- Czy dalibyśmy radę obronić własny kraj i sojuszników? Oczywiście, że nie - powiedział generał

Both stwierdził, że 20 lat temu też nie wszystko było idealnie, ale "dziś jest dramatycznie"

Odpowiedzialnością za zły stan armii generał obarczył Angelę Merkel

- Prawda jest taka, że Bundeswehra jest w złym stanie. Czy dalibyśmy radę obronić własny kraj i sojuszników? Oczywiście, że nie. Na przykład w przypadku rosyjskiego ataku, bez ogromnego wsparcia Amerykanów, nie przetrwalibyśmy - powiedział Both w rozmowie z magazynowym wydaniem dziennika "Bild" - "Bild am Sonntag" ("BamS"). Zastrzegł, że 20 lat temu, kiedy dowodził operacjami Luftwaffe w Kosowie, też nie wszystko było idealnie, ale "dziś jest dramatycznie".

Zdaniem niemieckiego oficera niedotrzymanie przez RFN natowskiego celu, jakim jest wydawanie 2 proc. PKB na obronność, jest złamaniem obietnicy, która prowadzi do utraty zaufania do władzy.

- To kanclerz (Merkel) jest za to odpowiedzialna. Daje ona tym samym do zrozumienia, że dla niej są ważniejsze rzeczy niż Bundeswehra, czyli bezpieczeństwo obywateli. Problem też w tym, że decyzje takie są podejmowane bez przedstawienia uzasadnienia dla opinii publicznej. Gdybym tak dowodził swoimi żołnierzami, to by mnie nie słuchali - oskarża Both.

POLECAMY: Potężna niegdyś Bundeswehra zaczyna przypominać Gang Olsena

- Jestem rozczarowany Angelą Merkel. W czasie jej rządów, czyli przez 14 lat, została zaniedbana poważna i długotrwała debata o tym, co może i musi robić Bundeswehra. W czasie jej kadencji nie wzrosło też społeczne zaufanie wobec Bundeswehry. Również o tym należałoby dużo więcej rozmawiać - postuluje były dowódca.

W 2014 roku podczas szczytu w walijskim Newport państwa NATO zobowiązały się, że w ciągu 10 lat podniosą wydatki na cele wojskowe do 2 proc. PKB rocznie. Niemcom trudno będzie spełnić nawet własną późniejszą obietnicę - 1,5 proc. Założenia planów budżetowych ministra finansów Olafa Scholza (SPD) na lata 2020-23 przewidują wręcz obniżenie odsetka PKB przeznaczanego na obronność. W 2023 roku ma on wynieść 1,26 proc. PKB.

Niemcy od dawna są krytykowane - głównie przez administrację Donalda Trumpa - za przeznaczanie zbyt niskiego odsetka PKB na obronność. Amerykański prezydent grozi, że przeniesie część żołnierzy USA stacjonujących nad Renem do Polski.

Kwestia wydatków na Bundeswehrę jest również jednym z tematów budzących największe kontrowersje w rządzącej w RFN koalicji chadeków i socjaldemokratów z SPD. Ci drudzy nie chcą bowiem zwiększać budżetu wojska.

POLECAMY: Uczczono pamięć Polaków zamordowanych w Palmirach. IPN: hańba waszym katom

Jednocześnie eksperci od wielu lat alarmują, że Bundeswehra ma poważne braki w wyposażeniu, przerośniętą biurokrację, a system pozyskiwania nowych rekrutów i pracowników działa bardzo źle. Poufne raporty ministerstwa obrony, które na początku 2019 roku opublikował dziennik "Bild" mówią, że niemieckim siłom zbrojnym brakuje 25 tys. osób. Bundeswehra liczy obecnie niecałe 183 tys. żołnierzy.