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「2日間水しか飲んでいない」

女性たちが明かす仰天の生活苦

それではここから、女性たちが語ってくれた、生々しい「生活苦」のエピソードを紹介していこう。「あなた自身が『私は生活苦だな』と感じた体験談、あるいはあなたが（女性の）同僚や友人などを見ていて『あの人は生活が苦しそうだな』と感じたエピソードを教えてください」という質問に対して、まず目立ったのが、食費の節約に関する回答である（回答の原文ママ）。

「給料日前には食べるものがもやしや豆腐といったやすくて腹持ちのいい食材になるとそう感じる」（神奈川県・24歳専業主婦）

「友人がお金がなくて2日間水しか飲んでいないと言われたとき苦しそうだと思った」（東京都・31歳会社員）

「パン屋で100円以上のパンを買うのに抵抗があること」（東京都／35歳・専業主婦）

「毎日パスタ（調味ナシ）しか食べてない」（東京都／34歳・自営業）

「カップラーメン生活になった時」（東京都／24歳・専業主婦）

「お腹が空いたら醤油を舐める」（大阪府／25歳・会社員（技術系））

「買い物はもっぱら人参ジャガイモ玉ねぎが基本。季節の野菜など楽しむ余裕なし。肉もササミが主。魚なんかは買えない。常になるべく消費期限が長めの物をえらぶ」（山口県／28歳・専業主婦）

給料日前などの数日間ならまだしも、日常的に食費をギリギリまで制限しなければならないことは、心身を疲労させるだろう。今は安価でも食材が手に入るものの、栄養が偏り、「貧困層にこそ肥満が多い」ことも指摘されている。エピソードの中に「パスタ」や「カップラーメン」という言葉が散見されたが、簡単に安く食事をしようとすると炭水化物に偏りがちだ。食材の選択肢が少ないことが貧困を感じさせる。

主婦たちからの意見で目立ったのは、「子どもへのしわ寄せがある」という意見。

「苦しいけど、苦しいとか貧乏とかいう言葉は子供の前では使いたくなくて、無理して頑張ってる子供たちにはある程度お金をかけてあげたいので、自分のことはとりあえず後回し食べること、着るもの、趣味など」（埼玉県／39歳・専業主婦）

「子供の誕生日を祝ってあげられないと聞いた時」（宮城県／36歳・専業主婦）