（ＣＮＮ） 米連邦航空局（ＦＡＡ）は１７日までに、ニュージャージー州の上空を１５日夜に飛行した民間航空機１１機が相次いで操縦席にレーザーを照射されたと発表した。危険なレーザー照射は増加傾向にあり、当局が神経をとがらせている。

ＦＡＡによると、今回の１１機に対するレーザー照射を原因とする事故や負傷者の報告は入っていない。だが、こうした事態が続けば乗員や乗客が危険にさらされ、重大な事故につながりかねない。

被害に遭ったのはアメリカン航空の３機とジェットブルーの２機、ユナイテッド、デルタ、リパブリック航空の各１機など。約半数はニューアーク・リバティ国際空港付近で、残りは同州の別の場所でレーザーを照射された。

ニューアーク・リバティ国際空港を運営するニューヨーク・ニュージャージー港湾公社によると、５機については１５日午後１０～１１時にかけてレーザーを照射されたとニューアーク空港の管制に連絡があった。

レーザーポインターが手軽に入手できるようになったことに伴い、航空機が照射される事件は増加している。ＦＡＡによると、２０１４年に報告された件数は３８９４件に上り、２００５年の２８３件に比べて激増した。

平均すると全米で１日に約１０．５回の頻度で発生している計算だが、１つの州だけで一晩のうちに１１回も相次ぐのは異例。

こうした事態に対応して米国では、航空機に対するレーザー照射を刑事罰の対象とする法律が２０１２年に成立。同年に４９歳の男が起訴されて罪を認め、１３年には１９歳の男が禁錮３０カ月を言い渡された。