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395 matchs arbitrés en carrière dont deux lors du Mondial 2018 en Russie, l’actuel leader de l’arbitrage français, Clément Turpin, s’est livré sur son expérience d’arbitre, tout en mettant en lumière l’importance de vulgariser sa profession, en marge de sa conférence « M’sieur l’arbitre », mercredi, à Ploudalmézeau.

Ma démarche est d’expliquer ce qu’est mon activité, de venir dans un club amateur pour partager mon expérience. À travers cette conférence, j’ai deux objectifs. En un que les gens passent une bonne soirée et sortent avec le sourire, et deux, si en sortant de la salle il pourrait se dire : « je n’imaginais pas que l’arbitrage c’était comme ça ». L’ambition est de casser quelques préjugés.

L’arbitrage, c’est une activité qui est fantastique, bien que largement critiquée. En tant que professionnel, j’ai ce devoir de transmettre ces 20 ans de carrière aux licenciés et aux passionnés de football amateur.

Être arbitre, c’est incarner l’autorité. Et tous les corps de la société civile qui incarnent l’autorité sont soumis à la critique. Ça fait partie de notre métier. Il faut en avoir conscience et y faire face sans en faire un monde. On l’accepte et on continue à avancer.

Il y a des critiques partout. Nous, on est centrés sur la France, c’est normal, mais pour discuter avec des collègues d’autres pays ils sont tout aussi critiqués car on en vient au cœur de la profession.

J’ai eu la chance de travailler dans le milieu amateur et aujourd’hui je suis convaincu que les relations de terrain entre joueurs, entraîneurs et arbitres se passent correctement malgré quelques coups de chaud. Par contre, ce qui ne va pas, c’est ce qui se passe au-delà de la main courante où l’on peut entendre des choses qui sont absolument anormales. Des discours agressifs, des insultes envers des adversaires, des arbitres et même des jeunes arbitres qui viennent de débuter. C’est tout simplement intolérable.

Je crois beaucoup à la prise de conscience individuelle. Il faut aller à la rencontre des gens. En tout cas, c’est ma démarche à travers ma conférence. Venir à la rencontre de passionnés de football, présents autour des terrains, pour leur montrer ma vision de l’arbitrage. C’est bien beau les grandes campagnes de communication mais je crois profondément au contact avec les gens.

Il faut tout d’abord rappeler que je n’étais pas le seul arbitre français. J’étais accompagné de mes deux arbitres assistants Nicolas Danos et Cyril Gringore. Simplement, le fait d’en parler fait remonter plein de souvenirs. Le premier match à Rostov (Uruguay - Arabie Saoudite, NDLR) restera gravé à jamais. J’avais mes parents et mes premiers formateurs dans la tribune… c’est la Coupe du monde quoi.

Que ce soit la Ligue 1, la Coupe du monde ou la Ligue des champions, ce sont des sensations uniques lorsque vous rentrez sur le terrain. Devant 20 000, 40 000, 80 000 spectateurs, c’est indescriptible. Il y a un mélange de beaucoup d’émotions : de grands plaisirs, de grosses excitations, d’un peu de peur évidemment, mais toujours la volonté de réussir un nouveau défi.

On est d’accord au niveau des chiffres pour dire que l’outil vidéo a permis de résoudre beaucoup d’erreurs. On est obligé d’affirmer que c’est un bel outil. Après, évidemment qu’il y a des points d’amélioration, mais c’est tout nouveau. Le foot, ça fait 150 ans qu’il existe et la vidéo à peine deux ans. Et en ce laps de temps, ça a déjà réduit de 80 % les erreurs.

Pas du tout ! C’est une évolution.