Publié le 4 sept. 2015 à 20:20

Le flot montant des migrants a tétanisé tout l’été l’Europe - et jusqu’à peu ses dirigeants - au rythme de ses drames maritimes et de ses quêtes cahotiques à travers les Balkans. L’accélération de la crise est palpable, et les chiffres sont sidérants : quelque 340.000 migrants venant de Syrie, d’Irak, d’Afghanistan ou d’Afrique ont gagné l’Europe depuis le début de l’année, selon l’agence européenne des frontières (Frontex) dont 137.000 au cours du seul mois de juillet. Et ils pourraient atteindre un million d’ici la fin de l’année. En Grèce, leur nombre double grosso modo chaque mois depuis le début 2015, et il sont déjà trois fois plus nombreux à y être arrivés depuis janvier qu’au cours de toute l’année 2014 ... Jeudi, 5.600 migrants et réfugiés sont entrés en Macédoine depuis la Grèce en une seule journée. Du jamais vu.

Comment comprendre ces « records » ?

D’abord, relativiser

Il faut d’abord avoir conscience que ces mouvements ne sont ni soudains, ni uniques. L’intensification fulgurante du phénomène migratoire vers l’Union européenne est en fait à l’oeuvre depuis 3 ans, et les 60 millions de migrants dans le monde attendus cette année représentent la plus grosse « poussée » depuis la deuxième guerre mondiale. Ils étaient 19 millions il y a 10 ans, selon les chiffres du HCR.

Le démographe François Héran, directeur de recherche à L’INED (Institut national d’études démographiques) rappelle de son côtéque la France a, des années 1880 aux années 1920, accueilli sans grand problème 150.000 juifs russes fuyant les pogroms, plus de 700.000 Catalans ayant fui l’Espagne de Franco en 1939, et 170.000 boat people vietnamiens et cambodgiens.

Dans le cas de l’Europe, les mouvements de migration illégale ont enfin toujours été régulièrement rythmés par les saisons : c’est au printemps et en été, lorsque les conditions météorologiques et maritimes sont les plus clémentes, que les « pics » de migrants ont toujours provoqué tensions et drames. Les habitants des îles de Lampedusa ou de Malte peuvent en témoigner ...

Le mauvais fruit des guerres et des conflits

Qu’il s’agisse de l’Europe ou du monde, les causes premières de cette explosion sont à l’évidence les conséquences de la multiplication des guerres et des conflits.

- Syrie. Il est guère étonnant que les Syriens, pris en étau entre la répression féroce de Bachar al Assad et les exactions de Daech, constituent le plus important contingent des candidats au droit d’asile dans l’Union européenne (les deux tiers actuellement). Et leur fuite s’est accélérée : du fait de la progression du groupe Etat islamique sur le terrain, et parce que s’est évanoui l’espoir des Syriens de voir tomber le régime d’Assad à plus ou moins cours terme faute d’intervention occidentale radicale, la fin de la catastrophe humanitaire syrienne n’est pas pour demain. Les chrétiens et Kurdes d’Irak sont dans la même situation.

Mais encore faut-il se méfier d’un effet grossissant, soulignent les observateurs : l’Europe n’est pas aux premières loges de cette migration, loin de là ... Ils sont près de 4 millions de réfugiés syriens en Turquie, Liban et Jordanie, selon Amnesty. Il n’empêche : la vie en camp -au mieux ...- y est difficile, voire « intenable », reconnaît le HCR. Les pays d’accueil n’en peuvent plus. Et après des mois ou déjà des années de survie dans ces conditions plus que précaires, toujours davantage de réfugiés, souvent éduqués, aspirent de plus en plus à une vie « normale », et décident de partir pour l’Europe - ou ailleurs.

- Lybie. La disparition de Khadafi en 2011, -qui avait passé un accord avec Berlusconi et tenait les « vannes » de la migration africaine et proche-orientale vers l’Europe du Sud-, ajoutée à la guerre civile déclenchée entre les deux coalitions au printemps 2014 qui a encore aggravé la situation interne, et à la pénétration du pays par l’EI, ont fait de la Libye le royaume du chaos ... et le paradis des passeurs et trafiquants. Et offert une porte grande ouverte sur le flan sud de l’Europe.

En Syrie comme en Libye, la stratégie des pays européens aura de ce point de vue « structurellement » failli.

- Afghanistan. La perspective d’un retrait total de l’Otan du pays, et les risques d’assaut des talibans sur Kaboul et sur certaines régions qu’il laisse entrevoir, liés à l’Etat de délabrement de l’Etat afghan, multiplient là-bas aussi actuellement les candidats à l’exil.

Nouvelles routes, et nouvelle industrie des passeurs

Il est clair que les tentatives de barrer la route terrestre aux migrants et aux réfugiés entre la Turquie et la Grèce les ont réorientés vers la voie maritime, d’autant que les îles grecques du Dodécanèse (Los, Lesbos, Samos ...), au large de la Turquie, n’en sont parfois éloignées que de quelques kilomètres. Les passeurs, en Libye comme en Turquie, ont au fil des ans bâtit sur ces nouvelles routes du désespoir une véritable, florissante, et redoutable industrie. Extrêmement lucrative, l’« offre » des passeurs n’a cessé de croître, et la « demande » de ce nouveau marché n’a cessé de suivre.

A défaut d’une politique européenne en la matière, et face à des Etats désemparés, ce sont d’ailleurs au fond les passeurs qui « gèrent » les flux de migrants. Et la machine semble fonctionner actuellement à plein régime, sur mer en Méditerranée orientale et centrale, comme sur terre dans les Balkans.

L’Allemagne, nouvel Eldorado

Il y avait la Suède, il y a maintenant l’Allemagne. Son taux de croissance, son très bas taux de chômage, son niveau de vie ... Elle était déjà devenue depuis des mois une destination enviée, mais la décision de Berlin de cesser de renvoyer les demandeurs d’asile syriens vers leur pays d’entrée dans l’Union européenne, comme le fait pour Berlin d’avoir reconnu s’attendre à l’arrivée de 800.000 réfugiés cette année, a mis le feu aux poudres. En Serbie, en Hongrie, des milliers de migrants ont ainsi pris d’assaut des trains, via l’Autriche, pour Munich ou Berlin.