Il y a de quoi pavoiser, Saint-Étienne va devenir la capitale mondiale des logiciels libres pendant une semaine, en juillet 2017. Cet événement intéresse plus qu’une poignée d’informaticiens bidouilleurs. Le logiciel libre, selon son initiateur, adopte les principes de liberté, égalité et fraternité régissant notre République. Il est aussi un contre pouvoir à l’hégémonie des grands groupes et participe à diffuser des principes philosophiques et sociaux.

De nombreuses collectivités ont adopté les logiciels libres, pas seulement par souci d’économie. Surtout parce que les ingénieurs peuvent remonter à la source du logiciel et ajouter des fonctionnalités intéressantes, pour une commune, par exemple.

Du 1er au 7 juillet, sur le site de la Manufacture, juste à côté de l’école Télécom partenaire de cette opération, il faudra décoder les discussions. Les organisateurs affirment que les conférences, données en français, seront accessibles au plus grand nombre. Des ateliers et des stands compléteront l’organisation déployée autour de trois amphithéâtres et dix salles de cours.

Libre ou gratuit ?

Le programme devrait être disponible sur les sites mentionnés plus bas dès le début de l’automne.

À noter que samedi 1er et dimanche 2, la fête commencera place Jean-Jaurès, notamment pour les enfants attendus sous les chapiteaux.

Il n’y a pas que les logiciels qui sont libres. On pourra assister à du théâtre, écouter de la musique, regarder des films…

À cause du mot anglais « free » (qui se traduit dans les deux sens), on peut confondre en français la notion de libre et de gratuit. Pour faire la différence, les initiés donnent l’exemple du logiciel Adobe Reader qui permet d’ouvrir des fichiers sous PDF. Il est gratuit mais pas libre puisqu’il est verrouillé.

En revanche, la bière 42, brassée par Yohann Fournier, sera libre car sa recette sera offerte et chacun pourra la décliner, mais elle ne sera pas gratuite car il faudra, évidemment, payer pour s’en offrir une pinte.

L’encyclopédie Wikipédia est ce qui se rapproche le plus, dans l’esprit, de ces logiciels que chacun peut enrichir avant de les rediffuser pour que le bénéfice aille au plus grand nombre.

Bien évidemment, l’entrée à ces rencontres est libre et gratuite.