¡Y algún día serán como Marcelo T. de Alvear, Ada Elflein, Bernardo Houssay, Aníbal Ibarra o Matías Lammens, por citar sólo a algunas de las celebridades que pasaron por estas aulas!

Es jueves 1° de marzo. Son las diez de la mañana. El sol empieza a pegar intensamente. Estamos en Bolívar 263, plena Manzana de las luces, a 200 metros de la Plaza de Mayo. En la puerta del Colegio Nacional de Buenos Aires, también conocido como “el Buenos Aires”, o directamente “el Colegio”, unos 150 padres forman una extensa fila con la idea de anotar a sus hijos en el curso de ingreso al secundario de mayor renombre de la Argentina. Se les nota la ansiedad, las ganas de consumar el trámite: más que para un procedimiento académico, parece que esperan para entrar a un recital en Obras o en el Luna Park.

Inicio de inscripción para el curso de ingreso al Colegio Nacional de Buenos Aires. (Luciano Thieberger)

“Vine a anotar a mi hija Julia, de 11 años”, le comenta Camilo, orgulloso, a Clarín. En un sobre guarda la documentación necesaria para la inscripción: DNI, partida de nacimiento, boletín de sexto grado aprobado y constancia de alumno regular de séptimo. “Yo soy egresado del Colegio, me recibí en el 88”, agrega este investigador especializado en física. “Pero la iniciativa de venir a cursar acá fue de mi hija. No la presioné, para nada. Es que a ella le encanta estudiar. Además, es una cuestión social: más de la mitad de sus compañeros quieren cursar la secundaria en este colegio”.

-¿Dónde cursa el primario?

-En el Instituto Sarmiento, de Villa Crespo. Es muy importante que tanto ella como su hermano Emilio estudien en escuelas públicas.

La fila avanza. Los padres suben las escaleras y se ubican en el hall central. “Hasta ahora, ya hay 1.053 alumnos inscriptos para el curso de ingreso”, señala uno de los voceros del colegio, cuyo rector es Gustavo Zorzoli. Y agrega: “Creo que vamos a superar el récord del año pasado, cuando se anotaron 1.200 alumnos”.

-¿A cuántos alumnos piensan llegar?

-Y... Serán unos 1.500.

-¿Y de ese total cuántos chicos terminan entrando al Buenos Aires?

-Unos 500.

Fundado en tiempos coloniales por los primeros jesuitas como Colegio de San Ignacio, el Nacional Buenos Aires es el establecimiento educativo más antiguo de la Ciudad. Se llama así desde 1863, cuando el rector era Eusebio Agüero. Público y laico, depende de la UBA y entrega título de bachiller a quienes aprueben el programa de cinco años, un logro que se celebra con la legendaria “vuelta olímpica”, que desde hace unos años se llama “pintada”: ese momento en que los alumnos, como si fueran hamburguesas andantes, se untan con mayonesa, mostaza y ketchup. También, claro, se puede cursar un año más y articularlo con el CBC.

Pero no todo es ejercicio del intelecto, encerrarse el fin de semana para leer acerca del mito de Sísifo o estudiar las declinaciones de latín. El Buenos Aires cuenta con un campo de deportes en Puerto Madero. Y actividades “extracurriculares”, como el curso de navegación a vela.

“A mi hija Helena, de 11 años, le gustan las artes visuales, en especial, la fotografía. Y creo que se va a sentir muy a gusto en el Buenos Aires, un colegio que les da mucho valor a las humanidades”, comenta Laura, que se dedica a filmar “documentales políticos”.

-¿De quién fue la idea de que se anotarla en el Buenos Aires?

-Helena cursa el primario en la Escuela Número 26, de San Telmo. Se lo recomendó su mejor amiga. Y yo estuve de acuerdo.

-¿Será la primera de tu familia que curse acá?

-Si aprueba el ingreso, sí.

A través de Internet, la “preinscripción” para el curso de ingreso se llevó a cabo del 27 de diciembre del 2017 al 28 de febrero de este año. Ahora, la “inscripción presencial” se hará hasta el 12 marzo.

Para que el operativo sea más organizado -o para que no haya que llamar de urgencia a la Montada-, este jueves, por ejemplo, se pueden anotar, “hasta las 15”, los alumnos cuyos apellidos empiecen con las letras “a”, “e”, “s” y “x”, sí, los Álvarez, los Echeverría, los Sigal y los... ¿Hay algún apellido que empiece con “x”?

Este viernes será el turno de las letras “c”, “h”, “n”, “ñ” y “o”, y así hasta completar la lista de aspirantes.

Las clases, que serán los sábados, de 8.15 a 13.15, empezarán el 17 de marzo y se dictarán cuatro materias: matemáticas, lengua, historia y geografía. “Para estar en condiciones de ingresar al colegio hay que aprobar los exámenes con al menos 7 de promedio”, detallan desde el departamento de alumnos. En el curso de ingreso también están los que pretenden seguir la secundaria en otra de las instituciones más prestigiosas, el Carlos Pellegrini. O “el Pele”.

“Lo que más valoro del Buenos Aires es la excelencia académica”, aporta Juan Amestoy, abogado, mientras espera en la fila para anotar a su hijo Juan Bautista, de 12 años, que cursa el primario en el colegio San José, de Flores.

-¿Qué intereses tiene Juan Bautista? ¿Puede llegar a ser presidente de la Argentina?

-Juan Bautista es muy lector. Y le gustan mucho las ciencias naturales. Ahora, por ejemplo, está leyendo un libro del neurólogo Facundo Manes.

A su lado, con no menos entusiasmo, Gustavo Samudia, que se apoya en una de las columnas hasta que la fila vuelva a avanzar, relata: “Mi hija Agostina, de 12 años, cursa el primario en el Colegio Eccleston, de Lanús. La que la convenció de que hiciera el curso de ingreso en el Buenos Aires fue su tía Verónica, que es psicóloga”.

-¿Y a Agostina a qué le gustaría dedicarse cuando termine la secundaria?

-Ella quiere ser periodista. Y abogada.

"La modalidad del ingreso ha ido cambiando. Hubo de todo", le contó a este diario, en su momento, Horacio Sanguinetti, que fue el rector del colegio hasta el 2007. Y recordó anécdotas muy jugosas. Por ejemplo: "Durante el peronismo, en lugar de rendir examen había que presentar un aval de la CGT, y en tiempos del Proceso había que cumplir un 'perfil' de familia: venían los padres e hijos de la mano, prolijitos, y se les preguntaba a los chicos quién era su mejor amigo -que debía ser el papá- y cosas por el estilo. También hubo momentos de mucho acomodo. Por eso, los papás ahora firman un papel que dice que si intentan pedir algo usando influencias la solicitud será publicada. ¡Y lo hago!".

Ya lo dijo Pipo Cipolatti: a estudiar. Sobre todo, si quieren aprobar este curso de ingreso.

El Buenos Aires, cuna de personalidades

En 2013, el Colegio Nacional de Buenos Aires cumplió 150 años con ese nombre (en 1863, el presidente de la Nación era Bartolomé Mitre). Pero la institución se había fundado mucho antes, en 1661, cuando se llamaba Colegio San Ignacio. De ayer a hoy, por esas aulas pasaron muchas figuras de peso, por ejemplo, seis de los nueve miembros de la Primera Junta: el presidente Cornelio Saavedra, los secretarios Mariano Moreno y Juan José Paso y los vocales Manuel Belgrano, Juan José Castelli y Manuel Alberti. La lista de alumnos que luego fueron personalidades destacadas siguió aumentando. Entre otros, estudiaron en el Buenos Aires los siguientes ex presidentes: Bernardino Rivadavia, Justo José de Urquiza, Roque Sáenz Peña y Carlos Pellegrini. Tampoco faltaron los miembros de la Corte Suprema, como Enrique Petracchi, Esteban Imaz y Roberto Repetto; los ministros Axel Kicillof, Martín Lousteau, Hernán Lombardi, Jorge Taiana, Miguel Peirano y Roberto Alemann; los diputados Juan Bautista Alberdi, Francisco Narciso de Laprida, Claudio Lozano y Andrés Larroque, y los premios Nobel Carlos Saavedra Lamas y Bernardo Houssay. De los escritores, resaltan Miguel Cané, Marco Denevi, Ricardo Güiraldes, Baldomero Fernández Moreno y Martín Kohan. También hubo muchas mujeres importantes, como Alicia Moreau, María Teresa Ferrari, Ana María Shua y Débora Pérez Volpin.