Que diriez-vous si vous appreniez que votre quartier sera bientôt interdit à toute « construction » et « occupation » ? « On a tous compris que ça ouvrait la porte à l'interdiction d'habiter nos propres maisons. On a eu peur d'être expropriés, raconte Sandrine. La machine à fantasmes s'est lancée. »

Cet automne, un vent de panique a soufflé sur les quartiers pavillonnaires du Petit et du Haut-Pantin, lorsque les habitants ont découvert les modifications du plan local d'urbanisme (PLU) bientôt applicables à leur secteur, situé au-dessus d'anciennes carrières de gypse.

Les risques réévalués après un effondrement de chaussée

Après un effondrement de chaussée en 2017, les risques liés aux activités souterraines du XIXe et XXe siècle ont été réévalués par l'Inspection générale des carrières et la préfecture. Près de 300 parcelles vont ainsi être classées « aléa très fort », si Est Ensemble vote en l'état ce projet, en février prochain.

Concrètement, il ne sera désormais plus possible d'y construire quoi que ce soit. Ni étage supplémentaire, ni véranda, ni cabane dans le jardin. Quartier figé. Toute volonté de modifier son bien, comme ravaler sa façade ou changer ses fenêtres, devra être validée par l'Inspection générale des carrières.

«Ne pas charger en surface afin de ne pas fragiliser les sous-sols »

« L'idée, c'est de ne pas charger en surface afin de ne pas fragiliser les sous-sols », explique le maire (PS) Bertrand Kern.

En revanche, la mention d'interdire « l'occupation », qui a mis le feu aux poudres, devrait être supprimée. « Ce n'était pas assez compréhensible », concède l'élu, après avoir écouté les doléances des habitants, lors d'une réunion début décembre.

Cette rencontre n'a pas suffi à calmer toutes les inquiétudes. Comme celles de Yolande, qui habite la rue du Bel-Air : « Les prix de nos maisons vont être divisés par deux, et encore si on trouve des gens qui veulent les acheter, soupire-t-elle. On a bossé longtemps pour faire des économies. On a fait des travaux, payé nos crédits. Notre maison, c'est notre bâton de vieillesse. On pensait la vendre, mettre ça sur un compte et payer la maison de retraite. On ne pourra plus. »

Les riverains s'inquiètent de la valeur de leurs biens

Bertrand Kern réfute : « Si on peut l'agrandir, un bien peut avoir une valeur supérieure. Désormais, cette valeur ne bougera pas. C'est un sujet compliqué, reconnaît-il : on est entre l'exigence de sécurité et des gens qui ont épargné toute leur vie et se disent que leur bien est en danger. Mais il ne l'est pas. »

Et l'élu de comparer sa situation à celle du maire de La Faute-sur-Mer (Vendée). « Il a autorisé des constructions en zone inondable. Et pendant la tempête Xynthia, il y a eu des morts (NDLR : en 2010, 29 personnes sont décédées). Si je ne donne pas suite aux préconisations du préfet, je commettrais une faute qui pourrait engager ma responsabilité pénale. »

Un collectif et une association créés

Quand certains riverains émettent des doutes sur la réalité du danger, d'autres espèrent peser sur ces modifications. Qui n'ont, rappelons-le, pas encore été votées par Est Ensemble.

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Un collectif, « Quartiers en danger », a été créé et une association devrait voir le jour en janvier. « Tout interdire serait contre-productif. La ville n'aura pas les moyens de contrôler. Les habitants feront leurs travaux mais sans les déclarer », prédit Aurélie, habitante de la rue Candale-Prolongée. Elle prône « une gestion collective du risque ».

La dangerosité est grande, selon la préfecture

« La cartographie est très claire et régulièrement mise à jour par des spécialistes de la gestion des sols, déclare-t-on en préfecture. Nous avons eu l'information que la dangerosité était grande. L'Etat fait son travail pour protéger la population, point. »

Quelques rues des villes voisines des Lilas et du Pré-Saint-Gervais sont également concernées par ces « aléas très forts ».