Dabei soll ein Gramm des Filtersystems gerade einmal einen Viertel Dollar kosten. Zudem lässt sich der Filter durch einfache Reinigung mit Essig in seinen Urzustand zurückversetzen und wiederverwerten. Das prädestiniert ihn für den Einsatz vor allem in ärmeren Regionen dieser Welt.

Ein Punkt, der seinem Erfinder Perry Alagappan besonders wichtig ist. „Ich begann damit, mich für die Reinigung von Wasser zu interessieren, als ich meine Großeltern in Indien besuchte und mit eigenen Augen sah, wie Elektroschrott die Umwelt verschmutzte“, sagt der Student, der 2015 mit dem Stockholm Junior Water Prize für seine Idee ausgezeichnet wurde.



Der weitreichende Einsatz seiner Erfindung liegt ihm besonders am Herzen, weshalb er auf die Anmeldung eines Patents bislang verzichtet hat. Wichtiger sei es ihm, dass die Technologie jedem zur Verfügung steht und sie auch tatsächlich genutzt wird. Da die im Schwamm aufgefangenen Schwermetalle sich außerdem extrahieren und als Rohstoffe weiterverkaufen lassen, wäre auch ein Einsatz im großen Stil etwa in den Abwasseranlagen von Bergwerken denkbar.



Die Reinigung von verschmutztem Wasser nimmt in der Wissenschaft eine stetig wachsende Rolle ein und wurde in jüngerer Vergangenheit durch bahnbrechende Entdeckungen vorangetrieben. Erst kürzlich entwickelten deutsche Forscher zufällig eine watteartige Substanz, mit der sich Öl aus Wasser entfernen lässt. Eine Erfindung, die sich in Zukunft möglicherweise mit dem Schwermetallschwamm von Perry Alagappan ergänzen lässt.

Lest hier, wie ölverseuchtes Wasser mit Hilfe einer speziellen Watte gereinigt werden kann.