原油価格と企業のバリュエーションが２年にわたって低下した後、原油価格は12年ぶりの安値から回復を続けており、世界の大手エネルギー会社に投資する投資家らは期待を膨らませている。投資家らは、石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）がその期待を打ち砕かないようＯＰＥＣの動向を注視している。

ブルームバーグが集計したデータによれば、指標となる北海ブレント原油価格が約30％上昇したことを受け、世界各地の石油会社の時価総額は今年に入って計6300億ドル（約70兆6000億円）増加。ここ６年で最大の伸びを示している。原油価格の下落に伴い、昨年は１兆2000億ドル、2014年は7900億ドル減少していた。

原油価格の下落は、 ロイヤル・ダッチ・シェルなどの大手や中小の探査会社など世界中の石油生産会社に打撃を与えた。これらの企業は債務が積み上がり、原油価格下落を乗り切るために総額数十億ドル相当のプロジェクト中止や人員削減を余儀なくされた。ＯＰＥＣが９月に、２年間にわたって継続していた能力いっぱいの生産方針を転換し減産を発表したことから、これらの企業は希望を抱いた。ただ、ＯＰＥＣは減産実行を阻む障害の克服に向け苦闘している。

ＢＭＯキャピタル・マーケッツ（ロンドン）のマネジングディレクター、ブレンダン・ウォーン氏は「石油会社の望みは分かっている。それは減産だ。各社はこれまでになく経費を削減し競争力を付けてきているが、依然としてＯＰＥＣの動向を注視している。今回のＯＰＥＣ総会は最も重要なものの一つだ」と指摘した。

原題：Oil Investors Have $630 Billion Riding on OPEC’s Big Decision（抜粋）