12.20 Uhr: Während sich viele britische Zeitungen in den letzten Wochen auf der Seite der Befürworter oder Gegner der Unabhängigkeit Schottlands positionierten, blieb die größte Tageszeitung des Landes, die "Sun", merkwürdig still. Auch deren Besitzer, Medienmogul Rupert Murdoch, äußerte sich nur zurückhaltend. Am Tag vor dem Referendum zeigte die Titelseite der schottischen Ausgabe des Boulevardblatts, das sich gewöhnlich als "Wahlentscheider" sieht, zwar eine humoristische Fotomontage mit Alex Salmond und seinem Gegenspieler Alistair Darling, blieb aber ansonsten neutral. Heute machte die schottische Ausgabe dann bezeichnenderweise mit einer fast leeren Seite auf, die den schottischen Neuanfang symbolisieren soll. Die englische Ausgabe - und einem Seitenhieb auf die Abstimmung in Schottland.

11.53 Uhr: Die britische Ausgabe der "Huffington Post" macht sich einen Spaß mit dem Referendum. "Oh-oh, heute ist der Tag, vor dem uns Hollywood gewarnt hat", heißt es auf Twitter über einer Parodie des Filmposters zu "Independence Day". Statt Außerirdischer sind es nun die Schotten, die London angreifen.

11.26 Uhr: Eine Unabhängigkeit von Großbritannien könnte die renommierte schottische Whisky-Branche einer Studie zufolge in Schwierigkeiten bringen. Scotch Whisky ist das beliebteste schottische Exportprodukt. Der kurzfristige Nutzen einer Abspaltung sei gering, während die Risiken für diese Branche "erheblich" seien, heißt es in einer Analyse der niederländischen Rabobank. So könnte sich beispielsweise für die Hersteller der Zugang zu anderen Märkten erschweren - auch in die Europäische Union, auf die 37 Prozent der Exporte von schottischem Whisky entfallen. 11.10 Uhr: Die Behörden in Schottland haben zur Stimmabgabe am Vormittag und Nachmittag aufgerufen, schreibt der britische "Mirror". Für die Mittagspause und den Abend werde ein gewaltiger Ansturm auf die Wahllokale erwartet. Schottlands Regierungschef Alex Salmond hat seine "Ja"-Stimme bereits abgegeben, in Begleitung zweier Erstwählerinnen. 10.55 Uhr: Der SPD-Europaabgeordnete Jo Leinen hat sich dafür ausgesprochen, Schottland im Falle eines Votums für die Unabhängigkeit eine übergangslose EU-Mitgliedschaft zu ermöglichen. "Schottland hat ja nun alle Bedingungen erfüllt, in der EU zu sein, und ich kann mir nicht vorstellen, dass man das Land vor die Tür setzt, wenn es denn 2016 tatsächlich unabhängig ist", sagte Leinen, Mitglied des Verfassungsausschusses im EU-Parlament, im Deutschlandfunk. "Ich meine, es ist möglich, parallel Verhandlungen zu führen für die Beibehaltung der Mitgliedschaft in der EU." Die EU-Kommission ist der Ansicht, dass Schottland im Fall einer Unabhängigkeit nicht mehr Teil der EU ist und eine Aufnahme neu verhandeln müsste. "Schottland wäre kein normaler Beitrittsstaat und Beitrittskandidat wie Albanien oder Moldawien, sondern es ist Teil der EU", sagte hingegen Leinen. Es sei unvorstellbar, "dass dieser Teil der Europäischen Union plötzlich nicht mehr dazugehört, nachdem alle Regeln der EU dort bereits angewendet werden". Der SPD-Politiker forderte eine "nahtlose Übergangslösung", mit der Schottland auch bei einer Trennung von Großbritannien kontinuierlich EU-Mitglied bleibe. Alles andere sei "Diskriminierung", warnte Leinen. 10.40 Uhr: Die Unklarheit über den Ausgang des Schottland-Referendums hat unter Pfund-Anlegern für Zurückhaltung gesorgt. Angesichts der zuletzt noch beachtlichen Zahl an unentschlossenen Wählern sei völlig offen, ob die Mehrheit für eine Abspaltung von Großbritannien stimmen werde oder nicht, schrieb LBBW-Analyst Uwe Streich in einem Kommentar. Das Pfund, das seit Anfang September in der Spitze mehr als drei Prozent verloren hat, notierte kaum verändert bei 1,6273 Dollar. "Angesichts der gesetzlichen und wirtschaftlichen Ungewissheit, die mit einer möglichen Abspaltung von Großbritannien einhergingen, würde ein 'Ja' zur Unabhängigkeit vermutlich einen Schock für britische Finanzwerte bedeuten und zu einer deutlichen Währungsschwäche führen", warnt Toby Nangle, Leiter des Bereiches Multi Asset bei Threadneedle, in einem Kommentar. Der Londoner Leitindex gab leicht nach. Unklar ist bislang vor allem, welche Währung Schottland im Falle einer Unabhängigkeit nutzen würde.

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10.27 Uhr: Schottland wird zwar zentral von London aus regiert - der Region sind aber wie den anderen britischen Landesteilen auch Kompetenzen übertragen worden ("Devolution"). So hat Schottland nicht nur ein eigenes Bildungssystem, sondern seit Ende der 1990er Jahre auch ein Regionalparlament in der Hauptstadt Edinburgh. Seit 2007 regiert in dem nördlichen Landesteil die Scottish National Party, Ministerpräsident ist Alex Salmond. Salmond hat inzwischen in seinem Wohnort, dem schottischen Dorf Strichen, seine "Ja"-Stimme für die Unabhängigkeit abgegeben. 09.59 Uhr: 97 Prozent der knapp 4,4 Millionen wahlberechtigten Schotten im Alter ab 16 Jahren haben sich für das Referendum registriert - die Wahlforscher rechnen mit einer sensationell hohen Beteiligung von bis zu 93 Prozent. Die Boxen mit den Stimmzetteln aus den 32 Stimmbezirken werden unmittelbar nach Schließung der Lokale um 23 Uhr ausgezählt und dann zur Überprüfung nach Edinburgh gebracht. Der Transport der Stimmzettel von den teils entlegenen Inseln in die Hauptstadt erfolgt mit Schiffen und Hubschraubern. Sobald einer der 32 Stimmbezirke in der Nacht ausgezählt ist, wird das Einzelergebnis bekanntgegeben. Es gibt keine Hochrechnungen auf das Gesamtergebnis. Das Endergebnis soll zwischen 7.30 Uhr und 8.30 Uhr am Freitag bekanntgegeben werden. Auch vor den Wahllokalen im schottischen Glasgow haben sich inzwischen lange Schlangen gebildet.

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09.42 Uhr: Bisher stimmen die Schotten friedlich über die Unabhängigkeit ab, doch eine Abgeordnete des schottischen Parlaments beschwerte sich im Internet über eine Schmiererei an einem Wahllokal. "Stimmt mit "Ja", sonst...!" ist dort als Drohung an der Wand zu lesen. "Schockierendes Verhalten der Anhänger der "Ja"-Kampagne", schreibt Jackie Baillie auf Twitter.

09.26 Uhr: Zum Referendum schreibt die französische Zeitung "Libération": "Wir können Glossen schreiben über die Ursachen, die in diese Sackgasse geführt haben: Die Globalisierung, die zum Wiedererwachen der Identität und zum nationalen Rückzug führt; Brüssel, das kleine Staaten gegen große Staaten und Regionen gegen Hauptstädte ausspielt; nationale Regierungen, die mit den auseinanderdriftenden Kräften nicht umzugehen wissen; reiche Regionen mit einer starken kulturellen Identität, die nicht mehr für die Ärmeren im Land zahlen wollen. All das kann man verstehen. Und doch ist dies ein besonders schlechter Moment, um die europäische Ordnung in Frage zu stellen. Denn die Welt, in der wir heute leben, war vermutlich seit Ende der 1930er Jahren nie so gefährlich wie heute." 08.58 Uhr: Die Frage der schottischen Unabhängigkeit mobilisiert selbst politisch Uninteressierte. Eine Reporterin des britischen "Guardian" befragte Wähler und sprach mit einem 24-Jährigen. "Das ist das erste Mal, dass ich gewählt habe, und es wird das letzte Mal sein", erklärt der junge Mann, der für die Unabhängigkeit gestimmt hat. "Ich verstehe Politik nicht."

08.48 Uhr: Zur Kampagne vor dem Referendum in Schottland schreibt die liberale spanische Zeitung "La Vanguardia" aus Barcelona im nach Unabhängigkeit strebenden Katalonien: "Noch kann man wenig zur schottischen Zukunft sagen. Aber es ist an der Zeit, den Wahlkampf zu analysieren, der Engländer, Schotten und die restlichen Einwohner des Vereinigten Königreichs wochenlang in Atem gehalten und auch die Aufmerksamkeit jener Bürger aller Länder erregt hat, die denken, dass der Prozess der europäischen Einheit eine der größten politischen Herausforderungen unserer Zeit ist." "Unabhängig vom Urteil der Urnen können Schottland und das Vereinigte Königreich schon jetzt stolz sein auf den makellosen demokratischen Prozess, den sie veranstaltet haben. Die heikle sezessionistische Herausforderung haben sie mit den bestmöglichen Werkzeugen in Angriff genommen: mit Achtung des Rivalen, Dialog und Einigungswillen." 08.39 Uhr: Die Abstimmung in Schottland läuft erst seit einer knappen halben Stunde und schon haben sich vielerorts Schlangen vor den Wahllokalen gebildet. Ein Foto aus Portobello nahe Edinburgh: 08.33 Uhr: Auch Wimbledon-Sieger Andy Murray unterstützt offenbar die Unabhängigkeit Schottlands. Lange hatte sich einer der größten schottischen Sporthelden nicht zum Referendum geäußert, am Tag der Abstimmung schrieb er nun auf Twitter, die "Negativität der "Nein"-Kampagne" habe seine Meinung beeinflusst:

Laut dem britischen "Guardian" lebt Murray nicht in Schottland und darf deshalb nicht mit abstimmen. Der Tennisstar habe jedoch bereits zugesagt, bei einem Sieg der "Ja"-Kampagne für ein unabhängiges Schottland zu spielen. 08.10 Uhr: Die liberale dänische Tageszeitung "Politiken" schreibt zum Referendum: "Ein einfaches Ja oder Nein hinterlässt eine große Anzahl Verlierer, unabhängig vom Ausgang. Das kann es für Schottland schwierig machen, weiterzukommen, sowohl als Mitglied von Großbritannien als auch als eigenständiger Nachbar des restlichen Britanniens. Die Wahl der Schotten ist auch die Europas, und das Ergebnis wird weit über die Grenzen der britischen Inseln hinausschwappen. Wählen die Schotten die Selbstständigkeit, wird das natürlich im übrigen Europa respektiert werden. Aber es kann nicht der Ausgang sein, auf den wir hoffen. Europa braucht Zusammenhalt, nicht die Flucht in den nationalen Separatismus." 08.00 Uhr: "Ist heute der Tag, an dem das Vereinigte Königreich stirbt?" schreibt die britische "Daily Mail". Zwar lägen die Gegner der Unabhängigkeit nach Umfragen knapp vorne, doch 170.000 Unentschiedene würden das Zünglein an der Waage spielen. Auch das "Nein"-Lager hatte am Mittwoch noch einmal eindringlich an die Schotten appelliert, im Königreich zu bleiben. So sagte der frühere britische Premierminister Gordon Brown bei einer Veranstaltung in Glasgow: "Wir haben gemeinsam zwei Weltkriege ausgefochten." Es gebe keinen Friedhof in Europa, auf dem Schotten, Engländer, Waliser und Iren nicht Seite an Seite liegen würden. Im Kampf sei die Herkunft auch nicht entscheidend gewesen.

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07.52 Uhr: Um 8 Uhr öffnen in Schottland die Wahllokale. Bis 23 Uhr können die Befürworter und Gegner der Unabhängigkeit im Referendum abstimmen. Ein letztes Mal hatte sich der schottische Regierungschef Alex Salmond am Mittwochabend öffentlich in Perth nördlich von Edinburgh an seine Landsleute gewandt. "Das ist unsere Chance des Lebens und wir müssen sie mit beiden Händen ergreifen", rief der Unabhängigkeitsbefürworter Salmond seinen Anhängern zu. Die Menge schwenkte schottische Flaggen und rief immer wieder "Yes, we can" - in Anlehnung an Obamas einstigen Wahlkampfslogan. 07.45 Uhr: "D-Day for the Union" titelt die Tageszeitung "Times of London" und zeigt auf ihrer Titelseite die britische Flagge. Schottlands blau-weißes Andreaskreuz könnte bald daraus verschwinden.

07.23 Uhr: 4,3 Millionen Menschen sind in Schottland zur Stimmabgabe bei dem Referendum aufgerufen. Meinungsforscher sagen ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Befürwortern und Gegnern einer Abspaltung vom Vereinigten Königreich voraus. Vier in der Nacht veröffentlichte Umfragen sehen alle die Gegner der Unabhängigkeit vorn, allerdings nur mit zwei bis sechs Prozentpunkten - zu wenig für eine sichere Prognose. Es wurde eine Rekord-Beteiligung von mehr als 90 Prozent erwartet. 06.50 Uhr: US-Präsident Obama twittert für die Einheit des Königreichs:

06.50 Uhr: Der Umgang mit dem Referendum hat Vorbildcharakter, schreibt die Wiener Zeitung "Die Presse": "Die emotionale Dynamik und die Aufholjagd in den Umfragen sprechen für das Unabhängigkeitslager. Ein schottisches Wunder ist möglich: Das Pendel könnte im letzten Moment ins nationalistische Lager ausschlagen. Doch auch dann würde es trotz aller Schwarzmalerei Schotten und Kleinbriten wohl gelingen, die Scheidung in geordnete Bahnen zu lenken und Schaden zu minimieren. So wie sie der Welt schon durch das Unabhängigkeitsreferendum ein beeindruckendes Beispiel dafür gegeben haben, dass man, anders als auf der Krim, mit dem demokratischen Selbstbestimmungsrecht der Völker auch zivilisiert und konsensual umgehen kann." Donnerstag, 18.09., 6.12 Uhr: Schottland ist nicht das einzige Land, das sich abspalten will. Die European Free Alliance zeigt eine Karte, welche Staaten noch vor der Abspaltung stehen.

Spalter Europas, vereinigt Euch! Diese Gebiete haben ihr Mutterland satt

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