Alors que le dessin animé Ratatouille faisait du rat parisien le meilleur ambassadeur du savoir-vivre à la française, la multiplication perçue ces derniers temps du nombre de nuisibles dans la capitale est devenue un enjeu des élections municipales. Leur population croît et décroît avec les saisons, mais y a-t-il vraiment plus de rats d'une année sur l'autre ? Les vidéos chocs publiées, sur Twitter notamment, illustrent-elles une dégradation réelle de la situation ? Quelles mesures sont prises pour limiter les nuisances ? Les réponses de Paul Simondon, adjoint à la mairie de Paris chargé de la propreté et de la gestion des déchets.

É França queridos Paris �� pic.twitter.com/6Q7fl7gCC1 1 octobre 2019

Le Point : Comment évaluez-vous la progression du nombre de rats à Paris ?

Paul Simondon : Il est très difficile d'évaluer la population exacte du nombre de rats à Paris tout simplement parce que la très grande majorité d'entre elle vit en sous-sol. Elle ne peut être sérieusement évaluée que par l'évolution des signalements de présence en surface et des interventions que nous réalisons chaque année. L'évolution se fait bien davantage au cours de l'année selon la température extérieure que d'une année sur l'autre, ou lors d'événements climatiques exceptionnels.

Cette présence pose-t-elle un problème de santé publique ? Pose-t-elle également un problème d'attractivité touristique ?

Les rats ne constituent pas un problème de santé à Paris à l'exception des personnes qui travaillent dans les égouts et qui doivent être spécifiquement protégées. Nous prenons néanmoins le sujet très au sérieux, notamment en matière d'attractivité touristique, mais avant tout pour le cadre de vie des Parisiens, pour la situation de nos parcs, jardins et espaces verts.

Peut-on comparer cette progression à celle d'autres grandes villes dans le monde ?

La plupart des autres grandes villes sont touchées par la présence de rongeurs. Nous échangeons régulièrement avec les autres métropoles sur les techniques les plus efficaces pour lutter contre leur présence en surface. Par exemple, Paris s'est inspiré de l'utilisation réussie à New York de la carboglace : il s'agit de C0 2 sous forme solide disposé dans les terriers pour asphyxier les rats. Mais la méthode la plus efficace reste de les priver de nourriture en surface. C'est pour cette raison que la Ville de Paris a changé toutes les poubelles dans ses jardins tout comme dans les sites très fréquentés, par exemple sur le Champ-de-Mars, près des Grands Magasins ou du canal Saint-Martin.

Pouvez-vous expliquer la méthode retenue par la Mairie de Paris pour lutter contre la prolifération des rats ?

Nous avons lancé un plan de dératisation de 1,5 million d'euros en décembre 2016, privilégiant des mesures curatives et préventives, en plus des actions quotidiennes de la ville. Nous disposons de 56 agents de terrain spécialement dédiés à ces tâches de lutte contre la prolifération des nuisibles, en plus de tous les agents de la propreté, des parcs et jardins et des brigades de lutte contre les incivilités qui participent à la dératisation en assurant le nettoiement et la verbalisation indispensable des nourrisseurs, pour éviter la prolifération de rats. Nous avons aussi installé des pièges à alcool, comme l'Ekomille. Deux ans après notre expérimentation réussie, cette technique a été adoptée par la ville de New York : 450 d'entre eux ont été installés dans des lieux infestés.

Par ailleurs, 597 abri-bacs ont été déployés : ce sont des poubelles abritées dans des bacs en bois s'intégrant dans le paysage des jardins, et ce, dans 196 jardins plus 22 sites en cours d'équipement. Le but : éviter la présence de poubelles ouvertes, qui permettent aux rats de se nourrir facilement. Nous avons aussi mis en place des grilles anti-rats dans les pelouses pour éviter le développement de galeries et la circulation souterraine des rats près de la surface. Nous réalisons des diagnostics réguliers des réseaux d'assainissement par le service de l'eau et de l'assainissement et installons des pièges dans les égouts et souterrains parisiens pour éviter la prolifération. Enfin, nous avons posé 3 500 poubelles « anti-rats » : ce modèle « Cybel » comprend un coffrage fermé à la base et sur les côtés, empêchant l'entrée des rats.

Y a-t-il des technologies ou encore des méthodes à mettre en œuvre pour avoir davantage d'efficacité ?

La Ville de Paris a testé toutes les méthodes qui permettent de lutter contre la présence des rats. Notre priorité est de rendre difficile l'accès à la nourriture en décourageant les Parisiens et les touristes de laisser de la nourriture au sol. C'est une question d'incivilité qui, réglée, permettra de lutter efficacement contre la présence des rats.