Brigitte et Emmanuel Macron ont beau aimer La Rotonde, brasserie parisienne, leur péché mignon reste… les restaurants Courtepaille. Du moins, c'est ce qu'ils tiennent à faire savoir aux Français. Depuis le début du quinquennat, l'amour du couple présidentiel pour l'enseigne populaire de grillades est devenu un véritable gimmick de sa communication médiatique. Ce jeudi 31 janvier encore, on apprend dans Le Parisien , qui livre les bonnes feuilles d'un livre sucré à paraître sur la première dame, que celle-ci "possède l’application Courtepaille dans son iPhone X dernier cri". C'est peut-être un détail pour vous mais en communication politique, ça veut dire beaucoup…



Avant même le second tour de l'élection présidentielle, déjà, RTL relatait le 5 mai 2017 que le futur président de la République était "fan des grills 'Courtepaille'". Une simplicité de bon aloi pour un candidat en campagne, également mise en scène via sa passion affichée pour les cordons bleus de L'Arche, restaurant autoroutier, lors d'une séquence immortalisée par le très bienveillant documentaire Emmanuel Macron, les coulisses d’une victoire. Mais la fidélité d'Emmanuel Macron à l'enseigne en forme de toit-cheminée n'en était pas moins confirmée par L'Express le 7 mai 2017 : "Macron a des goûts haut de gamme et, en même temps - osons son expression fétiche -, il adore les Courtepaille et les restos d'autoroute, bas lieux de la gastronomie française", pouvait-on à nouveau lire dans le portrait consacré au chef de l'Etat tout juste élu. Le surlendemain, le zélé Christophe Castaner allongeait la sauce en faisait de cette idylle gastronomique la preuve que "Macron est simple dans son comportement, son quotidien".

En avril 2018, Gala remettait le couvert, louant "les goûts simples" de Brigitte Macron, anti-Marie-Antoinette qui "refuserait les grands restaurants lors de ses déplacements en province pour leur préférer des restaurants de la chaîne Courtepaille". Vous avez dit grosse, la ficelle de com' ?

Avant Macron "Mitterrand avait ses habitudes au Courtepaille"



La passion médiatique pour ce détail de la geste macronienne est d'autant plus étonnante qu'à en croire l'enseigne, que nous avons contactée, il est loin d'être le premier président de la République a avoir daigné s'asseoir dans l'un de ses restaurants. "Avant, la presse ne s'intéressait pas à ce genre de sujet mais on existe depuis cinquante ans et beaucoup de célébrités viennent chez nous", nous glisse un service de communication étonné de tout ce ramdam autour d’Emmanuel Macron. "Giscard et Chirac sont aussi venus, et François Mitterrand avait ses habitudes", nous assure-t-on, en ajoutant que le premier président socialiste "raffolait du fromage blanc à la crème de la maison". Et pourtant, la presse de l'époque n'en faisait pas tout un fromage !

D'ailleurs, relativise encore la direction de la chaîne, l'actuel président et son épouse "ne viennent pas régulièrement". Mais qu'importe le nombre, pourvu qu'on ait l'image. Ainsi, au plus fort de la crise des gilets jaunes, les équipes de l'Elysée ont encore une fois tiré la carte Courtepaille pour contrer l'image d'un président bunkérisé au Château. Le 20 décembre, la photographe officielle de la présidence, Soazig de la Moissonnière, poste ainsi sur Instagram un cliché en noir et blanc d'Emmanuel Macron attablé dans un établissement de Mareuil-lès-Meaux, en Seine-et-Marne, largement relayé dans la presse. "Il y a une vraie volonté… ça sert peut-être l'image présidentielle", avance le service de communication du groupe, qui compte aujourd'hui près de 300 restaurants franchisés.

Un sacré coup de pub gratuit qui a l'air de laisser assez froid chez Courtepaille. Peut-être parce que sa clientèle habituelle nourrit plus les rangs des gilets jaunes que les sauteries du CAC 40… "On accueille le président comme on accueille les gilets jaunes", élude l'enseigne, prudente : "C'est complètement neutre, ce n'est pas quelque chose que l'on pousse. Nous ne sommes pas prévenus, et nous ne choisissons pas la communication présidentielle".



En épousant la cause Courtepaille, Emmanuel Macron fait en tout cas défaut à la défense du Made in France… Car si la franchise appartenait jadis au groupe Accor, elle est aujourd'hui détenue par le fonds

britannique Intermediate Capital Group (ICG). Quant à ses pièces de bœuf, dont Le Parisien nous dit que le président est complètement "dingue", elle ne viennent pas toutes de France, loin de là. Rapport aux quantités faramineuses dont elle a besoin chaque jour, se justifie l'enseigne. Comme quoi, on peut faire "popu" et être à côté de son terroir.

