Cinco anos depois, o Sporting está de regresso à Liga dos Campeões, proeza atingida matematicamente com um triunfo sofrido no Restelo, onde, ainda esta semana, esteve a taça da prova milionária. O objetivo da época está cumprido, tal como a intenção de 'adiar' a conquista do título nacional por parte do Benfica. Num jogo de fraca qualidade, valeu a frieza de Adrien Silva na conversão de um penálti.



​Inspirados pela presença do troféu da Liga dos Campeões durante a semana na região, os leões não fizeram uma grande partida, mas souberam sofrer e sacudir a pressão de um Belenenses que se bateu de forma digna, sobretudo no segundo tempo.



Na arrumação dos onzes, o Belenenses, privado do lesionado Tiago Caeiro e do castigado Deyverson, optou por jogar sem uma referência fixa na frente do ataque, um papel que acabou por ser remediado por Miguel Rosa. Lito Vidigal deu, pois, primazia à ocupação do espaço central do meio campo, numa aposta pelo estancamento do perfume que costuma ser espalhado por William Carvalho e Adrien Silva.



Do outro lado, Leonardo Jardim apostou em Iván Piris para a vaga do castigado Cédric Soares e fez regressar André Martins para o meio campo, deslocando Carlos Mané para um dos lados do ataque e abdicando de André Carrillo, que tinha estado em bom plano contra o Gil Vicente.



André Martins teve o melhor momento da primeira parte ©Carlos Alberto Costa Travados pela apatia



A primeira parte foi, em boa verdade, fraca. O Sporting pegou no jogo, como é seu hábito, mas encontrou um Belenenses bastante encolhido e focado precisamente no estancamento de perfume que já aqui foi falado.



Ainda assim, Adrien Silva, talvez o melhor da primeira metade, conseguiu soltar-se da zona de pressão algumas vezes e emprestou ao Restelo alguma magia que ia faltando dentro do terreno de jogo, o que se transportava posteriormente para as bancadas, com uma moldura humana razoável, mas que não ia gostando do que se via, na globalidade dos primeiros 45 minutos.



Ora, se o Belenenses se preocupou acima de tudo em parar o leão, esse próprio leão também não se mostrou muito interessado em fugir à armadilha montada por Lito Vidigal, situação que vai justificando a nota negativa para o primeiro tempo.



Aliás, o grande momento do primeiro tempo aconteceu apenas aos 33 minutos e teve o carimbo de André Martins. O número 8, numa das raras vezes em que apareceu, surgiu ainda fora da área descaído para a direita e, na rotação, disparou uma verdadeira bomba que Matt Jones ficou a ver esbarrar na trave.



Adrien Silva fez o único golo, de penálti ©Carlos Alberto Costa



Adrien abriu o saco de amêndoas



Pois bem, não foi preciso muito para que isso acontecesse. Primeiro, o atrevimento de Fernando Ferreira, a surgir em boa posição e a disparar para boa intervenção de Rui Patrício. Depois, a velocidade do Sporting, materializada por Carlos Mané, que furou na área pela esquerda e que contou com uma má abordagem de João Meira, que cometeu grande penalidade de forma algo desnecessária.



Sem problemas com isso, Adrien Silva foi chamado à conversão e fez o golo leonino, que dava vantagem ao Sporting.



O Belenenses passou a ter realmente a necessidade de procurar o golo, pois as contas da manutenção estão complicadas. Conseguiu subir no terreno, é certo, mas sem efeitos práticos, já que os leões, bem organizados defensivamente, iam resolvendo os problemas que surgiam, esperando depois o aproveitamento dos espaços na defensiva contrária por parte dos homens mais adiantados.



Expulsão de Rojo animou últimos minutos ©Carlos Alberto Costa



De forma vagarosa, o jogo ia correndo a favor dos leões, mas ganhou novo ânimo com a expulsão de Marcos Rojo. É certo que Cosme Machado poderia ter-se ficado pelo amarelo, mas o argentino foi imprudente e perigoso na entrada sobre o adversário e deixou a sua equipa reduzida a dez, para dez últimos minutos de sofrimento.



Foi isso que aconteceu nos últimos minutos e, sobretudo, nos descontos, onde Tiago Silva teve o golo nos pés, mas falhou incrivelmente no último sopro da partida.



Finalizado o encontro, os leões acabaram a sorrir e a festejar a garantia do segundo lugar. Do outro lado ficou um Belenenses que caiu de pé, tal como já tinha feito contra o Benfica, podendo queixar-se da falta de eficácia. Nas contas da manutenção, os azuis vão continuar acima da linha de água, depois da derrota do Paços de Ferreira esta tarde.