Cédric Herrou à sa sortie du tribunal de Nice, le 10 février. VALERY HACHE / AFP

Le défenseur des migrants Cédric Herrou a été mis en examen, mercredi 26 juillet, pour aide à l’entrée et à la circulation d’étrangers en situation irrégulière, a fait savoir le parquet de Grasse. Il a été placé sous contrôle judiciaire conformément aux réquisitions du parquet et risque jusqu’à cinq ans de prison et 30 000 euros d’amende.

L’agriculteur militant a été interpellé lundi soir en gare de Cannes (Alpes-Maritimes) avec plus de 150 migrants arrivés chez lui depuis l’Italie et qu’il accompagnait pour demander l’asile. Cette figure emblématique de l’association de défense des migrants Roya citoyenne demande depuis des mois aux pouvoirs publics un accueil d’urgence pour les milliers de personnes originaires de régions instables d’Afrique arrivant de Vintimille (Italie).

Lundi, en deux trains distincts, plus de 230 migrants avaient gagné la vallée frontalière de la Roya avant de rejoindre Nice, accompagnés par des membres de l’association Roya citoyenne. Tous ceux interpellés à Cannes, 156 au total, ont été renvoyés en Italie.

Sixième garde à vue

Déjà poursuivi par le parquet de Nice, Cédric Herrou, dont le député européen EELV José Bové avait demandé mardi la libération, a été condamné en première instance à 3 000 euros d’amende avec sursis. La cour d’appel d’Aix-en-Provence pourrait avoir la main plus lourde le 8 août.

M. Herrou en est à sa sixième garde à vue depuis 2016. Il a dû expliquer cette fois pourquoi il avait amené ces migrants demandeurs d’asile d’abord à Nice, puis à Cannes. Son domicile de Breil-sur-Roya, près duquel les gendarmes tiennent un barrage filtrant, a été perquisitionné.

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L’avocat de Cédric Herrou, Me Zia Oloumi, a clarifié la situation : « On lui reproche de les avoir amenés à Cannes alors qu’ils devaient se rendre à Nice pour faire leur demande d’asile comme cela se fait chaque semaine depuis quelque temps en accord avec les autorités ». Selon lui « un des deux trains qui les transportaient a eu du retard et les bureaux de la plate-forme d’accueil des demandeurs d’asile (PADA) à Nice étaient fermés ».

« Certains ont décidé d’aller effectuer la démarche dans d’autres communes et Cédric Herrou a voulu les accompagner pour être sûr notamment qu’ils puissent bien passer les contrôles policiers à Cannes », ajoute-t-il.

« Cédric Herrou et tous les gens de la vallée de la Roya ne vont pas chercher des réfugiés, déclarait mardi sur France Inter José Bové. Les gens traversent et arrivent chez Cédric parce que c’est le seul point d’accueil possible où ils sont en sécurité. On n’est pas du tout dans une situation de passeurs de clandestins, tout ça se fait au grand jour. »

Le Monde avec AFP