Donald Trump, lors d'un meeting à Las Vegas, lundi 22 février. Darcy Padilla / Agence Vu pour Le Monde

Editorial du « Monde ». Comment arrêter un ovni politique pesant quelques milliards de dollars, qui finance lui-même sa campagne, dit n’importe quoi, mais qui, de primaire en primaire, semble séduire une bonne partie de l’électorat ? Les dirigeants républicains américains voient leur cauchemar se préciser : Donald Trump, roi de la télé-réalité, de l’immobilier de luxe, des casinos et des clubs de golf pour millionnaires, tient plus que jamais la tête dans la course à l’investiture du parti pour le scrutin présidentiel de novembre. C’est inquiétant.

Même s’il est encore loin de la désignation, M. Trump domine la campagne des primaires dans son camp. Il a réalisé un bon score dans l’Iowa, puis emporté successivement le New Hampshire et la Caroline du Sud, aux compositions sociologiques très différente. Petit rappel historique : depuis que les primaires existent – le début du XXe siècle –, aucun candidat républicain ayant empoché la même année le New Hampshire et la Caroline du Sud n’a raté la nomination.

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M. Trump était bien placé pour l’emporter, ce mardi 23 février, dans le Nevada et aborder en force le premier grand test des primaires qu’est le « super-mardi », le 1er mars, où l’on vote dans une bonne partie du Sud historique. C’est la Bible Belt – « la ceinture de la Bible » –, terre d’élection des chrétiens fondamentalistes, l’un des bastions de l’électorat républicain. Là réside le mystère Trump. En Caroline du Sud, ce New-Yorkais, prince des salles de jeux aux barmaids aux jambes interminables, lui qu’on n’a jamais vu dans une église, qui a défendu l’avortement et en est à son troisième mariage, a séduit près de la moitié des évangélistes !

Radicalité protestataire

Ce n’est pas simplement dû à son invraisemblable talent de bateleur, à ce narcissisme heureux de présentateur de TV, qui remplit les salles en lançant des « I love you » à son auditoire et qui promet de ramener l’Amérique à sa grandeur passée. Trump gagne en tronçonnant « l’élite » politico-économique du pays – « l’establishment » –, y compris la direction républicaine. Il la rend responsable de la stagnation des revenus de la classe moyenne et d’une croissance anémique. Il dénonce le programme économique républicain : il est contre le libre-échange, pour une taxation forte de Wall Street et pour le maintien des grands programmes de sécurité sociale, bête noire du parti !

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Faute de programme, il cible deux boucs émissaires : l’immigration et les économies émergentes

Faute de programme, il cible deux boucs émissaires : l’immigration et les économies émergentes, de la Chine au Mexique, dont il veut protéger l’Amérique en rétablissant des frontières, physiques et douanières. Contre le terrorisme, il prône ouvertement la torture des suspects – « Ça marche ». Contre l’organisation Etat islamique (EI), il vante la solution B-52 : détruire les villes aux mains de l’EI sous un tapis de bombes. Il veut augmenter les dépenses militaires. Il se fiche comme d’une guigne du déficit du budget fédéral.

Cette radicalité protestataire ne vient pas de nulle part. Elle n’est pas seulement dans l’air du temps. Elle est aussi le reflet de la violence rhétorique que cultive un parti républicain qui, depuis des années, pratique la diabolisation de l’adversaire, stigmatise la notion même de compromis politique, exploite une religiosité intolérante, sacralise la dénonciation de l’Etat fédéral et promet le bonheur avec la fin des impôts et de l’enseignement du darwinisme. Au bout de ce galimatias, en fin de dérive extrémiste, il y a « Le Donald » en vedette du parti d’Abraham Lincoln !

Le Monde