Eran las 06:21 de la mañana de este martes 20, cuando decenas de periodistas que cubren regularmente el sector policial recibieron una notificación por whatsapp por parte del área de comunicaciones de Carabineros.

El mensaje comenzaba así: "HECHO: Carabineros detuvo a un hombre de 20 años, integrante de la comunidad mapuche Manuel Lefiqueo, percatándose que un grupo indeterminado de integrantes de la comunidad mapuche Pedro Painén, llegó al lugar premunidos de armas blancas y de fuego con la finalidad de quemar la iglesia evangélica Apostólica".

La información provenía del “Oficial de Servicio”, el carabinero de turno que participa en este chat gestionado por el área de comunicaciones de esa institución. Era la primera información acerca del homicidio de Walter Rain en la comuna de Teodoro Schmidt, en la Araucanía, una noticia que copó la agenda de noticias durante gran parte de ese martes.

Los periodistas policiales en este grupo de whatsapp están acostumbrados a recibir los primeros datos de hechos delictuales, pero también versiones oficiales y rutinarias de Carabineros. Y, al menos en este caso, no se dieron el trabajo de verificar la información. Y así, A las siete de la mañana, ya varios canales de TV, diarios y radios se habían hecho eco de esta información, con la muerte de Camilo Catrillanca y la violencia en La Araucanía aún fresca en la memoria. En el noticiero matutino de la señal 24 Horas de TVN, por ejemplo, aparecía en grandes letras el titular “Último minuto: Hombre muere tras intentar repeler un ataque incendiario en La Araucanía”, mientras que un periodista despachaba por teléfono entregando, básicamente, la misma información que apareció en el grupo de whatsapp (aquí cómo TVN 24 Horas transmitió la noticia)

El problema es que la información era parcialmente falsa.

Es habitual que las áreas de comunicaciones de ministerios, servicios e instituciones creen grupos de información en whatsapp para coordinar temas con los periodistas de los tradicionales medios de comunicación, ya sea para anunciar puntos de prensa, entregar cuñas de autoridades, emitir comunicados, entre otros. El chat en cuestión lleva por título “Policiales” y su foto característica es una imagen de los policías de la serie animada ‘Los Simpsons’.

INTEFERENCIA obtuvo acceso a la información intercambiada a partir de la madrugada del martes (ver pantallazos en esta nota) entre los periodistas y José Mora, el encargado por parte de Carabineros de gestionar este grupo de chat.

Sin embargo, algunos comenzaron a dudar tempranamente del parte policial. A eso de las ocho de la mañana, periodistas de la radio ADN apuntaban a través de sus cuentas personales de Twitter que la información les parecía “confusa”.

A media mañana los familiares de la víctima desmintieron la información que entregaban los medios. A las 11 de la mañana, Oscar Rain, sobrino de la víctima, señalaba a nuestro medio que la muerte de su tío fue a manos de un vecino que vive en el mismo terreno de la iglesia, pero que el incidente nada tenía que ver con un supuesto intento de quemar una iglesia por parte de un grupo de mapuche (ver artículo de INTERFERENCIA "de nuevo cae versión de Carabineros").

Cerca del mediodía varios medios iniciaron las primeras rectificaciones. Esto motivó un conflicto al interior del chat “Policiales” de Carabineros.

Tormenta en el chat

Después de que Carabineros y el ministro del Interior, Andrés Chadwick, se vieran cuestionados por entregar inicialmente información inexacta y falsa acerca del asesinato de Camilo Catrillanca, este episodio amenazaba con convertirse en un nuevo bochorno.

A las 12:31 del mediodía, José Mora, del área de comunicaciones de Carabineros, publicó:

“La información que nosotros enviamos a través de este chat es para uso exclusivo de los periodistas policiales. Además no son los partes que se van al tribunal. Es una cuenta interna de los procedimientos en desarrollo”, escribió.

Su mensaje apuntaba a las dudas que habían expresado públicamente algunos periodistas, pero que no son reporteros que suelen cubrir temas policiales y no forman parte del grupo de whatsapp.

Tras esto, varios periodistas que pertenecen a este grupo de difusión se cuadraron con el representante de Carabineros y comenzaron a criticar a sus colegas que, según ellos, los estaban perjudicando al “ventilar” sus dudas.

Enojado, José Mora comenzó a eliminar de manera masiva a reporteros del grupo, cerca de 35 en total, amenazando además con que otro de los grupos similares que dirige estaba “en evaluación”. Un periodista de un canal de televisión dijo a nuestro medio: “Fui sacado sin motivo alguno”.

Según cuentan periodistas que estuvieron en el chat, este no era sólo para conocer los “procedimientos en desarrollo”, como dijo el hombre de comunicaciones de Carabineros, sino que muchas veces se entregaban las “pautas amigables y las cuñas de los superiores cuando los reporteros no van a las pautas y le piden material”.

Más allá de que el grupo sea una forma de coordinación, es un espacio creado por un funcionario de Carabineros, donde también hay “oficiales de servicio” que entregan sus versiones de manera informal a un grupo de periodistas.

INTERFERENCIA intentó comunicarse con José Mora para conocer la versión de la policía uniformada, sin embargo no obtuvo respuesta. También se le enviaron mensajes de whatsapp, que fueron vistos, pero no contestados.

Nota de la Redacción: Ningún profesional de nuestro medio forma parte del chat policial descrito en este artículo.