Daarmee zou de komst van de tram zo goed als zeker zijn. Dat bleek in de commissie mobiliteit van het Vlaams Parlement.

Goedkoper

Tot nu toe vond de Vlaams-nationalistische partij het akkoord moeilijk verteerbaar. Ze zag liever dat eerst werk werd gemaakt van een tramverbinding Hasselt-Diepenbeek-Maasmechelen. Liefst met trambussen omdat die een stuk goedkoper zijn dan sneltrams en ook sneller te realiseren. Ben Weyts heeft nu toegezegd te bekijken of deze verbinding inderdaad zo snel mogelijk alvast met trambussen kan worden gereden op een apart wegvak.

Faire deal

Hij verdedigde ook de gesloten sneltram-overeenkomst. "Het was mijn voorstel. Het is een faire deal als je ervoor hebt gekozen om met de tram door te gaan. Daarmee hebben we het onderste uit de kan gehaald", aldus Weyts in de commissievergadering.

Hij sprak ook van de 'uitvoering van het regeerakkoord' en wees erop dat aan Vlaamse zijde al voor 17 miljoen is geïnvesteerd in de sneltram Hasselt-Maastricht. Weyts zei wel dat de Vlaamse regering nog moet instemmen met de deal.

Steun

De christendemocratische regeringspartijen CD&V en de liberale Open VLD spraken in de commissie nogmaals hun steun uit voor de overeenkomst. Ook de sociaal-democratische oppositiepartij SP.A en de partij Groen deden dat.

Het liberale kamerlid Marino Keulen - ook burgemeester van Lanaken - zei richting NV-A dat de partij een groot probleem krijgt met zijn partij als ze dwars blijven liggen. "Ik zeg dat namens de nationale Open VLD", stelde Keulen.

Mosae Forum

Het akkoord houdt in dat Vlaanderen zich erbij neerlegt dat Mosae Forum in de binnenstad van Maastricht de eindhalte van de tram Maastricht-Hasselt wordt en niet langer vasthoudt aan het station als eindpunt. In ruil daarvoor wordt van Nederlandse kant zes miljoen euro extra op tafel gelegd voor een reeks maatregelen om het openbaar vervoer tussen beide Limburgen te verbeteren.

CDA-gedeputeerde Patrick van der Broeck noemt het in een reactie "goed dat er nu duidelijkheid is. Dan kunnen we samen eendrachtig aan de slag om de grenzen op het gebied van het openbaar vervoer te slechten."