通勤電車で襲われる便意のつらさは、筆舌に尽くしがたい。その解決法に特化したユニークな解説本を紹介する。

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車内でわれわれができることは、「がんばれ」「頼むぞ」と祈るだけ。何に祈るのかといえば、肛門括約筋だ。消化管の最後の砦であるこの筋肉が万一いま決壊したら、混み合う車内を大パニックに陥れることになる。

人はこういう時の便が「固形」ではなく「水様性」であることを経験的に知っている。水様性ということは、おならでしのぐことも許されない。肛門括約筋の奮闘に、人生をかけて人は祈る。

そんな経験を持つ人に救いを与えるのが『もう通勤電車で下痢にならない！』（祥伝社刊）。著者は３０年間でのべ４万人の腸を見てきた消化器内科の松生恒夫医師。絶望を希望に変えてくれる。

国内に推定１２００万人、つまり日本人の１０人に１人がかかっているとされる「過敏性腸症候群」を中心に、電車の中での急な便意をもたらす原因はいくつかある。本書では原因を探り、個別の対策を示している。

一方で電車で下痢になるすべての人が共通してすべきことは、腸内環境の改善だ。

腸内環境といえば乳酸菌－と誰もが考えるところだが、日本人には体質的に乳製品に含まれる乳糖を分解できない人が少なくない。そんな人がよかれと思って乳製品を摂ると、かえって下痢を引き起こすことになる。

そこで著者は京野菜などに含まれる「ラブレ菌」に代表される植物性乳酸菌の摂取を勧める。

他にも、

（１）朝食は電車に乗る直前ではなく、時間に余裕を持たせるか会社の近くでとる

（２）電車に乗る直前に温水洗浄便座を使わない

（３）夕食は就寝３時間前までに済ませる

（４）電車内以外では便意が来たら我慢しない

（５）電車の中では心の落ち着くスローテンポな曲を聴く

などの実践的な取り組みが数多く紹介されている。

「私自身、通勤電車で便意に襲われることがよくあります。始業ギリギリの中、駅のトイレに駆け込んだ際の待ちの列…あの瞬間は本当につらい。そこで、どうしたら通勤時から便意をそらせるのか、先生に執筆いただきました」と語るのは編集を担当した祥伝社書籍出版部の名波十夢氏。

「排便力チェック」（別項）や、本書に掲載されている「生活習慣チェック」などから「下痢レベル」を算出。必要に応じた治療も分かる。

通勤電車での下痢は、何度も繰り返し経験する人がいる一方で、一度も経験することなく定年を迎える人もいる。苦しみを理解できない。「そんなことで下痢になるから出世できないんだ」などと、社内でバカにされるケースもある。そのストレスでまた下痢に…。

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まずは悩みを分かってくれる松生医師のアドバイスに耳を傾けるだけで、おなかが落ち着いてくるかも。（竹中秀二）