C’è un emigrante, in queste estati buie dove migrare pare un sinonimo di reato, che sta facendo gonfiare d’orgoglio il petto dell’enorme “Little Italy” di Londra. È un genovese di Nervi, si chiama Lorenzo Patrone, lavora nella capitale britannica come chirurgo endovascolare al Northwick Park Hospital. Il mese scorso sorrideva dalla “sua” sala operatoria sulla prima pagina di Evening Standard, la rivista del settore più letta e autorevole del mondo anglosassone, insieme alla paziente alla quale aveva appena salvato il piede dall’amputazione con «un intervento disperato». E a 36 anni, cresciuto al San Martino di Genova e in Inghilterra dal 2016, pare il (nuovo, ennesimo) simbolo perfetto di un patrimonio — la Sanità pubblica ligure — «che stiamo dilapidando», ammette a denti stretti. Un (ex?) sistema d’eccellenza dal quale non migrano solo primari e figure note, ma anche (e soprattutto) specializzandi, giovani professionisti, «tante di quelle forze fresche appena formate che per il sistema sanitario dovrebbero rappresentare preziosissima linfa vitale». E invece, fanno fortuna altrove.Medico radiologo interventista, oggi tra i “consultant” del West London Vascular and Interventional Centre, in tre anni Patrone è passato dalla precarietà di un contratto incerto al San Martino («il mio posto dipendeva dall’aspettativa di un collega più anziano, sarei rimasto probabilmente a fare un lavoro non mio», racconta) ai vertici di un centro specialistico di un ospedale che serve 1 milione e 200 mila persone. Un salto di carriera che negli ultimi anni ha accomunato tanti italiani, tra professionisti ambiziosi e ragazzi di belle speranze, non solo medici, ma che nel suo caso ha un peso particolare. Perché quello che «nel sistema italiano era solo un neo specializzato, destinato a sottostare a carriere già decise, carenze di organizzazione e la mancanza di autonomia e di una reale meritocrazia» — riflette il medico genovese — oggi viene persino studiato. «Faccio corsi sulle mie competenze sull’ischemia di gamba, vengono da tutta l’Inghilterra per vedermi operare, — aggiorna — il mese prossimo ho due conferenze da tenere, una a Chicago l’altra a Israele».

Una storia bella di cui andare orgogliosi, insomma, ma dal retrogusto mai così amaro, soprattutto in giorni in cui la crisi del sistema sanitario ligure mostra volti e numeri. Dalla sonora bocciatura arrivata dalla Corte dei Conti (che ha parlato di un disavanzo di oltre 51 milioni, un costo delle fughe sanitarie più che raddoppiato, in generale di «un servizio di qualità medio-bassa non in linea con le altre regioni del nord») al caso della genovese Paola Queirolo. Figura di riferimento internazionale per i melanomi e i tumori cutanei che dopo trent’anni di ricerca ha lasciato il San Martino («un’altra eccellenza che lascia una regione diventata terra di conquista della Lombardia», attaccavano pochi giorni fa i i consiglieri regionali del Pd dopo l’intervista rilasciata a Repubblica dall’oncologa) per l’Ieo di Milano.«Dimostrazioni come tante — prova a spiegarsi Patrone — di quanto al sistema italiano servirebbero strategie reali, meno frammentazione, mi verrebbe da dire anche meno politica negli ospedali». Perché «se io sono riuscito a fare tanto bene altrove, — continua — è anche e soprattutto grazie a studio, cuore e capacità di andare fuori dagli schemi. Doti tutte italiane che i bravi medici italiani hanno dalla loro, un potenziale che però si perde, soprattutto nei grandi ospedali. Dove per giochi politici e gerarchici i giovani motivati spesso non hanno le stesse possibilità di diventare grandi».