der Rüstungskonzern Thales hat erste Testflüge seiner drei Hermes900-Drohnen in Mali erfolgreich absolviert, berichtet die Militärzeitschrift IHS Jane's360. Die von Thales-Piloten zu fliegenden israelischen Drohnen kommen bei der Luftaufklärung in der UN-Mission MINUSMA ab September zum Einsatz.

Thales hat nach Angaben der Zeitschrift im Dezember 2015 einen Vertrag mit der UN-Mission, über eine Laufzeit von drei Jahren jeweils zwei Drohnen der MALE-Klasse (Medium Altitude Long Endurance) für die Luftaufklärung an mindestens fünf Tagen in der Woche zu stellen. Dabei unterhält Thales zwei Bodenkontrollstationen mitsamt den Drohnen-Crews, damit zwei Drohnen gleichzeitig operieren können. Die dritte Hermes dient als Reserve. Wie Jane's berichtet, absolvierte die erste Drohne ihre Testflüge Anfang Juli und den ersten operativen Einsatz am 13. Juli. Der eigentliche Einsatz soll im September beginnen, wenn die volle Mannschaftsstärke von 24 Hermes-Piloten erreicht ist.

Die mit Foto-, Wärme- und Infraotkameras ausgestattete Heron 900 von der israelischen Firma Elbit Systems hat einen Operationsradius von 600 KM und soll durchschnittlich 10 Stunden lang fliegen. Ausgelegt ist die Drohne auf eine Flugdauer von 36 Stunden, sodass auf Anforderung des MINUSMA-Kommandos eine dauerhafte Luftbeobachtung über 72 Stunden möglich sein wird.

Aus deutscher Sicht ist der Vertrag zwischen Thales und der UN-Mission interessant, weil nach Informationen von AugenGeradeaus! auch die Bundeswehr mit ihrer Heron-Drohne in Mali Aufklärungsarbeit leisten will. Diese MALE-Drohne des israelischen Herstellers IAI wird im Rahmen der sogenannten SAATEG-Zwischenlösung von Airbus Defence&Space gewartet und gestartet. Ab einer Flughöhe von 1000 Fuß übernehmen dann Bundeswehr-Piloten das Kommando. Derzeit ist in Mali noch die kleine LUNA-Drohne der Bundeswehr im Einsatz. (axk)