星の光を遮ってしまう「光害」だが、それはときに素晴らしい景色を見せてくれる。

シカゴ出身の写真家クラリッサ・ボネットの作品「Stray Light」は、そのショウをわたしたちに見せてくれる。光を放つ窓のデジタルコラージュが、星のように空にいくつもの点を打つ。

「人は自然を人工物で置き換えてきました」と彼女は語る。「ビルの窓も、驚いたり美しいと思ったりする感情を喚起してくれるのです。ちょうど夜空がそうであるように」

ボネットが光害について考え始めたのは、フロリダからシカゴへ引っ越してきた2009年からのことだ。彼女は星を見るかわりに、数多ある鉄を、コンクリートを、ガラスを見ていた。そのうちに、それらは彼女の目に輝いて見えるようになった。特に、彼女がレイク・ショア・ドライヴ沿いにクルマを走らせるときには。「何だか街が爆発しているかのように感じられるんです」と、彼女は話す。

ボネットはそうした畏怖する感覚をなんとか捉えようとした。

4年前、彼女は街に散歩に出かけ、目についた窓を写真に撮り始めた。しかし、その写真は同時に何百もの窓を見たときの衝撃を伝えてくれなかった。2014年、彼女は画像を正方形のコラージュに組み合わせるようになった。

作業はいつも、まぶしい街灯の上──立体駐車場やバルコニー、屋上といった場所で始まる。彼女はキヤノン「5D Mark III」を三脚に据え、オフィスの高層ビルや集合住宅の窓にフォーカスを合わせる。

ボネットはシカゴやニューヨーク、ロサンゼルスで数千枚の写真を撮ってきた。「わたしはそれを『データの収集』と呼んでいます」と彼女は語る。

彼女はアーカイヴした画像をまとめて編集する。撮影するのに寒すぎたり雨がひどかったりしたときには、ホットコーヒーを飲みながら画像を選ぶ。同じ写真を繰り返さないように気をつけながら。そうして彼女は、数週間から数カ月間かけて10〜100枚の写真をPhotoshopで合成する。

作品を遠くから見てみる。ボネットの窓は、色彩豊かな光が抽象的なパターンを形づくっているように見える。が、近づいてみると、人々が暮らしている様子も微かに見えてくる。

「（摩天楼は）夜になると、少しだけ脆くなります」と、ボネットは話す。「そこでの生活が見えてくるのです」。目に映るのは星ではないかもしれない。が、それも魅惑的だ。