Embora sempre estivesse distante de virar um jogador futebol profissional, Chulapa nunca deixou de correr atrás da bola. Na escola, os livros eram deixados de lado para que o recreio durasse mais. Quando a usina de cana virou seu habitat, o time do trabalho alimentou o sonho de ganhar dinheiro como atleta.

"Eu fui contratado para trabalhar lá porque tinha de jogar na equipe".

Chulapa, porém, foi demitido e, em meio ao desespero da mãe, viu um amigo o salvar. "Não demorou dois dias para o Márcio Pereira, o zagueiro, aparecer lá em casa do nada. Ele já jogava no CRB e falou que ia me levar pra fazer um teste já no profissional".

Mesmo sem experiência na base, Chulapa passou e começou a jogar com seus ídolos, que haviam sido campeões estaduais um mês antes. Mas os problemas ficaram evidentes nos treinos, principalmente nas atividades "dois toques". "Eu dava dez [toques] porque eu não sabia de nada. Não tinha base, não tinha nada. Minha base era o quê? Era pelada, era jogar só fim de semana", contou.

Coube, então, ao destino abreviar o caminho. De acordo com Chulapa, o presidente do CRB, Walter Pitombo Laranjeiras, era muito próximo do mandatário do Flamengo, Kléber Leite. Todo mês, uma caixa de isopor era enviada ao Rio de Janeiro com alimentos típicos de Alagoas.

Um dia, atrasado, o dirigente do CRB prometeu mandar 'farinha, camarão e carne seca' pelas mãos de um 'atacante trombador'. Chulapa viajou ao Rio, entregou a encomenda e também passou no teste.