A Deir ez-Zor il y avait beaucoup d’anciens prisonniers politiques ou de personnes qui avaient été politiquement actives. Mais personne ne parlait de politique, même en famille on n’en parlait jamais. Par exemple on savait que tel oncle ou tel cousin avait été en prison à l’époque de Hafez Al-Assad sans savoir pourquoi. On ne pouvait en général même pas savoir qui avait été en prison ou pas. On avait peur du régime. On n’aurait jamais pensé ne serait-ce qu’à insulter Bachar Al Assad. Quand des gens sont morts à Dera [ 1 ] Il y a eu un basculement… Et là on a commencé à parler, par exemple avant je savais vaguement qu’il s’était passé quelque chose à Hama [ 2 ] mais c’est seulement après le début de la révolution que nous avons commencé à avoir des images et à en parler vraiment.

Au début on était juste dans la rue, on n’avait pas l’impression de faire de la politique. Nous avions juste espoir que Bachar tombe. En tous cas, on ne se disait pas que c’était juste des événements, on pensait tout de suite à une révolution. Quand on a appris que le régime avait émasculé un gamin, il ne pouvait plus y avoir de retour en arrière.

Dans la première où je suis allé, nous étions trente personnes. Au début il y avait peu de gens puis nous avons été des milliers. Un des premiers slogans était « celui qui ne participe pas n’a pas d’honneur ».

Pour s’organiser, on se parlait par téléphone sans dire directement les choses. Je vais vous raconter une manif du début qu’on a fait dans notre rue. On avait prévu ça entre lycéens à l’école. Nous nous sommes mis d’accord à plusieurs que nous dirions à nos parents que nous avions des cours particuliers. Les gens avec qui je me suis organisé à l’école étaient des gens que j’avais déjà vu à des manifs, c’est ça qui a aidé à reconnaître nos alliés. Nous avons donc fait une réunion à peu et chaque personne à cette réunion avait des amis qui connaissaient des gens. Chaque personne amenait donc sa bande de potes. En gros on a organisé cette manif entre nous. On avait déterminé un lieu de rendez-vous, et avant la fin des cours on est parti de l’école et nous sommes allés voir des amis dans une autre école pour leur dire « ce soir il y a manif ». C’était la première fois qu’il y avait une manif dans cette rue parce que dedans il y a un commissariat, un bâtiment de la sécurité militaire, une académie de police, un bureau de recrutement et un centre d’entraînement de l’armée. On pensait que personne n’allait venir à notre manif. A ce moment là, il y avait déjà eu des morts, il n’y avait pas encore de combats mais la police tirait sur les manifestants.

On avait préparé sept masques ! Je m’étais fait un masque en cousant un t-shirt. On faisait attention à ne pas être reconnu sur les vidéos des manifestations, parce que le gouvernement arrêtait ceux qui pouvait être reconnus. Donc on avait les masques, un ami avait amené des baffles, j’avais la batterie de la moto de mon frère, un autre a apporté un micro. A 19h30, il commençait à faire nuit. Comme on habitait là, on a juste eu à sortir de chez nous. Nous avions planqué les masques sur le chemin, à coté d’une église et nous avions écrit des slogans sur les mur, des slogans comme « que le régime tombe », « liberté » ou « Syrie libre ».

J’attendais trois de mes amis qui devaient venir avec des potes à eux pour commencer la manif. Nous avions des camarades qui faisaient le guet à différents endroits et devaient prévenir en cas d’arrivée de la sécurité militaire ou de la police. J’attendais l’arrivée de tout le monde et à 19h30 j’ai vu mes amis qui mettaient les masques, j’ai donc fait pareil. Et là, nous nous sommes rendus compte qu’il y avait plein de gens qui attendaient sur les cotés pour participer. Un ami a donc commencé à chanter dans le micro, « liberté, liberté, pour les gens de Deir ez-Zor ... ». Tout ceux qui étaient dans les magasins ou sur le coté sont sortis et ont rejoint la manif. On a vite été 300. Dans cette rue il y avait toujours plein de marchés et de boutiques donc il y avait plein plein de gens. Les magasins ont commencé à avoir peur et à fermer. Moi je gardais toujours mon téléphone près de moi, attendant l’appel éventuel d’un guet. Au bout de dix minutes, on a tourné à un coin de rue, et là un des guetteur m’a appelé mais son téléphone a coupé. On s’attendait pas à ce que la police arrive en voiture, il sont arrivés en pick-up. On a donc crié « Dispersion ! Dispersion ! ». Ils ont arrêté trente à trente-cinq personnes. Sur les sept ayant participé à organiser cette manif, cinq ont été arrêté. Un ami et moi avons réussi à nous échapper. Nous nous attendions à ce qu’ils les tuent, et obtiennent nos noms puis nous arrêtent. Donc à partir de là, je n’ai plus dormi chez moi. Ils ont été libérés après avoir été frappé sévèrement. Certains ont révélé des noms mais pas les bons, pas les nôtres en tout cas. A cause de cette manif nous nous sommes fait beaucoup embrouiller par les comités de coordination qui sont un peu plus organisé. Ils faisaient toujours leurs manifs au même endroit. Nous nous étions dit que de toutes manières, les gens se font arrêter partout alors pourquoi ne pas la faire dans cette rue même si c’est dangereux.

Vidéo de la manifestation dans la rue de cinéma Fouad.

Les manifestations ont continué, cette période a duré moins d’un an. Je me souviens qu’à un moment, j’allais tous les jours en manif. Pour les plus grandes, on devait être 15 000. On était sûr que le régime allait tomber. Puis, après l’été les manifestations ont commencé à être de plus en plus organisées, les armes ont commencé à apparaître pour défendre et protéger les cortèges d’éventuels tirs.