Nicht allen gefiel es, dass der FC Schalke 04 in der ver­gan­genen Saison die Vize-Meis­ter­schaft holte. Mat­thias Sammer, als Ex-Borusse in Gel­sen­kir­chen ohnehin Per­sona non Grata, äußerte sich im Pod­cast ​„Rasen­funk“ recht abfällig über die Schalker Vize­meister-Elf: ​„Schalke 04 funk­tio­niert nur, weil die Liga schlecht ist.“ Nach drei Spiel­tagen der neuen Saison sind die Schalker nicht mehr Tabel­len­zweiter, son­dern Vor­letzter. Muss man Sam­mers These etwa umdrehen? Ist die Liga im Sommer so gut geworden, dass Schalke 04 nicht mehr funk­tio­niert? Nicht ganz. Es sind die Schalker selbst, die nicht mehr an die Leis­tung der ver­gan­genen Saison anknüpfen können. Vier Gründe, warum Schalke nach drei Spiel­tagen ohne Punkte dasteht. 1. Die Defen­sive steht nicht mehr sat­tel­fest

Schalke-Spiele waren in der ver­gan­genen Saison selten Ver­gnü­gungs­steu­er­pflichtig. Fast nie spielte Schalke den Gegner an die Wand oder ließ sich auf einen offenen Schlag­ab­tausch ein. Sie fokus­sierten sich ganz auf ihre Defen­sive. Inner­halb des eigenen 5 – 3‑2-Sys­tems hielten die Spieler die Abstände zuein­ander per­fekt ein. Gerade im Zen­trum öff­neten sich selten bis nie Lücken. Wollte Trainer Dome­nico Tedesco, dass seine Mann­schaft früher stört, stellte er ein­fach auf ein 5−2−3 oder auf ein System mit Vie­rer­kette um – ohne Qua­li­täts­ver­lust, ver­steht sich. Schalke funk­tio­nierte gegen den Ball wie eine Maschine. Diese defen­sive Per­fek­tion bringt Schalke in dieser Saison nicht auf den Platz. Neu­zu­gänge wie Ver­tei­diger Salif Sane oder Angreifer Mark Uth haben die Vor­gaben inner­halb der Schalker Raum­de­ckung noch nicht ver­in­ner­licht. Gerade im Mit­tel­feld­zen­trum steht Schalke wesent­lich weniger kom­pakt als noch in der ver­gan­genen Saison. So ging die Idee, gegen Glad­bach in einem höheren 5−2−3 zu pressen, gehörig schief. Schalke verlor 1:2, kas­sierte dabei bereits im dritten Spiel in Folge zwei Gegen­tore. Sie haben aktuell ihre größte Stärke ver­loren.

2. Schalke ist anfällig nach ruhenden Bällen

In der Defen­sive haben die Schalker eine wei­tere Tugend ver­lernt: das Ver­tei­digen von Stan­dards. Wäh­rend sie in der gesamten ver­gan­genen Saison nur acht Treffer nach ruhenden Bällen kas­sierten, stehen nach drei Spiel­tagen bereits drei Gegen­tore zu Buche. Dabei haben sie mit Sane eigent­lich einen wei­teren kopf­ball­starken Innen­ver­tei­diger gewonnen im Ver­gleich zum etwas kleiner gewach­senen Thilo Kehrer. Doch auch bei ruhenden Bällen fehlt den Neu­zu­gängen noch das Gespür für die von Tedesco favo­ri­sierte Raum­de­ckung. Zu oft bleiben Räume unbe­setzt, sodass Gegner unbe­drängt zum Kopf­ball kommen. Zu allem Über­fluss sind die eigenen Stan­dards der­zeit unge­fähr­lich. Schalke wartet immer noch auf den ersten eigenen Treffer nach ruhendem Ball. Das ist eine herbe Hypo­thek für ein Team, das in der ver­gan­genen Saison 30 Pro­zent der eigenen Tore nach Stan­dards erzielt hat. Zählt man Elf­meter in diese Sta­tistik, steigt der Wert auf fast 50 Pro­zent.

3. Schalkes Spiel­aufbau ist wenig erquick­lich

Das eigene Ball­be­sitz­spiel gehörte in der ver­gan­genen Saison nicht zu den Schalker Stärken. Tore aus dem Spiel heraus ein­leiten: An dieser Facette wollte Tedesco in der Som­mer­pause eigent­lich arbeiten. Momentan sieht man von dieser Arbeit wenig. Die Ver­tei­diger eröffnen das Spiel häufig mit unin­spi­rierten, langen Bällen. Vorne fehlt ein Stürmer, der diese Bälle hält oder ver­wertet. Ein großes Pro­blem stellt die Mit­tel­feld­zen­trale dar. Schalke muss diesen Raum häufig über­spielen, da sich kein Spieler hier anbietet. Neu­zu­gang Sebas­tian Rudy hat sich noch nicht im Schalker Spiel­system ein­ge­funden und ist nicht der Anker­sechser, den das Team braucht. Gegen Glad­bach setzte Tedesco gar auf eine extrem spiel­starke Vari­ante mit Nabil Ben­taleb als zweiter Sechser neben Rudy. Akzente setzten beide nicht.

Im Gegen­teil: Gegen den Ball wirkte Schalkes Dop­pel­sechs über­for­dert, ließ teils rie­sige Frei­räume. Glad­bachs Achter Jonas Hof­mann visierte diese Frei­räume an und lei­tete Chance um Chance für sein Team ein. So ver­liert Schalke bei dem Ver­such, die Schwäche Spiel­aufbau aus­zu­merzen, die eigene Stärke Defen­siv­ar­beit im Mit­tel­feld aus den Augen. 4. Schalkes Auf­takt­pro­gramm war schwer

VfL Wolfs­burg, Hertha BSC, Borussia Mön­chen­glad­bach: Auf dem Papier klingen diese drei Gegner durchaus machbar, gerade für ein Team, das in der ver­gan­genen Saison Vize­meister wurde. Doch Schalkes Gegner stehen nach drei Spiel­tagen nicht umsonst mit sieben Punkten im oberen Tabel­len­drittel. Sie haben eine enorme Qua­li­täts­stei­ge­rung im Ver­gleich zur ver­gan­genen Saison erfahren. Gerade im Spiel gegen den Ball über­zeugten Schalkes Gegner. Das ist nicht unbe­dingt das pas­sende Auf­takt­pro­gramm für ein Team, das gerade erst dabei ist, die eigenen Ansätze im Spiel­aufbau wei­ter­zu­ent­wi­ckeln.