（ＣＮＮ） アラビア海で観測史上２番目に強いサイクロン「チャパラ」が発生し、３日にもイエメンに上陸する見通しとなった。同国がサイクロンに直撃されるのは極めて異例。年間降雨量の数倍もの豪雨と暴風も予想され、長引く内戦の混乱に追い打ちをかける恐れもある。

チャパラは現地時間３日早朝の時点でイエメン中部の港湾都市ムカラの南部約１１７キロまで接近。ムカラでは既に雨が降り始め、沿岸部には１～４メートルの高波が押し寄せている。

イエメンに上陸して乾燥した台地が豪雨に見舞われれば、大規模な土石流や鉄砲水が発生する恐れもある。

サイクロンは通常、インド洋で発生してインド東側のベンガル湾へと北上する。アラビア海を通過したとしても、大抵はイエメンの東にあるオマーンに向かう。

アラビア海に浮かぶイエメンのソコトラ島（人口６万～６万５０００人）は２日深夜にかけ、サイクロンの通過で暴風雨や高波に見舞われた。同島の環境保護当局者によると、中心地のハディボでは民家が損壊したりや樹木がなぎ倒されるなどの被害が発生。島の北東部とは１日以来、連絡が途絶え、同地へ通じる道路も洪水による冠水で通行できなくなっているという。

島には病院が１つと救急車が４台しかなく、「誰の助けも借りられない」状況だと当局者は訴えている。

国連によると、イエメンは世界でも最悪級の人道危機に瀕している。今年に入って武装組織「フーシ」とハディ大統領派の衝突で内戦状態に陥り、３月にはサウジアラビア率いる有志連合がフーシに対する空爆を開始。衝突の激化で何千人もの市民が犠牲になり、数百万人が食料や水や医薬品の深刻な不足にさらされている。