L'ancien ministre de l'intérieur Claude Guéant. AFP/LIONEL BONAVENTURE

L'ex-bras droit de Nicolas Sarkozy, Claude Guéant, a été mis en examen samedi 7 mars pour faux et usage de faux et pour blanchiment de fraude fiscale en bande organisée, suite à une vente de tableaux flamands, dans le cadre de l'enquête ouverte sur des soupçons de financement par la Libye de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007.

L'ancien ministre de l'intérieur avait été entendu samedi au pôle financier du tribunal de grande instance de Paris, à l'issue d'une garde à vue entamée vendredi à l'aube à l'office anticorruption (Ocliff) de Nanterre. Un homme d'affaires saoudien, Khalid Ali Bugshan, a également été mis en examen samedi pour blanchiment de fraude fiscale en bande organisée, dans le cadre de la même enquête. M. Bugshan s'est vu imposer une caution d'un million d'euros.

Les juges financiers parisiens soupçonnent l'homme d'affaires d'avoir joué un rôle dans les flux financiers qui ont abouti au versement de plus de 500 000 euros sur un compte de Claude Guéant en mars 2008, en provenance d'un compte à l'étranger. Quand cette affaire avait été révélée en 2013, M. Guéant avait avancé que ces « 500 000 euros [provenaient] de la vente en 2008 de deux tableaux du peintre hollandais Andries van Eertvelt à un confrère avocat. Cela n'a rien à voir avec la Libye. »

Son avocat répétait samedi, après avoir annoncé la mise en examen de M. Guéant, qu'« on lui reproche, non pas des faits de corruption liés à ce soi-disant financement libyen de la campagne présidentielle, mais simplement on lui demande de s'expliquer davantage sur la vente des fameux deux tableaux qu'il a acquis il y a près de 22 ans ».



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Tableaux surcotés

Les accusations d'un financement libyen de la campagne 2007 de Nicolas Sarkozy avaient vu le jour entre les deux tours de la campagne présidentielle de 2012, lorsque le site Mediapart avait publié un document évoquant un accord de la Libye de Mouammar Kadhafi pour financer M. Sarkozy, dont ce dernier assure qu'il s'agit d'un faux. Une information judiciaire avait été ouverte en avril 2013, notamment pour « corruption active et passive » et « trafic d'influence » sur ces accusations, et confiée aux juges Serge Tournaire et René Grouman.

Les enquêteurs se demandent si cette vente de tableaux ne cache pas des mouvements de fonds suspects. Comme l'ont assuré plusieurs spécialistes, les œuvres d'Andries van Eertvelt n'ont jamais atteint une telle cote, d'autant que l'ancien ministre parle de tableaux de taille réduite, qui sont évalués autour de 15 000 euros. Par ailleurs, M. Guéant aurait dû obtenir un certificat du ministère de la culture pour vendre, au tarif qu'il a indiqué, des œuvres à l'étranger. Or il n'en a jamais fait la demande ; ce qui constitue un délit.

C'était la troisième fois que M. Guéant était placé en garde à vue. Il l'avait été une première fois, à la fin de 2013, après la découverte de paiements en liquide suspects pour un total de 20 000 à 25 000 euros lorsqu'il était au ministère de l'intérieur. Dans ce dossier, le parquet national financier doit prochainement se prononcer sur un éventuel renvoi en correctionnelle, sur l'ouverture d'une information judiciaire ou sur le classement de l'affaire.

M. Guéant avait également été placé en garde à vue en mai 2014 dans l'affaire de l'arbitrage Tapie-Crédit lyonnais. Il n'avait pas été présenté aux magistrats instructeurs.

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Le Monde