前田健太投手（２７）がポスティングシステムによりドジャースに移籍したことで広島には上限いっぱいと見られる譲渡金２０００万ドル（約２３億６０００万円）が入る。気になるのはその使い道だ。松田オーナーは「恩返しという意味も含めて地域のために使いたい」と何かしらの形で熱狂的なファンや地元経済に還元することを明言した。

還元先は広島だけではない。「キャンプでお世話になっている日南市（宮崎）や沖縄市にも寄付という形で恩返しできればいい。地域のためになればいいし、それをキャンプ中に使う球場や練習場の改善につなげてもらえれば双方にとってプラスになる」（球団幹部）

１次キャンプ地である日南天福球場は２００５年にメーングラウンドの改修が施され、昨年はサブグラウンドに屋根が新築された。ただ、左翼後方の室内練習場は老朽化するなど改善の余地はある。２次キャンプ地である沖縄市・コザしんきんスタジアムも１４年に改修されたが、室内練習場は改修途中のまま。約２４億円のうちのいくらかを寄付をすることで環境改善にも役立てるという。もちろん、戦力向上のため今後も金額に上限を設けず助っ人補強を進めるものの、長期的な視野でナインのプラスになる使い道としても“寄付”がベストと見ているというわけだ。巨額の金が転がり込む赤ヘルだが、地域密着の精神を貫く構えだ。