Certains sont prêts à tout pour «gratter» des indemnités mensuelles à la Caisse d'allocations familiales (CAF). Ils misent sur la chance et le manque de communication entre administrations en indiquant des fausses informations, parfois grotesques, à leur sujet. Maria*, une Toulousaine qui touchait plusieurs centaines d'euros par mois de la part de la CAF fait partie de ceux-là. Cette chômeuse élève quatre enfants âgés de 12, 8, 6 et 4 ans. Pendant plusieurs années, elle a déclaré sa situation familiale en qualité de «mère de famille isolée». Elle aurait pu continuer de percevoir des indemnités de la CAF sans une enquête de la Cellule de lutte contre le travail illégal et les fraudes (Celtif) du groupement de gendarmerie de Toulouse. «Au cours des investigations pour du travail dissimulé, nous avons rencontré François* le père des enfants de Maria. En nous renseignant sur la situation personnelle de cet individu et celle de son ex-femme, nous avons relevé quelques incohérences», se rappelle un des gendarmes. Maria se dit seule depuis sept ans, alors qu'elle a deux enfants de six et quatre ans. «Nous lui avons demandé qui était le père de ces deux derniers fils. Elle nous a répondu que c'était François, le même que les deux premiers».

Cet homme finira par avouer qu'il se rend «quotidiennement chez Maria», malgré son appartement indépendant. Résultat : le Celtif a fait un signalement à la CAF et Maria a dû rembourser les sommes perçues durant les deux dernières années.

Ils se font passer pour des aveugles

L'an dernier en Haute-Garonne, le cas le plus frappant de fraude à avoir été démasqué concerne un réseau de cinq personnes qui avaient mis en place un système de faux et d'usage de faux dans le but de constituer de faux dossiers de demandes d'allocations pour adultes handicapés.

Les sommes en jeu étaient importantes : 80 000 € illégalement dérobés. Et entre le début de la fraude et l'arrestation des coupables, il s'est écoulé pratiquement deux ans.

Les personnes incriminées ont été repérées par la CAF grâce à leur implication dans un réseau de faux papiers d'identité que les forces de l'ordre ont démantelé. Ces dernières ont transmis les noms concernés à la CAF, comme c'est désormais toujours le cas dans ce genre d'affaire, pour voir s'il n'y a pas eu d'autres affaires les concernant. Cette coopération a rapidement permis à la CAF de faire le lien entre ces cinq personnes qui déclaraient tous un même handicap : celui d'être aveugles.

Lorsqu'ils ont senti qu'ils avaient été repérés, ils sont allés se réfugier à l'étranger, mais à leur retour en France, quand ils pensaient que la situation s'était tassée, ils ont été arrêtés par la police aux frontières, qui travaillait de concert avec la CAF. Ces fraudes ont généré des peines de prison ferme.

* prénom modifié

Et dans le lot-et-garonne

Avec 201 fraudes constatées en 2017 pour un montant de 1 265 908 €, le département du Lot-et-Garonne se situe à peu près au même niveau que son voisin du Tarn-et-Garonne, mais monterait sur le «podium» des départements où la somme dérobée par fraude est la plus importante s'il se trouvait en Occitanie (6 298 €). On notera que c'est dans l'est de la région qu'on retrouve les sommes les plus importantes dérobées par fraude (dans l'Hérault et dans le Gard), et la proportion la plus importante de fraudeurs parmi le total des allocataires (Pyrénées Orientales et Aude), bien au-dessus de la moyenne nationale.