Vélib' déraille à nouveau. Après une période d'amélioration, le système de vélos en libre-service toujours en cours de déploiement à Paris et en petite couronne traverse une nouvelle tourmente. Dysfonctionnement de la plate-forme, stations désespérément vides ou occupées par des vélos hors service… Trouver un Vélib' en état de rouler relève de l'exploit au moment où les beaux jours reviennent.

Des usagers en colère

« C'est la catastrophe depuis trois semaines ! Lorsqu'on arrive dans une station, n'y a pas souvent de vélos disponibles contrairement à ce qu'indique la plate-forme ou bien ils sont crevés, à plat ou bien encore l'assistance électrique ne fonctionne pas. J'ai dû me résoudre à effectuer mes déplacements professionnels en métro et mon temps de transports a augmenté, déplore un trentenaire parisien. J'ai pris aussi un abonnement chez Car To Go pour mes trajets en banlieue car la voiture est plus rapide aux heures creuses que les transports en communs. Mon budget pour mes déplacements a augmenté. » Les utilisateurs sont nombreux à laisser éclater leur colère sur les réseaux sociaux. Un mécontentement d'autant plus grand que les beaux jours, propices aux déplacements à vélo, arrivent.

Smovengo a du mal à assurer la maintenance

Après avoir peiné pour remettre en fonction les stations héritées du groupe JCDecaux (1 281 stations en service au 15 mai — 957 à Paris et 324 en banlieue — pour un total de 1 400 à terme), le prestataire originel de la mairie de Paris, Smovengo — désormais aux commandes — semble avoir du mal à assurer la régulation et la maintenance de ses vélos.

La disponibilité des vélos en chute libre

C'est le constat qu'a fait aussi sur son blog le journaliste Bertrand Lambert, qui gère l'émission Transportez-moi sur France 3 Paris Île-de-France et que confirme les calculs de notre cellule Data. Un constat étayé par le site de données « alternatif » velib.philibert.info selon lequel la disponibilité des vélos a chuté de manière vertigineuse entre le 2 avril 2019 et le 17 mai (41,8 % dont 62,6 % rien que pour les vélos électriques).

Pourtant, « des équipes itinérantes traitent 250 vélos par jour, principalement les petites réparations et les pneus crevés et dégonflés » et « 3 000 à 4 000 vélos sont régulés chaque jour » se défend Smovengo. Mais « entre les manifestations, les dommages collatéraux sur la chaussée et les incivilités individuelles, nous faisons face à un impact sur le nombre de vélos et leur état », concède néanmoins le prestataire tout en précisant que « le logiciel Philibert ne tient pas compte des vélos en circulation ».

Vélib' victime de son succès ?

Ces nouveaux « déraillements » ne risquent-ils pas de freiner la hausse du nombre d'utilisateurs (130 000 utilisateurs uniques par mois contre 80 000 en fin 2018) ?

« C'est justement parce que les utilisateurs sont revenus massivement vers le service que Vélib' rencontre des problèmes de maintenance », explique le syndicat Autolib'Velib'Métropole qui a demandé à Smovengo d'augmenter ses capacités de maintenance.