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頭痛や腰痛など、「身体の片側だけに痛みや異変が現われた」という経験のある方は多いだろう。そうした症状を見過ごすと、取り返しのつかないことになるかもしれない。体調不良の“左右差”は重大な病気のサインであることが少なくないからだ。

【左右で10以上の血圧差 動脈硬化、糖尿病の疑い】

健康診断や人間ドックで必ず測る血圧。「左右どちらでもいいですよ」と言われるが、実はどちらで測っても同じ血圧値というわけではない。きくち総合診療クリニックの菊池大和院長が解説する。

「一般的に、血圧は左上腕よりも右上腕のほうが少しだけ高いことが多い。これは心臓から大量の血液を送り出す大動脈が、右半身に向かって出ているためです」

ここで注意したいのは「左右どちらも正常値」だからといって安心できないことだ。その差が左右の収縮期血圧（上の血圧）で10以上ある場合について、菊池院長はこう指摘する。

「動脈硬化で血管が狭くなっている、あるいは閉塞していると考えられ、その原因として糖尿病、高脂血症などが疑われます。

1か月程度、継続的に両腕で血圧を測り、10以上の差が続く場合は総合診療医を受診することを勧めます。また、左右差に加え、胸痛や背部痛など他の症状を伴う場合は、緊急処置の必要な大動脈解離が疑われます」（菊池院長）