スマートフォンの画面が大きくなる一方、ボディの大きさを抑えるためと、デザインをスッキリさせるために、前面がすべてタッチパネルのモデルばかりになった。その結果、何か操作をする度に、ホーム画面を開き、画面をタップ、スワイプしてメニューをたどる手間がかかってしまう。

そこで、スマートフォンの“空きスペース”である背面に追加できる物理ボタン「Air Button」を紹介しよう。現在クラウドファンディングサービス「Kickstarter」で支援募集中だ。



スマホの背面に物理ボタンを追加（出典：Kickstarter） スマホの背面に物理ボタンを追加（出典：Kickstarter）

Air Buttonは、Androidスマートフォンにハードボタンを設けられるデバイス。1つまたは2つのボタンにさまざまな機能を割り当て、ワンタッチでアクセスできるようにする。

例えば、サイレントモードへの切り替え、無線LAN（Wi-Fi）のオンオフ、電話発信、アプリ起動などを、ボタンを押すだけで操作できる。



ボタンは1つまたは2つ（出典：Kickstarter） ボタンは1つまたは2つ（出典：Kickstarter）

スマートフォンとの通信はNFCを介すので、背面に貼れば取り付け完了。動作に必要な電力はスマートフォンから得るため、バッテリも必要ない。吸着シートは10回の貼り替えが可能。

ボタンに割り当てる機能は、スマートフォンのアプリで設定する。30種類以上の動作が用意されていて、使う機能を選ぶだけで簡単に設定できる。



機能割り当てはアプリで選ぶだけ（出典：Kickstarter） 機能割り当てはアプリで選ぶだけ（出典：Kickstarter）

Kickstarterでの支援受付期間は日本時間11月26日まで。目標金額の1万5000ドルに対し、記事執筆時点（日本時間10月28日11時）で約2500ドルの資金を集めている。