Pieter Elbers, bestuursvoorzitter van KLM, staat de pers te woord in Parijs Beeld anp

Toch blijft het KLM dat de kar trekt. In totaal bleef er voor het fusiebedrijf onder de streep 367 miljoen euro over, veel meer dan de 41 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Dat geld is grotendeels van KLM afkomstig, dat dit jaar een bedrijfsresultaat (de winst voor aftrek van belastingen) van 317 miljoen euro boekte. Volgens KLM-topman Elbers vervoerde zijn maatschappij in 2017 ruim 10 procent meer passagiers dan een jaar eerder.

Concernbreed profiteerde Air France-KLM van de gestegen ticketprijzen, die zo'n 2 procent hoger lagen dan in het tweede kwartaal van 2016. De Frans-Nederlandse maatschappij, de laatste weken in het nieuws vanwege interne strubbelingen, vervoerde in april, mei en juni meer dan 26 miljoen mensen, 7,5 procent meer dan een jaar eerder. De omzet van het bedrijf steeg dankzij de combinatie van die factoren met 6 procent naar 6,6 miljard euro.



In de cijfers zal Air France de noodzaak bevestigd zien om de nieuwe budgetdochter Joon op te richten. Deze luchtvaartmaatschappij, in een eerder stadium bekend onder de projectnaam Boost, moet een groot deel van Air France's onrendabele vluchten overnemen. Aan Nederlandse kant bestaat vrees dat KLM's groei hierdoor wordt beknot, al bezweert Air France-topman Jean-Marc Janaillac dat dit niet gaat gebeuren.

Zwarte cijfers

KLM-dochter Transavia geeft in ieder geval het goede voorbeeld. Hoewel de budgetmaatschappij over heel 2017 nog wel op verlies staat (43 miljoen euro), boekte Transavia in het tweede kwartaal een bedrijfsresultaat van 34 miljoen euro. Dat is te danken aan een gegroeide capaciteit en een stijging van de bezettingsgraad van de stoeltjes in het vliegtuig, met 1,5 procent naar 90 procent. Het aantal passagiers nam met 16 procent toe in vergelijking met dezelfde periode in 2016.



Donderdag maakte Air France-KLM nog bekend een nieuwe luchtvaartcombinatie te gaan vormen met het Britse Virgin Atlantic en het Amerikaanse Delta Airlines. Air France-KLM koopt daarvoor 31 procent van Virgin, terwijl Delta 10 procent van de aandelen van het Frans-Nederlandse bedrijf overneemt. Ook met China Southern versterkt Air France-KLM de banden, door aan die luchtvaartmaatschappij eveneens 10 procent van de aandelen te verkopen.