Il mondo, al contrario di quello che a volte si dice, è molto grande. Le specie che lo popolano sono moltissime e soprattutto varie. Tutti noi siamo abituati alla vista di immagini, qualcuno invece anche dal vivo, di grandi felini, squali, orsi o lupi, ma la fuori ci sono animali ancora più sorprendenti. Certo, alcuni non sono maestosi come quelli che ho appena citato però hanno altre peculiarità che riescono comunque a sorprendere. Per poter ammirare tali prodigi della natura bisognerebbe andare in luoghi lontani e più remoti delle nostre città, per quanto queste siano circondate dalla natura.

Uno di quelli che avevo in mente è la Canocchia Pavone, o Gambero Mantide. Giusto per togliersi subito la parte noiosa, si tratta di un crostaceo dell’ordine Stomatopoda e al momento ne sono state scoperte più di 450 specie. Sono creature marine e spesso si trovano in mari temperati, ma la maggior parte di loro prediligono le acque tropicali dell’Oceano Indiano e Pacifico.

Colori Sgargianti, occhi fuori dal comune e arti letali

Alcuni degli peculiarità di questo animale sono l’aspetto, coi suoi colori particolarmente vivi e le varie appendici, tra cui gli occhi. Quest’ultimi, si possono muovere in modo indipendente l’uno dall’altro, sono composti da migliaia di ommatidi, presentano 16 diversi fotorecettori e possono percepire sia la luce polarizzata che le immagini multispettrali. Sono considerati tra gli occhi più complessi del regno animale e si potrebbe aggiungere altro in merito. Nonostante questo, c’è qualcosa di ancora più interessante di cui parlare: i loro artigli.

Le innumerevoli specie di questo animale si possono suddividere anche in base agli artigli che possiedono. Banalmente, per chi gioca a certi tipi di videogiochi, alcuni hanno degli arti che fanno danno da penetrazione, altri danno contundente. Cercando di essere più seri, certi sono dotati di appendici la cui struttura è molto simile ad una lancia il cui uso è chiaramente quello di infilzare le prede. Al contrario, gli altri hanno delle strutture mineralizzate che vengono usate per colpire come un martello; come se non fosse abbastanza, in alcuni punti è presente anche una parte tagliente. Entrambi, tornando ai videogiochi, hanno una velocità d’attacco enorme che può raggiungere gli 83 km/h o 23 m/s.

I cosiddetti Smashers, quelli con la parte mineralizzata, vista la velocità con cui muovono i loro artigli creano delle bolle di cavitazione intorno all’arto in movimento. Queste bolle si creano, appunto, per la conseguente forza esercitata dall’animale. Trovandosi sott’acqua, le piccole bolle esplodo per la pressione rilasciando un’onda d’urto tanto potente da colpire di nuovo la preda della Canocchia Pavone e stordirla.

Sebbene in giro si dica che questi gamberi riescano a rompere il vetro degli acquari con i loro colpi, non è vero. Certo, metterlo in una scatola di vetro piena d’acqua non è certo una scelta felice, ma è il modo migliore per ammirare i suoi colori; non a caso il suo “secondo nome” è Pavone.