Fem, geboren als jongetje, en haar moeder Linda in gesprek met psycholoog Joep Roeffen bij de Genderpoli in Venlo. Afbeelding: John Peters

Vanaf de start in februari loopt het storm bij de genderpoli in Venlo. Kinderen die ‘in het verkeerde lichaam geboren zijn’, kunnen er straks de overstap maken naar het andere geslacht.

Jonge kinderen staan in de rij voor een behandeling bij de genderpoli in Venlo. Sinds de opening – afgelopen februari - krijgen circa 70 kinderen er psychische hulp en het aantal aanmeldingen groeit nog steeds.

Diep ongelukkig

In de poli worden kinderen tussen de 4 en 17 jaar behandeld die (soms diep) ongelukkig zijn met het geslacht waarmee ze zijn geboren. Vooral het aantal meisjes dat zich een jongen voelt, stijgt.

Het team in Venlo biedt vooralsnog enkel psychische hulp. Het is de bedoeling dat er in 2018 een volwaardige kliniek voor transgenders van de grond komt. Dan kunnen kinderen – maar ook volwassenen - er ook terecht voor medische behandelingen, zoals hormoonbehandelingen en geslachtsoperaties. Met Maastricht UMC wordt gesproken over samenwerking.

Enige plek

De poli in Venlo is de enige plek in Zuid-Nederland waar kinderen met een zogeheten genderidentiteitsstoornis terechtkunnen. Het gaat om jongens die zich meisje voelen of andersom en kinderen die twijfelen over hun genderidentiteit. Alleen de medische universiteiten in Leiden, Amsterdam en Groningen behandelen ook minderjarigen.

Volgens afdelingshoofd Joep Roeffen is het dan ook belangrijk dat er snel een volwaardige kliniek komt voor Brabant en Limburg. "Deze kinderen hebben het soms erg lastig. Er zijn er met stemmingsstoornissen en angsten en sommigen zijn heel depressief. Het is te hopen dat ze het grootste deel van hun leven kunnen leven zoals ze werkelijk zijn. Als je ouder bent en je moet dan dat proces nog eens door, is dat veel lastiger.”

Wachttijden

Het aantal transgenderkinderen in Nederland groeit. Exacte cijfers over het aantal Limburgse kinderen zijn er niet, maar alleen al bij het VUMC in Amsterdam nam het aantal aanmeldingen van minderjarigen toe van 88 in 2008 naar 260 vorig jaar. De wachttijden voor een eerste gesprek lopen er soms op tot anderhalf jaar. Het UMCG in Groningen verdubbelde onlangs de capaciteit om aan de vraag te kunnen voldoen.