"Bonsoir madame, la DGSI nous a vivement conseillé d'annuler notre soirée débat du 23 janvier autour de la projection du film L'Apôtre, devant les risques d'attentats, cette projection pouvant être vue comme une provocation pour la communauté musulmane." Voilà le message envoyé par la salle municipale de Nantes à la réalisatrice française Cheyenne Carron, quatre jours après la marche républicaine qui avait vu des millions de Français affirmer leur attachement à la liberté d'expression au cri de "Je suis Charlie".



Par deux fois, les projections de son film L'Apôtre, qui raconte la conversion d'un musulman au christianisme, ont été annulées. À Nantes donc, mais aussi à Neuilly (Hauts-de-Seine), où le cinéma Le Village s'est abstenu à la suite de la demande de la préfecture de police. Des mesures de précaution compréhensibles dans le contexte qui est le nôtre, mais qui entrent en contradiction avec le discours sur la liberté d'expression entendu ces jours-ci. Pourquoi, en effet, interdire à une salle de cinéma ce qu'on autorise à un journal ?



"Pour ouvrir le dialogue"



Cette différence de traitement est d'autant plus frappante que L'Apôtre est une oeuvre dont la diffusion est assez confidentielle (faute de moyens, il n'a pu être projeté que dans une poignée de salles) et beaucoup moins provocante que la plupart des dessins de Charlie Hebdo. En fait, excepté son sujet, susceptible en lui-même de faire frémir certains musulmans, le film est même foncièrement pacifiste. On y suit l'itinéraire d'Akim, jeune Français destiné à devenir imam mais interpellé un jour par le baptême du fils d'un ami chrétien. Sa conversion provoque à l'évidence des remous dans sa communauté et dans sa famille, en particulier chez son frère aîné qui ne s'explique pas ce choix vécu comme une trahison. Mais frères et soeur, père et mère, chacun chemine doucement vers une compréhension mutuelle. Tout cela est filmé tout en nuances et justesse par Cheyenne Carron, dont le travail a été salué par la presse (Le Monde, Le Figaro et même Le Canard enchaîné...).



"L'Apôtre est un film qui parle d'amour. Au lieu de l'interdire, on devrait le projeter à des chrétiens et à des musulmans", a regretté la réalisatrice, elle-même catholique. "J'ai essayé de faire un film qui permette une vraie ouverture vers l'autre et vers la différence. Il est interdit par peur, et je le comprends parfaitement parce que ce qui s'est produit chez Charlie Hebdo, c'est terrifiant. Mais on ne gagne pas des guerres par le silence et en se censurant. Même s'il y a une part de danger, il ne faut pas se priver des outils que nous avons pour ouvrir le dialogue."



Regardez un extrait du film L'Apôtre

Nommé au césar du meilleur jeune espoir masculin, l'acteur principal, Fayçal Safi, confie quant à lui soutenir la démarche de Cheyenne Carron face à certaines critiques qui l'accusent de mettre de l'huile sur le feu : "Moi, en tant qu'acteur principal de ce film et de culture arabo-musulmane, je suis ouvert et heureux qu'on traite de sujets sensibles au cinéma. Et si cela peut faire progresser les choses, alors, tant mieux."

Oscars



L'Apôtre n'est pas le seul film à avoir été déprogrammé à la suite des attentats. Timbuktu, le film d'Abderrahmane Sissako, sélectionné au Festival de Cannes et en lice pour les Oscars, a vu ses projections suspendues à Villiers-sur-Marne (Val-de-Marne). "Je n'ai pas reçu de menace, mais j'ai peur que ce film ne fasse l'apologie du terrorisme", avait justifié le maire de la ville Jacques-Alain Bénisti (il est revenu depuis sur sa décision et annonce une reprogrammation dans une quinzaine de jours). Coup de coeur du Point, Timbuktu est pourtant justement un vibrant plaidoyer contre l'islamisme des djihadistes, dont il montre l'horreur.

Ces micro-polémiques peuvent paraître dérisoires au regard des enjeux sécuritaires et politiques actuels. Mais elles alimentent le sentiment d'un "deux poids deux mesures" et font le miel des réseaux sociaux qui font le parallèle avec un autre film, Qu'Allah bénisse la France (également très bon), qui raconte la conversion d'un jeune de banlieue à l'islam et qui, lui, n'a pas souffert d'annulation.