À Stockholm, contrairement aux femmes, les hommes circuleraient sur les grandes avenues… car ils conduisent des voitures. Jonathan Nackstrand/AFP

Lorsque deux passions suédoises se rencontrent, cela donne une drôle d’affaire. D’un côté, la neige. Blanche, féerique, poudrée – et, somme toute, assez peu sujette à controverse. De l’autre, l’égalité des sexes, préoccupation majeure des gouvernements successifs du pays. Mélangez, et vous ­obtiendrez le jämställd snöröjning, ou « déneigement favorisant l’égalité ».

Soit une politique adoptée en 2015, à Stockholm, par la majorité municipale rouge, vert et rose, composée des sociaux-démocrates, des écolos et des féministes. Les élus sont partis du constat que les femmes utilisent davantage les trottoirs et les pistes cyclables (car elles manient des poussettes), tandis que les hommes, eux, circulent sur les grandes avenues (car ils conduisent des voitures). La nouvelle politique de déneigement consiste donc à déblayer d’abord les trottoirs et à terminer par les routes.

Ville plongée dans le chaos

Début novembre, le système a été mis à l’épreuve par les premières chutes de neige importantes dans la capitale suédoise. Les voitures ont été bloquées sur le périphérique pendant des heures, des écoles ont été fermées faute de bus en circulation, des habitants appelés à rester chez eux…

Tandis que la ville était plongée dans le chaos, les pourfendeurs du jämställd snöröjning lui ont vite trouvé un petit surnom : le feministiskt snöröjning, ou « déneigement féministe ». Et s’en sont donné à cœur joie sur les réseaux sociaux. La patronne des conservateurs, Anna Kinberg Batra, s’est fendue d’un tweet grinçant, constatant que « tout n’est pas question de sexe. La neige, par exemple ». Avant de se demander : « En quoi la Suède est-elle plus égalitaire quand les bus n’arrivent pas à rejoindre les écoles ? » Le débat s’est poursuivi dans les éditos des plus grands journaux du royaume.

« S’il y avait bien un domaine où les perspectives de genre n’étaient pas prises en compte, c’était le déneigement. Et il y avait beaucoup à faire. » Bosse Björk, de la planification sociale de Stockholm

Daniel Hellden, adjoint au maire écologiste chargé des transports et de la voirie à Stockholm, déplore que beaucoup soient « encore convaincus que la meilleure façon de faire les choses est comme elles ont toujours été faites, et refusent d’admettre que c’est une méthode qui privilégie les hommes ». Il reconnaît, cependant, le fiasco de début novembre. Les onze entreprises privées qui se partagent le marché dans la ­capitale auraient dû déblayer les voies pour piétons et vélos jusqu’à ce que la poudreuse atteigne 4 cm, avant de passer aux rues plus larges, puis de s’attaquer aux avenues et au périphérique. Mais il est tombé 40 cm de neige en quelques heures à peine, la pire tempête depuis cent onze ans : « Rien n’a fonctionné comme prévu, y compris le déneigement qui prend en compte les perspectives de genre. La preuve : il y avait de la neige partout », constate l’adjoint, qui a ordonné une enquête pour ­déterminer ce qui n’a pas fonctionné.

C’est dans la bourgade de Karlskoga, 30 000 habitants, à 250 km à l’ouest de Stockholm, qu’est né le ­déneigement égalitaire. En 2010, les employés des services techniques de la ville participent à une formation visant à sensibiliser à la problématique du genre, financée par l’Association suédoise des collectivités locales et régionales (SKL), qui a reçu à cet effet 250 millions de couronnes (25 000 euros) du gouvernement, sur six ans.

La municipalité a également décidé de déneiger en priorité les alentours des crèches et des écoles, puis des hôpitaux et des administrations. Jonathan Nackstrand/AFP

Bosse Björk, responsable de la planification sociale, raconte : « Un de mes collègues a lancé l’idée que s’il y avait bien un domaine où les perspectives de genre n’étaient pas prises en compte, c’était le déneigement. Et nous avons découvert qu’il y avait beaucoup à faire. » Car selon les statistiques, les femmes sont deux fois plus nombreuses à utiliser les transports publics que les hommes, qui privilégient la voiture. Elles emmènent aussi plus souvent les enfants à l’école le matin, à pied ou à vélo.

Et ce sont elles qui finissent plus régulièrement à l’hôpital avec une fracture, après une chute sur une plaque de verglas. La ­municipalité de Karlskoga a donc inversé l’ordre de passage des chasse-neige, suivant l’idée qu’« il est plus aisé de se déplacer sur 10 cm de neige en voiture qu’avec un landau ou un vélo », explique Bosse Björk. Elle a décidé par ailleurs de déneiger en priorité les alentours des crèches et des écoles, puis des hôpitaux et des administrations – où le personnel est majoritairement féminin – avant de s’attaquer au reste de la ville. Conséquence inattendue : une baisse des incidents sur les routes, « où les automobilistes font plus attention depuis qu’on ne déblaie pas tout de suite », assure Bosse Björk.

Une exigence d’équité sociale

« Plus qu’une approche féministe, c’est une approche intelligente, surtout à une époque où on veut réduire l’utilisation de la voiture », ­estime Magnus Jacobsson, coordinateur de la politique de l’égalité des sexes à l’association SKL. Plusieurs communes ont d’ailleurs adopté ce déneigement à vocation égalitaire. Pour lui, c’est une mesure parmi d’autres « favorisant l’accessibilité des villes, qui ont été dessinées pour la voiture et les automobilistes, privilégiant les hommes ». Au-delà de la ­parité, il évoque l’équité sociale : « Quand un landau peut passer sur un trottoir, une personne âgée peut aussi sortir avec son déambulateur. »

Ailleurs en Suède, des initiatives ont été menées ces dernières années dans le domaine de l’aménagement des lieux publics, afin d’accroître la sécurité, grâce à l’éclairage ou au mobilier urbain. Mais beaucoup reste à faire, constate Lena Levin, chercheur à l’Institut suédois de recherche du transport et du réseau routier : « Par exemple, organiser les transports collectifs et planifier le développement de nouveaux quartiers, en regardant comment les gens se déplacent et en essayant de réduire les inégalités entre hommes et femmes. »

Les femmes consacrent toujours une heure de plus par jour que les hommes à emmener et aller chercher les enfants à la crèche, à l’école ou à leurs différentes activités. Qu’il vente ou qu’il neige…

Extension du domaine de la lutte Toilettes. En 2012, quatre élus d’extrême gauche du conseil régional de Södermanland (est de Stockholm) proposent d’établir des toilettes unisexes et d’interdire aux hommes d’uriner debout dans les bâtiments publics. Ils mettent en avant un rapport médical qui établit les effets positifs de la position assise sur la santé – et la propreté. La motion fait le tour du monde. Elle est finalement rejetée au motif que les hommes ont déjà le droit de s’asseoir s’ils le souhaitent. Piscine. En 2007, des Suédoises se mobilisent pour réclamer le droit de se baigner la poitrine à l’air dans les piscines municipales. Deux étudiantes à Uppsala, au nord de Stockholm, sont expulsées d’un bassin. Elles portent plainte devant le médiateur à l’égalité des sexes, qui ­ rejette leur requête, arguant que les corps des hommes et des femmes sont différents, d’où les règles distinctes qui s’appliquent. Plusieurs villes, cependant, revoient leur règlement et acceptent que les femmes fassent tomber la moitié supérieure du bikini. École. En 2004, le gouvernement suédois nomme une délégation à l’égalité des sexes à la maternelle. Les enseignants sont filmés pour démontrer les différences de traitement entre filles et garçons. À Helsingborg, l’école Tornerhjelm lance son programme « Batman et Barbie » : poupées et robes de princesse sont ­remisées dans les armoires la moitié de l’année, restent les Lego, les voitures et les costumes de policier. Puis, ­inversement le semestre suivant. Partant du constat que les filles réussissent mieux que les garçons, un certain nombre d’établissements ont également mis en place des programmes fondés sur la critique des normes. A Gnesta, au lycée Frejagymnasie, les élèves sont sensibilisés à la macho­fabriken, « l’usine à machos » : ils discutent des genres, des rôles dans la ­société, des préjugés. Cinq ans plus tard, les garçons du lycée ont les meilleurs ­résultats scolaires de toute la région. Poubelles. A Hedemora, au nord de Stockholm, la décharge devait être transférée en périphérie de la ville. La municipalité, craignant que les femmes, qui se déplacent plus à pied et à vélo et qui sont aussi celles qui trient le plus les déchets, hésitent à s’y aventurer, a abandonné ses plans et décidé de reconstruire ­l’ancienne à neuf, en investissant notamment dans des containers aux bords abaissés pour en favoriser l’accessibilité.