Les visiteurs étrangers sont de retour. A Paris, les chiffres du tourisme sont au beau fixe. Ce ne sont pas les opérateurs de bus touristiques qui vont s'en plaindre. Ces véhicules « hop on - hop off », dans lesquels on peut monter et descendre à volonté le long d'un circuit prédéfini après avoir acheté un forfait, bénéficient du regain d'attractivité de la capitale.

Aujourd'hui, quatre lignes sillonnent les rues parisiennes, passant devant ses principaux monuments. Problème, selon la Ville de Paris : seules deux d'entre elles sont autorisées officiellement à le faire. Les bus Open Tour (rayés de couleur bleu-blanc-rouge) et Big Bus / Les Cars Rouges sont bien inscrites au Plan régional des transports. Ce qui n'est pas le cas des deux autres, Foxity et Citysightseeing... aujourd'hui dans le collimateur des élus.

« Ces deux lignes se sont imposées sur un marché très fructueux et très juteux avec une stratégie de pirates, sans autorisation officielle », dénonce Jean-François Martins, adjoint à la maire de Paris en charge du tourisme.

Limiter le nombre d'opérateurs

Ce lundi soir, au Conseil de Paris, les groupes de la majorité ont adopté un voeu visant à saisir la région et son syndicat de transports, Ile-de-France Mobilités, compétents sur le sujet, pour demander la fermeture de ces lignes non avalisées.

Plus qu'une question de légalité, c'est une volonté politique que pose la Ville. Paris souhaite en effet limiter le nombre d'opérateurs en circulation dans la capitale. « Nous voulons très clairement contenir cette activité », avance Jean-François Martins, en plaidant pour le maintien de deux opérateurs maximum. « Au-delà de deux lignes, il y a un impact sur la pollution, la qualité de l'air, et sur l'encombrement et la saturation de l'espace public, et ce sont les habitants qui en payent le prix au final », résume Jean-François Martins.

Encadrer les conditions de circulation

La région, elle, reconnaît la nécessité de définir un cadre légal pour l'exercice de ces moyens de transport. Mais elle n'entend pas faire entrave au développement d'une activité privée. « Fermer ces lignes reviendrait à mettre des gens au chômage. Ce n'est pas notre volonté », résume-t-on chez Ile-de-France Mobilités, qui s'étonne par ailleurs de la demande de Paris, alors que « des rendez-vous sont en train d'être calés avec l'Etat, la Ville pour travailler sur le sujet ».