Además de un milagro, el congresista Beto O’Rourke de El Paso necesitará toda la ayuda que pueda conseguir para derrotar al senador republicano en turno Ted Cruz en noviembre.

De hecho, O’Rourke está recibiendo apoyo de numerosos grupos espontáneos y comunitarios de todo el estado, algunos de los cuales se organizaron aun antes de que él lanzara su campaña por el Senado.

Tal es el caso de DFW for Beto, que en el último año ha organizado varios eventos de campaña, registrado cientos de electores y trabajado en movilizar a los residentes del Norte de Texas para llevar al desaventajado candidato al Senado.

"Nosotros no lo empezamos, nunca le pedimos a nadie que lo empezara. Ellos solos lo hicieron, ellos manejan su propio espectáculo", dijo O'Rourke a The Dallas Morning News.

“Ellos ya han decidido que este es el año; no se quedarán con los brazos cruzados, se van a involucrar”.

Cuando le preguntaron durante su reciente gira por el Norte de Texas de qué manera los grupos de apoyo espontáneos han impulsado su candidatura aun antes de que empezara en serio su campaña, O’Rourke respondió: “Pura suerte”.

Pero es más que suerte.

Las posibilidades de O’Rourke de desbancar a Cruz descansan en el extraordinario ejército de voluntarios que se ha formado apresuradamente a lo largo del estado.

Aunque O’Rourke enfrentará a dos rivales en las primarias demócratas del 6 de marzo y Cruz a cuatro en las primarias republicanas, la carrera ya parece haberse perfilado entre estos dos candidatos.

Ted Cruz, un rival formidable

O’Rourke necesitará toda la ayuda posible contra Cruz, conocido por su formidable labor política de campo.

El trabajo de los voluntarios complementa la labor de campo del propio O’Rourke a través de su campaña oficial, aunque allegados del congresista rehusaron entrar en detalles sobre su trabajo de bases y a cuántos electores se han acercado.

Cruz es implacable en su proselitismo, y es conocido por montar efectivas operaciones de movilización del voto, de modo que O’Rourke por lo menos va a tener que igualar su trabajo para tener posibilidades en las urnas.

“Una de las cosas clave de Beto es que él habla con todos”, dice Swati Joshi, una de los líderes de DFW for Beto.

“Él estuvo aquí, habló con ellos y se tomó fotos con todos hasta que todos se fueron”.

En los eventos, uno de ellos Garland, los voluntarios de O’Rourke registraron nuevos electores, reunieron estadísticas que necesitaban para inducirlos a votar y dieron información de cómo aportar dinero para la campaña.

El comité ejecutivo de DFW for Beto cuenta con 20 líderes, quienes planean todo, entre asambleas comunitarias, horas felices de registro de electores y actos de campaña.

Simpatizantes de Beto O’Rourke, quien ha generado entusiasmo entre los electores demócratas.LOUIS DeLUCA/DMN (Louis DeLuca)

El 16 de febrero, los seguidores del candidato en Fort Worth realizarán un evento que denominaron “Cervezas por Beto”.

El grupo está organizado en casi todo el Norte de Texas. Varias ciudades, baluartes como Plano, Carrollton y Farmers Branch, cuentan con líderes conocidos como “embajadores de Beto”.

Muchas cosas que pasan en los eventos a favor del paseño en el Norte de Texas son divertidas. En Garland, por ejemplo, los voluntarios enseñaron a los participantes en una asamblea comunitaria el “coro de Beto”, una popular tonadilla que se escucha en los actos de campaña.

También estaban presentes varios otros aspirantes demócratas que esperaban contagiarse un poco del empuje de O’Rourke.

“La gente está energizada”, dijo la representante estatal Victoria Neave, demócrata por Dallas, oradora en uno de los eventos por Beto.

“Están tocando puertas. Es todo un movimiento”.

En busca de un ganador

El embajador más importante es el mismo O’Rourke.

Es viernes por la noche en Garland, y unas 2,000 personas han atestado un salón sindical con motivo de un evento con Beto O’Rourke.

Aunque a una escala mucho más pequeña, su labor de bases recuerda las primeras etapas de la campaña presidencial de Barack Obama; y tiene algunas semejanzas –conceptuales– con la formidable maquinaria desarrollada por Cruz.

A la presión se añade que la candidatura de O’Rourke para el Senado ocurre cuando los demócratas e independientes todavía están dolidos por la victoria de Donalld Trump en 2016.

“Ustedes están decidiendo el futuro del estado, del país”, dijo O’Rourke al público en su recorrido por el Norte de Texas.

Sus simpatizantes afirman que O’Rourke tiene el garbo de un ganador, cosa que les hace mucha falta a los demócratas texanos.

Los demócratas no han ganado una sola elección estatal desde 1994, y a nivel nacional los fieles del partido pasaron una vergüenza con la victoria de Trump sobre Hillary Clinton.

“Es increíble verlo y poder ayudarlo”, dijo Becky Toomay, una maestra retirada de East Dallas que asistió a la asamblea de Garland.

“Necesitamos ponerlo ahí; compensaría lo que Trump”.

Natalee Morse, una pequeña empresaria de Forest Hills, dijo que O’Rourke ayudaría a los demócratas avanzar en 2018.

“Esto me hace sentir orgullosa y me da esperanza”, dijo.

David Griggs, demócrata de mucho tiempo y miembro del comité ejecutivo estatal del partido, consideró que hay algo mágico en la candidatura de O’Rourke.

<strong><span style="color: #000000;">"No he visto este grado de entusiasmo desde la campaña de Obama en 2008", dijo Griggs. "Ciertamente ha prendido y en gran forma, lo cual es una sorpresa para muchos de nosotros".</span></strong>

Griggs dice que la labor de campo de O’Rourke, aunada a la posible oleada anti-Trump, podría ser una fórmula exitosa contra Cruz.

La efectiva maquinaria de Cruz

Pero Cruz es experto en la política de bases.

En 2012, cuando tenía el 2% en las encuestas en las primarias contra el vicegobernador David Dewhurst para el senado, Cruz construyó lentamente una organización que unió fuerzas con grupos como el tea party.

Tras finalizar en un distante segundo lugar en la primera vuelta republicana, utilizó la fuerza de sus voluntarios para aplastar a Dewhurst en la segunda, y prosiguió hasta derrotar al demócrata Paul Sadler por el escaño senatorial.

La base de voluntarios de Cruz estaba formada por una intrincada red de conservadores que planeaban eventos, movilizaban a los electores, realizaban encuestas y hacían otras tareas de campaña.

Antes de terminar su campaña, Cruz ya era capaz de convocar a miles de personas a sus concentraciones, pues supo aprovechar el incipiente movimiento tea party y el ánimo anti-Obama para ganar el escaño que había estado ocupando la republicana Kay Bailey Hutchison.

Cruz incluso finalizó en segundo lugar en la carrera republicana para presidente después de Trump en 2016.

Como Cruz, O’Rourke espera aprovechar una ola, sabiendo que no puede vencer a Cruz solo con dinero y organización. Necesita gente.

El congresista, electo el mismo año que Cruz, con frecuencia habla de la noche en que Trump ganó la Casa Blanca, y de cómo, en parte, la razón de que haya decidido competir contra Cruz es poder decirles a sus hijos que él respondió al llamado tras la elección de Trump.

O’Rourke depende de una ola de electores que lo lleve a la victoria.

<span style="color: #000000;"><strong>"Nosotros no tenemos un encuestador, no tenemos consultores. Nosotros no usamos grupos de enfoque", expuso O'Rourke, aunque es difícil creer que no emplee a por lo menos un asesor.</strong></span>

“Esto es por todos nosotros, de todos noosotros… Este es el poder del pueblo, y han demostrado mucho hasta hoy”.