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O Exército sírio, com apoio da Força Aérea da Rússia, reconquistou nesta quinta-feira (2) a cidade histórica de Palmira, famosa por suas ruínas monumentais, anunciou o Kremlin.

O ministro russo da Defesa, Serguei Shoigu, informou ao presidente Vladimir Putin que as forças sírias expulsaram da cidade os militantes da facção terrorista Estado Islâmico.

A ONG Observatório Sírio dos Direitos Humanos confirmou a ação. "O Estado Islâmico se retirou completamente de Palmira", afirmou a entidade.

Russian Defense Ministry/Associated Press Fotos do governo russo mostram destruição recente pelo EI do Tetrapylon, em Palmira, na Síria

A vitória ocorre um dia depois de o Exército sírio entrar em Palmira pela zona oeste. Confrontos e bombardeios tomaram a cidade nas últimas horas.

Há semanas, as forças do regime do ditador Bashar al-Assad tentavam, com o apoio de bombardeios aéreos e tropas russas em solo, retomar a cidade patrimônio da Unesco localizada no centro-sul da Síria.

O Estado Islâmico tomou Palmira em maio de 2015 e destruiu seus monumentos mais importantes, além de realizar execuções em massa no antigo anfiteatro. Foram expulsos em março de 2016, mas reconquistaram o território em dezembro.

A facção terrorista saqueou e destruiu importantes edifícios da cidade antiga. A Unesco denunciou como "crime de guerra" as destruições do Tetrápilo, um monumento de 16 colunas construído no final do século 3º, e do interior do teatro romano, do século 2º.

Dois bustos antigos restaurados na Itália, que haviam sido roubados pelos terroristas, foram recuperados por Damasco.

"Os dois bustos foram reunidos na terça-feira (28) com as outras 400 peças arqueológicas que puderam ser salvas de Palmira", afirmou o diretor-geral de Antiguidades e de Museus da Síria, Maamun Abdelkarim.