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【リヤド=岐部秀光】サウジアラビアの実力者であるムハンマド皇太子は24日、著名記者ジャマル・カショギ氏が殺害された事実を政府として認めて以来、初めて事件について公の場で発言し、「正当化できない。犯人は間違いなく裁きを受ける」と非難した。自身が殺害に関わった疑いは事実上、否定した。

首都リヤドで25日まで開催中の国際投資会議「フューチャー・インベストメント・イニシアチブ」（通称「砂漠のダボス会議」）で語った。

皇太子が登場するセッションの直前、音楽と光と踊りの演出によるショーが舞台で繰り広げられた。皇太子が登場すると会場は総立ちとなった。

壇上でリラックスした様子をみせた皇太子は「サウジは今後5年で様変わりする」と語り、自身が旗振り役となっている経済の多角化や社会の近代化の改革が国家を大きく変革するとの見通しを強調した。

皇太子は中東地域に「ルネサンス」を起こすと述べ、地域のリーダーとして変化を主導する役割をアピールした。「中東は新しい欧州になるだろう」と訴えた。

セッションではバーレーンのサルマン皇太子、レバノンのハリリ首相も登壇し、皇太子と意見を交わした。ハリリ氏は昨年、一時リヤドで拘束され、辞任表明を強いられたが、この日は皇太子との親密な関係をアピールした。