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夏に行われる参院選は、多くの選挙区で自民、公明両党と選挙協力を進める民進、共産両党など野党陣営との対決の構図となる。野党陣営は３２の改選１人区のうちほとんどの選挙区で候補を一本化した。中でも今回から改選議席が２から１に減る選挙区は特に激しい議席争いが展開される。そのうちの一つ新潟選挙区は、生活の党と山本太郎となかまたちの元職を統一候補にしたまれな選挙区だ。「安倍政権打倒」でまとまる野党勢力だが、各党の思惑が絡み合い一枚岩にはほど遠く、「共闘」のほころびが見えた。

「手を挙げるよりも下ろす方が難しい。民進党も共産党も素晴らしい候補が（立候補を）表明していたが、最後は英断だった」

野党統一候補の森裕子元文部科学副大臣は今月１５日、新潟県柏崎市で開かれた集会で支持を訴えたが、出馬を取り下げ森氏の支援に回った民進、共産両党への配慮を欠かさなかった。

新潟選挙区で生活の党元職の森氏が統一候補に決まるまでには紆余曲折があった。当初、森氏のほか旧維新の党と共産党の候補者の計３人が立候補を表明していた。旧民主党の候補者選びが難航し、３人の中から統一候補を絞り込む機運が高まりつつあった今年１月末、突如、旧民主党が衆院議員の菊田真紀子氏の“くら替え”擁立を表明した。