Des manifestants appellent au limogeage du président Abdel Fattah Al-Sissi, au Caire, le 20 septembre. STR / AFP

Des dizaines de personnes ont été arrêtées en Egypte après des manifestations inédites contre le président Abdel Fattah Al-Sissi. Aux cris de « Sissi, va-t-en ! », des groupes de quelques dizaines, parfois quelques centaines d’Egyptiens, armés de courage et en colère, ont défié l’interdiction de manifester pour descendre dans les rues du Caire et d’autres villes du pays, vendredi 20 septembre au soir. Le mouvement s’est poursuivi à Suez samedi soir, avec 200 manifestants.

D’ampleur limitée et rapidement dispersés par les forces de sécurités, ces petits rassemblements sont un message fort adressé au président Sissi au vu de la chape de plomb répressive imposée au pays. Sur fond de marasme économique, la colère monte en Egypte contre le maréchal et son armée.

C’est une série de vidéos qui a enflammé les esprits. Dans ces images en arabe, un entrepreneur égyptien, Mohamed Ali, exilé en Espagne, affirme que les autorités lui doivent des millions de livres égyptiennes pour des réalisations effectuées par sa compagnie de bâtiment Amlaak, en collaboration avec l’armée, qui supervise la construction de nombreux projets dans le pays. Sans fournir de preuves, l’homme accuse l’armée de mauvaise gestion des fonds publics dans la construction d’hôtels de luxe, de palais présidentiels, ainsi que pour la tombe de la mère du président Sissi, morte en 2015. Selon cet entrepreneur, qui fustige les « projets orgueilleux » des autorités, l’armée a « construit de nombreux projets ratés qui n’ont apporté aucun revenu aux gens ».

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Multiplication des mégaprojets

Les accusations de M. Ali ont trouvé un formidable écho sur les réseaux sociaux et dans la rue égyptienne. Le rôle croissant pris par les militaires dans divers secteurs de l’économie depuis l’arrivée au pouvoir d’Abdel Fattah Al-Sissi, à la faveur d’un coup d’Etat militaire, à l’été 2013, et la multiplication des mégaprojets, tels que la nouvelle capitale administrative ou le doublement du canal de Suez, suscitent des critiques. Nombreux sont ceux qui estiment que les milliards d’euros investis dans ces projets auraient été mieux employés à remettre sur pied une économie en berne et à améliorer les services publics, alors que les mesures d’austérité imposées depuis 2016 ont durement touché la population, dont près d’un tiers vit déjà sous le seuil de pauvreté.

Signe de la fébrilité du régime face à l’impopularité croissante du président Sissi, ces allégations ont donné lieu à une série de démentis. Le 14 septembre, le président Sissi a lui-même rejeté ces accusations comme étant de « purs mensonges » et a accusé Mohamed Ali de vouloir affaiblir l’Egypte et de miner la confiance de la population dans l’armée. « Je construis un nouveau pays », s’est-il défendu. Alors qu’il se trouvait vendredi en vol vers New York pour assister à l’Assemblée générale des Nations unies, ses soutiens dans les médias d’Etat ont pris le relais pour discréditer le mouvement de contestation. Certains ont accusé la confrérie des Frères musulmans – classée organisation terroriste en Egypte – d’avoir fabriqué des vidéos.

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