À 19 ans, Hélène Yildiz ne pensait pas que sa participation au concours de plaidoiries organisé par le Mémorial de Caen aurait de telles conséquences. Devant près de 3 000 personnes, la jeune femme, venue de l'est de la France, a décidé de défendre la cause des alévis de Turquie lors de la finale du concours, comme le rapporte France 3 Normandie.

C'est le principe de ce concours : chaque candidat doit choisir une cause à défendre. « Je vais vous parler d'un peuple, mon peuple. D'une culture, d'une religion très minoritaire : les alévis. Ils sont entre dix et quinze millions en Turquie. Vivant dans un pays à forte majorité sunnite, ils peinent à faire valoir leur culte et leur mode de vie », explique Hélène à l'assistance. Elle raconte ensuite comment les alévis – des musulmans hétérodoxes qui ne font pas le ramadan, ne suivant aucun des cinq piliers de l'islam – font illusion pendant le mois du jeûne en laissant la lumière allumée la nuit pour faire croire qu'ils se lèvent ou comment ils font semblant de prier dans les administrations.

« Il faut faire entendre ce peuple. Le monde entier devrait en entendre parler »



« Ce peuple minoritaire est persécuté depuis de nombreuses années. [...] De nombreux massacres ont eu lieu comme à Maras, Dersim ou Sivas, dernier lieu où trente-trois alévis ont été brûlés vifs. Brûlés vifs, vous vous imaginez ? Nous sommes en Turquie, pays défini comme étant laïque et démocratique, répondant normalement aux principes des droits de l'homme », alerte la lycéenne.

Elle poursuit : « Cette discrimination arrive peu à peu en France et dans d'autres pays où de nombreux alévis sont présents, comme en Allemagne, en Autriche, au Royaume-Uni. […] Pour lutter contre cette discrimination, il faut faire entendre ce peuple. Le monde entier devrait en entendre parler. » Hélène conclut ensuite sa plaidoirie avec ces mots : « Nous, citoyens de la République française, pouvons les aider, car nous savons les valeurs des droits de l'homme. […] J'ai bien peur que ma croyance finisse par disparaître, car les alévis s'assimilent de plus en plus à l'islam. Cela me rend triste, je ne veux pas. C'est pour cela que je suis aujourd'hui devant vous à vous parler de ce peuple, de mon peuple. »

Menaces de mort

Avec des mots choisis, la jeune femme parvient à toucher le jury. Si elle ne reçoit pas le premier prix du concours, elle repart avec le prix de l'engagement citoyen.

Mais, dès le prix décerné, Hélène reçoit de nombreuses injures sur les réseaux sociaux et affronte un déchaînement de violence. Elle est même menacée de mort par des internautes qui l'accusent d'être sympathisante du Parti des travailleurs du Kurdistan, le PKK. Elle se retrouve également la cible des pro-Erdogan. Comme sur Facebook où une publication vidéo du « journal turc », repérée par France 3 Normandie, encourage les commentaires haineux envers la jeune femme. Preuve que les craintes de la jeune femme de voir les persécutions contre les alévis gagner la France n'étaient pas vaines.

Cité par France 3 Normandie, Stéphane Grimaldi, le directeur du Mémorial de Caen, a pris la défense de la lycéenne. « Si on ne peut plus émettre une opinion librement dans un concours lycéen, c'est notre République qui est menacée. On s'attaque à une lycéenne, c'est facile et dégueulasse. »