Negli ultimi 8 anni l'Italia ha perso quasi 158.000 imprese attive tra botteghe artigiane e piccoli negozi di vicinato. Di queste, oltre 145.000 operavano nell'artigianato e poco piu' di 12.000 nel piccolo commercio. E' quanto stima la Cgia, secondo cui a seguito di queste chiusure hanno perso il lavoro poco meno di 400.000 addetti.

"La crisi, il calo dei consumi, le tasse, la burocrazia, la mancanza di credito e l'impennata del costo degli affitti - denuncia il coordinatore dell'Ufficio studi della Cgia Paolo Zabeo - sono le principali cause che hanno costretto molti piccoli imprenditori ad abbassare definitivamente la saracinesca della propria bottega. Se, inoltre, teniamo conto che negli ultimi 15 anni le politiche commerciali della grande distribuzione si sono fatte sempre piu' mirate ed aggressive, per molti artigiani e piccoli negozianti non c'e' stata via di scampo. L'unica soluzione e' stata quella di gettare definitivamente la spugna".

Secondo la Cgia, la caduta, purtroppo, e' continuata anche negli ultimi 12 mesi: tra il giugno di quest'anno e lo stesso mese del 2016 il numero delle imprese attive nell'artigianato e nel commercio al dettaglio e' sceso di 25.604 unita' (-1,2 per cento). In questi ultimi 8 anni, lo stock complessivo delle imprese attive nell'artigianato e' costantemente sceso da 1.463.318 a 1.322.640, le attivita' del commercio al dettaglio, invece, sono diminuite in misura piu' contenuta. Se nel 2009 erano 805.147, nel giugno di quest'anno si sono attestate a quota 793.102. Le categorie artigiane che dal 2009 hanno subito le contrazioni piu' importanti sono state quelle degli autotrasportatori (-30%), i falegnami (-27,7), gli edili (-27,6) e i produttori di mobili (-23,8%). In contro tendenza, invece, il numero di parrucchieri ed estetisti (+2,4%), gli alimentaristi (+2,8), i taxisti/autonoleggiatori (+6,6), le gelaterie/pasticcerie/take away (+16,6), i designer (+44,8) e i riparatori/manutentori/installatori di macchine (+58).

"Al di la' della necessita' di rilanciare la crescita e conseguentemente anche l'occupazione - spiega Renato Mason segretario della Cgia - e' necessario recuperare la svalutazione culturale che ha subito in questi ultimi decenni il lavoro artigiano. Anche se bisogna evidenziare che attraverso le riforme della scuola avvenute in questi ultimi anni, il nuovo Testo unico sull'apprendistato del 2011 e le novita' introdotte con il Jobs act, sono stati realizzati dei passi importanti verso la giusta direzione, ma tutto cio' non e' stato ancora sufficiente per invertire la tendenza".

Dunque, per il rilancio dell'artigianato, una volta vero e proprio fiore all'occhiello del Made in Italy, non sara' sufficiente l'uscita dall'attuale stato di crisi economica, ma ci vorra' anche uno sforzo culturale, che porti a una radicale riconsiderazione del valore sociale del lavoro artigianale che con l'avvento della rivoluzione digitale subira' dei cambiamenti epocali. Una prospettiva assolutamente da perseguire, perche' potrebbe aprire tante nuove opportunita' di lavoro a migliaia e migliaia di giovani.

Ritornando ai dati, il Sud e' stata la ripartizione geografica piu' colpita dalla chiusura delle attivita' artigianali. Sempre dal giugno del 2009 allo stesso mese di quest'anno, la diminuzione e' stata del 12,4% Sardegna (-17,1), Abruzzo (-14,5), Sicilia (-13,5), Molise (-13,2) e Basilicata (-13,1) sono state le regioni che hanno subito la contrazione piu' forte. In termini assoluti, invece, e' la Lombardia (-18.652) il territorio che ha registrato il numero di chiusure piu' elevato. Seguono l'Emilia Romagna (-16.466), il Piemonte (-15.333) e il Veneto (-14.883%). Anche nell'ultimo anno la contrazione del numero delle imprese artigiane attive nel paese ha interessato tutte le 20 regioni d'Italia. Una delle principali cause che hanno costretto alla chiusura di queste 158.000 imprese artigiane e piccole attivita' commerciali e' riconducibile al calo dei consumi delle famiglie.

Queste attivita', infatti, lavorano quasi esclusivamente per il mercato domestico e sebbene negli ultimi 3 anni i consumi sono tornati a salire, i benefici di questa crescita hanno interessato quasi esclusivamente la grande distribuzione organizzata. Dal 2006 al 2016, ad esempio, il valore delle vendite al dettaglio della piccola distribuzione (artigianato di servizio e piccoli negozi di vicinato) e' crollato del 13,1 per cento; nella grande distribuzione, invece, e' aumentato del 6,2 per cento. Questo trend e' proseguito anche nei primi 6 mesi di quest'anno: mentre nei supermercati, nei discount, nei grandi magazzini le vendite sono aumentate dell'1,3 per cento, nei piccoli negozi la diminuzione e' stata dello 0,6 per cento.