Schal­kes Sturm-Hoff­nung kommt mit Schwung aus der Pause. Im ein­zi­gen Test gegen Genk (2:1) traf Breel Em­bo­lo (20) zum 2:0. Der Schwei­zer im Ex­klu­siv-In­ter­view über seine Ziele, seine Freund­schaft zu Ten­nis-Ass Ro­ge­rer Fe­de­rer (36) und die Fri­sur von Harit (20).

BILD: Schaffen Sie gegen Leipzig die Startelf?

Embolo: "Mein Ziel ist es, immer zu spielen. Letztes Jahr – nach meiner langen Verletzung – musste ich lernen, geduldig zu sein und auf den richtigen Moment zu warten. Es konnte nicht alles am ersten Tag klappen."

BILD: Und in 2018?

Embolo: "Umso mehr will ich in diesem Jahr wieder eine Option sein. Wir haben als Team eine sehr, sehr gute Vorrunde gespielt, und das ist das Wichtigste. Ich persönlich bin froh, dass ich in dieser Vorbereitung alles mitmachen kann. Im Sommer musste ich noch viel alleine arbeiten."

BILD: Ihr Trainer Tedesco war in der Hinrunde nicht immer zufrieden mit Ihnen. Sagte über Ihren Einsatz gegen Wiesbaden, Sie seien nach 8 Minuten müde gewesen. Wie haben Sie die Kritik wahrgenommen?

Embolo: "So dramatisch war das für mich nicht. Die Aussage des Trainers sollte mich antreiben, und das hat ja auch funktioniert. Das Spiel in Wiesbaden ist mir nicht so gut gelungen, aber deswegen habe ich nicht den Kopf in den Sand gesteckt. Ich wusste, was ich kann, und das bleibt auch so."

BILD: Was fehlte zu diesem Zeitpunkt?

Embolo: "Ich brauche Vertrauen in meine Spielweise, und das hat man in den letzten Partien gemerkt. Je öfter ich auf dem Platz stand, desto besser wurde ich. Ich wusste, dass ich wegen meiner Verletzung doppelt so hart arbeiten muss, und das habe ich getan. Ich wollte jede Minute auf dem Platz nutzen, um positive Momente zu erleben – sei es ein Tor oder ein Sieg, um in der Rückrunde wieder eine wichtige Rolle zu spielen."

BILD: Sie sprachen zuletzt vom "neuen Embolo". Was zeichnet den aus?

Embolo: "Ich will eigentlich immer noch der alte sein, weil der von Schalke gekauft wurde! Aber natürlich wird die Erfahrung der Verletzung auch ein Teil von mir bleiben . Ich muss eine Mischung aus beidem finden. Und darauf bin ich selber gespannt!"

BILD: So gut, dass Sie Ihr selbstgestecktes Ziel, zweistellig zu treffen, schaffen?

Embolo: "Alles ist möglich, doch zuerst muss ich wieder häufiger spielen. Mehr Minuten sind mein erstes Ziel, danach wird alles andere von alleine kommen."

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BILD: Hat Tedesco Sie persönlich verbessert?

Embolo: "Taktisch auf jeden Fall! Jeder Trainer kommt mit einer Idee, einer eigenen Vision. Wir haben jetzt die klaren Abläufe, die man als Mannschaft braucht. Bei uns weiß jeder, was er selbst und der andere in einer bestimmten Situation machen muss."

BILD: Was sind Ihre Ziele fürs erste Halbjahr 2018?

Embolo: "Gesundheit, viele Spielminuten im WM-Jahr und viele gute Momente. Ich will mit Selbstvertrauen zur Weltmeisterschaft. Dafür wollen wir eine stabile Rückrunde spielen und am Ende hoffentlich einen internationalen Platz schaffen."

BILD: Welche Rolle spielt Tennis-Legende Roger Federer in Ihrem Leben?

Embolo: "Ich hatte das Glück, dass Roger auch aus Basel kommt und häufiger im Stadion war. Als ich verletzt war, hat er mich zu einem seiner Spiele eingeladen und mir Tipps gegeben, sogar seine Hilfe angeboten. Auf Sportler wie ihn schaut man immer auf! Jede Sekunde mit ihnen schätzt man und hört genau zu."

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BILD: Weil es kaum Sportler wie Federer gibt, die so lange auf Weltklasse-Niveau spielen?

Embolo: "Ja, genau. Dazu kommt das Menschliche. Als ich verletzt war, habe ich ein Video zur Aufmunterung von ihm bekommen. Und auch danach, als ich bei seinem Spiel war, haben wir viel geredet. Wenn ich zum Beispiel ärztliche Hilfe bräuchte, könnte ich mich melden. Das war total erstaunlich, wenn dir eine Persönlichkeit wie er so etwas sagt! Da denkst du schon für ein paar Sekunden: Wow, wie kommt das? Er ist ein Vorbild."

BILD: Steht der Kontakt noch?

Embolo: "Ja, auf jeden Fall!"

Ein gefürchtetes Spaß-Duo Amine Harit (20) läuft über die Hotelanlage, entdeckt Embolo beim Interview. Er setzt sich unvermittelt an den Tisch und unterbricht mit verschmitztem Blick das Interview: "Ich bin sein neuer Agent, höre jedes Wort!" Embolo und Harit scherzen auf und neben dem Platz häufig auf Französisch – ein gefürchtetes Spaß-Duo.

BILD: In der Bundesliga ist der Glaube ein großes Thema. Sie beten vor jedem Spiel.

Embolo: "Bevor ich das Stadion betrete, spreche ich ein kurzes Gebet auf Französisch. So habe ich es gelernt. Es sind nur fünf, zehn Sekunden, aber es hilft mir reinzukommen."

BILD: Bayer-Trainer Herrlich erklärte im BamS-Interview, wie wichtig der Glaube für ihn sei. Warum ist das bei Ihnen so?

Embolo: " Jeder interpretiert seinen Glauben anders, jeder glaubt es ein bisschen anders. Ich bitte immer um Schutz und Erfolg für meine Mitmenschen. Ich verlange kein Tor oder so was, sondern vor allem Gesundheit. Auch vor und nach dem Essen bedanke ich mich."

BILD: Seit der Wette von Harit sind Frisuren ein großes Schalke-Thema. Sie haben ein Leoparden-Muster über dem linken Ohr, das Ihnen den Spitznamen "Pogba" verpasste...

Embolo: "Ich hatte Urlaub und habe in Paris einen guten Friseur getroffen, den Amine mir empfohlen hat und bei dem auch Coman ist – auch wenn man das kaum glauben kann (lacht)."

BILD: War die Frisur von Harit auch ein Thema?

Embolo: "Amine war glaube ich am nächsten Tag erst da (lacht)."

BILD: Warum der Leopard?

Embolo: "Einfach so. Der Friseur hat mich sehr, sehr gut beraten, wollte nur an der Seite was machen. Bei Amine muss man ihn mal selbst fragen, wer da das letzte Wort hatte...(lacht)"

BILD: Aber Sie fliegen Ihren Friseur nicht aus Paris ein?

Embolo: "Nein nein."

BILD: Sie waren kurz vor dem Jahreswechsel in Kamerun auf Heimatbesuch. Konnten Sie entspannen?

Embolo: "Ja, es ist meine Kultur und ein wichtiger Teil von mir. Ich versuche einmal im Jahr dort zu sein. Mein Vater und Großvater leben ja noch dort. Ich tanke dort sehr viel Kraft, kann total abschalten, weil es ganz anders ist als in Europa."

BILD: Weil bodenständiger?

Embolo: "Naja, Kamerun ist auch verrückt (lacht). Die Leute dort sind richtige Party-Kanonen. Aber es ist eben eine ganz andere Mentalität, die mir für ein, zwei Wochen richtig gut tut."

BILD: Noch 159 Tage bis zum WM-Auftakt gegen Brasilien – freut man sich da schon drauf?

Embolo: "In Afrika war die WM ein viel größeres Thema als die Bundesliga. Sie haben mir viel Glück gewünscht für das Turnier, und ich habe dann gesagt: Was ist mit der Liga? Ich mache ja kein halbes Jahr Urlaub (lacht). Als Spieler denkst du daran nur, wenn du mit der Nationalelf zusammen bist. Auf Schalke spielen wir so eine geile Saison, da passiert so viel, dass man kaum Zeit hat über die WM zu reden."

BILD: Sie treffen dort auf Serbien und Matija Nastasic. Es gibt sicher angenehmere Gegenspieler...

Embolo: "Als Stürmer hat man ja die Wahl, auf welcher Seite man steht. Man kann auch beim rechten Innenverteidiger stehen...(grinst) Es wird sehr, sehr spannend!"

BILD: Momente sammeln ist ein Stichwort von Tedesco. Der größte war wohl das Jahrhundert-Derby.

Embolo: "Einmalig! Das war mein erstes Derby als fitter Spieler, erstmals in diesem Stadion. Es wird so viel geschrieben und erzählt, und dann steht's auf einmal 0:4. Was danach passiert, kann ich bis heute nicht erklären. Typisch Fußball: Wenn man nicht aufgibt, wird man belohnt."