Geschichte und Geschichten aus Zimmerwald Ein neues Buch macht fassbar, warum die sozialis­tischen Kriegsgegner 1915 im Bauerndorf Zimmerwald überhaupt über Frieden reden wollten. Marc Lettau

obert Grimm als Redner am Jugedtag der Sozialistischen Jugend an Pfingsten 1931 in Bellinzona. Bild: zvg (Chronos-Verlag) Archiv

Europa war 1915 ein blutiges Schlachtfeld von zuvor nie dagewesenem Ausmass. Der Grosse Krieg (1914–1918) war ein globaler Zerstörungssturm, der erste Weltkrieg. Die Kriegsspirale drehte sich: Die schockierenden Opferzahlen bewegten die kriegsführenden Staaten nicht zum Aufgeben, sondern zur umfassenden Mobilisierung. 17 Millionen Leichen lagen schliesslich auf den Schlachtfeldern. Und in der Schweiz wuchsen die Spannungen. Soldaten leisteten ohne Lohnersatz Dienst. Vorab Arbeiterfamilien gerieten dadurch in Not. Die Lebensmittelpreise explodierten, weil Unternehmer in der Krise grosse Gewinne schrieben und keine Preiskontrolle die Bauern bremste.