豆まきの予行演習をする鬼たち＝２７日午後６時１５分ごろ、秩父市番場町の秩父神社

２月３日の節分を前に、秩父市番場町の秩父神社で２７日夜、節分追儺（ついな）祭の「鬼やらい」の予行演習が行われた。１８日未明から降り続いた大雪が境内に残る中、本番さながらに鬼たちが退散した。

鬼やらいは神職が桃の弓に葦（あし）の矢をつがえながら鬼と問答を交わした後、年男が豆をまいて鬼を退散させるという筋書きに沿って行われる。予行演習には年男４人と鬼役２１人が参加した。

鬼役は鬼面を着けて金棒を持ち、赤鬼と青鬼に扮（ふん）して登場。本殿の前で年男が「鬼は外、鬼は外、福は内」と豆を投げると、鬼役は跳び上がりながら逃げ回った。リハーサルが終わると、神門の前に移動。神楽師の指導でユーモラスな「鬼の舞」や問答の練習もした。

節分当日は午前１０時から午後３時まで、５回にわたって年男による豆まきを実施。午後７時半からは節分神事が行われる。