«Schmidt ist der übelste Zyniker, den ich jemals getroffen habe» Roger Schawinski über Harald Schmidt und das abrupte Ende von dessen Show. Philippe Zweifel

Herr Schawinski, Harald Schmidt hat mit seiner Sendung bei Sat 1 nie die erhofften Zuschauerzahlen erreicht. Was lief schief? Schon bei der ARD lief seine Sendung unter den Erwartungen, auch zusammen mit Pocher, bei Sat1 war alles noch viel verheerender. Schmidt hat vor zehn Jahren mit seiner Sendung Kultstatus erreicht und dann unter einem Vorwand in letzter Minute den Vertrag gekündigt. Der Vorwand war bekanntlich ich - obwohl er mich nicht kannte. Später hat er einmal zu mir gesagt, dass ich eine Gelegenheit darstellte, abzuhauen, weil er ausgepowert war. Wie Harald Schmidt die Sender später ausgenommen hat, war deshalb schlicht parasitär und unverfroren.

Hatte er zuletzt auch beim Publikum die Sympathien verspielt? Seine Sendungen waren zwar besser als die Quoten besagten, aber wenn das Publikum mal weg ist, ist es extrem schwierig, es wiederzugewinnen. Harald Schmidt ist ein grosses, einmaliges Talent, er ist mutig, hat unglaubliche Fähigkeiten im Ausdruck und in der Formulierung. Was man darob leicht vergisst: Es brauchte fast vier Jahre, bis er Kult wurde bei Sat 1 und die Quote stimmte. Man kann nicht ein Jahr Pause machen, zu einem anderen Sender gehen und nahtlos ansetzen wollen. Fernsehen – und eine Late-Night-Show im Speziellen – braucht vor allem Kontinuität. Schauen Sie sich Jay Leno oder Johnny Carson an, die sind oder waren 30 Jahre lang im Dienst. Apropos Leno: Als er bei NBC von 23 auf 22 Uhr den Sendeplatz wechselte, verlor er mit der gleichen Sendung massiv an Publikum.