Het idee van biologiestudenten om tijdens Leidse evenementen recyclebare eco-bekers te verplichten lijkt aan te slaan, bij de gemeente én daarbuiten.

Na het Leidens Ontzet viste biologiestudent Auke-Florian Hiemstra samen met medestudenten duizenden bekers uit de gracht. ‘Waar blijven die eco-bekers?’, vroeg hij zich samen met Liselotte Rambonnet af, in een opiniestuk in Mare.

Wat is er sindsdien allemaal gebeurd?

‘We zijn blijven kanoën, en hebben uit een stuk gracht van 800 meter nog eens duizend bekertjes opgevist. Die hebben we niet weggegooid: dan zou de gemeente van het probleem af zijn. We willen ze juist vastleggen, en elke dag zo’n beker onder de neus van de wethouder duwen. Zo van: “Kijk eens! Het probleem is er nog, en de volgende 3 oktober komt er alweer aan!” Nu liggen er dus duizend bekertjes in mijn badkamer.’

Hoe ruikt dat?

‘Een beetje vissig, alsof er iets dood ligt te gaan. Voor mij nog meer motivatie om te zorgen dat er iets gebeurt: dan kan ik eindelijk weer normaal douchen.’

Waarom bewaar je ze dan?

‘In januari exposeren we de foto’s van de bekertjes – die we nu al laten zien op Instagram – samen met de bekertjes zelf, in de Old School aan het Pieterskerkhof. Daar zullen we ook de Leidse politiek uitnodigen voor een borrel. Met drank uit ecoglazen, uiteraard.’

En ga je dan ook in overleg met de gemeente?

‘Zijn we al! We zijn samen met Leidenaar Merijn Tinga – de Plastic Soup Surfer – naar het gemeentehuis getrokken. Toen had ik ook een zak met 500 grachtenbekers mee: “Kijk, hier hebben we het over.” Daar waren ze wel even stil van.’

En toen?

‘De medewerker die wij spraken, was in elk geval enthousiast over eco-bekers. In december overlegt ze met de plaatselijke horeca. De hoofdboodschap die wij meekregen: het is niet zozeer de vraag óf Leiden overstapt, maar hoe en wanneer dat gebeurt. Er is een documentairemaker die ons een jaar lang wil volgen; het is aan de gemeente of het een documentaire met een leuk of een somber einde wordt.’

Die horeca zal minder blij zijn met dit plan?

‘De manier waarop het nu gaat, kan echt niet. Die duizenden bekers die we uit de gracht haalden, dat was dus nadat de gemeente al klaar was met schoonmaken, hè? Die schoonmaakkosten worden nu niet betaald door de bierdrinkers, en die zullen een stuk lager worden met statiegeldbekers. Wat ons betreft is het volgend jaar tijdens Leidens Ontzet afgelopen.’

Maar voor die tijd is er Koningsdag, de Lakenfeesten, de Leiden Marathon…

‘Dat zal misschien te snel zijn om al aan te kunnen passen. Maar hopelijk zijn er voor die tijd al pilots. Werfpop deed ook supermoeilijk over de invoering van eco-bekers, maar is nu helemaal om, en steunt onze actie. Morgen overstappen zou het mooist zijn, maar 3 oktober is al snel. Een fijne gedachte: als het in Leiden kan, dan kan het elders ook.’

Op al die Insta-bekertjes staat een logo. Wat vindt Heineken ervan dat ze zo gekoppeld worden aan zwerfvuil?

‘Die bekers krijgen steeds meer volgers en likes, we hadden er zelfs eentje van Doutzen Kroes! Wat Heineken wil, dat is nog spannend. Op het Amsterdam Dance Event kondigden ze aan dat ze flink minder plastic willen gaan gebruiken, dus ze hebben goede voornemens. We hebben bericht gehad dat ze met ons in gesprek willen. We zijn benieuwd: in elk geval heb ik nog genoeg bekers liggen om mee te nemen.’

Door Bart Braun