Laut Arbeiterkammer gilt daher generell die Faustregel: Je niedriger die versprochene Bandbreite, desto eher wird diese auch tatsächlich erreicht. Hohe Bandbreiten von 100 bzw. 150 Mbit/s ließen sich nur selten in der Praxis erzielen. So wurde die 100-Mbit/s-Grenze nur bei sechs von insgesamt 88 Messungen überschritten. Tatsächlich erzielten die drei getesteten Wertkarten mit hohen angegebenen Bandbreiten die schlechtesten Durchschnittswerte: Nur zwölf, 29 und 70 Prozent der beworbenen Werte wurden über den Tag erreicht.

Warum das Smartphone über dem Router steht

Doch warum bekommen tendenziell eher Tarife mit niedriger Bandbreite, was ihnen versprochen wird? Laut Arbeiterkammer ist das auf das Netzwerkmanagement der Mobilfunker zurückzuführen. Alle drei großen Mobilfunker teilen ihre Tarife in mobiles Internet – für Mobilgeräte, wie Smartphones und Tablets, vorgesehen – und stationäres Internet (für die Nutzung im eigenen Zuhause) auf. Tarife für mobiles Internet werden dabei üblicherweise mit dem Faktor zwei gegenüber stationärem Internet bevorzugt. Das bedeutet, im Alltag wird ein Smartphone-Nutzer stets doppelt so viel Bandbreite zugesprochen bekommen wie stationäres Internet mit gleicher zugesicherter Bandbreite.

Die Arbeiterkammer kritisiert, dass Informationen wie diese vor Konsumenten gerne versteckt werden. Auch im Zuge der Studie konnten Details zum Netzwerkmanagement nur unter Begriffen wie „Nutzungsklassen“ und „Bandbreitenoptimierung“ gefunden werden. A1 äußert sich in seinen Unterlagen nur vage dazu. „Der Verbraucher sollte darüber informiert werden. Der durchschnittliche Nutzer sieht meist nur die Werbung und bekommt abgesehen davon nichts mit“, sagt Daniela Zimmer, Konsumentenschutz-Expertin der Arbeiterkammer Wien.

Hier zeigen sich auch Unterschiede: Während bei Drei stets das gleiche Verhältnis angewandt wird, gibt es bei T-Mobile seit Mitte Jänner eine Abstufung in verschiedene Verwendungsgruppen. Hier werden vor allem Tarife mit niedriger zugesicherter Bandbreite bevorzugt, weswegen diese eher die vereinbarten Werte erreichen.

Langsame Tarife bieten oft mehr

Hier erwiesen sich offenbar Tarife mit 50 Mbit/s als „goldene Mitte“: Diese wurden meist im Tagesdurchschnitt erreicht und fallen günstiger aus als Tarife mit höherer versprochener Bandbreite. Überraschend war zudem, dass die Werte über den Tagesverlauf kaum schwankten. Allerdings sei in den Abendstunden, zwischen 18 und 20 Uhr, deutlich weniger Bandbreite verfügbar. Durch die zunehmende Konzentrierung auf dem heimischen Markt – T-Mobile kauft UPC Österreich, Drei den Anbieter Tele2 – könnte es „häufiger zu Maximalauslastungen kommen“, fürchtet Zimmer. „Was passiert im Staufall? Das wissen die meisten Nutzer nicht.“