Coronavirus : le grand solo de la Suède, qui refuse le confinement 13h00 , le 29 mars 2020

Alors que les pays de l'Union européenne se confinent de plus en plus pour se protéger du coronavirus, le gouvernement suédois a fait le choix de l’économie au détriment de la santé.

En Suède, le week-end dernier, alors que des milliers de touristes occupaient encore les stations de ski, le débat n’était pas de savoir s’il fallait les fermer pour se prémunir du coronavirus. Simplement d’autoriser ou non les soirées "after-ski" à moins de 500 personnes. Les autorités ont fini par prohiber, vendredi, les réunions de plus de 50 personnes, mais sans empêcher pour autant les Suédois de se rendre dans les stations. Les écoles restent ouvertes et il est recommandé aux salariés de télétravailler, mais beaucoup continuent de prendre les transports en commun, de fréquenter les bars, les restaurants et les parcs.

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En début de semaine, Johan Giesecke, conseiller suédois à l’OMS (Organisation mondiale de la santé) encourageait même ses concitoyens à sortir pour profiter du soleil de printemps. Pourtant, le Covid-19 est bien là et il n’épargne pas ce peuple scandinave. Vendredi, plus de 2.800 cas dont 178 en soins intensifs avaient été recensés avec un bilan de 66 morts, la plupart à Stockholm. La veille, le nombre de morts avait augmenté de 57% en vingt-quatre heures.

Une approche "extrêmement risquée"

La stratégie suédoise consiste donc à ralentir l’épidémie pour préserver le système de santé mais surtout l’économie du pays, en comptant sur la discipline individuelle de chacun. Le 22 mars, Stefan Löfven, le Premier ministre, privilégiant les recommandations plutôt que les interdictions, en appelait ainsi "au calme et à la responsabilité de tous les Suédois". "Il doit y avoir des moyens plus efficaces de limiter l’engorgement des hôpitaux qu’en fermant toute une économie, expliquait Kerstin Hessius, l’ex-patronne de la Bourse de Stockholm, à la chaîne SVT. Une génération entière va perdre son avenir si nous continuons."

Il faudrait donc permettre à la société de continuer à fonctionner et en premier lieu laisser les écoles ouvertes. Joacim Rocklöv, épidémiologiste à l’université d’Umea, ne partage pas cette approche "extrêmement risquée". "Elle pourrait fonctionner, mais elle pourrait aussi aller follement dans la mauvaise direction", indique-t-il.

Jouko Vanhala, un directeur financier finlandais qui travaille à l’hôpital de Halland en Suède, critique aussi la stratégie suédoise en la comparant à celle de son pays d’origine, qui vient de fermer la région de Helsinki. "La Suède attend des preuves scientifiques alors que la Finlande agit", explique-t-il à la télévision publique finlandaise. "En Suède, il est généralement nécessaire d’avoir une connaissance scientifique des choses avant qu’une décision ne soit prise, poursuit-il. Mais, là, les experts pensent qu’Alfred Nobel se retournerait dans sa tombe."