Siebzig Jahre nach Kriegsende eröffnet heute in München das NS-Dokumentationszentrum. Es soll klären, warum die Stadt so eng mit dem Aufstieg der Nationalsozialisten verstrickt ist.

Man muss kein Therapeut sein, um zu erkennen, dass es für die schöne Stadt München überfällig war, sich mit diesem unschönen Teil ihrer Vergangenheit auseinanderzusetzen. Dass jetzt zum siebzigsten Jahrestag der Befreiung – am 30.April 1945 übernahmen amerikanische Truppen die „Hauptstadt der Bewegung“ – das NS-Dokumentationszentrum eröffnet wird, mag schlüssig wirken. Bei näherer Betrachtung camoufliert das symbolträchtige Datum nur den Umstand, dass es in München in dieser Frage mal wieder nicht pressiert hat.

Hannes Hintermeier Verantwortlicher Redakteur für das Feuilleton. F.A.Z.

Denn die Vorgeschichte des Hauses ist selbst beinahe siebzig Jahre alt. In ihr spielen die Vokabeln „soll“, „spätestens“ und „lange geplant“ eine wiederkehrende Rolle. Gleich nach dem Zweiten Weltkrieg gab es Pläne, die in den Aufbaujahren und mit der Rückkehr ehemaliger Nationalsozialisten in verantwortliche Positionen vergessen wurden. Als man sich endlich auch politisch zu einem solchen Erinnerungsort bekannte, war der Flurschaden längst da: Die Stadt galt als „Hauptstadt der Verdrängung“. Und in der Tat: Auch die neue Hauptsynagoge am St.-Jakobs-Platz wurde erst vor neun Jahren eingeweiht.

Ein Problempaket

Der Umgang mit dem Erbe der Hitler-Zeit stand auch in der jüngsten Stadtgeschichte seit der Jahrtausendwende unter keinem glücklichen Stern. Obwohl es nominell nicht am politischen Willen fehlte, ein solches Haus zu bauen, vergingen vom Stadtratsbeschluss im Oktober 2001 noch einmal bald vierzehn Jahre bis zur Einweihung. So heikel empfand man das Projekt, dass gleich drei Kontroll- und Beratergremien ins Leben gerufen wurden, ein wissenschaftlicher und ein politischer Beirat sowie ein Kuratorium.

Dann wurde die Gründungsdirektorin gefunden und kurz vor der geplanten Eröffnung wieder entlassen; die Gestaltungsmacht ging auf einen Vierer-Rat über, bestehend aus den Historikern Hans Günter Hockerts, Marita Krauss, Peter Longerich und dem Architekturhistoriker Wilfried Nerdinger. Letzterer sprang schließlich am Ende aller Irrwege als Gründungsdirektor ein. Der Streit um die Benennung – darf das Zentrum „NS“ im Titel führen? – ergänzte das Problempaket. Nachdem lange Zeit keinem etwas dazu eingefallen war, wussten plötzlich viele, wie es auf keinen Fall gehen könnte.

Finanzierung am seidenen Faden

Hinzu kam, dass in der Zwischenzeit das Gebäude zum Wettbewerb ausgeschrieben und der Sieger gekürt worden war: Der Entwurf des Berliner Büros Georg Scheel Wetzel war fertig, das hieß für die Ausstellung, sie musste sich nach dem Bau richten – und nicht umgekehrt. Schließlich trennte sich Nerdinger im letzten Jahr, wiederum kurz vor knapp, vom Berliner Gestaltungsbüro Carsten Gerhards, das die Ausstellungsarchitektur plante. Die Finanzierung hing zwischendrin natürlich auch am seidenen Faden, weil der Bund beim besten Willen keine Förderwürdigkeit erkennen konnte.

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Nun sind die Landeshauptstadt, der Freistaat Bayern und der Bund im Boot; das Münchner Kulturreferat betreibt und bezahlt die zwanzig Mitarbeiter, die den täglichen Ansturm bewältigen sollen. Man rechnet in den ersten Jahren mit drei- bis vierhunderttausend Besuchern. Das scheint realistisch: Die Berliner Topographie des Terrors zählt derzeit jährlich 1,3 Millionen Besucher. 28,5 Millionen Euro hat das Haus mitsamt der Ausstellung gekostet, ein weißer Sichtbetonwürfel mit knapp fünfundzwanzig Meter Außenlänge, tausend Quadratmeter Ausstellungsfläche auf vier Etagen mit Terrazzo-Böden, im fünften Stock die Verwaltung, in zwei Untergeschossen ein Vortragssaal und eine Lernetage mit zwei Dutzend Touchscreens und einer Handbibliothek von dreieinhalbtausend Bänden.