L’idea di buttarsi nel soccer, a Thomas Ricketts è venuta negli ultimi mesi, quando il Milan, forse non gli era ancora entrato in testa. A maggio ha investito a Chicago, la sua città di adozione (lui nativo del Nebraska), su un team di Usl, la seconda divisione pallonara americana. Ora le voci che circolano sul suo conto suggeriscono che a Tom piacerebbe prima o poi mettere le mani anche sui Chicago Fire, la società di Mls, la Serie A Usa. O, almeno, quello sarebbe il desiderio dei tifosi, stufi di troppe stagioni da perdenti.

VINCENTI - Già, perché la famiglia Ricketts, non solo Tom, ha la fama di essere vincente. Soprattutto da quando nel 2009 acquistarono i Chicago Cubs del baseball per 875 milioni di dollari, portandoli al successo sette anni dopo. Perché i Cubs erano la franchigia zimbello d’America: non vincevano le World Series, insomma il titolo, dal lontanissimo 1908. Tutti certi che sui "Cuccioli" ci fosse una macumba, quella lanciata da Billy Sianis nel 1945. Era il proprietario della Billy Goat Tavern, portò dentro Wrigley Field la capretta, simbolo del suo bar, a cui aveva comprato un biglietto. Molti spettatori infastiditi dall’odore li fecero cacciare e lui per vendetta li dannò per sempre: "Non vincerete mai più". E così fu fino al 2016, quando quella maledizione venne esorcizzata. Era stato Ricketts ad assumere il general manager e l’allenatore, che avrebbero aiutato ad alzare il trofeo. Disse allora: «Quando la gente ti spiega che generazioni di padri e figli sono venuti allo stadio senza mai vincere, allora questo trionfo è un fatto storico e commovente». Nei Cubs ci ha messo anima e cuore. Quando a 18 anni si trasferì dal Nebraska alla University of Chicago scelse di abitare dall’altra parte della strada del mitico Wrigley. Ed è su quelle tribune che ha conosciuto la sua futura moglie, Cecelia. È importante comprendere l’indole di Tom, un uomo a cui non piace ostentare. Anzi. Sempre vestito in maniera poco glamour. "Pantaloni beige, una polo e spesso una felpa o giacca a vento. Non ama apparire. Anche alle celebrazioni post-vittoria nelle WS non si è mai comportato come uno di quei proprietari invasati: sempre defilato e composto", ci racconta Jim Litke, editorialista dell’Associated Press. Molto diverso dagli altri tre fratelli e dal padre Joe, esposti politicamente, sponda repubblicana. Ma non tutti. La sorella Laura, avvocato e lesbica dichiarata, appoggiava Obama ed è una fervente attivista per i diritti dei gay. Il fratello Pete, invece, è dal 2015 il 40° Governatore del Nebraska. Mentre il padre appartiene alla destra estrema e più bigotta, sostenitore di Donald Trump con una donazione di un milione di dollari.