Mare Tirreno, mezzanotte. La nave veloce “Superba”, in linea tra Palermo e Genova, con il suo carico di automobili, passeggeri, e camion, viaggia nel buio della notte. C’è un discreto mare forza 4. A bordo si vive un dramma (simulato): un gruppo di uomini armati, Kalashnikov alla mano e kefiah sul volto, ha preso il comando della nave. Il comandante Vincenzo Aleci è riuscito a dare l’allarme alla centrale della società armatrice, la Gnv di Genova, e da qui alle autorità italiane. Viene messo in azione un piano lungamente studiato da parte della Marina militare. E a mezzanotte, appunto, due team di incursori della Marina abbordano il traghetto. Inizia così l’annuale esercitazione antiterrorismo del Comsubin. Si fa da tantissimi anni, dai tempi del dirottamento (vero) della nave da crociera “Achille Lauro”. Anche all’epoca gli incursori furono allertati ed erano pronti all’assalto. Stavolta si simula che sia arrivato il via libera del governo.



Sono 30 tra incursori e subacquei-artificieri, più 40 fanti di marina del San Marco, e 2 cani da guerra. Arrivano a ondate, chi lanciandosi dagli elicotteri con le funi, chi arrampicandosi lungo le fiancate dopo essersi affiancati con neri battelli d’assalto. Il piano prevede che la nave in ostaggio sia affiancata da una fregata della Marina, in questo caso la “Rizzo”. C’è un gran vento sul ponte più alto, fa freddo ed è buio pesto: l’elicottero però riesce ad avvicinarsi quel che basta perché i primi siano in grado di scendere e possano prendere il controllo dell’area. Un secondo elicottero volteggia attorno. A bordo c’è un cecchino che dovrebbe essere in grado di eliminare qualsiasi nemico. Da lì, in pochi secondi, gli incursori fanno irruzione nella plancia della nave, dove c’è un “terrorista” armato e un ostaggio da liberare. Un’azione fulminea di questi uomini che si muovono come fantasmi, di cui non si può dire il nome né mostrare il volto per ragioni di sicurezza.

I passeggeri hanno trovato un volantino in cabina e gli altoparlanti hanno dato l’annuncio: vietato l’accesso ad alcuni ponti, per evitare che qualcuno si faccia male; vietate anche foto e riprese, perché non è il caso di far vedere ai cattivi come si muovono i buoni. Però la curiosità è troppa. E così un gruppetto di impavidi rinuncia a qualche ora di sonno per vedere da vicino i famosi incursori.

L’esercitazione va avanti. Un gioco molto realistico: i Sierra (seals) contro i Tango (terrorist). Gli incursori si muovono in fila indiana dietro quelli che aprono la colonna con uno scudo antiproiettile. Il cane lupo Iron, 41 kg di pura energia, si muove con il suo conduttore di sala in sala. Ha il compito di avvertire il plotone se sente odore di esplosivi. Ma c’è anche un finto terrorista (bardato di adeguate protezioni) da neutralizzare: il cane lo trova nella sala cinema e lo atterra di slancio. Quello è ben felice di farsi prendere in consegna dai marò.



«Vedere un uomo armato nella mia plancia - racconta il comandante Aleci - mi ha dato un brivido alla schiena, anche se sapevo che era una finzione. Dopo l’episodio della “Achille Lauro”, il terrorismo in mare è un incubo reale, non una fantasia. Ma per fortuna ci sono questi militari».

Ecco, intanto i militari vanno avanti nel loro lavoro. Ci sono 212 metri di nave da esplorare, più di 500 cabine da controllare, garage, due bar, due ristoranti, una sala cinema, tantissime scale e corridoi. «Il compito di primo assalto - racconta il contrammiraglio Massimiliano Rossi, comandante del Comsubin - è affidato agli incursori. Ma questa è un’esercitazione complessa che coinvolge tutta la forza armata, dalla squadra navale agli elicotteristi, il San Marco, gli artificieri, i cinofili. In tutto sono 350 uomini al lavoro».

E così, mentre le ore passano, e i curiosi mollano la postazione, i militari vanno avanti meticolosamente. La plancia è trasformata in sala operativa. Il comandante dell’operazione tiene i contatti via radio con i diversi team. Le piante della nave vengono segnate, una dopo l’altra, perchè sono ora sotto controllo dei militari. Tra gli altri, ci sono alcuni in divisa ma con pettorina che prendono appunti: sono sottufficiali americani dei Navy Seals, che con il Comsubin ha una antica consuetudine, ammessi come osservatori. Racconta l’ammiraglio Rossi: «Con gli armatori c’è una antica collaborazione, nel reciproco interesse. Nel tempo, prima Costa crociere, ora Grandi Navi Veloci, ci hanno permesso di familiarizzare con le loro navi. Noi gli abbiamo dato indicazioni per le difese passive».

In plancia, si torna alla normalità. Il comandante Aleci e i suoi ufficiali sono stati ben felici di collaborare. La Marina è soddisfatta: questa esercitazione è andata bene, le forze speciali sono in grado di prendere il controllo di una nave passeggeri nelle acque internazionali, nei tempi e nei modi previsti. Alle 4 il gioco, come lo chiamano loro, è finito e gli incursori lasciano la nave come sono arrivati, con i battelli, nel mare, il passamontagna ancora sul volto.