«Per tutelare davvero la nostra privacy ci vogliono leggi più stringenti rispetto a quanto introdotto dal GDPR. La questione non è limitare l’uso dei dati raccolti, bisogna impedire che i dati vengano raccolti.»

Richard Stallman, promotore del concetto di software libero fin dai primi anni ’80, mette subito le cose in chiaro, prima ancora di addentrarsi nei meandri del suo intervento “Il modo in cui la tecnologia digitale si sta sviluppando minaccia la nostra libertà nell’uso del computer e di Internet. Quali sono le minacce? Cosa dobbiamo cambiare?”. L’Aula Magna del Dipartimento di Informatica dell’Università di Torino è gremita di studenti assiepati in ogni angolo e altrettanto piena è l’aula accanto, dove è possibile seguire l’intervento in video. Uno ragazzo tra il pubblico allunga incautamente il proprio smartphone per scattare una foto: «Prima di fotografarmi ascolta le mie condizioni: la foto non deve essere condivisa su Facebook, Instagram o Whatsapp, sono tre tentacoli dello stesso mostro; Facebook usa le foto per il riconoscimento facciale, non fatevi usare da Facebook. Inoltre, disattivate la geolocalizzazione. Poi scattate velocemente, senza chiedermelo…» E sono già sul piatto alcuni dei temi caldi di giornata.

Quando il software è free…

Stallman parte dall’ABC, fornendo una definizione di computer come sequenza di istruzioni per fare cose. La questione centrale è: chi dà le istruzioni al computer? I casi possibili sono due: l’utente controlla il programma o il programma controlla l’utente.

Per poter parlare di software libero sono necessari quattro requisiti. Freedom 0: l’utente deve poter usare il programma per fare tutto ciò che vuole; Freedom 1: il codice sorgente deve essere accessibile e modificabile da parte dell’utente; Freedom 2: l’utente deve poter ridistribuire copie del programma ad altri; Freedom 3: deve essere possibile ridistribuire copie modificate. «E non è necessario essere dei programmatori, è possibile lavorare in gruppo, ognuno può portare la propria esperienza al fine di far funzionare il programma nel modo più funzionale per gli utenti.»

… e quando è nonfree

Nella maggior parte dei casi però è il programma che controlla l’utente. O meglio il proprietario del programma. E la casistica è ampia.

Per Stallman il Kindle di Amazon diventa Swindle (Truffa): «Spia tutto quello che fai: conosce il titolo del libro che stai leggendo, a che pagina sei arrivato, le frasi che hai evidenziato».

La maggior parte delle app più popolari è strutturata per spiare gli utenti. «I servizi di streaming, che siano Spotify o Netflix, riconoscono gli utenti e ne tracciano le abitudini. Nessun film vale la mia libertà!» Per non parlare delle app legate ai trasporti, come Uber o Lift, che richiedono l’identificazione degli utenti e raccolgono le informazioni sugli spostamenti delle persone. «Persino la luce dello smartphone è connessa a Internet. Perché? A cosa serve? L’unica ragione è per spiare».

Non scampano i dispositivi indossabili, come FitBit. «Esiste persino un sex toy connesso: il motivo ufficiale è quello di permette interazioni a distanza, ma le informazioni e i comandi passano attraverso il produttore».

Senza dimenticare l’Internet of Things, che per Stallman diventa Internet of Stings (Internet delle punture), perché pensato unicamente per danneggiare l’utente.

Sorveglianza

Il software nonfree è un canale per raccogliere dati e le società tecnologiche sono manifatturiere del consenso: impiegando un linguaggio complicato e pagine e pagine di testo per spiegare all’utente i termini del servizio, si garantiscono l’accettazione senza lettura. I canali per raccogliere i dati degli utenti sono infiniti, verrebbe da pensare. «E norme come il GDPR sono troppo deboli per rappresentare una vera tutela. I nostri dati vengono raccolti, venduti, usati a scopo di marketing o per costruire consenso politico. Dovrebbe essere richiesto esplicitamente il consenso ad essere profilati e dovrebbe essere possibile accedere a certi servizi anche mantenendo l’anonimato. Per questo abbiamo creato GNU taler, che permette pagamenti digitali senza che le persone vangano tracciate. Non vogliamo che la gente smetta di comprare online, vogliamo gente che possa acquistare su Internet in modo anonimo».

Nel frattempo Richard predilige i contanti: «La carta di credito la uso solo per i biglietti aerei, tanto in quel caso dovrei fornire comunque le mie generalità».

Distinzioni

Ci sono due punti su cui Richard Stallman vuole sgombrare il campo da equivoci: free software e open source non sono la stessa cosa. Parlando di software libero si pone l’accento sulle questioni morali alla base di questo tipo di licenze, mentre l’open source ha un approccio più utilitaristico: l’approccio “open” è a vantaggio della qualità del software, perché se più programmatori possono metterci mano, contribuiranno a migliorarlo. «Qualcuno mi definisce il padre dell’open source, se è così dev’essere stata un’inseminazione artificiale e senza il mio consenso».

L’altro punto riguarda il rapporto tra GNU e Linux. Richard Stallman tiene a sottolineare che il progetto di partenza è stato il sistema operativo GNU, mentre Linux è solo una parte del sistema, è il kernel, il programma che si occupa di assegnare le risorse della macchina agli altri programmi che vengono eseguiti. «Attribuire il nostro lavoro a Mr. Torvald non sarebbe corretto: scrivete GNU / Linux.» Accarezzando uno gnu di peluche, a evidenziare la distanza dal pinguino di Linux, spazza poi il campo da ogni possibile ulteriore confusione: «Io e Torvald non siamo mai stati d’accordo, lui non ha nulla a che fare con il free software, è un sostenitore dell’open source».

Dati e trasparenza

Anche gli Stati e i governi raccolgono dati, saperlo e sapere come vengono utilizzati è alla base della democrazia. «Perché questo accada, sono necessari degli eroi: i whistleblower o gole profonde, che lo Stato chiama spie e cerca di arrestare. Se vogliamo una vera democrazia dobbiamo garantire la sicurezza dei whistleblower.»

Bisogna poi ritrovare un equilibrio tra pericoli e limitazioni imposte per difenderci dal pericolo. Il terrorismo in Europa è meno pericoloso degli incidenti d’auto o del fumo delle sigarette, esiste, ma è un piccolo pericolo e non giustifica una sorveglianza di massa e privazioni di libertà. Esistono alternative alla sorveglianza indiscriminata, insiste Stallman, che porta un esempio concreto: «L’utente di un servizio di bike sharing che non consegna la bicicletta o la danneggia deve essere rintracciabile, ma non è necessario raccogliere i dati di chi paga e restituisce la bicicletta».

Insegnate il software libero

Al termine del suo intervento, Stallman lancia una sfida: «A scuola bisognerebbe insegnare solo software libero, fin dalle elementari. Insegnare a usare software nonfree è come insegnare ai bambini a fumare. Il software libero è l’unico modo per condividere davvero la conoscenza. È una questione di libertà».

E per difendere questa libertà e sostenere la Free Software Foundation, con fare istrionico, mette all’asta il suo gnu di peluche: «Come può funzionare un pinguino senza GNU?» Alla fine risulta convincente anche come battitore: partito da una base d’asta di 25 euro, lo gnu viene aggiudicato per 95.