Employer un étranger présent sur le territoire français n’est pas toujours source de complications, tout dépend de son statut. « A partir du moment où la personne a le statut de réfugié, elle peut travailler comme n’importe quel citoyen français. Il n’y a aucune lourdeur administrative », rappelle Judith Aquien, déléguée générale d’Action emploi réfugiés. Ce statut est réservé « aux personnes qui craignent, avec raison, pour leur vie » : victimes de conflits, opposants politiques, etc.

Il est également possible d’embaucher un demandeur d’asile (une personne en attente du statut de réfugié). Mais seulement 9 mois après le dépôt de sa demande et uniquement dans un secteur manquant de main-d’œuvre, dont la liste est établie par les pouvoirs publics. C’est le cas justement de l’hôtellerie-restauration.

Pour les migrants économiques ou climatiques, ça se complique. Sans papiers pour séjourner légalement en France, ils ne sont pas autorisés à travailler. Pour les embaucher, il faut donc attendre qu’ils obtiennent un titre de séjour. « Bien souvent, ils n’osent pas en faire la demande parce qu’ils savent qu’ils peuvent être reconduits à la frontière, déplore Judith Aquien. C’est mieux quand ce sont les patrons qui font les démarches. »