"Vorrei, per un poco di tempo, essere convertito in uccello, per provare quella contentezza e letizia della loro vita”.

Giacomo Leopardi aveva capito tutto. Nell'Elogio degli uccelli, nelle Operette morali, affronta un tema a lui caro: l'anima degli animali. Quell'anima, e quell'animalità, che si sprigiona dalla vita in sé stessa. Quella letizia che coincide con la percezione senza e con coscienza della pienezza della vita.

Sarà forse per questa loro capacità di vivere nel qui e ora che invidiamo gli animali. Che continuiamo a ucciderli, mangiarli, imprigionarli, negando libertà e soggettività. Sarà per questo che non ci diamo pace: perché rimpiangiamo quell'animalità perduta di cui un tempo, forse, custodivamo il segreto.

Il nuovo libro di Roberto Marchesini, etologo e filosofo bolognese (Etologia filosofia. Alla ricerca della soggettività animale, Mimesis editore, postfazione di Felice Cimatti) indaga proprio la soggettività animale.

Sconfessando, in alcuni momenti, quell'etologia cognitiva che si è sviluppata negli anni Settanta del secolo scorso, ponendo proprio il problema della soggettività animale e in parte risolvendolo legandolo alla coscienza.

Questo, secondo Marchesini, sarebbe un “errore molto grave che peraltro ha nociuto non poco al riconoscimento della soggettività non umana”.

Secondo l'etologo la coscienza non può essere pilastro della soggettività per un semplice motivo: “Essa stessa si poggia sulla soggettività. Altrimenti di cosa saremmo consapevoli?”.

Non la coscienza quindi, ma il corpo che desidera, il desiderio, sta alla base della soggettività. Legando quest'ultima al “costitutivo emozionale e motivazionale dell'animale” piuttosto che alla coscienza.

Essere animale, quindi, (ed essere anche animale-umano per quanto ci riguarda) significa desiderare. Quindi pensare, sognare, agire, comunicare (non necessariamente con il linguaggio verbale) proprio perché si desidera. Si è corpo che desidera.

Una lettura in fondo non nuova quella di Marchesini. L'intero femminismo degli anni '70 si è modellato sul desiderio, sul corpo che desidera, sul desiderio come forza motrice.

Ed è vero, lo vediamo tutti i giorni, che il desiderio è costitutivo degli animali. E forse in loro il desiderio appare in tutta la sua potenza (da parte nostra invidiata e qualche volta odiata).

Non solo nelle diverse specie. Ma anche nel singolo animale, la cui soggettività appare unica e irripetibile.