Het rapport van het Monitoringcomité - een groep ambtenaren die de begroting in het oog houden - oogt niet rooskleurig voor de federale regering. Het begrotingstekort voor dit jaar wordt nu geëvalueerd op 1,5 procent van het bruto binnenlands product, wat neerkomt op zo'n 7 miljard euro.

Dat is 2,2 miljard euro slechter dan in 2018 en vooral: het is een pak slechter dan waar de regering aanvankelijk op had gemikt voor dit jaar bij de opmaak van de begroting, namelijk een tekort van 0,7 procent. "Als de volgende regering de begrotingsdoelstelling voor 2019 bevestigt, zal de inspanning dit jaar 4 miljard euro bedragen", klinkt het.

Het grotere tekort komt er door tegenvallende belastinginkomsten. Die zouden dit jaar 1,9 miljard minder binnenbrengen dan verwacht, door een minder gunstig economisch klimaat. De uitgaven voor de sociale zekerheid zouden dan weer ruim 550 miljoen extra kosten aan de begroting.