Entre les débats hystériques de Twitter et les groupes Facebook remplis de fake news, le subreddit r/France fait office d’exception. Ce forum géant de 250 000 membres arrive à éviter les dérives toxiques. On vous raconte.

Quand on se rend sur le subreddit r/France, on s'interroge. Sommes-nous tombés dans une faille spatio-temporelle ? Comme sur Twitter ou Facebook, ce réseau social contient des mèmes, des articles de presse partagés, des commentaires gorgés de mauvaise foi et des débats d’idées. Mais à la différence des réseaux sociaux géants, l’ambiance semble… apaisée. L’agressivité y est rarissime tandis que l’humour, la connivence et la réflexion sont omniprésents. L’effet est tellement frappant qu’on se demande comment on a pu supporter aussi longtemps l’hystérie qui règne chez un certain oiseau bleu…

Reddit, la « page de garde de l'internet »

Pour ceux qui ne connaissent pas Reddit, voici un petit rappel. Communément appelé « la homepage de l’Internet », il s’agit d’un « agrégateur de contenu social » créé en 2005 par Steve Huffman et Alexis Ohanian. À mi-chemin entre un forum tentaculaire et un réseau social, le site héberge des centaines de milliers de communautés liées par thématique. Chaque pays (ou ville importante) possède son subreddit et r/France est donc le « forum officiel des Français de Reddit ». Ce dernier revendique 250 000 inscrits et s’organise majoritairement autour d’un grand fil de discussion, renouvelé tous les jours.

Reddit est le 5e site le plus populaire aux États-Unis, mais il reste peu connu en France. Ici, les internautes qui échangent arrivent à garder une cohésion et un art avéré du « vivre ensemble » à faire pâlir n’importe quel homme ou femme politique.

r/France, la petite place de village du web mondialisé

On le sait, le bilan de réseaux sociaux géants n’est pas folichon. Sans même revenir sur la fameuse question de la bulle d’information ou de celle que posent les manipulations en tout genre, il sévit sur Facebook & consorts un immense problème de modération. Si on y interdit les photos de tétons, on y laisse passer les appels à la haine, les fakes news ou le harcèlement. À chaque fois, c’est la même excuse : les plateformes ne seraient pas responsables de ce que postent les internautes.

Alors, comment r/France arrive à maintenir le cap ? Pour François, modérateur depuis 3 ans sur le subreddit, plusieurs critères entrent en compte et en premier lieu la manière dont la communauté s’est formée. « Contrairement aux autres réseaux sociaux, on a connu une croissance continue, mais moins fulgurante, explique-t-il. Il y a 10 ans, r/France était une coquille vide. Le subreddit avait été créé de manière automatique et les gens sont venus coloniser l’endroit au fur et à mesure. Ils ont fini par se connaître les uns les autres et former un vrai groupe, un peu comme ce qui se passait sur les forums de l’ancien web. En arrivant là, on sent qu’il y a clairement un esprit de ruche, on sait quel humour est prédominant et quel type d’opinion politique est majoritaire. » Cela n’empêche pas les choses de changer. « Depuis les dernières élections présidentielles en France, ça s'est beaucoup diversifié et on a pas mal de personnes issues de l’extrême droite qui nous ont rejoint, indique François. La plupart du temps, elles viennent le week-end pour partager des articles de faits divers que l’on retrouve sur Fdesouche. »

Réseau social, tu gardes ton sang froid !

Malgré ces changements, r/France arrive à éviter les écueils des appels à la haine et du partage de fake news. « On reste très vigilant sur les règles, explique François. Nos membres n’ont pas le droit d’être agressifs envers eux-mêmes ou envers une communauté extérieure. On interdit aussi le doxing, une pratique qui consiste à publier l’adresse et les numéros de téléphone d’un internaute. Enfin, on a des outils automatiques qui remontent certains types de commentaires notamment ceux qui sont écrits par les nouveaux inscrits. Ça nous permet de faire de l’écrémage. »

La modération reste toutefois un sport de combat. Entre octobre et décembre 2018, le forum a comptabilisé 5 000 interventions de la part de l’équipe. Pour François, c’est une activité qui s’apparente presque à un travail bénévole. « On a l’impression d’être un élu local, ou un président d’association, poursuit-il. C’est beaucoup de travail, mais finalement c’est très valorisant de voir qu’on arrive à avoir des débats sereins et de qualité entre des personnes qui sont totalement opposées d'un point de vue politique. »

Pour lui, l’un des gros avantages de Reddit se trouve dans son système de vote. En effet la plateforme permet aux utilisateurs de voter pour ou contre un contenu. Plus ce dernier comptabilise de votes positifs, plus il remonte dans les fils de discussion. Ce système profite d’ailleurs souvent aux médias qui sont à la recherche de tendances ou de buzz. « Avec le downvotes, les contenus qui propagent des fake news sont souvent rendus invisibles, explique François. Mais on doit faire attention aussi à ce qui remonte. On a souvent des mèmes humoristiques qui sont en première ligne et qui rendent invisibles du contenu moins drôle, mais plus intéressant ». Et si le succès de r/France était là ? En plus de réguler les échanges entre internautes, les modérateurs font aussi office de curateurs de contenus et veillent à un certain équilibre. Loin d’un réseau dirigé par un algorithme impénétrable, Reddit privilégie l’interaction humaine.

Reddit aussi connaît des dérives, mais elles peuvent être évitées

La plateforme n’est pourtant pas l’abri de dérives, et de nombreux scandales ont éclaté au fil du temps. Ainsi, en 2014, le subreddit /r/TheFappening, avait partagé massivement des photos privées piratées de stars comme Jennifer Lawrence ou Kate Upton. En 2016, le forum r/Pizzagate a soutenu la théorie du complot selon laquelle une pizzeria de Washington abritait une communauté de pédophiles liée au parti démocrate. Cette théorie a mené à la diffusion d’adresses privées de plusieurs personnes et à une tentative de fusillade de masse au sein du restaurant. En 2018, les subreddit /r/MillionDollarExtreme, /r/ChadRight, /r/BillionShekelSupreme et bien d’autres ont été fermés pour racisme, antisémitisme, appel à la haine ou au meurtre.

Pour François, cette toxicité ne peut pas être effacée, mais doit être contrôlée. « Toutes les communautés finissent par dériver naturellement, indique-t-il. Si l’on tolère des choses choquantes, une partie des internautes s’en vont, et ne restent que ceux qui pensent dans le même sens. Au final tout dépend de ce qu’on est prêt à accepter ou pas. »







David-Julien Rahmil -

















