強化ガラスパネル採用PCケースのパイオニア「In Win」

In Winは1986年に創業された老舗メーカー。企業やサーバー向けシャーシをはじめ、自作PC向けパーツなど、幅広いアイテムの開発・製造を行っている。中でも同社を代表するPCケースは、自作PC黎明期より秋葉原でも多くのPCパーツショップで取り扱かわれていた。そもそも組み込み向け大量生産PCケースに強いメーカーとあって機能性やコストが優先。お世辞にもデザインについて話題にならない、”アイボリーの筐体”といった体だった。そんな時代が長らく続き、自作PCブームを迎えた2000年代前半からは、コンシューマ向け専用モデルにも注力。ブランド名も広く知れ渡るようになった。

そしてIn Winのイメージをガラリと変え、今のカタチを作ったのが2012年に発表されたオープンフレーム型PCケース「X-Frame」であろう。

In Winがコンシューマ市場へ舵を切るきっかけとなった「X-Frame」。いわゆる「検証台」だが、組み込み向け大量生産品とは明らかに違うことを”市場に宣言”したメモリアルモデルと言えるだろう

以降、アルミ板を重ね合わせた「H-Frame」（2012年）、鉄パイプと砂型鍛造プレートで構成された「D-Frame」（2013年）などデザイン重視のPCケースを次々と投入。その衝撃的なスタイルで「COMPUTEX TAIPEI 2013」の話題を独占した「Tou」（2013年）は、強化ガラス採用PCケースの元祖として、確かな足跡を残した。

素材の特性から、どうしても破損トラブルが心配された強化ガラスを自作PC市場に導入。その起源は「D-Frame」や「Tou」の2012年にあり、”魅せるPC”というビッグキーワードが市場を牽引しながら、RGB LED搭載パーツは現在でも増殖を続けている。低迷する自作PC市場を活性化させた立役者、それがIn Winなのだ。

復習はここまで。少々前置きが長くなったが、次なるセッションからいよいよ台湾にあるIn Winの工場に潜入。たくさんの魅力が詰まったPCケースの製造工程をご覧に入れよう。