De 1.500 meter op de Spelen is echter vaak onvoorspelbaar en Nederlands succes op deze afstand bleek in het verleden zeldzaam. Alleen Kees Verkerk (1968), Ard Schenk (1972) en Mark Tuitert (2010) verlieten de Winterspelen met een zege op de schaatsmijl. Verweij hield vier jaar geleden een enorme kater aan de 1.500 meter over, na zijn bittere nederlaag tegen Brodka.

Nuis moest van de twee Nederlandse titelkandidaten als eerste het ijs op. Patrick Roest, de derde Nederlander op de afstand, had op dat moment de leiding in handen. De jonge teamgenoot van Sven Kramer en Nuis zette in de vierde rit een voortreffelijke tijd neer: 1.44,86, een persoonlijk record. Roest kende amper verval in de slotronde en legde daarmee de lat bijzonder hoog voor de rijders die na hem kwamen.

OKT

Nuis, vorig jaar op de olympische baan wereldkampioen in 1.44,36, kende een moeizame seizoenstart, nadat hij ziek was geweest. De middenafstandsspecialist groeide echter in het seizoen. Op het olympisch kwalificatietoernooi imponeerde hij en dinsdag in Gangneung leverde hij een sublieme race af. Zijn eerste volle ronde was perfect (25,0).

Verweij stond daarna voor een zware opdracht. De nummer twee van 2014 kwam dit seizoen van ver. Na de Spelen van Sotsji en zijn wereldtitel allround raakte het supertalent uit Alkmaar het spoor enigszins bijster. Zijn flamboyante levensstijl zat hem in de weg en de afgelopen twee seizoenen waren eigenlijk verloren jaren.