Les gardes de la prison de Bojnourd, dans la province iranienne de Khorasan, procédèrent comme à leur habitude, ce mercredi d'automne. Suivant les gestes routiniers, ils attachèrent autour du cou d'Alireza, un homme de 37 ans condamné à mort pour trafic de drogue, la corde qui devait lui ôter la vie, explique le Guardian, qui relate cette exécution atypique. Douze minutes après que le corps fut poussé dans le vide, les médecins prononcèrent le décès du trafiquant, arrêté trois ans plus tôt avec un kilo de méthamphétamine sur lui.

L'histoire aurait pu en rester là, mais le lendemain, un employé de la morgue qui rangeait les corps remarqua un détail intriguant : de la condensation à l'intérieur du linceul de plastique qui recouvrait le corps d'Alireza. L'homme était toujours en vie.

En urgence, Alireza fut alors transporté à l'hôpital de Bojnourd, où il est toujours soigné, en attendant... une nouvelle exécution, selon le journal Jam-e-Jam. Les autorités judiciaires ont en effet maintenu sa condamnation à mort, en dépit de l'échec de cette première pendaison. Mais les organisations de défense des droits de l'homme, Amnesty International en tête, réclament désormais son amnistie. "Exécuter une seconde fois quelqu'un qui a réussi à survivre à 12 minutes de pendaison et a été donné pour mort est tout simplement épouvantable. Cela contrevient à toute humanité, et illustre de la manière la plus tragique l'horreur du système judiciaire iranien", explique ainsi au Guardian un responsable d'Amnesty International.

La loi iranienne exige pourtant que les condamnés à mort soient dans un état de santé satisfaisant avant leur exécution. Elle interdit ainsi la pendaison des personnes dans le coma et des femmes enceintes. "Elle épargne également les personnes condamnées à la lapidation à mort, notamment dans les cas d'adultère, lorsque celles-ci survivent au châtiment ou parviennent à s'échapper de la terre où elles ont été enterrées jusqu'au cou", rappelle le Guardian.

L'Iran figure depuis cinq ans dans le classement des pays ayant le plus recours à la peine de mort, derrière la Chine notamment. Selon les données d'Amnesty International, au moins 314 personnes ont ainsi été exécutées en 2012 dans le pays. Depuis l'élection d'Hassan Rouhani en août, qui avait pourtant promis des réformes en matière de droit de l'homme durant sa campagne, au moins 125 personnes ont été tuées dans ces conditions.

Rédaction du Monde.fr