Uppgifterna går dock isär om hur många som dödades i skottlossningen. Libyska och italienska medier rapporterar att samtliga nio personer dog. Italienska försvarsdepartementet bekräftar att människosmugglaren dog i skottlossningen, medan en släkting hävdar att han klarade sig, skriver The Guardian.

Enligt spekulationer från Tripoli ska utländska agenter vara inblandade i dådet. En speciell typ av ammunition som nyttjas av västerländska insatsstyrkor, men som är ovanlig på andra håll, ska ha använts vid dådet, skriver The Guardian.

Italiens försvarsdepartement förnekade på lördagen inblandning i dådet, och en talesperson för Nato uppger för The Guardian att inte heller försvarsalliansen har något med dödsskjutningen att göra.

Besök hos släktingar

Människosmugglaren, som var på besök hos släktingar i huvudstaden när han dödades, bodde i Zuwara i nordvästra Libyen, en stad många flyktingsmugglarbåtar utgår ifrån eftersom den ligger nära den italienska ön Lampedusa.

Minst 2.500 migranter har enligt FN dött när de försökt ta sig över Medelhavet till EU i år.