Der deutsche Chemie-Nobelpreisträger Gerhard Ertl hat sich für höhere Benzinpreise ausgesprochen. Damit könnte der Staat den notwendigen Anreiz zum Energiesparen und für umweltfreundliche Technik setzen, sagte Ertl der dpa bei der Tagung der Nobelpreisträger in Lindau. "Der Zwang, nach Alternativen zu suchen, ist noch nicht groß genug."

Das Nobel-Komitee hatte die Auszeichnung für Ertl 2007 unter anderem damit begründet, dass dank seiner Grundlagenforschung "so unterschiedliche Vorgänge wie das Rosten von Eisen und die Arbeitsweise von Brennstoffzellen oder Katalysatoren in unseren Autos" verständlich geworden seien.

Der in Berlin arbeitende Ertl und einer der Chemie-Nobelpreisträger von 1988, Hartmut Michel vom Max-Planck-Institut für Biophysik in Frankfurt am Main, machten sich auf der Tagung zudem für die Sonnenenergie stark. Biokraftstoffe und Biokraftwerke seien dagegen kein Weg, um die Energieversorgung der nächsten Generationen zu sichern. Die Herstellung von Biosprit der "1. Generation" zum Beispiel aus Ölsaaten oder Getreide gerät zunehmend in die Kritik, da für den Anbau der Ausgangsprodukte ökologisch wertvolle Flächen gerodet würden beziehungweise die Konkurrenz zwischen "Tank und Teller" zu einem Anstieg der Lebensmittelpreise führten.

Update:

Bei der Sonnenenergie geht es Ertl zufolge darum, die Technik am Markt durchzusetzen. Die Einspeisevergütung für Solarstrom sei ein richtiger Schritt. Die Sonne sei der Energielieferant der Zukunft. Bei mit Biomasse betriebenen Kraftwerken gehe die Rechnung dagegen nicht auf.

Auch Nobelpreisträger Michel sagte der dpa, es sei nicht effizient, die Sonnenstrahlung erst in Pflanzen zu speichern, um über diesen Umweg dann Energie zu gewinnen. Er spricht sich seit längerem entschieden gegen Biokraftstoffe aus. Wirkungsvoller sei es, aus der Sonnenstrahlung Strom zu gewinnen. Der Nobelpreisträger hält es für möglich, den deutschen Bedarf an elektrischer Energie langfristig mit Solarkraftwerken zu decken. Interessant sei die Idee, diese in Afrika zu errichten. Moderne Leitungen könnten die Distanz überbrücken.

Allerdings sprachen Michel und Ertl von einer Übergangszeit von 20 Jahren. Darum seien neue konventionelle Kraftwerke kaum vermeidbar. Michel nannte Kohlekraftwerke ebenso vertretbar wie den Betrieb von Atomkraftwerken. Ertl forderte von der Politik während der Übergangszeit aber deutliche Signale für den Umstieg auf Solartechnik. Erdöl, Erdgas und Kohle seien endlich. "Das heißt, man müsste endlich anfangen", sagte Ertl. Die Frage erneuerbarer Energien steht im Mittelpunkt der bis zum 3. Juli dauernden 59. Tagung der Nobelpreisträger. (ssu)