Des dîners fastueux à l’Assemblée nationale, une directrice de cabinet qui a conservé un logement HLM sans y habiter, des travaux de confort dans un appartement aux frais des contribuables… Petit retour sur quarante-huit heures dans la vie de François de Rugy.

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Mercredi 10 juillet, 8 heures : la vie de château

Mediapart publie une enquête révélant que lorsqu’il présidait l’Assemblée nationale, en 2017 et 2018, l’actuel ministre de la Transition écologique a organisé à plusieurs reprises des dîners fastueux aux frais de l’Etat. La photo d’un alignement de homards, accompagnés d’un Château d’Yquem, suggère qu’on s’est bien fait plaisir. Lui se défend en évoquant des «dîners informels liés à l’exercice de ses fonctions avec des personnalités issues de la société civile». Mais la photo le montrant attablé pour la Saint-Valentin permet d’en douter. «On retrouvait ainsi, pêle-mêle, à la table du président de l’Assemblée nationale et de son épouse des copains et copines de la communication et du journalisme, des réalisateurs, des producteurs, de gens la finance, des actrices ou des écrivains de seconde zone…» écrit Mediapart.

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Certains dans l’opposition, comme la députée Delphine Batho, qui a précédé Rugy à l’Ecologie, demandent sa démission. Mais dans l’après-midi, à l’issue du conseil des ministres, la porte-parole du gouvernement, Sibeth Ndiaye assure devant la presse que le ministre conserve «toute la confiance» de l’exécutif. Celui-ci se défend ensuite, reprochant à Mediapart une «présentation tendancieuse des choses» et réaffirmant qu’il n’y a «pas eu de dîners entre amis» à l’hôtel de Lassay, assurant que «c’étaient des dîners de travail informels avec des personnes qui ont des relations avec une autorité politique».

Mercredi 10 juillet, 20 heures : le logement HLM inoccupé de la directrice de cabinet

Mediapart, encore, dégaine une autre enquête. Celle-ci révèle que Nicole Klein, haute fonctionnaire qui dirige le cabinet de François de Rugy depuis 2018, est depuis 2001 l’heureuse locataire d’un logement social à Paris. Sauf qu’entre 2006 et 2018, elle a continué de «l’occuper» sans y résider, puisqu’elle a enchaîné les postes dans plusieurs préfectures départementales. Elle se défend en expliquant sa situation est «légale» et qu’elle va chercher un autre hébergement, ce qu’elle n’avait pas fait jusqu’alors par manque de temps.

Cette fois, les conséquences ne se font pas attendre : en fin de soirée, on apprend par le Point et Ouest-France que Nicole Klein a démissionné, à la demande de François de Rugy. Qui publie dans le même temps, sur sa page Facebook, les réponses qu’il a adressées à Mediapart dans le cadre d’un autre article…

Jeudi 11 juillet, 8 heures : les 63 000 euros de travaux

… qui paraît ce jeudi matin. Il s’intéresse cette fois aux travaux de rénovation commandés par François de Rugy dans les appartements privés du ministère. Il y en aurait eu, entre fin 2018 et début 2019, pour 63 000 euros. Le ministre a fait refaire la peinture (35 000 euros), des moquettes et parquets (4 700 euros), des salles de bains (6 000 euros) et a fait installer un dressing qui vaut pas moins de 17 000 euros. Sa femme, Séverine Servat-de Rugy, explique : «Ce n’est pas vraiment un dressing, ce sont des placards. Et quand on est arrivé, il n’y en avait pas !» Autre fait à charge, selon Mediapart, le ministre n’a pas privilégié les devis les moins élevés.

A l’AFP, le prédécesseur de Rugy, Nicolas Hulot, explique : «Ce que je peux dire de cet appartement de fonction, c’est qu’il baignait dans son jus. Personnellement je m’en fichais complètement, je n’ai pas fait de travaux, je savais que je n’étais que de passage. Mais je peux comprendre qu’une famille qui s’y installe ait pu souhaiter le rafraîchir un peu.»

Un peu plus tard dans la journée, le site du Point dégainera une visite exclusive de l'appartement des Rugy, attestant d'un cadre de vie qui tutoie le spartiate. Ainsi du salon particulier, où reposent «deux fauteuils, achetés chez Ikea, la housse est lavable. L’étiquette en témoigne.» La salle de bains, pour sa part, est «petite et sans fenêtre». Quant à la cuisine... «cinq mètres carrés, un seul placard, sur lequel sont posées les casseroles et la poêle. Ikea toujours.» On apprendra aussi que François de Rugy n'aime pas le saumon, ni le champagne.

Pendant ce temps, la macronie semble un peu abandonner le ministre. Sur LCI, Marlène Schiappa, la secrétaire d’Etat chargée de l’Egalité entre les femmes et les hommes, dit comprendre «l’émotion et l’indignation» suscitées par les dîners de l'ancien président de l'Assemblée, d’autant qu'en ce qui la concerne, quand elle reçoit, elle fait servir «de l’eau en carafe» et «des plats simples». Sur RTL, le délégué général adjoint de LREM, Pierre Person, tente de défendre Rugy en expliquant que «quand vous êtes président de l’Assemblée nationale, vous êtes président d’une institution, vous représentez tous les Français. Et donc, c’est normal que les services de l’État mettent à disposition à la fois la culture culinaire française». Mais invite aussi le ministre à apporter «tous les justificatifs», sans quoi «c’est au Premier ministre d’en tirer les conséquences».

Jeudi 11 juillet, 14h45 : François de Rugy écourte une visite dans les Deux-Sèvres

En visite dans les Deux-Sèvres pour parler des ressources en eau, François de Rugy écourte son programme, qui a débuté par des badauds le saluant avec un homard en plastique gonflable, pour rentrer à Paris, où Edouard Philippe l'attend à 16h30 à Matignon. Un peu plus tôt lors de son déplacement, le ministre s'est dit «très attentif à ce que toutes les explications soient données. Et si avec des personnalités extérieures, comme la déontologue de l'Assemblée par exemple, il y avait des vérifications à faire, je suis tout prêt à m'y livrer ; et s'il y a eu des erreurs d'appréciation de ma part, je serai tout prêt à les corriger. C'est normal.»

Jeudi 11 juillet, 18h25 : François de Rugy rendra l'argent (mais pas sa fonction)

Et à la fin (provisoire), il ne démissionne pas. Mais François de Rugy remboursera «chaque euro contesté» et est prêt à soumettre les frais à des «autorités de contrôle de l'Assemblée», explique Matignon à l'AFP à l'issue de l'entrevue avec le Premier ministre. Lequel rappelle au passage que «tout responsable public est astreint à la double exigence de transparence et d’exemplarité», d'où des «vérifications» qui seront entreprises notamment s'agissant des travaux dans les appartements du ministère.

Après son entrevue avec Edouard Philippe à Matignon, jeudi. Photo AFP

Jeudi 11 juillet, 20 heures : une nouvelle histoire de logement à tarif réduit

Mediapart dégaine de nouvelles révélations, cette fois sur un appartement que le ministre loue près de Nantes et qui serait «à loyer social préférentiel». Dans un post sur sa page Facebook aussitôt publié en riposte, François de Rugy se défend : «Je fais l’objet ce soir d’une nouvelle attaque de Mediapart, cette fois-ci sur l’appartement que je loue à Orvault, près de Nantes, depuis trois ans, où j’accueille mes enfants lorsque j’en ai la garde le week-end : un deux pièces de 48 mètres carré, loué au prix de 622€ par mois (appartement et parking), un montant conforme aux prix du marché. Je l’ai loué cet appartement à la suite d’une séparation intervenue en juillet 2016», écrit-il notamment. «Mediapart affirme qu’il s’agit d’un "logement à loyer social préférentiel" (...) Cette information, si elle est avérée, je n’en n’ai moi-même jamais eu connaissance», affirme-t-il en publiant ses échanges de courriels avec l’agence immobilière, son bail et ses réponses aux questions du site.

Dans son édition de ce vendredi, le Parisien ajoute une couche (dorée)au dossier : le couple bénéficierait d'un troisième chauffeur, contre deux habituellement, pour (entre autres) conduire son fils à l'école, et l'épouse du ministre aurait fait l'acquisition d'un sèche-cheveux Dyson Supersonic™ Or 23,75 Carats valant pas moins de 499 euros (attention, si vous consultez cette page, cet objet risque de vous sembler soudainement indispensable). Acquis aux frais de l’Assemblée nationale, le sèche-cheveux y aurait néanmoins été laissé.

Vendredi 12 juillet, 8h30 : les sanglots

Quarante-huit heures après le début de l'affaire des homards, François de Rugy, qui affirme avoir reçu le «soutien» d'Emmanuel Macron et n'exclut pas de déposer plainte pour «dénonciation calomnieuse», livre sa première vraie interview télévisée. Face à Jean-Jacques Bourdin sur BFM TV, les larmes affleurent et la gorge se noue quand le ministre, après avoir asséné qu'il n'a «absolument pas de raison de démissionner» et que d'ailleurs le Premier ministre ne le lui a pas demandé, martèle, «très en colère» : «Jamais de toute ma vie je n'ai demandé de logement social. [...] Je donne toutes les preuves à Mediapart, j'ai gardé tous les échanges d'emails avec l'agence immobilière à qui j'ai loué ce logement, eh bien c'est comme si je n'avais rien dit.»

(Plus tard dans la matinée, un article de Ouest-France viendra accréditer sa version, un responsable du Crédit Agricole immobilier y affirmant que tout s'est fait dans les règles. «Quand on achetait un appartement loi Scellier, dispositif qui n’existe plus, on pouvait opter pour deux statuts : normal et intermédiaire. Dans ce dernier choix, la propriétaire accepte de louer son logement à un prix légèrement inférieur que le prix du marché. En échange de ce loyer, dont les plafonds pour l’obtenir sont déjà très hauts, il y a davantage de déductions fiscales.» En l'espèce, le «simple» député qu'était François de Rugy en 2016 était loin du plafond – 78 000 euros – et si sa situation n'a pas été réévaluée ensuite avec l'augmentation de ses revenus, c'est parce qu'«on ne vérifie les revenus qu’au moment du bail. Jamais après.»)

Pour preuve de son mode de vie à l'économie, François de Rugy raconte qu'on se moquait de lui à l'Assemblée quand il galérait à trouver un interrupteur pour éteindre la lumière le soir à l'hôtel de Lassay. Idem au ministère : «J'ai même mis un mot un jour sur un éclairage en disant "mais comment est-ce qu'on peut l'éteindre, cet éclairage ?". C'est ça, moi, mon mode de fonctionnement.» Il lance aussi de nouvelles révélations sur ses intolérance alimentaires : «Le homard, je n'en mange pas. Je n'aime pas ça. J'ai une intolérance aux crustacés et aux fruits de mer.» Puis, tandis que Bourdin, tout en savourant le moment, tente de l'interrompre : «Je n'aime pas les huîtres, je ne prends pas de champagne. Alors vous voyez ? Je déteste le caviar. Alors vous voyez ? Les histoires qu'on raconte à partir d'une photo ? Le champagne ça me donne mal à la tête, alors je n'en prends pas. Enfin !...»

"Le homard je n'aime pas ça! J'ai une intolérance (...) Je n'aime pas les huîtres, je ne prends pas de champagne ! Je déteste le caviar ! (...) Le champagne ça me donne mal à la tête"

➡ @FdeRugy Ministre de la Transition écologique#BourdinDirect pic.twitter.com/sNuULtAAam — RMC (@RMCinfo) 12 juillet 2019

Pendant ce temps sur France 2, Benjamin Griveaux, candidat LREM désigné à la mairie de Paris, y va aussi de son commentaire sur les révélations qui visent François de Rugy : «Evidemment que ça fait du mal, évidemment que ça donne une image terrible et évidemment qu’après l’année que nous venons de vivre, où on demande des efforts, il faut qu’on soit exemplaire à tous les étages».

Vendredi 12 juillet, 17 heures : une fusible parle

«Il a voulu sauver sa tête en offrant la mienne.» Dans un entretien à Ouest-France, l'ancienne directrice de cabinet de Rugy, Nicole Klein, raconte son limogeage express : «Quand il m'a appelée au téléphone mercredi soir, j'ai cru que c'était pour me soutenir dans un moment particulièrement douloureux, parce que j'ai pour ma part toujours soutenu mes collaborateurs quand ils étaient en difficulté.» Evidemment, ce n'était pas le cas : «Il m'a dit : "Cette affaire n'a rien à voir avec moi."». Résultat : «Dès jeudi matin, avant même le décret mettant fin à mes fonctions [...], son chef de cabinet et son conseiller communication m’ont retirée de tous les moyens de liaison du cabinet, dont la messagerie Telegram. J’ai quitté les lieux [jeudi] à 15h30 sans un mot de plus avec le ministre.»