"Io sono stato fortunato". C'è anche un italiano fra i superstiti della torre. Antonio Roncolato , 57 anni, originario dei dintorni di Padova, immigrato in Gran Bretagna da giovane, viveva al decimo piano della Grenfell Tower , il grattacielo di Notting Hill bruciato due settimane fa nel rogo provocato dall'esplosione di un frigorifero e accelerato da materiali infiammabili, norme anti incendio ignorate, regolamenti violati. Almeno 80 persone hanno perso la vita in un disastro che ha segnato profondamente Londra e tutta l'Inghilterra: stamane la polizia ha annunciato che il numero esatto delle vittime probabilmente non sarà noto prima di fine anno, tanto è difficile identificare i resti. Lui ce l'ha fatta. Ma ha passato ore terribili, in cui temeva di morire, e giorni difficili, che non sono ancora finiti: ha perso tutto quello che aveva. "Le cose non hanno importanza, l'importante è essere vivo", dice a Repubblica con l'accento veneto che gli è rimasto nonostante una vita passata qui."Sono di Maserà, un paesino in provincia di Padova. Sono arrivato a Londra nel 1984 e non mi sono mai mosso, tranne un breve periodo in cui andai a lavorare in Germania. E ho sempre lavorato praticamente nello stesso posto, il Millennium Hotel di Kensington: ci sono entrato come cameriere, poi barman e adesso sono capo-sala, responsabile del breakfast e del lunch".

Londra, una nube nera sopra la capitale: le immagini dell'incendio dall'alto in riproduzione....

"A Londra ho vissuto un po' qui, un po' là. Ma poi mi sono sposato con una colombiana, abbiamo avuto un figlio e abbiamo presentato richiesta di un appartamento alla Grenfell. Era una Council House, un alloggio popolare, sovvenzionato dallo Stato, con affitti convenienti, decisamente più bassi dei prezzi di mercato. Ci hanno messi in una lista d'attesa, finché si è liberato un appartamento al decimo piano e ci siamo andati a stare. Io ci sono rimasto con mio figlio, che ora ha 26 anni, anche dopo che ho divorziato"."Gente comune, lavoratori: autisti di bus, operai, addetti come me alla ristorazione. Classe lavoratrice, di tutte le razze e di tutte le religioni. Con alcuni sono diventato amico, perché avevamo formato un comitato inquilini per protestare contro le condizioni del palazzo e i lavori di restauro che sono finiti un anno e mezzo fa. Come si è visto con quello che successo, avevamo buone ragioni per protestare. Purtroppo, un paio di quei miei conoscenti sono morti nell'incendio".“No, poi ho letto che abitavano alla Grenfell Tower da pochi mesi, non ho fatto in tempo a incontrarli. Poveretti”."Comincio il mio turno in albergo alle 6 del mattino, per cui come sempre ero andato a letto verso le 10 e dormivo già da un pezzo. Mio figlio era uscito con i suoi amici e quando è tornato a casa, verso l'1 e 30, ha visto il grattacielo in fiamme. Allora mi ha telefonato e mi ha detto: 'Papà, la torre brucia!'. Sono andato alla finestra, venivano giù pezzi di cemento incandescente, fuori c'era una gran confusione, poi sono arrivati i mezzi di soccorso, i pompieri, la polizia"."La porta di casa scottava. Ho provato ad aprirla con un asciugamano, ma è entrato subito un fumo nero e caldo che mi ha fatto lacrimare gli occhi. Allora ho richiuso, ho steso dei panni bagnati per terra vicino alla porta, mi sono vestito, ho messo i documenti e il computer in uno zainetto e ho aspettato. Accendevo e spegnevo la luce, per segnalare all'esterno che c'era qualcuno vivo in casa mia. Ed ero in contatto telefonico con mio figlio, che a un certo punto mi ha passato un pompiere, il quale mi ha detto di restare nell'appartamento. D'altra parte era impossibile fare diversamente. Ho provato un'altra volta ad aprire la porta di casa, ma il fumo era ancora più denso"."Così, a cercare di organizzarmi, ho riempito una valigetta a rotelle con un po' di roba che speravo di portare via con me, anche se poi non è stato possibile. E verso l'alba ho telefonato a due miei colleghi in albergo: 'Oggi non posso venire al lavoro', gli ho detto, 'ma ecco quello che dovete fare', ho dato le istruzioni per la giornata, così tutto ha funzionato anche senza di me"."Ero stranamente abbastanza calmo, perché le fiamme, anche se il grattacielo era pieno di fumo, erano ai piani più alti. Ma un po' dopo le 4 ha cominciato a prendere fuoco una finestra di casa mia e in quel momento ho pensato che sarebbe finita male. Miracolosamente, i pompieri avevano iniziato a indirizzare acqua verso la parte più raggiungibile della torre, i piani più bassi, compreso il mio. E hanno rovesciato una montagna d'acqua sul mio appartamento, spegnendo il fuoco, inondando tutto. Così mi sono un po' tranquillizzato, ma le stanze si stavano riempendo di fumo e facevo fatica a respirare, per quanto avessi aperto le finestre per fare entrare aria"."Alle 6 e 20 ho sentito bussare forte alla porta, ho aperto e c'erano due pompieri con le maschere ad ossigeno. Mi hanno detto che cosa avremmo dovuto fare, l'ho ripetuto per essere sicuro di avere capito bene. Ho messo un asciugamano fradicio d'acqua in testa, mi sono praticamente aggrappato a un pompiere e l'altro si è messo dietro di me, e così uno attaccato all'altro siamo usciti nel corridoio e poi giù dalle scale per dieci piani senza fermarsi un attimo. Ah, mio figlio mi aveva ricordato che in un cassetto c'erano i suoi occhialini da nuoto, li avevo indossati per proteggere gli occhi. E in due minuti ci siamo ritrovati fuori, in strada, all'aperto. Per prima cosa mi hanno messo un casco protettivo, perché dall'alto cadeva di tutto. Poi mi hanno portato da qualche parte, mi hanno dato una bottiglia d'acqua e una coperta. E poi via, in ospedale, perché avevo respirato un sacco di fumo. In ambulanza ho mandato un messaggino a mio figlio: "I am out, I am good", sono fuori, tutto bene. In ospedale mi hanno messo una flebo, fatto gli esami del sangue e verso l'una del pomeriggio mi hanno rilasciato"."No, sono andato dai miei parenti colombiani, che erano stressatissimi e preoccupatissimi. E lì ho rincontrato finalmente mio figlio, che era più stressato di me, perché lui vedeva la torre bruciare da dietro i cordoni della polizia, da una certa distanza, e non poteva sapere che al decimo piano non c'erano fiamme"."Ci hanno dato una stanza all'Holiday Inn per una settimana, quindi in un altro albergo, dove io e mio figlio siamo tuttora. Adesso ci hanno offerto un appartamento, ma in un'altra zona della città, abbiamo rifiutato. Anche mio figlio lavora al Millennium Hotel, dalla Grenfell Tower ci arrivavo in dieci minuti, voglio restare in questo quartiere, che è il mio quartiere da tanti anni, che conosco. E anche al mio albergo sono stati tutti carinissimi, il manager ha detto 'Antonio, tu devi restare qui, vicino a noi, non preoccuparti, troveremo una sistemazione'. E anch'io sono certo che qualcosa salterà fuori"."Tutto, tranne il passaporto, la patente, il computer, cose così. Non so se a un certo punto mi lasceranno tornare nell'appartamento per vedere se è rimasto qualcosa. La mia casa non è bruciata, ma l'acqua e il fumo hanno rovinato tutto. Ma non ha importanza. Le cose non hanno nessuna importanza, si sostituiscono, l'importante è essere vivi. Comunque le autorità ci stanno aiutando con dei soldi e i volontari ci danno di tutto, sia i privati che i negozi della zona, cibo, vestiti, anche cose nuove, come le scarpe che porto adesso, sono stati tutti molto generosi"."Come una tragedia che si poteva evitare. Noi l'avevamo detto che quel palazzo era pericoloso. Ma non ci è stato dato ascolto. E ora è troppo tardi. Tutta quella brava gente è morta per nulla, questo incendio non avrebbe dovuto esserci o se ci fosse stato doveva essere contenuto, non fare così tante vittime"."No, io sono stato fortunato"."Ho sognato il fuoco soltanto una notte. E due giorni dopo l’incendio sono già tornato a lavorare. È mio figlio quello che ha sofferto di più. Mi ha chiesto due o tre notti di dormire con lui, anche se ha 26 anni. E' comprensibile, ha avuto più paura lui per me di quanta ne ho avuta io"."Certo. Questa è la mia città, qui lavoriamo, stiamo bene, e qui resteremo"."Io ho solo la cittadinanza italiana, mio figlio anche quella britannica. Ma la Brexit non cambierà niente per quelli come me che sono in Inghilterra da tanto tempo. E poi, senza gli italiani, gli stranieri, gli immigrati, come funzionerebbe questa città? Chi guiderebbe gli autobus, chi servirebbe in tavola, chi costruirebbe le case? Noi siamo il motore di Londra".