„Docenienie roli zmian klimatycznych i ich wpływu na bezpieczeństwo jest ważne nie tylko dla zrozumienia społecznych kosztów emisji gazów cieplarnianych, ale także dla ustalenia priorytetowych działań, które mogłyby obejmować pomoc i współpracę” - powiedziała Katharine Mach, dyrektor Stanford Environment Assessment Facility i główny autor opracowania.

Według ekspertów, klimat wpłynął na 3-20% ryzyka konfliktów zbrojnych w ciągu ostatniego stulecia, a intensyfikacja zmian klimatycznych drastycznie zwiększy ryzyko gwałtownych zatargów na świecie.

Ekstremalne warunki pogodowe spowodowane zmianami klimatu i związane z nimi klęski żywiołowe mogą zaszkodzić gospodarkom, zmniejszyć produkcję rolną i zwierzęcą oraz pogłębić nierówności między grupami społecznymi. Czynniki te, w połączeniu z innymi bodźcami powodującymi konflikty, mogą zwiększyć ryzyko przemocy.

Autorzy badania opublikowanego w piśmie Nature, poddali analizie scenariusz zakładający ocieplenie o 4 stopnie Celsjusza (w przybliżeniu, to ścieżka, którą podążamy, o ile społeczeństwa nie ograniczą znacząco emisji gazów cieplarnianych), w tym scenariuszu wpływ klimatu na konflikty osiągnął by 26% szans na wywołanie konfrontacji zbrojnej. Jednak nawet scenariusz przewidujący wzrost o 2 stopnie Celsjusza powyżej stanu sprzed poziomu epoki przemysłowej, co jest celem Paryskiego Porozumienia Klimatycznego, zwiększa do 13% szansę na wojnę.

Naukowcy nie w pełni rozumieją, w jaki sposób klimat wpływa na konflikt. Konsekwencje przyszłych zmian klimatycznych zapewne będą się różnić od tych, które znamy z historii. Jednak faktem pozostaje, że społeczeństwa będą zmuszone zmagać się z bezprecedensowymi warunkami, które wykraczają poza znane doświadczenia.

Eksperci, zgadzają się, że klimat wpłynął na wybuch zorganizowanych konfliktów zbrojnych w ostatnich dziesięcioleciach. Wyraźnie wskazują jednak, że inne czynniki, takie jak niski rozwój społeczno-gospodarczy, nierówności społeczne czy zaszłości historyczne mają znacznie większy wpływ na te wydarzenia.

Naukowcy twierdzą, że przygotowując się do zmian klimatycznych należy uwzględnić ryzyko konfliktów zbrojnych. Twierdzą, że należy zwrócić uwagę na szkolenia, strategie adaptacyjne, bezpieczeństwo żywności i zróżnicować możliwości gospodarcze. Ponadto, zwracać uwagę na utrzymanie pokoju, mediować w przypadku konfliktów, a po ich zakończeniu prowadzić działania mające na celu utrwalenie miru. Koniecznym też widzą uwzględnienie w jaki sposób zagrożenia klimatyczne mogą zaostrzyć ewentualne przyszłe wojny, dlatego też sugerują kontynuację badań.

„Zrozumienie wieloaspektowych sposobów, w jakie klimat może oddziaływać ze znanymi czynnikami powodującymi konflikty, ma naprawdę kluczowe znaczenie dla właściwego umiejscowienia inwestycji” - powiedziała Mach.