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Zuerst die Euro-Krise, dann die Flüchtlingskrise. Ein US-Präsident, der Brüssel verachtet. In Frankreich greift eine Partei nach der Macht, die die EU abwickeln will. Nie seit dem Zweiten Weltkrieg war die Zukunft eines gemeinsamen Europas so ungewiss wie heute. Angesichts der EU-Skepsis auf dem gesamten Kontinent – welcher Politiker, der noch bei Trost ist, will noch für Europa werben? Die Antwort: Gar nicht so wenige. Diese Politiker werben bewusst laut für Europa und glauben, genau damit Erfolg zu haben.

Der hemmungslose Europhoriker

Emmanuel Macron Quelle: REUTERS

Anhänger, die „Europa“ skandieren und wie beseelt blaue Fahnen mit gelben Sternen schwenken? Die Wahlveranstaltungen des unabhängigen Präsidentschaftskandidaten Emmanuel Macron sind die einzigen, bei denen man in Frankreich große EU-Begeisterung spürt. Alle anderen schimpfen auf Brüssel, und bekommen Applaus. Die Rechtsnationale Marine Le Pen will den „Albtraum Europa“ mit einem Frexit beenden – der 39-jährige Ex-Wirtschaftsminister propagiert die entgegengesetzte Vision: „Europa ist nicht das Problem, es ist die Lösung“, sagt Macron. Seit seinem Besuch im Januar in Berlin hat er Europa zum zentralen Thema gemacht. Er verspricht, die Maastricht-Kriterien einzuhalten, Schengen zu stärken und will ein deutsch-französisches Verteidigungsbündnis. Martina Meister

Europäer mit zwiespältigem Erbe

Martin Schulz Quelle: AFP

Wer Martin Schulz in seiner Heimatstadt Würselen besuchen will, gerät schon einmal ins niederländische Handynetz. Viel europäischer geht’s kaum als am Dreiländereck mit den Niederlanden und Belgien. Erstmals will ein Europapolitiker – Schulz gehörte seit 1994 bis zu dieser Woche dem Europäischen Parlament an – nun deutscher Bundeskanzler werden. Etwas skeptisch blickte mancher in der SPD zunächst auf Schulz’ Europaaffinität. Nun scheint er diese vermeintliche Schwäche in eine Stärke umzuwandeln. Er poltert gegen die Rechtspopulisten und Europagegner. Er kämpft für europäische Werte, gewissermaßen die der europäischen Aufklärung. Er kuscht nicht vor Donald Trump. Ob es verfängt, wenn CDU oder CSU nun noch Schulz’ einstige Sympathie für „Euro-Bonds“ thematisieren? Erst einmal aber setzt der Europäer Schulz die angeblich mächtigste Frau der Welt ziemlich unter Druck. Daniel Friedrich Sturm

Der griechische Reformer

Kyriakos Mitsotakis Quelle: NurPhoto/Getty Images

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Würde morgen in Griechenland gewählt, wäre Kyriakos Mitsotakis wohl neuer Regierungschef. In Umfragen liegt die Partei „Nea Dimokratia“, deren Vorsitzender er ist, vorn, Syriza käme erst an zweiter Stelle. Das ist erstaunlich, denn Mitsotakis, der zum liberalen Flügel der konservativen Partei gehört, tritt mit einem Programm an, das bisher in dem krisengeschüttelten Land, das unter den strengen Sparmaßnahmen der europäischen Troika und des IWF leidet, sehr unpopulär war. Mitsotakis steht für marktliberale Reformen, Privatisierung und vertritt die Kooperation mit der EU. Der 48-jährige, der in Harvard und und Stanford Wirtschaft und Internationale Beziehungen studiert hat, profitiert von der Unpopularität von Premier Tsipras, unter dem das Land erneut kurz vor dem Bankrott steht. Im Weg steht Mitsotakis der konservative, modernisierungsfeindliche Flügel seiner Partei, und seine Herkunft. Er entstammt einer der reichen, alteingesessenen Politikerfamilien des Landes. Sein Vater Konstantinos war Premier. Manche Griechen zweifeln deshalb an seiner Fähigkeit, zu erneuern. Flora Wisdorff

Einsam auf der Insel

Tim Farron Quelle: AFP/Getty Images

Tim Farron ist der einsame Rufer im Unterhaus. „Ich bin stolz auf meine Identität als Mann aus dem Norden, als Engländer, Brite und Europäer – alle diese Dinge gehören zusammen“, sagte der Chef der Liberaldemokraten dieser Tage in der hitzigen Debatte über das Gesetz, das der britischen Regierung den EU-Austritt ebnet. Farron und seine sechs Fraktionskollegen stimmten geschlossen gegen die Vorlage. Sie akzeptieren zwar den Brexit, aber sie wollen nicht akzeptieren, dass es kein weiteres Referendum über die Frage gibt, wie der Brexit konkret aussehen soll. „Wie kann irgendwer aus der Regierung beanspruchen, dass der nicht diskutierte, nicht schriftlich festgelegte und nicht verhandelte Deal (mit der EU) in irgendeiner Weise die Zustimmung des britischen Volkes hat?“ Farron und seine Partei gewinnen seit dem EU-Referendum immer mehr Anhänger, die Umfrageergebnisse zeigen nach oben. Am Ende aber wird die Macht der Antieuropäer in der Tory-Partei und den Anti-EU-Medien stärker sein. Farron bleibt der einsame Rufer nach einem Großbritannien, eng verbunden mit dem Kontinent. Stefanie Bolzen

Tschechen-Star mit Afro-Matte

Dominik Feri Quelle: mauritius images

Ein normaler Tscheche mit 20 ist anders. Trägt keine Afro-Frisur, spielt keinen Jazz, sitzt nicht seit zwei Jahren in einem Stadtrat, will schon gar nicht im Herbst ins Parlament einziehen und nebenher ein Jurastudium schultern. Dominik Feri, Tscheche mit äthiopischen Wurzeln, ist ein Star für junge Leute in seinem Land. Er hat 60.000 Facebook-Fans, einmalig in Tschechien. Mit frechen Sprüchen sucht er, Jugendliche für Politik zu interessieren. Er macht sich über EU-Gegner lustig – mehr als 70 Prozent der Tschechen, die ihn für einen Außerirdischen halten müssen. Als Parlamentskandidat der EU-freundlichen, konservativen TOP 09 überlässt er seinem politischen Ziehvater Karel Schwarzenberg den ersten Listenplatz. Ihm genügt der letzte. Seinen Sitz hat er über Direktstimmen sicher. Und dann will er richtig loslegen. Hans-Jörg Schmidt

Ein Brüsselianer in Bayern

Manfred Weber Quelle: picture alliance / Sven Simon

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Manfred Weber gehört seit 2014 als Vorsitzender der EVP-Mehrheitsfraktion zum kleinen Kreis der ‚Movers and Shakers’ in Brüssel – das, was man früher Strippenzieher nannte. Die Stärken des Niederbayern: Er ist ein exzellenter Moderator und ein strategischer Kopf. Als CSU-Vizechef ist seine Arbeit natürlich auch ein Drahtseilakt. Denn als Brüsselianer sich parallel im traditionell europaskeptischen Bayern zu profilieren, ist ein Kunststück. So fordert der 44- Jährige in Bayern eine Obergrenze für Flüchtlinge, während Teile seiner eigenen Fraktion im EU-Parlament starke Vorbehalte hegen. Aber Weber scheut als überzeugter Europäer auch nicht die Auseinandersetzung mit Parteichef Seehofer. Dabei agiert er geschickt: Manfred Weber macht das intern und kontrolliert. Bundeskanzlerin Angela Merkel sucht das Gespräch mit Weber. Das Resultat seiner Strategie: Großes Karrierepotenzial – in Berlin, Brüssel und etwas weniger in München. Christoph B. Schiltz

Posterboy des linken Holland

Jesse Klaver Quelle: picture alliance / dpa

Noch 2014 erklärte er öffentlich seine „Liebe zu Europa“ und verfasste mit Intellektuellen einen Aufruf an alle Niederländer, sich anzuschließen. So offensiv würde Jesse Klaver sich heute wohl nicht mehr äußern. Heute ist er Spitzenkandidat der Partei GroenLinks (Grünlinks) für die Wahl am 15. März. Sie ist neben der liberalen D66 die einzige Partei, die noch so etwas wie Europabegeisterung wagt – aber weniger als vor drei Jahren. Angesichts des erwarteten Rekordergebnisses von EU-Gegner Geert Wilders meiden seine Konkurrenten das Thema. GroenLinks aber will bei den jungen, linken Großstädtern punkten. Die sind meist proeuropäisch, und Klaver ist ihr Posterboy: jung, gut aussehend, empathisch – und beliebt. Seit der 30-Jährige 2015 den Fraktionsvorsitz übernommen hat, haben sich die Umfragewerte seiner Partei verdoppelt. Doch auch die jungen Großstädter sind kritischer, und das schlägt sich im grünlinken Wahlprogramm nieder. Die Herausforderungen der Zukunft könne man nur im vereinten Europa meistern, heißt es unter der Überschrift „Unser Europa“. Aber auch: Die EU brauche neue, demokratischere Spielregeln. Sarah Maria Brech

Jungstar der Maidan-Bewegung

Serhij Leschtschenko Quelle: picture alliance / AP Photo

Während sich in vielen EU-Ländern die Skepsis gegenüber Brüssel ausbreitet, glauben viele Menschen im Osten fest an die europäische Idee. 2013 gingen in der ukrainischen Hauptstadt Kiew Demonstranten mit der EU-Fahne auf die Straße, um gegen den korrupten Präsidenten Janukowitsch zu protestieren. Europa steht für sie für Rechtsstaatlichkeit und Leben in Würde. Aus der Maidan-Bewegung sind mehrere junge Politiker hervorgegangen. Einer von ihnen ist der 36-jährige Serhij Leschtschenko. Vor dem Maidan enthüllte er Korruption als investigativer Journalist, jetzt setzt er sich für Reformen im Parlament ein. Dass eine EU-Annäherung Reformen vorantreibt, zeigt den Ukrainern das Beispiel Georgien. Dort sind die beiden größten Parteien proeuropäisch. Das Land machte Fortschritte und bekommt nun die Visumliberalisierung. Julia Smirnova

Euro-Freund in Schwierigkeiten

Ryszard Petru Quelle: picture alliance / NurPhoto

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In Polen gibt es ein Paradox: Die Zustimmung zur EU ist so groß wie in kaum einem anderen Mitgliedsland. Trotzdem ist es nicht ratsam, als Politiker sehr proeuropäisch aufzutreten. Denn wichtiger als Europa ist: „Polen zuerst“. Einer, der es trotzdem tut, ist Ryszard Petru mit seiner liberalen Partei Nowoczesna (Die Moderne). Sogar den Euro will er in Polen einführen. Er will damit junge Europafreunde ansprechen – und geht doch ein Risiko ein. Denn die überwältigende Mehrheit der Polen ist gegen die europäische Währung, weil die Angst vor steigenden Preisen groß ist. Ohnehin scheint dem einstigen Shootingstar zurzeit die Luft auszugehen. Zwischenzeitlich war Petrus Partei auf Platz zwei der Wählergunst, zurzeit kommt sie nur noch auf zehn Prozent. Jörg Winterbauer

Italien-Obama mit Comeback-Plänen

Matteo Renzi Quelle: Corbis via Getty Images

Als Matteo Renzi vor zwei Monaten nach einem gescheiterten Referendum zurücktrat, tat er es vor der blau-goldenen EU-Standarte. Kein Zweifel sollte aufkommen: Er ist auch in der Krise Europafreund. Stets bediente er den Teil seines Landes, für die Europa trotz aller Krisen ein magisches Wort ist. Lange war Italien so brüsselfreundlich wie kein anderes Land. Und Renzi wird auch in Zukunft darauf setzen. Denn wer den Jungstar abgeschrieben hatte, dürfte falsch liegen. Der Sozialdemokrat läuft sich nach pathetischem Abschied warm für den Wahlkampf. Die Frage ist im Moment weniger, ob er antritt. Die Frage ist: Hat er noch eine Chance gegen die vielen Europa-Gegner? Denn diese werden mehr. Berlusconis Forza Italia, die von Donald Trump inspirierte Lega Nord und die Anti-Establishment-Bewegung Fünf Sterne. Renzis Doppelstrategie: Viel Pathos für Europa – und zugleich Kritik an der Spar- und Flüchtlingspolitik der anderen Länder. Constanze Reuscher

Superstar der spanischen Mitte

Albert Rivera Quelle: Zipi/EPA/REX/Shutterstock

Spaniens junger Liberaler Albert Rivera kämpft seit Beginn seiner Karriere für europäische Integration. So fand seine Bürgerpartei Ciudadanos, die vor rund zehn Jahren von Akademikern in der wohlhabenden Region Katalonien gegründet wurde, stets klare Worte gegen das Ansinnen der katalanischen Landesregierung, sich von Spanien abzuspalten und einen eigenen Staat zu gründen. „Es macht keinen Sinn, in der heutigen Zeit von einer katalanischen oder spanischen Nation zu sprechen“, so Rivera, „wir sind ein Land mit siebzehn Regionen und eine Nation Europas.“ Der belgische Liberale Guy Verhofstadt sieht in dem 37-Jährigen einen seiner wichtigsten Mitstreiter für die Verwirklichung der „Vereinigten Staaten von Europa. Die Mehrheit der Spanier sieht das so und applaudiert Rivera, mittlerweile der beliebteste Politiker des Landes. Zuletzt war er der Mann, dessen konstruktive Haltung eine Regierungsbildung im politisch gelähmten Spanien ermöglichte“. Ute Müller