"Dieu (selon toute vraisemblance) n'existe pas." Plaqué sur les flancs de trois autobus, le slogan aurait dû circuler pendant trois mois dans les rues de Berlin. Objectif : faire de la capitale allemande le nouveau point de chute de la vaste campagne de publicité lancée par un collectif d'athées, début janvier, en Grande-Bretagne. Celle-ci a déjà essaimé avec succès au Canada, en Australie, en Italie et en Espagne (Le Monde du 15 janvier).

Pourtant, malgré plus de 20 000 euros de dons, rassemblés en quelques jours de collecte, l'initiative "Buskampagne" est au point mort en Allemagne. La régie des transports berlinois (BVG) n'a pas voulu délivrer d'autorisation. Les militants athées ont bien imaginé diffuser leur message sur les autobus d'autres grandes villes du pays. Peine perdue. Munich, Brême, Leipzig, Stuttgart, Dresde, Potsdam, Hambourg... Dans toutes ces municipalités, les refus tombent, les uns après les autres.

Les compagnies font toutes valoir le même argument : la "publicité idéologique" n'a pas sa place dans les réseaux de transport en commun. "Sinon, demain, on risquerait de voir des organisations telles que la scientologie se présenter à leur tour chez nous", justifie Klaus Wazlak, le porte-parole de la BVG.

La référence fait bondir les initiateurs de la Buskampagne. "Cela revient à nous mettre sur le même plan qu'une secte, s'énerve Philipp Möller, professeur de mathématiques et porte-parole du projet. A Dortmund, c'est pire encore : la régie de transports a indiqué qu'elle n'acceptait aucun slogan sexiste, raciste et antireligieux. Comme si on pouvait comparer les trois..."

Selon des statistiques de 2005, plus de 32 % des Allemands se revendiquent sans confession, mais les églises chrétiennes restent des acteurs de poids de la vie sociale et politique. Leurs hauts responsables se sont pour l'instant tenus à l'écart du débat sur la "propagande" athée.

"DEUX POIDS DEUX MESURES"

"En réalité, nous sommes traités avec deux poids deux mesures : alors que nous sommes empêchés de mener notre campagne, on trouve de la publicité religieuse un peu partout", s'indigne M. Möller. Le porte-parole rappelle l'exemple de Pro Reli, une association qui milite pour faire inscrire les cours de catéchisme au programme des écoles publiques berlinoises. Leurs affiches ont été placardées durant tout le mois de janvier dans les couloirs du métro de la capitale, sans que la BVG y trouve à redire.

Très remontés, les militants athées ne désarment pas, et envisagent de s'offrir un ou plusieurs bus privés pour délivrer leur message. Une idée dont ils n'ont pourtant pas la primeur. A Dortmund, justement, une association catholique a affrété, il y a déjà plusieurs semaines, un bus orné d'une pancarte affirmant : "Pas d'inquiétude, Dieu existe ! Alors bonne journée."

Marie de Vergès