Les manifestations organisées par les "craftivistes" permettent de souligner à quel point l'espace public demeure l'apanage des hommes. Mark Burban

En Europe, les Femen manifestent seins nus. En Australie, les féministes radicales ont choisi un tout autre mode d'action : elles tricotent... Casey Jenkins, trentenaire fondatrice du Melbourne Craft Cartel, se définit comme une "craftiviste". Contraction de craft (pour "loisirs créatifs") et d'activiste, le mot a été forgé à la fin des années 2000 par l'Américaine Betsy Greer. "Tricoter ne signifie pas trahir le féminisme, insiste Casey Jenkins. Au contraire, cela m'a permis de me connecter aux femmes des générations précédentes et de célébrer leurs acquis." Les ateliers crochet, tricot ou point de croix des dames du Melbourne Craft Cartel n'ont rien à voir avec de sages après-midi couture autour d'un thé et de scones. Leurs séances peuvent se prolonger dans la nuit autour d'une bouteille de syrah.

On s'exerce à la "broderie pornographique" – avec fabrication de vagins en tissu – ou à la "décoration de masques anti-grippe porcine". Ces thèmes permettent d'aborder des questions féministes ou politiques. "Le craftivisme est un mot nouveau, explique Anna Brownfield, réalisatrice d'un documentaire sur le phénomène. Il reflète une volonté de subvertir ces techniques traditionnelles pour délivrer un message politique de façon amusante. Fabriquer ses propres objets est en soi une opposition au consumérisme. C'est aussi une prise de position écologiste."

LA RUE APPARTIENT AUSSI AUX FEMMES

Qu'il s'agisse de tricots installés nuitamment sur le mobilier urbain, de manifestations sous forme de knit-in (des sit-in où l'on tricote) ou d'ateliers de tricot public, les craftivistes cherchent à rendre visibles des pratiques habituellement confinées à l'intimité des salons. "Ce qui m'intéresse, c'est de rassembler des femmes dans un espace public, explique Kate Just, une artiste américaine participant à l'atelier de Casey Jenkins et qui a déjà organisé des séances de tricot public à Londres. Des femmes travaillant ensemble de cette façon provoquent des réactions fortes. Cela me fait réaliser à quel point l'espace public est masculin." Plutôt que de peindre ses slogans sur les murs, Casey Jenkins préfère les broder au point de croix sur les grillages : "Cela désarme les gens. Nous brodions "Je veux habiter ici" devant une maison abandonnée à Londres lorsque des voisins ont débarqué. Quand ils ont vu que nous n'endommagions rien, nous avons pu dialoguer avec eux sur le problème des logements vides."

Le 16 mars, des "vagins volants" en tissu réunis deux par deux par un lacet de chaussures seront accrochés aux fils électriques de Melbourne, à la façon des paires de baskets suspendues que l'on voit dans toutes les villes du pays. Selon la légende, ces "accrochages" marqueraient les territoires de gangs. Cette fois-ci, il s'agira de signifier que la rue appartient aussi aux femmes.

Alexandre Lassalle