Des ex-SDF qui dénichent des logements dans le privé pour d'autres SDF: l'idée vient de Gilbert Pinteau, 12 années passées à la rue et créateur avec deux anciens compagnons d'infortune du "Collectif des SDF" à Lille.

Ils ont créé le collectif en 2011, après avoir été expulsés d'un foyer "comme des malpropres !", s'énerve encore M. Pinteau. "Parce qu'on est SDF, on devrait tout accepter, mais comme tout le monde, on souhaite un logement correct!", explique cet homme de 55 ans, originaire de Valenciennes (Nord), qui a travaillé 25 ans sur les marchés.

Mis à la porte, il cherche un logement seul: "Dans les cybercafés, je regardais les annonces immobilières, puis un propriétaire m'a répondu: "Ok, on essaie", alors je me suis dit: +si ça marche pour moi, je vais le faire pour les autres", raconte-t-il.

Désormais, le Collectif des SDF cherche des logements à moins de 400 euros/mois via des sites comme le Bon Coin et essaie de convaincre les propriétaires de les louer à des sans-abri.

"On a beaucoup de réponses négatives, il ne faut pas rêver. Mais au début, on était à 80-90% de refus, maintenant, grâce au réseau et au bouche-à-oreille, c'est environ 40%", assure M. Pinteau. "Le délai est à peu près trois mois pour reloger un SDF, on est les meilleurs sur le marché", plaisante-t-il.

Le collectif tente de donner une garantie aux propriétaires: "Tous les mois, on les appelle pour s'assurer qu'ils ont perçu les loyers et s'il y a un impayé, on va voir le locataire pour comprendre ce qui a foiré", explique le cofondateur du collectif.

Depuis sa création, l'association s'est professionnalisée avec l'arrivée de travailleurs sociaux, mais trois des six membres du bureau de l'association sont passés par la rue, "un principe", affirme M. Pinteau. Les anciens SDF sortis de la rue grâce au dispositif deviennent bénévoles à leur tour.

Une fois le logement trouvé, l'association accompagne les personnes pendant trois à six mois en fonction des profils et les aide à chercher un travail.

- 170 personnes relogées -

Depuis sa création, M. Pinteau assure que le collectif a relogé 170 personnes, sans retour à la rue.

Après avoir passé une année dehors, René, 23 ans, a ainsi emménagé dans une chambre de 12m2 et vient de signer un contrat de travail comme médiateur de la propreté. Aujourd'hui bénévole du collectif, il va à la rencontre de SDF lors des maraudes organisées par celui-ci. "C'est plus facile pour moi de les approcher, on a un vécu commun, cela les met en confiance", explique le jeune homme, impeccablement coiffé avec un peu de gel.

"Entourer la personne sans domicile avec des gens qui ont la même expérience de vie, c'est porteur et innovant, notamment car l'une des difficultés pour un SDF lors du retour en logement, c'est le risque de se sentir isolé", assure Stéphanie Lamarche, directrice de l'Agence régionale de la fondation Abbé Pierre dans le Nord-Pas-de-Calais.

Pour Gilbert Pinteau, le logement est l'une des priorités pour la réinsertion. A Lille, 13.000 personnes attendent un logement social et 3.000 sont distribués chaque année. Pour un homme seul, le temps d'attente pour une HLM est de 24 mois, selon la mairie de Lille.

En France, "le chemin pour trouver un logement, c'est le parcours du combattant, ce collectif grille les étapes, c'est la méthode la plus rapide et la plus directe", affirme Stéphanie Lamarche.

Dans son 20e rapport sur l'état du mal-logement en France, publié en février 2015, la Fondation Abbé Pierre préconise de simplifier les dispositifs existants et écrit: "le logement ne doit plus être considéré comme la fin d?un parcours d?insertion vertueux, mais bien comme le support du retour à l?autonomie et à la reconstruction de soi."

Un collectif des SDF a été créé à Marseille en avril, un autre doit se constituer à Lyon en 2016.