Der Brite Thomas Thwaites lebte als Ziege in den Schweizer Alpen. Nun ist sein Buch darüber erschienen. Im Interview erzählt er, weshalb er kein Elefant sein wollte.

1 / 5 Während sechs Tagen versuchte der Engländer Thomas Thwaites in der Region Wolfenschiessen und in Zermatt in die Haut einer Ziege zu schlüpfen. Tim Bowditch Damit die Erfahrung so realitätsgetreu wie möglich wurde, bastelte er sich extra Prothesen, die den Ziegenbeinen nachempfunden sind. Tim Bowditch Eine Ziege hat ihm jeden Tag Gesellschaft geleistet und ihn auch gegen die anderen Tiere verteidigt. Tim Bowditch

Herr Thwaites, Sie haben als Ziege in den Schweizer Alpen gelebt. Diese Woche wurde ihr Buch über diese Erfahrung veröffentlicht. Wie sind Sie auf diese durchgeknallte Idee gekommen?

Durchgeknallt ist ein gutes Stichwort. Viele haben genau das zu mir gesagt, als ich ihnen von meiner Idee erzählte. Auch danach bekam ich viele Mails von Leuten, die mich einen Spinner nannten.

Und, sind Sie ein Spinner?

Das kann ich nicht beurteilen. Aber ich hatte auf jeden Fall mein Leben satt. Ich brauchte eine Pause. Ich war arbeitslos und rang mit vielen persönlichen Problemen. Ich empfand den Alltag als anstrengend. Dieser tägliche Kampf ums Dasein, diese ewige Last, zu überleben. Es war mir alles zu viel. Eines Tages ging ich mit dem Hund einer Freundin spazieren. Ich sah dieses freundliche, aufgestellte Tier, das mir komplett sorglos erschien, und dachte: «Wäre es nicht toll, wenigstens einen Tag du sein zu dürfen?»

Sie wollten also ein Hund werden?

Nein, denn ich mag kein Fleisch. Ich wollte eigentlich ein Elefant sein. Doch nach gründlichen Nachforschungen realisierte ich, dass Elefanten Menschen in vielem extrem ähneln. Sie trauern, leiden und erleben sogar posttraumatischen Stress – doch davon wollte ich ja genau loskommen. Schliesslich besuchte ich eine Freundin in Kopenhagen, und die sagte zu mir ohne zu zögern: «Was überlegst du eigentlich? Du musst eine Ziege werden.»

Und wie wird man eine Ziege?

Das war ein langer Weg. Da ich Designer bin, wollte ich natürlich auch etwas kreieren, das mich vielleicht aus der Arbeitslosigkeit retten könnte. Ich recherchierte im Internet, in Bibliotheken und Archiven über Mythologie, Tiermenschen und Verwandlungen. Ich interviewte Experten wie Neurowissenschaftler und Tierverhaltensforscher und sprach mit Freunden über meinen Plan. In einer Klinik in der Nähe von Manchester, die Prothesen für Menschen mit Amputationen herstellt, fand ich schliesslich, wonach ich suchte. Ich sagte ihnen, ich brauche Beine wie eine Ziege. Gemeinsam mit den Ärzten designte ich vier solche Prothesen, die dort dann massgeschneidert fabriziert wurden.

Nun hatten Sie Beine. Wie fanden Sie die Ziegen?

Ich fand in den Schweizer Alpen bei Wolfenschiessen NW einen Hirten, der bereit war, mir seine Herde auszuleihen. Als ich dort ankam, wurden die Ziegen gerade auf die Sommerweide getrieben. Ich dachte, da mache ich mit. Dies war allerdings nicht annähernd so einfach, wie ich erwartet hatte. Erstens waren die Prothesen trotz eingebauten Kissen extrem unbequem, zweitens musste ich auf allen Vieren gehen – dafür ist die Anatomie des Menschen nun mal nicht gedacht –, und drittens kam ich den Ziegen auf dem unwegsamen Gelände schlicht nicht hinterher. Sie hängten mich andauernd ab.

Klingt nicht sehr entspannend. Wollten Sie nicht eigentlich eine Auszeit vom harten Leben?

Ja, tatsächlich litt ich sehr – andauernd. Abgesehen davon, dass ich etliche Male den Hang hinunterfiel und Gras essen musste, schienen mich die Ziegen zunächst nicht besonders zu mögen. Es gab da einen Moment, da dachte ich, jetzt greifen sie mich an. Sie schüttelten ihren Kopf mit diesen unglaublich gefährlich aussehenden Hörnern. Sie wollten mir wohl klarmachen, dass unter ihnen eine strikte Hierarchie herrscht, der ich mich unterzuordnen habe.

Gab es auch schöne Momente?

Ja, eigentlich vor allem einen: Eine Ziege freundete sich schliesslich mit mir an. Sie folgte mir überall hin, stupste mich mit der Nase und liess mich nahe an sie heran. Am Ende sagte der Hirte sogar, er glaube, die Herde habe mich als einen von ihnen akzeptiert.

Wie lautet denn nun Ihre Bilanz?

Obwohl mein Experiment als Ziege völlig anders herauskam, als ich erwartet hatte, ziehe ich eine positive Bilanz: Ich habe etwas Wichtiges gelernt. Auch Ziegen haben ein hartes Leben, auch sie müssen für ihre Existenz kämpfen, jeder Tag ist anstrengend. Das gehört wohl einfach zum Leben. Ausserdem bin ich jetzt Schriftsteller, was das Jobproblem auf jeden Fall gelöst hat.

Und welche Botschaft erfährt der Leser, wenn er Ihr Buch liest?

Dass Ziegen die besseren Menschen sind. Sie leben viel mehr im Moment und führen einem vor Augen, dass man alles ein bisschen ruhiger angehen sollte.