Mejorar la calidad de vida de miles de niños y jóvenes guayaquileños ha sido la bandera de lucha de la fundación Children International, que el 9 de marzo pasado cumplió 30 años de actividad en la ciudad.

En ese lapso, la fundación ha impulsado proyectos en los que se ha atendido a más de 90.000 niños y adolescentes en sectores como Flor de Bastión, Bastión Popular, las cooperativas Juan Montalvo, Francisco Jácome, el km 8,5 de la vía a Daule y el cantón Durán.

Víctor Maridueña, actual asesor de gestión social del Cabildo porteño, fue quien propició la llegada de la fundación en el año 1989. Hasta el año 2000, se desempeñó como su presidente ejecutivo.

Denisse Villacís es la directora de Children International Guayaquil. Ella indicó que la principal función de la fundación es erradicar la pobreza en el Ecuador y el mundo.

La directora manifestó que hay cinco ejes en los cuales se desarrolla el trabajo hacia los niños y jóvenes, enfocándose en educación y salud.

El primer eje es la promoción de la conducta saludable de los jóvenes. El segundo es la atención médica destinada a quienes están en el interior de los programas.

Villacís recalcó que el ingreso de un menor a los programas de Children International es por apadrinamiento de un adulto. Actualmente, 20.000 niños y jóvenes están dentro de los proyectos de la fundación.

“Al momento no tenemos abierto apadrinamiento, pero pensamos que a partir del 2021 se abran nuevamente acá en Guayaquil. Pero tienen que ser personas que vivan en los barrios antes mencionados y que a través de una ficha determinemos que está realmente en necesidad de recibir apoyo de Children”, sostuvo Denisse Villacís.

El rango de edad de los menores que podían ingresar era de 2 a 9 años, aunque se está estudiando la posibilidad de variar esos números.

Otro de los ejes que es el reforzamiento de la educación formal que reciben los menores en las escuelas.

El empoderamiento es otro factor que se trabaja con los jóvenes. “Aquí los chicos aprenden la responsabilidad social, conocer sus habilidades y su potencial para que puedan contribuir a la sociedad, a su comunidad, proponiendo proyectos para su sector”, explicó la directora.

Agregó que el último eje es la empleabilidad, dirigido a personas de 18 a 24 años, en el cual se los prepara para poder ejercer trabajos formales en ramas como mecánica o turismo.

Para esto, tienen convenios con varias entidades privadas para que los jóvenes puedan realizar prácticas.

Cerca de 1.500 personas dan apoyo voluntario a los programas de la fundación, entre chicos apadrinados que culminaron su etapa y familiares de apadrinados actuales.

Los chicos apadrinados replican las enseñanzas que han recibido durante su estadía en los centros comunitarios.

Hay diversas alianzas, como por ejemplo, con Aldeas SOS para la prevención y atención en casos de violencia intrafamiliar.

Fundación

Origen

La fundación nació en Kansas City, Estados Unidos, en el año 1936. Susana Eshleman es la presidenta y jefa ejecutiva actual.

Países

Además de Ecuador, Children International tiene presencia en otros nueve países: Colombia, República Dominicana, Guatemala, Estados Unidos, Honduras, México, Filipinas, India y Zambia. (I)

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