Dans une tribune publiée ce jour, le chef de l'Etat fait de nouvelles propositions. Il entend jouer un rôle moteur dans une Union menacée.

"Pour une Renaissance européenne". Décidément cette référence historique plaît beaucoup aux politiques français. Après Nicolas Sarkozy qui en avait fait le thème de ses premiers voeux aux Français, le 31 décembre 2007, Emmanuel Macron utilise cette période flatteuse pour titrer la tribune publiée le mardi 5 mars par plusieurs journaux européens et diffusée dans la soirée du 4 mars.

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C'est aussi lors de voeux aux Français, le 31 décembre 2018, que Macron promet un "projet européen renouvelé." Le texte publié ce jour en est la traduction, avec beaucoup d'ambitions _ que certains pourront juger vaines_ et une dizaine de propositions. Si elles traduisent la vision macronienne de l'Europe, elles se ressentent fortement d'un moment caractérisé par le Brexit, la montée des nationalismes et l'approche du scrutin européen du 26 mai. Et marqué, pour la France, par le mouvement des gilets jaunes. Sans cette crise sociale inédite, "le président n'aurait peut-être pas écrit avec le même sentiment de gravité et d'urgence", reconnaît son entourage.

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Ce président, qui a fait de l'Europe le grand thème de sa campagne présidentielle, avait dit quelle architecture et quel contenu il voulait pour l'Union, le 26 septembre 2017 dans un discours prononcé à la Sorbonne, à Paris. Cette fois, "il ne s'agit ni de faire La Sorbonne 2, ni l'anti-Sorbonne", dit-on à l'Elysée, mais de tenir compte du moment." Et l'on sent que Macron regarde beaucoup de l'autre côté de la Manche. "Qui a dit aux Britanniques la vérité sur leur avenir après le Brexit ? Qui leur a parlé de perdre l'accès au marché européen ? Qui a évoqué les risques pour la paix en Irlande en revenant à la frontière du passé ?", écrit le chef de l'Etat.

Le grand débat pour tous

Il sait qu'en France, Brexit se dit "gilets jaunes" et le texte, plus modeste que celui de la Sorbonne qui comportait plus de 50 propositions, répond clairement à la revendication de protection, mais aussi d'expression, formulée sur les ronds points ou dans les manifestations. Comme cette idée d'une "Conférence pour l'Europe afin de proposer tous les changements nécessaires à notre projet politique". Y compris une éventuelle révision des traités européens. "Cette conférence devra associer des panels de citoyens, auditionner des universitaires, les partenaires sociaux, des représentants religieux et spirituels", poursuit Macron qui veut visiblement le grand débat pour tous.

Les propositions présidentielles se rangent sous trois têtes de chapitre : liberté, protection et progrès. La liberté, avec la création d'une Agence européenne de protection des démocraties contre les fake news, les manipulations ou les cyberattaques. Emmanuel Macron veut aussi interdire le financement des partis politiques européens par des puissances étrangères. Et définir des règles européennes pour bannir d'Internet "tous les discours de haine."

Pour une préférence européenne

La protection, c'est celle des frontières avec la remise à plat des règles de Schengen, une police des frontières commune et un office européen de l'asile. C'est aussi la réforme de la politique de la concurrence, nécessité renforcée depuis le récent refus de la Commission européenne de valider le mariage entre le Français Alstom et l'Allemand Siemens. Ou encore la sanction ou l'interdiction des entreprises qui "portent atteinte à nos intérêts stratégiques et nos valeurs essentielles, comme les normes environnementales, la protection des données et le juste paiement de l'impôt." Le président se prononce également pour une préférence européenne "comme le font nos concurrents américains ou chinois".

Le progrès passe par un bouclier social "garantissant la même rémunération sur le même lieu de travail, et un salaire minimum européen, adapté à chaque pays et discuté chaque année collectivement". Une banque européenne du climat serait créée pour financer la transition écologique ; une force sanitaire européenne pour renforcer les contrôles des aliments.

La tonalité se veut rassembleuse et non agressive : "Il y a longtemps que le président ne fait plus de petites phrases pour rentrer dans le lard de ses adversaires politiques européens", reconnaît-on à l'Elysée. En juin 2017, dans une interview à plusieurs journaux, Emmanuel Macron affirmait : "L'Europe n'est pas un supermarché. L'Europe est un destin commun." "Les pays [...] qui ne respectent pas les règles doivent en tirer toutes les conséquences politiques [...] je ne transigerai pas sur la solidarité et les valeurs démocratiques". Polonais et Hongrois n'avaient pas apprécié...

Viktor Orban n'a pas été consulté

Aujourd'hui, le président n'en pense pas moins, mais le dit autrement. Il insiste sur les ressemblances, pas sur les divergences. Ainsi, il n'y a pas de bons et de mauvais pays. Mais de bonnes et de mauvaises idées. "On peut être Polonais et ne pas aimer la solution nationaliste. La France, elle aussi, est traversée par ce clivage entre nationalistes et progressistes", affirme-t-on à l'Elysée. D'ailleurs le président français se rendra en Pologne avant les élections européennes.

Avant de rédiger sa tribune, Emmanuel Macron a consulté plusieurs de ses homologues européens, sans aller jusqu'à sonder Viktor Orban, Premier ministre de Hongrie. L'équipe de Giuseppe Conte, chef du gouvernement italien, elle, a bien été informée. Le président français en a parlé avec Angela Merkel lors de la visite de la chancelière allemande à Paris, le 27 février.

Une paternité exclusive

Mais s'il a pris soin d'informer ses collègues, s'il a retenu certaines de leurs propositions, le chef de l'Etat assume la paternité exclusive de ce texte. Le co-signer avec d'autres, c'était prendre le risque de diviser, affirme-t-on à l'Elysée : il y aurait eu ceux qui signent et ... ceux qui ne signent pas. Et, de toute façon, Emmanuel Macron assume : oui, il veut exercer le leadership de l'Europe, sans timidité, dit son entourage, mais sans vision hégémonique. L'Elysée insiste sur les 19 déplacements bilatéraux effectués par Macron depuis le début de son quinquennat. Preuve qu'il ne mise pas sur la relation exclusive avec l'Allemagne.

Le chef de l'Etat français a beau être affaibli par le mouvement des gilets jaunes, la montée en puissance des gouvernements populistes, et les faibles retombées concrètes du discours de la Sorbonne, il sait que personne ne peut actuellement lui disputer ce rôle de meneur. Personne, sauf ces citoyens européens auxquels la tribune s'adresse, et qui pourraient estimer que le Français revêt la panoplie de Bonaparte.