C’était il y a plus de 10 ans déjà, au creux de l’été 2007, plusieurs dizaines de litres d’insecticide étaient déversées par l’entreprise Chimac-Agriphar dans la Meuse à Ougrée… Un accident causant la mort de milliers de poissons. En guise de "réparation", l’entreprise sera notamment condamnée à payer au Fonds Piscicole de Wallonie une indemnisation de 350.000 euros, servant au rempoissonnement de la Meuse. Mais pas seulement… Afin d’agir sur le long terme en effet, d’autres actions furent rapidement mises en place, dont l’installation de fascines végétales, réalisées en partenariat avec la Maison wallonne de la pêche. Cet été, le dispositif liégeois a été multiplié par dix… Immersion.

"Le concept est en effet né à la suite de cette pollution", nous expliquait ce lundi Julien Gilles, chargé de projet, "c’est à Cheratte que les premières fascines ont été installées". Une conception "maison" donc qui présente des avantages évidents pour ce type de milieu (lire ci-après). "Et à l’époque, Liège avait fait cette demande de ramener du vert en ville"…

En 2016, 15 mètres de fascines ont ainsi pu voir le jour dans la Dérivation. Un dispositif qui vient d’être décuplé puisqu’on retrouve désormais, dans cette Dérivation, quelque 175 mètres de fascines végétales.

"Dans ces "balconnières" plongées à plus ou moins 20 centimètres de la surface, on retrouve des cylindres en fibre de coco", détaille encore Julien Gilles, "dans lesquelles sont placées des plantes semi-aquatiques". Des iris en l’occurrence ; de la vie, pour redonner vie. "L’intérêt est effectivement que les poissons peuvent y "coller" leurs œufs et que les alvins vont par la suite s’y développer". À l’abri des racines qui plongent à 60 centimètres de profondeur pour certaines… Ici, un véritable écosystème se développe et les prédateurs s’y retrouvent naturellement, comme ces crevettes d’eau douce ou ce zooplancton. Sans parler de la "vie extérieure", rassemblant insectes, oiseaux et batraciens… l’objectif est atteint. "On part de rien et on crée quelque chose. Et pour une fois, on met en avant ce qui se passe sous l’eau". Ce qui n’est pas pour déplaire à a Maison de la pêche…

Une réussite à saluer d’autant plus qu’en participant activement au développement de différentes espèces présentes dans la Dérivation, on pallie cet effet pervers de l’artificialisation des berges, ayant appauvri de façon conséquente le cours d’eau… Cette année, 50.000 euros ont été investis dans ce projet. Le budget de 2020 est quant à lui déjà réservé.

Gilles Foret (MR) Échevin de la Transition écologique

"Un rôle de facilitateur"

"Par cette action, la qualité écologique de la Dérivation est augmentée. Comme elle est située au cœur de la Ville, c’est un noyau essentiel pour l’ensemble des espèces aquatiques. D’autant que la Meuse en elle-même ne présente que de faibles améliorations possibles étant donné le passage de nombreux bateaux. Cette action qui s’inscrit dans le cadre du Plan communal de développement de la nature, le PCDN, fait aussi partie de notre rôle de facilitateur. Nous mettons le territoire à disposition de projets comme nous l’avons fait pour l’écopâturage".