Na semana passada, o jornal Folha de S.Paulo mostrou como a Igreja Universal do Reino de Deus vem investindo em relações públicas para melhorar seu entendimento com outras agremiações evangélicas. Edir Macedo escalou Eduardo Bravo, um de seus bispos, de olho em uma aproximação com pastores que até pouco tempo eram tratados como rivais. Como diz a reportagem, a meta é "angariar apoio para o PRB, costela política da Universal".

Se para fora a igreja de Macedo sinaliza um armistício, para dentro as disputas por espaços de poder estão a todo vapor. A última guerra silenciosa na Universal envolve o prefeito do Rio de Janeiro, Marcelo Crivella, e o ex-senador Eduardo Lopes, ambos bispos licenciados.

A trajetória da dupla sempre esteve entrelaçada na política. Em 2010, Crivella se reelegeu senador e levou Lopes para Brasília como suplente. Durante o governo de Dilma Rousseff, ambos se revezaram no comando do Ministério da Pesca e, a partir de 2016, quando Crivella se elegeu prefeito, Lopes assumiu sua cadeira no Senado.

No ano passado, no entanto, a relação começou a enfrentar turbulências. Lopes foi derrotado por Flávio Bolsonaro e Arolde de Oliveira e não conseguiu se eleger senador. Ele irritou-se profundamente (assim como o PRB inteiro) com a prioridade que Crivella deu para a eleição do filho Marcelinho para deputado federal. O rapaz, vale lembrar, mesmo com todo apoio da máquina municipal, não se elegeu.

Lopes perdeu força no PRB de lá para cá. Apesar de garantir um espaço no governo de Wilson Witzel (tornou-se secretário estadual de agricultura), teve de deixar a presidência do partido no Rio por decisão do bispo Marcos Pereira, comandante do PRB nacional.

Paralelo a esses movimentos, Crivella pai tem feito de tudo para emplacar Crivella filho em Brasília. Por ter sido apenas o sexto mais votado do PRB no Rio, o prefeito teria de arrumar espaços em secretarias municipais para pelo menos três parlamentares do partido se quisesse ver o herdeiro no Congresso. Como a deputada federal Rosângela Gomes resiste a comandar uma pasta de um prefeito impopular como Crivella, uma nova articulação passou a acontecer dentro da Universal. Lopes deixaria a secretaria de Witzel para Rosângela assumir. Qual o problema? Lopes não quer de jeito nenhum.

O clima entre os grupos ligados a Lopes e Crivella azedou ainda mais na semana passada. O jornal O Dia publicou uma série de notas sobre a nomeação de pastores para a secretaria de Agricultura de Witzel. O grupo ligado ao ex-suplente de Crivella não tem dúvidas: Lopes está sendo fritado pelos vazamentos e o objetivo é derrubá-lo para que volte a girar a engrenagem para a posse de Marcelinho em Brasília.

A propósito, o grupo ligado a Lopes não engole outra articulação feita pro Crivella. Em abril, o prefeito recriou a secretaria de Turismo e entregou-a ao PP de Francisco Dornelles de olho nas eleições de 2020. A área era, até então, dominada por Marcelo Alves, presidente da Riotur. Alves, unha e carne com Lopes, foram fundamentais na disputa de 2016, ano da mais importante vitória eleitoral da história da igreja Universal no país até hoje. Sem eles, dificilmente Crivella seria prefeito do Rio.