À la première ministre Pauline Marois, qui s’insurge du «gaspillage» du gouvernement fédéral dans le dossier de la main-d’œuvre, Maxime Bernier, le ministre d’État fédéral à la Petite Entreprise a rétorqué que, contrairement à Québec, le gouvernement fédéral avait pris les moyens nécessaires pour revenir à l’équilibre budgétaire.

«J’aimerais que le gouvernement du Québec fasse la même chose (que nous) et soit très transparent envers les Québécois par rapport à la gestion de ses finances publiques, a dit M. Bernier sur les ondes de la chaîne Argent. On ne repousse pas, nous, l’atteinte de l’équilibre budgétaire. On l’atteint et on prend des décisions difficiles. […] Lorsque le gouvernement provincial fait face à un déficit, il prend la (voie) de la facilité d’augmenter les taxes. Nous, on ne fera pas ça, c’et bien clair, on va les diminuer.»

À l’Assemblée nationale, alors qu'elle critiquait le budget Flaherty, Mme Marois s’en est pris au gouvernement fédéral qui persiste dans son projet d’instaurer la subvention canadienne pour l’emploi.

«Ils ne négocient pas, ils veulent nous imposer leur décision, c’est du gaspillage de la part du fédéral qui se vante souvent d’éliminer le gaspillage», s’est insurgée Mme Marois.

Le gouvernement Harper entend retrancher 70 millions $ de l’enveloppe de 116 millions $ constituant la Subvention fédérale pour l’emploi réservée pour le Québec, afin de redistribuer l’argent aux entreprises. Les PME en seraient exclues.

Si Ottawa n’arrive pas à une entente avec le Québec, il menace d’agir unilatéralement dès le 1er avril.