E' stato bevuto alle 12.44 GMT di oggi il primo caffè espresso nello spazio. Un desiderio realizzato grazie a ISSpresso, la prima macchina espresso a capsule in grado di lavorare nelle condizioni estreme dello spazio, che è stata installata e messa in funzione sulla Stazione Spaziale Internazionale da Samantha Cristoforetti, astronauta italiana dell'Agenzia Spaziale Europea, capitano dell'Aeronautica Militare, impegnata nella missione Futura, la seconda di lunga durata dell'Agenzia Spaziale Italiana sulla ISS. Cristoforetti è oggi diventata, dunque, non solo la prima donna italiana ad andare nello spazio, ma anche il primo astronauta della storia a bere in orbita un autentico espresso italiano. Il progetto ISSpresso è stato realizzato da Argotec e Lavazza in partnership pubblico-privata con l'Agenzia Spaziale Italiana.ISSpresso è uno dei nove esperimenti selezionati dall'Agenzia Spaziale Italiana per la missione Futura di Samantha Cristoforetti e non è solo il simbolo del Made in Italy che conquista la stazione spaziale, ma anche il frutto di una ricerca scientifica avanzata. Per preparare un caffè nello spazio è necessaria una tecnologia estremamente raffinata. La prima macchina espresso a capsule è in grado di lavorare nelle condizioni estreme dello spazio, dove i principi che regolano la fluidodinamica dei liquidi e delle miscele sono molto diversi da quelli tipici terrestri. Rappresenta un vero gioiello tecnologico e ingegneristico, in grado di erogare un espresso a regola d'arte in assenza di peso. Per questo è stato selezionato dall'Agenzia Spaziale Italiana per un'opportunità di utilizzazione a bordo della ISS.Il primo espresso spaziale è stato accolto con entusiasmo dall'equipaggio della Missione Futura. La macchina ISSpresso - che utilizza le stesse capsule di caffè Lavazza che si trovano sulla Terra - è stata progettata e realizzata proprio per garantire la stessa qualità di un autentico caffè espresso italiano per crema, corpo, aroma e temperatura. La bevanda è stata così erogata in condizioni di microgravità e rispetta tutte le caratteristiche dell'espresso italiano. Al termine dell'erogazione, un nuovo sistema brevettato ha garantito la pulizia della parte finale del circuito idraulico, generando allo stesso tempo all'interno del 'pouch' - la tazzina spaziale - una piccola differenza di pressione studiata appositamente per sprigionare tutto l'aroma del caffè espresso nel momento in cui viene inserita la cannuccia nel 'pouch' stesso. Quest'ultimo, realizzato con un materiale trasparente, ha permesso l'osservazione diretta della crema, consentendo così di effettuare l'esperimento di fluidodinamica e di studiare il comportamento dei liquidi ad alta pressione e alta temperatura in un ambiente spaziale.ISSpresso nasce da un progetto di Argotec, l'azienda ingegneristica italiana specializzata nella progettazione di sistemi aerospaziali e leader

europea nella preparazione di alimenti sani e nutrienti da consumare nello spazio, e di Lavazza, lo storico brand made in Italy del caffè. Il sistema a capsule è in grado di preparare anche il caffè lungo e le bevande calde, come tè, tisane e brodo, consentendo la reidratazione degli alimenti. Alcune delle soluzioni adottate hanno portato a brevetti internazionali, che potranno essere utili sia per le successive missioni spaziali, sia per un utilizzo terrestre.