Les Pavillons-sous-Bois, le 11 mai 2015. Réunion publique de Nicolas Sarkozy au gymnase Lino-Ventura. Albert Facelly pour "Le Monde"

Nicolas Sarkozy n’a pas attendu le congrès de samedi pour enterrer l’UMP. Le nouveau nom du parti, « Les Républicains », a été approuvé par 83 % des militants votant, selon des résultats officiels révélés vendredi 29 mai au soir. Le taux de participation ne s’élevait qu’à 45,74 %.

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Les adhérents de l’UMP ont approuvé de façon encore plus massive les nouveaux statuts du parti (oui à 96,34 %) et la composition du futur bureau politique (oui à 94,77 %). Ce vote tourne définitivement la page de l’UMP qui, après treize ans d’existence, devient donc Les Républicains.

Peu avant, l’ancien chef de l’Etat a acté ce résultat en rendant public le nouveau site Internet du parti, Republicains.fr.

Sur la page d’accueil du site figure un « appel à tous les républicains de France » :

« “Républicains”, ce n’est pas seulement le nouveau nom d’un parti. C’est le cri de ralliement de toutes celles et de tous ceux qui souffrent de voir la République reculer tous les jours. »

Dans la soirée, le parti a aussi dévoilé son nouveau logo :

Le logo dévoilé le 29 mai. Les Républicains

Le nom de Républicains pour désigner le parti avait provoqué quelques réticences à droite. Alain Juppé, candidat à la primaire pour la présidentielle de 2017, s’était d’abord montré très réservé, avant, finalement, de valider le terme. « J’ai aimé l’UMP, je suis sûr que j’aimerai Les Républicains », a encore souligné le maire de Bordeaux vendredi dans une interview au Figaro.

Le recours contre le nom rejeté mardi

Pendant la campagne pour la présidence de l’UMP, à l’automne 2014, Nicolas Sarkozy s’était engagé à refonder l’UMP. L’ancien chef de l’Etat estimait la marque trop ternie par les affaires et par les divisions, notamment le duel entre Jean-François Copé et François Fillon de la fin de l’année 2012. A l’époque, M. Sarkozy avait promis que les adhérents voteraient sur le nouveau nom. De retour à la présidence de l’UMP, il avait semblé beaucoup plus rétif à ce scrutin. Alain Juppé et ses partisans avaient alors réclamé à plusieurs reprises un vote. Nicolas Sarkozy avait cédé. Avant le vote des adhérents, les dirigeants du parti avaient approuvé le nouveau nom à l’unanimité, sauf une abstention, lors du bureau politique du 5 mai.

Mais le monde intellectuel et la gauche se sont également emparés du débat. Dans les colonnes du Monde, l’historien Jean-Noël Jeanneney a parlé d’une « captation d’héritage ». Au nom de quatre associations, partis de gauche et 143 particuliers, quatre avocats ont également saisi la justice en urgence, estimant « qu’aucun parti ne peut s’arroger le monopole de l’appellation qui est notre patrimoine commun ». Mais leur recours en référé a été rejeté, mardi 26 mai.

« Les gens qui n’ont pas de courage et pas de convictions, ils essaient de gagner sur tapis vert en allant devant la justice », a lancé M. Sarkozy lors d’un meeting, mardi 26 mai au Havre (Seine-Maritime), avant d’accuser François Hollande de vouloir « fixer le nom du grand parti d’opposition ». En privé, l’ancien président de la République ne cesse de se féliciter de cette polémique qui « a installé le nouveau nom dans le paysage ».

Le Monde