Les « gilets jaunes » du rond-point de Villeneuve-La-Guyard, le 12 décembre. Faustine Vincent / LE MONDE

Ils trouvent ça bizarre, quand même. La dizaine de « gilets jaunes » réunis ce mercredi 12 décembre au rond-point de Villeneuve-la-Guyard, dans l’Yonne, ne peuvent s’empêcher d’avoir des soupçons sur l’attaque meurtrière survenue la veille au marché de Noël de Strasbourg. « Le fait que ça arrive maintenant, c’est louche », estime Philippe, la moustache gelée par le froid glacial. « En plus ils ne diffusent pas le nom ni la photo du gars, alors que d’habitude ils le font », s’étonne ce retraité de la SNCF de 58 ans [l’identité de l’auteur présumé de la fusillade a été diffusée depuis].

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Dans le groupe, chacun y va de son hypothèse. Ils n’ont qu’une certitude : « Depuis, on ne parle plus que de ça à la télé, et plus des “gilets jaunes” ». Or, « si on ne nous voit plus, il n’y a plus de mouvement », raisonne André, retraité de la Banque de France. Emmitouflée dans sa doudoune, Patricia, 67 ans, ose alors formuler à voix haute la conclusion logique qui s’impose à ses yeux : « On a l’impression que c’est le gouvernement qui a fait ça, pour que notre mouvement s’arrête. » Ses voisins s’exclament, l’air réprobateur. L’ancienne ouvrière en intérim marque une pause, comme pour prendre elle-même la mesure de ce qu’elle vient d’énoncer. « Je sais, c’est énorme, ce que je dis. » « Vous voyez le gouvernement faire ça ? Ce serait scandaleux », objecte Philippe.

« Vérifier que chaque journal dit la même chose »

Mais bientôt, la fascination envers cette idée – mêlée à la défiance vis-à-vis des autorités – prend le pas sur la raison, et le scénario imaginé par Patricia se déploie dans l’esprit des autres. Et si c’était le cas ? « Après tout, ils ont bien le droit de tuer des gens dans le monde avec des opérations secrètes », fait remarquer André. Les « fake news » ne se propagent pas seulement sur les groupes Facebook des « gilets jaunes ». Elles germent et se diffusent aussi autour des ronds-points.

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Ces trois retraités ne sont pourtant pas des adeptes des théories complotistes. Ils tentent d’ailleurs de s’informer au mieux en diversifiant leurs sources. Outre la page Facebook de leur groupe de « gilets jaunes », Patricia est branchée sur la télévision, « surtout la 15, mais aussi la 26 et la 27 », les canaux de BFM-TV, LCI et Franceinfo. André, lui, « fait une moyenne » entre les informations des trois chaînes en question, mais aussi CNews, Public Sénat et Le Monde. Quant à Philippe, il dévore tout, télévision, presse écrite et radio, avec une préférence pour Le Parisien. « L’objectif, c’est de vérifier que chaque journal dit la même chose », résume-t-il. Quand c’est le cas, c’est bon signe. Sinon, c’est qu’il y a peut-être entourloupe. La preuve, « comment expliquer que sur une chaîne, un sondage donne 67 % de soutien de la population à notre mouvement, mais seulement 54 % sur une autre chaîne, le même jour ? », s’interroge André.

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