Uma notícia deixou o mundo da Fórmula 1 de sobreaviso nesta terça-feira. O sistema de suspensão conhecido como FRIC (em português, suspensões dianteira e traseira interconectadas) pode ser proibido pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA) já para o GP da Alemanha, no dia 20 de junho, em Hockenheim. A entidade comunicou a todas as equipes que a maioria dos sistemas usados por elas seria ilegal aos olhos do regulamento técnico da categoria, mais precisamente de acordo com o artigo 3.15, que fala sobre partes aerodinâmicas móveis e proibe qualquer parte do carro que influencie a aerodinâmica que tenha "qualquer grau de liberdade em relação ao restante do carro". Em caso de unanimidade entre as equipes, entretanto, a proibição pode ser adiada para a temporada de 2015.

Mas o que é a FRIC? A suspensão "Front and Rear Inter-Connected" é um sistema que liga as suspensões dianteira e traseira usando um sistema hidráulico para dar uma melhor estabilidade e proporcionar uma melhor dirigibilidade para o piloto. Além da parte mecânica, ele ajuda também na parte aerodinâmica. Com um carro mais estável, os projetistas podem trabalhar com mais eficiência na passagem do fluxo de ar da parte dianteira para a traseira do carro. Não é um sistema que pode ser detectado a olho nu, porque ele é colocado na parte interna do carro.

O FRIC é uma tentativa de emular a suspensão ativa que ficou famosa nas Williams campeãs de 1992 e 1993, mas foi introduzida na Fórmula 1 pela Lotus no carro de Nigel Mansell no GP de Long Beach de 1983. A diferença é que o sistema da equipe inglesa na década de 1990 era completamente controlado por computador: o carro se autorregulava de acordo com uma pré-programação para cada pista, levando-se em conta até mesmo as ondulações do asfalto em cada circuito. O sistema atual é passivo. Ou seja, não depende da eletrônica ou da participação do piloto. O usado pela Mercedes, mais precisamente, se baseia na inércia. Ou seja: a regulagem de acordo com os trechos do circuito.

E por que o FRIC ajuda na parte aerodinâmica? Simples: o sistema deixa o carro sempre com a altura ideal em relação ao solo. Ou seja, condições ideais para que as asas do carro produzam o famoso downforce - pressão aerodinâmica, em português. Além de ligar as suspensões dianteiras e traseiras, o FRIC também estabiliza os lados esquerdo e direito do carro, agindo de forma parecida a uma barra antirrolagem. Mas a ideia não é nova. A primeira vez que este sistema apareceu foi em 1993, na Minardi M193 pilotada pelo brasileiro Christian Fittipaldi e pelo italiano Pierluigi Martini. Ideia do projetista austríaco Gustav Brunner e desenvolvida pelo engenheiro brasileiro Fernando Paiva e de Aldo Costa (ex-Minardi e Ferrari; atualmente diretor-técnico da Mercedes). Na atual fase da Fórmula 1, o FRIC foi trazido de volta para a categoria em 2008 pela Lotus.

Alguem está estranhando a FIA querer proibir o FRIC? Eu não. É simples. É aquela velha filosofia: prego que se destaca, tem de ser martelado. É essa a cabeça da FIA, para equilibrar, mesmo que de forma artificial, o campeonato. Aconteceu isso com o amortecedor de massa da Renault de Fernando Alonso em 2006, com o difusor duplo criado pela Brawn GP em 2009 e proibido no ano seguinte e com o duplo DRS (asa móvel) inventado pela McLaren em 2011. Isso só para ficar nos casos mais recentes. Se uma equipe abre uma vantagem muito grande, a ideia sempre é investigar as soluções usadas por ela. E essas novidades sempre são criadas no limite, sempre aproveitando uma área cinzenta do regulamento.

O fato é que a Mercedes aprimorou o sistema. Por outro lado, o FRIC está presente em quase todos os carros desta temporada. Por isso, uma unanimidade poderia ser mais fácil de ser atingida para que o banimento seja adiado para 2015. Por outro lado. dada a desunião das equipes da Fórmula 1 atual, com cada uma defendendo seus interesses, raramente todas elas votam da mesma forma, não importando o tema. O que vai acontecer? Boa pergunta. Só sei que a quinta-feira em Hockenheim será bem animada...