Il y a des mordus de l’Impact et il y a Sébastien Ouellet. Le partisan du Bleu-blanc-noir s’est embarqué dans une aventure un peu folle au début de la saison : faire tous les voyages de l’équipe.

L’analyste d’affaires âgé de 38 ans et habitant la Rive-Nord n’a raté que le match à Columbus, mais c’est seulement parce qu’il a pris sa décision après.

«J’ai fait le premier match de la saison à Vancouver, je me suis dit pourquoi ne pas faire Seattle [à la fin mars], et une vingtaine de personnes se sont jointes à moi et c’est là que je me suis donné comme défi de faire tous les matchs», admet-il lors d’une récente conversation téléphonique.

Membre très actif du groupe de partisans 1642, Ouellet avoue qu’il s’est lui-même pris de court.

«Je ne pensais pas être aussi fou et je ne pensais pas que j’allais réussir.»

Pas de regret

Disons qu’entreprendre une telle épopée exige un minimum de préparation et il a d’une certaine façon eu un bon coup de main de la MLS.

«En regardant le calendrier, je me suis dit que c’était possible parce que le calendrier n’est pas trop compliqué.»

Il faut lui lever notre chapeau parce qu’il n’a pas souvent goûté à la victoire. L’Impact a une fiche de 2-9-0 à l’étranger.

«Je ne dis pas que j’ai regretté, mais je me suis dit que c’était peut-être là que l’équipe avait le plus besoin de nous.»

«C’est sûr que c’est plus le fun quand l’équipe gagne, mais en MLS, c’est difficile sur la route», convient-il.

Pas riche

Sébastien ne veut pas avancer un chiffre quand on lui demande combien son aventure lui aura coûté à la fin de la saison. On peut quand même parler de plusieurs milliers de dollars.

Il n’est pas riche, il a seulement choisi de couper sur certains luxes pour se permettre ce «trip d’une vie».

«Les gens me demandent si je suis riche ou si j’ai gagné quelque chose, mais non.»

«Je fais des sacrifices et je me prive pour faire ça, assure-t-il. Je m’achète moins de vêtements et chaque année je fais un voyage de trois ou quatre semaines, je ne le fais pas cette année.»

Passion

Pas de doute, c’est une décision de passionné qu’a prise Sébastien quand il a décidé de sillonner le continent pour suivre son club. Et il va atteindre son objectif puisqu’après ce voyage à Portland et Vancouver, il ne restera que cinq matchs à l’étranger.

«Je le fais par passion des voyages et du foot. Avant, j’étais amateur de hockey, mais il y a quatre ou cinq ans, je suis tombé amoureux du soccer.»

«Je ne dis pas que je vais le faire chaque année, mais il y a des destinations que je n’ai pas vues cette année et que j’aimerais voir.»

En attendant, il souhaite que son équipe se trouve une place en séries éliminatoires afin qu’il poursuive lui aussi son parcours.

Du beau et du moins beau

Quand on lui demande s’il y a des choses qui l’ont marqué depuis le début de la saison, il prend une pause et parle avec cœur.

«J’essaie de m’approcher des autres groupes de supporters quand j’y vais pour développer la fraternité en dehors des matchs.»

«On a été invités pour le tailgate en Nouvelle-Angleterre et ils nous ont invités à un méchoui avec eux la veille du dernier match de la saison.»

S’il parle avec admiration du Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, il y a bien une destination qui l’interpelle moins.

«À Toronto, la rivalité est tellement démesurée qu’on n’est pas les bienvenus au BMO Field, déplore-t-il. Il y a eu dans le passé des attaques entre partisans et je suis réticent à y aller. Ils prennent ça trop à cœur.»