人間と｢共生｣する新しいロボットのカタチ。

豊橋技術科学大学の岡田研究室が開発したゴミ箱ロボット｢Sociable Trash Box｣。ゴミ箱ロボットとはいうものの、｢Sociable Trash Box｣にはゴミを拾い上げる能力もなければ、それを識別し仕分けする能力もありません。よちよちと動き回りながらゴミの近くに移動し、動きと音声で人にゴミを拾い入れてもらうよう｢お願い｣するのが彼のできること。人の手を借りることではじめて完成するロボット、それが｢Sociable Trash Box｣です。

このロボットのアイデアのもとになったのは赤ん坊。本来はなにもできないような弱い存在であるにもかかわらず、ときどきぐずりながら、結果としてミルクを手に入れ、行きたいところにも移動できてしまう彼ら。全部自分のちからでできなくても、周囲の助けを引き出すようコミュニケーションがとれれば目的を達成することができる。開発者の岡田教授はそんな｢弱さを通じて生まれるコミュニケーション｣や｢共生｣に注目。そして自分ではゴミを拾えない｢ゴミ箱ロボット｣が誕生したんだそうです。

こんな愛くるしいロボットとだったら、人間も仲良くやっていけそうですね！

［ICD lab via nippon.com］

（KITAHAMA Shinya）