県民に広く親しまれ、県の名声を国内外に広める業績を残した人や生き物をたたえる「和歌山殿堂」の除幕式が１６日、和歌山市の県立図書館文化情報センターであった。第１号として殿堂入りした和歌山電鉄の「たま名誉永久駅長」の銅製レリーフがお披露目され、レプリカが同社の小嶋光信社長に贈呈された。

式で仁坂吉伸知事は「たまちゃんの和歌山に対する貢献は素晴らしいものがある。小嶋社長の片腕として、和歌山の名を世界にとどろかせてくれた」と功績をたたえた。

レリーフ（高さ４５センチ、幅３５センチ）は、晩年のたま名誉永久駅長の姿と県の木のウバメガシをかたどったもので、重さ１３・２キロ。小嶋社長は「たまちゃんから『こんな素晴らしい賞をもらってうれしいニャン！ 光栄ニャン！』という声が聞こえてきた」といい、「持てないくらい重くて、殿堂の重みがわかった。頂いたレプリカは、貴志駅かたま電車に展示して多くの人に見てもらいたい」と話した。

レリーフは、たまの経歴や貴志川線の歴史をたどるパネルとともに、センターの入り口に展示される。問い合わせは同館（０７３・４３６・９５３０）へ。（伊吹早織）