Ｑ ５歳の息子が、友達の影響からか、自分のことを「俺」と言うようになりました。「『俺』じゃなくて『僕』でしょ」と注意しますが、言うことを聞いてくれません。主人は私ほど気にならないらしく、何も言いません。できれば、子供のうちは「俺」という一人称を言わせたくないのですが、どう考えたらいいでしょうか？

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Ａ 早ければ４歳くらいから、自分のことを「俺」という男の子が出てきます。

４歳前後は、ちょうど自分の性別をはっきりと意識し始めるころです。男っぽいものに憧れ、そのモデルを自分よりも年長の男性から探そうとします。

世間の男性たちが「俺」と言っているのを見てかっこよく感じ、まさに男である自分にピッタリだと思ったのでしょう。男の子が自分のことを「俺」というのは、自然な現象のように思います。

しかし女性の中には、小さな子供が「俺」ということを好まない人が結構多くいるのですね。私も、それを保育士時代に知りました。

「俺」と言うたびに言い直させたり、中には「『俺』はひげが生えてから言いなさい」と教える先生もいたりしたほどです。

でも、子供は自分に合った呼び方をしているだけです。自分のことを「僕」という男の子も多くいますが、決してお母さんにそう言うように指示されたわけでもなければ、「俺」と言いたいのを我慢しているわけでもなく、それが自分らしい言い方だと思っているのでしょう。

初対面の人やお医者さん、お店の人など、誰かれ構わず「俺」と言っているならば問題があるかもしれませんが、親やきょうだい、友達の前など、親しい関係の人たちの前でだけなら、認めてやってほしいと思います。

私たち男性は、場面によって「俺」と「僕」をきちんと使い分けています。お子さんも上手な使い分けができているといいですね。（こどもコンサルタント 原坂一郎）

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２３年間の保育士勤務を経て平成１６年から、こどもコンサルタントとして研究・執筆・講演を行う。日本笑い学会理事。自他共に認める怪獣博士。