C’est encore une situation bien délicate que doivent gérer les autorités françaises, espagnoles et italiennes avec le retour dans les eaux européennes du paquebot Costa Deliziosa. En raison de la pandémie de coronavirus, le navire de la compagnie italienne Costa a dû écourter son tour du monde commencé en janvier dernier à Venise, et cherche désormais à débarquer au plus vite ses 1825 passagers et 898 membres d’équipage. Passagers parmi lesquels 421 français qui exigent que le navire fasse un arrêt à Marseille pour y être déposés.

Ces derniers refusent, en effet, d’être conduits à Barcelone, en Espagne, où le bateau est attendu les 19 et 20 mars, pour y débarquer les ressortissants ibériques. Ils ne veulent pas non plus être conduits en Italie, et surtout pas à Venise, qui était la destination finale du bateau, estimant que le risque de contracter le Covid-19 est immense dans les deux pays européens où le virus est le plus répandu et a fait le plus de morts.

Un collectif s’est d’ailleurs constitué en ce sens, il y a quelques jours, à bord du bateau, relayée par l’armateur Costa qui a demandé officiellement aux autorités françaises de pouvoir faire escale dans la cité phocéenne. Mais pour l’heure, cette escale est refusée. Le préfet de région, Pierre Dartou, l’a fait savoir officiellement dans un communiqué rendu public ce soir.

Refus d’autant moins compris par les passagers français que, ce lundi, est attendu dans la cité phocéenne un autre paquebot tour du monde, le MSC Magnifica, avec 700 personnes à son bord qui devraient pouvoir débarquer normalement. D’autre part, le Costa Delizioso est a priori indemne de toute contamination au Covid-19, malgré le débarquement sanitaire de plusieurs passagers sur son trajet retour.

Le navire qui n’a plus fait que des escales techniques et de soutage depuis le 14 mars, a en effet largement dépassé la période d’incubation du virus qui est de 14 jours. Et le dernier passager débarqué avant-hier, à Marsala, en Sicile, pour des problèmes respiratoires, a été testé négatif. La mobilisation se poursuivait donc, hier soir, à bord du paquebot pour tenter de faire revenir les autorités françaises sur leur décision.