Muriel Pénicaud, la ministre du travail, le 17 mai à Paris. STEPHANE DE SAKUTIN / AFP

[Muriel Pénicaud, ministre du travail, et Guillaume Pepy, président de la SNCF, étaient les invités, vendredi 30 juin, du Club de l’économie du « Monde ».]

Quelle est l’ambition du projet que vous portez sur le code du travail : s’agit-il d’une réforme, d’une adaptation ou d’un changement de « modèle social » ?

Trois bouleversements majeurs ont provoqué un décalage important entre la réalité et le cadre légal dans lequel vivent les entreprises et les salariés français. La mondialisation, et notamment la transformation récente des chaînes de valeur, désormais mondialisées de bout en bout.

Les mutations technologiques, dont le rythme va encore s’accélérer dans les dix ans qui viennent : 10 % à 20 % des emplois disparaîtront, 50 % seront profondément transformés, tandis que 10 % à 20 % d’emplois nouveaux apparaîtront, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Les entreprises – tout comme les salariés – ont absolument besoin de se saisir de ces évolutions technologiques comme d’un atout, sinon elles décrocheront complètement. Si les entreprises ne sont pas dans le siège du conducteur de ces transformations, si les salariés ont le sentiment qu’ils les subissent, alors on aura de redoutables effets de diffraction.

Enfin, troisième mouvement, on assiste à une évolution profonde, d’abord générationnelle, mais désormais beaucoup plus large, des attentes des salariés : ils veulent à la fois plus de liberté, sont en quête de sens et aspirent à prendre davantage en main leur destin, tout en exprimant un besoin de protections nouvelles en phase avec ces bouleversements. Pour toutes ces raisons, il y a une urgence de réformes profondes.

Il y a deux méthodes possibles : une simplification du code du travail, décidée par le pouvoir politique ; ou une décentralisation des lieux de la négociation, en confiant plus de responsabilités aux branches et aux entreprises. Vous avez choisi cette seconde méthode, au risque de construire une mécanique sociale très lourde, qui n’aurait d’impact qu’à moyen ou long terme…

Nous n’avions pas le choix : le monde change trop vite pour que la loi définisse d’un coup ce qui doit se passer le lundi matin dans 3 millions d’entreprises pour 18 millions de salariés du secteur privé. Seule une décentralisation – mais elle sera encadrée – permet de prendre en compte la réalité de la diversité des branches, des secteurs et des entreprises. La loi, qui est au-dessus de tout, doit définir des grands principes, mais pas le détail de l’organisation et du temps de travail, ou encore de la formation.

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