兵庫県福崎町長の橋本省三（はしもと・しょうぞう）氏が３０日夜、福崎町馬田１０７の１の自宅で死去した。６８歳。福崎町出身。通夜は４月１日午後７時から、葬儀・告別式は同２日午前１０時半から、いずれも自宅で。喪主は妻美千代（みちよ）さん。

福崎町によると、橋本氏は３０日午後６時ごろから入浴し、約１時間たっても出てこないため家族が様子を見に行ったところ、浴槽内で倒れていた。搬送先の病院で死亡が確認された。死因は溺死という。

橋本氏は１９７４年に町役場に入り、総務課長や副町長を歴任。２０１５年１２月の町長選で初当選し、１期目。ＪＲ福崎駅周辺整備や同町出身の民俗学者・柳田国男にちなんだ妖怪による町おこしに取り組んだ。

後任を選ぶ町長選は、統一地方選の臨時特例法に基づき、統一選後半の４月２１日投開票で実施される予定。２日にも選挙管理委員会を開いて決定する。

新町長就任までの間、尾崎吉晴副町長が職務を代行する。（井上太郎）