu de mes yeux des armes", écrit-il.

Jawad répète inlassablement sa version des faits. Il ignorait qu’Abdelhamid Abaaoud et Chakib Akrouh, morts tous les deux dans l'assaut du Raid et qui ont participé au commando des terrasses le 13 novembre, étaient des terroristes.

Le monsieur Abaoud, le chef de Daech ou je ne sais pas quoi, je ne l'ai vu que 5 minutes, le temps qu'il soit rentré dans l'appartement et que je lui fasse visiter",

avait-il d'ailleurs déclaré devant le juge, lors de sa mise en examen le 24 novembre.

Comment aurait-il pu le savoir ? Il n'avait pas regardé la télé de la semaine... La seule fois qu'il s'était retrouvé devant un écran, c'était le 13 novembre au soir.

Je mangeais des lentilles au bœuf dans le salon avec mon père, à aucun moment le mot 'Belgique' n’a été évoqué, raconte-t-il encore. Il y avait une pancarte de Paris, une carte avec des dessins d’explosion. [...] Je ne savais pas que des Belges avaient participé à des attentats. Si j’avais su oui, j’aurais pu tilter."

Longuement, l'homme raconte comment Hasna, "qui ne portait pas de signe apparent lié à la religion", était venu le lundi 16 novembre à Saint-Denis pour visiter l’appartement de la rue du Corbillon. Elle semblait tranquille, fumait même une cigarette, et lui avait expliqué que ses deux frères étaient à la rue, et prêt à payer 150 euros pour dormir quelques nuits dans l’appartement. Il a cru sa version sur parole, et avait besoin d'argent...

Il ajoute cette précision un brin désopilante :

Je suis marchand de sommeil à mes heures perdues."

Mardi 17 novembre au soir, quelques heures avant l’assaut du Raid contre l'appartement où les deux hommes étaient retranchés avec Hasna, Jawad n'avait toujours pas perçu de signes avant-coureurs. Il était "défoncé", après avoir usé 5 briquets à fumer du crack.

Abaaoud était habillé comme un jeune normal, il était rasé, il n’avait pas de barbe, il portait un bob et son complice une casquette bleue de basket ball américain."

Des posters de cul en prison

Est-il lui-même radicalisé ? Plusieurs de ses anciens codétenus l'ont affirmé aux enquêteurs. Alors qu'il purgeait une peine de 8 ans pour avoir tué "malencontreusement" au hachoir son meilleur ami qui tentait de l'empêcher de se battre, Jawad aurait pris le chemin de l'islam radical. Mais là encore, l'homme dément :

Je n’ai jamais prié, la dernière fois que j’ai prié j’avais 16 ans et mon père en était la seule raison. Je n’ai jamais fréquenté une seule mosquée, je fais tout ce qu’un bon musulman ne ferait pas."

Lors de sa garde à vue, Jawad évoque sa vie sentimentale dissolue. La drogue. L'alcool. Il se rappelle avoir affiché "des posters de cul" dans sa cellule, ce qui lui avait valu le surnom de "666". Il a en effet regardé des vidéos d'exécutions en Syrie, mais ça ne lui a rien fait...

J'ai peut-être dit que j'allais faire tout péter en sortant, concède-t-il. Mais c'était parce que j'étais énervé [...] J’y ai peut-être pensé en prison, mais une fois sorti, tout est sorti de ma tête."

Je n’ai rien à voir avec Daech, ni de loin ni de près", assure-t-il encore dans sa lettre.

Un téléphone belge au coeur de l'enquête

Il reste un fait accablant pour Jawad, et sur lequel il est incapable de fournir la moindre explication. Pourquoi un numéro de téléphone belge l'a contacté le 3 novembre, 10 jours avant les attentats ? Il jure ne pas s'en souvenir. Ce coup de téléphone est pourtant crucial. L'enquête a permis de déterminer que l'utilisateur de cette ligne, qui n'a toujours pas été identifié, a contacté le 14 novembre un autre numéro, belge également, en lien avec les terroristes. Et ce dernier numéro est aujourd'hui au coeur des investigations. Il a en effet été localisé dans la soirée du 13 novembre aux abords du stade de France, puis du 11e arrondissement près des terrasses prises pour cible et enfin du 18e, où Salah Abdeslam a abandonné une voiture.

Ce numéro a ensuite été utilisé tout le week-end, dans le 18e arrondissement, quartier dans lequel a également été localisé l'acolyte d'Abaaoud. Puis la ligne belge a rejoint Bruxelles le 15 novembre. Avant de s'éteindre définitivement.

Jawad ne peut pas l'expliquer :

C'est un élément grave qui pour moi n'a aucun sens".

Mais il refuse de devenir le "bouquet missaire" (sic) de ce dossier.

Violette Lazard