Warstein/Suttrop - Über 400 Fundstücke haben Ausgrabungen in Suttrop, im Langenbachtal und in Eversberg zutage gebracht. Dort waren im März 1945 208 russische und polnische Zwangsarbeiter erschossen worden.

Die Augen von Günter Aust werden feucht, als er sich an den 3. Mai 1945 zurückerinnert. An den Tag, als er als damals 13-Jähriger mit der Bevölkerung Kallenhardts von US-Soldaten an den Leichen der 57 ermordeten Zwangsarbeiter im Wald zwischen Suttrop und Kallenhardt vorbei geführt wird.

„Das schlimmste Bild war das Baby mit dem zertrümmerten Schädel. Das haben sie einfach vor einen Baum geschlagen. Das war ergreifend“, sagt er an der Stelle stehend, wo sich am 21. März 1945 „eines der größten Kriegsverbrechen in der Endphase des 2. Weltkriegs außerhalb von Konzentrationslagern und Gefängnissen“ zugetragen hat, wie es Matthias Löb, Direktor des Landschaftsverbands Westfalen-Lippe (LWL), am Freitag bei der Präsentation der Ausgrabungsergebnisse an den Orten in Suttrop, im Langenbachtal und in Eversberg, an denen insgesamt 208 russische und polnische Zwangsarbeiter getötet wurden, formulierte.

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Über 400 Funde waren bei den archäologischen Ausgrabungen 2018 und 2019 zutage gefördert worden. Zum größten Teil gehörten sie den Ermordeten. „Das war ihre letzte Habe. An sie haben sie sich geklammert als letzte Erinnerung an ihre Heimat“, erklärt Löb.

Ein polnisches Gebetsbuch, eine Mundharmonika, ein Brillenetui, aber auch einen Damenschuh, sowjetische Münzen und Gebrauchsgegenstände wie Geschirr und Besteck haben die Archäologen entdeckt. Zumeist wertlose Gegenstände, denn: „Die Täter haben die Habe durchsucht“, hätten die Erschießungskommandos aus SS-Angehörigen und Wehrmachtssoldaten Wertvolles an sich genommen, weiß Archäologe Dr. Manuel Zeiler, der die Ausgrabungen leitete.

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So seien nach der Hinrichtung von 71 Zwangsarbeitern – darunter 60 Frauen und ein Kind – im Langenbachtal, wo die meisten Fundstücke ausgegraben wurden, gut 1000 Reichsmark in die Divisionskasse eingezahlt worden.

Unter den Fundstücken finden sich auch einige, die den Tätern zugeordnet werden konnten: Schaufeln, mit denen die Leichen verscharrt wurden, und Teile eines Gewehrs. Und Patronen.

Gerade die Fundorte der Patronen helfen Zeiler und Dr. Marcus Weidner vom LWL-Institut für westfälische Regionalgeschichte, den Ablauf der Erschießungsaktionen nachzuzeichnen.

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Weidner, der die Fundstücke als „materiell wertlos, aber kulturell bedeutend charakterisiert“, befasst sich seit 2015 intensiv mit den Ereignissen im März 1945, hat dabei auch 10000 Seiten Aktenmaterial des „skandalösen Prozesses“ aufgearbeitet, in dem 1957 vor dem Landgericht Arnsberg gegen drei Täter milde Urteile ausgesprochen wurden.

„Zehn bis 15 Personen waren jeweils an einer Erschießungsaktion beteiligt“, erklärt Weidner. In drei Phasen habe man die Zwangsarbeiter erschossen. Bereits tagsüber hätten Zwangsarbeiter einen zickzackförmigen Graben ausheben müssen, berichten Weidner und Zeiler am Hinrichtungsort von der Erschießung im Suttroper Wald.

Dort angekommen, hätten die Opfer ihre Habseligkeiten und Kleidung ablegen müssen. Die Opfer, der ersten beiden Erschießungsphasen seien in den Gräben mit Kopfschüssen hingerichtet worden, die der dritten Phase am Grabenrand. „Das war ein gut organisiertes Verbrechen. Man hat sehr systematisch gemordet“, schließt Dr. Manuel Zeiler.

Verstreute Patronen verschiedener Waffentypen zeigen aber auch, dass es Fluchtversuche gegeben hat. „Im Langenbachtal laufen die Opfer wild durcheinander. Da hieß es dann: Feuer frei“, ergänzt Dr. Marcus Weidner.

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Doch nicht nur die Fundstücke helfen Archäologen und Historikern bei der Aufarbeitung. „Wichtig ist auch das, was wir nicht finden“, erklärt Zeiler. „Die Täter haben gut aufgeräumt. Man hat ganz säuberlich die Tat vertuscht.“

Nicht gefunden haben die Archäologen, die unter anderem von elf ehrenamtlichen Sondengängern des Forums Westfalenfreunde unterstützt wurden, Hinweise auf Namen der Erschossenen. So bleibt es bei bislang nur 14 Identifizierten der 208 Opfer.

1964 wurden die ermordeten Zwangsarbeiter aus Suttrop und dem Langenbachtal auf den Waldfriedhof „Fulmecke“ in Meschede umgebettet. Bis auf sieben Leichen, die man in Suttrop nicht mehr finden konnte.

Durch die jahrelange Beschäftigung mit dem Kriegsverbrechen im Arnsberger Wald hat sich bei Dr. Marcus Weidner, der gemeinsam mit Dr. Manuel Zeiler am Donnerstag, 21. März, die Ergebnisse und Fundstücke der Ausgrabungen im Landgericht Arnsberg präsentieren wird, eine „Herzensangelegenheit“ ergeben. Er möchte die Orte – die drei Erschießungsorte und die Friedhöfe in Suttrop und im Langenbachtal – kennzeichnen und zu einem regional-zeitgeschichtlichen Erinnerungspfad verbinden.