Après son intervention musclée, ce week-end, contre des manifestants anti-Wall Street, John Pike, policier de l'université de Californie, est devenu sur le Web "le policier qui asperge tout, tranquille, de gaz au poivre." Une espèce de star, photoshopée à l'infini dans un tableau de Seurat ou sur la place Tian Anmen, que nous vous décrivions hier.

Depuis, le bruissement d'Internet autour du phénomène John Pike glisse progressivement vers l'analyse. Voici un petit compte-rendu des débats :

Rue 89 revient sur la notion de "mème" :"Un personnage réel qui se retrouve, par la magie du logiciel Photoshop, placé dans d'autres contextes que le vrai, avec des effets comiques garantis. C'est un phénomène viral : chaque internaute peut produire son mème, et rivaliser d'imagination au point de devenir culte." Ce processus permet à John Pike d'atteindre, selon Rue 89, "le stade suprême de la gloire, ou de la dérision, sur le Web".

The Washington Post philosophe sur la "culture de la vengeance non violente de l'Internet", en rappelant la sophistication progressive du matériel antiémeute des forces de l'ordre américaines.

Sur Fox News, sur le plateau du très conservateur Bill O'Reilly, on rappelle que le gaz au poivre n'est "au fond", qu'un "produit alimentaire" et on demande un peu d'indulgence pour un policier qui avait légalement le droit de faire usage de son arme, qui plus est sur "un campus plutôt de gauche".

Le site du magazine Scientific American détaille ce qu'est exactement ce spray chimique que l'on dit "au poivre" par euphémisme – il est infiniment plus dangereux qu'une giclée accidentelle de poivre dans les yeux.

Le site du magazine Wired, enfin, analyse les ressorts psychologiques qui poussent les policiers américains à recourir de façon "de plus en plus systématique" aux armes dites non létales comme le Taser ou ce spray.

Rédaction du Monde.fr