人気漫画を無断で掲載していた海賊版サイト「漫画村」をめぐる著作権法違反事件で、同法違反容疑で逮捕状が出ていた運営者とされる星野路実（ろみ）容疑者（２７）が２４日午前、拘束されていたフィリピンを出国した。星野容疑者とはどのような人物なのか。約２年にわたって漫画村の実態を探る取材を続けてきた記者に、容疑者の母親が語った。

今年７月９日。フィリピン入国管理局が、香港に出国しようとした星野容疑者を空港で拘束したと突然発表した。漫画村が刑事事件として新たな展開を迎えた瞬間だった。

話はそれから１０カ月前にさかのぼる。

フィリピンの首都マニラの空の玄関口、ニノイ・アキノ国際空港。数年ぶりに母親の前に姿を見せた息子は、以前よりもほっそりと痩せていた。

「元気だった？」

息子は母親の姿を見つけ、屈託のない笑顔で語りかけた。「息子」とは、星野容疑者のこと。昨年９月のことだ。

母親は息子に会うために単身、…