純粋主義者は馬鹿にするかもしれないが、新しいテクノロジーによって美術館に命が吹きこまれる日が近づいているようだ。

仮想現実（VR）ディスプレイや、タッチディスプレイによって、いままでにない方法でアートと触れ合うことが可能になってきた。実際、クリーヴランド美術館やクーパー・ヒューイット国立デザイン博物館などでは、素晴らしい改築のおかげで、新しいかたちのアート鑑賞が現実になっている。

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近い将来には、絵画や彫刻の人物が、表情をリアルに変えるようになるかもしれない。まばたきをしたり、鑑賞者に視線を投げかけたりするかもしれないのだ。そうした未来を垣間見させる動画を紹介しよう。

アートスタジオ「BK – Digital Art Company」に所属するアルノー・ポーターが制作したこのインスタレーションは、表情を変えて鑑賞者を困惑させるギリシャ彫刻だ。フランスのヴィルールバンヌを仕事と生活の拠点にしているポーター氏は、プロジェクションマッピング技術を利用して、石膏でつくられたアポロの胸像に細かい表情を映し出した。

文末に掲載したメイキング映像では、アポロの胸像を乗せて、顔を下から照らしだすための箱を作っている様子が紹介されている。この光によってアポロの顔に影ができ、不気味な雰囲気になる。さらに、アポロの顔の寸法に合わせて特別につくられた映像を投影すると、真っ白なプラスティックの目に命が吹きこまれ、アポロはまばたきしたり、まぶたを震わせたり、部屋をキョロキョロ眺めたりできるようになるのだ。

「Golem x Apollo」と名付けられたこの作品は、技術面から見れば、プロジェクションマッピングと顔を組み合わせたほかのプロジェクトとそれほど変わりはない。例えば、日本でプロデューサーやディレクターを務める浅井宣通は、人の顔をヒョウやロボットなどの顔に変えるプロジェクトを発表している。

だが、ポーター氏の作品ははるかに繊細なものだ。また、このインスタレーションは、生身の人間ではなく物を対象にするため、美術館での展示に適しているだろう。

GOLEM x APOLLOのプロジェクトを、ルーヴル美術館にある、翼の付いた勝利の女神ニケの彫像や、メトロポリタン美術館にある彫像などにも拡張したらどうなるだろうか。美術館の回廊に並ぶ古い大理石像が一斉にゆらめいて動き出せば、まるで古代ギリシアの聖歌隊が現代に蘇ったように見えるかもしれない。