EnquêteCéline Michau, 39 ans, a été tuée par son mari à Aurillac en avril 2018. Ses parents ont décidé de porter plainte contre l’Etat, qu’ils tiennent pour responsable.

En ouvrant la voiture, les policiers ont tout de suite vu la lettre manuscrite. Il l’avait laissée en évidence sur le tableau de bord, à côté de la photo de mariage et du bouquet de roses blanches. Plus d’un an après, les quelques mots qu’elle contenait résonnent encore aux oreilles de ceux qui ont tenté, en vain, d’intervenir : « Mon amour ! Je ne te tue pas, je t’emmène avec moi. » Et cette phrase accusatrice, adressée à tous : « Comment avez-vous pu me laisser faire ? »

Le jour de ses 46 ans, le 25 avril 2018, Eric Michau a tué son épouse Céline Michau, 39 ans, d’un coup de fusil sur le parking du collège où elle travaillait, à Aurillac, avant de retourner l’arme contre lui. Ce féminicide, dont Le Monde a pu retracer chaque étape, est l’histoire d’une succession de ratés et de menaces sous-estimées. Pourquoi les alertes répétées de la victime et de ses proches auprès des autorités n’ont-elles pas suffi ? A qui la faute ?

Une photo de Céline Michau au domicile d'une de ses proches. CAMILLE GHARBI POUR « LE MONDE »

Chez Jacques et Josiane Madrignac, les parents de Céline, la question est devenue obsédante. Le couple de retraités vit à Quézac, un village du Cantal, dans une vieille maison au milieu des champs. Sur le buffet du salon repose un cadre discret de la photo de leur fille. La jeune femme, au beau visage régulier et aux cheveux noirs bouclés, pose avec un demi-sourire, l’air un peu absente.

« Ma fille n’aurait jamais dû être assassinée, avec tous les gens qui avaient signalé la dangerosité de son mari à la gendarmerie, tempête Jacques Madrignac. Les autorités n’ont pas fait leur boulot ! » Il y a près d’un an, cet ancien ouvrier en métallurgie et son épouse, ancienne femme de ménage, ont décidé d’assigner l’Etat en justice. Mais comment faire ? A qui s’adresser ? Le monde judiciaire leur était totalement étranger. Démunis, ils ont fini par trouver une association de juristes qui leur a proposé plusieurs noms, dont celui d’une avocate installée dans la région, Corinne Sermadiras. Ils l’ont choisie en espérant qu’« en tant que femme, elle comprendrait mieux ».

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« Procédure complexe »

Le dossier, auquel Le Monde a eu accès, est entre ses mains depuis plus de neuf mois. Cette quinquagénaire à la voix éraillée, qui travaille seule dans son cabinet à Aurillac, hésite toutefois à lancer la procédure. C’est la première fois qu’elle est confrontée à ce type de demande. « On n’a pas l’assurance d’obtenir gain de cause, s’inquiète-t-elle. C’est une procédure complexe, il faut montrer qu’il y a eu une faute lourde des services de l’Etat. »

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