Rader av saudiska människorättsaktivister sitter inspärrade på långa fängelsestraff eller i häkten utan möjlighet att meddela sig med omvärlden. Fredliga regimkritiker som haft kontakt med Amnesty International har i många fall blivit hård drabbade.

I mars 2011 i Riyadh träffade jag en av de främsta profilerna i den förbjudna saudiska människorättsrörelsen, ekonomiprofessor Mohammed Fahad al-Qahtani. Han kämpade för att bryta tystnaden om samvetsfångarna i saudiska fängelser. När han ett år senare fick höra om de svenska planerna på att bygga en vapenfabrik i Saudiarabien, blev han djupt upprörd.