Dal catalogo di Tanks Alot

I CIMELI DI GUERRA si portano addosso sempre qualcosa. Il volto del soldato che indossò l'elmetto bucato dal proiettile. L'orgoglio di un petto gonfio racchiuso nella divisa da parata. L'onore difeso anche con una bandiera sfilacciata. Anfibi consumati silenziosi testimoni dei chilometri percorsi nel dolore delle vesciche ai piedi. Può accadere che da un braccialetto ritrovato con un metal detector da un cercatore di cimeli francese, Mathieu Delamotte, si risalga a un soldato americano giunto in Normandia il 7 giugno del 1944, giorno successivo al grande sbarco. Scoprendo che il sergente John Hill da Syracuse, New York, è ancora vivo, ha 93 anni e presto tornerà in possesso dell'oggetto che recava impresso il suo nome e il numero di matricola. Sua madre glielo aveva affidato prima della partenza per l'Europa e lui lo aveva smarrito tra le sabbie della Normandia nella concitate fasi dell'avanzata alleata.Al recupero di armi, divise, elmetti, medaglie e bandiere e al disvelamento di vicende personali come quella del sergente Hill dedicano la loro vita non soltanto i responsabili dei musei sulla memoria dei conflitti. Più raro, per ovvie ragioni di spazio più che di denaro, trovare un collezionista di carrarmati. Riempire capannoni di blindati arrugginiti di tutte le guerre è passione che può fare la felicità degli appassionati di storia, ma può anche generare perplessità nel vicinato e nella stessa cerchia familiare. Forse anche il britannico Nick Mead, 53 anni, si sarà confrontato con simili dinamiche, quando l'invito più carino che ci si può sentire rivolgere è di cercarsi un vero lavoro. Ma Nick è un entusiasta del suo "parco macchine". Si è persino fatto ritrarre mentre accompagna i suoi due figli a scuola con un blindato Abbot da 17 tonnellate. Ed è stato improvvisamente ripagato dalla sua passione per i cingoli e le paratie corazzate con una grande rivincita.

Gb, oro nel carrarmato comprato su eBay: la scoperta del collezionista in riproduzione....

Nick Mead non si è limitato a esporre i suoi blindati. Ne ha invece fatto un piccolo business creando una società dal nome che è tutto un gioco di parole: Tanks Alot (Tank = carrarmato, Thanks A Lot = Grazie tante). Tanks Alot, sede a Helmdon, nel Northamptonshire, vende servizi: lezioni di guida dei blindati, noleggio degli stessi per eventi privati o apparizioni in film e serie tv. Finché l'ultimo acquisto non ha cambiato la vita di Nick: un carrarmato dell'esercito iracheno. Modello Type 69, di fabbricazione cinese, design risalente al 1949, armato con una mitragliatrice pesante da 12,7 millimetri e un cannone da 100 millimetri. Saddam ne aveva acquistati in grandi quantità negli anni Ottanta per la sua armata. Nick ne ha scovato uno in vendita su eBay.Una volta ricevuto in consegna il carrarmato, Nick ha proceduto all'ispezione del Type 69 assieme al suo meccanico. Qualcosa appesantiva le taniche per stipare il diesel. In una, i due hanno trovato delle munizioni. Allora hanno deciso di filmare il ritrovamento per tutelarsi con le autorità. Ecco perché è documentata in video la grande sorpresa svelata dalla seconda tanica: cinque lingotti d'oro, per un peso complessivo superiore ai 27 chili e un valore approssimativo di 2,4 milioni di dollari, secondo quanto riporta Popular Mechanics. Un tesoro dalle origini ancora sconosciute, ma non va molto lontano dalla soluzione del mistero chi lo ritiene trafugato dal Kuwait dalle forze irachene durante l'occupazione iniziata il 2 agosto del 1990 e che portò nel gennaio del 1991 alla prima Guerra del Golfo. Quando gli americani intervenuti in difesa del Kuwait disseminarono i deserti di tanti Type 69 iracheni carbonizzati assieme a tutto il loro contenuto.A quanto pare, uno di quei carrarmati riuscì a scampare alla furia del Desert Storm scatenato da George Bush padre su Saddam. Per la felicità di Nick Mead, che assieme alle munizioni ha consegnato anche i lingotti alle autorità. Ma come minimo ne guadagnerà in pubblicità. Si noleggiano carrarmati. Anche per matrimoni, compleanni, feste per bambini e cacce al tesoro.