La Corée du Nord a procédé mardi soir à un nouveau tir de missile balistique, affirmant être devenu un Etat nucléaire à part entière capable de frapper n'importe où sur le continent américain, un objectif qualifié de « grande cause historique » par la télévision officielle nord-coréenne. D'après Pyongyang, l'engin a atteint une altitude de 4.475 kilomètres avant de s'abîmer à 950 kilomètres du site de lancement. Un spécialiste occidental a jugé que sa trajectoire en cloche, à la verticale, suggérait qu'il avait en fait une portée de 13.000 kilomètres, qui mettrait chacune des villes principales des Etats-Unis à sa portée.

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Le missile intercontinental a été tiré vers l'est et s'est abîmé en mer du Japon après un vol de quelque 1000 kilomètres, a confirmé le Pentagone. La défense américaine a précisé que le missile n'a pas présenté de danger, ni pour les Etats-Unis continentaux, ni pour des territoires américains ou des pays alliés.

« Nous présumons qu'il est tombé à l'intérieur de notre zone économique exclusive », a précisé le gouvernement japonais. Le Premier ministre Shinzo Abe a dénoncé un « acte violent » qui « ne peut pas être toléré ».

Une réunion du Conseil de sécurité mercredi

Donald Trump « a été informé de la situation en Corée du Nord tandis que le missile était encore en vol », a précisé la Maison Blanche. « On va s'en occuper », a simplement déclaré le président américain.

Les Etats-Unis estiment que les « options diplomatiques » pour résoudre la crise nucléaire avec la Corée du Nord restent « sur la table, pour l'instant », a déclaré le secrétaire d'Etat Rex Tillerson.

Le Japon, les Etats-Unis et la Corée du Sud ont demandé une réunion d'urgence du Conseil de sécurité de l'ONU. Elle se tiendra mercredi vers 22h30 (heure de Paris). Washington a annoncé vouloir « de nouvelles mesures » incluant « le droit d'interdire le trafic maritime transportant des biens vers et depuis la Corée du Nord ».

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«Ce nouveau tir de missile est bien entendu une provocation qui suscite une nouvelle hausse des tensions et qui nous éloigne d'un début de règlement de la crise», a déclaré Dmitri Peskov, le porte-parole du Kremlin, la présidence russe, ajoutant «espérer que les parties concernées réussissent à garder leur calme».

Emmanuel Macron, en déplacement au Burkina Faso, a pour sa part «condamné le nouvel essai balistique irresponsable de la Corée du Nord». «Il renforce notre détermination à augmenter la pression sur Pyongyang et notre solidarité avec nos partenaires», a-t-il ajouté dans un tweet.

Je condamne le nouvel essai balistique irresponsable de la Corée du Nord. Il renforce notre détermination à augmenter la pression sur Pyongyang et notre solidarité avec nos partenaires. — Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) November 28, 2017

La Corée du Sud a riposté

Séoul avait fait état mardi de signes d'activité sur une base de missiles nord-coréenne, alors que Pyongyang n'avait pas procédé à des tirs depuis le 15 septembre, date à laquelle un missile avait survolé le Japon. Un radar de traçage de missiles a été mis en service lundi sur une base nord-coréenne non identifiée et le trafic télécoms s'est intensifié, selon une source gouvernementale citée par Yonhap.

Le gouvernement japonais était lui aussi en état d'alerte après avoir détecté des signaux radio faisant craindre un tir de missile, selon l'agence japonaise Kyodo. Les prémices d'un possible tir, source d'inquiétude pour les marchés, ont plombé la Bourse de Tokyo. En réaction à ce tir, l'armée sud-coréenne a effectué un essai de « frappe de précision ». Jim Mattis a indiqué que les militaires sud-coréens avaient tiré ces missiles en mer pour « s'assurer que la Corée du Nord comprenne bien qu'elle peut être prise sous le feu de notre allié ».