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■武田水軍城郭の様相を随所に

戦国時代、「山西」といわれた志太地方から海寄りの小坂越えをすると用宗城が控える。今川氏の本拠である駿府を防衛するための城砦網の一つだったとする説もあるが、典拠史料はなく、確証がない。

ただ、この地は丸子川河口部の入り江になっていて、古くから水軍基地として利用されていた可能性は大きい。武田氏時代の永禄１２（１５６９）年には武田水軍の一翼を担う水城（山城）として伊勢から招致した水軍の将、向井伊賀守正重らが守備に当たっていた。

天正７（１５７９）年に入ると、甲・相同盟（武田氏と小田原北条氏の同盟）が破綻に陥り、これを好機と見た徳川家康は北条氏と連携し、東西から武田領駿河国への挟撃を始める。家康家臣の松平家忠が記した『家忠日記』には、同年９月に「伊豆手合」と称し当目坂（焼津市）から用宗城を攻め、向井氏ら城兵の多くを討ち取ったとする記述がある。

このとき家忠は、水軍基地であるがゆえに「持船城」と表記していて面白い。それから２年半後に、織田信長の天下統一戦線に伴う武田氏攻めが開始され、家忠はまたもや用宗城を攻め、城主の朝比奈信置を開城させたことは『家忠日記』に詳しい。

地元ではこの地を「城山」といい、早くからミカン園や茶園の開墾が進められ、農道も整備された。それでも、本城曲輪と背後の大堀切などの遺構は大きく破壊されることなく残り、武田水軍の城郭の様相を随所に見ることができる。ただ、城内の畑地は荒れていて、見学はお勧めできない。（静岡古城研究会会長 水野茂）