各デバイスの詳細は既報の通り。既に予約受付を開始しており、出荷開始日と税込価格は、小型のスマートスピーカー「Echo Dot」(第3世代)が10月30日で5,980円、スマートハブ対応の「Echo Plus」が10月30日で17,980円、10.1型液晶搭載「Echo Show」が12月12日で27,980円、ワイヤレスサブウーファー「Echo Sub」が10月30日で15,980円。

Amazon.co.jpは11日、Alexaによる音声操作が行なえるスマートスピーカー「Echoシリーズ」新製品を日本で公開。10.1型液晶搭載の「Echo Show」を使い、画面を見ながらネットで買い物をしたり、料理の調理法を映像で確認するといったデモを実施。新Echo Dot/Echo Plusと、ワイヤレスサブウーファー「Echo Sub」を組み合わせ、強化された音質もアピールした。

大画面を活かしたEcho Showの活用方法

スマートスピーカーに10.1型のディスプレイを搭載したような製品で、米国では第1世代製品が発売されていたが、日本に投入されるのは最新の第2世代Echo Showとなる。ディスプレイ付き製品として既に発売しているEcho Spotの画面を、より大きくしたモデルとも言える。

Alexaに対応し、話しかけて天気やニュースを耳で聞く事ができるのは、従来のスマートスピーカーEchoシリーズと同じだが、ディスプレイを活用し、より豊富な情報を提示できるのが特徴。例えば、天気予報では曇や雨のアイコンを交えて週間天気予報を一覧表示をしたり、ネット通販サービスで買い物をする時は、商品の写真や映像を見て、確認しながら選べる。

例えば、宅配ポータルサイト「出前館」は、10月下旬からAlexaに対応し、ディスプレイ付きのEcho Spotに話かけ、出前注文にも対応。12月12日からは、Echo Showでも注文できるようになる。

Echo Showで利用する場合は、「アレクサ、 出前館をひらいて」と話しかけると、10.1型ディスプレイに出前館の注文メニューが表示。「そばが食べたい」と言うと、そばのメニューが表示され、料理写真を見ながら「2番で」などと選ぶと、Echo Showが「注文はこれでよろしいですか?」と確認、「はい」と返事をすると注文できる。

支払いにはAmazon Payが利用でき、その確認コードも音声で入力可能。出前館の場合、注文可能店舗は、Amazon Payを導入している加盟店約12,000店舗だという。

「クックパッド」も、12月12日の発売に合わせてEcho Showに対応する。現在のAlexaスキルでは、「アレクサ、 クックパッドで大根のレシピを教えて」と話かけると、「ぶり大根、 おでん、 大根ステーキ」のように、食べ方からレシピを提案。レシピの手順を読み上げるなどしてくれる。

Echo Showに対応すると、ディスプレイに料理の写真を表示。材料や手順も画面で確認できるほか、調理の手順を紹介した動画も再生できるようになる。キッチンにEcho Showを設置し、料理で手がふさがっていても、声で操作でき、快適に使えるという。

こうしたEcho Showにも対応するスキルは、ディスプレイ付き製品もサポートする新開発環境「ALEXA PRESENTATION LANGUAGE」(APL)という言語で作られている。音声での指示を前提として作られた初めての開発言語になるという。

このAPLを使ってスキルを開発すると、画面が大きなEcho Showと、小さなEcho Spotで、それぞれのサイズに最適化した表示ができる。既に13のスキルがAPLで開発・発表されており、今月中にデベロッパー向けにパブリックベータとして公開、順次使えるようになっていくという。

こうした最新のスキルも含め、ディスプレイに対応したAlexaスキルは各社が開発。Echo Spotの発表から現在まで、日本で計1,500以上のスキルが開発された。

さらに、「スマートスクリーンSDK」も開発。Echo ShowやEcho Spotのような製品を、他社でも開発できるようにするもので、LenovoがこのSDKを使い、スマートタブレットを開発。ドックに設置すると、Echo Showと同じような画面が表示されるという。ソニーのスマートテレビにも、このSDKが活用されている。

より高度な作業を実施するため、スキルとスキルを連携させる「Skill Connections」も開発。開発者プレビューがスタートしている。

現在、セイコーエプソンとキヤノンが「Skill Connections」が利用できる、印刷機能のAlexaスキルをリリース予定で、これを活用する事で、例えばEcho Showで表示した料理のレシピを、「アレクサ、このレシピを印刷して」と話すと、レシピサイトのスキルと、印刷機能のスキルが連携し、プリンターから印刷できるようになるという。