Les habitués des émissions de football dominicales ont eu droit, ce week-end, à deux reportages de Téléfoot et Canal Footbal Club sur le même sujet: l’organisation d’un match exhibition pour l’inauguration du stade de Grozny, sous le haut patronage du président tchétchène Ramzan Kadyrov, qui a réuni mercredi dernier une belle galerie d’anciennes stars du football international: Diego Maradona, Luis Figo, Fabien Barthez, Franco Baresi, Enzo Francescoli, Jean-Pierre Papin, Manuel Amoros, Ivan Zamorano ou Alain Boghossian.

Deux reportages sur le même sujet, mais pas du tout le même traitement. Là où TF1 raconte sous un angle people cette aimable balade et s’enthousiasme pour les fastes déployés (« quatre heures de vol dans un salon volant », « accueil de ministres sur le tarmac de l’aéroport ») en l’honneur de ce « plateau de rêve », Canal+ – à qui la conscience politique est peut-être venue avec l’affaire des quotas – diffuse une charge impitoyable pour les invités du peu fréquentable président-milicien.

« C’EST UNE GRANDE FIERTÉ D’ÊTRE LÀ »

Sans trop de vergogne, certains protagonistes confient à la caméra leurs motivations humanitaires, visant à soutenir ce pays « qui a beaucoup souffert ». Barthez arbore un large sourire de ravi (« C’est sympa, hein! ») et par les vitres du bus, Alain Boghossian philosophe sur le contraste entre la misère des uns et la richesse ostentatoire des autres. « C’est une grande fierté d’être là », assure JPP, tandis que Manu Amoros dit avoir « chaud au cœur » de voir ce pays se reconstruire et « tous ces gens qui sont là pour une bonne cause ».



Les scènes s’enchaînent, en partie semblables dans les deux reportages: accolade de Maradona et Kadyrov (même taille, même corpulence) avant le coup d’envoi, rigolades dans les vestiaires et semblant de football disputé au ralenti sur la pelouse. L’équipe présidentielle, renforcée par les joueurs du club local entre les deux mi-temps de vingt minutes, l’emporte opportunément 5-2. Les images de la chaîne payante révèlent ce que la maison Bouygues a préféré ignorer, comme ces barbouzes en costard-kalash et l’invraisemblable étalage de la bêtise des joueurs, mêlée d’une cupidité sans trop de complexes.

RIRES ET CHÂTIMENT

Épinglant cruellement les invités dans ce que leur présence peut avoir d’obscène et de pathétique à la fois, le reportage montre le chef de la police leur distribuant à l’aéroport des montres de luxe en échange d’une poignée de main. Boghossian, adjoint du sélectionneur national qui affirmera plus tard ne pas avoir été payé pour sa participation, s’amuse du poids et des diamants sertis de la sienne. L’embarras est sensiblement plus palpable chez ses camarades, la mine un peu contrite de recevoir cette rétribution supplémentaire devant les caméras.

Ces footballeurs en goguette pourraient, comme souvent, plaider l’innocence, mais l’insistance avec laquelle ils blaguent sur la nécessité de laisser gagner l’équipe du président, sous peine de ne pas rentrer chez eux, indique qu’au fond ils savent bien où ils se trouvent. Kadyrov lui-même s’en amuse et mime le châtiment qui attend Maradona en cas de petit pont sur sa personne. Les familles d’opposants assassinés apprécieront ces moments de jovialité avec des personnalités issues du monde démocratique, venus cautionner ce personnage en échange, avance Canal+, d’un million d’euros pour Maradona et de 20 à 50.000 euros pour ses coéquipiers d’un soir.

L’excursion tchétchène a peut-être servi le régime local, mais elle est terrible pour l’image de ces merveilleux footballeurs qui ont démontré une conscience civique inversement proportionnelle à leur vénalité. Elle est tout aussi accablante pour TF1 et Téléfoot, qui ont abdiqué toute exigence journalistique pour se mettre au service de l’opération et y glaner la piètre satisfaction d’une pseudo-interview exclusive de Diego Maradona par Fabien Barthez. Que ce ne soit pas une surprise n’est pas une consolation.