Le Valle de los Caidos, près de Madrid, en 2018. OSCAR DEL POZO / AFP

La Cour suprême espagnole a autorisé, mardi 24 septembre, l’exhumation de Franco de son mausolée. La plus haute instance judiciaire du pays a indiqué dans un communiqué avoir rejeté « dans sa totalité » le recours des descendants du dictateur, qui s’opposaient au transfert de la dépouille, objet depuis plus d’un an d’un bras de fer avec le gouvernement socialiste.

Le premier ministre espagnol, Pedro Sanchez, entend en effet de longue date procéder à cette exhumation, désireux d’en finir avec le mausolée monumental qui honore la mémoire du dictateur – mort en 1975 – dans le Valle de los Caidos, au nord-ouest de Madrid. Après l’annonce de la décision, celui-ci a salué sur Twitter « une grande victoire de la démocratie espagnole ».

C’est là que se trouve la tombe de Franco, régulièrement fleurie, visitée par les touristes mais aussi par les nostalgiques de la dictature, ainsi qu’une croix monumentale surplombant une imposante basilique dont les cryptes sont remplies des ossuaires de près de 30 000 victimes de la guerre civile (1936-1939).

La question intéresse aussi vivement l’Eglise catholique. Début juillet, le nonce apostolique en Espagne, Renzo Fratini, avait provoqué un début d’incident diplomatique entre l’Espagne et le Vatican, accusant le gouvernement espagnol de « ressusciter Franco » en voulant l’exhumer. « Franco, certains l’appellent dictateur, d’autres disent qu’il a libéré l’Espagne d’une guerre civile et résolu un problème », avait-il aussi déclaré. Le Vatican avait accepté la démission de son ambassadeur.

Le Monde avec AFP