GTアソシエイションは1月23日、2017年で3年目のシーズンを迎えるFIA-F4に対して、新たなFIA-F4参戦サポートプログラム『FIA-F4 JAPANESE CHALLENGE』を設けると発表した。

FIA-F4は、FIA国際自動車連盟の主導のもと、F3の下位カテゴリーとして設けられたフォーミュラカーレースで、日本ではスーパーGTをプロモートするGTアソシエイションがシリーズ運営を担当。日本では童夢F110／トムスTZR42というマシンが使用され、2015年にスタートした。

初年度となる15年から、チャンピオンを獲得した坪井翔と今季ヨーロピアンF3参戦が決まった牧野任祐の熾烈なタイトル争いが展開され、ふたりから勝利を奪った山田真之亮らを含めステップアップを達成。2年目にチャンピオンを獲得した宮田莉朋もステップアップが確実視されている。

そんなFIA-F4の3シーズンめに向けて、GTアソシエイションではこれまで行ってきたFIA-F4から上級カテゴリーへのステップアップ支援（F3での坪井車にはFIA-F4スカラシップのロゴが貼られていた）に加え、将来のトップドライバーの原石たちに門戸を広げるべく、新たな施策がとられることになった。

GTアソシエイションが立ち上げる『FIA-F4 JAPANESE CHALLENGE』と名づけられたプログラムは、全日本カート、またはスーパーFJから若き才能を選抜し、FIA-F4へのフルシーズンの参戦をサポートするという画期的なものだ。参戦に欠くことができないマシンやタイヤ等のハードウェアを含め、フルシーズンサポートされる。

ドライバー選考決定は3月上旬がめど。興味のあるドライバーは、FIA-F4ホームページ（https://fiaf4.jp）の『NEWS』ページに1月31日までに掲載される『「FIA-F4チャレンジ」募集要項のご案内』で応募資格、応募要項などを確認のうえ、株式会社GTアソシエイション内FIA-F4事務局まで応募とのこと。問い合わせ先は下記のとおり。

GTアソシエイション FIA-F4事務局 担当／服部・中野

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