Le poste frontalier avec sa barrière et ses agents, qui ont repris du service entre l’Allemagne et l’Autriche ce week-end, sont l’héritage d’une conception bien française, selon le géographe Michel Foucher. «De fait, c’est à partir de la France que s’est diffusée l’idée jacobine selon laquelle les frontières d’un État devaient correspondre à celles d’une Nation, d’une langue et d’une culture», écrit-il dans Fronts et frontières. Si l’Antiquité connaissait la notion de limite de territoire, comme en témoigne le limes romain, c’est bien plus tard que le terme « frontière » fait son apparition.

Le mot dérive du substantif « front ». « Le front d’une troupe qui se met en bataille pour combattre fait frontière », explique Michel Foucher. La « frontière » apparaîtrait pour la première fois dans un acte de Louis X daté du 3 novembre 1315, qui concernait l’établissement de garnisons pour défendre la France du côté de la Flandre, précise le géographe et historien Roger Dion dans Les Frontières de la France.

Jusqu’à la fin du XVIIe siècle, la frontière ne désigne d’ailleurs pas toutes les limites du territoire. Elle ne s’applique qu’à la plus menacée d’entre elles. L’acception française, puis européenne, de la frontière naît avec l’Etat-nation et s’impose progressivement au reste du monde. L’Hexagone gardera une forte influence dans ce domaine, puisque, selon Foucher, le pays a, avec la Grande-Bretagne, dessiné 40% des frontières dans le tiers-monde. L’acception française, puis européenne, de la frontière naît avec l’Etat-nation et s’impose progressivement au reste du monde. L’Hexagone gardera une forte influence dans ce domaine, puisque, selon Foucher, le pays a, avec la Grande-Bretagne, dessiné 40% des frontières dans le tiers-monde.

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Photo en haut :

« Traverser » la frontière en voiture à Yuma…

Source : US Border Patrol, 2012.