Het leek een walk-over te worden voor Ajax, maar uiteindelijk mocht de koploper van de eredivisie zich in de handen wrijven met de drie punten na de moeizame zege met 4-2 bij PEC Zwolle.

De Amsterdammers scoorden in de eerste twintig minuten drie keer, dachten op weg naar het Champions League-duel met Chelsea (dinsdag) een rustig avondje te hebben, maar raakten in het vervolg van het duel het spoor bijster.

De statistieken beloofden op voorhand weinig goeds voor PEC. Van de laatste vijf competitieduels werden er vier verloren en de laatste overwinning in de eredivisie op Ajax dateerde al van 31 jaar geleden (1988).

Dramatische start

Vervolgens was de start van de ploeg van John Stegeman zo dramatisch dat een goed resultaat er eigenlijk ook nooit inzat. PEC Zwolle verdedigde in de eerste twintig minuten zo slecht, dat Ajax zonder zich bovenmatig in te spannen naar 3-0 uitliep.

Bij alle treffers zag PEC-doelman Xavier Mous er niet lekker uit. Quincy Promes ontpopte zich voorin de Ajax-aanval als killer. Hij maakte de 1-0 (intikker) en de 2-0 (kopbal via de grond); zijn zevende en achtste competitietreffer al dit seizoen.

David Neres strafte vervolgens zwak ingrijpen van Mous af en het stond na twintig minuten al 3-0. De Braziliaan stond randje buitenspel, maar scheidsrechter Bjorn Kuipers keurde de goal na overleg goed. PEC Zwolle leek rijp voor de sloop, maar bleef daarna wonder boven wonder zonder schade.

Bekijk hieronder in de carrousel de reacties van trainers Erik ten Hag en John Stegeman en Ajacieden Quincy Promes en Donny van de Beek: