Max Verstappen is dit weekend de publiekstrekker in Spa-Francorchamps. De 17-jarige Limburger geeft op het circuit in de Ardennen demonstraties met een oude Formule 1-auto en met een nieuwe sportwagen van Renault: de R.S. 01. Tienduizenden autosportfans zien Verstappen rondjes draaien ‘in z’n achtertuin.’

“Supermooi om te doen”, zegt Verstappen na zijn eerste Formule 1-rondjes op Spa. Ik bestuur een oude Red Bull met een V8-motor. Ouderwets Formule 1-geluid dus, dat maakt het extra speciaal. Zeker op dit circuit, met al dat publiek. Ik heb bij het wegrijden opa Frans geloof ik een beetje doof gemaakt. Hij was z’n oordoppen vergeten.”

In de Formule 1-auto rijdt Verstappen uiteraard solo en vermaakt hij het publiek met het het draaien van ‘donuts’ tussen de bochten La Source en Eau Rouge. Hij zet er als het ware zijn handtekening op het Belgische asfalt. Op de tribunes valt op dat Verstappen - geboren in Hasselt - veel Belgische fans heeft. Velen beschouwen hem als een landgenoot, hoewel zijn vader Nederlands is en hij Formule 1 rijdt met een Nederlandse race-licentie.