Le quart des tentatives de suicide dans le métro de Montréal pourrait être prévenu, selon une étude. Alors que les deux tiers des personnes qui se jettent devant une voiture survivent avec de très graves séquelles, ces données pourraient être précieuses non seulement pour éviter des décès, mais également des handicaps permanents.

En observant le comportement des personnes suicidaires sur les quais à partir des enregistrements des caméras de surveillance, le Centre de recherche et d’intervention sur le suicide et l’euthanasie de l’UQAM a recensé des signes qui précèdent souvent une tentative. Le directeur du centre, Brian Mishara, croit que ces résultats pourraient être utilisés afin d’intervenir rapidement avant qu’une personne ne commette l’irréparable.

Deux indicateurs fiables semblent caractériser 24 % des tentatives de suicide dans le métro, soit le fait de laisser des objets personnels sur le quai et celui de marcher de long en large entre le mur et le bord du quai. D’autres indicateurs étaient moins fiables, car des individus non suicidaires peuvent aussi les adopter. Par exemple, laisser passer plusieurs trains ou avoir l’air déprimé.

Constantes

Les chercheurs ont visionné les images enregistrées par les caméras de surveillance du métro entre 2010 et 2013 avant et après des tentatives de suicide pour tenter de déterminer les signes précurseurs les plus fiables. À partir des résultats, ils ont ensuite demandé à des étudiants, après une formation de dix minutes, de repérer des individus à risque, ce qu’ils ont réussi à faire dans plus de 50 % des vidéos présentant une personne suicidaire.

Brian Mishara a aussi observé que 75 % des personnes qui commettaient une tentative de suicide étaient ambivalentes. Elles pouvaient avoir hésité, laissé passer des trains ou même tenté de remonter sur le quai après avoir sauté. « C’est le plus difficile pour moi, d’observer des personnes qui semblaient avoir changé d’avis, rapporte-t-il. On peut toujours faire plus en prévention, chaque tentative est tragique et la majorité des personnes qui survivent sont heureuses d’être toujours en vie. »

L’étude est parue dans le journal scientifique Bio Med Central Public Health.

La Société de transport de Montréal (STM), qui l’a financée et a participé à cette étude, assure qu’elle évaluera comment elle pourra mettre à profit ces résultats.

« Nous voyons déjà une nette amélioration depuis plusieurs années grâce aux mesures de prévention mise en place », indique sa porte-parole, Amélie Régis.

Nouvelles voitures

Les nouvelles voitures Azur sont équipées d’écrans qui permettent aux conducteurs de visualiser ce qui se passe en station avant d’y pénétrer. La sensibilisation des chauffeurs, du personnel des stations et même du grand public aux signaux d’alarme pourrait aider à prévenir les suicides dans le métro encore davantage, croit Brian Mishara.

« Des systèmes informatiques peuvent aussi dépister des comportements à partir des caméras de surveillance en temps réel », ajoute-t-il, ce qui peut accroître l’efficacité de la surveillance des quais en combinaison avec la vigilance des employés.

Besoin d’aide ?

1-866-APPELLE