Wahl in Amerika : Sie wollen, dass der Schmerz endlich aufhört

Im Radio und im Fernsehen werde ich immer wieder gefragt, ob Donald Trump wirklich die Wahl gewinnen kann. Eine kurze Antwort darauf kann ich nicht geben – für die lange muss man 40 Jahre zurückgehen. Ein Gastbeitrag.

Bruce Springsteen kommt auf seiner „River Tour“ nach London. Weil das billigste Ticket 170 Pfund kostet, kann ich es mir nicht mehr leisten, den „Boss“ zu sehen, selbst wenn mein Körper es schaffen würde, dreieinhalb Stunden im frühen Juni-Nieselregen auf dem Rasen zu stehen.

Es ist interessant, dass Springsteen gerade sein „The River“-Album wiederentdeckt. Denn immer, wenn der schlummernde Zorn in Amerika wieder einmal explodiert und den Rest der Welt daran erinnert, dass das Land in Schwierigkeiten ist, scheint Springsteen diejenige kulturelle Figur zu sein, deren Arbeit ein Erklärungsmodell bietet.

Im Herbst 1986, in der Mitte der zweiten Amtszeit von Ronald Reagan, als die amerikanischen Städte von den beiden Geißeln Aids und Crack heimgesucht wurden und die Wall Street, dieses Fegefeuer der Eitelkeiten, mit den Ideen des New Deals nach ökonomischer und sozialer Fairness suchte, veröffentlichte der britische „Guardian“ ein Editorial. In ihm hieß es: „Ob es gut ist oder schlecht, aber Amerika ist im Begriff, ein viel fremderes Land zu werden.“

Amerika ist in einer schlimmeren Lage als in den 70ern

Ich hatte gerade meinen ersten Geburtstag als Expat in London gefeiert und schrieb an einem Essay, in dem ich den Lesern des „Guardian“ ein Amerika zeigen wollte, das sie noch nicht kannten. Also beschrieb ich die massive Abwanderung der Bevölkerung nach der langen Rezession, die in der Mitte der 70er Jahre begonnen hatte. Dabei bezog ich mich auf Bruce Springsteen. Das Stück hatte den Titel „Torn in the USA“.

Jetzt ist Amerika in einer noch viel schlimmeren Lage, auch wenn sie nicht grundsätzlich neu ist. Was wir derzeit sehen, ist die Fortsetzung eines Zerfalls, der schon vor 40 Jahren begonnen hat – zu der Zeit, als Springsteen den Titelsong des Albums schrieb. Das Lied „The River“, veröffentlicht 1980, handelte von Typen, die gerne zurück in die Zeit ihrer Eltern wollen und alles versuchen, um der unausweichlichen Verantwortung, die wir im Leben irgendwann übernehmen müssen, Ehefrauen, Kinder, Job, Miete, zu entgehen – und auch den ebenso unausweichlichen Enttäuschungen des Lebens durch Frauen, Kinder, den Job, die Miete und einen selber.

Der Titelsong ist eine lange, klagende Geschichte über diesen Prozess und das Verlangen des Erzählers, wieder die Person von früher zu sein, als er noch jung und voller Hoffnung war.

„I come from down in the valley / Where mister, when you're young / They bring you up to do / like your daddy done...“

Der zentrale Punkt im Lied ist der, wie der eigene Vater zu sein: Mache den gleichen Job, verhalte Dich wie er, mache das Richtige. Im Lied ist es dieses verbindende Band, das die Wahlmöglichkeiten im Leben beschränkt. Dein Vater hat in einem Stahlwerk gearbeitet, also wirst auch Du in einem Stahlwerk arbeiten oder am Fließband am River Rouge oder unten in einer Mine.

Was würden viele von uns heute für die soziale und wirtschaftliche Stabilität geben, um die es in Springsteens Text geht. Ein gewerkschaftlich organisierter Job, 30 Jahre sichere Arbeit, Rentenanspruch. Klingt toll.