今季で契約最終年を迎えるヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（３１）が本気を見せている。



今キャンプ中のバレンティンに周囲が仰天することがあった。ある日、ラーメンを食べに行こうと関係者がバレンティンを誘うと「やめとく。太るから」と衝撃の言葉が返ってきたのだという。



驚くのも無理はない。ラーメンはバレンティンの大好物の一つ。とんこつやみそを好み、必ずチャーシューを付けスープも残さず飲む。



事実、本人に１週間の食事を聞けば「ヤキニク、ヤキニク、ヤキニク、マック（マクドナルド）、ＫＦＣ（ケンタッキー）、ラーメン、ヤキニク」の答えが返ってくるほど。



ヤクルト関係者は「バレは今年、今までになく気合を入れている。さすがに焼き肉はやめないけど、それでも肉を焼く前にサラダを多めに取っているし肉の量も少し減らしている。脂肪を筋肉に変えようとトレーニングもやってるし」と証言する。



オフに減量に取り組み、今では「ダイエット必要ナイデショ？ デホ（李大浩＝元ソフトバンク）ニミエル？ チガウデショ！」と胸を張るほど。ただ、これ以上減らすと「ノーパワー」になってしまうため、しばらくは体重の維持に努める予定だという。



あと４６本で達成する日本通算２００本塁打を今季の目標に定めるバレンティン。果たして今季中の達成となるか。