Le film français de Michel Hazanavicius, The Artist, est entré dans la légende des Oscars, dimanche 26 février au soir à Los Angeles, en remportant cinq statuettes, dont celle de meilleur film et celle de meilleur acteur pour Jean Dujardin, premier Français à êtré récompensé dans cette catégorie. La consécration ultime après un parcours sans faute qui lui a valu de nombreux prix à travers le monde, dont six Césars, sept Baftas, un Goya, trois Golden Globes, quatre Spirit Awards, les "Oscars" du cinéma indépendant.

Jamais un film français n'avait récolté autant de trophées lors de la cérémonie de remise des récompenses annuelles du cinéma américain. Outre la statuette du meilleur film, remis pour la première fois de l'histoire à un film non anglo-saxon, The Artist s'est imposé dans les catégories de meilleur acteur (Jean Dujardin), réalisateur (Michel Hazanavicius), musique et costumes.

Il s'est en revanche incliné pour les trophées de la meilleure actrice dans un second rôle (qui est allé à Octavia Spencer pour La Couleur des sentiments, de Tate Taylor, et non à Bérénice Bejo, César de la meilleure actrice), de la photographie (Hugo Cabret, de Martin Scorsese), des décors (Hugo Cabret), du montage (Millenium : les hommes qui n'aimaient pas les femmes, de David Fincher) et du scénario original (Minuit à Paris, de Woody Allen).

Thomas Langmann, le producteur de The Artist, a remercié l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour lui avoir offert "le prix dont tout le monde rêve". Il a également rendu hommage à la figure de son père, Claude Berri, en citant plusieurs des cinéastes prestigieux qu'il avait produit, de Milos Forman à Pedro Almodovar.

Le réalisateur Michel Hazanavicius s'est approché à son tour pour remercier sa femme, l'actrice Bérénice Bejo, et "trois personnes : (le cinéaste américain) Billy Wilder, Billy Wilder et Billy Wilder".

Un peu plus tôt dans la soirée, en recevant son Oscar du meilleur réalisateur, il avait affirmé, très ému, être "le plus heureux des réalisateurs du monde, aujourd'hui", en confessant avoir "oublié son discours". "Parfois, la vie est merveilleuse et c'est le cas aujourd'hui", a-t-il dit.

JEAN DUJARDIN, PREMIER ACTEUR FRANÇAIS À DÉCROCHER UN OSCAR

L'acteur Jean Dujardin avec son Oscar pour son rôle dans "The Artist", de Michel Hazanavicius, à Los Angeles (Californie), le 26 février 2012. REUTERS/MIKE BLAKE

Quant à Jean Dujardin, premier acteur français à être récompensé par un Oscar, il a déclaré, tout sourire, que si son personnage, George Valentin, pouvait parler, il dirait "Oh, putain, merci ! Génial ! Formidable ! Merci beaucoup ! I love you". L'acteur a également rendu hommage à la (vraie) star du cinéma muet, Douglas Fairbanks, aux acteurs américains qui l'ont inspiré et à son épouse Alexandra Lamy.

L'autre film français en lice cette année, le long métrage d'animation Une vie de chat de Jean-Loup Felicioli et Alain Gagnol, a dû pour sa part s'incliner devant Rango, le récit des aventures d'un caméléon mythomane avec la voix de Johnny Depp.

Hugo Cabret, le premier film pour enfants et en 3D de Martin Scorsese, autre grand favori de la 84e cérémonie des Oscars, a, lui aussi, remporté cinq statuettes, dans les catégories techniques suivantes : meilleurs décors, son, mixage, effets spéciaux et photographie.

Dans les catégories d'interprétation, Meryl Streep a remporté le troisième Oscar de sa carrière pour son incarnation de Margaret Thatcher dans La Dame de fer de Phyllida Lloyd. Dans une robe aussi dorée que son Oscar, l'actrice de 62 ans a remercié l'assistance pour "une carrière si inexplicablement formidable".

Octavia Spencer (La Couleur des sentiments de Tate Taylor), qui avait remporté tous les prix de la saison, a enlevé sans surprise l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. "Merci de m'avoir offert le plus beau mec de la soirée", a-t-elle déclaré en référence à la statuette du petit chauve musclé, avant de fondre en larmes.

L'acteur Christopher Plummer avec son Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour "Beginners" à Los Angeles, le 26 février 2012. AP/JOEL RYAN

L'acteur canadien Christopher Plummer, grand favori lui aussi, a remporté à 82 ans la statuette du meilleur acteur dans un second rôle, pour son rôle de gay assumant enfin sa sexualité au soir de sa vie, dans le film Beginners de Mike Mills. "Tu n'as que deux ans de plus que moi, où étais-tu pendant toute ma vie ?", a-t-il lancé avec humour à sa statuette, devant une salle hilare et debout pour l'applaudir - les Oscars ont été créés en 1927, deux ans avant la naissance de l'acteur.

The Descendants, d'Alexander Payne qui était l'un des autres favoris de la soirée, a dû se contenter de l'Oscar du meilleur scénario adapté, tandis que l'Oscar du scénario original est allé à Woody Allen pour Minuit à Paris, quatrième statuette de sa carrière, qu'il n'est pas venu chercher en mais propres comme les précédentes (il déteste les cérémonies de remise de prix).

L'Oscar du meilleur film étranger est allé au film iranien Une séparation, qui avait déjà remporté une multitude de prix dans le monde, dont le César du meilleur film étanger, vendredi 24 février. "Je suis fier d'offrir (l'Oscar) à mon peuple, un peuple qui respecte toutes les cultures et civilisations et méprise l'hostilité et la rancœur", a déclaré son réalisateur Asghar Farhadi.

La soirée, retransmise dans le monde entier depuis le "Hollywood and Highland Center" - le nouveau nom de l'ex-Kodak Theatre, rebaptisé après le retrait de la marque de pellicules en dépôt de bilan - était présentée par le vétéran Billy Crystal, qui faisait office de Monsieur Loyal pour la neuvième fois.

Sur le Web : la liste complète des lauréats de la 84e cérémonie des Oscars.

Le Monde avec AFP