Les experts de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) ont confirmé, jeudi 12 avril, l’utilisation de Novitchok contre l’ex-agent double Sergueï Skripal et sa fille Youlia, à Salisbury, au nord-ouest de l’Angleterre, le 4 mars. L’organisation internationale de désarmement ne précise cependant pas la provenance de cet agent neurotoxique. Elle note juste que la substance toxique « était de grande pureté », laissant ainsi entendre que seul un Etat aurait été en mesure de la produire.

Dès les conclusions de l’OIAC, la porte-parole du ministère des affaires étrangères russe, Maria Zakharova, déclarait que « la Russie ne croira pas sur parole les conclusions dans l’affaire Skripal, tant que ses experts n’obtiendront pas l’accès aux analyses mentionnées dans l’expertise de l’OIAC ». Tandis que le ministre britannique des affaires étrangères, Boris Johnson, a réitéré les accusations de Londres contre la Russie. « Il ne peut y avoir aucun doute, a-t-il déclaré dans un communiqué, aucune explication alternative. » « Seule la Russie a les moyens, les motifs et le passif » pour conduire une telle attaque. « Le Kremlin doit donner des réponses », a-t-il ajouté. Londres demande à Moscou de dire comment des substances développées en Russie ont pu être utilisées en Angleterre, et si des stocks ont échappé à son contrôle.

Réveil des deux victimes

A la demande du Royaume-Uni, le conseil exécutif de l’OIAC se réunira le 18 avril. La semaine dernière, le représentant britannique y avait évoqué d’éventuelles poursuites contre les auteurs. Outre les deux principales victimes, un policier qui leur avait porté secours avait dû être hospitalisé et « plus de 130 personnes ont été affectées par cette attaque », avait affirmé John Foggo.

Mais alors que l’OIAC confirme l’analyse britannique de l’agent innervant, l’affaire connaît un prolongement inattendu avec le « réveil » des deux victimes et la bataille diplomatique entre Londres et Moscou au sujet de leur avenir. Youlia Skripal, 33 ans, est sortie lundi 9 avril de l’hôpital et se trouve, selon les médias britanniques, dans un « lieu sûr » à l’abri des journalistes et de l’ambassade russe à Londres, qui a manifesté beaucoup de prévenance à son égard. « Pour le moment, je ne souhaite pas profiter de leurs services, déclare-t-elle poliment dans un communiqué rendu public par Scotland Yard. Mais si je change d’avis, je sais comment les contacter. » La fille de l’agent double russe précise que son père, âgé de 66 ans, est « toujours gravement atteint » et qu’elle-même « souffre toujours des effets de l’agent neurotoxique utilisé » dans l’attentat.

« Provocation » britannique

Mais l’ambassade de Russie, qui estime depuis le début que Londres accuse Moscou sans preuve et assure que l’empoisonnement serait une « provocation » britannique, tente d’accréditer la thèse selon laquelle Youlia Skripal serait « retenue en otage » par les Britanniques. La déclaration de la jeune femme « ne fait que renforcer le soupçon que nous sommes en présence d’un isolement forcé d’une citoyenne russe », estime l’ambassade dans un communiqué qui enjoint aux autorités britanniques de « fournir une preuve tangible » que Mme Skripal n’est pas privée de liberté.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Après l’affaire Skripal, le profil bas des Russes de Londres

Youlia Skripal se démarque également de sa cousine Viktoria qui, en Russie, était apparue à la télévision d’Etat se disant inquiète pour elle et pour son père, désireuse de venir leur rendre visite en Angleterre et navrée que Londres fasse obstacle à sa demande de visa.

La presse britannique laisse entendre que de « nouvelles identités » pourraient être proposées à Sergueï et Youlia Skripal pour leur protection, ainsi qu’une nouvelle vie aux Etats-Unis, avec l’aide de la CIA.