Le papa champion du monde et le fils coach à Rennes se confient en exclusivité au Figaro dans un entretien croisé.

Rendez-vous est pris de longue date. D’un côté Guy, 62 ans, ancien joueur professionnel, coach et adjoint de Didier Deschamps chez les Bleus. De l’autre Julien, 38 ans, entraîneur de Rennes depuis le 3 décembre dernier. Les deux hommes se livrent au Figaro pour la première fois dans un entretien croisé. Planning surchargé oblige, avec des matchs tous les trois jours, l’interview a duré trente minutes en visioconférence. Avec le papa à son domicile de Mougins et le fils dans son bureau du Stade Rennais. Pour un moment sincère et détendu.

En un mot, comment qualifierez-vous l’autre ?

Guy STEPHAN: Passionné.

Julien STEPHAN: Professionnel.

Quel est votre premier souvenir de football commun ?

G.S: Des petits matchs dans le jardin avec son frère Guillaume qui était mauvais perdant. Julien l’était un peu moins. Je me muais en arbitre quand il le fallait.

J.S: Les matchs à Caen sur le stade de Venoix (l’ancien stade de Caen). J’ai l’image du tunnel où l’on descendait pour voir l’entrée des joueurs et mon père. J’avais 5 ou 6 ans à l’époque

et il terminait sa carrière, en 1986.

Enfant, quel rapport votre fils avait avec le foot ?

G.S: Mes deux fils ont été dans un centre de formation, ils voulaient aller plus loin. Je me souviens leur avoir dit : «Ça va être difficile pour vous d’être professionnel. » Ils leur manquaient quelque chose pour passer le cap.

J.S: Déjà à cet âge-là, tu étais un briseur de rêve (sourire).

G.S: Mais je ne pensais pas à cette époque qu’il deviendrait entraîneur.

J.S: Encore pire ! Arrête, tu t’enfonces!

Quel est votre souvenir marquant de papa entraîneur

J.S: Je me souviens de sa période de coach à Annecy (1989-1992), on allait souvent voir ses matchs, et, adolescents, quand il était à Lyon (1992-1996 en tant qu’adjoint puis entraîneur principal), on était juste derrière le banc. Avec une atmosphère et un ressenti différents quand tu vois ton papa dans un tel contexte.

Vous vouliez déjà suivre les traces de votre père ?

J.S: Je n’étais pas encore dans une telle projection. J’avais surtout la chance de suivre des matchs de haut niveau au plus près.

Quelles sont les qualités qui vous sont communes ?

J.S: La passion, la fidélité et le professionnalisme.

G.S: L’humilité aussi, ça n’empêche pas l’ambition.

Qu’est-ce qui vous différencie le plus tous les deux ?

G.S: Les cheveux.

J.S: L’âge (rires).

Et sur l’aspect du caractère, de la personnalité ?

(Long silence)

J.S: C’est à toi de répondre. Je réponds tout le temps en premier.

G.S: Mais non, il s’adresse à toi, ne te défile pas (rires).

J.S: L’expérience permet certainement d’avoir davantage de recul sur les évènements.

G.S: Lui comme son frère ont baigné dans le foot dès leur plus jeune âge, forcément ça joue dans la vie de Julien aujourd’hui. Notre différence se situe-là car je n’étais pas issu d’une famille de sportif avec mes parents.

Quand vous regardez le parcours de votre papa, quel sentiment domine ?

J.S: La fierté et du respect. Durer aussi longtemps dans ce milieu, c’est une marque de compétence.

Quel fut le déclic pour attraper le virus ?

J.S: Quand j’ai commencé à passer mes diplômes d’entraîneur. Après, il fallait que ça se matérialise au quotidien. Savoir comment tu dois réagir en fonction des situations, prendre des décisions tous les jours, tous les week-ends, tout en mettant sa vie au service ce métier-là. C’était devenu une évidence : j’étais fait pour entraîner.

«On s’est construits à des époques différentes. J’ai pu voir des matchs tous les jours, ce qui n’était pas le cas il y a trente ans pour lui. On se rejoint sur les mêmes valeurs : solidarité, entraide et générosité» Julien Stéphan

Quels conseils avez-vous donnés à votre fils ?

G.S: Être lui-même et se faire respecter. On se fait respecter quand on a de la compétence.

Les repas de famille sont-ils sujets aux discussions enflammées autour du foot ?

G.S: Ça nous arrive et je me souviens de soirées qui se sont éternisées. (La femme de Guy Stéphan, et maman de Julien, entre dans la pièce et interrompt la conversation le temps de saluer tout le monde). Mais nos quatre petits-enfants prennent une part importante à table. On discute après sur la qualité des joueurs, les systèmes de jeu. On a toujours besoin de se

nourrir de ce que font les autres, ça ne veut pas dire que l’on copie, mais c’est important. Je me souviens, lorsque j’étais jeune entraîneur, j’avais passé plusieurs jours à Arsenal avec Arsène Wenger, à Nantes avec Jean-Claude Suaudeau, à Bilbao avec Luis Fernandez. Un entraîneur est un chercheur et doit rester en éveil.

Qui a le dernier mot dans vos discussions foot ?

J.S: Il n’y a pas de rapport de force, c’est un échange et on argumente quand on est pas d’accord. Mais chacun peut camper sur ses positions.

G.S: Quand il n’est pas d’accord avec moi, je le frappe (sourire).

Avez-vous la même philosophie sur le foot ?

G.S: On est assez proches, mais chaque expérience a son propre contexte : le fait qu’il soit promu dans un club où il est depuis sept ans, la ville où il est né, il a croqué à pleines dents dans cette opportunité.

J.S: On s’est construits à des époques différentes. J’ai pu voir des matchs tous les jours, ce qui n’était pas le cas il y a trente ans pour lui. On se rejoint sur les mêmes valeurs : solidarité, entraide et générosité. C’est un métier difficile, qui peut être précaire, il faut apprécier les bons moments qui ne durent pas longtemps. Rester calme dans la tempête et lucide pour prendre les meilleures décisions.

«Ce métier est tellement féroce, qu’il faut une volonté animale pour réussir et Julien l’a. Il faut un peu de chance, mais le départ est bon» Guy Stéphan sur son fils

Comment vivez-vous les matchs de l’autre ?

J.S: Moins bien, car on n’est pas dans l’action. J’ai vécu la Coupe du monde avec une triple casquette. Du passionné qui regarde les matchs, de l’entraîneur qui va analyser la rencontre, et l’autre, plus affective, avec mon papa.

G.S: Je connais sur le bout des doigts le calendrier de Rennes et je vis ses matchs avec passion, quelques fois tendu. On se parle au téléphone tout le temps après les matchs.

Si vous aviez un souvenir en commun du Mondial…

J.S: L’après-match sur la pelouse restera gravé à vie. Il y avait maman, mon frère, nos compagnes respectives. On est descendu sur la pelouse, et c’était un truc de fou (Guy montre des photos de famille de l’après-finale).

G.S: La sécurité ne voulait pas les laisser entrer et il a fallu insister avec les Russes. C’était épique.

Dans vos rêves les plus fous, quelle carrière imaginez-vous pour votre fils ?

G.S: Belle et longue. Ce métier est tellement féroce, qu’il faut une volonté animale pour réussir et Julien l’a. Il faut un peu de chance, mais le départ est bon.

Imaginez-vous une collaboration sur un banc de touche ?

J.S: Dans mon staff je ne peux pas me permettre d’avoir ce type d’adjoint avec une telle carte de visite.

G.S: Tu aurais peur qu’il te pique ta place (rires).

Guy, un Rennais sera-t-il bientôt appelé en Bleu ?

G.S: Ce n’est pas d’actualité mais ça peut arriver et dans ce cas j’appellerai Julien avant.

Si vous aviez un message à vous livrer, lequel serait-il ?

G.S: Qu’il vive toujours passionnément le métier qu’il fait et soit heureux en famille. Ca sous-entend qu’il faut gagner des matches.

J.S: Profite de tes dernières années et arrête-toi au bon moment pour t’occuper de ta femme et encore plus de tes petits-enfants.

G.S: J’adhère. Il est pas mal ce garçon (sourire).