Timido, timidissimo. Almeno fuori dal campo, perché dentro ha già dimostrato di non avere paura. Del resto, uno che Gasperini ha buttato dentro a sorpresa in Serie A contro il Napoli e che ha annullato Milik per 90 minuti, è già un predestinato. Saranno state le crespelle di mamma, quelle di cui Mattia Caldara va pazzo fin da piccolo. Oppure le videocassette di Nesta viste e riviste quando era ancora soltanto un bambino nella sua Bergamo. “Sandro” l’idolo (e il numero di maglia lo conferma), Chiellini il modello. Poster in camera guardato e ammirato così tante volte che quando lo ha affrontato allo Stadium si è pure “vergognato di chiedergli la maglia”, confessa lui. Eppure tra poco potrebbe ritrovarselo nello spogliatoio di Vinovo: niente poster e foto, tutto in carne ed ossa. Perché il futuro di Caldara è già tinto di bianconero. Operazione che verrà presto definitiva, poi arriverà anche l’ufficialità. Ma non ci saranno problemi: Mattia sarà della Juventus o dalla prossima estate o dal 2018, questione soltanto di tempo. E all’Atalanta va una bella cifra per il difensore esploso quest’anno con Gasp: alta la parte fissa (circa 20 milioni di euro), alta pure quella legata ai bonus. Insomma, un vero e proprio colpo. Per il futuro.

Tre gol in stagione, vizio che non gli è mai mancato. Ma quest’anno il rendimento è super, visto che in 11 presenze ha già eguagliato i numeri dello scorso anno. Era in prestito a Cesena, dopo quello a Trapani. L’esordio in A timbrato il 18 maggio del 2014, nella sconfitta dell’Atalanta a Catania. Ma era solo un assaggio, 45’ per rompere il ghiaccio e poco di più. L’esordio vero e proprio è arrivato quest’anno, nel momento più difficile di Gasperini sulla panchina della Dea. “Mi affiderò ai giovani” ha deciso Gasp, e così è stato. Dentro tutti: Gagliardini, Petagna, Caldara. Appunto. Ragazzo vero, di quelli semplici. Scuola Atalanta, nerazzurro come l’Inter (la squadra che tifava da piccolo). Campioncino cresciuto a Zingonia dove i gioielli della Dea prendono forma e sostanza. Timido, dicevamo. Ma solo fuori dal campo, dove ama il cinema (“Il codice da Vinci”, il suo film preferito), la cucina di mamma e i numeri: andava benissimo a matematica, se non avesse fatto il calciatore avrebbe voluto lavorare in banca. In campo invece è concreto e solido, sfrontato e coraggioso. Contro Milik temeva di fare una figuraccia, lo ha marcato e battuto. Ha sconfitto pure Icardi, Dzeko e Pavoletti, ha annullato Kalinic. Si è conquistato la fiducia di Gasp e di Ventura: titolarissimo dell’Atalanta, azzurrino del presente (in Under 21) e del futuro, perché la Nazionale maggiore lo ha già chiamato a Coverciano. Ed è solo l’inizio. Lo ha seguito il Napoli, ammirato la Roma, corteggiato il Milan. E adesso… la Juventus, che lo ha osservato da vicino prima di affondare il colpo. Il futuro sarà bianconero, al fianco (o al posto) dell’idolo Chiellini. Ecco chi è Mattia Caldara: un’altra C, per la BBC della Juventus del futuro.