«Rien, dans notre histoire contemporaine, n’était encore paru si proche de ces soulèvements populaires lancés contre un niveau d’imposition illégitime », écrit l’éditorialiste des Echos Jean-Francis Pecresse, n’hésitant pas à comparer les manifestations des « bonnets rouges » aux révoltes des paysans français contre l’impôt au XIVe siècle. A l’en croire, la France serait confrontée à une nouvelle jacquerie : « Entre les actions à la tournure dramatique menées en Bretagne contre l’écotaxe, la mobilisation contre la surtaxation rétroactive, au taux de 15,5 %, de “vieux” contrats d’épargne et d’assurance-vie, et le succès fulgurant d’initiatives citoyennes aux noms de “pigeons” ou de “tondus”, s’allument, un peu partout, les étincelles d’un embrasement contre l’oppression fiscale. » « Soulèvement », « embrasement », « oppression » : la fiscalité française a-t-elle vraiment atteint un niveau justifiant un tel champ lexical ?

Loin de traduire une délégitimation de l’impôt — comme le suggère notre éditorialiste —, le « ras-le-bol fiscal » apparu au cours de ces dernières années, et en particulier à l’automne 2013, résulte d’un cocktail singulier : de réelles difficultés financières pour une partie des ménages, dans un contexte d’austérité prolongée ; une hausse (limitée, en moyenne) de l’impôt sur le revenu et du nombre de foyers imposables en 2012 et 2013 ; et enfin le sentiment de plus en plus partagé d’une injustice et d’une inégalité de traitement au bénéfice d’une petite minorité. Secouez, grâce au renfort de médias toujours prompts à convertir ce type de mécontentement en « soulèvement populaire » : ne restait plus aux lobbys d’affaires qu’à servir la potion pour faire reculer un gouvernement manifestement prêt à céder à la moindre pression venant de ce côté.

Le 15 octobre 2013, le quotidien Le Monde publie un sondage-choc. Sous le titre « Impôts : le désaveu des Français », on découvre que 72 % des personnes interrogées jugent le montant de l’impôt « excessif ». Mais « excessif » par rapport à quoi ? La question aurait mérité (...)