Sin duda Lionel Messi es actualmente el mejor jugador del mundo. Pero como llegó a serlo? kicker siguió las huellas de ese jugador que aún tiene tan sólo 25 años. El resultado es ésta serie: "Lionel Messi: su camino a la cima del fútbol mundial". En el primer capítulo de la tanda les presentamos una entrevista exclusiva con el padre de Leo, el Sr. Jorge Messi. Aquí va la versión original en español.

Padre y tambien uno de los primeros entrenadores de "Leo": Jorge Messi. imago

kicker: Señor Messi, se dice que el pequeño Lionel jugaba con todo lo que le servía de estilo pelota. Ahora ha ganado cuatro veces el Balon d’Or. Quién al final le regaló su primera pelota de verdad? Jorge Messi: Posíblemente fuimos nosotros, pero la verdad es que no me acuerdo. kicker: Pero recuerda cuando se dió cuenta que Leo era un jugador fuera de lo común? Pregunto porque usted mismo fue aparte del lamentablemente ya fallecido Salvador Aparicio el primer entrenador de Lionel. Ahí en en Club Grandoli. Jorge Messi: Bueno si, justo entrenaba yo la categoría del 1987 y en ese equipo no digo todo, pero practicamente todo lo bueno lo hacía él: los goles, las situaciones peligrosas, quien marcaba la diferencia fue él, quien sobresalía también fue él. Bueno, soy el padre, es mi hijo, no lo digo por eso, sino porque fue así. kicker: Esto en qué año fue exactamente? Jorge Messi: 1994

kicker: El jugador Lionel a quien le hacía más caso: al entrenador Jorge Messi. O al padre? Jorge Messi: Siempre fue muy ordenado en jugar, siempre cumplía y hizo lo que uno le pidió. kicker: A pesar de que fue el mejor de todos? Jorge Messi: Siempre fue de hacerme caso a lo que le dijé como entrenador. Incluso hoy día él es así. O cuando Frank Rijkaard en el Barça lo puso por la derecha. Siempre cumplía con lo que le pedía un entrenador, siempre jugaba ahí donde se les pidió el entrenador, no importa quien fuese. Y nunca se quejó en este sentido. Siempre fue así. kicker: Según la leyenda Doña Celia, la abuela materna, lo llevó al Club Grandoli y con eso se inició todo lo que culminó en enero en el cuarto Balón de Oro seguido. Fue realmente Doña Celia quien dió el último empuje? Jorge Messi: Los hermanos más grandes Matías y Rodrigo ya jugaban en el Grandoli, Rodrigo encima también en Newell´s porque fue una Liga diferente. La abuela Celia llevaba a sus nietos al Club.

kicker: Y qué hacía Leo? Jorge Messi: Se colgaba del brazo de la abuela y ella lo llevaba. Tenía entonces 4 años él. Sí y a Doña Celia le podemos dar el mérito que lo puse hacer jugar ahí en el Grandoli. kicker: La historia parece casi un cuento de hadas. Y el mejor amigo de Leo siempre fue la pelota. Fue realmente así? Jorge Messi: Sin duda, desde que tuvo uso de razón siempre fue la pelota aunque también hacia otras cosas con sus amigos, andar en bicicleta, jugar a las bolitas, era un chico normal. kicker: Y parece que usted un padre muy normal. Pocos anos después en Newell´s usted ya no fue su entrenador. Ahí en una época lo entrenaba Enrique Dominguez que nos dijo a kicker: “Usted siempre estaba sentado tranquilo en la tribuna o hasta más atras en una silla sin gritar como lo suelen hacer muchos padres.” Por qué no tenía esa inquitud de los otros padres que ya muy temprano planean todo? Jorge Messi: Los partidos me gusta verlos solo, hasta hoy en día. Lejos de todo el mundo. Y eso lo hacíamos con mi esposa. Hoy es un poco diferente, hoy los partidos los veo con más emoción. Y hoy en día ni ella ni nadie lo quiere ver los partidos conmigo. kicker: Por qué? Jorge Messi: Porque a veces grito y se me escapa algún u otro insulto (se rie).

Jorge Messi (iz.) y el redactor de kicker, Jörg Wolfrum. privado

kicker: Hacía Lionel? Jorge Messi: Hasta que hace poco mi hijo se enteró que me había enojado con lo que él había mostrado en un partido contra el Madrid - y eso de que hizo un gol en ese partido! Así que Leo me llamó riendose y me dijo: "Así que me insultaste, papa?" Pero todo de chiste y buena honda, ojo! kicker: Buena honda había también 20 años antes. Cuando Newell´s en el 1993 presentó a Diego Maradona Lionel hizo juegitos en la cancha. No estaba nervioso el día anterior? Tenía apenas 6 años. Jorge Messi: No, encima estaba muy enganchado, no sentía nervios ni presión. Es más, Leo me dijo: "No hay problema, lo hago con mucho gusto." Y lo hacía en otras occaciones también contra Unión de Santa Fe o Belgrano y la gente le grito: "Maradooo, Maradooo."

kicker: Parece que el hincha ya tenía el olfáto de que iba pasar en unos años. Jorge Messi: Eso dice usted. kicker: Lo dicen también gente del Barcelona. Los de los primeros pasos ahí como Carles Rexach o Albert Benaiges. Nos dijeron a kicker que Leo nunca sintió presión ninguna. De donde tiene Lionel esa caracteristica? Jorge Messi: Simplemente la tiene. Es verdad, Leo nunca sintió presión de tener que ganar un partido o de tener que jugar bien. Para él siempre fue normal todo esto. kicker: Normal a esa edad es ir a la escuela. Claro él también iba. Pero hubo momentos cuando no le dió suficiente importancia a la escuela? Bien me puedo imaginar que en las clases muchas veces estaba pensando ya en el recreo para poder jugar al fútbol. Jorge Messi: Bueno, nunca fue un gran alumno. Pero todo bien, capaz por ahí habia que obligarlo un poco en algunos momentos, pero la Primaria la terminó muy bien y la Secundaria en Barcelona también la hizo.

Todos nos preguntamos: 'Qué hacemos?' Pensabamos en Italia, pero después surgió lo de España y Barça. Jorge Messi

kicker: Hablando de Barcelona. Barça pagó más tarde el tratamiento hormonal que necesitaba Lionel. Se puede decir que el hecho de haber necesitado ese tratamiento fue algo como "lo bueno dentro de la mala situación"? Me explico: Porque si no el Barça hubiese sido el único club que quiso pagar ese tratamiento y que con 13 anos lo ancló al final al Barcelona Leo capaz hubiese debutado en un club de la Argentina - y nunca hubiese logrado ser ese jugador sensacional y mejor del mundo que hoy en día es? Jorge Messi: Eso no se sabe. Pero claro, si mi hijo no hubiese necesitado ese tratamiento hormonal no hubiesemos tenido tanta presión de buscar un club que lo pagara y que al final nos llevó al Barça. kicker: Quién tomo la decisión? Usted, Lionel, por más que entonces fue un chiquilín o toda la famila junta? Jorge Messi: Todos nos preguntamos: "Qué hacemos?" Pensabamos en Italia, pero después surgió lo de España y Barça. Pero de opinar opinamos todos, me acuerdo como nos sentamos en una mesa y decidimos juntos, toda la familia, los chicos también, mas allá de que eran chicos.

kicker: Y que dijo Leo? Jorge Messi: Gracias de nuevo el tenía ilusión de ir. kicker: Pero mi imagino que a pesar que haya sido una decisión unánime hubo muchos nervios y miedo al incertidumbre. Jorge Messi: Bueno, dentro de todo tenía un trabajo en Acindar donde me iban a esperar y yo estaba bien ahí. Era la época del uno a uno y mi sueldo de 1600 no estaba tan mal. kicker: Tal cual. Fue en esa época un sueldo comun y bien, lo sé porque yo también en esa época vivía en la Argentina. Jorge Messi: Si, salvo que el tratamiento costaba 900, así que más que la mitad. Y la Obra Social solo me reconoció el tratamiento durante dos años, el tercero ya era muy difícil porque decían que dos años más difícil pueden seguir con un tratamiento de estas caracteristicas.

kicker: Y hacía falta dos años mas, como nos dijo a kicker el medico endocrinólogo, Dr. Diego Schwarzstein, que estaba en cargo del tratamiento. Jorge Messi: Si, y es mentira lo que dice uno o otro que el estado se hubiese hecho cargo de esto. El Estado nunca me llamó y yo tampoco no pude lograr nada. A lo mejor si yo hubiese logrado de hablar con gente de altas esferas. Pero era un ciudadano comun, nadie me conocía...

kicker: Usted dijo alguna vez: “Hoy capaz no haría esto otra vez: irme con el hijo a España mientras una parte de la familia se queda a la Argentina.” Verdad piensa así? Jorge Messi: Fue un riesgo por mas que en mi trabajo me esperaban a ver como nos sale en España. Pero esas idas y vueltas, incertidumbre. todo, no fue para nada fácil. kicker: Hoy, sabiendo que todo salió bien uno puede decir: A pesar de lo malo de que fue el retraso óseo de Lionel fue algo de suerte para la familia y él mismo también. Lo ve así? Jorge Messi: La suerte fue en el momento cuando se cambió la politica del uno a uno entre el Peso y el Dolar. Porque en el 2002 volvieron mi esposa y los otros hijos a la Argentina y yo me quedé con Leo en Barcelona. Con una mitad del sueldo español vivimos nosotros en Barcelona, y la otra mitad la mandamos a la Argentina. Pero recién después de la devaluacion mi Señora y los otros hijos podían vivir bien de esa mitad que le mandamos. Eso si fue la suerte. kicker: Hubiese llegado su hijo tan lejos como futbolista si por ejemplo River Plate lo hubiese fichado? Jorge Messi: Capaz hubiese sido un poco más dificil, pero creo que si - teniendo en cuenta las condiciones que tiene. La tecnica ya la tenía, ya con 4, 5 años. Hacía booom, booom, booom y ya llegaba al arco. Pero en el Barça se le sumó un orden en su juego, un orden táctico forma de juego diferente, una filosofía diferente.

Más información Datos acerca de Lionel Messi

kicker: Y qué dijeron? Jorge Messi: Cuando volvimos dijeron en Newell´s: “Pero nosotros pagamos el tratamiento, quedáte tranquilo.” Pero no pasó nada, volví a hablarlo, era como pedir una limosna, me dieron 300 Pesos más y nunca más nada. Pero no se trata de la institución que es Newell´s que falló, fue la gente que en ese momento mandaba ahí. kicker: En sintesis: Si algún club argentino hubiese pagado el tratamiento, Lionel no hubiese ido de la Argentina a España? Jorge Messi: Si lo hubiesen pagado por supuesto que si se quedaba en Newell´s. kicker: Al final en diciembre del 2000 en Barcelona se firmó un estilo precontrato con el Barça - en una ya legendaria servilleta. El entonces Director del Barça, Carles Rexach, contó a kicker, que tenía miedo de que se le escapara el talentoso Leo y que capaz Leo iba a probarse en el Real Madrid. Había esa idea de su parte? Jorge Messi: No, no. Esa famosa servilleta yo no la vi nunca. Pero yo exijía al Barça que me dijesen: "Qué hacemos." Porque estaba con el incertidumbre en mi trabajo, Leo tenía solo una cierta licencia en la escuela y no podía faltar mas y no sabíamos nada de lo que pensaba el Barça. Tenía que arreglar un montón de cosas por eso les exijí que me dijesen algo si no se cortaba todo.

kicker: Bueno, la del Barça. Jorge Messi: Si y todo sumó también para él y hizo que él hoy es lo que es. kicker: Lo llevó a presentarse en River. Por qué exactamente ahí? Jorge Messi: Lo llevaba para probar y medir fuerzas con Newell´s. Porque en el Fútbol base de Newell´s dijeron que se iban hacer cargo del tratamiento cuando en realidad me hicieron golpear 30 veces la puerta y de los 900 Pesos me dieron 400. kicker: En Newell´s? Jorge Messi: En Newell´s, si. Por eso hicimos la prueba en River, para medir fuerzas y ver que dicen en Newell´s.

La estrella luciendo la camiseta del Barça: Lionel Messi. imago

kicker: Y la reacción del Barça? Jorge Messi: Así que ahí fue cuando Rexach me mandaba una carta diciendome que me quede tranquilo y que se iba salir bien. kicker: Y qué bien que le salió todo a Leo... Cambió la vida familiar desde entonces siendo su hijo menor desde ya cuatro años el Balón de Oro o sea el mejor jugador de fútbol del mundo? Jorge Messi: Sigue todo igual, quizas nos fuimos del Barrio aunque ni siquiera tanto. Mi hija Maria Sol va siempre a nuestra vieja casa, vive practicamente ahí, está ahí con sus amigos de siempre. kicker: Algunos dicen que es una zona peligrosa, pero de verla parece una zona de gente comun. Jorge Messi: Ahí vive gente de trabajo, el hecho de que capaz haya delinquencia en la zona es como en todos lados.

kicker: Usted ha sido uno de los primeros entrenadores de Lionel, pero siempre va a ser su padre. Aunque hoy es el mejor futbolista del mundo. A pesar de eso como padre lo reta de vez en cuando como lo suelen hacer los padres en todo el mundo? Jorge Messi: Si, como no. Y nunca me dijo: “Yo ya tengo 25 anos y soy grande ya y el mejor futbolista del mundo.” Como le comenté: El otro día le dije a Lionel algunas cosas después del partido contra el madrid. Sigo siendo el mismo como padre y como cuando fue su entrenador en Grandoli.

kicker: Hoy en día tiene el Club Sarmiento y la Fundación Leo Messi. Esperanza de que salga otro Lionel Messi? Jorge Messi: La Fundación Leo Messi colabora con el club sarmiento no manejamos el club, tenemos algunos jugadores en Boca, en River, en Newell´s, en Central. Es un potrero, pero ahora se va a agrandar, poner mejores vestuarios, canchas sintéticas. kicker: Y la Fundación? Jorge Messi: Con la Fundación colaboramos para una nueva ala para el Hospital de Niños. Por el momento hay 40 chicos con un solo baño, así que en el futuro habrá salas individuales y un baño para dos chicos. También mandamos por ejemplo endocrinólogos y oncólogos y otros medicos becados a Barcelona para formarse, y muchas otras cosas que llevaría tiempo enumerar.

Yo amo mucho todo lo del fútbol, pero imaginarme hoy día que Leo algún día no juege más, me impacta. Jorge Messi

kicker: Ellos están formandose recién, su hijo ya esta en la cima del fútbol. Como lo ve jugando en algunos años cuando capaz por edad ya no sea tan veloz como hoy? Jorge Messi: Más desde atrás en la cancha, como un armador de juego, cosa que ya está haciendo de vez en cuando en el sistema de Barça donde muchas veces arranca con las jugadas bien atras. kicker: Me dijo que usted mismo también jugaba en su epoca como estilo armador de juego. Jorge Messi: Nada que ver con él, pero sí que he jugado. kicker: Si Usted no jugó tan impactante. De quién lo heredó? Jorge Messi: Bueno, (se ríe), que se le va a hacer, que le digo.

kicker: Lionel recíen tiene 25 años, pero ya suma 8 en Primera con el Barça. Usted como padre se puede imaginar que algún día el que hoy es Numero uno en el mundo termina su carrera por el mero hecho de que sea grande? Jorge Messi: De casualidad justo estaba hablando eso el otro día con mi Señora. kicker: Y qué se habló? Jorge Messi: Le dije que el día que Leo no juege más, creo que se me va a caer una ilusión y no voy a ver más al fútbol. Yo amo mucho todo lo del fútbol, pero imaginarme hoy día que Leo algún día no juege más, me impacta. Ni me lo quiero imaginar.

Interview: Jörg Wolfrum