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Als ein mysteriöser Herr Satoshi Nakamoto im Jahre 2008 die Idee einer virtuellen Währung namens „Bitcoin“ publik machte, sorgte das in der globalen Finanzindustrie für Aufruhr. Die Möglichkeit, Geld ohne die Hilfe von Banken völlig sicher über das Internet zu transferieren, wurde bald darauf von Tausenden Unternehmen und Institutionen weltweit genutzt. An Online-Börsen zahlen Nutzer für einen einzigen Bitcoin derzeit 1000 Dollar und mehr.

Die Möglichkeiten der neuen Internetwährung wurden für so bahnbrechend gehalten, dass die University of California Ende 2015 vorschlug, dem Bitcoin-Erfinder den Nobelpreis für Ökonomie zu verleihen. Doch dazu kam es nicht: Die Richtlinien des Nobelkomitees in Oslo ließen es nicht zu, den renommierten Preis an eine Person mit ungeklärter Identität zu vergeben.

Wer hinter dem Pseudonym Nakamoto steckt, ist bis heute nicht wirklich geklärt. Das allerdings hat Unternehmen der Energiewirtschaft nicht davon abgehalten, die „Blockchain“ genannte Software-Idee, die hinter dem Bitcoin steht, auch auf den Strommarkt zu übertragen.

Technik soll die Stromversorgung sichern

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Geforscht und getüftelt wird daran schon lange. Doch jetzt kommt es in Deutschland erstmals zu einem größeren Praxiseinsatz der neuen Technologie. Der Übertragungsnetzbetreiber Tennet hat dazu eine Partnerschaft mit dem innovativen Solar- und Stromspeicher-Unternehmen Sonnen GmbH aus Wildpoldsried im Oberallgäu abgeschlossen. Ziel der Kooperation ist es, den wetterbedingt flatterhaften Strom aus Wind- und Solaranlagen so auszugleichen, dass das Netz stabil und die Stromversorgung sicher bleibt.

Weil in Norddeutschland oft große Mengen Windstrom anfallen, die aufgrund von Leitungsengpässen nicht zu den Verbrauchern nach Süddeutschland transportiert werden können, muss Tennet bislang häufig in den Betrieb von Kraftwerken eingreifen. Damit die Leitungen nicht überlasten, weist die Netzzentrale in solchen Fällen das Abschalten von Kraftwerken oder Windparks in Norddeutschland an. Zugleich werden Kraftwerke im Süden hochgefahren. „Redispatch“ werden solche notfallartigen und kostenträchtigen Eingriffe ins Marktgeschehen in der Branche genannt.

Diese Probleme hat Deutschland bei der Energiewende Bei der Energiewende gilt Deutschland als Musternation. Der Anteil an erneuerbarer Energie steigt. Doch mit ihm auch die Strompreise. Und auch beim Verkehr bekleckert sich Deutschland nicht mit Ruhm. Quelle: N24/Matthias Heinrich

Nun will Tennet das Problem anders lösen: In einem Pilotverfahren sollen erstmals die häuslichen Solarstrom-Batterien von mehr als 6000 Kunden der Sonnen GmbH für den Redispatch miteinander vernetzt werden. Ein Teil der norddeutschen Windkraftüberschüsse kann damit künftig in den privaten Solarspeichern zwischengeparkt werden. Zugleich können zum Zweck der Netzstabilisierung auch Energiemengen aus Sonnen-Speichern in Süddeutschland abgezogen werden. Kunden, die ihre Solarspeicher dieser „Cloud“ zur Verfügung stellen, werden von Sonnen mit Gratisstrom belohnt.

Entlastung der Netze wird per Blockchain abgewickelt

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Dass Tennet für einen Teil seines Redispatch-Bedarfs nicht mehr auf konventionelle Kraftwerke, sondern auf Solarspeicher zurückgreifen will, ist für sich genommen noch keine revolutionäre Neuerung. Bahnbrechend ist aber, dass der Redispatch erstmals nicht von Hand gesteuert, sondern per Blockchain abgewickelt wird. „Wir stoßen damit die Tür auf zu einem komplett neuen Vorgehen in der Netzsteuerung“, sagt Urban Keussen, Deutschlandchef von Tennet. „Es ist der erste Schritt in eine neue Energiewelt.“

Quelle: Infografik Die Welt

Die Besonderheit der Blockchain-Technologie besteht darin, dass Transaktionen ohne einen zentralen Vermittler direkt zwischen den Teilnehmern und völlig sicher abgewickelt werden können. Die über das Internet versendeten Datenblöcke tragen praktisch ihre eigene Geburtsurkunde und ihre gesamte Transaktionshistorie stets fälschungssicher mit sich. Eine Eigenschaft, die sich in der datengestützten Steuerung von Kraftwerken und Stromspeichern ebenso einsetzen lässt, wie im Geldverkehr.

Ziel der Bitcoin-Erfinder war, das Bankensystem praktisch zu entmachten. „Das Kernproblem konventioneller Währungen ist das Ausmaß an Vertrauen, das nötig ist, damit sie funktionieren“, hatte Nakamoto einst geschrieben: „Der Zentralbank muss vertraut werden, dass sie die Währung nicht entwertet, Banken muss vertraut werden, dass sie unser Geld aufbewahren und es elektronisch transferieren, doch sie verleihen es in Wellen von Kreditblasen mit einem kleinen Bruchteil an Deckung.“ Die Geschichte des geschöpften Geldes, so Nakamoto, sei „voll an Verrat an diesem Vertrauen“.

Quelle: Infografik Die Welt

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Die Nutzer von Bitcoins haben Banken für sich selbst seither überflüssig gemacht. „Mit einer elektronischen Währung, die auf einem kryptografischen Beweis beruht und kein Vertrauen in Mittelsmänner benötigt, ist Geld sicher und kann mühelos transferiert werden“ – der Glaube an dieses Versprechen des ominösen Satoshi Nakamoto wurde durch die sprunghafte globale Ausbreitung der Bitcoin-Währung in den letzten Jahren stetig stärker.

Software stellt einen Ausgleich her

Vor einigen Jahren begann dann die Idee zu reifen, die Blockchain-Software auch für die Steuerung der dezentralen Energiewende einzusetzen. Mithilfe der Software-Kompetenz von IBM überlassen es Tennet und die Sonnen GmbH nun dieser Technik, Tausende dezentral verteilte Solarspeicher zur Aussteuerung des Höchstspannungsnetzes einzusetzen. Die Software stellt zwischen Regionen mit Stromüberfluss und Strommangel automatisch einen Ausgleich her, indem entsprechend strategisch stets die richtigen Stromspeicher gefüllt oder geleert werden.

Quelle: Infografik Die Welt

Der Mangel an Stromleitungen zwischen Nord- und Süddeutschland wird dadurch etwas kompensiert, wirbt Sonnen-Geschäftsführer Philipp Schröder für die Idee. „Wir zeigen so, dass wir virtuelle Stromleitungen bauen können.“ In fernerer Zukunft könnte das auch das Ausmaß des nötigen Netzausbaus verringern. „Wir ersetzen Kupfer durch Intelligenz“, sagt Tennet-Deutschland-Chef Keussen.

Die Technik, die im Pilotversuch mit Tennet erstmals mit einer Speicherkapazität von 24 Megawatt erprobt werden soll, hat aus Sicht des Sonnen-Chefs enormes Potenzial. Wenn nur zehn Prozent der 15 Millionen Ein- und Zweifamilienhäuser einen Solarstromspeicher im Keller hätten, würde dies eine Gesamtkapazität von 6000 Megawatt liefern, mit der sich das Stromnetz aussteuern ließe – eine Leistung, die der von sechs Großkraftwerken entspricht.

Perspektivisch, so Schröder, können stetig weitere Kraftwerke und Speicher in die Blockchain eingebunden werden, zum Beispiel auch Wärmepumpen, aber auch strategisch einsetzbare Stromverbraucher wie etwa Kühlhäuser oder Schmelzkessel der Metallindustrie: „Wir können nahezu grenzenlos skalieren.“

Tür in eine völlig neue Energiewelt

Volkswirtschaftlich hat die effiziente Netzsteuerung via Blockchain den Vorteil, dass nicht mehr so viel subventionierter Windstrom „weggeworfen“ werden muss, weil es an Leitungen zum Abtransport fehlt. Zudem glaubt Schröder, dass auch nicht mehr so viele konventionelle Grundlast-Kraftwerke vorgehalten werden müssen, die bislang die Sicherheit der Stromversorgung garantieren.

Langfristig gedacht, kann die Tür, die durch die Blockchain-Technologie aufgestoßen wird, in eine völlig neue Energiewelt führen. Denn so wie die Bitcoin-Währung die Banken als Mittler überflüssig macht, kann die Blockchain die Energieversorger als Mittler überflüssig machen: Die Software könnte die Produktion des Solardachs von nebenan oder des Blockheizkraftwerks um die Ecke automatisch mit dem örtlichen Stromverbrauch in Einklang bringen.

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Laut einer gemeinsamen Studie der Deutschen Energieagentur (Dena) und der Berliner European School of Management and Technology (ESMT) experimentieren oder planen bereits die Hälfte der befragten Führungskräfte in der deutschen Energiewirtschaft mit Blockchain-Modellen – obwohl diese Technik ihre eigene Branche theoretisch einmal obsolet machen könnte.

Quelle: Infografik Die Welt

„Streng genommen machen wir nichts anderes, als an der Disruption unseres eigenen Geschäfts zu arbeiten“, gibt etwa E.on-Sprecher Alexander Ihl zu. Aber „das, was die Blockchain-Technologie ermöglicht, wird auch realisiert werden – wenn nicht von uns, dann von anderen“.

Wie andere Energiekonzerne auch arbeitet E.on deshalb bereits an mehreren Blockchain-Projekten. So beteiligt sich der Essener Strom-Riese etwa an dem Start-up „Strombewegung“, das mit dem Slogan „Ökostrom – natürlich vom Nachbarn“ im Calenberger Land unterwegs ist.

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Per Blockchain und App werden hier Verbraucher direkt mit lokalen Produzenten erneuerbarer Energie verbunden. „Der Kunde hat bei Strombewegungen einen ständigen Überblick über die aktuelle Stromeinspeisung seiner bevorzugten Ökostromerzeuger sowie seines eigenen Verbrauchs“, beschreibt E.on-Sprecher Ihl die Idee. „Zusätzlich bietet der Online-Energiemanager eine automatische Verbrauchsanalyse zur Stromkostensenkung.“

„Wir gehen davon aus, dass die Blockchain-Technologie für die Energieversorgung eine große Rolle spielen wird“, sagt Ihl. „Schon heute zeigt sich, dass dezentrale Erzeugung und Speicherung immer mehr Bedeutung bekommen. Die Blockchain-Technologie ist hierzu quasi das digitale Abbild und ermöglicht völlig neue Geschäftsmodelle.“ Unter dem Strich würden so auch die Kosten der Energiewende für die Allgemeinheit begrenzt, ist der E.on-Sprecher überzeugt. „Durch den Ausschluss von zentralen Instanzen werden Prozesse erheblich beschleunigt und flexibilisiert.“