Au second plan, le procureur spécial Robert Mueller, chargé de l’enquête sur les liens entre la Russie et l’équipe de campagne de Donald Trump. Joshua Roberts / REUTERS

La justice américaine a inculpé treize Russes et trois entités russes accusés d’ingérence dans les élections américaines et dans d’autres processus politiques, ont annoncé, vendredi 16 février, les services du procureur spécial américain, Robert Mueller, qui ont publié l’acte d’accusation.

Toutes les personnes poursuivies sont accusées de complot en vue de tromper les Etats-Unis, trois d’entre eux sont accusés également de fraude bancaire et cinq autres de vol aggravé d’identité, précise le communiqué. Selon ce document, des entités russes ont commencé à s’immiscer dans les processus politiques — dont la campagne présidentielle de 2016 — dès 2014.

Démenti russe

L’acte d’accusation affirme qu’Evgueni Prighozine, un allié du président russe, Vladimir Poutine, a financé ce groupe ayant « pour objectif stratégique de semer la discorde dans le système politique américain » et qui a, à partir de la mi-2016, soutenu la campagne de M. Trump et dénigré Hillary Clinton. Il aurait notamment contacté « à leur insu » des membres de l’équipe de M. Trump.

La Russie a aussitôt démenti ces nouvelles accusations d’ingérence. La porte-parole du ministère des affaires étrangères russe, Maria Zakharova, a écrit sur Facebook vendredi soir :

« Treize personnes ont interféré dans les élections américaines ? Treize contre des services de renseignement [américains] dotés de milliards de dollars ? Contre les services de renseignement et de contre-espionnage, contre les dernières technologies ? Absurde, oui ! »

Aucune preuve de l’implication d’Américains

Rod Rosenstein, le 16 février. Jacquelyn Martin / AP

Certains des accusés, se faisant passer pour des Américains, ont approché des personnes associées à l’équipe de campagne de Donald Trump, alors candidat républicain, sans que ces personnes sachent à qui elles avaient affaire.

Le procureur général adjoint américain, Rod Rosenstein, a déclaré que ces treize Russes et trois entités inculpés pour ingérence dans les élections américaines s’étaient livrés à une « guerre de l’information ».

Il a ajouté que rien ne permettait, au vu des chefs d’accusation, de dire qu’un Américain s’était en connaissance de cause engagé dans les manœuvres d’ingérence. Ces inculpations, a-t-il poursuivi, montrent que les Russes veulent semer la discorde aux Etats-Unis. Il estime néanmoins qu’il n’y a aucune preuve d’impact de ces manœuvres sur le résultat de l’élection.

Ingérence dénoncée par les services de renseignement

L’équipe de Robert Mueller cherche à établir si la Russie a interféré dans l’élection présidentielle pour aider Donald Trump à battre Hillary Clinton, s’il y a eu collusion de l’équipe de campagne de Donald Trump avec la Russie et si M. Trump a tenté de faire obstacle aux investigations.

Trois membres de l’équipe de campagne de M. Trump, dont son ex-directeur Paul Manafort, ont été mis en accusation et l’ancien conseiller du président à la sécurité nationale Michael Flynn a reconnu avoir menti au FBI et accepté de coopérer avec la justice.

Les principaux services de renseignement – dont la CIA et la NSA – et le FBI ont déjà dénoncé l’ingérence russe dans la présidentielle de 2016, via des campagnes sur les réseaux sociaux et le piratage d’informations provenant du camp démocrate.

Le président Trump a été tenu informé des poursuites annoncées vendredi, selon la porte-parole de la Maison Blanche, Sarah Sanders. Donald Trump a réaffirmé vendredi que sa campagne n’avait rien fait d’illégal et qu’il n’y avait pas eu collusion avec Moscou : « La Russie a commencé sa campagne antiaméricaine en 2014, bien avant que je n’annonce ma candidature à la présidentielle. Les résultats de l’élection n’ont pas été affectés. La campagne Trump n’a rien fait d’illégal — pas de collusion! », a tweeté le président.

Le directeur du renseignement national, Dan Coats, a déclaré mardi devant la commission des renseignements du Sénat, qu’il avait déjà eu en sa possession des éléments montrant que la Russie visait maintenant les élections de mi-mandat, qui auront lieu en novembre. « Il est clair que les Etats-Unis subissent une attaque », a dit M. Coats lors de son audition annuelle sur les menaces dans le monde.

Le Monde avec AFP, AP et Reuters