55 Wagen sind es die am Ende die erste gezeitete Sitzung in Le Mans aufnehmen. Nach dem wenig überraschenden Rückzug des Millennium Racing Orecas stehen in der LMP2 Klasse immerhin noch 17 Starter (6 Oreca, je 3 Ligier, Morgan und Zytek sowie der Alpine) parat. Das sind zwar nicht mehr de 22 Starter wie im Vorjahr aber immerhin noch ein ansehnliches Feld. Und warum 2013 der Zenit der Klasse erreicht schien, haben wir schon vor einem Jahr erläutert.



Das Team Taisan vertraut auf ein deutsches Einsatzteam: Farnbacher Racing hat mit seiner Crew und Dominik Farnbacher als Teammanager den Einsatz der japanischen Crew übernommen, die nach langer Abstinenz wieder an die Sarthe zurückkommen. Die Connection zwischen Farnbacher und Taisan resultiert noch aus Dominiks Super-GT-Einsätzen. Le Mans Routinier Pierre Ehret und Martin Rich - älterer Lesers dieser Seiten vielleicht noch bekannt aus seinen Einsätzen bei Jetalliance in der FIA-GT und ILMC zwischen 2006 und 2009 - bestreiten hier an der Seite von Shinji Nakano ihre Einsätze.



Bei Audi hat man in den vergangenen Wochen kontiniuiertlich daran gearbeitet den Vorsprung weiter zu verringern, wie uns Thomas Lauderbach, der Entwicklungsleiter für die elektrischen Energiesysteme erläutert. "der Rückstand auf die 6MJ-Autos von Porsche und Toyota beträgt laut den Simulationen und unseren daten ziemlich genau diese 1,5s, aber wir sind aufgrund unser Erfahrung in der Lage über Entwicklungen am Chassis und der Aerodynamik diesen Rückstand teillweise einzudampfen. natürlich werden wir aber in der Zukunft reagieren müssen und deswegen läuft die Arbeit an sekundären Hybridsystemen noch weiter. Ob dann aber das anfangs der Saison erwogene System zur Energierückgewinnung aus dem Abgasstrom zum Einsatz kommen wird können wir derzeit noch nicht sagen. Dieses system hat einige konzeptionelle Nachteile und würde die Entwicklung einer neuen Vorderachse erforderlich machen, daher prüfen wir derzeit auch andere Optionen." Lauderbach erläutert auch das Audi in den vergengenen Monaten und Wochen viel Arbeit in die korrekte Lastauslegung seiner elektrischen Systeme gesteckt und viele Prüfstandsstunden in die Haltbarkeit seiner Komponenten gesteckt hat. "Aber alle Prüfstandsstunden können nicht den Einsatz im Rennwagen simulieren. Du kannst deine Platinen stundenlang auf dem Rütteltisch überprüft haben, aber wenn du hier bei voller Geschwindigkeit in einem erhitzten Rennwagen über die Curb gehst sind das Belastungen die du nicht so einfach simulieren kannst."

Neel Jani bestätigt unsere Eindrücke vom Testtag. "Wir haben so viele Setupvarianten wie möglich durchprobiert ium einfach mal unsere Simulations- und Testergebnisse zu kalibrieren. So haben wir alle Reifenvarianten ausprobiert und dann mit den verschiedenen Abtriebseinstellungen hier auf dem Kurs experimentiert.

Pegasus absolviert nach dem Norma-Einsatz 2010 den 2.Einsatz an der Sarthe. Das das Strassburger team unter deutscher statt französischer Nennung antritt hat pragmatische Gründe, wie Claude Schell uns erläutert. "Die Gebühr für eine deutsche Lizenz betägt nur ein Drittel dessen was wir in Frankreich zahlen müssten. Ausserdem hatten wir Anfangs der Saison gehofft, das wir noch einen deutschen Sponsor verpflichten könnten. das hat sich leider nicht realisieren lassen." Dafür steht bei Pegasus möglicherweise bald eine Erweiterung des ELMS-Programms ins Haus.



Nach 50 Minuten toppt Audi-Pilot Di Grassi die Zeitenlisten mit einer 3:24,7. In der GTE-Pro-Klasse nehmen die Autos zu diesem Zeitpunkt gerade erst Speed auf. Auch hier sind die GTE-Am-Piloten wie schon am Testtag teils schneller als die Pro-Crews unterwegs. Bis zum Ende der ersten Trainingstunde kontert Davidson allerdings mit einer 3:23,897 mit seinem Toyota diesen Ausbruch von Aufmüpfigkeit seitens der Ingolstädter.



Nach 65 Minuten schlägt der Audi R18 von Loic Duval beim Versuch die Bestzeit erneut zu erobern mit voller Wucht in die Betonmauern der Porsche-Kurven ein. Der R18 kommt mit völlig zerstörtem Heck zum Stillstand. Offensichtlich ist der Wagen bis über die Betonmauer aufgestiegen und hat den Zaun dahinter teilweise zerstört. Erste Bilder mit einem teilweise zerstörten Monocoque und dem rechts aus dem Wagen heraushängenden Piloten lassen Schlimmes befürchten.



Bei Nissan ist der Zeod wieder in die Garage 56 zurück gebracht worden. Pilot Wolfgang Reip wartet auf seinen Einsatz. "Es ist ein Problem im Antriebsstrang. So genau können wir dies derzeit nicht sagen weil dieser so kompliziert gebaut ist das die Analyse hier sehr viel Zeit benötigt. Das gesamte Auto ist sehr kompliziert aufgebaut, ganz anders als alles was hier bislang gelaufen ist." Vergleiche zum Deltawing lässt Reip nicht gelten: "Der Deltawing ist im Vergleich zum ZEOD viel primitiver aufgebaut. Angetrieben wird unser Fahrzeug ja von einem 1,5l Turbomotor. Hinzu kommt noch ein Batteriepack das 200kg auf die Waage bringt. Würden wir dieses weglassen, dann würde das Fahrzeug so schnell wie ein LMP1 fahren können."



Bei Aston Martin wartet Stefan Mücke auf die Fortsetzung der Session. "Die 5mm Bodenfreiheitserhöhung, die wir zu Beginn der Saison bekommen haben, schaden uns hier natürlich mehr als auf anderen Kursen. Du bist bei der Abstimmung hier immer im Zwiespalt zwischen dem Topspeed in den schnellen Abschnitten und dem Abtrieb den du in den Porsche Kurven und den anderen Ecken brauchst. Um den fehlenden Abtrieb wett zu machen müssen wir bislang so viel Kompromisse eingehen das uns der Topspeed komplett ab geht."



Um 17.55 Uhr wird die Session wieder gestartet Das Bild von vor dem Abbruch bestätigt sich. Die Toyotas drücken ihre Zeiten bis in den 3:23,6-Bereich. Audi legt eine Stunde vor dem Ende der Session mit einer 3:23,9 herausgefahren durch Marcel Fässler nach. Porsche ist auf 3:26´er Level zu finden. Rebellions schnellste Runde wird mit einer 3:31 notiert.



Der Oak Ligier #35 wird nach wie vor mit der durch Mardenborough herausgefahrenen Zeit als schnellster LMP2 notiert. Die Orecas von Murphy Prototypes und SMP (#37) kratzen ebenfalls an der 3:40´er Marke. Probleme gibt es hingegen beim rot-weissen Greaves-Motorsport-Auto mit der #41 mit dem Pilot Munemann auf der Strecke strandet.



Schnellster GTE-Am Wagen ist der #95 Aston Martin von Nicky Thiim mit einer 3:57,016 - zumindest hier scheint man das Abtriebsproblem bei Aston im Griff zu haben. Der Werks-Aston von Turner/Mücke/Senna profitiert dahinter ebenfalls vom Fortschritt der Aston-Setup-Ingenieure. Der Ferrari von Bruni und die #73 Corvette folgen im Sekunden-Abstand. Zum Vergleich: Astons schnellste Zeit aus dem Qualifying des Vorjahrs war eine 3:54.635. Ungemach droht hingegen der zweiten Corvette-Crew, deren Wagen auf der Strecke ausrollt.



Eine zweite rote Flagge wird knapp eine halbe Stunde vor dem Ende der Session herausgehangen als der IMSA-Porsche #67 in die Reifenstapel der ersten Schikane einschlägt. Diese rote Flagge wird schnell behoben.

