Chronique. Cela fait belle lurette que l’entrée à l’université est un sport de combat pour les bacheliers et leurs parents. Il y a quelques années encore, les files d’attente nocturnes devant les portes des facultés, en juillet, tenaient lieu de gares de triage : les premiers arrivés étaient les premiers inscrits, les autres se débrouillaient comme ils pouvaient. Depuis 2009, la plate-forme informatique Admission post bac (APB) a été mise en place pour réguler les vœux des futurs étudiants en fonction des capacités d’accueil des différentes filières.

Sans véritablement démériter, compte tenu de la complexité de la tâche, du nombre sans cesse croissant de nouveaux entrants à l’université (335 000 à la rentrée 2016) et du maquis des formations, APB n’a évité ni les cafouillages, ni les erreurs d’aiguillage, ni l’absurde procédure du tirage au sort dans les filières surchargées, ni les polémiques inévitables en pareils cas. A peine installé, le gouvernement en a fait l’expérience cet été et a donc décidé de réformer sans tarder le système d’admission à l’université.

Difficile d’imaginer terrain plus inflammable et chantier plus périlleux. Le défi est d’abord technique, tant les délais sont acrobatiques. Une nouvelle plate-forme informatique, en principe plus simple et lisible, doit être opérationnelle dès janvier 2018 pour enclencher les processus d’inscription de la rentrée prochaine, et les nouveaux mécanismes d’admission doivent être codifiés par une loi, présentée en conseil des ministres le 22 novembre, qui devra trouver sa place dans un agenda parlementaire chargé.

Prudences de Sioux

Mais l’enjeu est surtout politique. Dans un pays où le baccalauréat donne droit à poursuivre ses études dans l’enseignement supérieur, organiser les conditions d’accès à l’université revient, qu’on le veuille ou non, à agiter l’épouvantail de la sélection.

Le gouvernement Chirac et le ministre Alain Devaquet en avaient fait les frais en 1986. Le premier ministre, Edouard Philippe, et sa ministre de l’enseignement supérieur, Frédérique Vidal, le savent et avancent avec des prudences de Sioux.

Evitant soigneusement les mots qui fâchent, la réforme dont ils ont présenté les grandes lignes le 30 octobre n’en fixe pas moins un principe décisif : à l’avenir, des « attendus » – c’est-à-dire des compétences requises – seront définis au niveau national pour chaque licence. En fonction du parcours et du profil des bacheliers, les universités pourront donc soit valider leur inscription dans la filière de leur choix, soit accepter leur inscription à condition qu’ils effectuent une remise à niveau, par exemple sous la forme d’une année propédeutique intégrée dans la filière choisie.

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