Bonjour tout le monde! Aujourd’hui, je vous propose un test des trois T-72A et apparentés disponibles au 1/72, afin de savoir lequel convient le mieux à vos besoins.

Hello everyone! Today, I’m offering you a comparative test of the three T-72A and assimilated that are available in 1/72, so that you can find what fits your bill.

1)Introduction

Nous avons donc le T-72M1 de chez Revell, sorti en 2006, une maquette assez répandue, fait sur un moule neuf et non un repack. Ensuite, nous allons parler du M-84A de chez ACE, une maquette en série limitée de 2004 dérivée du modèle de T-72M1 de la marque, lui même daté des années 90 ; enfin, le troisième modèle est le T-72A de la marque Modelcollect, produit depuis 2013.

Our players are Revell’s T-72M1, a widespread 2006 vintage model that’s one of the brand’s own productions instead of a repack. The second one is the M-84A from 2004 by ACE, a brand that’s known for its short-run productions of rare topics. The last model is Modelcollect’s T-72A from 2013.

Pourquoi comparer un T-72M1, un M-84A et un T-72A, trois chars différents? Parce qu’ils sont esthétiquement très proches, seuls des détails mineurs les différencient. Pour le petit rappel historique, le T-72A est produit par l’URSS dès 1979 en tant qu’évolution du T-72 « Ural », lui-même daté de 1972 ; il s’agit d’un design dérivé de la série des T-64, des chars innovateurs (premiers équipés de blindage composite et d’un chargeur automatique, second char équipé d’un canon lisse) et très performants, mais coûteux et peu fiables. Le T-72 « Ural » a donc été créé comme une alternative moins chère et plus fiable (par exemple, équipée d’un moteur diesel dérivé de celui des T-54/55, lui même une variante de celui du vénérable T-34!), et le T-72A est une amélioration de ce char, entre autres équipé de « jupes » en caoutchouc protégeant les flancs des charges creuses et de blindage composite à base de quartz sur la tourelle.

Le T-72M1 est la version d’export du T-72A, datée de 1984, un peu dégradé comparé à la version d’origine (en particulier au niveau des optiques de visée et de vision nocturne, des munitions, de la qualité du canon…), et le M-84A est la version améliorée (meilleurs moteur, optiques, senseurs) du M-84, la copie du T-72M1 produite sous licence en Yougoslavie depuis 1984.

Why should we compare a T-72M1, a M-84A and a T-72A, three different tanks? Because they look very close to each other, differentiated only by minor details. History time : our original tank, the T-72A, is a 1979 development of the 1972 vintage T-72 « Ural », a vehicle that was derived itself from the T-64 series, a family of tanks that were both modern and efficient (they were the first serially produced vehicles to sport an autoloader and composite armor, and the second ones to use a smoothbore barrel), in order to create a cheaper and more reliable alternative to the costly and finicky T-64 and 64A, for a limited loss in performance. The T-72A received as main upgrades from the « Ural » rubber skirts protecting the sides of the vehicle from HEAT projectiles, and quartz-based composite armor in the turret.

The T-72M1 is the 1984 vintage export version of the T-72A, that sported downgraded optics, night vision accessories and ammunition. The M-84A is the upgraded version (better engine, optics and sensors) of the M-84A, the Yugoslav-made licensed T-72M1.

2) Review

A)Qualité du moulage / Mold quality

Les trois maquettes sont de nature très différente – un modèle grand public de 2006, un kit de production limité dérivé d’une maquette des années 90, et une maquette de 2013 vendue qu’en magasins spécialisés.

The three models are very different because of their nature : we have a mass produced 2006 model, a short-run kit itself derived from another short-run kit from the 90s, and a 2013 model sold in specialised shops.

En beige, le T-72M1 Revell. En gris clair, le M-84A ACE. En gris moyen, le T-72A Modelcollect. Et oui, il me manque des pièces de chez ACE, j’ai eu le kit en occase avec des chenilles Revell. Ça tombe bien, j’avais pas vraiment envie de voir des chenilles ACE.

Tan plastic ; Revell’s T-72M1. Light grey : ACE’s M-84A. Medium grey : Modelcollect’s T-72A. And yes, ACE’s kit is missing parts. I got it second hand, but fortunately, it arrived to me with Revell tracks. It’s fortunate, I didn’t really want to see ACE tracks.

On peut voir une différence radicale entre les grappes de chez ACE et celles de chez Modelcollect, avec la production Revell qui vient se placer entre les deux. Revell ne fait rien de mal, tout est là, tout est bien net, mais Modelcollect fait juste ça mieux (et 7 ans plus tard). Quant à ACE, on peut voir que la qualité est nettement en deçà des autres, avec des bavures assez présentes, mais il faut prendre en compte l’âge du kit et sa nature de production limitée, qui ne permet pas tous les raffinements que se permettent les autres marques.

You can easily notice a radical difference between ACE’s and Modelcollect’s sprues, while Revell’s comes in the middle. The German brand isn’t doing anything bad, Modelcollect just does it better ; and 7 years later. ACE shows its short-run nature through its blurry molding and generous flash; it can’t really afford the quality of the others, but hey, it’s older, and short-run.

Détails. Tourelle, caisse et roues de chez ACE, le bas de caisse et les roues de chez Revell, la tourelle et la caisse de Modelcollect, et les chenilles Modelcollect (vinyle et plastique gris) et Revell. Oh, les chenilles vinyle sont moches ici, mais en les détendant doucement 2 minutes, elles deviennent tout à fait utilisables.

A couple details. ACE’s turret, hull and wheels, Revell’s wheels and lower hull, Modelcollect’s turret and lower hull, and some tracks : Modelcollect’s (vinyl and grey plastic) and Revell’s (tan plastic). Oh, the vinyl tracks look awful here, but after pulling them softly for a couple minutes, they become perfectly fieldable.

On peut voir que ça bave pas mal chez ACE… assez désagréable, mais quand on fait un kit en série limitée qui a presque 20 ans, faut s’y attendre. Revell est propre et net, Modelcollect est excellent ; et regardez-moi cette caisse en zamac avec tout de moulé dessus! C’est pas beau ça?

ACE’s plastic is covered in flash… It’s unpleasant, but it’s a short-run it conceived almost 20 years ago, so it had to be expected. Revell’s plastic is clean, Modelcollect’s shines. And would you look at that cast metal hull! Isn’t it cool?

Pour conclure la partie moulage, je donnerais 5/5 à Modelcollect, 4.5/5 à Revell (aucune faute, mais c’est juste un poil en deçà), et 2.5/5 à ACE.

Let’s conclude by giving Modelcollect a good 5/5, Revell a 4.5/5 because they haven’t any real flaw apart from the fact that Modelcollect exists, and 2.5/5 for ACE.

B) Qualité de la notice/Instructions quality

C’est con mais c’est pratique, une bonne notice aide beaucoup à faire une maquette, qu’on soit un débutant ou un vétéran.

Sounds dumb, but hey, good instructions go a long way, no matter whether you’re new to the hobby or a glue-covered veteran.

ACE, Modelcollect, Revell.

La notice de chez ACE tient sur une feuille A4, les instructions au recto, les exemples de peinture et la description du contenu au verso. Minimaliste, et je dirais même insuffisant, l’assemblage de la tourelle en particulier est loin d’être compréhensible, et assembler correctement la tonne d’accessoires de ladite tourelle dans l’ordre et à la bonne place est… amusant.

ACE’s instructions fit on an A4 sheet. One side shows you how to build your model, the other one shows what’s inside and how to paint it. It’s minimalistic… I’d even say, insufficient. The most aggravating part is the turret assembly, you have to put lots of little accessories in place without any real description or order. It’s FUN.

La notice Modelcollect est bien foutue, net, assemblage pas par pas, 3-4 assemblages par dessin. Pas de fioritures, mais tout est là et c’est clair.

Modelcollect’s instructions are well made, it’s clear, each step shows the assembly of a couple parts. There’s no luxury, but who needs it when the necessary’s here and clear?

La notice Revell est ma préférée. Elle semble un peu étouffante au début, mais elle montre pas à pas ce qu’il faut faire, et indique un grand nombre de peintures, et dispose d’une liste de symboles présentant toutes les actions non-standard à faire : percer, attendre, tenir au scotch, ne pas coller… C’est clair, ça accompagne bien, et les instructions de peinture présentent tous les angles de la maquette et les décalcomanies au complet.

Revell’s instructions are my favourite. They look a bit overwhelming at first, but show step by step what you have to do, list all of the paints you could need, and display symbols depicting whatever non-standard action you could have to do : punch holes, wait, hold with duct tape… It’s clear, follows you closely, and the livery instructions show every side of the model and every decal you could put.

On donnera donc un 5/5 à Revell, un 4.5/5 à Modelcollect, et un 2/5 à ACE.

Revell gets a 5/5, Modelcollect a 4.5/5, and ACE 2/5.

C) L’assemblage / The assembly

Les trois maquettes doivent donner un résultat très proche… mais le chemin pour y arriver est bien différent!

The three models bring you to a very similar result… but the way to this result varies a lot!

Revell en beige, ACE en gris clair, Modelcollect en gris moyen. Oui, j’ai paumé les crochets d’amarrage du M84…

Revell in tan, ACE in light grey, Modelcollect in medium grey. And yes, I lost the tow hooks on the Yugoslav…

Pour le montage de chez Revell et Modelcollect, rien à dire. Ça se passe comme décrit dans la notice, tout va à sa place, et il n’y a pas grand chose à gratter. Points bonus pour Revell dont je préfère l’assemblage des roues et du canon (moulé avec son embase, donc il sera forcément droit par rapport à la tourelle), et pour Modelcollect pour les petits crans où mettre les accessoires de tourelle et pour le bas de caisse moulé qui interdit les erreurs d’alignement à cet endroit.

Nothing to say about the assembly for Revell’s and Modelcollect’s productions. Everything goes as shown in the instructions, everything falls in place, not much to scratch. I’d give extra points to Revell for its better wheel and gun assembly (the gun is molded with its mantlet and thus has to peek straight out of the turret), and to Modelcollect for the little holes for every turret accessory, and for the cast lower hull that prevents any alignment issue.

ACE, par contre… Je crois que j’ai ébavuré quasiment chaque pièce, que ce soient les trous des roues, des écoutilles, les jupes, les moitiés de tourelle, les accessoires dépassant de partout… j’ai même dû remplacer le canon super moche, la mitrailleuse peu reconnaissable et les roues imperçables proprement par des pièces Modelcollect en rab, venant du T-72A et d’un T-64BM que j’ai fait il y a un mois. Et même maintenant, la caisse bâille, les jupes ne sont pas bien attachées, et la tourelle dépasse d’un bon millimètre de plus que celles des deux autres maquettes… Corriger cela est possible, je le ferai avant la peinture (sauf la tourelle, là ça dépasse mes talents), mais pour l’instant on peut voir que ça reste pas terrible.

ACE, on the other hand… I swear I’ve removed flash from every second part, be it the openings on the roadwheels, for the haches, the rubber skirts, the turret halves, the accessories peeking from everywhere… I even had to replace the fugly barrel, the generic-looking HMG and the roadwheels I couldn’t pierce cleanly for Modelcollect analogues, from the T-72A and a T-64BM I’ve done earlier. And even with that, the hull « yawns », the skirts aren’t fastened cleanly, and the turret pokes one millimeter higher than Revell’s and Modelcollect’s analogues. It can be corrected, but I’ll do that before I paint everything. It looks bad now, will be better later.

Je donne donc à Modelcollect et Revell la note de 4.5/5 pour l’assemblage ; seuls les accessoires de tourelle tenant sur des têtes d’épingle leur empêchent d’avoir la note maximale, vu que tourner la tourelle peut s’avérer dangereux pour votre maquette. ACE finit bon dernier avec un 1.5/5, parce que j’ai passé plus de temps à ébavurer le kit ACE qu’à assembler les deux autres, montre en main.

Modelcollect and Revell thus receive a good 4.5/5 ; not 5/5 because the turret accessories hold on needle tips and threaten to break as soon as you want to turn the turret on your model. ACE finishes last with a measly 1.5/5 because I’ve spent more time removing the flash on the ACE kit than building the two other ones.

D) Bonus

Cette partie n’entre pas dans la note elle-même, mais peut jouer un rôle lors du choix de la maquette. La seule se qualifiant pour les bonus est la maquette Modelcollect, livrée avec deux jeux de chenilles, trois jeux de roues externes, et quelques bricoles par ci par là. C’est faiblard comparé aux autres kits de la marque, comme leur T-80UM2 qui m’avait laissé avec une tourelle complète et trois mitrailleuses en rab, ou leur T-64BM avec son choix de trois canons et son blindage réactif à n’en plus savoir quoi faire, mais c’est présent. On reçoit aussi une 2e feuille de décals, mais je pense que c’est dû au fait que la première a mal vieilli.

This doesn’t really qualify for the final grade, but can play a role when you choose your model. The only one with bonuses is Modelcollect’s kit, that has two sets of tracks, three of outer wheels, and a couple tidbits there and there. It’s meagre when compared to other tanks form that brand, such as the T-80UM2 that gives you an entire spare T-80U turret and no less than three HMGs, aor their T-64BM that makes you choose between three barrels and has a cornucopia of spare reactive armor, but it’s something. I’ve gotten a second decal sheet, too, but I think it’s because the first one didn’t age well.

E) Réalisme/Realism

Pour cette dernière partie de la comparaison, on peut dire que les trois maquettes… se valent, plus ou moins. Bien sûr, le kit de chez Modelcollect se démarque de par sa qualité, mais les trois modèles représentent bien le char d’origine. On critiquera juste un peu ACE qui nous gratifie d’un « en fait, connard, ça tu retires et tu rebouche tout seul, bisous lol » afin de faire de la tourelle de T-72M1 une tourelle de M-84A (retrait du bloc de visée soviétique), mais bon…

This last part more or less says that… the three models are quite equal in terms of realism, of course if you exclude the sheer quality of the model, which places Modelcollect far beyond the others. The kits do represent the real life tank, it’s good in my book. I just wish ACE didn’t go « lol just remove that and do it yourself, bitch » when it comes to the Soviet pattern sights, that don’t belong on a M-84A.

Par contre, il est important de noter que les trois chars sont aussi de nationalités différentes! Si le M-84A représente bel et bien le modèle de char yougoslave, le T-72M1 de chez Revell reproduit un char de fabrication tchécoslovaque ou polonaise (4 points d’attache d’accessoires sur le bas de caisse) et le T-72A de Modelcollect un char soviétique (8 points d’attache). On peut donc utiliser le kit Modelcollect pour faire une maquette de T-72M1 de production soviétique, mais pas le kit Revell pour représenter un char soviétique!

However, it’s important to notice that the three vehicles are from different countries! Of course, the M-84A does represent a Yugoslavian tank, but Revell’s T-72M1 is a Czechoslovak- or Polish-made vehicle, with 4 accessory fastening blocks on the front of the lower hull, while Modelcollect’s T-72A sports 8 of these, as per Soviet fashion. This means that you can make a Soviet-made T-72M1 with Modelcollect’s kit, but that your Revell model can’t stand for a vehicle made in the USSR!

Conclusion

Petite photo de groupe. De gauche à droite, nous aurons bientôt un Asad Babil irakien, un M-84A serbe et un T-72A soviétique!

A little group picture. Left to right, we’ll soon have an Iraqi Asad Babil, a Serbian M-84A and a Soviet T-72A!

La première place est donc l’objet d’un duel serré entre les kits Modelcollect et Revell, le premier se démarquant par sa qualité et le second par son côté pratique ; et son prix, aussi, plus modéré. La maquette ACE reste un modèle de série limitée, destiné à un public limité, n’ayant pas peur de braver des horreurs pour avoir leur sujet exceptionnel.

The first place is the reason for a close fight between Modelcollect’s and Revell’s kits ; the former using its quality as an advantage, and the latter using its practical sides and its lower price. ACE’s kit is a short-run production destined to a limited audience that doesn’t fear to face horrors as long as they end up with their unique vehicle.

Je recommanderais donc la maquette Modelcollect aux modélistes expérimentés souhaitant représenter un véhicule de fabrication soviétique, le char Revell aux débutants ou à ceux souhaitant une maquette de blindé de fabrication tchèque ou polonaise (nations ayant entre autres fourni les armées irakienne et est-allemande), et le char ACE à … euuuuh… à ceux voulant un M-84A sans avoir peur des efforts et sans acheter de tourelle en résine super chère. Si vous le trouvez bien sûr vu qu’il n’est plus produit depuis plus de dix ans.

So, I’d recommend Modelcollect’s tank to experienced modelers, or those who want to represent a Soviet-made vehicle, Revell’s to newbies or those who want a Czech-or Polish*made AFV (these were used, among others, by Iraq and Eastern Germany), and ACE’s M-84A to… well, whoever does want a M-84A, has free time to find one of these since they haven’t been made for over a decade, and doesn’t want to just go for a Revell tank with an expensive resin turret.

J’espère que ce test comparatif vous aura intéressés, et n’hésitez pas à donner vos recommandations si vous en avez!

I hope you’ve found this review interesting, and don’t hesitate to give your recommandations if you have some!