Le président français François Hollande a affirmé lundi qu’il ne voulait «pas croire» que le président de la Commission européenne José Manuel Barroso ait pu qualifier la France de «réactionnaire» en raison de sa défense de l’exception culturelle.

«Je ne veux pas croire que le président de la Commission européenne ait pu tenir des propos sur la France qui seraient ainsi formulés, pas même sur les artistes qui se seraient exprimés», a-t-il déclaré devant la presse à son arrivée à Lough Erne (Irlande du Nord) pour un sommet du G8.

Dans un entretien publié lundi par l’International Herald Tribune, José Manuel Barroso a violemment critiqué la volonté française d’exclure le secteur audiovisuel du mandat de négociations commerciales de la Commission avec les États-Unis, qualifiant cette attitude de «réactionnaire».

L’exception culturelle «est un principe qui a toujours été évoqué et à chaque fois écarté des négociations commerciales» conduites par l’Union européenne ces dernières décennies, a répliqué le chef de l’État français. «Il n’y a pas de raison que ça change cette fois-ci dans la discussion avec les États-Unis», a-t-il insisté. «La meilleure preuve, c’est que les chefs d’État et de gouvernement ont accepté, via leurs ministres, que la question des services audiovisuels soit écartée de la négociation», a-t-il encore relevé.

«Et ce que je demande au président Barroso, c’est maintenant de mettre en œuvre le mandat qui a été décidé par les négociateurs au niveau des gouvernements», a souligné François Hollande. Revenant sur ce sujet au cours d’un point de presse, un porte-parole de la Commission, Olivier Bailly, a affirmé à Bruxelles que la remarque de José Manuel Barroso ne visait pas la France mais «ceux qui en parallèle ont lancé des attaques personnelles contre le président (Barroso), souvent violentes et injustifiées contre la Commission». Le porte-parole n’a pas précisé les artistes ou politiques qui étaient selon lui «réactionnaires».

La ministre de la Culture Aurélie Filippetti a de son côté accusé la Commission européenne d'être «aujourd’hui isolée dans sa logique ultralibérale». «Certains nous ont traité de réactionnaires. Ceux qui ont traité la France de réactionnaire devraient se souvenir que la France n’était pas seule dans ce combat», a ajouté la ministre, lors d’une conférence de presse. «Notre position, elle n’est pas défensive, elle n’est pas conservatrice et encore moins réactionnaire, c’est une position résolument moderne», a-t-elle insisté. «Nous allons continuer notre mobilisation, il ne faut pas baisser la garde», a-t-elle dit.

Bricq assure que l'Europe est unie

La ministre du Commerce extérieur, Nicole Bricq, a affirmé que «l’Europe (était) unie» dans les négociations commerciales Union européenne/Etats-Unis. «Nous avons été entendus», a déclaré la ministre devant la presse à Matignon, «maintenant l’Europe est unie» face «aux négociateurs américains qui sont redoutables».

Mme Bricq était interrogée sur les déclarations du président de la Commission européenne. «Si jamais on y revenait (sur l’exception culturelle), parce que les Américains nous le demandaient, ce qu’ils n’ont pas fait officiellement aujourd’hui, il faudrait revenir vers les Etats pour modifier le projet de mandat et ce serait la même règle c’est-à-dire l’unanimité, et la France dira encore une fois non», a-t-elle rappelé. «Je doute que l’on conclue cette affaire en deux ans. Avec le Canada ça fait cinq ans que l’on négocie et nous n’avons toujours pas trouvé l’accord», a souligné la ministre. «Nous savons que nous avons beaucoup de sujets à régler mais en tout cas nous n’avons pas à discuter de l’exception culturelle, elle est sortie du mandat».

Marine Le Pen rétorque par «la fin de l'Union européenne»

Marine Le Pen a dénoncé lundi à son tour les «insultes» du président de la Commission européenne José Manuel Barroso. «Les insultes du président de la Commission européenne contre la France, qualifiée de "réactionnaire" par José Manuel Barroso, confirment la violence du système européen qu’on impose aux Français et aux peuples d’Europe contre leur gré», a déclaré la députée européenne dans un communiqué.

«La réaction très molle de François Hollande ne surprendra pas : pas plus que l’UMP, il ne peut admettre qu’il a embarqué notre pays dans un véritable cauchemar», dit Marine Le Pen. Selon elle, c’est «le moment approprié pour annoncer la tenue d’un référendum sur la fin de l’Union européenne»