À la recherche de 50 milliards d'économies d'ici à 2017, l'heure est aux restrictions budgétaires au gouvernement. Mais si Manuel Valls est le maître d'œuvre de ce plan d'austérité, imposé à tous les Français, il semble toutefois avoir oublié de l'appliquer à Matignon. Selon les calculs de Mediapart, réalisés sur la base d'un rapport annexé au projet de loi de finances (PLF) 2015, les salaires des conseillers du premier ministre ont augmenté de 1019 euros par mois en moyenne par rapport à 2012, soit une hausse de 10%.

Une information jusque-là éclipsée par la baisse générale des effectifs des cabinets ministériels, saluée la semaine dernière par la presse. «S'agissant des membres des cabinets, les effectifs du 1er août 2014 sont en nette diminution par rapport à 2013. Parallèlement à la baisse du nombre de ministères (32 au lieu de 38), les effectifs des membres de cabinets sont en effet passés de 565 à 461 équivalents temps plein -18,4%)», peut-on lire dans le rapport en question, baptisé le «jaune» dans le jargon parlementaire. À cela s'ajoute un meilleur contrôle des primes de cabinet, que les conseillers perçoivent en plus de leur traitement de base. «S'agissant des indemnités pour sujétions particulières (ISP), qui sont plus directement maîtrisables, les dotations annuelles sont en baisse de 8,9 % par rapport à 2013, et sont inférieures de 16 % à la moyenne de la période 2007-2011», indique le même texte.

Des primes en hausse

Mais selon Mediapart, qui a fait les comptes en s'appuyant sur les «jaunes» 2015 et 2014, Matignon s'est exonéré de ces efforts budgétaires depuis l'arrivée de Manuel Valls début avril, en augmentant notamment les rémunérations de ses conseillers. Dans le rapport annexé au PLF 2015, on découvre que son cabinet employait au 1er août dernier 55 personnes pour une rémunération globale de 7.070.054 euros. Soit un salaire brut mensuel de 10.712 euros en moyenne par conseiller. En comparaison, en 2013, le cabinet de Jean-Marc Ayrault comprenait 67 conseillers pour une rémunération brute globale de 8.125.556 euros, soit 10.106 euros par mois en moyenne par personne. Un an auparavant, son cabinet était pourvu de 63 membres (7.328.311 euros de rémunération globale, 9.693 euros mensuels en moyenne par conseiller). L'actuel chef du gouvernement aurait donc majoré de plus de 10% le traitement de ses conseillers par rapport à ce qui avait cours au début du quinquennat.

«C'est n'importe quoi, nous n'avons pas augmenté les rémunérations des membres du cabinet», se défend l'entourage de Manuel Valls auprès du Figaro, en évoquant un simple «effet d'optique». «Sous Jean-Marc Ayrault, le cabinet était composé d'un peu moins de contractuels (non-fonctionnaires, NDLR) qu'actuellement. Ils occupaient des postes moins importants et coûtaient donc moins cher, justifie un proche du premier ministre. Depuis, on a baissé les effectifs et on dépense moins en primes de cabinet. Si les salaires semblent avoir augmenté, c'est en raison du plus grand nombre de contractuels qui coûtent plus chers que les fonctionnaires».

Une analyse «incomplète»

Pour René Dosière, spécialiste des finances de l'État, «l'analyse de Mediapart n'est pas inexacte, mais simplement incomplète». «J'ai travaillé sur les mêmes données et je n'arrive pas à la même conclusion car je n'ai pris dans mon calcul que le cabinet civil, alors que le journaliste de Mediapart a aussi tenu compte du cabinet militaire», explique au Figaro le député PS. Selon ce dernier, la rémunération moyenne des conseillers (civils) de Manuel Valls n'est pas en hausse, mais en baisse de 1,3% sur un an. En 2013, primes comprises, un membre du cabinet civil de Matignon touchait en moyenne 13.307 euros brut par mois. Un an plus tard, ce chiffre est tombé à 13.134.

Le calcul fait par Mediapart est-il pour autant faux? Non, juge René Dosière, qui estime qu'«il est simplement moins précis» que le sien, puisqu'il ne prend notamment pas en compte les primes de cabinet. «Il mérite toutefois une explication car 10% de hausse c'est beaucoup», poursuit l'élu de l'Aisne, qui y voit une «évolution probable de la nature des personnels». «Contrairement à ce que dit Matignon, il n'y a pas plus de contractuels qu'avant, mais les fonctionnaires mis à sa disposition sont peut-être plus expérimentés et font ainsi grimper les rémunérations», conclut le spécialiste.