Publié le 19 sept. 2019 à 7:19

Le livre, assurément, crée l'événement. Depuis le succès mondial de son opus précédent, « Le capital au XXIe siècle » , Thomas Piketty bénéficie d'un engouement réel. Faut-il pour autant prendre pour argent comptant l'ensemble de ses écrits, notamment ceux de son nouvel ouvrage « Capital et idéologie » ?

Nous avons demandé à plusieurs chroniqueurs des « Echos » de le lire. Leur verdict est sévère. Il est ici davantage question d'un programme politique radical visant à mettre au pas le capitalisme que d'un ouvrage scientifique. Avant de leur donner la parole, voici les points clés d'un ouvrage qui fera polémique.

1. Les inégalités, une construction politique

C'est l'une des thèses fortes du nouveau livre de Thomas Piketty. Les inégalités, selon lui, ne sont pas naturelles. Cette idée, pourtant largement partagée par les philosophes, est une forme d'escroquerie intellectuelle véhiculée à travers les siècles. Elle serait le fait de « nombreux discours conservateurs » visant à justifier a posteriori la construction de sociétés inégalitaires par les élites. Cette objectivation des disparités sociales aurait pour seul but de les rendre légitimes.

2. La propriété, une sacralisation pernicieuse

Thomas Piketty dénonce « l'idéologie propriétariste » héritée de la Révolution française. Sous couvert d'assurer une meilleure justice sociale en protégeant les citoyens de la captation des biens par un petit nombre, le droit de propriété individuelle est devenu la garantie de la stabilité de nos sociétés. Mais son respect absolu, sa « sacralisation », s'est transformé en « propriétarisme », « une transcendance nouvelle permettant d'éviter le chaos généralisé », écrit l'économiste. S'il reconnaît que la propriété privée, « correctement redéfinie dans ses limites et dans ses droits », peut avoir des vertus, il considère néanmoins qu'elle a surtout servi à justifier « une forme particulière de domination sociale ».

3. Favoriser l'expropriation des riches

Compte tenu de l'analyse qu'il fait du système capitaliste, on ne s'étonnera guère de la proposition radicale faite par l'économiste : pour lutter contre l'hyperconcentration des richesses qu'il dénonce et permettre, selon son expression, « une meilleure circulation du capital », il recommande de mettre en place un impôt sur le patrimoine « fortement progressif », avec des taux atteignant 90 % au sommet de la hiérarchie des patrimoines et des revenus. Les sommes ainsi rassemblées serviraient à financer une dotation universelle en capital à chaque citoyen de 25 ans (soit environ 120.000 euros dans le cas de la France).

4. L'appropriation sociale des moyens de production

L'entreprise est le lieu idéal pour expérimenter une nouvelle appropriation sociale des moyens de production et limiter, par là-même, la concentration de la propriété individuelle. Thomas Piketty propose donc un plafonnement des droits des actionnaires les plus importants dans les entreprises pour laisser plus de place aux salariés. « Il existe de multiples pistes permettant d'aller au-delà de la cogestion et de dépasser le capitalisme par la propriété sociale et le partage du pouvoir. »

>> Lire la critique de Jean-Marc Vittori

>> Lire la critique de Jean-Marc Daniel

>> Lire la critique de Gaspard Koening

>> Lire la critique de Philippe Trainar