Estas fechas de confinamiento dan para todo, así que hice algo que generalmente hago cuando me mudo o cuando mi caos llega a un punto límite, es decir, cuando necesito buscar algo con premura y sé que lo puse en algún lado, pero no recuerdo donde.

Ocurrió lo segundo, buscaba un croquis de la ruta CHACC (de la que hablaré en otra entrada y se relaciona con mi perdida de hace 28 años), así que decidí arreglar mi biblioteca (en un pasado grande y fastuosa, hoy disminuida por los intentos de “amigos” que en tertulias de tragos o de constricción me piden un libro para leer y nunca lo devuelven).

Entre a la sección de revistas, un extraño tesoro que guardo desde mi infancia, a diferencia de otros niños o adolescentes, si me sobraba algún dinero corría a los quioscos de la ciudad a comprarme una revista, recuerdo haber tenido en mi habitación las revistas Bohemia de varios años con una colección de historia universal que “regalaban” para ese entonces, luego mis preferencias viraron hacia las revistas de política, ciencias, electrónica, computación y hasta religiosas (La Pura Verdad por ejemplo).

Aún me quedan las revistas Discover y National Geographics desde el año 1998, así que me entretuve hojeando y leyendo algunos artículos, hasta que llegue al Discover de Noviembre de 2000, PREPARESE PARA EL AÑO 2020.

Revista Discover, noviembre 2000

No recordaba esa revista y su titular me hizo reflexionar sobre cosas que uno pasa desapercibido y al tiempo se vuelven vigentes, además, que iba a estar yo preparándome para el 2020, en aquella época vivía el momento, sin preocuparme por el futuro, y mi circulo social tuvo su clímax, así que no había tiempo para distracciones en lecturas o historias del fin del mundo.

Es curioso que veinte años después se haga vigente una de las 20 formas en que la revista Discover anunciara el posible fin del mundo; a continuación la lista:

Impacto de asteroide. Estallido de rayos gamma. Colapso del vacío. Agujeros negros atípicos. Lenguas de fuego solar. Inversión del campo magnético de la tierra. Vulcanismos de marea de basalto. EPIDEMIAS GLOBALES. Calentamiento global. Colapso del ecosistema. Desastre biotécnico. Percance con un acelerador de partículas. Desastre nanotecnológico. Toxinas ambientales. Guerra global. Los robots toman el mando. Locura en masa. Invasión extraterrestre. Intervención divina. Alguien despierta y ve que todo fue un sueño.

Les transcribo lo que dice Discover en la opción 8, al parecer vigente:

Epidemias Globales. Si la tierra no nos elimina, nuestros microorganismos podrían tomar la batuta. Los gérmenes y las personas siempre han coexistido, pero ocasionalmente se pierde el equilibrio. La peste Negra mató a un europeo de cada cuatro durante el siglo XIV; la gripe se llevo por lo menos a 20 millones entre 1918 y 1919; el SIDA ha causado un número similar de victimas, y sigue en ascenso. De 1980 a 1991, según informes de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, la mortalidad por enfermedades infecciosas en EEUU se elevó un 58%. Enfermedades antiguas como el cólera y el sarampión han desarrollado nueva resistencia a los antibióticos. La agricultura intensiva y la urbanización están acercando los humanos a los gérmenes patógenos animales. Los viajes internacionales significan que las enfermedades se pueden propagar más rápidamente que nunca. Michel Osterholm, un experto en enfermedades infecciosas que dejó recientemente el Departamento de Salud de Minessota, describió la situación como “tratar de nadar contra la corriente de un río furioso”. La posibilidad más sombría sería el surgimiento de un linaje que se disemine tan rápidamente que nos tome con la guardia baja o que resista todos los medios de control químico, tal vez como resultado de revolver nuestra olla ecológica. Discover, noviembre 2000 pag. 30

Pero mis descubrimientos no quedaron allí, encontré otra Discover de Febrero de 1999 que tiene un artículo aún más vigente: MORTAL EVOLUCIÓN DE LA GRIPE.

Revista Discover, febrero 1999.

De las tantas explicaciones que da, resalto lo siguiente:

En este siglo [siglo XX], nuestro planeta ha sido azotado por tres pandemias de influenza. La más devastadora fue la llamada gripe española de 1919: prácticamente el mundo entero se contagio, y unos 30 millones de personas fallecieron, muchas más de las que murieron en la Primera Guerra Mundial. Durante el resfrío asiático de 1957 perecieron 70000 estadounidenses (se desconocen las cifras en el resto del mundo), y en 1968, el de Hong Kong segó la vida de unos 36 mil individuos. Hasta donde sabemos, estas pandemias, y las epidemias que como temblores se producen entre uno y otro cataclismo, se deben a la naturaleza mutante del virus que las provoca: las epidemias resultan de una “derivación”; es decir, cambios mínimos pero bastante importantes como para permitir que el patógeno pase inadvertido para el sistema inmunológico de mucha gente. Las pandemias, en cambio, implican “transformaciones” revolucionarias: sustituciones de genes tan significativas que nos dejan a casi todos indefensos. Pero todavía quedan preguntas. ¿De dónde provienen los agentes pandemicos? ¿Qué los hace tan agresivos? ¿Tuvimos suerte al librarnos de uno de ellos en Hong Kong? ¿No será solo cuestión de tiempo que nos enfrentemos de nuevo a una gripe tan mortífera como la de 1918? Revista Discover, febrero 1999, pag. 30

Leí y releí los artículos con una claridad y avidez poco usual, evidencie que si la lectura está contextualizada con vivencias y experiencias propias, resulta más placentera y deja más enseñanzas significativas; las lecturas que hice al momento de comprarlas en el siglo pasado no me dejaron el mismo mensaje que en la actualidad.

Pero las curiosidades seguían brotando y se asoma una National Geographic de Junio de 2009 con el exquisito titular: CUANDO LOS VIRUS MUTAN. ENFERMEDADES ZOONÓTICAS: TRANSMISIÓN DE ANIMALES A HUMANOS.

Revista National Geographic, junio 2009

Sin proponérmelo estaba completando una investigación sobre los brotes de virus en los últimos 120 años, el artículo de National me revelaba la cantidad de virus que habían brotado sin que yo apenas mediera cuenta: Hendra,Ebola, Nipah, SARS, Viruela, Rabia, H5N1, H1N1.

Lo que más de impacto de esa revista fueron estas lapidarias frases:

Aunque las enfermedades infecciosas parecen aterradoras y espeluznantes, bajo condiciones normales son tan naturales como lo que los leones hacen a los ñus, cebras y gacelas. National Geographic, junio 2009, pag. 8

Los virus evolucionan rápidamente, no responden a los antibióticos, pueden esconderse, ser versátiles, tener altísimos índices de mortalidad y son diabólicamente simples. National Geographic, junio 2009, pag. 21

es decir, nuestro depredador natural son los virus (y yo pensaba que no teniamos depredadores) así como los depredadores de los ñus son los leones y esa cosa llamada virus es tan simple que colapsa nuestros patrones de entendimiento y razonamiento lógico.

En definitiva aclaré muchas dudas sobre el ser (no se sabe si vivo) que anda circulando por el planeta asesinando y haciendo lo que ningún político ha podido: cambios en las estructuras económicas, políticas y sociales.

En enero 2020 se hablaba del “nuevo coronavirus” para señalar al virus que hoy nos ataca (los coronavirus fueron descubiertos en la deécada del 60 del siglo pasado), es decir, el COV-SARS-2 no es producto de la mutación o evolución de un antecesor conocido, por lo tanto, concluyo que es predecible que mute y evolucione para peor, pues los demás virus han tenido ese comportamiento.

No queda más que acostumbrarnos y cohabitar con ese virus si es que no desaparece tal como lo hizo de manera misteriosa el de la gripe española en 1920.