VVD-congressen beginnen doorgaans al op vrijdagavond: dan kunnen de leden meteen aan de borrel. Waar andere partijen op zaterdagochtend beginnen met koffie, gevolgd door langdurige vergaderingen en reeksen insprekers bij de interruptiemicrofoon, hoor je de liberalen op vrijdagmiddag bij binnenkomst al roepen: ‘Waar is de bar?’ Zo ging het afgelopen weekeinde ook weer, toen de VVD bijeenkwam op de ‘sportieve congreslocatie’ Papendal – VVD’ers en sport: dat gaat goed samen. Hoofdnummer op vrijdagavond was de speech van fractievoorzitter Klaas Dijkhoff, de rijzende ster van de VVD, die genoemd wordt als opvolger van Mark Rutte.

De joviale Brabander deed precies wat van hem werd verwacht: hij hield een ontspannen peptalk over hoe lekker de VVD bezig was, stak de hardwerkende Nederlander – deze keer ‘goed volk’ genaamd – een hart onder de riem, en deelde en passant een trap uit aan mensen met een uitkering: de bijstand kon best omlaag. Alleen bijstandsgerechtigden die...