本稿では中国メディアの主要な質問と、本誌の単独インタビューの内容をまとめたものをお届けしたい。

先日行なわれた GAMEPOCH Experience Centerの開所式 のあと、関係者を集めた合同記者会見が開かれたが、来賓の1人である「THE KING OF FIGHTERS XIV」プロデューサーの小田泰之氏ばかりに質問が集中したため、急遽、小田氏単独のインタビューが組まれたほどで、未だにゲームファンの高い期待を集めているタイトルだということが実感できた。

今年のChinaJoyの台風の目と言えるのがSNKの対戦格闘ゲーム「THE KING OF FIGHTERS XIV」だ。格闘ゲーム大国の日本では、メジャーな格闘ゲームのひとつという印象だが、中国では「KOF」のみ桁違いに人気が高く、「KOF」そのものがひとつのジャンル化している印象で、今回も発表会やステージイベントで中国メディアやゲームファンから熱い注目を集めていた。

小田氏「チームを組むだけでもかなり楽しめる」

――今回中文版「KOF XIV」を中国で発売することについて感想をお願いします。

小田氏：大変嬉しく思っています。あとは中国のお客さんに期待にどう答えていくかだと思います。

――中国展開をしてみて、その前後で中国市場の印象に違いはありましたか？

小田氏：ユーザーの反応も含めてそう大きくは違いがなかったというのが正直な所です。

――中国のパートナーと組んだことのメリットとデメリットは？

小田氏：パートナーシップを結ばないと中国展開自体が無理ですね。

――「KOF XIV」では中国語を喋るキャラがいるが声優は誰ですか？

小田氏：日本にいる中国人声優の劉セイラさんにお願いしました。

――中国人キャラクターのインスピレーションはどこから得ましたか？

小田氏：グラフィックスが3Dになったことでいろんな表現が可能になったことの一環ですけど、デザインが上がってきた時は不安しかありませんでした（笑）。 常に新しいもの、変わったもの、ビックリしてもらえるものを探していて、その中で思い付いたキャラクターです。キャラクターが決まってから上海に取材に行きました。

――ラッシュコンボは、「KOF」を遊んだことのないユーザーにとっては親切なシステムだと思いますが、「KOF」に慣れた人が使うとゲームのバランスを壊しませんか？ またラッシュをオフにすることはできますか？

小田氏：オフの機能はありません。調整はしっかりしているので問題はないと思っています。ちなみに先週「EVO」という格闘ゲーム大会がアメリカラスベガスであったんですけど、そこに出場する選手たちはラッシュは使っていませんでした。上級者にとってはラッシュを使わない方が強いからだと思います。

――「KOF XIV」は完全新規キャラクターがかなり多いですが、これは何故そのようにしたんですか？

小田氏：今回は全体のキャラクター数が多いので、多く感じられるかもしれませんが、割合としてはこれまでとあまり変わっていないと思います。

――今後「KOF」のIPを使った完全新作の予定はありますか？

小田氏：予定は未定です（笑）。まだまったく決まっていないですけど、出す気はあります。

――過去にPS2で3Dグラフィックスを採用した「KOF」がありますが、今回改めて3Dグラフィックスを採用した感想は？

小田氏：PS2で出た「KOF」は3Dグラフィックスを採用した3D格闘ゲームでしたが、「KOF XIV」はナンバリングタイトルなので、グラフィックスは3Dですが、ゲームは2Dd格闘ゲームになっています。

――中国のゲームファンに対して遊び方のアドバイスをお願いします。

小田氏：キャラクターが凄く多いので、チームを組むだけでもかなり楽しめると思います。そういうところから遊んでみてもらえると嬉しいです。

――もし次作を作るとすれば、キャラクターをさらに増やすつもりはありますか？

小田氏：そのつもりです。ネオジオ時代はメモリの制限でキャラクターが増やせなかったんですが、今はBlu-rayで増やそうと思えば幾らでも増やせますので。

――今回はDLCで新キャラを追加するつもりはありますか？

小田氏：今はその予定はありませんが、世界中から要望が来ているので、リリース後にちょっと反応を見てから、計画していこうか考えています。

――昔からやっている「KOF」ファンと新規ユーザーは、「KOF」の操作性に対してどう慣れていけばいいですか？

小田氏：昔の人は、アーケードスティックじゃないとやりにくいと思うし、新しい人はゲームパッドから入ると思うので、ゲームパッドでも十分に遊べるように気をつけて作りました。

――「DEAD OR ALIVE」のキャラが「KOF」に参加する予定、あるいはその逆の計画はありますか？

小田氏：可能性はありますが、今はまだ具体的な予定はありません。「DOA」に限らず、すべて可能性はあると思っています。

――今回の「KOF XIV」にはナコルルも参戦していますが、なぜ入れようと思ったのですか？

小田氏：人気キャラなので、これまで色々な経緯で入れることができなかったが、今回は思い切って入れたいと思って入れました。