LE SCAN POLITIQUE - Le ministère du Travail a exigé la suppression d'un entretien avec un journaliste bourguignon, dans lequel François Rebsamen revendique une ligne «libérale» et s'en prend aux responsables du Parti socialiste.

«Je me bats depuis longtemps pour une vision libérale de l'économie». C'est le titre de l'interview choc de François Rebsamen, publiée ce vendredi matin sur le site de Miroirs, un magazine bourguignon. Mais l'entretien n'est pas resté en ligne longtemps: à la demande du ministère, l'auteur de l'article a accepté de le retirer provisoirement du site du magazine, dont il est le rédacteur en chef. «Il ne s'agit pas d'une interview. Elle n'a pas été relue et comporte de nombreuses inexactitudes», explique au Scan Marie d'Ouince, l'attachée de presse de François Rebsamen.

L'auteur de l'article s'étrangle. «Il n'y a aucune inexactitude. J'ai enregistré toute la conversation, que j'ai retranscrite avec précision», assure-t-il au Scan. Le journaliste, qui dit bien connaître François Rebsamen pour l'avoir souvent suivi dans ses fonctions de maire de Dijon, s'est entretenu pendant 40 minutes avec le ministre, mardi, rue de Grenelle. «C'était un entretien très officiel, dans le bureau du ministre. Nous n'étions pas dans les jardins à papoter», relate-t-il.

Un entretien au cours duquel François Rebsamen s'est visiblement lâché. Outre son coming-out «libéral» - un terme que Marie d'Ouince, présente lors de l'interview, assure ne pas avoir entendu dans la bouche du ministre -, François Rebsamen n'hésite pas à taper à bras raccourci sur le Parti socialiste. Le ministre n'a visiblement pas digéré l'opposition affirmée de la rue de Solférino à sa proposition de renforcement du contrôle des chômeurs. «Le parti socialiste, ou du moins son secrétariat national refuse toutes ces avancées. Il ne veut pas casser les tabous, se pose en garant de l'ordre social établi. Je ne suis pas là pour stigmatiser les chômeurs, encore moins pour casser les droits sociaux, mais pour rappeler les règles. Et c'est parfois dur», assure-t-il, selon la retranscription du journaliste.

Les socialistes ne vivent plus comme les gens François Rebsamen, cité par le magazine Miroirs

«Ce fut un véritable tollé médiatique. Politique aussi. Ce qui n'a pas empêché 60% de la population d'approuver ce message. Ils ont conscience qu'il faut adapter notre système social, par ailleurs très protecteur: en renforçant les contrôles, en assouplissant les seuils, la législation sur les 35 heures, en autorisant le travail le dimanche», ajoute le ministre, alors même que Manuel Valls lui-même s'est prononcé, lors de son dernier discours de politique générale, contre une remise à plat des 35h. Et d'ajouter, encore, au sujet de son propre parti: «Les socialistes ne vivent plus comme les gens: les élus ne connaissent pas le terrain. Ils ne savent pas comment la vie se déroule dans un HLM, dans le quartier de la Fontaine-d'Ouche, qui rassemble toutes les nationalités, dans sa diversité…»

Enfin, François Rebsamen n'hésite pas à prendre ses distances avec son prédécesseur au ministère du Travail, qui avait pour habitude de commenter chaque mois les chiffres -catastrophiques - du chômage. «Malgré l'amitié que je porte à Michel (Sapin, ndlr), il s'est totalement trompé. On ne juge pas le chômage mois par mois, mais sur des périodes plus longues: un trimestre, un semestre. Il s'est mis des boulets aux pieds et les a laissés à son successeur».

Autant de prises de position qui, même si elles ont été tenues dans un cadre non contrôlé par le ministère, ne passeront probablement pas inaperçues. Car depuis sa sortie sur le contrôle des chômeurs, François Rebsamen est dans le collimateur d'une partie de la gauche et des associations de défense des droits des chômeurs et des intermittents. Jeudi, le ministre a été vivement pris à partie lors d'une visite sur un salon de l'emploi à Paris. Après quoi il a préféré renoncer à un déplacement, prévu ce vendredi à Lille.