山形市蔵王のジャンプ台で斜面に雪を搬入する重機＝１１日午後

この冬は「冬らしくない」と感じている方も多いことでしょう。成人の日や大学入試センター試験を迎える１月は、例年だと度々強い寒気に見舞われ、大雪や寒さが話題になる頃ですが、この冬は「暖冬」や「雪不足」が話題の中心です。（気象予報士＝中川裕美子）

▽スキー場、観光地に深刻な影響

１月１７日現在の積雪の深さは、平年の５０％以下にとどまっている所が多く、１０％に届いていない所もあります。平年では１メートルを超す積雪となる新潟県十日町市は０センチ、北陸３県や近畿地方では全アメダスで０センチです（積雪は１７日午前９時の値）。

スキー場では雪不足が深刻です。極端に雪が少ないことから、オープンできない所や一部滑走となっている所があります。 札幌市では白旗山距離競技場で６～８日に予定されていたスキーの国際大会が中止となりました。白旗山では例年、１月には少なくとも３０センチの積雪があるのに、今冬はところどころで雪がめくれて土がのぞくため、コース設営ができなかったためといいます。

新潟県の五日町スキー場。雪はどこにも見えない（１７日撮影、五日町スキー場提供）

樹氷で知られる山形市の蔵王では、昨年１２月のスキー客は前年同月比マイナス１万人となったそうです。岐阜県の白川郷では異例の「雪のないライトアップ」が始まり、冬の豪雪地帯とは思えない光景が広がっています。

▽東京、金沢、京都などで「冬日」未観測

また、強く冷たい季節風が吹きつける日は少なく、厳しい寒さの日があっても一時的です。東京都心では１月１６日までに初氷が観測されておらず、統計開始以来、最も遅い記録である１月１３日を過ぎています。東京都心や金沢市、京都市など、東日本や西日本では最低気温が０度未満の「冬日」がいまだ観測されていない所が多くあります。１年の中でも寒さが厳しい頃である寒中を迎えても「冬将軍」はなかなか姿を見せません。

例年のような雪化粧のないままライトアップが始まった世界遺産の白川郷の合掌造り集落＝岐阜県白川村

▽まとまった積雪、期待できず

今夜からあす１８日にかけては南岸低気圧の影響を受けるものの、雨や雪が降るのは太平洋沿岸部が中心です。岐阜県の山間部や長野県も雪雲はほとんどかからず、雪が降ったとしても、あまり積もらないでしょう。

ただ大学入試センター試験初日の１８日は、関東の山沿いを中心に雪が降り、静岡県や山梨県では大雪となる所もあることから、この地域の受験生のみなさんは注意が必要です。

２０１８年の大学入試センター試験で、会場に向かう受験生＝山形県米沢市

来週２０日の「大寒」には、一時的に冬型の気圧配置となるため、北陸や岐阜県の山間部、長野県、関東北部、東北から北海道の日本海側で雪が降る見込みです。ただ、寒気は一時的で、雪不足をすぐに解消するほどの、まとまった積雪は期待できないでしょう。

さらに、１６日発表の１カ月予報によると、この先も日本付近には寒気が南下しにくく、日本海側の降雪量は平年より少ない見込みです。全国的に暖冬傾向が続くでしょう。多くのスキー場がオープン延期や一部滑走となっている北陸周辺では、山間部でも雪ではなく雨の降る日があり、雪が積もっても解けてしまうことがありそうです。「統計開始以来、初めて冬日の観測がない」という地点がでてくるかもしれません。

この冬は雪も気温も「記録的」となる可能性が高く、雪の少ない景色が記憶にも残る冬となりそうです。