佐藤 20歳くらい歳下ですからね。だから一緒に作品を作るにあたり、イメージを共有するために共通言語となるような資料をたくさん用意してくれたんです。「ワイルド7」はその中でも特に時代を超えて通じる素晴らしさがありました。だから実は「トリアージX」の舞台である飛岡市は「ワイルド7」の主人公・飛葉から来ているし、望月総合病院も三起也先生の名字をいただいていて。かなり影響を受けています。

川中島 「学園黙示録 HIGHSCHOOL OF THE DEAD」を連載している当時、「ワイルド7」の単行本をショウジさんに渡したことがあって。望月三起也先生は素晴らしいアクションシーンを描かれているので、ぜひ参考にしてほしかったんです。あとショウジさんは、僕とも大輔さんとも年齢が離れていて……。

──「バイクやヒーローものっぽい勧善懲悪という要素」を入れた、というお話ですが、それらの要素はどこから出てきたものなのでしょうか。

佐藤 ありましたね、ミュージアム！ 休載中、毎号カラーイラストを見開きで載せるというやつ。懐かしい、忘れていました。

川中島 主人公たちが学生ということが、ドラゴンエイジの読者が感情移入するために重要だと思ったんです。「学園黙示録 HIGHSCHOOL OF THE DEAD」もそうでしたし。連載立ち上げ時は、ドラゴンエイジの誌面でやってた「学園黙示録 HIGHSCHOOL OF THE DEAD」のミュージアム企画と並行して打ち合わせしていましたよね。

佐藤 「学園黙示録 HIGHSCHOOL OF THE DEAD」は銃とゾンビと女の子のセクシーさが売りだったので、それらを残しつつ「トリアージX」では新たにバイクやヒーローものっぽい勧善懲悪という要素を入れて。あと川中島さんからは、男主人公の存在と学園要素を入れるようにとも言われましたね。

川中島 2008年くらいから佐藤大輔さんが体調を悪くされて「学園黙示録 HIGHSCHOOL OF THE DEAD」の連載が中断する（編注：佐藤大輔が2017年に逝去したことにより同作の連載はストップしている）ことになったので、ショウジさんに別の原作付き作品かオリジナルを描いてもらおうと打ち合わせを重ねたんです。その中でアイデアが出た、オリジナル作品である「トリアージX」の連載をしようということになりました。

──連載100回突破ということで、まずは作品の歩みを振り返っていけたらと。そもそもですが「トリアージX」は、どのような経緯で立ち上がった作品なのでしょうか。

6巻で折り返しだったはずが18巻まで到達

──ちなみに連載立ち上げ時はどれくらい連載するつもりだったのでしょうか？

佐藤 すぐ終わる予定でした。大輔先生の体調がよくなったら「学園黙示録 HIGHSCHOOL OF THE DEAD」の連載を再開するという話でしたから。

川中島 そのような、大輔さんの体調をうかがいつつの進行もあって、連載初期は1つひとつのエピソードがそれほど長くないんです。後のエピソードほど長くなるのは「ワイルド7」と同じ。当初、1エピソードが単行本2冊というスパンだったのに、後半は1エピソードで5冊、6冊とどんどん増えていく。「トリアージX」はそんなところまで「ワイルド7」のスタイルに忠実になった（笑）。

──「トリアージX」6巻の作者コメントで「トリアージXもようやく折り返しです」と書かれていましたが、現在18巻まで出ています。それも「ワイルド7」へのリスペクトだと（笑）。

佐藤 どんどんキャラクターがいっぱい出てきて、話も広がって……正直、オリジナルの長期連載は初めてだったので、僕に計画性がなかったかもしれません（笑）。特に6巻辺りからは敵組織のシリンジが本格的に登場し、大きく物語が展開していくので、ガンガン描こうと燃えていましたね。誰も止めてくれないし。

──編集側でそれをコントロールすることはなかったのですか？

川中島 6巻の頃には担当編集は僕じゃなく、現担当の原田くんになっていたよね。

佐藤 そうです。原田さんになってからは割と放任主義で（笑）。だから学園パートの比重も下がり、雛子の登場シーンもめっきり減って。

川中島 僕が担当していた頃は何かと「学園パート入れましょう」「学園に戻りましょう」と言っていたけど……。

佐藤 川中島さんは「学生とエージェント、その二面性がキャラクターを支える」という話をよくされていましたが、その縛りも緩くなった。しかもアニメ版は尺の都合でコミカルなパートがかなり減ったのでさらに雛子の活躍が少なくなり、声優の大空直美さんに申し訳なかったです。

──2015年に放映されたアニメ版ですね。1クールでしたが、もう少しボリュームがあれば雛子の活躍する学園パートも増えていたかもしれないと。

佐藤 そうですね。でもアニメはすさまじく内容を詰め込んでスピーディーに話が展開するおかげで、かなり面白くなったと思います。

川中島 1話からシリンジとかメインキャラクターを全員出していたしね。

佐藤 その1話の収録に立ち会ったとき、声優さん30人くらいの前で挨拶させられたのは軽くトラウマです（笑）。

──原作がアニメから影響を受けたことはありましたか？

佐藤 全体的に再現度が高くてうれしかったですけど、特にCGモデル担当の方がすごくこだわって嵐たちが乗るバイク・GS1200SSを作られていて「すごい。僕もこんなふうに見せなきゃ駄目だ」と刺激を受けました。あと美琴の前髪をぴょこんとハネさせるのがかわいくて、あれは原作にも取り入れましたね。もちろん声優さんの力も大きく、柩を正気に戻すシーンとかホロリとくるくらい僕は感動したし、黒田崇矢さんの演技が素晴らしいおかげで、望月先生が怪しいことを言っていても説得力がすごい（笑）。ファンの方は、ぜひ改めて観てほしいです。