Enquanto nos mostra a “fanzone” particular da Guarda Suíça, revela um dos segredos menos bem guardados dali: a fonte centenária que adorna aquele espaço, solene como todos os do Vaticano, está, na verdade, cheia de cervejas. Aproximamo-nos e lá estão as garrafas, a refrescar debaixo da água fria que jorra do fontanário. “Podemos servir-nos daqui. Esta cerveja vem da Alemanha, é um cardeal que nos dá.”

Foi uma visita ao Vaticano em 2010, quando Marco tinha 15 anos, que traçou o destino deste luso-suíço. O padre da sua paróquia levou um grupo de jovens a Roma para visitar o Vaticano e um dos pontos da visita foi precisamente o quartel da Guarda Suíça, que fascinou Marco. O historial militar da família — o pai era militar na infantaria do exército suíço — e a obrigatoriedade do serviço militar na Suíça levaram Marco a apaixonar-se pela vida militar. “Gosto das regras, da disciplina”, admite. Fez quase um ano de serviço militar na Suíça — o dobro do tempo mínimo obrigatório — antes de decidir candidatar-se a um lugar no exército do Papa.

A fonte ao fundo da praça alberga dezenas de cervejas a refrescar 2 fotos

Para entrar na Guarda Suíça há um conjunto de requisitos obrigatórios. Uns físicos, como a necessidade de ter pelo menos 1,74 metros de altura; outros legais, como a obrigatoriedade de ter nacionalidade suíça e de ter cumprido o serviço militar naquele país; e outros ainda de fé e moral: é preciso ser católico e proibido ser casado — embora, ao contrário do que se possa pensar, não haja nenhum voto de celibato envolvido. Aliás, após cinco anos na Guarda Suíça os militares podem casar e até têm direito a uma casa gratuita para si e para a família no interior do Vaticano.

A candidatura passa sempre pela Suíça, onde está localizado o departamento responsável pelo recrutamento. Num documento com “mais ou menos cinquenta páginas”, o candidato tem de explicar porque é que quer entrar na Guarda Suíça, incluir relatórios médicos e uma série de documentação. Os processos seguem depois para Roma, onde o comandante os analisa e escolhe um conjunto de candidatos para uma entrevista no Vaticano. “Eu estava nervoso, mas é uma entrevista normal, mais ou menos. Porque é que quer trabalhar para nós? O que é que vê de bom na Guarda Suíça? De onde tem a ideia de vir para cá? As perguntas normais”, recorda Marco.

A pergunta mais significativa será, sem dúvida, também a mais decisiva. “Está disposto a dar a vida pelo Papa?” Marco não hesitou. “Sim. O ponto principal do nosso juramento, no dia 6 de maio, é dar a vida pelo Santo Padre se acontecer alguma coisa”, atira sem pestanejar.