自分を変えたい。環境を変えたい。目標を立て、一念発起して挑戦。一時は成果を挙げたと思ったものの、続かなかったり、「何かが違う！」という事態に陥ることも。一体、何がダメだったのか、人々の声を紹介する劇的な視力回復法として定着したレーシック手術には、後遺症や感染症に苦しむ人もごく一部だがいる。漫画家の堀道広さんは、’08～’09年に起こった銀座眼科の集団感染事件の被害者の1人。一時は左目が失明寸前の状態にまで陥った。 「もともと視力が悪くレーシックに興味はありました。その眼科では紹介者へのキャッシュバック制度があり、紹介してくれた知人が家族の看病で苦労していたので、『手助けになれば』と受けることに」 手術翌日には視力が大きく回復。手術は成功したかに思えたが……。 「2週間ほどで左目に激痛が走るようになり、視界も白く濁った状態に。最初は『焼き鳥工場のバイトで雑菌でも入ったかな』と思っていましたが、後に手術が原因の感染症だとわかったんです」堀さんは大学病院の治療で視力が0.3まで回復。裁判では、手術器具を消毒せずに使い回すなど、眼科側の重大な過失が明らかに。 「今思うと嫌な予感はありました。絨毯が敷かれた待合室は病院というよりお酒を飲むクラブのようで、スタッフの制服も黒で悪の軍団風。当時の僕は巨乳の女性従業員を見て『銀座の眼科はすごいな』と圧倒されているだけでしたが……」 最初期の被害者だったこともあり堀さんは原告代表に。裁判は3年近くを要したが、症状の軽い堀さんは和解金もごくわずかだった。失明の恐怖も味わったレーシック手術だが、「人に相談されたら受けたほうがいいと勧めます」とのこと。「きちんとした病院なら感染症は心配ないでしょう。ただ、どんな手術にもリスクは付き物。最後の決断は自己責任だと思います。治療や裁判で損をした分は、いつか漫画にして取り戻したいです」 ― ［劇的変化］に失敗した人々からの伝言 ―