La visite de Donald Trump en Europe et les réactions qu’elle a suscitées - notamment de la part d’Angela Merkel - ont plongé de nombreux spécialistes américains de la politique étrangère dans la détresse. Voire dans une certaine hystérie. «L’influence américaine est à son plus bas de mémoire récente», assure Anne Applebaum, chroniqueuse au Washington Post. «Cela ressemble à la fin d’une ère, dans laquelle les Etats-Unis dirigeaient et l’Europe suivait», estime pour sa part l’ancien ambassadeur américain à l’Otan Ivo Daalder. En quatre mois au pouvoir, «Trump a réussi à défaire sept décennies de relations transatlantiques», dit enfin Vali Nasr, doyen de la School of Advanced International Studies (SAIS) de l’Université Johns-Hopkins.

Cette profonde inquiétude sur la perte d’influence des Etats-Unis repose sur deux éléments principaux. Le premier, plus anecdotique, tient au comportement de Trump, jugé cassant, arrogant, voire grossier. Sa façon de pousser sèchement le Premier ministre du Monténégro et ses propos tranchants envers Berlin lors d’une réunion à huis clos à Bruxelles n’ont guère plu aux dirigeants européens. «En diplomatie, le président Trump est comme un touriste saoul. Bruyant et collant, qui joue des coudes sur la piste de danse», résume au Daily Beast un responsable du département d’Etat.

Rageur

Au-delà de son attitude, c’est la politique de Trump qui trouble le plus les alliés européens de Washington. Son administration n’a confirmé aucun ambassadeur en Europe ni aucun haut responsable diplomatique. Au cours de sa tournée à l’étranger, le président américain s’est montré tour à tour conciliant avec les monarques du Golfe - «je ne suis pas là pour donner des leçons» - et tranchant avec les dirigeants de l’Otan. La riposte est venue de Berlin. «Nous, Européens, devons prendre notre destin en main», a martelé dimanche Angela Merkel. Le lendemain, Trump répliquait dans un tweet rageur, pestant contre le déficit commercial américain «ENORME» avec l’Allemagne. Depuis, les deux alliés tentent de calmer le jeu, le porte-parole de la Maison Blanche qualifiant la relation entre les deux chefs d’Etat d’«assez incroyable» et l’ambassadeur allemand à Washington parlant de relation «bonne, productive et saine».

La décision de Donald Trump, annoncée comme imminente, de retirer les Etats-Unis de l’accord de Paris sur le climat risque de creuser encore le fossé. «C’est mauvais pour l’environnement et une abdication claire du leadership mondial américain», déplore Vali Nasr. Un avis partagé par l’élu démocrate du Maryland Steny Hoyer : «Ce président affaiblit le rôle mondial de l’Amérique, ce qui met la sécurité, notamment économique, des Américains en péril.»

Dans le camp républicain, si l’inquiétude face à la diplomatie atypique de Trump existe, elle s’exprime encore peu en public. A l’image du sénateur Bob Corker, président de la commission des affaires étrangères du Sénat. En 2014, il fustigeait la «molle réaction» de Barack Obama face à l’agression russe en Ukraine et son «manque de fiabilité» vis-à-vis des alliés européens de Washington. Le même Bob Corker a estimé cette semaine que la visite de Trump, qui n’a même pas affirmé son attachement à la clause de solidarité de l’Otan, avait été «exécutée quasiment à la perfection».

Hypocrisie

Rare exception à l’hypocrisie du camp républicain, le sénateur John McCain s’en est pris à la politique étrangère de Trump : «Certaines actions et déclarations du président ont troublé les amis de l’Amérique. Et c’est compréhensible.» Avant de conclure : «Nos amis étrangers tendent à se focaliser sur la personne à la Maison Blanche. Mais l’Amérique est bien plus grande que cela.»