PARIS - Às vésperas do primeiro turno das eleições presidenciais mais acirradas dos últimos tempos, a França foi sacudida na quinta-feira à noite por mais um atentado terrorista reivindicado pelo Estado Islâmico (EI). Um tiroteio ocorrido às 20h50m em plena Avenida Champs-Elysées, um dos maiores símbolos de Paris, causou a morte de um policial e ferimentos em outros dois. Uma mulher estrangeira também foi levemente atingida. O agressor foi abatido no local por outros agentes. Nesta reta final da campanha para o pleito presidencial, que conta com um importante número de eleitores indecisos, a tragédia pode alterar o tabuleiro político e favorecer os candidatos de linha mais dura em relação ao terrorismo e ao islamismo radical, caso, principalmente, da líder de extrema-direita Marine Le Pen, da Frente Nacional (FN).

O ataque ocorreu quando um veículo estacionou ao lado de um carro de polícia e o atirador disparou uma arma automática. Ao tentar escapar a pé, ele foi morto por outros policiais. A cena se passou na parte superior da avenida, próxima do Arco do Triunfo. O terrorista — identificado como Karim C., pela imprensa francesa e por seu nome de guerra, Abu Yusuf al-Beljiki, pela Amaq, agência ligada ao EI — era um homem de 39 anos, já conhecido das autoridades por sua radicalização, e detido uma vez num confronto a tiros com policiais há 16 anos.

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Um enorme dispositivo de segurança foi prontamente mobilizado, e a área foi imediatamente bloqueada pela polícia, com helicópteros sobrevoando o local. Várias estações da linha de metrô 1, que percorre a avenida, foram fechadas, e pedestres e turistas tiveram acesso interditado. A seção antiterrorista da Justiça de Paris abriu inquérito para investigar o ataque e expediu um mandado de prisão contra um segundo suspeito, que teria chegado à França de trem da Bélgica, afirmou a agência Reuters.

— Perguntei o que estava acontecendo e disseram que se tratava de um tiroteio — contou um homem que se identificou apenas como Walid ao diário britânico “Telegraph”, após sair de um café na Champs-Elysées. — Estava a cerca de cem metros do atirador, e corri como todos. Ninguém sabia dizer se já tinha acabado, ou se deveríamos esperar mais ataques como aconteceu em 2015.

O local do ataque Policial e suspeito morreram Paris França Arco do Triunfo Espanha Local do ataque Estação Georges V Estação Georges V Torre Eiffel O local do ataque Policial e suspeito morreram Paris França Espanha Arco do Triunfo Local do ataque Estação Georges V Estação Georges V Torre Eiffel





Em pronunciamento feito após uma reunião de emergência no Palácio do Eliseu, o presidente François Hollande afirmou que as pistas coletadas confirmavam um ataque “de ordem terrorista”.

— Tudo deve ser feito para que gendarmes, policiais e militares possam exercer sua missão. Nossos cidadãos devem ser protegidos. Já é o caso há muitos meses. E seremos de uma vigilância absoluta, sobretudo em relação ao processo eleitoral.

Hollande convocou uma reunião do Conselho de Defesa no Palácio do Eliseu, e anunciou uma cerimônia de homenagem nacional ao policial morto no atentado.

De acordo com o porta-voz do Ministério do Interior, Pierre-Henry Brandet, o atirador usou uma “arma automática de guerra”. Embora algumas testemunhas tenham citado o uso de um fuzil Kalashnikov, a informação não foi confirmada pelas autoridades. Outros presentes na cena do crime afirmam que os tiros foram disparados um a um, e não em rajada.

No mesmo momento do tiroteio, os 11 candidatos na eleição presidencial participavam, separadamente, do último programa televisivo antes do encerramento da campanha, no canal France2. O centrista Emmanuel Macron, do movimento Em Marcha!, até quinta-feira líder nas pesquisas, manifestou-se ao vivo logo que foi informado do ataque:

— O primeiro dever de um candidato é o de proteger. Um policial foi morto, não se sabe ainda o que ocorreu. Gostaria de falar disso nos meus primeiros minutos para trazer minha solidariedade aos policiais e às forças de ordem.

Champs-Élysées é fechada após tiroteio com dois mortos Foto Anterior Proxima Foto Polícia patrulha a Avenida Champs-Élysées, em Paris, depois de um policial ser morto e outro ferido por um homem armado com uma Kalashnikov Foto: CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS A polícia parisiense fechou imediações da Avenida Champs-Elysées. O caso é investigado como possível terrorismo Foto: CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS Tiroteio aconteceu durante debate presidencial. Segundo a imprensa local, um cúmplice pode estar à solta Foto: CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS Os tiros foram disparados no boulevard entre as estações Franklin Roosevelt e Georges V, na linha 9 do metrô parisiense, por volta das 21h (horário local). Tanto a avenida quanto as estações de metrô foram fechadas Foto: CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS Policiais patrulham a área, que fica a menos de um quilômetro do Arco do Triunfo, uma das construções mais famosas da cidade Foto: Thibault Camus / AP Pular PUBLICIDADE Polícia bloqueia o acesso à avenida em outros pontos da cidade. O terrorismo, que deixou ao menos 230 mortos no país desde janeiro de 2015, foi um dos principais temas da campanha presidencial francesa Foto: THOMAS SAMSON / AFP Soldado guarda área do Arco do Triunfoapós ataque terrorista a centenas de metros Foto: Kamil Zihnioglu / AP Habitualmente cheia, Champs-Elysées é fechada totalmente pela polícia após ataque a tiros Foto: Kamil Zihnioglu / AP Soldado afasta pessoas do entorno do Arco do Triunfo Foto: BENOIT TESSIER / REUTERS

Pouco antes do ataque, no mesmo programa, Marine Le Pen havia reafirmado como principal bandeira de seu programa de governo a luta contra o Islã radical e o terrorismo. Ela defendeu o retorno do controle das fronteiras nacionais da França e a expulsão de todos os indivíduos classificados pelos serviços de Inteligência com a ficha “S” (suspeitos de relações com o islamismo radical). A candidata exigiu também a expulsão de todo estrangeiro que cometer um delito em solo francês.

— Sentimento de tristeza para as forças de ordem e de cólera surda, pois sinto que nem tudo é feito para proteger nossos compatriotas — disse Le Pen após saber do atentado. — Não quero que nos habituemos ao terrorismo islamista.

Após terem interceptado a preparação de um ataque na cidade de Marselha na última quarta-feira, com a prisão de dois suspeitos, as autoridades francesas haviam elevado o nível de alerta antiterrorista, principalmente em vista da proximidade do pleito presidencial, com o primeiro turno marcado para este domingo. Na sequência dos acontecimentos de Marselha, o Ministério do Interior anunciou que 50 mil policiais, além dos militares já em ação na operação antiterrorista “Sentinela”, vigiarão os 67 mil locais de votação no país. A Direção Geral de Segurança Interior (DGSI) alertou os principais candidatos da eleição sobre uma “ameaça precisa à sua segurança ou a seus QGs de campanha”.