Em 1987, George Michael estava em todos os lugares. Era impossível não ouvir sua voz no rádio ou assisti- lo na televisão. Com o Wham !, Michael alcançou seu sonho de infância de se tornar irracionalmente famoso; ele deslizou pelos palcos, e os olhos dos fãs correram em sua direção. Michael se sentia isolado, ansioso sobre o que fazer a seguir – o futuro parecia indefinido e instável, tão precário quanto a colocação de uma música nas paradas pop. Ele estava afundando no que mais tarde caracterizaria como uma longa depressão de oito meses, imaginando se ele queria voltar à música. Na primavera de 86, dois meses antes do final do Wham! Com um Show no Wembley Stadium de Londres, Michael lançou um single solo chamado “A Different Corner”. Acompanhado por um vídeo em preto-e-branco, era uma música triste e estranha que parecia desaparecer, os breves flocos de neve do sintetizador e o tenor de Michael evaporando no ar.

Andrew Ridgeley e George Michael na época da dupla Wham!

O álbum

Faith é o primeiro álbum solo do cantor inglês George Michael, lançado em 30 de outubro de 1987 pela Columbia Records e pela Epic Records. O álbum ganhou vários prêmios, incluindo o Grammy Award de Álbum do Ano em 1989. Ele recebeu uma certificação de extremo diamante pela Associação da Indústria de Gravação da América (RIAA).

Faith gerou seis singles top-five que ajudaram substancialmente a dominar as paradas em 1987 e 1988. Em 2003, o álbum ficou em 480º lugar na revista Rolling Stone, “500 Greatest Albums of All Time”.

A Capa

A icônica capa que movimentou 1987.

A obra de arte para a capa do álbum foi do fotógrafo inglês Russell Young.

A Criação e as Faixas

Michael passou a maior parte de 1987 escrevendo e gravando as músicas para o album Faith. Além de tocar um grande número de instrumentos no álbum, ele escreveu e produziu todas as faixas da gravação, exceto uma, “Look at Your Hands”, que ele co-escreveu com David Austin. Um álbum pop-R & B contemporâneo, Faith apresenta os vocais de Michael em um novo modo de estilo. Suas músicas estão cheias de letras introspectivas, o que gerou controvérsias sobre as relações pessoais de Michael na época. A maior parte do material foi gravada no Puk Recording Studios, na Dinamarca, e no Sarm West Studios, em Londres.

Configurações de mixagem e notas para ‘Faith’.

Algum do material foi mais gráfico do que os esforços anteriores de Michael com Wham! Essa música era “I Want Your Sex”, que tinha três partes: a primeira parte foi intitulada “Rhythm 1: Lust”, que foi a versão que acabaria sendo lançada como single e contou com influências electro funk; a segunda parte foi intitulada “Rhythm 2: Brass in Love”, que misturou uma instrumentação ao vivo mais funk baseada em instrumental com um arranjo de R & B mais suave durante os versos; a terceira parte, que foi editada para ser a última música do álbum, foi intitulada “Rhythm 3: A Last Request”, apresentando uma tempestade silenciosa de jazz e som R & B combinados com letras dizendo que Michael estava bêbado tentando levar seu amante para sua cama.

A track sheet de “I Want Your Sex”

A faixa título começou com uma fanfarra de órgão que era na verdade a música de Freedom, de Wham!, Tocada como se estivesse em uma catedral. Depois disso, a música apresentava um rockabilly sound similar a Bo Diddley, enquanto Michael acrescentou seu próprio estilo em seus vocais. “Father Figure” originalmente era uma produção com estilo de dança até que Michael removeu a tarola e a manteve assim porque ele amava o que ouvia, tornando a música uma balada de R & B no meio do tempo. “One More Try” foi uma música soul na tradição das músicas de Marvin Gaye e Stevie Wonder; suas letras falam de um homem que empurra seu amante para longe por medo de repetir relacionamentos passados, apenas para aceitar o convite no final.

A track sheet de Faith.

“Hard Day”, muito parecido com as duas primeiras partes de “I Want Your Sex”, foi inspirado no funk. A canção de comentário social “Hand to Mouth” teve uma pequena abordagem pop e folk, enquanto uma canção de comentário social semelhante, “Look at Your Hands”, co-escrita por Michael e David Austin, produziu uma música pop com elementos de rock com piano e saxofone. “Monkey” retorna às influências funk de algumas das outras músicas. Um remix da música de Jimmy Jam e Terry Lewis traz uma nova abordagem ao original. “Kissing a Fool” é uma balada influenciada pelo jazz com letras solenemente descrevendo um rompimento.

“Eu dançava discos como esse há anos e compro discos como esse o tempo todo, mas nunca tive coragem de fazer um” George Michael

Turnê

George Michael embarcou em uma turnê mundial para promover o álbum em fevereiro de 1988, abrindo na arena Budokan, em Tóquio, antes de ir para datas na Austrália, Europa e América do Norte. Em Los Angeles, Michael foi acompanhado no palco por Aretha Franklin para um dueto em “I Knew You Were Waiting (For Me)”. Enquanto em turnê, novos singles do álbum continuaram a ser lançados. Em junho, George interrompeu a turnê para cantar três músicas no Tributo ao 70º Aniversário de Nelson Mandela no Wembley Stadium. Michael planejou uma turnê mundial de nove meses após o lançamento do álbum, com shows rigorosamente coreografados. Enquanto na estrada, ele contraiu laringite na Austrália e ao longo das próximas datas da turnê, sua voz se desgastou ainda mais. Um cisto começou a se formar em suas cordas vocais. Ele precisou de cirurgia na garganta.

Vida pessoal, efeitos do sucesso e fama

“O problema era que eu havia desenvolvido um personagem para o mundo exterior que não era eu. Então tomei a decisão de criar a pessoa que criei e me tornar mais real.” – George Michael sobre a temática do álbum.

Michael disse que passou quase um ano usando óculos escuros, como se tivesse sucumbido à imagem que inventou para o álbum. “Acho que até fui para a cama neles”, disse ele. “Eu simplesmente não conseguia fazer contato visual com estranhos”. Tendo produzido um álbum mais bem-sucedido do que qualquer coisa que ele fez em Wham !, Michael se viu encalhado novamente, deprimido, incerto do futuro. Ele foi sobrecarregado novamente pela inflexibilidade de sua imagem, preso em uma camada opaca de si mesmo que não era realmente ele mesmo. Ele tinha 25 anos, sem saber o que deveria fazer em seguida. Três anos depois, ele desapareceu brevemente de seus próprios videoclipes, não deixando vestígios de si mesmo, recuou para símbolos puros: uma jukebox explodida e uma jaqueta de couro em chamas.

Tracklist

1. “Faith” 3:16 2. “Father Figure” 5:36 3. “I Want Your Sex (I & II)” 9:17 4. “One More Try” 5:50 5. “Hard Day” 4:48 6. “Hand to Mouth” 4:36 7. “Look at Your Hands” (David Austin, Michael) 4:37 8. “Monkey” 5:06 9. “Kissing a Fool” 4:35 10. “Hard Day (Shep Pettibone Remix)” 6:29 11. “A Last Request (I Want Your Sex Part III)” 3:48

Produção

George Michael – vocais, teclados (2, 3, 5, 6, 8), baixo (6, 9), bateria (7), programação, percussão, arranjador, produtor

Robert Ahwai – violão

J.J. Belle – violão

Hugh Burns – guitarra

Roddy Matthews – guitarra em “Monkey”

Chris Cameron – piano, teclados, órgão, backing vocals

Betsy Cook – teclados

Danny Schogger – teclados

Deon Estus – baixo

Ian Thomas – bateria

Andy Duncan – percussão

Rick Taylor – trombone

Steve Sidwell – trompete

Malcolm Griffiths – trombone

Jamie Talbot – saxofone

Paul Spong – trompete

John Altman – saxofone

Mark Chandler – trompete

Steve Waterman – trompete

Shirley Lewis – vocais de apoio

Chris Porter – engenheiro

Paul Gomersall – engenheiro assistente

Paul Wright – engenheiro assistente

Shep Pettibone – remix, produção adicional

Steve Peck – engenheiro de remix

Abaixo está disponível o álbum completo:

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