Devant l’Assemblée nationale, mardi 2 avril, le premier ministre, Edouard Philippe, a promis des solutions « puissantes » pour sortir de la crise des « gilets jaunes ». Sur la question de la haute fonction publique, les pistes sur lesquelles travaille l’Elysée promettent, en effet, d’ébranler quelques piliers.

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Plusieurs dossiers sont sur la table, comme la déontologie ou la rémunération. Mais l’un d’eux est très symbolique. C’est celui de la formation des futurs hauts fonctionnaires, ces technocrates et ces « élites » décriés ces derniers mois aussi bien sur les ronds-points qu’au sein même du gouvernement. Selon plusieurs sources au sein de l’exécutif, Emmanuel Macron réfléchit à la modifier en profondeur. Car, estime-t-il, c’est dès le départ que naissent les « protections hors du temps » de cette « caste » que l’énarque devenu chef de l’Etat dénonçait déjà dans son livre-programme de 2017, Révolution.

L’un des enjeux est que le recrutement des écoles de l’élite administrative soit plus représentatif de la population française, quitte à forcer le destin en réservant une voie aux candidats issus de milieux modestes. Le président de la République, qui dénonce souvent « l’assignation à résidence », semble prêt à leur appliquer le remède de cheval que Richard Descoings avait adopté, en 2001, pour l’institution qu’il dirigeait, Sciences Po Paris : les très décriées à l’époque « conventions ZEP ». Il s’agissait de réserver des places, par un concours spécifique, aux élèves issus des zones d’éducation prioritaire. Cela s’est révélé « un dispositif assez efficace pour ouvrir l’institution », estime une source gouvernementale. De 2001 à 2018, 1 929 élèves ont ainsi été admis au sein de l’institution parisienne et le taux de boursiers y est passé de 12 % en 2005 à 26 % en 2018.

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Favoriser les quartiers de la ville et les zones rurales

Les enfants issus de milieux favorisés y restent cependant nombreux. Par ailleurs, l’ENA affiche le même taux de boursiers. Pour autant, dans les écoles qui forment les futurs hauts fonctionnaires, la situation est très déséquilibrée : à Polytechnique, les enfants de cadres sont six sur dix. Ils sont sept sur dix à l’ENA. Dans une étude de 2015, le chercheur du Cevipof Luc Rouban rappelait que, dans les décennies 1950 et 1960, ils n’étaient que 45 %. Surtout l’ENA peine à inverser la tendance : la classe préparatoire « égalité des chances » créée en 2009 n’a permis, en dix ans, qu’à une poignée de jeunes de rejoindre l’école.

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