EFE

El cierre del Gobierno de Estados Unidos está a punto de cumplir un mes, tiempo suficiente para dejar huella en el crecimiento económico, en el consumo, en la confianza y en las perspectivas.

El 22 de diciembre de 2018 comenzó el que ya es el cierre parcial de Gobierno más largo en la historia de Estados Unidos. Nadie le dio excesiva importancia entonces a una medida no habitual pero recurrente cuando demócratas y republicanos no llegan a un acuerdo para aprobar los presupuestos del nuevo curso.

La discrepancia, esta vez, se centra en una partida de 5.700 millones de dólares (5.015 millones de euros) que el presidente del país, Donald Trump, exige para levantar el muro antiinmigración en la frontera con México, el mismo con el que inició su aventura política y el mismo que le aupó a la Casa Blanca en las elecciones de 2016.

En aquellos días de finales de 2018, los analistas dieron poca importancia a la postura de Trump, que identificaron como una argucia política justo a las puertas de un cambio de poder en el Congreso, con los demócratas recuperando la Cámara de Representantes. El mandatario, sin embargo, parece dispuesto a llegar hasta el final. Nadie sabe, sin embargo, dónde está el final.

¿Recesión?

El cierre de Gobierno está a punto de cumplir un mes y llega en un momento clave para la economía de Estados Unidos, que comienza a dar señales de agotamiento encarando una recesión que algunos analistas fechan a finales de año. De momento, el coste económico directo del bloqueo administrativo supera los 6.0000 millones de dólares, derivado, entre otras cosas, de la ausencia de visitantes en los museos públicos. Pero las consecuencias indirectas son mucho mayores y comenzarán a reflejarse en los números durante los próximos días.

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Cerca de 800.000 trabajadores federales volvieron a quedarse ayer sin su paga por segunda semana consecutiva. Esto significa que centenares de miles de personas paralizarán drásticamente su nivel de consumo, un efecto clave para un país en el que dos tercios del PIB dependen directamente del gasto de los ciudadanos.

Desde la Reserva Federal (Fed), se está instando a las instituciones financieras que faciliten las condiciones a los ciudadanos que no pueden cumplir con los pagos o necesitan un nuevo crédito.

Muchas empresas privadas que trabajan para la Administración están viendo también resentida su actividad, lo que se está traduciendo en despidos. Mientras los empleados federales recuperarán su salario cuando se desbloqueen finalmente los presupuestos, los trabajadores de compañías privadas no tendrán la misma suerte. Los analistas esperan ansiosos las cifras de empleo de enero, que se presentarán a comienzos de febrero y que podrían traducirse un repunte del paro, hoy en mínimos históricos.

El cierre de Gobierno también afecta al turismo, con el caos instalado en los aeropuertos por la falta de personal para atender los controles de seguridad. Aerolíneas como Delta Air Lines calculan en 25 millones de dólares el impacto que el cierre de Gobierno está teniendo, de momento, para su negocio.

Wall Street

Los inversores de Wall Street, de momento, no han entrado en pánico y se mantienen en la zona alcista, lo que es una de las razones que están empujando a Trump a mantenerse férreo en su postura. El presidente toma de manera constante el pulso de los mercados, que han sido sus grandes aliados desde que entró en la Casa Blanca.

El negocio de las salidas a Bolsa, de las refinanciaciones y de las fusiones está, sin embargo, sufriendo un parón a la espera de que se aclare la atmósfera en Washington.

Parece que será para largo. Trump ha cancelado, de momento, su participación en el foro económico de Davos (Suiza), previsto para finales de mes. Mientras, su discurso en el debate sobre el estado de la Unión, programado para el 29 de enero, también se ha retrasado, encendiendo la pugna entre demócratas y republicanos.

El cierre de Gobierno tendrá un impacto claro sobre el crecimiento del PIBen el primer trimestre. Según una encuesta a analistas realizada por Bloomberg, la mayoría calcula que el bloqueo se mantendrá hasta marzo, dejando el impulso del PIB por debajo del 2%, con un recorte del 0,25%. Al tiempo, casi la mitad cree que la situación eleva la posibilidad de una recesión. Los expertos subrayan, además, los efectos negativos sobre la confianza de inversores y consumidores.