Le bouillant imprésario du rockeur Éric Lapointe, Yves-François Blanchet, se portera candidat pour le Parti québécois dans la circonscription de Drummond, a appris La Presse.

C'est l'un des candidats-vedettes que la chef Pauline Marois compte présenter aux élections générales, qui devraient être lancées dans une semaine. M. Blanchet dirige actuellement la maison de disques YFB et occupe le poste de vice-président à l'ADISQ, dont le gala annuel aura lieu dimanche. Il a présidé cette association de l'industrie du disque et du spectacle en 2004 et 2005.







Originaire de Drummondville, couronné Personnalité de l'année par la chambre de commerce locale en 2006, M. Blanchet tentera de reprendre une circonscription que l'Action démocratique du Québec a ravie au PQ aux dernières élections. Il affrontera Sébastien Schneeberger, qui l'avait emporté avec une majorité de 2389 voix sur l'ancien ministre péquiste Normand Jutras. Ce dernier avait son siège à l'Assemblée nationale depuis 1994.

Yves-François Blanchet est toujours resté proche des milieux péquistes. Samedi, son protégé, Éric Lapointe, farouche souverainiste, a participé au spectacle soulignant le 40e anniversaire de fondation du Parti québécois.

C'est d'ailleurs au PQ qu'Yves-François Blanchet a fait la rencontre d'Éric Lapointe, qui, à 15 ans, était un militant actif. M. Blanchet présidait alors le comité exécutif de la circonscription de Sherbrooke.

Pauline Marois et son entourage auraient tendu une première perche à M. Blanchet en mai, à Québec. L'imprésario s'était rendu à l'Assemblée nationale pour un hommage rendu à Éric Lapointe, dont les ventes d'albums venaient de franchir le cap du million d'exemplaires. «Nous allons célébrer ça et pas à peu près», avait commenté l'imprésario.

En juillet, dans une lettre aux médias, M. Blanchet avait pris la défense de ceux qui, comme le député péquiste Pierre Curzi, avaient critiqué la venue de Paul McCartney dans le cadre du 400e anniversaire de la ville de Québec.

«Lorsque certains, pas toujours adroitement, ont soulevé la pertinence de son spectacle, des fans bercés par les Beatles, des bien-pensants qui connaissent le répertoire par coeur, - et quelques opportunistes - ont crié au crime et à la bêtise de nationalistes obtus. Pourtant, si un spectacle de Paul McCartney est un spectacle musical de premier ordre et si le personnage est énorme, il n'en demeure pas moins que ce n'était pas le bon anniversaire, ni le bon budget pour le faire venir à Québec. On n'écrit pas «Bonne fête Jean» sur le gâteau de Pierre. Le problème, n'en déplaise à Mme St-Pierre et M. Charest, n'est pas dans le spectacle, mais dans le contexte», écrivait-il.

Yves-François Blanchet sera seul en lice pour décrocher l'investiture péquiste dans Drummond. Un autre candidat qui avait manifesté son intérêt s'est rallié au cours des derniers jours. M. Blanchet n'a pas rappelé La Presse hier.

Drummond fait partie des quelques circonscriptions où Mme Marois compte présenter des candidats-vedettes. Son équipe fait des pieds et des mains afin de trouver une grosse pointure pour Beauharnois, où le député péquiste Serge Deslières ne briguera pas à nouveau les suffrages - tous les autres députés du PQ seront sur les rangs. Le président du Conseil régional de la FTQ du Suroît, Daniel Mallette, a été courtisé, mais il déclinera l'invitation, comme il l'a confirmé à La Presse hier.

Dans Berthier, circonscription passée à l'ADQ en 2007, le PQ devrait présenter le maire de Lanoraie, André Villeneuve. Dans L'Assomption, l'équipe de Mme Marois cherche à barrer la route à l'ex-député et candidat à la direction Jean-Claude St-André, un «pur et dur». Il est pour le moment le seul à avoir manifesté son intérêt à briguer l'investiture.





