Вашингтон "в ближайшее время" намерен развернуть в Европе группировку многоцелевых истребителей пятого поколения F-22 Raptor. Эта мера, как заявили в Пентагоне, нацелена на поддержку европейских союзников США по НАТО, обеспокоенных действиями "активизировавшейся России". В оборонном ведомстве США не уточнили, когда, в каком количестве и в какие именно страны прибудут истребители. Однако начальник штаба ВВС США генерал Марк Уэлш заверил, что в случае конфликта F-22 будут сбивать "любые" российские цели. В Москве убеждены, что США намерены "максимально использовать украинский кризис для наращивания своего военного присутствия и политического влияния в Восточной Европе".

О намерении Пентагона развернуть в Европе группировку новейших истребителей сообщила на встрече с журналистами министр военно-воздушных сил США Дебора Ли Джеймс. "Мы очень скоро перебросим самолеты F-22 в Европу",— сказала она. Министр уточнила, что эта мера является частью реализации обязательств Вашингтона в рамках "Инициативы по обеспечению европейской безопасности" (European Reassurance Initiative). "Мы уже дали нашим союзникам в Европе гарантии защиты перед угрозой активизировавшейся России. Но и нас, и наших европейских союзников продолжают серьезно беспокоить военные действия России на Украине",— заявила Дебора Ли Джеймс.

Она также сослалась на выступление главы Пентагона Эштона Картера, объявившего на минувшей неделе, что Россия представляет "очень и очень серьезную угрозу" для США, и провозгласившего "новый подход" к Москве. Его суть состоит в сочетании "силы и баланса": США будут укреплять свой военный потенциал и гарантировать безопасность своих партнеров по НАТО, но готовы сотрудничать с Россией в "сферах общего интереса", таких как борьба с терроризмом.

О запуске "Инициативы по обеспечению европейской безопасности" президент США Барак Обама объявил в июне прошлого года в ходе визита в Польшу. В рамках проекта по усилению присутствия военных США, авиации и ВМС в Европе планируется выделить $1 млрд. Необходимость этих шагов в НАТО объясняют противодействием "агрессивным действиям" со стороны России.

Многоцелевые истребители пятого поколения F-22 Raptor ("Хищник") разработаны совместно корпорациями Lockheed Martin, Boeing и General Dynamics. В настоящее время самолеты этого типа используются в кампании американских военных против боевиков группировки "Исламское государство" в Ираке и Сирии. Они также неоднократно участвовали в учениях в Японии и Южной Корее, для чего их перебрасывали на время на американские авиабазы в этих странах. Но постоянно базируются Raptor только на территории США, их ближайшая к России база — Элмендорф — находится на Аляске. Оттуда F-22 неоднократно поднимались на "перехват" российских стратегических бомбардировщиков Ту-95МС, приближавшихся к американским границам в ходе тренировочных полетов. Всего было выпущено около 190 Raptor, из которых в настоящее время в строю, по разным данным, от 177 до 185 машин. В 2011 году их производство было остановлено из-за высокой стоимости.

Начальник штаба ВВС США генерал Марк Уэлш, также принимавший участие в пресс-конференции, отметил, что размещение F-22 в Европе позволит протестировать их возможности на предмет боевого взаимодействия с европейскими истребителями предыдущего поколения Typhoon (производства компании Eurofighter GmbH) "и предоставит американским военным возможность участвовать в тренировочных полетах вместе с европейскими партнерами по НАТО".

В Пентагоне не уточнили, когда и в какие именно страны будут переброшены многоцелевые истребители. Не сообщается и о количестве этих самолетов. Интернет-портал Baltnews со ссылкой на источник в Минобороны Литвы сообщил, что F-22 могут появиться на литовских военных аэродромах. "Появление американских истребителей приветствуется. Они нужны для того, чтобы у желающих перекроить карту Европы не возникало иллюзий о безнаказанности",— цитирует издание представителя военного ведомства.

В ходе пресс-конференции в Пентагоне один из журналистов спросил генерала Уэлша, мог бы он "уточнить, против каких целей — в особенности российских — будет задействован F-22 в случае возникновения конфликта". "Нет, сэр,— ответил начальник штаба под громкий смех министра ВВС.— Против любых целей, какие там будут".

Глава комитета Госдумы по международным делам Алексей Пушков назвал планы Пентагона "сигналом для России". "США намерены максимально использовать украинский кризис для наращивания своего военного присутствия и политического влияния в Восточной Европе,— заявил он "Ъ".— Такого рода сигналы мы уже получали: они касались систем противоракетной обороны, которые США намерены разместить в ряде государств, находящихся недалеко от российских границ, например в Румынии и Польше". По словам собеседника "Ъ", "эти действия являются нарушением соглашения 1997 года между РФ и НАТО, по которому не предполагалось размещение вооружения значительных боевых сил вблизи российских границ". Алексей Пушков считает инициативу США по размещению истребителей F-22 в Европе "угрозой безопасности России".

По словам же зампреда комитета Госдумы по международным делам Александра Романовича, размещение F-22 в Европе служит двум целям: "Усилению военного присутствия США близ российских границ и поднятию воинственного духа стран Прибалтики". "США пытаются побудить европейцев наращивать как свои военные расходы, так и расходы в рамках НАТО,— сказал депутат "Ъ".— С точки зрения же военной составляющей для России размещение в Европе F-22 — укус комара".

Зампред комитета Госдумы по обороне Франц Клинцевич, тем не менее, назвал планы Пентагона "недружественными" и "агрессивными". Депутат убежден, что F-22 будут дислоцированы в непосредственной близости от российской границы. "США направят шесть-десять истребителей, которые будут базироваться в странах Прибалтики,— заявил он "Ъ".— НАТО уже давно приватизировало аэродромы, построенные там в советское время". По мнению собеседника "Ъ", "США пытаются говорить с Россией с позиции ультиматума и силы и втянуть ее в новую холодную войну".

Ольга Кузнецова, Мария Ефимова, Андрей Перцев