Op zaterdag 27 oktober 1917 heeft de 20-jarige Rachel Ryckewaert de hele dag in de groentewinkel van Florimond Seru in Veurne gewerkt. ’s Avonds vertrekt ze naar haar thuis. Daar zal zij echter nooit arriveren. Voor haar ouders niet meteen reden tot ongerustheid, want ze wonen vlak bij het station, dat regelmatig met Duitse granaten wordt bestookt.

Omdat het in die buurt dus niet veilig is, blijft Rachel vaak in de woning van haar werkgever overnachten. Pas wanneer de ouders op zondag vernemen dat hun dochter al de vorige avond vertrokken is, slaan zij in paniek en melden de verdwijning van hun dochter bij de Rijkswacht.