【3月30日 AFP】英国の欧州連合（EU）離脱（ブレグジット、Brexit）が実現するはずだった29日、ロンドンの議会議事堂前では数千人が集まり、英国旗を振りかざして「裏切り」行為を非難した。この日は英国の「独立の日」となるはずだったが、政治停滞により離脱は土壇場で延期されていた。

英国を分断した国民投票で52％がEU離脱を支持してから3年が過ぎようとする中、議員らはEU離脱の方法のみならず、離脱が本当に可能なのかさえもわからずにいる。

英議会はこの日、テリーザ・メイ（Theresa May）首相がEUとまとめた離脱協定案について3度目の採決を行ったが、同案はまたしても否決された。議事堂前の広場では、議員らに住民投票の結果を尊重するよう要求するデモが行われた。

英国旗を身にまとってデモに参加したロンドン東郊ビラリキー（Billericay）在住のデビー（Debbie）さん（54）は、「残留派の議員たちは傲慢（ごうまん）で、きっと激しい反発を受ける」と語った。

ブレグジットを熱烈に支持する人々は、英国が離脱協定でEUと合意することなく即刻離脱し、世界貿易機関（WTO）の規則に復帰することを求めている。デモ参加者らは、「ブレグジットの裏切りをやめろ」、「私たちの王国を返せ」、「今こそ英国を自由に」などと書かれたプラカードを掲げた。

EU懐疑派の政治家スザンヌ・エバンス（Suzanne Evans）氏は、当初の予定通り3月29日午後11時（日本時間30日午前8時）にEUを離脱できないことの意味は重大だと指摘。「独立の日を祝うはずだった。それが約束だった。（議員らは）もう一切信用できない。まったくもって恥ずべきことだ」と述べた。(c)AFP/Robin MILLARD