Otro escándalo sacude a la industria automotriz alemana: las principales compañías quedaron bajo sospecha de haber financiado experimentos en los que se hizo inhalar gases emitidos por motores diésel a monos y a seres humanos con el propósito de determinar los efectos que estos tienen sobre el sistema respiratorio y sobre la circulación sanguínea, según informaciones de varios medios alemanes.

Luego del huracán por la falsificación de las mediciones de los vehículos diésel, las sospechas ahora salpican a los gigantes Volkswagen, Daimler y BMW. Los experimentos con monos ya habían generado algunas reacciones a finales de la semana pasada y hoy varios medios, entre ellos el Stuttgarter Zeitung, aseguran que se hicieron experimentos similares con seres humanos. Estos tests sobre los efectos de la inhalación de óxidos de nitrógeno (NOx) se efectuaron con 25 humanos en buena salud.

Las investigaciones habrían sido encargadas por la Asociación Europea de Estudios sobre la Salud y el Medio Ambiente en el Transporte (EUGT, por sus siglas en alemán), entidad fundada por los consorcios automovilísticos VW, Daimler y BMW. Los estudios habrían sido llevados adelante por estas compañías y por otro peso pesado de la industria alemana, el consorcio Bosch.

Las primeras publicaciones al respecto, del Stuttgarger Zeitung y del Süddeutsche Zeitungse, se concentraron en los experimentos con monos que la EUGT encargó en 2013 al laboratorio Lovelace Biomedical de Alburqueque, Estados Unidos.

Los experimentos se realizaron en 2014 y 2015 y un directivo de VW, actualmente detenido en Estados Unidos por el escándalo de manipulación de datos de emisiones, habría llevado personalmente un VW Beatle al laboratorio. Las emisiones del coche fueron conducidas a una pequeña habitación donde se habían encerrado diez monos.

Ahora, los mismos medios informan que la EUGT también encargó investigaciones en las que seres humanos debían ser sometidos a inhalar dióxido de nitrógeno (NO2). El propósito de los experimentos era mostrar que con los progresos técnicos las emisiones de motores diésel no tenían mayor implicaciones sobre la salud de los ciudadanos.

Las compañías salieron a desmentir su vinculación con estos polémicos estudios. “Tomamos claramente nuestra distancia con esta prueba y con el EUGT. Estamos consternados por la magnitud de los estudios y por que hayan sido llevados a cabo”, aseguró un vocero de Daimler a la agencia AFP y precisó que su filial Mercedes-Benz “condena de forma enérgica este tipo de experimentos”.

BWM también se distanció de los experimentos en un comunicado y aseguró, al igual que Daimler, que coches de sus marcas no habían sido utilizados en los testeos. Lo mismo hizo Volkswagen, que rechazó “cualquier forma de maltrato de animales”.

Para esta compañía, la situación es particularmente sensible porque ya a fines de 2015, el grupo Volkswagen había reconocido haber equipado 11 millones de sus vehículos diésel --de ellos unos 600.000 en Estados Unidos-- con un programa que falseaba los tests antipolución y disimulaba emisiones que a veces eran hasta 40 veces superiores a lo autorizado por las normas. Tras el “dieselgate”, los constructores alemanes decidieron poner fin a la actividad del UEGT, actualmente en liquidación, según precisa Süddeutsche Zeitung. Pero estos estudios ya habían sido realizados.

El Gobierno alemán, en la conferencia de prensa habitual de voceros, criticó duramente los experimentos y dijo que los mismos no tenían ninguna justificación. “Esos experimentos no tienen ninguna justificación ética ni científica y obliga a formular preguntas críticas a todos los responsables”, dijo el portavoz del Gobierno, Steffen Seibert. “Lo que tienen que hacer los fabricantes de automóviles con las emisiones es reducirlas y no pretender demostrar que no son dañinas con ayuda de experimentos con monos y hasta con seres humanos”, agregó.

Fuente: Agencias