Valt zowel te horen in regeringskringen als bij de spoortop: de PTB/PVDA maakt misbruik van de Waalse afdelingen van de spoorbonden om de regering aan te vallen. Luiks volksvertegenwoordiger Raoul Hedebouw (PTB/PVDA) ontkent.

Volgens de vroegere ceo van de NMBS, Marc Descheemaecker, is de PTB-PVDA geïnfiltreerd in de spoorbonden. Is dat zo?

‘Daar is dat verwijt weer. We staan als partij vooral sterk in stedelijke gebieden zoals Luik en Charleroi, maar ook Antwerpen. Daar is de actiebereidheid van de spoorbonden het grootst. Die militanten kunnen zich identificeren met onze standpunten en steunen ons daarom ook. Het is dus omgekeerd: wij infiltreren niet, de mensen kiezen voor ons.’

Deze staking komt uw partij niet slecht uit. U kunt zich profileren en de regering onder druk zetten.

‘Ik heb liever geen stakingen, dat is het laatste middel. Maar ik zal morgen in de Kamer naar alle waarschijnlijkheid wel de enige zijn die het personeel van de NMBS steunt. Ik denk dat een partij als de SP.A al te veel is meegegaan in de logica van liberalisering om zich hierin nog sterk te maken.’

‘Voor ons gaat het hier niet om stemmen binnen te halen, hoor. Maar de vakbonden zien we wel als onze strategische partners in de strijd tegen het thatcheriaanse offensief van deze regering.’

Het thatcheriaanse offensief?

‘Het sociaal overleg is wel bijzonder snel aan de kant gezet in het geval van de NMBS. De regering doet een aanval op onze sociale verworvenheden en maakt er een krachtmeting van. Maar wij geloven in het principe van collectief verzet en de mobiliserende kracht van het middenveld. Ik vergelijk de spoorarbeiders graag met de mijnwerkers in het Groot-Brittannië van de jaren tachtig, die ook opkwamen voor hun rechten.’

Zonder goede afloop. Veel kolenmijnen moesten sluiten.

‘Dat is waar. Dat mag hier niet gebeuren.’