「頑丈で素敵なケツの持ち主を探しています」

「観覧車のように回転するマシーンです。さまざまなブランドの靴による蹴撃をケツで受けとめてください。それがあなたの役目です」

〈ケツ蹴りマシーン〉であった。

Craigslist

巡り巡って私は、スタンプの手による、この脳みそを壊さんばかりに創意溢れるマシーンの素晴らしい技巧に出会った。そのきっかけは、米国史上最高であろう、とある特許の発見からだった。〈ケツ叩機（ケツたたき、ケツ蹴りマシーンのこと）〉の特許だ。このケツ叩機だが、実は過去１世紀とちょっとのあいだ、数台ものマシーンが特許を取得している。〈ケツ叩機〉には、とても豊かな伝統があるのだ。

私のケツ蹴りマシーン探求の旅は、まず２００４年の『手動オペレーション型ケツ叩機』から始まった。J. リース・レヴィット（J. Reese Leavitt）という人物による特許だ。レヴィットは、このマシーンについて、以下のように説明している。

「ケツ蹴られマンは、臀部が穴の中心に位置するように座り、シートベルトで所定の位置に固定される。穴の下には、蹴り上げ用ブーツが備え付けられている。ケツ蹴られマン、もしくは執行人がレバーを引くと、ブーツがベンチの穴から飛び出し、ユーザーの臀部を蹴るようになっている」

特許によると、マシーンを最大パワーにした場合、穴から飛び出したブーツは、約１０センチもケツを突き刺すそうだ。

しかし先にも述べた通り、ケツ蹴りマシーンを最初に発明した米国人は、レヴィットではなかった。

彼らのケツ叩機は、筋トレ用ウェイトリフティング・マシーンかのようにデザインされているため、レヴィットのケツ叩機よりも、ずいぶん複雑な構造をしている。ケツ蹴られマンは、デッドリフトしようとしてケツを突き出すと、まんまとケツを蹴られる。今よりも単純な時代だった。

マモックスとデ・ムーリン兄弟の複雑なアイデアに比べ、近年のケツ蹴りマシーンは…まあ、大雑把になった。レヴィットの発明は、イタズラのため、というより、ただ自分で自分のケツを蹴って喜ぶ連中のためだ。

世の中には、このようなマシーンを欲するスキモノがいる。

米国特許商標庁 / Joe W. Armstrong

なんで？