La filiale ukrainienne de Royal Canin est impliquée "par erreur" dans le parrainage de manifestations cruelles en Ukraine. Dans une vidéo postée par un groupe de défense des animaux, sur le net, on découvre, au milieu des bannières Royal Canin, un ours confronté à des chiens de chasse qui cherchent à le mordre.

L'entreprise Royal Canin, basée à Aimargues (Gard) a-t-elle parrainé, en avril 2013, via sa filiale ukrainienne, des combats entre chiens et ours ? La réponse est, "oui, mais par erreur et la la suite d'un grave manque de vigilance du distributeur ukrainien", affirme Damien Lallier, directeur relations consommateur de la filiale française de la marque d'aliments pour chiens et chats.

Une situation très compliquée sur internet

L'affaire a commencé suite de la diffusion, sur Youtube, d'une vidéo (voir ci-dessous) postée par l'association Quatre pattes, un groupe autrichien de défense des animaux. Sur fond de bannières et de bandeaux Royal Canin, on y découvre un spectacle cruel. Un ours, tenu en laisse par plusieurs hommes, se retrouve confronté avec des chiens de chasse qui cherchent à le mordre. Un spectacle que le responsable juge , "cruel et désastreux" et dont il se "désolidarise à tous points de vue".

Un communiqué pour faire le point sur cette affaire

Le "problème", à l'origine, serait dû à "un manque de contrôle de la filiale ukrainienne qui organisait la manifestation en partenariat avec un club canin, sans en connaître le contenu", affirme Damien Lallier en ajoutant que "tout cela a créé une situation très compliquée sur internet", où la vidéo a déjà été vue plus de 85 000 fois.

"Très préoccupé par la gravité de la situation"

Malgré le risque de dégâts en terme d'image de marque, le directeur affirme qu'il n'est pas "envisagé, pour le moment, d'actions en justice ou d'éventuelles sanctions disciplinaires à l'égard des fautifs", et se déclare, "très préoccupé par la gravité de la situation" et annonce que Royal Canin France "va mettre très rapidement en ligne, sur son site web, un communiqué pour faire le point sur cette affaire".

Même son de cloche, avec un peu d'avance, de la filiale néerlandaise de la marque qui déclarait, jeudi matin, sur son site web, qu'elle se "désolidarise totalement de cette manifestation". Elle affirme également "regretter d'être impliquée involontairement dans cette affaire". La filiale suisse de Royal Canin déclare de son côté à nos confrères de l'édition de 20minutes suisse, "ne pas être au courant de ce sponsoring allant à l’encontre de leur philosophie", ajoutant "être atterrée à la vue des images présentées".