Mais de quatro décadas depois do 25 de Abril, ainda haverá pelo menos um quinto dos portugueses com saudade dos tempos pré-revolução e que têm uma percepção positiva do autoritarismo de então. Entre eles, estão os que estavam a entrar na vida adulta quando se deu a Revolução dos Cravos e aqueles que nos últimos anos foram de afectados pelo desemprego na crise que o país tem vivido de forma mais expressiva desde o início desta década.

As conclusões são de um conjunto de estudos de investigadores do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa (ICS) com base nos dados de um inquérito realizado em 2014 pelo Observatório da Qualidade da Democracia e pela GfK Metris. Parte dos resultados desse estudo fora já utilizada para a conferência dos 40 anos da revolução, mas os vários investigadores do ICS deram-lhe agora nova roupagem para editarem um número especial da revista South European Society and Politics. Sob o título “A presença do passado: percepções de autoritarismo e transição democrática no Portugal contemporâneo”, são reunidos diversos artigos de cientistas políticos que tentam perceber como a realidade antes da mudança para a democracia ainda influenciam hoje as atitudes e o comportamento político.

“Portugal tem poucos estudos longitudinais que nos permitam ir analisando ao longo do tempo as atitudes dos portugueses e, neste caso, conseguimos comparar diversas matérias em 2014 e em 2004, quando foi feito um inquérito parecido”, contou ao PÚBLICO o politólogo António Costa Pinto, um dos coordenadores desta edição da revista, embora lamentando a falta de dados e realçando que em Espanha se fazem estudos deste tipo de dois em dois anos.

“Não há sombra de dúvida de que os portugueses se orgulham da Revolução de 1974 e têm uma imagem positiva sobre o 25 de Abril enquanto acto de ruptura com o passado. Identificam como consequências mais positivas os aspectos do Estado Providência relacionados com o investimento na educação, habitação e saúde”, descreve Costa Pinto. No inquérito, respondido por 1256 pessoas maiores de 15 anos, 58% dizem que a revolução “teve coisas mais positivas do que negativas”. Esta percentagem foi agora igual à de 2004. Mas se em 2004, 14% diziam que a revolução teve mais coisas negativas, agora são 10% a dizer isso. E há agora mais gente (79% contra os 77% de 2004) a ter orgulho na forma como foi feita a transição.

O estudo tentou apurar qual a diferença de percepção consoante o nível de socialização – iniciada nos anos 50 e nos anos 60 – ou seja, os que já eram adultos em 1974 e os que estavam ainda na juventude – e também nos anos de 1970 e 1980, sem vivência do Estado Novo. A geração dos anos 60 tem uma maior taxa de rejeição em relação ao Estado Novo do que a geração de 50, afirma António Costa Pinto, acrescentando que isso se explica pelo envolvimento na guerra colonial e por uma maior percepção, naquela altura, da diferença entre Portugal e a vida democrática internacional.

Como seria de prever, “as gerações socializadas depois da Revolução dos Cravos são as menos propensas a avaliar positivamente o Estado Novo”, dizem os autores. “Ainda hoje, cerca de 20% dos indivíduos têm uma percepção positiva do autoritarismo, demonstrando que isso se fica a dever tanto a factores de socialização como de ideologia e identificação partidária”, revela o estudo. Em 2004, 19% responderam que o Estado Novo teve mais consequências positivas que negativas, mas dez anos depois já eram 21%. E os 28% que consideravam que aquele regime teve consequências tão positivas como negativas aumentaram agora para 32%. Se em 2004 havia 54% a responder que o Estado Novo fora mais negativo que positivo, agora são apenas 47% a fazer a avaliação taxativamente negativa.

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Costa Pinto diz que é “relativamente natural que aqueles que votam mais à direita no espectro político, como o CDS-PP, tenham uma maior identificação com o Estado Novo”. E acrescenta o factor idade: “Quanto mais velho o indivíduo e mais socializado numa fase anterior à revolução, maior é a identificação com o autoritarismo.”

“Contudo, a crise económica parece ter tido um efeito desestabilizador” sobre esse padrão, já que há dados que mostram que entre os mais afectados pela crise, como a população desempregada, “a propensão para avaliar positivamente o Estado Novo aumenta”, destaca o coordenador dos estudos. “Ter uma atitude positiva perante o antigo regime pode ser uma forma de protesto contra a crise, o Governo, os partidos políticos tradicionais, as medidas de austeridade e as instituições políticas nacionais e internacionais”, lê-se num dos estudos que vão ser publicados.

Ainda assim, um dos estudos mostra que houve um “declínio bastante acentuado” entre 2004 e 2014 na importância que o 25 de Abril tem para distinguir entre pessoas de esquerda e de direita ou entre pessoas que têm simpatia por partidos diferentes. Essas diferenças notam-se sobretudo nos partidos dos extremos – Bloco de Esquerda e CDS-PP. Os eleitores de ambos dizem agora (58%) que a revolução teve mais consequências positivas que negativas (e 57% dos que votam PSD respondem o mesmo); mas em 2004, eram 77% dos que diziam votar BE a fazer essa avaliação positiva e apenas 15% do CDS.