Seit 23 Jahren machen die zumeist betagten Frauen in Protesten auf das Schicksal verschwundener Verwandter aufmerksam. Die Polizei geht seit August rigoros gegen die Demonstrationen vor – auch während Erdogans Besuch in Deutschland.

Türkische Sicherheitskräfte haben abermals eine friedliche Demonstration der sogenannten Samstagsmütter in Istanbul aufgelöst. Auf Videos in sozialen Medien war Samstagvormittag zu sehen, wie Polizisten eine kleine Gruppe von Demonstranten umringten und Journalisten zurückdrängten. Auf der großen Istiklal-Einkaufsstraße fuhren Polizeipanzer auf. Dort haben die teils schon recht betagten Samstagsmütter und ihre Unterstützer bis Ende August mehr als 700 Wochen ungestört demonstriert und Gerechtigkeit für verschwundene Verwandte gefordert.

Eine Pressemitteilung konnten die Samstagsmütter laut Medienbericht dann doch noch verlesen: einmal vor dem Gebäude des Istanbuler Menschenrechtsvereins und ein weiteres Mal per Lautsprecher aus dem Fenster eines auf der zentralen Einkaufsstraße gelegenen Büros der Oppositionspartei CHP.

Botschaft an Merkel

Auf Twitter richteten die Samstagsmütter eine Botschaft an Bundeskanzlerin Angela Merkel und Präsident Recep Tayyip Erdogan, der zu einem Staatsbesuch in Deutschland ist. Während die beiden in Berlin gemeinsam frühstückten, habe man ihnen Gewalt angetan. „Wir protestieren gegen die heuchlerische Politik von Merkel und Erdogan.“

Die Samstagsmütter waren seit 1995 bis Ende August jeden Samstag auf den Galatasaray-Platz auf der Istiklal-Straße gekommen. Sie machten auf das Schicksal von in den achtziger und neunziger Jahren verschleppten und verschwundenen Menschen, vor allem aus den kurdischen Gebieten im Südosten der Türkei, aufmerksam. Sowohl Merkel als auch Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hatten am Freitag bei Treffen mit Erdogan Menschenrechtsverletzungen in der Türkei kritisiert.

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Ende August hatte die Polizei die Samstagsveranstaltung zum ersten Mal aufgelöst. Sie hatten Tränengas und Plastikgeschosse auf die Teilnehmer gefeuert. Innenminister Süleyman Soylu rechtfertigte das international scharf kritisierte Vorgehen mit dem Argument, dass die Mütter von „der Terrororganisation“ ausgenutzt würden. Gemeint ist die verbotene kurdische Arbeiterpartei PKK, die in der Türkei, der EU und den Vereinigten Staaten als Terrororganisation gilt.