筆者は仕事柄、USBメモリを多数持っている。ここ数年、発表会などで製品写真や仕様書などが入った報道資料をUSBメモリでもらうことが多いからだ。ちなみに、その前まではCD-RやDVD-Rで渡されることが多く、直近では、CESなどでメーカーブースに行って資料を請求すると、ダウンロードサイトが記入されただけの名刺を渡されることも増えてきた。

それ以外の職種の方でも、弊誌読者なら、多くの人がUSBメモリを使ったことがあるだろう。コネクタの関係で、スマートフォンやタブレットではやや使いにくいが、自分で使う2台のPC間で、サイズの大きなデータやプログラムのインストーラをコピーしたり、知人/同僚に渡したりする際には最適なデバイスだ。

ただし、これは一般的なUSBメモリでの話。USB 3.0に対応し、高速なメモリとコントローラを搭載し、大容量のものであれば、もはや“SSD代わり”として利用できるようになる。そういった製品の1つがマイクロンジャパンの「Lexar Jump Drive P20 128GB」だ。

本製品は製品名にあるとおり容量は128GB。昨今では200GB超のmicroSDカードも存在するが、USBメモリとしては比較的大容量。そして本製品の最大の特徴がその転送速度で、公称値は連続読み込みが400MB/s、連続書き込みが270MB/s(32GBモデルは150MB/s)と、内蔵SSDに近い性能を誇る。

すでに2月から日本でも販売されている製品だが、今回取り上げたのは、Amazon.co.jpでのセールが本日より実施されるからだ。これまでの実売価格は32GBが3,241円、64GBが5,135円、128GBが9,625円だったが、本日よりそれぞれ2,600円前後、4,410円前後、7,200円前後で販売される。なお、マイクロンジャパンによると、今回のセールは、日本市場に残っている最後の英語版パッケージの在庫処分的に行なわれるもので、在庫がなくなり次第終了となる。日本語パッケージ版は9月に登場の予定。製品内容や保証は共通だ。

128GBのUSBメモリなら2,000円台のものもある。ただし、これらは低速なものだ。128GBの製品となると、大きなサイズのデータの移動や保存に使うだろうから、低速なものだと使い勝手が落ちる。ここはやはり高速なものを選びたい。

また、128GBの内蔵SSDについても、実売価格5千円前後から存在する。ただし、内蔵SSDとUSBメモリとでは、基本的な使い方が異なるので、直接の比較対象にはならない。128GBの外付けSSDだと7千円前後くらいからあるので、Jump Drive P20は今回の値下げで、USBストレージとして最も高速な部類で、最も安価な製品の1つになったと言える。

まず性能を見てみよう。ベンチマークとして、CrystalDiskMarkとATTO Disk Benchmarkを実施した。使用したPCはCore i7-5500U、メモリ16GB、Windows 10搭載のデル「Inspiron 15 7000」。ATTO Disk Benchmarkの方では、連続読み込み351MB/s、連続書き込み141MB/sと、特に書き込みが公称値をかなり下回った。一方、CrystalDiskMarkでは、それぞれ391MB/s、231MB/sと、やはり書き込みは公称値を下回るが、だいぶ近い結果が出た。

実際の利用シーンを想定し、496個で合計6.18GBのJPEGファイルをPCの内蔵SSDからUSBメモリにコピーしてみた。手元にあった一般的なUSB 2.0のメモリではコピーに14分20秒かかったところが、Jump Drive P20では60秒で終了した。ちなみに、このファイルは筆者がとある取材でソニーのミラーレス機「α6300」を使って1日で撮影した写真。こういったものを別のPCにコピーしたり、別の人に手渡したりということは、そこそこあるが、遅いUSBメモリではなるべくやりたくない作業も、高速製品ならストレスなくできる。

現在、筆者のノートPCは、256GBの内蔵SSDの空き容量が16.5GBほどになっている。まだ、Windows 10 Anniversary Updateを適用していないのだが、それに際しては20GBほど空き容量が必要とのことで、いったん写真などのデータを外部ストレージに待避させる必要がある。それが億劫だったのだが、Jump Drive P20なら数分もあれば移動できる。

この性能であれば、内蔵SSDの拡張ドライブとしてUSBメモリを使うということも、現実味のある話だ。本体の外に出っ張るので、そのまま本体をカバンなどに入れて移動させることはできないが、重量やサイズ的には一緒に持ち運んでも全く邪魔にならない。内蔵SSDの容量が足りなくなった場合、SSDの換装はいろいろと面倒だが、起動時はJump Drive P20を刺しっぱなしにしておき、データ保存先として使えば、容量の少ないメインSSDを補完するものとなる。

ただし、ランダムアクセスはSSDより遅めなので、OSをインストールしてシステムドライブとして使うのは少々厳しいかもしれない。

以上のように、Jump Drive P20 128GBは、ファイルの受け渡し以上に、メインデータストレージとしても活用できる製品だ。複数のPCで同じデータを利用したい時には、本製品を差し替えるだけで済むという、内蔵ストレージにはできない使い方もできる。また、暗号化ソフト「EncryptStick Lite」も利用できるので、セキュリティ面でも不安なく使うことができる。

なお、セールに際しては、下記のページにて表示されるクーポンを利用することで割引が適用される。

※8月17日追記14時現在、Amazon.co.jp取り扱いの商品をカートに入れた後、「カートの編集」ボタンを押すと、クーポンが表示されるので、それをクリックすることで割引が適用となるようです。