QUÉBEC | En plus de dépenses douteuses, le député Claude Surprenant avait un dossier de conduite peu reluisant pour être porte-parole de la Coalition avenir Québec en matière de Transports.

Le nouveau député indépendant était jusqu’à lundi l’homme de confiance de la Coalition avenir Québec en matière de transports.

Une recherche dans un registre public démontre cependant qu’il n’est pas un automobiliste modèle. C’est ce qu’a dévoilé le chroniqueur politique Louis Lacroix mercredi matin à l’émission Puisqu’il faut se lever, au 98,5.

Les informations publiques indiquent effectivement que le député a reçu 16 contraventions totalisant 1865 $ et 26 points d’inaptitude.

En 2012, alors que son permis avait été suspendu... il a été intercepté au volant. L’année suivante, il conduisait sans avoir payé ses droits de circuler.

Candidature de dernière minute

La CAQ soutient ne pas avoir été au courant de ce lourd dossier et prétend qu’elle effectue toujours une vérification rigoureuse des antécédents de ses candidats.

Sauf que la candidature de M. Surprenant a été confirmée en 2014 à la toute dernière minute en raison du retrait d’une autre candidate. C’est pourquoi tout n’avait pas été vérifié dans son cas, a admis Guillaume Simard-Leduc, directeur des relations avec les médias de la CAQ.

Par conséquent, «il y a de bonnes probabilités que M. Surprenant eût été affecté à un autre dossier (que les transports) si l’on avait eu cette information», ajoute M. Simard-Leduc.

Conducteur inattentif

Quand Le Journal a demandé à Claude Surprenant s’il jugeait avoir la crédibilité pour être critique en matière de transports, le politicien réplique que ce n’était pas à lui de le juger, mais aux citoyens: «Je conduis généralement très prudemment. Je ne suis pas quelqu’un qui fait de l’excès de vitesse. De l’inattention, ça peut arriver.»

Paradoxalement, en 2015, M. Surprenant n’hésitait pas à s’attaquer aux «véritables trappes à tickets» que constituaient à ses yeux les radars photo installés par le gouvernement.

«Je n’ai jamais fait de grand excès de vitesse», a-t-il fait remarquer, justifiant sa conduite sans permis valide par un «retard» et «une omission bien involontaire».

Manifestement secoué, il s’est dit «attristé» par cette «semaine chargée en émotion».

«Je dois y faire face», ajoute celui qui plaide des erreurs de bonne foi concernant des dépenses douteuses faisant l’objet de vérification par le commissaire à l’éthique de l’Assemblée nationale.