De FIFA gaat de toewijzing van het WK Voetbal aan Brazilië opnieuw overwegen. Binnen de wereldvoetbalbond zijn grote twijfels of het land geschikt is voor de organisatie van het toernooi dat over ruim 34 uur moet beginnen.

Volgens FIFA-baas Sepp Blatter betreffen de problemen de sociale onrust, de gebrekkige infrastructuur en de achterstand bij de bouw van de stadions. “Ook zou het kunnen dat de toewijzing in 2007 niet vlekkeloos is verlopen. Dit gaan we vanavond uitgebreid onderzoeken. Als morgenochtend uit het rapport blijkt dat er bestuursleden zijn omgekocht, dan gaan we het toernooi mogelijk aan een ander land toewijzen.”

Als de FIFA ervoor kiest om Brazilië het WK af te nemen, komt een aantal landen in aanmerking als nieuw gastland. Blatter: “Panama ligt het meest voor de hand, omdat het WK een enorme impuls kan geven aan de ronduit belabberde infrastructuur van dat land. Daarnaast ligt het niet ver van Brazilië. Omdat het zeer kort dag is, lijkt me dat geen overbodige luxe. Bovendien is Panama prima bereikbaar per kanaal.”

Mocht het WK inderdaad naar Panama gaan, dan zal dat land zijn WK-debuut maken ten koste van Brazilië. Het is in dat geval de eerste keer dat de Goddelijke Kanaries niet aanwezig zijn op een eindronde. Blatter: “Volgens mij hebben de Brazilianen zich niet gekwalificeerd, dus dan houdt het op.”

In Panama bereidt de selectie van Panama zich inmiddels voor op de mogelijke openingswedstrijd in Panama tussen Kroatië en Panama. De Vlijtige Kanaalreigers zien het eventuele toernooi met vertrouwen tegemoet. Bondscoach Hernán Darío Gómez: “Het hele land leeft hier al uren onder voorbehoud naartoe. De druk is immens: door het thuisvoordeel zijn we samen met Spanje de topfavoriet.”