普及率９９％！？ どうして日本人は極端なまでにＡＴ車を好むのか＝中国メディア

近い未来における自動車のテーマは、まさに「自動車」の文字通り、自動で運転してくれるクルマだ。実用化に向けてはまだまだ時間を必要としそうだが、その日は着実に近づいている。長い時間をかけて自動車は進化を遂げてきたが、オートマチックトランスミッション（ＡＴ）の普及も、画期的なトピックの１つと言えるだろう。



中国メディア・中金在線は８日、「日本人はどうして極度にＡＴを愛するのか」とする記事を掲載した。記事は、欧州ではＡＴ車のシェアが２５％程度であるのに対して、日本では９９％に近い水準に達しており「世界でＡＴ車種がもっとも多い国」になっていると紹介。その理由について考察している。



記事が示した理由は、「起伏の多い島国である日本では、マニュアル（ＭＴ）の運転にテクニックが必要であり、ＡＴが普及しやすかった」、「ハイブリッド車などエコカーの普及を国が推進しているため、ＭＴ車が持つ燃費の優位性が薄れている」、「ＡＴ限定免許証の存在」、「セカンドカーを持つ割合が低いこと」、「趣味として自動車を所有する人が少なくなったこと」の５点だ。



ＡＴ限定免許の存在については、より短い学習時間、安い受講料で免許が取れるために選択するする人が多く、２００３年には３６％程度だったのが、１４年には５０％を超えたと紹介している。なお、中国にもＡＴ限定の「Ｃ２」というクラスの免許が存在するが、その割合は全体の１％だという。



記事は最後に「いずれにせよ、未来の自動車は間違いなく両手の解放、労働量の減少、自動化・スマート化に向いて前進する。日本でも欧米でもＡＴの割合は増えており、新エネ車の急発展も相まって、将来は原始的なドライビングを楽しむクルマが極めて少なくなることだろう」と締めくくった。



小さいころ、バスやタクシーの運転手がギアを動かす様子を食い入るように見つめていた人間としては、今でもＭＴを運転したいという願望が心の片隅にはある。しかし、実用的な点、家族が運転しやすい点を考慮した場合、ＭＴ車は真っ先に除外されてしまう。中国で今もなおＭＴ車が当然のように街を走っているのを見ると、なんとも羨ましい気持ちになるのだ。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）

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