【9月11日 AFP】第2次世界大戦（World War II）の終結を喜ぶ水兵からドラマチックにキスをされる姿が、後に世界的に有名になった写真に撮影されていた女性グレタ・ジマー・フリードマン（Greta Zimmer Friedman）さんが8日、肺炎のため死去した。92歳だった。ニューヨーク・タイムズ（New York Times）が息子ジョシュア（Joshua Friedman）さんの発言として伝えた。

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日本の降伏が伝えられた1945年8月14日、フリードマンさんは米ニューヨーク（New York）のタイムズスクエア（Times Square）で水兵に抱きしめられてキスをされた。その場面をカメラマンのアルフレッド・アイゼンスタット（Alfred Eisenstaedt）氏が撮影した。当時フリードマンさんは21歳の歯科助手だった。この写真は米誌ライフ（Life）に全面掲載され、20世紀の米国を語る一枚だと言われている。

米海軍協会出版局（Naval Institute Press）が2012年に出版した「The Kissing Sailor: The Mystery Behind the Photo That Ended World War II（キスをする水兵：第2次世界大戦を終わらせた写真の謎）」という書籍で、この写真の女性はフリードマンさんで、水兵はジョージ・メンドンサ(George Mendonsa)さんだと特定されていた。

情熱的な写真からフリードマンさんとメンドンサさんは恋人同士だったように思えるかもしれないが、実際には知り合いでさえなく、その場に居合わせただけだった。この写真には、ジョージさんの肩の上に将来の妻リタ・メンドンサ（Rita Mendonsa）さんの笑顔も写っている。

「退役軍人の歴史プロジェクト（Veterans History Project）」が2005年に記録に加えたインタビューで、フリードマンさんは1960年代にアイゼンスタット氏の写真集を見るまでこの写真を見たことはなかったと語っていた。

インタビューの中でフリードマンさんは「このキスのことはあまり覚えていません…単に誰かがお祝いをしている、というだけなんです」と当時を振り返った。「ロマンチックな出来事ではなかったんです。『戦争が終わった、ああ本当に良かった』というだけだったんです」

(c)AFP