プログラミングと出会ったのは16歳のとき、高専の授業が初めて 児童たちは事前に、「未踏ナイト」（2016年3月開催）における寺本氏のHackforPlayに関するプレゼンテーションをYouTubeで見ており、感想文を書いていた。 寺本氏は、小学校時代にはプログラミングという言葉も知らなかったし、クラスでやっている人もいなかった。一方、前原小学校の6年生はプログラミングを知っており、「興味がある」と言う人もいた。「これからはプログラミングが当たり前の時代になる。これが『具体的にこういうことを聞きたい』という感想に変わったらうれしい」と、プログラミングが一般的になる期待を口にした。 子どもたちからの質問タイムでは、「いつからプログラミングをやっているのか」という質問に対して、寺本氏は「16歳のときから始めた」と回答。子どもたちから驚きの声が上がった。「けっこう遅いよね。みんなは僕より4年も前からやっているんだから、僕を超える人が出て来るかも」。 すでに述べたとおり、寺本氏は高等専門学校の出身だ。子どもたちに高等専門学校について知っているか聞いたところ、知っている子どもはほとんどいなかった。一般的な高校は3年制だが、高等専門学校は5年制だ。「高校と大学が一緒になったような学校」と寺本氏は説明する。高校は3年間、大学は4年間で、両方通うと合計7年間になるが、そこを5年間で終わらせる。期間が短い代わりに受験勉強をしないし、大学受験もしない。「代わりに専門のこと、例えば僕ならプログラミングや電子工作ができる」。 「とにかく家を出たかった」という寺本氏。家に帰って宿題しろと言われるのも嫌だったし、やりたいことに熱中しても誰からも邪魔されないラボが欲しかった。そこで、アルバイトをしてお金を貯め、敷金・礼金も自分で払ってアパートを借りた。 「親からは反対されていたけど、最終的に納得してもらえた」と寺本氏は語る。親は、子どもに良い学校に行ってもらいたいものだ。寺本氏の志望校は偏差値が高いところだったので、「勉強して入学する代わりに一人暮らしを認めてほしい」と交換条件を出して認めてもらったという。 学校が終わった後、スーパーで野菜を切るアルバイトなどを夜10時くらいまでして、食事をしてお風呂に入って寝る生活を送った。それまで1日3時間くらいゲームをしていたが、高等専門学校に入学後はその時間がすべてプログラミングとアルバイトに変わった。「プログラミングをしたのは高等専門学校の授業が初めてだった」という寺本氏。授業で初めてプログラミングを知り、「この楽しさをみんなに知ってもらいたい」と思ったという。

コードを書き換えてゲームをクリア、オリジナルステージも作成可能 最後に「HackforPlay」の動画を流しながら使い方の説明があった。勇者がRPG風のゲームを進んでいくと、巨大なドラゴンがいる。火を吹いているので倒さねばやられてしまうのだが、この勇者はとても弱く、そのままではとても勝てない。そこで足元にある本を拾って見ると、次のような文章が表示される。 まっしろだった 本に ことばがうかびあがってきた

この先を すすむには ダンジョンの なぞをとき この本に

書かれた謎（コード）を かきかえなくては ならない スライムのヒットポイントは99、インセクトのヒットポイントに至っては9999もある。 どうにかして HPをへらせないでしょうか？

まずは 上の数字を ちがう数に かきかえてみましょう

かきかえたら ボタンをおして コードを送るのです！ 自分でゲームのプログラムを書き換えることで、例えば自分のHPを「999999999……」と高くしたり、逆にドラゴンのHPを「1」などと少なくしたり、自分の位置を書き換えてドラゴンの後ろに移動させたりなど、自由に書き換えることでゲームがクリアできるのだ。 クリア後は、新しいゲームを作ったり、既存のステージを書き換えてオリジナルのステージにすることができる。迷路にしたり、爆弾を投げたり、カーレースゲームにしたりすることもでき、すでに600以上の作品が投稿されている。 「HackforPlayは常に新しいゲームが生まれ続けるプラットフォーム。投稿されている作品のほとんどは小学生が作ったもの。インターネットに公開されているので、帰宅してもプレーできる」と寺本氏は子どもたちに呼び掛けた。