Dieter Zetsche, Vorstandsvorsitzender der Daimler AG, wurde auf der Hauptversammlung seines Unternehmens in der vergangene Woche von mehreren Aktionären gefragt, wie der schwäbische Hersteller auf die aufkommende Konkurrenz bei Elektromobilität reagieren will. Vor allem der Hype um US-Elektroautobauer Tesla Motors macht immer mehr Daimler-Anleger nervös. Teslas neues Elektroauto Model 3 wurde in den ersten sieben Tagen nach seiner Weltpremiere bereits mehr als 325.000 Mal reserviert. Bei einem Pressetermin in Australien äußerte sich Zetsche jetzt überraschend positiv über Tesla-Chef Elon Musk und sein Unternehmen.

„Elon Musk – wie auch Tesla – ist in der Tat ein Vordenker was öffentliche Aufmerksamkeit angeht“, so Zetsche. Der US-amerikanische Hersteller habe demnach zwar „viel versprochen“, aber auch „das meiste davon“ verwirklicht. Tesla sei das bisher einzige Unternehmen, das echte Begeisterung für Elektroautos hervorrufen konnte. Dies liege nicht nur an der alternativen Antriebstechnik, sondern auch an der „Gesamterscheinung“ und der „Vorgehensweise“ des 2003 gegründeten Stromerbauers. Hinsichtlich der Zukunftsfähigkeit der Kalifornier zeigte sich Zetsche allerdings weiter skeptisch und erklärte: „Es muss sich erst noch zeigen, wie sich das weiterentwickeln wird“.

Trotz der enormen Popularität von Tesla sieht Zetsche weiter vorrangig die deutschen Premiumhersteller Audi und BMW als Hauptkonkurrenten an. Mit diesen würde man sich täglich „heftig prügeln“, was Daimler „am Leben, wach und energiegeladen“ halte. Bei Tesla müsse man dagegen erst noch sehen, ob sich die „Skalierbarkeit als machbar herausstellen wird“ und wie sich die „Marktreaktion“ entwickelt. Zudem stellte Zetsche die Frage in den Raum, ob „alle Informationen die Elon Musk preisgibt korrekt sind“. Die Tesla-Story höre sich demnach zwar vielversprechend an, hinsichtlich der Wirtschaftlichkeit müsse man aber erst noch etwas abwarten.

Tesla profitiere laut Zetsche von einem „frischen“, „anderen“ Ansatz und biete ein Paket, das so derzeit kein anderer Hersteller im Angebot habe. Er betonte, dass Daimler jeden neuen Wettbewerber als willkommene Herausforderung ansehe und man es sich nicht leisten könne, defensiv vorzugehen. Wie Tesla werde man daher bei Elektroautos zukünftig ebenfalls Reichweiten von „400-500 Kilometern“ anbieten. „Demnächst“ wolle man mehr Informationen bekanntgeben, wann und in welcher Form dies der Fall sein wird.