I pezzi di Bob Woodward — uno dei giornalisti più famosi al mondo, grazie allo scoop, firmato con Carl Bernstein, del Watergate — si sono fatti, con il passare del tempo, più rari. Quello appena pubblicato sul Washinton Post è da manuale: informato, secco, vertiginoso. Woodward spiega, con esattezza, quali saranno i contenuti dei briefing sulla sicurezza nazionale che il presidente eletto, Donald Trump, riceverà prima del giuramento. «Una delle fasi più importanti della transizione include i briefing su capacità di intelligence, operazioni segrete e sugli straordinari poteri che saranno nelle sue mani una volta che sarà Comandande in capo», scrive Woodward.

Le possibilità di spionaggio Il primo briefing — la cui data è, ovviamente, top secret: Obama decise di riceverne uno solo, onnicomprensivo, il 9 dicembre 2008 — sarà «su fonti e metodologie, tecniche e umane, dell’intelligence, che forniscono la base per lanciare», tra l’altro, «attacchi con i droni e operazioni “coperte” Se volesse, Trump potrebbe conoscere i nomi di decine di agenti pagati dalla Cia all’estero (normalmente i presidenti non li chiedono), e le tecniche di intercettazione, catalogazione e messa a disposizione di dati della Nsa». Trump sarà anche informato del fatto che lui, una volta alla Casa Bianca, diventerà per la comunità dell’intelligence il «primo consumatore», le cui richieste saranno, di norma, esaudite immediatamente.

Le operazioni coperte all’estero Il secondo riguarderà «le operazioni coperte della Cia per cambiare eventi all’estero senza che la mano degli Stati uniti sia visibile. Al momento ce ne sono una dozzina: alcune danno il permesso di condurre operazioni di antiterrorismo letali in oltre una dozzinaa di Paesi; altre sono più specifiche e danno il via libera a sforzi clandestini per fermare genocidi o finanziare ribelli o partiti d’opposizione» in alcuni Paesi. Trump potrebbe decidere di confermare le operazioni in corso, o di lanciarne di nuove (non prima, però, di aver informato l’intelligence committee di Camera e Senato). Nel corso del secondo briefing, a Trump saranno illustrate le attività di hackeraggio di Paesi terzi e programmi di antiterrorismo guidati da Fbi e ministero dell’Interno, le cui potenzialità sono state ampliate in modo sostanziale dopo l’11 settembre, con l’obiettivo di «fermare il prossimo attacco».

I piani dell’apocalisse Un terzo briefing — scrive sempre Woodward — riguarderà i «codici nucleari»: contenuti in una valigetta chiamata «the football» (portata a mano, in ogni momento, da un assistente militare del presidente), sono sistemi di autenticazione progettati per assicurare che l’ordine di lanciare un attacco atomico arrivi direttamente dal Comandante in capo. Sono accompagnati da un libretto di 75 pagine — il «Presidential decision handbook», o, come viene chiamato negli ambienti dell’intelligence, il «Black Book» — che contiene piani di emergenza per l’utilizzo di armi nucleari contro avversari potenziali, come Russia o Cina. «Il presidente può scegliere piani di attacco che ricadono in tre categorie — con obiettivi militari, obiettivi economici, obiettivi politici». Nei piani — hanno rivelato a Woodward due alti ufficiali — ci sono anche «stime del numero di morti per ognuna delle opzioni. Alcune porterebbero a milioni di vittime, in alcuni casi oltre i 100 milioni». «Venire a conoscenza dei dettagli dei piani», hanno spiegato gli ufficiali, «è devastante. C’è un’aria da Dottor Stranamore, quando lo si viene a sapere». Il sistema di autenticazione è progettato per «una risposta rapida: un presidente potrebbe trovarsi a dover decidere in pochi minuti, e da solo». «Fortuna che c’erano le inferriate, altrimenti sarei saltato fuori dalla finestra», aveva detto Obama quando fu il suo turno di accedere ai «segreti profondi» della nazione. «Sto ereditando un mondo che può saltare in aria in ogni istante, in una mezza dozzina di modi diversi. E io ho qualche potente, ma limitata e forse persino dubbia capacità per impedirlo». Ora è il turno di Donald J. Trump.