Comment nettoyer les millions de micro-débris accumulés depuis plusieurs décennies par les différentes missions spatiales et qui risquent à tout moment d'entraîner des collisions aux conséquences potentiellement délétères ? La question est clairement posée. Prenant très sérieusement la problématique de la pollution spatiale (et les mesures à adopter pour la réguler), plusieurs entreprises et agences spatiales ont entamé des "projets de nettoyage".

RemoveDebris est le premier de ces "projets". Ce satellite d'un genre nouveau, mis au point par le Surrey Space Centre de l’université de Surrey (Angleterre), a été placé en orbite depuis la Station Spatiale Internationale (ISS) en juin dernier. Sa mission : nettoyer les débris flottants menaçant les autres satellites et l'ISS elle-même. Il ressemble à un petit camion-poubelle spatial, de la taille d’une machine à laver.