Berlin - Das Café Steckenpferd öffnet um zwölf Uhr mittags, vorher lohnt es sich nicht. In der Mittagszeit sitzen ein paar Gäste in der Herbstsonne und schauen auf die leere Hauptstraße. Das Café liegt im alten Dorfkern von Blankenfelde, einem 600 Jahre alten Ort, denkmalgeschützt, der heute zum Bezirk Pankow gehört.

Angenehm ruhig ist es dort. Und grün. Rundherum sieht man weite Felder, Wiesen und Wälder. Bis Brandenburg ist es nicht weit. Ab und zu fährt ein Auto über die Kopfsteinpflasterstraße. Im Hofladen liegen Kürbisse im Freien, Birnen, Kartoffeln und Bio-Eier. „Es gibt hier mehr Natur, mehr Grün und mehr gesunde Luft als in der Innenstadt“, sagt Jörn Pasternack.

Der 31-jährige Polizeibeamte lebt in Blankenfelde seit er 14 ist. Damals waren seine Eltern von Mitte an den Stadtrand gezogen. Pasternack wohnt heute noch mit seiner Familie dort. Seine Tochter ist fast ein Jahr alt. „Die Leute hier lieben die Ruhe und das Grün“, sagt er. Und die Elisabeth-Aue, ein etwa 70 Hektar großes Naturareal.

Um dieses Gebiet machen sich die Bewohner von Blankenfelde und Französisch Buchholz große Sorgen. Sie fürchten, bald könne es mit der friedlich-dörflichen Stimmung vorbei sein. Die Fläche gehört dem Land Berlin und der Senat plant auf der Elisabeth-Aue ein riesiges Neubaugebiet. 5 000 Wohnungen sollen dort entstehen, bis zu 12.000 Menschen könnten dort einmal leben. Für Jörn Pasternack ist das eine Horrorvorstellung. „Das wird eine Katastrophe!“, sagt er mit ernstem Blick. „Und es ist eine Dreistigkeit, dass der Senat so etwas überhaupt plant.“

Aufregung seit Herbst 2014

Im Herbst 2014 erfahren die Bewohner von den Vorhaben. Die Aufregung ist groß. Der Senat beschwichtigt, man stehe erst am Anfang eines langen Prozesses, auf der Elisabeth-Aue entstünden etwa 3000 Wohnungen, in denen 5000 bis 6000 Menschen leben könnten, sagt Staatssekretär Engelbert Lütke Daldrup damals. Er spricht von „preisgünstigen Mietwohnungen und einer „dem Standort angemessenen Dichte“. Die Elisabeth-Aue sei ein mittelfristiges Projekt.

In Blankenfelde reden die Leute fortan kaum noch von was anderem. So ein Stadtquartier passe doch gar nicht hierher, sagen viele, anderswo gebe es geeignetere Flächen. „Es gab von Anfang an eine absolute Ablehnung“, sagt Pasternack. „Allen war sofort klar: Wir müssen uns dagegen wehren.“

Nach einer Sitzung des Pankower Stadtentwicklungsausschusses im Oktober 2014, in dem es auch um die Elisabeth-Aue ging, gründet Pasternack mit sechs anderen in einem Restaurant die Bürgerinitiative Elisabeth-Aue. Es sind Unternehmer, Künstler, Angestellte und Rentner. Sie sind zwischen 30 und 70 Jahre alt, viele haben sich bisher nicht sonderlich für Politik interessiert. Jetzt tragen sie ihre Telefonnummern und E-Mail-Adressen in Listen ein. Ein Netzwerk entsteht.

Aus anfänglich wilder Empörung wird ein organisierter Protest. Die Initiative sammelt Argumente, sie findet viele: Die Elisabeth-Aue gehört zu einer Naturlandschaft, sie ist umgeben vom Landschaftsschutzgebiet Blankenfelde, dem Tegeler Fließtal und dem Naturpark Barnim. Seltene Tiere leben dort. Ein neues Viertel würde zu erheblichen Verkehrsproblemen führen. Die Elisabeth-Aue sei eine Kaltluftschneise, sie sorge für Frischluftzufuhr, Neubauten würden wertvolle Acker- und Bodenflächen versiegeln.