Une Ville qui affiche son nom en grosses lettres, pour permettre aux touristes de se photographier avec, est-elle quétaine? C’est une question que je me pose chaque fois que je voyage et que je croise une de ces signatures. Mais invariablement, je la photographie…

C’est donc dire que ça fonctionne? Je ne me pose pas avec, mais c’est tout comme… Et vous, comment réagissez-vous à l’étranger quand vous croisez ces « attractions »?

Tout le monde connaît le I ♥ NY, qui jouit d’une bonne réputation. J’ai vu le Only Lyon, soutenu par une foule d’outils qui font des Lyonnais à l’étranger, et même de certains touristes, des ambassadeurs de cette ville française. Avec plus de 22 500 personnes branchées sur leur campagne, on peut dire qu’ils ont bien réussi. À Montréal, l’initiative #MTLmoments de Tourisme Montréal va un peu dans le même sens, mais c’est Contact MTL, l’initiative de Montréal International, qui se rapproche le plus de la campagne de Lyon. L’idée derrière de telles campagnes dépasse en effet largement la simple pose de lettres géantes dans la ville: elles veulent susciter l’engagement. Lyon combine les deux approches.

Moins ambitieux, le I amsterdam d’Amsterdam est néanmoins une réelle réussite, comme en fait foi cette photo :

Un peu comme à la plage de Malagueta, à Marbella dans le sud de l’Espagne, où les gens semblent apprécier s’agglutiner autour de cette signature, quitte à se retrouver sur des photos de touristes du monde entier (ou ils s’y agglutinent « pour » se retrouver sur des photos?).

Alors, initiative intéressante, utile ou futile? À l’ère des médias sociaux, il faut se garder de juger trop rapidement… La plupart des grandes villes européennes ont succombé à la tentation de ces signatures et les plus petites villes s’y sont mises elles aussi. Ici même, alors que je ne connais aucun projet de ce genre pour Montréal, la ville de Québec pourrait bien se doter de cette attraction touristique prochainement!

S’inspirera-t-elle de Barcelone, qui a misée sur un nom sous forme d’œuvre d’art, mieux adapté à son centre historique que des pimpantes lettres rouges?

Et Montréal là-dedans? Puisque le MTL fait de plus en plus l’unanimité des initiatives de promotion de la ville, pourrait-on voir apparaître ces trois lettres sur certains sites choisis pour mousser notre ville à l’international? Je verrais bien ces trois lettres se promener d’un festival à l’autre, dépassant la foule lors des concerts et des spectacles, apparaître dans les photos promotionnelles de la ville, etc… Et pourquoi ne pas y joindre une section de la fameuse rosace, logo de la Ville, qu’il est si facile de confondre avec un coeur? Tellement que la Ville l’a déjà utilisé ainsi dans une campagne de publicité en 2008.

À défaut de reprendre l’idée d’ajouter un M à gauche de la croix du Mont-Royal et un L à droite, pour former un gigantesque « MtL », il y a peut-être là une idée de promotion à explorer. Quoi qu’il en soit, Montréal, qui cherche à se faire reconnaître pour ses créateurs, aurait avantage à bien réfléchir sa mise en marché international, pour tirer profit de la visibilité, des échanges économiques et du tourisme que de telles campagnes peuvent générer…

Une campagne plus subtile, misant sur des forces qui nous distinguent, et faisant appel aux mêmes mécanismes d’appropriations que permettent les signatures plus conventionnelles, serait peut-être plus marquante. C’est ce que suggère cet intéressant texte sur le sujet : « la puissance des marques se mesure justement à leur capacité à s’effacer ». Alors, comment évoquer Montréal, pour un étranger, sans utiliser le nom de la ville? Sans paraître quétaine? La question est lancée!

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En complément de ce texte :

Vendre Montréal : La « marque » Montréal fait-elle vendre?…

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