Правообладатель иллюстрации FARS Image caption На протяжении 20 лет генерал Сулеймани играл ключевую роль в самых значимых событиях на Ближнем Востоке

Генерал Касем Сулеймани, командующий элитным спецподразделением "Аль-Кудс" в составе Корпуса стражей Исламской революции, убит в Ираке в результате авиаудара США. Пентагон подтвердил, что Сулеймани был убит по приказу президента США Дональда Трампа.

Иран пообещал жестоко отомстить США за убийство одного из наиболее влиятельных иранских военачальников.

Убийство Сулеймани может привести к резкой эскалации напряженности между Ираном и США и его союзниками в регионе Израилем и Саудовской Аравией, предупреждают эксперты. Вслед за авиаударом мировые цены на нефть выросли на 4%.

Почему это важно?

Лиз Дюсет, корреспондент Би-би-си

Сулеймани возглавлял элитное подразделение "Аль-Кудс", его считали серым кардиналом, стоявшим за непомерными амбициями Ирана на Ближнем Востоке, и де-факто министром иностранных дел во всех вопросах, касавшихся войны и мира.

Он во многом считался главным архитектором войны, развязанной президентом Башаром Асадом в Сирии, продолжающегося конфликта в Ираке, борьбы с джихадистами из "Исламского государства" (запрещенная в России группировка) и многими другими важными военными кампаниями. Этот седовласый командир обладал огромной властью; его многие ненавидели, но столь же многие почитали, и мифы и мемы о нем в соцсетях только множились.

Именно он, как полагают, убедил Россию Владимира Путина вмешаться в конфликт в Сирии, что изменило расстановку сил в регионе.

Его смерть знаменует важный поворотный момент в том серьезном кризисе, который уже существует между США и их союзниками и Ираном. Наверняка это приведет к эскалации и ответным действиям, что задаст в этом, и без того неспокойном, регионе еще более опасный курс.

Как это случилось?

Во время авиаудара Сулеймани находился в автомобиле в аэропорту Багдада. По данным газеты Washington Post, удар по колонне автомобилей нанесли, предположительно, беспилотники. В иранском Корпусе стражей Исламской революции сообщили, что он погиб в результате удара с американских вертолетов.

Ранее сообщалось, что в районе аэропорта Багдада взорвались три ракеты. Местная полиция заявила, что в результате погиб один человек и еще девять получили ранения.

Издание New York Post со ссылкой на анонимные военные источники сообщает, что в результате ударов было убито семь человек. По сведениям газеты, авиаудары были произведены по двум машинам. Поразить цель удалось со второго захода: перед этим были пущены три ракеты, но они не нанесли вреда.

В американском оборонном ведомстве сообщили, что удар был направлен на предотвращение дальнейших нападений со стороны Ирана: "США продолжат предпринимать все необходимые действия, чтобы защитить наших людей и наши интересы повсюду в мире".

"По указанию президента, вооруженные силы США предприняли решительные оборонительные действия для защиты персонала США за рубежом, убив Касема Сулеймани - главу сил "Аль-Кудс" Корпуса стражей исламской революции, внесенных США внесли в список иностранных террористических организаций", - говорится в заявлении Пентагона.

Правообладатель иллюстрации Getty Images Image caption Авиаудар был нанесен в районе международного аэропорта Багдада

Авиаудар по Сулеймани был нанесен спустя несколько дней после попытки протестующих в Багдаде взять штурмом американское посольство. В Вашингтоне заявили, что нападение на дипмиссию было совершено по распоряжению генерала Сулеймани.

По информации американских военных, Касем Сулеймани и его спецподразделение несут ответственность за гибель сотен и ранения тысяч американских военных, а также военнослужащих международной коалиции.

Вскоре после появления сообщений о гибели генерала президент Дональд Трамп разместил на своей странице в "Твиттере" изображение американского флага, не сопроводив его никаким комментарием.

Правообладатель иллюстрации AFP/Getty Images Image caption Сулеймани (слева) и Абу Махди Мухандис

Вместе с Сулеймани был убит руководитель и основатель военнизированной иракской шиитской группировки "Катаиб Хезболла" Абу Махди Мухандис. По заявлению США, "Катаиб Хезболла" тесно связана с иранским Корпусом стражей Исламской революции (КСИР) и неоднократно получала помощь и поддержку Ирана, которую использовала для нападений на коалиционные силы.

Также поступают сообщения о том, что ряд руководителей группировки были захвачены американскими военными в Багдаде, однако подтверждения этой информации пока нет.

Страшная месть

Тегеран вызвал представителя посольства Швейцарии, которое представляет интересы США в Иране, чтобы заявить протест из-за разжигания войны в соседнем Ираке, сообщило министерство иностранных дел страны.

Аятолла Али Хаменеи пригрозил США страшной местью за убийство Сулемайни и объявил в стране трехдневный траур.

"Мученическая смерть стала его наградой за непрестанную деятельность, которой он занимался все эти годы, - говорится в официальном "Твиттере" иранского лидера. - Хотя он и ушел, но, по воле Аллаха, его работа и его путь не остановятся. Страшная месть ждет преступников, которые запятнали свои грязные руки его кровью и других мучеников вчера ночью".

Министр иностранных дел Ирана Джавад Зариф назвал происшедшее крайне опасной и глупой эскалацией. Представитель иранского правительства заявил, что совет безопасности страны проведет внеочередное заседание, чтобы обсудить "преступное нападение".

Кто такой Касем Сулеймани?

С 1998 года Касем Сулеймани возглавлял спецподразделение "Аль-Кудс", которое занимается проведением секретных операций за границей. Подразделение "Аль-Кудс" подчиняется непосредственно верховному лидеру Ирана, аятолле Хаменеи.

Спецподразделение участвовало в сирийском конфликте, оказывая поддержку силам Башара Асада и вооружая тысячи боевиков-шиитов, воевавших на их стороне. В Ираке это спецподразделение помогало военизированным формированиям шиитов, которые противостояли группировке "Исламское государство" (запрещенной в России). Кроме того, "Аль-Кудс" и лично Сулеймани обвиняли в жестоком подавлении протестов в Ираке.

Правообладатель иллюстрации AFP/Getty Image caption Сулеймани для многих в Иране - культовая фигура и национальный герой

Благодаря этим военным конфликтам некогда непубличный Сулеймани стал в Иране знаменитостью.

США называют "Аль-Кудс" и Корпус стражей Исламской революции "основным механизмом Ирана для культивирования и поддержки" групп, признанных США террористическими, на всем Ближнем Востоке, к которым относятся ливанское движение "Хезболла" и Палестинский исламский джихад, обеспечивая финансирование, обучение, поставки оружия и оборудования.

В апреле госсекретарь США Майк Помпео признал Корпус стражей исламской революции и его подразделение "Аль-Кудс" иностранной террористической организацией.

Верховный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи уже объявил, что новым командующим этим элитным подразделением станет бригадный генерал Исмаил Каани. Каани, как сообщило иранское государственное новостное агентство, был вторым лицом после Сулеймани.

Опасная эскалация в неспокойном регионе

Джереми Боуэн, обозреватель Би-би-си по проблемам Ближнего Востока:

Убийство Касема Сулеймани избавляет американцев от одного из самых закоренелых и боеспособных врагов и наносит удар в самое сердце исламской республики. Это также вызывает опасную эскалацию в регионе, который и без того был полон напряженности и страдал от насилия. Иран поклялся отомстить.

Конфликт между США и Ираном уже, по сути, является необъявленной войной. Теперь ситуация стала взрывоопасной и война может разрастись.

Сулеймани и его близкий иракский союзник были убиты у аэропорта в Багдаде в результате авиаудара, который американцы называют "решительной оборонительной мерой". Военное ведомство США, Пентагон, заявило, что Сулеймани планировал осуществить дальнейшие нападения на американских дипломатов и военнослужащих в Ираке.

Американцы и их союзники в Израиле и на Западе долгие годы пристально следили за передвижениями Сулеймани. Похоже, что он был у них под прицелом и раньше, но тот факт, что на этот раз американцы нажали на курок, позволяет предположить, что президент Трамп считает, что польза от этого превосходит возможный риск; что иранский режим настолько ослаблен изоляцией, экономическими санкциями и недавними массовыми демонстрациями, что он выпустит гнев, но никаких серьезных стратегических угроз не последует.

Сулеймани был крайне влиятельной фигурой в Иране. Он был стратегом Ирана. Возможно, он оставил после себя план действий на случай своего убийства. Иранский режим определенно хочет ответить на его гибель, чтобы показать, что он может встать на защиту тех позиций на Ближнем Востоке, которые Сулеймани так тщательно выстраивал за пределами страны.