Ce n’est pas la sécurité qui a nui à l’ambiance festive sur les plaines d’Abraham pour la Saint-Jean, mais plutôt la pluie, croit Régis Labeaume, qui n’a pas l’intention de revoir les mesures de contrôle.

«Il y en a peut-être trois en ville qui disent ça (que l’administration Labeaume a tué la Saint-Jean). Je pense que c’est la pluie qui a tué la Saint-Jean hier. On est malheureux pour les organisateurs, mais ça arrive. C’est le Québec.»

Le maire assistait mercredi midi à la réception du premier ministre Philippe Couillard à l’occasion de la Saint-Jean-Baptiste. En mêlée de presse, il a été questionné sur la faible participation des citoyens à la fête organisée la veille sur les Plaines. La foule a été évaluée à un maigre 10 000 personnes alors qu’elle a souvent atteint les 200 000 personnes avant l’instauration de mesures de sécurité accrues par l’administration Labeaume en 2011.

Régis Labeaume demeure convaincu que la méthode est la bonne. Selon lui, familles et citoyens sont contents des changements apportés. «Soirée tranquille, 11 arrestations, on n’a pas vu ça depuis très longtemps.»

«Gens heureux»

«Ce n’est pas (le périmètre de sécurité) qui empêche les gens de venir, a-t-il poursuivi. Je ne sais pas pourquoi on continue à parler de ça. Les gens sont heureux, on a repris le contrôle. Les familles viennent, les gens ont moins peur d’y aller. Mais là on n’est pas maîtres de la température.»

Le maire souligne aussi que les restaurateurs sont heureux que la fête soit «redevenue civilisée».

Le fait que la fête de Montréal se déroule maintenant le même soir n’a pas d’impact selon M. Labeaume. «Je pense qu’il y a assez de monde à Québec pour remplir les Plaines. On est le lendemain de pluies torrentielles. On ne peut pas faire une évaluation là-dessus.»