El mal momento de la economía y la suba del dólar no parecen ser impedimento para que los uruguayos tomen su pasaporte y sigan viajando fuera de fronteras. En los primeros seis meses del año, el número de viajeros fue de 1.032.000 (una misma persona puede haber salido varias veces y por cada salida se lo cuenta como un turista adicional), lo que representó un crecimiento de 16,1% en la comparación con igual período de 2018.

En tanto, las cifras de gasto muestran que esos viajeros desembolsaron un total de US$ 594,2 millones durante sus estadías en el exterior, frente a US$ 501 millones de un año antes, es decir un 18,5% más, según datos aportados a El Observador por el Ministerio de Turismo.

Las cifras de turismo emisivo muestran que Argentina sigue siendo el destino por excelencia de los uruguayos, alentado en buena medida por el turismo shopping que favorece el consumo al otro lado del Río de la Plata.

Entre enero y junio casi 680.000 viajeros visitaron ese país con una participación de 66% de las salidas al exterior. El gasto total en dólares corrientes fue de US$ 246 millones, con un gasto medio de US$ 361,6 por persona. Un año antes habían cruzado al otro lado del charco casi 96.000 residentes menos.

La fuerte devaluación que ha procesado la moneda argentina en el último tiempo ha repercutido favorablemente en el poder de compra de los bolsillos nacionales. Para los uruguayos no deja de ser una buena ocasión cruzar a Buenos Aires para pasear, disfrutar de la gastronomía, buscar precios, hacer compras e incluso quedarse unos días aprovechando el tipo de cambio favorable.

Brasil es otro de los destinos que registró mayor flujo de uruguayos con un crecimiento interanual de 26% en el primer semestre. En tierra norteña desembarcaron algo más de 200.000 personas -en 2018 superaban apenas las 159.000- con un gasto total de US$ 94 millones.

Europa

Por otra parte, si se mira lo sucedido en países fuera de la región, se destacan los destinos europeos. Hubo casi 44.000 viajeros que pasaron por el viejo continente, 47,4% más que en la primer mitad de 2018. La estadía promedio fue de 18 días con un gasto total de US$ 120 millones.

Aunque la suba del dólar encarece la contratación de paquetes turísticos en diferentes partes del mundo, las agencias suelen ofrecer promociones y amplios planes de pago como estímulos para tratar contrarrestar ese efecto. Ya lo hicieron en abril, en julio y lo están repitiendo de cara a las vacaciones de setiembre que comienzan en estos días.

Días atrás, operadores turísticos consultados por El Observador coincidieron en el buen ritmo que registra la venta de paquetes turísticos para las vacaciones de setiembre.

Uno de los destinos más comercializados ha sido Miami-Orlando en Estados Unidos. También hubo buena demanda por destinos de sol y playa en el Caribe. Y dentro de la región las preferencias apuntan mayormente al nordeste de Brasil y en menor medida a Buenos Aires y Bariloche en Argentina.

Argentina y Brasil mantienen atractivo para los uruguayos. En el primer caso el poder de comprar aumentó 8,5% en julio y volvió a mejorar en agosto. En Brasil el incremento fue de 3,8% ese mes y aunque hubo una caída en agosto el saldo fue positivo, según el Índice de Capacidad de Consumo en el Exterior de El Observador.

Por otro lado, el gasto en pasajes internacionales fue de casi US$ 193 millones entre enero y junio, según cifras oficiales.