Während das Kräftmessen mit den Stars von Liverpool für die „Bullen“, die aus Topf drei gezogen wurden, eine Premiere darstellt, haben die Salzburger mit Napoli noch eine Rechnung offen. Letztes Jahr kam im Europa-League-Achtelfinale gegen das Team von Coach Carlo Ancelotti nach einer 0:3-Niederlage im Hinspiel und einem 3:1-Erfolg in Salzburg das knappe Aus. Die Gruppenphase startet am 17. und 18. September. Das Finale steigt am 30. Mai 2020 in Istanbul.

Mit der Auslosung zeigten sich die Salzburger, die am 17. September mit einem Heimspiel gegen Genk die Gruppenphase eröffnen werden, schon einmal sehr zufrieden. „Es ist eine geile Gruppe. Es wird fußballerisch sehr interessant“, sagte Coach Jesse Marsch. Kapitän Andreas Ulmer freut sich vor allem auf das Duell mit den „Reds“-Superstars Mohamed Salah, Roberto Firmino, Ex-Kollegen Sadio Mane und dem zu Europas Fußballer des Jahres gewählten Virgil van Dijk. „Jeder Spieler hat ein Grinsen im Gesicht. Es ist eine sehr attraktive Gruppe“, sagte Ulmer.

Spielplan Gruppe E: 17.09. Salzburg Genk 21.00 Uhr Napoli Liverpool 21.00 Uhr 02.10. Genk Napoli 18.55 Uhr Liverpool Salzburg 21.00 Uhr 23.10. Salzburg Napoli 21.00 Uhr Genk Liverpool 21.00 Uhr 05.11. Napoli Salzburg 21.00 Uhr Liverpool Genk 21.00 Uhr 27.11. Genk Salzburg 21.00 Uhr Liverpool Napoli 21.00 Uhr 10.12. Salzburg Liverpool 18.55 Uhr Napoli Genk 18.55 Uhr

Als „Glücksengel“ im Grimaldi Forum in Monaco fungierten der niederländische Ex-Teamspieler Wesley Sneijder und Tschechiens Ex-Teamgoalie Petr Cech. Die letzte Saison zurückgetretenen Stars zogen in Gruppe A das Duell zwischen Paris-Saint Germain und Real Madrid. Teil dieses Pools ist auch LASK-Bezwinger Brügge. In Gruppe B trifft David Alaba mit Bayern München auf Vorjahresfinalisten Tottenham Hotspur, Olympiakos Piräus und Roter Stern Belgrad.

AP/Daniel Cole

Barcelona, Dortmund und Inter in einer Gruppe

Ein harte Gruppe D bekamen auch die ÖFB-Legionäre bei Bayer Leverkusen zugelost. Julian Baumgartlinger, Aleksandar Dragovic und Ramazan Özcan bekommen es mit Juventus Turin, Atletico Madrid und Lok Moskau zu tun. Ihre ÖFB-Teamkollegen Marcel Sabitzer, Konrad Laimer, Stefan Ilsanker und der noch monatelang nicht fitte Hannes Wolf haben es mit Leipzig einfacher erwischt und treffen in Gruppe G auf Zenit St. Petersburg, Benfica Lissabon und Olympique Lyon.

Von den Namen am schwierigsten scheint die Gruppe F mit dem FC Barcelona, Borussia Dortmund, Inter Mailand (Valentino Lazaro) und Slavia Prag. Manchester City bekam unterdessen auf dem Weg zum erstmaligen Titelgewinn einen relativ leichten Auftakt. Das Team von Josep Guardiola trifft in Gruppe C auf Schachtar Donezk, Dinamo Zagreb (Emir Dilaver) und Atalanta Bergamo. In die abschließende Gruppe H wurden Chelsea, Ajax Amsterdam, Valencia und Lille gelost.

Königsklasse als sprudelnde Geldquelle

Zu verdienen gibt es auch in dieser Saison jede Menge, ist die Champions League doch weiterhin eine sprudelnde Geldquelle. Wie alle weiteren 31 Mannschaften erhält Salzburg ein fixes Startgeld von 15,25 Millionen Euro von der UEFA. In den sechs Gruppenspielen gibt es pro Sieg 2,7 Mio. Euro und 900.000 Euro für ein Remis. Die von der UEFA bei jedem Remis eingesparten 900.000 Euro Preisgeld werden nach der Gruppenphase anteilig an alle 32 Clubs ausgeschüttet.

Der Einzug ins Achtelfinale würde Salzburg weitere 9,5 Mio. Euro einbringen. Bei idealem Verlauf bekommt der Sieger des Endspiels schon auf diesem Weg 82,45 Mio. Euro. Weitere fixe Ausschüttungen bekommt jeder Club über die Koeffizientenrangliste. Insgesamt 585 Mio. Euro werden darüber an alle 32 Teilnehmer verteilt.

Die vierte Säule der Champions-League-Prämien in der Höhe von 1,95 Milliarden Euro ist der Marketpool. Die UEFA gibt an, über diesen Weg diesmal vermutlich 292 Millionen Euro auszuschütten. Die genaue Höhe ist erst nach der Saison bezifferbar. Aufgeteilt wird das Geld anteilig am jeweiligen Wert des Fernsehmarktes jedes Teilnehmerlandes.