Ces évènements du 1er décembre 2018, lors du 3e samedi de mobilisation des "gilets jaunes", ont marqué les esprits. Franceinfo a cherché à savoir comment les investigations, menées par l'IGPN, avaient progressé, un an après le début de ce mouvement social inédit.

"Pendant longtemps, je suis resté énervé mais incapable d'exprimer cette colère. Il faut la digérer et la recracher. Moi je l'ai avalée." Olivier*, 27 ans, tente de mettre des mots sur ses sentiments, presque un an après l'intervention de CRS dans le Burger King situé près de la place de l'Etoile, à Paris. Le 1er décembre 2018, lors du troisième samedi de mobilisation des "gilets jaunes", des fonctionnaires de police s'introduisent dans le fast-food, dont la porte a été fracturée. Puis ils frappent à coups de matraque des manifestants (nous avions décortiqué les faits dans cet article).

Un jeune homme est à terre, vêtu d'un jogging gris et d'un gilet jaune autour du cou : c'est Olivier. "La vidéo du Burger King a fait un méchant buzz, elle est restée dans la tête des gens", commente cet habitant de Moulins (Allier), recontacté par franceinfo mardi 5 novembre. Il a reçu de nombreux messages au sujet de ces images, tournées par Nicolas Mercier journaliste indépendant pour l'agence audiovisuelle Hors-Zone Press.

"Le ton était très cordial", confirme leur confrère et ami Adrien Lévy-Cariès, auditionné pour sa part le 8 janvier. "Le capitaine de police s'est d'abord intéressé au déroulé, avant de passer à des questions plus poussées", ajoute le photographe. Lui-même a reçu "deux coups de matraque" lorsqu'il tentait de sortir du Burger King et s'en est tiré avec un bleu en haut du bras droit.

"L'audition était intéressante car on m'a expliqué le point de vue de la police", poursuit Adrien Lévy-Cariès.

Les CRS étaient échaudés par les tirs de projectiles qu'ils venaient d'essuyer. Ils ont décidé d'évacuer le Burger King quand ils ont compris que ce n'était pas des clients à l'intérieur, mais des manifestants qui avaient cassé la porte. C'est ce que m'a dit l'IGPN.Adrien Lévy-Cariès, photographeà franceinfo

"Mais les manifestants dans le Burger King n'étaient pas hostiles. Ils reprenaient leur souffle car il y avait du gaz lacrymogène partout", reprend le photographe. De fait, l'évacuation du fast-food se produit au terme d'une journée quasi insurrectionnelle. "J'étais tétanisé, incapable de faire des photos à l'intérieur du Burger King. J'ai vécu la manifestation la plus dangereuse de toute ma carrière", assure Adrien Lévy-Cariès, qui a ensuite renoncé à couvrir le mouvement des "gilets jaunes". Le photographe n'a toujours pas porté plainte, car il préfère s'associer à d'autres journalistes. Il s'est tourné vers Reporters sans frontières, qui étudie la possibilité d'un recours collectif.

"Quand même, ils ont morflé"

L'auteur de la vidéo, Nicolas Mercier, lui, n'a pas renoncé à couvrir le mouvement. Il a filmé toutes les mobilisations des "gilets jaunes", du 1er jusqu'au 52e samedi, le 9 novembre. Pour les faits du Burger King, il a dû se manifester. "J'étais étonné de ne pas avoir été contacté trois mois après. J'ai donc envoyé un signalement sur la plateforme de l'IGPN", retrace-t-il. L'accusé de réception lui parvient le 1er mars et il est convoqué dans le mois.

A l'instar d'Olivier, de Paul et des trois photographes, Nicolas Mercier comprend que le capitaine de police a eu accès aux images de vidéosurveillance à l'intérieur du Burger King. "Dans son bureau, j'ai aussi vu un tableau, sur lequel était dessinée la place de l'Etoile avec la position des unités CRS et des caméras", décrit-il. A l'issue de son audition, il dépose plainte pour les coups portés par un CRS, alors qu'il filmait la scène du Burger King. "En partant, le capitaine de police m'a dit : 'Quand même, ils ont morflé.' J'ai finalement compris qu'il parlait des CRS. Il a raison, sous l'Arc de triomphe régnait une atmosphère de bataille napoléonienne, je l'ai vécue", complète Nicolas Mercier.

J'ai été très étonné qu'une personne travaille sur le dossier depuis des mois, et finalement, me parle des CRS et non des victimes.Nicolas Mercier, journalisteà franceinfo

Il vient tout juste de décider de se constituer partie civile dans ce dossier et a choisi l'avocat Philippe Dal Medico pour le représenter. "Je fais cette action pour que la police laisse les journalistes indépendants travailler normalement pendant les manifestations", justifie Nicolas Mercier, qui souhaite simplement demander un euro de dommages et intérêts.

Trois CRS auditionnés dans le volet judiciaire

Les CRS entendus par l'IGPN n'ont pas été ménagés, soutient David Michaux, secrétaire national de la section CRS du syndicat Unsa Police. L'officier en charge de la délégation des CRS de Paris et le commandant d'unité ont été entendus dans les deux enquêtes, judiciaire et administrative, en mai et en juin. Tandis que trois CRS ont été auditionnés dans le volet judiciaire le 30 juillet et cinq dans le volet administratif le 15 octobre, révèle-t-il à franceinfo. David Michaux a échangé avec certains d'entre eux. "Les auditions se sont bien passées. Les questions, déterminées dès le départ, concernaient les consignes données, le pourquoi de l'intervention et si les ordres avaient été transmis dans un cadre légal ou pas", rapporte-t-il. Les intéressés ne souhaitent pas s'exprimer dans les médias tant que les procédures sont en cours.

"D'une façon générale, quand il est entendu par l'IGPN, le collègue est assez tendu. S'il est honnête, l'échange est cordial. S'il ment, le policier de l'IGPN insiste pour lui faire cracher le morceau", détaille David Michaux, qui a l'habitude d'assister des CRS lors de ces auditions, en tant que représentant syndical.

Une enquête IGPN est toujours compliquée car on est jugé par les siens.Philippe Capon, secrétaire général de l'Unsa policeà franceinfo

Philippe Capon comprend la suspicion qu'une enquête IGPN peut générer auprès du grand public avant même qu'elle ait commencé. Pour y remédier, le syndicaliste suggère de dépayser les investigations en sollicitant des policiers d'une autre région, ou de créer des observateurs extérieurs. Le ministre de l'Intérieur préfère, lui, s'en remettre à la justice : "Je n'ai pas à expliquer les décisions du procureur, mais j'en prends acte", a assuré Christophe Castaner sur BFMTV, jeudi 7 novembre, à propos des enquêtes menées par l'IGPN.

De fait, c'est souvent la justice qui a le dernier mot. Dans l'affaire du Burger King, il faudra attendre la fin de l'instruction pour savoir si les policiers comparaîtront, ou pas, devant un tribunal correctionnel. Pour l'instant, depuis le début du mouvement, seuls deux policiers ont été renvoyés devant la justice, pour des violences lors de la manifestation du 1er-Mai.

* Les prénoms ont été changés