En ces temps de crise de la masculinité où les jeunes garçons manquent cruellement de points de repère masculins, il reste tout de même quelques hommes qui se battent à la force du biceps pour sauver la différence des sexes, ce pilier de notre civilisation. C’est à ces héros méconnus que je voudrais rendre hommage ici, ces résistants de la virilité, qui osent encore affirmer qu’ils sont des hommes dans un monde où les femmes ont pris le pouvoir et où il ne règne plus que confusion et indifférenciation. S’élevant contre l’idéologie féministe dominante, ces rebelles osent s’avancer en pleine lumière, sous les feux des projecteurs, pour affirmer haut et fort et contre toutes les conventions : « Nous avons le droit d’être des hommes ! Nous avons le droit d’être puissants et virils ! ». Je veux parler ici de ces acteurs masculins marginalisés, dont les noms sont constamment conspués dans les magazines de cinéma (dominés eux aussi par les femmes), et qui sont condamnés à la précarité économique et aux films indépendants : les Robert Downey Jr., Tom Cruise, Bruce Willis, Mark Wahlberg, Brad Pitt, Hugh Jackman, Ryan Gosling, etc. Ces noms vous sont sûrement pour la plupart totalement inconnus à l’heure actuelle, mais un jour viendra où ces hommes auront le droit d’exister publiquement et d’être des modèles pour les hommes de demain. Ne perdons pas espoir, les pectoraux vaincront !

Plus sérieusement, je me propose ici de donner un rapide aperçu en images d’une tendance lourde du cinéma hollywoodien actuel, à savoir la surenchère musculaire chez les stars masculines. Alors que les stars féminines sont toujours aussi maigres et interdites de muscles, leurs homologues masculins ne cessent de devenir de plus en plus imposants et puissants (à un point jamais atteint à mon avis, même au temps béni de l’ère Reagan où Schwarzie tabassait du Predator en mode commando et où Stallone-Rambo retournait dans la jungle vietnamienne les pectoraux en avant[1]). N’en déplaise à ceux qui fantasment l’évolution des rapports hommes/femmes comme un progrès constant vers toujours plus d’égalité, c’est bien plutôt à une régression que l’on assiste aujourd’hui dans cette répartition inégalitaire des muscles et de la force physique.

Car c’est bien la consolidation de la domination masculine qui est en jeu dans cette évolution des normes physiques. Aux hommes, on répète : « soyez plus musclés, plus puissants, plus forts, … en bref, soyez des dominants ». Et aux femmes : « soyez plus minces, plus fragiles, plus faibles, plus vulnérables, … en bref, soyez des dominées ». De plus en plus extrêmes, ces injonctions travaillent ainsi à creuser un écart infranchissable entre les sexes. De surcroît, en martelant ces idéaux physiques à longueur de bobines, ces films font passer la force et la puissance comme des attributs « naturellement masculins », et la fragilité et la faiblesse pour des attributs « naturellement féminins », en les inscrivant sur des corps de plus en plus différenciés selon leur sexe. Pour toutes ces raisons, ces représentations contribuent à asseoir la domination des hommes sur les femmes.

Dernière précision avant de commencer ce tour d’horizon en images : je n’ai absolument rien contre les hommes qui font de la musculation et cherchent à augmenter leur masse musculaire. Les individus sont libres de faire ce qu’illes veulent. Ou plutôt, illes devraient être libres de faire ce qu’illes veulent, quel que soit leur sexe. Ce qui me gêne, ce ne sont donc pas les hommes musclés, ce sont les normes qui nous sont massivement imposées, à longueur de journée, et qui enjoignent les hommes à être (toujours plus) musclés et les femmes à ne surtout pas chercher à l’être.

Payés au kilo de muscle ?

Prenons pour commencer les 5 stars hollywoodiennes les mieux payées de l’année 2013. Bien évidemment, ces stars sont des hommes (la première femme à apparaître dans le classement est Angelina Jolie… à la 10ème place[2]), mais ce sont de surcroît des hommes sur-musclés.

A la première place trône Robert Downey Jr., que l’on peut voir sur cette photo en tenue décontractée, le visage très expressif, en train de faire un peu de bricolage…

Robert il joue le rôle d’Iron Man. Un chouette personnage ce Iron Man. Un super-héros tout ce qu’il y a de super : super-riche, super-intelligent, super-puissant, super-séducteur, super-drôle, et j’en passe. Ce qui est bien je trouve c’est que c’est un fabriquant d’armes qui sauve le monde. Attention, il se pose plein de problèmes éthiques hein, ça n’a rien à voir avec une apologie des fabricants d’armes et de la puissance militaire américaine ce film. Non non, c’est super critique. Et donc le fabriquant d’armes, comme il est super-intelligent, il se fabrique une super-armure avec plein d’armes intégrées, et comme ça il devient super-fort. Et quand t’es super-fort, ben tu deviens un super-héros, c’est comme ça, que tu le veuilles ou non. C’est pas facile tous les jours d’être un super-héros (demande à Hancock), c’est même un sacré fardeau. Mais bon, comme il est super-fort dans sa tête aussi, ben il finit quand même par vaincre les méchants et sauver le monde.

On aurait pu se dire que Robert avait pas besoin d’être spécialement super-musclé pour incarner Iron Man, vu que c’est un super-héros qui est super-fort avant tout grâce à sa super-armure. Mais visiblement c’était important qu’il soit aussi super-musclé quand il est en débardeur. Allez savoir pourquoi…

En n°2, on trouve Channing Tatum. Après avoir joué des abdos et des pecs devant une foule de femmes en rut dans Magic Mike (2012), Channing a illuminé 2013 de sa musculature dans GI Joe : Retaliation, et surtout White House Down, pour lequel il a eu le bon goût de sortir le marcel blanc :

White House Down ça raconte l’histoire de méchants qui en veulent au Président des Etats-Unis d’être un grand pacifiste (le brave homme lutte courageusement contre tout le monde pour signer un traité de paix au Moyen-Orient, à une époque où plus personne ne croit en « l’union des différences » comme il dit). Pour arriver à leurs fins, les méchants prennent la Maison Blanche et le Président en otage. A la fin la Maison Blanche est même sur le point de se faire exploser, je sais pas si vous imaginez le truc. A part la fin du monde, je vois pas ce qu’il peut arriver de pire. Du coup, Channing a pas le choix : il sort le marcel, gonfle les biceps et sauve le monde. Et grâce à tout ça, il redevient même un vrai papa aux yeux de sa fille qui lui en voulait parce qu’il s’est jamais occupé d’elle. Comme quoi ça sert à plein de trucs d’avoir des muscles, ça dispense même de s’occuper de sa fille.

En troisième position, on trouve Hugh Jackman, qui a fait un peu l’acteur dans Prisoners, un film sur la-souffrance-des-hommes-prisonniers-de-leur-violence (masculinisme, quand tu nous tiens…), mais qui s’est surtout illustré dans The Wolverine, dont le titre français explique bien de quoi il est question : Wolverine, Le combat de l’immortel.

Comme on peut le voir sur cette photo, Wolverine est pas content. Il est même très énervé. J’ai pas vu le film donc je sais pas ce qui l’a mis dans cet état, mais j’ai entendu dire que c’est parce qu’un pote lui a pas rendu sa cassette vidéo de Bloodsport dédicacée par Jean-Claude Van Damme. A vérifier…

Pour finir, le duo de choc Mark Wahlberg / Dwayne Johnson occupe les 4ème et 5ème position. L’ironie avec ces deux-là, c’est qu’ils se sont illustré dans Pain & Gain de Michael Bay, un film bien classiste qui se fout de la gueule de « pauvres types » qui croient que parce qu’ils ont plein de muscles ils ont le droit d’avoir plein de pognon, mais qui finissent avec rien du tout. Avec, pour jouer les « pauvres types » en question, des acteurs qui ont quant à eux touché plein de pognon parce qu’ils ont plein de muscles.

Dwayne Johnson (qui a commencé sa carrière en tant que catcheur) a d’ailleurs de la suite dans les idées, puisqu’il a joué aussi la même année dans d’autres grands films à la gloire du muscle, comme par exemple G.I. Joe : Retaliation, un film inspiré des figurines ultra-musclées que l’on trouve dans les magasins de jouets uniquement au rayon « garçons », avec des acteurs ultra-musclés pour les jouer, comme ça ça donne envie d’acheter les figurines quand on voit le film et de voir le film quand on a les figurines, et la boucle est bouclée.

En gros, pour résumer, G.I. Joe ça explique que l’armée et les muscles, c’est bien. Un rôle pas facile pour Dwayne, qui a dû avoir du mal à entrer dans ses tee-shirts, mais ça valait le coup. Les producteurs ont apparemment tenu à rendre hommage au talent de Dwayne et de ses copains puisqu’ils ont sorti le film en 3D. Et effectivement, voilà un film où la 3D prend tout son sens…

Dwayne a aussi joué cette même année dans Fast & Furious 6. En gros pour résumer, Fast & Furious 6 ça explique que les grosses voitures et les muscles, c’est bien. Bien pour les garçons je veux dire. Parce que les filles elles ont pas le droit d’avoir des muscles, et elles ont un peu le droit de toucher aux voitures mais pas trop quand même. Le mieux ça reste quand même quand elles les nettoient en maillot de bain avec de la mousse partout toussa toussa.

Donc, Dwayne avec sa copine Gal sur le tournage de Fast & Furious 6. Une photo où l’on voit bien que la-différence-des-sexes est vraiment menacée de nos jours :

Les muscles c’est bien, parce que ça permet non seulement de séduire des « femmes sexy » (= ultra-minces), mais aussi de se faire des super-potes comme Vin Diesel, une autre star qui lutte courageusement contre la dévirilisation des mâles modernes.

En résumé, les muscles ont l’air de payer de nos jours. Après c’est peut-être juste qu’on leur donne un peu plus d’argent pour se payer leurs séances de muscu et leurs bidons de caséine… non ?

Des muscles plus gros, encore plus gros, toujours plus gros

Le meilleur moyen de mesurer à quel point les méga-muscles sont devenus la norme dominante est de jeter un coup d’œil sur l’évolution du physique des stars masculines qui n’étaient au départ pas spécialement dans le registre de la puissance musculaire. Contrairement aux Arnold Schwarzenegger ou Sylvester Stallone (encore en activité aujourd’hui), ces acteurs n’ont pas d’abord rencontré le succès dans des rôles de gros bourrins. Ces trajectoires me semblent être un signe assez indubitable que cette norme virile du corps super-musclé s’est généralisée à presque toutes les stars masculines (et pas seulement à une poignée de balèzes du cinéma d’action).

Voici en guise d’illustration quelques-unes de ces métamorphoses viriles :

– Matt Damon

En 1999, dans The Talented Mr. Ripley

En 2013, dans Elysium

– Ryan Gosling

En 2004, dans The Notebook

En 2011 et 2013, dans Crazy Stupid Love et The Place Beyond the Pines

– Brad Pitt

En 1991, dans Thelma et Louise

En 2004, dans Troy

– Tom Hardy

En 2001 dans Band of Brothers, et en 2004

En 2011 et 2012, dans Warrior et The Dark Knight Rises

Etc.

Le même genre de transformation physique se retrouve logiquement chez les héros masculins, qui semblent pour la plupart avoir doublé de volume. On a par exemple James Bond, incarné de 1995 à 2002 par Pierce Brosnan, qui a ensuite laissé sa place à Daniel Craig :

De son côté, Superman a lui aussi bien enflé. Christopher Reeve, qui a incarné le super-héros dans 4 films de 1978 à 1987, aurait besoin d’un paquet de séances de muscu pour rivaliser avec Henry Cavill, l’acteur du récent Man of Steel (2013).

De même, les acteurs qui veulent incarner aujourd’hui un super-héros comme Batman doivent impérativement passer par la case super-pectoraux (c’est sûr que plus on est énorme, plus on ressemble à une chauve-souris). Ben Affleck est ainsi « plus musclé que jamais » depuis qu’il se prépare pour enfiler le costume du chevalier noir[3]. Et Christian Bale, acteur spécialiste des transformations physiques spectaculaires et dernier Batman en date, n’a jamais été aussi gros que lorsqu’il devait incarner le super-héros de Gotham. Le plus spectaculaire en ce sens est indéniablement la métamorphose qu’il a opérée pour le premier film de la série, Batman Begins (2006), un an après s’être fait maigrir pour son rôle dans The Machinist.

(source : http://imgur.com/IYA2t)

La mode des films de super-héros participe pleinement de cette logique. Ces films sont prétexte à une surenchère de muscles qui culmina dans cette fête de la saucisse que fut The Avengers en 2012. Perso, mon chouchou c’est Thor (Chris Hemsworth), un rôle d’une subtilité à toute épreuve :

Thor et son marteau (qui sert pas qu’à faire du bricolage)

Thor réfléchit (et se dit que ouais, effectivement, Joss a peut-être pas thor…)

Thor qui se dit « tiens, j’ai un peu chaud, si j’enlevais mon tee-shirt »

Certains de ces films mettent même en scène la transformation spectaculaire de gringalets en armoires à glace. On peut penser à Captain America (Chris Evans), métamorphosé en Mister Pectoraux après son passage dans la machine à muscles.

Avant

Après

On retrouve ce type de transformation dans Spiderman, ou encore dans Kick-Ass (ce film hautement critique vis-à-vis des super-héros, de la virilité et de la violence… si si…) :

Kick-Ass 1

Kick-Ass 2… deux fois plus critique…

Mais la palme revient bien sûr à Hulk, figure si essentielle en ces temps de confusion-entre-les-sexes. Comme le propos n’était peut-être pas assez clair dans le film de 2003 avec Eric Bana, on a eu droit à la même chose en 2008 avec un autre acteur (Edward Norton). Et pour être vraiment sûr que le message était passé, un petit rappel dans les Avengers en 2012, où Hulk était cette fois incarné par Mark Ruffalo.

Hulk, en toute simplicité

J’espère que vous n’avez pas encore fait une indigestion de masse musculaire, car le meilleur est encore à venir.

Bandes de musclés

Avoir des muscles tout seul c’est bien, mais à plusieurs c’est encore mieux. Le premier à l’avoir compris est Zack Snyder, ce grand penseur, qui décida un beau jour d’adapter à l’écran l’œuvre hautement progressiste de cet autre grand penseur qu’est Frank Miller. Après avoir nourri uniquement à la caséine et pendant plusieurs mois un groupe d’acteurs masculins que l’on avait préalablement amputé du cerveau, le tournage de 300 a pu commencer. Le résultat fut d’une subtilité et d’un progressisme à toute épreuve. Face à l’empereur perse Xerxes, sorte de drag-queen noire à la tête d’une gay pride démoniaque et d’une armée de zombies enturbannés[4], se dressent fièrement les hommes blancs sur-musclés et prêts à se battre jusqu’à la mort pour défendre le monde libre contre les Autres de tout poil.

Ce qui est bien avec ce film, c’est que au cas où ça aille trop vite, on te montre bien tous les muscles en action au ralenti. Comme ça t’es sûr de bien comprendre le propos dans sa globalité et dans tous ses détails.

La deuxième initiative intéressante dans le même esprit est venue du grand Sylvester Stallone, un survivant de l’époque Reagan qui a visiblement encore beaucoup de chose à nous dire à nous, hommes d’aujourd’hui. Comme il se sentait un peu en crise dans sa masculinité (et on le comprend), Sylvestre a décidé de fonder un groupe de réflexion non-mixte avec ses copains hommes musclés opprimés. Mais rapidement ils se sont rendu compte que la réflexion ne suffisait pas, et qu’il fallait passer à l’action. Alors ils ont fait Expendables en 2010. Et comme ils avaient encore des choses à dire, ils ont fait Expendables 2 en 2012. Mais même là c’était pas encore assez, alors on aura droit à Expendables 3 bientôt, avec de nouveaux musclés pour enrichir le propos.

La recette est simple : réunir tous les gros bourrins des films d’actions, les mettre dans un shaker et bien secouer jusqu’à ce qu’en sorte un film. On y trouve donc en vrac les vieux de la génération Reagan (Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Dolph Lundgren, Bruce Willis, Chuck Norris, Jean-Claude Van Damme, etc.) mélangés avec la nouvelle génération (Jason Statham, Randy Couture, Terry Crews, Steve Austin, etc.). C’est sympa du coup, parce qu’y a comme une passerelle qui est lancée entre l’ancienne et la nouvelle génération, une sorte de transmission. Moi je trouve ça assez émouvant.

Et en images, ça donne :

Dans un tout autre genre, mais avec aussi une bandes de musclés, on a Magic Mike (2012), un film sur des strip-teaseurs. Comme c’est un film de Steven Soderberg et que c’est des mecs qui dansent, alors Télérama trouve que ça déconstruit trop les normes de genre (c’est « la virilité qui se féminise »[5]). Certes, les musclés dansent au lieu de se battre, et ils sont même payés pour se déshabiller devant des femmes. Mais vu le type de danse, j’ai du mal à voir ça comme une déconstruction de la virilité … On voit en effet Channing Tatum, Matthew McConaughey et leurs copains se mettre en scène dans des costumes mobilisant la plupart du temps un imaginaire viril (cow-boy, Tarzan, ouvrier du bâtiment, militaire, boxeur, etc.) et simuler des pénétrations anales, vaginales ou orales sur les spectatrices.

Bref, ils ont des muscles, donc ils tirent toutes les meufs qu’ils veulent.

Et les femmes ?

Si le culte des pectoraux a pris des proportions sans précédent et s’est généralisé à l’immense majorité des stars masculines, qu’en est-il des stars féminines ? Un rapide coup d’œil sur le physique de ces dernières permet de constater qu’il n’en est rien, même pour celles qui incarnent des femmes d’action, comme Angelina Jolie dans Lara Croft : Tomb Raider, Wanted, Salt, etc.

Lara Croft : badass sans muscles

Je ne parle même pas des autres stars féminines les mieux payées du moment, chez qui l’on peut toujours chercher le moindre début de biceps. Par exemple, ci-dessous, Jennifer Lawrence, Emma Stone et Kristen Stewart (qui, même en vampire super balèze dans Twilight chapitre V, est toujours aussi mince).

Ainsi, alors que les hommes deviennent de plus en plus musclés, les femmes sont toujours aussi minces. Il semble même y avoir eu régression à ce niveau par rapport aux années 80-90, époque à laquelle on pouvait trouver des héroïnes au corps musclé. Certes, celles-ci n’étaient qu’une poignée et étaient loin de rivaliser avec les Stallone ou Schwarzenegger, mais elles existaient néanmoins. On peut penser par exemple à Sigourney Weaver dans Aliens (1986), Linda Hamilton dans Terminator 2 (1991), ou Demi Moore dans G.I. Jane (1997) :

Comme l’explique Raphaëlle Moine (dans son livre Les femmes d’action), les « babes in arms » se sont substituées à partir des années 2000 à ces « tough women » des années 80-90. Alors que les tough women étaient « construites sur le modèle dominant de l’action hero hypermusclé des années 1980 », les babes in arms sont « des femmes au physique souvent plus adolescent, qui combinent la prouesse physique et le glamour et réalisent l’improbable synthèse de l’hyperféminité traditionnelle et de la violence masculine »[6]. « Elles sont moulées dans des vêtements sexy, dont la coupe ou les matières rappellent parfois l’attirail du porno soft : le short et la jupette laissent bien souvent la place à la combinaison en latex, accessoire incontournable de l’hyperféminité de la babe in arms. Elles sont dotées de corps harmonieux, toniques mais doux, dont la faiblesse athlétique est compensée par le feu d’artifice des effets spéciaux qui accompagnent leur actions »[7]. A la différence des tough women, les babes in arms des années 2000 n’ont donc plus droit aux muscles, strictement réservés à leurs homologues masculins. Outre Angelina Jolie, on peut par exemple penser à Drew Barrymore, Cameron Diaz et Lucy Liu dans Charlie’s Angels (2000).

Ou encore à Milla Jovovich dans Resident Evil (2002), Halle Berry dans Catwoman (2004), et Scarlet Johansson dans The Avengers (2012).

Babes in arms : violentes, mais sexy et sans muscles

On peut trouver quelques exceptions à la règle si on cherche bien (comme Hilary Swank dans Million Dollar Baby (2004), Jennifer Garner dans Elektra (2005) ou Katee Sackhoff, qui incarne Starbuck, dans la série Battlestar Gallactica), mais elles restent précisément des exceptions.

***

Des hommes de plus en plus musclés et puissants… Des femmes de plus en plus faibles et fragiles… Le prochain masculiniste qui me parle de « crise de la masculinité » ou de « manque de point de repère masculin », je lui envoie Arnold et ses copains pour lui expliquer, en 3D, et sans effets spéciaux, que non,…

… la masculinité…

… en crise.

(images de Machete (2010), Conan le barbare (2011) et La Légende d’Hercule (2014))

Paul Rigouste

EDIT du 09/04/2014 Suite au commentaire de Ada du 7 avril, je remplace le passage « chopper des meufs sexy (= épaisses comme des cure-dents) » par « séduire des « femmes sexy » (= ultra-minces) ». Merci à elle de m’avoir fait remarquer ce qu’il y avait de problématique dans la phrase initiale.

EDIT du 13/04/2014 Suite au commentaire de Liam du 7 avril qui pointait à juste titre un passage problématique (dont l’ambiguïté le fait lorgner dangereusement vers le classisme), j’enlève la phrase « Je vous laisse réfléchir à ce petit paradoxe les gars » juste au-dessus de la photo de Mark Wahlberg et Dwayne Johnson dans Pain and Gain, et je mets « pauvres types » entre guillemets.

EDIT du 31/07/2016 Sur au commentaire de ReNo du 30 juillet 2016, j’enlève les deux photos de Joseph Gordon-Levitt, dans la mesure où prendre Don Jon comme exemple de cette surenchère musculaire est un contre-sens par rapport aux intentions (critiques) de ce film.

[1] Sur le cinéma hollywoodien de l’ère Reagan, voir les deux passionnants livres de la chercheuse féministe Susan Jeffords (qui ne sont malheureusement pas traduit en français) : Hard Bodies : Hollywood Masculinity in the Reagan Era et The Remasculinization of America : Gender and the Vietnam War

[5] http://www.telerama.fr/cinema/films/magic-mike,435062,critique.php Les Inrocks pense à peu près la même chose, avec un peu plus de pincettes cependant. Pour eux, la « drôlerie symétrique » de ce film et de Haywire, un autre film de Soderberg où la boxeuse Gina Caralo fout des branlées à tous les mecs qui bougent, consiste à « inverser un peu les attributs sexués » (http://www.lesinrocks.com/cinema/films-a-l-affiche/magic-mike/)

[6] Les femmes d’action, p. 26

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