およそ2年前のカジノ実施法成立直後、当時カジノ議連の事務局長を務めていた萩生田光一文科相（56）が、マカオの業者から「特別待遇」を受けていた――。週刊新潮は3月5日発売の先週号で、大臣のカジノ汚染の実態を報じた。

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先週号の本誌が発売された3月5日、立憲民主党の杉尾秀哉参議院議員は、参議院予算委員会で萩生田大臣にこんな質問を行った。

「大臣の行動の一部始終が写真に撮られている。カジノの世界、深い闇があるんじゃないでしょうか。この週刊誌のカメラマンが撮った写真ではないそうです。写真を撮られていたこと、ずっとこういう風に行動を確認されていたこと、お気づきでしたか？」

萩生田大臣は「存じ上げません」と述べるのみだったが、じつはその様子は「写真」ではなく、隠し撮りの「動画」の形で残されている。週刊新潮が入手した複数の動画には、萩生田夫人、そしてこちらも妻同伴で同行した有力支援者・不動産会社「エイト」の白柳雅文会長をふくめた一行の、“超VIP待遇”マカオ訪問の様子が記録されているのだ。

たとえばフェリーでマカオに到着した萩生田大臣一行を出迎えたのは、大手カジノ事業者「ギャラクシー・エンターテインメント・グループ」日本法人の総支配人。一行はギャラクシー社が手配した黒塗りのワゴン車に乗り込み、そこには総支配人も同乗。やはりギャラクシー社が運営する施設内の5つ星ホテルへと向かった。そこでも、日本法人の最高執行責任者（COO）にして業界の大物、テッド・チャン氏が一行を出迎える“おもてなし”ぶりを見せた。

ちなみに萩生田大臣サイドは本誌報道への反論として、

〈（国会議員の利用時には）経営陣や支配人などが出迎えや案内をすることは各国のホテルで行われていることなので、こちらも特別なことではありません〉（ブログより）

と主張するのだが、カジノ事業関係者は、

「アメリカの国会議員がプライベートで日本に来て帝国ホテルに泊まったとしましょう。その時、帝国ホテルの社長が玄関まで出迎えに来ますか？ 来ないでしょう」