Dal 27 marzo, il modo degli acquisti di contenuti digitali, e soprattutto delle restituzioni, potrebbe cambiare ed evolvere come non ha mai fatto. In quella data, i membri del Parlamento Europeo saranno chiamati al voto su due direttive che rafforzano il diritto dei consumatori a ricevere un indennizzo in caso di vendita di un prodotto difettoso acquistato nell’Unione Europea. Riguarderà le merci fisiche ma, per la prima volta, anche i contenuti o i servizi solo digitali.

Se quel software proprio non ne vuole sapere di funzionare

La direttiva che investe gli acquisti di prodotti e servizi digitali è tesa ad armonizzare gli stati membri che erano privi di regole sulla vendita di prodotti digitali. Nel caso specifico, finora i consumatori avevano pochissime garanzie circa i difetti di app, contenuti musicali digitali, o giochi acquistati su piattaforme online, per citarne solo tre; e non era ben chiaro a chi rivolgersi in caso di malfunzionamenti, o meglio, spesso i contenuti digitali non permettevano alcun tipo di restituzione, anche in caso di prodotti difettosi. L’acquirente era costretto a tenersi il bene così com’era stato venduto, e alcune piattaforme indicavano chiaramente che, una volta acquistato, quel bene non poteva essere oggetto di nessuna restituzione o rimborso.

Un’altra novità importante è che tali garanzie si applicheranno anche ai quei consumatori che forniscono dati in cambio di tali contenuti o servizi, quindi stiamo parlando di social network.

Guardiamo la direttiva più nel dettaglio

In caso di difetto di contenuti o di servizi digitali, se non è possibile “ripararli” in un ragionevole lasso di tempo (non ancora specificato con esattezza), il consumatore ha diritto a un rimborso parziale o totale entro 14 giorni dall’acquisto.

C’è un’altra caratteristica della direttiva che ha un’importanza notevole. Se il difetto compare entro un anno dall’acquisto di un bene, si presume che quel difetto fosse già presente al momento dell’acquisto. Siamo davanti quindi a un’inversione dell’onere della prova. Nel caso in cui si tratti di prodotti con fornitura continuata del bene, come per esempio i servizi di streaming, l’onere della prova rimane a carico del commerciante per tutta la durate del contratto.

Inoltre, il periodo di garanzia per gli acquisti una-tantum di beni digitali deve essere di almeno 2 anni. Mentre per le forniture continuate, la garanzia si applica per tutta la durata del contratto. Se invece siamo di fronte ad abbonamenti a contenuti digitali per un periodo di tempo specificato al momento del contratto, il fornitore può modificare il contenuto solo se il contratto lo prevede e il consumatore ne è informato con ragionevole anticipo (non specificato), in modo che questi possa recedere dal contratto entro almeno 30 giorni dal preavviso.

Se quell’asciugatrice smart fa le bizze

La seconda direttiva europea al voto riguarda i beni tangibili, ma non dimentica la profonda rivoluzione che l’internet delle cose sta portando anche nel mondo degli elettrodomestici e dei dispositivi in generale.

Non cambia molto rispetto a quanto già sta costruendo l’Unione Europea per il libero acquisto delle merci nel vecchio continente, tuttavia la nuova direttiva include nella garanzia europea delle merci anche il software compreso negli elettrodomestici, per esempio quello di una lavatrice smart; e dà al consumatore il diritto di contestare il suo malfunzionamento.

Un terremoto nelle regole sugli acquisti di contenuti digitali?

L’Europa ci sta dicendo in modo chiaro che se compriamo prodotti all’interno dell’Unione avremo due anni di garanzia su quei beni, che si tratti una lavatrice o di un videogame, di un frigo smart o di un’app.

Lo sconvolgimento all’interno del mercato del settore software potrebbe essere paragonabile a un terremoto. Immaginate tutti quei programmi, soprattutto videogiochi, che incontrano problemi nel giorno del lancio. Gli acquirenti europei che acquistano quei prodotti digitali da una piattaforma europea o che opera nel mercato europeo, potrebbero chiedere un rimborso entro 14 giorni nel caso in cui gli sviluppatori non si affrettassero a rilasciare un aggiornamento.

Oppure, dato che il difetto può essere riscontrato entro l’anno come se fosse presente dal primo momento dell’acquisto, l’Europa come ha pensato di inquadrare tutti gli aggiornamenti che possono rendersi disponibili nel corso della vita di un software e che potrebbero malauguratamente causarne un malfunzionamento?

Se da una parte, il vantaggio di un’accresciuta garanzia per gli acquirenti europei di contenuti digitali è indiscutibile, ancora una volta sembra che la politica europea non tenga conto, come per le polemiche sulla riforma del diritto d’autore, delle innumerevoli sfaccettature e delle caratteristiche univoche che il mondo del mercato digitale e dell’informatica possiedono. Oppure, la politica si sta riprendendo parte del potere che le è stato sottratto quando si è trovata a dover legiferare su qualcosa che era così nuova e mutevole da non poter essere incasellata in regolamenti.

Forse questi tipi di garanzie potrebbero convincere gli sviluppatori a prestare più attenzione al rilascio di nuovi prodotti software, che sempre più spesso hanno bisogno di correzioni in corso d’opera o fin dal momento del lancio, e che a volte sembrano usare i clienti come betatester inconsapevoli.