Il dit "faire le travail de l'Etat" en hébergeant des migrants. Poursuivi pour aide à l'immigration clandestine, Cédric Herrou a été condamné à quatre mois avec sursis en appel ce mardi 8 août. La cour d'appel d'Aix-en-Provence rendait son jugement à l'encontre de cet agriculteur militant, principale figure de l'association Roya Citoyenne, dont la propriété est voisine de Vintimille et de la frontière italienne.

En février, il avait été condamné en première instance à 3.000 euros d'amende avec sursis et relaxé pour le squat d'un bâtiment SNCF désaffecté où il avait abrité une cinquantaine d'Érythréens. N'avait été retenu contre lui que le fait d'avoir, en 2016, pris en stop des migrants côté italien.

Lors d'une audience le 19 juin, le parquet d'Aix-en-Provence avait requis contre lui huit mois de prison avec sursis. L'avocat général lui avait reproché un détournement de la loi de décembre 2012 accordant l'immunité pénale à ceux qui apportent une aide humanitaire et désintéressée aux migrants.

"Quand l'aide à l'entrée s'inscrit dans une contestation globale de la loi, elle n'entre pas dans les exemptions prévues mais sert une cause militante, et non une réponse à une situation de détresse. Ce service constitue, à ce titre, une contrepartie", avait-il déclaré.

Rassemblement de soutien

Un rassemblement de soutien à Cédric Herrou était prévu ce mardi 8 août devant la cour. Dans un communiqué, la Ligue des droits de l'homme (LDH) avait dénoncé l'attitude de l'Etat qui "traite en délinquants les citoyens qui aident les exilés" et "ne cesse de violer les droits de migrants et réfugiés". Cédric Herrou est soutenu par l'eurodéputé écologiste José Bové et la fédération socialiste des Alpes-Maritimes qui a ouvert ses locaux à trois reprises à des migrants sans hébergement à Nice.

Depuis la condamnation du préfet des Alpes-Maritimes pour violation du droit d'asile, Cédric Herrou et son association Roya Citoyenne ont aidé en toute légalité près d'un millier de migrants à entamer des démarches d'asile à Nice depuis avril.

Le 24 juillet, Cédric Herrou a été à nouveau interpellé en gare de Cannes avec 156 migrants qu'il conduisait s'enregistrer à Marseille. Après une garde à vue prolongée, la sixième depuis 2016, le parquet de Grasse a ouvert une nouvelle information judiciaire pour aide à l'immigration clandestine.