Question posée par le 09/12/2018

Bonjour,

Votre question a été modifiée, la voici en intégralité : «Que contiennent les canons à «eau» lors des manifs ? ça mousse !»

Les engins lanceurs d’eau (ELE), plus souvent appelés «canons à eau», sont utilisés par les CRS pour disperser les manifestants lors d’opérations de maintien de l’ordre. Ils ont dernièrement été utilisés contre les gilets jaunes à Paris, lors des manifestations du 24 novembre, du 1er décembre et du 8 décembre.

Selon la police nationale, «quand ils sont utilisés pour disperser des manifestants, les véhicules aspergent uniquement avec de l’eau et rien d’autre». Lors des dernières manifestations des gilets jaunes, la police nationale assure à CheckNews n’avoir utilisé que de l’eau contre les gilets jaunes.

Il est toutefois possible d’ajouter des additifs à l’eau projetée par le canon. «Dans le cas précis de son utilisation contre la propagation d’un feu, un émulsifiant peut-être projeté en sortie de canon. Il n’est pas mélangé directement dans la cuve à eau», précise la police nationale. Cette sorte de mousse est normalement utilisée par les pompiers pour éteindre plus rapidement un feu, en raison de ses vertus ignifugeantes. Il existe des émulseurs (ou émulsifiants) protéiniques, et des émulseurs synthétiques. Leur composition exacte n’est pas révélée mais le site Street Press en a «retrouvé la trace» dans une note de service de la sécurité civile émise en 2010. On peut y lire que «la base moussante de ces émulseurs [protéiniques] est constituée de protéines hydrolysées. Les matières premières principalement utilisées ont des origines diverses : poudre de cornes et sabots de bovins, plume broyée, sang, protéine de pétrole.»

La mousse se fabrique à base de «protéines de viande macérées, mélange de sang séché et d’os broyés», indiquait par ailleurs un CRS au Parisien en septembre 2018.

L’émulsifiant n’a donc pas vocation à être lancé sur des manifestants. En septembre 2018, la direction générale de la police nationale avait pourtant confirmé à Franceinfo l’utilisation, dans les canons à eau des manifestations du 1er-Mai, d’un émulsifiant à base de restes d’animaux, mais indiquait qu’il devait s’agir de «résidus de ce produit qui ont été coincés dans les durites et dans le canon qui lance l’eau».

Colorant invisible

Techniquement, d’autres produits que l’additif anti-incendie peuvent être utilisés par ce type de camions. L’eau disponible dans les cuves des véhicules est susceptible d’être mélangée à des gaz lacrymogènes. Dans d’autres cas, un colorant peut être ajouté pour marquer les individus dans le but d’une interpellation ultérieure. Selon l’Express, l’utilisation d’un colorant invisible serait à l’étude dans la répression des émeutes. Il s’agit des produits de marquage codés (PMC). Ce sont des marqueurs chimiques inodores et incolores qui, pulvérisés par le canon, se déposent sur la peau et sur les habits. Ils persistent trois à quatre semaines sur le corps et plusieurs mois sur les vêtements en dépit des lavages. L’usage d’une lampe à ultraviolet fait apparaître ces traces éventuelles de PMC et permettrait d’identifier les casseurs. La police nationale ne confirme pas avoir utilisé ces produits ces dernières semaines.

Cordialement

Adrien Renouard

Cet article a été réalisé dans le cadre d’un partenariat avec le CFPJ pour le journal d’application de la promotion 47.