

“A cooked tomato is like a cooked oyster: ruined.”

Andre Simon (1877-1970), ‘The Concise Encyclopedia of Gastronomy’

During summer, I never run out of tomatoes. I´ve had a crush on them, a coup de coeur as they say here, ever since I was a little girl. It was a hot summer day in the late 1970ies when these love apples first put their spell on me. A friend had invited my parents to his house to gather cucumbers, beans and tomatoes from his vast vegetable garden, and I was with them as a little harvest hand. But one unobserved moment, before the picking even started, I had disappeared. The grown-ups would instantly look out for me, searching the garden, calling my name out loud – nothing. A few minutes passed… Then all of a sudden my mother spotted me: I was standing in the middle of the tomato vines, plucking and indulging on tomato after tomato, blissfully happy. A first summer love.

Still today, a perfectly ripe and sweet tomato is heaven to me, simply one of life´s greatest pleasures. Mostly, I enjoy them as they are, or as a tartine with a slice of bread and salted butter. But today, I was in the mood for a whole tomato meal, so I made this tomato tart which I thought was delicious.

Tomato tart (serves2-3 as a main dish, 4-6 as a starter):

230 g (8 oz) puff pastry

90 g (0.37 cups, 3.2 oz) soft goat´s cheese

1 tbsp mustard, preferrably tarragon mustard

650-700 g (about 4 cups) cherry tomatoes

30 g (2 tbsp) butter

25 g ( 2 tbsp) brown sugar

2 tbsp balsamic vinegar

salt and pepper

small handful chopped tarragon

baking 30-35 min 200°C/390°F

Preheat your oven.

Line a tart pan (26 cm/10 inch diameter; a pan with removable bottom or springform work best) with parchment paper and puff pastry. Create a rim that´s no higher than 2cm (0.8 inch). Prick with a fork, prebake for 7-8 minutes.

Stir together goat´s cheese and mustard, add chopped tarragon (reserve a few leaflets to sprinkle on top later).

Spread cheese mixture onto the prebaked pastry shell.

In a pan, melt butter over low to medium heat, add sugar. Don´t stir. After a few minutes of gently bubbling, the sugar will start to caramelize. Then add tomatoes, toss gently, cook for about 5 minutes, stirring occasionally. Add vinegar, reduce for 2 minutes. Season with salt and pepper.

Arrange tomatoes on top of the goat´s cheese in a single layer.

Bake for another 30 minutes approximately.

Leave to slightly cool on a wire rack. Unmould, sprinkle with remaining tarragon, and serve warm (not hot, since it will have to set in order not to be soggy).

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Karamellisierte Tomatentarte

Wenn es irgendetwas gibt, auf das ich im Sommer nicht verzichten kann, dann sind das Tomaten. Man erzählt sich die Geschichte, daß ich als sehr kleines Kind einmal meinen Eltern, die gerade im weitläufigen Garten eines Freundes Gemüse ernteten, ausgebüchst und inmitten von Tomatenranken wieder aufgefunden worden bin, genussvoll und gedankenverloren meine kleine Ernte verzehrend. Der Beginn einer Sommerliebe, die bis heute hält, denn mein Herz schlägt noch immer höher, wenn ich in eine wunderbar süße, saftige Sommertomate hineinbeiße. Nicht umsonst heißen Tomaten in Frankreich auch pommes d´amour, Liebesäpfel.

Was die Verwendung in der Hobbyküche anbelangt, dann gibt es, wenn man obigem Zitat glauben darf, nur eine Möglichkeit, Tomaten zuzubereiten: nämlich gar nicht, es sei denn, als Salat. Und allermeistens esse ich Tomaten tatsächlich „nur so“ pur, oder vielleicht auf einer Scheibe Brot mit gesalzener Butter. Trotzdem hatte ich kürzlich mal Lust auf Tomate zum Sattwerden und habe diese Garte gebacken – sie hat mir sehr geschmeckt.

Tomatentarte (für 2-3 als Hauptgericht und 4-6 als Vorspeise):

230 g fertiger Blätterteig

90 g Ziegenfrischkäse

1 EL Senf, am besten Estragonsenf

650-700 g Kirschtomaten

30 g Butter

25 g brauner Zucker

2 EL Balsamicoessig

Salz und Pfeffer

etwas gehackter frischer Estragon

Backzeit 30-35 min 200°C

Ofen vorheizen.

Eine Tarteform (26 cm Durchmesser, am besten mit herausnehmbarem Boden oder eine Springform) mit Backpapier und Blätterteig auslegen. Einen ca. 2cm hohen Rand formen. Mit einer Gabel vielfach einstechen und 7-8 Minuten vorbacken.

Ziegenkäse mit Senf und dem gehackten Estragon vermischen, dabei ein paar Blättchen zum Dekorieren zurückbehalten. Auf dem vorgebackenen Blätterteig verteilen.

In einer großen Pfanne bei geringer bis mittlerer Hitze Butter zerlassen, Zucker zugeben und ohne Rühren innerhalb einiger Minuten karamellisieren lassen. Dann Tomaten dazugeben und vorsichtig in dem Karamell schwenken/wenden, etwa 5 Minuten lang. Die Tomaten sollen so gut es geht ihre Form behalten. Mit Essig ablöschen, 2 Minuten reduzieren und eindicken lassen. Salzen und pfeffern.

Tomatenmischung in einer Schicht auf dem Tarteboden anordnen.

Für ca. weitere 30 Minuten backen.

Auf einem Kuchengitter etwas abkühlen lassen, erst dann aus der Form nehmen. Warm servieren – nicht zu heiß, damit sich der Karamellüberzug wieder etwas verfestigen kann und es nicht zu flüssig und matschig wird. Mit restlichem Estragon bestreuen.