Windows 7／8.1からWindows 10への無料アップグレードキャンペーンは2016年7月29日に終了した。Windows 10の直近で大きなトピックは、8月2日に無料で一般公開される大規模アップデート「Anniversary Update（Redstone 1）」となる。

2016年8月2日に公開されるWindows 10の次期大型アップデート「Anniversary Update（Redstone 1）」

もっとも、Microsoft社内では既にAnniversary Updateの次に行う大規模アップデート「Redstone 2（RS2）」の開発に注力している。

米MicrosoftのWDG（Windows and Devices Group）部門で主にWindows Insider Programを通じたプロモーションを担当するドナ・サルカール氏は7月29日（現地時間）、「Windows Insider Program.next()」というタイトルで公式ブログ（Windows Experience Blog）への投稿を行い、Windows Insider Programの「次のマイルストーン」を紹介している。

Windows Insider Programは継続

Windows Insider Programの位置付けや役割は、以前の連載でも説明した通り。基本的には、Windowsの最新プレビュー版（Windows 10 Insider Preview）を一般公開前に試用し、開発側へフィードバックすることで製品改善に役立てるというMicrosoft提供のプログラムだ。開発者やIT管理者だけでなく、Windowsの開発に参加してみたいという一般ユーザーも無料で登録できる（ただし、Windows 10 Insider Previewは不具合も多く注意が必要）。

Windows Insider Programには今からでも参加できる。ユーザー登録は公式サイトから行える

Windows Insider Programはそれだけでなく、「Windows 10ファンを増やす」というコミュニティー的な役割も担う。また、2015年11月配信の「November Update（1511）」以降はプログラム参加者へのWindows 10 Insider Previewのアップデート提供が高頻度になり、Fast Ringユーザーはより「人柱」的な性格が強い仕組みとなっていた。

実際、サルカール氏はNovember Update以降の約8カ月間でPC向けに28回、モバイル向けに20回のWindows 10 Insider Previewを提供したと説明しており、単純計算でも月に3〜4回、つまりほとんど毎週最新ビルドがFast Ringユーザーに提供されていたことになる。この方針は今後も継続していくようで、Fast Ringユーザーは連日のアップデートを広い目で受け入れていかなければならない。

また、Windows Insider Programが提供されたことで、プログラム参加者のテストユーザーと開発者との関係がより密でスピーディーとなり、細かいフィードバックが以前に比べても反映されやすくなったという。

プログラム参加者向けにInsider Hubを通じた情報提供のほか、日本でも2016年春に初めて開催されたMeetupイベントなど、ユーザーとのコミュニティーを大切にする仕組みを今後も提供していくとのことで、この辺りも楽しみにしたいところだ。

2016年4月に都内で開催されたWindows Insider Program参加者向けイベント「Windows Insider Meetup in Japan」東京会場の様子

Windows 10 Insider Previewは間もなく「Redstone 2」へ

さて、Windows Insider Programについては、8月2日に一般公開されるAnniversary Updateの次のマイルストーンである「Redstone 2（RS2）」への助走がスタートしている。

Anniversary Updateのビルド番号である「Build 14393」に「Cumulative Update（累積的な更新プログラム）」が適用された「Build 14393.3」と「Build 14393.5」が連続リリースされるなど、1週間以上同じビルドでの足止め状態が続いていたが、7月28日（米国時間）にはついに「Build 14894」というMicrosoft内部ビルドが出現し、再びビルド番号の更新が始まった。

サルカール氏によれば、8月以降に（Anniversary Update以後のビルドとなる）Windows 10 Insider Previewの配信を再開するとのこと。早ければ8月1日週の後半か、その翌週前半にはRS2に相当する最初のWindows 10 Insider Previewの提供がWindows Insider Program参加者向けに始まるだろう。

RS2における新機能や開発目標はまだまだ不明だが、2017年春の提供を目標にしているといわれる。一部では新型SurfaceとともにリリースとのうわさがあったRS2だが、現在では否定されている。

いずれにせよ、2016年秋以降にはより多くの情報が出てくるだろう。

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