Mehr als ein Drittel der insgesamt 3.779 Delegiertenstimmen werden am Dienstag vergeben. Zum Vergleich: In den ersten vier Vorwahlen waren es bis jetzt in Summe unter 200. Um als Präsidentschaftskandidat nominiert zu werden, braucht es 1.991 Delegiertenstimmen. „Alles vor dem ‚Super Tuesday‘ war im Prinzip eine Aufwärmrunde“, sagt USA-Experte Stefan Sengl im Gespräch mit ORF.at. Nun werde es „richtig spannend“.

Von den ursprünglich mehr als zwanzig Demokraten sind nur noch fünf im Rennen. Als Favorit wird der 78-jährige linke Senator Bernie Sanders gehandelt. Er hat in allen 14 Staaten Chancen auf einen Spitzenplatz. Ihm gegenüber steht Joe Biden, der lange als aussichtsreichster Präsidentschaftskandidat galt, bei den ersten drei Vorwahlen jedoch hinter allen Erwartungen zurückblieb.

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Duell „heißt wahrscheinlich Biden und Sanders“

Erst sein klarer Sieg am Wochenende bei der Vorwahl in South Carolina gab dem 77-jährigen Mitte-Politiker neuen Schwung. Auch der freiwillige Ausstieg seines Mitbewerbers Pete Buttigieg könnte Biden zugutekommen, da er nun einen Konkurrenten im Kampf um die Stimmen der moderaten Wähler weniger hat. Buttigieg erklärte derweil auch seine Unterstützung für Biden. Er sei „begeistert“, nun die Bewerbung Bidens zu unterstützen, sagte Buttigieg am Montag (Ortszeit) bei einem gemeinsamen Aufritt im texanischen Dallas. Buttigieg appellierte an alle seine Anhänger, sich jetzt hinter Biden zu stellen. Momentan, so zeigt sich Sengl überzeugt, sehe es also nicht danach aus, dass Sanders einfach „durchmarschieren“ könnte: „Es zeichnet sich ab, dass sich der ‚Super Tuesday‘ auf ein Zweierduell zuspitzt, das wahrscheinlich Biden und Sanders heißen wird.“

Auch die „New York Times“ („NYT“) schreibt, dass ein Sieg von Sanders zwar als sehr wahrscheinlich, nicht jedoch als bereits ausgemacht gilt – zum einen wegen der Diversität, die im Land herrsche, zum anderen wegen der Differenzen innerhalb der Demokratischen Partei. So fürchten etwa viele Demokraten, dass Sanders mit seinen Positionen und Forderungen wie der allgemeinen Krankenversicherung für alle Wähler der Mitte vergraulen und bei der Präsidentschaftswahl gegen Amtsinhaber Donald Trump untergehen würde. Sanders wiederum setze gezielt auf eine Mobilisierung des linken Randes, erklärt Sengl.

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Bloomberg als „unbekannter Faktor“

Als gänzlich unbekannter Faktor am „Super Tuesday“ bleibe, wie gut Michael Bloomberg abschneiden werde, so Sengl. Der frühere Bürgermeister von New York und Medienmogul ließ die ersten Vorwahlen aus und wird am Dienstag erstmals auf den Stimmzetteln stehen. Bloomberg will Biden als wichtigsten Vertreter der politischen Mitte verdrängen und damit zum Gegenspieler von Sanders aufsteigen.

Vergabe der Stimmen Bei den Vorwahlen zählen nicht die Wählerstimmen in Prozent, sondern die Anzahl der erzielten Delegierten. Jeder US-Staat kann eine dem Wahlergebnis proportionale Anzahl an Delegierten zum Bundesparteikongress der Demokraten entsenden. Die exakte Zahl dieser Delegierten basiert auf der Bevölkerungsanzahl und der Wichtigkeit des Staates in der Demokratischen Bundespartei.

Er hat bereits Hunderte Millionen Dollar seines Vermögens in den Wahlkampf gesteckt. So habe er sich zwar eine „breite“, nicht aber unbedingt „tiefgehende“ Wählerschicht aufbauen können, schreibt die „NYT“. Neben Bloomberg tritt auch noch die 70-jährige Senatorin Elizabeth Warren an. Sie wirbt für sich damit, dass es ihr es am ehesten gelingen werde, den gemäßigten und den linken Flügel der Demokraten zu einen. Bisher konnte sie jedoch lediglich acht Delegiertenstimmen für sich entscheiden.

Die Senatorin Amy Klobuchar positionierte sich unterdessen als Alternative zu Sanders und Warren und konnte damit sieben Stimmen gewinnen. Sie gab allerdings am Montag bekannt, dass sie aus dem Kandidatenrennen ausscheidet. Klobuchar wolle sich nun hinter Biden stellen. Auf bisher null Stimmen kommt die hawaiianische Kongressabgeordnete Tulsi Gabbard. Um auf eine Stimme zu kommen, müsste sie allerdings die 15-Prozent-Hürde überwinden. Denn „wer nicht mindestens 15 Prozent macht, bekommt keine einzige Delegiertenstimme“, erklärt Sengl.

„Super Tuesday“: Präsidentschaftswahl im Miniformat

Gewählt wird in verschiedensten Staaten: Von den demokratischen Hochburgen wählen Massachusetts, Kalifornien, Maine und Vermont. Bei den traditionell republikanischen Staaten wird in Texas, Arkansas, Oklahoma, Alabama, Utah und Tennessee ebenfalls abgestimmt. Zudem wählen Colorado, North Carolina, Virginia sowie Minnesota.

Auch das US-Territorium Amerikanisch-Samoa sowie Demokraten im Ausland sind wahlberechtigt und dürfen Delegierte entsenden. Wegen dieser Mischung gilt der „Super Tuesday“ als Vorwegnahme der eigentlichen Wahl im Miniformat. Die Überlegung: Wer sich am „Super Tuesday“ klar durchsetzt, führt auch im ganzen Land.

Um die Anzahl der demokratischen Delegierten zu sehen, in die Karte reinzoomen

Was den heurigen „Super Tuesday“ besonders macht, ist die Tatsache, dass auch der an Delegierten reiche Staat Kalifornien wählt. Bis dato hatte der Westküstenstaat seine Vorwahlen immer erst im Juni abgehalten. Insgesamt 415 Delegiertenstimmen aus Kalifornien gilt es zu verteilen. Kalifornien sei daher, so die „NYT“ auch das wichtigste Ziel von Sanders. Hier wolle er die überwiegende Mehrheit der Delegierten hinter sich scharen – schafft er das, könnte er dadurch einen „fast unüberwindbaren Vorsprung“ haben.

ORF.at berichtet live ORF.at wird über die Entwicklungen am „Super Tuesday“ während der ganzen Nacht auf Mittwoch in einem Liveticker berichten.

Experte: Zustimmung für Trump ungebrochen

Nicht nur einen Vorsprung, sondern de facto null Konkurrenz hat dagegen Trump. „Es ist klar, dass er der Kandidat (der Republikaner, Anm.) ist“, so Sengl. Dennoch ist die Beteiligung an den Vorwahlen sehr gut, woraus der US-Experte ein „hohes Mobilisierungsniveau“ ableitet. Trump konzentriere sich im Wahlkampf lediglich auf jene Bundesstaaten die wahlentscheidend sein können, und genießt dabei als amtierender Präsident „klare Startvorteile“. Sengl spricht von einer „deutlich besseren Ausgangslage“ als noch vor vier Jahren, was nicht zuletzt auch auf die gute Wirtschaftslage zurückzuführen ist, die Trump in die Hände spiele.

Allerdings gebe es auch bei den Republikanern unbekannte Faktoren, etwa was die Performance des Krisenmanagements im Zuge des Coronavirus betreffe, so Sengl. Inwiefern das jedoch eine Rolle spielen könne, ließe sich nicht sagen, schließlich hätten auch die Vorwürfe im Zuge des Impeachment-Verfahrens nicht dazu geführt, dass Trumps Zustimmungswerte gesunken wären. Im Gegenteil: „Man hat sich bis zu einem gewissen Grad an seinen Wahnsinn gewöhnt“, meint der US-Experte.

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Erste Ergebnisse in der Früh

Die Wahllokale schließen am „Super Tuesday“ nicht gleichzeitig. Im Osten endet die Stimmabgabe in mehreren Bundesstaaten um 19.00 Uhr (Ortszeit), also am Mittwoch, 1.00 Uhr (MEZ). Erste Ergebnisse werden kurz danach erwartet, dennoch könnte es Stunden dauern, bis die Stimmen genau verteilt sind. Den Schlusspunkt setzt Kalifornien an der Westküste, wo bis 5.00 Uhr (MEZ) abgestimmt wird.

Grafik: APA/ORF.at; Fotos: AFP; Quelle: realclearpolitics

„Polarisierung hilft Trump“

Die Vorwahlen laufen noch bis zum Sommer. Beim Bundesparteikongress der Demokraten im Juli wird dann der Präsidentschaftskandidat mit den Stimmen der Delegierten offiziell nominiert. Die Chancen dafür, dass die Demokraten den nächsten Präsidenten stellen werden, sieht Sengl „auf heutiger Sicht unter 50 Prozent“. „Das heißt trotzdem noch nicht, dass die Wahl schon gelaufen ist, es gibt immer noch ein paar unbekannte Faktoren, Stichwort Coronavirus“, fügt Sengl hinzu.

Auch die in den USA stark ausgeprägte Polarisierung helfe seiner Meinung nach Trump: „Trump ist aufgrund dieser Polarisierung Präsident geworden und er hat diese Polarisierung auch weiter vorangetrieben. Und diese zu überwinden ist, egal wer es bei den Demokraten wird, eine sehr schwierige Herausforderung.“