欠けたウォシュレットの歯車を、3Dプリンターで、たったの1時間で直す話

これは、ウォシュレットのノズルを出し入れする電動機構の壊れた歯車を、3Dプリンターで直す話です。

中野の「あッ 3Dプリンター屋だッ！！」に、「ウォシュレットの歯車の歯が折れたんだけでど作れないか？」とのメールが届きました。

「モノを見ないと分からないので、送ってください」と返信して送られて来たのが、歯が1枚だけ欠けた2cmくらいのプラスチック製の歯車でした。

「この歯車が欠けて、ノズルが動かなくなった。買ったお店に聞くと装置ごと全て取り替えになり、装置が1万6000円、出張費が8000円で、〆て2万4000円って言われた。歯車さえ直れば動くのに」

「3Dプリンターで、歯車を作ったことがないから、精度とか強度が大丈夫かどうか分からないけど、まあ作ってみましょう」ってことになりました。

そこで、まず、真上からアイフォンで、歯車の写真を撮りました。

撮った写真をイラストレーターに取り込みました。

イラストラストレータの中で、歯車の形状を、写真のピンクの線のように形状をなぞっていったのです。左の下のギアをみても、手でなぞっていきますから、この時点であまり精度は良くなさそう。

この線のデータを、DXFでフリーソフトの3DCADー123Dに持っていき、そこで立体データを作ったのです。

こうしてできたのが、上のSTLの立体データです。

あとは、このSTLデータを3Dプリンターに送るだけ。

このとき使った3Dプリンターは、FDM方式のMAKERBOT社のREPLICATOR2Xです。

30万円位する、なかなか、優秀な安定した3Dプリンターです。

待つこと約20分。

2個のギアがプリントされて出てきました。

それほど、きれいではない。

見るから歯車のような精密部品にはみえません。

材料はABSです。

上の赤色と、おの紺色の2種類作りました。

白いのは、送られて来た本物の歯車です。

赤色は3Dプリンターで作ったまま、紺色は、少しでも精密にと思って、歯の表面を磨きました。

依頼者の方には、赤と紺、それぞれ2個づつ送りました。

歯車のような精密部品が、本当に動くだろうか？ 心配でした。

結局、私たちの心配は無駄でした。

磨いた方も、磨かない方もどちらも、とてもスムースに動いたそうです。

（出展）砺波 正倉 http://1073shoso.jp/www/photo/detail.jsp?id=15390

右側の木の歯車は、大正5年のころ考案された水車用のもので、直径は50cmほどで、昭和初期まで使われていたそうです。

水車の大きな力を伝え、石臼を回すような力がかかったのに、歯は直線形状です。

たかが、トイレのノズルを動かすのに、大きな力がかかるわけでもなく、単に回ればいい訳で、最初から精密な歯車なんて必要なかったのかなと思いました。

こうして、無事、歯車は直り、セット交換だと2万4000円かかっるところだった修理が、わずか800円で済みました。

製作にかかった時間も、写真を撮ってデータを作るのに30分くらい、3Dプリントするのに20分ほどでした。1時間ほででできました。

今は、モジュール設計だとか言って、壊れた製品の修理を頼むと、ほとんどの製品がセット部品を一式取り変えてしまいます。製品メーカーが、そんなに、次々とモノを作らなくてもいいように、モノを使って生活している我々側がメイカーになって、自分で直していけば良いと思います。

まずは、こんなに館単に使えるようになった3Dプリンターで、プラスチック部品は、自分で直せるようになると思います。

まだ、多くの人がそのことを体験していないので、壊れたプラスチック部品を3Dプリンターで簡単に直せることを、ただ認識していないだけだと思います。