Der Online-Drogenhandel floriert. Seit der aufsehenerregenden Schließung des Darknet-Markplatzes Silk Road im Jahr 2013 haben sich die Umsätze verdoppelt. Der Markt wachse nicht explosionsartig, aber substanziell, schreiben die Autoren einer aktuellen Studie der RAND Corporation, die im Auftrag der niederländischen Regierung durchgeführt wurde. Die Umsätze mit Drogen im Darknet, dem weniger öffentlichen Teil des Internets, schätzen die Forscher auf 18,7 Millionen Euro monatlich. Ein Nischenmarkt, wie es in der Studie heißt, denn im Vergleich dazu werden im Offline-Drogenhandel geschätzte zwei Milliarden Euro im Monat allein in Europa umgesetzt.

Dominiert wird der Drogenhandel im Darknet von drei Plattformen - AlphaBay, Nucleus und Dreammarket, die rund 65 Prozent der Angebote auf sich vereinen. Insgesamt fanden die Forscher im Darknet 50 Marktplätze auf denen auch oder ausschließlich mit Drogen gehandelt wird. Mehr als 105.000 Angebote sind dort gelistet.