Era scomparso dalla sua parrocchia venerdì. Per celebrare le messe e due matrimoni nella chiesa di Carciano, frazione di Stresa a balcone sul Lago Maggiore, avevano cercato un sostituto. Poi, lunedì, la telefonata del cappellano del carcere di San Vittore ha svelato il mistero: Don Stefano Maria Cavalletti, 45 anni, è stato arrestato a Milano. A un coca party. Il sacerdote è accusato di spaccio e detenzione di droga. I poliziotti sono stati chiamati in un appartamento di piazza Anghilberto dai vicini di casa. Non riuscivano a dormire per le urla, pensavano a un litigio. In realtà uno dei partecipanti al festino si era sentito male: troppa cocaina, dava in escandescenze. Gli agenti hanno trovato la polvere bianca un po’ in tutta la casa, molti soldi in contanti e abiti femminili. Particolare, quest’ultimo, che ha fatto ipotizzare anche un risvolto sessuale all’incontro. Ma nell’appartamento, al momento dell’irruzione c’erano solo uomini.

Don Stefano ha tentato di eliminare ogni traccia: ha gettato la cocaina nel gabinetto ed ha stracciato il passaporto. Tutto inutile. Il pm Cristiana Roveda ha chiesto e ottenuto la convalida dell’arresto al gip Paolo Guidi che ha disposto il carcere. Il sacerdote ha ammesso le contestazioni. Ha raccontato che i suoi guai con la droga sono iniziati nel 2013, dopo la condanna per truffa ai danni di un’anziana, «invitata» a versargli 22mila euro sul conto corrente. Dopo quei 5 mesi e 10 giorni rimediati nel processo di primo grado aveva iniziato - ha raccontato - a fare uso di cocaina come fosse una terapia antidepressiva. Il suo legale, Monica Rossi, intanto chiederà l’immediata scarcerazione al Tribunale del Riesame.

Anche in questo caso la Diocesi di Novara (già intervenuta in passato su una vicenda di pedofilia) ha scelto la trasparenza. Il vescovo Franco Giulio Brambilla, appena appresa la notizia dell’arresto, ha diffuso un comunicato per esprimere «profondo sconcerto e grande dolore per la custodia cautelare di don Stefano. Siamo in attesa di conoscere le motivazioni che hanno reso necessario il grave provvedimento a carico del sacerdote diocesano. Intanto lo affidiamo nella preghiera al Signore e attendiamo che si faccia chiarezza sull’accaduto».Il vescovo sta preparando un messaggio per i fedeli di Stresa. Cercherà di dargli conforto per dimenticare in fretta una vicenda che negli ambienti stessi della Diocesi non esitano a definire di «profondo degrado».