Le ministère de l'Éducation lance ce lundi une campagne contre l'homophobie à l'école. Une action attendue de longue date.

Jean-Michel Blanquer, ministre de l'Éducation nationale, doit se rendre ce lundi, au lycée professionnel Hector-Guimard, à Paris (19e) pour y lancer une campagne de lutte contre l'homophobie et la transphobie à l'école. Placée sous la devise "Tous égaux, tous alliés", elle s'appuiera sur des affiches, des flyers, les réseaux sociaux et des supports pédagogiques pour les équipes enseignantes. Pour Gabrielle Richard, chercheuse à l'Observatoire universitaire international éducation et prévention de l'université de Paris-Est-Créteil, ce type d'action est plus que nécessaire.

L'EXPRESS : Les agressions homophobes à l'école ont-elles augmenté ces dernières années ?

Gabrielle Richard : Nous ne disposons pas de registre recensant les actes homophobes dans le système scolaire français, donc se prononcer quant à une éventuelle augmentation de ces violences ne serait que conjecture. Mais dans le rapport sur l'éducation inclusive et l'accès à la santé des jeunes LGBTI+ (lesbiennes, gays, bisexuels, trans, intersexes, etc.), que j'ai récemment publié, 51.78% des jeunes LGBTI+ de France rapportent s'être fait ridiculiser, taquiner, insulter ou menacer à l'école en raison de leur orientation sexuelle (réelle ou présumée) ou de leur identité de genre. Les proportions sont globalement les suivantes: un jeune sur deux rapporte avoir vécu des violences verbales ; un sur dix, des violences physiques ; et un sur trente, des violences à caractère sexuel.

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Il s'agit de proportions élevées, qui n'étonneront pourtant pas quiconque travaille ou intervient en milieu scolaire. On continue d'assister à une banalisation des insultes et des comportements homophobes, sous prétexte qu'il s'agirait simplement de la manière dont les jeunes interagissent entre eux, à un âge où les interactions sont justement très genrées, très axées sur le fait de prouver son hétérosexualité à ses pairs. Ce contexte contribue largement à "excuser" l'homophobie... Qui a pourtant des conséquences très réelles sur la scolarité et sur le sentiment de sécurité à l'école des jeunes LGBTI+.

Est-il vrai que ce phénomène a tendance à se manifester de plus en plus tôt ? Dès l'école primaire ?

L'homophobie ne s'apprend pas au collège ou au lycée, même si c'est d'ordinaire à ces âges qu'on en constate les manifestations les plus intenses. Les racines de l'homophobie, de la transphobie, mais aussi du sexisme et des violences de genre, sont à trouver dès la petite enfance, et sont à mettre en dialogue avec les représentations strictes du masculin et du féminin que les enfants peuvent entretenir, sous l'impulsion de leurs parents et des autres adultes qui en ont la charge.

Quelles conséquences pour les victimes ?

Les impacts de l'homophobie sont similaires à ceux que l'on retrouve dans les cas d'autres types de violences scolaires, à l'exception près que les jeunes LGBTI+ ne peuvent souvent pas compter par défaut sur le soutien de leur famille. Les jeunes victimisés rapportent un faible sentiment de sécurité dans leur établissement scolaire. Cela aura une incidence sur leur réussite scolaire (faible sentiment d'appartenance à l'école, taux d'absentéisme plus élevé, capacité de concentration amoindrie, résultats scolaires plus faibles, taux de décrochage plus élevé, difficulté de se projeter dans un parcours scolaire à moyen ou long terme, etc.) et sur leur santé mentale (faible estime de soi, mise à l'écart, anxiété, symptômes dépressifs, idées suicidaires, voire tentatives de suicide).

Quel est le profil des élèves agresseurs ?

Cela varie en fonction des types de violences. Les garçons sont en général davantage impliqués (comme agresseurs et comme victimes) dans les violences physiques et les insultes, alors que les filles vont davantage procéder à des mises à l'écart, ou à des rumeurs portant sur la réputation. Si ces violences scolaires sont homophobes ou transphobes, elles sont avant genrées. C'est-à-dire qu'elles pénalisent ceux et celles qui sont perçus par leurs pairs comme ratifiant de façon inadéquate les attentes de genre.

Chez les garçons, ces reproches tendent à prendre pour cible une masculinité considérée comme inadéquate, perçue comme "trop" féminine ou homosexuelle (les deux termes étant souvent utilisés indistinctement par les jeunes). Chez les filles, ce n'est pas tant le lesbianisme éventuel qui est vu comme posant problème, mais bien le "corps inadéquat", c'est-à-dire le fait d'avoir une apparence physique (taille, poids, sein, vêtements) considérée comme impropre pour une fille.

Comment les responsables d'établissement peuvent-ils agir ? Quels sont les outils mis à leur disposition ?

L'homophobie et le sexisme vont en général de pair. Un établissement aux prises avec des violences homophobes constatera des commentaires sexistes ou dégradants envers les filles et les femmes, et vice versa. Il n'y a pas une seule action à mettre en place pour améliorer le climat scolaire à cet égard, mais un ensemble d'actions, élaborées sur le long terme par l'ensemble du personnel scolaire. Il y a un véritable enjeu de formation, à la fois des enseignants et des élèves. Les interventions de démystification des questions LGBT menées par des associations LGBT portent leurs fruits, mais elles ne sont que ponctuelles.

De véritables cours d'éducation à la sexualité, allant au-delà des trois séances annuelles recommandées par l'Éducation nationale, peuvent être une piste à investir. Il faut également que soient appliquées des politiques de tolérance zéro pour les manifestations de violence à l'école, et qu'elles incluent explicitement les violences à caractère genré, homophobe ou transphobe. On peut dire qu'à l'heure actuelle, l'Éducation nationale faillit à sa tâche de fournir des cadres de formation et d'intervention concrets, comme on peut en voir au Québec et au Royaume-Uni.

Pourquoi la campagne de prévention lancée aujourd'hui s'est-elle autant fait attendre ?

Il y a une véritable frilosité en France autour des questions de genre et de sexualité en éducation. On se souvient des débats autour de l'introduction de la notion de genre dans les manuels des cours de SVT en 2011, de l'instauration sabordée des ABCD de l'égalité en 2013, ou même des grandes manifestations contre l'ouverture du mariage aux couples de même sexe et à la rhétorique erronée qui a été déployée, à grand renfort d'attention médiatique, autour de l'existence d'une présumée théorie du genre. Il faut se rappeler que l'Éducation nationale a été directement interpellée par la mouvance de la Manif pour tous, et a dû reculer pour avoir prêté le flanc à l'"idéologie du genre". Les campagnes de sensibilisation au sein de l'Éducation nationale sont pourtant bien nécessaires.