Fragen und Antworten zur Philosophie der Stoa, insbesondere Epiktet

Was wird als Stoa bezeichnet?

Die Stoa gilt als einflussreichste philosophische Schule des Abendlandes und in ihrem wichtigsten Teil, der Ethik, schließt sie sich eng an die sokratische Schule der Kyniker an.



Worauf geht der Name zurück?

Der Name geht auf eine öffentliche Säulenhalle (bunte Vorhalle) auf der Agora zurück, dem Marktplatz von Athen.



Wer gilt als Begründer der Stoa?

Zenon von Kition, um 300 v. Chr. nahm er die Lehrtätigkeit in der Säulenhalle auf.



Welche Epochen gab es?

- ältere Stoa, 4. und 3. Jahrhundert vor Christus ( Zenon, Kleanthes, Chrysipp)

- mittlere Stoa, 2. und 1. Jahrhundert vor Christus (Panaitios, Poseidonios)

- jungere Stoa, 1. und 2. Jahrhundert nach Christus (Seneca, Musonius, Epiktet, Marc Aurel)

Somit dauerte die Blütezeit der Stoa über 500 Jahre an, vom Verfall des Alexanderreichs, bis zu 2. Jahrhundert nach Christus.



Welche Kernaspekte umfasst die stoische Lehre?

- Physik, umfasst die materielle Seite des stoischen Weltbilds

- Logik, gerichtet auf Erkenntnis, Erklärung und Beweisführung

- Ethik, das Zentrum der stoischen Philosophie



Was beinhaltet die Lehre der Stoa hauptsächlich?

Das Ideal ist der Weise, der natur-gemäß lebt, die Affekte beherrscht, das Leiden gefasst erträgt und mit der Tugend als einziger Quelle der Eudaimonia (Glückseligkeit) zufrieden ist. Charakteristisch ist auch die Lehre von der Gleichheit der Menschen und ein gewisser Kosmopolitismus (Weltbürgertum). Das Ideal ist charakterisiert durch Apathie, der Weise hat durch Leidenschaftslosigkeit und innerer Seelenruhe eine gleichmütige Kontrolle seiner Gefühle.



Wann und wo wurde Epiktet geboren?

Epiktet wurde um 50 n.Chr. in Hierapolis geboren und starb um 125 n.Chr. in Nikopolis, er zählt zu den einflussreichsten Vertretern der späten Stoa.



Wie wurden die Schriften Epiktets überliefert?

Epiktet verfasste selber keine Werke, der Schüler Arrian hat die Vorlesungen aufgezeichnet. Neben anderen Schriften existiert auch das populäre Handbüchlein der stoischen Moral (Encheiridion).



Welche Kernpunkte hat Epiktets Lehre?

Im Zentrum steht die Ethik, mit einem Verzicht auf akademische Diskussionen zugunsten lebenspraktischer Fragen. Die Philosophie als Lebenskunst bedarf einer Einstellung sich zu ändern, seine Begriffe zu klären und seine Vorstellungen zu reinigen.



Welche Dinge soll der Mensch nach der Lehre Epiktets unterscheiden und warum?

Der Mensch soll unterscheiden zwischen Dingen die in seiner Gewalt stehen, (unsere Meinung, unser Handeln, unser Begehren und Meiden, all das was von uns ausgeht) und Dingen die nicht in seiner Gewalt stehen (unser Leib, unser Besitz, Ansehen, äußere Stellung, alles was nicht von uns ausgeht). Was in unserer Gewalt steht ist von Natur aus frei und kann entfaltet werden, was nicht in unserer Gewalt steht ist unfrei und steht unter dem Einfluss anderer. Um Unannehmlichkeiten aus dem Weg zu gehen, sollte man sich davor hüten diese Dinge zu verwechseln.



Wie können wir lernen Eigenes und nicht Eigenes zu unterscheiden?

Auf vieles muss verzichtet werden, einiges muss aufgeschoben werden, jagt man freien und unfreien Dingen nach, wird man vielleicht nicht einmal letztere erreichen und Freiheit und Glück werden sicherlich nicht erreicht. Die Dinge müssen geprüft und beurteilt werden und was nicht in unserer Gewalt steht, sollte beiseite gelegt werden, nach dem Motto, es geht mich nichts an.



Wie stehen Begierde und Glück zueinander?

Wenn wir nicht erreichen was wir begehren, werden wir unglücklich. Da Dinge wie Krankheit, Tod und Armut nicht in unserer Gewalt stehen, macht es keinen Sinn sie zu begehren. Trieb und Abneigung soll mit Vorbehalt und Gelassenheit begegnet werden.



Wie stehen Meinungen und Dinge die uns beunruhigen zueinander?

Nach Epiktet ist nicht der Tod etwas beunruhigendes und schreckliches, sondern die Meinung die wir darüber haben. Der Unwissende klagt andere für sein Missgeschick an, der Anfänger in der Weisheit klagt sich selber an, jedoch der Weise klagt weder sich noch andere an.



Warum soll der Mensch nicht gegen den Strom schwimmen?

Wir sollen nicht wünschen das etwas so eintrifft wie wir es wünschen, sondern die Dinge so hinnehmen und wünschen wie sie kommen, das Leben wird dann ruhig dahin fließen.



Warum wird der Wille als frei beschrieben?

Alles ist immer nur ein Hindernis für etwas, eine Krankheit ist wohl ein Hindernis für den Körper, aber nicht für den Willen, nichts ist ein Hindernis für das eigene Selbst.



Wie steht es mit Versuchung und Widerstand?

Bei jedem Vorfall sollten wir in uns gehen und uns fragen welchen Nutzen wir daraus ziehen können. Sehen wir etwas Schönes, so kann gegen das Begehren die Selbstbeherrschung entgegengebracht werden. Gegen Anstrengung hilft Ausdauer, gegen Schmach findet man Kraft zum Erdulden des Bösen. Mit dieser Gewöhnung können falsche Vorstellungen uns nicht mehr fortreißen.



Warum verliert der Weise nichts?

Weil man nichts verliert sondern immer zurück gibt. Wenn einem etwas überlassen wird soll es als fremdes Gut behandelt werden, so wie ein Reisender die Herberge betrachtet.



Was muss beachtet werden um Fortschritte zu erzielen?

Gedanken wie folgende müssen abgeworfen werden, z.B. wenn ich mich nicht um mein Vermögen kümmere, werde ich nicht zu essen haben. Es ist besser an Hunger zu sterben, aber ohne Furcht und Sorge gelebt zu haben, als in Überfluss und steter Aufregung zu leben. Wenn einem etwas gestohlen wird, erkauft man sich dadurch innere Ruhe und Gleichmut, umsonst erhält man nichts. Es muss auch ertragen werden können, wenn man für närrisch und einfältig gehalten wird, wegen seines äußeren Verhaltens. Es gibt nur ein Entweder-Oder, wenn man sich um eines kümmert muss das andere vernachlässigt werden.



Warum soll nichts unmögliches begehrt werden?

Etwas was unmöglich ist zu begehren steht nicht in unserer Macht, da uns Fremdes nicht gehört. Nur in Dingen sich zu üben was in der eigenen Macht steht ist sinnvoll. Wird etwas erstrebt was in eines anderen Macht steht, wird man unweigerlich dessen Sklave.



Warum kann von Schauspielern gelernt werden?

Die Rolle die das Leben einem zugeschrieben hat soll gut gemeistert werden, die Rolle auszuwählen steht nicht in der eigenen Macht, es ist Sache eines anderen.



Wie ist Geistesfreiheit zu verstehen?

Das wahre Gut findet sich in Dingen die in unserer Gewalt sind, so ist weder Platz für Eifersucht noch Neid. Der Wille ein bestimmtes Amt zu erwerben ist nicht gleichzusetzen mit dem Willen frei zu sein. Dinge die nicht in unserer Gewalt stehen, sollen verachtet werden.



Warum soll der Tod uns stets vor Augen stehen?

Indem uns schreckliches immer wieder vor Augen schwebt, am meisten aber der Tod, so werden wir nicht an etwas gemeines denken, noch etwas allzu heftig begehren.



Was kann jemandem passieren wenn er nach Weisheit strebt?

Er muss sich darauf gefasst machen verlacht und verspottet zu werden, jedoch sollte auf dem Posten ausgeharrt werden, dann werden diejenigen die vorher lachten einen bewundern. Fügt man sich den anderen, werden sie doppelt über einen lachen.





Zusammenfassung



Die Trennung zwischen Dingen die man selbst beeinflussen kann und solchen Dingen die außerhalb der Macht des Einzelnen stehen bilden die Grundlage der Lehre Epiktets, die Unabhängigkeit von äußeren Dingen oder Einflüssen soll erreicht werden (Autarkie). Persönliches Glück ist erreichbar, wenn das außerhalb der eigenen Macht liegende nicht begehrt wird. Wer sein Wollen und Handeln auf diese Bereiche beschränkt wird glücklich. Der Grundsatz lautet, nicht verlangen, dass alles so geschieht wie es gewünscht wird, sondern sich zu wünschen das alles so geschieht wie es geschieht.



Die stoische Ethik weist jedem Menschen seinen Ort im Ganzen zu und verpflichtet dazu seine gegebenen Naturanlagen zu erhalten und zur Vollendung zu bringen, die Pflicht wird damit erstmals zum zentralen Terminus der Ethik. Eine auf Vernunft aufbauende sittliche Vollkommenheit oder auch Tugend (arete) genannt ist das einzige Gut des Menschen, das er als Glück auffassen kann. Das Prinzip ist die Welt als Kosmos, eine schöne und vernünftige Ordnung, das Göttliche selbst. Da die Stoa im wesentlichen kosmopolitisch orientiert ist, formulierte sie erstmals ein allgemein verpflichtendes Naturgesetz, die Rechte des Menschen als Menschen (Grundrechte), in der Idee eines einheitlichen Weltstaates den Gedanken der Menschheit und der allgemeinen Brüderlichkeit.





Dirk Czarnetzki, April 2010

Ohne Anspruch auf Vollständigkeit und Richtigkeit!