Chronique

Corruption et patates en poudre

Vincent Marissal La Presse

On peut fort bien comprendre Philippe Couillard d’avoir été piqué au vif par les résultats d’un sondage qui démontre que les Québécois croient que son parti est corrompu, mais rejeter ce constat en se disant victime des « perceptions » de l’opinion publique, c’est oublier, commodément, que les perceptions ne naissent pas de génération spontanée.

Le contexte de la sortie de ce sondage Léger, commandé par la Coalition avenir Québec et publié le jour même où les libéraux étaient réunis en conseil général, a certainement contribué à l’indignation du premier ministre. C’est un peu vache, en effet, (mais de bonne guerre) de la part de François Legault de casser le party de ses rivaux libéraux la fin de semaine même où ils voulaient tourner la page sur deux ans d’austérité en parlant de « solidarité » et de services publics, mais certainement pas de corruption et de financement illégal.

Le chef libéral cachait mal sa frustration, mais il n’a, en grande partie, qu’à s’en prendre à lui-même. Qu’a-t-il vraiment fait, quels gestes concrets a-t-il faits depuis 30 mois pour rétablir la confiance de ses concitoyens ? Il s’est empressé de ranger le rapport Charbonneau sur la première tablette disponible ; il a défendu Sam Hamad jusqu’à la limite de l’indéfendable ; il a tenté de minimiser le rôle au sein de son parti de collecteurs de fonds libéraux, dont William Bartlett, impliqué dans un scandale à la Société immobilière du Québec, et il a ordonné à son parti de rembourser plus de 500 000 $ de dons reçus illégalement au Directeur général des élections (DGE) entre 2006 et 2011. Soit, c’était avant qu’il ne devienne chef du PLQ, mais il a été ministre dans le gouvernement Charest jusqu’en 2008 et, à ce titre, il devait récolter au moins 100 000 $ par année comme ses collègues.

Lorsque les Québécois répondent, dans le sondage Léger, que c’est le PLQ qui a reçu le plus d’argent sale, c’est tout à fait cohérent avec le résultat des enquêtes du DGE (550 000 $ au PLQ ; 250 000 $ au PQ et 35 000 $ à la CAQ/ADQ).

N’en déplaise à Philippe Couillard, ce que ce sondage dit, en grosses lettres rouges dans les journaux, c’est que les Québécois ne font toujours pas confiance à son parti.

Je vous soumets toutefois humblement que Philippe Couillard, sous ses airs courroucés, n’est pas aussi fâché qu’il ne le laisse croire de devoir se défendre de diriger un parti corrompu.

En fait, ça pourrait même faire son affaire parce que cela l’exempte de devoir défendre le bilan de son gouvernement, en particulier les compressions douloureuses et dommageables dans les services publics.

Ses rivaux politiques l’accusent d’être à la tête d’un parti corrompu. Il nie et affirme que son parti est maintenant irréprochable. C’est la parole de ses rivaux contre la sienne, basée, il est vrai, sur des perceptions, et à moins de nouvelles preuves sonnantes et trébuchantes de malversations impliquant directement le gouvernement Couillard, celui-ci peut dire qu’il n’a rien à se reprocher. On est ici dans une joute politique, pas dans des procès pour fraude.

La joute politique, c’est précisément ce que fait Philippe Couillard en mettant au défi ses adversaires de prouver que son parti est corrompu.

Le chef libéral peut raisonnablement penser qu’il n’a pas grand-chose à perdre, électoralement, d’une telle joute, lui qui a été porté au pouvoir à la tête d’un gouvernement majoritaire, en avril 2014, après 18 petits mois de purgatoire dans l’opposition.

À tout prendre, je suis persuadé que Philippe Couillard préfère parler de corruption que de compressions.

Il est certainement plus facile pour lui de débattre avec l’opposition de la probité de son parti que de justifier que des personnes âgées restent des heures dans leur couche sale, qu’elles sont abandonnées au sol pendant des heures après une chute dans leur chambre, qu’elles ne prennent qu’un bain par semaine et qu’elles mangent des mixtures de patates en poudre qui pourraient tout aussi bien servir à boucher les trous dans les murs pourris des hôpitaux.

On le comprendrait aussi de préférer répondre aux attaques de ses adversaires sur le financement de son parti plutôt que de défendre une mesure inique qui forcera certains bénéficiaires de l’aide sociale à vivre avec 400 $ par mois (13 $ par jour !). (Au fait, le nombre de personnes vivant de l’aide sociale au Québec a fondu de moitié en 25 ans, passant de 800 000 à 400 000.)

Il sera aussi plus à l’aise de vanter son intégrité que de parler des infirmières au bout du rouleau à Sainte-Justine, des centres jeunesse qui crient au secours, des mesures de sécurité à la baisse dans les résidences pour personnes âgées, de la pénurie de ressources pour les enfants handicapés (et pour leurs parents épuisés), des enfants entassés dans des écoles de fortune, des absurdités de notre système de justice (allez lire le cri du cœur du bâtonnier du Bas-Saint-Laurent sur le site de Droit Inc.), de la mollesse de la réponse du gouvernement au rapport Bouchard-Taylor…

On pourrait allonger cette liste, mais c’est précisément ce que le gouvernement Couillard veut éviter.