Le président de la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse, Philippe-André Tessier.

Insultes racistes balancées en pleine rue, agressions physiques, menaces et vandalisme contre des lieux de culte… Le gouvernement québécois doit « reconnaître explicitement le phénomène et la gravité des actes haineux » dans la province, estime la Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse.

Judith Lachapelle

La Presse

Dans un nouveau rapport rendu public mardi, la Commission recommande au gouvernement de « lancer une campagne de sensibilisation pour lutter contre les actes haineux, dont ceux qui sont fondés sur la xénophobie et l’islamophobie ».

Il doit également mieux former les policiers pour améliorer le traitement des plaintes de crimes à caractère haineux puisque les personnes qui en sont victimes tendent à ne pas rapporter ces actes.

« De nombreux actes haineux commis au Québec demeurent invisibles malgré leur gravité », a déclaré en conférence de presse le président de la Commission, Philippe-André Tessier.

Pendant deux ans, la Commission des droits de la personne près de 140 entrevues avec notamment des victimes d’actes haineux et des services de police à travers le Québec. Les 86 victimes d’actes haineux interviewées ont rapporté divers incidents, allant de propos à caractère xénophobes et racistes lancés gratuitement dans la rue, jusqu’à des agressions physiques – autant de femmes que d’hommes ont témoigné en avoir été victimes. La grande majorité des victimes (78 %) n’ont pas rapporté ces incidents à des autorités compétentes, pour diverses raisons. Plus du tiers dit avoir changé ses habitudes après avoir subi un acte haineux, par exemple, en cessant de fréquenter certains lieux seuls.

Le racisme existe au Québec, a répété hier la vice-présidente Myrlande Pierre. « C’est un mal social qu’il faut éradiquer. » La montée de l’extrême droite dans le monde et la « banalisation » de son discours a inévitablement des échos au Québec, dit l’organisme. La Commission réitère donc sa demande de doter le Québec d’une « politique » pour s’attaquer au phénomène.

En 2017, selon Statistique Canada, la déclaration de crimes haineux a bondi de 49 % au Québec (47 % au Canada) par rapport à l’année précédente, tout en représentant une faible proportion de tous les crimes déclarés par la police (0,1 %). Cette hausse, a noté Statistique Canada, est notamment attribuable à une amélioration de la détection et de la déclaration de ces crimes par la police. Les données préliminaires pour 2018 indiquent une baisse de 13 % par rapport à 2017.