Uit gegevens van Locatus, een onderzoeksbureau dat data verzamelt over de detailhandel in de Benelux, blijkt dat Kruidvat sinds 2013 de meeste vestigingen in Nederland heeft. Albert Heijn staat op de tweede plek met 852 winkels. Jumbo maakt de top drie vol met 613 filialen.

Ook retaildeskundige Rupert Parker Brady vraagt zich af waarom Kruidvat zo veel vestigingen in Nederland heeft. "Als Nederlanders zijn wij gewend dat wij op elke straathoek een drogisterij hebben. Het is een gegeven. Het maakt daarbij niet uit of de winkels mooi of lelijk zijn."

'Zou niet moeten werken'

De winkels van Kruidvat staan niet bekend als de meeste luxe van Nederland en dat is misschien wel het grote geheim van de keten. "Weinig beleving in de hippe zin van het woord. De winkels zijn vaak rommelig, de paden veel te vol en ze onderscheiden zich niet met veel service. Dat zou tegen alle gouden regels van de meest succesvolle retailformules, zoals bij Ahold, zijn", legt retaildeskundige Chantal Riedeman uit.

"Bij Etos en de Albert Heijn is alles strak. In hun optiek doet Kruidvat 'alles verkeerd' omdat het niet is zoals het hoort te zijn. De formule van Kruidvat zou eigenlijk niet moeten werken maar is rete-succesvol."