Le premier ministre belge, Charles Michel, en séance plénière devant le Parlement, en janvier. NICOLAS MAETERLINCK / AFP

Les députés belges ont adopté à une large majorité, jeudi 23 juillet dans la nuit, une résolution ambiguë sur le génocide des Arméniens par les Ottomans pendant la première guerre mondiale. Si le texte entend appeler à la réconciliation des deux pays, il devrait pourtant déplaire à Ankara et Erevan.

La résolution, votée par l’ensemble des députés présents moins huit abstentions, ne reconnaît pas explicitement le caractère de génocide aux massacres et déportations d’Arméniens dans l’Empire ottoman qui ont fait plus de 1,5 million de morts, selon l’Arménie.

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Le texte demande ainsi prudemment au gouvernement belge de « reconnaître que la Turquie actuelle ne saurait être tenue pour responsable du drame vécu par les Arméniens de l’Empire ottoman ». Elle ne vise « pas le peuple turc, ni les Turcs de Belgique », a insisté M. Ducarme.

« Un texte ambigu et truffé d’amalgames »

Toutefois, dans ses attendus, elle fait référence à une déclaration prononcée le mois dernier en séance plénière de la Chambre des députés par le premier ministre libéral francophone, Charles Michel.

« J’estime que les événements tragiques survenus entre 1915 et 1917, et dont le dernier gouvernement de l’Empire ottoman est responsable, doivent être qualifiés de génocide. Telle est la position du gouvernement belge. »

Ces propos avaient été immédiatement condamnés par le ministère turc des affaires étrangères, qui les avait qualifiés de « ni acceptables, ni excusables ». Ankara refuse le terme de « génocide » et préfére évoquer une guerre civile, dans laquelle autant de Turcs que d’Arméniens auraient trouvé la mort.

Si Ankara ne doit pas être tenue pour responsable de ces événements, cette résolution demande pourtant au gouvernement belge « d’encourager la Turquie à profiter de l’occasion importante offerte par la commémoration du génocide arménien pour fournir de nouveaux efforts en vue d’affronter son passé (…) pour reconnaître le génocide arménien et ouvrir ainsi la voie à une véritable réconciliation entre les peuples turc et arménien ».

Un collectif de jeunes Arméniens de Belgique, cité par l’agence de presse Belga, s’est dit « profondément » déçu, et dénonce « un texte ambigu et truffé d’amalgames ».

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Le Monde avec AFP