Nach harten Jahren unter Guardiola und Ancelotti spielt Javi Martinez beim FC Bayern wieder da, wo er am wertvollsten ist. Die Münchner Virtuosen brauchen den Kämpfer – auch beim Champions-League-Achtelfinale gegen Besiktas Istanbul.

„Einfach spielen“, so beschreibt Javi Martínez seinen Job. Mit Betonung auf dem ersten Wort. Einfache Dinge tun, die im Fußball vor allem in den komplizierten Spielen nötig sind, wie in der K.-o.-Runde der Champions League, die für den FC Bayern an diesem Dienstag mit dem Heimspiel gegen den türkischen Meister Besiktas Istanbul beginnt. „Er steht wie eine Eins, er ist da, wenn es um alles geht“, sagt Trainer Jupp Heynckes über den kampferprobten Basken, den er 2012 zu den Bayern lotste, für den damaligen Bundesliga-Rekordpreis von 40 Millionen Euro.

Um den Wechsel trotz der von Athletic Bilbao geforderten Summe möglich zu machen, verzichtete Martínez, der einen Fünfjahresvertrag erhielt, auf jährlich zwei Millionen Euro Gehalt. Er musste es nicht bereuen. Ein Jahr später war er Triple-Gewinner – und, als Block vor der Abwehr, für viele der entscheidende Spieler im Champions-League-Finale gegen Borussia Dortmund.

„Die Sechs war schon immer meine Stammposition“

Nun, bald fünf Jahre später, heißt der Trainer wieder Heynckes, und Martínez ist der große Gewinner von dessen Rückkehr. Nach der Zeit unter Pep Guardiola, in der Martínez eine ganze Saison durch Kreuzbandriss verlor und durch weitere Verletzungen an Leiste, Knie, Sprunggelenk nie die nötige Konstanz fand, und unter Carlo Ancelotti, bei dem er meist nur als zweite Option in der Innenverteidigung eingesetzt wurde, spielt er wieder da, wo er am wertvollsten ist – als Wellenbrecher vor der Abwehr, „Die Sechs war schon immer meine Stammposition“, sagt er.

In der Triple-Saison 2012/13 hatten die Bayern in den 53 Spielen auf dem Weg zu drei Titeln kein einziges Gegentor durch einen Konter kassiert. Das änderte sich. In den vergangenen vier Jahren nahmen sie ihre peinlichsten Niederlagen durch Kontrollverlust bei Kontern hin – von Guardiolas Waterloo beim 0:4 gegen Real Madrid 2014 bis zu Ancelottis Schwanengesang beim 0:3 in Paris 2017. Es war der Verlust der Stabilität ohne Heynckes – und ohne Martínez.

Nun ist sein Platz wieder dort, wo es darauf ankommt, die einfachen oder vielmehr einfach aussehenden Dinge zu tun.Sie lassen ihn in einem Ensemble von Spitzenspielern ein wenig wie den Mann fürs Grobe erscheinen. Aber genau das wissen die Virtuosen zu schätzen. „Er ist unheimlich wichtig“, sagte Arjen Robben nach dem 2:1-Sieg bei Celtic Glasgow in der Champions-League-Vorrunde. Von Zahl und Wert der Titel ist der stille Martínez der erfolgreichste Spieler der Münchner. Neben fünf Meisterschaften, drei Pokalsiegen und dem Champions-League-Erfolg, die er mit den Bayern errang, war er auch Welt- und Europameister mit Spanien.

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Seit der 0:2-Niederlage gegen Chile, die bei der WM 2014 das Aus des Titelverteidigers in der Vorrunde bedeutete, hat er nicht mehr in Spaniens Auswahl gestanden – auch, weil er seitdem im Klub zu selten die Gelegenheit bekam, sich auf seiner Lieblingsposition als Ersatz oder gar Alternative zur Stammbesetzung Sergio Busquets zu empfehlen. Als Kern dessen, was er, der Mann fürs grob Vereinfachte, zu zwei spielerisch brillanten Teams wie Spanien und dem FC Bayern beitragen kann, beschrieb er der „tz“ die Einstellung, „keinen Rückzieher zu machen, wenn es mal weh tut“. Zur Not auch dem Gegner. „Was für die einen ein Tor ist, ist für mich ein Spiel ohne Gegentor.“ Also genau das, was man in einem K.-o.-Hinspiel in der Champions League am besten gebrauchen kann.