Les larmes ruissellent sur son visage et Emilie Andéol les essuie en s'excusant. « Je suis désolée… C'est chaud de dire ça, mais je suis en pleine galère. » A Tignes, au milieu des sportifs rassemblés dans le cadre des Etoiles du sport, la judokate qui décrocha l'or aux JO de Rio en 2016 se sent comme un poisson dans l'eau. Et pourtant. « Oui, je suis championne olympique et je suis au chômage, lâche-t-elle. Au début, c'était difficile… »

L’émotion d’Emilie Andéol sur le podium olympique. Reuters

Elle marque une pause. « C'était difficile de l'avouer, de se dire que j'ai charbonné pendant douze années pour en arriver là. Je me suis battue, personne ne croyait en moi, j'étais la bonne personne à l'entraînement que personne ne regardait. J'ai gagné les Jeux, je me suis dit : Je vais en profiter. Et finalement, rien. » Elle s'interrompt. « Parfois, je regrette d'avoir été championne olympique, la chute aurait été moins dure. On idéalise trop un titre olympique. Je pensais tellement que ça changerait ma vie… » Mais aucun sponsor n'est arrivé, aucune proposition n'a été faite. « On me disait : Tu comprends, il y a Teddy Riner. Et alors ? Je suis une femme, j'ai mon histoire… »

Burn-out

Durant sa carrière sportive, la jeune femme, 32 ans, a pourtant tout fait pour mener à bien le fameux « double projet », celui qui veut que les sportifs de haut niveau fassent des études. « Un bac, un DUT techniques de commercialisation, une licence management des organisations, des diplômes pour être professeure de judo, détaille-t-elle. J'ai toujours été consciente que le sport, ce ne serait que dix ans de ma vie, j'ai coché toutes les cases. Depuis, j'envoie des CV, des lettres, j'ai fait un bilan de compétences, j'ai peaufiné, j'ai repris des études… »

Emilie évoque un burn-out. « L'année après les Jeux, j'ai perdu mes repères, mon corps a fini par dire stop. Je suis partie m'installer à Bordeaux et, depuis, c'est la galère. » La championne puise dans ses économies. « La Fédération de judo a prolongé ma bourse d'un an car j'ai mis en place une tournée, mais, en janvier, tout ça va s'arrêter », alerte-t-elle. Elle sourit : « Heureusement, je n'ai pas été dépensière. » Derrière le sourire, on sent une douleur profonde. « Ça me fait du bien de parler… Tout ça a eu des conséquences sur mon moral, parce que c'est dur. J'ai pris 10 kg, depuis je fais un gros travail sur moi-même pour extérioriser, je me suis mise à écrire… Mes parents s'inquiètent, je les rassure mais je ne m'attendais pas à ça. »