De Europese Commissie is aan het bekijken of de afspraak in 2005 tussen Shell en de Belastingdienst over het niet-betalen van dividendbelasting door de beugel kan, zo meldt EU-commissaris Margrethe Vestager (Mededinging).

Vestager beantwoordde vragen van Europarlementariër Paul Tang (PvdA). Ze zei dat de zaak wordt bestudeerd om "haar volledig te begrijpen" en te kunnen bepalen of er een officieel onderzoek naar illegale staatssteun gestart moet worden.

Tang heeft vorige maand bij de Europese Commissie een officiële klacht over de belastingafspraak ingediend. Die komt erop neer dat dividend aan aandeelhouders van buiten Nederland wordt uitgekeerd via een Britse dochtermaatschappij en een trust op het Kanaaleiland Jersey. Ze hoeven er dan geen belasting over te betalen.

Sindsdien is volgens de Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen (SOMO) 45 miljard euro uitgekeerd. Daardoor liep de Nederlandse schatkist circa 7 miljard euro mis.

Volgens Shell is er niets mis met de afspraak, maar hoogleraar belastingrecht Jan van de Streek stelt dat de constructie in strijd met de wet lijkt.