[リンクの飛び先には日本語以外のページも含まれます。]

まるでインド映画でも見ているかのような話だ。奴隷だった少女が、貧困と闘い、ネパールの国会（訳注：制憲議会と呼ばれる立法機関）議員になり、賞を受けるような本を書き、癌（がん）のため闘病し、そして、コミュニティーの誇りとなるのだ。

不屈の精神を持つ女性、シャンタ・チャウダリさんが、再びニュースになった。チャウダリさんは、高等教育を受けることを目標に、地元の中学校に2年生として入学したのだ。チャウダリさんの息子は中学3年生、娘は中学1年生として、ネパールの首都カトマンズの寄宿学校で勉強しているが、チャウダリさんは自分の村にある国立校を選んだ。

活動家であり、統一共産党のリーダーでもあるチャウダリさん。彼女はカムラリから身を起こして、国民的英雄になった。

カムラリとは、ネパール西部の裕福な家庭で奴隷として働かされる、先住民族タルー族出身の幼い少女たちのことだ。

ネパールで奴隷制度は禁止されたにも関わらず、今でもカムラリの少女たちは、休むことなく働き、苦難に満ちた生活を送り、身体的および性的な虐待を耐え忍ぶことを強制される。そのうえ、時には不可解な状況の中、殺害されることもある。

カムラリに支払われる労働の対価は、きわめて少額か、もしくは無給だ。ある推定によれば、いまだカムラリとして働かされている少女の数は、カトマンズを含んだネパール各地で数千人に上る。

ネパール政府は2013年、カムラリという制度を違法としたが、しかし違法となった後も人々はカムラリを家に置き続けた。

下の動画は、奴隷から解放された3人の少女のストーリーだ。彼女たちは今、活動家として、いまだ継続しているカムラリ制度を終わらせようとしている。

他のカムラリの少女たちと同様に、チャウダリさんも男たちからの性的暴行の脅威にさらされていた。自分を守るためには、結婚するしかなかった。

著書『カムラリから制憲議会議員へ向けて（原題：Kamlari Dekhi Sabhasadsamma）』は、カムラリとして差別と搾取を受けていたチャウダリさんが、やがてコミュニティーを啓発するような人物になるまで、かつて奴隷だった少女たちにとってはお手本とすべき存在になるまでを描いた、心に強く響く物語である。

すべてを暴露したこの本の中で、チャウダリさんは今でも彼女の脳裏を離れない出来事について語っている。

大学生のシュリープリヤ・パウデルさんは、シャンタ・チャウダリさんの自伝を読んだ感想を自身のブログに投稿した。

People tell me that it is necessary to learn about the lives of the less fortunate because it makes you more grateful for the life you have now. That to me seems like a selfish reason but I decided to stick to it this time. So here is a list, based on Ms. Chaudhary's book, of some of the things that a lot of people don't think about but should be grateful for. Maybe it will help us find better ways to live.

1. A roof over your head that doesn't leak.

2. Access to medicines, even if it is just a paracetamol.

3. A nation where laws are not only made but also implemented.

4. Newspaper, radio or television that ensures that other people cannot make a fool out of you.

5. Not having to go five days straight with nothing to eat.

6. Your paycheck, if you have one that gives you more than a meager seven dollars a year when you work 12 hours a day.

7. The freedom to hug and kiss your child when it cries.

8. The freedom to feed your child when it is hungry.

9. The fact that you did not go to bed on an empty stomach last night.

10. The fact that you haven't lived your entire life within a 50 km radius.

[..]

13. The fact that you have never been sexually abused by someone you cannot speak a word against.

14.Your job that pays you more than 80 cents a day.

[..]

18. Your clothes and the fact that you have more then two sets of them.

19. Your ability to read.

20. The fact that you did not/will not have to wait 7-8 years to buy a new set of clothing for your kids.

Once again, I do not pretend to know what duties one human being has towards another but trying to be as generous as possible seems like a good idea. If this list does not prompt you to reconsider some of your ideas about your personal wealth and privilege, something else will.