Nach Daten des Finanzministeriums gab es im Vorjahr insgesamt 118.500 Entsendungen aus dem EU-Raum nach Österreich, um 76 Prozent mehr als 2016. Da mit einem Formular meist mehrere Personen angemeldet werden, stieg die Zahl der entsendeten EU-Arbeitskräfte von 170.000 auf geschätzte 300.000. Manche Arbeitskräfte werden mehrmals pro Jahr entsendet, was hier nicht berücksichtigt ist. Hauptherkunftsländer sind Ungarn, Slowenien, Slowakei und Deutschland, hauptbetroffen ist der Bausektor in Wien und den Grenzregionen. Umgelegt auf Arbeitsstunden würden die Entsendungen einen Verlust von rund 65.000 Arbeitsplätzen in Österreich bedeuten, errechnete die Wirtschaftskammer.

Um den Betrug einzudämmen, wurde erst Anfang 2017 das Gesetz gegen Lohn- und Sozialdumping verschärft, was für heftige Kritik bei den EU-Nachbarn sorgte. Der Vollzug des Gesetzes stößt jedoch auf unüberwindbare Hürden. Sowohl der nötige Infoaustausch zwischen den Behörden bei Verdacht auf Unterentlohnung als auch das Eintreiben von Strafen im EU-Ausland funktioniert so gut wie gar nicht.

"Die Behörden in Osteuropa sehen die Entsendungen als Exportförderung, da kann ihnen egal sein, ob jetzt 1500 oder 1800 Euro der korrekte Lohn ist", umschreibt WKO-Sozialexperte Rolf Gleißner das Problem. Baumaschinen vor Ort zu beschlagnahmen, bis Strafen gezahlt sind, sei wirkungslos, weil die Geräte oft geleast werden. Die strengere Auftraggeberhaftung scheint ebenfalls zahnlos. Die Finanzpolizei verhängte im Vorjahr 2154 Anzeigen wegen Unterentlohnung; wie viele vollstreckt wurden, ist unbekannt. Die WKO fordert eine bundesländerweite Bündelung der Vollzugs-Kompetenzen bei einer Bezirkshauptmannschaft.