Préparation des colis à Lianyungang (Chine), lors du festival de shopping en ligne de la Journée des célibataires, le 11 novembre 2016. STR / CHINA OUT / AFP

Petit à petit, l’oiseau fait son nid. Peu connu du grand public en France au regard de la notoriété de son rival américain Amazon, Alibaba pousse ses pions. Selon nos informations, le géant chinois du commerce en ligne teste actuellement la livraison en France à partir du territoire national. Cette expérimentation est menée à partir d’un entrepôt en Ile-de-France détenu par un partenaire logistique local. L’opération, pilotée par les équipes chinoises du groupe, est réalisée dans le plus grand secret : le directeur général d’Alibaba en France, Sébastien Badault, n’en connaît même pas précisément l’emplacement.

L’objectif est d’améliorer les délais de livraison en France, le point faible de la plate-forme AliExpress, destinée au commerce en ligne des vendeurs chinois auprès des particuliers à l’international. Aujourd’hui, si vous commandez sur AliExpress une coque pour smartphone, l’une des meilleures ventes du site, vous l’aurez chez vous en une à deux semaines, le temps de transport incompressible des marchandises depuis les pays asiatiques. En livrant à partir de la France, la livraison en 24 heures pourra être assurée.

Lire aussi Le groupe d’e-commerce chinois Alibaba à la conquête des entreprises françaises

Au-delà de ce test, Alibaba est à la recherche d’entrepôts à louer en France. Le groupe discute actuellement avec des partenaires logistiques pour pouvoir à terme se constituer un réseau de stockage qui serait géré par des prestataires extérieurs. Son principal concurrent, Amazon possédera, quant à lui, cinq grands centres de distribution en France fin 2017.

Très maigre dispositif de communication

Alibaba ne communique pas le nombre de clients français d’AliExpress, mais « c’est une clientèle très jeune, et peu urbaine », explique M. Badault. Ces clients arrivent sur le site marchand par les moteurs de recherche comme Google où certains produits sont bien référencés, et par le « partage de bons plans de bouche-à-oreille ». Un peu de publicité sur Instagram, sur Facebook, et quelques achats de mots-clés complètent pour le moment un très maigre dispositif de communication.

Car la nébuleuse Alibaba, qui se décline sous plusieurs marques, est encore peu connue du grand public en France. Il y a Tmall, le site pour les marques chinoises ou déjà présentes en Chine qui vendent au consommateur chinois. Tmall Global, créé en 2014, pour les marques internationales sans présence en Chine ; AliExpress qui cible les entreprises chinoises vendant aux consommateurs internationaux et qui a fêté en 2016 ses 100 millions de clients depuis sa création en 2010, et Taobao qui rassemble les ventes entre particuliers avec un système de réseau social. Il y a aussi Alibaba.com, le site de vente entre professionnels, Alibaba Cloud, l’offre technologique, sans oublier Alitrip, renommé fin 2016 Fliggy pour sa clientèle chinoise et deuxième site de voyage en Chine, et Alipay, l’offre de paiement…

Il vous reste 51.63% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.