Veränderungen im Alter erhöhen Risiko einer Mangelernährung

Alternde Menschen müssen zahlreiche körperliche, aber auch psychische, soziale und ökonomische Veränderungen bewältigen. Sich wandelnde Essgewohnheiten, die individuelle Lebensmittelauswahl sowie die nachlassende Fähigkeit des Körpers, Nährstoffe in ausreichendem Maß aus der Nahrung aufzunehmen, tragen im Alter zu einem erhöhten Risiko einer Mangelernährung bei. Entscheidende Einflussfaktoren sind dabei unter anderem chronische und akute Krankheiten, nachlassender Appetit, ein geringeres Durst- und Geschmacksempfinden, Kaubeschwerden und Bewegungseinschränkungen, aber auch Einsamkeit und finanzielle Einschränkungen.

Zu den Nährstoffen, deren Versorgung bei älteren Menschen häufig kritisch ist, zählen vor allem Vitamin D, Folat, Calcium und Ballaststoffe. Die Nährstoffversorgung von hilfsbedürftigen und bettlägerigen Älteren in stationären Einrichtungen ist meist deutlich schlechter als die von älteren Menschen, die sich noch selbst versorgen können.