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【北京=大越匡洋】中国人民銀行（中央銀行）は23日、銀行が預金金利を決める際の上限規制を撤廃し、銀行金利を原則自由化すると発表、24日に実施した。すでに貸出金利の下限規制は撤廃しており、制度上は銀行の裁量で金利水準を自由に決めることができるようになる。

通貨・人民元が国際通貨基金（IMF）の特別引き出し権（SDR）と呼ばれる準備通貨に早期に採用されるよう、金融自由化に向けた取り組みを強化するのが大きな狙いだ。

中国ではこれまで人民銀が定める基準金利にもとづき、銀行が規制の範囲内で金利水準を決めてきた。すでに貸出金利の下限規制は2013年7月に撤廃した。残る預金金利の上限規制についてもこれまで段階的に緩和し、今年中になくす意向を表明していた。

預金金利を低く抑えてきたのは銀行収益が減るのを懸念したためだ。この結果、高利回りの理財商品に多額の預金が流れるなどして市場の健全性が損なわれていた。貸出金利の下限に続き、預金金利の上限も撤廃して市場の透明性を高め、資金の配分にゆがみが生じないようにする。

ただ、市場金利を誘導して金融政策を動かす環境を整えるのには時間がかかる。銀行の金利自由化後も人民銀は従来の政策金利である基準金利を残し、「（政策の）基準としての一定の機能を発揮する」としている。