Há mais um local emblemático na cidade a transformar-se numa unidade hoteleira. Já há uma petição online contra a obra.

Não há maneira simpática de dizer isto: os hotéis parecem cogumelos a nascer na cidade. Segundo a Associação da Hotelaria de Portugal, em 2016 vão abrir mais 29 hotéis no País — e quase metade em Lisboa.

Vem aí mais um. Depois do polémico anúncio do encerramento das discotecas Jamaica, Tokyo e Europa, surge a notícia de que mais um edifício histórico que vai ser transformado num hotel. Desta vez, foi a vez do Ateneu Comercial de Lisboa.

O anúncio foi feito pelo bar Primeiro Andar, atualmente o único inquilino do palácio. Na sua página de Facebook, o espaço escreveu o seguinte texto a 7 de março: “Precisamos de 4 mil assinaturas para apreciação em Plenário da Assembleia da República. Ajudem-nos a divulgar. O primeiro andar vai fechar em Julho porque o Ateneu irá ser um hotel de cinco estrelas (…) A cidade não é só turistas.”

A petição online foi para a frente, e neste momento tem quase 7 mil assinaturas. Em entrevista ao “Jornal de Negócios”, a sócia-gerente do Primeiro Andar, Liliana Escalhão, disse que a venda do edifício faz parte do processo de insolvência do Ateneu Comercial — e que a intenção é mesmo abrir ali um hotel. “Não há certeza sobre compradores, mas interessados não devem faltar.”



Situado na Rua das Portas de Santo Antão, em Lisboa, a história do Ateneu Comercial de Lisboa remonta a finais do século XVI, quando foi construído para servir de residência à família dos Condes de Povolide e de Pontével. Conhecido pelo nome Palácio da Anunciada, o espaço sobreviveu ao terramoto de 1755, foi comprado pelo Conde de Burnay e mais tarde pelo Ateneu — um grupo de comerciantes que queria trazer mais cultura para a cidade. Objetivos: realizar conferências científicas, dar aulas aos mais pobres e até ter uma biblioteca.

Em 1926, o Ateneu mudou-se para o palácio. Declarado Instituição de Utilidade Pública, durante décadas realizaram-se ali atividades culturais, desportivas e recreativas. Nos últimos anos, porém, o cenário era bem diferente: a piscina no local fechou, o pavilhão deixou de receber atletas e as tertúlias de leitura extinguiram-se. A única coisa que ainda restava no palácio era o bar Primeiro Andar.