Milieu des années 2000, autant dire la préhistoire. L’enthousiasme d’un simple magazine «papier» peut faire la différence. Philippe Manœuvre et le magazine Rock & Folk qu’il dirige voient la renaissance du rock dans les tâtonnements d’une poignée de groupes de lycéens arborant jeans «slim» et rébellion capillaire soigneusement travaillée. Ils n’ont pas 17 ans, connaissent encore moins d’accords que les Sex Pistols, mais l’avenir leur appartient. A l’occasion de la sortie de Puzzle, nouvel album des BB Brunes, rares survivants de cette épopée météorique, on se demande ce que sont les «bébés rockeurs» devenus ?

1- BB Brunes

Quand on réécoute aujourd’hui le premier album des Parisiens, Blonde comme moi (2007), qui n’a pas pris tant de rides, on comprend pourquoi ils ont survécu à l’éphémère effet de mode. Morgue salutaire, mélodies accrocheuses, énergie contagieuse, sens de la formule, le gang du charismatique chanteur Adrien Gallo possédait déjà tous les atouts pouvant leur assurer un futur dépassant le cadre de groupe pour filles de 16 ans (voire moins). C’est d’ailleurs ce que confirme leur nouveau disque, Puzzle. Avec, comme plus beaux exemples, les séduisants Terrain vague ou Célesta où le quatuor parisien évoque plus Christophe ou Polnareff que les Strokes. La conclusion Midi Minuit arrive même à rapprocher dans un bel élan guitares éclectiques et sonorités électroniques. Le tout sans se départir de leur naïveté originelle (Pyjama, Origami) qui, aujourd’hui comme hier, en agacera plus d’un.

2- Naast

Le groupe de Joinville-le-Pont, en banlieue parisienne, ne s’est jamais remis d’être la tête de gondole médiatique des bébés rockeurs, et chouchous à leur insu de la presse féminine de l’époque. S’ils refusent la couv du défunt Muteen (bravo !), ils ne vont bien sûr pas claquer la porte à Rock & Folk à l’occasion de la sortie de leur premier album Antichambre (2007). Pourtant, même ses plus fidèles lecteurs reprocheront à Philippe Manœuvre cette une avec un groupe qui affiche à peine 18 ans au compteur. A mi-chemin entre le garage punk sixties et les yéyés (d’où l’irritation des puristes) Mauvais Garçon et Va et vient comptent parmi les titres emblématiques du mouvement. Mais une fourchette plantée dans l’œil d’un spectateur par leur excité chanteur Gustave lors d’un concert à Bordeaux en 2007 saborde le groupe.

3- Second Sex

Sacha Neugarten le confesse volontiers : «Second Sex m’a enfin permis de réussir à draguer les filles. Et ça, ce n’est pas rien.» La courte carrière de ce quatuor garage parisien formé en 2004, alors que trois de ses membres sont encore au collège et que le quatrième a 17 ans, aura au moins eu cet avantage. Bien qu’on les retrouve dès 2006 sur les deux compilations révélatrices du mouvement, Passe ton bac d’abord et Paris Calling, les Second Sex prendront leur temps pour dompter leurs guitares et enregistrer, durant les vacances de Pâques 2008, leur unique et joyeusement fougueux album, Petite Mort. Le disque passe gentiment inaperçu et Sacha part faire des études d’économie à Boston. Second Sex n’y survivra pas.

4- Plastiscines

Les mauvaises langues disent que l’on se souvient surtout de cette bande de filles pour avoir lancé le retour de la frange. Symbolique du machisme éternel de la scène rock, qui ne leur a pas pardonné non plus d’avoir, tout comme les Naast, posé dès leur premier album en couverture de Rock & Folk (mars 2007). «Too much, too young», comme diraient les Specials. Jonglant entre français et anglais, les Plastiscines montrent dans les deux registres une belle propension à composer des hits néo-yéyé pop comme Loser et Shake. Leur apparition dans la série Gossip Girl, où elles interprètent B.I.T.C.H., leur ouvre les portes d’une (petite) carrière américaine. Mais l’abandon de la frange cumulée à un virage néo-electro-disco sur leur piteux troisième album Back to the Start (2014) va lasser les derniers fans. Il paraîtrait qu’un nouveau disque serait sur les rails. Tant mieux ou tant pis ?

5- Les Shades

Produit par Bertrand Burgalat sur son label Tricatel, le son, plus pop et laissant une belle place au clavier, de ce quintet chantant principalement en français compte parmi les plus élaborés et aboutis de la scène des bébés rockeurs. Leurs trois albums parus entre 2008 et 2013 seront généralement mieux accueillis par la critique que ceux de leurs camarades, même si le succès commercial ne sera jamais vraiment au rendez-vous. C’est ce qui décidera les Shades à jeter l’éponge après un dernier effort autoproduit moins inspiré, après le départ de leur clavier Hugo Pomarat en 2012, Les Herbes amères. Alors amers les Shades ?