Photographer: Chris Ratcliffe/Bloomberg Photographer: Chris Ratcliffe/Bloomberg

宇宙で最も豊富に存在する元素の水素が、2050年までに世界のエネルギーの５分の１近くを供給し、米国で排出される二酸化炭素全量を取り除く可能性がある。 トヨタ自動車や石油会社 ロイヤル・ダッチ・シェルなどで構成する水素協議会が明らかにした。

ドイツ自動車メーカーの ＢＭＷや英鉱山大手 アングロ・アメリカン、フランス電力・ガス会社 エンジーなども参加する同協議会によると、風力および太陽光発電を使って水から抽出した 水素を用いる燃料電池が、自動車から工場に至るあらゆるものの動力として活用される可能性がある。同協議会は、水素が年間約６ギガトンの二酸化炭素排出量を減らす可能性があると試算。これは2016年の米排出量5.5ギガトンを上回る。

水素協議会は今週、水素社会の基盤整備を促進するためボンで開催中の国連の年次気候変動会議に参加。シェルなど化石燃料各社は、世界的な環境規制強化に伴い自動車での利用が広がるとみて、水素燃料への投資を増やしている。マッキンゼーがまとめた研究によれば、乗用車1500万台とトラック50万台の走行をサポートするには2030年までに年間最大250億ドル（約２兆8400億円）の投資が必要になる。

原題： Shift to Hydrogen Seen Meeting 20% of World Energy Needs by 2050（抜粋）