En fin de semaine dernière, l’Acadie Nouvelle a publié les résultats d’un sondage qui révèlent que les Québécois connaissent peu l’Acadie et les Acadiens, même s’ils éprouvent de la sympathie pour leurs voisins francophones. Les réactions n’ont pas tardé et plusieurs ont suggéré de maximiser les arts et la culture pour approfondir les relations entre nos deux provinces. Certes, tisser des liens culturels s’avère une excellente façon de mieux se connaitre, mais les échanges entre les mondes des affaires permettront eux aussi de créer des ponts durables et profitables pour nos deux communautés.

En plus de la proximité géographique, n’oublions pas que l’Acadie et le Québec partagent un important atout, soit la capacité de faire des affaires en français. Notre francophonie économique s’avère un avantage concurrentiel indéniable pour percer dans le vaste marché représenté par les pays francophones du monde entier et pour prendre notre place sur l’échiquier international. Ainsi, des partenaires de l’Acadie et du Québec pourraient concurrencer sur les imposants marchés de la francophonie, ce qui pourrait être plus difficile chacun de notre côté. Nous partageons non seulement une langue et une culture, mais aussi un esprit entrepreneurial hors pair qui a tout à gagner avec de nouveaux liens d’affaires.

Le Conseil économique du Nouveau-Brunswick est conscient de tout ce potentiel depuis déjà bien des années et, d’ailleurs, nous avons lancé en 2004 l’idée d’organiser une rencontre d’affaires entre les entrepreneurs du Québec et de l’Acadie. Le but en est simple : accroitre les relations d’affaires entre cousins francophones. La première édition de nos Rendez-vous Acadie-Québec (RVAQ) s’est tenue à Edmundston en 2005 et, depuis, nous avons régulièrement rassemblé cette parenté de la communauté d’affaires des deux provinces. Plusieurs partenariats en ont découlé avec succès et mentionnons que le 8e RVAQ est prévu les 23 et 24 septembre 2020 à Rivière-du-Loup.

Un autre exemple intéressant est la création du « Prix d’exportation Québec/Nouveau-Brunswick », annoncée par nos deux gouvernements lors du volet économique du Congrès mondial acadien de 2019. Ce prix récompensera une entreprise du Québec et une de l’Acadie qui ont choisi d’exporter dans la province voisine, ce qui encouragera surement davantage d’échanges économiques.

Déjà, les échanges commerciaux de biens et de services entre nos deux provinces se chiffraient à 7,1 milliards de dollars en 2015. Comme le souligne le rapport Deux langues, c’est bon pour les affaires du Commissariat aux langues officielles du Nouveau-Brunswick, le gouvernement et les agences de développement économique de notre province devraient évaluer le potentiel des divers marchés québécois pour le secteur des services et déterminer des stratégies. Ainsi, nous pouvons maximiser nos compétences langagières et nos liens historiques pour accroitre notre présence, notamment dans les domaines des centres d’appel, du soutien administratif, du soutien informatique et des services d’ingénierie si nous tirons profit de notre bilinguisme.

Les occasions sont donc nombreuses pour créer des ponts économiques entre nos deux communautés d’affaires et aider nos cousins québécois à « mieux nous connaitre ». Profitons-en pour propulser encore plus loin nos économies mutuelles.