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La France se situe toujours dans le Top 3 mondial des pays d’accueil des étudiants internationaux, selon le bilan publié en ce début 2016 par l’organisme officiel Campus France, qui s’appuie sur les derniers chiffres fournis par l’Unesco et les ministères français des affaires étrangères et de l’éducation nationale.

Dans un univers où l’apprentissage de la mondialisation se fait dès le bac en poche, les étudiants du monde entier sont de plus en plus nombreux à s’égayer hors de leurs frontières nationales. Ils étaient environ deux millions au tournant du millénaire, leur nombre a plus que doublé pour s’établir à 4 102 465, selon des chiffres portant sur l’année 2013. Les Etats-Unis ont la préférence des étudiants qui choisissent de s’expatrier (740 482), puis le Royaume-Uni (427 686), suivi par la France (271 399).

La Chine exporte aussi ses étudiants

Dans ce monde de jeunes globe-trotters, certaines nationalités sont plus mobiles. Sans surprise, la Chine est le plus gros exportateur mondial d’étudiants avec 694 365 individus faisant leurs études hors des frontières. Derrière, les Indiens, les Sud-Coréens, les Allemands puis les Saoudiens sont les plus nombreux à étudier à l’étranger.

En Europe, selon des chiffres pourtant sur l’année 2014-2015, le dispositif de mobilité Erasmus permet d’observer que les étudiants espagnols sont les plus voyageurs devant les Allemands, mais dans les limites du Vieux Continent. Et que les Italiens et les Français sont également de grands « erasmusiens ». Ces quatre pays sont en tête des destinations d’accueil comme des pays d’origine. Un seul grand pays européen fait exception : le Royaume-Uni. En effet, si l’Outre-Manche est la quatrième destination favorite des étudiants européens derrière l’Allemagne, la France et l’Espagne, les jeunes Britanniques montrent peu d’empressement à traverser le Channel. Ils étaient moins de 10 000, moins nombreux que les Polonais et les Turcs.

Le nombre d’étudiants accueillis en France est « resté stable avec 0,9 % de croissance par rapport à l’année précédente », précise l’étude. En cinq ans, il a augmenté de 4,4 %. Parmi les pays d’origine, les pays du Maghreb figurent, avec la Chine, aux premières places : 35 199 étudiants étrangers de l’hexagone viennent du Maroc, 21 279 d’Algérie, 11 573 de Tunisie. Toutefois, le nombre d’étudiants algériens et tunisiens diminue notablement, une baisse respective de 6,7 % et 15,2 % entre 2010 et 2014, selon les chiffres du ministère .

A contrario, un sursaut d’intérêt pour étudier dans l’hexagone est remarqué en Italie où les jeunes sont de plus en plus nombreux à faire le choix de la France (+ 39,7 % entre 2010 et 2014, tout comme les Espagnols (+ 25,56 %), les Etatsuniens (+ 19,5 %) et les Ivoiriens (+ 31,7 %).

Enfin, l’étude de Campus France établit un classement des académies les plus cosmopolites en se fondant sur le nombre d’étudiants étrangers qu’elles accueillent. Les trois académies franciliennes (Créteil, Paris et Versailles) sont en tête. En queue de liste figurent Limoges, Caen et la Corse.