一般ユーザー向けのDNA解析テクノロジーの低価格が進んでいる。そんななか、次なる未来のコンシューマーマーケットは、個々人の染色体情報をもとにしたプロダクトのカスタムメイドがメインストリームになるというのだ。

ひと時代前であれば、SF映画のプロットにありそうな設定だが、21世紀の現代においては現実のものとなりつつある。サプリをはじめとする健康食品・薬品のみならず、ジョギングシューズなどのフィットネス関連プロダクトなど、DNA情報をベースにした“コンシェルジュサーヴィス”の市場は、『Fast Company』によると近い将来20億ドル〜70億ドル規模までに成長する予測だいう。

この革命的ともいえる人類の“DNA情報解禁”を推し進めるスタートアップが、Illuminaだ。その名を知る人は多くないかもしれないが、DNA解析の分野におけるチャンピオンともいえる存在で、これまで人類が解析してきた全DNA情報の実に90パーセント（！）が、同社が保有するスーパーコンピューターによって処理されているのだという。

2011年にガンで死去したスティーブ・ジョブズは、（当時の治療慣習としては異例の決断だったが）10万ドル（約1,140万円）を払ってDNAの解析を行うことで、自身のガン治療の可能性を極限まで追求し、また担当医がカスタムメイドの投薬メニューをプランできるよう試みたという。以来まだ5年と少ししか経過していないが、DNA解析の低価格化を受け、現在ではジョブズと同様の“サーヴィス”を数十万円でオーダーできるようになった。

Ancestry.comや23andMeなど、Illuminaの解析技術を活用することで廉価なDNAベースの顧客サーヴィスを提供する企業はすでにあるが、現在、大きな注目を浴びているのは、Illuminaが投資会社と1億ドルの共同出資をして立ち上げた、Helixというヴェンチャー企業だ。1年以上の準備期間を経て、2016年秋にローンチしたHelixは「ゲノム研究のエコシステムをつくり上げる、ニュートラルなプラットフォーム」という位置付けで、DNA解析技術の“民主化”と、それに基づいたカスタマーサーヴィスを提供する企業とのパートナーシップを幅広く行っていくという。

Helixは、すでに数社と共同プロジェクトが進めているというが、DNAをベースにしたカスタマーサーヴィスのトレンドは今後拡大していく情勢だ。