l'essentiel L'économiste Thomas Piketty revient sur une idée centrale de son dernier ouvrage « Capital et Idéologie » : offrir un héritage de quelque 120 000 euros à toute personne ayant 25 ans. Une mesure qui, selon l'expert, permettrait de « rajeunir l'économie ».

« Je propose un héritage pour tous, où tout le monde hériterait de 120 000 euros à 25 ans. » La phrase est signée Thomas Piketty. Dans son dernier essai, intitulé « Capital et Idéologie » (Éditions du Seuil), paru en septembre dernier, l'économiste français propose une solution pour le moins insolite pour « repenser le capitalisme ».

Un héritage de 120 000 euros pour tous à 25 ans. C'est l’idée de l'économiste Thomas Piketty pour réduire les inégalités et permettre aux classes moyennes d’accéder librement à la propriété. Il explique sa vision pour repenser le capitalisme \ud83d\udc47 pic.twitter.com/GduUNExRgr — Konbini news (@konbininews) December 29, 2019

Selon l'expert, l'objectif d'une telle entreprise serait de donner une « liberté » nouvelle à ceux qui n’en ont pas les moyens : « Concrètement c'est pas parce que quelqu'un a fait fortune à 30 ans [...] que cette personne doit forcément détenir tout le pouvoir actionnarial dans une entreprise à 50 ans, à 70 ans, à 90 ans, explique le Directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), devant les caméras de Konbini. Ceux qui, au départ, ont gagné, gagnent encore. [...] Le capitalisme dans sa forme pure, ne réfléchit pas beaucoup à donner plus de liberté et plus d'accès à la propriété. » Thomas Piketty estime que ce projet permettrait de « rebattre les cartes » : « Le capitalisme laissé à lui-même, spontanément, ne rebat pas les cartes comme ça. »

Un impôt progressif sur la fortune pour financer la mesure

Dans son idée, en France, toute personne ayant 25 ans percevrait un chèque de 120 000 euros : un « héritage » selon les mots de l'économiste. « C'est quelque chose qui, je pense, permettrait de libérer les initiatives, de rajeunir le pouvoir économique parce qu'aujourd'hui la propriété, c'est surtout des personnes d'un certain âge, renchérit l'expert [...] C'est une perspective possible, souhaitable, et qui permettrait de dynamiser la société actuelle. »

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La question du financement d'un tel projet reste cependant un suspens : dans son ouvrage, Thomas Piketty suggère de financer cette mesure à l’aide d’un impôt progressif sur la fortune. De quoi permettre de rétablir la « justice fiscale » selon l'économiste : « Je pense que cela passe par le rétablissement d'un impôt sur la fortune moins percé. La taxe foncière rapporte à elle seule 40 milliards d'euros alors que les actifs financiers sont exonérés. Un impôt sur la fortune qui pèse sur les 1% des patrimoines les plus élevés devrait rapporter au moins 10 ou 15 milliards d'euros », déclarait Thomas Piketty en novembre dernier dans les colonnes de la Tribune.

La résolution du défi énergétique et du défi climatique

Pour autant, l'économiste pointe du doigt les remarques de ses détracteurs : « Certaines personnes s'en inquiètent en disant "Bon, quand même, tous ces enfants de classes populaires, est-ce qu'ils sauront quoi faire de ces 120 000 euros ? Est-ce que ça ne va pas diminuer les incitations au travail ? Est-ce qu'il ne faudrait pas les contraindre ?" ». Rien de tout cela selon l'économiste : « Ceux qui héritent beaucoup, c'est merveilleux, le libéralisme. Et quand on veut donner de la liberté à tout le monde, avec l'héritage pour tous, là certains s'en inquiètent. »

Thomas Piketty explique finalement cette mesure permettrait de se tourner progressivement « vers la sobriété énergétique et la résolution du défi climatique » : « La résolution du défi énergétique et du défi climatique passe par la réduction des inégalités », estime l'expert.

L'économiste français fait en parallèle l'objet d'une plainte de son ancienne compagne, Aurélie Filippetti. À l'occasion d'une conférence en novembre au sein de l'université Toulouse 1 Capitole, une étudiante avait interpellé l'intervenant, en rappelant les accusations de violences conjugales dont il a fait l'objet par son ex-femme en 2009. Lui avait accusé son ex-compagne d'avoir été violente avec ses enfants. Finalement, Aurélie Filippetti a déposé plainte pour diffamation, en novembre dernier;