Ci sono anche due campani tra i 32 "eroi del quotidiano" premiati dal presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, che ha conferito le onorificenze a cittadini che si sono distinti per meriti particolari nei confronti della società e per l'impegno civile: sono il professore Donato Matassino e per la preside dell’istituto Alpi di Scampia, Rosalba Rotondo, quest'ultima al centro di un polverone mediatico nel settembre scorso, quando vietò l'ingresso in classe a un ragazzino di Scampia a causa delle treccine blu, giudicando quell'acconciatura contraria al regolamento.

Il Presidente Mattarella, si legge in una nota del Quirinale, "ha individuato, tra i tanti esempi presenti nella società civile e nelle istituzioni, alcuni casi significativi di impegno civile, di dedizione al bene comune e di testimonianza dei valori repubblicani", persone che si sono distinte "per atti di eroismo, per l'impegno nella solidarietà, nel soccorso, nella cooperazione internazionale, nella tutela dei minori, nella promozione della cultura e della legalità, per le attività in favore della coesione sociale, dell'integrazione, della ricerca e della tutela dell'ambiente".

Donato Matassino, 85 anni, di Ariano Irpino (Avellino), è stato premiato "per il suo generoso contributo per il sostegno al diritto allo studio per i bambini nei Paesi svantaggiati e per la promozione della ricerca scientifica in Italia". Già professore ordinario di Zootecnica all'Università Federico II di Napoli, e fondatore e presidente del Consorzio per la Sperimentazione, Divulgazione e Applicazione di Biotecniche Innovative (ConSDABI), nel 2008 donò l'intera liquidazione di 50 anni di carriera universitaria per costruire la scuola "Magnificat" presso la missione in Madagascar delle Suore della Visitazione. Dal 2007 finanzia con fondi proprio premi per giovani laureati e dottori di ricerca e ha erogato 140mila euro all'Accademia dei Georgofili e 40mila euro alla Associazione scientifica di Produzione Animale (ASPA) per il riconoscimento di premi annui.

Rosalba Rotondo, 61 anni, di Napoli, è stata insignita dell'onorificenza di Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana "per la sua totale dedizione alla formazione delle giovani generazioni all'insegna della tutela del diritto allo studio e della piena inclusione delle minoranze". Preside dell'Istituto comprensivo Ilaria Alpi – Carlo Levi di Scampia, è stata protagonista di numerose iniziative di contrasto alla devianza giovanile e dei piani etno-didattici ed educativi per gli studenti Rom; in occasione dello sgombero del campo di Giugliano, nel maggio 2019, la preside aveva contribuito a garantire il diritto allo studio a cento tra bambini e ragazzi Rom, iscrivendoli a protocolli di "fortificazione scolastica" per conseguire l'allineamento con gli altri compagni.

Nel settembre 2019 la preside era stata travolta dalle polemiche per aver negato l'ingresso in classe a uno dei giovani studenti di Scampia, che si era presentato a scuola con delle treccine blu. Motivando la scelta col rispetto del "patto" firmato dai genitori degli alunni, la Rotondo aveva consentito solo la frequentazione dei laboratori. La storia era finita con una "resa" da parte del ragazzino che, pur raccogliendo solidarietà e messaggi di sostegno, si era tagliato i capelli pur di tornare in classe.