BRASÍLIA — Em meados de 2016, um homem engravatado, com o broche do Palácio do Planalto na lapela do terno, caminhava entre convidados de um evento para grandes empresários em São Paulo. Distribuia cartões de visita com o timbre da Presidência da República. Era o início do governo do presidente Michel Temer. O homem era o então assessor especial Rodrigo Rocha Loures, que seria preso pela Polícia Federal, meses depois, após ter sido filmado arrastando uma mala recheada com R$ 500 mil reais em propinas da J&F.

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Naquelas semanas de início de governo, o presidente Michel Temer folheava um estudo elaborado pela Federação das indústrias de São Paulo (Fiesp) desenhado por Paulo Skaf para servir como uma espécie de roteiro ao sucesso à recém-iniciada gestão emedebista. Vender fatias de estatais, reduzir em 25% os gastos de custeio, demitir quatro mil servidores comissionados e mandar ao Congresso um pacote de reformas impopulares. Presidente saído do Parlamento, Temer contava com uma grande base, sustentada pelo PSDB do senador Aécio Neves, então a liderança política que surgia para suceder, em 2019, o “governo de salvação nacional”. Os resultados colhidos no primeiro ano davam margem a metas ambiciosas, como o próprio Temer assumiria em entrevista ao jornalista Jorge Bastos Moreno.

– Se eu chegar ao fim do governo nessas condições (aprovação das reformas e recuperação econômica), e tenho quase que absoluta certeza que chegarei, a única coisa que quero é ser reconhecido pela história.

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Nas semanas que se seguiriam a essa declaração, colhida em março de 2017, Temer, de fato, entraria para a história – tendo ao seu lado o próprio Aécio Neves. Não como ambos imaginaram. As revelações publicadas pelo GLOBO na noite de 17 de maio de 2017, com as gravações de Joesley Batista com Temer, no subsolo do Palácio do Jaburu, e com Aécio, num quarto do Hotel Unique, fariam com que a dupla passasse a lutar diariamente por sobrevivência.

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Depois desse episódio, Temer se tornou o primeiro presidente no exercício do cargo a ser denunciado pela Procuradoria-Geral da República pelos crimes de corrupção passiva, obstrução de Justiça e organização criminosa. Já Aécio tornou-se o primeiro senador no exercício do mandato a ser afastado do cargo pelo Supremo.

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No período mais agudo da crise, Temer passou a despachar em três turnos, reforçando laços com a base aliada, durante o dia, e articulando sua defesa pessoal em reuniões que varavam a madrugada no Palácio do Jaburu. A crise se agravaria com a prisão de Rocha Loures, o afastamento de Aécio Neves do mandato e a revelação de trechos da delação de Joesley Batista que mostrariam Temer, ainda ocupando o cargo de vice-presidente, voando com a família no avião de Joesley Batista para Comandatuba, na Bahia, em 12 de janeiro de 2011.

CONFRONTO COM A PGR

Acuado pelo avanço das investigações da Procuradoria-Geral da República (PGR), Temer resolveu partir para o confronto. O presidente criou uma sala de crise no terceiro andar do Palácio do Planalto. Em um espaço contíguo ao gabinete presidencial, assessores da área jurídica, do setor de comunicação e da área de inteligência da Abin foram instados a produzir uma estratégia de reação. Eles começaram a atuar diariamente em duas frentes: enquanto um grupo se dedica a rastrear potenciais ataques a Temer vindos da PGR, outra parte atuava na garimpagem de fatos desabonadores contra os principais inimigos do presidente, a saber: o procurador-geral, Rodrigo Janot, e o delator Joesley Batista.

Amparado pelo trabalho do grupo, Temer partiu para o confronto direto com o então procurador-geral. A ideia era desqualificar as ações do procurador, explorando eventuais erros e abusos, e classificando seus movimentos como perseguição política. Aliados do governo divulgaram na época, por exemplo, a versão de que Janot poupou a ex-presidente Dilma Rousseff de todas as investigações possíveis durante seu mandato, mas acelerou o passo contra Temer porque teria interesse em ser candidato nas eleições de outubro. Aliados do presidente em Minas Gerais disseminaram informações de que Janot negociaria concorrer ao governo de Minas Gerais ou ao Senado.

– A conclusão é a de que essa não é uma disputa jurídica, e sim política. O governo percebeu que há uma ação orquestrada entre o Ministério Público e o Supremo para derrubar o presidente. Então esse é o momento de reagir – disse um importante senador do PSDB, à época.

No Congresso, integrantes da base aliada chegaram a levantar dúvidas sobre a relação da filha de Janot com a empresa petroquímica Braskem, da Odebrecht, que fechou um acordo com o Ministério Público. A filha do procurador constava como um dos advogados contratados pela companhia em ações que tramitavam na Justiça Federal e no Conselho Administrativo de Defesa Econômica. Na CPMI da JBS, criada com o propósito de desqualificar a delação da J&F, o atual ministro da Secretaria de Governo, Carlos Marun, no papel de relator da comissão, revelou ao GLOBO seus objetivos:

– Nós vamos investigar quem sempre nos investigou. Vamos interrogar quem sempre nos interrogou. Esse é um paradigma que será quebrado. Medo desse embate que nós vamos ter – disse, ao se referir a Janot.

A DESCONTRUÇÃO DE AÉCIO

Enquanto Temer abandonou a condução de projetos de governo para tentar se sustentar no cargo, o senador Aécio Neves enfrentou um lento processo de desconstrução. Quando subiu ao palanque em 2014 para reconhecer a vitória da petista Dilma Rousseff, Aécio, então com 51 milhões de votos, dizia estar “mais vivo do que nunca, mais sonhador do que nunca” e prometia voltar ao Senado para tocar o mandato e construir a “união do Brasil” em torno de um “projeto honrado” de país. Em vez disso, no dia 18 de maio, o relator da Lava-Jato no Supremo Tribunal Federal, ministro Edson Fachin, afastou o tucano do mandato diante das provas reunidas na delação, de que o senador teria usado seu mandato para tentar atrapalhar as investigações e achacar o empresário Joesley Batista em R$ 2 milhões.

Símbolo da célebre campanha de camisetas e adesivos “a culpa não é minha, eu votei no Aécio”, o senador teve o passaporte confiscado, escapou da prisão, mas ficou 42 dias fora do cargo e recolhido em sua mansão, impedido de circular pelas ruas devido ao constrangimento do escândalo. Trancado em casa, o senador também teve de se afastar da irmã e do primo, presos por envolvimento no caso. Aécio também se afastou do comando do PSDB e passou a ter seu futuro eleitoral colocado em xeque pelos próprios aliados.

No dia 14 de abril, o sendor se tornou réu no Supremo por suposta prática de corrupção passiva e obstrução de Justiça. Pressionado dentro do PSDB, passou a admitir a possibilidade de ficar fora da disputa para qualquer cargo em outubro. Hoje, ele diz que sua prioridade é eleger o aliado, o senador Antônio Anastasia para o governo de Minas Gerais. Candidato, Aécio seria um problema para Anastasia no palanque. Até ontem, correligionários diziam que só acreditariam na desistência de Aécio depois do fim do prazo de registro das candidaturas, em 15 de agosto.