Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Donald Trump est monté encore d'un cran vendredi dans ses velléités de guerre commerciale en menaçant les partenaires commerciaux des États-Unis de « taxes réciproques » sur les importations de leurs produits aux États-Unis, après avoir visé la veille celles d'acier et d'aluminium.

« Quand un pays taxe nos produits, disons à 50 %, et que nous taxons à ZERO le même produit qui entre dans notre pays, ce n'est pas équitable ni intelligent », a affirmé le président américain dans un tweet.

« Nous allons bientôt imposer des TAXES RECIPROQUES pour que nous puissions imposer la même chose qu'ils nous imposent. Avec un déficit commercial de 800 milliards de dollars, nous n'avons pas le choix », a-t-il affirmé.

Il avait estimé dans un tweet précédent que « quand un pays (les États-Unis) perd des milliards de dollars en commerçant virtuellement avec tous les pays avec lesquels il fait des affaires, les guerres commerciales sont bonnes et faciles à gagner ».

Cette rhétorique protectionniste vient s'ajouter à son annonce la veille qu'il promulguerait dès « la semaine prochaine » de nouvelles mesures tarifaires, en évoquant des tarifs douaniers de 25 % pour l'acier et de 10 % pour l'aluminium, sans toutefois préciser quels pays seraient visés.

Il a en revanche assuré qu'« elles seront appliquées pour longtemps ».

Indignation parmi les partenaires des États-Unis

Ces déclarations ont entraîné une forte riposte de la plupart des partenaires commerciaux des États-Unis.

L'Union européenne « va réagir fermement et proportionnellement pour défendre (ses) intérêts », a rétorqué le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker, ajoutant que la Commission présenterait « dans les prochains jours une proposition de contre-mesures contre les États-Unis, compatibles avec les règles de l'OMC (Organisation mondiale du commerce), pour rééquilibrer la situation ».

M. Juncker a été épaulé vendredi par l'Allemagne. Berlin « rejette » la décision de Donald Trump, a déclaré Steffen Seibert, porte-parole d'Angela Merkel, en soulignant qu'elle ne permettrait « pas de régler le problème des surcapacités mondiales dans la sidérurgie ».

Le ministre français de l'Économie Bruno Le Maire a prévenu qu'une guerre commerciale « ne fera que des perdants ». Si de telles mesures étaient confirmées, elles auraient « un impact majeur »sur l'économie européenne, a-t-il mis en garde.

Du côté du Canada, premier partenaire commercial de Washington, le ministre du Commerce international François-Philippe Champagne a prévenu que toute éventuelle taxe douanière imposée par les États-Unis serait « inacceptable ».

Moscou a pour sa part déclaré « partager la préoccupation » de « nombreuses capitales européennes »

L'Organisation mondiale du commerce (OMC) chargée d'arbitrer les conflits commerciaux, est « clairement préoccupée », a affirmé dans une déclaration écrite son patron Roberto Azevedo.

Une guerre commerciale n'est dans l'intérêt de personne. Le directeur général de l'OMC directeur général Roberto Azevedo

Pékin prudent

Premier producteur mondial d'acier, mais qui n'en vend que très peu aux États-Unis, la Chine -deuxième partenaire commercial des États-Unis- s'est en revanche abstenue d'évoquer cette fois d'éventuelles mesures de rétorsion, se contentant d'appeler les États-Unis à « réfréner leur recours à des mesures protectionnistes ».

Un conseiller économique du président chinois Liu He est en visite depuis jeudi à Washington où il devait rencontrer des responsables de la Maison-Blanche, mais pas M. Trump, pour évoquer les tensions commerciales entre les deux pays.

Le constructeur automobile Toyota a pour sa part mis en garde contre une augmentation considérable « des prix des voitures et camions vendus en Amérique », s'il n'est plus en mesure d'y importer de l'acier bon marché.

En rencontrant jeudi les industriels américains du secteur de l'acier et de l'aluminium, M. Trump les avait exhortés à reconstruire leurs industries en profitant de la protection offerte par ces taxes.

Les États-Unis sont les plus gros importateurs d'acier au monde. Leurs principaux fournisseurs sont le Canada (16 %), le Brésil (13 %) et la Corée du Sud (10 %), loin devant la Chine qui compte pour moins de 2 % des importations totales.