«Cari colleghi, vi rivolgo un accorato appello, state commettendo un madornale errore. Se insistete su questo pacchetto di nomine senza tener conto delle nostre richieste, non mancate di rispetto a me personalmente, a me Giuseppe Conte, ma a tutti i milioni di cittadini che io rappresento. E soprattutto mancate di rispetto a tutti i milioni di cittadini degli altri Paesi europei che in questo momento non sono parte di questo accordo».

Comincia così il discorso del presidente del Consiglio italiano al consiglio europeo prima che questa mattina gli stessi capi di Stato e di governo decidessero di interrompere i lavori e aggiornare a domani alle 11 la riunione sulle nomine ai vertici delle istituzioni Ue. Conte, contrario al pacchetto di nomi concordato dall’asse franco-tedesco che voleva l’olandese Timmermans alla guida della commissione, ha messo in guardia i suoi colleghi: «Potete pensare di offrire un governo condiviso e adeguato di questa nostra casa comune europea per i prossimi cinque anni muovendo da questa divisione iniziale? Pensateci bene perché così non fate altro che soffiare sull’antieuropeismo». Per il momento Conte e una decina di Paesi contrari al pacchetto Timmermans (tra i quali i quattro Paesi di Visegrad, cioè Polonia, Ungheria, Repubblica Ceca e Slovacchia) l’hanno spuntata. La stessa cancelliera Merkel ha riconosciuto: «Non potevamo votare con l’Italia contro». Ma i giochi decisivi si svolgeranno in queste ore, in vista della riunione di domani. Già nella notte tra domenica e lunedì Conte si era fatto portavoce dello schieramento dei Paesi contrari all’asse franco-tedesco e non per una questione personale contro Timmermans, precisa il premier, ma perché non poteva essere accettato il metodo di imporre un pacchetto di nomine concordato tra alcuni leader all’esterno delle sedi proprie delle istituzioni europee.

Per questo, spiegano a Palazzo Chigi, quando ha visto l’estrema insistenza con la quale il pacchetto Timmermans veniva riproposto al tavolo del consiglio europeo ha deciso di opporsi con tutte le sue forze. Una decisione autonoma, dice lo stesso Conte: «Prima di partire domenica, ho fatto un punto chiamando Di Maio e Salvini e ho spiegato loro che andando a Bruxelles mi sarei riservato di valutare il nome di Timmermans. Ho detto a Salvini chiaramente che il suo no a Timmermans era sbagliato, perché Timmermans è persona di valore, che ha studiato in italia e che ha buone aperture in materia di politica economica. E che quindi non serviva un veto ma piuttosto un atteggiamento di dialogo costruttivo. E che anche Timmermans - a certe condizioni -poteva andare bene, se in un contesto equilibrato. E ho spiegato che dovevamo perseguire i nostri interessi e quelli dell’Italia».