韓国・珍島（チンド）沖での旅客船「セウォル号」沈没事故から１年がたったが、同国の公共交通機関への不安はおさまらない。着陸失敗で負傷者が出たアシアナ航空機や、韓国鉄道技術の結晶として世界にアピールするＫＴＸ（韓国高速鉄道）、ソウルや釜山の地下鉄などで、事故やトラブルが続発しているのだ。ゴールデンウイークに隣国に出掛ける旅行客は大丈夫なのか。



「この国には、なぜ子供が死なねばならなかったのか、遺族の問いに答えるべき大統領は存在しない！」



ソウル市中心部で先に行われた、セウォル号事故の遺族らによる抗議集会。高校生の息子を失った父親は、南米歴訪に出発した朴槿恵（パク・クネ）大統領への怒りをあらわにした。集会は一般市民も巻き込んで数万人規模に膨れあがり、一部の参加者が警官隊と衝突したという。



遺族らの辛い感情を逆なでするかのように、韓国の交通機関では最近、３０４人が死亡・行方不明となった沈没事故の教訓が生かされているのか疑わしくなるような事故が続発している。



１４日に広島空港で発生したアシアナ機事故では、事故機が滑走路の手前から異常な低空姿勢を取っていた。同機は、滑走路を大きく外れて停止したが、あと十数メートル進んでいれば、フェンスを突き破り、崖から滑落した恐れすらあった。運輸安全委員会の航空事故調査官は「経験を踏まえても異質で、驚きだ」と語っており、専門家らは機長が適切な操作をしなかったとみている。



さらに信じがたいのがＫＴＸの事故だ。



韓国ＳＢＳテレビなどによると、２日昼ごろ、当日開通したばかりのＫＴＸの湖南（ホナム）線で、先頭車両の左側面にある整備扉のロック金具が壊れ、扉が開きっぱなしになっているのが見つかった。日本の鉄道会社なら、その時点で運行を見合わせるだろうが、何と、粘着テープを貼って扉を固定する応急措置を施し、列車はそのまま運行を続けたというのだ。



韓国・中央日報によると、湖南線では４日にも、線路の電気供給が途切れて列車が立ち往生するトラブルが起きている。



こうした韓国の交通機関での事故やトラブルは、今に始まったわけではない。