Thierry Mariani, le 6 juin 2014, devant le siège de l'UMP (AFP). AFP/BERTRAND GUAY

Dans un tweet, vivement critiqué par la gauche, mercredi 7 mai, le vice-président de l'UMP, Thierry Mariani, suggère que l'enlèvement de jeunes Nigérianes par la secte islamiste Boko Haram, qui menace de les vendre comme « esclaves », doit déculpabiliser l'Occident quant à l'esclavage.

« L'enlèvement par secte Boko Haram rappelle que l'Afrique n'a pas attendu l'Occident pour pratiquer l'esclavage #Déculpabilisation », écrit le député des Français de l'étranger sur Twitter.

Dans un communiqué, Thierry Mariani va plus loin :

« Ma réaction sur Twitter est simplement le rappel d'une vérité historique. En effet, l'esclavage en Afrique est une pratique qui remonte bien avant l'arrivée des Occidentaux. »

INDIGNATION AU PS ET DANS LA TWITTOSPHÈRE



Dans un communiqué, les députés PS Yann Galut et Alexis Bachelay jugent « cette attitude indigne d'un élu républicain » et demandent que M. Mariani « soit démis de ses fonctions de vice-président de l'UMP » :

« Ces déclarations s'inscrivent dans la droite ligne de la stratégie du Front national, dont un maire a refusé à Villers-Cotterets de participer à la journée de commémoration de l'esclavage, prétextant un rituel de culpabilisation. Si l'esclavage existait déjà dans les sociétés antiques, et si la traite des humains reste aujourd'hui un problème crucial, nier l'importance de la traite industrielle organisée par les Européens à l'époque moderne et pendant une partie du XIXe siècle est hautement problématique. »

« Le devoir de mémoire et d'éducation est un impératif, il ne s'agit pas de culpabiliser mais de sensibiliser », plaident-ils au nom de leur courant, la Gauche forte, qui « combat la collusion d'une partie de la droite avec les thèses du FN ».

« L'UMP n'attend plus le FN pour justifier l'injustifiable », a réagi de son côté le porte-parole du Parti socialiste Olivier Faure. Le tweet suscite aussi des centaines de commentaires indignés sur Twitter, la plupart insultant le député.

Yves Jégo (UDI) condamne ces déclarations

Le Monde avec AFP