Der Schleier im iranischen Kulturkampf

Viele Iranerinnen und Iraner lehnen die Vorschrift des Kopfttuchtragens für Frauen ab. Präsident Rohani versucht, ihre Sympathien zu gewinnen.

Für iranische Sittenwächter dürfte die auf dem Teppich abgebildete Frau zu viel Haar zeigen. (Bild: Ali Mohammedi / Bloomberg)

Rund die Hälfte der Iranerinnen und Iraner findet, das Kopftuch sei eine private Angelegenheit, in die sich der Staat nicht einmischen soll. Zu diesem Schluss ist ein am Sonntag veröffentlichter Bericht gekommen, der allerdings schon über drei Jahre alt ist. Der Zeitpunkt der Veröffentlichung des Berichtes vom Sommer 2014 durch das Büro von Präsident Rohani ist kaum zufällig: Dutzende Iranerinnen haben in den letzten Wochen gegen den Kopftuchzwang protestiert, indem sie in der Öffentlichkeit ihren Schleier ablegten und ihn auf einem Stecken in die Luft hielten.

Protest gegen staatlichen Zwang

Sie taten es einer jungen Iranerin namens Vida Movahed gleich, welche Ende Dezember wegen einer solchen Aktion verhaftet wurde. Jetzt ist sie wieder frei. Die iranische Justiz hat laut eigenen Angaben insgesamt 29 Verhaftungen in diesem Zusammenhang vorgenommen. Die Aktionen dieser Frauen – und mancher Männer, die sich solidarisierten – überraschten viele. «Sie sind nicht organisiert. Das sind normale Leute, keine Aktivistinnen», sagt eine iranische Feministin.

Besonders ärgerlich für die Verfechter des Kopftuchzwangs dürfte der Protest einer Frau in Mashhad gewesen sein, die den Tschador trägt – den schwarzen iranischen Ganzkörperschleier – und die ebenfalls mit einem Schal auf einem Stecken posierte. Sie machte damit gleich zwei Aussagen: Der Protest richtete sich erstens nicht gegen das Kopftuch, sondern gegen den staatlichen Zwang, eines zu tragen. Zweitens diskreditierte sie den Vorwurf, es handle sich hier lediglich um eine vom Ausland inspirierte Bewegung, welche das Kopftuch und somit «iranische Werte» ablehne. Der Vorwurf bezieht sich auf eine Internet-Kampagne der Exil-Iranerin Masih Alinejad, die auf ihrer Website Fotos von Iranerinnen veröffentlicht, welche sich öffentlich ohne Schleier ablichten. Zudem ruft sie Iranerinnen dazu auf, jeweils mittwochs ein weisses Kopftuch aus Protest gegen den Schleierzwang zu tragen. Vida Movahed protestierte an einem Mittwoch mit einem weissen Schal.

Rohani scheint nun mit der Veröffentlichung des Berichtes den Hardlinern die Stirn zu bieten, welche die iranische Justiz dominieren. Im Seilziehen innerhalb des iranischen Machtapparates gehört der Präsident zu den sogenannten Moderaten. Dieses Seilziehen ist nichts Neues, es geht dabei um Macht und um die Frage, ob die Islamische Republik durch Reformen oder durch das strenge Wahren von Prinzipien erhalten werden kann. Das äussert sich öfters in einem Kulturkampf. 2014 hatte Rohani etwa die Hardliner mit der Bemerkung provoziert, man könne die Menschen nicht mit der Peitsche in den Himmel treiben.

Das Gerede vom Kulturzerfall

Vor dem Hintergrund sozioökonomischer Proteste letzten Monat, welche sich auch gegen die Islamische Republik als Ganzes richteten, versucht Rohani derzeit, die Stimmen der Unzufriedenen für sich zu gewinnen. Letzte Woche meinte Rohani warnend, Iran müsse auf die Stimmen der Protestierenden hören. Er erinnerte an die Revolution von 1979 gegen den Sshah, welche das jetzige Regime an die Macht brachte: «Das vorherige Regime dachte, die Monarchie würde ewig währen, und verlor darum alles – weil es die Kritik des Volkes überhörte», sagte er.

Der Vater des gestürzten Schahs war es gewesen, der 1936 ein Kopftuchverbot eingeführt hatte, was jene Frauen zum Hausarrest zwang, die sich nicht unverschleiert in der Öffentlichkeit zeigen wollten. Damals war das für viele ein Schock. Bei der Revolution von 1979 schlug das Pendel in die andere Richtung aus; man wollte der am Westen orientierten kulturellen Bevormundung ein Ende setzen. Proteste unverhüllter Frauen gegen den neuen Kopftuchzwang waren erfolglos; 1983 trat ein entsprechendes Gesetz in Kraft.

Das Kopftuch ist heute das sichtbarste Element des patriarchalen Systems, auf dem die Islamische Republik aufbaut. Hardliner propagieren den Schleierzwang als Teil des Kampfs gegen einen angeblichen Sittenzerfall, welcher schliesslich zur Unterminierung der Islamischen Republik durch den Westen führen würde. Gerade weil das Kopftuch im Westen ebenso symbolüberladen ist, eignet es sich bestens für diese Polemik. Nach Ansicht ihrer Kritiker hat das Gerede vom Kulturzerfall einen simplen Zweck: Die Hardliner wollen damit von ihrer eigenen Korruption ablenken.