L’abandon de la bouteille brune chez les grands brasseurs de bière se traduira par la perte de 1000 emplois au Québec, estime une coalition de travailleurs de l’industrie.

«On va assister à d’importantes pertes d’emplois. C’est un millier de postes qui sont en jeu», a indiqué mercredi au Journal le président du syndicat CSN de la brasserie Labatt, Sylvain Moreau.

Depuis quelques années, les brasseurs de bière se tournent de plus en plus vers les canettes et des bouteilles non réutilisables pour commercialiser leurs bières au Québec.

Certains grands brasseurs soutiennent que les ventes de canettes et de bières importées représentent maintenant jusqu’à 60 % de leurs chiffres d’affaires.

Chez Labatt, par exemple, une ligne de remplissage de canettes nécessite la présence d’environ 4 travailleurs contre 15 pour une ligne d’embouteillage.

«On craint, comme à Vancouver, que des lignes complètes d’embouteillage disparaissent du Québec pour être centralisées à Toronto», fait valoir le vice-président du syndicat de la brasserie Molson, Benoît Turcotte

La coalition de travailleurs de la CSN et de la FTQ (Teamster et TUAC) croit également que la bouteille brune n’est pas seulement économique, mais aussi écologique.

Le taux de récupération des canettes au Québec ne serait que de 70 % alors qu’il est de 80 % pour les bouteilles brunes (jusqu’à 17 fois recyclées).

Pour protéger l’utilisation à la bouteille brune, la coalition de syndicats demande à Québec de hausser de 20 % le prix minimum de la bière vendue dans des contenants à remplissage unique comme les canettes et les bières importées en bouteilles comme Heineken et Corona.

Gros sous en jeu

Cette sortie des syndicats arrive alors que Québec doit bientôt décider s’il reconduit une entente avec Recyc-Québec et les brasseurs.

Cette entente prévoit notamment des pénalités sur chaque contenant de remplissage unique vendu (comme des canettes et bouteilles non réutilisables) au-delà des 37,5 % des ventes d’une compagnie au Québec.

Pour l’heure, les grands brasseurs se disent contre une hausse du prix minimum de la bière et réclament l’abolition des pénalités lorsqu’ils dépassent le seuil de 37,5 % de contenants à remplissage unique.

«Le consommateur a le dernier mot. Dans notre cas, il est vrai que celui-ci choisit de plus en plus le format de la canette. Cette tendance est mondiale», a souligné le directeur général de l’Association des brasseurs du Québec, Patrice Léger Bourgoin.