【12月5日 AFP】男子ゴルフ、エミレーツ・オーストラリア・オープン（Emirates Australian Open 2019）は5日、山火事で発生した有害な煙霧で覆われる中、シドニーのオーストラリアン・ゴルフクラブ（The Australian Golf Club、パー71）で開幕し、ラウンドしたマット・ジョーンズ（Matt Jones、オーストラリア）は目が焼けるように感じ、どこにボールが飛んだのかを把握するのも大変だったと語った。

来週行われる第13回プレジデンツ・カップ（2019 The Presidents Cup）に出場する多くの世界選抜の選手にとって前哨戦となるこの大会は、制御不能となっているニューサウスウェールズ（New South Wales）州の山火事から発生した薄煙が立ち込める中で幕を開けた。

2015年大会の王者であるジョーンズは、同ゴルフコースの状況についてこれまで目にしてきた中でも最悪の一つだとコメントした。

ジョーンズは「予報がどんなものかは分からないが、煙はひどいものだ。プレー中はどこにボールが飛んだのかも見えづらかった。目が本当に焼けるんだ」と語った。

「肺の中にたんや何かが入っているように感じてせきをしたし、不愉快だった。私の子どもがホテルの中にいてくれることを願う」

この日、シドニーの大気汚染指数は北京と同じレベルを記録したが、今回と同じような状況でプレーしたことがあるかと問われたジョーンズは、中国でさえこんなことはなかったと答えた。

初日はアマチュア選手の金谷拓実（Takumi Kanaya）が6アンダー「65」で首位タイ発進を飾り、ジョーンズは4アンダーでのスタートとなった。(c)AFP