Il primo conflitto mondiale fu un momento terribile e sanguinario come ogni altro conflitto della storia, e proprio come ogni altro conflitto della storia fu anche un momento in cui la ricerca bellica diede un impulso più generale agli avanzamenti tecnologici. Niente fa trottare la scienza come dei fondi stanziati per uccidere il prossimo in maniera più efficiente.

La particolarità del conflitto fu data anche dall'incrociarsi di due modi completamente differenti di intendere l’arte della guerra. Uno arrivava direttamente dal medioevo e prevedeva lotte all’arma bianca, cariche di cavalleria e baffi a manubrio, l’altro si basava su artiglieria, mitragliatrici, aerei, lanciafiamme e altre diavolerie - che ovviamente prevalsero.

Peraltro, non tutte le invenzioni della Prima guerra mondiale sono state particolarmente efficaci, ma non possiamo dire che gli sia mancato lo stile.

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1. Elmo con vista

Prendiamo ad esempio questo elmo tedesco in dotazione ai soldati con lanciafiamme, che sembra più una serra da mettere in faccia che un elemento protettivo. Chissà che bella visuale si godeva da quei due ampi finestroni frontali, e che fresco! Il beccuccio laterale sembra essere una sorta di aggancio per un sistema di ventilazione.

Tuttavia l’impressione è che non fosse proprio la cosa più comoda e piacevole da indossare in una trincea e con una tanica di benzina sulle spalle.



2. Armatura convertibile

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Questa è un’altra grande invenzione dell’esercito austro-ungarico: immaginate di essere di pattuglia nei boschi con la vostra nuova armatura per il torso, quando improvvisamente iniziano a spararvi. Invece di scappare potete staccare con tutta calma l’armatura e usarla come una sorta di minibunker personale, sempre che la fatica di portarvi dietro questo pezzo di metallo non vi abbia già ucciso.

3. Elmo con veletta

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Il nobile intento di questo elmo con veletta in cotta di maglia sarebbe quello di proteggere da schegge e altri frammenti che possono finire negli occhi: il problema è indossandolo si causano così tante risate nei propri commilitoni che l’artiglieria nemica dopo non ha molte difficoltà a mirare nel posto giusto.

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4. Il ritorno dell'armatura

Parlando di elmi, lo sapevate che all’inizio della Prima guerra mondiale non erano utilizzati? Si pensava che ormai le armi da fuoco li avessero resi inutili. Poi l’incredibile numero di ferite alla testa causate dalla guerra di trincea fece rivedere le proprie posizioni agli stati maggiori, anche se in molti casi le dotazioni erano parecchio scarse. Un altro grande ritorno fu quello delle armature personali, di solito riservate a chi faceva i lavori più divertenti, come gli sminatori, i tagliatori di filo spinato o le truppe d’assalto. Di solito erano pesanti, ingombranti, fermavano giusto i colpi delle armi leggere e portavano a morte certa, perché eri costretto ad arrancare fuori dalla trincea mentre tutti ti sparavano contro.

5. Modello Aragosta

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I tedeschi avevano un modello chiamato “Aragosta”, il perché è facilmente intuibile. Un po’ più leggero e in grado di proteggere anche dai colpi di baionetta e altre armi bianche che erano la norma in qualunque assalto da trincea.

6. L'equipaggiamento degli Arditi

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I famosi Arditi, soldati italiani appartenenti a un corpo scelto particolarmente temibile e coraggioso (o incosciente), basavano le loro tattiche di assalto sulla rapidità di movimento. Erano dunque equipaggiati con pistole leggere, granate e coltelli, tuttavia non disdegnavano anche elmi protettivi che gli permettevano di resistere alle schegge delle loro stesse granate, lanciate spesso a distanza ravvicinata.

7. Antiproiettile a squame

Poi c’è questo modello, chiaramente progettato da chi ancora sognava i cavalieri medievali.



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8. Completo steampunk

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Chiudiamo questa carrellata col modello più bello di tutti, un completo che prevede armatura a piastre, protezione per gli occhi e un favoloso guanto/pugnale in metallo per portare morte e distruzione tra le file nemiche.

Guardatelo e ammiratelo, è un oggetto senza tempo, sembra provenire dal passato, ma lo vedremmo benissimo in un romanzo steampunk, in un reboot di Mad Max o in un videogioco in cui abbiamo speso ore e ore per sbloccare questo potenziamento. È talmente fico che anche il soldato che lo indossa non può trattenere un leggerissimo sorriso mentre è in posa, consapevole esempio di crudele bellezza bellica.

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