Sur la plage de Biarritz (Pyrénées-Atlantiques), le 27 février. BOB EDME / AP

Une douceur exceptionnelle s’est installée depuis quelques jours sur l’Europe de l’Ouest, un signe probable du réchauffement climatique, selon les experts. La France a battu, mercredi 27 février, le record de l’après-midi le plus chaud pour un mois de février, avec une température moyenne maximale de 21,3 °C, a indiqué Météo France sur Twitter. Le précédent record datait du 28 février 1960, avec 20,2 °C en moyenne sur le territoire métropolitain.

Les températures maximales ont été observées à Aïcirits (Pyrénées-Atlantiques) où le thermomètre a atteint 28,1 °C, à Eus (Pyrénées-Orientales) avec 27,7 °C et à Belin-Béliet (Gironde), où il a fait 27,4 °C. Des relevés dignes d’un mois de juillet ou d’août.

Plusieurs pays ont battu le record absolu de température pour un mois de février, voire pour un jour d’hiver, comme le Royaume-Uni, avec 21,2 °C près de Londres mardi.

Arrivée d’une perturbation

En France, le record absolu pour février est « très élevé et difficile à battre, parce qu’il a eu lieu dans des conditions particulières », a expliqué Etienne Kapikian, prévisionniste à Météo France. Le 29 février 1960, le mercure était en effet monté à 31,2 °C à Saint-Girons (Ariège) en raison d’un « effet de foehn », phénomène provoqué par la rencontre de l’air chaud remontant du Maroc avec la chaîne des Pyrénées.

Des records locaux ou régionaux pour un mois de février ont en revanche été battus ces derniers jours ; par exemple, celui de Bretagne avec 21 °C à Pleyber-Christ (Finistère).

Météo France prévoit jeudi l’arrivée d’une perturbation par le nord-ouest du pays avec un retour des averses et une chute des températures maximales, allant de 12 °C à 18 °C, avec encore par endroits jusqu’à 19 °C à 22 °C sur l’extrême sud du pays.

Le Monde avec AFP