ロケット運搬機「ファルコン９」が人工衛星ＳＥＳ－１０の打ち上げに成功。打ち上げでは再利用の第１段階が使用されるという宇宙産業界の「大革命」が行われている。打ち上げの模様はこれを行った米企業「スペースＸ」によって生中継された。

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© Sputnik / Vladimir Sergeev 日本の科学者らが月面に地下トンネルを発見

打ち上げはフロリダ州のケネディー宇宙センターの打ち上げ場３９Ａから実施。世界で初めてロケットの第１段階が再利用されている。再利用されたのは２０１６年春、国際宇宙ステーションへの打ち上げに使われたドラゴン補給機から回収されたもの。

ロケットを再利用することで打ち上げコストを下げるのが目的だが正確な数値評価はいまだになされていない。以前、スペースＸ社のマスク社長は第１段階の再利用で打ち上げコストはおよそ３０％カットできると明言していた。

ファルコン９は打ち上げの１０分後には大西洋上の浮遊プラットフォームに第１段階を着陸させた。切り離された第２段階のほうは人工衛星の軌道への投入作業を続け、打ち上げ後３０分ほどでスペースＸ社によって投入は確認されている。