＜テスラに続いて、トヨタ、フォードなど世界中の自動車メーカーが開発にしのぎを削る自動運転車。ハイテク技術でドライバーは何もしなくてもどこにも行ける夢のクルマ......のはずが、意外な落とし穴があることが判明した＞

技術の進歩により、自動運転車は昔よりずっと容易、かつ、正確に「障害物」と「無害なもの」を見分けられるようになった。

だが、一般的に起こる状況の判断においては、まだ完璧といえないだろう。たとえば、オーバーライドシステムがなければ洗車機を通り抜けられない自動運転車がある。こういった車に搭載されるシステムの中には、ブレーキをかけるかどうかの判断に問題のあるものが存在する。

自動運転車は、なぜスムーズに「洗車」することができないのだろうか？ その背景には、自動運転車のセンサーが「洗車機のブラシとノズル」を「差し迫った脅威」と認識してしまうことがある。そのため、センサーを備えた自動運転車は、推測される衝突を避けるためセーフティモードに移行するというわけだ。

Waves Car Washの社長 アダム・コーンゴールド氏は、「我々もこの問題を認識したばかりだ。自動車メーカーによっては、自動ブレーキをかける安全装置を車に装備しており、高級車の類でも洗車機のカーテンを障害物と認識しブレーキをかけることがある。実際、そういった様子を数度見かけたことがある」と、語る。