Tous les ans à pareille époque, la tension monte autour d'une réforme impossible ; celle de la redevance. Vendredi à La Rochelle, la ministre de la Culture, Françoise Nyssen, a relancé l'idée d'une réforme de la contribution à l'audiovisuel Public (CAP). «La redevance TV doit être déconnectée de la détention d'un téléviseur en 2020», a-t-elle déclaré avant d'ajouter: «L'objectif est que cette réforme soit adoptée dans le projet de loi de finances pour 2020, qui sera présenté dans un an.» Matignon a temporisé et indiqué au Figaro que cette réforme «n'est pas d'actualité». Enfin, le ministre des comptes publics Gerald Darmanin a clarifé la position du gouvernement: «Il n'y aura pas d'augmentation d'impôts, il n'y a pas de remise en cause de la redevance audiovisuelle tant que nous n'avons pas fait la réforme de l'audiovisuel public», a-t-il déclaré.

Le chantier de la réforme de la redevance a été lancé par François Hollande en 2014 mais n'a jamais abouti. L'idée est de prendre en compte l'évolution de la consommation audiovisuelle des Français dans la perception de la redevance. Jusqu'à présent, cette dernière est liée à la possession d'un téléviseur dans un foyer (94 % déclarent en posséder un). Mais aujourd'hui, la consommation d'un contenu audiovisuel passe de plus en plus par le PC, la tablette ou le mobile.

Si l'idée est simple sur le papier, elle est politiquement dangereuse. À chaque fois qu'elle a été évoquée, les détracteurs ont crié à la «taxe anti-jeune» ou la «taxe sur le mobile». Résultat, chaque année au moment du débat budgétaire, Bercy et la Rue de Valois reculaient prudemment et se contentaient d'ajouter 1 à 2 euros au montant de la redevance. Pour 2018, le montant de la redevance a été fixé à 139 euros et rapporte 3,6 milliards d'euros au budget de l'État. Cette contribution à l'audiovisuel public est perçue en même temps que la taxe d'habitation.

La taxe d'habitation

Or le gouvernement a prévu de supprimer la taxe d'habitation pour 80 % des contribuables d'ici à 2020. Quitte à revoir le mode de perception de la redevance, autant revoir en même temps son assiette. La contribution à l'audiovisuel public pourrait être liée à la consommation des contenus audiovisuels quel que soit le support. Son assiette étant nettement élargie, la question est de savoir si le montant unitaire de la redevance va baisser. Depuis des années, les différents patrons de l'audiovisuel public réclament cette modernisation de la redevance qui assurerait la pérennité de leur ressource publique. Car leur crainte est qu'à l'avenir le nombre de foyers possédant un téléviseur ne chute dramatiquement à mesure que les jeunes s'installent dans la vie active avec un PC et un mobile pour seuls écrans à la maison. Cette réforme du mode de perception de la redevance viendrait compléter la réforme de l'audiovisuel public lancée par Françoise Nyssen et la présentation de la trajectoire financière, qui demande un effort d'économies de 190 millions d'euros d'ici à 2022.

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