愛知県南知多町でこの季節に旬を迎える、シャコ。それが今、不漁だといいます。地元では不漁の影響を受け、人気のサービスも中止に追い込まれてしまいました。

取材班は、愛知県南知多町にある「ホテル魚半 日吉苑」に向かい、話を伺いました。

「こちらがサラダバーのコーナーです。本来ですとここにシャコがどっさり入っていますが、ご覧のように、ただ今シャコが品切れです。（以前は）シャコがものすごくとれて、サラダバーじゃなくて“シャコバー”だったんです」（ホテル魚半 日吉苑 日比たち子さん）

毎年たくさんとれていたシャコ。これまでは、サラダバーの中に塩ゆでにしたシャコを大量に入れ、食べ放題にしていました。しかし、この不漁でサービスは中止に。

「本来は子持ちのシャコがいっぱいとれて本当においしい時季。シャコ好きな方がピタリと来なくなったのは影響です」（ホテル魚半 日吉苑 日比たち子さん）

シャコの水揚げ ３０年前に比べ３分の１に

東海地方有数のシャコの水揚げを誇る、南知多町にある「豊浜漁港」。

「シャコは全然２～３年あかんな。ここらはとれてないよ」

「うちは５０何年も漁師やってるけど、（シャコは）少なくなってるね、年々」（地元の漁師）

この時季、漁獲のシーズンを迎えるシャコ。昔はとれすぎて畑の肥料にしていたこともあったほどだったそうですが、最近の水揚げは３０年前の３分の１に落ち込んでいるといいます。

「シャコがいないから、シャコを狙いに行っていない。他の魚を狙いに行っている。シャコから切り替えて」（豊浜漁協 山本直嗣理事）

その影響は意外なところにも…。

「“愛知のシャコ”をアピールするために作った」（豊浜漁協 山本充浩理事）

漁協では愛知のシャコを全国に広めようと、４年ほど前にキャラクターを制作しました。出荷の際にケースに貼るために作られたキャラクターステッカーも、不漁のため出番が減っているといいます。

愛知県産が不漁で市場に入らず 肉厚の北海道産を出す店も

一方こちらは、名古屋市中区錦にある寿司店「鮨 功」。新鮮なネタが自慢のこちらのお店でシャコが人気だそうです。

この店では、不漁が続く中でも工夫をしながらシャコを入手しているといいます。

「愛知県産のシャコは見かける機会は少なくなってきたので、当店では肉厚の北海道産のシャコを使っています。最近定期的には市場に入ってこないので少し使いづらい」（鮨功 店主 早乙女慶さん）

東海地方では馴染み深いシャコ。以前の様に気軽に食べられる日は、来るのでしょうか。