Harald Hendrikx, vriend en eigenaar van Zaal Housmans, bevestigt het overlijden van de Montfortenaar aan L1. Verstappen senior werd op 9 november opgenomen in het hospice in Susteren.

Kanker

Bij Frans Verstappen werd in 2017 kanker geconstateerd. Hij sprak in juni dat jaar uit dat hij hoopte zijn zoon Jos en kleinzoon Max ooit weer in de armen te kunnen sluiten. Frans Verstappen leefde namelijk jaren in onmin met zijn zoon en kleinzoon vanwege een slepende familievete. In 2016 vlogen Frans Verstappen en zijn zoon Jos elkaar nog in de haren. De vader van Jos deed aangifte, maar trok die vervolgens weer in.

Lees ook: Handgemeen Jos en Frans Verstappen loopt met sisser af

Succesvolle kleinzoon

Max Verstappen boekte zondag zijn achtste overwinning in de Formule 1. Over de derde plek van zijn kleinzoon in Australië in maart dit jaar zei hij tegen L1 heel trots te zijn. "Het kon niet beter. Hier krijg je kippenvel van."

'Vreugde en verdriet'

Jos Verstappen heeft zich in verband met het overlijden van zijn vader afgemeld voor het Ziggo Sport-programma Peptalk maandagavond. Max Verstappen reageerde via presentator Jack van Gelder: "Vreugde en verdriet liggen dicht bij elkaar", liet de kleinzoon van Frans Verstappen weten.

IJssalon

Verstappen was eigenaar van een ijssalon in Montfort. Zijn wereldberoemde zoon en kleinzoon kwamen daar in het verleden vaker op bezoek. Ook keek 'Opa Verstappen' vaak met fans naar de races van zijn kleinzoon in de nabijgelegen Zaal Housmans. De rechterhand van Frans Verstappen, vriend Jack Cremers, zegt dat in ieder geval de laatste race van Max Verstappen van dit seizoen ook nog gewoon in Zaal Housmans is te zien. Op 1 december rijdt Max de Grote Prijs van Abu Dhabi.

'Frans vond het prachtig'

"Zaal Housmans is een groot succes geworden", zegt Cremers tegen L1. "Daar komen de mensen van alle kanten. Frans wilde gewoon dat complete gezinnen konden komen. Hij wilde de prijs van bier goedkoop houden. Hij wilde dat mensen wat te eten hadden en dat ze wat spullen van Max konden kopen. Frans deed het niet voor de winst, maar puur omdat hij het prachtig vond wat zijn kleinzoon deed. Hij was er zo trots op dat hij het wilde delen met iedereen."

Cremers laat weten dat er een groots afscheid komt, waar ook fans welkom zijn. Hij zegt dat Frans Verstappen waarschijnlijk zaterdag wordt gecremeerd.

Foto: ANP