5 recomendações essenciais sobre os pneus da sua bicicleta

Juntamos nessa matéria as principais informações sobre pneus de bicicletas para orientar nossos leitores. E condensamos o assunto em cinco recomendações:

1 Tipo de pneu

Há vários tipos de pneu, cada qual mais adequado a determinado uso ou estilo de pedalada. Para uso nas cidades, costuma-se recomendar pneus slick (com a banda lisa) ou semi-slick (com cravos muito baixos ou desenhos na banda). Isso porque os cravos aumentam consideravelmente a superfície do pneu em contato com o asfalto, o que provocará maior arrasto. Pela mesma razão, pneus mais finos têm uma performance melhor.

Por outro lado, há ciclistas que preferem ter um pneu mais largo ou mesmo com cravos, seja por receio de escorregar na chuva ou pela resistência do conjunto, já que um pneu largo e cravado aguenta melhor as irregularidades do asfalto, transmitindo menor impacto para os aros. Pneus finos podem comprometer o aro ou terem a câmara furada com maior frequência, quando o pavimento em que você circula for muito irregular ou tiver muitos buracos.

A recomendação do Vá de Bike para uso diário na cidade é escolher um pneu slick ou semi-slick e largura 1.5. Os pneus do tipo “praiano” também são interessantes, por serem lisos e com desenho adequado na banda, mas por serem mais largos apresentam arrasto maior que os 1.5, o que pode te cansar um pouco mais. Pelo mesmo motivo (maior superfície de contato), pneus com cravo cansam mais o ciclista no asfalto.

Há pneus desenhados especificamente para uso na cidade, considerados semi-slick por possuírem apenas desenhos na banda e nenhum cravo, com uma largura mediana (1.5). Mas se você passa com frequência por ruas de terra, opte por um modelo semi-slick com cravos laterais, pois eles lhe darão aderência adicional quando ela for necessária.

Atenção: os pneus slick costumam apresentar menor aderência em situações de chuva, portanto não são recomendados se você ainda não tem um bom controle da bicicleta.

2 Qualidade

Para Gleidson Slompo, técnico da Shimano, “pneu é assunto sério”. É preciso confiar na qualidade do pneu, pois sua segurança depende dele, portanto tente não economizar muito nesse item. Pneus muito baratos têm três problemas principais: arrasto, durabilidade e resistência.

É difícil perceber pontualmente o arrasto: é algo que você geralmente só percebe pedalando uma distância razoável com um pneu e depois com outro, avaliando o quanto se cansou no trajeto. Ciclistas mais experientes conseguem sentir a diferença ao acelerar a pedalada, percebendo o quanto o pneu segura a bicicleta nesse momento.

Como o composto de borracha utilizado costuma ser mais mole, ele deforma um pouco mais conforme você pedala no asfalto, devido ao atrito, calor e peso do conjunto, causando um arrasto maior. Essa diferença não é muito relevante em pneus mais lisos, mas se torna maior em pneus com cravos, que acabam até “esticando” um pouco durante o uso, no momento em que estão em contato com o solo, principalmente quando você está tentando ganhar velocidade.

Para identificar se um pneu é mole demais, crave as unhas nas saliências da banda de rodagem e sinta o quanto resistem ao aperto. É necessário comparar dois pneus diferentes para avaliar o quanto um é mais mole ou duro que o outro.

Mas todo pneu mole é ruim? Não necessariamente. Depende do uso que se quer fazer dele: se você vai pedalar em trilhas com muitas pedras soltas ou pretende fazer alguma atividade esportiva que precisa de mais “grip”, um pneu mole pode ser a melhor opção. Há pneus que inclusive têm compostos diferentes na banda (mais duro) e nas laterais (mais mole), para garantir o grip nas curvas, o que é ótimo. Mas para usar na cidade, em trajetos diários, um pneu com borracha mole na banda, sobretudo se for com cravos, definitivamente não é a melhor escolha.

A durabilidade dos pneus de baixo custo está também associada ao composto ser mais mole, pois com isso o pneu se desgasta mais facilmente. Além disso, alguns compostos de borracha de baixa qualidade podem ressecar e esfarelar mais rapidamente, o que você vai notar por rachaduras, pequenos buracos e falhas na borracha depois de pouco tempo de uso. Isso chega a ser arriscado, porque a estrutura do pneu pode ser comprometida rapidamente e ele abrir na rua quando você menos espera. E com isso entramos também na questão da resistência. Além de desgastar rapidamente, pneus de baixa qualidade podem até estourar ao serem enchidos em bombas de posto de gasolina, ou em situações de uso como ao bater em um buraco, por exemplo, e você vai ter que empurrar a bike por quilômetros até conseguir comprar outro pneu ou voltar pra casa…

Se você é um ciclista pesado ou carrega muito peso na bike, é ainda mais importante usar um pneu de melhor qualidade. “O objetivo é garantir que suporte bem o peso a que está sendo submetido, sem que estrague nas laterais”, ressalta o técnico da Shimano.

3 Calibragem

Quanto devemos encher os pneus? A calibragem adequada varia de acordo com o tipo do pneu, terreno, peso do ciclista, condições climáticas (chuva, especificamente) e até o tipo de aro. Complicado? Nem tanto. Vem com a gente.

Na lateral dos (bons) pneus, há indicação de calibragem mínima e máxima. O quanto você deve calibrar dentro dessa faixa é uma escolha pessoal, onde você vai levar em conta principalmente seu peso corporal, o peso da bicicleta e o da bagagem que você transporta. Quanto mais peso, mais alta a calibragem.

Pneu mais vazio dá mais arrasto, que se traduz em mais estabilidade, mas ao custo de maior esforço. Pneu mais cheio rola melhor no asfalto, mas pode “quicar” um pouco nas irregularidades. Por isso, se você sentir que a bicicleta está pulando demais ao passar em asfalto ruim, baixe um pouco a pressão. Você também pode querer reduzir a pressão quando estiver chovendo ou o chão estiver molhado, para aumentar a área de contato com o solo e, consequentemente, o grip.

Mas atenção ao optar por uma pressão menor no pneu, pois se a calibragem estiver muito baixa ao passar em alguma irregularidade (principalmente as que formam um pequeno degrau), o pneu pode ser comprimido de tal forma que ambos os lados do aro batem com força no obstáculo, “mordendo” a ponta da câmara em ambos os lados. O nome popular desse tipo de furo é “mordida de cobra” e a câmara geralmente esvazia em segundos.

Slompo recomenda manter a calibragem próxima da máxima para o pneu, “sempre 5 ou 10% menos que o máximo indicado”. O técnico da Shimano indica ainda que antes de cada pedalada, deve-se verificar os pneus, ainda que seja com uma checagem manual, apertando com força. Mas destaca que a calibragem dá estabilidade, por isso é bom decidir com cuidado, levando em consideração terreno e condições climáticas. “Não é só manter na calibragem máxima para o ciclista vai andar melhor.”

É importante usar uma câmara de boa qualidade, pois as que são feitas de material mais barato (geralmente, as que vêm em bicicletas de baixo custo) nem sempre aguentam uma pressão mais alta e podem até estourar quando calibradas em bombas automáticas de posto de combustível, que muitas vezes jogam a pressão lá em cima e vão baixando aos poucos. E se você usa um aro top de carbono, lembre-se que ele também tem seu range de pressão, que deve ser respeitado para não sobrecarregar o material da roda.

Gleidson ainda dá duas recomendações adicionais: verificar a cambagem (alinhamento) da sapata de freio, pois se ela estiver torta pode começar a “comer” o pneu aos poucos, acabando com ele; e checar sempre a blocagem antes de sair (a trava de engate rápido que trava o pneu no lugar), caso sua bicicleta conte com esse dispositivo.

4 Hora da troca

“O pneu deve ser substituído quando as ranhuras somem”, alerta Slompo, ressaltando que não se deve chegar na situação de aparecer a lona. “Se um pneu careca não for trocado, a bike vai escorregar nas curvas, não vai ter aderência com o asfalto e pode até chegar ao ponto da lona ceder, que é o que segura a trama do pneu, o que fará o pneu estourar”.

Outra situação que demanda troca é quando a borracha do pneu resseca a ponto de surgirem rachaduras ou até a perda de pequenos pedaços do material, o que acontece com o tempo. E em bicicletas que ficam encostadas, sem uso, o pneu pode estragar se ele estiver murcho ou apoiado sempre na mesma posição. Portanto, leve ela vez ou outra para dar uma voltinha. 🙂

Segundo o técnico, em uma bicicleta com freios v-brake o pneu pode desgastar de forma irregular, se o aro estiver muito desalinhado ou amassado. “O v-brake pega sempre no mesmo lugar e o pneu arrasta no asfalto no mesmo ponto, desgastando bem mais ali.”

E a fita de aro – que vai entre a câmara e a roda – também é muito importante e tem que ser de boa qualidade, sendo verificada sempre que se muda a câmara ou o pneu. Uma fita com ponta ou laterais levantadas, ou que não esteja adequadamente instalada para proteger a câmara de irregularidades do aro, pode causar furos na câmara. “Tem mecânico que usa fita isolante por falta de fita de aro, mas com a pressão ela cede nos buracos do aro e fura a câmara”, avisa.

5 Fita antifuro

As fitas antifuro são acondicionadas entre pneu e câmara, reduzindo bastante a chance de furos, uma vez que funcionam como barreira contra objetos perfurantes. A marca mais conhecida é a “Mr. Tuffy”, que por ter sido uma das primeiras a chegar no Brasil acabou dando nome informal ao tipo de produto, mas existem opções de menor custo, inclusive de produção nacional. Consulte um lojista.

O preço varia, mas para as duas rodas você vai gastar algo em torno de R$ 90, dependendo do fabricante e da loja (maio/2015). Vale o investimento, principalmente para quem não tem habilidade (ou paciência) para trocar uma câmara furada. Há um artigo no Vá de Bike que fala especificamente sobre a fita antifuro, dando inclusive ideias para fazê-las você mesmo: veja aqui.

Importante: com o tempo, as fitas antifuro deformam e se deslocam, deixando partes do pneu desprotegidas. É importante verificar sua situação depois de alguns meses de uso e trocá-las caso necessário.