El asunto de poder transportarse de punto A a punto B en San Juan, capital de Puerto Rico, está por ponerse muy interesante ante la llegada de un innovador y a la vez controvertible servicio.

Uber, empresa que permite el que mediante un app o por mensaje de texto puedas contratar uno de varios tipos de automóviles para llevarte de punto A a punto B, está en proceso de contratación de o ya contrató un gerente general para lanzar el servicio incialmente en San Juan.

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Desde automóviles lujosos como tipo sedan como Mercedes Benz y BMW hasta vehículos utilitarios como el Prius de Toyota y el Civic de Honda, el usuario puede escoger el tipo de vehículo que desea que lo transporte de acuerdo a su presupuesto.

Si esto le suena como si fuese un servicio de taxi, no está solo. Este y otros aspectos han causado la ira de asociaciones y gremios de taxistas en varias ciudades donde el servicio ha sido lanzado, además de causar choques con agencias gubernamentales que regulan esta práctica.

El anuncio ofreciendo este puesto fue publicado en internet hace unos dos meses, pero este ya fue retirado del sitio para trabajos de Uber, lo que sugiere que la plaza pudo ya haber sido llenada.

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Aunque Uber ya está establecido en 36 países y más de 120 importantes ciudades como Londres, Seattle, Chicago, Orlando y Nueva York, la empresa se encuentra en plena fase de expansión luego de haber obtenido financiamiento por US$1,200 millones. Como empresa, Uber está actualmente valorada en unos US$17,000 millones.

EL APP ES LA CLAVE

Todo lo que es necesario hacer cuando se contrata este tipo de servicios que sí, podría llamársele “taxi”, se hace mediante el app, incluyendo el pago.

Contrario a la experiencia actual de solicitar un taxi en San Juan, que requiere llamar a un número de teléfono, ofrecer los datos de hacia dónde el cliente se dirige y explicar, a veces con dificultad, el punto de recogido, contratar a un chofer de Uber es sumamente sencillo.

Utilizando la tecnología GPS del teléfono, Uber sabe de forma inmediata dónde es el punto de recogido, eliminando el tener que dar explicaciones que hasta podrían resultar confusas. Esta información es enviada de forma inmediata al chofer que más cerca se encuentre de dicho lugar.

Una vez el sistema de Uber haya seleccionado el chofer más cercano, el usuario podrá ver en tiempo real la localización del mismo, así como el nombre y los detalles del vehículo que conduce. Cuando Uber llegue a la localización del cliente, este será avisado por medio de un mensaje de texto.

El costo por el servicio de transportación es mostrado por el app, permitiendo que el cliente pueda determinar si se ajusta a su presupuesto. Para aquellos que piensan viajar, el app les permitirá ver cuál es el promedio de tarifa por el servicio Uber en cualquiera de las ciudades que sirve.

Una ventaja de los servicios tradicionales de taxi es que estos generalmente aceptan efectivo en adición a tarjetas de crédito. En el caso de Uber, todo el proceso de pago se hace mediante tarjeta de crédito que el usuario haya registrado con el servicio. Por otra parte, Uber señala que no es necesario dar propina a sus choferes, y enviará un recibo de la transacción al email provisto por el usuario. Si múltiples personas viajan a la vez, el app permite dividir el costo entre los pasajeros.

Luego de recibir el servicio, el usuario puede calificar de 1 a 5 estrellas el servicio recibido.

EN VEREMOS EL RECIBIMIENTO

Aún se desconoce cómo reaccionarán los diversos gremios que reunen a los transportistas, así como la Comisión de Servicio Público, entidad gubernamental a cargo de regular estos servicios.

En algunas ciudades donde Uber ya ofrece el servicio pero que ha causado encontronazos con transportistas y gobiernos, las agencias gubernamentales han decidido crear una nueva categoría de servicio de transportación llamado “compañías de redes de transportación” (“tranportation network companies”) para así darle paso a la proliferación de Uber y otras empresas similares como Lyft y SideCar.