Ce 14 février 2013, devant le "107", une épicerie de nuit de l'avenue Roger-Salengro à Marseille (3e), Frédéric Herrour avait-il volontairement tué Yassin Aibeche ? Voulait-il seulement le blesser ? Ou avait-il tiré accidentellement ? En partant délibérer après trois jours de débats devant les assises des Bouches-du-Rhône à Aix, les jurés devaient faire un choix entre ces trois questions posées par la présidente Segond.

"Ce procès n'est évidemment pas celui de l'uniforme, a tenu à souligner d'emblée dans ses réquisitions l'avocat général Olivier Couvignou. Frédéric Herrour n'engage que lui-même quand il échoue dans un troquet et une supérette avec une arme de guerre en bandoulière." "On veut utiliser des faux-semblants pour pallier l'absence de mobile", avaient mis en garde en parties civiles, Me Coffano et Me Carru. "C'est le procès de la solitude ancrée dans de mauvaises habitudes", résume l'avocat général ne niant pas "l'ambiance hostile dans l'épicerie" ni "l'agression". "Mais je constate que vous avez un peu tendance à en rajouter", assène-t-il.

"Volonté d'en découdre"

Lorsque l'altercation avait éclaté, pour un motif toujours inconnu, entre cet homme de 40 ans "chaud bouillant" et "un jeune homme impétueux de 19 ans", rien n'explique aux yeux de l'accusation que le policier, hors service, soit resté sur place. "Sauf votre volonté d'en découdre !", fustige-t-il. Balayant l'hypothèse de la balle perdue, "qui heurte la réalité objective du dossier", Olivier Couvignou estime que le policier, "à vif", était "dans un sursaut de riposte". "Beaucoup d'indices concourent au geste intentionnel. Après les faits, votre comportement traduit la conscience et le regret d'une scène qui n'est pas un accident", développe-t-il en évoquant "la désertion", "les injonctions aux témoins", "la parka lavée", "l'arme réapprovisionnée"... "Quelques instants, vous avez revêtu le masque du fugitif. Mais qu'est-ce que vous avez voulu faire, M.Herrour, avec ce tir ?", s'inquiète-t-il, qualifiant ce geste criminel "d'inutile" et "gratuit" mais "suffisant pour caractériser une intention homicide travestie par un improbable accident". Ne souhaitant pas "un verdict de vengeance ni de complaisance mais de clairvoyance", Olivier Couvignou a requis une peine comprise en 13 et 15 ans de réclusion criminelle, sanctionnant "un tir qui foudroie dans le dos un gamin de 19 ans", "la folie d'une riposte homicide" et "la gravité d'un geste que rien ne viendra réparer".

"Thèse de l'accident inconfortable"

Cramponnée à la thèse accidentelle, la défense a farouchement réfuté vouloir "instrumentaliser le conflit police-délinquants", ni chercher "à s'abriter derrière une profession". "Mais on n'invente rien, martèle Me Tapiero. Le commissariat de Félix-Pyat (cité où vivait la victime, Ndlr) est régulièrement la cible d'attaques et c'est parce que Frédéric Herrour était policier et qu'il avait une arme que ce drame a eu lieu." "Je déteste les amalgames. Je ne crois qu'à la nuance, poursuit Me Molina. Mais a-t-on le droit de dire ici que nous vivons dans une société fragmentée, de plus en plus violente ? Qu'à quelques mètres du Vieux-Port, il y a une France qui a peur et qui se meurt ? Que des populations d'origines différentes ont de plus en plus de mal à vivre ensemble ? Ça vous choque ou c'est vrai ? Et je ne prends aucun plaisir à le dire !" Même si la thèse de l'accident n'est pas "satisfaisante pour l'esprit, et même pour le coeur", l'avocat a rappelé aux jurés qu'ils n'étaient pas tenus "d'avoir des certitudes". "Le doute n'est pas une faiblesse de l'esprit, ni un concept abstrait", les a-t-il encouragés, concédant que le choix de l'homicide involontaire "n'apaiserait pas les parties civiles" mais que "cette thèse inconfortable, presque désagréable, était la seule qui pouvait donner une base de réflexion objective".

À l'issue de quatre heures de délibéré, la cour a rejeté la thèse de l'accident et celle des violences volontaires ayant entraîné la mort sans intention de la donner. Les jurés ont estimé que Frédéric Herrour avait volontairement tué Yassin Aibeche et l'ont condamné à douze ans de réclusion criminelle.