



Quel rôle a joué Philipe Pétel, l'ex-doyen de la fac de droit de Montpellier, dans l'agression d'étudiants occupant un amphithéâtre le soir du jeudi 22 mars ? Qui sont les individus cagoulés armés de bâtons de bois venus frapper et repousser ces jeunes principalement issus de l'université Paul-Valéry ? Autant de questions auxquelles doit répondre l'enquête en flagrance pour violences avec circonstances aggravantes ouverte par le parquet dès le lendemain des incidents. Mercredi en début d'après-midi, Philipe Pétel ainsi qu'un enseignant d'histoire du droit ont été placés en garde à vue. Sur Franceinfo, la ministre de l'Enseignement supérieur a fait savoir que les deux hommes allaient être « suspendus (...) à la suite des premières conclusions de l'enquête administrative » de l'inspection générale, diligentée en fin de semaine dernière. « La suspension d'un professeur d'université, ce n'est pas quelque chose qui se produit tous les jours, mais c'était nécessaire dans ce cas-là au regard des faits », a précisé Frédérique Vidal, qui veut que « toutes les responsabilités » soient « établies » et que « toutes les sanctions » puissent être prises. Les conclusions de l'enquête de l'inspection générale lui seront rendues à la fin de la semaine.

La garde à vue des deux hommes était fortement attendue par les neuf plaignants victimes de blessures ainsi que par leurs nombreux soutiens. En fin de semaine dernière, Philipe Pétel avait assumé à demi-mot ses responsabilités. « Quand l'État démissionne, il y a des gens qui se prennent en charge, et moi, je suis assez fier de mes étudiants », a-t-il déclaré devant les caméras de France Télévisions. « Il faut ce qu'il faut, on ne fait pas d'omelette sans casser des œufs, il fallait absolument évacuer cet amphithéâtre. » De son côté, Jean-Luc Coronel de Boissezon, enseignant d'histoire du droit, considéré par plusieurs de ses confrères comme « très conservateur », expliquait dans Libération, le 28 mars, ne pas avoir « l'habitude, lorsque [il était] agressé, de rester passif ». Des propos qui ont mis le feu aux poudres dans la communauté universitaire. La fac de droit restera fermée jusqu'au mardi 3 avril. Selon nos informations, une quarantaine d'auditions seraient programmées pour l'enquête. L'instruction serait suivie de près au plus haut sommet de l'État.





La fac de droit de Montpellier restera fermée jusqu’au mardi 3 avril. © Jean-Marc Lallemand / BELGA MAG / BELGA/AFP

Rassemblement d'étudiants

L'annonce de ces deux gardes à vue est intervenue un petit peu avant le rassemblement d'étudiants opposés à la réforme de l'accès à l'université devant la préfecture de l'Hérault. Un peu moins d'un millier de jeunes ont alors applaudi l'annonce. Ils ont ensuite déambulé dans les rues du centre-ville pour manifester leur colère contre l'ex-doyen.

Ils ont circulé pendant quasiment deux heures, sans incident majeur, s'introduisant dans la gare Saint-Roch, appelant les cheminots à rejoindre leur mouvement. Puis ils se sont dirigés vers le centre commercial du Polygone, dont l'entrée principale a été condamnée. Le mouvement s'est ensuite déplacé vers la place de la Comédie, puis de nouveau vers la préfecture, sous l'œil vigilant des CRS.