Der Online-Händler Amazon will Filmemachern helfen, ihr Projekt bei einem Hollywood-Studio zu realisieren. Dafür gründet das Unternehmen die "Amazon Studios", die Filmemachern und Drehbuchautoren bei der Entwicklung der Stoffe und Finanzierung unter die Arme greifen. Auf einer Online-Plattform kann sich die Öffentlichkeit an der Weiterentwicklung der Projekte beteiligen und darüber abstimmen. Das US-Studio Warner Bros. ist mit im Boot und hat sich ein Vorrecht für vielversprechende Filme gesichert.

Im Rahmen des Programms lobt Amazon jährlich insgesamt knapp 2,7 Millionen US-Dollar für die Förderung der besten Einreichungen aus. Ende 2011 werden das beste Drehbuch mit 100.000 US-Dollar und der beste Film mit einer Million US-Dollar prämiert. Im Verlauf des Jahres sollen zudem jeden Monat zwei Drehbücher mit je 20.000 US-Dollar und ein Film mit 100.000 US-Dollar gefördert werden. Amazon will darüber hinaus versuchen, die besten Projekte zusammen mit externen Produzenten zu realisieren. Macht Warner nicht von seinem Vorrecht Gebrauch, kann Amazon den Film auch anderen Produzenten anbieten.

Filmemacher sollen Langfilme mit einer Laufzeit von mindestens 70 Minuten einreichen, die zwar den Produktionsstandards großer Budgets nicht genügen müssen, sich in Sachen Story, Inszenierung und Ton aber mit Hollywood messen lassen können. Die eingereichten Filme und Bücher können dann von der Community bearbeitet und weiterentwickelt werden. Die zur Förderung vorgesehenen Projekte werden anhand verschiedener Kriterien ausgewählt, darunter zuvorderst das kommerzielle Potenzial. Darüber entscheidet eine Jury von Industrie-Veteranen wie die Drehbuchautoren Jack Epps ("Top Gun") und Mike Werb ("Face/Off") sowie Michael Taylor von der Filmschule der University of Southern California. (vbr)