tegration der Vertriebenen gelang in beiden deutschen Staaten, vielerorts waren sie aber mit Ablehnung konfrontiert.

In vielen Gemeinden Westdeutschlands entstanden in den 50er- und 60er-Jahren Neubausiedlungen für Vertriebene und DDR-Flüchtlinge. Im Bild: Neuböseckendorf in Niedersachsen. Die In

In vielen Gemeinden Westdeutschlands entstanden in den 50er- und 60er-Jahren Neubausiedlungen für Vertriebene und DDR-Flüchtlinge. Im Bild: Neuböseckendorf in Niedersachsen. Die In ... tegration der Vertriebenen gelang in beiden deutschen Staaten, vielerorts waren sie aber mit Ablehnung konfrontiert.

In vielen Gemeinden Westdeutschlands entstanden in den 50er- und 60er-Jahren Neubausiedlungen für Vertriebene und DDR-Flüchtlinge. Im Bild: Neuböseckendorf in Niedersachsen. Die In ... tegration der Vertriebenen gelang in beiden deutschen Staaten, vielerorts waren sie aber mit Ablehnung konfrontiert.

urden. Von dort wurden nach 1945 rund 1,5 Millionen Polen vertrieben, die sich mehrheitlich in den ehemals deutschen Gebieten östlich der Oder-Neiße-Linie ansiedelten. Im Bild: eine polnische Parade in Stettin (jetzt: Szczecin) im Jahr 1947.

Polen erhielt Pommern, Schlesien, das südliche Ostpreußen, Ostbrandenburg und Danzig als Entschädigung für seine eigenen Ostgebiete zugesprochen, die der Sowjetunion angegliedert w ... urden. Von dort wurden nach 1945 rund 1,5 Millionen Polen vertrieben, die sich mehrheitlich in den ehemals deutschen Gebieten östlich der Oder-Neiße-Linie ansiedelten. Im Bild: eine polnische Parade in Stettin (jetzt: Szczecin) im Jahr 1947.

Polen erhielt Pommern, Schlesien, das südliche Ostpreußen, Ostbrandenburg und Danzig als Entschädigung für seine eigenen Ostgebiete zugesprochen, die der Sowjetunion angegliedert w ... urden. Von dort wurden nach 1945 rund 1,5 Millionen Polen vertrieben, die sich mehrheitlich in den ehemals deutschen Gebieten östlich der Oder-Neiße-Linie ansiedelten. Im Bild: eine polnische Parade in Stettin (jetzt: Szczecin) im Jahr 1947.

Verwaltung gestellt. Die Vertreibung der Deutschen wurde von den USA, Großbritannien und der UdSSR ausdrücklich erlaubt. In Polen wurden die neuen Territorien als „wiedergewonnene Westgebiete“ bezeichnet, alle Orte erhielten polnische Namen, deutsche Spuren wurden beseitigt. Das Bild zeigt Wroclaw (das frühere Breslau) 1948, alle Geschäfte sind jetzt polnisch beschriftet.

Die deutschen Ostgebiete wurden durch das Potsdamer Abkommen vom August 1945 „bis zur endgültigen Regelung durch einen Friedensvertrag“ unter polnische beziehungsweise sowjetische ... Verwaltung gestellt. Die Vertreibung der Deutschen wurde von den USA, Großbritannien und der UdSSR ausdrücklich erlaubt. In Polen wurden die neuen Territorien als „wiedergewonnene Westgebiete“ bezeichnet, alle Orte erhielten polnische Namen, deutsche Spuren wurden beseitigt. Das Bild zeigt Wroclaw (das frühere Breslau) 1948, alle Geschäfte sind jetzt polnisch beschriftet.

Die deutschen Ostgebiete wurden durch das Potsdamer Abkommen vom August 1945 „bis zur endgültigen Regelung durch einen Friedensvertrag“ unter polnische beziehungsweise sowjetische ... Verwaltung gestellt. Die Vertreibung der Deutschen wurde von den USA, Großbritannien und der UdSSR ausdrücklich erlaubt. In Polen wurden die neuen Territorien als „wiedergewonnene Westgebiete“ bezeichnet, alle Orte erhielten polnische Namen, deutsche Spuren wurden beseitigt. Das Bild zeigt Wroclaw (das frühere Breslau) 1948, alle Geschäfte sind jetzt polnisch beschriftet.

errichtet. Der Ort lag am Schnittpunkt der britischen, amerikanischen und russischen Zone im heutigen Länderdreieck Thüringen, Hessen und Niedersachsen.

Suchschilder im Lager Friedland. Es wurde am 26. September 1945 von der britischen Armee in dem kleinen Ort Friedland bei Göttingen als Auffanglager für Flüchtlinge und Vertriebene

Suchschilder im Lager Friedland. Es wurde am 26. September 1945 von der britischen Armee in dem kleinen Ort Friedland bei Göttingen als Auffanglager für Flüchtlinge und Vertriebene ... errichtet. Der Ort lag am Schnittpunkt der britischen, amerikanischen und russischen Zone im heutigen Länderdreieck Thüringen, Hessen und Niedersachsen.

Suchschilder im Lager Friedland. Es wurde am 26. September 1945 von der britischen Armee in dem kleinen Ort Friedland bei Göttingen als Auffanglager für Flüchtlinge und Vertriebene ... errichtet. Der Ort lag am Schnittpunkt der britischen, amerikanischen und russischen Zone im heutigen Länderdreieck Thüringen, Hessen und Niedersachsen.

Später wurden vielerorts in den westlichen Besatzungszonen Flüchtlingslager aus sogenannten Nissenhütten gebaut (hier 1948/49 in Ehndorf bei Neumünster) – einfache Unterkünfte aus

Später wurden vielerorts in den westlichen Besatzungszonen Flüchtlingslager aus sogenannten Nissenhütten gebaut (hier 1948/49 in Ehndorf bei Neumünster) – einfache Unterkünfte aus ... Wellblech und Ziegelsteinen, die immerhin beheizbar waren.

Später wurden vielerorts in den westlichen Besatzungszonen Flüchtlingslager aus sogenannten Nissenhütten gebaut (hier 1948/49 in Ehndorf bei Neumünster) – einfache Unterkünfte aus ... Wellblech und Ziegelsteinen, die immerhin beheizbar waren.

Das Elend der Vertriebenen war groß. Sie besaßen oft nur noch das, was sie auf dem Leibe trugen, wurden in Notquartieren untergebracht und kochten – wie hier in Berlin – auf offene

Das Elend der Vertriebenen war groß. Sie besaßen oft nur noch das, was sie auf dem Leibe trugen, wurden in Notquartieren untergebracht und kochten – wie hier in Berlin – auf offene ... r Feuerstelle.

Das Elend der Vertriebenen war groß. Sie besaßen oft nur noch das, was sie auf dem Leibe trugen, wurden in Notquartieren untergebracht und kochten – wie hier in Berlin – auf offene ... r Feuerstelle.

Die mehr als drei Millionen Deutschen aus der Tschechoslowakei – großteils aus dem Sudetenland – wurden überwiegend 1946 vertrieben, zum Teil in Güterwaggons.

Längst nicht jedem gelang die Flucht in den Westen. Viele Trecks wurden beschossen, überrollt und geplündert. Die Zahl der Todesfälle liegt bei mindestens 500.000, möglicherweise s

Längst nicht jedem gelang die Flucht in den Westen. Viele Trecks wurden beschossen, überrollt und geplündert. Die Zahl der Todesfälle liegt bei mindestens 500.000, möglicherweise s ... tarben auch wesentlich mehr. Laut dem 1969 aufgelösten Bundesministerium für Vertriebene kamen von den rund 14 Millionen Deutschstämmigen, die zwischen 1945 und 1950 vertrieben wurden, rund 2,1 Millionen um oder galten als vermisst.

Längst nicht jedem gelang die Flucht in den Westen. Viele Trecks wurden beschossen, überrollt und geplündert. Die Zahl der Todesfälle liegt bei mindestens 500.000, möglicherweise s ... tarben auch wesentlich mehr. Laut dem 1969 aufgelösten Bundesministerium für Vertriebene kamen von den rund 14 Millionen Deutschstämmigen, die zwischen 1945 und 1950 vertrieben wurden, rund 2,1 Millionen um oder galten als vermisst.

Am 12. Januar 1945 begann die Rote Armee ihre Winteroffensive, die in der Besetzung Deutschlands und im Verlust der Ostgebiete mündete. Als erste deutsche Provinz wurde Ostpreußen

Am 12. Januar 1945 begann die Rote Armee ihre Winteroffensive, die in der Besetzung Deutschlands und im Verlust der Ostgebiete mündete. Als erste deutsche Provinz wurde Ostpreußen ... besetzt. Die meisten der 2,5 Millionen Ostpreußen machten sich im Treck auf die Flucht, die zum Teil über das Eis des zugefrorenen Frischen Haffs führte.

Am 12. Januar 1945 begann die Rote Armee ihre Winteroffensive, die in der Besetzung Deutschlands und im Verlust der Ostgebiete mündete. Als erste deutsche Provinz wurde Ostpreußen ... besetzt. Die meisten der 2,5 Millionen Ostpreußen machten sich im Treck auf die Flucht, die zum Teil über das Eis des zugefrorenen Frischen Haffs führte.

Die „Entflechtung der Völker“ war ein Gedanke, den Politiker in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts für die beste Lösung der Nationalitätenkonflikte hielten. Sie hatte entsetzliche Folgen.

Anzeige

Niemand ist so empfindlich und wehrlos wie ein Neugeborenes. Deshalb ist die Säuglingssterblichkeit seit jeher das wichtigste Kriterium, um die Lebensumstände einer Gruppe von Menschen zu beurteilen.

Unter den aus den vormals deutschen Ostgebieten Vertriebenen, die im Sommer 1945 in Brandenburg registriert waren, starben von jeweils zehn Kleinkindern unter einem Jahr neun – sechsmal mehr als bei Neugeborenen einheimischer Eltern. Die Lebensbedingungen der Vertriebenen waren offensichtlich katastrophal.

In den sowjetisch besetzten Gebieten Deutschlands, der späteren DDR, waren sie gewiss noch schlimmer als in den westlichen Zonen. Allerdings gibt es belastbare Vergleichszahlen zur Säuglingssterblichkeit etwa in Bayern, Hessen oder Nordrhein-Westfalen erst ab 1946.

Anzeige

Die Angabe zu den Vertriebenen in Brandenburg stammt aus einem Bericht der Gesundheitsverwaltung der sowjetischen Zone vom September 1945, der auch sonst ein düsteres Bild zeichnete: „Infolgedessen haben sich sowohl bei den Erfassten als auch bei den Nichterfassten, obdachlos Herumirrenden Seuchen gebildet, wozu noch ein Massensterben durch Unterernährung eingesetzt hat.“

Familienschicksal 1945: Eine Mutter kocht Essen für ihre beiden Töchter in einem Flüchtlingslager in Berlin Quelle: picture alliance / akg-images

Dieses kaum bekannte Dokument zitiert der Berliner Forscher Michael Schwartz in dem Sammelband „1945“, den der Potsdamer Historiker Ernst Piper kürzlich herausgegeben hat. Dessen Untertitel lautet „Niederlage und Neubeginn“, und dazu gehört das heute jenseits von Vertriebenenorganisationen oft vergessene Schicksal der deutschen Flüchtlinge des Zweiten Weltkrieges.

Bis zu 14 Millionen Menschen mussten ab 1945 ihre Heimat in Ost- und Ostmitteleuropa verlassen – die nun polnischen Gebiete jenseits von Oder und Neiße, Ostpreußen und die kulturell gemischten Randgebiete von Böhmen und Mähren, nun Teil der Tschechoslowakei, außerdem Ungarn, Jugoslawien und Rumänien. Es war die größte Völkerwanderung seit der Antike.

Anzeige

Und doch waren die deutschen Flüchtlinge und Vertriebenen, wie Michael Schwartz in seinem Aufsatz treffend hervorhebt, nur ein, wenn auch der umfangreichste, Teil der größten Völkerverschiebung aller Zeiten. Vor, im und nach dem Zweiten Weltkrieg verloren insgesamt bis zu 60 Millionen Menschen in Europa ihre Heimat. Die Ideologie zweier totalitärer Systeme hatte sie zu Zwangsmigranten gemacht.

Eine Kolonne von Flüchtlingen zieht im Sommer 1945 durch Berlin. Das Bild ist nachträglich koloriert worden Quelle: picture alliance / akg-images

Schwartz, der unter anderem Mitglied im Wissenschaftlichen Beirat der Stiftung Flucht, Vertreibung, Versöhnung (SFVV) ist, gehört sicher zu den besten Kennern dieser Gewaltmaßnahme. Er steht mit dafür ein, dass sich die SFVV in ihrer künftigen Dauerausstellung keineswegs auf die deutschen Flüchtlinge und Vertriebenen beschränken, sondern alle Bevölkerungsverschiebungen im 20. Jahrhundert behandeln wird.

Es gehört zu den Verdiensten des viel und gern geschmähten Bundes der Vertriebenen und seiner Mitgliedsverbände, seit Jahrzehnten an das Schicksal der deutschen Flüchtlinge zu erinnern. Dabei hat es zwar immer wieder starke bis unerträgliche Übertreibungen gegeben. Doch zugleich wurde damit die Grundlage gelegt für eine Forschung, die heute eine sachliche Beurteilung dieser und anderer Vertreibungen ermöglicht.

Anzeige

Zum Beispiel hat Andreas Kossert, der Leiter der SFVV-Forschung, in seinem Buch über die „Kalte Heimat“ (2008) dargelegt, dass die Integration der Millionen Vertriebenen nicht nur in der DDR, sondern auch in der jungen Bundesrepublik oft schwere Auseinandersetzungen mit sich brachte. Willkommen waren die verarmten, oft fremd wirkenden Flüchtlinge nur selten.

„Entflechtung der Völker“ hatte furchtbare Folgen

Zur Geschichte der Völkerverschiebung nach dem Zweiten Weltkrieg gehört aber, ihre Ursachen zu erkennen. Natürlich gingen ihr deutsche Verbrechen voraus; doch sie allein reichen nicht, das Massenphänomen Vertreibung zu erklären. Zu Recht betont Michael Schwartz in seinem Aufsatz, dass die Idee der „Entflechtung der Völker“ schon vor 1939 und auch jenseits von Deutschland furchtbare Folgen hatte. Es entstand eine „gewaltsame Entmischungsdynamik“, die vielen Millionen Menschen die Heimat raubte – und einem Teil von ihnen das Leben.

Ernst Piper (Hrsg.): "1945. Niederlage und Neubeginn". (Edition Lingen Stiftung Köln. 272 S., 24,95 Euro) Quelle: Edition Lingen Stiftung

Zugrunde lag dieser Dynamik die Mitte des 19. Jahrhunderts entstandene Wahnidee von ethnisch homogenen Nationalstaaten. Sie sollten an die Stelle der feudalistisch gewachsenen Vielvölkerreiche der vergangenen Jahrhunderte treten. Schon in den Jahren vor und unmittelbar nach dem Ersten Weltkrieg wurden „ethnische Säuberungen“ zu einer „international akzeptierten Sozialtechnologie großräumiger und umfassender Bevölkerungstransfers“, schreibt Schwartz. Mit schlimmen Folgen für die Betroffenen.

Auch demokratisch legitimierte Politiker in den USA, Großbritannien und Frankreich sahen in einem solchen Austausch von Menschen ein zwar hartes Instrument, das aber für die Zukunft den Frieden sichern würde. Das Gegenteil erwies sich als wahr: Revanchegedanken wurden so geradezu gezüchtet, ebenso die Gebietsgier der Diktatoren vom Kaliber Hitlers und Stalins.

Doch zugleich dokumentieren sie die „Unfähigkeit europäischer Völker, ihr multiethnisches Zusammenleben in den Umbrüchen der Moderne friedlich zu organisieren“, wie Michael Schwartz bilanziert.

Auch wenn aktuell meist Kriegs- und Wirtschaftsflüchtlinge nach Europa drängen, darf man diese Vorgeschichte nicht unterschlagen. Auf anderen Kontinenten finden ohnehin weiter ethnische Säuberungen statt.

Interessieren Sie sich für Geschichte und sind an weiteren Beiträgen interessiert? Dann folgen Sie unserer Seite "Weltgeschichte" auf Facebook.