Bill Birtles via Twitter 隨著香港大規模抗議活動日趨緊張，香港警方已經使用了1800多枚催淚彈。 警方從高樓向人群發射大量催淚彈。 Gijsbert Heikamp 催淚彈射向一名正在拍攝的示威者。 Luk Chung Man William/Maddog.HK via Facebook 毒氣籠罩了地鐵站。 為《紐約時報》審閱影片的專家表示，香港警方一再違反安全驅散人群的準則，將示威者和市民置於危險之中。

香港警方已為其使用催淚彈的行為作出辯護，稱抗議活動近幾週變得愈發暴力，示威者採取了更具攻擊性的策略。有些人向警察投擲磚頭、圍堵街道、甚至縱火。

警方稱他們一直行事剋制。在開火前，他們一般都會舉起大型橫幅，警告人群即將投放催淚彈。

但經本報蒐證數十條有關使用催淚彈的影片，專家指警方涉嫌濫用和過度使用催淚彈。多條影片顯示，警方曾向看似非暴力及沒有攻擊警察的人群發射催淚彈。

對於一段顯示警方從高樓向人群發射催淚彈的影片，華盛頓警察基金會(Police Foundation)前會長吉姆·布依曼(Jim Bueermann)說「這非常荒謬。」

「按美國的標準，我認為這完全不能接受，」布依曼說。他曾在加州一市當警長，現在為執法機構提供諮詢。「這樣是把催淚彈，一件非致命的武器，變成一樣可能致命的工具。」

在世界各地，催淚彈一直被用作控制暴動和民眾抗議的工具。如使用恰當，它會對眼睛、皮膚和肺部做成暫時性的刺激以驅散人群，但不會對多數人造成嚴重和長期的損傷。

專家指，警方應當朝距人群邊緣一小段距離的地方發射催淚瓦斯。

安全用法：催淚彈應發射在人群邊緣和膝蓋以下位置，以免傷人。 Guilbert Gates

但執法機構有時會無視這些使用方針，引致嚴重的傷害，例如在南韓、巴林和土耳其抗爭中所發生的那樣。

催淚彈在香港暫時大多只導致輕傷。但一些組織已經開始記錄懷疑因催淚彈引致的長期咳嗽、皮膚水皰和腹瀉等健康問題。一些沒有防護裝備的行人，甚至小孩，也曾被目擊遭遇催淚彈。

專家們回顧了香港不同地區的影片後，稱警察的做法在多方面存在危害。

在室內使用催淚彈

如使用得當，催淚彈是一種非致命性化學物質。它可以在大範圍內迅速擴散，從而限制對個體的影響。專家和催淚彈製造商警告，不得在室內使用，因高濃度的化學物質在室內可能擴散不開，人們或許無法逃脫。

一週多前，反政府示威者在葵芳一帶與警方對峙數小時後撤退到地鐵站內。

Luk Chung Man William/Maddog.HK via Facebook 1 從一位記者拍攝的片段可見示威者聚集在地鐵站閘內。 2 一名警員衝進站內，示威者燃點滅火器以阻外警察視線。隨後，警員看似向人群發射了一枚催淚彈。 3 不久，多名警員闖入葵芳站，再次向示威者方向發放催淚彈。

專家表示，任何情況下在室內使用催淚彈都是極其危險的。

「在室內發放會導致恐慌，可能會造成人踩人。而最危險的是，如果人群無法逃脫氣體，可能會危害健康，甚至導致死亡，」南非民權律師及研究抗議運動和警務行為的麥可·鮑爾(Michael Power)說。

前警長布依曼表示，在能見度有限的情況下發射催淚彈亦非常危險，有可能會擊中人。

「因為濃密的催淚煙，他們顯然看不清楚當時的環境，」他說。「在看不清目標的情況下，絕對不應發射任何武器。」

據當地電視台有線寬頻報導，警方起初否認在該地鐵站內使用催淚彈。但後來警方卻承認有用過催淚彈。

從高處發射

Bill Birtles via Twitter

警方曾多次從高處向人群發射催淚彈。

本月初的集體罷工活動中，成千上萬的示威者聚集在政府總部外。因集會已超出政府批核的範圍，示威活動已被界定為非法集結。

1 警方警告示威者他們必須離開。但夏愨道上的人群仍滯留，阻礙交通。 2 警方從高處發射了多枚催淚彈，墜落在人群中。 雖然警方發射的位置未能確實，但催淚彈的軌跡顯示警方應該駐守在高樓上。

布依曼說，從這種位置發射實在太危險，因為催淚彈殼會高速墜落。大多數示威者搜集的催淚氣罐都是約15厘米長的圓型金屬外殼。

「我認為這樣非常有問題。如果被催淚彈殼擊中頭部，可能會導致死亡。」他說。

倡導組織、醫生人權協會(Physicians for Human Rights)的顧問羅希尼·J·哈爾(Rohini J. Haar)說，從遠處警方根本無法完全了解示威者的行動。「在這麼高的位置，他們無可能法辨別示威者是否已構成威脅。」

向人群發射

電影工作者黎家威(Ryan Lai)當時在深水埗警署外拍攝抗議活動。數小時的對峙後，示威人數似乎已剩下幾十人。部分人在大聲辱罵警察。

警方發射催淚彈時，黎先生的頭部被擊中。

Inmediahk via Facebook

「那東西擊中了我的額頭，在我左眼眼角，」黎先生說。

Inmediahk

希伊斯伯特·海坎普(Gijsbert Heikamp)當時在尖沙咀警署外用手機拍攝抗議活動。

當時警察開始在圍欄內發射催淚彈，而他就站在警署外的水馬後面。兩枚催淚彈從圍欄之間穿過，擊中了他的腹部和右臂。

事發五天後，他身上仍然有明顯的燒灼痕跡、瘀傷和腫脹。

專家說，大多數催淚彈導致的傷害都是因氣罐撞擊而造成。

「它們的發射速度很快，發射裝置基本上跟槍沒有分別，」英國伯恩茅斯大學(Bournemouth University)催淚彈專家安娜·費根鮑姆(Anna Feigenbaum)說。

肆意使用

警方曾從遠處或隱蔽地點向人群發射催淚彈。這種手法被認為是不合適的，因為在這種情況下，人群不能得到足夠的警告，警察也無法對環境有全面的了解。

當晚，有大批市民聚集在深水埗警署外。警方突然從內發射多枚催淚彈，許多人走避不及。

Luk Chung Man William/Maddog.HK via Facebook 1 市民包圍了警署；大多數人穿著休閑服裝，沒有配戴防毒面具或其他防護裝備。 2 一群警察集結在警署停車場後方，舉起一面隱約可見的警示旗。 「如果他們是想以舉旗示告的話，這麼遠根本無效，」布依曼說。 3 警察從警署內發射了催淚彈。 4 街頭濃煙滾滾，人們紛紛散開。 5 一分鐘內，警察再次發射催淚彈。 6 片刻後，警察第三次發放催淚彈。

警察從警署內發射催淚彈時，看似沒有特定的目標或目的，只是在向人群任意發射。

「為什麼那些安全躲在警署內的警察要驅散人群呢？」鮑爾問道。

在專家看來，發放第二和第三輪催淚彈是沒有必要的。「如果人們正在離開，而這是你的目的，那就該停止使用催淚彈了，」布依曼說。

而且，使用的催淚彈越多，人們就越難離開。

「如果你沒有給予足夠的警告，如果你沒有安排人群的撤退路線，如果你過度使用催淚彈，如果你太快向人群衝擊，這些都可能會對驅散人群這個首要目的適得其反，」布依曼說。