ボーイングは現地時間7月13日、開発が進む米空軍向け空中給油・輸送機KC-46Aの飛行試験について、空軍への最初の引き渡しに必要な飛行試験を終えたと発表した。この1週間で、米軍のMTC（Military Type Certification、軍用型式証明）取得に向けた試験と、空中給油に関する認証試験を完了した。

空中給油試験は、KC-135空中給油・輸送機とC-17大型輸送機、F-16戦闘機とともに実施。すでにB-52爆撃機とF-15戦闘機、F/A-18戦闘攻撃機、A-10攻撃機に対する最終認証を終えている。

ボーイングは今後、MTCの正式取得と、FAA（米国連邦航空局）のSTC（Supplemental Type Certificate、追加型式設計承認）取得に向けた作業を進めていく。これらの認証取得に向け、ボーイングでは6機の試験機を用いているという。

KC-46Aは旅客機の767-200型機を母機とした空中給油・輸送機。コックピットは787と同様15インチ・ディスプレイを装備している。エンジンは米プラット・アンド・ホイットニー（P＆W）製PW4062で、最大離陸重量は41万5000ポンド、搭載燃料は21万2299ポンド。空中給油のほか、輸送機として人員や物資、負傷者を運べる。

給油方式は、米空軍機が採用するフライングブーム方式のほか、米海軍・海兵隊機のプローブ・アンド・ドローグ方式の2形式に対応。ブームはフライ・バイ・ワイヤ方式の最新型で、給油オペレーター席には24インチの高解像度3Dディスプレイが備えられる。また、前部胴体上部には自らブーム方式で給油を受けられる給油口を備える。

ボーイングはワシントン州シアトルのエバレット工場で、2027年までに米空軍向け179機の製造を計画しており、現在は34機を受注済み。また、航空自衛隊も3機導入する計画を進めている。

関連リンク

KC-46ペガサス（ボーイング・ジャパン）

Boeing

ボーイング・ジャパン

防衛省

航空自衛隊 美保基地

KC-767（航空自衛隊）

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