A perfect shortcrust should have a light crumbly texture which melts in the mouth when you bite into it and tastes heavenly! This is why shortcrust pastry is the most popular when it comes to home-made desserts. Today we are going to look at the basics of the preparation method, including some possible variations.

This is a fairly simple method, but there are some important steps to follow in order to get it right. To obtain a crumbly and light pastry it is important to handle the butter and flour as little as possible, to avoid warming the pastry up with your hand. If the butter melts too much during the preparation method the pastry will change consistency and the result will be heavier than it should be.

Tips.

1. If the dough is too dry you can add 1/2 egg white or a few tablespoons of water.

2. The ideal thickness for the base of a tart is about 3-5 mm, while 1/2 cm is the ideal thickness for a cookie dough.

3. It is possible to freeze the pastry and use it within a month.

Shortcrust Pastry Basic Recipe.

Medium difficulty

Ingredients

for a 24 cm in diameter cake tin (for 6 servings)

250 g plain flour, sifted

125 g butter, cut into small pieces

100 g sugar

3 egg yolks

aromas (lemon zest or orange zest, vanilla seeds, vanilla extract etc. ..)

a pinch of salt

Method.

1. On a board, using a spatula, mix the butter with the sugar.

2. Add the egg yolks, one at a time.

3. Add the sifted flour and the aromas. Knead well using a spatula and your hands (this operation should require as little time as possible).

4. Roll out the dough on a sheet of baking paper, cover with a second sheet, then fold it and place in refrigerator for at least 30 minutes.

5. After the required amount of time, remove the dough from the refrigerator. Beat the dough with a rolling pin to soften its consistency and proceed with your recipe.

Basic variations.

For a more crumbly pastry:

Use hard-boiled yolks instead of raw and/ or add more butter to the recipe. If you add butter remember that you can add up to 80% of the total weight of the flour (e.i. if you use 500 g of flour, you can use up to 400 g of butter).

For a lighter pastry:

You can decrease the butter down to a minimum of 30% of the total weight of the flour used in the recipe.

For a crunchier pastry:

Increase the dose of sugar, bearing in mind that the dough will be sweeter.

For a finer pastry:

Use icing sugar instead of caster sugar. You can also use Italian flour 00, which is finer than plain flour.

For a drier pastry (e.g. to make cookies):

Use whole eggs (whites and yolks), adding 25 g of sugar and 25 g of butter.

For a taller pastry (for example to make cookies):

Add 1 teaspoon of baking powder to the dough.

Also see Cooking Method: Shortcrust Pastry Tart Case

Preparazione Base Della Pasta Frolla (Metodo A Mano).

Oggi vedremo insieme la preparazione base per fare la pasta frolla, la pasta più utilizzata per i dolci fatti in casa. E’ un metodo abbastanza semplice, che però comporta un minimo di attenzione nella preparazione e nella cottura, specialmente se si fanno delle crostate che richiedono una cottura in bianco, cioè senza il ripieno.

Per ottenere una buona pasta frolla, friabile e leggera al punto giusto, è importante che si proceda con gli ingredienti ancora freddi e si eviti di maneggiare troppo il burro e la farina durante la lavorazione, per non riscaldarli.

Note.

1. Nel caso l’impasto risultasse troppo asciutto si può aggiungere 1/2 albume oppure qualche cucchiaio d’acqua, per dare più elasticità.

2. E’ possibile surgelare la pasta frolla e utilizzarla entro un mese dal congelamento.

3. Se volete prepare la base di una crostata lo spessore ideale è di 3-5 mm e invece 1/2 cm è lo spessore ideale per i biscotti.

Ricetta base per la pasta frolla.

Media difficoltà

Ingredienti

per foderare uno stampo 24 cm di diametro (per 6 persone)

250 g di farina 00

125 g di burro a pezzetti

100 g di zucchero

3 tuorli d’uova

aromi (la buccia di limone o arancia grattugiata, i semi di vaniglia ecc..)

un pizzico di sale

Preparazione.

1. Su una spianatoia e utilizzando una spatola, per non riscaldare l’impasto, tagliate e amalgamate il burro con lo zucchero.

2. Aggiungete i tuorli, uno alla volta, al resto degli ingredienti.

3. Aggiungete gli aromi e la farina. Lavorate bene tutti gli ingredienti, sempre con la spatola e aiutandovi con le mani solo se necessario.

4. Stendete l’impasto su un foglio di carta da forno e ricopritelo con un secondo foglio. Piegate l’impasto a portafoglio e mettetelo nel frigo per almeno 30 minuti.

5. Passato il tempo necessario, togliete l’impasto dal frigorifero, battetelo con un matterello per ammorbidirlo e procedete con la vostra ricetta.

Possibili varianti nella consistenza.

1. Per una pasta frolla più friabile:

Utilizzate nell’impasto i tuorli delle uova sode, invece che crude e (oppure) aumentate la dose di burro. Se aggiungete il burro, non bisogna superare l’80% del peso della farina (cioè su 500 g di farina si possono utilizzare fino a 400 g di burro).

2. Per una pasta frolla più leggera:

Si può diminuire il burro fino al 30% dell’intero peso della farina utilizzata nella ricetta.

3. Per una pasta frolla più croccante:

Aumentate la dose di zucchero, tenendo presente che l’impasto sarà più dolce.

4. Per una pasta frolla più fine:

Utilizzate lo zucchero a velo al posto di quello semolato.

5. Per una pasta frolla più secca (ad esempio per fare i biscotti):

Utilizzate le uova intere (albumi e tuorli), aggiungendo 25 g di zucchero e 25 g di burro all’impasto.

6. Per una pasta frolla più gonfia (ad esempio per fare i biscotti):

Aggiungete 1 cucchiaino di lievito per dolci all’impasto.

Vedere anche Cottura in bianco della pasta frolla