GIANPAOLO PAGNI

La maison du KGB à Dresde existe toujours, un peu à l’écart du centre-ville. C’est une bâtisse trapue de deux étages, aux murs couleur crème. Du temps de la RDA, les agents en poste ici épiaient les moindres mouvements dissidents et transmettaient ensuite leurs informations au QG du service, à Berlin-Est. Pour Vladimir Poutine, en fonctions à Dresde de 1985 à 1990, cela consistait à recueillir des renseignements sur les hommes politiques et « les ennemis potentiels ».

L’aménagement des locaux a été modifié depuis qu’un centre d’ésotérisme aussi marginal et discret que ses lointains prédécesseurs s’y est installé, mais le quartier, lui, n’a pas trop changé. En bifurquant vers la gauche, le futur maître du Kremlin n’avait que quelque pas à faire pour se retrouver devant le QG de la Stasi, la police politique de l’Allemagne de l’Est, où une cinquantaine de cellules étaient autrefois réservées aux prisonniers politiques. S’il partait côté droit, il lui suffisait de remonter le long d’un mur de béton, aujourd’hui couvert de graffitis, pour parvenir à son domicile, au 6e étage (sans ascenseur) d’un immeuble ordinaire, aux balcons fleuris de géraniums. Cet endroit paisible était alors réservé, comme l’ensemble du pâté de maison, aux familles des services, russes et est-allemands. Non loin de là, celles-ci partageaient aussi un terrain de foot.

C’est dans cette région de la Saxe allemande jadis coupée de l’Ouest que Vladimir Poutine a mis en pratique la formation reçue dans les années précédentes au KGB. Quand il y débarque, en 1985, il n’a que 32 ans. Son épouse, une ex-hôtesse de l’air d’Aeroflot prénommée Lioudmila, a dû se plier à une longue enquête sur ses origines et subir une batterie de tests sur sa santé et sa capacité à se taire. Leur fille Maria les accompagne ; la seconde, Ekaterina, naîtra ici. Dans la branche renseignement du KGB dont il dépend, l’usage veut que l’on porte un pseudonyme dont la première lettre correspond à celle de son nom de famille. Désormais, il sera donc « l’officier Platov », en référence à un général russe qui commanda les troupes cosaques contre Napoléon.

« Spécialiste des relations humaines »

Pour lui, cette affectation à Dresde est une étape décisive. Recruté dix ans plus tôt alors qu’il était étudiant en cinquième année de droit à l’université de Leningrad (sa ville natale), parlant couramment l’allemand, il a suivi un long parcours avant d’être autorisé à gagner un territoire étranger – et encore s’agit-il d’une antenne subalterne dans un pays frère. Mais il réalise ainsi son rêve d’adolescent : se couler dans la peau d’un « agent de communication », infiltrer des réseaux et rendre compte au « Centre », ainsi que les initiés désignent Moscou. La collecte d’informations sur les dissidents soviétiques est alors en pleine expansion. La base de données SOUD, mise au point par les services secrets du Pacte de Varsovie et stockée à Moscou, comptera bientôt 188 000 noms de personnes considérées comme un danger.

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