마이클 코언, 미국 하원 청문회 출석해 주장...2차 북미정상회담보다 관심 커

마이클 코언 전 도널드 트럼프 대통령 변호사. 사진 출처=연합뉴스.

[아시아경제 김봉수 기자]베트남에서 역사적인 제2차 북미 정상회담이 열렸지만 미국 현지의 관심은 도널드 트럼프 미 대통령의 변호사였던 마이클 코언의 입에 쏠렸다. 그는 미 의회 청문회에 참석해 트럼프 대통령의 성매매 입막음 돈 등 각종 거짓말ㆍ사기 행각 의혹을 대거 폭로했다.

27일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)·뉴욕타임스(NYT) 등의 보도에 따르면, 코언은 미 하원 공개 청문회에 출석해 트럼프 대선 캠프의 러시아와의 유착 의혹에 대해 "직접적인 증거는 없다"면서도 자신이 듣고 직접 경험한 일을 토대로 "의심하고 있다"고 증언했다.

그는 특히 트럼프 대통령은 2016년 대선 당시 경쟁자였던 민주당 후보 힐러리 클린턴 전 국무장관의 이메일을 러시아와 협력하고 있던 위키리크스가 공개할 것을 미리 알고 있었다고 주장했다. 당시 위키리크스는 클린턴 전 국무장관이 업무상 주요 비밀이 담긴 이메일을 사적 계정으로 주고받았다는 사실을 폭로해 대선 막판 주요 변수로 작용했었다.

코언은 "2016년 7월 트럼프 당시 대통령 후보 측 관계자가 당시 위키리크스의 창업자인 줄리언 어산지와 통화했으며 클린턴 전 장관의 캠프에 타격을 줄 수 있는 이메일을 폭로할 것이라고 말했다"고 전했다.

트럼프 대통령이 선거 기간 중 러시아 모스크바의 부동산 사업을 통해 막대한 이득을 얻은 것도 사실상 트럼프 대통령의 지시에 따른 것이라고 주장했다.

증언에 앞선 모두 발언에서도 강도 높은 비난을 쏟아냈다. 코언은 "나는 트럼프가 어떤 인간인지 알기 때문에 부끄럽다"면서 "그는 인종차별주의자이고 사기꾼, 부정행위자"라고 말했다. 이어 "트럼프는 우리나라가 아닌 자신의 브랜드를 위대하게 만들기 위해 대통령 선거에 출마했다"면서 "그는 우리나라를 이끌 바람이나 의도가 없으며 자신을 마케팅하고 그의 자산과 권력을 확대하기 위한 것일 뿐"이라고 강조했다.

성관계 입막음용 돈 지급 의혹도 구체적으로 증언했다. 트럼프 대통령과 성관계를 했다고 주장한 포르노 스타 스테파니 클리퍼드(스토미 대니얼스)와 전직 플레이보이 모델 캐런 맥두걸에게 입막음용으로 지급한 돈을 트럼프 대통령과 그의 아들이 갚았다는 것이다. 코언은 "내가 그를 대신해 지급한 돈을 갚기 위해 직접 3만5000달러의 수표에 서명했으며 나머지 금액은 트럼프 대통령의 아들인 도널드 트럼프 주니어와 금고지기 격인 앨런 와이셀버그가 서명한 수표로 지급했다"고 주장했다.

트럼프 대통령의 지시에 의해 10년간 수백차례의 협박과 거짓말을 일삼기도 했다고 폭로하기도 했다. 코언은 재키 스피어 민주당 하원의원은 "트럼프 대통령이 자기를 대신해 개인이나 조직을 위협하라고 몇 번이나 지시했느냐"고 묻자 "꽤 많이 그렇게 했다. 500번쯤 될 것"이라고 증언했다.

한편 트럼프 대통령은 정상회담 도중 취재진이 코언의 증언과 관련해 묻자 아무 대답도 하지 않은 것으로 알려졌다. 백악관 측도 친교 만찬에 취재진의 접근을 제한하는 등 민감한 반응을 보였다. 트럼프 대통령은 이후 트위터를 통해 "코언은 다른 여러 변호사들 중의 한 명일 뿐이다. 다른 업무와 관련해 저지른 불법행위로 기소된 것"이라며 증언의 신빙성에 대해 공격했다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr



