I recentissimi risultati delle analisi del piccolo rover Curiosity lasciano poco spazio alle interpretazioni e sorprendono: c’è metano su Marte, sul suolo marziano si liberano “sbuffi” di gas.

Secondo l’articolo del New York Times che è stato pubblicato qualche ora fa i livelli del gas sarebbero di 21 parti per miliardo. Per capirci, è un quantitativo triplo rispetto a quello rilevato nel 2013. Nel 2012 invece il rover non ha rilevato tracce del gas.

Si tratta di cifre tanto significative da autorizzare una pausa dai normali esperimenti ed un supplemento di indagine, che infatti è stato disposto: i risultati arriveranno lunedì.

Chi o cosa produce questo metano?

La fonte di emissione di questo gas non è ancora chiara. Il metano su Marte potrebbe rappresentare segni di vita microbica recente o presente (perlopiù sotterranea). Oppure indicare reazioni geotermiche. O ancora indicare quantità di metano antico intrappolate nel sottosuolo in ere precedenti.

L’unica certezza è che l’aumento del metano su Marte è recente. Se la presenza di queste quantità sarà confermata, si aprirà ovunque la caccia allo studio di questa particolarità.

Il Mars 2020 e i prossimi rover marziani, in altre parole, dovranno essere equipaggiati per cercare o addirittura esplorare la vita sul pianeta.

Orsù, dunque, Andiamo a conoscere i cuginetti. Life on Mars?

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