A lo largo de la historia de Europa, muchas han sido las culturas que, en su afán por conquistar nuevos territorios y dominar vastas regiones, se lanzaban a guerras contra otros países, cruentas y sanguinarias, buscando una hegemonía prácticamente absoluta en el continente. No es algo nuevo, ni algo que empiece con Napoléon, por ejemplo, sino que ya el propio Imperio Romano había surgido de esa forma, si bien su forma de batallar era mucho más estratégica. Pero en la alta Edad Media, a finales del siglo VIII, Europa comienza a ver el nacimiento de una nueva cultura guerrera que en los siguientes tres siglos dominaría buena parte del continente y cambiaría su faz para siempre. Hablamos, por supuesto, de los vikingos, los pueblos germánicos que conquistaron medio continente desde Escandinavia.

Mucho se ha escrito y hablado sobre estos pueblos, homogeneizándolos a todos dentro del mismo saco, como si fueran exactamente lo mismo, cuando en realidad había diferentes culturas dentro de esos pueblos vikingos, que de hecho también pelearon entre sí, antes y después de su dominio europeo. La expresión vikingo nos hace pensar automáticamente en esos guerreros altísimos y fornidos, rubios y de ojos claros, que batallaban por toda Europa procedentes de la zona del Báltico. Paganos, herejes, cruentos guerreros que no tenían ningún temor en saquear monasterios o ciudades enteras, los vikingos sembraron el terror en la Europa de los siglos IX y X, llegando a expandirse prácticamente por todo el continente y suponiendo un punto de inflexión para muchos territorios.