Les Dracs ont été sollicités pour délocaliser un match de Super League à New York en juin.

Depuis l’entrée des Dragons Catalans en 2006, le besoin d’expansion de la Super League est intarissable. Alors que les Gallois ont eu leur chance, Toulouse reste un candidat sérieux malgré pourtant trois échecs. Depuis 2017, le Canada et Toronto font parler d’eux et se verraient bien intégrer la prestigieuse compétition dès 2019. Mais ce n’est pas tout.

Samedi, la SL délocalise un de ses matches de la deuxième journée en Australie, à Wollongong exactement : Hull FC-Wigan « on the road » à l’autre bout de la planète. Les fans de la rugby league pensaient avoir tout vu, ceux des Dragons aussi. Et pourtant... Une idée qui a tracé son chemin pourrait voir le jour très prochainement. Le match Salford-Dragons du vendredi 30 mars (week-end de Pâques) risque d’être déplacé au dimanche 24 juin à… New York. Plus précisément à la Red Bull Arena, un stade de 26 000 places, résidence du club de football des New York Red Bull. Rappelons que la RFL étudie actuellement le projet d’engager dès 2019 le club de New York en Championship. Du coup, les responsables du club envisagent une opération de promotion de la Super League, dès cette année. Bingo pour les Catalans !

Prise en charge



Dimanche matin, dans les salons du Marriott de Worlsey où résidaient les Dracs, un rendez-vous a été organisé par Ricky Wilby, co-fondateur du club new yorkais. Un meeting de deux heures en présence du directeur de Salford, Ian Blease, et de son boss, Andrew Rosler. Bernard Guasch, Christophe Jouffret et Alex Chan ont attentivement pris part aux échanges. « Nous ne sommes pas les demandeurs, mais les invités. Ce serait extraordinaire pour le club, la ville, le département et la région de jouer à un match officiel à New York. On attend maintenant d’avoir toutes les autorisations pour engager ce déplacement officiellement », s’est félicité le président Guasch. La RFL n’est pas contre l’idée et attend les garanties financières, sachant que le club de NY s’engage à prendre en charge les frais de 30 personnes par équipe (déplacements, trois nuits, transferts et repas). Seul hic : le club d’Huddersfield, qui sera à Brutus le lundi 2 avril, ne voit pas d’un bon œil que les Dragons ne jouent pas le vendredi comme eux et bénéficient ainsi d’une semaine de repos à l’inverse du traditionnel marathon de Pâques.

En attendant, la décision de la RFL et l’acceptation définitive, la vie continue dans une Super League devenue mondiale et qui pourrait très bien d’ici deux ou trois ans, impliquer 12 franchises anglaises, françaises, canadiennes et américaines.