Malgré l’accueil ému et chaleureux des Espagnols, la moitié des 630 migrants de l’Aquarius débarqués dimanche 17 juin à Valence, en Espagne, ont choisi de faire une demande d’asile en France, a annoncé lundi le gouvernement espagnol. Tous ont obtenu l’autorisation de rester quarante-cinq jours sur le territoire espagnol, a précisé le gouvernement du socialiste Pedro Sanchez.

Après un trajet mouvementé d’une semaine à travers la Méditerranée, les migrants avaient reçu à leur débarquement sur le sol espagnol trois formulaires, un pour demander un permis de séjour provisoire de quarante-cinq jours, un pour demander l’asile en Espagne et un autre pour faire cette demande en France.

Des agents de l’Ofpra envoyés sur place

À la suite de la proposition espagnole d’accueillir le bateau, le gouvernement français avait annoncé jeudi 14 juin qu’il accueillerait une partie des migrants qui le désireraient. Cette offre « démontre que c’est dans ce cadre de coopération que l’Europe doit donner une réponse, dans un esprit de solidarité européenne au contenu réel », avait commenté Pedro Sanchez.

Missionné par le gouvernement, c’est l’Office français de protection des réfugiés et apatrides (Ofpra) qui sera chargé d’examiner les demandes des migrants de l’Aquarius.

« Nous sommes en lien avec les autorités espagnoles, indique Pascal Brice, directeur de l’organisme, et sommes en train d’évaluer le nombre d’agents qu’il faudra envoyer sur place. »

Lui-même doit se rendre à Valence dès lundi 18 juin au soir pour s’entretenir avec les responsables locaux. Les migrants devront, pour être accueillis en France, satisfaire les critères du droit d’asile, c’est-à-dire être menacés dans leur pays d’origine.

Vingt-six nationalités représentées à bord de l’Aquarius

L’Ofpra n’en est pas à sa première mission à l’étranger. Ses agents se sont rendus à plusieurs reprises en Grèce et en Italie pour y recueillir directement les demandes d’asile de migrants. L’an dernier, 1 149 demandeurs syriens, irakiens, iraniens, palestiniens et érythréens y ont été entendus. Une mission s’est déroulée également à Rome en novembre, au cours de laquelle 183 Érythréens ont été auditionnés.

Parmi les rescapés recueillis par l’Aquarius, 26 nationalités sont représentées, parmi lesquelles 152 Soudanais, 49 Soudanais du Sud, 148 Nigérians, 60 Érythréens, 43 Algériens, 30 Ghanéens, 11 Maliens, 11 Ivoiriens, 11 Pakistanais…

Le gouvernement gardera probablement la main sur la décision finale du nombre de demandeurs d’asile accueillis en France. Dimanche, son porte-parole Benjamin Griveaux, avait déclaré que la France traiterait les situations « au cas par cas », tout en jugeant « impossible » de déterminer combien seront accueillis.

L’Aquarius devrait bientôt appareiller

À Valence, le bateau de SOS Méditerranée est en cours d’approvisionnement, avant de repartir probablement dès demain au large de la Libye. « Même si la question du port de débarquement n’est pas réglée, c’est la volonté de l’équipage que de repartir sur zone dès que possible », indique un membre de l’ONG Médecins sans frontière, qui assure le service médical sur le bateau.