VIDÉO - Le constructeur allemand serait parvenu à un accord avec la justice américaine. Il indemniserait les propriétaires de 600.000 véhicules aux États-Unis.

Volkswagen et les autorités américaines seraient parvenus, dans le délai fixé par la justice, à définir les grandes lignes d'un accord d'indemnisation des propriétaires de quelque 600.000 véhicules concernés par le trucage des tests anti-pollution, a-t-on appris mercredi de deux sources informées de l'évolution du dossier.

Selon le quotidien allemand Die Welt, Volkswagen versera 5000 dollars à chaque acheteur américain d'un de ses 600.000 véhicules au moteur diesel truqué, dans le cadre d'un accord avec les autorités américaines destiné à éviter un procès. Ces versements ne semblent pas remplacer l'amende que l'agence de l'evironnement et le Federal Trade Commission envisagent, précise le Wall Street Journal . Le montant de cette amende, si elle a bien lieu, n'est pas encore connu, ajoute le journal.

Le juge californien Charles Breyer, à San Francisco, avait donné jusqu'à jeudi au constructeur allemand, au département américain de la Justice et aux autorités de protection de l'environnement pour parvenir à un accord, sous peine de renvoyer l'affaire devant un tribunal cet été. «Il s'agit plus d'une sorte de protocole d'accord, qui pose les grandes lignes pour les prochains mois et sera retravaillé», a expliqué au quotidien conservateur l'un des participants aux négociations.

Des pertes gigantesques en 2015

L'avocat allemand Christopher Rother, qui représente des clients mécontents, a estimé que l'accord américain devait «servir de référence pour les indemnités» versées en Europe, où le scandale des moteurs diesel truqués touche «des millions de véhicules».

Volkswagen pourrait aussi devoir accepter de modifier les véhicules diesel concernés si les autorités américaines approuvent le processus de modification qu'il proposera ultérieurement, ont expliqué les sources. Il n'est toutefois pas certain que l'EPA, l'autorité fédérale américaine de protection de l'environnement, jugera ces véhicules modifiables.

La perspective d'éviter un procès aux États-Unis a été anticipée et saluée dès mercredi par les investisseurs, le titre Volkswagen finissant la séance par un gain de 6,61% à la Bourse de Francfort, nettement en tête des valeurs vedettes.

Volkswagen a diesel de 11 millions de voitures dans le monde, pour les faire paraître moins polluantes qu'elles ne sont en réalité, et se débat avec les conséquences de cette affaire. Le groupe devrait publier à la fin du mois une gigantesque perte nette pour l'exercice 2015 et pourrait priver ses actionnaires de dividende, pour la première fois depuis le début des années 80.