Depois de um ano na órbita da Terra, os astronautas Scott Kelly, de 52 anos, e Mikhail Kornienko, de 55 anos, começam nesta terça-feira (1) seu retorno à Terra. Às 20h30 desta terça eles já estavam posicionados na nave que os trará de volta.

Kelly se tornará o americano que ficou mais tempo no espaço -- 340 dias. Já o russo Kornienko, que ficou o mesmo período, não baterá recorde, já que há compatriotas seus que ficaram mais tempo em órbita.

"Fisicamente, me sinto muito bem", disse Kelly à imprensa por meio de uma vídeo conferência. "Poderia ficar mais 100 dias...poderia ficar mais um ano, caso fosse preciso", afirmou.

Piscina

Na microgravidade, as gotas de água que flutuam no ar e em contato com o corpo se colam firmemente à pele, o que torna muito difícil tomar um banho. Os astronautas fazem seu asseio com esponjas molhadas.

Motivo pelo qual Scott Kelly disse que "a primeira coisa" que vai fazer ao chegar em casa, em Houston, Texas, será pular na piscina.

Kelly e Kornienko aterrissarão aproximadamente à 1h27 (de Brasília) nas estepes do Cazaquistão, após 340 dias no espaço. Durante a longa permanência na estação, os dois homens foram submetidos a exames médicos regulares, bem como uma bateria de testes e análises para estudar os efeitos a longo prazo da microgravidade sobre o corpo humano.

Foto mostra o astronauta americano Scott Kelly (esq.) e o cosmonauta russo Mikhail Kornienko: eles passaram um ano no espaço (Foto: AP Photo/Gagarin Cosmonaut Training Center via NASA)