【3月18日 AFP】米海洋大気局（National Oceanic and Atmospheric Administration、NOAA）は17日、カリフォルニア（California）州中部と南部の沿岸で、飢えのため衰弱して岸に打ち上げられるアシカが急増していると警鐘を鳴らした。その多くは子どものアシカだという。

NOAAによれば、今年1～2月に打ち上げられたアシカの数は例年同時期と比較して20倍も多く、今年に入ってから今月15日までに1800頭を超えるアシカが確認された。うち750頭が保護され、治療などを受けた後に海へと戻されたという。

専門家らは、海水温度の上昇でアシカが餌とする魚類などの生物の生態が変化したことが一因とみている。これにより、雌のアシカは餌を求めてより遠方まで泳ぐ必要に迫られ、まだ幼い子どもとはぐれてしまう。(c)AFP