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Deutschlands wichtigstes Gedächtnis ist das Bundesarchiv. Die Behörde mit Hauptsitzen in Koblenz und Berlin verwahrt die Überlieferung zentraler Behörden seit 1495. Jetzt will die Bundesregierung das Bundesarchivgesetz grundlegend novellieren.

Im Gegensatz zu anderen Staaten hat die Bundesrepublik eine vielfältige Archivlandschaft. Zu den wichtigsten Einrichtungen neben dem Bundesarchiv gehören die Staatlichen Archive Bayerns. Ihre Generaldirektorin Margit Ksoll-Marcon hält die Reform für nötig, schon wegen der Sicherung der zunehmend digitalen Quellen. Die Historikerin ist seit 2008 im Amt.

Die Welt: Die Gesetzesnovelle soll vor allem die Nutzung von Bundesarchiv-Beständen verbessern. Ist sie gegenwärtig so schlecht?

Margit Ksoll-Marcon ist seit 2008 die Generaldirektorin der Staatlichen Archive Bayerns Quelle: Privat

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Margit Ksoll-Marcon: Bei den Archivgesetzen des Bundes und der Länder handelt es sich um spezifische Datenschutzgesetze. Sie wollen und sollen dem Datenschutz wie dem Recht auf Wissenschaftsfreiheit gerecht werden. Das Bundesarchivgesetz regelt in Paragraf 5 den Zugang zu Archivgut. Danach gelten für personenbezogenes Archivgut gegenwärtig Schutzfristen von 110 Jahren nach der Geburt oder 30 Jahren nach dem Tod. Sie gelten vielfach als zu lang, gerade auch im Vergleich zu manchen Landesarchivgesetzen. So soll beispielsweise die Schutzfrist nach dem Tod von 30 Jahren auf zehn Jahre reduziert werden. Jedoch sollte bei der Diskussion über die Schutzfristen immer bedacht werden, dass diese bereits jetzt in begründeten Fällen verkürzt werden können.

Die Welt: Sie sitzen der Konferenz der Leiter der Archivverwaltungen des Bundes und der Länder vor. Ist der Entwurf hinreichend abgestimmt mit den Praktikern?

Ksoll-Marcon: Ja, schon. Neben der Konferenz und dem Bundesarchiv sind auch der Verband der Historikerinnen und Historiker Deutschlands und die Bundeskonferenz der Kommunalarchive partiell eingebunden gewesen und konnten zu den Entwürfen Stellung nehmen. Im Januar 2016 fand ein Gespräch mit den Fachleuten von Kulturstaatsministerin Monika Grütters statt, an dem auch der Ausschuss Archive und Recht der Konferenz teilnahm.

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Die Welt: Grütters sagt, das neue Gesetz orientiere sich an den liberaleren Landesarchivgesetzen in Deutschland. So soll Druck aufgebaut werden, damit alle Archive benutzerfreundlicher werden. Ist das nötig – sehen Archivare in Nutzern immer noch Feinde, wie es in einem früher beliebten Bonmot hieß?

Ksoll-Marcon: Die Archive des Bundes und der Länder – und ich glaube, hier für alle öffentlichen Archive sprechen zu können – verstehen sich heute als Dienstleister für die Öffentlichkeit. Dazu gehört es, Forschungen nicht nur zu ermöglichen, sondern auch zu unterstützen und, so weit möglich, auf die Bedürfnisse der Forscher einzugehen, beispielsweise durch längere Öffnungszeiten oder die Digitalisierung von Findmitteln oder Archivgut.

Das Herz der NS-Bestände im Berliner Sitz des Bundesarchivs sind die Mitgliederkartei der Hitler-Partei und die Akten des Dritten Reiches Quelle: picture-alliance / dpa/dpaweb

Die Welt: Ein wesentlicher Grund für die Novelle ist das Politische Archiv des Auswärtigen Amtes (PAAA). Es ist das einzige unabhängige Archiv eines Bundesministeriums – rein rechtlich eine schwierige Situation, aber in der Praxis bedeutungslos. Das PAAA gilt sogar als besonders nutzerfreundlich. Besteht hier wirklich Handlungsbedarf?

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Ksoll-Marcon: Grundsätzlich richtet sich die Benutzung im PAAA schon heute nach dem Bundesarchivgesetz. So weit mir bekannt, können jedoch die Benutzerinnen und Benutzer selbst Reproduktionen vom Archivgut anfertigen, was bisher nur in einigen Archive möglich ist und was natürlich als besonders nutzerfreundlich angesehen wird, weil Kosten und Wartezeiten für die Reproduktionserstellung entfallen.

Die Welt: Gegenwärtig wird heftig über die Zukunft der Stasiakten diskutiert. Sollten die Unterlagen Ihrer Ansicht nach in die Zuständigkeit des Bundesarchivs übergehen? Oder ist es dazu noch zu früh?

Ksoll-Marcon: Wenn die Stasiunterlagen-Behörde aufgelöst werden soll, dann ist das Bundesarchiv der richtige Ort für die dauernde Aufbewahrung der Unterlagen wie auch für deren Zugänglichmachung. Das Bundesarchivgesetz wird dann entsprechend geändert werden müssen.

Seltene Aufnahmen zeigen Fluchtversuch Seltene Filmaufnahmen von 1962 zeigen einen Einsatz der DDR-Grenztruppen gegen Fluchthelfer aus West-Berlin. Ein Stasi-Mann filmte die Vorbereitungen im amerikanischen Sektor – und die Reaktion. Quelle: BStU

Die Welt: Die Kanzlerin regiert gern per SMS – das kann man im Bundestag immer wieder verfolgen. Auch in Landesregierungen bekommt die elektronische Kommunikation eine immer größere Bedeutung. Wie stellen sich die deutschen Archive darauf ein?

Ksoll-Marcon: Die Archive des Bundes und der Länder befassen sich bereits seit mehreren Jahren intensiv mit der Frage der Archivierung elektronischer Unterlagen und Informationen. Viele Landesarchive und auch das Bundesarchiv haben bereits in unterschiedlichem Umfang elektronische Daten von Behörden, aber auch von Nachlassgebern übernommen. Baden-Württemberg, Hessen und Bayern entwickeln zusammen eine Software für die Übernahme, Speicherung und Zugänglichmachung dieser digitalen Archivalien. Hamburg hat sich diesem Verbund angeschlossen, andere Länder folgen demnächst. Das Bundesarchiv hat ebenfalls bereits ein digitales Archiv; ein digitales Zwischenarchiv des Bundes soll eingerichtet werden. Eine große Herausforderung für die Archive ist allerdings nicht nur, digitales Archivgut lesbar zu halten. Ebenso wichtig ist es, Behörden zu sensibilisieren, dass digitale Daten vergleichbar papierenem Schriftgut den jeweils zuständigen Archiven anzubieten und zu übergeben sind.