「他の職業への転職は考えられません。ずっとトラックに乗っていたいです」というのは、宮城県石巻市の建設運輸会社・高梨組建設運輸の高梨幸乃さん。10トンのダンプを操る24歳の女性トラッカーだ。幸乃さんの愛車〈噂のお嬢〉号は、〈石巻スタイル〉と呼ばれる独特の装飾を施したデコトラ。一説によるとデコトラは、1960年代の青森県八戸が発祥だといわれ、すぐに三陸海岸から宮城県石巻あたりに伝わり、全国へ広がった。デコトラを一躍有名にしたのは、映画『トラック野郎』シリーズ。当時、女性トラッカーがどれほど存在していたのかは分からないが、1975年に公開された第1作『トラック野郎・御意見無用』で既に、主人公の星桃次郎に思いをよせる男勝りで姉御肌な〈モナリザお京〉なる、女性デコトラ乗りが登場している。そして1980年代になると、トラック専門誌『カミオン』を母体に、女性トラッカーの会が発足。当時の記事には、「女性だからって差別しないでネ 女性トラッカーの会を作りましょう!!」という記述がみられる。同会は、男社会である運輸業で、女性トラッカーの互助会的な役割を担ってきたという。やがて、彼女らは〈姫トラッカー〉と呼ばれ、数は多くはないものの、デコトラ業界で一定の地位を築いてきた。

ジェンダーにまつわる問題は、トレンドワードかのように祭り上げられ、収束してしまっては元も子もない。2015年、『女性の職業生活における活躍の推進に関する法律（女性活躍推進法）』が定められ、〈女性の活躍推進〉が各業界で声高に叫ばれている。そこでは、数々のユースなトレンドを意識したようなワードが生まれ、奇妙なことになっている。たとえば、土木系女子、トラックガールを意味する〈ドボジョ〉〈トラガール〉といった言葉を聞いたことがあるだろうか。キツい、危険、男臭い。そんなイメージが浮かぶ業界に、〈～女子〉を持ち込むのは違和感でしかない。というか、そもそも〈～女子〉とジェンダーを固定することが、女性の活躍推進につながるのか、はなはだ疑問だ。どうせ、ジェンダー問題に疎すぎるオジさまたちが、話題欲しさに〈～女子〉〈～ガール〉とはやし立てているだけなのだろう。そんな中、女性が敬遠しがちなトラック業界で働くひとりの女性に出会った。

幸乃さんは、愛好家たちから一目置かれる〈聖地〉東北のデコトラのなかでも近年、昭和レトロな様式が注目を浴び、トラッカーたちの間で復刻しているという〈石巻スタイル〉を受け継ぐ、若きトラッカー。彼女はなぜ、この職業に魅せられるのか。東日本大震災、福島第一原発、復興需要とその後、高齢化社会、そして女性の社会的地位の向上。地方都市が抱えるさまざまな問題を体現する石巻へ、20代の〈姫トラ〉に話を聞きに向かった。

幸乃さんは、いつからダンプに乗っていますか？

2017年にはじめてダンプに乗って3年が経ちました。21歳にならないと大型免許が取れないので、短大を出てからは免許が取れるまでしばらく、歯科助手をしていました。

トラックに乗りたいという気持ちは昔からあったのですか？

ありました。お父さんがトラック乗りなので、小さい頃から周りにトラックがある環境で。小学校から高校まで、お父さんがトレーラーやダンプで学校に迎えに来てくれました。高校は山の上だったので、お父さんが山の下でダンプで待っていてくれて。将来、本当に乗ろうと考えたのは高校生のときですね。

女子高生がダンプで帰宅。恥ずかしいと思ったり、他の子と違うなと思ったりしましたか？

ダンプで迎えにきてもらっていたのは、うちの兄妹だけだったので、目立っていたかもしれません。でも、このへんはダンプとかいろんなトラックが走っているので、特に気にしたことはなかったです。

思春期でグレたり、家を出ようと思ったことはないのですか？

ないです。ギャルになったこともないですし、家を出たいとも思いません。

高校で本格的にトラック乗りを志したとおっしゃいましたが、なぜこの職業を選んだのですか？ 女性には厳しい仕事かと思うのですが。

やりたかった。憧れですね。高校で進路を決めますよね、そのときにふたりいるうちのひとりの姉が看護士をやっていて私も考えたんですが、やっぱり性に合わないっていうか。身近にあったダンプがいいなと。

アパレルや美容師といった、女性が多い職業をなぜ選ばなかったのでしょうか？

正直、女性だらけの仕事だと、ネチネチとめんどくさそうだなと思います。

では、ダンプ乗りに憧れがあったのですか？

ダンプというより、トラックがカッコいい。それは、デコトラがカッコいいというわけでもなくて、お父さんが作るトラックがカッコいいなと思っていました。石巻のトラックは、〈石巻スタイル〉といわれていますが、〈アンドン〉（トラックの名前や会社名、地名などを入れる板。照明で光らせる）を3つ掲げるのが特徴で、大体の人がひとつに〈石巻〉の文字を入れています。最近は、他県から仕事で来て、記念なのか〈石巻〉と入れて帰るトラッカーもいますね。

最近のガンダムのようなデコトラはどうですか？

そういうのは好きじゃありません。私はあくまで、仕事車が好みです。ガンダムみたいな、デコトライベントに参加するようなトラックで仕事をしている人はあんまりいないのではないでしょうか。バンパーが出っ張っていたり、車高が低すぎると現場に入れません。私のダンプぐらいが、仕事で使える限界の改造ですね。

なるほど。好みは、実用的でレトロなタイプなんですね。それでは、〈噂のお嬢〉号の装飾ポイントを教えてもらえますか？