香取の次は草なぎが東スポ映画大賞に出る！？ ２月２５日に開催された「第２７回東京スポーツ映画大賞」（ビートたけし審査委員長）授賞式に元ＳＭＡＰの香取慎吾（４１）が出席し、業界の話題をさらった。そこで気になるのは香取と大の仲良しで知られる草なぎ剛（４３）の反応だ。草なぎは、主演のオムニバス映画「クソ野郎と美しき世界」（４月６日公開）の一編「光へ、航る」の撮影を終えたばかり。同エピソードは、お笑いコンビ「爆笑問題」太田光（５２）が脚本・監督で、注目度は高い。撮影後の草なぎを独占直撃すると、驚くべきひと言が飛び出した。

寒い山中での撮影にも負けず、草なぎはワンシーンごと丁寧に芝居を重ねていた。草なぎの芝居を見つめる太田監督はディレクターズチェアに寝そべるように腰を下ろし「おう東スポ、（敵のアジトへの）潜入捜査か？」と、本紙と草なぎら元ＳＭＡＰ３人が所属していたジャニーズ事務所との関係性をジョークにしたが、監督としての表情は決してバラエティー番組では見せないものだった。

２月２５日、東京スポーツ映画大賞授賞式ではジャニーズ事務所時代だったら絶対にあり得ない香取のサプライズ登場が実現し、業界を騒然とさせたばかり。香取は映画大賞と同時表彰の「第１８回ビートたけしのエンターテインメント賞」で元ＳＭＡＰの草なぎ、稲垣吾郎とともに話題賞を受賞。ただ、本紙と歴史的和解をしたからといって、草なぎも…という簡単な話ではない。

だが撮影終了後、インタビューを試みると奇跡は起きた！ なんと草なぎは「太田監督と映画で仕事するのは初めてだけど、以前から知らない仲じゃないので、早く距離が縮まって楽しい。太田監督はプレーヤー（演者）でもあるので、自分で演じて見せてくれて、言葉で説明を受けるより、すごくわかりやすいんですよ。本人は演技指導とかをしてるつもりはないんでしょうけどね」と現場の楽しさを語り「太田監督が僕の新たな一面を引き出してくれている」と手応えを感じていることなど、冗舌に語ってくれた。

さらに、香取の「――エンターテインメント賞」受賞には「あれは慎吾だけが選ばれてるんじゃないよね。僕たち３人だよね。そうだよねー。慎吾に代表になって行ってもらって、行きたかったんだけどね。なんか慎吾一人で背負わせちゃったみたいな感じでね」と“敵陣”に単身乗り込んだ香取を気遣った。すぐに「一人だけ登壇した方が逆に面白かったのかもしれないねー。そうだよねー」と自分を肯定するちゃっかりさも見せたが…。

東スポ映画大賞授賞式の閉会あいさつでは、酒井修代表取締役社長が香取に「過去にうちの記事でご迷惑をおかけしたようですが、これを機会に今後はぜひいい関係を築けたらと思っております」とメッセージを送ったが、これにも草なぎは「東スポの社長さんが『これからは良い関係を』って？ ふふふ」と苦笑い。

記者が「こうやって東スポが取材に来ることに戸惑いは」と聞くと、草なぎは「いや、まあ、そこもね、みんな同じじゃないですか。こういう世界じゃないですか。（芸能界という）その中でみんなが回っているというかね」と思いを明かした。

「東スポ映画祭にしても、（審査委員長の）たけしさんがふざけたりとか、面白いこと言って盛り上がるというか。芸能界の大先輩でもありますしね。最後は笑いにして終わろうという気持ちは感じるし、もうやっぱり最終的には楽しんでやっていくしかない。僕らもたけしさんにジョークにされる方がむしろ楽なんですよ。それを楽しんでいたら、みんなも『３人って面白いやつらなんだな』って思ってもらえるだろうしね」

香取が「来年は映画賞をいただきたい」と言ったことには「そうなれたら、うれしいですけど、たけしさんはそれこそ映画に関しては厳しいですからね。でも、この映画が公開されて、来年、たけしさんに賞をいただけたら最高だよね」と、草なぎは世界の北野武監督へのリスペクトをにじませた。

草なぎはこの映画出演に加え、主演舞台「バリーターク」（４月１４日から、ＫＡＡＴ神奈川芸術劇場ほか）も控える。

ジャニーズ退所後の活動については「やりたいことは１００％できてますね。出発はどうなるかわからなかったけどね。順調すぎるぐらい」。

ジャニーズ時代のレギュラー番組は確かになくなってはいるが、自分たちが飛び込むことを選択した「新しい地図」の世界も確実に広がっているようだ。

【草なぎと太田監督のクロストーク】

――撮影は順調

太田監督：撮影快調って感じだよね。剛君は男として渋くなったって感じだね

草なぎ：ありがとうございます！

――監督の演出は

草なぎ：尾野真千子ちゃんの役まで自分でやってみせてくれるからね。

太田監督：そうなのよ。「あんッ」って感じるシーンもやって見せてるから。その時の尾野さんの芝居がまたいいのよ。

草なぎ：その芝居は太田監督が一番うまいよ。ふふふ。

――東スポ映画大賞も狙える。爆笑問題は結成３０周年の記念イヤー

太田監督：たけしさんがこの映画で賞くれたら、本当にうれしいなあ。芸能大賞もあるの？ もし、いただけるなら、そうなったらいいなあ。香取君も来たの？ 面白いじゃない。いいねえ。

草なぎ：今回楽しくて、太田監督が“新しい僕”を引き出してくれてるのがわかる。うちら、合うなあって。

太田：合うね！ お笑いコンビ組もうよ。

草なぎ：田中さんはどうなるんですか！ でもうちら合うぞって。実は昔から感じていたんですが、そんなこと言うと慎吾が「つよぽん、いまさら何言ってんだよー」って言われそうだけど（苦笑）。太田監督はまた映画を撮られると思うので、その時は僕がキャスティングに挙がってくると思います！