Getty Images Bill Cosby reconnu coupable d'agression sexuelle

JUSTICE - L'acteur américain Bill Cosby a été reconnu coupable jeudi d'agression sexuelle par un jury populaire de Pennsylvanie, au terme d"un deuxième procès qui pourrait apparaître comme la première victoire judiciaire de l'ère #MeToo. Au terme de près de trois semaines de procès, le comédien de 80 ans a été déclaré coupable de trois chefs d'accusation et risque, en théorie, 30 ans de prison. C'est le juge Steve O'Neill qui déterminera sa peine, d'ici plusieurs semaines. La victime, Andrea Constand, une ex-basketteuse de 45 ans, était présente dans la salle d'audience lors du prononcé du verdict, après 14 heures de délibération. En janvier 2004, à son domicile de Cheltenham (Pennsylvanie), Bill Cosby l'avait invitée à prendre un verre de vin et trois pilules, avant d'abuser d'elle alors qu'elle n'était plus en état de résister. "Finalement, les femmes sont crues", a déclaré, à la sortie du tribunal, Gloria Allred, avocate de plusieurs femmes se présentant comme des victimes de Bill Cosby et d'autres victimes présumées d'agressions sexuelles, mais qui ne représentait pas Andrea Constand. "Nous sommes très déçus par ce verdict", a commenté le conseil de Bill Cosby, Tom Mesereau. "Le combat n'est pas terminé", a-t-il ajouté, laissant planer la possibilité d'un appel.

"Il n'a pas d'avion, connard!" Dès le prononcé du verdict, le procureur du comté de Montgomery, Kevin Steele, a demandé que l'octogénaire soit immédiatement placé en détention, arguant qu'il risquait notamment de s'enfuir en avion. "Il n'a pas d'avion, connard!", a alors erructé Bill Cosby, agacé. C'était la première fois que le comédien manifestait ses émotions depuis le début du procès, lui qui n'avait pas réagi au prononcé du verdict. Le juge a finalement décidé de laisser l'acteur libre sous caution. Même s'il y a plusieurs années déjà que le créateur du "Cosby Show" n'est plus considéré comme la figure morale qu'il a longtemps incarnée, en particulier pour la communauté afro-américaine, ce verdict scelle sa disgrâce. Au total, il a été accusé d'agression sexuelle par plus de 60 femmes, allégations qui étaient toutes prescrites sauf celle concernant Andrea Constand. En juin 2017, à l'issue de 52 heures de délibérations, le jury du premier procès de Bill Cosby n'avait pu se prononcer à l'unanimité, entraînant son annulation. Entre les deux procès, la lame de fond de l'affaire Weinstein et du mouvement #MeToo a traversé les Etats-Unis et alourdi le contexte, devenu très défavorable à Bill Cosby. D'autant que le juge Steven O'Neill a autorisé l'accusation à faire témoigner cinq autres femmes se présentant comme d'anciennes victimes de Bill Cosby, qui les aurait agressées sexuellement. "Justice est faite" Depuis l'éclatement de l'affaire Weinstein, aucun des hommes célèbres mis en cause pour des faits présumés de harcèlement ou d'agression sexuelle n'a été formellement inculpé par la justice américaine. Objet de trois enquêtes de police à Los Angeles, New York et Londres, Harvey Weinstein lui-même ne fait pas, à ce jour, l'objet de poursuites pénales. "Le mouvement #MeToo fonctionne et se porte bien", a affirmé jeudi Gloria Allred. "Cosby est coupable. Je suis désolée si vous avez admiré un mensonge. Ses victimes peuvent maintenant souffler. Merci au juge et au jury. Merci à la société de se réveiller", s'est félicitée sur Twitter Rose McGowan, l'une des premières actrices à avoir parlé des abus de Weinstein.

Cosby is guilty. I'm sorry if you loved a lie. His victims can now exhale. Thank you judge and jury. Thank you society for waking up. — rose mcgowan (@rosemcgowan) April 26, 2018