L'erreur est magistrale. Par inadvertance, la CIA a payé à Al-Qaida une partie de la rançon d'un diplomate libéré en 2010, révèle le "New York Times" samedi 14 mars.

La faute de l'Afghanistan qui a utilisé environ un million de dollars d'un fonds financé par l'agence de renseignement américaine.

Le "New York Times" précise que ce sont des lettres entre Ben Laden et l'administrateur d'Al-Qaida, Atiyah Abd al-Rahman, qui ont révélé cette affaire.

Elles avaient été trouvées dans les ordinateurs et parmi les documents saisis lors du raid américain dans lequel le chef d'Al-Qaida a été tué au Pakistan en 2011.

"C'est un peu étrange"

Ces courriers, jusque là tenus secrets, ont été présentés comme preuves à charge dans le procès à New York d'Abid Naseer, un membre d'Al-Qaida reconnu coupable début mars à New York d'avoir participé à la préparation avortée d'attentats à New York, Manchester et Copenhague.

Oussama Ben Laden, alors chef d'Al-Qaida, avait eu vent de l'origine des fonds, transférés sur un compte secret du gouvernement afghan.

Le terroriste le plus recherché du monde s'était alors inquiété que les Américains puissent tracer les billets, ou les aient empoisonnés ou irradiés, et avait demandé qu'ils soient changés dans une autre monnaie, selon le quotidien américain.

Dans une des lettres, Oussama Ben Laden écrit d'ailleurs :

C'est un peu étrange car un pays comme l'Afghanistan ne paierait pas autant pour libérer l'un de ses hommes".

Il semble que les Etats-Unis aient contribué au paiement par inadvertance, du fait d'un manque de supervision et de contrôles sur ce fonds qui devaient financer des armes et des opérations sur le terrain.

Une rançon payée par la CIA, Kaboul, le Pakistan, l'Iran et les Etats du Golfe

Le diplomate Abdul Khaliq Farahi était consul général d'Afghanistan à Peshawar, au Pakistan, quand il avait été enlevé en septembre 2008, quelques semaines avant de prendre ses fonctions d'ambassadeur.

Il avait été libéré plus de deux ans après, lorsque Kaboul avait versé une rançon d'un montant total de 5 millions de dollars, dont le cinquième provenait d'un fonds secret financé par la CIA via des versements mensuels à la présidence, selon le journal qui cite des responsables américains et occidentaux.

Le Pakistan avait pour sa part payé près de la moitié de la rançon, le reste étant financé par l'Iran et des Etats du Golfe.