Mindestens 1,6 Millionen Tonnen Munition allein in deutschen Küstengewässern und vielleicht das Zehnfache auf dem Meeresboden in ganz Europa sind eine bisher unbewältigte Altlast zweier Weltkriege. "Das ist ein titanisches Problem", sagte der schleswig-holsteinische Umweltminister Robert Habeck (Grüne) am Dienstag in Kiel. Er stellte ein Projekt vor, das aus seiner Sicht einen Wendepunkt beim Umgang mit den am Meeresgrund verrottenden gefährlichen Minen und Torpedos bringen kann: In Zukunft soll die Munition mit Hilfe eines Roboters vollautomatisch geborgen, unschädlich gemacht und umweltgerecht entsorgt werden.

Das Konzept sieht vor, beispielsweise eine Mine durch den Roboter zu bergen, den Sprengstoff zu verflüssigen und auf einer schwimmenden Plattform zu verbrennen. Von der Munition bliebe nur Schrott übrig. Das könnte gefährliche Tauchereinsätze und Sprengungen vermeiden und auch Schweinswale und andere Meeresbewohner schonen, die unter den von Sprengungen verursachten Schallwellen leiden.

Roboterräumung 24 Stunden am Tag

Einen Prototypen kündigte die maßgeblich am Projekt beteiligte Hamburger Firma Heinrich Hirdes EOD Services für 2017 an. Die Roboterplattform solle zunächst für Meerestiefen bis 35 Meter entwickelt werden. Dann soll die Funktionsfähigkeit an Minen-Dummies erprobt werden. Die auf die Kampfmittelräumung im Meer spezialisierte Firma hofft auf eine dramatische Kostensenkung, wie der technische Direktor Jan Kölbel sagte. Bisher koste es rund 60.000 Euro, eine einzige Mine am Tag zu sprengen. Die Robotertechnik soll es auch ermöglichen, nicht nur bei Tageslicht zu arbeiten, sondern 24 Stunden am Tag.

Nach Jahrzehnten der Ignoranz werde das Problem der Munitions-Altlasten im Meer mittlerweile endlich zur Kenntnis genommen, sagte Minister Habeck. Problematisch ist dieses Kriegserbe im Meer unter anderem für den Ausbau der Offshore-Windenergie. Mit einem Erfolg des auf drei Jahre angelegten Projektes könnte es eine wirtschaftliche Lösung geben. Das Bundeswirtschaftsministerium fördert es mit rund 3,2 Millionen Euro. Die Firma Hirdes investierte ebenfalls rund drei Millionen Euro.

Wann die geplante neue Technik für die Praxis verfügbar sein wird, ist noch offen. Ebenso unklar ist, in welchem Umfang sie tatsächlich zum Einsatz kommen wird. Das Roboter-Projekt, an dem auch das Fraunhofer-Institut und die Uni Leipzig beteiligt sind, könne laut Habeck aber einen Paradigmenwechsel bedeuten. (axk)