Autotrain, c'est fini. Selon nos informations, le service de transport de voitures par rail de la SNCF devrait circuler pour la dernière fois le 14 décembre 2019. La fin d'une histoire commencée il y a plus de 60 ans avec le développement de la voiture.

Dans un document interne que nous avons pu consulter, la compagnie ferroviaire justifie cette mise à mort par le fait qu'« Autotrain n'est plus le meilleur moyen de satisfaire la clientèle de ce marché de niche : il faudrait atteindre un taux de remplissage de l'ordre de 85 % tout en menant simultanément une forte hausse tarifaire pour justifier la pertinence d'un train. Or, 2/3 des clients actuels considèrent déjà le service comme cher alors qu'il est très déficitaire ».

Une perte de 6 millions en 2018

La SNCF écrit ainsi que l'année dernière, Autotrain a perdu l'équivalent de son chiffre d'affaires, soit 6 millions d'euros (M€), avec un taux de remplissage de seulement 68 %. Une occupation certes un peu meilleure qu'en 2017 (51 %) mais décevante par rapport au traitement de cheval qu'a reçu l'activité cette même année. En effet, sur les treize gares encore desservies par Autotrain il y a deux ans, six seulement ont été conservées Avignon (Vaucluse), Marseille (Bouches-du-Rhône), Toulon (Var), Fréjus (Var), Nice (Alpes-Maritimes) mais aussi Paris-Bercy. Une cure d'amaigrissement qui a fait passer le nombre de voitures transportées de 62 000 en 2016 à 33 500 en 2018.

Le service a perdu 80% de ses clients en trente ans

Une lente agonie, commencée au début des années 1980 avec le développement des autoroutes. Ainsi, en 30 ans, le service a perdu 80 % de trafic et son modèle a largement évolué avec la disparition des Trains autocouchette (TAC) qui permettait aux clients de voyager dans le même train que sa voiture. « Le service Autotrain répond aux besoins d'une clientèle spécifique et qui se renouvelle peu », justifie l'entreprise publique dans le document. Ainsi, la moitié des utilisateurs habitent à Paris ou dans les Hauts-de-Seine, ont plus de 60 ans et pour 90 % sont issues des catégories socioprofessionnelles supérieures qui rejoignent pendant l'été leur résidence secondaire.

Quant aux clients professionnels, comme les loueurs de voitures, ils ne représentent que 4 % du chiffre d'affaires. Enfin, l'entreprise publique rappelle que pour continuer l'activité, des investissements de plusieurs millions d'euros sont nécessaires.

Usagers et syndicats opposés à cette disparition

« La SNCF supprime un service qui apportait du confort et de la sécurité à ses clients, s'agace Jean Lenoir, le vice-président de la FNAUT (Fédération nationale des associations d'usagers des transports). Encore une fois, elle prend le problème à l'envers. Au lieu d'améliorer la rentabilité globale de l'entreprise, elle supprime ce qui n'est pas rentable. C'est ce qu'elle a fait en supprimant les trains de nuit ou les lignes ferroviaires transversales. On vient d'apprendre qu'elle envisageait de supprimer la ligne de fret Perpignan-Rungis. Et demain, elle supprimera quoi? Tous les Intercités? Une partie des TGV? ».

La disparition d'Autotrain aura des conséquences sur l'emploi puisque 33 postes seront supprimés mais les cheminots reclassés : « Mais c'est sans compter l'impact sur les sous-traitants, prévient Fabien Villedieu, de SUD-Rail. Tout a été fait pour tuer les Autotrain, alors qu'on y avait des solutions. Pourquoi appliquer pour faire circuler ces trains le tarif des péages voyageurs plus chers que celui du fret ? En plein débat sur la transition écologique, la suppression de ce service est un non-sens. Et une fois qu'Autotrain sera supprimé on ne pourra plus revenir en arrière ». Dans le document, la compagnie, indique en effet, que la disparition d'Autotrain permettra de dégager de la place pour d'autres activités.

Interrogée, la SNCF ne dément pas mais précise : «Ce n'est qu'un projet, nous sommes encore en réflexion».

La SNCF propose de réorienter ses clients vers un concurrent, la start-up Expedicar. (Capture d’écran)/Expedicar

Expedicar.com pour remplacer Autotrain

Pour remplacer son service de transport de voitures par train, la SNCF propose de réorienter ses clients vers un concurrent : Expedicar.com. Cette start-up créée fin 2014 propose d'acheminer votre voiture jusqu'à son lieu de destination de trois manières différentes : par un conducteur particulier, un professionnel, ou en camion.

Des tarifs plus élevés

Trois offres pour trois prix radicalement différents. Ainsi, pour conduire votre Clio à partir du 1er août de Paris à Fréjus (Var), comptez 98 € avec un chauffeur particulier et 832 € avec un chauffeur professionnel. Pour transporter votre voiture en camion qui correspond au service le plus proche de celui proposé par Autotrain, il vous en coûtera 504 €.

Newsletter « Ça me rapporte » La newsletter qui améliore votre pouvoir d’achat La newsletter qui améliore votre pouvoir d’achat Votre adresse mail est collectée par Le Parisien pour vous permettre de recevoir nos actualités et offres commerciales. En savoir plus