Cette victoire face à l'Espagne est-elle encore plus savoureuse que celle obtenue l'an passé, lors de l'Euro ? Certainement ! Cette fois-ci, pas une seule personne n'imaginait ce scénario. Tout le monde nous voyait repartir à Paris avec vingt points de retard dans notre sac. Il n'y avait peut-être qu'une seule chance sur un million d'éliminer cette équipe, favorite de sa Coupe du monde. Une seule chance, certes, mais on l'a saisie !

Dès la première seconde, j'y ai cru. Même avant. Lors de nos deux séances vidéo, nous étions très concentrés. Vincent Collet nous a remémoré nos erreurs commises à Grenade lors de la première phase et nous avons simplement appliqué ses consignes. Ce n'était pas sorcier : ne pas laisser courir les Espagnols -leur exercice préféré- et revenir en défense comme des morts de faim. Je crois qu'elles ont été accomplies ! D'ailleurs, je veux tirer un coup de chapeau à notre sélectionneur, l'âme de notre équipe. Il nous a montré la voie et a toujours cru en nous, dès le début de notre préparation fin juillet. Il a réalisé un grand travail et mérite d'être reconnu et acclamé.

L'Espagne, durant ce quart de finale, s'est désunie face à notre pression. Nous, nous avons su garder la tête froide lors des instants chauds, lorsque l'Espagne a recollé au score. Je pense qu'ils nous ont pris de haut. Ils n'ont clairement pas préparé le match de la meilleure des façons. Peut-être estimaient-ils, comme leurs journaux, qu'ils allaient nous « marcher dessus ». Inconsciemment, ils s'imaginaient déjà en demi-finale, voire en finale face aux Etats-Unis.

On a fait honneur à notre statut, à ce titre de champion d'Europe. Ce n'était pas un hasard. Je suis fier de cette équipe de France ! A présent, on est devenu leur bête noire. Après toutes ces années difficiles, quel énorme soulagement ! Quel pied !

Les sifflets du public ? Une nouvelle fois, je m'en fiche ! Je défends les couleurs de mon pays et que je me fasse siffler ou huer, rien ne changera. Au contraire, cela me motive encore davantage ! Durant le troisième quart, il y a cet accrochage avec Sergio Llull. Il m'a mis un coup par derrière, c'est lâche. Je n'allais pas me laisser faire. Je ne voulais pas que l'on se fasse marcher sur les pieds. Ma réaction a certes provoqué des lancer-francs, mais je pense qu'on leur a cassé le rythme. Ils revenaient à nos basques et nous avons, ensuite, repris le dessus.

Tournons à présent la page. Ce fut magnifique et historique, mais ne nous enflammons pas ! Ne gâchons surtout pas cette extraordinaire opportunité de jouer une finale mondiale. Les joueurs d'expérience - Boris, Mick et moi - sont là pour remobiliser le groupe et éviter de tomber dans l'euphorie. Il faut repartir au combat, défendre comme des morts de faim face à la Serbie. Ne faisons pas la même erreur que l'Espagne. Pour l'instant, notre Mondial n'est pas encore réussi. Je veux une médaille et je compte bien y arriver !

Retrouvez Florent Piétrus sur Facebook sur sa page officielle Je n'ai jamais été petit, en collaboration avec Romain Schué (Editions du Moment, 18,5 euros). Préface de Tony Parker.