Trump habe bislang gezögert, sich von Bannon zu trennen – aus Konfliktscheu, aus Freundschaft und aus Sorge um den Schaden, den Bannon und seine Anhänger anrichten könnten, so anonyme Quellen aus dem Umfeld des Präsidenten gegenüber der Zeitung. „Ich glaube nicht, dass das Weiße Haus eine Chance hat, anständig zu funktionieren, so lange es in seinem Inneren einen verrückten Rand gibt“, sagte Mark Salter, langjähriger Berater des republikanischen Senators John McCain, dem Blatt.

Bannon, der einen Harvard-Abschluss hat und als Intellektueller gilt, hat einflussreiche Freunde, zum Beispiel den Casino-Milliardär Sheldon Adelson, einen Großspender Trumps. Und noch ein anderer Milliardär mit Einfluss könnte für Trumps Zögern, sich von seinem Chefstrategen zu trennen, verantwortlich sein: Robert Mercer, ebenfalls Großspender von Trump, soll sich im Frühjahr die persönliche Zusicherung des Präsidenten geholt haben, dass Bannon im Weißen Haus bleiben wird. Es gibt auch einflussreiche Politiker, die ihn verteidigen. Sie betonen Unterschiede zwischen konservativen Nationalisten und Rechtsradikalen und wollen vor allem niemanden als Wähler verprellen. Mark Meadows, Abgeordneter aus North Carolina und Vorsitzender des Freedom Caucus im Repräsentantenhaus, sagte der „New York Times“, ohne Bannon bestehe die Gefahr, dass Trump sich von denjenigen Wählern entferne, denen er seine Wahl verdanke.

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Viele Gegner im Weißen Haus

Bannon hat öffentlich wiederholt bestritten, Rassist oder rechtsradikal zu sein. Im Weißen Haus hat er mit dem neuen Stabschef John Kelly einen mächtigen Gegner. Kelly soll anderen Mitarbeitern dort gesagt haben, dass er Bannons Alleingänge nicht toleriere. Bannon soll hinter Leaks aus dem Umfeld des Präsidenten stecken und versucht haben, den Nationalen Sicherheitsberater General McMaster über eine „Breitbart“-Hetzkampagne zu diskreditieren. Außerdem soll er sich im Weißen Haus eine eigene Loyalitätsstruktur aufgebaut haben, die Kelly nicht dulden will. Auch Ivanka Trump und Jared Kushner sind Gegner von Stephen Bannon. Und Rupert Murdoch, einer der Gründer von Fox News, soll Trump bei einem Abendessen vor einigen Wochen gesagt haben, Bannon müsse gehen. Der nahe Zugang von Fox zum Präsidenten ist bedenklich, aber nicht neu – Trump, der den Sender oft wie eine Art Regierungsorgan behandelt, ist Murdochs Meinung vermutlich nicht egal.

Donald Trump selbst hatte immer wieder öffentlich Positionen vertreten, die auch von Rechtsradikalen vertreten werden und von diesen als Zustimmung verstanden werden konnten. Trump bezeichnete im Wahlkampf Mexikaner pauschal als Verbrecher, signalisierte Unterstützern Sympathie für Gewalt auf seinen Veranstaltungen und ermunterte als Präsident Polizisten dazu, die Rechte von Verhafteten zu missachten.

Sinneswandel bei Trump?

Nun scheint der Präsident aber tatsächlich so unter Druck zu geraten, dass er zumindest seine Rhetorik etwas anpassen musste. Trump hat bislang immer zuallererst im eigenen Interesse gehandelt. Wie fest seine eigenen Überzeugungen sind, ist umstritten, seine Ausrichtung an dem, was ihm als Person nützt, ist es nicht. Er hat sich im Wahlkampf gern von Rechtsradikalen unterstützen lassen, weil sie Teil seiner Basis waren. Wenn er nun zu dem Ergebnis kommt, dass Stephen Bannon ihm mehr schadet als nützt, dann könnte er ihn ebenso fallen lassen, wie schon andere vor ihm.

Wenn Trump Bannon feuern sollte, wäre das für manche ein Signal gegen die „Alt-Right“ – allerdings wäre es wohl ebenso sehr den internen Kämpfen im Weißen Haus geschuldet wie dem Druck von außen. Und der Schritt könnte auch reine Symbolpolitik sein, denn im Weißen Haus selbst gibt es eine etwas weniger im Rampenlicht stehende Person mit ähnlichen Positionen: Berater Stephen Miller, der sich mit Jared Kushner versteht, sich im politischen Betrieb geschickter bewegt als Bannon und der die Positionen des Präsidenten, die rechts gut ankommen, teilt. Bannon zu opfern und Miller zu halten, könnte am Ende die Lösung für Trump sein, wenn er nämlich die Rechten gar nicht verprellen will.