Une renarde arctique a parcouru plus de 3500 kilomètres de l'archipel du Svalbard en Norvège jusqu'au Canada en 76 jours. Le trajet le plus long jamais enregistré pour cette espèce. Le rapport a été publié par le Norwegian Polar Institute le 24 juin 2019.

Des scientifiques du Norwegian Polar Institute ont suivi les déplacements d'une femelle renarde sur une période de 4 mois, du 1er mars au 1er juillet 2018, au cours de laquelle elle a parcouru au total 4415 kilomètres. Dans un premier temps, l'animal serait resté dans sa région natale de Spitsbergen. Ce n'est que le 26 mars 2018 qu'elle atteint la banquise pour parcourir les 3500 kilomètres restants. Elle rejoindra alors Ellesmere Island, au Canada, en seulement 76 jours.

Le plus long trajet jamais enregistré

Le dispositif de suivi, posé en juillet 2017 sur l'animal, a retransmis ses déplacements tous les jours pendant 3 heures entre 14h et 17h. Il s'agirait du plus long déplacement jamais enregistré pour un renard arctique, selon les scientifiques.

Arnaud Tarroux, Norwegian Institute for Nature Research

La renarde aurait également accompli le plus rapide trajet enregistré par les scientifiques. En moyenne, la femelle s'est déplacée à une vitesse de 46,3 kilomètres par jour, avec un pic à 155 kilomètres parcourus en une journée. Arrivée au nord d'Ellesmere Island le 1er juillet, la femelle est ensuite restée dans cette région jusqu'à ce que le collier satellite arrête d'émettre le 6 février 2019.

La banquise arctique, un pont essentiel à la répartition des espèces

Cette étude montre l'importance de la banquise dans la répartition des espèces. Selon les analyses des scientifiques, la banquise servirait de pont pour les différentes populations de renards arctiques, empêchant leur isolement. Le réchauffement climatique et la fonte des glaces pourraient donc mettre en péril cette répartition, divisant la population entre la Norvège et le Canada.

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