В начале октября чешская частная ж/д компания Leo Express объявила о начале своей деятельности в Украине. Оператор на своем сайте разместил на карте сети два новых города – Ужгород и Мукачево. Впрочем, пока речь не идет об отправке фирменных черных поездов Stadler Flirt с железнодорожных вокзалов Украины. Leo Express лишь запустила собственный автобусный рейс по маршруту Мукачево – Ужгород – Кошице (Словакия), который стыкуется с поездом Кошице – Острава – Прага. Таким образом, украинцы получили еще одну возможность довольно быстро, дешево и удобно добраться до столицы Чехии (цены анонсировались на уровне 21 евро), а LeoExpress расширил географию своего бизнеса. Наша страна стала четвертой в списке LeoExpress, после Чехии, Словакии и Польши.

Надо отметить, что чехи совершили довольно рискованный шаг, зайдя в Украину. Их не остановили ни экономические проблемы, ни военный конфликт на Донбассе. Немного странно для инвестора из благополучной Европы. Однако если взглянуть на историю LeoExpress и его руководителя Леоша Новотного, то становится понятно, что такой рискованный шаг вполне соответствует духу компании.

Компания LeoExpress начала работать три года тому назад на рынке страны с населением всего 10 млн человек и где уже велась конкуренция между государственным оператором České dráhy и частным RegioJet. Но это не остановило Леоша Новотного. Сейчас он думает расширять деятельность своей компании не только в Украине.

Читайте также Как чехи пробивают транспортные коридоры в Украину (блог)

Леошу Новотны 30 лет, родом он из городка Угерске-Градиште. Здесь его отец основал компанию по производству замороженных продуктов, поэтому, что такое бизнес Новотны знает еще с детства. С 15 лет он начал работать на фирме отца, затем учился в Университете Варвика. Несколько лет Леош Новотны работал в инвестиционных банках в Лондоне, Вене, Москве. А в 2009 году, когда ему было 24 года, решил создать Leo Express. Всего три года спустя на железных дорогах Чехии появились фирменные черные поезда.

Несколько лет подряд Leo Express терпел убытки. Если в 2013 году они составляли около 5,7 млн долларов, то в нынешнем году дела пошли вверх. Об этом говорят цифры. Так, за первое полугодие 2015 года года доход увеличился до 5,4 млн долларов, годом ранее этот показатель был равен 3,7 млн долларов, а убытки снизились до 1,6 млн долларов (в первом полугодии 2014 года были на уровне около 2,7 млн долларов).

Почему LeoExpress начал работать именно в украинском Закарпатье? Это вызвано экономическими или историческими причинами?

У нашей компании есть миссия: сделать путешествие на поезде в Центрально-Восточной Европе наилучшим способом перевозки пассажиров. Поэтому мы постепенно укрепляем нашу маршрутную сеть и предоставляем исключительные услуги, запуская автобусы и поезда во все места, где люди нуждаются в путешествиях. Транспорт является основой экономики и его высокое качество ускоряет экономический рост. Мы видим положительные результаты у частных автобусных и железнодорожных перевозчиков, уже работающих на главных коридорах Чехии и Словакии, и мы бы хотели распространить их и на другие линии и регионы в странах региона. Закарпатье имеет нами общую историю и мы приветствуем на борту каждого пассажира, который ценит свое время и хочет тратить его с удобствами: бесплатным подключением к сети Wi-Fi, питанием, напитками и фильмами.