【4月30日 AFP】オーストラリア最高齢となる科学者で、2年前に大学から退職勧告を受けて論争の的となったデービッド・グドール（David Goodall）氏（104）が来月初旬、自らの命を絶つためスイスへ向かう。これを受けて同国では、安楽死をめぐる議論が再燃している。

安楽死支持者の話によると、グドール氏は不治の病を患っているわけではないものの、生活の質は低下しており、スイスのバーゼル（Basel）にある自殺ほう助機関で優先予約が認められたという。

生態学者のグドール氏は今月迎えた誕生日に、豪ABCに対し「こんな年に達してしまい、残念でならない。私は幸せではない。死にたい。特別悲しくもない。悲しいのはそうさせて（死なせて）もらえない場合だ」と語っていた。

さらに、「私が思うに、私のように年老いた者には、自殺のほう助を受ける権利も含めた完全なる市民権が付与されるべきだ」という持論を展開していた。

自殺ほう助は大半の国で違法行為とみなされる。オーストラリアのビクトリア（Victoria）州では昨年、同国で初めて、安楽死の合法化法案が可決され、来年6月に施行されるとはいえ、対象となるのは健全な精神状態を持つ末期患者で、かつ余命6か月以内とされる場合に限られている。

パース（Perth）にあるエディス・コーワン大学（Edith Cowan University）の名誉研究員であるグドール氏は2016年、大学側から退職を勧告された。この件は物議を醸し、国内外のメディアが報道。世界中の科学者らから抗議と同氏への支持が集まり、この勧告は取り下げられていた。(c)AFP