奄美大島だけに生息するリュウキュウアユなど希少な水生生物の保護を目的に、島内５市町村でつくる自然保護協議会が同島の河川で進めるコイなどの外来種に関する分布調査と駆除事業の２０１８年度報告書がまとまった。３市町村でコイ１６匹を含め４種４６匹を捕獲。一部の河川ではコイの繁殖が続いているとみられ、報告書では完全駆除に向けた取り組みの継続とともに、「住民に移入種を遺棄しないように周知が必要」と指摘している。

コイは川や池、湖などに生息する大型の淡水魚。国内では琵琶湖など一部を除き大半が外来種。水質浄化などを目的に、かつて全国で盛んに放流が行われた。雑食で生態系に影響を及ぼす恐れがあり、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）の「世界の侵略的外来種ワースト１００」に含まれる。

同島では１９９５年、住用川の上流にある大和村の親水施設でコイ、フナの計１５００匹が放流された。その後、駆除が行われたものの、残った個体が下流に流れて定着した。コイのほか島内の河川では養殖場から逃げ出した外来種のスッポンやティラピアなども定着しており、生態系への影響が懸念されている。

奄美市は２０１５年度、新住用川ダム周辺（住用町）でコイの増殖が確認されたため駆除に着手。１６年度以降、同協議会がアユの生息する主要な河川でコイなどの水生移入生物の根絶に向けて事業を進めている。

事業は奄美海洋生物研究会が受託し、奄美リュウキュウアユ保全研究会の協力で実施。１８年度は住用川と役勝川（奄美市）、大美川（龍郷町）、河内川（宇検村）などを対象に調査と駆除を行った。

コイは同ダム周辺や大美川のほか、宇検村総合運動公園内の水路で１０匹が捕まった。この水路での捕獲は初めてで、飼育されていた個体とみられる。住用川以外の４河川でスッポン１２匹、ナイルティラピア１６匹、アカミミガメ２匹を捕獲した。

ダム周辺のコイの捕獲数は１６年度２３匹、１７年度１２匹と減少し、上流側では姿が見られなくなった。一方、小型の個体も捕獲されていることから繁殖が続いているとみられ、報告書では集中的な駆除が必要と指摘している。

海洋生物研究会の興克樹会長は「身近な川にも奄美の希少な水生生物がいる。本来いるべき在来の魚がいる河川を守る意識が必要と知ってほしい」と語った。