Por Concepción de León / NYT

En noticias que no están relacionadas con las elecciones: La historia latina para idiotas de John Leguizamo se transmite en Netflix luego de sus exitosas presentaciones neoyorquinas en el Public Theatre y en Broadway durante 2017. Vi la obra en abril del año pasado, justo antes de mi primer día en el Times, y la versión de Netflix es aún más clara e incisiva de lo que recuerdo, mostrando un humor honesto y que es claramente latino.

En el programa, Leguizamo asume el papel de un profesor que intenta encontrar un héroe latino para un proyecto de su hijo en la escuela secundaria. “Así sucedió en la vida real”, me dijo en una conversación telefónica esta semana. “Mi hijo necesitaba un héroe histórico para un proyecto escolar, y no había ninguno en su libro de texto. Así que empecé a leer, a investigar”.

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Historia latina “por ósmosis”

La clase de historia que se muestra en este especial es frenética y animada; Leguizamo salta desde la aniquilación de los taínos en el Caribe, perpetrada luego de la llegada de Cristóbal Colón, hasta la actual “era de Pitbull”, mientras hace personificaciones, lanza maldiciones en español y baila merengue.

Mientras crecía en Queens, Leguizamo, que es mitad colombiano y mitad puertorriqueño, solo aprendió sobre la historia latina “por ósmosis”, dijo. “Al relacionarme con la comunidad, vi lo brillante, lo divertida, lo inteligente y lo astuta que era nuestra gente, pero eso no lo aprendía en la escuela. Estaba en una escuela pública y eso no aparecía en los libros de texto”.

Tres libros esenciales

Como parte del lanzamiento del programa, Leguizamo compartió en Twitter un listado de más de sesenta libros de historia latina y justicia social, incluyendo Las venas abiertas de América Latina ​​de Eduardo Galeano, 1491 de Charles Mann y La otra historia de los Estados Unidos de Howard Zinn, que son sus volúmenes favoritos.

“Ahí se explican nuestras capacidades y nuestras contribuciones”, dijo Leguizamo sobre esos libros. “Cuánto se destruyó y cuánto se ha explotado y por qué nos sentimos impotentes a pesar de la increíble cantidad de recursos y poder que tenemos”.

“Un apartheid cultural”

También habla de manera mordaz sobre la escasa representación de las personas latinas en los medios de comunicación. “Somos menos del 3 por ciento de las caras que aparecen frente a las cámaras”, dijo Leguizamo. “Somos el 35 por ciento de la población de la ciudad de Nueva York. Los blancos son el 35 por ciento de la población de la ciudad de Nueva York. Somos iguales. Y, sin embargo, The New York Times rara vez tiene historias positivas sobre las aspiraciones de la comunidad latina en alguna sección. Y me parece que eso es un apartheid cultural”. (Los latinos representan el 29 por ciento de la población de la ciudad de Nueva York, mientras que los blancos no hispanos representan el 32 por ciento).

¿Cuál es el próximo proyecto de Leguizamo? Tal vez escriba un libro. “Ese será el trabajo de mi vida”, dijo.

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