北京にあるＮＢＡの旗艦店。テンセントがプレシーズン戦のネット中継を再開した/Kevin Frayer/Getty Images

香港（ＣＮＮ Ｂｕｓｉｎｅｓｓ） 中国のＩＴ大手、騰訊（テンセント）は１４日、米プロバスケットボール（ＮＢＡ）のプレシーズン戦のインターネット中継を再開した。中国では先週、ＮＢＡチームの幹部が香港のデモ隊寄りの発言をしたとして、パートナー企業全社が提携を中止する事態になっていたが、一転して関係修復に動き出した。

テンセントはこの日、トロントで行われたトロント・ラプターズ対シカゴ・ブルズ、ミネアポリスで行われたイスラエルのマッカビ・ハイファ対ミネソタ・ティンバーウルブズの２試合をライブ配信した。

テンセントは中国でＮＢＡの試合の独占配信権を持つ。ヒューストン・ロケッツの幹部がツイッターで香港のデモ隊への支持を表明した際には、テンセントもＮＢＡ批判に加わった。

テンセントの広報は配信再開について聞かれ、「中国での試合」の中継を中止するとした先週の声明に改めて言及した。

中国のソーシャルメディア「微博（ウェイボー）」では、中継再開の話題がトレンド入り。多くのユーザーからは、国内の反発をおしてＮＢＡとの関係を継続するため、テンセントが抜け穴を利用したとの批判が寄せられた。

ユーザーの１人は「テンセント・スポーツが先の声明で『中国での試合』と述べていたことに今気付いた。言葉遊びのようなもので、ルール違反すれすれの行為だ」と記している。

テンセントの姿勢は中国にとってのＮＢＡの重要性を浮き彫りにしている。中国ではバスケ人気が高く、昨シーズンはテンセントだけで５億人近くがＮＢＡ関連の番組を視聴した。中国でのＮＢＡの事業規模は４０億ドル（約４３００億円）と試算されている。