Bernard Cazeneuve, place Massena à Nice le 15 juillet. Laurent Carre pour "Le Monde"

Une seule voiture de police municipale barrait la promenade des Anglais à l’endroit où cette dernière devenait piétonne le 14 juillet, au moment où est arrivé le camion conduit par Mohamed Lahouaiej Bouhlel, affirme le quotidien Libération du jeudi 21 juillet, au terme d’une enquête. Une vive polémique oppose, depuis l’attentat qui a fait 84 morts, la municipalité Les Républicains de Christian Estrosi (premier adjoint au maire de la ville et président de la métropole) au gouvernement sur le dispositif de sécurité mis en place le soir de l’attentat.

Le ministre de l’intérieur, Bernard Cazeneuve, a saisi l’Inspection générale de la police nationale « d’une évaluation technique du dispositif de sécurité et d’ordre public » en place à Nice le soir du 14 juillet. « Cette enquête administrative » de la police des polices « permettra d’établir la réalité de ce dispositif, alors que des polémiques inutiles se poursuivent », déclare jeudi M. Cazeneuve dans un communiqué, évoquant une « démarche de transparence et de vérité ».

Estrosi veut aussi une enquête de l’Inspection générale de l’administration

Une décision dont Christian Estrosi a dit « se féliciter » sur Twitter :

Je me félicite de la décision du Min. de l'Intérieur @BCazeneuve d'avoir demandé une enquête de la police des polices sur l'attentat de Nice — cestrosi (@Christian Estrosi)

M. Estrosi a toutefois aussi demandé l’ouverture d’une enquête de l’Inspection générale de l’administration pour « comprendre comment la préfecture des Alpes-Maritimes [avait] organisé le dispositif » de sécurité. « Ce n’est pas la police nationale qui est en cause ! Ce sont les instructions données par l’administration », ont réagi M. Estrosi et le maire de Nice, Philippe Pradal, dans un communiqué commun. Et de poursuivre :

« Nous demandons à Bernard Cazeneuve que cette enquête ne soit pas seulement une enquête technique de l’Inspection générale de la police nationale, mais qu’elle soit assortie d’une enquête de l’Inspection générale de l’administration qui permette de comprendre comment la préfecture des Alpes-Maritimes a organisé le dispositif »

« Vérité et transparence »

Depuis Dublin, le président de la République a estimé qu’il n’y avait « pas de place pour la polémique » et a promis également « vérité et transparence », après l’annonce de l’enquête administrative par le ministre de l’intérieur, et dont les conclusions seront connues « la semaine prochaine ». François Hollande a appelé les Français à la « concorde nationale dans cette période ».

Selon Libération, qui s’appuie sur « une source policière qui a pu visionner les images de la vidéosurveillance » mais aussi sur des photos prises quelques instants avant l’attaque, « un seul véhicule de police, celui des agents municipaux, se trouvait au milieu de la chaussée, côté mer », à l’endroit où l’artère devenait piétonne en ce soir de fête, peu avant que le camion n’arrive. Aucun membre de la police nationale n’est alors présent. « Et pour cause, ceux-ci ont été relevés aux alentours de 20 h 30 par leurs collègues municipaux. Il n’y a donc aucune voiture de police nationale susceptible de barrer la chaussée », poursuit le quotidien.

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M. Cazeneuve a violemment réagi à l’enquête du quotidien, dans un communiqué, jeudi vers 1 heure, mettant en cause « la déontologie des journalistes qui ont signé ces articles » et dénonçant des « procédés, qui empruntent aux ressorts du complotisme, [et] sont graves, car ils laissent penser que le préfet des Alpes-Maritimes, le ministre de l’intérieur et le premier ministre auraient cherché à travestir la vérité ».

Ce que M. Cazeneuve conteste, ce ne sont pas les informations de Libération. Il les confirme même point par point, reconnaissant que les premières voitures de la police nationale se trouvaient environ 400 mètres après le début de la zone piétonne. « C’est ce que la préfecture, le ministre de l’intérieur et le premier ministre ont affirmé avec constance, dans leurs communiqués comme dans leurs déclarations », assure-t-il néanmoins.

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« Travesti la réalité »

Car le quotidien, qui affiche en titre de « une » « Des failles et un mensonge », accuse surtout dans son article « la communication du gouvernement [d’avoir], au minimum, travesti la réalité » en exagérant a posteriori la présence policière sur la promenade des Anglais.

Comme l’explique Libération, la préfecture des Alpes-Maritimes a bien dit, deux jours après l’attentat, que « la mission périmétrique était confiée pour les points les plus sensibles à des équipages de la police nationale, renforcés d’équipages de la police municipale », précisant : « c’était le cas notamment du point d’entrée du camion, avec une interdiction d’accès matérialisée par le positionnement de véhicules bloquant l’accès à la chaussée », ce qui est donc faux.

« A aucun moment » il n’y a eu un « mensonge des autorités », a assuré jeudi le préfet des Alpes-Maritimes. « Le point de contrôle à l’entrée de la ’’Prom Party’’ se situait bien au point (au niveau de la rue) Meyerbeer, tenu par six fonctionnaires de la police nationale », a déclaré Adolphe Colrat. « En amont au point (au niveau du boulevard) Gambetta, il y avait un point de déviation de la circulation et de contrôle visuel tenu à partir de 21 heures par la police municipale », a-t-il détaillé, évoquant des polémiques « injustes et blessantes pour la police nationale ».

« La police nationale était présente et très présente sur la promenade des Anglais », avait également affirmé M. Cazeneuve le 16 juillet, allant jusqu’à assurer que « des véhicules de police rendaient impossible le franchissement de la promenade des Anglais ». Alors qu’il reconnaît désormais, dans son communiqué de jeudi, que la police municipale tenait un premier barrage avec une seule voiture et que, sur le deuxième barrage, « deux voitures de police étaient stationnées sur la chaussée dans le sens longitudinal [permettant l’accès des piétons] ».

Le Monde