Beeld epa

Deze gesprekken moeten voorkomen dat de discussie escaleert zoals vorig jaar. Aan tafel zitten onder anderen Quinsy Gario, initiatiefnemer van de actie 'Zwarte Piet is racisme', Dehlia Timman van D66 Amsterdam en het Sint Nicolaas Genootschap dat pro-Zwarte Piet is. Verder wordt de mening gepeild van Het Sinterklaasjournaal, de Zwarte Pietenschool en leraren en kinderen van scholen in de Bijlmer en Enschede.



Het doel is om nog voor de zomer met een lijst van gemeenschappelijke uitgangspunten te komen, zegt Ineke Strouken, directeur van het VIE.



De gesprekken spitsen zich toe op twee vragen: wat maakt Zwarte Piet zo populair, en wat maakt hem kwetsend? 'Als we daar de antwoorden op vinden, kunnen we voor de zomer met conclusies komen: waar zijn we het wél over eens? Dat zou het begin van een oplossing kunnen zijn. Ik krijg bijvoorbeeld nu al wel het gevoel dat de meesten Piet willen behouden, maar in welke vorm? Dat is de vraag', aldus Strouken in het AD vandaag.



Commotie over uitspraak Rutte

Premier Mark Rutte werd zondag tijdens de nucleaire top in Den Haag door een Amerikaanse student geconfronteerd met de zwartepietkwestie. Rutte liet weten niet anders over Zwarte Piet te denken. 'Zwarte Piet is zwart omdat zijn naam Zwarte Piet is.'



Rutte maakte een pijnlijke opmerking toen hij uitlegde dat hij Zwarte Piet niet als racistisch onderdeel van het Sinterklaasfeest ziet. 'Dit is een oude traditie voor kinderen. Ik kan alleen zeggen dat mijn vrienden op de Nederlandse Antillen erg blij zijn als het Sinterklaas is, omdat zij zich niet hoeven te schminken. Als ik Zwarte Piet speel, ben ik nog dagen bezig met het spul van mijn gezicht te krijgen.'



Strouken verwacht dat het nog wel eens jaren kan gaan duren voordat de partijen eruit zijn. 'De verschillende partijen hebben zich behoorlijk ingegraven. De tegenstanders van Zwarte Piet hebben het idee dat ze eindelijk een bres in het front hebben geslagen. En de voorstanders hebben op hun beurt weer het gevoel dat er miljoenen achter hen staan.'

Demonstranten op het Beursplein in Amsterdam. Het comite 'Zwarte Piet Niet' organiseerde vorig jaar een manifestatie om te protesteren tegen Zwarte Piet. Beeld anp