De Nederlander kwam tijdens de Grand Prix van Oostenrijk niet verder dan de eerste bocht toen hij bij de start problemen kreeg met de koppeling en vervolgens ook betrokken raakte bij een flinke touché. Het betekende de vijfde uitvalbeurt in zeven wedstrijden en daar was Verstappen teleurgesteld over. “Dit is enorm balen en zo verlies je wel vertrouwen. Niet in mezelf, maar gewoon in het geheel”, liet hij naderhand over de situatie weten.

Bij de pakken neerzitten deed de Red Bull-rijder niet. In de aanwezigheid van alle medewerkers gaf hij maandag in de fabriek een opbeurende speech. “Verstappen heeft gewoonweg veel pech gehad”, concludeerde Red Bull-teambaas Christian Horner dinsdag tegenover onder meer Motorsport.com. “Hij was maandag in de fabriek en richtte zich tot alle medewerkers. Ik moet zeggen, met zijn 19-jarige leeftijd was ik erg onder de indruk van zijn speech. Hij vertelde dat wij allemaal in hetzelfde schuitje zitten, dat we een team zijn en dat niet alles in de afgelopen races volgens plan is verlopen. Maar hij sprak bemoedigende woorden uit en motiveerde hen met het feit dat er progressie te zien is. En het tij zal keren, daar twijfel ik niet aan en hopelijk vanaf dit weekend op Silverstone.”

Horner heeft begrip voor de teleurstelling die Verstappen na de wedstrijden heeft geuit. “Max is misschien iets ongeduldig, zoals iedere jonge rijder dat is. Maar hij weet wel dat er goede dingen in de pijplijn zitten. Als je het begin van het seizoen vergelijkt met waar we nu staan en wat de vooruitzichten zijn, dan kun je enkel concluderen dat we enorme vooruitgang zien”, vervolgde hij.

"En de coureurs voelen dat er vooruitgang wordt gemaakt. Zo is de balans van de auto beter geworden en de neerwaartse druk sterker. Hopelijk komen er evenementen aan waarbij we in staat zijn om het gevecht met de mannen vooraan aan te gaan."