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５月末に第１子となる男児を出産したばかり。「（出産は）大きな人生の転機。そのタイミングで、この映画を作れたことはめちゃくちゃ幸せです」

呉美保監督の「きみはいい子」が公開中だ。中脇初枝氏の小説をもとに、小学校の学級崩壊や児童虐待、認知症などに向き合う街の人々を描いた群像劇。邦画で唯一、コンペ部門に正式出品された先月のモスクワ国際映画祭で外部組織による最優秀アジア映画賞を受賞した。

原作の魅力に引き込まれた。「社会問題や現実を描いているが、最後に無理のない救いがある。心に響きました」。長編で１家族を描いてきた監督初の群像劇。「一つの街に住む複数の家族を１作品で描くことで客観的になれる。新たな挑戦ができるなと」

昨夏、今作の仮編集を終え、最優秀監督賞を受賞したモントリオール世界映画祭から帰国後、再び編集をするときに妊娠が判明。スタッフに言わぬまま、作品を完成させた。「多分、いたわってくれるから、作品にとってよくないなと」

命を授かったことはうれしい。が、仕事に対する意識は急変しないと知った。「今作の登場人物たちも、何かあったからといって急に成長したりはしない。その現実を描いているのが、原作の好きなところ。自分の身をもって感じました」

同時に出産後であれば、同じものは撮れなかったとも。当時は、描く問題はいずれも自身の現在の人生とは関わっていなかった。「撮影中ふと、なんて恐れ多いテーマを扱っているのかと思った。でも、そんな（当事者ではない）自分だからやれることもあると信じていた」