„Putzen für Bier“: Essen entlohnt Suchtkranke, die die Innenstadt säubern, mit Alkohol. „Mit Speck fängt man Mäuse“, kommentiert der Sozialdezernent das umstrittene Projekt, das am 1. Oktober startet.

Willy-Brandt-Platz in Essen: Treffpunkt der Trinker

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Der Willy-Brandt-Platz am Fuße der Essener Einkaufsmeile gilt als schwarzer Fleck der Innenstadt, die 2010 noch Kulturhauptstadt Europas war. Es wird gepöbelt, es riecht nach Urin, Müll liegt auf dem Boden. Über die Jahre hat sich der Ort zu einem Treffpunkt für Trinker entwickelt. Nachts werden um den Hauptbahnhof herum auch harte Drogen gehandelt.

Eine Untersuchung der Essener Suchthilfe vom Februar ergab, dass 90 Prozent der Befragten am Willy-Brandt-Platz abhängig von illegalen Drogen und Alkohol sind, also gleich von mehreren Substanzen. „Diese Menschen sind gesundheitlich und sozial stark beeinträchtigt sowie sozial isoliert und gesellschaftlich stigmatisiert. Nahezu alle Befragten trinken auf den Plätzen regelmäßig Alkohol“, heißt es in einer Erklärung. Fast alle seien arbeitslos, ohne sinnvolle Tätigkeit und Struktur im Leben.

Das Ordnungsamt findet seit Jahren keinen Zugang zu diesen Suchtkranken. Ermahnungen und Platzverweise brachten nichts, Hilfsangebote wurden kaum in Anspruch genommen.

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Mit einer ungewöhnlichen Maßnahme hofft man nun, die Süchtigen doch noch erreichen zu können. Den Suchtkranken soll Bier als Lohn für gemeinnützige Arbeit gegeben werden. „Mit Speck fängt man Mäuse“, kommentierte Sozialdezernent Peter Renzel (CDU) den ungewöhnlichen Vorstoß.

Drei Bier pro Schicht

Das Prinzip: Die Teilnehmer säubern Plätze der Innenstadt und erhalten als Lohn für das Müllsammeln neben 1,25 Euro Stundenlohn und einem warmen Essen auch drei Flaschen Bier pro Schicht. Für Raucher soll es zudem Tabak zum Selbstdrehen geben. Ähnlich der Abgabe von Heroin an Abhängige sollen Suchtexperten immer dabei sein und kontrollieren, wieviel jeder Einzelne bekommt.

Neue Wege der Suchtprävention: In Amsterdam ist ein Sozialprojekt erfolgreich, bei dem Alkoholiker für Reinigungsarbeiten mit Alhohol entlohnt werden. Essen ist die erste deutsche ... Stadt, die das umstrittene Projekt ausprobiert Quelle: Getty Images

Die Idee stammt aus Amsterdam, wo ein Mitarbeiter der Essener Suchthilfe hospitierte. Dort wird das „Veegproject“ (dt. „Fegeprojekt“) bereits seit über anderthalb Jahren erfolgreich umgesetzt. Auch andere niederländische Kommunen planen bereits, das Modell aus Amsterdam aufzugreifen.

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Ursprünglich sollte das bundesweit einmalige Essener Projekt bereits im Mai/Juni starten, doch wegen Bedenken aus der Politik verschob sich der Starttermin der einjährigen Testphase auf den 1. Oktober. „Ich kann mir sehr gut vorstellen, dass das Projekt auch ohne Alkohol als Anreiz funktioniert“, sagte Karlheinz Endruschat, sozialpolitischer Sprecher der SPD, im Juni. Geld könne genauso gut eine Motivation für gemeinnützige Arbeit sein.

Empörte Essener

Das wissenschaftlich begleitete Projekt, das den Namen „Pick up“ trägt, wird im Ruhrgebiets-Volksmund nur „Putzen für Bier“ genannt und polarisiert auch weiterhin. Viele Menschen sind empört über die Idee der hoch verschuldeten Stadt, Alkoholikern Bier auszugeben, oder finden es menschenverachtend, dass Suchtkranke als billige Arbeitskraft ausgebeutet werden.

„Es kann nicht sein, dass eine Stadt Schwerstabhängige ohne nennenswerte Bezahlung für sich arbeiten lässt und dann auch noch mit Suchtmitteln versorgt“, sagte etwa der Geschäftsführer der Obdachlosenhilfe linker Niederrhein, Horst Renner, gegenüber der „taz“. Auch die Essener Einzelhändler hatten zunächst mit heftiger Kritik auf das Vorhaben reagiert, Trinker fürs Besenschwingen mit Bier zu belohnen.

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Doch langsam scheint ein Umdenken in der Stadt stattzufinden: Man will dem Projekt eine Chance geben. Auch, weil die Argumente der Suchtberatung überzeugend klingen.

Schon sechs Menschen gefunden

„Für die Teilnehmer geht es um sinnstiftende Tagesstruktur, darum, sich nützlich zu fühlen“, so die Essener Suchthilfe. „Das Bier ist lediglich Mittel zum Zweck“, die Menschen dauerhaft zu mobilisieren. Sie sollen lieber Bier bekommen – allerdings nicht während der Straßenaufräumarbeit – anstatt harte Alkoholika zu konsumieren.

In Amsterdam führte das „Veegproject“ zur dauerhaften Bereinigung der Brennpunkte. Neben Erfolgen bei der Suchtbekämpfung konnten Teilnehmer auch langsam wieder in den Arbeitsmarkt integriert werden.

Mitarbeiter der Essener Suchthilfe konnten bereits sechs passende Personen von ihrem Projekt überzeugen. Das Jobcenter hofft, bis zu zehn Teilnehmer insgesamt finden zu können. „Wenn das in Amsterdam funktioniert, warum dann nicht auch bei uns?“, hofft Sozialdezernent Renzel.