『シチューうどん』を求めて大阪へ 案内人のナオさんによると、シチューうどんを出す店は大阪に２軒あるらしい。１軒だけなら『個性』ですませられるが、２軒あると『地域性』と呼べる共通点があるかもしれない。



まずやってきたのは、通天閣や天王寺動物園の近くにある『あづま食堂』。新世界と呼ばれるこのエリアのネーミングと、シチューうどんという正体不明の食べ物という組み合わせに心が躍る。

『あずま』じゃなくて、あくまで『あづま』なんですね。指をさしているのが案内役のナオさん。

この店は2014年10月から改装工事をしていて、リニューアルでシチューうどんがどうなるのかと危惧されたそうだが、ファンの期待を裏切ることなく、看板メニューとして堂々と残ってくれたそうだ。

赤字で書かれたシチューの文字。なぜこの並びにシチューが。

看板には『名物シチューうどん』と書かれている。まさに看板メニューのようだ。

まずはシチューうどんを想像して楽しもう ナオさんの情報によると、以前はテーブル席もあって飲み屋寄りの食堂だったそうだが、新しくなった店内はカウンター席だけとなっている。



冷蔵庫に入ったセルフサービスの小鉢は、ご飯のおかずにもなり、酒のつまみにもなるのだろう。勝手な思いなのはわかっているが、一度は前の店舗でシチューうどんとやらを食べてみたかった。

あの冷蔵庫の扉を開けて一杯やりたいが今日は我慢だ。

注文するものはシチューうどんの一択だが、この店におけるシチューうどんのポジショニングを確認するために、メニューを確認してみようではないか。



ここではカレーは丼物の隣だが、シチューはめしと味噌汁に挟まれている。なるほど、そういう感じね。



そして下の段に目を移すと、カレーうどんの隣に並ぶシチューうどん。ふむふむ。

左上の『玉吸』ってなんだろうと調べたら、お吸い物に卵を浮かべたものらしい。『たますい』ではなく『ぎょくすい』。

これらの情報から察するところ、そば屋のダシ汁でルーを溶いた、和風のシチューといったところだろうか。カレーうどんのシチュー版である。



問題は白いクリームシチューなのか、茶色いビーフシチューなのかだが、カレーうどんとの対比を考えるとクリームシチューなんだろうな。きっとグリーンピースが乗っているに違いない。



となると、具は親子丼からコンバートされた鶏肉とタマネギあたりだろうか。

「まあ頼んでみればわかるよ」と、余裕でビールを継ぐナオさん。

私はシチューうどんを注文したのだが、ナオさんはシチュー単品を頼んで、それをビールのつまみにするそうだ。



ははーん、ビールのつまみになるシチューとなると、ビーフシチューの方かもしれない。わかった、メニューにある豚汁をベースに、味噌の代わりにビーフシチューのルーを入れたものだ！



……こういうどうでもいい予想をしながらのビールが最高にうまいのよ。

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これがシチューうどんの正体だ！ 厨房をのぞいていると、なにかが小鍋で温められている。あれこそが、きっと我々が注文したシチューなのだろう。



さすがは食にうるさい大阪で生き残ったメニューだけあって、かけうどんにレトルトのシチューを掛けるというような、単純なカラクリではないようだ。

さあさあさあ、白か茶色か！クリームかビーフか！

そして目の前に差し出されたシチューうどんは、白かった。



いや、白いからクリームシチューだとは限らない。



白いというか透明なのだ。

まさかの透明なシチュー！

具は牛肉とジャガイモとタマネギ。ニンジンこそ入っていないが、ビーフシチューの材料である。



しかし、肝心のルーが入っていない。これはシチューを作る途中の、ルー次第でカレーにもなれるやつだ。



子供の頃、母親がこの状態から鍋を分けて、カレーとシチューを同時に作っていたのを思い出した。

これって『カレー・シチューの前段階うどん』だ。

とりあえず汁をすすってみると、いい塩梅の塩味がついていた。



野菜の甘みと牛肉の旨味が塩で引き出されている。どの辺がシチューなのかはよくわからないが。



うどんはコシという概念を持ち合わせていないフワフワ系で、これがあっさりしたシチューとよく合う。



あえて名前を付けなおすとしたら、和風ポトフうどんといったところだろうか。 和風って書いたけれど、特に和風の要素はない気もする。丼くらいか。

さすがに意外だったけれど、この味はかなり好きだな。

ナオさんが、「この塩味のシチューが、しみじみうまいんだよな～」と、うどんの入っていないシチュー単品をすすりながらつぶやく。



今日はシチューをつまみにビールだが、お腹が空いているときはシチューとかやくご飯を組み合わせるのが最高なのだとか。なるほど、確かに白いご飯よりも、これには味のついたご飯が合うのかもしれない。

蕎麦屋で常連客が『天抜き（蕎麦なしの天ぷら蕎麦）』を頼むかのように、うどん無しのシチューでビールを飲むナオさん。

シチューうどんの歴史と作り方 お店の方に伺ったところ、このシチューうどんは60年くらい前からこの店のメニューに存在していて、当時はかやくご飯とシチューという組み合わせが定番だったそうだ。それを聞いて、俺の食べ方は正しかったんだと喜ぶナオさん。



そして忙しい人がササっとかっ込めるようにと、最近になってうどんを入れるようになったというのが、シチューうどんの成り立ちとのこと。最近といっても30年くらい前の話らしいが。



市販のルーが簡単に手に入るようになっても、このままの味を貫いているのがすごい。

「このシチューに胡椒が合うんだよな～」とご機嫌のナオさんに、「あら、それ山椒よ」と突っ込む店員のおねえさん。

これの作り方を伺ったところ、ジャガイモとタマネギを塩と水だけで煮て、最後に牛肉を入れるという超シンプルなものだった。うどん屋なので昆布か鰹節くらい入っているかと思ったら、意外にも一切なし。それでこの味ができるのか。



しかしこだわりもあって、その日に作ったシチューは野菜の味がスープに溶け込んでいないので、昨日の残りを足して仕上げるのだとか。



熱心に話を聞いていたら、おねえさんが今朝作ったばかりのものを試食させてくれた。確かにあのまろやかな甘さがない。なるほどー。

「ね、ちがうでしょ！」

私たちがメニューを見ただけでシチューうどんを頼んだので、「ここ初めてじゃないでしょ。普通はシチューってなに？って聞くから」といわれた。



シチューうどんを出す店は、ナオさん調べで大阪に２軒だけなので、府民なら誰でも知っているという訳ではないようだ。



前に親子連れが来店して、シチューを頼んだら予想と違うものが出てきて、子供が大泣きして困ったらしい。その子の気持ち、ちょっとわかる気もする。

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二軒目は『かね又』へ 銭湯での休憩を挟んでやってきたのは、天神橋筋六丁目にある『かね又』。シチューのはしごなので、シチュー引き回しである。かね又を一字で表した暖簾の文字がかっこいい。



店の看板には『特製シチュー』の文字がデカデカと掲げられているが、やはり塩味のあれなのだろうか。

板東英二さんがよく来る店らしいです。きっと「チュ」にアクセントを置いて「シチュー」と呼ぶんだろうな。

店の外に掛けられたオススメのメニューでは、ハンバーグ定食の隣にシチュー定食が並んでいた。



ということは洋食系か。ここはドミグラスソースとかを使った茶色いタイプのような気がするぞ。

白菜煮定食の渋さも素晴らしい。

しかし店内に入ってみると、雰囲気がビーフシチューという感じではないので、クリームシチューという線もあるな。



いや、あづま食堂と同じ塩味という可能性も捨てきれない。とりあえず注文をして、じっくりとメニューを眺めながら想像しようではないか。

志村けんのコントに出てくるような食堂らしい食堂。

シチューにだけ『かね又特製』の文字が付いている。カレーうどんと並んでいるから、やっぱりクリームシチューなのかも。そしてシチューそばはないのか。

やはりシチュー定食が人気らしい。昔ながらの玉子焼きとセットのシチューとは一体。

ここでもビールとシチュー単品を頼んだナオさん。彼の中では定番の組み合わせらしい。

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やっぱり塩味のシチューだった しばらくして出てきたシチューうどんは、牛肉とジャガイモとタマネギが入った塩味のスープという、さっき食べたあづま食堂のシチューうどんとまったく同じ構成だった。



なるほど、大阪でシチューうどんといえば、やっぱりこのタイプなのか。まあこの二軒しかないんだけど。

どんなのかわからないものが出てくる瞬間がたまらない。

なるほど、シチューうどんはやっぱり塩味なのか。

さっそく食べてみると、フワフワとしたうどんの感じも、あづま食堂に通じるものがある。具の野菜が少し煮崩れていて、味も少し濃いようなので、シチューを煮込んでいる時間はこっちの方が長いのかもしれない。



ご主人に聞いたところ、味付けはやっぱり塩だけだそうだが、これが焼肉屋で食べるテールスープのようにうまいのだ。

昼間っからシチューでビール。昼酒であり汁酒でもある。

戦後の食糧難で生まれた大阪風シチュー このシチューは戦後すぐからある人気メニューとのこと。今は一店舗だけのかね又だが、昔は支店がたくさんあったそうなので（ここは支店だが本店も残っていない）、今でいうご当地Ｂ級グルメみたいな感じで、大阪ではある程度食べられていた料理なのかもしれない。



ナオさんの豆知識によると、織田作之助の『アド・バルーン』という作品に、かね又のシチューが出てくるそうで、その初出が1946年だから、まさに戦後すぐだ。



戦後の食糧難の時代に、これをシチューだと言い張って出した人がいて、その味がそのまま今日まで脈々と続いているという、終わることのない物語（と書いて“ネバーエンディングストーリー”と読もう）。

このシチューうどんという食べ物を、すごく好きになっている自分がいる。

うどんを入れるようになったのは、あづま食堂と同じく30年位前からだそうで、きっとその頃、シチューにうどんを入れるブームがあったのだろう。



シチューに入れたのが、ご飯じゃなくてうどんというのが、なんだか大阪らしくておもしろい。

「シチューにはやっぱり山椒だよね～」というさりげない発言に爆笑。

大阪のごく一部の店でだけ食べられる、戦後すぐの味がそのまま残された食の重要文化財。今の時代に食べても、それがちゃんとうまいというのが素晴らしい。



こんなにうまいのだから、大阪名物としてもっと普及してもよさそうなものだが、他のうどんが共通の和風出汁を使っているのに対して、これは根本的に作り方が違う。



シチューうどんを出すためには、そのためだけに鍋を用意して仕込まなければいけないので、普通のうどん屋だと提供は難しいのかもしれない。