Uno zoo svedese ha ammesso di aver soppresso nove cuccioli di leone, tutti in piena salute, perché non poteva permettersi di tenerli. Boras Djurpark, una struttura a 40 chilometri da Göteborg, ha preso quella decisione uccidendo i piccoli in diversi momenti sin dal 2012.

Solo due dei 13 cuccioli, nati da tre diverse cucciolate, sono sopravvissuti negli ultimi cinque anni: due leoni sono morti per cause naturali e i restanti cuccioli sono stati soppressi. Simba, Rafiki, Nala e Sarabi sono nati nella primavera 2012 e soppressi nell’autunno 2013. Kiara, Banzai e Kovu sono nati nella primavera del 2014 e sono stati uccisi fra l’estate e l’autunno 2015. L’anno successivo sono nati quattro leoncini, chiamati con i nomi dei personaggi di Harry Potter: Potter, Weasley, Granger e Dolores. I primi due sono stati soppressi, gli altri due mandati a un ben specificato zoo inglese.

«Abbiamo cercato di venderli o trasferirli in altri zoo per molto tempo, ma purtroppo non c’erano altre strutture in grado di riceverli. Quando hanno iniziato a essere troppo aggressivi e il gruppo troppo numeroso abbiamo dovuto procedere in quel modo - spiega Bo Kjellson, amministratore delegato del parco, alla tv svedese SVT -. Non è un segreto e non cerchiamo di nascondere che lavoriamo in questo modo. È, purtroppo, un percorso naturale per i gruppi di leoni».

Helena Pederson, una ricercatrice sul mondo animale presso l’Università di Göteborg, spiega alla SVT che l’eusatansia degli animali negli zoo sta sollevando la questione se tali istituzioni debbano rimanere aperte: «E ’chiaro che c’è un contrasto con la percezione del pubblico di ciò che è uno zoo. Uccidere gli animali come parte dell’organizzazione, penso che sconvolge un bel po’. Penso che abbiamo bisogno di riflettere se sia importante avere gli zoo e se vale la pena il prezzo che gli animali pagano per questo».