Артем Маркелов в этом году совмещает выступления в Формуле 2 за команду Russian Time с работой в качестве пилота по развитию в Renault. В Сочи россиянин впервые стал участником Гран При Формулы 1, проведя первую тренировку за рулем машины Карлоса Сайнса.

В настоящее время Маркелов и его менеджеры ведут переговоры с Williams о возможном дебюте Артема в Ф1 в качестве боевого пилота в следующем году. По словам Сириля Абитбуля, в Renault хотели бы продолжить работу с россиянином, если договориться с Williams ему так и не удастся.

«Я думаю, ему нужно лучше понимать, лучше узнать Формулу 1 и ее технологии, чтобы самому прибавить в плане обратной связи, особенно если говорить о шинах, – рассказал Абитбуль Motorsport.com. – Мне показалось, он был слегка шокирован тем, насколько быстро шины изнашивались. Я сказал ему: "Добро пожаловать в Формулу 1".

Ему нужно учиться. Он мог бы делать это, участвуя в гонках, но он мог бы делать это и в рамках какой-то особенной программы.

Мы еще не знаем, что они решат по поводу собственного будущего – тут я комментировать ничего не могу. Но я бы сказал, что у него есть потенциал быть в Формуле 1, у него есть потенциал ставить перед собой и более высокие цели. С темпом проблем у него точно нет».

Абитбуль добавил, что в Renault могли бы расширить программу для Маркелова в следующем году, чтобы помочь ему лучше подготовиться к Формуле 1.

«У нас есть в этом году программа, но мы могли бы делать намного больше в следующем, – сказал он. – Мы готовы предоставить ему машину 2017 года, провести с ним тесты, дать ему потренироваться – в том числе в работе с шинами. Мы могли бы с ним работать по этому плану. Но решение зависит не от нас. Теперь он должен принять его сам.

Может быть, он чувствует, что сейчас правильный момент для того, чтобы предпринять все возможные шаги для перехода в Формулу 1, и я думаю, очевидно, что такой шанс есть с Williams – об этом сообщали публичные источники. Но мы были бы рады сохранить его, были бы рады продолжить работать с ним и помочь ему развиваться дальше».