DECES - Le fondateur et propriétaire de Playboy, Hugh Hefner, est mort ce mercredi 27 septembre à l'âge de 91 ans.

Hugh Hefner possédait par ailleurs un manoir sur les hauteurs de Los Angeles, le Manoir Playboy, où se sont déroulées d'immenses et fastueuses réceptions.

Hugh Hefner avait créé Playboy en 1953, un magazine libertin à destination des hommes proposant aussi des articles de fond sur la politique, la culture ou le sport. Son titre s'est ensuite décliné dans plusieurs pays, en faisant l'une des plus grosses fortunes américaines. La nudité, l'un des arguments de vente principaux du magazine, a disparu de ses pages durant l'année 2016, avant un retour remarqué en février dernier .

Dans sa vie privée, il a eu de nombreuses aventures avec ses "playmates" -les filles qui faisaient la couverture chaque mois-, jusqu'à en épouser une en 1989, Kimberley Conrad. Ils ont eu deux enfants ensemble, avant de se séparer dix ans plus tard. Sa seconde épouse sera une autre playmate, Crystal Harris, 26 ans, avec qui il s'était marié en 2012.

Célèbre pour son magazine mais aussi sa vie d'excès et fêtes, entouré de ses nombreuses petites amies, Hugh Hefner continuait à sortir dans les discothèques et entretenait sa vie intime à coup de Viagra, dont il n'hésitait pas à faire la promotion.

"Mon père a vécu une vie exceptionnelle, en tant que pionnier des médias et de la culture et comme porte-parole de certains des mouvements culturels et sociaux les plus significatifs de notre époque, en se faisant notamment le défenseur de la liberté d'expression, de la liberté sexuelle et des droits civiques", a déclaré son fils Cooper Hefner, directeur artistique de Playboy Enterprise's, la maison mère du groupe Playboy.

Retraité depuis longtemps, Hugh Hefner a continué pendant des années à participer aux décisions au sein du magazine, choisissant par exemple les couvertures et les Playmates du mois.

Dans un entretien à l'AFP en 2003, il disait espérer "rester dans le souvenir des gens comme quelqu'un qui a eu un impact positif sur le changement des valeurs sexuelles de l'époque": "Et je pense que de ce point de vue, c'est gagné", avait-il ajouté.

Un an après avoir renoncé à la nudité, jugée "dépassée", Playboy y était revenu, en février 2017. A la demande du fils, qui n'avait pas accepté la décision de son père.

Le numéro daté de janvier/février 2016, avec la starlette américano-canadienne Pamela Anderson en couverture, avait alors été présenté comme le dernier à inclure des photos de femmes nues dans ses pages.

Le truculent nonagénaire à la vie personnelle débridée -outre trois épouses il a eu de multiples "bunnies" pour compagnes- a fait l'objet d'une série télévisée documentaire produite par le géant du commerce en ligne Amazon.

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