"Je n’en peux plus ! Mais jusqu’où ça va aller cette histoire ?". Originaire de Normandie, Stéphane Frébourg, entrepreneur de 54 ans, est arrivé en Nouvelle-Aquitaine en 2016 pour réaliser son rêve : acheter avec son épouse un château à rénover avec l’idée d’y implanter une activité touristique. Mais son aventure à Dompierre-les-Églises en Haute-Vienne, tourne au cauchemar.

Le nouveau châtelain est opposé à la chasse sur ses terres qu’il destine au tourisme, les chasseurs, eux, font valoir leurs droits ancestraux.

Il reçoit dans sa demeure du XVIIe siècle avec le bras en écharpe, souvenir d’une chute survenue pendant la journée du Patrimoine en septembre dernier lorsqu’il cherchait à protéger les visiteurs d’une meute de chiens traversant son parc, affirme-t-il. Car c’est désormais la guerre entre le châtelain et l’Association communale de chasse agréée (ACCA).

Que dit la loi ?

Comme dans toute la France rurale, en vertu de la loi Verdeille de 1964, Dompierre-les-Eglises dispose d’une ACCA, qui permet à ses membres de chasser sur tous les terrains de la commune, à condition de rester à plus de 150 mètres d’une habitation.

Cette loi autorise également chaque département à fixer le seuil de superficie au-delà duquel un propriétaire a le droit de s’opposer à la chasse sur ses terres. Et si la moyenne nationale tourne autour des 20/40 ha, la Haute-Vienne a porté cette limite à 60 hectares d’un seul tenant.

Pour protéger son domaine d’un peu moins de 40 ha, le châtelain a donc lancé une pétition qui a réuni plus de 1 800 signataires réclamant l’harmonisation des seuils à 20 hectares et l’intégration du principe du choix du propriétaire. "Sans quoi je demande : est-ce le droit de propriété ou le droit de chasse qui prime dans ce pays ?", lance-t-il.

"Dégage ou crève !"

Une telle attitude a froissé les susceptibilités locales et les incursions de l’association de chasse se sont multipliées sur le domaine depuis plusieurs mois.

Le mois dernier, la tension est montée dans le village de 394 habitants. "Sur une dépendance du domaine, les gendarmes ont trouvé un tag rouge 'dégage ou crève’, et dans la boîte aux lettres une menace anonyme avec des lettres découpées dans le journal au message sans équivoque 'Dégage sinon on aura ta peau. Tu vas crever ordure’, accompagné d’une poignée de plombs", raconte Stéphane Frébourg, constat d’huissier à l’appui.

Aussi, fin mars, a-t-il usé d’une autre disposition de la loi Verdeille : faire valoir son "opposition de conscience", un processus qui interdit purement et simplement la chasse sur son domaine, y compris pour lui. Un comble pour ce néo-châtelain qui se dit chasseur.

Vers une bataille devant les tribunaux

"Je ne lâcherai pas, c’est le rêve de toute une vie"

Plusieurs tentatives de conciliations ont eu lieu avec la mairie, toutes avortées. Stéphane Frébourg dénonce l’existence d’un conflit d’intérêt puisque, relève-t-il, trois des principaux élus sont également responsables de l’association de chasse.

Comme Michel Rousseau, adjoint au maire et trésorier de l’ACCA, critiquant ce châtelain procédurier qui "fait envoyer recommandé sur recommandé". "Je comprends qu’il y ait des gens qui n’aiment pas la chasse, mais il y a des lois, et l’ACCA respecte la loi. Quant aux menaces dont M. Frébourg a fait l’objet, je les condamne évidemment. Ce ne sont pas des manières", se défend-il.

Convaincu d’être stigmatisé parce qu’il n’est pas un enfant du pays, Stéphane Frébourg a porté plainte pour "xénophobie", mais aussi pour "harcèlement moral et menaces de mort".

La riposte n’a pas tardé, avec le dépôt d’une plainte par le président local de l’ACCA pour "diffamation".

"Je ne lâcherai pas, c’est le rêve de toute une vie avec mon épouse", martèle Stéphane Frébourg, soulignant que la commune dispose déjà de 3.000 hectares chassables. En attendant, la sous-préfecture de Bellac propose d’organiser une table ronde le 20 avril.