Nascido em janeiro de 2001, o atacante cresceu em uma família de classe média em Osasco, na região metropolitana de São Paulo, que sempre teve laços estreitos com o futebol. Assim, Rodrygo não teve escolha senão entrar para o “negócio da família”.



Seu pai, Eric, teve uma carreira nas divisões inferiores do futebol brasileiro, jogando por nove equipes diferentes, incluindo passagens no Criciúma, Ceará, Oeste e Boa Esporte, na Série B.



Eric tinha apenas 16 anos quando Rodrygo nasceu, mas sempre deixou claro que queria que seu filho seguisse sua profissão, mesmo que não fosse um pai tão presente em certas ocasiões, devido a sua carreira.



“Meu pai, que também jogou futebol, sempre precisava estar nos clubes por aí. Ele viajava muito, o que é natural na vida de um jogador. Essa foi minha maior dificuldade,” relembra Rodrygo.



“Eu sempre chorei por isso, porque, às vezes, nós estávamos em cidades diferentes. Foi difícil, mas me ajudou a crescer.”



“Minha mãe - que não aparece muito quando contam a história da minha vida - é essencial, talvez mais do que meu pai. Os dois foram muito importantes para mim.”



“Meu pai, que jogou futebol, sempre entendeu os meus desafios. Mas minha mãe também foi muito madura quanto a isso. Ela fala comigo todos os dias.”



“Família significa tudo para mim. É minha base. Foram eles que sempre me ajudaram, estiveram do meu lado. Eles são tudo para mim.”



“Eu passava o dia inteiro fora de casa,” ele continua, relembrando sua infância. “Eu acordava, ia para a escola cedo e ficava lá até tarde. Quando estudei de tarde, acordava cedo para jogar futebol antes da escola.”



“Eu chegava da escola e jogava mais à noite. Eu sempre jogava futebol, brincava de esconde-esconde e de outras coisas fora de casa.”

Rodrygo sempre gostou de andar de skate e surfar (e ele ainda vai a competições de surfe nos dias de folga em Madri, como espectador), mas o futebol sempre foi o seu foco na infância.



No Santos desde os dez anos de idade, ele começou sua carreira no time de futsal, assim como o jogador cuja trajetória seu pai gostaria que ele seguisse, Robinho.



No começo dos anos 2010, Robinho seguiu sendo um dos nomes mais famosos do futebol mundial, mesmo que sua transferência polêmica para o Manchester City não tenha resultado no sucesso que o clube imaginava.



Robinho também começou sua carreira no Santos, como todos sabem, jogando mais de 100 jogos pelo Peixe antes de deixar o clube para seguir carreira na Europa com 21 anos.



Uma década depois, Neymar seguiu um caminho muito parecido, com mais de 100 partidas pelo Santos antes de trocar o Brasil pelo Barcelona, tendo acabado de completar 21 anos.



Robinho e Neymar são reconhecidos como os dois pilares do Santos nos últimos anos - jogadores que conquistaram títulos e deixaram um impacto no Peixe antes de partirem para a Espanha e completarem mais de 100 jogos pela seleção brasileira.



Nenhum, entretanto, consegue competir com o Rei da Vila Belmiro - Pelé.