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執筆：吉村 佑奈（保健師・看護師）

医療監修：株式会社とらうべ





お酒を飲むと、顔が赤くなる人がいますよね。



顔が赤くなるとお酒が弱い、というイメージがありますが、なかには顔が真っ赤になりつつ、延々とお酒を飲み続けられる人もいます。



このタイプの人は、「お酒に強い」ことになるのでしょうか。



今回は、「お酒を飲むと顔が赤くなる」という現象について掘り下げてみましょう。







顔が赤くなる原因はアセトアルデヒド



ご存知のとおり、アルコールは肝臓で分解されます。



肝臓で「アルコール脱水素酵素」によって「アセトアルデヒド」という物質に分解されたアルコールは、「2型アセトアルデヒド脱水素酵素（ALDH2）」などの影響を受け、無害の酢酸へと変化します。



最終的に、酢酸は水と二酸化炭素になり、身体の外に排出されます。



お酒を飲んだときに顔が赤くなるのは、アセトアルデヒドの作用によるものです。



アルコールから分解されたアセトアルデヒドは、血液中で増加し血管を拡張させます。



顔の毛細血管が拡張するため、顔が赤くなるのです。



また、もともとアルコールが持っている、血流を良くするという働きも、顔の赤さを促進してしまいます。



さらにアセトアルデヒドには、自律神経である交感神経を強く刺激する作用もあります。



これにより、脈拍や血圧の上昇、冷や汗、筋肉の緊張、頭痛や吐き気、眠気、動悸など、いわゆる悪酔いといった症状につながります。



このような症状になるかならないかは、アセトアルデヒドの分解能力の高さによるのですが、それは「ALDH2遺伝子」という遺伝子によって決まっています。





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