Publié le 27 oct. 2016 à 14:52

Depuis le début de la semaine, des reporters coréens quadrillent une bourgade allemande au nord de Francfort. A Schmitten, ils espèrent retrouver la trace de Choi Soon-sil, une mystérieuse femme d'affaires de 60 ans qui se retrouve au coeur de l'un des plus grands scandales politiques de l'histoire récente de la Corée du Sud. A Séoul, des élus dénonçant son influence « magique » sur l'exécutif réclament déjà la démission de Park Geun-hye

Enquête sur deux fondations

L'opinion publique sud-coréene n'a découvert Choi Soon-sil qu'en septembre, quand son nom est apparu dans une enquête sur deux fondations censées promouvoir le sport et la culture. Choi Soon-sil aurait, selon les médias sud-coréens, mis en avant sa grande influence sur la présidence pour « convaincre » des grandes entreprises d'alimenter généreusement ces deux organisations, avant de détourner vers ses propres comptes une partie des 80 milliards de wons (64 millions d'euros) levés.

Lien d'amitié entre la chef de l'Etat et l'intrigante

La présidence a d'abord démenti toute implication dans cet imbroglio avant de reconnaître un lien d'amitié entre la chef de l'Etat et l'intrigante. Mais chaque jour de nouvelles révélations dévoilent l'extraordinaire intimité qui lie les deux femmes. La chaîne JTBC a ainsi découvert dans un ordinateur utilisé par Choi Soon-sil des dizaines de documents ultra-confidentiels de la présidence prouvant que Park Geun-hye consultait régulièrement son amie. Elle lui soumettait des discours importants et des informations sur des échanges secrets avec la Corée du Nord.

Depuis la fin des années 70

Selon les médias sud-coréens, Choi Soon-sil aurait lié des liens forts avec Park Guen-hye dès la fin des années 70. La future présidente vivait alors une crise personnelle. En 1974, sa mère avait été assassinée et son père Park Chung-hee, qui dirigeait le pays d'une main de fer, lui avait demandé d'assumer à ses côtés le rôle de première dame. Bouleversée, la jeune fille s'était rapprochée, à l'époque d'un pasteur, Choi Tae-min, leader autoproclamé d'un nouveau culte religieux. Il lui avait assuré que sa mère le visitait dans ses rêves et souhaitait lui faire passer des messages. Ce mentor a gagné plus d'influence encore sur Park Guen-hye, après l'assassinat de son père en 1979. La jeune femme aurait trouvé du réconfort dans cette famille et auprès de Choi Soon-sil, la fille du pasteur. Au fil des ans, la confidente de ces heures sombres serait devenue une sorte de secrétaire particulière puis une conseillère de l'ombre, lorsque Park Guen-hye s'était lancée en politique.

Demande de destitution

Attérées par ces révélations, les grandes formations politiques, y compris le parti conservateur de la présidente, ont demandé à l'exécutif de faire immédiatement toute la lumière sur ces étranges relations. Et des opposants ont promis de descendre samedi dans les rues de Séoul pour réclamer la destitution de la dirigeante.

Yann Rousseau (à Tokyo)