Un séisme de magnitude 4,9 s’est produit ce mercredi matin à 10h56 à la frontière entre la Charente, la Gironde et la Charente-Maritime.

Initialement détecté à 33 kilomètres de Coutras, le séisme a ensuite été validé par un analyste du Réseau National de surveillance sismique (RéNass), qui l’a localisé à 34 kilomètres de Pauillac et 32 km de Blaye, en Gironde, 24 km de Barbezieux, en Charente, 18 km de Jonzac et 5 km de Montendre, en Charente-Maritime, ainsi que 33 km de La Roche-Chalais, en Dordogne. L’épicentre, d’abord donné à une profondeur de 10 km, a ensuite été annoncé à 6 km de profondeur. Le bâtiment du journal "Sud Ouest", situé sur la rive droite de Bordeaux, a d’ailleurs vibré pendant quelques secondes, à la surprise générale.

"Relativement exceptionnel" dans cette zone

Un second séisme, de moindre intensité, 2,8 sur l’échelle de Richter, s’est ensuite produit au même endroit, à 11h29. La zone n’est pourtant pas connue comme étant particulièrement exposée au risque sismique. Selon la cartographie du ministère de l’Environnement, la Gironde est située dans une zone à faible risque, alors que certaines parties de la Charente-Maritime et de la Charente sont en zone à risque modéré.

La rédaction vous conseille Les plus gros séismes en France et dans la région depuis 1900

Selon Jérôme Vergne, sismologue au Bureau central sismologique français (BCSF), "ce séisme est relativement exceptionnel. Pas tant par sa magnitude que par sa localisation". L’épicentre se trouve "à la limite de l’une des zones que l’on considère comme l’une des moins sismiques de France", poursuit-il, ajoutant que "le dernier événement d’une amplitude équivalente (…) remonte à 1759".

Selon le spécialiste, la cause de ce séisme, dont l’épicentre se trouve "dans l’extrême sud de l’entité géologique du massif armoricain", est "très probablement une rupture d’une des anciennes failles créées il y a plusieurs millions d’années". "On peut s’attendre à des répliques. En général, elles sont d’une magnitude inférieure au choc principal et peuvent durer quelques jours", conclut-il.

"Tout a tremblé dans la maison"

Depuis l’événement, les témoignages sont nombreux."J’étais dans le salon en train de regarder la télé. J’ai ressenti un grondement sourd et ça a tremblé aussi 5 secondes. Tout a tremblé dans la maison", raconte une internaute de Dordogne. "La Terre a tremblé en plein cours avec les 4e, cela permet de réviser", relate un professeur de Ribérac. "Le Vidéo-projecteur, les murs et fenêtres ont tremblé et les élèves étaient surpris".

"Première fois que je ressens un tremblement de terre, c’est très effrayant de ne pas savoir si c’est l’immeuble qui est en train de s’effondrer", témoigne aussi une internaute qui a ressenti la secousse à Bordeaux. "J’étais au téléphone avec quelqu’un de la commune de Montlieu-la-Garde au moment de la secousse, rapporte un internaute d’Angoulême, en Charente, sur le site du Bureau central sismologique français (BCSF). Il a ressenti la secousse 2–3 secondes avant moi".

Aucun blessé

Un autre, installé à Belvès, en Dordogne, raconte qu’il travaillait "dans les combles" de sa maison quand "tout le toit s’est mis progressivement à craquer de partout. Ensuite, la secousse a fait trembler le sol pendant quelques secondes". À Archiac, en Charente-Maritime, un témoin assure avoir entendu un bruit similaire à "un camion qui passe dans une petite rue". À Laruscade, en Gironde, un internaute de SudOuest.fr assure avoir entendu un "gros bruit, comme une explosion", ajoutant que les "murs tremblaient". "Beaucoup ont pensé à la centrale" nucléaire "de Braud-et-Saint-Louis", ajoute-t-il.

À Barbezieux-Saint-Hilaire, une cheminée à double conduit s’est effondrée dans deux appartements vides et les voisins ont été évacués par précaution. Selon les préfectures de la Charente et de la Charente-Maritime, aucun blessé n’est à déplorer dans ces départements. La préfecture de la Gironde assure également qu’aucun "blessé ni dégât matériel" n’est observé "à cette heure". Elle ajoute toutefois qu’il existe une "possibilité de légers dégâts sur des bâtiments vulnérables".