Par Les Echos

Publié le 10 avr. 2016 à 12:59

La France veut redevenir le premier partenaire économique de l'Algérie, a déclaré dimanche Manuel Valls à Alger, à l'occasion du troisième comité interministériel de haut niveau entre les deux pays. Pour le moment, cette place est occupée par la Chine.

Aux côtés de son homologue algérien Abdelmalek Sellal et du ministre de l'Industrie Abdeslam Bouchouareb, le Premier ministre français a signé une première série d'accords. Un "nouveau pacte d'actionnaires" a notamment été signé entre Alstom et ses partenaires algériens, Sital notamment, pour l'extension de la joint venture qui permettra de construire des trains express régionaux dans la région d'Annaba.

Au total, une dizaine de contrats devaient être signés, dont un pour l'implantation d'une usine PSA à Oran, la deuxième ville d'Algérie, afin de desservir le marché automobile local.

L'Algérie, touchée de plein fouet par la chute du prix du pétrole

Un demi-millier d'entreprises françaises sont déjà installées en Algérie. Mais la Chine reste le premier fournisseur du pays ; la France est pour sa part le premier investisseur hors hydrocarbures.

Touché de plein fouet par la chute du prix du pétrole, qui pénalise sa croissance et sa consommation, l'Algérie cherche à diversifier son économie. « Le contexte n'est pas facile mais nous sommes là pour réussir ensemble et nous sommes là pour vous aider à réussir car pour nous, c'est aussi une manière de réussir », a dit Manuel Valls.

Une visite boycottée par les médias français

Le début de la visite du Premier ministre français a été assombri par le refus des autorités algériennes d'accorder des visas à des journalistes français, pour protester notamment contre le traitement par la presse du scandale des "Panama Papers."

Sur Twitter, le Premier ministre français a exprimé ses "profonds regrets" face à cette décision.

Puis lors d'une rencontre avec des journalistes samedi soir, le Premier ministre a minimisé ces tensions, expliquant que le partenariat stratégique avec l'Algérie restait prioritaire.