Waarschijnlijk stroomt er maar één keer in een mensenleven water onder de 800 meter lange brug Kerkdijk door. De nieuwe brug, 15 kilometer ten zuiden van Zwolle, loopt over de inlaat van de nieuwe Hoogwatergeul, die vandaag wordt geopend. De geul zal bij extreem hoogwater verlichting brengen voor bedreigd gebied langs de IJssel.

Onder de brug liggen zestig kleppen die worden opengezet als de IJssel een stand bereikt van 5,65 meter boven NAP. Een acht kilometer lange strook weilanden, 500 tot 1500 meter breed, wordt dan onder water gezet. De strook is niet uitgegraven, er zijn dijken opgeworpen om het water in goede banen te leiden.

Als de hoogwatergeul wordt gebruikt, zakt de waterstand in de IJssel 71 centimeter. Van alle projecten die Nederland de afgelopen jaren heeft ondernomen om overstromingen te voorkomen, heeft de hoogwatergeul daarmee de meeste impact op de waterstand. De kans dat Zutphen en Deventer wateroverlast krijgen bij hoogwater wordt een stuk kleiner.