鉄道会社なのに「ぬれ煎餅（せんべい）」で有名な銚子電鉄（千葉県銚子市）。先日も駅の愛称の命名権を売り出して話題になりましたが、今度は「イルミネーション電車」がネット上で話題になっています。車両を見た人たちからは「ガチでやばかった」「なんかいやらしい」といった声が上がっています。いったいどんな車両なのか？ 企画の狙いについて銚子電鉄に聞きました。

銚子電鉄とは

かつて、運行中止の寸前まで追い込まれた時に「電車運行維持のためにぬれ煎餅を買ってください」と呼びかけて危機を脱した銚子電鉄。現在は鉄道収入より、ぬれ煎餅の方が利益を上げています。

つい先日は、駅の愛称の命名権を売り出して「髪毛黒生（かみのけくろはえ）駅」に決まったことが話題になりました。

今回話題になっているのは、そんな鉄道会社の「イルミネーション電車」です。

引退予定の１００１型に電飾

電飾が施されているのは、２０１６年２月に引退予定の１００１型。かつて銀座線で活躍していた車両です。

銚子駅と外川駅の間を１日２往復していますが、貸し切りや年末年始、電車の修繕などで運行できない日もあるそうです。料金は通常の乗車運賃のみで、追加料金はかかりません。

１１月末に運行を始めましたが、ピンクとゴールドのＬＥＤで飾り付けられたインパクトのある内装が、ツイッター上で話題になっています。

「これはエロい」

「なぜ車内の照明をこの色にした」

「グッジョブ」

「ガチでやばかった」

「なんかいやらしい」

担当者に聞きました

なぜ車内がピンク色なのか？ 銚子電鉄の担当者に話を聞きました。

――イルミネーション電車を走らせたきっかけは？

「多くの人に乗っていただかないと運行できないため、何か企画しようと考え、クリスマスが近いということもあってイルミネーションにしました」

――今回が始めてですか？

「そうです。予算は３０万円で担当者は１人だけです。主にネット通販で資材を購入して、手作業で取り付けています。銚子電鉄で現在運行可能な車両は３編成ですが、そのうちの１編成を使っています。残り２編成は通常運行で使用しており、どちらかが故障したり、点検が必要になったりした際は、この車両を使わざるをえません。ですので、すぐに取り外せるように外側はネットをかぶせた上で、そこに結束バンドでイルミネーションを取り付けています」

――内装のピンク色が目立ちますが

「一般的なイルミネーションだと、お金をかけている他の所には勝てません。狙ったわけではないのですが、ネット上では『夜のお店みたい』といった声も上がっているようです。写真で見るとそうかもしれませんが、実際に乗っていただいたお客さまからは好評です」

――乗ってみたくなった人へメッセージを

「銚子電鉄では走っている車両も駅も、昭和を感じさせるつくりになっています。ちょっとレトロなイルミネーション電車に乗って、雰囲気を満喫していただければと思います」（若松真平）