André Villas-Boas ne sait pas si Isaac Lihadji signera son premier contrat professionnel en faveur de l'OM. Le sujet est pourtant sur la table depuis l'été dernier et la première proposition du club. Mais au fil des semaines, l'optimisme du technicien lusitanien s'est clairement effiloché. "Je vais me répéter, mais on attend toujours, a déploré le coach de l'OM. C'est mieux de voir avec Jacques-Henri (Eyraud, le président) et Andoni (Zubizarreta, le directeur sportif) pour parler de ça. Le contact avec son agent (Moussa Sissoko, également conseiller d'Ousmane Dembélé ou Eduardo Camavinga) existe, la réponse n'est pas immédiate. Mais c'est vrai que j'attends sa signature pour lui donner du temps de jeu", a encore soufflé "AVB".

"À Toulouse, j'ai choisi Marley car il a signé son contrat pro"

Demi-finaliste du Mondial-U17 au Brésil, le minot marseillais faisait pourtant partie du groupe retenu à Toulouse, son nom était même couché sur la feuille de match. Mais hors de question pour Villas-Boas de lui donner cette opportunité. "À Toulouse, il y a Marley (Ake), qui est très bien lui aussi. Et je l'ai choisi pour entrer en jeu car il a un contrat pro, a expliqué le Portugais. Tous les deux ont un potentiel énorme, mais je défends les intérêts du club. On sent qu'il a d'autres sollicitations, et que ça commence peut-être à jouer."

Quel est le problème pour l'OM ? "Il va finir par jouer pour Monaco ou Paris la saison prochaine..., a lâché le coach olympien, volontiers provocateur. Tu peux profiter de ce moment pour faire jouer un bon joueur, qui a un grand futur devant lui, mais quel est l'intérêt pour le club formateur ?Certains entraîneurs ne font pas cette différence, moi oui. C'est peut-être contre mes intérêts, mais c'est dans celui du club. Entre Marley, qui est là depuis quelques années et a déjà un futur dans l'équipe, et faire entrer un joueur qui maintenant hésite... (Il s'interrompt) C'est comme ça !"

Affaire évidemment à suivre : un rendez-vous est programmé la semaine prochaine entre toutes les parties...