Photographie des sièges de bus publiée sur le groupe Fedrelandet Viktigst (la patrie d’abord). SINDRE BEYER / FACEBOOK

La récente publication d’une photo censée représenter six femmes en burqa dans un bus sur la page Facebook du mouvement norvégien anti-immigration Fedrelandet Viktigst (« la patrie d’abord ») a provoqué émoi et indignation.

Dans la centaine de commentaires, l’image est jugée à la fois « effrayante » et « tragique ». L’un des 13 000 membres du groupe, qui l’a quitté depuis, écrit : « Virez-les de notre pays ! Dans quelle époque épouvantable vit-on ? » Un autre imagine le pire :

« Ça fait vraiment peur, ça devrait être interdit. On ne peut jamais vraiment savoir qui est en dessous du voile. Ça pourrait être des terroristes avec des armes. »

Sauf que la photo en question, accompagnée du message « qu’est-ce que les gens pensent de ça ? », est en fait celle de sièges de bus vides. Une évidence pour quiconque observe le cliché plus de deux secondes.

Johan Slattavik, le farceur qui a publié « l’info » sur le groupe, explique sur Facebook que l’idée lui est venue un soir de désœuvrement. Il était curieux de voir les réactions que l’image susciterait : « C’était aussi éducatif. Je voulais montrer la différence entre la critique légitime de l’immigration en Europe et le racisme aveugle et la xénophobie. »

La publication de Sindre Beyer dénonçant la confusion du groupe xénophobe a récolté près de 30 000 « j’aime ».

Le quiproquo a lieu après l’interdiction du voile intégral

L’incident est devenu viral quand un autre internaute, Sindre Beyer, a publié plusieurs captures d’écran sur sa page Facebook en ajoutant : « Qu’est-ce qu’il se passe quand une photo de sièges de bus vides est publiée sur un groupe Facebook répugnant et que quasiment tout le monde pense qu’il s’agit de burqas ? »

Sa publication a été partagée plus de 6 000 fois, recevant près de 30 000 « j’aime » et de nombreuses réponses affligées. Selon un commentateur, le constat est sans appel :

« Du coup, c’est prouvé : les gens les plus cruels sont aussi les plus stupides. »

Pour expliquer ce quiproquo surréaliste, le contexte politique n’est pas anodin. Le 12 juin, la Norvège est devenue le premier pays scandinave à proposer l’interdiction du port du voile intégral dans les crèches, les écoles et les universités.

Le gouvernement de droite au pouvoir, dont la mesure est largement soutenue par les autres partis, s’inscrit dans une dynamique européenne. Plusieurs pays, dont la France et l’Allemagne, ont déjà banni de manière plus ou moins étendue cette tenue vestimentaire masquant le visage, qui comprend la burqa et le niqab.

L’un des risques porté par ces lois est qu’elles nourrissent l’obsession de certains pour la religion musulmane. Légiférer sur les attributs religieux est souvent plus efficace pour créer un emballement médiatique que pour favoriser le vivre-ensemble, comme l’a illustré en France la polémique (interminable) sur le burkini.

Une obsession entretenue par les réseaux sociaux ?

Comme si, une fois interdit, le voile intégral devenait tout à coup omniprésent dans les rues… et dans les transports en commun. Interrogé par le site norvégien Nettavisen, Sindre Beyer, qui suit le groupe Fedrelandet Viktigst depuis un moment déjà, a déclaré vouloir faire découvrir à d’autres « les coins sombres d’Internet » :

« Je suis choqué par la quantité de haine et de “fake news” qu’ils diffusent. L’animosité qu’ils ont exprimée envers des sièges de bus montre à quel point les préjugés nuisent à l’intelligence. »

Rune Berglund Steen, chef du centre norvégien contre le racisme (Antirasistisk Center), confirme l’analyse de l’internaute :

« Les gens voient ce qu’ils veulent voir et ce qu’ils veulent voir ce sont des musulmans dangereux. D’une certaine façon, c’est un test intéressant qui montre la rapidité avec laquelle on peut trouver des confirmations à nos propres délires. »

Pour le militant antiraciste, les réseaux sociaux participent à l’augmentation de ces discours xénophobes et islamophobes en Norvège. « C’est une innovation démocratique mais c’est aussi un lieu où les gens cultivent les angoisses et les haines qu’ils ont en commun en y trouvant la validation de leurs pairs », dit-il à Nettavisen.

« Un groupe de Dark Vador »

D’autant plus que, selon lui, la photo présente une scène qui ne risque pas d’avoir lieu à Oslo. « Les bus ne sont pas pleins d’islamistes effrayants et ils ne possèdent généralement pas tant de sièges vides », conclut Rune Berglund Steen.

Heureusement, tous les Norvégiens n’ont pas les mêmes obsessions. Dans les commentaires sous le message de Sindre Beyer, l’un des internautes serait plutôt atteint d’une overdose de science-fiction :

« Je crois que j’ai passé le test puisque la première chose que j’ai vue c’est un groupe de Dark Vador. »