ORTHOGRAPHE - Les impératifs peuvent s'avérer traîtres à l'écrit. C'est le cas des verbes du premier groupe, souvent confondus avec ceux du deuxième groupe. Le Figaro revient sur leur bon usage.

Chaque jour, à chaque heure, ce sont des dizaines, voire des centaines de coquilles qui sont échangées dans des mails. Des malformations et des mauvaises conjugaisons qui ont le don à chaque fois de nous montrer d'un mauvais œil. C'est le cas par exemple avec la formation de l'impératif pour les verbes du premier groupe.

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Sa construction vous semblera sûrement élémentaire. Et pourtant... Rappelons-nous que ce qui est évident n'est pas toujours une évidence. L'Académie française reprécise ainsi les règles de base de l'impératif dans sa rubrique Dire / Ne pas dire. «Les verbes des deuxième et troisième groupes ont des formes identiques à la deuxième personne du singulier (comme du pluriel) de l'indicatif et de l'impératif», écrivent les sages. On écrit «Tu finis» et «Finis ton assiette!», «Tu dors?» et «Dors!», etc. Mais -et voilà le hic!- cette construction ne s'applique pas aux verbes du premier groupe.

Si la plupart des verbes ont des formes identiques à la deuxième personne du pluriel de l'indicatif et de l'impératif («mangez!», «écrivez!», «partez!»), ils diffèrent en tout point à la deuxième personne du singulier.

Pas question d'attribuer un «s» à «aime!», «mange!», «parle» par mimétisme avec leurs cousins des 2e et 3e groupes.