初めて見る実物にの美しさに衝撃的うっとりしてしまったのだが、同時に、結晶がそんなに簡単に作れることにも驚いた。

これは僕もいつかやらねばなるまい。

近年最大の懸案事項を解決するべく、僕はビスマスを注文した。



届いたビスマス。佐川急便の兄さんがあせる重さ。

ただし高い。１kgで5500円もする。

結晶を作るのに、コップ一杯分を用意したが、価格は2kgで11000円だった。高い大人の遊びである。

溶かす前にも鑑賞するなどして、充分に元を取りたい。



並べたビスマス。すでにちょっと虹色。

逆さにするとピノに激似。（入れてみた）

融点は272度 ビスマスの融点は低いので、普通のコンロでも熔かせるはずだ。ちょっと試しにやってみた。

セットオン、点火！

おお！

おおおおお！

そして固まる。

ごく簡単に熔けて、そして普通に固まる。

ドラクエのはぐれメタルみたいな感じがとてもかわいい。



よし、2kg全部に溶かして結晶作りに挑戦してみよう。



いよいよ本番に挑戦です。

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いきなりできた、虹の結晶！ 作り方は簡単だ。



１．ステンレスの鍋でビスマスを熔かす。



強火だと危ないので、中火で。

２．熔けたら表面の膜を取って火を止める。

温めた牛乳にできる膜と同じです（嘘）

３．冷やして半分くらい固まったら、中から結晶を取り出す。

あ、できてる。

最初の挑戦であっけないほど簡単にできた。

もっと失敗してノウハウ学ぶのとか必要と思ってたのに、いきなり鍋の中からどんどん取れる。



まるで揚げた天ぷらを取り出すごとし。

しかも普通にキレイ。 いや、すごくキレイ！

Make Tokyo Meeting で見た物よりも色が青み深く、ちょっと違う感じだったが、全然キレイだ。

しかし不思議である。

通販で買った地金を熔かして固めるだけで、こんな宇宙の神秘のような、不可思議で美麗な結晶ができるなんて、ほんとに世界って不思議だ。



ブルーウォーターと名付けて売ろうか。

ビギナーズラックだったもよう。 しかし調子に乗ってこのあと何度かやってみたが、総じて失敗に終わった。

固まった頃合いを見計らうのが意外と難しい。

今か！と思ってはさみを突っ込むと、まだドロドロだったりする。一度突っ込むと表面が荒れてしまい、結果は悪い。

逆にタイミングが遅れると、カツカツで手遅れだったりする。



遅すぎたとき。表面の固まり具合から中身を予想するの難しい。

そこでちょっと別の発想で結晶の取り出しに挑戦した。

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固まってない方を流し出す作戦 最初の方法の問題点は、どこにビスマスの結晶ができてるのか全く見えないところにある。そこで考えた。

ビスマスの結晶は、図のようなイメージで成長する。

ということは、固まってないビスマス（灰色の部分）を、別の容器にだばーっと流し出せば、あとからゆっくり結晶取りホーダイである。

ちょっと危険だが、これに挑戦してみた。



激アツ流出動画。（ビスマスの）

※半袖半ズボンで実験するのは避けましょう。僕はこのあとヤケドして、長袖長ズボン着ました。

流し出した後のビスマス鍋。まだ超熱い。

この方法、流し出した後のビスマス鍋が冷めきるまでに２０分ぐらい時間がかかる。けっこう長い。この間にコーヒーを飲んで過ごしてもいいし、のど自慢を眺めて過ごしてもいい。優雅な午後の休日を満喫できる。

僕は最近買った「電動夏子安置システム」という劇団のDVDを見て過ごした。『或ルゴリズム』という作品が素晴らしい。ついつい夢中で見すぎて、一度流し出すタイミングを失敗した。

まあ、そんなこんなで２～３回の挑戦の末、かなりいい結晶を取ることに成功した。見てほしい。



まさに宝の山状態！ できぐあいを見てみましょう！

ちょっと淡色、流出タイプの結晶。

ほらっ！

ほらほらっ！

取りだしたところ以外も、超きれい。

色合いは、最初の方法とかなり違う。

作り方によってかなり色が変わるようだ。

最初の取り出し法で作ったのは深い青、今やった流し出し法で作ったのは淡い黄～赤になった。



実は虹色に見えるのは表面の部分だけなので、そこの出来具合いが、温度とか空気の触れ具合によって違うのかもしれない。結晶作成、奥が深い。



慣れてきたところで、もうちょっと大きい結晶に挑戦してみた。



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大きい結晶への飽くなき挑戦。 このあと何度も何度も大きい結晶を作る挑戦をした。

一見きれいにできた結晶も、小さければまた熔かして、次の挑戦に向かった。



流し出した穴からのぞくビスマス結晶。キレイだけどまた熔かす。

容器を変えてみようと思い、プリンカップを買ってみたりした。それでもできなかった。

これもキレイなんだけど、やはり目標とは違う。また熔かす。

冷やし方を変えたり、結晶の種を入れたり、色々な方法を試した。そして深夜の入りばなになった頃、ガスボンベが尽き、炎が消えた。これで今日は終わりだ。

容器の中を見ると、見たことの無い形の結晶ができていた。



塔みたいな結晶。

なんだろう、これ……

まあ、今日はこれでよしとしたい。

学んだコツを、ギャラリーとともに振り返っていこう。



１、用意する道具 ・ステンレスの容器

・火ばさみ

・膜取り網



膜取り網は100均の豆腐すくい。

ステンレスの容器は深めのものがいい。今日使ったキッチンポットはいまいちだったので、持ち手のある計量カップをアマゾンで衝動買いしてしまった。

次はこれで挑戦したい。 ※指導者である石華工匠さんから、取っ手付きの容器は重さに耐えられない可能性があるため、できれば避けたほうがいい、とのアドバイスを頂きました



マヤ文明の砲台跡（イメージ）

２、加熱用具は安全を

強火の加熱は危険です。

今日はカセットコンロを使ったが、ボンベがあまりに過熱すると爆発することもあるので、ちょっと危ない。

中火を心がけて加熱したが、できればガス管からガスを取れるといい。ビスマスは無害なので、家族の理解があれば台所のコンロでもいい。



黄金聖闘士のような輝き。

３．ゆっくり冷やす必要はない ゆっくり冷やした方がよくできるかなと思って、フタしたり別のもので包んだりしてみたが、むしろ結果は良くなかった。単に周りから普通に固化してしまう。

なんつうかこう、ゴロっとしたのができないんだよね。

エッジの効いた大きな結晶は、ある程度急速に冷えた方がよく成長するのかもしれない。

本日の集合写真。