Indien ist das Land mit der zweitgrößten Bevölkerung der Welt – also ein attraktiver Markt für den Online-Händler Amazon. Nun regt sich Protest.

Jeff Bezos ist durch die Gründung von Amazon der reichste Mann der Welt geworden. Bild: AFP

Es könnte ein unfreundlicher Empfang in Indien werden: Wenn Amazon-Gründer Jeff Bezos in den nächsten Tagen den wichtigsten Wachstumsmarkt für den Online-Handel besucht, gehen die Händler auf die Straße.

Christoph Hein Wirtschaftskorrespondent für Südasien/Pazifik mit Sitz in Singapur. F.A.Z.

Der Milliardär will eine Veranstaltung seines Konzerns in Neu-Delhi besuchen. Zugleich plant er ein Gespräch mit Ministerpräsident Narendra Modi.

Doch die schlagkräftige Vereinigung der Indischen Händler (CAIT) mit ihren mehr als 70 Millionen Mitgliedern plant Proteste in 300 Städten gegen Amazon. An den Kleinhändlern hängen die Stellen von mindestens 130 Millionen Menschen. Sie fürchten, dass ihnen der amerikanische Online-Händler das Geschäft kaputtmacht. Weder Amazon noch die indische Regierung mögen Bezos’ Besuchsplan bestätigen.

„Wir planen friedliche Demonstrationen gegen Jeff Bezos in allen größeren Städten wie Delhi, Bombay (Mumbai), Kalkutta, aber auch in Kleinstädten“, sagte CAIT-Sekretär Praveen Khandelwal. „Wir erwarten mindestens hunderttausend Teilnehmer an den Protesten.“

Bezos liegt schon lange über Kreuz mit den „Mom-and-pop store“-Besitzern. Die nämlich stehen vor einer Herausforderung: Die indische Vernetzung über Mobilfunk (Indien ist das Land mit der zweitgrößten Nutzerzahl global) wächst sehr schnell. Auf der anderen Seite ist die Infrastruktur indes oft katastrophal, und der Verkehr endet im Stau – im Prinzip also hervorragende Bedingungen für Amazon und den Online-Handel.

Mehr zum Thema 1/

Die Händler aber besitzen politische Macht: Keine Regierung will sich mit ihnen anlegen. Indische Politiker sind daneben ohnehin zurückhaltend, die Grenzen für freien Handel zu öffnen, weil sie eine weiter steigende Arbeitslosenrate fürchten.

Seit dem Jahr 2015 führt CAIT den Kampf gegen Amazon und den indischen Online-Händler Flipkart, der inzwischen von der amerikanischen Walmart-Gruppe gehalten wird. Sie werfen den Amerikanern vor, die Investitionsregeln in Asiens drittgrößter Volkswirtschaft zu brechen und mit unerlaubten Nachlässen zu arbeiten – was beide bestreiten.