Истоки истории Балагера (cat. Balaguer) следует искать в начале VIII века н.э., и связаны они с появлением арабских и берберийских войск, вторгшихся на Пиренейский полуостров через Гибралтарский пролив в 711 году. Похоже, что завоеватели устроили военный лагерь в месте, которое сегодня находится в черте Балагера и называется Пла д’Алмата (Pla d’Almatà).

С годами это защищенное стенами военное поселение трансформировалось в жилой район городка Мадина Балагер (cat. Madina Balaguer). Самое раннее из сохранившихся упоминаний о Балагере датируется 863-864 гг. Это повествование монаха Аймо (cat. Aimó) из аббатства Сен-Жермен-де-Пре (cat. Saint-Germain-des-Prés), который, по поручению аббата и братии своего монастыря, описывает странствия монаха Одаля (cat. Audald) в сочинении «Измышление и перемещение мощей святого Викентия из Испании в монастырь Кастр» (cat. Invenció i translació del cos de sant Vicenç des d’Hispània al monestir de Castres). Перечисляются остановки в пути в Балагере, замке города Берга (cat. Berga), Альп (cat. Alp), Льивия (cat. Llívia) и Каркассон (cat. Carcassona). Согласно повествованию, в Балагере толпы народа вышли навстречу мощам святого, а одна недавно ослепшая женщина вновь обрела зрение.

Летописец Ибн Абу Ахмад (cat. Ibn Abū Ahmad) свидетельствует, что Балагер начинает приобретать вес во времена клана Бану-Кази (cat. Banu Qasi), что крепость была построена в 877 году Льопом ибн Мухаммадом (cat. Llop Ibn Muhammad), господином Эмирата Ларида (cat. Emirat de Larida), который в 862 году уже построил замок Суда (cat. Castell la Suda). Другой письменный памятник из мечети Туниса, датируемый 1003 годом, упоминает битву при городе Альбесе (cat. Albesa), что рядом с «Балаге» (cat. Balagué ).

Один из текстов географа Аль-Урди (cat. Al-‘Udrī) рассказывает о том, как Льоп ибн Мухаммад, который в 897 году нанес смертельную рану Вифреду Волосатому (cat. Guifré el Pelós), обложил осадой крепости Монтсо (cat. Montsó), Балагая (cat. Balagay) (т.е. Балагера) и Барбастро (cat. Barbastre). Следует также помнить, что в те времена крепости и города по восточной границе мусульманских земель часто поднимали восстания, например, в 927 году жители Балагера взбунтовались против Льопа, хотя город и находился под властью леридской династии Бану Худ (cat. Banū Hūd).

Город Балагер не сдался перед натиском Арнау Мира де Тоста (cat. Arnau Mir de Tost), несмотря на его набеги на земли Аспрес (cat. Els Aspres) от Монтклуса (cat. Montclús) до Монтмагастре (cat. Montmagastre). Тем не менее, его внук, Гиральд II Кабрерский (cat. Guerau II de Cabrera), повинуясь приказу своего сеньора Эрменгола V (cat. Ermengol V), ненадолго завоевал город в 1100 или 1101 году, но затем пал в битве при Мольерусе (cat. Mollerussa) в 1102 году, отбивая атаки мусульман, вызванные потерей Балагера.

Окончательно город пал перед христианами в 1105 году, когда Эрменгол VI еще не достиг совершеннолетия. В той решающей битве юный завоеватель получил помощь Рамона Беренгера III Барселонского (cat. Ramon Berenguer III de Barcelona) и Педро Ансуреса (cat. Pedro Ansúrez). В результате последующего распределения завоеванных земель, граф Уржельский остался вассалом Барселоны, а виконт Ажера (cat. Àger) получил часть города и права на старинную крепость Суда – ныне замок Формос (cat. Castell Formós), резиденцию графов Уржельских. 7 июня 1111 года он передал в дар собору города Уржель и епископу Оту (cat. Ot) четвертую часть крепости Суда, а город и относящиеся к нему земли перешли под начало уржельской епархии.

Феодальное завоевание: Балагер

Непрекращающиеся нападения леридских сарацин замедлили христианское заселение земель вокруг Балагера, начало которому было положено Гиральдом II Кабрерским 13 апреля 1106 года, согласно акту о феодальной зависимости Арнальда I из Англезолы (cat. Arnau I d’Anglesola), которому были переданы права на крепость Суда и соответствующую четверть города. Следующий пример заселения относится к февралю 1113 года. Именно этим временем датируется акт передачи некоторых прав епископу Уржельскому и кавалеру Бернату Эщарду (cat. Bernat Eixard).

Тем не менее, всерьез заселение пустующих земель началось только в 1118 году (согласно грамоте, отдающей в собственность земли по обоим берегам реки тем, кто их заcелит – семьям Гуадаль, Гирт, Бернат, Фортес, Изарн, Мир, Арнау (cat. Guadall, Guirt, Bernat, Fortés, Isarn, Mir, Arnau) и другим, общим числом до двадцати семи фамилий) и 1174 годах – людьми, происходившими из долин Ажера (cat. Àger) и Мейа (cat. Meià), за которыми последовали переселенцы из Рибагорсы (cat. Ribagorça), Гаскони (cat. Gascunya) и Лангедока (cat. Llenguadoc).

Согласно последующему расширению прав, жители Балагера навсегда избавлялись от ордалий каленым железом и горячей или холодной водой, некоторых злоупотреблений сеньоров, а также получали возможность устраивать субботний рынок и ярмарку на день Св. Варфоломея (cat. Sant Bartomeu).

Во время войны феодалов против короля Хайме Завоевателя (cat. Jaume el Conqueridor) и его сына Педро II (cat. Pere II) город был важным опорным пунктом бунтовщиков, вплоть до его осады и завоевания в 1280 году, рассказ о которой приводит в своей летописи Бернат Десклот (cat. Bernat Desclot). Чтобы сохранить графство, Эрменгол Х (cat. Ermengol X) принес вассальную присягу королю, затем его земли по наследству перешли к будущему королю Альфонсу III Кроткому (cat. Alfons III el Benigne), чтобы позднее вновь вернуться в руки графов Уржельских.

Балагер стал частью домена арагонского короля Фердинанда Антекерского (cat. Ferran d’Antequera) из новой династии Трастамара (cat. Trastàmara) после осады города, в котором заперся восставший граф Уржельский, недовольный решением Компромисса в Каспе (cat. Compromís de Casp). Новый король в своем завещании передал город королю Наварры Хуану II (cat. Joan II de Navarra), вступившему в свои права в 1418 году.

Во время каталонской гражданской войны против Хуана II (1462), король выбрал Балагер своим опорным пунктом вплоть до падения Лериды (cat. Lleida) в 1464 году. После смерти короля город перешел его сыну, Фердинанду Католику (cat. Ferran el Catòlic) и окончательно закрепил свой статус части королевского домена.

Австрийская династия (cat. Dinastia dels Àustria)

В те времена город поддерживал тесные связи с соседними поселениями. Карл V предоставил Балагеру привилегию проводить ярмарку на день Св. Петра и, по просьбе городского магистрата, привилегию навсегда остаться в королевском домене. В течение всего XVI века чума, а затем банды разбойников, стали главными врагами, опустошавшими город. Некоторые знаменитые разбойники были из земель Ногеры (cat. Noguera): так, Арнау Эскудер (cat. Arnau Escuder), мэр города Алос-де-Балагер (cat. Alòs de Balaguer), в 1589 году осадил замок городка Кубельса (cat. castell de Cubells), занятый дворянами окрестных земель.

Крупные войны

Во время Восстания Жнецов (cat. Guerra dels Segadors), французы заняли город (1642), считая его полным врагов. Когда двумя годами позже Балагер был сдан кастильским войскам, французы еще несколько раз пытались вернуть город, атакуя его со стороны Арагона. Окончательно Балагер был завоеван в 1652 году.

В войне за Испанское Наследство (cat. Guerra de Successió) город принял руку Карла III (cat. Carles III) в 1706 году, но в 1711 году, в результате битвы при Альменаре (cat. Batalla d’Almenar) был вынужден сдаться. Декретом Нуэва Планта (cat. Decret de Nova Planta) статус городского главы Балагера был понижен: с главы багарии (cat. veguería) до муниципального представителя леридского коррехимьенто (cat. alcaldia major del corregiment de Lleida).

Во время наполеоновского нашествия, 4 апреля 1810 года, обезлюдевший Балагер был занят войсками маршала Луи-Габриэля Сюше (cat. Louis Gabriel Suchet), который позднее, 10 мая, также занял Лериду. Большинство жителей города были вынуждены вновь поднимать городские стены, что позволило французам удерживать его до 1814 года.

Во время Первой Карлистской войны (cat. Primera Guerra Carlina) (1833-40) Балагер был заново укреплен, но в 1894 году его стены и двое ворот были разрушены.

В дни гражданской войны в Испании (cat. Guerra Civil espanyola) с 22 по 28 мая 1938 года под Балагером разыгралось сражение: республиканская армия предприняла контратаку, чтобы разбить франкистский плацдарм. Со второй попытки плацдарм удалось отбить.

См. здесь “Город Балагер сегодня и его достопримечательности”