A Poitiers, Ségolène Royal quitte la préfecture à bord d'un véhicule électrique, le 3 avril. GUILLAUME SOUVANT/AFP

Ségolène Royal s'est attiré les foudres des écologistes, vendredi 4 avril, en raison de ses déclarations la veille sur la « remise à plat » de l'écotaxe, certains dénonçant des propos « étranges », « irresponsables » voire « totalement absurdes ».

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Contestée, la mesure a été gelée par le gouvernement en octobre 2013, dans l'attente des conclusions d'une mission d'information parlementaire, qui devraient être connues en avril. A peine installée dans ses nouvelles fonctions, la ministre de l'écologie, qui aura à gérer ce dossier sensible, a rappelé qu'elle n'était pas pour une « écologie punitive ».

« Je ne suis pas seule à décider, mais je vais remettre à plat les choses pour voir quelles sont les autres possibilités que nous avons pour dégager des financements pour, en effet, faire les travaux ferroviaires et routiers. »

Initialement prévue pour le 1er janvier 2014, l'écotaxe concerne les poids lourds de plus de 3,5 tonnes afin de financer, notamment, des infrastructures de transport durables.

UNE DÉCLARATION... « ÉTRANGE »

« L'absence d'écologie aujourd'hui est punitive pour les classes populaires », a jugé Cecile Duflot jeudi dans Libération. L'ancienne ministre écologiste du logement, qui a refusé d'entrer au gouvernement de Manuel Valls, défend la fiscalité écologique : « Qui souffre le plus de la pollution aux particules fines ? Ceux qui habitent à proximité du périphérique ou des grandes voies de circulation. »

Pour le secrétaire national d'Europe Ecologie-Les Verts, Pascal Durand, l'écotaxe ne relève pas de l'écologie punitive, « juste de l'écologie effective ». « C'est extrêmement dommage, notamment pour le financement des transports ferroviaires », a-t-il déclaré sur i>Télé. « Nous sommes en train de jeter dans la nature 700 millions d'euros. »

Une position partagée par François de Rugy. « Si c'est un abandon qui ne dit pas son nom, c'est un milliard d'euros qui manquent pour les transports dans toute la France », a déploré le coprésident du groupe EELV à l'Assemblée nationale. « Maintenant, nous jugerons sur les actes. Et la première déclaration de Ségolène Royal est... étrange ! », a-t-il ajouté.

Le député européen Yannick Jadot est monté à son tour au créneau contre les propos de la ministre, déclarant sur Europe 1 : « Ce que j'ai entendu dans son discours, c'est “moi j'aimerais bien me débarrasser de la taxe poids lourds”. Et ça, c'est totalement irresponsable. »

« Supprimer la taxe poids lourds au moment où on a besoin d'énormément de projets de transports collectifs, au moment où on en a tellement besoin pour éviter les pics de pollution, pour protéger notre santé, pour favoriser le transport de millions de Français, c'est totalement absurde », a-t-il encore jugé, en référence à une déclaration plus ancienne de Ségolène Royal. En novembre, lors du mouvement des « bonnets rouges », alors présidente de la région Poitou-Charentes, elle avait qualifié l'écotaxe de « mesure totalement absurde ».

« J'espère que c'est Ségolène Royal qui, avec sa franchise habituelle, est allée trop loin. Si c'est la ligne politique de ce gouvernement, ce sera une catastrophe. Pas pour les écologistes, pour les Français », a lancé Yannick Jandot.

LE PREMIER MINISTRE ARBITRERA

La réponse du gouvernement ne s'est pas fait attendre : les propos de la ministre de l'écologie n'engagent qu'elle. « Ségolène Royal a rappelé une position qu'elle a déjà évoquée » et « qu'on lui connaissait », a dit le nouveau porte-parole du gouvernement, Stéphane Le Foll.

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« Il y a un débat qui aura lieu dans un cadre interministériel et, après ces discussions, le premier ministre rendra un arbitrage, et puis il y a une mission parlementaire qui a mené des auditions et devra aussi faire des propositions », a-t-il encore rappelé, confirmant ainsi le processus de concertation mis en place lors de la suspension de l'écotaxe par Jean-Marc Ayrault.

Message repris vendredi presque mot pour mot par... Ségolène Royal « La remise à plat de l'écotaxe n'a aucune raison de soulever une polémique. C'est une méthode de respect et du temps donné à l'écoute... Et d'ailleurs, un rapport parlementaire est rendu dans quinze jours, dont le gouvernement prendra connaissance avant les décisions », a précisé la ministre sur Twitter.

Le Monde