DécryptagesLes Décodeurs décryptent le taux de mortalité et l’indice de contagiosité du virus, qui a causé la mort d’une centaine de personnes en Chine et provoqué une inquiétude mondiale.

Publié le 29 janvier 2020 à 13h02 - Mis à jour le 11 février 2020 à 18h01

Le coronavirus Covid-19 (anciennement appelé « 2019-nCoV »), apparu en décembre, a déjà causé la mort d’une centaine de personnes en Chine et provoqué une inquiétude mondiale. Ce virus est-il pour autant particulièrement dangereux ?

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le taux de mortalité du Covid-19 est de 3 %, soit bien en dessous de celui du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) – avec un taux de mortalité de 9,6 %, il avait fait 774 victimes en 2003, toujours selon l’OMS.

Lire notre enquête : Coronavirus : comment la Chine a fait pression sur l’OMS

Le Covid-19, qui se transmet par voie aérienne, possède par ailleurs un indice de contagiosité relativement modéré – 2 contre 17,6 pour le rotavirus responsable de la gastro-entérite.

Le tableau ci-dessous représente une quarantaine de maladies virales, bactériennes ou parasitaires parmi les plus fréquentes, classées en fonction de ces deux critères :

la facilité de transmission entre êtres humains (l’indice de contagiosité, ou R 0 , le taux de reproduction du virus) ;

, le taux de reproduction du virus) ; la proportion de patients infectés qui en décèdent (taux de mortalité).

En revanche, il ne prend pas en compte d’autres facteurs, comme le nombre de personnes atteintes ou la réponse médicale.

La liste des maladies peu contagieuses mais dont le taux de mortalité est élevé n’est pas si longue : on y trouve la fièvre Ebola (avec 50 % de mortalité et une contagiosité comparable à celle de la grippe saisonnière) ou la rage lorsqu’elle n’est pas traitée (100 % de mortalité). La tuberculose présente un profil particulièrement menaçant avec à la fois une forte contagiosité et un taux de mortalité élevé, même si les conditions de vie et d’hygiène pèsent lourdement sur le risque pour les différentes populations.

De la dangerosité des virus, bactéries et parasites Sélectionnez la légende pour filtrer les modes de transmission, ou cochez les cases pour n'afficher que certains types de maladies. Sources : MÉTHODOLOGIE Pour établir ce graphique, nous sommes partis des données compilées par David McCandless sur informationisbeautiful.net. A partir de là, nous avons mis à jour avec les chiffres les plus récents et précisé certains modes de transmission à partir de sources françaises (Anses, Institut Pasteur, etc.). Attention : entre 0 % et 1 %, nous avons étendu l'échelle afin de rendre le graphique plus lisible, du fait du grand nombre de maladies situées entre ces bornes de mortalité.