Bruxelles - L’Italia dovrà recuperare l’Imposta comunale sugli immobili (Ici) da tutti gli enti che tra il 2006 e il 2011 hanno goduto delle esenzioni dichiarate «illegittime». A stabilirlo è la Corte di Giustizia Ue e la sentenza riguarda principalmente gli edifici religiosi, ma anche quelli no-profit, che ospitano scuole, cliniche o alberghi. Resta invece valido l’impianto dell’attuale Imposta municipale unica (Imu), in vigore dal 2012: il provvedimento varato dal governo Monti fa una distinzione netta e prevede l’esenzione soltanto per gli edifici in cui viene svolta attività non commerciale (per esempio gli oratori), mentre gli altri devono pagare (per esempio le case di riposo di proprietà della Chiesa). La norma aveva già ottenuto il via libera Ue e ieri è arrivato anche l’ok della Corte.

Le previsioni dell’Anci

Secondo le stime dell’Anci si tratta di una somma tra i quattro e i cinque miliardi di euro. L’ordine di recuperare quelle cifre non è ancora esecutivo, perché prima serve un apposito provvedimento della Commissione europea. Nel dicembre del 2012 l’esecutivo Ue aveva infatti definito «aiuto di Stato illegale» l’esenzione Ici accordata dal governo anche agli immobili della Chiesa nei quali viene svolta un’attività commerciale. Ma Bruxelles aveva rilevato «l’assoluta impossibilità di recuperare gli aiuti a causa di difficoltà organizzative» e dunque aveva deciso di non imporre allo Stato italiano il recupero coatto dell’Ici dovuto e non versato. L’Italia, secondo la Commissione, non sarebbe stata in grado di accertare con chiarezza il tipo di attività (commerciale o non) attraverso le proprie banche dati catastali.

Il verdetto impugnato

La scuola elementare Montessori di Roma e un Bed & breakfast di San Cesareo avevano però impugnato questa decisione nel 2013. Si erano rivolti al Tribunale dell’Ue, ma il ricorso era stato respinto. La battaglia legale è continuata e li ha portati dritti fino alla Corte di Giustizia dell’Ue, che ieri ha accolto il ricorso. «Una sentenza storica» dicono i legali della Montessori. Non solo per il merito della decisione, ma anche perché - per la prima volta - è stato riconosciuto ai concorrenti di un ente beneficiario degli aiuti di Stato il diritto di impugnare un caso davanti ai giudici del Lussemburgo. Una prima volta che potrebbe spalancare la porta a una serie di ricorsi nell’ambito delle politiche Antitrust europee. «Davide ha battuto Golia» dicono dalla Montessori, mentre i Radicali - che hanno sostenuto i ricorrenti - dedicano questa vittoria a Marco Pannella.

Bocciando la decisione della Commissione, la Corte ha stabilito che l’impossibilità di recuperare l’Ici arretrata è «imputabile esclusivamente alle difficoltà interne dell’Italia», dunque alle proprie banche dati catastali, e che l’esecutivo Ue avrebbe dovuto comunque ordinare al governo di farsi restituire quelle somme. «L’adozione dell’ordine di recupero di un aiuto di Stato illegale - si legge nel comunicato pubblicato dai giudici - è la logica e normale conseguenza dell’accertamento della sua illegalità».

Le verifiche da fare

Dalla Commissione europea fanno sapere che «la sentenza sarà studiata attentamente prima di decidere i prossimi passi». Nulla e scontato, ma sicuramente il verdetto dei giudici non potrà essere ignorato. In teoria Bruxelles dovrebbe ordinare al governo italiano di recuperare l’Ici - ove possibile - dagli enti che avevano goduto dell’esenzione illegittima. Dopodiché se l’Italia decidesse di non intervenire andrebbe incontro a una procedura ed eventualmente a un nuovo giudizio della Corte. Una scelta difficile da giustificare agli occhi dei contribuenti, visto che il recupero delle somme porterebbe nelle casse dello Stato diversi miliardi di euro.