中国・四川省の省都、成都市が２０２０年に反射鏡衛星を宇宙空間に打ち上げ、この衛星によって、同市が夜間照明の問題を処理することが可能になると、「アジア・タイムズ・オンライン」紙が伝えている。

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人工衛星は設計上、本物の月よりも８倍明るくなる。一方で、衛星が照らす範囲の直径は１０～８０キロとなる。同市では、この恩恵によって街灯の必要性が解消されるはずだと期待している。

この「人工の月」は、その大きさと明るさによって、中国の他の都市からだけではなく、他の国でも夜空に見ることが可能になるとみられている。同市政府はまた、空に浮かぶ「第２の月」によって、観光客を引きつけることができると考えている。

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成都市では、テストが数年前に開始され、現時点では技術開発と設計作業が既に完了したと指摘されているものの、衛星打ち上げの正確な日程は今のところ不明のままだ。

それと同時に、一連の学者らは、人工衛星が中国の人々の健康に影響を及ぼすのではないかと懸念している。つまり、このような夜間の光が同市住民の「エピジェネティック時計（寿命を予言する老化のバイオマーカー）」に否定的影響を与える可能性があると予想されているのだ。

だが、ハルビン工業大学の教授は、人工衛星の明るさが夕暮れ時とほぼ同じようなものになるため、この明るさは健康に影響を及ぼさないと保証している。

同紙はまた、ロシアが１９９９年、宇宙ステーション「ミール」に大きさが２５メートルの鏡を設置しようと試み、この鏡が太陽光を反射させるはずだったことに言及している。しかし、この計画は故障が原因で中止された。

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