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Jean-Pierre Roullaud lance un appel aux propriétaires de pommiers de Cornouaille: il entame un nouveau recensement de variétés anciennes et locales. Avec, toujours, l'espoir d'en découvrir de nouvelles. Et d'ainsi les préserver.

I

l y a deux ans, c'était à l'occasion de la création d'un verger conservatoire au siège concarnois de Valcor (syndicat intercommunautaire de traitement des déchets) que Jean-Pierre Roullaud, président d'Arborepom, avait lancé son premier appel. Cette fois, le fondateur du verger conservatoire arzanois s'associe au manoir de Kernault, à Mellac. Et oriente ses recherches plutôt sur les pommes à cidre. «En deux ans, nous avons retrouvé 118 variétés anciennes», salue Jean-PierreRoullaud. «Mais sur les pommes à cidre, on n'a rien fait».Une tâche immense quand on sait que «95% des pommiers de l'est de la Cornouaille étaient des pommiers à cidre», relève Pascal Vieu, gestionnaire des collections végétales au manoir de Kernault. «On estime qu'il y avait 3.000 variétés de pommiers en Bretagne. Beaucoup ont disparu... Et aujourd'hui, entre les répertoriées nommées et les répertoriées non identifiées, nous sommes à peine à 400 variétés». Une tâche cruciale aussi: car derrière l'identification, il y a le greffage. Cette action de l'homme qui a permis, de génération en génération, de faire perdurer certaines variétés. Simplement conserver les pépins ne sert à rien. «Si aujourd'hui, nous trouvons encore des variétés de pommes bretonnes, c'est parce que depuis 500 à 600 ans, il y a des gens qui font des greffages», rappelle Jean-Pierre Roullaud.Avec son verger conservatoire, dont le nouveau a été inauguré en février, le manoir de Kernault participe à cette vaste entreprise de sauvegarde des variétés anciennes et locales de pommes. Mais aussi à leur diffusion. «Il peut y avoir des tempêtes, des maladies... On estime qu'une variété n'est plus au bord de l'extinction si elle présente sur au moins cinq sites. Si on la trouve sur trente sites ou plus, on sait qu'elle tiendra au-delà du demi-siècle...», explique Pascal Vieu. D'où l'intérêt d'identifier à la fois les variétés, de les greffer dans des vergers conservatoires mais aussi de répertorier les particuliers chez qui elles poussent.Les personnes qui ont un vieux pommier dans leur jardin (les espèces récentes sont exclues) peuvent prendre contact avec le manoir de Kernault, laisser leurs coordonnées et des éléments sur la variété (dont le nom s'il est connu). Jean-Pierre Roullaud les recontactera. Elles peuvent aussi venir, avec leurs pommes, à la Fête d'automne du manoir, organisée à Mellac le 21octobre. Comme à son habitude, Jean-PIerre Roullaud y tiendra un stand de reconnaissance de pommes (le matin, gratuit) et exposera une centaine de variétés de pommes anciennes et locales (l'après-midi, 2,5/5EUR).