De tarieven van het Drentse waterleidingbedrijf WMD zullen in tien jaar tijd met 50 procent stijgen, zegt de Statenfractie van Forum voor Democratie. Omdat dit mede verband zou houden met de verliezen op Wildlands, wil FvD opheldering over de financiële handel en wandel van het bedrijf.

FvD heeft zaterdag schriftelijke Statenvragen gesteld. Fractievoorzitter Hendrikus Velzing baseert de verwachting voor de tariefstijging op een bijeenkomst met Statenleden, gedeputeerde Cees Bijl (PvdA) en de top van de WMD. Voor volgend jaar maakte WMD afgelopen week een tariefstijging van 4,2 procent bekend .

Drenthe loopt niet uit de pas

Statenlid Bart Dekken (CDA) was ook bij de bijeenkomst aanwezig en bevestigt de lezing van Velzing. ,,Als je elk jaar om en na bij de 4 procent indexeert, kom je na tien jaar op 50 procent. Met die verhoging zit Drenthe in vergelijking met andere provincies in de middenmoot, zo niet laag.''

Gedeputeerde Cees Bijl (PvdA) benadrukt dat de aandeelhouders elk jaar beslissen over de tariefsverhoging. ,,Er zijn strenge voorwaarden om die tarieven te mogen verhogen. Het mag alleen voor zaken aangaande het drinkwater.''

Er is veel te doen bij WMD

Er ligt bij het WMD voor de komende tien jaar echter een omvangrijke lijst met noodzakelijke investeringen, stelt Bijl. Om dat te financieren, is het aannemelijk dat de tarieven elk jaar met zo'n 4 procent moeten stijgen. Installaties en leidingen zijn verouderd. Ook het zuiveren van drinkwater vergt steeds meer inspanningen, mede omdat de voortschrijdende techniek er toe leidt dat er steeds meer ongewenste stoffen in het water gedetecteerd kunnen worden.

Het is nog niet helemaal duidelijk in welk tempo de investeringen plaatsvinden, aldus Bijl. ,,Sommige maatregelen moet je wat naar voren halen, anderen kun je misschien uitstellen. Dat moeten we nog bepalen.''

Directeur Leo Hendriks van WMD benadrukt dat alle investeringen ten goede komen aan de klant. ,,Het is bedoeld om de kwaliteit van het drinkwater te waarborgen.'' De tariefsstijging staat los van de financiële problemen bij Wildlands.

'Investeren is goedkoper als je meer reserves hebt'

Velzing meent dat de tariefstijging daar wel degelijk verband mee houdt. ,,WMD stelt dat de tariefsverhoging nodig is voor onderhoud en investeringen. Maar de verliezen op Wildlands gaan ten koste van de reserves en als je meer reserves hebt, kun je die investeringen gemakkelijker en goedkoper financieren.''

WMD staakt zijn betrokkenheid bij Wildlands en doet daartoe gebouwen, infrastructuur en installaties over aan de gemeente Emmen. Dit gaat gepaard met fikse afschrijvingen op de boekwaarde ervan, ter waarde van bijna 12 miljoen euro. FvD wil opheldering over de afwaardering van deze voorzieningen.

Ook wil Forum meer weten over wat er door de provincie is geïnvesteerd in de vorm van leningen, subsidies of op andere wijze.

Speeltjes

De provincie Drenthe is aandeelhouder van de WMD, net als alle Drentse gemeenten, behalve Meppel. Het geld van de WMD is daarmee dus gewoon overheidsgeld, stelt FvD. Velzing hekelt de speculatieve wijze waarop daarmee is omgegaan. ,,Het geld gaat naar leuke speeltjes. In het geval van Wildlands hebben deskundigen tevoren uitgebreid gewaarschuwd dat het geraamde aantal bezoekers veel te groot was. Maar er is niet naar geluisterd. Wij willen dit aan de kaak stellen.''



