Du pur hasard, si cela existe vraiment. Mimi Marchand, la figure de la presse people très proche du couple Macron, est apparue inopinément au moment du shooting d'Alexandre Benalla dans l'appartement de Marc Francelet, juste après l'interview du collaborateur de l'Elysée au "Monde". Comme l'écrit le quotidien du soir : "Preuve que dans la tempête, M. Benalla n’est pas un homme seul."

Etait-elle là pour le surveiller celui par qui l'affaire qui frappe l'Elysée depuis plus d'une semaine est arrivée ? Interrogée par "l'Obs" sur son rôle auprès de l'Elysée dans cette crise, Mimi Marchand, patronne de Bestimage, assure n'avoir rien à voir avec l'interview donnée par Alexandre Benalla, filmé en train de molester deux manifestants en marge des manifestations du 1er-Mai.

"J'étais venue donner des clés d'une maison de vacances à Biarritz à Marc, un ami que je connais depuis plus de quarante ans. Je suis arrivée, et Marc me dit qu'il y a un photographe du 'Monde' pour Alexandre Benalla."

Elle se dit surprise, elle qui pensait seulement gérer "un problème de vacances". Mimi Marchand connaît très bien Alexandre Benalla, qu'elle a croisé plusieurs fois pendant la campagne, et qui est arrivé quelques minutes après elle chez Marc Francelet, ancien journaliste devenu "apporteur d'affaires" en tout genre. La première dame des paparazzis garde tout de même ses vieux réflexes :

"Alexandre me dit qu'il est là pour la photo. Je me suis dit que c'était une connerie ces photos. Alexandre a rasé sa barbe. Maintenant, tout le monde va le reconnaître dans son quartier."

Celle qui a la mainmise des photos privées du couple Macron veut faire passer le message que "ceci ne [la] regarde en rien et ne [la] concerne en rien". Elle assure d'ailleurs que ses "rapports" avec l'Elysée "sont devenus très lointains de ceux qui sont colportés".

Paul Laubacher