Le magazine Maroc Hebdo International a choqué ses lecteurs en publiant une couverture intitulée « faut-il brûler les homos? ». Ce n’est pas la première fois que le magazine se voit reprocher ses Une insultantes : en 2012 il avait été accusé de racisme pour avoir parlé de « Péril noir ».

[Mise à jour] Le 12 juin au soir, le directeur de la publication de Maroc Hebdo Mohamed Selhami a posté un communiqué sur la page Facebook du journal pour annoncer la retrait des kiosques du numéro controversé. Il a présenté ses excuses à "tous les lecteurs qui ont pu être choqués par ce thème" tout en justifiant : "Notre publication n’a pas pour politique éditoriale de céder à un certain sensationnalisme de mauvais aloi ni de se distinguer par des sujets provocateurs pouvant heurter les sensibilités de l’opinion publique. En l’espèce, elle a voulu montrer un certain nombre de facettes d’un fait social : celui de l’homosexualité et en prolongement celui de son statut dans notre société. Un débat est à l’ordre du jour." La veille, nous revenions sur la polémique autour de la couverture de ce numéro.

Jeudi 11 juin au soir, Maroc Hebdo publie sa nouvelle Une sur sa page Facebook. Dans la foulée, les commentaires fusent : "Mais vous êtes stupides?" "Vous incitez au crime" "Je suis dégoûtée". En couverture de numéro 1122 de l'hebdomadaire marocain, un titre, en lettres capitales : "Faut-il brûler les homos?"

La question est plaquée sur une photo de deux hommes en train de discuter à la piscine, où l'on devine que la main de l'un touche le visage de l'autre. En guise d'introduction, le magazine écrit en couverture, en plus petit:

«Le ministère de la santé appelle à la dépénalisation de l’homosexualité au Maroc. Certes, c’est un droit individuel. Mais, quid de la morale et des valeurs religieuses?»

Malgré les centaines de commentaires indignés, la page Facebook du magazine continue d'être alimentée par d'autres posts. Une bannière a même été ajoutée avec uniquement la photo susmentionnée avec le titre "Faut-il brûler les homos?". Contacté par les Inrocks, le service d'accueil du média francophone a affirmé ne parler ni français ni anglais.

Dans la journée du 12 juin, le PDF de l'article du dossier Une a été mis en ligne. On y trouve un papier de présentation neutre de 4 pages, qui résume les dernières protestations contre l'article 489 du code pénal marocain qui pénalise l'homosexualité. Suivent une interview d'un écrivain en faveur de la dépénalisation de l'homosexualité (une demi-page) et une tribune (de deux pages) d'un juriste qui y est opposé, arguant que le législateur doit faire respecter la "morale publique" :

«L’homosexualité au Maroc? Une morale publique est à préserver, des valeurs religieuses aussi. Le législateur a en charge ces attributions et cette mission d’ordre public. Il y a encore tant à faire pour la consolidation des droits de l’Homme pour ne pas se fourvoyer dans un combat douteux d’une cause aussi marginale que celle de la dépénalisation de l’homosexualité !»

"Le journal des cadres, intellectuels et étudiants marocains"

Sur le site de Courrier International, l'hebdo est décrit comme "le journal des cadres, intellectuels et étudiants marocains, du Maroc comme de la diaspora." Son site internet, à la date du 12 juin, ne semblait pas fonctionner, mais on peut voir en cache qu'il est un site d'information généraliste qui traite aussi bien de Joseph Blatter, de la flexibilité du travail ou des épreuves du bac.

En remontant sa page Facebook, on remarque que le média n'a pas pour habitude d'enchaîner les couvertures provocatrices. Les dernières Unes en date parlent de la bataille entre "modernistes et conservateurs" au Royaume-Uni, de l'interdiction du film "Much Loved" au Maroc sous le titre "Putain de Film!", des migrants qui "crèvent" à cause de "l'Europe coupable" ou même de la situation inquiétante des droits de l'homme au Maroc.

Des polémiques sur des couvertures jugées racistes

Avant ces événements, une couverture de Maroc Hebdo avait pourtant fait polémique. Publiée le 2 novembre 2012, elle titrait "le Péril noir", en référence aux migrants subsahariens, avec en sous-titre des affirmations comme "ils vivent de mendicité, s'adonnent au trafic de drogues et de prostitution", "ils posent un problème humain et sécuritaire pour le pays" ainsi qu'un paradoxal "ils font l'objet de racisme et de xénophobie".

Dans le numéro suivant, Maroc Hebdo avait présenté ses excuses à ses lecteurs, comme l'a souligné la personne en charge du compte Facebook du magazine le 12 novembre suivant, et le directeur de la publication Mohamed Selhami avait également présenté ses excuses pour une "maladresse lourde de sens".

Un an plus tard, le magazine avait publié une nouvelle Une intitulée "Le Maroc pris au piège", toujours en référence à l'immigration subsaharienne, montrant une demi-douzaine d'hommes noirs assis par terre la tête dans les mains. Cette couverture avait également été dénoncées par certains médias.