Le deuxième ligne du Stade Français explique pourquoi il s'est engagé dans le projet de la Ligue nationale de rugby intitulé «Plaquons l’homophobie».

Dans le cadre de son programme sociétal de quatre ans intitulé «Célébrons la diversité», la Ligue nationale de rugby a lancé jeudi le premier volet de son projet qui concerne la lutte contre l'homophobie. «Le sport n'est pas en dehors de la société et tous les sujets nous concernent, insiste Paul Goze, le président de la LNR. Le rugby est le deuxième sport collectif français et il ne peut pas rester en dehors de ces thématiques. Il faut faire en sorte que la diversité soit vue de manière positive.» Lancée en partenariat avec le magazine Têtu et avec le soutien de la Société Générale, cette initiative intitulée «Plaquons l’homophobie» est également soutenue par deux rugbymen : l'ancien troisième ligne Yannick Nyanga, devenu directeur sportif du Racing 92, et Yoann Maestri, deuxième ligne et capitaine du Stade Français. Ce dernier nous explique les raisons de son engagement.

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous engager avec la Ligue pour lutter contre l'homophobie dans le rugby ?

Yoann Maestri : Ce n'est pas vraiment pour lutter contre l'homophobie mais plutôt pour rappeler que le sport, et en particulier le rugby, inclut tout le monde. Il faut rappeler qu'on ne transigera pas sur ces valeurs-là. Il s'agit d'accepter la différence, s'il y en a, et tout le monde.

Avez-vous déjà assisté, dans un vestiaire, à des scènes d'exclusion ?

Non. Il y a peu de joueurs qui ont fait leur «coming out», peu de joueurs qui ont parlé de ça. On se souvient surtout des frasques du joueur australien (Israel Folau, exclu de la Fédération australienne pour propos homophobes répétés et désormais joueur des Dragons catalans à XIII, NDLR) mais il y a énormément de positif dans notre sport. Il faut continuer à l'inculquer et à jouer là-dessus. Surtout par rapport aux plus jeunes, c'est important d'avoir un devoir d'exemplarité et de rappeler que des jeunes filles ou des jeunes garçons qui pratiquent le rugby, quelle que soit leur sexualité, leur origine, leur religion, doivent être acceptés dans un vestiaire.

«La virilité, la combativité, la dureté n'ont rien à voire, à mes yeux, avec la sexualité»

En tant que capitaine, avez-vous déjà employé certains mots déplacés pour motiver vos troupes ?

Il n'y a pas à modifier les discours de capitaine parce qu'on ne joue pas sur ce truc-là. La virilité, la combativité, la dureté n'ont rien à voire, à mes yeux, avec la sexualité. On peut être durs, on peut aller chercher quelque chose de profond dans le combat sur le terrain, dans la préparation mentale mais il y a une énorme différence entre ça et l'exclusion que pourrait vivre un joueur qui se sentirait en minorité brutale par rapport à sa sexualité.

Chez les jeunes ou dans les petits clubs, on entend pourtant des mots à caractère homophobe...

Ce sont des mots qui relèvent de l'éducation. Ils sont utilisés entre garçons. Pas qu'au rugby. Entre garçons qui se défient. Souvent, il y a ce rapport entre faibles du "bulbe" qui fait qu'il faut toujours en trouver un plus faible qu'un autre, moins viril, qui paraît plus faible. On ramène souvent ça au côté féminin. C'est malheureux mais je trouve que ça se fait de moins en moins. C’est lié aussi à la peur, à la bêtise de jeune homme.

Un vestiaire pourrait-il changer en cas de «coming out» d'un joueur ?

Je ne pense pas et je ne l'espère pas. Dieu sait si l'on discute de choses futiles ou importantes dans un vestiaire. On passe quasiment la totalité de notre temps, à s'entraîner mais aussi à voyager ensemble. On a énormément de discussions, sur plein de sujets, on en a parlé entre coéquipiers. Il y aurait une discussion et, je pense, une acceptation. Quand on est coéquipiers au rugby, c'est important de s'aider quand l'équipe va mal ou de célébrer quand quelque chose est réussi. Si un joueur venait à le dire et qu'on sentait une peur de l'avoir caché puis révélé, on sentirait un malaise. Et il faudrait le rassurer sur le fait que dans le vestiaire la vision de ses coéquipiers ne changerait pas. Bien au contraire, il n'y aurait aucun souci par rapport à ses orientations sexuelles.

«Dans le rugby, on a un public qui est beaucoup plus mesuré qu'au foot. Mais, après, c'est aussi à l'image de la société»

L'autre gros problème concerne les insultes proférées par les supporters...

Non... Il y a moins de provocation que dans le football par exemple. Qui dit provocation dit leviers forts : le racisme, la sexualité, les religions. Dans le rugby, on a un public qui est beaucoup plus mesuré. Mais, après, c'est aussi à l'image de la société. Bien sûr qu'il y a des gens qui sont assez ouverts, d'autres qui sont très fermés. En tout cas, dans un vestiaire de rugby, on a le même maillot, le même short, les mêmes chaussettes, le même traitement qu'on soit le plus jeune, le plus vieux, le plus grand, le plus petit, le plus costaud, le plus menu... Il ne faut pas que ça change.

En parlant de public enflammé, vous allez, avec le Stade Français, retourner dimanche à Toulon, le club où vous avez commencé...

(Sourire) C'est toujours particulier ! Mais positivement. Nous (le Stade Français), on est dans une situation complexe (13e au classement, NDLR), on le sait, il faut qu'on continue et qu'on redouble de travail dans la dernière course qui nous attend en vue de la fin du championnat.

L'autre actualité, c'est le coronavirus. Avez-vous commencé à recevoir des consignes particulières de votre club ?

Mais non ! (Sourire) Je ne suis pas médecin, vous non plus, sinon on ne serait pas là tous les deux. Les personnes référentes nous donneront des informations au moment voulu. Bien sûr qu'on peut être touché dans le sport, comme tout le monde. Malheureusement. On reste comme tout le monde en vigilance. Même si nous avons, nous, la chance d'avoir des médecins à temps complet avec nous.