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「我々はこの先の5年間でいまだ携帯電話を手にしたことのない20億人向けスマートフォン市場で先手を打った。このアドバンテージは極めて大きいと言える」――。

Mozillaのグローバルマーケティングディレクターのジョン・バーナード氏は、2015年3月1日にスペイン・バルセロナで開催したプレスカンファレンスでの取材で力強く語った（写真1）。

スペインで2015年3月2日から開催されるモバイル業界最大のカンファレンス「Mobile World Congress」。開幕前日の3月1日、Mozillaはフィーチャーフォンのような直感的に使える端末をKDDI、LG U+、テレフォニカ、ベライゾン・ワイヤレスと共同で開発すると発表した。スライド型や折りたたみ型といった、フィーチャーフォンで見られた様々な形態の端末を2016年までに開発するという。

折しも2015年2月3日、MM総研が発表した2014年の国内携帯電話端末の出荷台数調査でフィーチャーフォン出荷台数が2008年以降初めて前年を上回る1058万台（前年比5.7％増）だったことが国内外で注目を集めたばかり（関連記事：［データは語る］2014年の国内携帯電話出荷台数は3828万台、MM総研が調査）。スマホへ移行しないユーザー層をターゲットにするFirefox陣営の新しい戦略だ。