【私の失敗（２）】

「とりあえずアルプス（山脈）を越えよう」

１９９８年フランスＷ杯直前、最終メンバーから外された僕とカズ（三浦知良）さんは自費でレンタカーを手配すると、行き先も決めずにスイス・ニヨンの代表宿舎を出発した。通告から１時間後くらい。報道陣から逃げるというより、熱くなった頭を冷やす時間が欲しかったからだ。

日本協会関係者の運転で、コーディネーター（現地ガイド）も同乗してくれた。車の中で相談して、カズさんがプレーした経験があるイタリアに行くことになった。ただ、期間が長いと周囲に迷惑をかける。だから３日間にした。

目的地のミラノまでは６時間かかった。車中ではあまり会話はせず、お互いに今後のことをボーッと考えている感じ。岡田（武史監督）さんへの恨み節みたいな言葉はなかった。ただ、カズさんの「こういうときにサッカーをやれる場所（当時の所属先・Ｖ川崎）があるのはありがたい」という言葉は覚えている。これでサッカー人生が終わるわけではない、と伝えたかったんだと思う。落ち込んでいた自分が救われた気持ちになった。

ミラノではカズさんがプライベートでも使っていた高級ホテル「フォーシーズンズ」に滞在した。もちろん自費で。カズさんはイタリアでも有名で、ホテルマンが裏口から入った僕らを見つけると、ロビー内のＢＧＭをカズさんの大好きな映画「ゴッドファーザー」のテーマ曲に変えたんだ。「マジかよ！？」と驚いたけど、あのときの音楽は心に染みたな。

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