Im Anschluss an die Partie gegen Sporting Gijon (6:1) hat Barça-Coach Luis Enrique seinen Abschied zum Saisonende angekündigt. Auf der Pressekonferenz äußerte sich der Trainer mit einem kurzen Statement: "Ich möchte mich beim Klub für das erhaltene Vertrauen bedanken. Es waren drei unvergessliche Jahre."

Der 46-Jährige ist seit 2014 Trainer beim FC Barcelona und gewann mit den Katalanen unter anderem zwei spanische Meisterschaften und die Champions League. Mit dem europäischen Triple in seiner ersten Saison hob sich der ehemalige Mittelfeldakteur in einen elitären Kreis. Nur acht Trainern, unter anderem Pep Guardiola und Jupp Heynckes, gelang dieses Kunststück bisher.

Überdachte Entscheidung des Trainers

Enrique selbst betonte, dass es "eine sehr gut überdachte Entscheidung" gewesen sei. "In der Vorbereitung auf die Saison habe ich schon in Erwägung gezogen, dass es möglich sei, dass ich nicht mehr weitermache." Nun ist für den 46-Jährigen also der Zeitpunkt gekommen: "Der Grund ist die Art und Weise, wie ich diesen Beruf lebe. Denn ich gebe immer alles."

Team wurde zuerst informiert

Der Spanier, der als aktiver Fußballer in 207 Auftritten für die Katalanen 73 Treffer erzielte, hatte, wie Ivan Rakitic verriet, "als erstes das Team von seiner Entscheidung in Kenntnis gesetzt". Nicht nur der ehemalige Schalker, der ganze Verein ist motiviert, "die Saison erfolgreich zu beenden und zu genießen, was uns bleibt".

Er war immer ein großartiger Trainer. Nun ist es an der Zeit, seine Amtszeit in der bestmöglichen Art und Weise zu beenden. Barcelona-Präsident Josep Bartomeu über Luis Enrique

"Wir akzeptieren die Entscheidung von Luis Enrique", äußerte sich Barça-Präsident Josep Bartomeu. "Er war immer ein großartiger Trainer. Nun ist es an der Zeit, seine Amtszeit in der bestmöglichen Art und Weise zu beenden." Der 54-Jährige erinnerte an die großen Erfolge, die "Luis Enrique uns gebracht hat und er kann immer noch weitere Titel gewinnen. Die Spieler sind diesbezüglich sehr motiviert".

Schwierige Mission in der Champions League

In den letzten Wochen hatten sich die Anzeichen um einen möglichen Abschied des Trainers verdichtet. In der Champions League müssen die Katalanen einen 0:4-Rückstand aus dem Achtelfinal-Hinspiel bei Paris St. Germain aufholen. Immerhin haben die Blaugrana im nationalen Wettbewerb noch realistische Titelchancen: In der Primera Division liegt Barça hinter Real Madrid in aussichtsreicher Verfolgerposition, im Copa del Rey steht der FCB im Endspiel gegen Deportivo Alaves.

Es bleiben "drei aufregende Monate"

Zum Schluss hatte Luis Enrique noch einen abschließenden Appell für Spieler, Fans und Mitarbeiter: "Es bleiben uns noch drei aufregende Monate und wir sind in einer komplizierten Situation. Aber mit Hilfe von allen Beteiligten werden wir das Ruder noch einmal rumreißen können. Ich verspreche allen Fans: In diesen drei Monaten werde ich auf alle Fälle noch einmal mein Allerbestes geben."