Les bombardements américains en Irak et en Syrie font de nombreuses victimes civiles. Le secrétaire à la Défense Jim Mattis assure qu'elles sont toujours accidentelles.

A Mossoul, en mars dernier, un tir de missile américain a fait une centaine de victimes civiles en mars dernier, après l'effondrement d'un immeuble où étaient stockés des explosifs. Alors que des ONG accusent les Etats-Unis d'avoir modifié les règles d'engagement des bombardements, le secrétaire à la Défense Jim Mattis a estimé ce dimanche que les victimes civiles étaient inévitables dans la guerre contre le groupe Etat islamique en Irak et Syrie.

"Aucun affaiblissement de notre volonté de protéger des innocents"

Selon certaines ONG, la hausse des victimes civiles - niée par le Pentagone - résulte de la volonté de l'administration Trump d'accélérer le combat contre les djihadistes et de les "anéantir". Les Etats-Unis font "tout ce qui est humainement possible, compatible avec les nécessités militaires" a contesté Jim Mattis sur CBS, ces victimes "sont un fait de la vie dans ce genre de situation."

"Nous n'avons pas changé les règles d'engagement" des bombardements, qui déterminent les précautions à prendre pour éviter les victimes civiles, a-t-il assuré, "il n'y a aucun affaiblissement de notre volonté de protéger des innocents."

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3600 victimes civiles depuis 2014, selon un collectif de journalistes

La coalition reconnait officiellement avoir tué plus de 450 civils dans ses bombardements depuis le début de la campagne de bombardements en 2014, y compris les 105 morts de Mossoul le 17 mars. Airwars, un collectif de journalistes basé à Londres qui compilent les données publiquement disponibles, estime de son côté le nombre de victimes à au moins 3681.