Der ehemalige UN-Generalsekretär Kofi Annan ist tot. Er wurde 80 Jahre alt. Das bestätigten die Internationale Organisation für Migration der UN und Annans Stiftung am Samstagmorgen.

Annan war von 1997 bis 2006 Generalsekretär der Vereinigten Nationen. Im Jahr 2001 erhielt der Ghanaer gemeinsam mit der UN den Friedensnobelpreis. Er war der erste Schwarzafrikaner im Amt des Generalsekretärs. Annan sei „nach kurzer Krankheit“ friedlich eingeschlafen, teilte seine Familie mit.

Annan wurde am 8. April 1938 in der ghanaischen Stadt Kumasi geboren, die damals unter britischer Kolonialverwaltung stand. Mit Unterbrechungen arbeitete er seit 1962 für die UN. 1994 erlebte er als mitzuständiger UN-Diplomat beim Völkermord in Ostafrika seine bitterste Stunde. Das Versagen der Vereinten Nationen in Ruanda nahm er auch persönlich auf seine Kappe.

Der 11. September 2001 fiel in seine Amtszeit

Annan war ein scharfer Gegner der US-Invasion in den Irak im Jahr 2003, die in seine zweite Amtszeit fiel. 2004 hatte Annan die Invasion sogar als „illegal“ bezeichnet. In seine Amtszeit als oberster UN-Diplomat fiel nicht nur der Krieg im Irak, sondern auch die Terroranschläge des 11. September 2001 in den USA, die Kriege in Afghanistan und im Sudan sowie viele weitere lokale Konflikte in Afrika, Zentralasien und dem Nahen Osten. Die angestrebte Reform der Vereinten Nationen blieb in Ansätzen stecken.

Zu Amtszeiten galt Annan als äußert beliebter UN-Generalsekretär. Seine Wiederwahl im Jahr 2001 kam damals für Beobachter überraschend, weil turnusmäßig eigentlich ein asiatischer Kandidat drangewesen wäre. Doch die asiatischen Mitgliedsstaaten verwehrten sich Annans erneuter Kandidatur nicht. Anfang 2007 gab er sein Amt dann an den südkoreanischen Außenminister Ban Ki-Moon ab.

Erfolglos in Syrien

Nach Ende seiner Amtszeit setzte sich Annan unter anderem für ein Ende des Bürgerkriegs in Syrien ein. Seinen Posten als Sonderbeauftragten der UN und der Arabischen Liga gab er allerdings nach nur fünf Monaten wieder ab, weil er zu wenig Unterstützung erhalten habe. Außerdem engagierte sich Annan für eine Lösung der Darfur-Krise im Sudan und drängte auf die Einführung einer globalen CO2-Steuer.

Bis zuletzt war Annan ein gefragter Redner und Vermittler. In einem Interview Anfang 2018 äußerte er sich besorgt über neue globale Fragen wie den Verfall der demokratischen Diskussionskultur durch die Sozialen Medien, den Vormarsch von künstlicher Intelligenz und digitaler Überwachung sowie Bedrohungen des Multilateralismus.