



« Glaçant », « inadmissible », « indigne de la République », « la jeunesse française humiliée », une « scène de guerre »… Quinze jours après l'indignation collective suscitée par les images d'adolescents mains sur la tête, genoux à terre, devant un pavillon de Mantes-la-Jolie, et alors que trois enquêtes distinctes – dont une judiciaire – sont ouvertes, Le Point revient sur les faits.

Pour comprendre ce qui s'est passé le jeudi 6 décembre lors de l'interpellation de 151 jeunes, il faut revenir sur le climat de violences urbaines qui régnait les jours précédents dans les rues de cette ville des Yvelines, à proximité du quartier sensible du Val Fourré, une zone de sécurité prioritaire.

Dans le procès-verbal, rédigé par le commissariat de Mantes-la-Jolie et que Le Point s'est procuré, les policiers décrivent « la situation tendue qui sévit dans le Mantois » depuis le début de la semaine aux abords des lycées Saint-Exupéry et Jean-Rostand, bloqués par des élèves pour protester contre Parcoursup, la réforme du bac et celle du lycée. D'après des élèves, des rumeurs annonçaient même la suppression de jours de vacances scolaires, ce qui, pour certains, justifiait les dégradations sur la voie publique.

Il est 13 heures le 6 décembre, soit une heure quinze après le début des interpellations. La quasi totalité des jeunes sont assis, et non plus à genoux.

« Aujourd'hui, vous allez cramer ! » clame une voix juvénile



À la lecture du document, on constate que l'intensité des altercations entre les forces de l'ordre et les jeunes est allée crescendo. Trois jours avant les faits et la diffusion de la vidéo polémique, les échauffourées ont déjà commencé. Le lundi 3 décembre, à la suite de jets de pierres sur des policiers près du lycée Saint-Exupéry, deux mineurs sont interpellés et placés en garde à vue. Le mardi 4, alors que 200 jeunes bloquent le lycée Jean-Rostand avec des poubelles qui servent de brasiers, les effectifs de la compagnie de sécurisation et d'intervention (CSI) sont l'objet de tirs de « projectiles en tout genre ». « À plusieurs reprises, les fonctionnaires de police étaient obligés de reculer suite aux charges successives des lycéens », écrivent les policiers, qui parlent de « scène d'émeute » justifiant l'usage de « moyens de maintien de l'ordre » à de multiples reprises (sans préciser de quels moyens il s'agit). Aucune interpellation n'est possible ce jour-là.

Le lendemain, mercredi 5 décembre, la violence est montée d'un cran. Aux abords du lycée Rostand, dès 8 h 20, « une quarantaine d'individus cagoulés munis de bâtons et d'engins incendiaires » occupent la rue et constituent des barricades de poubelles destinées à être brûlées, dixit les policiers. On peut alors croiser, d'après nos informations, des jeunes d'environ 15 ans se promenant devant le lycée polyvalent avec pieds-de-biche et barres de fer à la main. Le grand jeu des casseurs et des spectateurs enthousiastes consiste à poster des vidéos sur Snapchat des incendies ou autres dégâts causés sur la voie publique. « Un petit groupe de jeunes voulait vraiment s'amuser avec les flics, pour eux, c'était un jeu, les autres étaient spectateurs », relate un témoin.

« Au cours de la matinée [...], plusieurs jeunes pénétraient dans un pavillon et récupéraient des bouteilles de gaz qu'ils jetaient dans les brasiers », rapporte le PV. Un journaliste du Courrier de Mantes, Renaud Vilafranca, présent depuis le premier jour des échauffourées, confirme la version policière. « C'était extrêmement violent, des manifestants surexcités lançaient des pierres, des bouteilles de verre, des cocktails Molotov sur les fonctionnaires tout en les insultant », nous raconte-t-il. Dans l'édition du 5 décembre, il décrit avec force détails le déroulement des faits : « Un automobiliste est pris à partie par les casseurs. Ces adolescents, dont certains semblent âgés d'à peine 13 ans, entrent dans les jardins pour récupérer des projectiles et dégrader des véhicules. Un portail est arraché, des voitures en stationnement piétinées. Vers 10 heures, les manifestants, plus remontés que jamais, jettent des bouteilles de gaz dans le brasier. [...] Aujourd'hui, vous allez cramer ! » clame une voix juvénile. [...] 10 h 30, nouveau geste inconscient des émeutiers les plus virulents : ils déversent de l'essence sur les flammes. » Des bouteilles de gaz menacent d'exploser sur les barricades. Les fonctionnaires, en tenue antiémeute, répliquent alors par des tirs de grenades lacrymogènes et de balles de défense (une version améliorée du Flash-Ball) pour faire reculer les émeutiers qui empêchaient les pompiers d'intervenir. Une dizaine de bouteilles de gaz ont été récupérées par les pompiers et cinq mineurs interpellés par la police. Vers 11 heures, les violences finissent par se propager dans la cité du Val Fourré.

« Un groupe de jeunes dansait autour du véhicule (en flammes) »

Le lendemain matin, jeudi 6 décembre, alors que les casseurs ont pris le dessus sur le mouvement lycéen et occupent les abords des deux établissements, Jean-Rostand et Saint-Exupéry, les policiers sont alertés que des jeunes venant de Vernon (Eure) débarqueraient sur Mantes pour prêter main-forte aux casseurs. À 8 h 45, on signale aux policiers un feu de poubelle et des jeunes en train d'escalader les clôtures de propriétés dans le même quartier que la veille. À 9 h 23, on signale aux fonctionnaires que des jeunes seraient en train de préparer « des mélanges dans des bouteilles ». Des poubelles servant de barricades commencent à s'embraser.

Alors que les manifestants sont repoussés en direction de la patinoire de Mantes, à l'entrée du Val Fourré, « des voitures sont retournées, saccagées, incendiées », constate le journaliste local Renaud Vilafranca. Un automobiliste est même agressé avant d'être détroussé. À 10 heures, la police comptabilise 250 individus entre la patinoire et le lycée Saint-Exupéry. Un véhicule est retourné et incendié peu avant 11 heures dans une rue voisine. « Un groupe de jeunes dansait autour du véhicule », note la police.

Vers 11 h 30, une trentaine de policiers de la brigade spécialisée de terrain (BST), en tenue antiémeute, se positionnent à environ 200 mètres d'un groupe de 150 jeunes dont une majorité a été repérée par la police avec des « engins incendiaires ». « Ces derniers, relate le Courrier de Mantes, n'hésitent pas à venir au contact pour lancer des projectiles : barres de fer, cailloux, bouteilles. » L'un d'eux est même aperçu en train de brandir un poteau de signalisation sens interdit.

Les policiers chargent à coups de grenades lacrymogènes sur les émeutiers, qui s'enfuient, avant d'être pris en tenailles quelques mètres plus loin par un autre groupe de fonctionnaires. Ils tentent alors de se réfugier dans les locaux des Restos du cœur. Certains se retrouvent piégés dans la cour d'un pavillon voisin, avant d'être plaqués au sol et contre les murs, puis fouillés. Une cinquantaine avait trouvé refuge à l'intérieur du bâtiment associatif, en contrebas. Il est 11 h 44 quand les policiers interpellent les 151 jeunes. 11 h 48, précisément, quand le premier des supposés meneurs est positionné à genoux face au mur du jardin. Les autres sont ensuite alignés, dans la même position, sur plusieurs rangées. La scène filmée – a priori par un policier – a fait le tour des télés et des réseaux sociaux.

À genoux « 30 à 45 minutes avant de s'asseoir ».

« Y'a des mômes qui sont entrés dans mon local, les flics sont venus me les prendre, il ne s'est rien passé d'autre ! » nous répond, exaspérée, Joëlle Demilly, la responsable des Restos du cœur. L'interpellation a-t-elle été musclée ? « Non, ça n'a pas été violent, j'ai juste trouvé humiliant la façon dont on a traité les mômes. »

« Très vite, la police a été débordée, raconte un témoin. Ils n'avaient pas assez de menottes, pas assez de paniers à salade… » Faute de menottes suffisantes, certains se retrouvent les mains liées avec des serflex (colliers de serrage en plastique), la plupart reçoivent l'ordre de mettre les mains sur la tête. « Il y avait entre 15 et 20 policiers [sur 70 mobilisés, NDLR] pour garder 150 jeunes. C'est vrai qu'on a pu entendre des “Regarde devant toi !” sur un ton sec, mais je n'ai pas vu une seule matraque en l'air. La scène s'est déroulée dans le calme, les jeunes ont obtempéré, sauf un qui, menotté, a tenté de s'enfuir », affirme Renaud Vilafranca, seul journaliste présent dès le début de l'opération, avant d'être rejoint par l'AFP et Mantes Actu. « Les policiers ont placé les jeunes par catégorie, explique Aboubakry N'Diaye, rédacteur en chef du blog Mantes Actu, qui maintient que les jeunes sont restés agenouillés pendant trois heures. Ceux qui avaient des couteaux, des pierres ou autre étaient en haut sur le terrain du pavillon, ceux qui n'avaient pas d'armes étaient en contrebas. Mais il y avait plus de curieux que de casseurs ; parmi les interpellés, il y a même la fille d'un policier ! »

Selon Libération, certains jeunes seraient restés près de trois heures « rotules sur le goudron », cinq heures même, selon des mères de famille à l'origine du Collectif de défense des jeunes du Mantois. D'après le journaliste du Courrier de Mantes, les interpellés auraient conservé la position à genoux « 30 à 45 minutes avant de s'asseoir ». Une photo, prise à 13 heures par le localier, prouve qu'un peu plus d'une heure après le début de l'opération, quasiment tout le monde est assis.

Il est 12 h 37 sur le terrain de l’Agora à Mantes-la-Jolie, ce 6 décembre. À cette heure, on voit les jeunes agenouillés. © Renaud Vilafranca

Il est 13 heures quand cette photo est prise : les interpellés sont presque tous en position assise. Soit un peu plus d’une heure après le début des interpellations. © Renaud Vilafranca

Un groupe de jeunes filles a été rapidement relâché. Les premiers mis en cause placés en garde à vue (pour participation à un groupement en vue de la préparation à des violences volontaires ou des destructions ou dégradations) ont été embarqués dès 12 h 28, soit environ trois quarts d'heure après le début de l'interpellation.

« C'était long parce qu'il fallait vérifier les identités de chacun, explique la journaliste de l'AFP, qui estime que les jeunes sont restés approximativement une heure agenouillés. Les policiers faisaient des va-et-vient pour transférer, un par un ou en groupe, des jeunes dans tous les commissariats du département. »

Il est entre 15 h 30 et 16 heures quand l'opération se termine.