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第２次大戦中、アメリカ国内にいる日系人を強制収容所送りにした「大統領令９０６６号」。２月１９日で発令から７７年を迎え、その日は「追憶の日」としても知られている。日系人として初めて閣僚を務めた元下院議員ノーマン・ミネタさん（８７）にとっても、母国に「裏切られた」忘れられない日だ。そんなミネタさんは今、アメリカ国内における社会の分断や人種間の亀裂が「戦後最悪だ」として、警鐘を鳴らしている。どのような思いが、ミネタさんを駆り立てているのだろうか。

伝記映画完成 ８７歳「まだまだ働くよ」

２０１８年１１月上旬。全米の日系人を束ねる団体「米日カウンシル」の年次総会が、東京都内のホテルで開かれた。参加者から万雷の拍手で迎え入れられ、手押し車を使ってゆっくりと壇上に現れたミネタさん。穏やかな表情で手を振りながら、笑顔を振りまいていた。「私は元気全開。まだまだ働きますよ」

「アメリカの大都市で市長になった初の日系人」、「アメリカ本土から選出された連邦議員で初の日系人」「閣僚を務めた初の日系人」――。「日系人初」という枕ことばが数多くつくミネタさんは、日系人初の連邦議員（ハワイ州選出）になった故ダニエル・イノウエさんと並んで、日系人社会を引っ張ってきた大御所だ。

年次総会が開かれたこの日は、…