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Dix-neuf villes françaises sont candidates pour accueillir des matchs de la Coupe du monde 2023 si la France venait à être désignée pays-hôte, a annoncé, ce jeudi, le comité de candidature français lors d'une présentation du projet à Paris. Rennes et Nantes figurent parmi ces villes candidates.

Les 19 stades représentent trois villes du Nord-Pas-de-Calais (Lille, Valenciennes, Lens), quatre du grand Ouest (Le Havre, Rennes, Le Mans, Nantes), cinq du Midi (Bordeaux, Toulouse, Montpellier, Marseille, Nice), trois de Rhône-Alpes (Saint-Etienne, Lyon, Grenoble), une de l'Est (Sochaux-Montbéliard) et trois d'Île-de-France (Saint-Denis, Paris et Nanterre avec la future Arena du Racing 92, qui doit être inaugurée à la fin de l'année).

Une dizaine de villes retenues si...

Une dizaine d'entre eux seront retenus si la France est désignée en novembre pays-hôte face à l'Irlande et l'Afrique du Sud, après avoir présenté son dossier le 1er juin.

Le directeur du projet de candidature Claude Atcher, qui a obtenu l'organisation du Mondial 2007 en France et celui de 2019 au Japon, a vanté les atouts français, "acteur majeur sur le plan financier du rugby mondial".

Infrastructures et vivier de volontaires

Citant l'expérience récente de la France dans l'organisation de grands événements sportifs (Euro 2016 de football, Mondial 2017 de handball), M. Atcher a aussi vanté la qualité des infrastructures et le vivier de volontaires, au nombre de 6000 en 2007.

Hommage à Camou

"Une compétition internationale, c'est d'abord le rayonnement d'un pays à l'international et plus égoïstement, pour le rugby, c'est une consécration", a déclaré Bernard Laporte, le nouveau président de la FFR.

Elu le 3 décembre face au président sortant Pierre Camou, Laporte a rendu hommage à son prédécesseur "qui a initié ce dossier" de candidature.