Le taux du livret A baissera-t-il le 1er août prochain? C'est ce que souhaite Christian Noyer, le gouverneur de la Banque de France. «Pour moi, il est hors de question que le taux ne baisse pas au cours de l'année», a-t-il martelé lundi. La rémunération de ce placement défiscalisé est tombée il y a un an à 1 % net. Un niveau, certes historiquement bas pour les épargnants, mais qui reste bien supérieur à ce qu'il devrait être (0,25 %) si la règle de calcul avait été appliquée en février. Pour le gouverneur de la Banque de France, un rendement de 1 % est «un obstacle de plus en plus fort» à la politique menée par la BCE pour favoriser la reprise de l'activité économique en Europe. «Une rémunération moins attractive faciliterait le basculement de l'épargne vers des placements à risques (comme les actions, NDLR)», a-t-il expliqué. Les produits plus risqués participent au financement de l'économie française.

Autre problème, un taux de 1 % renchérit le coût de financement du logement social et de la politique de la ville, le principal emploi de la partie (60 %) du livret A centralisée auprès de la Caisse des dépôts. «Le surcoût estimé en 2014 correspond à la construction d'environ 5000 logements sociaux», souligne le rapport de l'Observatoire de l'épargne réglementée. La semaine dernière, Pierre-René Lemas, le directeur général de la Caisse des dépôts, soulignait lui aussi dans La Tribune que le taux du livret A était trop élevé pour les organismes chargés de la construction de logements sociaux.

Christian Noyer attendra le 15 juillet et la publication des chiffres de l'inflation du mois de juin pour calculer le nouveau taux de rémunération «idéal» du livret A et faire une proposition au gouvernement. «Il pourrait y avoir une logique à laisser jouer la formule», a-t-il avancé. En janvier, il avait déjà proposé de ramener la rémunération de ce placement très populaire (61,6 millions de livrets A) à 0,75 %. Mais, à quelques semaines des élections départementales, le gouvernement n'avait pas donné suite. Qu'en sera-t-il cette fois, alors qu'approchent les élections régionales?