An Bettler hat man sich in den Großstädten längst gewöhnt. Aber nicht an bettelnde Kinder. Berlin will sie jetzt von der Straße holen.

Eine Kinderhand streckt sich Passanten entgegen. Manchmal trifft einen von ihnen ein Blick aus tiefdunklen Augen. Die meisten Leute schauen weg. Das Mädchen, die schwarzen Haare mit rosa und pinkfarbenen Gummis zu drei Zöpfen gebunden, hat keine Schuhe an. Man sieht die schmutzigen Fußsohlen. Barfuß sitzt die Kleine auf dem Schoß ihrer Mutter an einer Litfaßsäule auf dem Berliner Kurfürstendamm. Mutter und Tochter betteln.

Frauen, oft sind sie Roma, die mit kleinen Kindern um Geld bitten, sieht man in der Hauptstadt und in anderen Großstädten in diesem Sommer häufig. Vor Supermärkten und Boutiquen, in Fußgängerzonen und an Bahnhöfen. Kinder wie die zwei Brüder mit der abgewetzten Geige in der Berliner S-Bahn. Der Größere spielt, der Kleine läuft mit einem zerknitterten Papp-Kaffeebecher von Fahrgast zu Fahrgast.

„Das ist ein virulentes Problem“, sagt der Berliner Innenstaatssekretär Bernd Krömer (CDU). Er wirft den Familien Taktiererei vor. „Sie erhöhen den Mitleidseffekt.“ Arme Kinder erregten mehr Mitgefühl als arme Erwachsene und seien, so die Theorie, damit auch wirkungsvollere Bettler.

Berlin will Kinderbetteln verbieten

In Düsseldorf sind die Kinder vor allem mit Musikinstrumenten unterwegs und füllen Einkaufsstraßen mit Akkordeonklängen von Bach bis „Bésame mucho“. Den Ordnungshütern sind in den meisten Fällen die Hände gebunden. „Wenn ein Verdacht der Verwahrlosung besteht, kann das Jugendamt das Kind in Obhut nehmen“, sagt ein Stadtsprecher. Grundsätzlich sei nichts dagegen einzuwenden, wenn Kinder ihre Eltern begleiteten, sagt auch Heribert Büth vom Kölner Ordnungsamt. „Die Grenzen sind aber da gesetzt, wo das Kindeswohl gefährdet ist.“ In der Nacht oder bei stundenlangem Betteln in praller Sonne zum Beispiel.

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„Diese Kinder betteln, während andere in der Schule sitzen“, kritisiert dagegen der Berliner Staatssekretär Krömer. Sie würden ausgenutzt, instrumentalisiert und missbraucht. Das will die Hauptstadt nicht mehr akzeptieren und Betteln von und in Begleitung von Kindern verbieten. Ähnliche Regeln gibt es seit mehreren Jahren in Bremen und München. Halten Kinder die Hand auf, sind Bußgelder fällig.

Roma-Verbände: Das ist Kriminalisierung

Bei Roma-Organisationen stoßen die Behörden damit auf wenig Verständnis. „Das ist kein Kinderschutz, sondern Kriminalisierung von Eltern und Kindern, die bereits im gesellschaftlichen Abseits stehen“, sagte Vesna Lovric von der Frauen-Organisation IniRomnja kürzlich der „tageszeitung“. Die Frauen hätten nur „diese Arbeit auf der Straße“, um ihre Familien zu versorgen. Auf ein solches Elend mit Disziplinarmaßnahmen statt mit Unterstützung zu reagieren, sei weder politisch noch menschlich der richtige Weg.

Die Mehrheit der Bevölkerung sieht das einer Umfrage zufolge anders. Siebzig Prozent seien für ein Bettelverbot für Kinder, ermittelte Forsa im Juni im Auftrag des Magazins „Stern“. Vor allem Großstädter antworteten so.

Mehr als 190.000 Einwanderer aus Bulgarien und Rumänien

In die Großstädte zieht es die meisten Roma-Familien, die seit dem Beitritt Bulgariens und Rumäniens zur Europäischen Union auf der Suche nach einem besseren Leben nach Deutschland kommen. Das Statistische Bundesamt zählte im Jahr 2013 mehr als 190.000 Einwanderer aus Bulgarien und Rumänien. Das ist ein Plus von mehr als zehn Prozent gegenüber dem Vorjahr. Aktuellere Zahlen gibt es nicht. Und wie viele von ihnen Roma sind, lässt sich auf der Basis der erhobenen Daten nicht sagen.

Viele Roma ziehen in den ohnehin von Einwanderung geprägten Berliner Bezirk Neukölln. Hier haben an einigen Schulen neun von zehn Kinder einen Einwanderungshintergrund. Jedes Jahr gab der Bezirk zuletzt einen Bericht über die Lebenssituation der Roma heraus.

Rumänische und bulgarische Kinder in „Willkommensklassen“

Die Kinder, die eigentlich zur Schule gehen müssten, sprechen nur in wenigen Fällen deutsch. In Berlin-Neukölln wurden 2013 fast 200 Kinder aus Rumänien und Bulgarien eingeschult. 40 Prozent der Einwandererkinder im schulpflichtigen Alter entfielen auf diese beiden Länder. Sie füllen ganze Klassen, sogenannte „Willkommensklassen“, in denen sie in kleinen Gruppen erst einmal die Sprache ihrer Mitschüler lernen. Der Berliner Senat sieht in diesen Klassen einen großen Erfolg.

Allen bettelnden Kindern am Straßenrand konnte manbisher aber nicht helfen. Ob ein Bettelverbot daran etwas ändern würde, ist umstritten. 500 Euro Bußgeld soll ein Verstoß dagegen kosten. Kaum eine der bettelnden Mütter wird eine solche Summe zahlen können.