A los retornados, se le debe agregar el incremento en el flujo de personas de Centroamérica que han decidido migrar y que recorren México en búsqueda de oportunidades laborales. En 2015, se estimaba que cerca de 377.000 personas provenientes de Centroamérica transitaban por México rumbo a Estados Unidos, de los cuales el 56 por ciento eran aprendidos por la patrulla fronteriza estadounidense. Hoy las cifras son mucho mayores. Las autoridades migratorias de Estados Unidos han detenido o decretado inadmisibles a 560.000 migrantes en lo que va del año, dato que podría significar que el flujo de migrantes se ha más que duplicado.

Estas oleadas migratorias suelen causar preocupación por sus impactos en el mercado laboral doméstico. El 64 por ciento de los mexicanos considera que los inmigrantes son una carga porque ocupan los empleos y beneficios que les corresponden a los mexicanos.

Sin embargo, esta preocupación no está necesariamente fundada. Con políticas adecuadas de inserción, los retornados mexicanos y personas migrantes de Centroamérica pueden convertirse en una palanca de desarrollo para México. La economía mexicana lo necesita pues actualmente está creciendo al cero por ciento y podría caer en una recesión si la economía de Estados Unidos continúa incierta.

Hay dos razones por las que los migrantes son una oportunidad para México.

Primero, los retornados mexicanos suponen una llegada de capital humano no visto en México desde que Lázaro Cárdenas acogió a los exiliados españoles de la Guerra Civil. Muchos de los deportados no solo cuentan con educación y experiencia laboral, sino con un valor agregado enorme: tener experiencia laboral, encontrarse en sus años más productivos y hablar inglés.

En los últimos años, los deportados han tenido perfiles económicamente más atractivos. El 83 por ciento son adultos en edad productiva y el 63 por ciento tenían trabajos en ese país que les permitían mantener su propio hogar. Más aún, el 35 por ciento habla inglés, algo muy atractivo pues, en México, siete de cada diez compañías en expansión necesitan colaboradores que dominen el idioma, y solo el 9,4 por ciento de los mexicanos lo hace.