Selon le baromètre annuel de l’Ipsos et du Secours populaire, les Français se sentent de plus en plus vulnérables face à la pauvreté. Alors que la pauvreté reflue d’après les chiffres de l’Insee, elle inspire de plus en plus de crainte.

Les interrogés situent le seuil de pauvreté à 1 118 € par mois. C’est 5 € de plus qu’en 2017, 50 de plus qu’en 2016. En 2008, ce taux subjectif s’élevait à 1 008 € par mois. Autrement dit, pour les Français, il faut de plus en plus de moyens pour échapper à la pauvreté.

Indice supplémentaire de cette tendance, 39 % des interrogés déclarent avoir déjà connu une situation de pauvreté dans leur vie, contre 37 % en 2017 et 35 % en 2015. Et 20 % ont cru tomber dans cette situation.

« Le sentiment de vulnérabilité s’enracine dans la société française », analyse Julien Lauprêtre, président du Secours populaire français. Enfin, quatre personnes sur cinq craignent que leurs enfants connaissent la pauvreté.

Le taux de pauvreté en baisse

Pourtant, certains indicateurs laissent penser qu’elle recule dans l’Hexagone. En effet, elle concerne 13,6 % de la population en 2016 selon l’Insee, qui considère comme pauvre toute personne touchant moins de 1 015 € par mois, contre 14,1 % en 2012, au plus fort de la crise. Cela représente 8,8 millions de personnes dans cette situation en France. Pour rappel, le smic net en 2018 s’élève à 1 173 € par mois.

D’après le baromètre, plus de la moitié des personnes gagnant moins de 1 200 € par mois peinent à payer leurs dépenses médicales. Deux tiers d’entre elles ne vont pas en vacances une fois par an. Et les femmes sont particulièrement touchées par les difficultés financières : près d’une interrogée sur trois a du mal à consommer des fruits et légumes frais tous les jours, contre 22 % pour les hommes.

« Une réalité dramatique »

« Derrière ces chiffres, il y a une réalité dramatique : la mère qui n’a pas à manger pour ses enfants, le retraité qui n’a plus rien dans son frigo », alerte Julien Lauprêtre. « Ce sont les plus démunis qui ont vu leur situation se dégrader ces dix dernières années ». Le Secours populaire affirme venir en aide à plus de trois millions de personnes sur le territoire.

Heureusement, la solidarité semble s’étendre. « Nous recevons de plus en plus de coiffeurs qui proposent de couper les cheveux gratuitement, des restaurateurs qui offrent des repas ou des bénévoles qui aident des migrants, se réjouit Julien Lauprêtre. Chacun essaie de faire un petit geste. »

Cependant, cela ne suffit pas à combattre le fléau. Les associations attendent beaucoup du plan pauvreté, qui sera présenté jeudi 13 septembre par le président de la République. D’après des sources proches du dossier, celui-ci devrait comprendre un accompagnement accru des bénéficiaires du RSA, et un « versement social unique », promesse de campagne d’Emmanuel Macron.