３月７日、茶色い髪と、やわらかい肌をもち、表情豊かに振舞う「ナディーン」は、生みの親シンガポールの南洋理工大学ナディア・タルマン教授（写真左）にそっくりの姿をもつ最先端のヒト型ロボット。将来は高齢者の手助けや介護に活躍することを期待されている。写真は１日撮影（２０１６年 ロイター/Edgar Su ）

［シンガポール ７日 ロイター］ - 茶色い髪と、やわらかい肌をもち、表情豊かに振舞う「ナディーン」は、最先端のヒト型ロボット。シンガポールの南洋理工大学で開発され、将来は高齢者の手助けや介護に活躍することを期待されている。

身長１７０センチの、生みの親ナディア・タルマン教授にそっくりの姿で、幅広い感情を表現し、以前話した内容も記憶している。まだ発売はしていないが、教授によるといつの日か、認知症の人々に寄り添う役目を果たすのではないかという。

「（認知症患者は）独りにすると急に症状が進むため、常にだれかと交流する必要がある」とし、ナディーンは会話したり、物語を聞かせたり、簡単なゲームをしたり、ができると説明した。

教授の研究チームは、子供たちと遊べる人間共存型ロボットの研究も進めている。ロボットが異なる言語を話すようにプログラムし、子供たちの教育支援ツールとする計画もある。

教授は「子供たちの玩具はたいてい受け身のものだが、このロボットなら子供たちと対話するため、能動的な玩具になる」と述べた。