«Ce dimanche, je pense abandonner tous mes comptes sur les réseaux sociaux.» Ce tweet du 2 mars aurait pu passer inaperçu dans le flot ininterrompu de l’Internet – s’il n’était venu du compte du Premier ministre indien, Narendra Modi, le 3e homme politique le plus populaire du monde sur Twitter derrière Barack Obama et Donald Trump, avec 53,5 millions d’abonnés. L’effet est réussi : les médias indiens s’alertent, spéculent et dissèquent les intentions du Premier ministre, avant que ce dernier ne révèle le lendemain qu’il a en fait décidé d’«abandonner ses comptes de réseaux sociaux à des femmes dont la vie et le travail nous inspirent», à l’occasion de la journée internationale pour les droits des femmes, le 8 mars. Narendra Modi ne recule vraiment devant rien pour montrer sa dévotion pour la cause des femmes.

#SheInspiresUs

Et ainsi soit-il : ce 8 mars, sept femmes pré-sélectionnées ont fait la promotion de leur œuvre sociale, dans le domaine de la lutte contre la faim, l’aide aux handicapés ou la préservation de l’eau, sous le mot-clé #SheInspiresUs («elle nous inspire»). Chacune poste plusieurs messages – sous le contrôle certainement serré du bureau du Premier ministre – sur les comptes Twitter, Facebook, Instagram, ou Youtube de Narendra Modi, à destination des 138,5 millions d’abonnés cumulés. La célébrité de ces femmes ordinaires monte en flèche, ainsi que le nombre d’abonnés sur leurs comptes propres. Et elles s’extasient donc, tout en faisant l’éloge d’un Narendra Modi si magnanime qui leur a offert ce bref instant de gloire.

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Le Premier ministre indien, qui a grandi dans les rangs d’une organisation paramilitaire nationaliste hindoue et phallocrate, serait-il devenu féministe ? Rien de moins sûr. Il est certain que les associations et commerces de ces sept femmes ont reçu un royal soutien. Mais cette initiative médiatique est surtout un magnifique coup politique, qui place Narendra Modi en bienfaiteur, dont le regard paternaliste se pose sur chaque message positif publié par ces femmes «inspirantes». Et ce geste résume bien les traits de cet homme politique, obsédé par le contrôle direct sur la population et virtuose de la communication en ligne.

«C’est une blague»

«C’est une blague, s’insurge ainsi Ranjana Kumari, féministe indienne de premier plan et directrice du Centre for Social Research de New Delhi. En quoi est-ce que le fait de donner accès à son compte twitter pour une journée peut permettre d’émanciper les femmes indiennes ? C’est l’inverse. Il garde tout le pouvoir et décide juste de le donner pour un jour.» Il est vrai qu’en six ans, la seule mesure de taille du gouvernement envers les femmes a été de subventionner l’achat des bonbonnes de gaz, pour que les cuisinières arrêtent de suffoquer au-dessus de feux de bois. Il a également étendu le congé maternité à 6 mois, ce qui pourrait être bénéfique – si cela ne faisait que «renforcer le rôle de la femme comme reproductrice, l’excluant un peu plus du monde du travail, tout en évitant de créer des congés paternité pour partager cette tâche», conclut Ranjana Kumari.