ついに、交渉がまとまった。日本協会関係者がこの日、「もう（正式に）決まる」と断言。関係者の話を総合すると、２月２８日から３月１日にかけて、ボスニア・ヘルツェゴビナ出身の名将、ハリルホジッチ氏と条件面で基本合意に達した。

日本協会の霜田技術委員長は最終交渉のため、２月２６日にハリルホジッチ氏が住むフランスへ出発。同２７日に正式オファーしていた。１日夜までに年俸や契約年数などについて合意。パラグアイで行われる南米サッカー連盟の会議に出るため、経由地のパリに滞在していた大仁会長や日本にいる技術委員に報告した。

年俸は２００万ドル（約２億４０００万円）前後で、２０１８年ロシアＷ杯の指揮を前提とした１年ごとの更新。Ｕ－２２日本代表の手倉森誠監督（４７）がコーチとして入閣することも了承されたとみられる。１２日の日本協会理事会で承認を得てから契約書にサインし、正式決定となる。

その事実を裏付けるように、大仁会長が発表前としては異例の表現で状況を明かした。サンパウロ行きの航空機に乗る直前、休憩で利用したパリ郊外のホテルで取材に応じ、霜田委員長から電話で連絡が入ったことを説明。「今の状況の話です」とし、１２日の理事会での正式決定について「まあ、もう大丈夫ではないかと思っています」と明言した。

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