El FC Barcelona lleva muchos meses trabajando en el fichaje de Matthijs de Ligt, que enfila ahora su fase decisiva. Más prioritario era el de Frenkie de Jong, cerrado el 23 de enero en Amsterdam, pero ya antes de atar al talentoso centrocampista de 21 años hasta 2024 se habían entablado conversaciones que podrían cristalizar de forma positiva en clave azulgrana si el Barça logra mantener su buena posición ante el acoso de otros grandes clubs como Juventus, PSG, Bayern, Atlético y Real Madrid para que De Ligt deje de pensar en el Camp Nou como destino prioritario.

Tanto el central, capitán ‘ajacied’ a sus 19 años, como el club de la capital holandesa esperan que se resuelva cuanto antes la cuestión para centrarse de pleno en lo que queda de Champions League, donde el Ajax se las verá con la Juventus de Cristiano Ronaldo en cuartos de final a partir del 10 de abril. De Ligt así como Edwin van der Sar y Marc Overmars, CEO y director deportivo del club holandés, saben que una delegación del más alto nivel del Barça estará el lunes y el martes en Amsterdam, por lo que ven muy factible un contacto donde podrían acercarse posturas.

Según ha podido saber MD, el presidente Josep Maria Bartomeu y el CEO Òscar Grau encabezarán la expedición azulgrana para asistir a la Asamblea General de la Asociación Europea de Clubs (ECA) junto a Albert Soler, director de Deportes Profesionales y desde febrero encargado de las relaciones con los organismos deportivos, y Wouter Lambrecht, abogado del club desde 2017 y también responsable de relaciones con la ECA, la UEFA y la FIFA. Hace exactamente dos meses, Bartomeu y Grau viajaron a Amsterdam con Pep Segura, mánager deportivo, para firmar el contrato con De Jong en un despacho del Johan Cruyff Arena junto a Van der Sar y Overmars.

El Ajax tiene perfecto conocimiento del interés del Barça para que De Ligt, con contrato hasta 2021, se sume a De Jong en el viaje rumbo al Camp Nou tras la fase final de la Nations League de junio. La cúpula ‘ajacied’, que respetará la decisión que tome el central siempre que el club con el que llegue un acuerdo alcance las expectativas económicas que cuadren en las cuentas del Ajax. Eso sí, al igual que pasó con De Jong, el tetracampeón europeo no se descolgará pidiendo la luna pese a que sabe que podría hacer más caja. Si Frenkie salió rumbo al Barça por 75 millones más 11 en variables, en torno a estas cifras debería estar el traspaso de De Ligt, titular indiscutible en la Holanda de Ronald Koeman en el eje de la zaga junto a Virgil van Dijk, defensa más caro de la historia. El Liverpool pagó 85 ‘kilos’ al Southampton en enero de 2018.

En el Barça tienen muy bien cubierta la defensa titular con Gerard Piqué y Clément Lenglet. Los problemas de rodilla de Samuel Umtiti dejan la puerta abierta a que pueda pasar por el quirófano al término de esta temporada. Thomas Vermaelen dejará el club cuando venza su contrato en junio y Jeison Murillo una vez expire su cesión. Jean-Clair Todibo, que aún no ha debutado en partido oficial, podría ser cedido en función de si De Ligt acaba llegando.

Piqué aún tiene recorrido en el Barça y el holandés sería su heredero natural pero en el Camp Nou tienen muy claro que este es el momento de ficharlo. Primero, por el precio y después porque, en caso de ir a otro club ahora sería casi imposible conseguir su contratación más adelante, cuando sí existiría la necesidad imperiosa de reemplazar a Piqué con un futbolista ‘top’. Como informó MD el miércoles, Mino Raiola, agente de De Ligt, no es ahora un obstáculo y el defensa le ha dado instrucciones de que se ponga de acuerdo con el Barça, su primera opción.