Pendant plus d'une heure, aucune question n'a été posée à Emmanuel Macron sur les violences policières. Certains journalistes aujourd'hui s'en étonnent.

Il s'agissait de la première conférence de presse d'Emmanuel Macron depuis son élection, il y a deux ans. La première fois qu'il se retrouvait face à plus d'une centaine de journalistes. Pendant près d'une heure vingt, quinze questions lui ont été posées. Et parmi ces questions issues principalement de journalistes de médias nationaux [dont L'Express], aucune n'a porté sur les violences policières, sujet pourtant devenu indissociable du mouvement des gilets jaunes ayant débuté le 17 novembre 2018.

"Une faute professionnelle"

David Dufresne, journaliste qui scrute à la loupe les violences et les signale, inlassablement, au ministère de l'Intérieur (Allô Place Beauvau est son leitmotiv), s'en étonne encore. "Quand on est devant le chef de l'État et que pas une seule question n'est posée sur le sujet, à l'heure où il y a un débat sur la carte professionnelle des journalistes, c'est une faute professionnelle", juge-t-il pour L'Express.

Dans la salle des fêtes de l'Élysée, ils étaient pourtant nombreux à vouloir en poser, des questions sur cette thématique-là. "Je sais que des journalistes avaient préparé des questions là-dessus, poursuit David Dufresne. Ils m'ont d'ailleurs fait savoir leur tristesse de ne pas être autorisé à prendre le micro. Mais la parole était visiblement distribuée par le service de communication de l'Élysée."

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Erwan Manac'h fait partie des journalistes frustrés. Il était présent jeudi soir dans la salle, et a bien tenté d'obtenir la parole en levant sa main de longues minutes. "Je voulais faire un 'pack' entre les violences policières et la liberté de la presse, sur la liberté d'information et de manifestation. J'aurais aussi aimé embrayer sur le décompte des blessés, rappeler que l'ONU avait qualifié le LBD d'emploi excessif de la force..." D'autres questions, notamment concernant les trois journalistes convoqués par la DGSI après l'enquête parue sur le site d'investigation Disclose et chez Radio France, brûlaient les lèvres du journaliste. "J'aurais beaucoup aimé demander à Emmanuel Macron s'il était garant de la liberté d'informer et de la protection des sources, continue Erwan Manac'h. Bon, tout ceci était préparé dans ma tête, encore aurait-il fallu que je réussisse à dire tout ça," plaisante le journaliste économique du site Politis à L'Express. Et encore aurait-il fallu qu'on lui donne la parole.

Un mouvement qui ne "peut être décorrélé des violences policières"

Dans la salle, parmi les nombreuses mains tendues, il y avait aussi celle d'Ellen Salvi, journaliste à Mediapart. "Et je n'étais évidemment pas la seule ! Avec ma voisine, on s'était même dit que la première qui obtenait le micro, posait une question sur les violences policières... Le mouvement des gilets jaunes ne peut pas être décorrélé une seule seconde des violences policières." La journaliste est restée étonnée d'entendre certains de ses confrères demander à Emmanuel Macron comment il allait. "Comment se sent-il ? Est-ce qu'il a mûri ? Ça m'épate. On est quand même un journal qui a eu une tentative de perquisition il y a quelques semaines [le 4 février dernier, dans le cadre de l'affaire Benalla], il y a un journaliste [Gaspard Glanz] qui est interdit de couvrir les manifestations... Et pas une question sur la liberté de la presse !"

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David Dufresne reste également stupéfait des questions portant essentiellement sur la psychologie et la vie intime du président. "On aimerait aussi connaître l'avis d'Emmanuel Macron sur les blessés et les victimes de violences policières, plutôt que de savoir comment il vit tout ça lui-même."

Exercice verrouillé

Beaucoup de frustration, donc, chez les journalistes qui avaient prévu des questions sur ces thématiques. L'exercice reste "verrouillé", comme l'on pouvait s'y attendre, juge Erwan Manac'h. "Il y avait aussi énormément de bras levés, ne l'oublions pas. Je fais partie d'un petit média, je ne suis pas surpris de ne pas avoir été choisi. J'ai bien senti que les journalistes qui obtenaient le micro étaient davantage connus de l'Élysée."

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Parmi les nombreux regrets visibles sur le réseau social Twitter, il y a effectivement cette parole qui a été essentiellement donnée à des chefs de services, ou des visages très connus de la télévision française. "Je pense qu'Emmanuel Macron aime la vraie confrontation, estime Ellen Salvi. Je me trompe peut-être, mais je ne suis pas sûre qu'il ait été très emballé par les questions qui lui ont été posées. C'est certain qu'il n'a eu aucune question qui fâche."

"Comment allez-vous monsieur le président ?"

Au final, assène David Dufresne, cette conférence de presse a servi de "passe-plat" tout au plus. Aucun contre-pouvoir en vie, si ce n'est la question de Paul Larrouturou à propos d'Alexandre Benalla ('Regrettez-vous d'avoir recruté Alexandre Benalla... ?") "C'est finalement aussi une question de maintien de l'ordre, une affaire de maintien de l'ordre illégitime", note le journaliste.

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Les violences policières, la liberté de la presse, autant de sujets qui auraient donc manqué, selon de nombreux journalistes présents, et d'autres observateurs de la conférence de presse. "Mais ces questions ne sont pas apparues, comme les autres, concernant la justice fiscale, la démocratie, n'ont pas non plus été posées, note David Dufresne. Et puis, qu'est-ce qu'une conférence de presse où l'on ne peut pas relancer ?"

Dans une chronique diffusée ce vendredi, le journaliste de France Culture Frédéric Says a lui aussi déploré ce "champ de questionnement assez réduit". "Pas un mot [...] sur la gestion des manifestations, sur les nombreux blessés parmi les forces de l'ordre, mais aussi parmi les protestataires, a-t-il regretté, avant d'ironiser sur "un redoutable droit de suite." Celui "de porter une nouvelle fois la plume dans la plaie et de lui demander sans détour : 'comment allez-vous, monsieur le président' ?"