今年のセ・リーグ本塁打レースを見てみると、ここ数年と様子が違うことに気づく人は多いことだろう。６月29日現在、本塁打ベスト５は以下の通りである。

１位 畠山和洋（ヤクルト）...18本

２位 山田哲人（ヤクルト）...14本

３位 ロペス（DeNA）...13本

４位 筒香嘉智（DeNA）...12本

福留孝介（阪神）...12本

交流戦で12球団トップの９本塁打、20打点を挙げたヤクルトの畠山和洋

セ・リーグの本塁打王は、2009年ブランコ（中日）、2010年ラミレス（巨人）、2011～13年バレンティン（ヤクルト）、そして昨年がエルドレッド（広島）と、６年連続して外国人選手が獲得していた。例年、ランキングをにぎわしていた外国人選手だが、今年はベスト５に入っているのはロペスただひとり。バレンティンはケガによりわずか１試合しか出場しておらず、エルドレッドもケガで出遅れ、現在、本塁打は６本。彼らといえども、ここから追い上げるのは容易ではない。つまり、2008年の村田修一（当時・横浜。現在は巨人）以来となる日本人選手の本塁打王が現実的になりつつあるのだ。

堂々、セ・リーグ本塁打王レースのトップに立つ畠山だが、ホームランについての質問を受けるたび、「僕はそういうバッターじゃないので......」と謙遜してきた。６月２日の楽天戦で12号、13号と１試合２本塁打を放った時も、こんなコメントを残している。

「調子がよければ昨年のようにセンター方向へのライナーになっているはずなんです。自分の調子が上がらないからホームランになっているのか......そんなことまで考えます。自信を持って打席に入れないですし、明日から（ホームランが）ゼロになってもおかしくない感じです。バレンティンとか見ていると、ホームランではかなわない。でも、打点王のタイトルは獲ってみたいですね」