BOIRE OU CONDUIRE. Les portiques de l'écotaxe ont crispé. L'alcootest laser réjouira-t-il ? C'est un nouvel outil dans la panoplie des équipements susceptibles de peupler les bas-côtés de nos routes... Bon, il y a loin de la coupe aux lèvres : l'appareil n'est encore qu'un prototype. Mais celui-ci vient de montrer sa viabilité.

Ainsi, l'alcootest laser est capable, grâce à un rayon tiré dans l'habitacle d'une voiture, de déterminer si le conducteur a bu de l'alcool. Le conducteur... ou son passager !

Dans un article publié en ligne, trois chercheurs polonais de l'université militaire de technologie de Varsovie expliquent leur utilisation du rayonnement lumineux à haute intensité du laser. Celui-ci réagit à la présence de vapeur alcoolisée dans l'habitacle. En effet, une partie des photons qui constituent le rayon lumineux unidirectionnel est absorbé par le milieu où il se propage. Et différemment selon la composition de l'air. Ainsi, la présence d'alcool - exhalé par quiconque a trop levé le coude - va modifier l'absorption des particules lumineuses.

Le conducteur, ou le passager ?

Analysé à la sortie de l'habitacle par un système de capteurs, le laser délivre une intensité qui permet de déterminer la quantité de lumière disparue. Impossible en revanche de dire qui a bu, du pilote ou de ses passagers.

Le système fonctionnerait alors comme une alerte : il serait relié à un appareil de prise de vue photographiant l'appareil suspect, ainsi signalé à une équipe de police chargée ensuite d'arrêter l'auto pour vérifier s'il y a quelqu'un d'alcoolisé dedans. Et si c'est bien le conducteur.