Wer schwärmt da von Rüpel Kyrgios? Seine Pöbeleien gegen Stan Wawrinka haben Nick Kyrgios viel Ärger eingebrockt. Ein ganz Grosser des Tennis hält ihn trotzdem für eine potenzielle Lichtgestalt. ak

«Wahnsinnig talentiert und charismatisch»: John McEnroe hält grosse Stücke auf Nick Kyrgios.

John McEnroe, einst selbst der böseste aller bösen Buben auf der Tennistour, sieht in Nick Kyrgios einen potenziellen Grand-Slam-Champion. Obwohl sich der 20-jährige Australier mit dem indiskutablen Auftreten gegenüber Stan Wawrinka selber Knüppel zwischen die Beine geworfen habe. Kyrgios hatte in Montreal auf dem Platz gesagt, sein Landsmann Thanasi Kokkinakis habe mit Wawrinkas Freundin geschlafen.

«Ich glaube und hoffe, dass er aussergewöhnlich positiv für den Tennissport sein kann», sagte McEnroe über Kyrgios gegenüber dem US-Sender ESPN. «Er ist wahnsinnig talentiert und charismatisch. Dazu hat er einen Look, der anders ist. Er bringt eine Menge mit. Ich denke, dass er die Wende hinkriegen kann und dass wir Typen wie ihn im Tennis brauchen.»

Was in Montreal passierte, verurteilt McEnroe zwar scharf, er ist aber der Meinung, dass Trashtalk nicht nur zum Eishockey, sondern auch zum Tennis gehöre: «Es ist ein unterhaltsamer und wichtiger Teil von Eins-gegen-eins-Sportarten. Damit will ich nicht sagen, dass die Spieler einander anpöbeln sollen. Tennis ist aber ein Spiel, bei dem sich enorm viel auf der mentalen Ebene abspielt.» Es gehe nicht nur darum, wie gut ein Athlet die Vorhand schlage, auch sein Umgang mit Anfeindungen und Druck sowie die Selbstbeherrschung vor grossem Publikum besässen grosse Bedeutung.

Am US Open spielt Kyrgios auf Bewährung. Die Tennis-Sittenwächter verurteilten ihn wegen der Wawrinka-Affäre in dieser Woche zu einer Busse von 25'000 Dollar und einem bedingten Ausschluss von 28 Tagen. Dieser würde in Kraft treten, sollte er sich in den kommenden sechs Monaten noch einmal danebenbenehmen.

McEnroe rät Kyrgios aber nicht nur deswegen zu mehr Besonnenheit: «Die anderen Jungs sind so professionell, dass er es sich nicht leisten kann, mit derartigem Unsinn Energie zu verschwenden. Mit solchen Kommentaren handelt er sich nur Ärger ein.»