POTERI FORTI

Politecnico meno Magnifico cerca un nuovo rettore

Finita la grandeur di Zich e Profumo, Gilli si appresta a lasciare la guida di un Ateneo migliorato sul piano organizzativo interno ma dal blasone un po' offuscato. Duello Velardocchia-Saracco e l'outsider Corgnati

Prestigioso, internazionale, proiettato nel futuro, volano del territorio in cui è inserito e dove, da decenni, gioca un ruolo di primo piano nel tessuto economico e, non di meno, nelle scelte politiche. Questa è l’immagine che il Politecnico di Torino ha saputo costruire grazie al suo lavoro didattico e di ricerca, ma non meno con una sapiente regia che ne ha mitizzato la fama. Allure un tantino offuscata, lontana anni luce dalle sfavillanti stagioni della grandeur targate Rodolfo Zich e, ancor più, Francesco Profumo.

Da corso Duca degli Abruzzi è partita – con largo anticipo - la lunga corsa per l’elezione del nuovo Rettore, una maratona in cui chi, dopo aver provato a bruciare sul tempo i potenziali avversari, si ritrova a un passo dal rush finale con il fiato corto e rischia di dover gettare la spugna. Insomma, a pochi mesi dalle urne l’ateneo è in fermento. L’era di Marco Gilli, 52 anni, in sella dal febbraio 2012, è al crepuscolo e dopo sei anni di una gestione considerata di “buon senso”, mirata ad “allineare” tutto il corpaccione docente e non alle “fughe in avanti” del suo predecessore, non potrà ricandidarsi, per legge. Per la sua successione sono già scesi in campo due possibili competitor: Mauro Velardocchia, professore ordinario del dipartimento di ingegneria meccanica e aerospaziale, un cattolico di destra cui però è stato imputato, talvolta, di mostrarsi fin troppo sensibile verso il populismo grillino; e Guido Saracco, ordinario nel settore energetico, ex enfant prodige, considerato un “profumiano” pentito. Uomo pragmatico, quest’ultimo, definito il “ras di Alessandria” dove ha messo in piedi laboratori e strutture, giudicato intraprendente e scaltro, soprannominato dai maldicenti “il macellaio” per via dei suoi modi un po’ spicci (nonché per i tratti fisiognomici). Caratteristiche che, a giudizio di alcuni, ne farebbero un ottimo direttore generale, cui però mancherebbe quella visione generale e capacità di mediazione fondamentali per rivestire il ruolo istituzionale di rettore. I due nomi non convincono fino in fondo e questa prematura agitazione avrebbe prodotto una certa insoddisfazione, al punto che, superata la prima fase, nella quale molti parevano rassegnati a “votare il meno peggio”, starebbero emergendo nuove candidature

È una poltrona ambita quella su cui siede il professor Gilli. Perché si tratta di una delle università più prestigiose d’Italia, con un “fatturato” di oltre 250 milioni all’anno, da sempre lo specchio fedele di una città con cui condivide vizi e virtù. Dagli anni ferrigni in cui la Fiat dominava e considerava il “Poli” poco più della sua scuola quadri, al protagonismo ritrovato nella stagione delle grandi trasformazioni urbanistiche. E a giudicare dalla carriera dell’ultimo rettore (dopo la possibilità, sfumata, di una candidatura a sindaco, Profumo è stato ministro dell’Istruzione, presidente del Cnr, di Iren e oggi è a capo della Compagnia di San Paolo, solo per citare i principali incarichi ottenuti) si comprende la ragione che scatena l’ambizione di molti pretendenti. E se è vero che nomina sunt consequentia rerum cosa sarà o dovrà essere il Politecnico nel prossimo decennio è inscindibilmente intrecciato alla scelta del suo timoniere.

Fino a qualche mese la sfida era circoscritta al duello tra Velardocchia e Saracco con quest’ultimo in vantaggio, da luglio, però, il quadro è mutato, poiché nei vari dipartimenti hanno iniziato a rimuginare su candidature alternative come quella di Michela Meo, pro-rettore dal marzo scorso, dopo il terremoto che portò alle dimissioni di Laura Montanaro e del vice rettore Enrico Macii sulla distribuzione dei fondi per la ricerca. Sorella dell’ex sindaco di Moncalieri ma soprattutto figlia del professore emerito Angelo Raffaele Meo, la figura della giovane docente sarebbe emersa nelle ultime settimane così come quella di Stefano Corgnati, già sindaco di Livorno Ferraris, nel Vercellese, graditissimo a una parte dell’accademia di sinistra riformista. Pure nel dipartimento di elettronica pare stiano per partorire una proposta.

Nomi che si contenderanno la leadership, ma per fare cosa? Come si è detto, il Politecnico ha svolto per decenni un ruolo chiave nel capoluogo piemontese, protagonista dello sviluppo non solo urbanistico ma anche di idee e progettualità legate alla Torino futura. Una funzione ben interpretata prima da Zich e poi da Profumo ma che rischia di diventare una sorta di condanna per l’ateneo. Distraendolo da quella proiezione globale e internazionale sulla quale invece hanno investito i suoi competitori, a partire da Milano. Secondo alcune fonti interne, contattate dallo Spiffero, infatti, continuare a investire il Poli di ogni grana - dalla vicenda del Moi, all’asse sul Po passando per la rigenerazione di Mirafiori - significa sottrarlo dai suoi compiti principali, quelli della didattica, della ricerca e dell’innovazione, con gli occhi che dovrebbero essere rivolti verso il mondo e non a Palazzo Civico.

In questi ultimi mesi si conclude una lunga stagione caratterizzata dalle ultime due gestioni: quella di una proiezione marcatamente verso l’esterno incarnata da Profumo e caratterizzata da una grande vision internazionale (spesso esageratamente ambiziosa) e quella appunto di Gilli, improntata più che altro al consolidamento della macchina interna. Oggi il Poli sconta ancora un retaggio tipicamente ingegneristico legato alle quattro ruote dove viti e bulloni sono l’alfa e l’omega della propria attività. Non è un mistero che il predominio della Fiat sotto la Mole abbia lasciato delle tracce culturali indelebili nell’istituto di corso Duca degli Abruzzi, al punto da trasformarlo, secondo i giudizi più impietosi, in un’alta scuola di periti industriali. Basti pensare che a Milano l’area del design ha consentito al proprio Politecnico di aprire canali di relazioni di altissimo livello, mentre a Torino il core business resta legato, appunto, alla meccanica e all’elettronica (oltre all’aerospazio, tra i settori su cui la città punta maggiormente grazie alla presenza sul suo territorio di grandi player internazionali, a partire da Avio). In questo scenario ci sono gli uomini e un corpo docente che sconta anch’esso quell’imprinting culturale reso ancor più evidente dall’assenza di quella generazione dei cinquantenni che avrebbero potuto rappresentare l’elemento di novità e innovazione.

A questo proposito un aiuto potrebbe arrivare dalla legge Gelmini, che prevede la possibilità di eleggere un rettore esterno, ingaggiando tramite un bando internazionale una figura peso, come è stato fatto, recentemente, a Bolzano. Ma a Torino suonerebbe come una sconfitta, ancor peggio una mortificazione. Anche se sarebbe l’unica soluzione per uscire da questo loop tecnocratico e dal vecchio paradigma culturale del motore a scoppio. Ormai scoppiato.