Dans la nuit de lundi 22 à mardi 23 mai, les secours ont été alertés d’un violent incendie dans une chambre de la résidence Pascal à Cesson-Sévigné (Ille-et-Vilaine), maîtrisé mardi matin. Les 53 étudiants de la résidence universitaire de l’école Supélec ont été surpris dans leur sommeil à 2 h 30 du matin et ont dû être évacués.

Cinq étudiants étaient toujours hospitalisés au CHU de Rennes mardi soir. Parmi eux, « deux sont en urgence absolue, placés en réanimation mais leur pronostic vital n’est plus engagé, et trois sont en urgence relative », selon la préfecture d’Ille-et-Vilaine. « Un patient est en réanimation chirurgicale, un autre en réanimation médicale, deux sont en unité d’hospitalisation en très courte durée chirurgicale et un en traumatologie ».

Vingt-six étudiants, dont l’état ne nécessitait pas une hospitalisation, ont été pris en charge sur place par une cellule d’urgence médico-psychologique, avait fait savoir plus tôt la préfecture.

« Je voulais dire aux élèves à quel point ils avaient été plein de sang-froid », a déclaré en milieu d’après-midi la ministre de l’enseignement supérieur, Frédérique Vidal, qui s’est rendue sur place. « Quand on voit l’état dans lequel se trouve le bâtiment et quand on imagine qu’il était plein, ce qui m’a frappée, c’est qu’on aurait pu avoir des dizaines de morts. »

« J’ai été réveillé par les cris »

Une centaine de pompiers étaient mobilisés et trois grandes échelles ont été déployées. Les étudiants ont été nombreux à sauter à l’extérieur pour éviter d’être brûlés.

« Le bâtiment a pris feu au premier étage et s’est propagé rapidement. Ce sont des étudiants de 1re et 2e années » qui y habitent, a expliqué un étudiant de 20 ans résidant dans un bâtiment voisin. « J’ai été réveillé par les cris. Il y avait beaucoup de fumée et les gens ont eu du mal à sortir par la fenêtre », a-t-il poursuivi. « Les gens ont sauté du 1er, 2e ou 3e étage. On avait mis des matelas. Les pompiers sont arrivés un quart d’heure après peut-être », a-t-il ajouté.

« On avait fait un barbecue pas loin comme il faisait beau mais ça s’est terminé à minuit trente et quand c’est arrivé tout le monde dormait », a raconté Jason, 21 ans, en 2e année, légèrement intoxiqué.

« J’ai sauté par la fenêtre du 1er. J’étais dans la chambre juste à côté. Une fois en bas, j’ai fait le tour du bâtiment en hurlant pour réveiller tout le monde. Certains avaient du mal à se réveiller. Beaucoup n’ont pas réalisé qu’il fallait évacuer tout de suite. C’était une grosse cohue. On s’est séparés par petits groupes pour sauter. Pour certains ça s’est bien passé, pour d’autres moins bien. Deux étudiants ont essayé d’éteindre le feu avec des extincteurs. »

Ghislain, 21 ans, a été « réveillé par des cris et l’alarme incendie ». « J’ai sauté, a-t-il témoigné, du 2e étage avec mon coloc qui s’est fracturé la rotule. (...) Impossible de sortir par l’escalier. Des personnes m’ont invité à sauter, ils avaient installé des matelas. On a tous bien réagi. »

On ne connaît pas pour l’instant l’origine de cet incendie. Selon les premiers éléments, le feu aurait pris dans une chambre au premier étage de la résidence qui en compte trois. La police a ouvert une enquête pour déterminer les causes du drame. Aucune piste n’est privilégiée à ce stade.

La préfecture a mis en place une cellule d’information du public : 02 99 02 11 52 et 02 99 02 11 70.

Le Monde