Avant-même que le mercato d'hiver ne commence, Frenkie De Jong, la petite merveille de l'Ajax Amsterdam, était déjà parisien. Enfin, presque. Du moins, c'est ce que pensait Antero Henrique, le directeur sportif du PSG, et par ricochet la haute direction du club. De Jong, 21 ans, encore brillant mercredi soir face au Real Madrid lors du huitième de finale aller de Ligue des champions (1-2), venait de se mettre d'accord oralement avec le PSG sur les termes d'un contrat de cinq ans, à partir du 1er juillet prochain.

Le résultat d'un rendez-vous entre le duo Antero Henrique-Maxwell et les conseillers du joueur, le 6 décembre à Amsterdam. La rencontre avait même fait l'objet d'une paparazzade dans la presse locale. Flairant un début de manipulation, le PSG faisait savoir dès le lendemain que le club ne dépenserait jamais 75 M€ pour s'attacher les services de De Jong. Mais l'affaire était sur de bons rails.

Antero Henrique accusé d'avoir crié victoire trop vite

Avant Noël, les clubs jetaient les bases d'une transaction à hauteur de 60 millions d'euros plus des bonus (plus cinq ou dix millions d'euros de bonus selon les sources). « C'était un accord verbal entre Antero Henrique et Marc Overmars (NDLR : directeur sportif de l'Ajax), précise un connaisseur parisien du dossier. Ils se sont tapés dans la main. Et contrairement à ce que l'on peut penser du monde du foot, ce genre d'accord a de la valeur entre gens sérieux ».

Mais Marc Overmars, l'ex-ailier du FC Barcelone, ne l'entendait visiblement pas de cette oreille. Fort de l'offre parisienne, il s'est ensuite tourné vers le club catalan. Résultat, une offre supérieure, à hauteur de 75 M€ (plus 11 M€ de bonus). L'Ajax n'avait plus alors qu'à pousser Frenkie De Jong dans les bras du Barça.

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