英国民保健サービス（NHS）は、アルコール消費量に関する勧告を20年ぶりに改訂した。

今週発表されたガイドラインは、これまでよりも厳しい内容となっている。男女ともに週に14ユニット以上のアルコールを飲まないよう推奨しているのだ。

1ユニットは純アルコール10ミリリットル分（8g）を表すので、週に14ユニットとは、ビール6パイント（約3.4リットル）、あるいは、グラスワイン7杯、ウイスキーならボトル約半分となる。

女性の飲酒量の上限はこれまでと変わっていないが、これまでの勧告では、男性の上限は週にワインまたはビール約9杯だった。

新たな勧告では、中程度の飲酒量でも「乳癌や暴力、溺死、転倒による怪我、自動車事故のリスク上昇」につながると指摘されている。

ガイドラインは、リスクをさらに減らすため、新しく設定された分量に従うだけでなく、さらにそれらを「一度に暴飲」せずに、3日以上に分けて摂取することを推奨している。

英国政府のサリー・デイヴィス主席医務官は、「毎日グラス1杯のワインを飲むと健康にいい」という一般に広まっている考えを、「くだらない迷信」だと一蹴。それよりも「カップ1杯の紅茶」を飲むことを勧めている。

だが、一部の英国人は、新しい勧告に対してすでに懐疑的だ。週末の緊急救命室（ER）を利用する患者の2/3以上は飲酒と関係しているという調査結果もある、英国の根強いパブ文化のもとでは、新しいガイドラインが守られるとは思えないというのだ。

ロンドン中心部のパブで飲酒中だった看護実習生クリス・ハリントンは、『The New York Times』紙に対して次のように語っている。「夜明けまでに、ビールとウイスキーをそれぞれ4パイント（2.3リットル）ずつ飲むと思うよ。飲酒は英国文化に深く根付いているんだ」

なお、1月中旬に改訂された米連邦の栄養ガイドラインには、「どんな理由であれ、飲酒を始めたり飲酒量を増やしたりすることは推奨しない」と書かれている。中程度の飲酒（定義では、男性が1日最大2杯、女性が1日1杯）は、「乳癌や暴力、溺死、転倒による怪我、自動車事故のリスク上昇と関連性がある」とされている。

米国立衛生研究所は、アルコール関連の障害に発展するリスクが低い飲酒習慣は、男性の場合が「週に14杯以下および1日4杯以下」、女性の場合が「週に7杯以下および1日3杯以下」としている。

（2016.01.25 12:58追記あり。本文の一部誤りを訂正しました）

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