Trente équivalents temps-plein seront supprimés en 2018 sur les 1 340 postes du département information à France Télévisions. LUDOVIC MARIN / AFP

France Télévisions a décidé de maintenir le rythme actuel de diffusion des magazines « Envoyé spécial » et « Complément d’enquête », que le groupe avait envisagé de réduire pour faire face aux coupes budgétaires, a annoncé, mardi 28 novembre, le directeur de l’information, Yannick Letranchant.

Trente équivalents temps-plein (ETP) seront toutefois supprimés en 2018 sur les 1 340 postes du département information à France Télévisions, dont trois ETP pour les magazines d’info, annonce M. Letranchant dans une lettre aux salariés. Le directeur de l’information écrit :

« Dans un contexte budgétaire contraint, l’entreprise réaffirme que l’information est la première priorité du service public et veillera en 2018 comme au-delà à préserver son offre, son indépendance et sa qualité. C’est dans cet esprit que son budget est construit et préservé. Je vous rappelle que tous les secteurs de l’entreprise contribuent à l’effort collectif.

Ce cadre nous impose de maîtriser nos effectifs qui sont aujourd’hui de 1 340. »

Un membre de la société des journalistes (SDJ) de France 2 réagit avec prudence : « Cela reste potentiellement une purge, dont nous ignorions l’impact exact sur les équipes, car nous n’avons pas toutes les réponses : les contrats à durée indéterminée [CDI] détachés vont-ils quitter les rédactions d’“Envoyé spécial” et de “Complément d’enquête” ? Par ailleurs, trois ETP peut vouloir dire quatre, cinq ou six journalistes en moins – sur vingt-cinq – selon les calculs. »

« On achète déjà beaucoup de sujets externes »

Le directeur de l’information nie tout « recul » sur le plan prévu initialement : « Il y a eu un peu de désinformation ces derniers temps : quand on prépare un budget, on travaille sur des options et on les confronte avec les équipes. Mais ce n’était que des hypothèses. »

Il assume toutefois le recours futur à plus de commandes de sujets à des sociétés extérieures : il vise un taux de 60 % d’externalisation pour « Envoyé spécial ». « Mais cela changera peu de chose : nous commandons déjà 48 % des sujets [de ce magazine] à l’extérieur et 30 % de “Complément d’enquête”. Aux débuts de la diffusion d’“Envoyé spécial”, c’était même 75 % », évalue M. Letranchant.

Et que répondre aux journalistes qui craignent qu’externaliser réduise les enquêtes sensibles ? « On achète déjà beaucoup de sujets externes et ils sont de qualité. Et on peut faire ce qu’on veut avec les 40 % de production interne. Il n’y a aucune volonté de freiner l’investigation », assure-t-il.

Réduction du budget

Le gouvernement a décidé à la fin de septembre de réduire de 50 millions d’euros le budget du groupe public en 2018, à 2,57 milliards d’euros, par rapport à son contrat d’objectifs et de moyens conclu avec l’ancien exécutif.

Les représentants de la rédaction se sont réunis en assemblée générale mardi, au siège de France 2, à l’issue d’une rencontre entre la SDJ de la chaîne et la patronne du groupe, Delphine Ernotte. L’assemblée générale des journalistes a décidé d’organiser un vote sur une motion de défiance contre Mme Ernotte ; il doit se tenir la semaine prochaine.

De nombreux soutiens de journalistes et de personnalités de ces deux émissions d’investigation emblématiques ont été publiés ces derniers jours sur les réseaux sociaux, avec le mot-clé « Touche pas à mon info ».

Sujet sensible en interne

Le sujet est en effet très sensible pour Delphine Ernotte, qui a souvent mis en avant la liberté d’enquête du service public : elle avait diffusé un documentaire sur le Crédit mutuel, déprogrammé par le Canal+ de Vincent Bolloré. Puis, son directeur de l’information, Michel Field, avait limogé les figures historiques d’« Envoyé spécial », Guilaine Chenu et Françoise Joly, et demandé à Elise Lucet, le visage de « Cash investigation », de superviser les « Jeudis de l’information ».

Depuis, des accrocs ont eu lieu, notamment à la fin de 2016, autour de la date de programmation d’un sujet sur les comptes de campagne de Nicolas Sarkozy. Au printemps 2017, une réflexion a été mise en place pour « diversifier » les enquêtes d’« Envoyé spécial » et intégrer davantage de thèmes de société. Au début de juillet, son rédacteur en chef, Jean-Pierre Canet, ancien de « Cash investigation », a été mis à l’écart à la suite de la mort de trois journalistes lors d’un tournage à Mossoul, en Irak.

Le Monde avec AFP