Daniel Ricciardo zou niet zomaar meer zeggen dat hij vanwege Max Verstappen van Red Bull Racing naar Renault verkast is. Eerdere uitspraken van zijn vorige teambaas Christian Horner worden daarbij ontkent.

In een interview met F1 Racing, stelde Ricciardo dat de uitspraken van Horner niet kloppen: “Hij heeft ongelijk”, meldde Ricciardo. “Hij zal echter niet de eerste zijn die zoiets roept en zijn veronderstelling komt niet uit de lucht vallen natuurlijk”, opperde hij vervolgens.

Toch zit het anders, want het vertrek van Ricciardo was vooral een opstapeling van kleinere redenen: “Kleine factoren zorgden ervoor dat ik vertrok en het ging niet om Max”, beredeneerde de Australiër.

Juist die competitieve uitdaging die Ricciardo had met Verstappen zorgde voor een zekere stimulans om nog beter te worden: “Een teamgenoot van zijn type daagt je uit om meer uit jezelf te halen. Ook al was het klote om achter hem te kwalificeren, wilde ik het gevecht met hem aangaan. Daar leer ik namelijk van en dat maakt mij beter.”

“Ik accepteer dat ik niet de allerbeste coureur op aarde ben”, onthulde hij tenslotte.