C'est une expérience unique qui permet de faire un petit saut dans le futur. Un train rapide, silencieux, entièrement automatisé, des stations spacieuses et lumineuses… A Doha depuis un mois, le métro est devenu l'attraction à la mode. Il relie désormais tous les points névralgiques de la capitale qatarienne, et notamment le centre-ville à l'aéroport international. Son efficacité a pu être testée lors de la Coupe du monde des clubs, fin décembre.

Le réseau comporte actuellement trois lignes, 36 stations et 75 km de voies. Le voyageur a le choix entre deux tarifs : 50 centimes pour un billet classique ou 2,50 euros pour une place en première classe. Pour ce prix-là, vous avez droit à des fauteuils plus larges mais surtout, vous pouvez vous installer sur l'un des deux sièges face aux rails, comme si vous conduisiez le train. Les sensations sont garanties car une bonne partie du tracé est aérien et la vitesse sur certaines portions peut atteindre 100 km/h. Les Qatariens précisent fièrement que leur métro sans conducteur est le plus rapide du monde.

Le métro de Doha quand on vient de Paris, ça fait un petit choc. Et vous savez par qui il est géré ? @RATPgroup et Keolis (propriété de @SNCF) #Qatar #SNCF #RATP pic.twitter.com/diwVaC1ahm — Laurent Perrin (@lperrinparisien) December 25, 2019

Il sera l'un des atouts majeurs de la ville en 2022. Pour faciliter les déplacements des centaines de milliers de supporteurs attendus lors de la Coupe du monde de football (21 novembre- 19 décembre), l'opérateur assure qu'il pourra garantir le passage d'une rame par minute !

La gestion du métro de Doha a été confiée à deux entreprises françaises : la RATP et Keolis, filiale de la SNCF/DR

Lancé il y a six ans, ce projet pharaonique a coûté plus de 17,5 milliards d'euros. Les trains ont été construits au Japon mais ce sont deux entreprises françaises qui ont obtenu la gestion du réseau : la RATP et Keolis, filiale de la SNCF. Un contrat de 20 ans qui devrait leur rapporter 3 milliards d'euros…

Les édifices ressemblent davantage à des musées qu'à des stations

Le contrat a été signé en 2017 dans le cadre d'une rencontre officielle à Doha entre Emmanuel Macron et l'émir Tamim ben Hamad Al Thani. La RATP et Keolis vont également exploiter le tramway de Lusail, une ville nouvelle en cours de construction où sera implanté le plus grand stade de la Coupe du monde (80 000 places), théâtre du match d'ouverture et de la finale.

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La réussite du métro de Doha ne se limite pas à l'efficacité de ses rames. Le design des stations, signé par une agence néerlandaise (UNStudio), est également remarquable. Alliant modernité et tradition, les architectes se sont inspirés des tentes de Bédouins. Résultat : les édifices ressemblent davantage à des musées qu'à des stations de transports en commun.

L’architecture de nombreuses stations est inspirée des tentes de Bédouins./DR

Avec des quais extra-larges et une lumière intense, l'intérieur des stations correspond aux standards des halls d'aéroport. Marbre, murs blancs, hauteur sous plafond impressionnante, tout est fait pour offrir au métro de Doha une image de grandeur. Car comme tous les investissements lancés par l'Emirat depuis quinze ans, l'enjeu n'est pas seulement de faciliter la vie de ses habitants, mais aussi d'impressionner le reste du monde.