米 ＡＴ＆Ｔと タイムワーナーの上級幹部が過去数週間に会合を開き、合併の可能性を含むさまざまな事業戦略について協議した。事情に詳しい複数の関係者が明らかにした。

20日のニューヨーク株式市場ではタイムワーナーの株価が上昇し、一時9.5％高の86.75ドルを付けた。これに基づく同社の時価総額は約675億ドル（約７兆180億円）。ＡＴ＆Ｔの株価は約２％下落した。

ＡＴ＆Ｔの会社ロゴ Photographer: Susana Gonzalez/Bloomberg

同関係者によると、協議は現段階で非公式で、特定の取引の条件を確定するのではなく、両社の関係を構築することに焦点を絞った。協議が部外秘であることを理由に匿名を条件に語った。関係者によれば、両社ともに財務アドバイザーはまだ起用していないという。

関係者１人によれば、タイムワーナーのジェフ・ビューケス会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）は、適正と判断できる提案があれば、会社の売却に前向きだという。2014年にはルパート・マードック氏率いる米21世紀フォックスがタイムワーナーに１株当たり85ドルでの買収を提案したが、ビューケス氏と取締役会はこれを拒否した。21世紀フォックスの提案はタイムワーナーの価値を750億ドル余りと評価する内容だった。

ＡＴ＆Ｔとタイムワーナーの担当者はコメントを控えた。

ディレクＴＶ買収を上回る規模に

タイムワーナーの 株価は年初から19日までに約23％上昇していた。ケーブル局「ＨＢＯ」プレミアムチャンネルとターナー部門の売り上げの伸びが評価された。ＡＴ＆Ｔ株は今年に入ってから12％上昇、時価総額は約2380億ドル。

ＡＴ＆Ｔはこの10年間で地域電話会社から全国規模の巨大通信企業へ脱皮を遂げた。計画に詳しい関係者が今月 明らかにしたところによれば、同社はメディア・娯楽分野へ事業を拡大するため買収に注力する方針で、20億ドルから500億ドル規模の企業がターゲットに含まれているという。

ＡＴ＆Ｔは昨年、米衛星放送のディレクＴＶを485億ドルで買収したが、タイムワーナーの買収はこれを上回る規模となる見通しで、ブルームバーグがまとめた データによると、少なくとも過去10年間で最大の買収案件となる。

原題： AT&T Said to Discuss Takeover Idea in Time Warner Meetings (1)（抜粋）