La Selección volvió a tocar fondo. Y no hay un único culpable. El equipo es de nadie (ni de Messi ni de Sampaoli) y Nigeria rescató del abismo a un grupo de jugadores de elite que cargan con una mochila muy pesada. Y que encima no saben convivir con las frustraciones. Pero hay una vida más y, entonces, se dio algo que tanto se esperaba. En medio de rumores insólitos, de peleas de poca monta, de un comunicado interno de AFA para aclarar algo que no había sucedido, todas las partes se encerraron en una habitación. Para poner los trapitos al sol, pero sobre todo para intentar dar el máximo y revertir esta situación que puede tener como destino una palabra que hace ruido: fracaso.

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Fue un día eterno. La mayoría casi no durmió desde el 0-3 con Croacia. Y qué mejor que hacer una pintura de cómo vivió Messi estas 24 horas para entender lo que están pasando el 10 y sus compañeros. Leo miró el piso: en la cancha, en el bus, en el avión y en la concentración. No encuentra explicación para tanto desencanto. Se preparó de la mejor manera para este Mundial, pero hay algo que lo tiene bloqueado. Su imagen en Nizhny daba sensación de un triste final, pero cuando todo parecía perdido, los africanos hicieron su trabajo. Leo está contrariado. Se mostró poco por la concentración entre el fatídico 0-3 y el grito del primer gol de Musa que partió desde la utilería, lugar que eligieron algunos de sus compañeros para observar el partido que definía la suerte en Rusia. El 10 prefirió la intimidad de la habitación 221 junto al Kun Agüero, aunque después sí cambió radicalmente su postura.

Luego de la cena donde aparecieron algunas sonrisas en el comedor, se dio una charla bastante más privada. No tantos curiosos. Los jugadores pidieron una reunión con el entrenador, que asistió junto Becaccece y Scaloni, dos de sus ayudantes más cercanos, y también dijo presente Chiqui Tapia. No hubo lugar para reproches ni para pedidos. Tampoco para mostrar las disidencias internas, que por supuesto las hay y que esta crisis de rendimiento y resultados potenció. “Nos dieron una vida más y tenemos que aprovecharla”, fue la frase que se repitió. Fueron pocos los que hablaron en la madrugada en Bronnitsy, en ese meeting que terminó casi a la una de la madrugada. Por supuesto, no faltaron las palabras del líder intelectual del plantel, Mascherano. Tampoco las del capitán Messi. La noche arrojó una conclusión: “Dejemos las diferencias de lado y arranquemos de cero”. ¿Qué diferencias? De mirada, de funciones, de sistema, de pensamiento. Puede pasar. Pasa en todos los grupos. Pero la Selección se está jugando algo demasiado grande. No hay lugar para egoísmo. Los colores ante todo. O juremos con gloria morir.