Cédric Villani lors d’un meeting durant la campagne pour l’investiture La République en marche à Paris, le 4 juillet. CHRISTOPHE ARCHAMBAULT / AFP

Cédric Villani vient d’envoyer « une petite carte postale de vacances », s’amuse un de ses soutiens. Un encouragement destiné à galvaniser ses troupes, doublé d’un colis piégé pour Benjamin Griveaux. Dans les colonnes de Paris Match, jeudi 22 août, le député (La République en marche ; LRM) de l’Essonne prévient : il n’est plus qu’à un pas d’une candidature dissidente aux élections municipales à Paris, face au champion officiellement désigné par le parti présidentiel. « On peut se dire : “Le mathématicien respecte les règles.” Mais la liberté est une valeur familiale et personnelle importante, déclare M. Villani, qui a reçu l’hebdomadaire sur son lieu de villégiature, dans les Alpes-Maritimes. Et, depuis le début, on avait dit que la procédure de la commission nationale d’investiture était viciée. » Le lauréat de la médaille Fields ajoute, bravache : « On sent qu’il va se passer quelque chose d’important, on est sur le point de trouver la voie. »

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M. Villani ne digère pas la manière dont s’est passée l’investiture de Benjamin Griveaux, le 10 juillet. Candidat contre l’ancien ministre dans le cadre des instances du parti, le mathématicien a l’impression d’avoir joué les utilités dans un processus taillé sur mesure pour l’ex-porte parole du gouvernement. « Il a compris qu’il s’était fait instrumentaliser par Macron, il a envie de prendre sa revanche », rapporte Gaspard Gantzer, ancien conseiller de François Hollande à l’Elysée et candidat à la Mairie de Paris, qui a échangé fin juillet avec lui. Refusant de se ranger derrière M. Griveaux, le candidat déçu donnait rendez-vous à la rentrée, assurant réfléchir aux « perspectives qu’il convient à présent d’ouvrir ». La date du rendez-vous est maintenant fixée : « première semaine de septembre », révèle-t-on dans son entourage. Juste avant le « campus des territoires » organisé par LRM à Bordeaux, les 7 et 8 septembre.

« Les équipes de Cédric sont au travail »

Peut-il encore faire volte-face et soutenir Benjamin Griveaux ? « Ce n’est pas la grosse cote », dit un proche en souriant, qui ajoute : « Les équipes de Cédric sont au travail. » « C’est bien le teasing, le désir. Les petits effets blast, c’est encore ce qu’il y a de plus efficace », confie amusé un proche. « Sa candidature est inéluctable », tranche un parlementaire parisien de la majorité. Lancé le 10 juin, le microparti du député, l’association des amis de Cédric Villani, est en tout cas prêt à l’emploi. « Cédric a dit qu’il serait loyal, je n’ai pas de raisons de douter de sa parole », assurait de son côté M. Griveaux dans Le Journal du dimanche, le 18 août. Une dissidence représenterait pour ce dernier un coup dur dans sa volonté de déloger la maire sortante (PS), Anne Hidalgo. « Même si Villani peut mordre sur l’électorat d’Hidalgo, ça affaiblirait d’abord Griveaux, qui ne pourra plus dire qu’il rassemble les “marcheurs” », note un député parisien.

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