居酒屋のカウンターに、仕事終わりの若い女性がひとり。一日の終わりに、うまい酒とつまみに舌鼓を打ち、そして思わず「ぷしゅ〜」と嘆息...。黙々と「ひとり酒」を楽しむ女性の姿を描いた話題の漫画『ワカコ酒』。 2011年に連載が始まった同作は、アニメや実写ドラマになるほどの人気に。中には「『孤独のグルメ』の女性版」と評する人もいるようだ。しかし、作者の新久千映さんは、『ワカコ酒』の根底には「10代の頃に悟った幸福論がある」と語る。 女性の「ひとり酒」を描いた毎週4ページの原稿には、どんな思いが込められているのか。『ワカコ酒』誕生の経緯や「内向的」だと語る自身の人生観について聞いた。 料理を描く時のポイントは「食感」と「温度」

——2011年に始まった『ワカコ酒』ですが、いまや新久さんの代表作となりましたね。 当時は読み切りくらいしかお仕事がなかったのですが、編集さんとたまにお酒をご一緒することがあったんです。 お酒を飲みながら、編集さんから「何か連載企画をたてましょうか？」とお話をいただいたのですが、その時に「新久さんってお酒好きですよね？お酒の漫画はどうですか？」と言ってもらったところから始まりました。 「女の子がひとりで飲む作品っていうのは、今までになかったよね」と話が広がり、そこから段々と形になっていきました。 ——主人公のワカコの顔って、新久さんのお顔と似ているような...。 はい、よく言われます（笑）。もともとは、もっと違う顔にしようと思って色々と描いていたんですけど、どれもしっくりいかなくて...。担当さんに相談したら、「いやもう、新久さんの自画像でいいんじゃないですか」って言ってくれて...（笑）。 そうしたら、「この人は口をきかないで、淡々と、黙々と食べる人だな」とか「ちょっとマニアックな語り口」だなとか、すごくキャラクターが固まっていった。ポッと自分の顔のピースをはめてみたら、キャラが上手くはまったという感じでした。 ——「ワカコ酒」ではお酒はもちろん、料理も美味しく描かれています。おつまみも、どれも「しずる感」（食べ物のみずみずしさ）が出ていて、とても美味しそうです。料理を描く時に工夫しているところはありますか。 珍しいことではないかもしれないですが、「自分で食べたことがあるもの」を描くのが大前提です。やはり味を知らないと上手に書けないので。 あとは「食感」ですね。「固いのか、柔らかいのか」「熱いのか、冷たいのか」「火が通っているのか、生なのか」。そういう要素がうまく出るように考えています。スクリーントーンも、生モノではグラデーションを使ったり、油っぽいものはテカテカ感を大事にしたりと工夫しています。 それと、大事にしているのは「湯気」の描写ですね。これを入れるとすごく「しずる感」が出る。食感と温度、そのあたりが出るといいなって考えています。

「料理は食べるだけでなく、作るところから楽しみがある」

——夜中に読むと、お腹が空いてきます...。作品には色々なお店が出てきますが、実在するお店をモデルにしているのでしょうか。 ほとんど実在のお店をモデルに描いています。名前を出しているガイドブックとは違うので、ちょっと店内のレイアウトを変えていることもありますが。ほぼ実際に行っているお店です。いま私が住んでいる広島のお店が多いですね。 取材は、ひとりで行くことが多いです。ひとりで飲むことは好きなので。でも、ひとりで「取材に行くぞ！」っていう日もあれば、誰かと飲みに行ったついでに写真を撮らせていただくこともあります。もちろん、取材抜きで普通に飲むこともありますよ（笑）。 ——主人公のワカコは、外で飲むこともあれば、お家でおつまみを作って飲む時もありますね。ワカコが自宅で作るおつまみっていうのは、新久さんご自身も調理をされるんですか。 ワカコが自宅で食べているものは、普段私が自宅で作るものが多いですね。描くために作るというより、普段作って食べてるものをネタにしています。誰でも簡単に作れることを大事にしています。 作品の中では簡単に作り方の流れも紹介しています。是非やってみていただけたらと思います。料理は食べるだけでなく、作るところから楽しみがあると思うので。 ——新久さんご自身もお酒がお好きだそうですね。好きなお酒はありますか。 うーん、全部ですね（笑）。本当は日本酒が一番好きなんですが、最近、家だとワインばかり飲んでいます。日本酒はやっぱり酔っ払っちゃうので...（笑）。 おつまみも食べすぎて、いつもすぐ太っちゃうんです。なので、なるべく野菜中心のおつまみにしようと考えています。野菜のおつまみには、ワインが合わせやすいっていうのもあります。 「食事ができて、お風呂に入れて、眠れる場所がある、それが『幸せ』なのだと思う」