È tra i finalisti, prima italiana, del premio European Press Prize, il principale premio europeo di giornalismo che viene consegnato ad Amsterdam. È Francesca Borri, barese di 37 anni, che al momento si trova a Ramallah, in Palestina. Il lavoro che le è valso la candidatura è un reportage sulle Maldive, pubblicato in vari paesi e varie lingue e, in Italia, da Internazionale. Racconta i jihadisti che vivono in quel paradiso turistico che è anche un paese musulmano, anzi il paese non arabo con il più alto numero pro capite al mondo di foreign fighters. Al giornalismo di guerra, Borri è arrivata dopo esperienze in Medio Oriente e ad Aleppo. Vive tra Siria e Iraq e racconta i palestinesi per Yedioth Ahronoth, il principale quotidiano israeliano. È l’autrice di La guerra dentro e ha appena consegnato la bozza finale del suo ultimo libro che si intitola Ma quale paradiso? La prima a essere stupita della nomination è proprio lei.

Stupita perché?

«Perché sono una freelance e questi sono premi inaccessibili per giornalisti non di lingua inglese».

Eppure, è diventata una vera esperta di Al Qaeda e jihadismo.

«Il giornalismo in lingue diverse dall’inglese conta molto di meno in questi premi perché il modello rimane sempre il giornalismo americano. Per noi italiani, poi, è ancora più difficile perché il nostro approccio con l’informazione è del tutto differente. Io scrivo in italiano e faccio un tipo di giornalismo molto italiano, più attento alle storie».

Il titolo del suo ultimo libro è riferito proprio alle Maldive. Che cosa significa?

«Significa che dietro il mondo dorato del turismo extra lusso esiste una realtà, completamente sconosciuta ai forestieri, fatta di eroina, povertà, gang, e soprattutto clientelismo e corruzione. Per strada puoi vedere donne vestite di nero e completamente coperte e persone prese a frustate, la musica è vietata. Le entrate del turismo, circa 3,5 miliardi di dollari l’anno, non arrivano ai cittadini comuni perché il sistema dei resort è interamente riconducibile a cinque, sei imprenditori connessi ai politici locali e a soci stranieri».

Qual è stata la prima esperienza da giornalista di guerra freelance?

«Nel 2012 ho deciso di raccontare la battaglia di Aleppo. Da allora, i miei reportage sono stati tradotti in 21 lingue. Adesso, a distanza di cinque anni, e 500 mila morti dopo, sto provando a tornare in Siria, anche se non sarà facile».

Non ha mai pensato di mettersi sotto l’ombrello protettivo di una testata?

«Oggi nessuno più assume inviati di guerra. Per gli editori è troppo costoso e, soprattutto, rischioso. Essere freelance, però, può diventare una opportunità perché sei libera di fare quello che vuoi e muoverti senza limiti».

Ha mai avuto paura?

«Alle Maldive, diverse volte. In una occasione mi hanno anche puntato contro un coltello. Essere barese, però, mi ha agevolata perché sapevo che, piuttosto che rivolgermi alla polizia, avrei dovuto contattare la banda rivale. E così ho fatto. Qualche volta ho pensato di trovarmi a Napoli, a Scampia e il paragone che mi è venuto alla mente è quello delle paranze dei jihadisti».

Torna spesso a Bari?

«Abbastanza. Il mio ultimo libro l’ho scritto a casa. E il caso vuole che io abiti nello stesso palazzo di Gianrico Carofiglio. Adesso, però, una volta pubblicato il libro, vorrei tornare in una zona di guerra e trovare qualche storia da raccontare».