和歌山県太地町の伝統的なイルカ漁を批判し、米アカデミー賞長編ドキュメンタリー賞を受けた「ザ・コーヴ」。この映画に対し、八木景子監督（４８）が「漁に反対側の言い分しかなく、一方的だ」と映画で反論に挑んだ「ビハインド・ザ・コーヴ」が大阪市淀川区の第七芸術劇場で公開されている。

「賛成と反対双方の意見だけでなく、日本人とクジラの歴史も取材した」と八木監督。東京で映画の仕事をしていたが、国際司法裁判所が２０１４年に南極海での日本の調査捕鯨中止を命じたのを受け、この問題に興味を持った。４００万円の貯金を切り崩し、初めて撮った長編映画だ。

１４年夏、ビデオカメラを手にひとりで太地町を訪れた。「ザ・コーヴ」の上映後、町には国内外のメディアや多くの反捕鯨団体が押し寄せていた。「最初は町の人たちに無視されて心が折れそうになった。でもカメラを回さずにいると、徐々に話してくれた」

さらに海外から来た反捕鯨団体シー・シェパードのリーダー、イルカ解放家らに話を聞き、クジラの研究者や国際交渉を担当した元日本政府関係者にも取材した。米国に渡って捕鯨外交の裏側も調べた。「捕鯨の知識が全くなかった私が、学びながら作った映画です」

英語のナレーションと字幕をつけ、海外にも発信する。「『沈黙は金』という言葉があるが、国際社会では自分の意見を言わないと伝わらない。捕鯨をめぐる問題は太地町だけでなく、日本全体の問題なのです」

９、１０日の上映後、監督のトークイベントがある。問い合わせは同劇場（０６・６３０２・２０７３）。（伊藤恵里奈）