Lucilia Monteiro

Andreia Santos pediu 15 mil euros ao banco para fazer a licenciatura em Ciências da Educação. Já acabou o curso e ainda tem 13 mil euros em dívida. Não consegue pagá-los. Trabalha numa área totalmente diferente daquela para que estudou, já tentou renegociar o empréstimo e o banco não aceitou. Tem pela frente 85 prestações mensais de €150 para pagar. Ganha €800 líquidos por mês. Aos 27 anos, está a pagar um curso de que não gostou.

“Tinha noção que iria ter de pagar. Uma coisa é saber que vai acontecer, outra é estar a passar pela experiência. A faculdade acabou por ser uma desilusão. Durante a licenciatura, estive sempre ligada à investigação e isso ajudou-me a perceber que afinal aquela não era a área pela qual gostaria de enveredar.” Vivia com os pais, ambos operários fabris, em São João da Madeira. A família não tinha forma de lhe pagar o curso. Os resultados das bolsas de estudo demoravam a ser divulgados e o dinheiro ainda demorava mais a chegar à conta.

“Restringi a minha candidatura ao ensino superior e à cidade do Porto. Na altura, ainda nem tinha decidido se ia pedir crédito nem sabia se teria direito a bolsa de estudo, por isso o Porto era a opção mais viável e económica. Se fosse preciso, podia ir e vir diariamente para São João da Madeira e assim não tinha de pagar renda nem todas as despesas associadas.” Em 2010, Andreia entrou naquela que era a segunda opção: Ciências da Educação, na Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade do Porto.

O pedido de crédito foi rejeitado, primeiro na Caixa Geral de Depósitos, depois no Novo Banco (que justificou com o facto de a licenciatura em causa não ter “rentabilidade”). Só à terceira, no Santander Totta, Andreia conseguiu. Não demorou mais de cinco minutos. E lá estavam os 15 mil euros em seu nome. O valor do empréstimo não era negociável.

Vamos aos números: pediu 15 mil euros, que seriam pagos em prestações de €150 durante dez anos. Só após os três anos da licenciatura e mais um de carência, o crédito começaria a ser pago. Em 2014, saiu a primeira tranche. Contabilizando também o seguro associado ao crédito (cerca de seis euros mensais), Andreia já liquidou mais de €5500. Ainda faltam 85 meses, o que significa mais de 13 mil euros de dívida.

A Linha de Empréstimos com Garantia Mútua para Estudantes do Ensino Superior começou em setembro de 2007. Na altura, Caixa Geral de Depósitos, Santander Totta, BPI, Millennium BCP, Montepio, Crédito Agrícola e Novo Banco assinaram contrato com o Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, que funcionava como fiador. Em setembro de 2015 a linha de crédito foi suspensa. Este ano letivo deverá ser reativada.

Andreia trabalha desde os 15 anos. Esteve em lojas de centro comercial, ao balcão de cafés e nas câmaras municipais de São João da Madeira e de Santa Maria da Feira. Foi voluntária. “Esperava que o curso não fosse tão castrador, até porque entrei para o ensino superior já com experiência profissional e acreditava que as aulas fossem mais um espaço de trocas de ideias. Acabou por ser quase uma continuação do ensino secundário.”

A meio do primeiro ano foram divulgados os resultados da bolsa. Andreia teve direito ao valor mínimo, que cobre apenas o custo das propinas. “Não era muito”, mas teria sido o suficiente para não recorrer ao crédito. Tentou cancelar o empréstimo, mas o banco não deixou. “A partir do momento em que está feito e assinado não há volta a dar.”

Em Portugal, o recurso ao crédito universitário não é muito comum. Seja pelo cinema ou pela televisão, a realidade mais conhecida é a norte-americana, em que pedir um empréstimo é quase obrigatório quando não há bolsa. Estima-se que nos Estados Unidos da América cerca de 70% dos estudantes usem créditos para pagar o percurso no ensino superior. São qualquer coisa como 43,3 milhões de pessoas endividadas devido aos estudos.

Ao longo dos três anos de curso, Andreia sempre viveu no Porto. Ganhou independência dos pais e não queria perdê-la. Quando se licenciou, não tinha grande opção: precisava de um emprego, tinha de trabalhar e garantir o ordenado ao final do mês. Entrou na área do Turismo - e é por aí que continua. Deixou as Ciências da Educação totalmente de parte e trabalha como gestora de vendas numa guest house e galeria de arte no centro da cidade.

Há bem pouco tempo foi ao banco para renegociar. Disseram-lhe que havia casos mais graves rejeitados e que nem valia a pena tentar. “Fiquei com a impressão que aquilo foi uma resposta só para me despachar.” O ordenado é de €800 e nunca falhou o pagamento de uma prestação.

“A verdade é que dá para isso e pouco mais. Tentei alargar o prazo e diminuir a mensalidade. Se o meu ordenado dá para pagar a prestação? Dá. Consigo fazer a ginástica, mas não sobra quase nada no final do mês. Tenho quase 30 anos e gostaria de não passar os próximos tempos a privar-me de certas coisas.”

O arrependimento é uma questão delicada. Andreia hesita ao responder. Pensa, pondera as palavras: “Na medida em que é um peso muito grande mensalmente, arrependo-me. Tenho 27 anos e sinto que a responsabilidade acaba por ser castradora em termos de qualidade de vida. Mas ao mesmo tempo, foi investimento na minha educação. E disso não me arrependo.”

Foto António Bernardo

Pedro Cardoso deixou a escola e foi estudar para casa. Tinha 15 anos. O secundário foi feito no regime de ensino doméstico. No final, fez exames e terminou com uma média 14 valores (“nem sei bem qual o valor certo, isso não era muito importante”). “Estudar em casa não é solução para toda a gente, mas é um alternativa ao ensino regular. Nenhuma das opções está certa ou errada. São para pessoas diferentes.” E Pedro queria aprender mais sobre startups e programação.

“O problema fundamental do ensino em Portugal é que não vai ao encontro dos objetivos de todas as pessoas. Funciona muito bem se a ideia é ser-se médico, advogado ou ter qualquer outra profissão que precise de um percurso académico. A verdade é que há muita gente que não se identifica. Há muito talento desperdiçado porque não há opções para que as pessoas façam realmente o que querem fazer.”

Pedro quer ser designer. Hoje, aos 19 anos, continua a estudar, está na Hyper Island, uma prestigiada escola em Estocolmo, na Suécia, a fazer o curso de Digital Media Creative. A média do secundário não teve qualquer peso para assegurar um lugar na Hyper Island. O portefólio de trabalhos e projetos que desenvolveu nos três anos anteriores, enquanto estudava em casa, foram o mais importante. Depois foi entrevistado duas vezes e colocado à prova com um caso prático.

“Quem sabe não crias a próxima grande empresa portuguesa?” O desafio estava lançado - e Pedro aceitou-o. Ainda com 14 ou 15 anos, inscreveu-se no Startup Weekend, um encontro de três dias com conferências e workshops de empreendedorismo e startups. Nesse fim de semana conheceu pessoas novas, envolveu-se e conseguiu reunir uma equipa para pensar, preparar e lançar uma startup de viagens pela cidade de Lisboa. “Fiquei viciado neste mundo, que me exigia muito tempo e concentração.”

Até ao 9º ano, Pedro fez o chamado percurso escolar normal. Estudava numa escola em Mafra, tinha boas notas. Nessa altura, a irmã mais nova começou no ensino doméstico. A mãe, psicóloga e com um curso na área da Educação, tornou-se responsável pelo percurso da filha. Foi então que os pais lhe colocaram a hipótese de fazer o mesmo. E Pedro disse que sim.

Sentia que lhe faltava tempo. “Nunca fui muito organizado, as coisas funcionavam um pouco por instinto. A escola era uma instituição onde tinha de estar das 9h às 17h. Gastava muito do meu tempo naquilo que as outras pessoas queriam que fizesse e não estava a priorizar. O ensino doméstico deu-me autonomia e equilíbrio entre o currículo escolar e aquilo que realmente gosto de fazer.”

Segundo os dados mais recentes do Ministério da Educação, no ano letivo 2015/2016 triplicou o número de famílias que decidiu assumir a responsabilidade total pela educação dos filhos, passando de 199 para 619. Como é um movimento ainda recente, é sobretudo nas idades mais novas que há mais crianças em ensino doméstico. Em todo o país, só há registo de 14 jovens a frequentarem o ensino secundário neste regime (e apenas dois no 12º ano).

O objetivo principal era passar nos exames. Ao início, tinha os manuais escolares todos mas rapidamente percebeu que não lhes dava grande uso. Recorria sobretudo à internet para acompanhar as matérias. Ao mês e à semana, Pedro e mãe planeavam uma agenda de atividades. “Organizávamos por metas a alcançar, e não por horas a que deveria estar a fazer determinada tarefa. Havia também objetivos pessoais, relacionados com as startups e o meu trabalho e até com o surf e outros desportos que na altura praticava.”

Acabou por nunca estar completamente afastado do meio escolar. Ao contrário do que é habitual em quem segue o ensino doméstico, de vez em quando ia à escola, onde frequentou algumas as aulas de desenho – “nem a minha mãe nem ninguém próximo tinham conhecimentos suficientes para me ajudar”. Além disso, aproveitava para estar com os amigos.

“A família precisa de estar muito presente para o ensino doméstico resultar, porque não se está diariamente com os colegas nem há professor a dizer exatamente o que fazer. Se a minha mãe não estivesse disponível todos os dias, não teria funcionado. Não se pode ficar em casa e entrar num ciclo vicioso em que não se tem contacto com outras pessoas.”

A lei obriga a que o aluno em ensino doméstico esteja inscrito num agrupamento de escolas e seja avaliado no final de ciclo, para atestar que aprendeu os conteúdos. Cada família “escolhe a abordagem pedagógica” que melhor se adequa. Pedro teve de fazer os exames nacionais do secundário como os alunos do ensino regular. Fez ainda provas de equivalência a frequência a todas as outras disciplinas.

“Sabia que tinha feito o possível para estar preparado. Como tive um percurso completamente diferente dos meus colegas, que trabalharam três anos para o exame, senti-me um pouco receoso. Arrisquei no secundário. Para o que queria fazer no futuro, sabia que estava completamente preparado.”

A Hyper Island, onde agora Pedro está a estudar, é uma instituição de ensino diferente daquilo que conhecemos em Portugal por faculdade. Funciona sobretudo por projetos, os clientes chegam à escola com um problema e os alunos têm de apresentar propostas. A aprendizagem é feita sobretudo em “role playing” – simulação de situações reais . Com frequência, há workshops e conferências com profissionais da área.

Pedro chegou esta quinta-feira a Portugal. Está por cá pouco tempo, vai regressar a Estocolmo para acabar o curso. Naquele que é o segundo e último ano, vai estagiar. Quando terminar, ainda não sabe bem o que acontecerá. “Equivalências? Não vou sair com um grau de licenciado, mas levo um certificado da Hyper Island. E isso, no mercado, vale muito mais do que uma licenciatura.”

Foto António Bernardo

Paulo Francisco demorou 19 anos a terminar o curso. Em 1991 começou a estudar Sociologia no ISCTE - Instituto Universitário de Lisboa. Teve de parar, casou-se e a mulher estava grávida. A pausa foi longa: teve três filhos, mudou várias vezes de emprego, os miúdos entraram na escola e cresceram. Só em 2008 conseguiu voltar à faculdade. “Quando os rapazes eram pequeninos, dizia-lhes que ia terminar o curso quando me reformasse. Na minha cabeça, nunca desisti de estudar.”

Afinal, não foi preciso esperar tanto tempo. Com uma mudança de emprego, Paulo, de 53 anos, passou a ter um pouco mais de tempo livre. Foi diretamente ao ISCTE para saber o que era necessário e pegar onde tinha parado. Escreveu uma carta e esperou um mês pela reposta: foi aceite. Como já tinha concluído mais de 50% das cadeiras do curso, tinha vaga para continuar. Quando começou a estudar, o curso de Sociologia era de cinco anos. Quando saiu, só era de quatro. E agora, quando regressou, era apenas de três (devido ao processo de Bolonha).

Já da primeira vez que ingressou no ensino superior, Paulo chegou “fora de horas”. Só aos 28 anos se candidatou através do regime para maiores de 25 (hoje, maiores de 23). Entrou naquele que era “o curso de sonho”. Trabalhava durante o dia e à noite seguia para a faculdade. Foi fazendo cadeiras, faltava muito, estudava pelos livros e ia aos exames. Não era solução. “Aos poucos, fui saindo. Queria continuar ligado à faculdade, nem que fosse a fazer uma cadeira por ano. Lutei para fazer isso. No entanto, sentia sempre que a prioridade não era o estudo. Era a família, eram as minhas crianças.”

Quando regressou, os três rapazes já eram jovens adultos e, também eles, quase a entrar no ensino superior. E então, lá em casa, começaram as picardias: “Que nota é que tiveste? Copiaste? Oh pai, vê lá essa nota... para a próxima tens de copiar melhor.” “Nunca consegui copiar. A primeira vez que tentei fiquei tão nervoso, acho que fui apanhado ainda antes de tentar”.

No regresso ao ISCTE, Paulo já não encontrou o pequeno espaço com apenas meia dúzia de cursos de outrora. Havia quase 20 licenciaturas diferentes e dois edifícios enormes. “Estava noutro mundo.” O ambiente familiar e próximo deu lugar ao formalismo e à distância na relação professor-aluno, forçada pelo crescente número de estudantes. A nível pessoal, sentiu a maior mudança na rapidez com que absorvia informação. Já quarentão, as coisas não eram apreendidas da mesma forma que aos 20 e poucos. Mas tinha uma vantagem.

“A experiência de vida ajudou-me muito a compreender melhor algumas teorias, também vivi algum dos movimentos sociológicos que estudámos. E, como não me desliguei do mundo ao longo dos anos, todo o conhecimento foi um bocadinho melhorado e sistematizado. Acho que as pessoas, depois de alguma experiência de vida, deveriam sempre voltar a estudar, porque as ajudaria a perceber melhor aquilo por que estão a passar e, talvez com isso, contribuir mais para a sociedade e para onde vamos.”

As aulas começavam às 18h e terminavam pouco depois das 23h. O regresso fez-se pé-ante-pé - primeiro só a algumas disciplinas do segundo ano, depois o terceiro ano completo. “Havia um professor que praxava todos os alunos, sobretudo os de pós-laboral. Começava por fazer fila à porta da sala como se fosse também ele um aluno. Um senhor mais velho misturava-se ali e tentava tirar nabos da púcara. Falava, questionava sobre as expectativas para a cadeira e sobre o professor. Entretanto lá veio o contínuo, que abriu a porta da sala. Entrámos todos e, do nada, aquela pessoa era, afinal, o professor. Eu já o conhecia de vista, sabia quem era e percebi logo que estava a brincar.”

Ao contrário do que fazia antes, Paulo participou muito mais nas aulas, estava presente, fazia os trabalhos e os projetos todos. E esse empenho também se refletiu nas notas (passou de 11 e 12 valores para 17 e 18). Como gestor de vendas, não precisava do diploma para crescer na carreira. Precisava sim para enriquecimento pessoal, para melhor argumentar, para saber mais.

“Fora das aulas, faço sempre algumas leituras entre as pausas do trabalho. Antes, permitia-me dispersar por várias coisas que nada tinham a ver com a matéria. Hoje continuo com a mesma tendência, mas tenho que a cortar para o que é essencial. Não sou marrão. Nem sequer sou capaz de estar duas horas seguidas a ler.”

Entretanto, a mulher de Paulo trabalha em Bruxelas, os filhos mais velhos já estão empregados e o mais novo estuda História em Madrid. A casa passa a estar mais vazia. A família já não precisa que Paulo lhe dedique tanto tempo. Concluído o curso de Sociologia, em 2010, Paulo continuou a estudar. Primeiro, o mestrado em Desenvolvimento, Diversidades Locais e Desafios Mundiais, também ISCTE (ainda falta terminar a tese). Agora, direito na Universidade Autónoma de Lisboa. “Com o curso comecei a gostar mesmo muito de Direito. Entusiasmei-me e quero acabá-lo. Faltam-me três anos… Vamos lá ver como corre.”

De vez em quando, ouve “senhor Paulo” vindo de um colega mais novo que o chama para pedir ajuda. Faz-lhe confusão o “senhor” que introduz o seu nome. São momentos como esse que o lembram que é um dos mais velhos, a maioria dos outros alunos têm quase a idade dos seus filhos.

“Porque é que estou a estudar agora outra vez, com 53 anos, se não tenho nenhum objetivo especifico? Gosto muito de Direito e vejo-me numa sociedade em que a esperança média de vida é cada vez maior, em que posso ter mais 20 ou 25 anos de vida ativa, em que ainda posso fazer muito. Porque não preparar-me para fazer outras coisas, ajudar alguém e continuar a ser útil na sociedade?”

Foto Nuno Botelho

Desde sempre, Margarida Pascoal foi aluna do St. Peter’s School. Foi naquele colégio privado que começou a escola, aos dois anos. De lá partiu para a faculdade, aos 18. Na hora de escolher a faculdade, trocou para o ensino público: medicina, na Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa. Começou agora o terceiro ano da licenciatura.

“As pessoas, quando chegam à faculdade, costumam dizer que afinal o secundário foi canja. Não acho isso, de todo. Acham sempre que o ensino privado é mais fácil, que os testes são mais acessíveis ou que os professores ajudam. Na minha experiência, isso nunca aconteceu.” Margarida, 20 anos, estava habituada a perceber - e não a decorar - as matérias e isso foi um choque quando chegou ao ensino superior.

Na Quinta dos Barreleiro, em Palmela, ao lado do campo de futebol, há maquinaria, material de construção, montes de areia e pedras e pó pelo ar. Uma vez mais, o St. Peter’s vai aumentar as instalações. Já são mais de mil alunos, portugueses e estrangeiros, que estudam naquela que é a segunda melhor escola no ranking de 2016 (apenas ultrapassada pelo Colégio Nossa Senhora do Rosário, no Porto.)

Frequentar o St Peter’s School não é barato. A mensalidade de um aluno do ensino secundário está fixada nos €606, mais uma taxa de “material didático” de €12. No início de cada ano letivo, é necessário pagar a renovação da matrícula (€330), mais o seguro (€32). À parte, são cobradas as refeições (no caso da alimentação completa, €158), o transporte (pode variar entre os €62 e os €180) e as mais diversas atividades extracurriculares (entre os €20 e €98). Fazendo contas pelos mínimos, um aluno no último ciclo de estudos obrigatórios no St. Peter’s School pode pagar facilmente €850 todos os meses.

“Consegui aproveitar o privilégio de estudar aqui. Tirei tudo o que o colégio tinha para me dar. A minha mãe sempre quis que tivesse amigos fora do colégio para ter noção do que se passava lá fora. Há tendência para dizer que somos protegidos, mas não. Aliás, abrem-nos muito os olhos: acham que o vosso mundo é isto? O mundo lá fora é totalmente diferente, quando forem para a faculdade vão ser atirados aos cães”.

Ali, a preparação para o ensino superior começa ainda no 9º ano. Todos os alunos são acompanhados por um psicólogo, que os ajuda a perceber qual a melhor área de estudos a seguir no secundário. Margarida foi para ciências e tecnologias. Desde logo, são familiarizados com os exames nacionais - formato e duração.

No 12º ano, as aulas de português e matemática são reforçadas. Por semana, os alunos têm oito horas de cada uma das disciplinas, distribuídas por todos os dias da semana. Quando a época de exames se aproxima, o número de horas é aumentado. Comparativamente com o ensino público, a carga horária é superior. A matriz dos cursos científico-humanísticos do Ministério da Educação prevê que os alunos no último ano de escolaridade obrigatória no ensino público tenham 200 minutos de português semanalmente, o que corresponde a pouco mais de três horas e meia. No caso de matemática A, que é uma disciplina específica da área de ciências e tecnologias, estão previstos 270 minutos (quase cinco horas) por semana.

“Sempre tivemos uma carga horária muito intensa, mas era necessário. Aprendemos a lidar com muitas coisas ao mesmo tempo. Depois das aulas, em casa ou ainda no colégio, todos os dias tinha de trabalhar. Sempre fui obrigada a estudar ao longo do ano e quando chegava à altura dos testes ia só rever a matéria. Era fácil, porque também estava sempre superfocada nas aulas. Nunca me senti cansada, acho que me habituei a este ritmo.”

Sendo uma escola internacional, uma das grandes apostas é nas línguas. O inglês, por exemplo, começa ainda no jardim de infância. Quando saem do colégio, no 12º ano, já levam o Certificate of Proficiency in English, o nível mais elevado do exame de Cambridge. “Para mim, ler, falar, escrever em inglês é como se fosse em português. Agora na faculdade, tenho imensa coisa para ler em inglês e é como se fosse português. Às vezes, há palavras que não me lembro como se dizem em português. O pensamento acaba por ser metade em inglês e metade em português.”

Família e amigos encorajavam Margarida a ser médica. Ela gostava da ideia, mas seguir medicina nem sempre foi uma opção “óbvia”. As certezas só chegaram numa das várias visitas de estudo que o colégio proporcionou aos alunos para conhecerem as instituições de ensino superior. Foi no Museu de Anatomia da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto: “aquilo era lindo”.

“Nos meus três anos de faculdade fomos às Universidades de Coimbra, do Minho e do Porto. Visitámos faculdades de engenharia, farmácia, medicina… Além de fazer a ponte para o que é a faculdade, estas visitas serviam para fortalecer a relação com os professores”.

De vez em quando, Margarida ainda regressa ao St. Peter’s para rever a escola, para estar com os professores. Foram sempre os mesmos que acompanharam os alunos ao longo do secundário, e a turma também não mudou. Acabaram por criar um núcleo próximo, em que todos se conheciam.

“O professor está cá? E a Miss Sónia? Tenho de ir ter com eles todos”, pergunta Margarida Pascoal logo que entra no átrio do colégio. O entusiasmo de voltar, ainda que seja apenas por algumas horas, está à vista de todos. “Ah, isto está tão diferente… Já não vinha cá há demasiado tempo.”

Marcos Borga

Marta Onofre e Diogo Abreu são atletas olímpicos, ela no salto com vara, ele nos trampolins. Ambos são também estudantes universitários, mas com experiências bem diferentes. Marta está em medicina, precisou de usar o estatuto de alto rendimento para entrar na faculdade e para fazer alguns exames. Diogo está a terminar o mestrado em engenharia eletrotécnica e de computadores e nunca recorreu ao regime especial.

A saltadora com vara fez a primeira competição internacional quando estava no 12º ano, com os exames nacionais à porta e a preparar a entrada no ensino superior. Em 2011, os campeonatos lá fora passaram a ser frequentes. Nessa altura, Marta estava já a estudar medicina. “Nos dois primeiros anos a carga horária de aulas teóricas era pesada. Como não era obrigatórias, faltei a muitas. Por exemplo, em anatomia talvez ouvir os nomes pela primeira vez ajude, mas se transformarmos aquelas duas horas de teoria em horas de estudo, o tempo é mais rentável. Acho que se me perguntassem agora se fazia outra vez os dois primeiros anos, não fazia... não teria a vivacidade necessária para aquele ritmo.”

O alto rendimento é um dos sete regimes especiais de acesso ao ensino superior previstos (em nada relacionado com o concurso especial e do contingente especial). É apenas utiliza em licenciaturas e licenciaturas com mestrado integrado (como é o caso da medicina e da engenharia eletrotécnica e de computadores). A forma de candidatura e até o calendário são diferentes do concurso nacional.

O atleta precisa der uma declaração de como é praticante desportivo de alto rendimento, passada pelo Instituto Português do Desporto e Juventude. Depois, apresenta a candidatura pessoalmente num dos Gabinetes de Acesso ao Ensino Superior. Só pode colocar três opções de candidatura, ou seja, metade das que pode pôr um aluno no contingente geral.

Marta tinha média suficiente para entrar em medicina na Universidade Nova e na Covilhã. Mas na Universidade de Lisboa, as aulas são dadas no Hospital de Santa Maria, apenas a uma rua de distância do Estádio Universitário, local onde a saltadora treinava. “Foi por uma questão de décimas. Na altura usei para conseguir entrar no local mais próximo dos treinos. Como a carga horária era grande, assim agilizava o tempo em deslocações.”

Não concorrerem diretamente com todos os outros alunos no contingente geral. Cada faculdade tem salvaguardada uma percentagem de vagas destinadas ao alto rendimento. No total, o “número de estudantes abrangidos pelos regimes especiais” em cada curso não pode exceder, por ano letivo, os 10%. Por exemplo, em 2017, o medicina na Faculdade de Medicina de Lisboa dispunha de 295. No máximo, poderia ter 29 lugares reservados a alunos dos vários regimes especiais.

Atualmente, para se candidatarem, além de comprovar que é atleta de alto rendimento, o aluno só é admitido se atingir a classificação mínima exigida nas provas de ingresso e a nota de candidatura mínima ao curso. Usando uma vez mais medicina como exemplo, neste momento, o estudante precisa de uma classificação mínima nas provas de ingresso (Biologia e Geologia, Física e Química, e Matemática) de 14 valores e uma nota de candidatura de pelo menos 16.

Além da disciplina e organização necessária, uma das maiores dificuldades de Marta foi quebrar a barreira de que os atletas de alto rendimento não são alguém “preguiçoso” que usa o regime especial para fazer uma licenciatura.

“Os professores, pelo menos em medicina, têm alguma dificuldade em abarcar o estudante-atleta. Numa disciplina tive a pior nota da turma por ser atleta. Em todas as aulas era chacinada com perguntas. O professor, além de ser um bocadinho machista, não gostava de atletas de alta competição. Depois desse professor, tive mais dois ou três complicados.” A meio do curso, acabou por usar o estatuto trabalhador-estudante, por ser mais benéfico no limite de faltas e “melhor aceite” pelo corpo docente.

Há uns tempos, Marta foi convidada para falar numa palestra sobre a mulher e o trabalho, sobre a forma de conciliar a medicina, os treinos e a ida aos Jogos Olímpicos. “Questionei-me bastante. Não sabia o que era suposto dizer. Sou uma pessoa normal e faço apenas aquilo que sempre fiz.”

A saltadora já começou a dedicar-se em exclusivo à modalidade numa idade já considerada tardia, mas foi no ano passado que conseguiu dois dos grandes marcos da carreira: tornar-se recordista e ir pela primeira vez aos Jogos Olímpicos. Tudo isto pouco depois de ter concluir o curso de medicina.

“A maioria dos atletas de modalidade amadoras que fizeram parte da missão olímpica no ano passado estava a terminar ou já tinha terminado licenciaturas ou mestrados. No entanto, não sei se isto é realmente tradutor do apoio que temos. Aliás, já são tão poucos os atletas olímpicos que temos, são pessoas tão organizadas e disciplinadas para chegar ao nível desportivo que chegaram que conseguem empenhar-se e conciliar o deporto e os estudos.

Foto António Bernardo

Tal como Marta, Diogo Abreu, 24 anos, consegui participar pela primeira vez nos Jogos Olímpicos no ano passado. O objetivo era qualificar-se, ir ao Rio e depois abandonar a carreira desportiva. Estava terminar a licenciatura com mestrado integrado em engenharia eletrotécnica e computadores, no Instituto Superior Técnico, ia procurar emprego na área, trabalhar e seguir uma vida normal. “Só depois vi que ainda estou em topo de forma, sou dos melhores dos mundo e, enquanto estou nesta posição e com as condições que tenho, seria um desperdício deixar o desporto.”

Diogo faz trampolins desde os oito ou nove anos. Foi a única modalidade de alta competição que alguma vez praticou. As intensidade de treino aumentou com a idade e quando chegou aos escalões juvenis já treinava diariamente. “Desde miúdo sempre fui bom a gerir tempo, que é o mais importante quando todos os dias há aulas e treinos de duas ou três horas. Aprender a gerir muito bem o tempo e aproveitar todos os tempos mortos é essencial. Durante as aulas, lembro-me de pensar que tinha de estar com toda a atenção para aprender o máximo e não ter que estudar tanto fora, porque sabia que não teria tanto tempo.”

Apresentou apenas a candidatura a engenharia eletrotécnica. Dificilmente não entraria, mesmo sem usar o regime especial de alto rendimento. Trazia uma média do secundário a rondar os 18 valores – em 2017, o último colocado no curso, na primeira fase de acesso, tinha 16,2.

Ao longo dos cinco anos, Diogo nunca sentiu necessidade de usar formalmente o regime especial pelo qual estava abrangido. Os professores facilitavam as mudanças das datas dos testes e aulas práticas. Nos exames, também conseguiu sempre passar nas épocas normais que estão previstas para todos os alunos. Os colegas apoiavam e ajudavam com os trabalhados de grupo, adaptando os horários aos tempos de Diogo.

“Conciliar a vida desportiva com a académica é muito difícil. No meu caso, tinha vários fatores que facilitaram: os professores sempre foram compreensivos com as faltas, a minha capacidade de gestão do tempo e de me focar nas coisas e, por último, gostar realmente daquilo que se está a fazer.”

Apesar de cursos e modalidades diferentes, os dias de Marta e Diogo eram bem mais parecidos do que se possa pensar. Às 8h já estavam em aulas, que se prolongavam por todo o dia, e ao final da tarde iam treinar duas ou três horas. Só estavam de regresso a casa lá para as 21h ou 22h. E isto repetia-se todos os dias. Agora, Diogo está a preparar a tese de mestrado que entregará dentro de dias (“sou eu quem gere o meu horário, já não tenho aulas”), enquanto Marta se prepara para um dos anos mais complicados, o ano comum de internato (12 meses de estágio, passando por cinco especialidades diferentes, que implicam 40 horas semanais de trabalho mais 12 de urgências).

“Na faculdade, podia ir escolhendo fazer apenas algumas cadeiras. Até ao terceiro ano, fiz todas as cadeiras no ano certo. No quarto e quinto fiz os módulos principais e repeti o quinto, em que fiz o que estava em falta e melhorei a média. O problema é exatamente depois, porque entramos no mercado de trabalho e ficamos sujeitos a contratos de trabalho com horas obrigatórias. Duas ou três vezes me disseram: queres ser médica ou queres ir brincar ao desporto. Basicamente que não seria possível conciliar as ambas as coisas.” Por agora, Marta não escolher. E Diogo também não.

Maria Manuel Vieira: “Ainda estamos longe de ter um ensino superior totalmente massificado e igualitário em termos de acesso”

Maria Manuel Vieira, investigadora do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa e coordenadora científica do Observatório dos Percursos dos Estudantes (OPEST), defende que a forma de acesso ao ensino superior em Portugal deveria ser, no mínimo, “objeto de debate”. “Noutros sistemas de ensino são tomados em conta outros critérios para a seleção do candidato: a experiência do aluno em atividades cívicas, de voluntariado, de trabalho…”

Foto David Cliford

O ensino superior em Portugal é diversificado?

Diversificado, em termos de abarcar todos os domínios de saber? Sim. Relativamente à diversidade de alguma implantação regional? Sim. Em termos de recrutamento estudantil e de diversidade social? Também, mas de forma limitada. Ainda estamos longe de ter um ensino superior totalmente massificado e igualitário em termos de acesso. Apesar do enorme avanço nos últimos anos, o que acontece é que há ainda um grande enviesamento no recrutamento, sobretudo nos cursos mais exigentes, por parte de um certo perfil de alunos que não é tão diverso quanto o é a sua representação em termos da população. Maioritariamente os cursos mais exigentes recrutam mais alunos de determinados níveis socioeconómicos e culturais. Um ensino superior diversificado quanto ao recrutamento de alunos é positivo.

As escolas privadas são as que ocupam os lugares cimeiros dos rankings. São esses alunos que entram nesses cursos “mais escolarmente exigentes”?

Temos que comparar aquilo que é comparável. As escolas de ensino privado têm a prerrogativa de recrutarem os alunos que querem. Enquanto as escolas públicas têm de trabalhar com a população oriunda da comunidade envolvente. Além de que as escolas públicas têm, muitas delas, um número superior de alunos a fazer exames.

Mas é comum os alunos do ensino privado candidatarem-se às universidades públicas? Há alguma diferença no nível?

Há uma pluralidade interna muito grande em cada subsistema de ensino e não podemos pôr tudo no mesmo saco. Poderá haver diferentes entendimentos do que é a preparação de um aluno: se é exclusivamente para responder a perguntas de exame ou se é uma preparação mais sólida. Quer nas públicas, quer nas privadas existem bons e maus resultados em cada um destes domínios. Com a competição escolar pelos cursos que os alunos e as suas famílias entendem ter mais prestígio, tem proliferado o recurso a apoios educativos, vulgo explicações, que ajudam a reforçar as aprendizagens. E isto é feito quer nas públicas como nas privadas. Este recurso adicional implica um custo, que só algumas famílias têm condições para oferecer aos filhos.

david cliford

No acesso ao ensino superior há uma série de regimes e concursos especiais. Isso beneficia a diversificação?

As percentagens dos alunos que vêm desses regimes correspondem a uma proporção relativamente pequena da população que entra no ensino superior. Sempre que há regimes de alguma exceção é, no mínimo, objeto de algum questionamento: quais os critérios, o porquê dessa excecionalidade ser considerada… sobretudo num regime de numerus clausus [número fechado] como o nosso. Pode ser objeto de questionamento relativamente à justiça dessas situações, mas é sobretudo objeto de controvérsia pública.

Mas concorda que poderá ajudar na diversificação?

Abre a porta à possibilidade de proliferarmos todo o tipo de situações de excecionalidade, que, às vezes, podem ser vistas como injustas. Pode dar condições a que qualquer grupo, que se considere detentor de alguma excecionalidade, reclame essa condição. Em última instância teremos um acesso ao ensino superior recheado de regimes de exceção. Essa é uma questão muito interessante: a excecionalidade face a um regime de numerus clausus que supostamente assenta no mérito académico.

No caso do regime de alto rendimento. Muitos alunos acabam por entrar com médias inferiores aos alunos do contingente geral…

Sim. Há quem utilize esse regime de exceção para entrar em determinados cursos que de outra forma não conseguiriam. Isso acontece, por exemplo, em medicina. Faz desencadear algumas críticas por parte dos colegas, mas não sei quais foram os critérios que justificaram a imposição desse regime de exceção… Porventura porque essa atividade, cuja prática pode envolver a representação do país em competições internacionais, absorve muito tempo e isso tem de ser conjugado com os estudos.

Em Portugal é comum o reingresso na faculdade? Casos de pessoas mais velhas que pararam de estudar por algum motivo e voltaram a estudar?

Há a figura dos estudantes “maiores de 23 anos”, que teve grande impulso no principio desta década e na passada. Segundo os números que tenho consultado, o ritmo está a abrandar e isso poderá também ser fruto da crise económica. Embora não tenha feito estudos recentes sobre esta matéria em concreto, pelo que leio, há múltiplas razões para o reingresso: com um diploma do ensino superior, em termos do posto de trabalho pode-se aceder a uma progressão na carreira; o aumento da importância que a escolaridade está a assumir na sociedade portuguesa faz porventura com que alguns pais tenham o desejo de acompanharem os filhos nos estudos. Depois há o abandono precoce dos estudos que foi feito em períodos difíceis da vida, embora essas pessoas gostassem de prosseguir os estudos. Também há gosto pelo saber, o desejo de tirar uma segunda licenciatura, de prosseguir outras especializações e por razões de realização pessoal.

O ensino doméstico é um movimento que tem crescido em Portugal. Ainda são muito poucos aqueles que o fazem no secundário e menos ainda os que continuam para a faculdade. Estes alunos chegam preparados ao ensino superior?

Têm o de fazer exames como todos os outros alunos e têm que atestar as capacidades. Nas décadas de 30, 40 e 50, o ensino doméstico era relativamente comum em Portugal em alguns agregados familiares, nomeadamente porque não existiam escolas básicas e secundárias suficientemente espalhadas pelo território, acrescendo a isto as dificuldades de acessibilidades e transportes. Portanto, fazia com que algumas famílias considerassem o ensino doméstico uma possibilidade. Agora, este movimento atual (de ensino doméstico) é, creio eu, de natureza diferente. Naquela altura, era uma solução de recurso face à ausência de estabelecimentos de ensino em determinadas regiões. Atualmente, pelo que leio, prende-se mais com o processo de individualização das sociedades contemporâneas, de singularização da educação que cada família concebe para os seus filhos. O desejo de criar e realizar uma educação à la carte. Ainda é muito cedo e o número de crianças envolvidas ainda é muito reduzido para tirar conclusões.

David Clifford

O ensino superior em Portugal é caro?

Não se pode apenas contabilizar o valor das propinas, há todo o material escolar e, muitas vezes, a deslocação dos estudantes para fora das suas áreas de residência. Tendo em conta todo este conjunto agregado de despesas e o facto de que as famílias portuguesas estão longe de ter rendimentos elevados, podemos considerar que é caro.

Mas existem mecanismo de apoio financeiro…

Existem bolsas estatais, bolsas de instituições privadas, bolsas oferecidas pelos municípios para os melhores alunos locais … mas talvez ainda sejam insuficientes para assegurar a tal diversidade. O acesso é muito condicionado por questões financeiras.

Os estudantes acabam por recorrer a créditos?

Essa é uma situação que é problemática. Torna-se ainda mais problemática devido ao cenário de precariedade laboral que hoje em dia bate à porta dos jovens.

Como podemos caminhar para um ensino mais diversificado relativamente ao acesso ao ensino superior?

O ensino superior tem feito um esforço para se diversificar, em termos da oferta de cursos. Isso é já uma tentativa de aumentar as possibilidades que o ensino superior oferece em termos de conteúdos e metodologias, indo ao encontro de um número mais alargado de estudantes. Por outro lado, há ainda um trabalho maior a fazer em termos de informação nas escolas básicas e secundárias, relativamente aos cursos disponíveis, as diferentes vias, quais os requisitos. Tudo isto para que o estudante comece a fazer escolhas informadas e a conceber vários cenários. Noutro países, o acesso ao ensino superior não se resume exclusivamente a critérios académicos. Em Portugal, os exames e a ponderação das notas determinam a entrada no ensino superior. Noutros sistemas de ensino, nomeadamente os anglo-saxónicos, são tomados em conta outros critérios para a seleção do candidato: a experiência do aluno em atividades cívicas, de voluntariado, de trabalho… Isto é algo que, pelo menos, deve ser objeto de debate em Portugal. O facto de o candidato ser excelente do ponto de vista académico, não significa que tenha boas competências sociais, por exemplo, requisito fundamental no exercício de determinadas profissões.