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Am Sonntagvormittag nahm er sein Telefon. Es gab einen wichtigen Anruf, den Mario Gomez tätigen wollte. Der Stürmer des VfB Stuttgart kontaktierte Bundestrainer Joachim Löw, um ihm mitzuteilen, dass nach 78 Länderspielen und 31 Toren Schuss ist für ihn – Gomez erklärte seinen Rücktritt aus der deutschen Nationalmannschaft.

„Meine Zeit in der Nationalmannschaft war sportlich nicht immer einfach, nicht immer erfolgreich und doch wunderschön! Ich habe viele Menschen kennengelernt, mit denen ich sehr verbunden bleiben werde“, schrieb der 33-Jährige später bei Facebook: „Nun ist es aber an der Zeit, Platz zu machen und den vielen jungen und hochtalentierten Jungs die Möglichkeit zu geben, ihren Traum zu erfüllen, sich zu beweisen, Erfahrungen zu sammeln und das Beste für Deutschland zu erreichen.“

Er werde dem DFB-Team immer verbunden bleiben, so Gomez weiter. Eine Chance zur Rückkehr gebe es aber doch: „Nur wenn der Trainer in zwei Jahren bei der EM aus unwahrscheinlichen Gründen Bedarf sieht und ich mich auch wirklich noch in der Verfassung fühle, helfen zu können, werde ich dann selbstverständlich bereitstehen. Denn meine Liebe zu dieser Mannschaft ist ungebrochen. Aber nun ist erst mal die Zeit für die gekommen, die wie ich damals 2007 mit 21 Jahren nur eines wollen - den Fußball-Himmel erobern!“

Gutes Telefonat mit dem Bundestrainer

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Gomez, so ist zu hören, hatte ein gutes Telefonat mit Löw. In den Planungen des Bundestrainers, der Ende August seine WM-Analyse präsentieren will, hätte Gomez aller Voraussicht nach keine Rolle mehr gespielt. Nun kann sich der Stürmer auf seine Aufgabe beim VfB konzentrieren.

Mit der Teilnahme an der WM in Russland sei ein riesiger Traum in Erfüllung gegangen, teilte Gomez am Sonntag mit: „Auch wenn das Abschneiden und das klägliche Ausscheiden in der Vorrunde uns alle tief enttäuscht hat. Meine gesamte Karriere lang durfte ich für die deutsche Nationalmannschaft spielen. Doch als ich 2014 verletzt zuschauen musste, merkte ich endlich, wie sehr mir das Team fehlte und was für eine große Ehre es für mich ist, für so eine Mannschaft auflaufen zu dürfen. Es ist überhaupt gar keine Selbstverständlichkeit! Ich wollte diese Momente, diese Emotionen unbedingt noch einmal erleben.“

Gomez nahm an zwei Weltmeisterschaften (2010 und 2018) und an drei Europameisterschaften (2008, 2012, 2016) teil. Nach dem WM-Desaster in Russland ist Gomez der zweite Nationalspieler, der seinen Rücktritt erklärt. Zuvor hatte Mesut Özil seinen Abschied aus der DFB-Auswahl verkündet.