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これを「子供の喧嘩（けんか）」と言ったら子供たちに失礼であろう。内輪もめの末に分裂が決定的となった維新の党。結党からわずか１年で、破壊への道をたどった背景には何があったのか－。関係者の証言によれば、政界での存在感がとみに薄くなった、あの「壊し屋」の影がまたぞろ見え隠れする。

指定暴力団・六代目山口組（本部・神戸市）の内部抗争が表面化した８月２７日。くしくも同じ関西でヤクザ顔負けの「もう一つの内紛」の狼煙が上げられた。

維新の党の「創業者」たる橋下徹大阪市長は同日、松井一郎大阪府知事とともに離党する一方、党分裂を回避する考えを示していた。ところが翌２８日、一転して１０月に国政新党を結成する方針を表明した。

当然、橋下氏にコバンザメのようにくっついている維新内の「大阪系」はこれに合流するわけで、松野頼久代表を中心とする「非大阪系」との分裂は既定路線となった。

もともと首相官邸の方を向いている大阪系と、民主党との連携はじめ野党共闘を目指す松野氏ら非大阪系との間には大きな「溝」があった。それが一気に分裂へと加速させる“大義”となったのが、９月１３日投開票の山形市長選だった。

維新は山形市長選を事実上の自主投票としていたが、非大阪系の柿沢未途幹事長（当時）が８月１４日、民主党や共産党が推す候補者を勝手に応援演説したとして大阪系が激怒し、柿沢氏に辞任を迫った。

大阪系には党の金庫を握る幹事長ポストを手中に収め、当初１１月に予定されていた党代表選で主導権を握る思惑もあった。しかし松野氏が公然と突っぱねたため、双方の対立は抜き差しならぬものとなった。