Made for sharing, un slogan que les partisans de la francophonie refusent de partager. Combat d’arrière-garde ou véritable enjeu culturel et politique ? La controverse enfle depuis que le comité de candidature parisien des Jeux olympiques 2024 a dévoilé le 3 février ces trois petits mots en anglais, y compris sur la tour Eiffel, ainsi qu’un hashtag (ou «mot dièse»), également en anglais, #shareParis, qui seront utilisés dans sa campagne face aux deux autres villes candidates, Budapest (Hongrie) et Los Angeles (Etats-Unis). Une «polémique qui n’a pas lieu d’être», selon Etienne Thobois, directeur général de Paris-2024.

Langue de Shakespeare... et de Trump

Vendredi, deux associations pour la francophonie ont annoncé leur intention de porter plainte contre ce slogan qui «enfreint plusieurs articles de la loi Toubon [de 1994], rappelle leur avocat Emmanuel Ludot à l’AFP, et notamment l’article 14, selon lequel "l’emploi d’une marque de fabrique, de commerce ou de service constituée d’une expression ou d’un terme étrangers est interdit aux personnes morales de droit public dès lors qu’il existe une expression ou un terme français de même sens"».

Le journaliste Bernard Pivot, président de l’académie Goncourt, a lui dénoncé sur RTL, toujours ce vendredi, «une faute, une ânerie, une erreur» dans ce choix de slogan, déplorant que «Paris, capitale de la francophonie fasse la courbette devant la langue qui n’est pas seulement celle de Shakespeare mais celle de Donald Trump». Jeudi, c’est l’Académie française qui avait émis une protestation.

Pub recyclée

La polémique s’était invitée au Sénat la semaine dernière, le 9 février, le député (LR) Jacques Legendre interpellant le secrétaire d’Etat aux Sports, Thierry Braillard : «N’aurions-nous pu trouver autre chose que ce slogan publicitaire recyclé, qui a servi à vanter les produits de Quality Street en 1979, de Cadbury ou encore à lancer une pizza burger à découper [de la marque Pizza Hut, selon nos recherches, ndlr]. D’autant qu’il est en anglais alors que le français, suivant la volonté de Pierre de Coubertin, est langue olympique. Dites ''Paris est une fête'' : tous les Américains vous comprendront.»

Thierry Braillard, soucieux de ménager les susceptibilités françaises et l’électorat du Comité international olympique qu’il juge anglophone, a affirmé qu’il «y a non pas un seul slogan – c’est l’erreur que vous avez faite, peut-être à partir de renseignements erronés que vous avez obtenus –, mais bien deux slogans, l’un en français, l’autre en anglais, à vocation internationale». Une affirmation répétée ce vendredi sur RTL (où, d’ailleurs, il appelle Bernard Pivot «Bernard Thibaut»).

Pas déposé à l’INPI

Or, si le comité de Paris 2024 propose en effet une version en français de son slogan, «Venez partager», et que celui-ci s’affiche sur la page internet du projet de candidature en français, c’est bien le Made for Sharing qui prédomine. Comme le prouve par exemple le dépôt du slogan en anglais auprès de l’Institut national pour la propriété intellectuelle (Inpi) en date du 30 décembre, alors que le «Venez partager» ne fait l’objet d’aucune protection à ce jour, d’après le site que Libération a consulté.

Le secrétaire d’Etat aux Sports assume d’ailleurs la nécessité de communiquer en anglais, déclarant sur RTL, en réponse à une auditrice : «On a face à nous Los Angeles et Budapest. Tout le monde ne comprend pas notre langue, tout le monde ne parle pas le français comme vous le faites magnifiquement bien !» Le directeur du comité de campagne, interrogé par l’AFP, va dans le même sens : «Nous, notre travail, c’est de convaincre 95 membres du CIO, qui viennent de 67 pays. Et il n’y a aucun Français puisqu’ils n’ont pas le droit de voter. Or, 80% des votants nous demandent de leur faire parvenir les documents en anglais.»

La menace de l’échec

«On a tiré les constats des échecs français», ajoute Thierry Braillard, référence aux deux dernières candidatures parisiennes, qui employaient un slogan uniquement en français, en 2008 puis en 2012 («L’amour des Jeux») et qui ont été rejetées. Paris 2024 a d’ailleurs pris l’option internationale sur le tard, ayant d’abord communiqué dans sa langue avec «Je veux les Jeux» (2015) et «La force d’un rêve» (2016).

Pas sûr toutefois que le slogan retenu jouera un rôle décisif dans l’attribution des Jeux olympiques d’été 2024 par le Comité international olympique, lors de sa réunion à Lima (Pérou) le 13 septembre. Los Angeles, malgré les déclarations du président Donald Trump sur l’interdiction de séjour de plusieurs pays, demeure favorite du scrutin. Portée par le poids des puissantes entreprises de la Silicon Valley et de la chaîne publique NBC, qui a acheté à un prix record (6,9 milliards d’euros) les droits des Jeux pour trois olympiades.