지상파 UHD시대 개막…31일 수도권부터 '스타트'

머니투데이 김세관 기자













지상파방송 3사의 초고화질(UHD) 본방송이 수도권을 시작으로 전파를 탄다. 2018년에는 광역시와 평창, 2021년까지 전국으로 확대한다는 계획이다.미래창조과학부와 방송통신위원회는 KBS·MBC·SBS 등 지상파 방송3사가 오는 31일 오전 5시부터 수도권 지역에서 UHD 본방송을 시작한다고 30일 밝혔다.지상파 UHD 방송은 2001년 디지털 방송이 국내에서 시작된 이후 16년 만에 도입되는 새로운 방송 서비스다. 기존 HD 방송보다 4배 이상 섬세하고 선명한 화질과 입체적인 음향을 제공하는 것이 특징이다.TV에 인터넷을 연결하면 IP 방식 기반의 다양한 양방향 서비스 구현도 된다. IP기반 양방향 서비스는 올해 말 공개된다.시청자 특성에 맞는 맞춤형 VOD(주문형 비디오) 서비스 제공이 가능해지고, 스마트폰 화면을 TV와 연결해 볼 수도 있게 된다. 2018년 평창 동계올림픽 중계방송의 경우 정규 편성에 구애받지 않고 원하는 종목을 시청하거나 경기 정보를 실시간으로 확인할 수 있다.시청자들은 보다 질 높은 방송 서비스를 지상파 방송 플랫폼을 통해 누릴 수 있게 됐다고 미래부와 방통위는 설명했다.당초 지상파 UHD 본방송은 계획은 2월이었다. 그러나 지상파의 준비부족으로 5월로 조정됐다. 이후 미래부와 방통위는 UHD 본방송이 차질없이 이뤄질 수 있게 방송사·가전사·연구기관 등으로 구성된 '지상파 UHD 방송 도입 준비상황 점검단'을 구성, 매주 운영해 왔다.지상파도 지난 2월28일부터 지역 UHD 시험방송을 송출하면서 안정적인 지상파 UHD 본방송을 위한 최종 점검을 해 왔다. 앞으로 UHD 방송 활성화를 위해 경쟁력을 갖춘 다양한 UHD 방송 프로그램도 제작·편성한다는 계획이다.아울러 허가조건에 따라 보도·오락·교양 등 다양한 분야의 UHD 프로그램을 올해 5%부터 시작해 매년 5% 이상씩 확대(2018년 10%, 2018년 15%)해 나갈 예정이다.수도권 지역 일반가구에서 직접 수신으로 UHD 방송을 시청하려면 지상파 UHD 본방송이 수신 가능한 미국방식(ATSC 3.0) UHD TV를 구입하고 안테나(DTV용 안테나도 가능)를 연결해야 한다. 미국방식 UHD TV는 올해 초부터 신제품에 적용됐다.기존 유럽방식(DVB-T2) UHD TV를 보유한 시청자들은 별도의 셋톱박스를 구매해야 한다. 삼성전자와 LG전자는 수도권 UHD 본방송 개시 일정에 맞춰 셋톱박스를 출시했다. 구체적인 내용은 양사 홈페이지를 통해 가능하다.미래부와 방통위는 시청자들의 UHD 방송을 불편 없이 시청할 수 있도록 거주지 유형별로 '지상파 UHD 방송 수신가이드'를 마련해 배포했다. 더 자세한 정보는 디지털방송시청지원센터(국번없이 124) 또는 UHD KOREA 콜센터(1644-1077)에서 얻을 수 있다.정부와 방송사, 가전사, 연구기관 등으로 구성된 '지상파 UHD 수신환경 개선 TF'도 운영된다. 수도권 지역 수신환경 실태를 조사하고, 안테나 보급방안 등이 논의된다.수도권에서 시작되는 지상파 UHD 방송은 올해 12월부터는 광역시권(부산·대구·광주·대전·울산)과 2018년 평창 동계올림픽 개최 지역(평창·강릉 일원)으로 확대되고, 2020년부터 2021년까지 각 시·군구 지역으로 확대된다. 이를 위한 주파수 공급과 재배치도 함께 진행된다.정부는 "지상파 UHD 방송 서비스와 연관 방송산업 활성화를 위해 다각적인 행정적·기술적 지원을 해 나갈 계획"이라고 말했다.