Neuf patients sur dix qui se disent ou se pensent atteints de la maladie de Lyme… ne le seraient pas. Tel est le résultat saisissant d’une étude réalisée par le professeur Eric Caumes (la Pitié-Salpêtrière) sur plus de 300 patients qui consultaient pour une borréliose présumée. Ce travail, qui paraît ce mardi dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH), risque de crisper à nouveau tout le milieu des associations qui estiment que cette maladie liée aux tiques est ouvertement sous-évaluée en France. «Le diagnostic a été confirmé chez moins de 10 % des sujets», écrit Eric Caumes. Donc 9 sur 10 sont atteints d’autre chose. Mais de quoi ? La réponse est un peu floue : «80 % des patients ont été ainsi diagnostiqués avec une autre maladie (psychologique, rhumatologique, neurologique ou autre)».

Autre enseignement : dans ce groupe de patients mal diagnostiqués, plus de 80 % ont pourtant reçu des antibiotiques, dont le bénéfice thérapeutique n’est nullement démontré. «Les autorités sanitaires de notre pays devraient se pencher sur ce problème préoccupant, à l’heure du bon usage des antibiotiques», conclut l’infectiologue. Dans l’éditorial de la revue, Jean-Claude Desenclos, directeur scientifique de Santé publique France, note : «Dans un tel contexte de polémique, il convient d’analyser la question de la construction des recommandations en matière de prise en charge : peut-on, et si oui dans quelle mesure, prendre en compte les modèles alternatifs en l’absence de faits probants ?» En d’autres termes, que faire des personnes traitées pendant des mois pour des cas supposés de Lyme et les prendre en charge au mieux ?

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