Au Salon des entrepreneurs, le stand Pôle emploi ne désemplit pas. Qu'il s'agisse de régulariser un business déjà lancé ou de se renseigner sur les aides à la création, les chômeurs se pressent auprès des conseillers. Reportage.

"J'ai besoin de renseignements et d'aide pour ne pas être seul face à mon projet de création d'entreprise", explique Arslan, 35 ans. Ce 4 février, il attend patiemment dans la file du stand Pôle emploi au Salon des entrepreneurs à Paris. Un endroit qui rencontre son petit succès. Les entretiens avec les conseillers s'enchaînent, chacun venant avec ses idées et de l'ambition plein les yeux. "J'ai toujours eu ça en moi, de vouloir tout gérer par moi-même en créant une entreprise", continue Arslan. Alors quand le frère de celui-ci s'est présenté pour lui proposer de devenir son partenaire en lançant une compagnie dans le secteur de la photographie, il a sauté sur l'occasion.

"A la base, j'ai une formation technique pour travailler dans l'aéronautique. Je n'ai pas trouvé d'emploi parce que je n'ai pas d'offres près de chez moi. Le problème, c'est que je ne suis pas mobile parce que j'ai une femme et un enfant que je ne veux pas laisser derrière moi." Le trentenaire est déjà bien armé pour se lancer dans l'aventure. "J'ai les fonds, le matériel et un bon réseau de connaissances. Il ne me manque que quelques conseils!", glisse-t-il avant de partir en rendez-vous avec un expert-comptable présent sur le stand.

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"J'ai décidé de créer mon entreprise après un burn out"

Dans la file d'attente, différents âges et différentes expériences se confondent. "J'ai fait un burn out après 12 ans comme cadre dans l'agriculture. Maintenant, j'ai décidé de travailler pour moi", explique Antoine, 37 ans, qui rêve de mêler immobilier et architecture dans sa future entreprise. Juste derrière lui, Roger, 55 ans, est en train de négocier son départ avec son entreprise. "J'ai une reconnaissance invalidité, et apparemment, on peut avoir des aides particulières alors je suis venu me renseigner". Le quinquagénaire est particulièrement content de pouvoir communiquer avec des conseillers... Celui-ci s'étant fait refouler du centre Pôle emploi de sa région. "On m'a demandé si j'étais au chômage. J'ai dit que non, pas encore. On m'a dit de revenir quand je serai chômeur, que ça ne les concernait pas. Alors là, c'est une vraie aubaine de pouvoir avoir enfin des réponses."

Juste derrière eux, Nelson et Mohamed, 17 et 18 ans, ont décidé de créer leur compagnie pour "légaliser" leur vente de voitures d'occasion. Tous deux, actuellement demandeurs d'emploi, n'ont juridiquement jamais travaillé. "On n'est pas intéressé par le salariat parce qu'on gagnera plus d'argent en étant à notre compte. Il nous manque juste le financement, on ne sait pas quelles structures peuvent nous aider à l'obtenir, particulièrement en tant que jeunes de cité". C'est Suzanne, conseillère sur le stand, qui se charge alors de les informer en les conseillant de se rendre à la Fabrique à Entreprendre, notamment à l'ADIE.

"On a tout type de profils", assure Christophe, référent Pôle emploi à la création d'entreprise. "On a des quinquagénaires qui ont été licenciés et, ne trouvant plus de travail, se tournent vers des solutions alternatives. Mais aussi des jeunes diplômés qui sont poussés à créer quand ils voient le marché de l'emploi et les salaires en baisse." Dans son quotidien, Christophe constate que les jeunes sont plus orientés vers le digital et le numérique tandis que les plus âgés, avec plusieurs années de salariat derrière eux, vont d'avantage vers des projets de restauration, ou de conseils "car selon leurs compétences, ils ont des bonnes expertises à proposer".

Un rôle de lanceur d'alerte

Un peu plus loin sur le stand, Caroline, qui veut créer une micro-entreprise, est en pleine discussion avec Christine, une autre conseillère Pôle emploi. "Le centre de ma région est débordé. Au moins ici je peux tout faire et le salon centralise tout. J'avais vraiment besoin de connaître mes droits et j'avais des questions financières à propos de mes indemnisations", expose-t-elle, ravie de son entretien. "Le système en France est compliqué, il y a beaucoup de statuts, beaucoup d'organismes différents. C'est un peu le parcours du combattant. Même nous parfois on est un peu perdu mais bon, on s'en sort", ajoute Christine, qui rêve de plus de simplicité. Notamment "d'un statut unique pour la micro-entreprise".

"On est aussi là pour éviter aux gens de tomber dans les pièges de la création d'entreprise", renchérit Christophe. Car dans cette complexité, il est aisé aux yeux du conseiller de se perdre dans des recours dangereux. Et il doit alors prendre le rôle du lanceur d'alerte. "On prévient les gens quand leurs projets sont bancals et on leur conseille d'éviter certains organismes douteux. Par exemple, j'ai eu un jeune qui voulait se lancer auto-entrepreneur en devenant chauffeur privé, mais à travers le service d'une entreprise qui lui apportait la voiture et les clients. Seulement, elle exigeait qu'il endosse un prêt conséquent auprès de celle-ci. On sent un peu l'arnaque", analyse Christophe. L'agent constate tous les jours la difficulté de répondre à la demande. "On est présent dans toutes les agences pour essayer de pallier le manque face à la demande. Mais c'est clair que dans des contextes de salon, on est plus disponible pour donner des informations. On n'a pas de dossier privé à gérer, on est vraiment là pour une activité de conseil."

Orienter le public plus intelligemment

"95% des demandeurs d'emploi sont ignorants des structures qui existent pour les aider", déplore Jean-Marc Papin, l'organisateur du stand. Face à ce problème majeur, Pôle emploi a décidé de mettre en place cette année un parcours balisé sur le salon, en partenariat avec la Caisse des dépôts. Les conseilleurs ont pour rôle d'apporter des réponses aux questions des potentiels entrepreneurs mais aussi de les orienter vers la Fabrique à Entreprendre en complémentarité. Un organisme de la Caisse des Dépôts qui regroupe les différents réseaux d'accompagnement à l'entrepreneuriat. Si l'initiative est concluante, elle sera renouvelée l'année prochaine.

"En tant que point d'entrée, il faut qu'on assure un maillage intéressant derrière. On essaye d'orienter le public plus intelligemment", argumente Jean-Marc Papin. D'autant plus que l'organisateur constate une augmentation de la qualité des projets énoncés lors des entretiens. "Les réflexions des gens qu'on reçoit sont plus matures qu'il y a dix ans et les questions plus pointues. Ils voient réellement l'entrepreneuriat comme une solution dans un contexte où l'emploi n'est pas au beau fixe". Et le potentiel chômeur entrepreneur peut être n'importe qui: "Ils ont tous des expériences et des maturités différentes, il n'y a pas de profils type".