Publié le 19 févr. 2020 à 17:07 Mis à jour le 19 févr. 2020 à 17:48

C'est un petit pas pour les Français mais un grand pas pour l'Insee. Les statisticiens ont accès depuis le début de l'année aux tickets de caisses des super et hypermarchés de l'Hexagone pour calculer chaque mois l'indice des prix à la consommation . Jeudi matin, le chiffre définitif de l'inflation du mois de janvier sera le premier publié avec cette méthode. L'Insee n'est pas le premier institut à utiliser de telles données puisque neuf pays européens le font déjà. Mais c'est un changement important.

L'Insee pourra d'abord suivre les prix et les quantités de plus de 77 millions de produits consommés, alors que, jusqu'à présent, 30.000 relevés de prix dans les points de vente concernés étaient effectués physiquement par les enquêteurs de l'Insee. D'où une économie de temps pour ces enquêteurs qui parcourent parfois des kilomètres pour relever les prix dans certains points de vente éloignés.

Encore des relevés à effectuer

Mais ces données de caisse, qui concernent uniquement les produits alimentaires industriels, d'entretien et d'hygiène-beauté, ne représentent que 10 % du panier de l'Insee. Il reste encore 170.000 relevés à effectuer dans des magasins qui ne donnent pas leurs tickets de caisses ou pour des services ou biens qui ne sont pas vendus dans des super et hypermarchés.

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En plus de ces démarches, il faut compter les 190.000 prix additionnels relevés chaque mois sur Internet ou qui émanent de données administratives. Le travail titanesque pour calculer l'inflation est donc physiquement allégé mais pas réduit à zéro. D'autant que la gestion des données de caisses exige de lourds développements informatiques pour automatiser le traitement des données. En effet, il s'agit d'analyser pas moins de 1,7 milliard de données différentes supplémentaires chaque mois.

Données plus précises

Ensuite, « les données de caisses nous permettent d'améliorer nos statistiques puisque nous aurons accès à plus de prix. Nous aurons des données plus précises sur la consommation des Français, notamment parce que nous suivrons mieux les promotions ou encore parce que nous aurons des détails sur les quantités et les marques des produits consommés », selon Marie Leclair, chef de la division prix à la consommation de l'Insee.

Globalement, l'Insee reconnaît que « l'impact des données de caisses sur l'indice des prix est faible ». Ainsi, « sur 2019, l'indice des prix à la consommation bouge au maximum de seulement 0,08 point par mois lorsque nous le calculons en utilisant les données de caisse », selon Marie Leclair. Mais l'Institut espère bien que ces données lui permettront de faire des comparaisons géographiques et de calculer des indices de prix à la consommation par région.