Premier jour du démantèlement de la « jungle » de Calais, le 24 octobre. ANTONIN SABOT / LE MONDE

Direction Kaboul… Quelque cinquante Afghans ont pris l’avion pour leur pays d’origine, jeudi 24 novembre, et vingt vont faire de même, vendredi.

Depuis quelques mois, la France tente plus que jamais de convaincre les migrants de rentrer chez eux. Au moment de l’évacuation de la « jungle » de Calais (Pas-de-Calais), cette option a été très largement présentée aux 5 000 exilés qui ont accepté de rejoindre les centres d’accueil et d’orientation (CAO), fin octobre. Des efforts couronnés par le départ de 103 Afghans et de vingt-sept Pakistanais de ce campement insalubre.

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Pour cela, le gouvernement est prêt à payer et a décidé « de porter à 2 500 euros le montant maximum de l’aide au retour » pour les ressortissants acceptant de rentrer volontairement dans leur pays explique le directeur général de l’Office français d’immigration et d’intégration (OFII), Didier Leschi. Les Britanniques, intéressés aussi à diminuer le nombre de migrants souhaitant entrer sur leur territoire rembourseront 1 000 euros par départ effectif.

Si ce dispositif fait figure d’« opération spéciale » – il prend fin au 31 décembre –, l’incitation au départ s’impose comme une politique de long terme en France. « C’est l’une des priorités de la loi de juillet 2015 sur le droit au séjour des étrangers », rappelle M. Leschi.

Plus de 3 000 retours en 2015

Cette année, les agents de l’OFII ont convaincu 3 051 personnes de rentrer chez elles, soit déjà 16 % de plus qu’en 2015. En dépit de la violence qui règne dans leur pays, les Afghans ont été les plus nombreux à solliciter le dispositif. Quelque 400 sont déjà repartis depuis le 1er janvier, contre dix-neuf sur l’ensemble de 2015.

Les Chinois (379 départs), les Russes (244), les Algériens (243) et les Ukrainiens (167) et les Afghans sont les cinq nationalités les plus aisées à convaincre. S’y ajoutent 75 Irakiens et une famille syrienne qui ne supportait pas la dureté de la vie dans la « jungle » et le peu de perspective professionnelle en France pour le père, dentiste à Damas.

A ce pécule de base, qui devrait retomber à 1 000 euros en 2017, peut s’ajouter une aide à la réinsertion de 3 500 euros par personne pour lancer une entreprise. La députée européenne (Les Républicains, LR) Nadine Morano a estimé sur RMC, jeudi, que c’était là « une incitation désastreuse à l’immigration illégale cautionnée par Hollande ».

C’est oublier que le gouvernement auquel elle participait sous la présidence Nicolas Sarkozy a dépensé 9 millions d’euros sur ce poste en 2009 et qu’il a organisé plus de 8 278 retours. Certains migrants en ont d’ailleurs bénéficié plusieurs fois puisque les deux tiers de ces primes au retour ont été données à des Européens, dont une bonne partie à des Roms qui excellaient dans l’aller-retour entre Paris et Bucarest…

Depuis le retour de la gauche, en 2012, cet écueil a été évité au point qu’en 2015, le dispositif a financé 2 950 ressortissants de pays tiers contre 143 Européens seulement.

Expérimentation en Moselle

En fait, droite et gauche sont confrontées au même problème. Partant du principe qu’un migrant envoyé en Europe est porteur des espoirs de sa famille, envisager un retour est pour lui un cuisant échec, à peine envisageable.

Les gouvernements successifs font donc le pari que cette prime au retour l’autorise à rentrer la tête haute et même à entrevoir un moyen de gagner ensuite de l’argent pour rembourser sa dette de voyage. Souhaitant tester plus avant cette intuition et surtout améliorer les renvois de déboutés du droit d’asile qui, selon le ministère de l’intérieur lui-même, ne dépassent pas les 3 %, le gouvernement mène depuis avril 2015 une expérimentation en Moselle.

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A Vitry-sur-Orne sont assignés à résidence des migrants à qui on a refusé le statut de réfugié. Ils y préparent leur retour. Les résultats de cette expérimentation, publiée dans la Lettre de la direction générale des étrangers de France (DFEF) du mois d’octobre montrent que sur les 200 personnes (une soixantaine de familles) qui y ont été installées depuis son ouverture, quelque 140 auraient quitté volontairement le territoire et trente-cinq sous la contrainte.

Ce qui amène la DGEF à conclure qu’« une action pédagogique, assortie d’une assistance permettant de résoudre les difficultés posées par le départ conduit à reconsidérer sa volonté de maintien illicite en France en échange d’un retour accompagné financièrement et bien préparé ». L’exemple mosellan sera copié à Lyon avant fin 2016.

Typologies du migrant de Calais Sur les 5 253 migrants évacués de Calais vers 197 centres d’accueil et d’orientation (CAO) répartis dans toute la France, à la fin du mois d’octobre, 6 % ont à ce jour disparu dans la nature. Communiquées jeudi 24 novembre au conseil d’administration de l’Office français de l’immigration et de l’intégration (OFII), organisme chargé du suivi de cette opération, une série de statistiques permettent d’en savoir plus sur le profil des habitants de la « jungle ». Il s’avère ainsi qu’un sur deux (44 %) était déjà en demande d’asile alors qu’il campait dans le bidonville. Ce qui signifie que tous auraient dû bénéficier d’un hébergement. Cette statistique montre ainsi -une nouvelle fois-, que le système d’hébergement des demandeurs d’asile, pourtant inscrit dans la loi française, ne suffit pas. A moins que, comme l’estime le directeur de l’Office français de l’Immigration et de l’Intégration (OFII), Didier Leschi, « ces demandeurs n’aient pas renoncé à passer en Grande Bretagne, tout en se faisant enregistrer comme demandeurs d’asile en France ». Ils auraient ainsi préféré dormir dehors que se retrouver hébergés loin de la frontière avec la Grande-Bretagne. Parmi eux, les deux tiers (66 %) ont déjà laissé leurs empreintes dans un autre pays européen, elles vont donc devoir attendre six mois dans les CAO avant d’être autorisés à redéposer une demande d’asile en France. Côté nationalité, le recensement montre que les « Calaisiens » étaient à 52 % des Soudanais et à 28 % seulement des Afghans. Une donnée qui montre que ces derniers ont sans doute été nombreux à quitter la « jungle » pour une autre destination qu’un CAO. 37 % du total des personnes hébergées souhaitent solliciter l’asile en France alors que 12 % n’ont pas encore arrêté leur projet.