Le tribunal judiciaire de Reims a relaxé ce mardi le médecin-chef du CHU qui avait eu en charge Vincent Lambert, suivant en cela les réquisitions du parquet. Le docteur Vincent Sanchez avait été assigné devant la justice pour "non-assistance à personne en péril" par les parents de ce patient en état végétatif irréversible, décédé le 11 juillet dernier à l’âge de 42 ans. Soit près de onze ans après son accident de la route près de Châlons-en-Champagne.

Le procès avait eu lieu le 26 novembre, dans une ambiance parfois tendue. L’un des avocats de Viviane et Pierre Lambert, Me Jérôme Triomphe, avait notamment accusé le chef du service de l’unité des cérébro-lésés de Reims de "mise à mort" et dénoncé "une décision politique". Posé et compatissant, le docteur Sanchez, troisième médecin à avoir pris en charge Vincent Lambert et à avoir procédé à cet ultime arrêt des traitements, avait rappelé qu’il avait appliqué la loi Claeys-Leonetti sur la fin de vie : prise de décision à l’issue d’une procédure collégiale, protocole d’arrêt de l’alimentation et de l’hydratation strictement encadré… Le tout conformément aux décisions des plus hautes instances judiciaires françaises et européenne.

Plus de 60 actions en justice

Les parents de Vincent Lambert, catholiques traditionnalistes, fervents partisans de son maintien en vie, avaient intenté cette action en justice le 20 mai 2019, du vivant de leur fils. Depuis qu’ils s’étaient lancés dans ce combat qui les opposaient à l’épouse et tutrice légale de Vincent Lambert, à son neveu ainsi qu’à six de huit ses frères et sœurs, il y a eu plus de 60 actions judiciaires. L’affaire a déchiré une famille et a particulièrement illustré la complexité du débat sur la fin de vie en France.