Lors de son interrogatoire par les enquêteurs de la Brigade de répression de la délinquance contre la personne (BRDP) le 28 septembre dernier, la compagne d'Alexandre Benalla avait fait le service minimum. Questionnée sur son départ précipité de l'appartement du couple à Issy-les-Moulineaux – alors que l'implication du chargé de mission dans les violences de la Contrescarpe faisait la une – elle expliquait qu'un "ami était venu la chercher". Son bébé sous le bras et quelques affaires ramassées en urgence, Myriam avait ensuite été emmenée chez un autre "ami" afin d'échapper aux journalistes qui faisaient le pied de grue en bas devant leur domicile.

Affaire Benalla : le coffre-fort reste introuvable

Selon "le Monde", information que nous sommes en mesure de confirmer, l'appartement qui a accueilli la jeune femme est celui de Pascale Jeannin-Perez, une "discrète femme d'affaires" de 56 ans, au carnet d'adresses bien fourni et proche d'Alexandre Djouhri, businessman bien connu du sérail politico-financier et cité dans le dossier des soupçons d'un financement libyen de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007.

Une proche de Djouhri prête son appartement

Comme "l'Obs" l'écrivait fin-décembre, Myriam B. avait refusé de donner aux enquêteurs l'identité de la personne qui l'avait hébergée. Malgré des moyens très importants mis en place pour la retrouver, c'est uniquement le bornage de son téléphone qui avait permis aux enquêteurs de la localiser dès la soirée du 18 juillet avenue Foch dans le 16e arrondissement parisien. A quelques numéros de l'appartement de Pascale Jeannin-Perez.

Ce jeudi, auprès du "Monde", cette dernière explique être venue en aide à Myriam B. sans chercher à savoir où se trouvait son compagnon. Elle assure n'avoir joué aucun rôle dans la disparition du coffre-fort au domicile du couple. Le meuble, qu'Alexandre Benalla avait évoqué lors de sa garde à vue n'avait pas été retrouvé au moment de la perquisition rocambolesque de l'appartement les 20 et 21 juillet. Il avait ensuite expliqué qu'un "ami" était venu chercher ce coffre – où il était censé conserver ses armes – afin de la mettre en sécurité par peur d'un cambriolage des journalistes – mais avait refusé de donner l'identité du déménageur.

Affaire Benalla : le coffre-fort reste introuvable

En septembre, sa compagne avait elle aussi refusé d'en dire davantage, se contentant d'expliquer aux policiers de la BRDP :

"Lorsque j'ai quitté l'appartement, le coffre et l'armoire y étaient toujours. J'ignore ce qui s'est passé ensuite."

Pourquoi Pascale Jeannin-Perez a-t-elle été une des premières à tendre la main à Alexandre Benalla dès le début de l'affaire ? "Par humanité" dit-elle au "Monde", et peut-être un peu plus. Selon nos confrères, c'est via un intermédiaire proche de l'oligarque russe Iskander Makhmudov que le contact avec le chargé de mission se serait fait. Au printemps, c'est cet homme d'affaires qui avait fait appel à la société de sécurité de Vincent Crase pour un contrat de protection. Selon Mediapart, Alexandre Benalla et un de ses proches seraient mêlés à ce contrat.

Rencontre avec des conseillers de l'Elysée

Mais l'entregent d'Alexandre Benalla ne s'est pas limité au monde des affaires. L'ancien garde du corps aurait aussi présenté des membres de l'Etat-major particulier – qui ne figurent pas dans l'organigramme officiel d'Emmanuel Macron – à Pascale Jeannin-Perez ainsi qu'au Franco-israélien Philippe Hababou Solomon, aujourd'hui considéré comme un des mentors d'Alexandre Benalla. C'est avec lui que ce dernier avait effectué deux tournées dans plusieurs Etats africains.

Les mystérieuses activités de "consulting" d'Alexandre Benalla en Afrique

Philippe Hababou Solomon aurait ainsi réussi à s'entretenir personnellement avec Ludovic Chaker, un conseiller à l’état-major particulier du président de la République, chargé des dossiers de renseignement et de lutte antiterroriste et Paul Soler, lui aussi membre de cette garde rapprochée autour du chef de l'Etat et "nouvel homme fort" de la politique de la France en Libye – où Pascale Jeannin-Perez a également des intérêts privés. Selon "le Monde", Vincent Miclet, autre personnage de la Françafrique aurait aussi réussi à échanger avec Paul Soler, via des textos. Contacté par "l'Obs" en décembre, Ludovic Chaker avait refusé de répondre à nos questions, nous renvoyant vers son avocat.

Que savait vraiment le Palais ?

Des conseillers de l'Elysée en cheville avec des "intermédiaires" adeptes de la "diplomatie parallèle" grâce à Alexandre Benalla ? La question est désormais de savoir ce qu'Emmanuel Macron et ses conseillers en diplomatie savaient des activités menées par Ludovic Chaker et Paul Soler aux côtés d'Alexandre Benalla et ses mentors – parfois sulfureux. Ces membres de l'Etat-major particulier du président de la République ont-ils cherché à établir des canaux parallèles de communication ? L'ont-ils fait à l'insu de la cellule Afrique de l'Elysée ?

INFO OBS - Comment l'Elysée a tenté de désamorcer la bombe Benalla en Afrique

En janvier, auprès de "l'Obs", le Palais indiquait pourtant avoir réagi très vivement après avoir appris la présence d'Alexandre Benalla et Philippe Hababou Solomon en Afrique. Pas de "retour de la Françafrique" faisait-on savoir au sujet de ces voyages, interprétés par la rue du faubourg Saint-Honoré comme une tentative de détournement des moyens traditionnels de diplomatie pour des intérêts privés. De vieilles pratiques abandonnées depuis quelques années : "Ce sont les derniers feux de la Françafrique. Cela n’a pas pris, sauf auprès de quelques-uns, et cela donne des raisons d’être optimiste", assurait l'Elysée, auprès de "l'Obs". Un message très clair avait été envoyé aux interlocuteurs de l'ex-chargé de mission et son aîné, expliquait-on.

"Il n’y a qu’un seul canal pour communiquer avec la présidence de la République, et cela ne passe pas par M. Benalla."

Lucas Burel et Caroline Michel-Aguirre