La Maison de la radio, bâtiment conçu par Henry Bernard qui abrite aujourd’hui la radio du service public, à Paris, en juin 2019. FRANCOIS GUILLOT / AFP

Au niveau interne, ordre a été donné aux patrons de station de ne pas s’exprimer sur les audiences de Radio France pour la période novembre-décembre, publiées par Médiamétrie mardi 14 janvier. Une façon de ne pas jeter d’huile sur le feu, alors qu’à la « maison ronde » le conflit bat toujours son plein entre sa présidente Sibyle Veil et les représentants des salariés, qui s’opposent à un plan prévoyant la suppression de 299 postes.

Le mouvement de grève, lancé le 25 novembre 2019 à la suite d’un préavis déposé par l’intersyndicale, et qui s’est poursuivi jusqu’à Noël sous l’impulsion de la CGT, a diversement touché les antennes de la radio. France Inter demeure la première radio de France avec 6,93 millions d’auditeurs, soit 12,8 % d’audience cumulée (qui mesure le nombre d’auditeurs se rendant quotidiennement sur l’antenne).

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En revanche, l’auditeur d’Inter est resté moins longtemps : 2 heures 5 minutes en moyenne, soit 11 minutes de moins qu’il y a un an. En interne, on y voit le signe de la fidélité du public, malgré l’absence de certaines émissions.

Même phénomène sur France Culture. En un an, la station a gagné 249 000 auditeurs, cumulant une audience de 3 % (+ 0,5 point en un an). Mais là aussi, la durée d’écoute accuse un recul, avec 17 minutes de moins passées sur la station, à 1 heure 31 minutes par auditeur.

Europe 1 regagne des couleurs

Franceinfo, quant à elle, a subi de plein fouet le mouvement social : 314 000 auditeurs ont fui la radio d’information en continu, soit une audience cumulée de 8,4 % ­ (– 0,6 point sur un an). La durée d’écoute a aussi baissé de 8 minutes. « La musique, c’est plus choquant sur Franceinfo que sur d’autres antennes. Il y a sur Franceinfo une notion de service à l’auditeur, qui, s’il n’est pas rempli, a un impact direct sur l’audience », observe une source interne.

En face, les radios privées généralistes n’ont pas complètement profité des problèmes de l’entreprise publique. RTL n’a gagné que 43 000 auditeurs en un an, avec 6,56 millions de fidèles. La radio désormais dans le même giron que M6 a également vu sa part d’audience, qui mesure à la fois le nombre d’auditeurs et la durée d’écoute, reculer de 0,8 point, à 12,6 %. « Nous restons leader sur cet indicateur-clé pour le marché publicitaire. Si la durée d’écoute a baissé en un an, c’est parce que nous avions bénéficié l’an passé de l’actualité liée aux « gilets jaunes » », explique Régis Ravanas, son ­patron.

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Europe 1, qui a connu une longue descente aux enfers, regagne des couleurs, même si la patronne, Constance Benqué, reste « modeste » et si elle admet que le travail sera « de longue haleine ». Le nombre d’auditeurs de la radio, propriété du groupe Lagardère, a arrêté de chuter, se stabilisant à 3,2 millions de personnes, soit 6 % d’audience cumulée. « On nous dit que l’on profite de la grève, mais c’est le signe d’installation de la grille et l’effet de notre campagne publicitaire. »

Visiblement désireux de montrer son implication, Arnaud ­Lagardère, qui s’était autoproclamé patron de la radio, mais dont on a beaucoup critiqué l’absence, devait s’exprimer mardi à 11 heures devant les salariés sur les effets de la nouvelle grille.