Le 1er mars 1921, le Français Jules Rimet est officiellement proclamé président de la Fédération internationale de football association (FIFA). Au cours de son long règne (1921-1954), ce démocrate chrétien, opportuniste et beau parleur, désireux de favoriser une alliance féconde de l’Eglise et du peuple sans remettre en question les structures de la société, ne cesse d’alimenter, comme Pierre de Coubertin, la mythologie sportive : le sport facteur de rapprochement entre les peuples, de promotion des hommes, de réconciliation des différentes classes sociales.

En mai 1928, après des années de manœuvres (l’olympisme défend alors son propre tournoi mondial de football), il obtient du congrès de la FIFA à Amsterdam la mise sur pied tous les quatre ans d’une compétition nommée Coupe du monde. La première se déroule en 1930 en Uruguay, et en mai 1932, à Stockholm, il faut choisir le pays organisateur de l’épreuve de 1934. L’accord se fait sans mal : l’Italie fasciste sera l’hôte de la fête du « sport pur et de la fraternité » !

Benito Mussolini est au pouvoir depuis 923, les lois de décembre 1925 et janvier 1926 ont établi la dictature, le système du parti unique est en place depuis 1928, mais aucun responsable du football mondial ne semble gêné par la nature du régime. A quelques semaines de l’ouverture de la compétition, Jules Rimet déclare même au journal Football : « L’organisation du sport et du football s’est décidément faite dans les meilleures conditions possibles. Le sport a gardé une indépendance qui me permet de dire aujourd’hui de lui qu’il constitue dans la société une union vers un idéal particulier pour lequel combattent, en plein accord, des gens qui ne sont pas des adversaires, parce que le sport les réunit. » Ce discours sur l’apolitisme (suicidaire) du sport et sur l’(hypocrite) amitié entre les nations, on le retrouvera deux ans plus tard dans la bouche de Pierre de Coubertin, à la veille des Jeux olympiques de Berlin de 1936. Jules Rimet admire la politique fasciste de (...)