Arnaud Beltrame est un héros. Ce gendarme haut-gradé a été grièvement blessé dans la prise d'otages survenue ce vendredi dans le Super U de Trèbes, dans l'Aude. Lieutenant-colonel du groupement de gendarmerie de l'Aude, il s'est «volontairement» substitué à une otage au début de l'attaque, a expliqué le ministre de l'Intérieur, Gérard Collomb. Le militaire qui a fait face au terroriste pendant de longues minutes «lutte contre la mort», selon les mots d'Emmanuel Macron qui a évoqué «son héroïsme» lors d'une allocution place Beauvau.

Le gendarme n'a pas perdu son sang-froid. Bien au contraire. Le lieutenant-colonel a laissé son téléphone en communication sur la table. «C'est quand nous avons entendu les coups de feu que nous sommes intervenus», a détaillé le ministre de l'Intérieur.

« Je savais que c'était forcément lui »

Selon nos informations, le lieutenant-colonel, âgé de 44 ans, était seul avec le preneur d'otages quand l'antenne de Toulouse du GIGN a dû donner l'assaut : Lakdim venait d'ouvrir le feu sur l'officier. A u cours de l'intervention le preneur d'otages a été tué dans un échange de tirs. Grièvement blessé par plusieurs balles, notamment à la gorge, Arnaud Beltrame a été évacué par hélicoptère.

Au cours de l'assaut, deux autres gendarmes, appartenant à l'antenne GIGN de Toulouse, ont été blessé par balle dont un à la jambe. Evoquant sur Twitter le CRS blessé avant la prise d'otages, le directeur général de la Police nationale, Éric Morvan, s'est dit «solidaire» avec la gendarmerie.

« Je savais que c'était forcément lui », a déclaré sa mère au micro de RTL. « Personne n'a été surpris » de savoir que son fils était le gendarme qui s'était substitué à un otage dans le Super U de Trèbes assure-t-elle. « C'est sa raison de vivre, défendre la patrie », a-t-elle assuré à RTL. « Il me dirait : Je fais mon travail maman, c'est tout, a-t-elle expliqué. « Cela fait partie de sa façon d'être ».

Chevalier de l'ordre national du mérite

Selon La Manche libre Arnaud Beltrame a été le patron des gendarmes du sud-Manche, commandant de la compagnie d'Avranches de 2010 à 2014. Originaire du Morbihan, il a passé le concours de l'école de guerre. Il a ensuite quitté Avranches pour intégrer le ministère de l'Écologie avant de rejoindre le sud de la France. Arnaud Beltrame avait été fait chevalier de l'ordre national du mérite en 2012 selon nos informations.