Bjorg Lambrecht en juin 2019. ANNE-CHRISTINE POUJOULAT / AFP

Le cycliste belge de 22 ans Bjorg Lambrecht est mort lundi 5 août après une lourde chute lors de la troisième étape du Tour de Pologne, a annoncé son équipe Lotto Soudal.

« La plus grande tragédie qui puisse arriver à la famille, aux amis et aux coéquipiers de Bjorg est arrivée… Repose en paix, Bjorg », a twitté l’équipe.

The biggest tragedy possible that could happen to the family, friends and teammates of Bjorg has happened… Rest in… https://t.co/UJiFYl5GuN — Lotto_Soudal (@Lotto Soudal)

Bjorg Lambrecht a heurté une structure en béton sur le bord de la route, aux environs du 30e kilomètre de l’étape courue sur 150 km entre Chorzow et Zabrze (dans le sud du pays). Réanimé sur place, il a été transporté à l’hôpital de Rybnik, où il est décédé, selon le site polonais Onet.

« Ce n’était pas une descente où l’on atteint une grande vitesse. C’était une route droite et large. Il a eu un instant d’hésitation, il a quitté l’asphalte et la tragédie est arrivée », a déclaré le directeur de la course, l’ancien coureur Czeslaw Lang.

« Les blessures étaient tellement graves que nous avons appelé un hélicoptère et une ambulance. Il a été transporté à l’hôpital. L’activité du cœur a repris, mais, hélas, il est décédé » lors de l’opération, a déploré M. Lang, cité par l’agence PAP.

Vice-champion du monde espoir

Bjorg Lambrecht est devenu professionnel et a rejoint l’équipe de Lotto Soudal en 2018.

Il avait terminé 2e du Tour de l’Avenir 2017, derrière le Colombien Egan Bernal, vainqueur du Tour de France 2019. Il a aussi gagné Liège-Bastogne-Liège chez les moins de 23 ans. Douzième du Critérium du Dauphinée, il y remporta le classement du meilleur jeune.

Il était vice-champion du monde espoir l’an dernier en Autriche et avait obtenu de belles places dans les classiques ardennaises cette saison (4e de la Flèche wallonne et 6e de l’Amstel Gold Race). Grimpeur, il était considéré comme la future vedette du cyclisme belge.

Il est le quatrième cycliste belge à être mort en course depuis mars 2016.

« Sale journée »

Un message de condoléances adressé « à la famille de Bjorg Lambrecht, à ses amis et à tous les passionnés du cyclisme » a été publié sur Twitter par le premier ministre polonais, Mateusz Morawiecki.

Johan Bruyneel, célèbre manager belge, s’est déclaré « sans voix ». « Si jeune, un si grand talent et un si grand avenir devant lui », a-t-il tweeté.

De son côté, le Français Pierre Latour a écrit qu’il « était avec nous aujourd’hui au départ. Sale journée » sur son compte Twitter, alors que l’Espagnol Alejandro Valverde, champion du monde 2018, s’est dit « profondément attristé par la disparition de Bjorg Lambrecht, un cycliste qui a montré tant de choses en si peu d’années ».

Le Monde