Alors que 72,16% des inscrits ont voté au référendum sur l’indépendance du Kurdistan irakien (dont les résultats devraient être connus dans soirée de ce 26 septembre), le président turc, Recep Tayyip Erdogan, ne décolère pas et fait feu de tout bois.

Craignant, comme l’Iran et la Syrie, que ce scrutin fasse tâche d’huile et soit source d’instabilité avec leurs minorités kurdes respectives, la Turquie, via M. Erdogan, a mis en garde contre « un risque de guerre ethnique et confessionnelle » si jamais le Kurdistan irakien se prononçait en faveur de son indépendance, tout en menaçant de mettre un terme à ses relations commerciales avec ce dernier (relations commerciales qui pèsent tout de même 7 milliards de dollars par an).

En clair, un Kurdistan irakien indépendant ne pourrait plus utiliser l’oléoduc qui lui permet d’exporter une grande partie de son pétrole via le port turc de Ceyhan.

Mais M. Erdogan n’exclut pas d’aller encore plus loin. D’après l’agence Reuters, estimant que la décision d’organiser ce référendum est une « trahison », il a en effet affirmé que la Turquie « n’hésiterait pas à recourir à tous les moyens à sa disposition si la voie vers la paix était entravée. » Ce qui inclut l’option militaire.

Plus tard, le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a été plus explicite. « Nous allons évaluer les demandes de l’Irak. Tout est envisageable, y compris une opération commune avec l’Irak », a-t-il dit à l’antenne de la chaîne de télévion Kanal 24.

Si cela s’avère exact, alors cela constituerait un tournant dans les relations entre Ankara et Bagdad. Il y a à peine un an, le gouvernement irakien comptait saisir le Conseil de sécurité des Nations unies pour protester contre la présence de militaires turcs sur la base de Bashiqa, dans le nord de l’Irak.

Cela étant, Ankara envisage une opération militaire dans le nord de l’Irak depuis un moment. Il s’agirait d’y mener une offensive contre les rebelles du PKK (mouvement qui réclame l’indépendance du Kurdistan turc). Le référendum kurde pourrait lui en donner l’occasion.