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茨城県消防安全課によると、平成２５年に県内で救急車が出動した件数は約１２万件と、１０年前（１５年）の約９万２千件と比べて約３割増加した。高齢化が背景にあるとみられるが、その中身をつぶさに見ると、不要不急にもかかわらず、救急車を呼んだケースもある。県や各自治体の消防本部では適正な利用を呼び掛けている。（桐原正道、写真も）

「とりあえず救急車呼んだ」

同課によると、平成２５年の出動件数約１２万件のうち、病院に搬送したものの医師に軽症と判断されたのは約５万７千件で、全体の約半分を占めた。

そんな救急出動をめぐり、水戸市消防本部で昨年、管内の救急車９台全てが出動してしまう事態が１５回も起きていた。２５年にも９回あった。同消防本部では１日に約６０件の１１９番通報を受けているが、１１０番との間違い電話のほか、こんなお門違いの問い合わせもあるという。

「今診察している病院を教えて」「家の前を救急車が通ったけど、どこに行くのか」…。

こうした問い合わせを除き、実際に救急車や消防車が出動した件数は昨年、１日平均で３６件。

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