CeleronやAMD APUの採用、ハイパーバイザー型仮想化技術の搭載、DTCP-IP対応NASのリリースと、矢継ぎ早の攻勢でNAS市場での存在感を高めつつあるQNAP。 その創業者となる会長のTeddy Kuo氏が来日した。創業のきっかけから、今後の展開まで、QNAPの目指すところを同氏に聞いた。

「データの保存先」だけでないNASを家庭でも マウス/キーボードを接続したり、VMでWindowsを動作させたり…… ――法人向けだけでなく、家庭向けの製品に注力し始めたのは、いつくらいからですか？ [Teddy氏]2010年くらいからになります。スマートフォンが普及し、DropBoxなどのクラウドサービスも普及し始め、いろいろな人が写真をクラウドにアップロードすることが一般的になってきました。 現在、QNAPのNASでは、こういったクラウド上のデータを同期したり、NASに保存したビデオをスマートフォンで再生することなどができるようになっています。こういった機能が使えるようになってから、家庭でもNASが急速に普及するようになってきました。 ――現在NASは、いろいろなメーカーから製品が発売されています。その中で、QNAPの製品ならではの特徴はどこにありますか？ [Teddy氏]QNAPのNASとしての特徴は、単なるデータの保存先に留まらないことです。たとえば、「App Center」という機能によって、データベースやCMSなど、さまざまなアプリを動作させることができます。つまり、保存したデータをNASの上で、さまざまな形で活用することができる点にあります。こういったさまざまなアプリによる機能の統合がQNAPならではの強みと言えます。

――特にオススメの機能はありますか？ [Teddy氏]たとえば「QvPC」は、NASにキーボードやマウス、HDMI経由でディスプレイを接続して、NASをPCとしても活用できる機能です。いわゆる「2in1」です。 また、「Virtulization Station」では、ハイパーバイザー型の仮想化技術を使って、NAS上でWindowsやLinuxを動作させることができます。これらは、QNAPだけのオンリーワンの機能となります。 ――QvPCは、具体的にどのような使い方を想定していますか？ [Teddy氏]NASとテスクトップを2in1で使えるのでコスト的に有利な場合があります。たとえば、監視カメラを使ったソリューションでは、データの保管先であるNASとその管理用の端末を一台に集約できます。 また、家庭では、あまり高速なネットワークを用意できないことがあります。NASとPCが無線LANで接続されている場合など、十分な帯域が確保できないと4Kのビデオなどを再生できませんが、データの保存先であるNASを再生用の端末としても使えれば、ネットワークの制約なく大容量のコンテンツを再生することができます。

――Virtulization Stationはどうですか？ [Teddy氏]弊社での実際の例になりますが、アメリカの拠点で使っている会計用のソフトウェアがWindowsでしか動作しないものがあります。これを、現在はVirtulization Stationを使って、NAS上でWindowsを動かし、そこで動作させています。台湾からもブラウザでNASにアクセスして、このソフトウェアを使えるようにしています。こういった運用をすることが多いと想定されます。 ――現在、中小企業などでは、Windows Serverを導入して、会計ソフトなどを動作させている場合が少なくありませんが、こういったサーバーを置きかえてしまおうという戦略でしょうか？ [Teddy氏]その通りです。QNAPのNASであれば、仮想化のソリューションが内部に統合されていますので、VMwareのような仮想化のソリューションを導入する手間やコストをかけずに、サーバーを統合したり、置き替えることができます。 また、企業によっては、Windows Server 2003やXPでしか動作しないソフトウェア資産をどうするかが大きな課題になっています。こういった資産をVirtulization Station上で動作させるという選択も可能となっています。

技術者多めの社員構成 実に半数以上 ――現在、QNAPの認知度はかなり高くなったと言えます。その原動力となったきっかけは、どのあたりにあるとお考えですか？ [Teddy氏]昨年発売されたモデルとなりますが、はじめてデュアルコアのCeleronを搭載したモデル（TS-x51シリーズ）が、QNAPの成長に大きく貢献しました。 今までのAtom搭載モデルでもHDMI出力は可能でしたが、これに加えて、Virtulization Stationによる仮想化、ビデオデータのハードウェアトランスコーディング機能を搭載しています。ローコストなCPUで、これらをサポートした最初の製品となります。 ――確かに、Synologyなど他のメーカーでは、まだAtomしか採用しないケースも珍しくありませんね。でも、他社もCeleronを搭載した製品を投入すれば、同じ機能が使えるようになってしまいませんか？ [Teddy氏]これらのモデルはIntelとの協業によって実現しました。当時、Intelは、Celeronの特性を活かすことができるNASベンダーを探していました。 ハードウェアの性能を活かすにはソフトウェアの開発能力が求められます。QNAPは開発能力が高く、かつそのスピードも速いことが認められ、協業相手として選ばれ、約8ヶ月ほど共同で開発を進めました。 ――数あるベンダーの中、Intelから選ばれたというのはすごいですね。 [Teddy氏]QNAPの社員は、現在、グローバルで約900人前後となりますが、そのうちの500名は技術者です。このため、さまざまな機能を早く開発することができます。 ――QNAPの製品は多機能ですが、いろいろな機能を組み合わせても、競合が起こったり、不具合が発生したという話はあまり聞きません。そのあたりも開発者の割合が多いことが要因ですか？ [Teddy氏]500人の技術者は、ハードウェアやOS、App Centerで提供する各アプリと、それぞれのチームごとに開発を進めていますが、社内できちんとAPIを設け、きちんと連携しながら開発を進めていることが大きいと思います。

――国内での販売はまだですが、Intelだけでなく、AMDのAPUを搭載した初のNAS「TVS-x63」シリーズも発表しましたね。 [Teddy氏]AMDのAPU搭載製品の特徴は、「10G（10Gbpsのイーサネット）」に対応している点です。今回採用したAMD Embedded G-Series SOCは、PCIe Gen 2のx4スロットを搭載しています。これにより、10Gでの通信に対応することが可能になっています（注：TVS-863/663/463がオプションにより対応する）。 －－この製品は、どういった層向けの製品なのですか？ [Teddy氏]10Gだけでなく、SSDをキャッシュとして利用することが可能で、400～500MB/sという超高速のデータ転送を可能にしています。このため、大容量のデータを高速にやり取りする必要があるビデオ編集などの用途に適しています。既存のモデルよりも、少し上の層をターゲットにした製品になるかと思います。