Le camp de Grande-Synthe (Nord) est détruit dans sa quasi-totalité mardi-matin suite à un incendie. Des incidents ont éclaté lundi soir dans le camp de la Linière, où six migrants ont été blessés. Après des échauffourées avec les CRS, un incendie s’est déclaré, ravageant 230 des 300 chalets du camp et faisant au moins une dizaine de blessés. Selon le préfet, le camp est « réduit en cendres ».

Une rixe entre Afghans et Kurdes, qui a d’abord fait dans l’après-midi six blessés à l’arme blanche, est à l’origine de l’incendie a affirmé le préfet du Nord Michel Lalande. De source policière, une première bagarre entre 200 migrants - sur les 1.500 présents dans le camp - aurait éclaté vers 18h45, entraînant une première intervention des CRS.

A 20H00, l'affrontement se serait arrêté avant de reprendre à 21H30, impliquant cette fois 600 migrants. Il y a eu plusieurs départs de feu. Vers 23H40, les pompiers constatent la destruction de 220 cabanons. À 00H40, sommation est faite d'évacuer le camp. Le préfet du Nord en décrète officiellement la fermeture à 01H00.

« Il a dû y avoir des mises à feu volontaires en plusieurs endroits différents, ce n’est pas possible autrement. Il semble que ce soit lié à des rixes, entre Irakiens et Afghans, c’est l’enquête qui le dira », a déclaré de son côté Olivier Caremelle, directeur de cabinet du maire (EELV) Damien Carême.

Selon plusieurs témoignages, la discorde est venue de l’augmentation du nombre d’Afghans, arrivés après le démantèlement de la « Jungle » de Calais, à 40 km de là. Les Afghans étaient mécontents d’être parqués dans les cuisines collectives tandis que les Kurdes dormaient dans des chalets dont le nombre n’a pas été accru.

Après les rixes, un incendie

Un incendie s’est ensuite déclaré « en fin d’après-midi, vers 18 h », selon Olivier Caremelle, directeur de cabinet du maire (EELV) Damien Carême. « À ce que je peux voir par moi-même, tout a brûlé. Il reste une cuisine communautaire et le point d’information. Mais il est impossible de parcourir tout le camp et donc de se faire une idée vraiment précise de l’étendue des dégâts », a témoigné M. Caramelle.

Le préfet du Nord Michel Lalande s’est rendu sur les lieux. « Il ne restera qu’un amas de cendres, il sera impossible de remettre des cabanons à la place de ceux qui existaient auparavant », a-t-il déclaré.

Selon le Centre opérationnel d’incendie et de secours (Codis) du Nord, l’incendie a fait une dizaine de blessés au moins. Aucun bilan complet et précis n’est encore disponible.

Les migrants ont été évacués du camp et seront relogés dans des hébergements d’urgence, a assuré le préfet, précisant que la ville de Grande-Synthe avait d’ores et déjà mis à disposition deux gymnases. À 00 h 50, 165 personnes avaient été mises à l’abri, selon la préfecture.

Des incidents ont éclaté lundi soir dans le camp de la Linière, à Grande-Synthe (Nord). | VISACTU

1 500 migrants y vivaient

Ouvert en mars 2016, cet ensemble construit par Médecins sans frontières (MSF) et la ville comptait 1 500 migrants, principalement des Kurdes irakiens, hébergés au sec dans des abris en dur et non plus sous des tentes.

Ce camp, réputé pour être tenu par des passeurs kurdes irakiens, avait été le théâtre de plusieurs incidents sérieux ces derniers mois, nécessitant de faire appel à la police.

Le 6 avril, des migrants avaient déjà tenté de bloquer l’autoroute en jetant des branchages et troncs d’arbres afin d’obliger les voitures et camions à s’arrêter pour monter à bord dans l’espoir d’un hypothétique passage au Royaume-Uni.

De très nombreux pompiers sont intervenus pour maîtriser le sinistre. | REUTERS

Un sinistre « pas lié » à des failles de sécurité

Lors de l’hiver 2016, la préfecture du Nord avait refusé de cautionner l’ouverture du camp, invoquant notamment des défauts de sécurité, notamment en cas d’incendie. La mairie de Grande-Synthe avait fait faire des travaux supplémentaires, et l’État avait finalement accepté de financer le fonctionnement de ce camp aux normes ambitieuses. Le sinistre de lundi n’est « pas lié » à des failles de sécurité, a néanmoins insisté M. Caremelle.

Il y a moins d’un mois, la convention renouvelant pour six mois le soutien de l’État avait été signée à Grande-Synthe par M. Carême et la ministre (écologiste) du Logement Emmanuelle Cosse, avec pour ambition d’améliorer les conditions d’accueil et de sécurité.

Entre-temps, notamment du fait du démantèlement de la « Jungle » de Calais, la population du camp, qui était retombée à 700 de par la volonté de la municipalité, avait à nouveau grossi.

Tout en rappelant que le site n’avait « pas vocation à rester définitivement », la mairie se disait fière de ce « camp humanitaire dont la fonction première est l’hospitalité ».

Ces incidents n'ont pas surpris François Guennoc, vice-président de l'Auberge des migrants, qui livrait des repas à Grande-Synthe. « Nos bénévoles nous disaient qu'il y avait des tensions depuis des semaines, liées à la surpopulation du camp », a-t-il relaté.

« Il est probable que les passeurs kurdes aient relégué les Afghans dans les cuisines. Depuis la fermeture de Calais, il n'y a pas de centre d'accueil sur la côte. Nous demandons la création de plusieurs centres d'accueil d'urgence, à dimension humaine », a-t-il dit. « Il y a beaucoup de gens dehors, le préfet va devoir gérer leur relogement dans la journée ». Il a évalué à400 à 500 « le nombre de personnes hébergées dans les gymnases ».