Gastkommentar Das Referendum über die kurdische Unabhängigkeit im Nordirak lässt sich historisch begründen Kurdische Politik kann zu nahöstlicher Erneuerung beitragen, dies im Bund mit besonders leidgeprüften Gruppen wie Jesiden und orientalischen Christen, ebenso wie mit Millionen von Binnenflüchtlingen.

Irakische Kurden protestieren am 19. September 2017 in Kirkuk für ein Unabhängigkeitsreferendum. (Bild: Keystone)

Es war ein Fehler von den Kurden, sich nach dem Ersten Weltkrieg auf die Seite von Mustafa Kemal Atatürk zu stellen. Der Gründer der modernen Türkei hatte ihnen Selbstbestimmung versprochen, um sie vom Vertrag der Siegermächte abzubringen. Diese hatten 1920 in Sèvres neben armenischer Unabhängigkeit kurdische Autonomie und klare Bestimmungen für Minderheiten im Kurdengebiet vorgesehen. Doch nach dem Sieg im Krieg um Kleinasien (1919–1922) schufen die Kemalisten einen Einheitsstaat, der plurale Identitäten unter dem türkischen Nationalismus unterdrückte. Ein fast permanenter Ausnahmezustand liess Generationen von Kurden den neuen Staat als feindliche Macht erfahren. Ähnlich war es in Iran, wo sich der Schah durch Atatürk inspirieren liess. Im Irak und in Syrien hatten Völkerbundsmandate in der Zwischenkriegszeit etwas Pluralismus ermöglicht, doch ging dieser in den Einheitsregimen der Baath-Partei unter.