Musicisti che non esistono, cover progettate a tavolino per acchiappare ascolti e canzoni che non lo sono. Ecco come ingannare il mondo dello streaming e scalare le classifiche

Su Spotify, King Stitch non ha una biografia e neanche una discografia. Nella sua pagina è presente una sola canzone: “Be humble”. Il brano è stato ascoltato un milione e 403 mila volte. Non male per un artista sconosciuto. Il titolo però è molto simile a “HUMBLE”, di Kendrick Lamar, capace di totalizzare la cifra record di più di 663 milioni di ascolti.

Insomma, si tratta di un falso, rilasciato nel servizio streaming per sfruttare il successo di altri brani. E in uno spazio con 100 milioni di utenti attivi, il numero di ascolti fa gola a tanti, per questo motivo, sono moltissimi i falsi artisti o anche quelli reali, che tentano di attirare l’ascoltatore, facendo leva sulle parole chiave, sulle canzoni più ricercate o sugli artisti più celebri e conosciuti. Il tutto, per guadagnare denaro dal pagamento dei diritti sui brani. Si pensi ad esempio al caso del profilo Happy Birthday Library, in cui viene pubblicata la stessa canzone (di buon compleanno), riprodotta in diverse versioni. Oppure al musicista Matt Farley, capace di pubblicare canzoni che parlano di qualsiasi cosa: nomi, animali, città, il tutto per cercare di intercettare le ricerche degli ascoltatori. Ma non solo, il fenomeno è presente anche su YouTube: nell’ultimo anno sono stati diversi i casi, in cui porzioni di brani o video senza audio sono finiti nelle classifiche di Billboard.

Uno dei tanti pseudonimi di Matt Farley

MUSICISTI CHE NON ESISTONO

E su Spotify, non ci sono solo musicisti che realizzano cover di altri brani, ma ci sono anche cantautori, pianisti e produttori di musica elettronica, che non esistono. La scorsa estate il sito Music Business WorldWide ha pubblicato una lista di 50 artisti, molti di loro con brani capaci di totalizzare decine di milioni di ascolti. Musicisti anonimi, che non hanno alcun profilo Facebook, Twitter o Soundcloud. Da Ana olgica a Charles Bolt, passando per The Dream by Day e Charlie Key. E tutti questi, devono il loro successo al fatto che alcuni dei loro brani sono stati inseriti da Spotify all’interno di playlist come Deep Focus, Ambient Chill, Peaceful Piano e Music for concentration, totalizzando in questo modo più di 500 milioni di ascolti. E lo stesso Music Business Worldwide ipotizza che gli artisti siano stati creati dalla stessa Spotify: per pagare meno diritti che, se appartenessero a veri musicisti o etichette discografiche, ammonterebbero a più di 3 milioni di dollari.

Allo stesso tempo, però, come scrive il New York Times, dietro questi pseudonimi ci sono degli artisti in carne ed ossa, che non vogliono essere definiti come falsi: «Sono un compositore che cerca di trovare un modo per diffondere il suo lavoro, e farmi definire come finto o falso e qualcosa che non apprezzo», aveva scritto al quotidiano newyorkese, Peter Sandberg. L’uomo, un musicista svedese specializzato in temi sonori, pubblica i suoi brani anche con il vero nome e ha una discreta presenza sui social.

Un brano di Charles Bolt: fuori da Spotify non esiste

Ciò che lega Sandberg agli altri musicisti anonimi, è una compagnia svedese.

Epidemic Sound, specializzata nella musica di sottofondo, rappresenta una cinquantina di artisti senza nome. La compagnia poi, è legata anche a Spotify: entrambe sono sostenute dallo stesso fondo di investimento. E il 2017 è stato un anno di grande successo: sono 1500 le canzoni pubblicate nel servizio streaming . Ma non solo, lavora anche con Facebook e YouTube, raccogliendo una media di 10 milioni di visualizzazioni al mese.

CANZONI CHE NON ESISTONO

Infatti, il fenomeno della musica che non esiste, non interessa solo il servizio streaming svedese, ma anche YouTube. Post Malone è uno dei rapper più quotati e famosi della scena trap a stelle e strisce. Il musicista ha all’attivo un solo album ma i suoi video ottengono visualizzazioni record: dai 605 milioni del brano “Congratulation” ai 486 di “White Iverson”, fino ai 91 dell’ultimo singolo “Rockstar”, uscito lo scorso 3 novembre. Prima dell’uscita di quest’ultimo però, a fine ottobre, lo stesso brano era stato rilasciato su YouTube nel solo formato audio. Si trattava però, di un singolo strano: era composto soltanto dal ritornello della canzone ripetuto in loop per tutto il brano. Pubblicato dall’account dell’etichetta discografica di Post Malone, ottenne 40 milioni di visualizzazioni. Un successo enorme per una canzone che non esisteva, tanto da spingere il brano verso il primo posto della classifica di Billboard. Una buona operazione di marketing forse, ma anche un comportamento scorretto che viola le regole del servizio. «I video in loop violano le nostre norme e stiamo lavorando attivamente per eliminarli. Inoltre, le visualizzazioni di questi contenuti non verranno più conteggiate», ha spiegato a Pitchfork un portavoce di YouTube. Infatti, il video è stato rimosso subito poco. E come Post Malone, anche un altro rapper, Migos, ha pubblicato una versione composta da una sola porzione del brano “Motorsport”. In seguito il contenuto è stato eliminato pochi giorni dopo.

«E’ desolante vedere le etichette discografiche o gli artisti manipolare i numeri dello streaming, se stiamo cercando di misurare ciò che i fan stanno ascoltando, ci dovrebbe sicuramente essere una garanzia che lo stiano effettivamente facendo», scrive Matthew Trammell in un articolo su The New Yorker. Insomma, si tratta di un fenomeno enorme e in alcuni casi senza controllo.