Arqueólogos de quatro países conseguiram identificar resquícios de uma grande rede de drenagem, de cerca de 2 km de extensão, usada para a criação de peixes pela população indígena que habitou uma área da Amazônia por quase 1000 anos, no período de 500 a 1.400 d.C. A área fica no meio da savana Llanos de Mojos, na porção amazônica da Bolívia.

Participaram dos estudos pesquisadores de quatro países, sendo Alemanha, França, Bolívia e Brasil – com as arqueólogas Gabriela Prestes Carneiro e Myrtle Pearl Shock, professoras do curso de Arqueologia da Universidade Federal do Oeste do Pará (Ufopa) em Santarém.

Segundo a pesquisa, possivelmente, a rede tinha a função de fornecer água e alimento durante o ano inteiro em uma região que passa oito meses no período da seca e que estava muito longe de fontes de água corrente. O rio mais próximo passa a 20 km e o lago, a 7 km de distância.

O sistema funcionaria como um funil, drenando a água da chuva em direção aos poços e canais e possibilitando a reserva de água. A rede recém-descoberta é formada por canais com 2 km de extensão e poços artificiais de 30 metros de diâmetro, 2,5 metros de profundidade e capacidade de armazenar 1.410 metros cúbicos de água.

2 de 4 Visão de dentro do tanque pré-colonial. Abertura à frente indica um dos canais que abasteciam o tanque — Foto: Heiko Prümers Visão de dentro do tanque pré-colonial. Abertura à frente indica um dos canais que abasteciam o tanque — Foto: Heiko Prümers

Os estudos apontaram que os indígenas eram sedentários, e através do conhecimento de regime de chuvas e particularidades do território, manejaram o ambiente para que pudessem viver o ano inteiro em uma mesma área. Os poços teriam multifunções, como criatório de peixes, fornecimento de água e para cultivo de alimentos.

Realizada entre 2015 e 2018, a pesquisa é o primeira a trazer uma extensa lista de peixes consumidos por populações pré-coloniais, com mais de 35 espécies identificadas. Os mais de 17.000 fragmentos analisados apontam que as principais espécies consumidas eram muçum, tamoatá, piramboia, traíra e acari.

Gabriela Prestes Carneiro conta que a enorme quantidade de ossos encontrados no local foi o ponto de partida da descoberta dos tanques.

A pesquisadora montou as ossadas e comparou os ossos com os esqueletos de peixes amazônicos disponíveis na coleção científica do Museu Nacional de História Natural de Paris. Assim, conseguiu identificar as espécies e percebeu que se tratava de peixes que possuem adaptações fisiológicas para resistir a águas extremamente rasas e com baixo oxigênio, os chamados “peixes de lama”, como o muçum, o tamoatá e a pirambóia.

3 de 4 Partes de esqueletos de peixes foram usados durante a pesquisa — Foto: Reprodução/Plos One Partes de esqueletos de peixes foram usados durante a pesquisa — Foto: Reprodução/Plos One

A grande sacada foi relacionar essa característica das espécies encontradas às áreas escavadas, de modo que os pesquisadores foram percebendo que se tratava de canais e poços.

“Eu fui vendo o conjunto de espécies que tinha descoberto e ligando aos tanques. E aí começamos o processo de documentar melhor esses tanques, entender como que era o abastecimento de água. E percebemos que as plataformas artificiais, que eram os locais de moradia deles, estão numa área mais elevada e que os canais vão para áreas mais baixas. Isso indica que os indígenas conheciam muito bem o regime de cheia e vazante da água e a topografia para fazer esse manejo da água”, explica Carneiro.

Cultura alimentar

Também foram apontados nos resultados da pesquisa a riqueza alimentar das populações, com consumo de diversas plantas e animais.

“É importante focarmos em como nós podemos aprender com essas lições do passado e também das comunidades tradicionais e populações indígenas, de como enriquecer e variar os componentes da nossa dieta”, disse a pesquisadora.

4 de 4 Estrutura da rede de drenagem. Canais no entorno dos assentamentos indígenas alimentavam dois tanques — Foto: Reprodução/Plos One Estrutura da rede de drenagem. Canais no entorno dos assentamentos indígenas alimentavam dois tanques — Foto: Reprodução/Plos One

Tanques em Santarém e Belterra

Esse tipo de construção, em plataformas, é bastante comum em toda a Amazônia, mas são pouco estudados. Outros exemplos de tanques pré-coloniais na Amazônia já foram documentados, na Venezuela e arquipélago do Marajó, no Nordeste paraense e também no Oeste do Pará.