Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken toonde zich vandaag grote voorstander om "pushbacks" uit te voeren: bootjes met vluchtelingen die de Middellandse Zee oversteken moeten volgens Francken worden teruggebracht naar bijvoorbeeld Tunesië. "Het migratievraagstuk kan enkel opgelost worden door de buitendeur van Europa te sluiten", aldus Francken.

Die visie wordt niet gedeeld door Dimitris Avramopoulos, Eurocommissaris bevoegd voor migratie. "De Europese migratiepolitiek wordt geleid door een principieel respect voor de fundamentele mensenrechten en respect voor het principe van non-refoulement. Dat principe staat ingeschreven in de Conventie van Genève en die is de gouden standaard van het Europese beleid", aldus Avramopoulos.

Een ander aspect dat pushbacks bemoeilijkt, is dat volgens internationale verdragen mensen niet teruggestuurd mogen worden zonder dat ze de kans krijgen om asiel aan te vragen.