あなたの手は湿っていますか？ それとも乾いていますか？ 他人と握手をしたとき、あるいは、手をつないだ時、相手の手が湿っているな、あるいはすぐに手汗をかいてしまい握手をするのが恥ずかしい…と思ったことはありませんか？今回はそんな“手汗”について見ていきたいと思います。手の湿り具合は、一般的に周りの湿度や温度で決まっています。また、年齢とともに、手の湿り気はなくなってきますが、（赤ちゃんと、おじいちゃんおばあちゃんを比べてみてください）、同じ環境、あるいは同年代でも個人差があるのは何故でしょうか？ まずは、どういう状況下で手が湿るのかを見ていきましょう。手が湿るのは、汗のせいです。手のひらに汗をかくと、手が湿ります。この汗は、物をしっかりつかむ上で非常に大切な役割を果たしています。ですので、気温や湿度だけでなく、他の原因でも制御されています。それが、自律神経の働き。 緊張したときに、手に汗をかいたことは誰でも経験があると思いますが、この状態では交感神経が優位になっている、という証でもあるのです。交感神経は戦いの際に出るシグナルですから、戦いにおいて、ものをしっかりつかんだり、手の滑りを防ぐために汗をかくようになっているのです。いっぽうで、交感神経が活性化する必要がない場面でも常に湿っている人がいます。人によっては、汗をかきすぎて逆に手が滑りやすくなるという人も。これは「手掌多汗症（しゅしょうたかんしょう）」という病気の可能性があります。異常な交感神経の働きによって汗をかき、気持ちを落ち着かせてもあまり効果がありません。 このような場合は、手術で脇の下にある、交感神経幹、という交感神経の元栓を閉じてあげることで症状が緩和されます。手汗のメカニズム、ご理解いただけたでしょうか。これからは、手のひらの湿りを今まで以上に気にしてみてくださいね。思わぬ病気が隠れているかもしれません。【関連記事】