指原は東京ドームシティホールでのコンサートでのMCで来年4月28日の横浜スタジアムのコンサートをもって卒業すると発表。「何年も前からずっと決めていた」と心境についても明かした。



卓越したトーク力を武器に、アイドル随一の知名度を誇る指原の卒業は、48グループだけでなく、平成の最後に向かい、アイドル業界の変化を感じさせる出来事だった。



卒業発表で指原は「本当にHKT48が大好きなので、次のHKTがみてみたいなと思います」と次世代へエールを送ったが、エースの宮脇咲良らグループのメンバー3人が日韓合同のユニット「IZ*ONE」の活動に2年半の間は専念。

今年のじゃんけん大会で優勝し、AKB48の多田京加とのユニットで12月19日にCDデビューした松田祐実が8日後の27日に突然活動を辞退とグループとしては正念場を迎えている。