Era un secreto a voces que por fin tiene confirmación oficial: Igor Antón correrá en el Dimension Data (ex MTN-Qhubeka) en 2016. El ciclista vasco firma por un año y sigue así dentro del World Tour tras no recibir una oferta de renovación por parte del Movistar Team. El vizcaíno, con la ilusión de un debutante, atiende a MARCA para hablar de su nueva aventura en el ciclismo profesional después de haber estado a punto de colgar la bicicleta.

¿Ya es nuevo corredor del Dimension Data?

Sí, ahora sí se puede decir. Ayer mandé el contrato firmado a la sede del equipo en Sudáfrica. Y eso que no las tenía todas conmigo, pero me puso en contacto con el mánager y ya estaba casi hecho. Ahora, con el contrato firmado, ya más tranquilo.

Imagino que deseando estrenar sus nuevos colores.

Sí, y la bici. Todavía no la tengo y no sé si me la tienen que mandar o tengo que ir yo allí a por ella. Imagino que sí, porque también tendré que pasar reconocimiento médico.

¿Cómo surge la posibilidad de fichar por este equipo?

En su día ya me dejé querer por mediación de un masajista que ya me conoce. Y también gracias a mi representante. La clave ha estado en que el equipo subiera al World Tour. Necesitaban a un corredor como yo para ampliar la plantilla. Cogieron referencias mías y estoy encantado. A estas alturas encontrar un equipo es muy difícil.

Se podría decir que es casi un fichaje sobre la bocina.

Sin duda, de hecho ya estaba pensando en la retirada y asimilando eso. Pero al final, aguanté y me ha salido lo que yo quería, el tipo de equipo que buscaba.

Era, o un equipo extranjero o un equipo World Tour y al final se han dado las dos cosas. Quería un equipo de fuera para vivir una experiencia diferente"

Me sorprende lo de la retirada. Es joven, apenas tiene 32 años. ¿Un equipo Profesional Continental no era suficiente?

Era, o un equipo extranjero o un equipo World Tour y al final se han dado las dos cosas. Quería un equipo de fuera para vivir una experiencia diferente. No es que no quisiera seguir, es que me veía ya fuera. Es cierto que no llevaba buenos años, pero ahí está la experiencia.

Se veía fuera pero, ¿qué pensaba hacer con su vida?

No salía equipo y había pensado en dedicarme a cosas que no podía hacer por la dedicación al ciclismo como viajar de mochilero o más escapadas a la montaña, que me encantan. También estudiar cosas relacionadas con la mecánica y estar más con la familia y los amigos.

¿No ha sido positiva la experiencia en el Movistar Team?

Me quedo con muchos momentos como el Giro del año pasado que ganó Nairo. También mi victoria de este año en Asturias. Me ha tocado hacer otro trabajo que quizás no estaba muy habituado, pero no creo que haya dudas de mi trabajo y dedicación. Pero reconozco que esperaban algo más de mí y que los más jóvenes o los que están más arriba lo han hecho mejor que yo. Es complicado mantenerse en un equipo tan bueno. Mi posibilidad pasaba por demostrar mis cualidades al máximo y quizás ese máximo no ha llegado. Tengo que hacerlo mejor para estar en el Movistar Team.

El trato en el Movistar Team ha sido excepcional, sin ningún problema, pero no pude sacar lo que tengo dentro y me voy con esa pena"

Deduzco que le queda por tanto una espina clavada.

Cierto. El trato ha sido excepcional, sin ningún problema, pero no pude sacar lo que tengo dentro y me voy con esa pena. Pero me quedo con ese triunfo en Asturias y con poder decir que estuve en el equipo que ayudó a Nairo Quintana a ganar su primer Giro, porque seguro que ganará más.

Ahora empieza de cero en el Dimension Data, ¿notará la presión de ser uno de los pocos corredores que tienen de cara a la general?

Esa presión es un arma de doble filo. Puedo tener mucha presión que puede ser lo mejor que me puede pasar o quizás no. Pero ya he vivido esa presión en Euskaltel y eso a veces ayuda a sacar lo mejor de uno. Aunque también te digo, no creo que el equipo dependa de mí. Ellos están más centrados en Cavendish, que seguro será el que más éxitos nos consiga.

Allí coincidirá con Omar Fraile, otro de los fichajes del equipo y paisano suyo.

No le conocía mucho pero es de esos corredores que siempre saludas y charlaba con él y ya se veía que era buen chaval. Un ciclista que también lo ha pasado mal estando varias a veces a punto de dejar el ciclismo tras la desaparición del Euskaltel. Es importante para mí que esté en este proyecto, así puede verle crecer y también por el idioma, que tengo que mejorarlo y entre los dos lo llevaremos mejor.

La idea es que haga el Giro de Italia, pero lo que tengo en mente son la Lieja-Bastoña-Lieja y la Flecha Valona. Me encantaría volver a correrlas"

Todavía no conoce a sus compañero pero, ¿le han comentado algo ya del calendario para 2016?

La idea es que haga el Giro de Italia. Espero prepararlo mejor que este año, que fui sin estar a tope porque no supe con mucha antelación que lo iba a correr. Ahora sé que lo correré y eso me vendrá mejor. Y también la Vuelta al País Vasco, donde alguna vez lo he hecho bien y es la carrera de casa, siempre da opciones. Aunque, si te soy sincero, lo que tengo en mente son la Lieja-Bastoña-Lieja y la Flecha Valona. Tengo muchas ganas de volver a correrlas, son carreras preciosas.

¿Qué le pide al 2016?

Le pudo seguir ilusionándome con este deporte, como cuando disfrutaba de la bici. Volver a sentir esa sensación que tienes cuando las cosas fluyen.

¿Volver a ser el Igor Antón del Euskaltel-Euskadi?

Sí, puede ser.