商業捕鯨って何？＝ブラジルでＩＷＣ総会－ニュースを探るＱ＆Ａ

日本が提案している商業捕鯨再開に対し、オーストラリアなど反捕鯨国が反対している。ブラジル南部のフロリアノポリスで開幕した国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）総会の焦点を探った。



－商業捕鯨とは？



クジラを主に食べる目的で捕ることだ。日本は伝統的捕鯨国だが、ＩＷＣが乱獲で生息数が減ったとして１９８２年に一時停止を決めたため、８８年から日本も中止している。商業捕鯨再開は日本の悲願だ。



－再開は認められそうなのか？



ＩＷＣ総会で投票国の４分の３以上の賛成が必要だが、道のりは遠い。ＩＷＣは８９カ国が加盟しているが、捕鯨支持が４１カ国、反捕鯨は４８カ国。商業捕鯨再開の提案だけで、４分の３以上の賛成を得るのは不可能だ。そこで日本は禁漁区設定などの重要な事柄を決めるハードルを下げる提案もした。反捕鯨国にメリットのある提案との抱き合わせで、理解を取り付ける戦略だ。



－私はクジラを食べたことがない。



戦後の食糧難の時代には貴重なたんぱく源だったが、今はクジラ料理の専門店など限られた場所でしか食べられない。かつては鯨肉の国内消費量が年２０万トンを超える年もあったが、商業捕鯨の一時停止後は数千トン台に激減したくらいだから、食べたことがなくてもおかしくない。



－それでも捕鯨を続ける意味とは？



和歌山県太地町のように、捕鯨を続けている地域ではクジラを食べることも含めて日本の伝統文化だという意見が根強い。生態系を守る意味では、クジラが増えすぎるとサバやサンマ、イカなどがエサになって減ってしまうことにもつながりかねない。（フロリアノポリス＝ブラジル南部＝時事）

