Cincuenta y seis años recorrió este rosarino por la vida. De ellos, 46 detrás de una pelota. Empezó en Newell's a los 10 años el sobrino del gran Rinaldo "Mamucho" Martino, gloria de San Lorenzo y la Selección, que brilló junto a Farro y Pontoni en los años 40. Gerardo Martino debutó a los 17 en la Primera rojinegra y a partir de allí construyó -como jugador en Newell's, Tenerife, O'Higgins de Chile, Barcelona de Ecuador y la Selección Nacional, y como entrenador en Almirante Brown de Arrecifes, Platense, Instituto, Colón, Newell's, Barcelona de España y las Selecciones de Paraguay y Argentina- una carrera "con más decepciones que festejos", según confesó el propio Tata....

-¿Este con Atlanta United es el título más lindo que obtuviste en tu carrera?

-No, el título más lindo fue el que conseguí en Newell's (2013). Pero este es un hermoso título porque reivindica una manera de trabajar, independientemente de que el resultado final sea este. Porque sino terminamos hablando de los objetivos que se cumplen solamente cuando llega el final y ganaste. Pero hay mucha gente que trabaja honestamente, con un objetivo muy claro y en una institución que me brindó fórmulas de trabajo adecuadas como Atlanta.

-Estuviste en Selecciones y en Barcelona. ¿Es el club que te brindó las mejores condiciones a lo largo de tu carrera?​

-​No quiero compararlo con ningún otro lugar donde me tocó trabajar. Simplemente digo que Atlanta tenía un proyecto muy claro desde la primera charla que tuvimos en Rosario. Nunca se modificó, siempre se respetó y para mí eso es muy valioso. Lo que más satisfacción me produce es poder haber llevado adelante ese proyecto que la organización me presentó en septiembre de 2016. Me brindaron absolutamente todo lo que un cuerpo técnico necesita. Nos preocupamos solamente en armar un equipo que juegue al fútbol y gane. Y volví a sentirme entrenador desde armar el equipo, traer los jugadores, participar de las contrataciones, darle una identidad. Me sentí tan feliz como cuando estuve en Newell's.



Una selfie para el Tata. Gerardo Martino celebra un título hisórico con Atlanta: primer DT argentino campeón de la MLS. (Foto: Reuters).

-¿Vas a extrañar Atlanta? Por lo que te brindó en lo afectivo y también en lo profesional.

-Sí. Ya estoy acostumbrado, más como entrenador que como jugador, de ir de un lado a otro. Pero en este lugar recibimos mucho cariño desde el primer día y esto fue como ver nacer y crecer a un hijo. Llegamos cuando el club nació y ayudamos a criarlo y a formarlo. Así que siempre estaré pendiente de todo lo que suceda aquí. Como siguiendo a un hijo... Y si uno tuviera que elegir la manera de irse de un lugar, esta es la mejor de todas.

-Sos el primer DT argentino campeón de la MLS. ¿Qué se siente?

-Es bueno, es lindo, estoy contento, estoy feliz... Pero me quedo con todo lo que hicimos a lo largo de estos dos años. Del trabajo que se hizo. Porque yo soy de los que consideran que para que un trabajo sea bueno no es indispensable llegar a un título. ¿Legado? Sería muy pretencioso de mi parte decir que dejo un legado en la MLS por haber sido campeón. Lo que hice fue participar, junto a mi cuerpo técnico, de un proyecto muy lindo en Atlanta United.

Un Tata Martino diferente, con una botella grande de champán en plena celebración y desbordando felicidad. (Foto: AFP/ Kevin C. Cox).

-En la previa dijiste que habías sufrido "más decepciones que alegrías". ¿Necesitabas este título?

-Sí. Una ganamos y eso está bien (se ríe)... Hacía bastante tiempo que no festejaba un título. Y teniendo en cuenta las decepciones, que fueron las dos Copa América que perdimos con la Selección, este es un lindo título y se festeja. Porque yo trabajo como todo el mundo para ganar. O intentar ganar. Insisto, esto no quiere decir que los trabajos que no terminan como este están mal ejecutados. Lo disfruto porque todos los títulos se disfrutan. Pero mi forma de trabajar será siempre la misma. Gane o pierda.

-No te gusta adelantar los acontecimientos (será DT de México). ¿Qué te llevás para sumar a tu próximo proyecto?

-Lo que me gustaría llevarme a otro lado, o más precisamente a la Argentina, es el orden la claridad y la organización. Y que a lo largo del recorrido se cumpla con todo lo que se dijo en el inicio.

-¿Por qué cuesta tanto imponer todo eso (el proyecto, el orden, el trabajo, la disciplina) en el fútbol argentino?

-Voy a decir algo que excede el fútbol: porque la sociedad es diferente. Entonces, implementar un proyecto con reglas claras e iguales para todos en una sociedad que tiene absolutamente cubierta todas sus necesidades (como la de los Estados Unidos) es mucho más fácil.

-A la sociedad argentina le robaron la fiesta máxima del fútbol: el River-Boca se lo llevaron a Madrid. ¿Qué reflexión te merece?

-Lamentable... Es muy lamentable. Más allá de que el partido sigue siendo muy importante, yo no soy ni de River ni de Boca, y lo voy a mirar igual. Como lo harán muchos. Pero se me ocurre que ya perdió el atractivo que hubiese tenido definir al campeón hace dos semanas y en la Argentina.

ATLANTA. Enviado especial