La urgencia para renegociar la deuda, el acuerdo de precios y salarios para contener la inflación y las inmediatas medidas necesarias para la reactivación económica ponen en segundo plano una relación vital y que pasaba desapercibida hasta hace pocos días: qué vínculo podrá construir la Argentina de Alberto Fernández con el Brasil de Jair Bolsonaro, el principal socio comercial del país.

En las antípodas ideológicas y con intereses económicos contrapuestos, la relación bilateral atraviesa su momento más tenso en décadas, posiblemente desde que ambos países recuperaron la democracia. “En general, los presidentes de la Argentina y Brasil se llevan bien. Alfonsín y (José) Sarney, Menem y (Fernando) Cardoso, Kirchner y Lula, Cristina y Dilma Rousseff, incluso Macri y Bolsonaro, aunque son muy distintos”, dijo Marcelo Elizondo, especialista en negocios internacionales. “Ahora, más allá de las personales, hay muchas diferencias políticas y eso no tiene mayores antecedentes”, agregó.

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Los industriales argentinos ya se pusieron en alerta. También los brasileños. Son los principales interesados en un vínculo de complementariedad. Pero además, los más afectados por la decisión de Bolsonaro de avanzar en la reducción de aranceles externos del Mercosur.

Todo mal

Bolsonaro definió desde el principio su preferencia por la reelección de Mauricio Macri y vinculó a Alberto Fernández con el kirchnerismo y la izquierda regional. Como respuesta, Alberto Fernández viajó a Brasil a visitar al expresidente Lula Da Silva, en prisión.

Alberto Fernandez, @alferdez, candidato à Presidência da Argentina, e Celso Amorim, ex-chanceler, chegam à Superintendência da Polícia Federal em Curitiba para visitar o ex-presidente Lula.



Foto: Ricardo Stuckert pic.twitter.com/iXMOZ0XMTz — Lula (@LulaOficial) July 4, 2019

Después de las elecciones generales, las tensiones afloraron con más fuerza. El mandatario brasileño no saludó al presidente electo, lamentó la votación y llamó a sus seguidores permanecer alertas. “Creo que la Argentina eligió mal” sostuvo, sin vueltas.

Su hijo, el diputado Eduardo Bolsonaro, publicó un tuit homofóbico en el que se comparaba con el hijo de Fernández. Como corolario, y por si hiciera falta, el exmilitar brasileño confirmó este viernes que no asistirá a la jura del presidente electo, el 10 diciembre.

El fondo y la forma

Detrás de los enfrentamientos personales, se encuentra la intención de Brasil de reducir el Arancel Externo Común (AEC) del Mercosur para todas las posiciones en un 50 por ciento. Es una cruzada de Bolsonaro y de su poderoso ministro de Economía, Paulo Guedes, que concentró las carteras de Hacienda, Producción e Infraestructura. Buscará que el bloque avance en la próxima cumbre, el 5 de diciembre, en Brasil.

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El principal país del bloque quiere que los bienes de otros destinos paguen menos impuestos para ingresar. La baja propuesta sería más agresiva para bienes tecnológicos (del 11,36% al 3,17% de arancel), pero alcanzaría a todos los sectores. En el caso de los autos y las motocicletas, la intención es reducir el impuesto del 35% a entre 4 y 12%.

Bolsonaro y Paulo Guedes, el influyente ministro de Economía brasileño. (Foto: AFP).

“En Brasil hay un diagnóstico bastante transversal de que hacen falta cambios en la estructura arancelaria, que es la misma que en 1994”, cuando se conformó el Mercosur -dijo desde Río de Janeiro el analista político Marco Bastos a TN.com.ar. Bolsonaro y Guedes dicen que si bajan los aranceles, la productividad aumentará”.

Para eso, Brasil debe contar con la aprobación de la Argentina, Uruguay y Paraguay. O romper el Mercado Común.

“Si Bolsonaro lo hiciera (la reducción de aranceles), además de afectar la institucionalidad del Mercosur, quitaría para nuestros productos una ventaja en Brasil, ya que competimos sin pagar ese arancel que otros sí pagan”, advirtió Elizondo.

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Las cámaras industriales de los cuatro países se pusieron en alerta y enviaron sendas notas a las cancillerías para pedir mesura. En una carta conjunta, la UIA, la Cámara Nacional de Brasil (CNI), la Unión Industrial Paraguaya (UIP) y la Cámara de Industrias de Uruguay (CIU) pidieron “mayor transparencia en el proceso de revisión del AEC del Mercosur y asimismo la realización de una consulta pública al sector empresarial”.

Diego Coatz, director ejecutivo de la UIA, le confirmó a TN.com.ar que las acciones entre las cámaras industriales son coordinadas. “Estamos trabajando con la CNI para fortalecer las relaciones comerciales productivas en un contexto en el que pueden haber diferencias políticas y de diplomacia entre ambos presidentes”, dijo.

“Tanto en la Argentina como en Brasil estamos preocupados por una reducción unilateral de aranceles en un contexto de guerra comercial y de estancamiento económico”, sostuvo. "Esperamos que en la próxima cumbre del Mercosur no haya grandes modificaciones y que el gobierno argentino vaya con una posición consensuada con la administración entrante", finalizó Coatz.

El 27 de octubre, Fernández subió a Twitter esta foto con un saludo de cumpleaños a Lula y pidió por su libertad.

Juan Pablo Ronderos es director de la consultora Abeceb, que tiene entre sus clientes a grandes empresas y sectores de Brasil y la Argentina. “Sabemos que el sector privado de Brasil está en absoluto desacuerdo respecto de escalar el conflicto con la Argentina”, afirmó. “La integración productiva de empresas argentinas y brasileñas es muy fuerte, hay compañías que están de los dos lados y no producen lo mismo, esto no le conviene a mucha gente”, agregó.

El grande y el menos grande

“Para nosotros, Brasil es más importante que la Argentina para Brasil”, dijo Elizondo, especialista en negocios internacionales.

Entre enero y septiembre, la Argentina exportó al país vecino por U$S 7672 millones y efectuó importaciones por U$S 7982 millones, según el Indec.

Brasil es, por lejos, el principal destino de las manufacturas de origen industrial (MOI) argentinas, los productos de mayor elaboración. Entre enero y septiembre, el país exportó a ese destino productos industrializados por U$S 5011 millones, el 36% del total de ventas al exterior de MOI.

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El 64% de esas ventas (U$S 3233 millones) fueron vehículos. A su vez, Brasil fue el destino del 67% de las exportaciones de automóviles argentinos. La dependencia es así de contundente.

“Los sectores más afectados si rebajan aranceles o se rompe el Mercosur serían el automotriz, pero también la industria metalmecánica y no solo la autopartista, la de químicos y la de plásticos”, afirmó Leandro Mora Alfonsín, economista especializado en temas industriales.

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“Lo que hemos podido hablar con la gente de Alberto es que entienden que hay una necesidad de poder transitar el mismo camino con Brasil”, dijo a TN.com.ar el ejecutivo de una automotriz con producción en ambos países. “Brasil no puede prescindir de la Argentina, no está en condiciones de venderle al resto del mundo lo que nos vende (U$S 3399 millones, entre enero y septiembre). Y la Argentina, obviamente, menos que menos”, agregó. “Estamos condenados a seguir juntos”.

Lo explica, de otra forma, el economista Leandro Mora Alfonsín: “Los sectores más afectados si rebajan aranceles o se rompe el Mercosur serían el automotriz, pero también la industria metalmecánica y no solo la autopartista, la de químicos y la de plásticos”.

La apuesta por el pragmatismo

Empresarios y analistas de uno y otro lado de la frontera esperan que las disputas no escalen.

“Es importante tratar de bajar el tono de la discusión, estamos convencidos de que van a encontrar la solución para seguir juntos, Alberto Fernández es un tipo pragmático”, dijo el ejecutivo de la automotriz con negocios en ambos países.

En ese sentido, tanto Elizondo como Ronderos destacaron los signos de la transición argentina: la carta del canciller Jorge Faurie a la diplomacia brasileña, por un lado, y la decisión del Frente de Todos de no responder la agresión de Bolsonaro.

“De este lado, pareciera que nos estamos comportando como un país más maduro”, dijo Ronderos. “El canciller elevó una nota a Brasil, el presidente electo no inició una escalada… esto habla muy bien de los equipos de los presidentes saliente y del electo”, agregó.

“La Argentina no ha respondido a las provocaciones de Bolsonaro, ni Alberto Fernández ni nadie. Pero cuando Fernández dice ‘Lula libre’ manda mensajes opuestos a los intereses de Bolsonaro”, sostuvo Elizondo.

Esa distancia ideológica es el principal escollo en la relación, según Marco Bastos. “A Bolsonaro le sirve mantener a Venezuela, Cuba, el Uruguay del Frente Amplio y ahora la Argentina como enemigos, porque son la contracara del PT de Lula”, dijo el analista brasileño.

“Aquí hablamos del ‘riesgo Bolsonaro’. El riesgo Bolsonaro, para el Mercosur, es que Paulo Guedes y el presidente piensen que el Mercosur no es fundamental para Brasil. Ese riesgo es real", dijo Bastos. “Lidiamos con un gobierno populista que ha dado signos de extremismo en otras áreas. Hay espacio para el pragmatismo, pero hoy no es lo más probable”, advirtió.