Bonne nouvelle. Après la claque du mois d'août, les chiffres du chômage en septembre sont de nouveau bien orientés. Le nombre d'inscrits en catégorie A (sans aucune activité) à Pôle emploi a fléchi de 67.100 en France, et de 66.300 pour la seule métropole, pour atteindre 3,746 millions de personnes. Un tel reflux n'avait jamais été enregistré depuis le début du quinquennat. Il faut même remonter jusqu'en 1996 pour retrouver un mouvement aussi fort.

Il s'agit du troisième trimestre consécutif de baisse, ce qui n'avait pas été constaté depuis début 2008 Myriam El Khomri, la ministre du Travail

Le nombre de demandeurs d'emploi en catégories B et C, qui exercent des petits boulots, a en revanche continué de progresser en septembre: de 28.300 personnes (en France métropolitaine) en un mois. Néanmoins, le bilan global est positif: si on tient compte de l'ensemble des catégories A, B et C, la baisse concerne 39.100 personnes en septembre en France. Au total, 5,7 millions de personnes pointaient ainsi à Pôle emploi, dans ces trois catégories, à fin septembre. «Il s'agit du troisième trimestre consécutif de baisse, ce qui n'avait pas été constaté depuis début 2008», a commenté, de Guyane, Myriam El Khomri, la ministre du Travail. «Ainsi, se confirme une tendance installée depuis le début de l'année (...). Ces résultats sont le fruit de l'action engagée par le gouvernement à travers le pacte de responsabilité (...). La bataille n'est pas terminée», a déclaré de son côté François Hollande sur son compte Facebook. Sur le fond, différents facteurs expliquent cet impressionnant rebond. Le premier relève de l'effet de balancier. Après l'exceptionnel trou d'air d'août (+ 52.400 demandeurs d'emploi en catégorie A), dû à des facteurs ponctuels, un rééquilibrage était attendu en septembre.

Créations d'emploi

La seconde raison est plus fondamentale: les créations d'emploi se portent mieux en France, grâce à la légère reprise économique. Selon les derniers chiffres de l'Insee, de juin 2015 à juin 2016, 143.300 emplois ont vu le jour dans le secteur privé en France métropolitaine. Un nombre suffisant pour absorber la croissance de la population active et donc pour stabiliser - ou faire légèrement diminuer - le chômage. La tendance est confirmée par l'Acoss, l'organisme collecteur des cotisations de Sécurité sociale. Selon lui, les embauches de plus d'un mois ont progressé de 2,9 % au troisième trimestre. En revanche, le plan 500.000 formations pour les chômeurs a eu peu d'influence en septembre, les entrées en sessions étant compensées par les sorties.

Cette baisse de septembre ne confirme en aucune façon une tendance, puisque sur un an le chômage des catégories A, B et C est en hausse d'1% Gérard Cherpion, député (LR) des Vosges

Perspectives négatives selon l'Unédic

Depuis le début de l'année, la tendance est positive, avec une baisse de 94.100 demandeurs d'emploien catégorie A dans la France entière. Le bilan du quinquennat reste toutefois sombre. Le ministère du Travail recense 617 000 chômeurs supplémentaires en catégorie A depuis l'élection de François Hollande. «Cette baisse de septembre ne confirme en aucune façon une tendance, puisque sur un an le chômage des catégories A, B et C est en hausse d'1%», souligne Gérard Cherpion, député (LR) des Vosges. Le gouvernement préfère, lui, mettre en avant une autre donnée: le nombre de moins de 25 ans en catégorie A est passéen septembresous la barre des 501.000 enregistrés en mai 2012. Reste que ce recul est dû à l'explosion des emplois aidés.

Perspectives sombres

En septembre, le gestionnaire de l'assurance-chômage, l'Unedic, a dévoilé ses estimations sur l'évolution du chômage. Il table sur une baisse de 124.000 chômeurs en catégorie A en 2016. Si on s'y fie, d'ici à la fin de l'année, le nombre de demandeurs d'emploi devrait donc encore diminuer de 30.000. La suite est moins réjouissante. Selon l'Unedic, les listes de Pôle emploi grossiraient de 79.000 nouveaux inscrits en catégorie A l'année prochaine. Et la situation continuerait de se dégrader en 2018 et 2019. Un pessimisme justifié par les prévisions de croissance des économistes, qui prévoient une rechute de l'activité dans les années à venir…

Le tableau de bord du chômage en France