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Man kennt die Situation von Galas: Der Favorit räumt eine Auszeichnung nach der anderen ab, die Langeweile steigt, und das Publikum im Saal wünscht sich, es wäre bereits beim Büffet. Als „Goodbye, Lenin!“ und „Das weiße Band“ serienweise Lolas einsackten, wurde mit jeder neuen der Beifall angestrengter, und den Dankesrednern gingen die Bekannten aus, denen sie danken konnten; wer dabei war, erinnert sich. Wer vor zwei Monaten miterlebte, wie „Victoria“ jede wichtige Kategorie beim Deutschen Filmpreis gewann, erinnert eine andere Stimmung. Dieses Publikum aus Kollegen gönnte Sebastian Schippers Film jede einzelne, wünschte ihm jede einzelne Lola, bis zum Schluss. So willkommen war lange kein Bester Deutscher Film des Jahres mehr.

Nun tagt seit gestern in München das Gremium, das den deutschen Kandidaten für dis Oscars bestimmen soll, und man könnte glauben, dass es seit Jahren keine leichtere Entscheidung zu treffen gehabt hätte. Da ist der Film, der sämtliche Anforderungen erfüllt: Er ist glaubwürdig und dramatisch und spannend, er zeigt ein realistisches Bild des heutigen Deutschland, statt sich in der Nazi- und DDR-Vergangenheit zu suhlen, er hat phantastische Darsteller und: Er tut etwas, was kein anderer Film in 120 Jahren Filmgeschichte getan hat, er ist in einer einzigen Einstellung gedreht, 140 Minuten ohne Schnitt. Ein Alleinststellungsmerkmal.

Und doch: Victoria und Oscar scheinen kein Paar werden zu dürfen. Die US-Filmakademie hat den Film, bevor „Victoria“ überhaupt nominiert worden ist, abgelehnt. Denn die Kategorie, die umgangssprachlich „Fremdsprachen-Oscar“ genannt wird, ist die Auszeichnung für den besten nicht-englischsprachigen Film. Daraus spricht sowohl die laute Arroganz Hollywoods als auch ein leises schlechtes Gewissen, denn der Oscar versteht sich natürlich als die Krönung des weltweit besten Films des Jahres, obwohl er sehr genau weiß, dass das in vielen Jahren kein englischsprachiger ist; der „Fremdsprachen-Oscar“ ist sozusagen der Trostpreis für den Rest der Welt, der die Hegemonie der Hollywood-Produktion unangetastet lässt.

Gestatten, wir sind echte Berliner: Victoria (Laia Costa) lernt Boxer (Franz Rogowski, rechts) kennen; Sonne (Frederick Lau) schaut zu Quelle: WILD BUNCH GERMANY GmbH

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Die Folge dieser Aufteilung in wichtig/unwichtig und englisch/nicht-englisch sind die Regeln für den Fremdsprachen-Oscar. Wer dort starten möchte, muss „predominantly“ (überwiegend) in einer „foreign language“ (fremden Sprache) gedreht worden sein, steht im Regelwerk. Eine genaue Prozentzahl ist nicht vermerkt, das „überwiegend“ lässt Ermessensspielraum. Nachfragen ergeben allerdings sehr wohl eine konkrete Zahl: 41 Prozent Englisch seien maximal zulässig.

Hier beginnt das Problem von „Victoria“. Sonne und seine Kumpels, die in einer fatalen Nacht in einer Disco in Berlin-Mitte auf die spanische Arbeitsemigrantin Victoria treffen, benutzen Englisch als Verständigungsmedium. Wer Wort für Wort auszählt (was tatsächlich getan wurde), kommt auf 51 Prozent deutsche und spanische und 49 Prozent englische Laute – obwohl man, mit etwas gutem Willen, den Englischanteil reduzieren könnte, da Sonne & Co. dermaßen deutsches Englisch radebrechen, dass man es kaum als Englisch qualifizieren möchte.

Doch das hilft „Victoria“ bei der Akademie nicht weiter – und dem Auswahlgremium auch nicht. Das hat eine Liste von acht Filmen, aus denen es wählen muss: zwei mit Nazi-Thematik („Elser“, „Im Labyrinth des Schweigens“), einen, in dem ein Asylantenheim brennt („Wir sind jung, wir sind stark“), die schwäbische Komödie „Schmidts Katze“ (die vielleicht auch nicht als deutschsprachig anerkannt würde), das Fürsorgedrama „Freistatt“, Til Schweigers Sieben-Millionen-Zuschauer-Hit „Honig im Kopf“, die Großstadt-Odyssee eines kleinen Jungen („Jack“) – und „Victoria“.

Im Laufe der wilden Party-Nacht, die in „Victoria“ beschrieben wird, kommen sich Victoria und Sonne näher Quelle: WILD BUNCH GERMANY GmbH

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Nun geht es bei dieser Prozedur, entgegen landläufiger Ansicht, nicht darum, den besten deutschen Film zu finden. Das gute halbe Dutzend Juroren – Produzenten, Verleiher, Autoren, Regisseure, Kritiker – hat vielmehr einen strikt erfolgsorientierten Auftrag: Es soll den Film auswählen, von dem vermutet werden kann, dass er den Academy-Wählern am besten gefällt.

Das ist ein Glücksspiel, denn es existiert keine Liste, aus der man die Abstimmenden entnehmen könnte. Natürlich gibt es Erfahrungswerte, und die besagen, dass die Chancen steigen, wenn der Film mit der deutschen Vergangenheit zu tun hat. „Der Untergang“, „Schtonk!“ und „Das weiße Band“ schafften es unter die letzten Fünf der Nominierungen, „Die Blechtrommel“, „Nirgendwo in Afrika“ und „Das Leben der Anderen“ gewannen sogar.

Der „Nazi-“ (oder „DDR“-)Bonus wurde auf die Struktur der Wähler zurückgeführt. Für fremdsprachige Filme, das war die akzeptierte Weisheit, interessierten sich in Hollywood nur ältere Akademisten, Pensionäre sozusagen; sonst habe dort niemand die Zeit (und das Interesse), sich sperrige ausländische Ware anzusehen. Wer wahlberechtigt werden wollte, musste zu den offiziellen Vorführungen und sich in eine Liste eintragen.

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Diese alten „Gewissheiten“ gelten nicht mehr. Seit letztem Jahr hat die Akademie die Spielregeln entscheidend geändert. Die Vorauswahl wird zwar weiterhin von einem Komitee besorgt, aber für die fünf Nominierten verschickt die Akademie nun CDs an sämtliche Mitglieder, wie in allen anderen Kategorien. Die potenzielle Wählerschaft steigt also von rund 200 plötzlich auf 6000, mit ganz anderem Alters- und Bildungshintergrund.

Victoria wird im Film von allen Männern hofiert Quelle: WILD BUNCH GERMANY GmbH

Die nationale Auswahl muss nach anderen Kriterien erfolgen als bisher – obwohl es noch ungewisser ist, was diese Kriterien sein könnten. Die Annahme liegt nahe, dass eine verjüngte Wählerschaft immer weniger darauf sehen wird, wie Deutschland mit seiner in die Jahre geratenen jüngeren Vergangenheit ringt; es wird darum gehen, über die Latte internationaler Standards der Ästhetik, des Geschichtenerzählens und der technischen Innovation zu springen.

„Victoria“ erfüllt diese neuen Maßstäbe im Überfluss; Mainstream-Hollywood wird sich den Film genau anschauen und – wie bei der Nouvelle Vague oder den Dogma-Dänen – jene Elemente aneignen, die es zu seiner eigenen Blutauffrischung braucht. Seit „Lola rennt“ hat es keinen solchen deutschen Film gegeben. „Victoria“ ist der deutsche Filmexportartikel schlechthin, weil es so viel über diese Nation des auseinander brechenden Wohlstands sagt wie kein anderer und es außerdem in einem Sprachenmischmasch sagt, der von New York bis Shanghai verstanden werden kann. Gerade erst hat der amerikanische Verleih beschlossen, „Victoria“ mit 75 Kopien in die US-Kinos zu bringen, obwohl europäische Filme üblicherweise mit einigen wenigen Kopien gestartet werden, um die Reaktion zu testen.

Es wäre ein böser Fall von Ironie, wenn dieser Film, dem die vom deutschen Kino geforderte Internationalität so mühelos gelingt wie keinem anderen, genau deswegen der Weg in die Welt versperrt würde, denn der Oscar ist dieses Tor, durch das ein Film hindurch muss. Das Auswahlgremium sollte nicht zögern und „Victoria“ auf den Weg schicken; am Donnerstag erfolgt die Bekanntgabe. Eine Berufung bei der Academy, eine Sondergenehmigung zu erteilen, ist gestellt. Und sollte ihr nicht entsprochen werden, hätten die Deutschen bis zum 1. Oktober Zeit, einen Ersatzkandidaten ins Rennen zu schicken.