Mardi matin à l’heure de la récréation, le collège Marie-Curie, dans le XVIIIe arrondissement de Paris, est bien silencieux. Personne pour traverser le vaste hall avec ses casiers jaunes. Personne non plus dans la cour. Près de 80 % du personnel de l’établissement est en grève, les enfants ne se sont pas (ou peu) déplacés. Enseignants et quelques parents se mobilisent contre une expérimentation touchant à la carte scolaire, lancée dans plusieurs départements. A Paris, huit collèges sont concernés, dans les XVIIIe, XIXe et XXe arrondissements pour la rentrée 2017.

L’idée : grouper pour rebattre les cartes et recomposer les publics plus mixtes. Il s’agit de prendre deux collèges publics, proches l’un de l’autre, et de mélanger les élèves pour que leur composition sociale se ressemble. Ici, le binôme choisi pour Marie-Curie, c’est le collège Gérard-Philipe, situé à 100 mètres. Tous les deux situés dans la partie populaire du XVIIIe, ils sont classés REP (réseau d’éducation prioritaire). Gérard-Philipe souffre d’une mauvaise image avec 54 % d’élèves venant de milieux défavorisés. Plus coté, Marie-Curie en compte 27 %.

Options

Trois contrats de mariage sont sur la table et soumis à la concertation publique. Option 1 : mettre tous les sixièmes et les cinquièmes dans l’un des collèges, et les quatrièmes et troisièmes dans l’autre. Option 2 : les sixièmes et les quatrièmes dans l’un et on tourne l’année d’après. Dernière option, plus classique : ordonner un tri entre les élèves, via un algorithme, en fonction de différents critères dont l’origine sociale. Aucune possibilité ne fait consensus. Les professeurs ne veulent pas des options 1 et 2 (car ils veulent pouvoir enseigner dans plusieurs niveaux dans le même établissement) et les parents sont divisés.

Au téléphone, le principal de Gérard-Philipe refuse de s’exprimer. Il glisse tout de même avant de raccrocher : «Notre établissement a tout à gagner avec cette nouvelle sectorisation.» Avant de se marier avec Marie-Curie, le collège Gérard-Philippe s’est aussi vu promettre plus de moyens : une section sportive rugby, une classe média et une classe bilangue chinois. Directeur académique adjoint des services de l’Education nationale, Luc Pham justifie cet effort : «Il faut rapprocher les offres de formation pour éviter les inégalités et que chaque établissement soit attractif.»

Mais à Marie-Curie, le projet fait bondir. Les professeurs se disent tous favorables à la mixité, mais craignent que l’effet produit soit l’inverse de celui recherché et que leurs efforts pour convaincre les parents du quartier de leur confier leurs enfants soient réduits à néant… Carole, professeure d’histoire-géographie aux lunettes rondes, est inquiète : «Notre mixité est déjà fragile, elle a été construite au fil des années.» Dans le petit troquet adjacent au collège, la Casserole, la résistance s’organise. Willy Saverimoutou, le CPE, de poursuivre : «Les parents des écoles du quartier essayent déjà d’éviter Marie-Curie.» Le collège est loin de faire rêver comparé aux grands établissements parisiens : un quart des élèves sont issus de milieux défavorisés selon le ministère, même si cela reste deux fois moins que chez les voisins de Gérard-Philipe.

Un professeur de musique, Yves Hulot, est convaincu que ce projet n’arrangera rien : «L’effet sera faible dans tous les cas, l’autre collège y gagnera peu ou rien, et nous perdrons ici une dynamique positive.» Le choix des établissements aussi les laisse dubitatifs. «Fusionner deux REP, ce n’est pas logique, il faudrait élargir le secteur.»

Transition

Le collège Roland-Dorgelès, un peu plus au sud, avec seulement 12 % d’élèves défavorisés, suscite un mélange de jalousie et d’appétence. Face aux accusations de refus de mixité sociale, Bénédicte Sevenet, prof de physique-chimie, s’emporte : «J’ai fait toute ma carrière dans le 93, et j’ai demandé une mutation en éducation prioritaire, on la souhaite cette mixité sociale, mais pas n’importe comment.» L’équipe a l’impression d’être sacrifiée pour des raisons politiques. Dans un contexte déjà tendu d’application de la réforme du collège et des nouveaux programmes, la méthode de leur hiérarchie passe mal. Les équipes pédagogiques n’ont été informées du projet que le 28 novembre. Trois réunions «juste pour présenter les choses» ont été organisées. Les profs aimeraient au moins avoir le temps de mieux préparer la transition. Ils craignent que cette refonte «mal gérée» pousse des parents à quitter les établissements publics pour le privé (qui accueille 34 % des collégiens à Paris). Serge, prof de techno, estime qu’en termes de mixité, «le succès dépend justement de la fuite ou non des parents».