O ex-presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, em foto de 3 de outubro de 2017 — Foto: Themba Hadebe / AP Photo

O ex-presidente do Zimbábue , Robert Mugabe, morreu nesta sexta-feira (6) aos 95 anos, em um hospital em Singapura, onde recebia tratamento médico há cinco meses. Não foi divulgada a causa da morte do ex-chefe de estado, que governou o país entre 1980 e 2017.

Emmerson Mnangagwa, atual chefe de estado do país, anunciou a morte do ex-líder, que era visto por alguns como ditador e por outros como herói da independência da ex-colônia britânica.

"É com grande tristeza que anuncio a morte do pai fundador do Zimbábue, o antigo presidente Robert Mugabe. Que a sua alma descanse em paz eterna", afirmou no Twitter.

"O comandante Mugabe era um ícone da libertação, um pan-africano que dedicou sua vida à emancipação [...] de seu povo. Sua contribuição para a história de nossa nação e de nosso continente jamais será esquecida. Que sua alma descanse em paz", completou o presidente.

Mugabe estava com a saúde debilitada e já não era capaz de andar.

2 de 11 Em imagem de arquivo, então presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, faz discurso transmitido pela televisão — Foto: AP Photo Em imagem de arquivo, então presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, faz discurso transmitido pela televisão — Foto: AP Photo

Menino solitário

Mugabe nasceu em 21 de fevereiro de 1924 em uma família católica na missão de Kutama, ao noroeste de Harare, segundo a France Presse. Era descrito como um menino solitário e estudioso, que sempre estava com um livro na mão, mesmo quando cuidava do gado. O pai abandonou a família quando ele tinha 10 anos.

Formou-se professor. Inicialmente se identificou com o marxismo e durante o período de estudante na Universidade de Fort Hare, na África do Sul, conviveu com muitos dos futuros líderes sul-africanos.

Depois de dar aulas em Gana, onde foi muito influenciado pelo presidente e fundador do país, Kwame Nkrumah, decidiu retornar à Rodésia, como era chamado do Zimbábue antes da independência. Ele foi detido em 1964 por suas atividades políticas. Passou 10 anos na prisão.

Herói da independência

3 de 11 Robert Mugabe é fotografado durante comício em Harare (imagem de arquivo) — Foto: Reuters/Philimon Bulawayo Robert Mugabe é fotografado durante comício em Harare (imagem de arquivo) — Foto: Reuters/Philimon Bulawayo

Seu filho de quatro anos, de seu primeiro casamento com a ganesa Sally Hayfron, morreu quando estava na prisão. O então líder da Rodésia, Ian Smith, impediu que ele comparecesse ao funeral.

Na década de 1970, liderou uma campanha de guerrilha contra o governo da ex-colônia britânica.

Em 1979, a primeira-ministra britânica, Margaret Thatcher, reconheceu oficialmente a independência da Rodésia. No ano seguinte, Mugabe foi eleito primeiro-ministro.

No início de seu mandato, ele conseguiu unir a população, através de uma política de reconciliação racial. Por ter sido um dos ícones da luta pela independência, muitos o consideraram um herói que acabou com o governo da minoria branca na nação africana, ampliando o acesso à saúde e educação para a população negra.

4 de 11 Robert e Grace Mugabe se casaram em 1996 e têm três filhos; ela era datilógrafa do presidente — Foto: Jekesai Njikizana/AFP Robert e Grace Mugabe se casaram em 1996 e têm três filhos; ela era datilógrafa do presidente — Foto: Jekesai Njikizana/AFP

Últimos anos de governo

Porém, no poder, Mugabe se revelou um autocrata, que levou a economia do Zimbábue à ruína. Seus últimos anos de governo foram marcados por violações de direitos e corrupção.

"Sua verdadeira obsessão nunca foi a riqueza pessoal, e sim o poder", declarou o biógrafo Martin Meredith.

O biógrafo conta que ele permaneceu no comando "por meio da violência e da repressão, atacando os opositores políticos, transgredindo os tribunais, pisoteando nos direitos de propriedade, suprimindo a imprensa independente e manipulando as eleições".

Com o tempo, a oposição a Mugabe começou a ganhar força. O tema da sucessão foi um tabu por várias décadas, mas depois que ele completou 90 anos a elite no poder iniciou uma luta implacável.

Grace, sua segunda esposa, uma ex-secretária 41 anos mais nova que Mugabe e que aspirava sucedê-lo, mas que foi suspensa pelo partido Zanu-PF.

Em novembro de 2017, Mugabe foi forçado a renunciar após perder o apoio da União Nacional Africana do Zimbábue - Frente Patriótica (Zanu-PF) e sofrer um golpe militar.

5 de 11 Parlamentares do Zimbábue comemoram a renúncia de Robert Mugabe — Foto: Jekesai Njikizana / AFP Photo Parlamentares do Zimbábue comemoram a renúncia de Robert Mugabe — Foto: Jekesai Njikizana / AFP Photo

6 de 11 Manifestantes protestam contra o presidente do Zimbábue, Robert Mugabe — Foto: Mike Hutchings/ Reuters Manifestantes protestam contra o presidente do Zimbábue, Robert Mugabe — Foto: Mike Hutchings/ Reuters

Anos importantes de Mugabe

1924: Nasceu em 21 de fevereiro de 1924, na Rodésia, então colônia britânica na África.

Nasceu em 21 de fevereiro de 1924, na Rodésia, então colônia britânica na África. 1964: Foi preso por mais de uma década por criticar o governo da Rodésia.

Foi preso por mais de uma década por criticar o governo da Rodésia. 1980 : Ganhou as eleições pós-independência.

: Ganhou as eleições pós-independência. 1996: Casou-se com Grace Marufu.

Casou-se com Grace Marufu. 2000: Milícias pró-Mugabe invadem fazendas de brancos e atacam apoiadores da oposição.

Milícias pró-Mugabe invadem fazendas de brancos e atacam apoiadores da oposição. 2008: Ficou em segundo lugar no primeiro turno das eleições, atrás de Morgan Tsvangirai, que se retira do segundo turno em meio a ataques aos seus apoiadores.

Ficou em segundo lugar no primeiro turno das eleições, atrás de Morgan Tsvangirai, que se retira do segundo turno em meio a ataques aos seus apoiadores. 2009: Em meio a um colapso econômico, empossou Tsvangirai como primeiro-ministro, em um conturbado governo nacional que durou quatro anos.

Em meio a um colapso econômico, empossou Tsvangirai como primeiro-ministro, em um conturbado governo nacional que durou quatro anos. 2017: Retirou do poder o antigo aliado Emmerson Mnangagwa, então vice-presidente, abrindo caminho para que sua mulher, Grace, o sucedesse. Forças armadas intervêm e Mugabe é retirado do comando do partido e acaba renunciando.

7 de 11 Jovem lava um ônibus com foto do presidente Robert Mugabe em um terminal em Harare — Foto: Philimon Bulaway / Reuters Jovem lava um ônibus com foto do presidente Robert Mugabe em um terminal em Harare — Foto: Philimon Bulaway / Reuters

8 de 11 Robert Mugabe apoaiva a mulher em suas ambições políticas — Foto: Jekesai Njikizana / AFP Photo Robert Mugabe apoaiva a mulher em suas ambições políticas — Foto: Jekesai Njikizana / AFP Photo

9 de 11 O presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, participa de comício em Chinhoyi — Foto: Philimon Bulawayo / Reuters O presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, participa de comício em Chinhoyi — Foto: Philimon Bulawayo / Reuters

10 de 11 O presidente do Zimbábue, Robert Mugabe — Foto: AFP Photo O presidente do Zimbábue, Robert Mugabe — Foto: AFP Photo