Les méfaits du productivisme agricole sont désormais bien connus – épuisement des sols, perte de biodiversité, pollution des eaux, etc. –, mais peu savent qu’ils s’appliquent également à la sylviculture, y compris en France. Contrairement aux pays tropicaux tels le Brésil ou l’Indonésie, le problème dans nos contrées n’est pas tant la déforestation que la « malforestation », c’est-à-dire le remplacement accéléré des forêts traditionnelles par des monocultures de conifères, épicéas et surtout pins douglas, les champions de la croissance, accompagnée d’une mécanisation à outrance de l’abattage.

Des arbres à abattre

Une révolution silencieuse, car « la filière bois est très soucieuse de son image et n’aime pas que l’on s’intéresse à elle », comme le souligne le réalisateur François-Xavier Drouet. En dépit de ces résistances, ce documentariste nous livre avec Le temps des forêts (demain dans les salles) un portrait filmique original de ce secteur qui a connu de profondes mutations au cours des dernières années et nous place désormais face à une véritable alternative écologique : souhaitons-nous conserver des forêts vivantes et naturelles ou des plantations d’arbres industrielles ?

Le temps des forêts (2018) - Bande Annonce LE TEMPS DES FORETS - Bande annonce

Si le documentariste a clairement choisi son camp, il ne s’est pas moins donné la peine d’aller à la rencontre des différents acteurs de cette « modernisation », en sus de ceux qui tentent de lui résister.

La forêt interdite

Il est ainsi tout aussi édifiant d’écouter cet entrepreneur forestier expliquer qu’il doit abattre 10 à 12 heures de travail par jour et une quantité faramineuse d’arbres pour rentabiliser sa machine que d’entendre les militants du Réseau pour les alternatives forestières détailler devant l’objectif les calamités provoquées par ces bulldozers des bois. Ou d’entendre la souffrance des agents de l’Office national des forêts, sommés désormais de jouer les VRP du bois plutôt que de poursuivre les missions pour lesquelles ils avaient été initialement recrutés, à savoir « assurer la pérennité de la forêt publique ». 35 d’entre eux se sont suicidés depuis 2002, date du début de cette grande « réorganisation ».

Les agents de l’Office national des forêts sont sommés de jouer les VRP du bois plutôt que d’assurer la pérennité de la forêt publique

Qui plus est, le bois vendu aux acheteurs privés n’est pratiquement plus scié et encore moins traité sur place, mais expédié directement en Asie. L’opposition entre les promoteurs des « forêts autoroutes », dont l’exploitation est déjà entièrement programmée à distance avant même le semis – date des coupes rases, diamètres et rendement –, suivant une logique toute financière, comme toujours court-termiste, et les défenseurs des forêts où cohabitent diverses espèces et générations d’arbres et d’animaux apparaît ainsi bien plus profonde qu’un nouvel avatar de l’artisanat contre la grande industrie : une véritable question de mort ou de vie.

Le temps des forêts, de François-Xavier Drouet, 103 minutes, en salles le mercredi 12 septembre. En partenariat avec Alternatives Economiques.