

Il est parfois des choses simples dans la vie de tous les jours qui sont plus complexes qu’on ne le pense au premier abord. C’est le cas par exemple des cuillères de glaciers, dont le manche est rempli de science.

Aujourd’hui, un autre de ces trucs remplis de science : les fusibles.

En dehors du fait qu’ils protègent l’installation électrique de votre maison et sauvent des vies, leur fonctionnement est plus intéressant qu’un simple fil électrique qui fond en cas de surcharge.

Ces fusibles, si vous ne le saviez pas, son remplis de sable :

En cas de surcharge, l'intensité qui traverse le fusible est trop importante pour son calibre (16 ampères par exemple) et le fil métallique à l'intérieur chauffe puis fond : le circuit est ouvert et le courant est coupé : vous êtes alors protégés.

Mais ça ne s’arrête pas là : si la surcharge est vraiment importante, la rupture du fil entraîne l'amorçage d'un arc électrique suffisamment chaud pour faire fondre le sable. En se refroidissant, le sable fondu se vitrifie et devient dur : le verre obtenu joue alors le rôle d'un excellent isolant, ce qui empêche la production d’autres arcs.

Ingénieux, non ?

(Cet article a initialement été publié sur Le Hollandais Volant. J’ai décidé de le déplacer ici)

image d’en-tête de Jonas Ginter