Une famille regarde « Touche pas à mon poste », à Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine), le 30 mai. LE MONDE

Depuis le 18 mai, et la diffusion d’un canular jugé homophobe, l’émission de Cyril Hanouna « Touche pas à mon poste » (TPMP) est dans la tourmente. La chaîne C8 (groupe Canal +), qui diffuse le programme, fait l’objet d’une procédure de sanction par le Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), les annonceurs ont déserté, et une des chroniqueuses historiques du programme, Enora Malagré, a claqué la porte.

Malgré cette tempête médiatique, 1,30 million de téléspectateurs continuent de suivre tous les soirs Cyril Hanouna. « Ce canular était raté, mais ce n’était pas homophobe. C’était pour rire », tranche Marine, une mère au foyer de 30 ans, qui s’apprête à regarder l’émission dans son petit appartement d’Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine).

Un avis partagé par la plupart des 2 000 internautes, qui ont répondu à notre appel à témoignages sur le site Le Monde.fr, le 26 mai. Comme Sabine, une aide-soignante de 40 ans, qui dénonce « un acharnement contre Baba [le surnom de M. Hanouna]. Il est humain, entier. C’est son côté un peu délirant. Mais il ne mérite pas une telle polémique ».

Dans son salon, Marine installe ses deux enfants, Lou-Anne, 9 ans, et Lucas, 5 ans, à dîner devant la télévision, qui occupe un angle de la pièce. C’est devenu un rituel pour la famille. Mais depuis que C8 a supprimé les pages publicitaires de cette tranche horaire, à la suite du retrait de plusieurs annonceurs, l’émission ne commence plus à la même heure, ce qui a le don d’agacer Lou-Anne. « Normalement, je mange à l’heure de “TPMP” ! », proteste-t-elle quand on lui apporte son assiette de coquillettes.

4,8 millions de personnes suivent le compte Twitter d’Hanouna

Marine gardera son smartphone en main pendant toute l’émission, commentant en direct les blagues, jeux et autres debriefing des autres programmes télévisés, avec ses « copines Twitter », rencontrées en ligne ou sur le plateau. Tous les mercredis, lorsque ses enfants sont chez leur grand-mère, cette adepte d’Hanouna se rend, en effet, à Boulogne-Billancourt, pour assister à l’émission. « C’est ma parenthèse à moi », explique-t-elle. « Il y a une ambiance de folie, comme dans une boîte de nuit », même si elle réfute le terme de « fanzouze », ce mot par lequel M. Hanouna désigne ses fans.

Si « TPMP » anime les conversations, c’est que l’émission génère des histoires extra-télévisuelles, que le présentateur et ses spectateurs alimentent indéfiniment. Une recette née avec le « Loft » et recyclée depuis dans les programmes de divertissement. Car Marine n’est pas la seule à discuter avec d’autres fans pendant l’émission : 4,8 millions de personnes suivent le compte Twitter de Cyril Hanouna et sont invitées à commenter en direct avec le hashtag #TPMP.

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Impression de complicité

« On a toujours commenté la télévision. Mais avec les réseaux sociaux, le cercle de l’échange s’est agrandi », explique le sociologue François Jost, professeur de sciences de la communication à l’université Paris-III, qui parle de « public diasporique ». L’importance des réseaux sociaux dans le dispositif de « TPMP » renforce, en effet, le sentiment d’appartenir à une communauté.

« Nous observons ce phénomène depuis les débuts de la télé-réalité : quand vous voyez quelqu’un à la télévision tous les soirs, vous finissez par avoir l’impression de le connaître », commente M. Jost.

Cette impression de complicité entre les fans et l’équipe de « TPMP » est au cœur de l’émission. Les chroniqueurs sont en permanence incités à parler d’eux. « La vie privée est ce qui semble le plus réel, explique M. Jost. Dans ce dispositif, Hanouna est le maître du jeu, il pousse son équipe à se dévoiler émission après émission, tout en restant discret sur lui. »

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Il est d’ailleurs étonnant de voir à quel point la dizaine de spectateurs que nous avons contactés ont le sentiment que l’équipe de « TPMP » fait partie de leur vie. « C’est comme de retrouver des amis », explique Hafidha, 31 ans, qui a commencé à regarder « Touche pas à mon poste » à l’été 2014, lorsque cette conseillère en assurance, enceinte et sans emploi, broyait du noir. « Tous les jours, je savais que j’allais pouvoir regarder Cyril à 19 heures et oublier mes soucis. Ça vous paraît peut-être ridicule, mais ça me motivait. » Selon bon nombre de témoignages reçus sur le site Le Monde.fr, l’émission d’Hanouna aurait un pouvoir « antidépresseur ».

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« Il est comme à la télé »

M. Hanouna revendique une émission facile d’accès, inclusive et un ton résolument anti-élitiste. A l’écran chez Marine, les animateurs de « TPMP » commentent la soirée des Molières, diffusée la veille sur France 2. Un des chroniqueurs avoue s’être ennuyé. « C’est normal, c’est chiant ! », lui répond Marine depuis son canapé. « On regarde TPMP pour se vider la tête », explique-t-elle.

Au cœur de cette diaspora fidèle, il y a donc la personnalité de « Cyril ». Les téléspectateurs décrivent un homme « authentique » et « naturel ». Parmi ceux que nous avons interrogés, trois se sont déjà rendus sur le plateau et en sont revenus conquis. « Il est comme à la télé, raconte Christophe, un ouvrier de Dax (Landes) âgé de 33 ans. Cyril est sincère. »

Et il sait choyer ses téléspectateurs. M. Hanouna distribue les cadeaux, les bisous, les surnoms – « Mes petites beautés », « Mes chéris »… –, à l’antenne ou sur Twitter. Une attitude cajoleuse qui peut servir à atténuer les séquences d’humiliation et de dérapages, qui lui ont valu plusieurs avertissements du CSA.