South Korean soldiers are firing a 155-millimeter artillery gun in a drill. / Yonhap



North Korea has set up its artillery inside the Demilitarized Zone (DMZ) in its efforts to stop South Korea's broadcasts against the North.

The North reportedly brought 76.2-millimeter artillery guns into the DMZ and positioned more military units behind the DMZ on Saturday, according to Yonhap News Agency. The guns are supposedly the same weapons the North recently used in its preemptive strikes at the South's western border regions in Thursday afternoon.

The North's regrouping of the artillery inside the DMZ is a clear violation of the armistice and their non-aggression agreement, the source said. The North has been keeping the weapons outside the DMZ until now.

The South has been monitoring the North's movement of its military units as the North demanded the South stop the psyop propaganda using loudspeakers before 5:00 p.m. Saturday, Aug. 22.

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"北 확성기 타격 준비 움직임…76.2㎜ 견인포 DMZ 내 배치"

북한이 대북 확성기 철거를 요구한 시한인 22일 북한군은 확성기 타격을 위한 준비에 돌입한 것으로 알려졌다.

군의 한 소식통은 이날 '북한군은 확성기 타격 준비 움직임을 보이고 있다'며 '일부 지역에서 직사화기(평곡사포)인 76.2㎜ 견인포를 비무장지대(DMZ)에 배치했고 후방지역 포병부대도 움직임이 있다'고 말했다.

이 소식통은 '우리 군은 무인기 등 감시자산을 총동원해 북한군의 동향을 예의주시하고 있다'고 밝혔다.

북한군은 지난 20일 서북전선 포격 도발 때도 76.2㎜ 직사화기를 비무장지대 안으로 끌고 와 군사분계선(MDL) 남쪽 비무장지대로 포탄을 발사한 것으로 군 당국은 추정한 바 있다.

북한군 연대급 부대에 편제된 76.2㎜는 견인포로 평소에는 비무장지대 밖에 배치된다. 비무장지대에 이런 중화기를 배치하는 것은 정전협정 위반이다.

군 당국은 북한군의 확성기를 타격한다면 76.2㎜ 직사화기를 활용할 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

군 관계자는 '북한군이 보유한 122㎜ 방사포는 광범위한 지역에 피해를 줄 수 있다는 점에서 확성기를 타격한다면 76.2㎜를 활용할 가능성이 있다'고 말했다.

게다가 76.2㎜는 직사화기이기 때문에 우리 군이 보유한 대포병레이더로 원점을 파악하기 어렵다.

이 관계자는 '확성기를 타격한 수단의 원점이 파악되지 않으면 피해상황을 고려해 상응하는 북한군 표적에 대해 대응사격을 하게 될 것'이라고 설명했다.

앞서 북한은 지난 20일 노동당 중앙군사위원회를 열어 48시간(22일 오후 5시) 안으로 대북심리전 방송을 중지하고 모든 심리전 수단을 전면 철거하지 않는다면 강력한 군사적 행동으로 넘어간다는 최후통첩을 했다. (연합뉴스)