Nur das Aromat muss jeder selber mitbringen Was die Schweizer Athleten alles im Schiffscontainer an die Olympischen Spiele in Südkorea mitnehmen. Simon Graf , Klaudia Meisterhans (Grafik)

Vor südkoreanischer Kulisse: Missionschef Ralph Stöckli. Foto: Franziska Rothenbühler

Wenn Sie mit der Familie in die Ferien ins Ausland verreisen, empfielt es sich, nicht erst am Tag zuvor mit dem Packen zu beginnen. Und es gibt auch noch zwei, drei Dinge abzuklären. Etwa, ob man eine Reiseversicherung hat. Welche Stecker mitzunehmen sind. Oder was für ein Klima einen erwartet.

Ralph Stöckli verreist im Februar nächsten ­Jahres nach Südkorea. Und seine ­Expedition gestaltet sich noch ­etwas komplizierter. Denn er ist nicht zu viert oder fünft unterwegs, sondern mit einer Schweizer Olympia-Rekorddelegation von rund 400 Personen. Und seine Destination liegt am anderen Ende der Welt in einer fremden Kultur, wo man ausserhalb der grossen Städte mit Englisch kaum mehr weiterkommt.

Die Auseinandersetzung mit der asiatischen Kultur lohnt sich: 2020 geht es nach Tokio, 2022 nach Peking.

Dass es dem Chef de Mission von Swiss Olympic da manchmal etwas ­mulmig wird, wenn er daran denkt, kann man nachvollziehen. Er sagt: «Logisch wollen wir den sportlichen Erfolg. Aber der viel wichtigere Auftrag ist, dass wir die gesamte Delegation wieder gesund zurück in die Schweiz bringen.»

Dabei spielt der Ex-Curler nicht einmal aufs Säbelrasseln zwischen Nord­korea und den USA an, sondern darauf, dass viel passieren kann in drei Wochen mit vielen unterschiedlichen Menschen an fünf verschiedenen Standorten, von der Küste in der Studentenstadt Gangneung bis zum 90 Kilometer entfernten Phoenix Snow Park in den Bergen.

Lektion in Gelassenheit in Rio

Die Kunst ist, das Planbare generalstabsmässig zu planen und aufs Unplanbare, Überraschende mit Improvisationsgabe und grössmöglicher Gelassenheit zu reagieren. Für Zweiteres ­waren die Sommerspiele in Rio, für Stöckli die ersten als Delegationsleiter, eine lehrreiche Erfahrung. «Wir wurden dort ­extrem überrascht, wie viele Dinge vor Ort nicht funktionierten», sagt der 41-Jährige. In Südkorea, im Land von Weltfirmen wie Samsung, LG Electronics oder Hyundai, sei man bestimmt besser vorbereitet. «Aber ich bezweifle, dass man so schnell praktikable Lösungen finden wird wie in Rio, wenn etwas nicht klappt. In Brasilien ging es irgendwie immer.»

Infografik: Der Schweizer Container auf dem Weg nach Pyeongchang

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Der kulturelle Kontrast zwischen dem letzten und dem nächsten Olympia-Ausrichter könnte grösser kaum sein. «Der Brasilianer ist ein offener, zugänglicher Charakter, der viel mehr seine Freude und Sympathie zeigt», sagt Stöckli. «Auch mit den Südkoreanern kann man einen lustigen Abend verbringen, wenn man einmal ihr Vertrauen gewonnen hat. Aber das dauert seine Zeit. Der erste Kontakt ist sehr respektvoll. Man nähert sich nur sehr langsam an.»

Die Auseinandersetzung mit der asiatischen Kultur ist für Stöckli auch eine Investition in die Zukunft. Denn die nächsten drei Olympischen Spielen finden in Asien statt: 2018 in Pyeongchang, 2020 in Tokio und 2022 in Peking. 2024 geht es für die Sommerspiele dann ­zurück ins Herz Europas, nach Paris. So gesehen ist Südkorea ein guter Testlauf – unter Wettkampfbedingungen.

Strasse von Gibraltar passiert

«Die Problematik des Wintersports ist, dass während der Saison alles so kurzfristig passiert», sagt Stöckli. «Rennen werden abgesagt oder verlegt, der Kalender ändert sich laufend. Und dann kommen wir und sagen: Im November müsst ihr uns alles Material geben, das ihr verschiffen wollt.»

Das Schiff Richtung Sükorea, mit einem Container mit 7,1 Tonnen Material von Swiss Olympic, hat vor acht Tagen in Antwerpen abgelegt und passierte ­gerade die Strasse von Gibraltar. Dann geht es weiter durch den Suez-Kanal und den Indischen Ozean nach Busan, wo das Material entladen wird und per Lastwagen nach Incheon bei Seoul in ein ­Lager gebracht, ehe es aufgeteilt und an die fünf Olympia-Standorte geliefert wird. Zusammen mit der Luftfracht, die erst kurzfristig in Südkorea eintrifft, weil sie momentan noch gebraucht wird.

Wenn alles Material rechtzeitig am richtigen Ort angekommen ist und die Spiele am 9. Februar losgehen, wird ­Susanne Böhlen einmal kurz durch­atmen. Für die 44-Jährige, Leiterin ­Logistik bei Swiss Olympic, ist Pyeongchang die bisher komplexeste Übung. Winterspiele sind ohnehin komplexer zu organisieren, weil nicht nur deutlich mehr Athleten mitkommen, sondern auch viel mehr Material.

Infografik: Das Schiff

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Bei Südkorea kommt dazu, dass die Destination weit weg ist. Das Frachtschiff ist 36 Tage auf See unterwegs, über Land und Wasser legt das Material über 24 000 Kilometer zurück. 2014 für Sotschi konnte es noch mit dem LKW transportiert werden – über 3300 Kilometer durch zehn Länder, was vor allem wegen der Zollpapiere knifflig war.

Aber was wurde jetzt schon ­alles verschifft? Mitten in der Wintersport­saison? Das Material reicht von Sportmaterialien wie Slalomstangen, Ergometern oder einer Regentonne als Eisbad über Büromaterial bis hin zu nicht verderblichen Nahrungsmitteln. «In London oder Rio waren wir in einer grossen Stadt und konnten ins nächste grosse Shoppingcenter, um einzukaufen», erklärt Böhlen. «Das ist hier anders. Wenn wir in Seoul etwas besorgen wollen, fahren wir fünf Stunden Auto. Da nimmt man gewisse Dinge lieber mit, zumal wir den Container ohnehin schon haben.»

Ein Stück Heimat im Ausland

Die Qualität des Essens sei in Süd­korea zwar hoch, merkt Stöckli an. Aber Athleten seien Gewohnheitstiere, sie wollten genau das essen, was sie vor Wettkämpfen gewohnt sind. «Das Brot, wie wir es kennen, ist ein Bedürfnis für die Athleten. Deshalb haben wir Brotback-Maschinen und Mehl dabei. Oder bestimmte Müesli-Sorten und Dörrfrüchte. Und natürlich Rivella. Das ist für uns ein Stück Heimat im Ausland.»

Die Aromat-Streudose müssen die Athleten aber selber mitbringen. Schliesslich sind die Geschmäcker verschieden. Von kulinarischen Entdeckungsreisen rät Stöckli ab, bevor die Sportler ihre Wettkämpfe absolviert haben. Für die Zeit danach kann er ihnen Bibimbap empfehlen, einen Reiseintopf mit Gemüse und Rindfleisch oder Tofu.

Die meisten Athleten verpflegen sich in den beiden Olympiadörfern (Meer und Berge) oder in den Hotels. In Bokwang, wo die Snowboarder und Freestyle-Skifahrer stationiert sind, betreibt Swiss Olympic aber noch eine Aussen­station. Dies, damit die Pisten für die Athleten in Gehdistanz sind, sie nicht ­reisen müssen. Zum Preis, dass die Schweizer Delegation dort Verpflegung und ­medizinische Versorgung selbst ­sicherstellen muss. Sie mietete deshalb eine zusätzliche Wohnung mit Küche, wo zwei Köche das Essen zubereiten, das in die Apartments geliefert wird.

Infografik: Inhalt

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Doch bei allen Bemühungen: Olympia wird für die Athleten anders als sein als der normale Wettkampfbetrieb, und darauf werden vor allem die Neulinge vorbereitet. Sonderwünsche können angebracht werden, via Disziplinenchefs, werden aber nicht immer berücksichtigt. «Dort, wo wir die Möglichkeiten ­haben, gehen wir auf individuelle Bedürfnisse ein», sagt Stöckli. «Aber es hat schon seine Grenzen. Und man muss ehrlich sagen: Da priorisieren wir auch. Die Athleten, die sich ganz vorne an der Weltspitze bewegen, können schon noch andere Wünsche platzieren als jene, die erstmals dabei sind und ­einfach Erfahrungen sammeln.»

Es galt zu improvisieren, weil in den Bergen statt der geplanten 100'000 Zimmer nur rund die Hälfte erstellt wurde.

Es galt auch für Swiss Olympic zu ­improvisieren, weil in den Bergen statt der geplanten 100'000 Hotelzimmer nur rund die Hälfte erstellt wurde – aus Gründen der Nachhaltigkeit. «Ich finde das richtig», sagt Stöckli. «Es macht ­keinen Sinn, für drei Wochen so viele Hotelzimmer zu bauen, die man danach nicht mehr braucht.» Für andere Olympiadelegationen, Journalisten oder Zuschauer bedeutet dies, dass sie längere Reisedistanzen in Kauf nehmen müssen. «Das ist der Weg der Zukunft», findet Stöckli. «Das sieht man auch beim Projekt Sion 2026. Man kommt weg vom ­Gedanken, dass sich alle ums olympische Dorf sammeln. Das ist wunderbar für die Spiele, aber nicht sinnvoll für die Region.»

Mitte Oktober war Stöckli letztmals in Südkorea, zum fünften Mal. Erstmals war er im Frühling 2014 dorthin gereist, unmittelbar nach Sotschi. «Es ist imposant, was sich seitdem alles verändert hat», sagt er. «Als wir erstmals dort ­waren, stand von den Olympiadörfern noch gar nichts. Ich dachte: Okay, aber wo kommen die Tausenden von Betten hin? Als ich sechs Monate später wieder dort war, hatten sie schon Unglaubliches geleistet. Was sie da von einem aufs ­andere Mal raufzogen, war eindrücklich. Die Arbeiter arbeiteten im Schichtbetrieb, 24 Stunden am Tag.»

Ein Schnellzug als Prunkstück

Das Prunkstück der Spiele soll der Hochgeschwindigkeitszug vom Incheon-Flughafen westlich von Seoul nach Gangneung an der Ostküste werden. Dieser Tage laufen noch die letzten Tests. Brauchte man für diese Strecke bisher fast vier Stunden, wird sie dann in unter zwei Stunden zu bewältigen sein. Eine Investition, die sich auch für die Zukunft auszahle, findet Stöckli: «Wenn man aus der Region Seoul mit ihren rund 25 Millionen Einwohnern in anderthalb Stunden in der Natur ist, hat das Gebiet um Pyeonchang ein riesiges Potenzial, um zu einem grossen Naherholungsgebiet zu werden.»

Und wie schätzt der Schweizer ­Missionschef die Spannung zwischen Nordkorea auf der einen und Südkorea und den USA auf der anderen Seite ein? Er sagt: «Wir nehmen die Lage ernst, die Risikoabschätzung wird von Experten gemacht.» Aktuell bestehe aber kein ­Risiko für Athleten. «In Südkorea merkt man ohnehin nichts von Spannungen. Für sie ist diese politische Lage normal. Es gab noch nie einen Friedensvertrag mit Nordkorea.» Er hoffe, dass es sein werde wie dem Zika-Virus in Rio. «Vorher waren alle am Hyperventilieren. In Brasilien sahen wir dann keine Mücke.»