Vincenzo Nibali boit du champagne avec ses équipiers d'Astana pour fêter sa victoire sur le Tour de France, le 27 juillet 2014, à Paris. — JEAN-PAUL PELISSIER / POOL / AFP

Incompréhension, erreur de traduction, emballement précoce? On ne connaît pas la raison exacte de cette annonce, mais c'est à un magnifique couac qu'a été confronté ASO, organisateur du Tour de France, jeudi, en Thaïlande. Pendant quelques heures, les autorités thaïlandaises ont en effet célébré l’organisation prochaine du Tour dans leur pays. Comme le rapporte le Guardian, c'est l’Autorité de gestion du tourisme (TAT) qui a annoncé la nouvelle via un communiqué.

Plutôt un critérium...

«Nous sommes toujours en négociations avec les organisateurs du Tour de France, mais on envisage cela en 2016, pas en 2015», a ainsi déclaré le président du TAT, Thawatchai Arunyik. Pour appuyer son propos, ce dernier a indiqué qu'une réunion avait eu lieu en ce sens mi-septembre, à Paris, entre la TAT et le président d'Amaury Sport Organisation, Jean-Etienne Amaury.

La société organisatrice de la Grande Boucle a été contrainte de démentir tout accord de ce genre. «Il y a en effet des discussions, mais pas pour amener le Tour en Thaïlande, a réagi un porte-parole auprès de l'agence Reuters. Les discussions portent sur un critérium, comme ce qu'on a fait au Japon avec le "Saitama Criterium by Le Tour de France"». Dommage pour les Thaïlandais, les quelque 9.400 km et 12 heures d'avion qui séparent leur pays de la France sont peut-être un peu trop compliqués à gérer pour transférer la caravane du Tour.