Capa da derradeira edição de 'Quarteto Fantástico' Foto: Divulgação/Marvel

RIO — Foram 645 edições. Em maio, pela primeira vez desde 1961 (salvo alguns atrasos pontuais), não chegará às prateleiras americana um novo número de “Quarteto Fantástico”, o quadrinho sem o qual os super-heróis — como conhecemos hoje — não existiriam. 54 anos após sua primeira publicação, portanto.

Em 29 de abril, o quarteto se despediu sem alarde, com um melancólico final que reuniu em uma batalha a maioria de seus personagens. O fim da história é um marco no mundo dos quadrinhos que chega em um momento oportuno: a dois meses da estreia do novo filme do clã de super-heróis — longa com o qual a editora Marvel, responsável pelas publicações, nada tem a ver, uma vez que os direitos pertencem à Fox.

A história do Quarteto Fantástico começou na mesma semana em que foram colocados os primeiros tijolos no Muro de Berlim. A editora Marvel Comics lançava seu primeiro quadrinho de super-heróis.

O mundo havia mudado. Os heróis eram diferentes de Batman, Super-Homem e Lanterna Verde. Não havia capas, nem máscaras. Viviam em uma cidade real O quarteto de poderosos astronautas irradiados com raios cósmicos era basicamente uma família mundana, com todos seus amores e desavenças.

— Os super-heróis já existiam, mas eram vinculados à guerra. Quando elas acabaram, ficaram órfãos — explica o espanhol Carlos Pacheco, que entre 2000 e 2002 foi coautor e desenhista da série.

A Marvel resolveu pensar no futuro. Dessa missão, os idealizadores Stan Lee e Jack Kirby criaram a família Quarteto Fantástico. Senhor Fantástico era o patriarca, homem elástico dono de uma das mentes científicas mais brilhantes do planeta; sua noiva, Sue Storm, era a Mulher Invisível; o irmão dela, Johnny Storm, a Tocha Humana, velho amigo do Coisa, que sofria de dupla personalidade, era feito de pedra e dono de um grande coração. Não tinham identidades secretas.

Seis meses depois, apareceu o Hulk, uma metáfora sobre testes nucleares. O seguiram Thor, Homem-Formiga, X-Men, Demolidor, Homem-Aranha... A assinatura de Stan Lee aparecia em todas essas criações. Criava-se uma mitologia moderna.

— Estamos tentando alcançar uma audiência um pouco mais adulta, e um grupo mais sofisticado — escrevia Lee, com Jack Kirby, em uma de suas primeiras cartas ao leitor.

— É o fim definitivo de uma maneira de entender os super-heróis que acabou há um tempo. A família dos anos 1960 que representavam está desarticulada — lamenta Pacheco.

O novo Quarteto Fantástico em formação Foto: Reprodução

Seu parceiro de trabalho, o também espanhol Rafael Marín, que em 1996 dedicou tese de mestrado à história da Marvel, vai mais além:

— (O direito cinematográfico do) “Quarteto Fantástico” pertence à Fox e isso não traz benefícios à Marvel.

Algo similar ao que ocorre com o Homem-Aranha, cujos direitos pertencem à Sony. Nesse caso, no entanto, as empresas encontraram uma saída pacífica e fecharam um acordo para integrá-lo à franquia “Vingadores”, da Marvel.

Mas as vendas também ajudaram a decisão:

— (Quarteto Fantástico) Foi uma montanha-russa criativa, e comercial. Sua popularidade foi inversamente proporcional à de X-Men e, agora, Vingadores — afirma Pedro Monje, editor do site espanhol especializado em quadrinhos“Zona Negativa”. — As baixas vendas são a desculpa perfeita para chefões cancelarem a série, com interesse de prejudicar a Fox.

O Quarteto Fantástico voltará a tentar sua sorte no mundo cinematográfico em agosto, pelas mãos do cineasta Josh Trank. Essa será, porém, uma versão reformulada. O conceito de família se dilui, e o quarteto é mais jovem.

— Não sei por que gastam tanto dinheiro em manter a franquia para fazer algo completamente diferente — critica Marín, que admite não ter visto os filmes anteriores.

INSUCESSO NA TV E CINEMA

Apesar de ter quatro séries animadas, o Quarteto Fantástico nunca teve sorte nos meios audiovisuais. Em 1994, o ícone do cinema cult Roger Corman produziu o primeiro filme inspirado na história, que não alcançou o mainstream. Às portas da falência, a Marvel decidiu vender os direitos de seu vasto catálogo para produtores cinematográficos. Os do Quarteto Fantástico foram adquiridos pela Fox, que fez dois filmes, em 2005 e 2007. Apesar do bom resultado nas bilheterias, não chegou perto das de franquias concorrentes.

Ao lado de “X-Men”, “Quarteto Fantástico” é, atualmente, uma das poucas franquias cujos direitos não voltaram a pertencer à Marvel. E, a partir disso, nasceu uma guerra.

A companhia tem optado por não responder sobre a decisão de cancelar a série de quadrinhos. A versão oficial diz que foi baseada em uma questão editorial, em na da relacionada com a adaptação cinematográfica.

— É paradoxal que a versão que melhor capturou a família de super-heróis tenha sido sua paródia, “Os incríveis” —lamenta Pacheco.

Na última página da HQ do Quarteto Fantástico, como na primeira, de 1961, um quatro gigante é marcado a fogo no céu de Nova York. No momento, não há um “continua na próxima edição”, mas os fãs se mostram tranquilos quanto a uma possível volta das edições.