清原和博容疑者が2月23日、法律違反の薬物事件で起訴された。また使用容疑で再逮捕もされており、薬物汚染ルートの解明が待たれるところとなっている。大物ミュージシャンや芸能人にも疑惑の目が向けられるなか、ネット上では意外な人物の名前がやたらと取り沙汰されているというのだ。IT系のライターが教えてくれた。

「それはSMAPの中居正広です。彼の場合は睡眠不足っぽく見える目つきが怪しいと言われていますが、悪質なケースとしては中居を薬物乱用者だと断定し、『なぜ逮捕されないのか？』と質問する書き込みさえあるのです。典型的な例は『私の友達の友達が、中居君の地元の友達で、一緒に薬物をキメたと話していました』といったもの。中居にヤンチャな地元友達が多いのをいいことに、好き勝手にガセ情報をでっちあげているわけです」

たしかに「中居正広 逮捕」で検索すると、その手のページがたくさんヒットするのである。その手の書き込みは、質問掲示板に多く見られるようだ。ブログやツイッターに書くような愚か者は少ないが、なぜ質問掲示板が多用されるのか。IT系ライターが続ける。

「2ちゃんねるのような匿名掲示板では最初からガセ情報だと思われ、注目が集まりません。一方で質問掲示板では質問の閲覧回数が増えると、『注目の質問』としてトップページなど目につく場所に表示され、投稿者の低劣な自尊心を満足させてしまうわけです。運営側が悪質な質問を削除することもありますが、中には内容を調べもせずに、同じような質問が相次いでいるからと信じ込んでしまう人もいるのが怖いところですね」

なお質問の悪質さ次第では、名誉棄損罪が成立する可能性もある。いくら匿名掲示板とは言え、事件として警察が動き出せば、投稿者の身元はほぼ特定されるもの。薬物事件をキッカケに、まったく薬物に縁がないのに逮捕されるという愚かな真似だけは避けたいものだ。

（金田麻有）