Que le meilleur perde ! Ce drolatique « éloge de la défaite en politique » concocté il y a des décennies par Michel-Antoine Burnier et Frédéric Bon reste d'une cuisante actualité, et pourrait tout à fait convenir au tragique destin de la droite française. C'est la référence qui vient à l'esprit en lisant le dense essai (454 pages), La Malédiction de la droite (Perrin), de Guillaume Tabard, éditorialiste au Figaro et sur Radio Classique. Celui qui est l'un des plus fins observateurs de notre vie politique revient sur 60 ans de rendez-vous manqués entre la République et la droite de gouvernement, et l'ouvrage, ciselé de façon classique, est passionnant, parce que truffé de faits remis en perspective historique, de saynètes croquignolettes et de portraits savoureux.

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Voici donc une droite qui a donné à la France cinq de ses huit présidents de la Ve République – 39 ans à l'Élysée, contre 19 pour la gauche –, et treize Premiers ministres – contre neuf socialistes. De 1958 à juin 2007, elle a remporté dix scrutins législatifs – la gauche quatre et LREM seulement un. Mais cette droite est aussi percluse de cicatrices, revenant au pouvoir après l'alternance de 1981 et deux cohabitations, au prix de la guerre Chirac-Balladur en 1995, puis de la « rupture » de Nicolas Sarkozy en 2007. Et depuis 2012, la voilà plongée dans les limbes électoraux, de la défaite de Nicolas Sarkozy au calamiteux score de François-Xavier Bellamy aux européennes, en passant par le crash de la candidature Fillon en 2017, qu'elle n'a pas fini de payer. « Il n'est pas exagéré de dire que la droite est, pour la première fois de son histoire, en danger de mort », constate Guillaume Tabard.

Démons



Parce que cette famille politique est frappée par plusieurs démons que l'auteur revisite à travers 19 journées marquantes qui racontent, comme un chemin de croix, la crise de la droite. Ou plutôt des droites. Guillaume Tabard, en effet, déroule son affaire en faisant souvent référence à l'œuvre de feu René Rémond, dont le livre Les Droites en France définit les trois composantes historiques – la légitimiste conservatrice, l'orléaniste libérale, la bonapartiste autoritaire – qui continuent de former la grille de lecture d'un camp, même s'il est éclaté aujourd'hui au-delà du parti LR. Las, aux origines de cette malédiction, aucune organisation partisane n'a jamais réussi au fil de l'histoire à coller à ce « nuancier idéologique », comme le dénomme Guillaume Tabard.

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Symptôme apparent, des « batailles fratricides » qui durent depuis le choc de Gaulle-Pinay – l'auteur rappelle, dans un portrait édifiant l'influence et la longévité de l'homme « à la tête d'électeur » de Saint-Chamond – jusqu'à aujourd'hui encore, en passant bien entendu par la haine Giscard-Chirac. On avait oublié, dans le concert de louanges entonné lors de son décès, combien l'ambition et l'amertume du Corrézien, sorti de l'ENA à la Cour des comptes, taraudé par le mépris que lui vouait le polytechnicien et inspecteur des finances auvergnat, qui qualifiait son Premier ministre de « bon garçon », avaient pesé dans la défaite présidentielle de 1981 et la déroute chiraquienne aux municipales à Paris en 2001. Pis, les membres de cette même famille politique n'hésitent pas à multiplier les crocs-en-jambe, depuis l'odieux montage de l'affaire Markovic qui faillit faire chuter Pompidou – et auquel deux de ses ministres, René Capitant et Joël Le Theule, ne furent pas étrangers !

« La droite se meurt parce qu'elle ne s'aime pas »

Autre maladie qui ronge la droite, et perdure de nos jours : la conviction qu'elle entretient « d'appartenir au camp des perdants, si ce n'est à celui du mal », indique Guillaume Tabard. Même si elle a fourni plusieurs grands résistants – et d'abord de Gaulle ! –, et que plusieurs figures de gauche furent des responsables de la collaboration – dont Laval, au premier chef –, pendant longtemps l'inconscient de la droite restera entaché par Vichy. Et comme cette famille-là cultive une tendance mortifère à s'autoflageller, « la droite se meurt parce qu'elle ne s'aime pas », précise fort justement notre observateur. Même si actuellement quelques fines gâchettes font vivre ses idées dans le débat public, force est de constater pour ce pistolero que la droite a perdu la bataille culturelle et que « la gauche a imposé son magistère moral ». Sur ce terreau hostile, l'installation durable dans le paysage politique de l'extrême droite, une succession de coups du sort, l'accident Fillon et le surgissement d'Emmanuel Macron auront, pour l'heure, torpillé le destin d'une famille politique qui, pourtant, a bâti l'ossature de la Ve République.

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Constat sans ambages du journaliste : « Par une sortie de route, la droite a perdu le contrôle d'elle-même, multiplié les tonneaux et atterri, en morceaux, dans le ravin électoral où elle croupit désormais. Elle le sait : il ne suffira pas que l'actuel chef de l'État dévisse pour qu'elle se redresse. » Cette droite à terre doit tout repenser pour se reconstruire : se donner un projet, se doter d'une organisation et trouver une incarnation. Des trois présidentiables qui lui restent – les autres sont partis chez Macron –, un seul, François Baroin, se montre en champion du parti historique, et hésite encore à aller au feu en 2022, les deux autres, Xavier Bertrand et Valérie Pécresse, ont largué les amarres. Si elle veut imaginer son avenir, la droite française doit d'abord ausculter avec lucidité ses erreurs et errements passés. Guillaume Tabard, avec brio, lui en offre le vade-mecum.