Joaquin Phoenix dans dans une scène du film « Joker », de Todd Phillips. Niko Tavernise / AP

Chronique. Sur les conseils d’une voisine de bureau, le week-end du 26-27 octobre, je suis allé voir Joker, le nouveau film de Todd Phillips. Adapté de l’univers DC Comics, ce long-métrage bluffant, récompensé par un Lion d’or à la Mostra de Venise, explore les origines d’un super-vilain emblématique, un clown psychotique aux cheveux verts qui deviendra par la suite le plus farouche ennemi de Batman.

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Porté par la performance arachnéenne de l’acteur Joaquin Phoenix, Joker est un traité sur l’humiliation sociale, dont l’autre grand personnage est la ville elle-même, Gotham City, cloaque étouffant qu’empuantit une grève du service de ramassage des ordures et que dirige une poignée de notables autosatisfaits.

ici aussi, le sentiment grandissant d’humiliation sociale conduit à des accès de violence difficilement contrôlables

En sortant de la séance, je me retrouve avec le sentiment tenace d’avoir assisté à une entreprise de dévoilement, comme si la puissance narrative du film avait arraché le filtre d’habituation qui fait voir le quotidien avec le regard de la banalité. Aux abords du MK2, des immondices flottant sur les eaux du bassin de La Villette, à Paris, m’inspirent cette pensée : « Paris, c’est Gotham. » Ici aussi, il y a des rats (ils étaient recensés dans 24 % des immeubles de la capitale en 2018), ici aussi, les trottoirs s’emplissent d’humains rebuts qu’il semble devenu normal d’enjamber (en 2018, 612 SDF sont morts dans la rue, un chiffre en augmentation de 15 % par rapport à l’année précédente), ici aussi, le sentiment grandissant d’humiliation sociale conduit à des accès de violence difficilement contrôlables.

« Utopies ou dystopies prémonitoires »

Bien sûr, ce sentiment peut paraître largement exagéré. Mais il traduit l’influence profonde que les visions impulsées par le cinéma, les séries, les livres ont sur nous. Et notamment les œuvres dystopiques, ces utopies inversées dont la prolifération contribue à la sensation de vivre dans une société d’où le bonheur, l’empathie, le projet collectif auraient été rayés de la carte. « Jamais les utopies ou dystopies imaginées dans la littérature ou les séries n’ont paru aussi prémonitoires. Si bien que les Français ont un sentiment de déjà-vu quand ils sont confrontés à la réalité », écrit le sociologue Ronan Chastellier, en commentaire d’un récent sondage OpinionWay pour Fob Paris.

Parue en octobre, cette enquête nous apprend que 74 % de nos concitoyens estiment se retrouver aujourd’hui en pleine science-fiction. Ainsi, lorsque Franky Zapata est apparu sur son Flyboard Air lors du défilé du 14-Juillet sur les Champs-Elysées, de nombreux observateurs ont pensé : « Mais c’est Retour vers le futur en vrai ! » Dans le deuxième volet de cette saga qui surfe sur les paradoxes temporels, le jeune héros, Marty McFly, échappe à ses poursuivants grâce à une planche de skate volante à sustentation magnétique.

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