だから日本人は｢英語で雑談｣できない！ 脳科学者と英語教育者が語る､英語上達法

「世界で活躍する日本人」はどうやって英語を上達させたのか？

医学部志望でも、英語は偏差値50台だった

安河内：現在、脳科学の分野で国内外において活躍されている加藤先生ですが、まずは英語経験からお聞きしたいと思います。先生、お生まれはどちらですか？

加藤：新潟県旧三島郡寺泊町という、陸の孤島のような田舎です。英語とはまったく無縁の場所で、実家にはアルファベットで書かれた本は一冊もありませんでした。越乃寒梅など日本酒の有名な地域でしたので、洋酒を飲む人すらいない。英語からさらにfar away な場所ですよ。

長岡高校時代は数学や理科は得意だったんですけれど、英語や国語などは、上達方法がまったくわかりませんでした。偏差値は50台でしたね。

安河内：医学部志望で偏差値50台！ じゃあ、大学に入ってからも英語に苦手意識があったんですね。

加藤：ええ。ただ、なんとかしたいという思いだけはあって。大学の卒業旅行で、たまたまパイロットの奥さんと隣になって、なんとか英語を話してみよう！ と頑張ってみたら、なんとなく通じたんですよね。

安河内：そのときは、もう完全に英語がわかったんですか？

加藤：いえ、そのときはなんとなくだけ。私は医学生だったので、医療の話だけはわかったんです。でもリスニングはほとんどわかりませんでしたね。

安河内：つまり、「自分専門の英語」であれば、理解できたということですね。