À défaut d'avoir obtenu jusque-là des signatures, il faut reconnaître à Saint-Étienne une forte capacité de mobilisation pour ce mercato hivernal. En quête d'un ailier, le club du Forez faisait, dans la discrétion, une cour assidue depuis plusieurs semaines à Georges-Kévin Nkoudou. Dans ce dossier, activé parallèlement à celui de l'international de Wolfsburg Paul-Georges Ntep, la cellule de recrutement de l'ASSE s'était donné les moyens en multipliant les échanges, mais se savait en position d'outsider. L'ancien Marseillais, transféré à Tottenham pour 12 millions d'euros à l'été 2016, disposait, outre celle de l'ASSE, de plusieurs propositions parmi lesquelles la Fiorentina, le Betis Séville ou Malaga. L'OGC Nice avait également établi une liste de trois noms d'ailiers où figurait l'ex-Nantais. Nkoudou a choisi de rester en Angleterre.