As universidades e politécnicos estão a apostar menos em novos cursos em comparação com o início da década. Os números são claros: em 2010 os pedidos de acreditações, onde se incluem licenciaturas, mestrados e doutoramentos, ultrapassavam os 400, enquanto em 2016 nem sequer chegaram aos 200. A Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES) avalia nos próximos tempos um conjunto de novos pedidos, mas não são esperadas grandes alterações em relação ao ano passado. "O panorama dos cursos universitários atingiu alguma estabilidade", tal como reconhecem vários responsáveis daquele nível de ensino.

Alberto Amaral, presidente da A3ES, encara com naturalidade essa diminuição acentuada dos pedidos de acreditação prévia, tal como outros dirigentes universitários do país. Fonte do gabinete de comunicação da Universidade do Porto sublinha essa tendência "nos últimos cinco ou seis anos", enquanto salienta que a origem de muitos dos cursos emergentes está intimamente ligada a uma lógica regional, e encontra-se sobretudo nos institutos politécnicos. Alberto Amaral não confirma essa tendência, mas admite existirem exceções: "Na maioria dos casos isso não se verifica, embora por vezes esta exista", disse ao DN. A título de exemplo, aponta a oferta na UTAD (Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro) - que continua a destacar cursos na área do vinho e das florestas - ou na Universidade do Minho, com cursos virados para o setor têxtil. Também Nuno Mangas, presidente do Politécnico de Leiria (IPL) e também do Conselho Coordenador dos Institutos Politécnicos, considera normal o que está a acontecer. "Em relação aos novos cursos acreditados penso que é normal o que está a acontecer. O sistema estabilizou e é natural que as instituições de ensino superior apresentem atualmente menos cursos, embora muitas vezes sejam cursos com formatos ou temáticas mais inovadoras".

Mais doutoramentos

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Numa altura em que a Agência ainda está a receber pedidos de acreditação prévia para o próximo ano letivo, toma-se por medida a diminuição de 14% desses pedidos, em 2016, comparativamente aos dados de 2015. Por parte das universidades chegaram 192 pedidos à A3ES, embora a maioria diga respeito a ciclos de estudos de mestrado. A verdade é que no ano passado foram acreditados apenas 59 novos cursos, a maioria para o ensino privado. O grau que regista menor diminuição percentual de pedidos de acreditação prévia é o doutoramento: no ensino universitário público registou-se até um ligeiro aumento (24 em 2015, 26 em 2016).