Un membre de l’agence GovTech de Singapour fait la démonstration d’une application de traçage des contacts atteints du Covid-19, le 20 mars. CATHERINE LAI / AFP

Sans doute les députés auraient-ils aimé avoir StopCovid entre les mains dès maintenant. Mardi 28 avril, ce projet d’application mobile censée « casser » les chaînes de transmission du Covid-19 sera évoqué à l’Assemblée nationale, qui doit se prononcer sur le plan de déconfinement du gouvernement. Comme annoncé, cette application de « suivi de contact », qui provoque le débat et que le gouvernement réfléchit à mettre en place dès le 11 mai, n’est pas encore prête.

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Des avancées ont cependant été réalisées. Selon nos informations, le gouvernement estime qu’une des incertitudes centrales, celle de la capacité du Bluetooth à évaluer finement les distances et donc les situations où l’on risque une infection au Covid-19, a été levée. Il s’agissait d’un des principaux obstacles auxquels faisait face StopCovid : adapter une technologie surtout utilisée pour transférer des données à la mesure des distances.

Quatre points critiques ont été identifiés

Il reste encore du pain sur la planche et aucun prototype n’existe à ce jour. Plusieurs points critiques sont déjà identifiés. Il faudra d’abord trouver une solution au fait qu’Apple – et Google dans une moindre mesure – ne permet pas à l’application StopCovid de fonctionner sur ses téléphones comme l’entendent le gouvernement et les scientifiques.

Ensuite, la définition précise – en termes de distance, de temps… – de ce qui constitue un « contact » susceptible de se traduire par une infection n’est pas établie. Des travaux sont en cours entre l’organisme de sécurité sanitaire Santé publique France (SPF), l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et l’Institut national de recherche en informatique et en automatique (Inria), qui pilote le projet. Leurs experts doivent concevoir l’algorithme qui déterminera à partir de quand l’utilisateur de l’application en bonne santé risque d’être infecté par un utilisateur malade. Un travail rendu difficile par les connaissances encore incomplètes des scientifiques sur la manière dont le virus se propage.

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Par ailleurs, l’équipe de StopCovid devra faire le lien entre l’application et l’infrastructure sanitaire de réponse à la pandémie, et en premier lieu son composant principal : les tests. Or, le système informatique de traitement de leurs résultats n’est pas encore fonctionnel. Impossible donc d’y « brancher » l’application. Plus largement, les efforts humains en matière de suivi de contact – le conseil scientifique recommande un « service professionnalisé de santé publique de détection, de suivi, d’isolement des cas et de leurs contacts » – qui sont censés épauler l’application sont encore flous.

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