Frédérique Vidal, ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche et de l’innovation, et Antoine Petit, président-directeur général du CNRS, ont annoncé que le CNRS allait recruter 300 doctorants sur 2019 et 2020. Pouvez-vous nous préciser les contours de cette initiative ?

La proportion de CDD sur subvention d’Etat a fortement baissé dans les dernières années pour atteindre aujourd’hui un niveau excessivement bas. Nous considérons pourtant que c’est un levier essentiel pour donner une impulsion importante à des recherches considérées comme stratégiques. Le CNRS souhaite ainsi relancer un recrutement de doctorants et les positionner sur des actions transversales dans des domaines où il souhaite renforcer sa capacité de pilotage scientifique. C’est pourquoi, nous proposons de lancer un programme de 200 doctorants en 2019 avec une perspective de 100 doctorants en 2020 et un objectif de se donner les moyens d’atteindre aussi 200 doctorants en 2020. Cela doit permettre de soutenir trois axes que nous considérons comme prioritaires : l’interdisciplinarité, le soutien aux actions internationales et certaines actions transverses en appui d’une demande sociétale. Pour l’ensemble des projets soutenus, un cofinancement par exemple par les collectivités territoriales sera le bienvenu.

Comment un doctorant peut-il porter une action interdisciplinaire ?

Les programmes interdisciplinaires portés par la Mission pour les initiatives transverses et interdisciplinaires (MITI) dont les programmes de recherches émergentes, co-construits avec les dix instituts, se caractérisent par la prise de risques, le caractère exploratoire et la création de collaborations inédites. Les doctorants recrutés pourront les accompagner et c’est une manière pour nous de soutenir ces programmes. Nous allons en particulier lancer pour 2019 un appel à projet intitulé 80|PRIME. Dans le cadre des quatre-vingts ans du CNRS, 80 projets interdisciplinaires faisant intervenir plusieurs équipes de laboratoires différents seront sélectionnés en 2019. Chaque projet sélectionné et financé pourra être accompagné d’une bourse de thèse financée à 100 % sur trois ans. L’objectif est de faire émerger de nouvelles questions scientifiques et méthodologiques sur des thématiques stratégiques pour le CNRS et dont la mise en œuvre nécessite la mise en place de collaborations interdisciplinaires inédites entre laboratoires issus d’au moins deux Instituts du CNRS.

Et comment peut-il intervenir à l’international ?

Dans ce domaine nous comptons agir sur plusieurs axes. Il s’agit, d’une part, de monter des partenariats privilégiés avec des partenaires stratégiques. Une opération de ce type est en cours de finalisation avec l’institut Weizmann de Tel Aviv. Il s’agit d’un appel conjoint mettant en relation deux équipes (une avec un doctorant financé par le CNRS en France et une avec un doctorant financé par l'Institut Weizmann de Tel Aviv) et un budget d’accompagnement pour permettre la mobilité des étudiants entre les deux laboratoires. Cela pourrait concerner au total une demi-douzaine de thèses par opération. D’autre part, nous comptons aussi établir des contrats doctoraux en coordination avec les programmes de recherche des UMI et des UMIFRE voir de certains LIA. Le doctorant aurait l’obligation de séjourner un temps fixe dans une des UMIFRE ou dans une de leurs antennes.

Par ces recrutements, vous souhaiter également soutenir des initiatives transverses …

Effectivement, afin de valoriser nos recherches et faire bénéficier la société des avancées accomplies, nous comptons faire accompagner par des doctorants nos programmes liés aux questions de société, par exemple, avec la perspective des JO de 2024. Dans ce domaine, le CNRS entend mettre en synergie la centaine de laboratoires qui effectuent des recherches autours du sport par l’intermédiaire d’un GDR SPORT et intensifier ses collaborations avec le monde du sport. Cela passe par sa participation à Sciences2024 mais aussi par des interactions directes avec les laboratoires de l’INSEP par exemple. Cela concernera aussi des programmes transverses tels le programme outremer, l’intelligence artificielle ainsi que des axes prioritaires transverses comme ceux qui ont été définis pour l’appel à projet Momentum.