【お宝写真館】“タフガイ”“ヒットマン”の異名を取り、天龍源一郎（６５）との“龍原砲”で一時代を築き上げた阿修羅原さん（本名・原進＝享年６８）が４月２８日に亡くなってから、もうすぐ四十九日を迎える。写真は原が“ヒットマン”と呼ばれる契機となった「長州襲撃事件」（１９８５年４月３日、山形県体育館）だ。

原は前年１０月２０日の下関大会から「精神的スランプ」を理由に欠場。失踪を続けていた。しかしこの日突然会場に姿を見せると、前年に全日プロ参戦を果たしたばかりの長州力を襲撃。なぜか履いていたウエスタンブーツで長州の顔面を殴打して大流血に追い込んだ。

本紙上では「馬場の差し金か！」（長州）、「さっぱり分からん」（馬場）というやりとりも掲載されており、現場の混乱を物語る。まだ“ヒットマン”の名称が定着しておらず、見出しは「長州、暴漢に襲われる」。誰がどこからどう見ても元ラグビー日本代表の原なのだが、暴漢扱いはあんまりだ…。

新日プロでは前年２月３日の札幌大会で藤原喜明が長州を襲い“テロリスト”と呼ばれるようになった。それだけに二番煎じのイメージは拭えなかったものの、希代のタフガイは、妖気漂う藤原とは真逆のゴツゴツした全力ファイトで、このチャンスを一気にモノにする。

この日は無言で引き揚げたが、２週間後の４月１６日には地元長崎・稲佐山の山中で特訓している姿を本紙がキャッチ。初めて原は“ヒットマン”と表記され「レスリングをやる気がなくなっていたが、長州たちが全日本で暴れているのを見て頭に血が上った。一日も早くリングに上がりたい」とコメントしている。

原は４月１９日の神戸大会でも長州を襲撃。２４日の横浜大会でようやく約半年ぶりの全日プロ復帰戦（天龍、原組対長州、浜口組）が組まれたが、天龍の頭にイスを振り下ろし「俺は一人でやっていく！」と宣戦布告し、試合放棄。これ以降、中堅選手とのシングル戦はほとんど１分以内にラリアートでケリをつけ“ヒットマン”の名称が完全に定着するようになった。

その後、原は天龍、長州との抗争を経て、８７年６月の龍原砲誕生へ向かうことになる。ヒットマン誕生までデビューからわずか７年。まさに太く短い、波瀾万丈のプロレス人生だった。改めて合掌。