今回紹介するASUSの「MB169B+」は、USBディスプレイとしては最大クラスにあたる15.6型、フルHD(1,920×1,080ドット)に対応した製品だ。同社のUSBディスプレイには1,366×768ドットの「MB168B」、1,920×1,080ドットの「MB168B+」もあるが、いずれもTNパネルで視野角が狭く、IPSパネルで視野角が上下左右160度と広い本製品が、最上位モデルという扱いになる。にもかかわらず実勢価格は3万円を切っており、コストパフォーマンスは高い。

ノートPCでマルチディスプレイ環境を構築するのに便利なのがUSBディスプレイだ。かつては6～8型クラスの製品が多く市販されていたが、最近では10型オーバーの製品も増えたほか、薄型軽量化も著しく、出張先に携行しての利用も十分可能になっている。

ケーブル1本で動作、性能は文句なし。USB 3.0は必須

外観は非常にシンプル。ベゼル部分にメーカーロゴこそあるものの、画面の大きさの割にはスリムなベゼルであり、ノートPCと並べてもバランスの取れたデザインだ。視野角が広いことに加えてノングレア加工のため外光の反射も少なく、ストレスなく利用できる。むしろもう少し鮮やかでも良いと感じるほどだ。

800gという重量も、画面サイズを考慮すると驚異的な軽さだ。ひとくちにUSBディスプレイの重量と言ってもあまりピンと来ない人が多いだろうが、タブレットと比較すると、12.9型のiPad Proが713g(Wi-Fiモデル)なので、15.6型ながら800gの本製品はかなり軽量な部類に入ることが分かる。8.5mmと薄型なので、可搬性も高い。

USBディスプレイの中には給電用とデータ転送用で2本のケーブルが必要な製品もあるが、本製品は1本のケーブルで給電とデータ転送がまとめて行なえるので、持ち歩くのはケーブル1本で済み、接続先ごとに変換コネクタやケーブルを買い足す必要もない。ちなみに本体側のポートはUSB 3.0(MicroB)だ。

利用にあたっては、この手の製品ではお馴染みのDisplayLink製ドライバを添付CDからインストール。後は本製品を接続し、Windows側で解像度や向きを調整するだけだ。本製品は自動回転機構を備えているので、画面を縦にすれば縦方向へのローテーションも行なわれる。ニーズがあるかは不明だが、5台までの同時利用にも対応している。

気をつけなくてはいけない点があるとすれば、本製品はUSB 3.0専用であり、USB 2.0環境では十分な性能を発揮できないことだ。今回組み合わせたUSB 2.0のノートPC(ThinkPad X201s)では、表示こそ問題なく行なえるものの、動画は固まってしまい音声だけが流れる状態だった(ウィンドウをノートPC側に移すと映像も音声も問題なく再生される)。USB 3.0対応のデスクトップでは動画再生も含め何の問題もなかったので、USB 3.0は必須と考えておいた方がよさそうだ。