La FTQ-Construction (FTQ-C) n’est pas infiltrée par le crime organisé. La violence et l’intimidation sur les chantiers sont anecdotiques. Et Bernard Gauthier est un véritable « Robin des Bois » pour la Côte-Nord.

L’avocat de la puissante centrale, Robert Laurin, s’est vidé le coeur mardi dans ses remarques finales à la commission Charbonneau. « Le crime organisé n’a pas infiltré la FTQ-Construction et il ne [la] contrôle pas », a dit Me Laurin.

« Il n’y en a pas, de crime organisé à la FTQ-Construction. Ils ne contrôlent rien. Ce n’est pas là qu’est l’argent. Ce n’est pas là que ça se passe. On vit […] avec les démons du passé », a-t-il déploré.

Du même souffle, Me Laurin a banalisé l’ampleur de la discrimination syndicale et de l’intimidation sur les chantiers. « La FTQ-C, ce n’est pas un club de “ tricoteuses ”, mais il n’y a pas de violence physique. »

Il a qualifié l’homme fort de la centrale sur la Côte-Nord, Bernard Gauthier, de véritable « Robin des Bois » pour sa région.

Me Laurin s’est plaint à de nombreuses reprises d’un vent « antisyndical » et « anti-FTQ » qui est délétère. « La chasse aux sorcières doit cesser », a-t-il lancé.

Paix syndicale

Il a servi une mise en garde à la commission Charbonneau, en expliquant que des recommandations trop sévères risqueront de perturber la paix syndicale dans l’industrie. « Les syndicats de la construction sont une entité de valeur. Ça ne donne rien de se lancer dans la guerre et de développer des conflits. Ce n’est pas une avenue », a dit Me Laurin.

L’avocat de la centrale n’a même pas pris la peine de condamner les agissements de l’ancien directeur général de la FTQ-C, Jocelyn Dupuis. Le fraudeur ne s’est jamais caché de ses liens avec des membres du crime organisé.

« Il y a des gens dans la structure qui ont fréquenté des gens du crime organisé, on ne peut pas passer ça sous silence, a-t-il concédé. L’erreur, c’est d’avoir développé des relations personnelles avec eux. »

La désinvolture de l’avocat a surpris la juge France Charbonneau. « Il n’y a pas de problème de faire affaire avec le crime organisé pourvu qu’il respecte les conventions collectives. C’est ce que vous prétendez ? », lui a-t-elle demandé.

Me Laurin a répondu par la négative, mais il n’a rien fait pour dissiper le malentendu tout au long de son plaidoyer.

De son côté, le Conseil provincial du Québec des métiers de la construction (International) a rappelé que la corruption et la collusion étaient le fruit des entrepreneurs, et non des syndiqués. L’avocat de l’International, André Dumais, a rejeté l’idée d’une réforme de fond en comble de l’industrie québécoise, qui est la plus productive au pays.

Lucidité à l’ACQ

À l’inverse, l’Association de la construction du Québec (ACQ) a reconnu que les travaux de la commission Charbonneau avaient mis en relief « le côté obscur d’une magnifique industrie ».

Selon l’avocat de l’association patronale, Pierre Hamel, personne ne peut ignorer les problèmes de corruption, de collusion et d’infiltration du crime organisé qui affligent l’industrie. Les entreprises sont confrontées à deux choix, selon l’ACQ : faire du problème ou de la solution.

L’ACQ en appelle à un « changement de culture » dans l’industrie. Elle préconise une surveillance accrue, un programme de certification volontaire des entreprises, une uniformisation des règles d’octroi des contrats et une meilleure planification des travaux en amont.

Le Fonds au-dessus de la mêlée Le Fonds de solidarité FTQ rejette tout blâme pour l’infiltration du crime organisé dans l’industrie de la construction. Le Fonds n’a jamais investi dans les dossiers de Carboneutre et de L.M. Sauvé, deux sociétés contrôlées respectivement par le caïd Reynald Desjardins et le Hells Angels Normand Ouimet. L’avocat du Fonds, André Ryan, l’a fièrement rappelé dans ses remarques finales à la commission Charbonneau. Selon Me Ryan, le Fonds a réussi, avec les moyens à sa disposition, « à résister et à se défendre contre l’infiltration du crime organisé ». Le resserrement des règles de gouvernance, à partir de 2009, a permis de rendre l’institution encore plus étanche.

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Pour en savoir plus Consulter le mémoire de la FTQ-Construction