Ob Ihr Kind Sportstar wird, hängt nicht nur vom Können, sondern auch vom Geburtsmonat ab. Frühjahrskinder werden stärker gefördert.

1 / 4 Ob diese Kinder einmal genauso erfolgreich wie ihre Vorbilder werden, hängt auch vom Geburtsmonat ab. Instruktor Michael Lang hatte als Februarkind besonders gute Chancen. Keystone/Lukas Lehmann Stephan Lichtsteiner zum Beispiel feiert am 16. Januar Geburtstag. Keystone/Sigi Tischler Auch Haris Seferovic ist früh im Jahr geboren: Am 22. Februar ist sein Geburtstag. Keystone/Georgios Kefalas

Wer im Januar oder Februar geboren wurde, hat die grösste Chance, einmal für die Schweizer Fussball-Nationalmannschaft auf dem Platz zu stehen oder in die Eishockey-Playoff-Finals einzuziehen. Grund dafür ist der sogenannte «relative Alterseffekt»: Im Januar geborene Kinder sind den Dezemberkindern körperlich um fast ein Jahr voraus. Da im Spitzensport meistens nach Jahrgang rekrutiert wird, werden Frühjahrskinder deshalb eher gefördert. Später im Jahr geborene Kinder haben das Nachsehen.

Michael Romann von der Eidgenössischen Hochschule für Sport Magglingen (EHSM) hat den Effekt wissenschaftlich untersucht. «Beim FC Zürich gibt es zum Beispiel zwei U8-Mannschaften. In dieser Kategorie macht ein Jahr Altersunterschied zwölf Prozent Lebenszeit aus», erklärt er. «Wenn der Trainer die Kinder in eine gute und eine schlechte Mannschaft einteilt, kommen oft die Älteren in die bessere Mannschaft, weil sie körperlich und psychisch schon weiter sind.» Schweizer Sportmannschaften gehen so jedes Jahr Talente verloren, die zu spät im Jahr geboren wurden, aber eigentlich das Zeug zum Star hätten, so Romann.

Dass es den Effekt nicht nur auf dem Papier, sondern auch in der Realität gibt, zeigt ein Blick auf die Spitzen-Teams des Schweizer Mannschaftssports. Nationale Kader und die Schweizer Top-Ligen in Fussball und Eishockey sind vom Effekt betroffen, wie die Analyse von 20 Minuten zeigt:

So ist bei aktiven und inaktiven Nati-Spielern unter 40 Jahren der Effekt deutlich sichtbar: Der Januar und der Februar verzeichnen deutlich mehr Geburtstage als die anderen Monate. So sind zum Beispiel Stephan Lichtsteiner, Haris Seferovic, Breel Embolo und Fabian Frei in den ersten beiden Monaten im Jahr geboren. Noch stärker ist der Effekt allerdings bei den Nachwuchs-Mannschaften zu sehen:

Die Jugend-Kader der Schweizer Fussball-Nationalmannschaft haben in der Saison 2015/16 deutlich mehr Frühjahrskinder als Herbstkinder vorzuweisen. Geburtstage im Januar und Februar sind deutlich übervertreten. Die Basler «Tageswoche» kam in der Auswertung von zahlreichen weiteren Daten zum selben Schluss.

Auch in der Super League ist der Effekt zu sehen: Schaut man sich alle Spieler der letzten Saison nach Geburtsmonat gruppiert an, so sind in den ersten drei Kalendermonaten klar am meisten Spieler geboren. So gehören auch Marco Schönbächler vom FCZ oder Michael Lang vom FC Basel zu den Frühgeborenen. Die Daten zu den Fussballspielern stammen von der Website transfermarkt.ch.

In der Eishockey-Liga ist der Effekt ebenfalls bemerkbar, wenn auch weniger stark ausgeprägt. In der NLA sind Spieler, die zwischen Januar und April geboren sind, deutlich übervertreten, während die Geburtstage in der zweiten Jahreshälfte weniger werden. Die Daten zu den Hockeyspielern stammen von der Website hockeydb.com.