北京（ＣＮＮ） 中国共産党指導部の批判本を出版していたスウェーデン国籍を持つ香港の書店関係者が北京へ向かう列車内で付き添いのスウェーデン外交官の面前で私服警官に強制連行された問題で、同国外務省は２５日までに書店関係者の即時釈放を求める声明を発表した。

２０日に拘束されたのは桂民海氏。スウェーデン外務省は２３日、駐スウェーデンの中国大使を再度召喚し、連行を巡る説明を要求した。声明は、領事業務に絡む支援活動中に起きた拘束に対し特段の説明は受けていないと述べた。

中国外務省報道官は２３日の会見で、今回の連行問題に関する詳細な情報提供を再三避けた。ただ、「外交官を含む中国内の全ての外国人は国際法もしくは中国国内法に違反してはいけない。これは常識であり基本原則だ」と述べた。

桂民海氏は２０１５年後半にもタイの別荘先で中国要員に拘束される事件に巻き込まれていた。交通事故に絡む違反行為で服役した後の１７年１０月に釈放されていた。

桂民海氏の娘によると、同氏は難病の筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）を患い、スウェーデン大使館で検査するため自宅がある浙江省寧波市から北京へ列車で向かっていた。乗車から約５時間後に私服姿の男約１０人が警察の者と名乗って乗り込み、桂民海氏の体をつかみ連れ去ったという。

１７年の釈放は国営テレビで自らの罪を認めたことに伴う。同氏の娘によると、釈放後も警察の強い監視下にあったという。