Lo scorso novembre un attacco hacker ha messo fuori uso circa un milione di modem di Deutsche Telekom. L’attacco si è risolto nel migliore dei modi, l’operatore è infatti riuscito a rilasciare un aggiornamento che ha ripristinato il funzionamento, ma se l’hacker fosse riuscito a corrompere pure il bootloader l’unica soluzione sarebbe stata quella di sostituire il modem.

L'attacco massiccio ai modem tedeschi: navigatori in ginocchio

Speriamo vivamente che un episodio simile non si ripeta più in futuro, ma se dovesse ripetersi oggi in Italia senza trovare soluzioni per tutti gli utenti con un abbonamento "fibra" la soluzione sarebbe solo una: attendere che il proprio operatore ritiri l’apparato difettoso per sostituirlo con uno perfettamente funzionante. A dispetto di quanto si può fare infatti con la vecchia connessione ADSL, dove un modem router sostitutivo è acquistabile senza problemi nel Media World di turno (basta un ADSL2+ di qualsiasi marca o modello), con le più recenti connessioni in fibra l’apparato di rete in Italia è legato all’operatore stesso, blindato e non sostituibile con un prodotto di terze parti.

Una anomalia vera, soprattutto se si pensa che con tablet e smartphone nel mercato mobile, rispetto a quando accade in altri Paesi dove il terminale è “SIM locked”, tutti questi vincoli non esistono: si può acquistare un iPhone con Vodafone e, pochi minuti dopo, inserire una SIM TIM.

Il tema della libertà di modem è oggi molto sentito e non solo per il rischio di un possibile attacco hacker o di spionaggio. Esistono infatti svariati motivi che potrebbero portare alla scelta di un modem che non sia quello dell’operatore stesso, primo tra tutti il costo. C’è infatti chi il modem lo offre nel pacchetto, qualche volta in promozione e qualche volta inserito in costi di attivazione (che non sono così bassi) e chi invece, come TIM, lo fa pagare agli utenti, 3,90 €/mese per 48 mesi.

Un consumatore, al posto di versare a TIM 187 euro in ben 4 anni, potrebbe comprare un modem avanzato con determinate specifiche tecniche e potrebbe volere un prodotto con una determinata tecnologia wireless senza alcuna restrizioni imposte dai modem delle telco: il mercato è pieno di prodotti validi.

Vodafone, ad esempio, non permette di eliminare dal nome della rete wireless privata dell’utente il prefisso “vodafone-“: chi deve configurare più access point con la stessa rete è obbligato a chiamarli tutti "vodafone-xxxx".

C’è anche una questione legata alle prestazioni: non tutti i modem sono uguali, soprattutto con il firewall attivato e configurato ad arte: se il processore interno non è veloce il modem è un vero collo di bottiglia capace di strozzare fiumi di megabyte al secondo limitando quindi la velocità di navigazione disponibile. In questi casi ci sono operatori che aggiornano il modem dell’utente se viene fatto un upgrade della banda disponibile, altri che invece lasciano lo stesso modem anche per anni impedendo quindi ai clienti di sfruttare a pieno la banda che viene pagata.

Cambiare liberamente modem in Italia è possibile quindi ma solo con l'ADSL, non con le offerte fibra, anche se questa regola non è uguale per tutti i provider: alcuni permettono di cambiare il modem ma solo ed esclusivamente per la parte di navigazione web, in quanto non vengono fornite le credenziali per la parte di telefonia VOIP, elemento che nei nuovi pacchetti fibra (FTTC/FTTH) è vincolato in ogni caso all’apparato dell’operatore.

C'è già un regolamento europeo garantisce la libertà di modem

Fino allo scorso anno il tema della libertà di modem era legato esclusivamente ad una direttiva europea della quale però l’Italia ha recepito, rispetto ad altri Paesi europei, solo una parte, ovvero la definizione di apparecchiatura terminale. Questa è contenuta nella legge DPR 198 del 2010

1. Ai sensi del presente decreto si intendono per:

a) apparecchiature terminali:

1) le apparecchiature allacciate direttamente o indirettamente all'interfaccia di una rete pubblica di telecomunicazioni per trasmettere, trattare o ricevere informazioni; in entrambi i casi di allacciamento, diretto o indiretto, esso può essere realizzato via cavo, fibra ottica o via elettromagnetica; un allacciamento e' indiretto se l'apparecchiatura e' interposta fra il terminale e l'interfaccia della rete pubblica;

....

Una definizione che calza a pennello con il Regolamento dell’Unione Europea 2015/2120, non una direttiva ma una legge che dev’essere applicata e fatta rispettare in tutti gli Stati Membri. L'articolo 3 del regolamento è decisamente chiaro.

Gli utenti finali hanno il diritto di accedere a informazioni e contenuti e di diffonderli, nonché di utilizzare e fornire applicazioni e servizi, e utilizzare apparecchiature terminali di loro scelta, indipendentemente dalla sede dell’utente finale o del fornitore o dalla localizzazione, dall’origine o dalla destinazione delle informazioni, dei contenuti, delle applicazioni o del servizio, tramite il servizio di accesso a Internet. Autore source

Questo regolamento è entrato in vigore nell’aprile 2016, ma per le disposizioni del comma 2 o 3 dell'articolo 3 che richiamano il comma 1 dello stesso c'era la possibilità di prorogare fino al 31/12/2016.

Siamo però nel 2017 e ormai il regolamento dovrebbe essere in vigore, eppure nessuno ha ancora lasciato “libero” il modem. Perché?

Gli operatori affermano di rispettare il regolamento

Il regolamento europeo è decisamente chiaro: gli utenti devono essere liberi di scegliere un terminale di loro scelta, eppure oggi questo non è possibile perché indubbiamente agli operatori fa comodo tenere i fili di tutti gli apparati della propria rete clienti, un po’ per poter gestire gli aggiornamenti un po’ per sfruttarli con servizi aggiuntivi come il Wow-Fi di Fastweb o la Wi-fi Community di Vodafone.

In questi mesi abbiamo ovviamente sentito gli operatori interrogandoli sulla questione, e TIM, ad esempio, ritiene di rispettare a pieno il Regolamento UE 2015/2120 in quanto i suoi clienti sono liberi di scegliere gli apparati che preferiscono per quanto riguarda l'accesso a Internet. Tuttavia la stessa TIM ci fa notare che “il servizio VoIP è un servizio particolare che può essere ricompreso in quelli che la stessa regolamentazione europea definisce come servizi specializzati e in quanto tale richiede un particolare interlavoro con la rete che può essere garantito solo con apparati TIM”. Una risposta simile ce l’ha fornita pure Fastweb: cambiare il modem si può, ma non sulle connessioni in fibra con VOIP.

Se Fastweb non obbligasse ad usare il suo modem servizi come il Wow-fi non sarebbero così diffusi

Vodafone, che offre ai suoi clienti la Vodafone Station, afferma invece di seguire le linee guida del Berec, ovvero l’Ufficio dell'Organismo dei regolatori europei delle comunicazioni elettroniche. Nelle BEREC Guidelines on the Implementation by National Regulators of European Net Neutrality Rules, approvate lo scorso agosto 2016 il Berec da indicazioni all’ente regolatore locale (nel nostro caso Agcom) su come interpretare gli articoli del Regolamento Europeo.

Riguardo all’articolo 3, ovvero quello del modem libero, viene spiegato che “Se sussistono delle evidenze tecniche che rendono necessario l’utilizzo di un specifico terminale l’operatore può scegliere di erogare tale servizio con il dispositivo considerato più idoneo che però viene considerato parte della sua rete”. Vodafone, quindi, ritiene la Station indispensabile per poter erogare i suoi servizi, anche se questo punto andrebbe approfondito.

Wind Tre, che con Infostrada fa navigare buona parte della popolazione italiana, non ha invece risposto alla nostra richiesta di chiarimento del regolamento UE.

Stamattina una interpellanza urgente in Parlamento

Il Deputato Ivan Catalano attende risposta dal Governo

Il Deputato Ivan Catalano della lista CIVICI E INNOVATORI, con il quale abbiamo avuto il piacere di parlare riguardo all’argomento in questi mesi, ha chiesto lo scorso anno al Governo per quale motivo in Italia non sia stata recepita interamente la direttiva europea che dava libertà di modem e perché non venga presa in considerazione l’idea di una legge come quella che stanno studiando i “cugini tedeschi”.

Non avendo ottenuto risposta, ha firmato, insieme ai colleghi Stefano Quintarelli, Galgano Adriana e Monchiero Giovanni una interpellanza urgente sull’argomento il 18/01/2017. Questa mattina il Ministero dello Sviluppo Economico dovrebbe fornire una risposta pertanto a breve l'intera questione dovrebbe essere più chiara. Ecco il testo dell'interpellanza.

Premesso che attualmente, alcuni internet service provider italiani non rilasciano ai propri clienti le loro credenziali di registrazione/autenticazione come i dati di registrazione VoIP, ID ed ogni ulteriore utile parametro di configurazione, così imponendo, di fatto, l'utilizzo obbligatorio dei loro apparati di proprietà;

al contrario, già oggi, nelle connessioni su rete mobile 3G/4G, i vari operatori rilasciano i parametri di configurazione e connessione alle loro reti mobili, e pubblicano i dati degli A.P.N. e altri: può quindi essere impostato per la navigazione internet qualsiasi apparato, anche diverso da quello proprietario fornito dall'operatore;

ne consegue che, ad ogni cambio di contratto, l'utente del servizio è costretto a cambiare il proprio apparato hardware, rispedendo il vecchio al precedente operatore, aspettando l'arrivo del nuovo e dovendo poi provvedere alla sua installazione, con esborsi di tempo e/o denaro;

inoltre, l'esborso mensile dovuto al comodato d'uso, a pagamento nella gran parte dei casi, e la «blindatura» del firmware che equipaggia gli apparati dell'ISP, le cui modifiche sono anch'esse a pagamento in molti casi, limitano ulteriormente la piena accessibilità e sana concorrenza per una tecnologia, come quella relativa all'accesso su rete fissa che potrebbe invece costituire un importante volano di sviluppo socioeconomico del territorio e della popolazione italiana, come previsto dall'Agenda digitale italiana in attuazione dell'Agenda digitale europea;

tutto ciò limita drasticamente la libertà di scelta degli utenti, impossibilitati ad utilizzare apparati diversi da quelli dati in comodato d'uso, e costituisce una significativa barriera non tariffaria alla libera concorrenza tra i diversi operatori;

il problema risulta sentito anche in altri ordinamenti, tanto che recentemente il Governo federale tedesco ha depositato una proposta di legge (Drucksache 18/6280 dell'8 ottobre 2015) per risolverlo;

nelle premesse della citata proposta si legge, tra l'altro, che «spesso gli utenti non hanno la possibilità di scegliere liberamente il Router da essi utilizzato», che «ciò è dovuto al fatto che alcuni gestori di rete del collegamento a banda larga consentono esclusivamente l'utilizzo dell'apparecchio da loro prestabilito», che «alla base di tale prassi viene posto il punto di vista che la rete di telecomunicazioni pubblica finisca solo in un punto che sarebbe da individuare dopo un'interfaccia per il collegamento di apparecchi e che per questo motivo l'apparecchio proprio dell'offerente per motivi funzionali farebbe parte della rete» e che «tuttavia questa gestione non è compatibile con il mercato dei terminali completamente liberalizzato ai sensi della Direttiva 2008/63/CE del 20 giugno 2008 riguardante la concorrenza sul mercato dei terminali nel campo delle telecomunicazioni»;

infatti, come evidenziano i proponenti, nella motivazione circa l'articolo 1 del progetto di legge federale sopra richiamato, «se i gestori di rete stessi fossero in grado di stabilire fin nell'ambito dei clienti finali la portata della loro rete, allora potrebbero stabilire alla fine anche al di là della portata del loro obbligo di tolleranza del collegamento di dispositivi di telecomunicazione» e «ciò porterebbe ad ostacolare la libera concorrenza, cosa che contraddirebbe lo scopo della Direttiva 2008/63/CE»



I sottoscritti chiedono di interpellare il Ministro dello sviluppo economico, per sapere:



Se quanto riportato in premessa trovi conferma;



Quale sia l'orientamento del Governo in merito alla questione e alle sue ripercussioni sull'Agenda digitale e sul digital divide;



Se il Governo condivida la valutazione espressa dall'Esecutivo della Repubblica federale tedesca, in riferimento all'identica situazione che si verifica nel mercato tedesco, circa la incompatibilità dell'attuale gestione degli apparati terminali «con il mercato dei terminali completamente liberalizzato ai sensi della direttiva 2008/63/CE del 20 giugno 2008», già attuata con il decreto legislativo n. 198 del 2010, e, in caso affermativo, quali iniziative di competenza intenda adottare per dare più completa attuazione alla citata direttiva; Autore source



Update : Il Governo, nella figura del sottosegretario per lo Sviluppo Economico Antonio Gentile, ha risposto che il Garante delle Comunicazioni sta valutando tutte le varie offerte sul mercato e che sta completando le audizioni con i vari operatori sulla questione. Il Deputato Ivan Catalano, che abbiamo risentito al termine dell'audizione, ci conferma che nelle prossime settimane verrà rilasciato un report completo sulla situazione.

Agcom dovrebbe vigilare, ma manca chi multa

In attesa di conoscere la risposta del Governo sul tema, che dovrebbe arrivare in giornata, un’idea ce la siamo fatta. Gli operatori, soprattutto in questa fase strategica di offerta “fibra”, non hanno alcuna intenzione di facilitare il passaggio dei clienti da un operatore all’altro, cosa che invece avviene nel mercato della telefonia mobile dove con gli apparati sbloccati e la portabilità il passaggio è rapido e immediato. Basta vedere il modem in vendita per i clienti TIM, addirittura in 48 rate da 3,9 euro l'una: TIM vuole tenersi stretto il cliente.

Il modem dell'operatore permette inoltre un controllo maggiore sul cliente e sulla rete: si può bilanciare il traffico per evitare congestioni, si possono fornire servizi come il wi-fi condiviso e si possono fornire servizi come la tele-configurazione o la gestione tramite app.

E’ evidente che, se si guarda al Regolamento Europeo, tutti stanno camminando sul sottile filo che separa la legalità dell’illegalità, perché far passare il servizio “VOIP” come un servizio particolare o un determinato modem come “indispensabile” sembrano più scappatoie che altro, soprattutto in virtù di una tecnologia che sta andando esclusivamente verso soluzioni di comunicazioni VOIP.

Il problema, pare, è che non ci sia chi può far rispettare il regolamento, o meglio, c’è chi deve vigilare ma non c’è chi deve multare. Il Governo dovrebbe infatti aver incaricato AgCom di verificare che venga applicato correttamente il regolamento sul modem libero, ma pare che la stessa Autorità per le Garanzie delle Telecomunicazioni abbia le mani legate in quanto non è stato ancora incaricato l’ente che dovrebbe invece sanzionare. Il solito pasticcio insomma, ma la situazione potrebbe cambiare davvero velocemente: ci sono consumatori che sono felici di avere un modem dell'operatore che funziona bene e non crea problemi, ma ci sono utenti più evoluti che vogliono poter scegliere e l'Unione Europea ora gli offre questa possibilità.

Gli operatori al momento negano questa libertà.