Il parait que le système est unique au monde. Depuis vendredi, entre les stations Verdun et Monconseil, à chaque freinage, le tramway récupère de l'électricité. Une énergie qui est stockée pour être ensuite redistribuée dans le réseau.

Un dispositif qui a coûté 350.000 €

L'idée était déjà dans la tête de Kéolis Tours au lancement de la ligne en septembre 2013. « Naturellement, dans la descente de la Tranchée, via les lignes aériennes de contact (LAC), le freinage du tramway génère du courant. Celui-ci peut être utilisé pendant quelques secondes par un autre tramway venant dans le sens montant simultanément, sinon cette énergie est perdue », explique Filipe Ferreira, responsable « courant fort, courant faible » chez Kéolis Tours. Désormais grâce à une sorte de « superbatterie qui se charge et se décharge très rapidement », résume Thierry Couderc, le directeur du réseau Fil bleu, cette électricité est stockée.

Le système est mis en place entre les stations Monconseil et Verdun. « Cela fonctionne à chaque freinage, pas uniquement dans les descentes, mais également avant chaque virage », poursuit Filipe Ferreira. Dans la sous-station de redressement, située au parking relais de la Tranchée, les supers Capa récupèrent l'électricité avant de la réinjecter dans le réseau via les LAC. Un système qui ne fonctionne qu'en période de circulation du tramway et qui se coupe automatiquement de 1 h 15 à 4 h 30.

L'investissement pour ce nouveau dispositif est annoncé de 350.000 €. « Cela va permettre de faire 50.000 € d'économie par an », assure Thierry Couderc, soit 6,50 % de la consommation annuelle. L'installation et la maintenance sont assurées par les agents de Kéolis Tours.

Un tramway chinois et celui de Boston semblent intéressés pour utiliser ce système.

Samuel Magnant