Les cadres de l'UMP s'étaient un temps arrêtés sur «Le Rassemblement», un nom ensuite écarté par Nicolas Sarkozy. Selon les informations d'Europe 1, le président du parti serait finalement tenté de choisir «Les Républicains» comme nouveau nom pour la formation qui doit succéder à l'actuel parti d'opposition. Ce nom aurait reçu l'aval des anciens militants du Parti républicain et du RPR que comptent les cadres de l'actuelle UMP. Il s'agit notamment de signifier l'ouverture sur les républicains de droite et du centre en marquant une distance avec le FN .Mais en interne, certaines dents grincent déjà. «Après l'UMPS, Marine Le Pen va s'en donner à cœur joie avec les Ripoublicains!» s'inquiète un cadre anonyme dans les colonnes du Parisien.

C'est Nathalie Kosciusko-Morizet, numéro 2 du parti, qui est officiellement en charge de mener la réflexion sur le futur nom du parti. Ce qui est certain pour le moment, c'est que Nicolas Sarkozy «n'aime pas les acronymes. Ce nom devra être un symbole du message que nous voulons faire passer aux Français et la preuve que le parti a évolué», expliquait en début d'année la porte-parole de l'UMP Isabelle Le Callennec. En interne, d'autre pistes ont été abordées.

Guillaume Peltier avait par exemple suggéré le «Parti de la France», une expression utilisée à plusieurs reprises par Nicolas Sarkozy pendant sa campagne pour prendre la présidence du parti. Une piste rapidement abandonnée puisque ce nom est déjà celui du mouvement d'extrême droite de Carl Lang. Nadine Morano avait de son coté rappelé qu'elle a créé un micro-parti appelé «Le Rassemblement pour le peuple de France», en 2012. Autre piste avancée cette fois par Henri Guaino à la fin 2014: revenir au RPR. «Ça sonne très bien, c'est pas plus ringard que socialiste», avait-t-il jugé sur iTélé.

Signe que le débat est encore vif au sein de l'opposition, l'animateur des jeunes de la droite populaire, un des courants de l'UMP, regrette que le nom «Les patriotes» n'ait pas été retenu.

Pas une priorité pour Raffarin

Ce jeudi dans Paris Match, le sénateur Jean-Pierre Raffarin apporte sa pierre au débat: «Le changement de nom n'est pas une priorité. S'il devait y en avoir un nouveau, je souhaite qu'il exprime la diversité de la droite et du centre. ‘L'Union' me semble plus ouvert que ‘Le Rassemblement'».

Enfin du côté des partisans d'Alain Juppé, Benoist Apparu s'est prononcé pour le maintien du nom UMP. «Les partis ne doivent pas seulement porter une candidature à l'Élysée. Moi je voudrais un parti qui puisse être incarné par une figure à un moment donné, mais qui puisse aussi lui survivre», a déclaré le député de la Marne le 13 février dernier. Le dernier mot sur ce débat sensible sera probablement donné à l'approche du congrès, attendu au parc de la Villette le 30 mai prochain.