（Ｊタウンネットより）

関東の人間にはあまり馴染みがないかもしれないが、西日本を中心に根強い人気を誇るカップ麺「金ちゃんヌードル」。販売地域の違いから、一部では「東のペヤング」・「西の金ちゃん」と呼ばれることも多い。



パッケージには「昔なつかしい！」と「NEO」の文字が躍る パッケージには「昔なつかしい！」と「NEO」の文字が躍る

「金ちゃん」といえばカップラーメンのイメージが強いが、シリーズには「金ちゃん焼そば」というタテ型のカップ焼きそばも存在している。関東の店舗でも見かけることが増えてきた「金ちゃんヌードル」に比べ、焼きそばはまだ西日本以外ではほとんど流通していない。今回は、宮崎県のドラッグストアで現物を入手することができた。

生まれも育ちも関東地方の筆者にとってみれば、「カップ焼きそば＝ペヤング」という思いは強い。そんなペヤングびいきの筆者が、「金ちゃん焼そば」を食べてみた。

ペヤングから消えた「アレ」が金ちゃん焼きそばにはあった

販売元は徳島県の「徳島製粉」で、同社が手がける小麦粉「金鶴（きんつる）」が名前の由来。一応申し添えておくが、お笑い芸人の「欽ちゃん」とは全くの無関係だ。

シリーズの中では「しょう油」や「カレー」といったラーメンの人気が高いが、今回取り上げる焼きそばも通好みの味だという。

それではさっそく、パッケージを開封してみよう。

粉末ソースとかやくだけのシンプルな構成

かやくはキャベツのみ（ペヤングはキャベツとひき肉の2種類）

フタを開けると、小分け包装の「粉末ソース」と「かやく」がお目見え。かやくは、乾燥キャベツだけ。ゴテゴテと必要以上の具材を入れるカップ麺が増えているなか、好感の持てるストイックさである。お湯を注いで3分待ち、さあ湯切り――という段で気づいたのだが、湯切り穴は今では珍しい「ツメ」タイプである。

ペヤングから消えたツメ穴がここに

ツメ穴が3か所にも関わらず、湯切りはスムーズ。縦長・円形のカップなので、ペヤングのようにパッケージの四隅に湯が残ることはなく、ほぼノンストレスで湯切りができる点は好印象だ。

それでは、ソースを絡めていざ実食……と思いきや、ソースと麺がなかなかうまく絡まない。粉末ソースとタテ型カップの合わせ技で、とにかく混ぜるのに手間がかかる。この点、液体ソースのペヤングに比べて少し時間が必要だ。

なんとかうまく混ざった

気になる味の方は、中太でモチっとした麺に濃い目のソースが絡んでウマい。適切な表現かはさておき、「かなりチープだが、それがたまらない」といった味わいである。「金ちゃんシリーズ」を代表するモチモチ麺を、これでもかと堪能できる点も特徴的だ。

画像からも伝わる麺のモチモチ感

ペヤングと比較すると、より濃厚かつスパイシーで「一回りパンチの効いた味」の焼きそばといったところ。一方、ボリュームはペヤングに比べて少なめだ。

個人的な感想ではあるが、純粋な食事としてみれば「ペヤング」に、酒のアテとしてみれば「金ちゃん」にそれぞれ軍配があがりそうだ。「量少な目・味濃いめ」の金ちゃんは、とかくビールが進みそうな一品であった。