Die UPC Vienna Capitals sind auf dem Transfermarkt aktiv geworden und haben mit Andreas Nödl einen hervorragenden Stürmer gewonnen. Beim nächsten Heimspiel am Freitag (Spielbeginn: 19.15 Uhr) gegen Bozen wird der Wiener aber noch nicht mit dabei sein – dafür blickt Headcoach Tom Pokel einem ganz besonderen Wiedersehen entgegen.

„Die bisherige Karriere von Andreas ist eine herausragende“ – Headcoach Tom Pokel freut sich, dass der gewünschte Transfer so schnell über die Bühne ging. Der 27-jährige Nödl verfügt über 195 Spiele NHL-Erfahrung, in denen er für die Philadelphia Flyers und Carolina Hurricanes stürmte. In der letzten Saison war er Teil der Salzburger Mannschaft, die zwar das EBEL-Finale verlor, aber sich dennoch zum österreichischen Meister krönte. Schon früh wechselte der talentierte Stürmer nach Übersee, wo er über die Universitätsliga NCAA relativ rasch in die NHL gelangte. „Andreas ist ein klassischer 2-Wege-Stürmer. Er kann defensiv sehr gut arbeiten, hat aber auch den nötigen Biss um in den Torraum zu gehen. Ich bin sehr froh, dass wir Andreas in seine Heimatstadt bringen konnten“. Nachdem er das Angebot auf eine Vertragsverlängerung in Salzburg nicht annahm, hielt sich Nödl zuletzt individuell in Nordamerika fit und kam Donnerstag Früh in Schwechat an, um das Eissportzentrum Kagran und seine neuen Kollegen kennenzulernen. Der Neuzugang hat sich für die Nummer 28 auf seinem Jersey entschieden.

Die UPC Vienna Capitals reagieren mit der Verpflichtung des Linksschützen auf die Verletzungen von Benoît Gratton und Hugh Jessiman. Das Ende der Zwangspause bei den beiden Stürmern ist derzeit noch nicht abzusehen. Nödl ist eine wertvolle Verstärkung der Wiener Offensive und steigert die Kadertiefe um die Doppelbelastung mit der Champions Hockey League perfekt bewältigen zu können.

Obwohl der Flügelstürmer bereits am Freitag spielberechtigt wäre, wird von seinem Einsatz beim Heimspiel gegen Bozen abgesehen. „Andreas soll in aller Ruhe den Jetlag ablegen und unser System kennenlernen. Vielleicht kommt er am Sonntag in Villach zu seinem ersten Einsatz, aber wir rechnen vor allem ab der kommenden Woche mit ihm“.

Doch nicht nur wegen der Verpflichtung Andreas Nödls ist Tom Pokel in bester Laune: Neben der Verteidigung der Tabellenspitze erwartet den Headcoach der UPC Vienna Capitals am Freitag im Eissportzentrum Kagran ein ganz besonderes Spiel. „Wir sind Freunde, die für 60 Minuten Feinde werden“, schmunzelt der starke Mann hinter der Wiener Bande. Tom Pokel war in der abgelaufenen Saison Meistertrainer des HC Bozen und sieht erstmals wieder eine Vielzahl von ehemaligen Spielern.

Und er warnt seine Mannschaft: „Bozen ist sicherlich stärker als Dornbirn. Wir müssen anders auftreten und uns auf eine gefährliche Mannschaft vorbereiten, die über vier starke Linien verfügt und dementsprechend mit viel Tempo agiert“. Zuletzt kam Bozen nach anfänglich durchwachsenem Saisonstart merklich in Schwung und spielte sich bereits in der Tabelle ins Mittelfeld, besiegte am letzten Spieltag sogar die Black Wings Linz: „Wir spielen nicht gegen einen Tabellen-Siebenten sondern gegen eines der stärksten Teams der Liga“. Bemerkenswertes Detail am Rand: In drei Heimspielen gegen die Südtiroler konnten die UPC Vienna Capitals lediglich eines gewinnen.

Out: Benoît Gratton (upper body), Hugh Jessiman (lower body), Patrick Peter (lower body)