Minder dan de helft van het personeel in rust- en ziekenhuizen laat zich elk jaar vaccineren tegen de griep. Nochtans komen artsen en verpleegkundigen dagelijks in contact met patiënten voor wie een ‘onschuldig griepje’ gevaarlijk kan zijn.

Uit een onderzoek in opdracht van de Vlaamse overheid dat vandaag verschijnt, blijkt dat zelfs bij medisch geschoold personeel grote misverstanden bestaan. Zo geloven ze niet in de werking van de griepprik, of denken zelfs dat ze er ziek van zullen worden.

Tegen 2020 moet minstens 80 procent van het ziekenhuis- en rusthuispersoneel zich elk jaar laten vaccineren tegen de griep. Dat is de bedoeling van de Vlaamse overheid. Die komen dagelijks in contact met zwangere vrouwen, ouderen en chronisch zieken, drie risicogroepen bij wie de kans op complicaties door griep groter is.

Maar de weg is nog lang, blijkt uit de studie waaraan 5.140 zorgverleners meewerkten. In de ziekenhuizen liet slechts 40 procent zich inenten tegen de griep. De rusthuizen doen amper beter: daar kreeg 45 procent een griepprik.

‘We zijn geschrokken van hoeveel medisch geschoolde mensen geloven in mythes’, zegt hoofdonderzoekster Corinne Vandermeulen (KU Leuven). Zo denkt een kwart van het ziekenhuispersoneel en een derde van het personeel in rusthuizen dat je griep kan krijgen van het vaccin. Onterecht. ‘Het griepvaccin zou je afweer verzwakken, maar dat is een misverstand.’

Personeel dat zich niet laat vaccineren, blijkt vaker te twijfelen aan het nut van de inenting. ‘Nochtans zijn gezonde volwassenen na een prik voor 70 tot 80 procent beschermd.’

Wie zich laat vaccineren, beschermt niet alleen zichzelf maar helpt ook de verspreiding van het virus tegen te gaan. ‘Hoe minder mensen gevaccineerd zijn, hoe groter hun bijdrage aan de verspreiding van een epidemie in hun ziekenhuis.’