日本ハムの木佐貫洋投手（３５）が今季限りで現役引退することが１８日、決定的になった。巨人、オリックス、日本ハムと３球団を渡り歩いた６２勝右腕だが、１３年目の今季はここまで１軍昇格できず、２軍でも１６試合で０勝６敗、防御率７・６７。来季の戦力構想から外れており、近日中にも大きな決断を下すことになる。

木佐貫は昨季わずか１勝に終わり、今季を背水の陣として臨んでいたが結果を残せなかった。チームは１２年以来、３年ぶりのリーグ制覇を逃したが、先発陣は大谷を筆頭に吉川、有原、中村、浦野、上沢、斎藤ら２０歳代投手が先発ローテーションで回り、現在２位で１９日の西武戦に勝てばＣＳ進出が決まる。世代交代の時を迎えていることも受け止めている。



鹿児島・川内で甲子園出場はならなかったが、１５０キロを超える直球と落差の大きなフォークを武器に亜大４年には東都大学リーグで春秋連続でＭＶＰに輝き、世界大学野球選手権にも出場。巨人では新人だった０３年に１０勝を挙げ新人王に輝いた。右肩甲骨下の手術などで一時低迷したが、０７年に自己最多１２勝と復活した。



オリックスに移籍した１０年も１０勝を挙げ、日本ハム１年目の１３年も９勝をマーク。球宴にも３度出場した。１３年には史上１２人目となる１２球団勝利を達成。プライベートでは鉄道マニアとして有名で、球場まで電車通勤し、ファンとの交流を大切にするなど、人柄も誠実で人気も高い。来季以降に日本ハム以外でプレーする意思がなく、このままユニホームを脱いで第二の人生を歩む。



◆木佐貫 洋（きさぬき・ひろし）１９８０年（昭５５）５月１７日、鹿児島県生まれの３５歳。川内から亜大に進み４年時に東都リーグ春秋連覇。同年の大学選手権、明治神宮大会も制し４冠を達成した。０２年ドラフト自由獲得枠で巨人入団。１年目の０３年に１０勝７敗で新人王。０９年にオリックス、１３年に日本ハムへトレード移籍。１１年には自身初の開幕投手を務めた。１メートル８８、８４キロ。右投げ右打ち。