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Am Anfang des Neuhochdeutschen als Literatursprache steht Luthers Bibelübersetzung. Am Anfang meiner literarischen Sozialisation steht die Übersetzung von Carl Barks’ Entengeschichten durch Dr. Erika Fuchs. Wer hätte gedacht, dass die Fusion amerikanischer Popkultur mit der Sprache des deutschen Bildungsbürgertums ein nicht genug zu preisendes Sprachereignis entstehen lassen würde, das Generationen von Lesern in Bann schlägt?

Fuchs taucht den barkschen Text in das Stahlbad der deutschen Klassik und lässt etwa Tick, Trick und Track in „Die Weihnachtswäsche“ den Rütlischwur aus Schillers „Wilhelm Tell“ zitieren: „Wir wollen sein ein einig Volk von Brüdern, in keiner Not uns waschen und Gefahr“. Und wenn Fuchs ein trockenes „No“ von Scrooge McDuck im amerikanischen Original durch ein deutsches „Mitnichten!“ Onkel Dagoberts wiedergibt, scheint darin eine ganz andere Bildungsbiografie des deutschen Dagoberts auf.

Eigentlich wollte Erika Fuchs die großen Romane Jane Austens übersetzen, zur Not auch Dickens oder Thackeray. Anfang der Fünfzigerjahre bekam die promovierte Kunsthistorikerin jedoch nur das Angebot, die damals neuen Comics der „Micky Maus“ ins Deutsche zu übertragen. Das tat sie auf höchst freie und eigenwillige Weise mit einer Vorliebe für Alliterationen und Anspielungen aufs klassische Bildungsgut. So lässt Fuchs Dagobert in seinem Geldspeicher sagen: „Leichtfertig ist die Jugend mit dem Wort und bar jeden Sinnes für geschäftliche Dinge.“

1994 sind sich Carl Barks und Erika Fuchs einmal in München begegnet Quelle: picture alliance / dpa

„Hinauf auf Gipfel und Grat!“

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Und wenn Donald melancholisch übers Brückengeländer ins Wasser eines Flusses starrt, geht ihm dabei durch den Kopf „Wie das rinnt und rieselt. Dahin, dahin! So zerrinnen die Träume, so verrauscht das Glück!“. Versucht Donald hingegen, Tick, Trick und Track als Pfadfinder zu einer Wanderung zu bewegen, liest sich das so: „Hinaus in Feld und Flur! Hinauf auf Gipfel und Grat! Durch Hag und Heide, durch Moor, Modder und Morast!“

„Die Wette“, meine Lieblingsgeschichte von Carl Barks aus dem Kosmos von Entenhausen, entstand 1947. Es ist die erste Geschichte mit Gustav Gans, jenem widerlichen Schoßkind des Glücks, das alle Prinzipien einer kapitalistischen Leistungsgesellschaft auf den Kopf stellt. In seinem Debüt ist er aber nur ein unsympathischer Angeber, der Wettschulden eintreiben will: Donald hat mit ihm an einem heißen Julitag gewettet, dass er am Neujahrstag ein Bad im Eisbärenteich nehmen würde.

Nun ist der Jahreswechsel da, das Thermometer zeigt 30 Grad unter null, und Gustav erweist sich als unerbittlich: entweder Donald schwimmt oder Donalds Haus wechselt den Besitzer. Die Neffen Tick, Trick und Track unternehmen alles, um Heim und Herd zu retten und ihren Onkel ins Wasser zu treiben. Schließlich bringen sie sogar einen Traktor mit Sägeblättern statt Reifen zum Einsatz, doch es hilft nichts: Donald rammt seine lappigen Füße ins Eis und ist noch nicht mal mit titanischer Maschinenkraft vom Fleck zu bewegen. Da erscheint als Retterin Daisy Duck auf der Bildfläche.

15 Liter Limonade

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Auch sie hat einen aus dem heißen Juli stammenden Wettschein in ihrem Besitz. In diesem verpflichtet sich Gustav Gans, auf einen Rutsch zehn Liter Zitronenlimonade binnen einer Stunde zu trinken – oder andernfalls auf Donalds Haus zu verzichten. Die Neffen lassen bei der Zubereitung alle Tricks spielen: „Nimm viel Zitronen! Mach sie so sauer, dass er sie nicht runterkriegt! –- „Nimm ordentlich Zucker! Mach sie so süß, dass ihm ganz schlecht wird!“

Am Ende ist die alte Ordnung wiederhergestellt, Donald und seine Neffen behalten ihr Häuschen. Und natürlich lassen sich die beiden Maulhelden die Gelegenheit nicht nehmen, einander sofort mit noch absurderen Wettvorschlägen zu übertreffen. „Warte bis zum Juli, da setze ich mich in eine Badewanne voll Eiswasser.“ – „Hör bloß auf, du alter Angeber! Dann trinke ich 15 Liter Limonade in einer halben Stunde. Topp, die Wette gilt“!“

Damit kann das zyklische Geschehen von Neuem beginnen. Der ewige Pechvogel Donald und der Glückspilz Gustav bleiben Rivalen sowohl um die Gunst Daisys wie um die ihres Erbonkels Dagobert. Und eher wird die Sonne im Westen aufgehen, als dass der cholerische Donald Duck ein realistisches Selbstbild entwickelt.

Die Klassiker-Kolumne „Schecks Kanon“ erscheint jeden Samstag in der „Literarischen Welt“. Ihre Hintergründe erklärt Denis Scheck hier. „Schecks Kanon“ ist als Podcast bei WDR 5 zu hören und als Video beim SWR zu sehen.