Jean-Marc Ayrault a annoncé son futur retrait de la vie politique alors qu’il est à Bonn, en Allemagne, à l’occasion d’une réunion du G20. SASCHA SCHUERMANN / AFP

Le ministre des affaires étrangères, Jean-Marc Ayrault, 67 ans, a annoncé au journal Ouest-France qu’il renoncerait à tout mandat politique après l’élection présidentielle.

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Au cours de quarante années de carrière politique, M. Ayrault a été conseiller général de la Loire-Atlantique pendant six ans, maire de Nantes durant vingt-trois ans, puis député de 1986 à 2016. Nommé premier ministre de François Hollande en 2012, il avait quitté le gouvernement en mars 2014, avant de revenir, au Quai d’Orsay, en février 2016. Dans un entretien au quotidien régional ce week-end, M. Ayrault explique :

« J’estime que c’est ma responsabilité de transmettre à d’autres générations. J’ai préparé le terrain, dès 2008. Johanna Rolland est aujourd’hui maire de Nantes. Elle a à peine 40 ans. Elle fait bien son travail et représente l’avenir de la ville. Karine Daniel est aujourd’hui députée. L’honneur de la politique, ce n’est pas de s’accrocher tout le temps. »

Se « rendre utile »

A défaut d’une mission d’élu, le ministre entend se « rendre utile » : « Je peux soutenir, je peux m’engager aussi dans la société civile. Ça peut être l’occasion pour moi de donner un retour d’expérience, avec des cours que je pourrais donner ici ou là. » M. Ayrault veut aussi prendre du temps « pour sillonner les routes de France » et pour être avec sa « famille, [ses] enfants et [ses] petits-enfants ».

Interrogé sur son soutien à un candidat à l’élection présidentielle, M. Ayrault a répondu que le candidat socialiste, Benoît Hamon, était « en train de s’organiser, il débute tout juste sa campagne ». « Il y a du temps de perdu, et pour le moment, les conditions ne sont pas réunies pour être au second tour », a-t-il ajouté.

Quant à Emmanuel Macron, le candidat du mouvement En marche !, M. Ayrault assure qu’il « attend le programme qu’il devrait rendre public dans les prochains jours ». « Une chose est sûre, conclut l’ancien premier ministre. Je ne pourrai pas me résigner à devoir choisir entre Fillon et Le Pen. Ce serait insupportable. »

Le Monde