"Je n'étais pas mature quand je me suis mariée". Anwara, 14 ans, fait partie des jeunes filles interviewées par The Guardian qui a enquêté sur le drame des réfugiés Rohingyas. Réfugiée au Bangladesh après avoir fui le conflit ethnique qui a éclaté fin août entre l'armée birmane bouddhiste et la résistance armée Rohingya, Anwara témoigne aujourd'hui de la précarité qui pousse les adolescentes de sa communauté aux mariages précoces. Les faibles rations alimentaires distribuées dans le camp de Cox's Bazar demeure la principale raison de ces unions forcées. L'allocation de 25 kilos de riz distribuée toutes les deux semaines par les ONG correspond à une famille moyenne de cinq personnes. Or, les familles Rohingyas comptent souvent plus de membres. Ainsi, cruellement rationnés, les parents choisissent de marier leurs filles pour avoir une bouche de moins à nourrir.

"J'étais un fardeau pour ma mère"

Sur une douzaine de jeunes filles interrogées par le journal britannique, une seule connaissait son mari avant le mariage et aucune d'entre elles n'avaient reçu d'informations sur la pratique du sexe. "Mes parents m'ont donné à mon mari parce qu'ils ne pouvaient pas me nourrir. Quand je me suis mariée, je pensais qu'il allait donc me donner à manger, je ne comprenais pas ce qu'il ferait (en termes de relations intimes, ndlr)", raconte Fatima, mariée à 12 ans. Marium, 14 ans, est arrivée au Bangladesh en septembre et s'est mariée trois semaines plus tard. "Je n'ai pas de père et j'étais un fardeau pour ma mère, donc je me suis mariée. Bien sûr, si ma mère avait eu les moyens de me nourrir, j'aurais été heureuse de pouvoir rester célibataire".

Muhammad Hassen a marié sa fille de 14 ans. "Nous sommes une famille de 10 personnes et nous recevons 25 kilos de riz toutes les deux semaines. Ce n'est pas suffisant pour nourrir tout le monde, explique-t-il à The Guardian. Bien sûr, si j'étais resté à Rakhine, j'aurais attendu pour marier ma fille. J'étais fermier. Je l'aurais nourrie (...) et les voisins m'auraient aidé. Ici, nous ne pouvons pas faire cela". Selon lui, les parents ne marient pas leurs filles par choix, mais par obligation. Les mariages précoces sont devenus une préoccupation profonde pour les agences de l'ONU. "Les filles et les femmes dans les camps de réfugiés sont particulièrement exposées au risque de mariage et autres formes de violences, indique Habibur Rahman, directeur de l'association bangladaise Brac. Le mariage des enfants est déjà courant chez les Rohingyas, mais la pauvreté et l'insécurité poussent de nombreuses familles déplacées à marier leurs filles encore plus tôt".