Des astronomes ont découvert l'objet le plus distant connu à ce jour à l'intérieur du système solaire. Il se situe à 15,4 milliards de kilomètres du soleil, soit trois fois plus loin que Pluton.

Cette nouvelle planète naine, baptisée V774104, mesure de 500 à 1000 kilomètres de largeur, selon ces chercheurs qui ont présenté leur découverte à la conférence annuelle de l'American Astronomical Society réunie à National Harbor près de Washington, dans le Maryland (est).

Il faudra encore un an avant de pouvoir déterminer son orbite de façon précise. Mais selon ces astronomes, cette planète naine pourrait rejoindre une catégorie émergente d'objets évoluant aux limites du système solaire dont les orbites étranges suggèrent l'hypothétique influence d'une autre planète inconnue ou d'étoiles voisines.

Plus loin qu'Eris

Le précédent objet le plus éloigné du soleil connu était la planète naine Eris, qui possède aussi une lune et évolue sur une orbite variant de 5,7 milliards à 14,6 milliards de km de notre astre. En comparaison, la Terre est à 149 millions de km du soleil.

La question que se posent les astronomes est celle se savoir si "V774104" évolue à l'intérieur du système solaire ou en dehors.

ats/fme