Plusieurs se souviennent de cette jeune fille, Hélène Jutras, qui avait ébranlé le monde politique en pleine campagne électorale de 1994 avec un brûlot, publié dans Le Devoir, intitulé « Le Québec me tue ». Elle menaçait de quitter le Québec « pour les États-Unis, pour l’Europe, pour n’importe où, mais surtout, ne pas rester » dans ce « ghetto provincial ». Il y aura bientôt 20 ans de cela et Mme Jutras vit toujours au Québec (même si elle n’est sans doute pas en harmonie parfaite avec sa nation).



Une partie des anglophones du Québec semblent atteints d’un syndrome comparable. Celui de répéter : « J’étouffe, je m’en vais. » C’est la réponse que la moitié d’entre eux ont en effet donnée à un sondage EKOS effectué pour la CBC. Ces résultats en ont inquiété plusieurs, à commencer par Pauline Marois, qui a réagi jeudi.

Les questions que l’on pose et que l’on repose sont souvent aussi importantes et révélatrices que les réponses que l’on obtient. Compte tenu du fait qu’un départ massif de la communauté anglophone a eu lieu dans les années 1970, où 200 000 d’entre eux ont quitté le Québec, on interroge de manière récurrente les anglophones sur leur volonté de continuer ou non d’y vivre.

Cette hantise de l’exode est fréquemment instrumentalisée de manière peu honorable. Par exemple, lors du débat sur les fusions municipales, en 2001, l’avocat de villes réfractaires, Guy Bertrand, avait attaqué la loi devant le tribunal en dénonçant le sort réservé aux communautés anglophones : « Dans certains pays, les gens sont déplacés dans les montagnes parce qu’ils ont peur des balles. Ici, on se déplace autrement. On fuit le Québec parce qu’on ne se sent pas désiré, parce qu’on ne se sent pas digne de vivre dans cette société qui se définit comme prohibant tout ce qui symbolise le Canada. »

Certes dénuée d’hyperboles, l’analyse qu’a développée le commissaire fédéral aux langues officielles, Graham Fraser, en interview au Devoir jeudi, comportait toutefois des accents clairement culpabilisants pour la majorité : « Est-ce que [Québec] pense que les communautés anglophones jouent un rôle positif ? Ou bien c’est perçu comme un mal nécessaire qu’il faut tolérer ? », s’est-il interrogé.

Un « mal nécessaire » ? Une communauté qui contrôle ses commissions scolaires, qui peut vivre entièrement dans sa langue, qui aura bientôt un hôpital géant en plein coeur de Montréal, qui a deux universités à Montréal, des réseaux de télévision, des journaux, des radios, etc. Quelle communauté francophone dans le ROC jouit d’une situation comparable ?

Au fait, y a-t-il tant de départs dans la communauté anglophone ? Rien n’est moins sûr. Début janvier, une étude du Canadian Institute for Identities and Migration laissait entendre qu’il y avait en ces matières une croissance, pour des raisons politiques : débats sur la laïcité et sur la langue. Mais l’étude fut condamnée par un démographe et ancien de Statistique Canada, Alain Bélanger, dans nos pages, qui a souligné qu’il y avait là utilisation de données de sources différentes ne pouvant simplement pas être comparées entre elles. Par ailleurs, les quelque 52 % de médecins finissants à McGill qui quittaient le Québec en 2009, selon une enquête, sous le gouvernement Charest, fuyaient-ils un climat politique détestable ?

Le gouvernement Marois n’a sans doute pas lancé les débats sur la laïcité et la langue de manière parfaite. Peu importe la manière toutefois, certains dans les communautés anglophones ne supporteront jamais que ces thèmes soient simplement soulevés. Pour ceux-ci, toute affirmation du Québec francophone, toute expression d’un « dur désir de durer » est suspecte. Et sera toujours une occasion de dire « le Québec me tue ».