Prenant garde de ne pas tracer de parallèle entre le comportement de M. Berlusconi, condamné à la prison à deux reprises, et M. Péladeau, M. Barrette a cependant déclaré que pour l'influence sur les médias et les risques de conflit d'intérêts, la situation est comparable.

Le ministre de la Santé Gaétan Barrette a établi un lien entre la situation du député péquiste Pierre Karl Péladeau et celle de l'ex-premier ministre italien controversé Silvio Berlusconi.

M. Barrette a affirmé que la démarche des libéraux, qui vont voter jeudi sur une motion de la CAQ pour empêcher un parlementaire de contrôler des médias, vise à éviter un cas pareil au Québec.

Prenant garde de ne pas tracer de parallèle entre le comportement de M. Berlusconi, condamné à la prison à deux reprises, et M. Péladeau, M. Barrette a cependant déclaré que pour l'influence sur les médias et les risques de conflit d'intérêts, la situation est comparable.

Commentant la situation de l'ex-maire de New York Michael Bloomberg, propriétaire d'une des plus grandes agences d'information de la planète qui avait placé ses actifs en fiducie durant son mandat, M. Barrette a ajouté qu'il faut éviter des situations comme celle des États-Unis où l'argent occupe une grande place dans la politique.

Le chef intérimaire péquiste Stéphane Bédard a accusé ses adversaires de vouloir empêcher M. Péladeau de siéger à l'Assemblée nationale tout en conservant ses actions qui lui donnent le contrôle du conglomérat Québecor, propriétaire notamment du réseau TVA.

M. Bédard a affirmé que les péquistes s'opposeront à toute modification des règles d'éthique qui régissent les parlementaires en soulignant que la tradition impose l'unanimité dans ces situations. Les députés péquistes voteront tous jeudi contre la motion de la CAQ.

Le chef péquiste a riposté aux commentaires de M. Barrette en affirmant qu'ils démontrent la dérive du débat soulevé par les caquistes et les libéraux.

«Le fait de s'attaquer à un élu dûment élu par les électeurs de Saint-Jérôme, je pense que ces gens-là vont tenter de barrer la route à celui-là et pourquoi pas à d'autres, a-t-il dit. C'est une façon qui est odieuse. Quant à Berlusconi, en ce qui concerne M. Barrette, je pense qu'il aurait intérêt à se gérer lui-même. Il devrait mettre toute son énergie à se contrôler et à respecter les gens. Je pense qu'il en est incapable.»

Le premier ministre Philippe Couillard a affirmé jeudi que l'objectif du gouvernement est d'abord de susciter un débat général en commission parlementaire, après l'adoption de la motion qui sera soumise au vote jeudi avant-midi.

M. Couillard a constaté la difficulté d'obtenir l'appui de l'opposition officielle en cas de modification législative, ce qui l'a fait insister davantage sur un règlement politique.

«Quand on intervient de façon législative, sur ces éléments-là, normalement on souhaite le faire à l'unanimité, par consensus des parlementaires à l'Assemblée nationale, a-t-il dit. Il me semble que compte tenu des débats d'hier, c'est assez hypothétique.»

M. Couillard veut éviter les «déchirements partisans qui vont laisser les citoyens un petit peu amers».

«L'enjeu va se régler de façon politique, a-t-il dit. Pourquoi? Parce qu'au bout de l'avenue, c'est la décision que M. Péladeau prendra, c'est l'examen qu'on en fera qui sera accessible aux citoyens. C'est le jugement que porteront là-dessus les militants du Parti québécois si M. Péladeau présente sa candidature et éventuellement à une élection générale s'il devait gagner une hypothétique course dans laquelle il serait candidat.»