On se demande parfois jusqu'où les limites peuvent être repoussées sur le pan de la délinquance marseillaise. Alors que des gamins de seulement 13 ans jouent déjà aux guetteurs dans certaines cités pour le compte des "grands", alors que des gosses à peine plus âgés "montent au braquo" pour quelques centaines d'euros en ciblant le petit commerce du coin, voici qu'une adolescente de 12 ans a failli se rendre coupable d'un meurtre.

Vendredi, il est 19 heures dans la première rame du métro qui file direction Bougainville. Michel, un homme de 57 ans, discute avec une connaissance. Laquelle s'offusque de ce que trois enfants dégradent la vitre du métro en gravant leurs noms dessus. L'un d'eux fume un joint en prime. Elle s'apprête à les houspiller mais Michel prend les devants. Et inflige aux garnements une leçon de morale. Mais là où des enfants auraient dû filer en courant face à ces remontrances, ceux-là se rebellent, et insultent Michel. Le métro amorce son arrêt à la station Castellane. L'homme sort de la rame et tente de s'éloigner du danger, car déjà il distingue la présence d'un couteau dans les mains du trio. Lequel atterrit dans celles de l'adolescente de 12 ans. Michel parvient d'abord à éviter les coups mais finit par être touché au thorax et à l'abdomen. Alors que les trois agresseurs prennent leurs jambes à leur cou, la victime est prise en charge en urgence par les marins-pompiers. Par chance, son pronostic vital n'est pas engagé.

Un trio déjà connu pour des incivilités

Le branle-bas de combat se met en place dans les services de police. Les agents du SISTC -- le service interdépartemental de sécurisation des transports en commun -- connaissent déjà ces trois passagers turbulents, connus de leurs services pour des incivilités. Les enquêteurs de la sûreté départementale diffusent eux leurs portraits et c'est dimanche à 14 h 40 que la plus âgée, 15 ans, est interpellée à la sortie de son domicile, dans le quartier de Sainte-Marguerite (9e). Rapidement, elle "balance" ses deux complices : un garçon de 11 ans qui vit à Frais-Vallon (13e) et surtout l'auteur des deux coups de couteau, 12 ans, qui habite, elle, à la Belle de Mai (3e). Ils sont appréhendés une heure plus tard. Si leur aînée est placée en garde à vue, eux, trop jeunes, ne font l'objet que de "retenues" et d'auditions. L'auteur des coups assure que Michel leur a craché dessus.

Présentée hier à un juge pour enfants, l'ado de 15 ans a été placée sous contrôle judiciaire et les deux plus jeunes seront pris en charge par la protection judiciaire de la jeunesse (PJJ). L'adolescente qui a porté les coups est poursuivie pour "violences avec arme, en réunion et dans un transport en commun". Hier, le procureur de la République adjoint, Catherine Alexandre, assurait n'avoir pas "jugé utile d'ouvrir une enquête au criminel. Il faut quand même coller à la réalité des faits, bien qu'ils soient très graves". Si Michel est sorti de l'hôpital dimanche, l'ado qui l'a blessé sera donc jugée par un tribunal pour enfants. Ayant moins de 13 ans, seules une admonestation et des mesures éducatives ne pourront être prononcées.