Deutsche Studenten fluten heimische Unis, im Tourismus arbeiten immer mehr Deutsche, sie lieben Österreich – drei Stehsätze, zwei Fehler: Tatsächlich wächst die Zahl deutscher Studenten aktuell kaum, jene der touristischen Mitarbeiter sinkt.

Und doch belegen jüngste Zahlen, dass sich die meisten jener Deutschen, die im EU-Ausland leben, in Österreich niedergelassen haben – 182.000 von 871.000. Damit sind sie die größte Ausländergruppe in Österreich (siehe Grafik) und sie werden mehr: Vor 15 Jahren waren es knapp 80.000, in den vergangenen fünf Jahren stieg die Zahl um 20 Prozent. Zwar flacht die germanische Zuwanderungskurve leicht ab, aber dennoch stellt sich die Frage: Warum Österreich?

Der gebürtige Schwabe Jockel Weichert sollte es wissen: „Es ist die hohe Lebensqualität, gerade in den Großstädten. Da ist Österreich noch ein bisschen Land der unbegrenzten Möglichkeiten.“ Der PR-Mann lebte einige Zeit in München, in Wien hat er dann vor zehn Jahren die „Piefke Connection Austria“ gegründet, die 5000 Mitglieder auf Facebook und Xing gelten als größtes Netzwerk für Deutsche in Österreich. Weichert sieht einen Wandel in der Struktur der Zuwanderer: „Auffällig ist, dass früher vor allem akademisch Gebildete nach Österreich kamen. Jetzt sind immer mehr Deutsche in ganz normalen Jobs tätig; im Supermarkt, in der Gastronomie. Wir sind die neuen Jugoslawen.“

Es liegt der Verdacht nahe, dass vor allem deutsche Saisonarbeiter im Tourismus für den Zuwachs verantwortlich sind. Manfred Katzenschlager, Geschäftsführer der Bundessparte Tourismus in der WKO, widerspricht: „Leider nicht. Wir würden uns mehr Kräfte wünschen, aber die Zahl ist rückläufig.“ So arbeiteten im Jänner ca. 12.000 Deutsche im Tourismus, vor ein paar Jahren waren es 14.000, im Zehnjahresvergleich sank die Zahl um 7,7 Prozent. Und sinkt weiter, weil es in Ostdeutschland mittlerweile auch gute Jobs im Tourismus gibt.

Ebenfalls gerne verdächtigt werden die Studenten – so genannte Numerus clausus-Flüchtlinge, die in der Heimat wegen des Notenschnitts keinen Studienplatz bekommen würden. Zwar studieren tatsächlich an vielen österreichischen Unis viele Deutsche, aber die Zahl wächst nur leicht, liegt bei rund 35.000 und eine jüngst erstellte Prognose zeigt, dass die Quote deutscher Studenten in Österreich weiterhin bei rund neun Prozent liegen wird.