PS4とPC向けに開発が進んでいる「シェンムー」シリーズの最新作「シェンムーⅢ」はE3 2015のソニープレスカンファレンスで発表された。ゲーム史上最高の出資額を集めたキックスタータープロジェクトとして開発が始動したのは、今から約1年半前のことだ。「シェンムーⅢ」は2017年12月を発売予定時期としているが、筆者も含め、これを信じる人よりも信じない人の方が多いだろう。

開発がスタートしてからバッカーへ月に1度の報告は守られているが、開発状況をレポートする動画を除き、そのほとんどは具体的な新情報といえないものだった。

2017年12月に無理に間に合わせず、時間をかけて丁寧に作ってほしいというのが大半のファンの意見だと思う。私も15年待っている熱烈なファンとして、1年後なのか2年後なのか、さほど大きな差はないと感じている。要するに、「シェンムーⅢ」を遊ぶ日が本当に来るというのなら、シリーズの名にふさわしい細かいディテールの行き届いたゲームになってほしいというわけだ。そして、それは２年程度の開発では難しいのだろう。

私は開発がまだ初期段階にあると思っていたが、そうではないらしい。12月15日発行のファミ通における特集記事「2017年ゲーム業界大予想!!」に鈴木裕監督のメッセージが掲載され、「本格的なプロダクションに向けて、開発は最終段階に入っています」と発言した。さらに「12月15日の正午より、皆さまからたくさんのご要望をいただいておりました『シェンムーⅢ』PC版の予約販売を開始させていただきます」とも。

確認したところ、「シェンムーⅢ」のオフィシャルサイトにて、確かにPC版の予約販売が本日から追加されている。だが、予約販売というよりも、Paypalで出資して、リワードとして「シェンムーⅢ」のPC版がもらえるという言い方をすべきかもしれない。

「シェンムーⅢ」は当時、ドリームキャストでもほぼ完成していたという噂をときどき耳にするが、それもあって開発がはかどっているのだろうか。しかし、ドリームキャスト当時のデータはセガが所有するものだし、そもそもPS4とPC向けに開発しているゲームにはあまり役に立たないものだろう。

「シェンムー」および「シェンムーⅡ」に登場しない場所の当時のスクリーンショットも何枚か存在する。



ゲームが発売日に間に合うのは、一般的な考え方をすれば、もちろん良いことなのだろう。しかし、「シェンムーⅢ」の開発が最終段階に入っているという情報を突然に聞かされて、嬉しい気持ちよりも不安が募ったのが実情だ。

鈴木監督は「年明けのよきときに、新しい映像などをお見せできるよう、考えておりますのでもう少々ご辛抱ください」と発言しているので、とにかく続報に期待したい。