A chegada de Telê faz 25 anos

Telê Santana e Moraci Sant’Anna, durante a primeira partida da final do Brasileiro de 1991. Foto: Gazeta Press

“Vim para ajudar e sinto que estou atrapalhando.” Foi assim que Pablo Forlán explicou seu pedido de demissão da direção técnica do São Paulo, em 11 de outubro de 1990 (exatos 25 anos atrás). O São Paulo havia começado de maneira bem irregular o Campeonato Brasileiro e, até a vitória pelo placar mínimo sobre a Internacional de Limeira, no dia anterior, tinha ganho apenas um jogo dos seis anteriores. Apesar disso, o Tricolor ocupava as primeiras posições do Grupo B no recém-iniciado segundo turno, embora estivesse no meio da tabela na classificação geral.

Para o lugar de Forlán, no mesmo dia a diretoria chamou Telê Santana, que tinha sido demitido da sep havia pouco menos de um mês — segundo a Folha de S. Paulo, por “mau relacionamento com jogadores”: “A manutenção do esquema [desgastou-o] junto ao time, que não acreditava na tática ofensiva do técnico. […] A maneira seca de ser e o rosto fechado afastavam os jogadores mais novos.” A demissão veio após derrota para o Bahia, a primeira no Parque Antártica em 68 jogos.

Telê disse ter recebido várias propostas para treinar outros clubes após deixar a sep, porém recusou-as. Acabou aceitando o convite do amigo Carlos Caboclo, diretor do São Paulo, e chegou, no dia 12, pedindo tranquilidade, disciplina e um futebol ofensivo: “Futebol é mais do que marcar o adversário e fazer gols. Futebol é arte.” Ele indicou ao diretor de Futebol, Fernando Casal de Rey, a contratação do preparador físico Moracy Sant’Anna.

A contratação de Telê foi recebida com reservas por parte da diretoria, que não gostava de seu método de trabalho. Naquela semana, ele também tinha sido criticado na imprensa quando seu nome foi um dos apontados para prestar consultoria a Paulo Roberto Falcão, treinador da seleção brasileira. “Se [conhecessem] a resposta que Falcão procura, os quatro técnicos de passado glorioso não estariam amargando presente tão inglório”, escreveu Roberto Benevides, d’O Estado de S. Paulo. “O Vasco de Zagalo, [a sep deixada] por Telê, o Paraná de Minelli e o Internacional de Ênio [Andrade] não recomendam o ilustre quarteto como guia.”

Telê já comandou o time naquele domingo, dois dias após ser apresentado, contra o São José, em São José dos Campos, e levou a campo Zetti; Zé Teodoro, Antônio Carlos, Ricardo Rocha e Leonardo; Bernardo Cafu e Raí; Alcindo, Gilmar Popoca e Paulo César. Era um time parecido com o de Forlán, e o resultado também foi parecido: empate sem gols. Mas, depois de uma derrota para a sep na rodada seguinte, o time embalou e conseguiu chegar à final do Campeonato Brasileiro.

E o que ocorreu ao longo dos anos seguinte entrou para a história, muito graças àquela contratação de exatos 25 anos atrás.