Chinas Luftverschmutzung erreicht die USA Der Smog aus Asien weht direkt an die US-Westküste. Dort werden die verbesserten Ozonwerte gleich wieder zunichtegemacht. nab

«Schlechte» Luft zieht um: Der Smog in China. AP

Die Konzentration des Ozons in China ist in den letzten fünf Jahren um sieben Prozent gestiegen. Das hat nicht nur für das bevölkerungsreichste Land der Welt schwerwiegende Folgen, die «schlechte» Luft verbreitet sich rasant über den Erdball. Mittlerweile hat das Ozon bereits die Westküste der USA erreicht.

Somit ist die ganze Welt gefordert, die Luftverschmutzung nachhaltig zu bekämpfen. Doch die erfolgreichen Bemühungen des Westens, Emissionen zu mindern, werden durch die verschmutzte Luft aus China beinahe wieder wettgemacht. Etwa 43 Prozent des erwarteten Rückganges werden durch den Transport des Ozons aus China gleich wieder zunichtegemacht, wie Wissenschaftler berichten.

Das Ozon hält sich mehrere Wochen

Einer der Hauptgründe für den Anstieg der Ozonbelastung sind Abgase jeglicher Art – sei es im Verkehr oder in der Industrie. Der Einfluss von UV-Strahlen verwandelt Stickstoffoxide und Kohlenwasserstoff in Ozon. In bodennahen Schichten wird dieses Ozon zum Smog und gefährdet so den Menschen und die Funktion der Ökosysteme.

In der untersten Schicht der Atmosphäre – der Troposphäre – bildet sich das Ozon zu einer Art Treibhausgas. Hier hält es sich wochenlang und wird mithilfe des Windes kilometerweit transportiert – daher die Ausflüge an die Westküste.

Der niederländische Forscher Willem Verstraeten und sein Team haben mit Satellitenmessungen die Konzentration des Ozons in der Atmosphäre gemessen. Mithilfe eines Modells gelang es Verstraeten, die Verteilung von O3 über längere Strecken auf der Erde zu simulieren. Erste Ergebnisse zeigen, dass zwischen 2005 und 2010 die Konzentration des Ozonwertes um 7 Prozent anstieg – die Konzentration des Stickstoffes sogar um 21 Prozent. Zum jetzigen Zeitpunkt könne aber noch nicht genau ausgewertet werden, ob dieser Trend anhalte, so die Studie.

Der Smog fordert sieben Millionen Tote

Gemäss der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben jährlich sieben Millionen Menschen an den Folgen des Smogs – das sind doppelt so viele wie bis anhin vermutet. Die häufigsten durch die schlechte Luft verursachten Todesursachen sind Schlaganfälle, Erkrankungen der Herzkranzgefässe und die daraus folgenden chronischen Lungenerkrankungen. Vor allem China und Indien haben mit schlechter Luft zu kämpfen.