Mit dem Einstieg von Investoren um Richard Branson soll der Kite-Weltcup in neue Dimensionen abheben. In die Vorfreude auf bessere Vermarktungsmöglichkeiten mischt sich bei den Fahrern Angst um den Charakter ihrer Sportart.

Die Haare auch sehr schön: Der Belgier Christophe Track zeigt beim Kitesurfing World Cup Anfang August in St. Peter Ording seine Kunststücke in der Kategorie Freestyle Bild: AP

Zwei Lastwagen mit großen Boxen für die Beschallung, ein Laster mit Ladefläche für die Wertungsrichter und den Sprecher, ein Zelt am Strand als Fahrerlager und eines für die Veranstalter - diese Minimalausstattung ist an manchen Orten der Rahmen eines Weltcups. Es passiert selten bis nie, dass sich zum Tourstart am Punta Charme in Panama oder nach Dhakla in der Westsahara Zuschauer verirren. „Wir sind da ganz unter uns“, sagt der beste deutsche Kiter, Mario Rodwald.

Eine stimmungsvolle Zeltstadt mit Imbissbuden, Verkaufsständen, Beachvolleyballplatz und Strandkörben wie in St. Peter ist die Ausnahme auf der Tour. Die Touristen vervollständigen das bunte Bild vom Hochleistungssport, der sich am Spülsaum unters Volk mischt. Die Kiter und ihre Sprünge, Tricks und Fahrten sind zum Greifen nah, da gibt es keine Berührungsängste. Das Materiallager mit den Kites und Boards ist lediglich durch rot-weißes Flatterband abgesperrt. Wer will, steigt einfach drüber.

Für den nordfriesischen Kurort sind die jedes Jahr vorbei schauenden weltbesten Kiter eine einzige Werbefläche; gerade wurde der Vertrag zwischen der Gemeinde und der veranstaltenden Agentur wieder verlängert. Der Erfolg der Veranstaltung am breiten Ordinger Nordseestrand hat Begehrlichkeiten geweckt. St. Peter soll Vorbild einer neuen Weltcup-Serie werden, die schon im nächsten Jahr beginnen könnte.

Dass bald viel mehr Geld in den professionellen Kite-Sport fließen dürfte, lässt schon ein Name vermuten, der in St. Peter dieser Tage mehr geflüstert als laut ausgesprochen wurde: Sir Richard Branson. Der 64 Jahre alte Unternehmensgründer von Virgin und Milliardär ist begeisterter Kiter; vor zwei Jahren durchfuhr er als ältester Kiter in der Geschichte des Sports den Ärmelkanal. Wie zu hören ist, soll Branson zusammen mit einem spanischen Unternehmer und einer bekannten Kite-Marke die Tour übernehmen*. Die beim Dachverband der professionellen Kiter (PKRA) liegenden Tour-Rechte haben sie bereits erworben. Schon der nächste Weltcup im südspanischen Tarifa Ende dieses Monats soll unter der Regie der neuen Führungsriege stattfinden.

Es ist bekannt, dass sich die PKRA hochwertigere Veranstaltungen, mehr Medienpräsenz und mehr Preisgeld für die Fahrer wünscht. An der Durchsetzung mangelt es allerdings, weil an vielen Standorten die Sponsoren fehlen. Immer wieder wird ein Weltcup gestrichen, weil ein Veranstalter den Etat nicht zusammenbekommt. Mauricio Toscano, der Präsident der PKRA, will sich der Marktmacht der neuen Investorengruppe nicht in den Weg stellen: „Wir suchen immer nach Möglichkeiten, unsere Sportart zu verbessern. Aus sportlichen Gesichtspunkten ist das Wichtigste, dass die Kitesurf-Bedingungen ideal sind. Und daran wird sich nichts ändern.“

Fahrer fühlen sich übergangen

Schon in St. Peter gab es Gespräche zwischen Abgeordneten der Investoren, der PKRA und der veranstaltenden Hamburger Agentur Act Agency. Ihr Geschäftsführer Matthias Neumann sagt: „Das Kiten braucht eine bessere Nachvollziehbarkeit für die Zuschauer und eine bessere Dramaturgie am Ort. Uns fehlt zum Beispiel eine verlässliche, hochwertige Berichterstattung per Livestream. Starke Partner könnten sehr positive Auswirkungen haben, vor allem für das Kiten weltweit.“ Während in St. Peter vieles ausgereizt und ausgebucht ist, sieht Neumann bei anderen Weltcup-Stopps unzählige Verbesserungsmöglichkeiten. Er sagt: „Ganz sicher muss etwas beim Preisgeld passieren. Und das können wir nicht allein.“

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In der Szene mischt sich in die leise Vorfreude über ungeahnte Möglichkeiten die Furcht, das Kiten könne durch eingesetzte Millionen und nachfolgende Investoreninteressen an Ursprünglichkeit und Bodenhaftung verlieren. Forderungen und Möglichkeiten müssen abgewogen werden. Zuschauertribünen etwa sind im Sand von St. Peter unmöglich. Auch Showvorführungen am Strand müssen den strengen Regeln folgen, die hier im Nationalpark Wattenmeer einzuhalten sind, wo die Kiter nur Gast sind.

Die Investoren sollen sehr selbstbewusst auftreten und nicht unbedingt jeden um Rat fragen - das hat für einige Verstimmung beim Fahrerverband gesorgt. Man fühlt sich dort übergangen. Am vergangenen Montag saßen führende Kiter zumindest mit in den Verhandlungen. Die Sorge vor dem, was künftig gefordert sein könnte, formuliert der Deutsche Mario Rodwald so: „Wir müssen aufpassen, dass sich unser Format nicht zu krass verändert. Ich könnte mir vorstellen, dass demnächst viel höhere Sprünge gefordert sein könnten, zehn Meter und höher. Das ist nicht schwierig, aber gefährlich. Du musst den Kopf ausschalten und hast ein hohes Risiko. Wichtig ist, dass wir unsere Standpunkte vertreten. Wir wollen unseren Sport besser verkaufen. Aber nicht um jeden Preis. Wir wissen, dass das Kiten eine Riesenindustrie geworden ist.“ Eine Industrie, von der viele Fahrer noch am wenigsten profitieren.