« Des clics de conscience » est un documentaire rafraîchissant. Deux écolos passionnés ont filmé leur combat pour obtenir la liberté de semer des graines « non officielles ». Alors qu'ils étaient partis pour sauver la biodiversité des cultures, leur difficulté à se faire entendre les a finalement transformés en hérauts du renouvellement démocratique. Rencontre avec deux réalisateurs autour des graines, des civic tech et du droit d’amendement citoyen.

C’est l’aventure de deux citoyens engagés, deux cousins, obsédés par une idée fixe : libérer les graines. L’obligation faite aux agriculteurs d’acheter et échanger exclusivement les graines inscrites au catalogue officiel les soumet de fait aux grands semenciers industriels, qui inondent le marché de variété hybrides « non-reproductibles ». Résultat, les agriculteurs sont obligés de racheter chaque année de nouvelles semences brevetées et de les cultiver avec la panoplie de produits phytosanitaires dont elles sont dépendantes. Et les conditions drastiques d’inscription au catalogue officiel deviennent un danger pour la biodiversité des cultures.

« En l’espace d’un siècle, nous avons perdu 75 % de nos variétés potagères ! »

En juin 2015, Alexandre Lumbroso et Jonathan Attias lancent donc une pétition pour permettre l’échange de semences paysannes, traditionnelles et reproductibles entre agriculteurs. « En l’espace d’un siècle, nous avons perdu 75 % de nos variétés potagères ! », dénoncent-ils. Leur pétition est un succès… mais les près de 70 000 signatures ne leur ouvrent pas les portes du ministère. D’espoirs en désillusions, ils changent leur pétition en amendement législatif qui, porté par le sénateur Joël Labbé, trouve son chemin jusqu’aux débats du Sénat.

A la clé : la reconnaissance du droit à échanger les semences non soumises à un brevet industriel pour tous les agriculteurs. De leur périple qu’ils ont entièrement filmé, ils ont tiré 1h17 de documentaire au dénouement hollywoodien. Nous avons rencontré les deux réalisateurs, habités par leur double combat : sauver la biodiversité et sauver la démocratie. Car l’un ne se fera pas sans l’autre.

Ubsek & Rica : Au début du film, votre pétition pour la libre utilisation des semences paysannes connaît un succès rapide. Mais la porte du ministère reste obstinément close. Faire des pétitions ne sert finalement à rien ?

Jonathan Attias : Nous avons au total récolté plus de 75 000 signatures. Mais on s’est vite aperçu que tout ça était une arnaque… En France, le destinataire d’une pétition n’est pas tenu de la recevoir, et même s’il la reçoit, rien ne l’oblige à en tenir compte. La seule reconnaissance légale des pétitions passe par le référendum d’initiative partagé. Il faut réunir un cinquième des parlementaires, ce qui est énorme, et si tu y arrives, tu as 9 mois pour récolter la signature de 10 % des électeurs, plus de 4 millions de personnes. Les mécanismes mis en place sont faits pour être inutilisables.

En Europe, il ne faut recueillir qu’un million de signatures, répartis dans 7 pays différents pour que la Commission soit obligée de se saisir d’un texte. Sauf que l’Initiative citoyenne européenne doit être autorisée en amont, avant de faire circuler la pétition, pour être redevable. C’est complètement absurde et ça permet à la Commission de rejeter toutes les pétitions qui ne vont pas dans son sens.

Alexandre Lumbroso : La pétition sert à créer un rapport de force et à mettre une lumière médiatique sur un enjeu particulier. Si certains parlementaires nous ont reçu, c’est parce qu’on avait la pétition, et la caméra… Mais ce n’est qu’une première étape, il ne faut pas se leurrer sur les résultats potentiels d’une pétition.

« Nous ne sommes plus au XVIIIe siècle, avec une petite élite qui gouverne et un peuple qui veut juste être représenté »

Cette difficulté pour les citoyens à se faire entendre dans le débat législatif est dénoncée dans le documentaire et qualifiée de « grave crise de la démocratie ». Vous finissez par vous faire entendre grâce notamment à la plateforme Parlement & citoyens. Les civic tech sont pour vous une clé pour renouveler la démocratie ?

AL : Le modèle de la Ve République est complètement archaïque par rapport aux potentialités d’Internet et des civic tech. Nous ne sommes plus au XVIIIe siècle, avec une petite élite qui gouverne et un peuple qui veut juste être représenté. On est aujourd’hui tous beaucoup plus éduqués, avec une expérience de terrain à faire remonter. Et les civic tech sont une vraie opportunité pour réduire la fracture territoriale, pouvoir accéder au gouvernement sans avoir besoin d’être à Paris.

JA : Je suis plus sceptique. La technologie peut d’un autre côté être source de fracture sociale qui éloignerait du débat ceux qui ne maîtrisent pas la technologie. Et j’ai une frustration sur cette façon de faire : nous avons récolté 75 000 signatures mais n’avons rencontré aucun de ces citoyens. Les quelques commentaires sur la plateforme ne comblent pas le manque de n’avoir eu aucun débat face à face avec les gens. Ces civic tech donnent l’illusion d’être tous ensemble sans qu’il n’y ait jamais aucune réelle interaction.

Alexandre Lumbroso et Jonathan Attias



Vous militez aujourd’hui pour la mise en place d’un Droit d’amendement citoyen. Ca consiste en quoi ?

AL : Les parlementaires sont aujourd’hui les seuls à avoir le privilège d’amender une proposition de loi. Ce que l’on imagine c’est que sur un texte en débat, si un citoyen veut déposer un amendement et qu’il recueille 10 000 signatures, c’est le seuil arbitraire qu’on s’est fixé, cet amendement doive obligatoirement être débattu par les parlementaires, comme un amendement normal.

JA : L’idée n’est pas de vouloir systématiquement court-circuiter les parlementaires, qui restent légitimes. Nous avons d’ailleurs repris cette idée au député socialiste Olivier Faure. On ne peut évidemment pas gouverner à 60 millions de personnes en même temps. Mais cette proposition vise à impliquer davantage le citoyen. A ce qu’il soit amené à ne serait-ce que mieux observer ce qu’il se passe. Si des personnes s’intéressent, surveillent le vote des amendements, les parlementaires se sentiront bien plus obligés de se faire la voix du peuple.

« A partir du moment où tu ouvres le jeu, les gens apprennent, gagnent en expertise. Et se rendent compte en même temps que la fonction du politique n’est pas si évidente »

Il s’agit en somme de développer le lobbying citoyen ?

JA : Exactement. On voit dans le film lors des débats un parlementaire qui se plaint que sa boîte mail soit submergée d’appels à voter en faveur de notre amendement pour la liberté des semences. Nous pensons au contraire qu’il faut amplifier le phénomène. Lorsque le rapporteur du projet de loi s’est prononcé contre l’amendement, nous avons demandé à l’une de ces collaboratrices les raisons de ce revirement. Elle nous a répondu noir sur blanc : « Parce que les lobbies sont entrés dans la partie ». Il faut contrebalancer ce lobbying industriel.

Tournage du documentaire « Des clics de conscience » au Sénat, avec le sénateur Joël Labbé, qui se fera porte-parole de l'amendement à la Chambre.

Mais tout le monde n’a pas le temps et l’expertise nécessaire à la rédaction d’un amendement. Le droit d’amendement citoyen ne risque-t-il pas de se transformer en droit d’amendement des ONG, voire des lobbies ?

AL : Il y a toujours un risque. C’est vrai que lorsque nous avons invité les gens à proposer des choses sur notre amendement, ce sont surtout les gros acteurs qui ont déposé leurs idées. Mais l’idée est aussi de changer les mentalités. Aujourd’hui les politiciens pensent que les citoyens sont incapables, voire dangereux. Et les citoyens pensent que les politiciens sont tous pourris. A partir du moment où tu ouvres le jeu, les gens apprennent, gagnent en expertise. Et se rendent compte en même temps que les choses sont plus complexes qu’il n’y paraît et que la fonction du politique n’est pas si évidente.

« Le combat pour la liberté des graines transcende les clivages. Il peut être vu comme une promotion du terroir ou comme une lutte contre l’impérialisme des grandes firmes »

La liberté des semences et les réformes démocratiques sont deux enjeux qui se sont fondus très vite dans votre combat…

AL : La souveraineté alimentaire est intrinsèquement un enjeu démocratique. Les variétés industrielles, homogénéisées et brevetées contiennent moins de nutriment et obligent à recourir aux produits phytosanitaires. Les graines traditionnelles peuvent être une ressource pour énormément de choses : pour avoir des cultures plus résiliantes, lutter contre le réchauffement climatique, trouver de nouvelles variétés intéressantes… Au fond, c’est un amendement libéral. Dans ce domaine là, le problème était celui d’un excès d’autoritarisme, et d’une volonté centralisatrice de contrôle qui profitait in fine aux lobbies les plus puissants.

Le combat pour la liberté des graines transcende les clivages. Il peut être vu comme une promotion du local, de maintien de la culture traditionnelle et du terroir, ou bien comme une façon de limiter les dégâts de la mondialisation et l’impérialisme des grandes firmes.

Image à la Une : extrait du documentaire Des clics de conscience.

A voir en avant-première dans de nombreuses villes en France et en sortie nationale le 4 octobre 2017.