Op ieder staatsbezoek wordt hij tegenwoordig gemaakt: de foto van het Nederlandse koningspaar met de meegereisde handelsdelegatie. Wie de foto’s bekijkt ziet het meteen: buiten koningin Máxima staan er vooral blanke mannen in blauwe en grijze pakken op. Het aantal meereizende vrouwen is vrijwel zonder uitzondering op de vingers van één hand te tellen.

Dat moet anders, vindt minister Ploumen voor Buitenlandse Handel. Een derde van alle Nederlandse ondernemers is vrouw. En dus zou je ook 30 procent vrouwen verwachten op de foto van de handelsdelegatie met de koning en de koningin. Omdat dat duidelijk niet het geval is, introduceerde ze in maart op Internationale Vrouwendag een tijdelijke maatregel. Vrouwen krijgen 50 procent korting op de deelnamekosten aan handelsdelegaties die met een minister of staatssecretaris naar het buitenland reizen.

Vrouwenkorting werkt

In het geval van Australië en Nieuw-Zeeland betalen vrouwen daarom 475 en mannen 950 euro. Kosten voor vluchten en hotels komen daarbovenop. Het ministerie van Buitenlandse Zaken maakte voorafgaand aan de missies naar Australië en Nieuw-Zeeland een eerste evaluatie en concludeert dat de maatregel werkt.

Volgens Lilianne Ploumen is het aantal vrouwelijke ondernemers dat meereist het afgelopen half jaar gestegen van 10 naar 25 procent. Dat komt niet alleen door de korting. Er wordt van overheidswege meer aandacht besteed aan vrouwelijk ondernemerschap. Vrouwen en vrouwennetwerken zijn direct benaderd en bedrijven die weinig vrouwen meesturen op handelsmissie werden aangeschreven.

Kritiek

De minister is dus enthousiast dat ze niet meer een van de weinige vrouwen is op handelsmissie. Maar onder de deelnemers van de missie in Australië is ook veel kritiek te horen op de maatregel, niet alleen onder mannen.