Même si le gouvernement Trudeau soutient le contraire, des travailleurs saisonniers vivent encore le trou noir, cette période sans prestation d'assurance-emploi avant de retourner au travail. C'est ce que soutiennent les groupes de défense des chômeurs de la province.

Ottawa a ajouté cinq semaines de prestations, qui avaient été enlevées par le gouvernement conservateur. Mais dans des régions comme la Gaspésie, les Îles-de-la-Madeleine ou la Côte-Nord, c'est insuffisant pour éviter à certains chômeurs des semaines sans revenu.

C’est le cas notamment de certains travailleurs des secteurs des pêches, du tourisme et de la forêt. Les cinq semaines supplémentaires ne seront pas suffisantes, constate déjà le mouvement de défense des chômeurs gaspésiens.

Calculez cinq semaines à partir du début d'avril, ça nous amène au début de mai, alors il reste encore trois, quatre, cinq semaines de trou noir. Je ne sais pas où la ministre Lebouthillier prend ses chiffres. Gaétan Cousineau, coordonnateur du Mouvement Action Chômage Pabok

Les groupes de défense des chômeurs, réunis dans le Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi – réseau québécois (MASSE), revendiquent 35 semaines de prestations pour tous les chômeurs.

La ministre fédérale du Revenu, Diane Lebouthillier, continue de marteler que son gouvernement a rempli sa promesse d’abolir la réforme Harper sur l’assurance-emploi : les libéraux ont abandonné l’obligation pour les chômeurs de se trouver un emploi jusqu’à 100 kilomètres de la maison et ont ajouté ces cinq semaines de prestations qui avaient été éliminées par les conservateurs.

Mais pour ceux qui vivent encore le trou noir, la ministre leur conseille de travailler.

Je l'ai toujours dit, mon objectif ne sera jamais de faire en sorte que les gens travaillent 14 semaines par année pour se qualifier à l'assurance-emploi. Diane Lebouthillier, ministre du Revenu national

Diane Lebouthillier ajoute que ces chômeurs pourraient ainsi répondre à la pénurie d’emplois qui touche la région.

Vous savez, le développement de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine repose aussi sur le fait que tout le monde mette l'épaule à la roue et vienne aider le développement économique. On a des entreprises dans le comté, et ce depuis quatre ans, qui me disent "nous on pourrait être en expansion, on pourrait aller plus loin au niveau économique, mais on ne réussit pas à trouver de la main-d'oeuvre". Diane Lebouthillier, ministre du Revenu national

Les groupes de défense des chômeurs dénoncent aussi le fait que les cinq semaines de chômage supplémentaires s'adressent uniquement aux travailleurs qui ont réclamé des prestations au moins trois fois au cours des cinq dernières années.

Une personne bénéficiaire de l'aide sociale qui retourne au travail n'y a donc pas droit.