La semaine dernière, nous avons annoncé que La Presse complèterait son virage numérique le 1er janvier prochain avec le remplacement de La Presse papier du lundi au vendredi par La Presse+. Cette importante décision vient inévitablement modifier nos besoins en main-d'oeuvre.

Aujourd'hui, lors d'une rencontre avec nos employés, nous avons annoncé qu'en raison de la fin de La Presse papier en semaine, de l'adoption d'un modèle numérique et du contexte de la crise des médias en général, nous devrons malheureusement procéder à une réduction de nos effectifs qui touchera 102 emplois réguliers et 56 emplois temporaires, pour un total de 158 emplois. Les postes touchés sont des emplois syndiqués, non syndiqués et cadres, et proviennent de tous les secteurs de l'entreprise.

Les employés concernés seront rencontrés aujourd'hui et auront accès à des mesures de soutien. Les départs respecteront les conventions collectives en vigueur, notamment en ce qui a trait à l'ancienneté. La presque totalité des départs aura lieu dans trois mois, pour janvier 2016. À l'issue de cette réduction d'effectifs, La Presse comptera 633 employés réguliers.

En 2011, nous avons choisi d'investir massivement pour développer l'application La Presse+, la déployer, assurer sa mise en marché, répondre aux besoins supplémentaires des annonceurs et des lecteurs et, surtout, être en mesure d'exploiter simultanément deux plateformes, La Presse papier et La Presse+. Pour répondre à la demande, nous avions alors procédé à des embauches importantes. Aujourd'hui, nous retournons dans un environnement à une seule plateforme principale, avec un nouveau modèle d'affaires. Après les départs, le nombre d'employés réguliers sera équivalent au niveau de 2011 pour l'ensemble de l'organisation.

Deux principes ont guidé La Presse depuis l'impartition de son impression en 2003, soit donner la priorité à la qualité de l'information et offrir un environnement performant aux annonceurs. L'annonce d'aujourd'hui touche 43 postes à la rédaction. Malgré ces départs, La Presse disposera encore de la plus grande salle de nouvelles au Québec, avec 283 employés réguliers et temporaires, comparativement à 239 en 2011. Elle demeure ainsi l'une des rares en Amérique du Nord à avoir connu une augmentation de ses effectifs au cours des cinq dernières années.

Je souhaite souligner la contribution et l'appui des employés concernés par cette annonce. Ils ont fait un travail remarquable dans un contexte exigeant de changement et nous leur en sommes reconnaissants.

L'avenir de La Presse passe maintenant par La Presse+. Avec notre modèle 100 % numérique en semaine, l'entreprise dispose désormais d'un modèle d'affaires viable et de fondations solides.