È il 28 maggio 2011. Piazza Duomo a Milano è invasa da decine di migliaia di persone, ognuna delle quali indossa qualcosa di arancione per celebrare la chiusura della campagna elettorale di Giuliano Pisapia e l’annunciata vittoria che riporterà la sinistra al governo della città dopo due decenni di amministrazioni di centrodestra. 12 gennaio 2019, sette anni e mezzo dopo, la piazza arancione è quella di Torino, che manifesta per dire sì alla Tav ma anche per contrapporre un modello politico, culturale e sociale al governo di Lega a Movimento Cinque Stelle.

Cosa hanno in comune questi due eventi? Il colore dominante e il civismo, ossia quel senso di appartenenza che va al di là degli steccati dei partiti e che mette insieme anche persone che non la pensano su tutto alla stessa maniera. Ed è esattamente ciò che ha in mente Nicola Zingaretti, favorito per la corsa a segretario del Partito Democratico, quando dice che il suo obiettivo sarà quello di aprire ad un’alleanza ampia che si contrapponga ai gialloverdi. Tanto da farlo arrivare ad affermare che «presentarsi con il simbolo del Pd alle prossime elezioni europee non è un dogma».

Nella testa di Zingaretti, racconta chi lo conosce bene, c’è l’idea di creare un terzo polo che sia veramente alternativo a Lega e Cinque Stelle: «Nicola vuole andare oltre le alchimie e i patti tra leader – spiegano dal suo staff -. Vuole intercettare il consenso di quella fetta larga di elettorato che non sa dove rifugiarsi di fronte all’ondata populista. Non è semplice, bisogna dosare ogni singolo passo».

Il punto di partenza è, come detto, culturale: «In un Paese in cui si legittimano i capi ultras pregiudicati, per lo più estremisti neofascisti dichiarati, e si mettono sotto accusa i volontari delle Ong, c’è il dovere di mettere in campo qualcosa con una simbologia forte, c’è ampio margine d’azione». Il senso di queste parole si può sintetizzare in una linea politica: riunire tutto ciò che non si riconosce nel manistream sovranista, non tanto sotto un simbolo o sotto un nome, ma sotto un colore, l’arancione per l’appunto, già pieno di significato politico, sia a livello nazionale che internazionale. Una narrazione tutta da costruire che però potrebbe portare a risultati attualmente insperati.