わが家では、オナラのことを「ヘコ」という。「屁（へ）」ではちょっと下品なので「コ」を付けてみたのだが、なかなかカワイイ呼び方だと思っている。

うちの犬は、よくヘコをする。うれしい時や、はしゃいでいる時に笑顔で「プピッ♪」とすることが多い。ゴキゲンで散歩中に歩きながら「プップップッ♪」と連続で出すこともある。

「良いヘコ出たね、よかったね～」とほめると、恥ずかしげに尻尾ふりふり。思わず抱きしめたくなる愛らしさだ。

一方、ここ６年間で猫のヘコを聞いたのは、わずか１回。３匹も飼っているにもかかわらず、である。

調べてみると、猫のヘコの大半は、音の出ない、いわゆる「すかしっぺ」なのだそうだ。どうも音の出にくいお尻の構造をしているかららしいのだが、その分、臭いが強烈。たまに何の前ぶれもなく、プ～ンとすごい臭いがしてくるのが、きっとそうなのだろう。

正直者の犬は、「すみません、こきました」的な顔をする奥ゆかしさがあるものの、猫はしれっと知らん顔。そのクールさがまた、たまらない。

人間のヘコには閉口してしまうが、カワイイ動物たちのヘコには、限りなくいとおしさを感じてしまう。

（安来市・あのねチョビ）