DESSOURCES, Haiti – O agricultor Celavi Belor perdeu tanto peso no último ano que suas roupas ficaram frouxas. A única comida que Belor, sua mulher e os cinco filhos tinham para comer na véspera era farinha de milho, e agora o único alimento que resta em seu barraco é um pimentão verde murcho e alguns grãos velhos.

— Às vezes eu fico dois ou três dias sem comer — contou o homem de 41 anos enquanto olhava para cima, em um campo rochoso nas montanhas do Noroeste do Haiti.

Além de há tempos o Haiti, o país mais pobre nas Américas, ter um dos maiores níveis de insegurança ambiental do mundo, a seca devastou as colheitas nos últimos dois anos, agravando a escassez de alimentos e aumentando os preços. O Noroeste, uma das regiões mais remotas e empobrecidas do país insular, sofreu os maiores danos.

— Minha maior preocupação é que um dia eu não consiga mais me levantar — diz Belor, com olhos fundos e sem foco.

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Um colapso na gourde, a moeda do país, deixou alimentos importados — que suprem mais da metade das necessidades do país — fora do alcance de vários haitianos como Belor, que ganha apenas $0,40 (menos de 10 centavos) por dia, isso quando consegue encontrar trabalho.

Além disso, os protestos contra o governo, provocados pelas suspeitas de corrupção, fecharam empresas e instituições públicas por três meses no outono passado e interromperam o transporte de mercadorias, incluindo ajuda alimentar.

Ao estimular ainda mais a inflação e apertar a renda, o peyi lock, como era conhecida a paralisação em crioulo, levou o Haiti a uma nova crise de fome.

A medição do braço de uma criança é marcada em vermelho, significando desnutrição grave, no Hospital St. Luke em Port-au-Prince, Haiti. Foto: VALERIE BAERISWYL / REUTERS

Um em cada três haitianos — cerca de 3,7 milhões de pessoas — precisa de assistência alimentar urgente, contra 2,6 milhões de pessoas no final de 2018, informou a Organizações das Nações Unidas (ONU) em dezembro. O Haiti agora ocupa a posição 111 entre 117 países no Índice Global da Fome, na companhia dos países mais pobres da África Subsaariana.

Se não forem tomadas medidas imediatas, no próximo mês, 1,2 milhão de pessoas só poderão comer uma refeição por dia no país do Caribe, alertou a ONU.

— Ninguém comeu ainda hoje, mas se eu alimentar meus filhos cedo demais, eles passam fome à noite e não conseguem dormir — disse Frena Remorin, 30 anos, que mora na mesma rua de Belor, no distrito de Dessources.

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Sentado em um banquinho enquanto descasca mandioca e bananas para ferver em um fogão com carvão, Remorin está lutando para encontrar trabalho lavando roupas, porque poucas pessoas têm dinheiro para gastar.

— Agora não tenho dinheiro suficiente para duas refeições por dia — disse ela.

Os doadores que esperavam que o Haiti pudesse ser reconstruído como um país de sucesso após o devastador terremoto de 2010 ficaram frustrados com a instabilidade política e a má governança, dificultando os esforços de desenvolvimento.

Sem governo ou orçamento autorizado, o país não tem permissão para acessar determinados fundos de organizações internacionais reservados para isso, dificultando ainda mais sua capacidade de responder à crise alimentar. A ajuda externa aos cofres públicos, que saltou após 2010, caiu pela metade no ano passado.

O presidente Jovenel Moise esá lutando para negociar um acordo de compartilhamento de poder para romper o impasse político. Enquanto isso, as autoridades locais reclamam.

— Essa é a primeira vez que a situação é tão ruim — disse o líder do distrito de Dessources, Jean Jacques Lebeau, 60 anos, que recebe US$ 45 dólares (cerca de 190 reais) por mês do governo central para ajudar cerca de 12 mil famílias.

Nem sempre foi assim. O Haiti foi em grande parte autossuficiente em alimentos na década de 1980, quando, com o incentivo dos Estados Unidos, o país começou a afrouxar as restrições às importações de colheitas e reduziu tarifas, para depois importar as colheitas excedentes dos Estados Unidos. Essa decisão afastou os agricultores haitianos e contribuiu para o investimento declinar.

Adicione a isso os efeitos das mudanças climáticas. O Haiti regularmente lidera as fileiras das nações mais vulneráveis. Isso ocorre em parte porque é uma ilha do Caribe, onde os furacões estão ficando mais fortes, mas também porque o país possui pouca infraestrutura ou resiliência.

O impacto real da crise se manifestará em seis meses ou à medida que a desnutrição chegar, dizem especialistas como Cédric Piriou, diretor de ação do país contra a fome no Haiti.

Mortalidade Infantil

As favelas empobrecidas da capital são, juntamente com o Noroeste, as áreas mais afetadas pela fome. Na enfermaria de desnutrição, Dorvil Chiloveson, de 3 anos, está deitado de lado em uma cama. Ele sofre de grave desnutrição proteica, conhecida como “kwashiorkor”; seu pequeno corpo está inchado com edemas, manchas de pele descoloridas e em carne viva.

Dorvil Chiloveson, 3 anos, inchado de edema, é vigiado por sua mãe Linda Julien, 20, na enfermaria de desnutrição do Hospital Pediátrico St. Damien, em Porto Príncipe, Haiti. Foto: VALERIE BAERISWYL / REUTERS

— Não podíamos vender nossa colheita durante o peyilock, então a perdemos — disse sua avó, Marise Rose Dor, 41 anos, que mora nos arredores de Porto Príncipe.



Depois que eles comeram sua colheita, tudo o que podiam pagar era arroz com bananas do jardim. Em vez de comprar água potável, usaram uma fonte local, mesmo sabendo que, provavelmete, ela está contaminada devido à falta de um sistema de esgoto.

— Se antes tínhamos quatro crianças com desnutrição morrendo, agora, nos últimos meses, são de seis a oito — disse Margareth Narcisse, 57 anos, integrante do conselho médico do Hospital Pediátrico St Damien, em Port-au-Prince.

Várias famílias disseram à agênciade notícias Reuters que não podiam mais comprar comprimidos para limpar a água ou carvão para fervê-la.



Ajuda Humanitária

O Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas que, ao lado de outras organizações de assistência internacional, auxilia as pessoas mais necessitadas no país, ampliou as operações em resposta à crise, distribuindo dinheiro e comida. Devido ao ressurgimento da violência das gangues que assola as estradas do país, estão providenciando helicópteros para transportar funcionários, outros trabalhadores humanitários e carga leve.

O programa estimou em novembro que precisava de US$ 72 milhões (cerca de 310 milhões de reais) para financiar essa assitência de emergência a 700 mil haitianos por oito meses, mas levantou apenas US$ 15 milhões (cerca de 64 milhões de reais) até o momento.

— Por que deveríamos resgatar as autoridades se elas ajudaram a criar a crise? — perguntou um diplomata europeu baseado no Haiti, acrescentando que os políticos não estavam sendo responsabilizados.

Haitianos esperam pelo dinheiro distribuído pelo Programa Mundial de Alimentos em Bainet, Haiti. Foto: VALERIE BAERISWYL / REUTERS

Trabalhadores humanitários — e haitianos — imploram para que o mundo não feche os olhos ao sofrimento imediato.

Em Dessources, Belor disse que seus filhos, que não podem pagar pela educação em um país onde cerca de 80% do sistema de ensino é privado, estão pálidos e apáticos. No passado, pelo menos eles poderiam confiar nas mangueiras e nas fruta-pão se não tivessem dinheiro para comprar comida. Mas devido à seca, elas não estão sendo geradas.

Belor nem reza mais reza em sua igreja batista porque não pode pagar pelas roupas que julga adequadas para estar no local.

— Vivo sem esperança — disse ele.



