Paulo Futre es uno de los ídolos del Atlético de Madrid. Lo fue por su honestidad en el campo, por su esfuerzo y por incluso escapar a última hora de una situación que le habría colocado en el mismo lugar que, por ejemplo, Hugo Sánchez, en el corazón de los hinchas colchoneros.

Lo cuenta en una buena entrevista en la Revista Líbero, donde repasa su trayectoria con profesional.

En este contexto señala que estuvo cerca de ser jugador del Real Madrid años después de haberse ido del Atlético, pero en el último momento reflexionó y entendió que era una traición que no debía cometer. “Negociamos y con el contrato listo para ser firmado, al final de la última reunión por primera vez pienso en la familia, en mis hijos; no podría volver con ellos a Madrid y al Madrid. Regreso al salón y suelto, ‘Lo siento señores, no voy a firmar’. Me querían asesinar. Soy el único jugador del mundo que con el contrato en la mesa he dicho que no al Madrid”, señaló en la entrevista. Se refiere a cuando recaló en el Marsella, que el Real Madrid le llamó.

Y es que no mucho antes, había alcanzado el cielo con el Atlético ante el Real Madrid en la final de Copa: “Al marcar el 2-0 me estallaban las venas del cuello. Si existe el éxtasis en la vida, lo alcancé ahí, entré en otra dimensión. No lo sé explicar. Aquella final la empezamos a vivir tres semanas antes”. En este sentido, recuerda cómo fue el episodio de Luis Aragonés para motivarle y en lo que a él se refiere fue diferente: “ Yo recuerdo otra cosa. A mí me despertó a las 2 de la mañana, ya lo había hecho otras veces. Pum, pum, abre, soy el míster, -¿a ésta hora? -¿Te acuerdas de la humillación a Pizo Gómez? (Años antes, varios jugadores de Madrid se mofaron de Pizo diciéndole que era su ídolo y pidiéndole autógrafos en un semáforo) –Claro. Pues hoy ha llegado el día de vengarle, ¡Mírame a los ojos, no me puedes fallar ni a mí, ni a tus compañeros!. Desde hoy Usted va a ser el ídolo de Michel, Hierro, Gordillo y compañía para toda la vida. Luis era el gran motivador. Un genio. Ganar el Madrid era lo máximo. Yo hice una promesa en otra ocasión, si ganábamos en el Bernabéu daría diez vueltas al estadio por fuera. Victoria 0-3. Terminé a las 6 de la mañana. No podía ni andar”.

El portugués explica cómo firmó por el Atlético: “Tenía un preacuerdo con el Inter pero las negociaciones eran duras, discutíamos hasta la última lira. Cuando apareció Gil, que era candidato a la presidencia, las cláusulas habían cambiado, ya no costaba 200 sino 400 millones. Fue una gran operación, para mí, para el Oporto y para Gil, que ganó las elecciones”.

El luso justificó así su marcha: “ No había un duro. Hacía ocho meses que no se pagaba, el club estaba embargado, mi salida era la única solución. Nos inventamos una pelea y así salí al Benfica. RTP, la televisión pública de Portugal pagó 600 millones cash, una barbaridad entonces”.