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Os estudantes do Curso de Química da Fundação Escola Técnica Liberato Salzano Vieira da Cunha, de Novo Hamburgo, Raíssa Müller e Gabriel Chiomento da Motta, receberam a distinção pelo Prêmio Local da Google Science Fair 2014. A entrega foi realizada nesta terça-feira (12) na sede do Google, em São Paulo.O projeto ganhador da GSF 2014 tem o título de "Membrana de Absorção Seletiva". Trata-se de um material desenvolvido inteiramente por eles e que pode ser usado, entre outras aplicações, na contenção de vazamentos de petróleo, com eficiência maior que os materiais tradicionais. A membrana é produzida com criptomelano, um mineral com capacidade de absorver até 22 vezes o seu próprio volume, no caso, da contenção de óleos. Além disso, os líquidos absorvidos podem ser recuperados em quase 100%. Dessa maneira, o material evita a contaminação em locais de vazamento e ainda garante o reaproveitamento do petróleo derramado que teria de ser descartado causando um segundo problema ambiental.O objetivo da Google Science Fair é estimular os estudantes a buscarem inspiração em algo que amam e no qual são bons para enfrentar alguns dos maiores desafios atuais. Desde a primeira edição, em 2011, surgiram projetos como um remédio para resfriado, métodos mais eficientes para combater o câncer, uma luva exoesqueleto, uma lanterna que não precisa de bateria, plástico feito a partir de bananas e técnicas mais eficientes de agricultura.O vencedor do Prêmio Local ganha US$ 1 mil para investir no desenvolvimento de seu projeto, além do reconhecimento de ter criado algo que lida com um problema relevante. Na ocasião, os estudantes apresentaram o projeto premiado e o diretor executivo da Fundação Liberato, Leo Weber, a instituição aos convidados. Na plateia estava o renomado físico e cientista brasileiro, Sérgio Mascarenhas. Entre muitas atividades, ele fundou e dirigiu o Centro Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento de Instrumentação Agropecuária em São Carlos (Embrapa).A Fundação Liberato tem se destacado por conquistar inúmeros prêmios em feiras de ciência e tecnologia, resultado de uma de suas iniciativas de maior destaque, a Mostra Internacional de Ciência e Tecnologia (Mostratec), considerada a maior feira de jovens cientistas da América do Sul. Por meio dela, os estudantes têm a possibilidade de participar de outras feiras do gênero no Brasil e no exterior.Acompanharam a cerimônia desta terça a professora orientadora do projeto, Schana Andréia da Silva, o secretário executivo Ramon Hans e o diretor de Pesquisa e Produção Industrial, Leori Tartari.