「タピる」「タピ活」なる新語が日常会話で飛び交うほどブームが続くあの飲料。ネットでは＜週４回飲んだら６キロ太った＞＜ラーメンよりカロリー高い＞といううわさも。食品分析学が専門の神戸女子大学の木村万里子准教授に聞きました。タピオカドリンクって太るんですか？

■「カロリーを摂取しているだけ」

タピオカの原料は、東南アジアや南米で食用としてる栽培されている熱帯性の植物「キャッサバ」のイモ部分です。イモを水にさらしてできたでんぷんを練り、丸く成型した粒がタピオカです。

ー週４回飲んだら太ったという話があります。

「飲み過ぎると太るのは当たり前です（笑）」

木村准教授が以前、某有名タピオカドリンク店の「タピオカミルクティ（甘さ普通）」のカロリーを調査したところ、Ｍサイズカップ（約４５０ｍｌ）で４００キロカロリー前後という結果でした。

ー想像以上の数字です。

「ごはん大盛１杯分、シュークリーム２個分、塩ラーメンだと１杯、お酒が好きな方はビール中ジョッキ３杯分と同等ですね」

ー…先生の説明が頭に入ってきません。

「ほとんどが糖質。食物繊維やたんぱく質、脂質はほぼありません。栄養学的にはカロリーを摂取しているだけです」

ータピオカ女子には悲報すぎます。

「ハードなスポーツや肉体労働をする人には、手っ取り早いエネルギー摂取源になります」

ー…

「タピオカドリンクだけでは糖質の摂取しかできません。ビタミンやミネラル、タンパク質などが不足になります。肉、魚、豆、野菜、果物などでバランスのいい食事を心がけてください」

■２０００年には神戸に上陸

現在のタピオカブームは「第３次ブーム」と呼ばれています。第１次は１９９０年代前半のタピオカ入りココナッツミルクのブーム、第２次は２００８年の台湾ブームの頃といわれています。「タピオカ入りミルクティー」が神戸新聞に初めて登場したのは２０００年８月２４日夕刊でした。ナタデココに次ぐ流行として、「ミルク、レモン、梅、桃、紅イモなどいろんな味が楽しめる。グラスの底には大粒の黒いタピオカがぎっしり。これを太いストローでタピオカごとすする。後味さっぱり、ニュルっ、むちむち、もぐもぐかんで、新感覚」「おやつとドリンクが合体したアイデアメニュー」と紹介されています。

１９年後。神戸では２０１９年８月２日、人気店「ＴＨＥ ＡＬＬＥＹ（ジ アレイ）」が市内３店舗目をオープンするなど、タピオカブームはとどまるところを知らず、再々ブレイクはまだまだ続きそうです。正しいカロリーや栄養バランスを知って、タピオカブームを楽しんでみてはいかがでしょうか。（ネクスト編集部 金井かおる）