Une campagne de prévention orchestrée par une association représentant la filière viticole provoque la colère des professionnels de la santé publique.

«Un bon vin peut bien attendre neuf mois.» Le slogan d’une nouvelle campagne de prévention des risques liés à la consommation d’alcool pendant la grossesse, dévoilée la semaine dernière, en a fait bondir plus d’un dans le monde de la santé publique. Il faut dire que son auteur n’est pas n’importe qui: il s’agit de Vin & Société, structure qui «représente les 500.000 acteurs de la vigne et du vin». D’aucuns dénoncent un mélange des genres douteux et s’inquiètent de voir les autorités laisser un lobby se charger d’alerter sur les dangers du produit qu’il promeut...

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Un visuel associant la rondeur d’un verre de vin à celle du ventre d’une femme enceinte, un bracelet délicat et une influenceuse pour la touche glamour, un message appelant à s’abstenir «par précaution» mais laissant croire (à tort!) que les dangers de l’alcool pendant la grossesse ne font pas consensus, une diffusion dans la presse féminine et parentale… «Les femmes enceintes ont besoin d’un message engageant et positif, plutôt que d’un message anxiogène», se défend Krystel Lepresle, déléguée générale de Vin & Société. «On atteint des sommets de cynisme!», s’étrangle de son côté Guylaine Benech, consultante formatrice en santé publique, qui juge cette campagne «déplacée». «C’est terrifiant!», souffle quant à lui le Pr Michel Reynaud, psychiatre addictologue et président du Fonds Actions Addictions.

«Fi des déformations faciales, des dommages sur les organes vitaux, des handicaps psychiques et moteurs, des risques de fausse couche, prééclampsie, naissance prématurée...» Guylaine Benech

Ainsi, regrette Michel Reynaud, la campagne ne dit rien des risques bien réels de la consommation d’alcool pendant la grossesse, qui ne font désormais plus aucun doute pour la communauté scientifique. Un risque avéré même à faible dose (impossible de définir un«seuil» en deçà duquel il serait éliminé), et même avant la conception («L’alcool consommé par le futur père modifie ses spermatozoïdes, favorisant notamment les altérations cardiaques chez le fœtus», indique le médecin) comme après (l’alcool consommé par la mère passe dans son lait).

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La campagne évoque bien le gravissime syndrome d’alcoolisation fœtale, mais fait «fi des déformations faciales, des dommages sur les organes vitaux, des handicaps psychiques et moteurs, des risques de fausse couche, prééclampsie, naissance prématurée, bref de ces dommages terribles que l’alcool peut provoquer durant la grossesse», liste Guylaine Benech.

«Les sites Web financés par l’industrie de l’alcool omettent et déforment les preuves sur les principaux risques liés à la consommation d’alcool pendant la grossesse» Journal of studies on alcohol and drugs

La tactique ne semble pas nouvelle: une équipe de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, à Londres, vient ainsi d’explorer, dans le Journal of studies on alcohol and drugs , les stratégies des alcooliers dans la diffusion d’information sur les dangers de l’alcool autour de la grossesse. Après avoir décrypté les sites de 23 organismes financés par l’industrie de l’alcool, comparés à ceux de 19 organismes de santé publique, les auteurs concluent que «les sites web financés par l’industrie de l’alcool omettent et déforment les preuves sur les principaux risques liés à la consommation d’alcool pendant la grossesse. Cela peut pousser les femmes à continuer à boire pendant la grossesse». Il y a deux ans, les mêmes chercheurs montraient dans la Drug and Alcohol review comment certains «diffusent de fausses informations sur les liens entre alcool et cancer», évoquant des «omissions sélectives», faisant le parallèle avec le discours longtemps tenu par l’industrie du tabac, et invitant «les décideurs, les universitaires, les professionnels de la santé publique et les autres praticiens» à «reconsidérer la pertinence de leurs relations avec l’industrie de l’alcool».

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«Nous ne remplacerons jamais les professionnels de santé (...). En revanche, nous sommes les mieux placés pour donner le bon mode d’emploi de notre produit», estime pour sa part Krystel Lepresle dans le communiqué de presse de la campagne. Au Figaro, elle se défend de tout «prosélytisme (...). Nous ne faisons que rappeler la règle définie par les professionnels de santé et les pouvoirs publics eux-mêmes.» Quant à la diffusion de la campagne dans la presse féminine, «nous avons fait le choix de l’efficacité des moyens: nous parlons aux femmes enceintes ou souhaitant l’être, et nous nous exprimons là où elles vont chercher de l’information.»

«Si le message était clair, pourquoi pas», concède Bernard Jomier, médecin et sénateur écologiste (apparenté PS) de Paris, qui raconte avoir «essayé de se mettre autour d’une table avec l’industrie», convaincu «qu’on peut concilier santé publique et filière économique». Mais cela supposerait de «revoir le modèle économique» de la filière. «80% de l’alcool vendu l’est à 20% des consommateurs, détaille Michel Reynaud. Quand on a compris que l’industrie de l’alcool vit des excès de l’alcool, il y a une contradiction manifeste à vouloir faire diminuer les consommations et les excès. L’industrie de l’alcool ne peut pas faire de la prévention.»

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En juillet 2018, la Mild&ca enjoignait d’ailleurs les producteurs à moins se mêler de prévention pour mieux «se concentrer sur leur responsabilité sociétale». «Les filières n’ont pas vocation à participer à des actions qui ne relèvent pas de leur responsabilité» telles que le «repérage et l’accompagnement des femmes enceintes ayant des consommations à risques», indiquait l’instance officielle, alors que la filière avait émis toute une série de propositions dans le cadre du plan national de mobilisation contre les addictions 2018-2022. «La prévention doit rester le domaine des acteurs de santé publique», estime pour sa part Bernard Jomier.

«On est dans un contournement très subtil et très bien mené de la loi Évin.» Bernard Jomier

Car tout en disant vouloir s’engager, Vin & Société «reste dans une logique d’affrontement», dénonce le parlementaire: taxation des prémix, taille du pictogramme«femmes enceintes» sur les bouteilles, opérations à destination des enfants... «On est dans un contournement très subtil et très bien mené de la loi Évin», explique au Figaro Bernard Jomier, qui s’est fendu sur Twitter d’un long décryptage de la campagne. «Cette campagne est typique de ce que j’appelle le “piratage de la prévention”, c’est-à-dire le détournement d’un message de prévention à des fins de promotion indirecte d’une filière économique, renchérit Guylaine Benech. En l’occurrence, le thème du “zéro alcool pendant la grossesse” est instrumentalisé pour faire passer un message favorable au vin en général.»

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Krystel Lepresle répond pour sa part «assumer» être «en charge de la promotion de la place du vin au sein de notre société». «Cette position nous donne un droit: assurer la pérennité de notre produit», et «un devoir: dire que son usage doit être modéré et responsable». En décembre 2015, Vin & Société s’était fait taper sur les doigts par la Haute autorité de santé (HAS) et la Mission interministérielle de lutte contre les drogues et les conduites addictives (Mild&ca). Les deux instances estimaient qu’une campagne publicitaire de la filière transformait «des seuils de consommation à risque nécessitant une prise en charge médicale en “repères” pour une consommation “acceptable” d’alcool» et lui reprochait d’«instrumentaliser des messages professionnels». Pas sûr que cette nouvelle campagne à destination des femmes enceintes passera beaucoup mieux...