L'évolution du nombre d'inscrits à Pôle emploi en catégorie A sur l'ensemble de 2017 sera rendue publique à 18 heures. À moins d'un retournement de tendance improbable, le résultat devrait être nettement moins bon qu'en 2016 où l'agence avait comptabilisé quelque 110.000 chômeurs de moins dans sa catégorie de référence.

S'il y a un domaine sur lequel Emmanuel Macron ne brille pas pour l'instant, c'est sans nul doute sur ses résultats en matière de lutte contre le chômage. Et c'est peu de le dire... Sauf retournement de tendance improbable, l'année 2017 devrait afficher une quasi-stagnation du nombre d'inscrits en catégorie A (sans aucune activité) à Pôle emploi en France entière (dom compris) après la publication, ce mercredi à 18h par le ministère du Travail, des données mensuelles pour le mois de décembre.

Sur les 11 premiers mois de l'année, l'agence dirigée par Jean Bassères affiche en effet un recul de 10.300 demandeurs d'emploi référencés, loin bien loin du repli de 109.700 enregistré sur l'ensemble de l'année 2016, la première baisse sur un an survenue depuis... 2007 (année au cours de laquelle le nombre d'inscrits avait alors fondu de 259.100). Et le relevé de compteur pour décembre, qu'il ressorte en hausse ou en baisse, n'inversera pas cette tendance.

Macron n'attend pas de résultats tangibles de sa politique sur le chômage avant, au mieux, la mi-2019

Cet indicateur a beau avoir perdu de sa pertinence depuis que Muriel Pénicaud, la ministre du Travail, a -à juste titre- décidé de ne plus commenter ses évolutions mensuelles, au motif qu'elles ne reflètent pas la réalité de l'état du marché du travail, il n'en reste pas moins vrai qu'il en donne une photographie. Dont l'image est, pour le moment, encore très sombre. Sur ses 7 premiers mois de mandat (de fin mai à fin novembre), Emmanuel Macron fait nettement moins bien que son prédécesseur, qu'il veut faire disparaître des livres d'histoire, sur la même période en 2017. Depuis son installation à l'Élysée, le nombre d'inscrits a en effet reculé de 15.400 en catégorie A, contre un repli de 59.900 entre mai et novembre 2016 sous François Hollande.

Même constat de moins bien que sous Hollande si on intègre dans le calcul les inscrits en catégories B et C, dit «en activité réduite» parce qu'ils recherchent un emploi tout en exerçant des petits boulots (des contrats de plus ou moins 78 heures par semaine). Depuis l'élection de Macron, le compteur a enregistré... une hausse de 83.100 inscrits, contre un bond de 57.300 sur les 7 mêmes mois de 2016. Même le taux de chômage, un indicateur plus fiable calculé par l'Insee qui baissait depuis la mi-2015, est reparti à la hausse au 3è trimestre, en affichant un léger rebond de 0,2 point entre juin et septembre. On connaîtra le résultat pour le 4è trimestre le 15 février...

Même le taux de chômage, indicateur plus fiable, est reparti à la hausse à la mi-2017 après deux ans de baisse ininterrompue

Le chef de l'État peut a contrario s'enorgueillir de débuter son mandat avec le plus gros recul des DEFM jamais enregistré sur un mois: -65.300 inscrits en septembre dernier, à quelques encablures du précédent record (-63.300) remontant à... juillet 1999, soit il y a un peu moins de 20 ans. D'ailleurs il a prévenu les Français qu'il leur faudrait attendre «de 18 à 24 mois» avant de pouvoir observer les premiers effets de la réforme du Code du travail sur le chômage. Bref, il leur a demandé de patienter jusqu'à la fin de l'année prochaine pour obtenir des résultats tangibles. Pas sûr qu'il lui laisse tout ce laps de temps...