Le gouvernement Charest va dépenser plus de 2,8 millions $ pour installer sa commission d'enquête sur l'industrie de la construction au centre-ville de Montréal, a appris Argent.

La commissaire France Charbonneau et ses collègues vont s'établir dans un immeuble du boulevard René-Lévesque où des travaux sont en cours depuis le début du mois. La Ville de Montréal a émis un permis de construction le 1er mars dernier.

Pour le moment, nous avons décidé de ne pas dévoiler l'adresse du futur siège de la Commission d'enquête sur l'octroi et la gestion des contrats publics dans l'industrie de la construction afin d'éviter de compromettre la sécurité des lieux.

La Commission paiera 766 800 $ par année pour loger son équipe d'enquête, portant les coûts de location à plus de 1,5 million $ pour la durée de la Commission. Elle s'étendra sur au moins deux ans, selon le décret du gouvernement.

Québec a confié à la Société immobilière du Québec (SIQ) le mandat de trouver et d'aménager ces locaux pour loger les 40 employés de la Commission Charbonneau à compter du mois de mai. L'organisme a conclu une entente avec un propriétaire immobilier privé même si le gouvernement possède près de 340 immeubles à travers la province.

Des travaux de 1,3 million $

Un budget supplémentaire de 1,3 million $ est consacré au réaménagement des locaux qui occupent un étage entier d'environ 19 000 pieds carrés.La somme, qui représente près de 70 $ le pied carré, est jugée élevée par plusieurs experts consultés par Argent.

L'investissement serait de 40 % à 75 % plus élevé que les coûts moyens observés pour ce type de travaux, en particulier pour des locaux du gouvernement.

«Ça commence à être un peu dispendieux. Il est possible de faire un aménagement sobre aux environs de 50 $ le pied carré», a affirmé Andrew Maravita, directeur général de Colliers International. Il a précisé que de grands cabinets d'avocats consacrent environ 80 $ le pied pour aménager leurs bureaux haut de gamme.

«À mon avis, la Commission ne va rien récupérer. Ils vont tout démolir et recommencer à neuf », a indiqué un autre spécialiste, qui a préféré garder l'anonymat. Le courtier a souligné que plusieurs entreprises déboursent seulement 40 $ par pied carré pour aménager leurs locaux.

La SIQ affirme que ses propriétés ne convenaient pas aux besoins de la Commission Charbonneau et elle se défend de gaspiller l'argent des contribuables. « C'est moins cher quand on aménage des bureaux traditionnels, mais là on est dans un projet particulier », a mentionné Martin Roy, porte-parole de la SIQ.

M. Roy a indiqué que de l'équipement multimédia, des accès contrôlés, de la ventilation et un grand nombre de bureaux fermés doivent être aménagés pour répondre aux besoins de l'équipe de la commissaire Charbonneau.

La réalisation des travaux a été confiée à l'entrepreneur montréalais Irénée Paquet et fils, directement par le propriétaire de l'immeuble qui abritera la commission d'enquête. Donc sans appel d'offres public lancé par le gouvernement.