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Il governo guidato da Angela Merkel ha raggiunto un accordo con i Länder per chiudere le centrali a carbone entro il 2038. Era uno dei passaggi più delicati per l'attuazione del piano di superamento del carbone che il governo tedesco aveva annunciato praticamente un anno fa. Ora il piano dovrà essere approvato dal Parlamento.

All'epoca la Commissione per l’uscita dal carbone (composta da 28 membri votanti, tra cui rappresentanti dell'industria, dei sindacati, delle associazioni ambientaliste, più tre esponenti dei partiti al governo senza diritto di voto) aveva concordato le tappe del percorso che avrebbero portato all'uscita della Germania dal carbone. Oltre alla chiusura delle centrali, il piano prevede compensazioni per gli operatori delle centrali, forme di supporto alle regioni minerarie e misure per proteggere i consumatori dall'aumento dei prezzi.

In base al piano, la Germania dovrebbe smettere di produrre energia dal carbone entro il 2038, ma già nel 2032 sarà valutato se ci saranno le condizioni per anticipare la deadline al 2035. Nel dettaglio, il programma punta a eliminare 12,5 gigawatt (GW) di carbone entro il 2022, inclusi 3 GW di lignite, e poi altri 6 GW di lignite e 7 GW di carbon fossile entro il 2030.

Osservando il cronoprogramma gran parte delle centrali e miniere saranno chiuse tra il 2028 e il 2030, nel 2034 e nel 2038. Questo ha suscitato le perplessità delle associazioni ambientaliste che vorrebbero invece la totale decarbonizzazione del sistema energetico tedesco già entro il 2035.

9 | Looking at the plan, plant closures are at the later end in all stages, both in the 2020s and 2030s. Major closure waves in 2028-30, 2034, 2038. No even distribution and barely any shut downs e.g. 2023-27 or 2031-33: https://t.co/I16A19KPox — Alexander Reitzenstein (@AlexReitzenst) January 16, 2020

Le regioni minerarie colpite dal piano (cioè Sassonia-Anhalt, Sassonia, Brandeburgo e Renania Settentrionale-Vestfalia) saranno compensate con 40 miliardi di euro. I fondi stanziati serviranno per la realizzazione di progetti infrastrutturali, la riconversione delle persone impiegate nelle centrali a carbone e nelle miniere di lignite e il risarcimento degli operatori: 2,6 miliardi di euro saranno destinati a Rwe, il più grande produttore tedesco di energia fossile, mentre poco più di 1 miliardo e mezzo sarà diviso tra i produttori di lignite dell'ex Germania Est. Inoltre, verrà fermato il disboscamento della foresta di Hambach dove era prevista la costruzione di una nuova miniera di lignite.

Contestualmente, la Germania porterà avanti anche il piano di chiusura delle centrali nucleari approvato dopo il disastro di Fukushima in Giappone nel 2011. «Siamo il primo paese che abbandona sia il nucleare che il carbone» ha commentato il ministro dell’Ambiente, Svenja Schulze. Armin Laschet, Presidente dello Stato del Nord Reno-Westfalia, ha definito l'accordo «un importante passo avanti per la protezione del clima».

Attualmente circa un terzo dell'elettricità prodotta in Germania proviene dal carbone (più della metà dalla lignite, la tipologia più inquinante), oltre il 35% arriva dalle energie rinnovabili (eolico, solare e biomasse) che coinvolgono un numero di occupati superiore a quello dell'industria fossile. Segno della transizione energetica verso un sistema a zero emissioni di carbonio che il paese ha avviato. Entro il 2030 il paese tedesco punta a ottenere il 65% dell'elettricità prodotta dalle fonti energetiche rinnovabili.

Nonostante i grandi investimenti degli ultimi anni che hanno portato il paese a produrre da 7 anni più energia da fonti rinnovabili che da combustibili fossili, la Germania resta il maggiore emettitore di gas a effetto serra dell'Unione europea (oltre il 22% di tutta l'Ue).

Seven months in a row more renewable than fossil electricity in Germany!

Since March 2019, the renewable energies hydropower, biomass, wind and solar have been generating more electricity than the fossil energies lignite, hard coal, oil and gas. pic.twitter.com/rjhdsa6z89 — Bruno Burger (@energy_charts) October 1, 2019

Sebbene il consumo di energia sia in calo e la produzione di elettricità da fonti rinnovabili sia in crescita, le emissioni di gas a effetto serra sono rimaste praticamente invariate al 27% dal 2009, poco al di sotto dei livelli del 1990, spiega il sito Carbon Brief. Di qui la necessità del piano per il superamento del carbone.

Nel 2017 il consumo di lignite in Germania è stato il 44% del totale dell'Unione europea, seguito da Polonia (16%), Repubblica Ceca e Grecia (entrambe al 10%), Bulgaria (9%) e Romania (7%).

La decarbonizzazione dell'economia è una delle sfide di tutta l'Unione europea per ridurre le emissioni di gas a effetto serra che contribuiscono al riscaldamento globale. La maggior parte dei 28 stati dell'Ue punta a diventare "carbon neutral", cioè con emissioni di carbonio bilanciate da misure di riduzione come la piantagione degli alberi.

Immagine in anteprima via The Local