Der Anblick der Erde aus dem Weltraum gehört sicherlich zu den attraktivsten Szenen in unserem Sonnensystem. Nun konnte der zur Überwachung der Sonne dienende Satellit DSCOVR, das "Deep Space Climate Observatory", einen besonderen Vorgang verfolgen, den Durchgang des Vollmonds vor der rotierenden Vollerde. Die Bilder wurden am 16. Juli 2015 mit der Kamera EPIC, der "Earth Polychromatic Imaging Camera" aufgenommen. DSCOVR hält sich am Lagrangepunkt L1 auf, rund anderthalb Millionen Kilometer von der Erde in Richtung Sonne entfernt. Hier herrscht ein dynamisches Kräftegleichgewicht zwischen der Gravitation der Erde und der Sonne, so dass sich hier ein Satellit mit nur kleinen Schubmanövern praktisch unbegrenzt aufhalten kann.

Laden... © NASA / NOAA (Ausschnitt) Der Vollmond passiert die Erde am 16. Juli 2015 | Erde und Mond geben ein prächtiges kosmisches Gespann ab, wie auf dieser Aufnahme des Sonnenbeobachtungssatelliten DSCOVR zu sehen ist. Am 16. Juli 2015 dokumentierte DSCOVR vom Lagrangepunkt L1, der rund anderthalb Millionen Kilometer von der Erde in Richtung Sonne entfernt ist, den Durchgang unseres Trabanten vor der rotierenden Erdkugel. Der Anblick des Mondes ist unvertraut, denn wir blicken auf dessen vom Erdboden aus immer unsichtbare Rückseite. Der dunkle Fleck bei etwa "10 Uhr" ist das Mare Moscoviense, ein großer Einschlagkrater. Bei etwa "8 Uhr" ist nahe zum Rand hin der Krater Ziolkowski mit seinem markanten hellen Zentralberg umgeben von dunkler Lava zu sehen. Den unteren Bereich der Mondrückseite nimmt das dunkle Südpol-Aitken-Becken ein, es ist mit einem Durchmesser von 2500 Kilometern das größte Einschlagbecken auf dem Mond.

DSCOVR überwacht unseren Stern und soll vor allem vor der Ankunft von Stoßwellen im Sonnenwind warnen, die durch Ausbrüche auf der Sonne entstehen. Sie können heftige geomagnetische Stürme verursachen, die unter anderem Satelliten zerstören oder die Stromversorgung am Erdboden zusammenbrechen lassen. Für die Beobachtung der Sonne ist der Lagrangepunkt L1 ideal, denn hier ist die Sonne immer zu sehen und liefert Energie zum Betrieb des Satelliten. Zudem wandern Erde und Mond nicht ins Blickfeld der Sonnenüberwachungsgeräte.

Auf der Rückseite des Satelliten ist die EPIC-Kamera montiert, sie blickt aus Richtung der Sonne, so dass unser Planet immer als Vollerde erscheint. Im Gegensatz zu den Bildern der geostationären Wettersatelliten steht hier die Erdkugel nicht fest, sondern rotiert. Zudem ist die sich verändernde Ausrichtung der Erdachse im Rhythmus der Jahreszeiten zu sehen. Derzeit herrscht Nordsommer, und der Nordpol zeigt in Richtung der Sonne. Nur etwa zweimal im Jahr befinden sich DSCOVR, die Erde und der Mond so auf einer Linie, dass der Erdtrabant aus Sicht des Satelliten vor der Erdkugel durchläuft.