Het dorp van amper 450 inwoners heeft geen bakker of buurtwinkel. Schuttershof is het enige café van Zondereigen. De nieuwe buren, die dit jaar naast het café zijn komen wonen, bellen bijna elk weekend naar de politie met een klacht over geluidsoverlast. “De agenten hebben nog nooit een overtreding kunnen vaststellen”, zegt Zondereigenaar Johan Van Den Hout. “Maar als de politie binnenvalt, is de sfeer in het café verdwenen. De klachten kunnen misschien wel gevolgen hebben voor de vergunning van Schuttershof. Daarom willen we vanavond opkomen voor ons café. Jong en oud zitten er naast elkaar aan de toog. Op hoeveel plaatsen zie je dat nog? Bovendien is het de vaste plaats van heel wat verenigingen. Fietsers houden er graag halt om iets te drinken. Heel wat feesten, babyborrels of begrafenissen vinden plaats in Schuttershof. Dit willen we ons niet laten afpakken.”

De bewoners die deelnamen aan het burgerinitiatief verzamelden om 19u aan de kerk. Daar kreeg iedereen het advies om op een stille en nette manier naar het huis van de buren te stappen. Buurman Toon deed de deur open en was verbaasd dat er zo veel volk stond. Hij kreeg de brief overhandigd met de raad om hem te lezen. Daarna stapte het 70-koppige gezelschap terug naar de kerk. In de brief vragen de inwoners beleefd om te stoppen met de klachten.

“Schuttershof is er al meer dan zestig jaar”, vertelt Chantal Timmermans. “De buren wisten dat ze naast een café zijn gaan wonen. We proberen bij het naar buitengaan op te letten om niet te veel lawaai te maken. De politie komt bijna elke week langs. Hopelijk houdt het nu op.”