El juez de la Corte Suprema de Justicia, Enrique Petracchi murió hoy a los 78 años, según confirmó el Centro de Información Judicial (CIJ). El magistrado ocupó ese cargo durante las últimas tres décadas. Fue designado por el ex presidente Raúl Alfonsín, en 1983, en el retorno de la democracia al país.

"Los señores ministros de la Corte Suprema de Justicia de la Nación comunican con profundo dolor el fallecimiento del señor ministro Enrique Santiago Petracchi", anunció el CIJ, en un escueto comunicado.

En marzo pasado, la directora de Comunicaciones del alto tribunal, María Bourdin, había desmentido las versiones sobre un eventual pedido de licencia de Petracchi, que estaba aquejado por una enfermedad en el páncreas.

Tras los fallecimientos de Petracchi y de la jueza Carmen Argibay , en mayo pasado, el máximo tribunal queda conformado por cinco integrantes: Ricardo Lorenzetti , Elena Highton de Nolasco , Raúl Zaffaroni , Carlos Fayt y Juan Carlos Maqueda .

El lugar de Petracchi no será ocupado. La ley 26.183, sancionada en 2006 durante el gobierno de Néstor Kirchner, dispuso que las vacantes en la Corte Suprema no se cubren hasta que la cifra de miembros sea de cinco.

En los últimos meses, Zaffaroni anunció que dejará su cargo a fin de año, cuando cumpla los 75 años, el límite que dicta la Constitución Nacional. En ese caso, la presidenta Cristina Kirchner podría designar a un reemplazante.

Tres décadas en el cargo

Petracchi fue nombrado en su sitial en 1983, por el entonces presidente Alfonsín. Acabada de regresar la democracia. Junto con Carlos Fayt, que también asumió en aquel mismo momento, era el ministro más antiguo del cuerpo.

Desde entonces, Petracchi presidió la Corte en dos oportunidades: entre 1989 y 1990 y entre 2004 y 2006. El año pasado, él y Fayt cumplieron treinta años en sus cargos, por lo cual el resto de sus colegas les hicieron un homenaje público. Ambos obtuvieron sentencias favorables que les permitieron seguir en la Corte Suprema más allá de los 75 años.

El mensaje de Lorenzetti

"En mi nombre y en el de mis colegas quiero manifestar nuestro hondo pesar por el fallecimiento del Dr. Enrique Petracchi.

El Dr. Petracchi ha prestado un gran servicio público durante todos los años que estuvo en el Tribunal.

Personalmente he podido valorar su entereza frente a la enfermedad que sabía irreversible, y lo pudimos acompañar, como también haremos con su familia en momentos tan tristes.

Este año ha sido muy penoso por la pérdida de dos queridos colegas pero también sabemos que tenemos una responsabilidad frente al pueblo de la nación que es la de brindar confianza, seguridad y protección a los derechos de los ciudadanos, y así lo haremos".

Ricardo Lorenzetti

Buenos Aires, 12 de octubre de 2014.