Participation au premier tour des municipales

Le premier tour des élections municipales, bouleversé par la pandémie due au coronavirus, s’est terminé dimanche soir avec un taux d’abstention record, de 55,36 % selon le ministère de l’intérieur (soit 44,64 % de participation).

Ces chiffres d’abtention historiquement élevés dépassent de près de 20 points le précédent record de 2014 (36,45 % d’abstention). Une forte interrogation pèse sur la tenue du second tour, prévue le 22 mars.

Les villes qui ont été les premiers foyers de contamination illustrent d’ailleurs l’impact du coronavirus sur la décision des électeurs de se rendre aux urnes. Dans ces communes, les chiffres de la participation et de l’abstention se sont inversés par rapport à ceux du premier tour de 2014.

A La Balme-de-Sillingy, en Haute-Savoie, seuls 39,63 % des électeurs se sont déplacés. C’est presque le taux d’abstention de 2014 (37,59 %) dans cette commune dont le maire sortant a été contaminé par le virus. Il a été battu dimanche soir. A Crépy-en-Valois (Oise), 62,27 % des électeurs ont boudé les urnes, l’équivalent du taux de participation en mars 2014 (62,25 %). A Mulhouse (Haut-Rhin) seuls 26,04 % des électeurs se sont déplacés, 20 points de moins que lors des précédentes municipales.

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Pour Frédéric Dabi, directeur général adjoint de l’IFOP, « on l’a vu dans nos enquêtes cette semaine, il y a une double abstention : celle d’une catégorie qui traditionnellement ne vote pas mais aussi de personnes âgées, de cadres supérieurs qui envisageaient de ne pas se mobiliser ».

« Cela s’inscrit toutefois dans une tendance abstentionniste constatée dans tous les scrutins depuis plusieurs années, y compris les municipales, qui sont, si j’ose dire, contaminées par l’abstention. En 1983, elle était de 21,5 % ; en 2014, de 36,5 % », rappelle M. Dabi.

Selon le sondeur, « dans les grandes villes, le premier parti de France sera abstentionniste, ce qui est complètement inédit pour des municipales ». Là encore, la tendance à l’abstention dans les grandes villes n’est pas nouvelle : « Elle était de près de 39 % en 2014 dans les villes de plus de 10 000 habitants. »

Peut-on affirmer absolument que la chute de participation est liée à la pandémie de Covid-19 ? « Aucun élément permettait de dire, avant, qu’il s’agirait d’une élection à faible participation : le nombre de listes est similaire à celui de 2014, s’il y avait eu une démobilisation, on l’aurait vu sur le nombre de candidatures, ce n’est pas le cas », avance Martial Foucault, directeur du Centre de recherches politiques de Sciences Po.

Pour M. Foucault, la « dépolitisation plus forte que les années passées » des listes, était elle aussi source de possible mobilisation. « L’opposition clivante sur des positionnements idéologiques peut détourner les électeurs » dans les villes de moins de 30 000 habitants, explique-t-il. Pour expliquer la chute de participation, « je ne vois que la sagesse des électeurs face aux consignes données depuis hier soir », conclut-il.

Retrouvez le taux de participation national comparé aux deux élections précédentes, celles de 2008 et 2014.