Fini les pinaillages pour savoir si le coup de pouce à la prime d'activité accordée aux salariés au smic sera de 60 euros, comme le soutenait la ministre du Travail, Muriel Pénicaud, ou plutôt de 70 euros, comme défendu par Gérald Darmanin, le ministre des Comptes publics…

Emmanuel Macron a tapé du poing sur la table mardi soir face aux députés LREM réunis à l'Élysée. « Les gens ont compris qu'ils allaient toucher 100 euros. Ils doivent voir ce qu'ils ont compris. » Et ce à partir de janvier 2019. C'est en substance le recadrage fait par le président de la République, exaspéré par les résistances des argentiers de Bercy.

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« Ils défendent leur trajectoire budgétaire et cherchent à minimiser la parole de Macron. Il faut arrêter de brouiller le message présidentiel ! » s'emporte ce proche d'un député de la majorité. « Ces 100 euros, c'est une victoire du chef de l'État et des parlementaires sur la technostructure », jure d'ailleurs une source gouvernementale.

Des nuits blanches et des frayeurs

Depuis plusieurs jours, les services de l'Assemblée nationale, les conseillers du ministère de l'Économie et des Finances font tourner les modélisations afin de mettre en musique la prime d'activité nouvelle version promise par Emmanuel Macron aux smicards.

L'effort budgétaire prévu initialement de 600 millions d'euros par an devra être revu à la hausse, sans doute via un projet de budget rectificatif. Mais ce n'est pas cela qui préoccupe le plus l'exécutif… Le paramétrage de la mesure et son lancement dans l'urgence donnent des sueurs froides. Sachant que tout doit être calé avant le prochain Conseil des ministres… le 19 décembre.

Arbitrages rendus avant mercredi

Il reste donc à peine quatre jours pour régler plusieurs problèmes. D'abord, s'assurer que le prélèvement à la source ne va pas biaiser le gain de 100 euros promis par le chef de l'État. Ensuite, ajuster les paramètres du dispositif de calcul de la prime d'activité.

Plusieurs scénarios tournent en ce moment. Ils seront arbitrés au plus haut niveau ce week-end. L'un vise à simplifier la formule de calcul pour les salariés au smic en ne prenant plus en compte les revenus du conjoint, ni les prestations familiales ou les minima sociaux. Au risque de créer de nombreuses inégalités.

Une autre option consisterait à créer une prime d'activité « bis » de 100 euros, en complément de la prime d'activité traditionnelle. « Cela entraînerait deux virements sur les comptes des bénéficiaires. Ce ne serait pas très lisible… », juge un fin connaisseur.

Panique dans les Caisses d'allocations familiales

Quoi qu'il en soit, les futurs bénéficiaires - autour de 2,66 millions de foyers - devront en faire la demande auprès de la Caisse d'allocations familiales. Et c'est bien là que le bât blesse. « Au regard du fonctionnement de la Caisse nationale d'allocations familiales (Cnaf), il faudrait six mois pour que la mesure devienne effective », ont fait savoir les fonctionnaires à Bercy. Une mesure effective, donc, en juin ? « Inacceptable ! » s'emporte furieux une source gouvernementale.

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