Ils ont été premier ministre, chefs de l’opposition officielle ou ministres. Ils ont connu le pouvoir. Certains l’ont quitté de leur propre gré, d’autres ont été mis à la porte. Comment ont-ils atterri dans la vraie vie ? Notre journaliste a rencontré six ex-politiciens. Confidences.

Le 8 mai 2007, André Boisclair a démissionné comme chef du Parti québécois après une longue descente aux enfers. Il n’avait que 41 ans. Le jour de sa démission, il a quitté Québec pour Montréal. Il est rentré seul chez lui, il s’est versé un grand verre de vin, puis il a ouvert la radio. La chanson de Diane Dufresne, Parc Belmont, a rempli le silence de son appartement.

Il a fredonné les paroles : « Qu’est-ce que j’ai fait au monde ? Pour qu’on m’enferme ici pour le reste de ma vie. Qu’est-ce que j’ai fait au monde ? Y’a des jours où j’oublie qui je suis et où je suis… »

André Boisclair s’en souvient comme si c’était hier. À l’aube de la cinquantaine, il a pris un peu de poids, ses cheveux et sa barbe ont grisonné. Il regarde par la fenêtre de son bureau et il fredonne de nouveau les paroles.

« Moi j’étais comme tout l’monde, je vivais ma folie, doucement sans faire de bruit. »

Le 8 mai 2007, en entendant Diane Dufresne, il a éclaté en sanglots.

Le souvenir est clair, précis. « J’ai pleuré, c’était effrayant. »

Le Parti québécois venait d’avoir sa peau.

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Le passage d’André Boisclair à la tête du Parti québécois a été douloureux. Sa feuille de route sortait de l’ordinaire : un chef jeune, homosexuel, qui avait consommé de la cocaïne quand il était ministre. Il devait affronter la vieille garde du parti incarnée par son prédécesseur, Bernard Landry, qui regrettait sa démission fracassante balancée à la tête des militants en plein congrès. Il devait aussi défendre son poste devant un Gilles Duceppe aux dents longues qui rêvait de quitter le Bloc pour diriger le Parti québécois.

Les déboires de Boisclair ont commencé avec la cocaïne, même si cette histoire ne l’a pas empêché de remporter la direction du Parti québécois en novembre 2005 avec 54 % des voix, devançant de 24 points sa plus proche adversaire, Pauline Marois. Mais le mal était fait. Des péquistes se sont agités dans l’ombre et ils lui ont reproché sa consommation de cocaïne.

Boisclair s’en souvient avec amertume.

« Ceux qui se drapaient dans l’indignité et une certaine droiture font partie de cette génération qui a connu le “peace and love”, qui a fait le tour de la Gaspésie sur le pouce, qui vivait dans des communes et qui a fait des trips d’acide et fumé du pot comme jamais je n’en fumerai dans ma vie. »

— André Boisclair

Les journalistes aussi y passent. « Je les voyais me faire un procès et dire c’est effrayant, c’est effrayant. Ces mêmes journalistes qui cachaient l’alcoolisme d’un des leurs. »

Les journalistes de la tribune de la presse étaient machos, affirme Boisclair. Certains n’ont jamais digéré son homosexualité. « J’appartiens à une minorité et je reconnais les regards en coin, la discrimination douce et les commentaires désobligeants. »

Boisclair portait parfois un veston avec une surpiqûre en forme de rayures à la boutonnière. Un journaliste a dit : « C’est Boisclair avec son code barres pour rentrer au sauna. »

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Hiver 2007. Devant la fragilité de Boisclair, le déclenchement imminent des élections et la chute du PQ dans les sondages, Bernard Landry s’active et multiplie les entrevues, où il se montre très dur à l’endroit du jeune chef.

Boisclair n’a rien oublié. Et rien pardonné. « J’ai autant de colère envers Landry que j’ai pu en avoir dans ma vie à l’endroit de mon père. Il n’a pas été “fair play”. C’est un guerrier, un petit Napoléon. Il a refusé de donner la main à des amis qui m’avaient appuyé. »

Le 5 mars, trois semaines avant le scrutin, Boisclair prononce un discours sur l’intégration des immigrés. Quand il dit le mot homophobie, il craque. Les larmes lui montent aux yeux et un long silence de 10 secondes plane sur l’auditoire.

« J’étais à fleur de peau. »

Le 26 mars, les résultats sont désastreux. Le PQ se classe troisième, derrière l’Action démocratique de Mario Dumont qui forme l’opposition officielle.

Le grenouillage dans les rangs du PQ s’accélère. Quelques jours avant sa démission, Boisclair donne une entrevue à Radio-Canada où il remet Duceppe à sa place. « Je voulais dire les choses comme elles sont, c’est-à-dire que Duceppe rêvait tous les soirs de devenir chef du PQ. Ma déclaration était préméditée. J’ai beaucoup de respect pour la carrière de Gilles [Duceppe], mais les intrigues de salon… C’était rempli d’intrigants dans sa cour. »

Le 8 mai, Boisclair démissionne. Le long processus du deuil s’amorce.

« On perd nos repères, notre routine. Il y a des phases dans le deuil, comme la colère. Mais on finit par accepter et s’adapter. Des fois, j’ai envie d’appeler Pauline [Marois]. Je pense à elle. »

Boisclair se réfugie à Saint-Donat dans le chalet familial au bord du lac. Mais avant, il pleure seul chez lui en écoutant Diane Dufresne.

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André Boisclair ignore que le plus dur est à venir. En septembre 2013, l’ancien chef de police et député de la Coalition avenir Québec (CAQ), Jacques Duchesneau, fait un amalgame entre la consommation de cocaïne de Boisclair et une subvention que son ministère a versée en 2003 à un entrepreneur dont le nom est lié au crime organisé. Boisclair est le délégué général du Québec à New York. Cette déclaration le stupéfie.

« On s’est servi de moi pour s’essuyer les pieds ! »

Il démissionne et revient de New York en catastrophe. « J’ai appelé mon frère pour qu’il vienne me chercher. Je ne voulais voir personne. »

Il décide de poursuivre Jacques Duchesnau, la CAQ et son chef, François Legault, pour 200 000 $.

Boisclair doit se défendre seul, personne ne paie ses frais d’avocat. Il engloutit plus de 100 000 $ dans cette poursuite qui se termine un an plus tard par une entente à l’amiable et des excuses de Duchesneau et Legault.

Boisclair ne retournera pas à New York. Il est nommé président du Comité d’examen de la Convention de la Baie-James et du Nord québécois (COMEX), où il est payé 175 000 $ par année.

Il ne s’ennuie pas de la politique.

« Je connais les techniques, je sais comment ça marche, une conférence de presse. Tout ça, c’est lassant, la spirale, le tourbillon. On est dans quelque chose qui soûle. »

— André Boisclair

« Être garroché à droite et à gauche, donner la bonne réponse, jouer au plus smart devant le kodak, jouer au paon devant les journalistes, ça ne me manque pas. »

Il a détesté la dictature de l’immédiat, où le politicien ne peut pas prendre le temps de réfléchir. « Il faut nourrir la bête. Si on ne répond pas sur-le-champ, on passe pour un indécis. »

On le disait hautain, cassant et arrogant.

Boisclair rit. « Je prends maintenant le temps d’écouter davantage. J’ai pris mon permis de chasseur. Je vais exercer ma patience. »

Boisclair me reconduit à la porte de son bureau. Il m’avait prévenue avant l’entrevue : « Je n’aurai pas d’états d’âme », mais quand le passé est venu le hanter de nouveau, les vannes se sont ouvertes.

« Apprendre est une chose difficile, surtout pour des gens comme moi qui se pensent intelligents. Je suis devenu un homme, j’ai calmé mes anxiétés. On apprend beaucoup de nos échecs et peu de nos succès. »

André Boisclair a beaucoup appris depuis 2005.