Cette photographie prise par Lucy Nicholson de l'agence Reuters résume à elle seule le dieselgate. Nous sommes dans le désert californien, près de la petite ville de Victorville, en bordure de l'aéroport logistique de Californie du sud. Vu du ciel, on pourrait penser à un immense champ de panneaux solaires - il y en a d'ailleurs plusieurs à proximité dans cette région aride. En réalité, ce sont des milliers de véhicules Volkswagen quasiment neufs, entreposés là depuis des mois.

Le groupe allemand en a racheté au total 350 000 depuis les révélations de 2016, pour un coût de plus de 7,4 milliards de dollars. Plus d'un millier de salariés a été affecté à cette opération inédite de rachat / reconditionnement, dans 37 parkings disséminés aux Etats-Unis. Certains de ces véhicules quasiment neufs vont être détruits, d'autres seront remis aux normes anti-pollution avant de connaître une seconde vie.

Volkswagen a beau avoir provisionné 21 milliards d'euros pour solder l'affaire Dieselgate, il a affiché d'excellents résultats commerciaux en 2017. Cet épisode des cimetières de voitures dans le désert américain n'est donc qu'une minuscule péripétie à l'échelle du surpuissant groupe allemand...

Un autre de ces "cimetières Volkswagen" filmé en 2017 à Union Point, en Géorgie