Robert Kubica opowiada o wyzwaniach wirtualnego ścigania, które jest dla niego okazją do treningu, gdy nie można jeździć po prawdziwym torze

Polak, wraz ze zmiennikami z Orlen Team Targa, stanął na podium swojego pierwszego wyścigu w kategorii iRacing Endurance Series

Kubica wymontował fotel ze swojego supersamochodu marzeń, aby złożyć zestaw do ćwiczeń na symulatorze

Wirtualne kręcenie kółkiem nie jest Robertowi obce. Polak został na przykład mistrzem polski w kultowej grze Colin McRae Rally w 2005 roku. - Ja zawsze wolałem symulatory rajdowe - nie raz podkreślał nasz kierowca. - Jeżeli o nie chodzi, to jest tylko jeden król i jest to stary, dobry "Rysiek", czyli Richard Burns Rally, który naprawdę bije wszystko.

Godzin, które spędziłem przy tej grze... Gdy jeździłem w Formule 1 i mieliśmy jakieś odległe wyścigi, szczególnie weekend po weekendzie - na przykład Australia i Malezja lub Bahrajn i Malezja - to w przerwie wszyscy szli na plażę, a ja wyjmowałem z torby kierownicę G25, mocowałem do biurka w hotelu... Miałem takiego laptopa wielkiego, z siedem kilogramów ważył, wyciągałem i upalałem w Ryśka w hotelowych pokojach. W 2006-2007 roku. Niektórzy się z tego śmieli...

Kubicy nieobce były także symulatory wyścigowe, ale poważny sprzęt Polak skompletował dopiero, szykując się do powrotu do Formuły 1. - Symulator kupiłem w 2016 czy 2017 roku, gdy rehabilitowałem się do powrotu. Miało to służyć bardziej do ćwiczeń, niż do frajdy. Brakowało mi fotela kubełkowego, aby złożyć zestaw i ściągnąłem go z Porsche GT3 RS - mojego auta cywilnego, którego od 2008 roku nigdy nie używam - zdradził Polak podczas rozmowy na żywo ze swoim kolegą z ekipy Marcinem Skrzypczakiem. Kubica, choć za kierownicą prawdziwych pojazdów jest jednym z najbardziej błyskotliwych i uniwersalnych kierowców świata - walczył na równi z najlepszymi zawodnikami Formuły 1, a potem z najlepszymi rajdowcami świata w WRC - w simracingu jest nowicjuszem. Jakie różnice między światem wirtualnym a realnym są najbardziej odczuwalne? - Choć iRacing jest na naprawdę wysokim poziomie, jednak odczucia, które kierowca otrzymuje w realu ze swojego ciała, z tyłka tak naprawdę i dolnej części pleców... W symulatorze tych odczuć nie ma. Są oczywiście symulatory dynamiczne, ale ja jeżdżę na statycznym, a te dynamiczne muszą być naprawdę na wysokim poziomie (żeby to miało sens - przyp. red.), a nie tylko powodować trzęsienie tyłka, żeby tylko wydawało się, że coś się dzieje. Żeby dawały odczucia z jazdy autem, zamiast po prostu się bujać.

- W świecie wirtualnym tych odczuć nie ma i żeby dojść do pewnego poziomu trzeba znaleźć wyczucie rzeczy, które nie są już przenoszone na twoje ciało. Jest to albo wiedza, albo godziny treningów, które są ważne, bo ci topowi kierowcy, Marcin pewnie też, siedzą godzinami i trenują latami. To nie bierze się znikąd. To nie jest tak, że sobie wejdziemy i będziemy jechać szybko - zaznaczył nasz kierowca, który wciąż przebywa w swoim domu w Monte Carlo, przestrzegając zasad izolacji.

Skrzypczak, który na iRacing jeździ od 12 lat, zapewnia, że to najlepszy symulator. - To taka najbardziej hardcoreowa, trudna, odzwierciedlająca rzeczywistość platforma do ścigania. W sumie najbardziej popularna na świecie. Jest tam najwięcej topowych kierowców. Najwięcej można udowodnić... - zapewnił stary wyjadacz. - Taka jakby F1 wirtualna - wtrącił Kubica. - Jeśli tam jesteś dobry, to znaczy że naprawdę jesteś dobry - podkreślił Marcin.

- Gdy zaczynałem i szlifowałem swoje umiejętności, poświęcałem temu każdą chwilę. Przychodziłem z pracy i każdą wolną chwilę poświęcałem na symulator. Nieraz to były dwie, a nieraz sześć godzin. Obecnie 2-3 godziny treningu dziennie to takie minimum. I tak więcej wolnego czasu nie mam. Mam bardzo napięty plan dnia. Życie rodzinne, jak ktoś ma, to wie, jak to wygląda... - dodał Skrzypczak.

Wciąż jednak emocje i stres są prawdziwe. Charles Leclerc, po wygraniu swojego pierwszego wirtualnego Grand Prix w grze F1 2019 (w debiucie) przyznał, że był cały spocony i wirtualna jazda była cięższa, niż prawdziwym bolidem, gdzie można wyczuć, co się z nim dzieje. Także Kubica w wyścigu na Suzuce odczuwał trudy walki. - Mnie prowadzenie auta kojarzy się z poceniem. Daje mi to jakby stymulację do koncentracji. Na początku nie pociłem się i popełniałem sporo błędów, bo moje ciało ma zakodowane, że prowadzenie bolidu czy innego pojazdu to jest to jakiś wysiłek - dodał Kubica.

Polak, choć zaczął startować na platformie iRacing, nie zamierza przystąpić do zabawy, w której bierze udział coraz więcej kierowców Formuły 1. Start w trzeciej rundzie wirtualnych mistrzostw F1, które mają fanom zastąpić prawdziwe ściganie, zapowiedziało aż siedmiu regularnych zawodników, ale Robert nie jest zainteresowany występami w oficjalnej grze Formuły 1. - Teraz eSporty stały się modne, bo dużo kierowców się ściga. Widzimy też wirtualne wyścigi F1, które są zupełnie czymś innym. Nie chodzi o to, aby dyskredytować to, co robią inni, ale jest to inna zabawa. Dlaczego zabawa? Pierwsza rzecz, jaka robi różnicę to to, że tam oni się rozwalają i nic się i nie dzieje (wyłączona jest opcja zniszczeń - przyp. red.), a my na przykład zyskaliśmy podium, bo w prowadzącym Porsche na zakręcie 130R - szybkim lewym przed ostatnią szykaną - uciekł tył - tłumaczył Krakowianin. - Tam był chyba kontakt. Podczas dublowania... - poprawił go zmiennik z ekipy.

Robert przekonał się także, że nawet świat wirtualnych wyścigów ma swoje wielkie, realne sekrety. - Nasze przemyślenia zostawimy dla siebie. Już się dowiedziałem, że w waszym świecie wirtualnym też swoją wiedzę zachowuje się dla siebie i się jej nie rozdaje. Poprosiłem pewnego kierowcę, który startuje na iRacing regularnie z dobrymi wynikami, żeby mi wysłał trochę ustawień i wskazówki, a on mi ich nie dał - śmiał się nasz kierowca. Czy znów pojawi się na wirtualnych torach? - Plan ścigania wirtualnego zawsze miałem w głowie, ponieważ zawsze mi się podobało, ale - przyznam się bez bicia - ja na to za bardzo nie mam czasu. Poza tym też zawsze, jak odpalałem iRacing to szybko go wyłączyłem, bo ja to robiłem dla relaksu, ale chyba żaden kierowca, który wchodzi na jakieś sesje i dostaje po dwie sekundy, to się przy tym nie relaksuje, dlatego szybko go wyłączałem. Na swoim symulatorze przejeździłem 40 może 50 godzin, czyli bardzo mało. Ja lubię robić rzeczy, jeśli się mogę w nie trochę zaangażować, a jako że mam trochę inne rzeczy na głowie, ale teraz może będziemy jeździć... Ja mam nadzieję, że będę to robił jak najmniej, bo to będzie oznaczało, że bardzo szybko wrócę do prawdziwego ścigania ,ale nie znaczy to, że od czasu do czasu sobie nie pojeżdżę (wirtualnie). Zaraz tu ogłosimy nabór kierowców i będziemy wystawiać więcej aut... - mówił Kubica.

Choć wirtualna rywalizacja odbywa się na bardzo wysokim poziomie i może wypełnić czas w oczekiwaniu aż świat znów ruszy z miejsca, wciąż nie zastąpi ona rzeczywistości. - Żadna gra i żaden symulator, który możemy mieć w domu, nie mógłby zastąpić prawdziwego ścigania. Gdyby tak się stało, to byśmy mieli teraz innych mistrzów świata - żartował Kubica w rozmowie z Michałem Polem. - Ludzie, którzy zajmują się grą na symulatorach, są specjalistami i oni trenują kilka lub nawet kilkanaście godzin dziennie od wielu lat, więc nie masz szans, aby się z nimi ścigać. Jazda na krześle, czy w fotelu kubełkowym w domu nie ma nic wspólnego z jazdą na co dzień. Fajnie jest to zobaczyć i nawet ja oglądałem streamingi z wyścigów w telewizji, ale mówienie, że wyścigi online i esport Formuły 1 może zastąpić prawdziwe mistrzostwa Formuły 1, jest niepoważne!