Die meisten Mitglieder der Wirtschaftskammern (WKO) und der Arbeiterkammer (AK) wissen vermutlich gar nicht, dass ein Teil ihrer Pflichtbeiträge in die sogenannte Fraktionsförderung fließt. Im Vorjahr waren es bei beiden Kammern in Summe knapp 26 Millionen Euro, Trend steigend. Während die AK 7,4 Millionen verteilte, kamen die Wirtschaftskammern auf 18,5 Millionen Euro.

Diese Zahlen gehen aus der Beantwortung durch Sozial- und Wirtschaftsministerium auf eine parlamentarische Anfrage der Neos hervor.

Wie aber funktioniert dieses System, das sich nicht gerade durch Transparenz auszeichnet?

Eigentlich sind die Kammern überparteilich und verwalten sich selbst. Bei den alle fünf Jahre stattfindenden Kammerwahlen wird freilich intensiv wahlgekämpft. Von den Fraktionen, die „ein ausgeprägtes Naheverhältnis zu den politischen Parteien aufweisen“, erklärt der auf Parteienfinanzierung spezialisierte Politwissenschaftler Hubert Sickinger.

In der Wirtschaftskammer stellt der ÖVP-Wirtschaftsbund die stärkste Fraktion und die wichtigsten Funktionäre. Der Präsident der Wirtschaftskammer Österreich, derzeit Harald Mahrer, ist immer auch Chef des Wirtschaftsbundes .

Neben dem Wirtschaftsflügel der ÖVP sind im Wirtschaftsparlament, der Vollversammlung der Funktionäre, noch der sozialdemokratische SWV, der von der FPÖ abgespaltene RfW sowie die FPÖ pro Mittelstand, die Grüne Wirtschaft, die UNOS (Neos) und sonstige kleine Gruppen vertreten.

Jede Gruppe im Wirtschaftsparlament der WKÖ erhält den gleichen Sockelbetrag, der entsprechend dem aktuellsten Wahlergebnis aufgestockt wird. Die Modalitäten in den Landeskammern werden derzeit vom Wirtschaftsministerium geklärt.