Weshalb galt Fett überhaupt als problematisch?

Egal wie die Ernährung im Detail aussieht, der Schlüssel zum Abnehmen ist, mehr Kalorien zu verbrauchen, als man aufnimmt. Fette enthalten mehr als doppelt so viel Energie pro Gramm wie Kohlenhydrate. Es erschien einleuchtend, so Hall, auf Fett zu verzichten, um insgesamt weniger Kalorien aufzunehmen.

Warum diese Strategie scheitert, weiß niemand, ergänzt Tobias. Die Fette werden allerdings oft durch Kohlenhydrate ersetzt, die weniger sättigen und Abnehmwillige leichter kleinen Snacks zum Opfer fallen lassen.

Laden... © Witold Krasowski / stock.adobe.com (Ausschnitt) Omega-3-Spender | Wie viele Fische liefert auch der Lachs eine große Menge an Omega-3-Fettsäuren. Auf die geistige Fitness wirkt sich eine erhöhte Zufuhr dieser Fettsäuren allerdings wohl nicht förderlich aus.

Sofern es ums Abnehmen geht, deutet die Studie von Tobias darauf hin, dass kein Grund besteht, auf gesunde Fette zu verzichten. Dazu gehören zum Beispiel ungesättigte Fette in Oliven, Avocados und öligem Fisch. Allerdings macht das Ergebnis keine Aussage über Gesundheitseffekte jenseits des Gewichts, und speziell gesättigte Fette scheinen mit Gesundheitsproblemen, darunter Herzinfarkt und Schlaganfall, zusammenzuhängen.

Warum haben alle Diäten langfristig so schlecht funktioniert?

Wer eine Diät macht, hält sich am Anfang meistens sehr streng daran – doch die Rückkehr zu alten Gewohnheiten beginnt schnell, so Hall. Nach sechs Monaten haben die meisten Abnehmwilligen ihr niedrigstes Gewicht erreicht, nehmen dann aber wieder fast so viele Kalorien zu sich wie vor der Diät. Ab diesem Punkt nehmen sie wieder zu. Studien, die körperliche Indikatoren der Kalorienaufnahme messen, zeigen konsistent dieses Muster, selbst wenn die Abnehmwilligen berichten, nach wie vor weniger zu essen.

Heißt das, Diäten helfen nicht beim Abnehmen?

Nicht zwangsläufig. Die Daten aus den Studien sind Mittelwerte; wahrscheinlich haben einige Beteiligte deutlich mehr Gewicht dauerhaft verloren, während andere sogar zulegten. "Manche Menschen nehmen ab und halten ihr neues Gewicht mit fettarmer oder Low-Carb-Ernährung", sagt Hall. "Wir wissen nicht im Voraus, was besser funktioniert."

Ernährungswissenschaftler richten ihren Fokus nun von einzelnen Inhaltsstoffen hin zu allgemeinen Mustern im Essverhalten. Die so genannte "Mittelmeerdiät" zum Beispiel ist reich an Obst und Gemüse.

Das ist eine komplexere Botschaft und eine, die wesentlich schwieriger in klinischen Studien zu erforschen ist. Doch Tobias glaubt, dass es in letzter Konsequenz personalisierte Diäten geben wird. "Nun zynisch zu sagen, dass keine Diät etwas bringt – das scheint mir nicht die ganze Geschichte zu sein."