La diffusion de technologies dites « nivelantes » sont de nature à remettre en cause, du moins partiellement, l’avantage technologique occidental. C’est ce qu’avait expliqué le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, lors d’un discours prononcé à l’occasion de l’inauguration de la chaire « Grands enjeux stratégiques » à La Sorbonne, en janvier.

Les engins explosifs improvisés, qu’il est possible de déclencher à distance, peuvent entrer dans la catégorie de ces technologies « nivelantes ». De même que l’utilisation de drones légers, que l’on trouve aisément dans le commerce ou que l’on même « bricoler » en fonction de ce que l’on veut en faire.

L’on sait que les jihadistes de l’État islamique (EI ou Daesh) utilisent des drones, en particulier pour faire des reconnaissances avant de lancer une offensive. Et d’après les images diffusées par leurs officines propagandistes, l’on a pu constater qu’ils s’étaient dotés d’un centre de commandement et de contrôle, alimenté par des images obtenues par ce type d’engin.

Le 2 octobre, l’EI a franchi une étape supplémentaire en envoyant un drone piégé en direction d’une position occupée par des combattants kurdes irakiens (peshmergas) et des commandos (CPA 10) des forces spéciales françaises.

Pour la coalition internationale anti-jihadiste, c’était une première. « Nous ne savons pas si c’était intentionnel », a toutefois affirmé un colonel américain. « Il y avait un dispositif sur un drone, et quand ils l’ont ramené au camp, il a explosé », a-t-il expliqué. A priori, l’explosion aurait causée par un minuteur et non par une commande à distance.

L’apparition de drones piégés n’est pas une surprise. Dans un récent rapport [.pdf] publié par l’organisation Conflict Armament Research (CAR), qui bénéfie de financements gouvernementaux britanniques et allemands, il est fait état, peu après la reconquête de la ville de Ramadi, en février 2016, de la découverte d’un atelier utilisé par Daesh et servant à construire des drones.

Sur les photographies de cet atelier, l’on remarque une partie de fuselage en contre-plaqué, une aile en polystyrène ainsi que la tête d’un missile anti-aérien portable 9K32M « Strela-2M ». En outre, il a été trouvé un capteur gyroscopique vendu par la firme turque Bomec Robot Teknolojileri « avant juillet 2015 ». Pour CAR, ces éléments suggèrent que l’EI tentait de « développer une forme de drone armé ».

Visiblement, les jihadistes ont depuis mis au point de tels engins armés… en ayant recours à des grenades. Trois attaques commises avec ce moyen ont été recencées par les forces irakiennes actuellement engagées dans la bataille de Mossoul, d’après ce qu’a confié à l’AFP le lieutenant-colonel Hussein Moayyad.

Les drones « armés » utilisés par Daesh sont dotés d’une sorte de crochet qui, actionné à distance, lâche la grenade qu’il portait jusqu’alors. Cependant, pour le moment, ces dispositifs n’ont heureusement pas montré une grande efficacité.