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島根県出雲市の出雲大社付近で行方不明になり、大がかりな捜索活動と神がかりの発見劇の末に保護された三毛猫の「フク」と飼い主が今年３月、捜索の協力者と神々へのお礼のため再び出雲市を訪れた。再会を喜ぶ飼い主と捜索隊員らが思い出話に浸るうち、フクが見つかった昨年１１月以降、関わったメンバーやその家族らに、懐妊や結婚など次々と「福」がもたらされていることが分かった。「これは『フクの恩返し』かも」。縁結びの国・出雲は再び喜びに沸いている。（中村睦美）

フクのおかげで懐妊！？

フク（メス、４歳）は、神奈川県鎌倉市の飼い主家族とともに昨年３月、観光で出雲市を訪問した際、出雲大社付近で行方不明になった。地元の人たちを中心に捜索隊が結成され、約８カ月後の１１月、隊員や住民らの協力の甲斐あって無事保護された。

出雲の１１月は八百万（やおよろず）の神々が出雲大社に集う「神（かみ）在（あり）月」で、見つかった１１月２８日は集まった神々を見送る神事の日。フクは飼い主が引いたおみくじ通りの方角で発見され、「神がかりの猫」とひとしきり話題になった。

その捜索隊の一員だった松江市の主婦、藤本栄利さん（３１）は今年１月に第一子の妊娠が判明した。

結婚して丸４年、なかなか子宝に恵まれなかった藤本さん。捜していたフクが見つかり、時間と気持ちに余裕ができたこともあり、「そろそろ『妊活』を…」と、妊娠に向けた準備のために病院を訪れたところ、自然妊娠していることが分かったという。