Das Rätsel um Macrons verschwundenen Baum vor dem Weissen Haus ist offenbar gelöst Bei seinem Besuch in Washington brachte Frankreichs Präsident Macron als Geschenk einen Eichensetzling mit. Mit seinem Amtskollegen Trump pflanzte er ihn ein – nun ist die Stelle leer.

Es gibt wohl wenige Baumpflanzaktionen, die so viel mediale Aufmerksamkeit erfuhren wie jene am Montag vor dem Weissen Haus. Der französische Präsident Emmanuel Macron war bei seinem Amtskollegen Donald Trump zu Besuch und hatte als Gastgeschenk ein Bäumchen mitgebracht.

Bei der Arbeit: Donald Trump und Emmanuel Macron setzen den Baum in die Erde, Brigitte Macron (l.) und Melania Trump sehen aus sicherer Entfernung zu. (Bild: Joshua Roberts / Reuters)

Als die beiden Staatsoberhäupter anschliessend den Eichensetzling im Garten vor dem Weissen Haus einpflanzten, entstanden Fotos, die so manchem Betrachter skurril erscheinen: Trump und Macron machten sich mit Schaufeln an die Arbeit, während die First Ladys, Melania Trump und Brigitte Macron, aus sicherer Entfernung zusahen und auf High Heels durch das Gras staksten. Im Internet frotzelten User, die Szene erscheine wie aus «Desperate Housewives» oder den «Sopranos», einer sah ein mögliches Plattencover für die Band Pink Floyd.

Nun ist der Baum aber schon wieder weg. Ein Fotograf der Agentur Reuters hat am Samstag die Stelle fotografiert, an der der Baum eingepflanzt wurde – und dort ist nur noch gelbes Gras zu sehen.

Leere neben der Laterne: An der Stelle, wo vor dem Weissen Haus der Setzling eingepflanzt wurde, ist nur noch gelbes Gras zu sehen. (Bild: Yuri Gripas / Reuters)

Macrons Setzling war ein Gastgeschenk mit hoher Symbolkraft: Der Baum sollte für die Freundschaft zwischen Frankreich und den USA stehen und an die amerikanischen Soldaten erinnern, die in den zwei Weltkriegen in Frankreich umgekommen waren. Die Eiche ist das Freundschaftszeichen par excellence: Der Baum gilt als Symbol für Ewigkeit; manche Exemplare können bis zu tausend Jahre alt werden. Macrons Baum stammt aus dem Département Aisne im Nordosten Frankreichs, wo im Ersten Weltkrieg in einer Schlacht mehrere tausend amerikanische Soldaten ihr Leben verloren hatten.

100 years ago, American soldiers fought in France, in Belleau to defend our freedom. This oak tree (my gift to @realDonaldTrump) will be a reminder at the White House of these ties that bind us. pic.twitter.com/AUdVncaKRN — Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 24. April 2018

Das Weisse Haus hat sich noch nicht zu dem verschwundenen Baum geäussert. Auf französischer Seite jedoch sucht man nach Erklärungen für den plötzlichen Ortswechsel – weshalb der Sender France Info bereits im Internet auf einer Gartenseite recherchierte: «Die Eiche wird vorzugsweise im Herbst gepflanzt, damit ihre Wurzeln Zeit haben, sich tief in die Erde zu graben, um der Trockenheit des folgenden Sommers zu begegnen», heisst es dort. Vielleicht werde der Baum also im Herbst wieder vor das Weisse Haus gepflanzt, meinte der Sender.

Ein Bericht der «Huffington Post» bringt nun aber Licht in die Angelegenheit. Eine namentlich nicht genannte Quelle aus dem Elysée-Palast sagte der Zeitung, dass der Baum wegen der Zollbestimmungen wieder ausgebuddelt worden sei. Diese sähen nämlich vor, dass Saatgut, Pflanzen und Bäume, die aus dem Ausland mitgebracht worden seien, unter Quarantäne gestellt werden müssten, um die Ausbreitung von Krankheiten oder Insekten in den USA zu verhindern. Sonst gehe es der Eiche aber gut, sagte die Quelle. Bäume wie Freundschaften benötigen eben besondere Pflege und Aufmerksamkeit.