Vyplácí se hon na kuřáky? Od zavádění přísných zákonů na omezení kouření si kuřáci stále více připadají jako štvaná zvěř. Míst, kde si mohou zapálit je stále méně, a ceny jejich neřesti stoupají. Ale měli bychom být na milovníky nikotinu ještě přísnější. Proč, to shrnují v názorovém článku v časopisu Lancet (je dostupný zde, ale jen pro předplatitele) Stanton Glantz, Mariaelena Gonzalez, oba odborníci na tabákovou otázku. Stručně řečeno, s odvoláním na statistiky považují omezení kouření za nejefektivnější způsob, jak snížit počet úmrtí na neinfekční nemoci a zároveň dobrý způsob rychlého omezení výdajů na zdravotnictví. Například počet pacientů přijatých do nemocnice s infarktem myokardu se po roce platnosti antikuřáckého zákona snížil v průměru o 17 procent (kombinované údaje z USA, Anglie, Itálie, Skotska, Kanady, Irska, Francie a Argentiny.) Po třech letech byl pokles 30 procent. Stejné je to i u příjmů pacientů s respiračními onemocněními. V Kanadě takových lidí i po dvou letech platnosti zákona o nekouření v restauracích chodilo prý o 33 procent méně. Také pokles výskytu rakoviny plic je patrný už po několika letech, i když největší efekt je patrný zhruba po patnácti letech. Jistota několikanásobku? Programy omezující kouření jsou tedy podle autorů velmi dobrá investice. Jako příklad používají kalifornský program na omezení kouření. Ten stál během prvních 15 let 1,4 miliardy dolarů. Za stejnou dobu prý zdravotnictví ušetřilo 86 miliard dolarů (to je zajímavých 7,3 procenta). Příliš na tom nemění příjmové výpadky. V Kalifornii pokles počtu kuřáků výrobce připravil odhadem o devět miliard dolarů obratu. Ztráta na daních z cigaret byla 3,1 miliardy dolarů. (Kdyby se v Kalifornii danilo po česku, bylo by to o něco přes dvě miliardy více.) Samozřejmě, úspory na výdajích za kuřáky mají tu nevýhodu, že nejsou trvalé, připomínají i autoři článku. Většina odnaučených kuřáků stejně skončí v nemocnici (jako všichni my ostatní), i když obvykle později a s jinými komplikacemi. Což už je ale na jiné povídání. A těžko můžeme lékařům vyčítat, že chtějí udělat všechno proto, aby jejich pacienti žili déle a zdravěji.