Jean-Luc Mélenchon a indiqué ce mardi qu’il ne comptait pas participer au débat organisé avec l’ensemble des candidats par France 2 le 20 avril, à trois jours du premier tour, compte tenu de son calendrier de fin de campagne.

«La chaîne ne s’est pas demandée si nous sommes d’accord pour mettre en jeu toute notre campagne 48 heures avant le vote, ni ce que nous avions prévu de faire à cette date, ni s’il est décent et conforme qu’une campagne électorale s’achève par un événement auquel il est impossible de répliquer le cas échéant», écrit Jean-Luc Mélenchon sur son blog. Un autre débat à onze est prévu le 4 avril sur CNews et BFMTV. «En toute hypothèse, pour ma part je ne crois pas possible de participer à une émission de cette nature au-delà du lundi 17 avril, compte tenu de mon programme d’activité et de la construction de ma campagne», ajoute le candidat de La France insoumise.

Revenant sur le premier débat diffusé sur TF1 avec les cinq principaux candidats, le député européen pointe les «limites» du dispositif. «Toute la difficulté d’un tel débat tient au nombre des participants combinés à celui des sujets à traiter (...) Imagine-t-on ce que cela signifie de s’exprimer sur des problèmes d’une telle complexité en une minute et demie ?», s'interroge Jean-Luc Mélenchon, qui avait déjà estimé, juste après le débat à cinq organisé par TF1 le 20 mars, qu’un débat à onze candidats ne serait «pas tenable». «Déjà à cinq, c’est très frustrant», avait-il dit sur LCI.

Interrogé en conférence de presse sur cette déclaration, Emmanuel Macron s’est montré du même avis que Jean-Luc Mélenchon. «Un débat suffira à onze, et pas un débat de dernière minute», a-t-il dit en s’en remettant au CSA pour s’organiser avec les chaînes. Un autre débat à onze est prévu le 4 avril sur CNews et BFMTV

«La lâcheté et la peur dont Jean-Luc Mélenchon et Emmanuel Macron font preuve démontrent que ni l’un ni l’autre ne sont à la hauteur de la fonction pour laquelle ils candidatent», a réagi Nicolas Dupont-Aignan, dénonçant un «sabotage démocratique». Le Conseil d’Etat avait rejeté le recours du candidat de Debout La France qui avait contesté le débat à cinq organisé sur TF1.

Le débat (pour l'instant) maintenu

Le groupe France Télévisions a annoncé de son côté que débat était tout de même maintenu. Le groupe public, qui a appris ce refus via le blog de Jean-Luc Mélenchon, a également critiqué ses récentes attaques jugées «inacceptables» contre L’Émission politique, diffusée sur France 2.

«Comme tous les candidats déclarés, M. Mélenchon a reçu une lettre recommandée avec accusé de réception doublée d’un message mail le 31 janvier l’invitant au débat du 20 avril. Il n’y a eu alors aucune contestation de sa part ni du débat ni de la date proposée», a précisé France Télévisions dans un communiqué. «En revanche, depuis plusieurs jours, il se livre à des attaques inacceptables sur le professionnalisme des journalistes du service public et s’en prend avec une rare violence à L’Émission politique qui l’a invité à deux reprises cette saison sans aucun incident», a aussi protesté le groupe.

«France Télévisions ne peut accepter qu’un candidat veuille créer le buzz en stigmatisant ses équipes et ses rendez-vous, et maintient donc un débat attendu par nos concitoyens, dont le principe a été accepté par tous les candidats», conclut le groupe.

Jean-Luc Mélenchon avait jugé «odieuse» L’Émission politique (dont il a été l’invité), «véritable traquenard qui fonctionne seulement comme un spectacle, dont la volonté de mise à mort est tellement évidente qu’elle est insupportable même quand un de nos adversaires y est soumis»! «Il me paraît donc essentiel de ne pas accepter d’être réduit de cette façon grossière en chair à buzz», a dénoncé le candidat.