De UFC maakte via de Lincoln Journal Star bekend dat Andre Fili op 25 Augustus 2018 zal terugkeren in de Octagon. De Team Alpha Male vechter zal het opnemen tegen Michael Johnson in de Featherweight divisie. Beide vechters treffen elkaar in de Octagon van de Pinnacle Bank Arena. Het gevecht zal deel uit maken van de Main Card van UFC Fight Night 135.

Andre Fili (MMA 18-5/UFC 6-4) is een Hawaiïaanse MMA vechter en een groot talent uit de Team Alpha Male stal van UFC Hall of Famer Urijah Faber. Fili kwam in 2013 de UFC binnen met een record van 12-1. Fili maakte op short notice zijn debuut tegen Jeremy Larsen. Fili wist het gevecht via TKO vroeg in de tweede ronde in zijn voordeel te beslissen. Zes maanden later keerde Fili terug in de Octagon om het op te nemen tegen een andere Hawaiïaan, namelijk Max Holloway. Holloway, inmiddels de UFC Featherweight Kampioen, maar wie had daar op dat moment weet van bleek te sterk voor Fili en besliste het gevecht via Guillotine Choke Submission in de derde ronde. Fili herstelde echter in zijn volgende gevecht eind 2014. In ”hostile territory” werd via Unanimous Decision gewonnen van de Braziliaan Felipe Arantes. Fili leek ”back in business”, maar zou vijf maanden later opnieuw tegen een domper aanlopen. TUF Brazil 1 runner-up Godofredo Pepey wist via een spectaculaire Flying Triangle Choke Submission Fili al in de eerste ronde tot aftikken te dwingen. Eind 2015 keerde Fili terug in Mexico City om het op te nemen tegen de Mexicaan Gabriel Benitez. Via een schitterende Headkick wist Fili via KO te winnen en de Performance of the Night bonus binnen te slepen. Maar opnieuw wist Fili geen tweede gevecht opeenvolgend binnen de organisatie te winnen. Fili werd gematcht tegen een van de grootste talenten uit Mexico, namelijk Yair Rodriguez. Rodriguez wist Fili in een zeer attractief gevecht in de tweede ronde via een spectaculaire Switchkick KO te finishen. Vervolgens kruisten Fili en Hacran Dias elkaars paden. Fili zette een zeer sterke performance neer tegen de Braziliaan, en won via Unanimous Decision. Fili werd vervolgens gematcht tegen Doo Ho Choi, echter viel Choi geblesseerd uit. Op short notice nam nieuwkomer Calvin Kattar de partij aan. Kattar domineerde het gevecht en won via Unanimous Decision. Fili keerde vervolgens terug in Oktober 2017 tegen Artem Lobov tijdens UFC Gdansk. Fili was beter en won het gevecht via een duidelijke Unanimous Decision. In Januari 2018 voegde Fili daar een Split Decision overwinning aan toe. Tegen Dennis Bermudez werd tijdens UFC Charlotte deze overwinning behaald.

Embed from Getty Images

Michael Johnson (MMA 17-3/UFC 9-9) kwam via TUF 12 de UFC binnen. Hij verloor de finale van Jonathan Brookins. Johnson weet goede prestaties af te wisselen met matige prestaties. Zo won hij van inmiddels Interim Lightweight Kampioen Tony Ferguson, maar verloor hij van mensen als Paul Sass en Reza Madadi. Na vier overwinningen op rij tegen Joe Lauzon, Gleison Tibau, Melvin Guillard en Edson Barboza leek Michael Johnson klaar voor het grote werk. Echter verloor hij vervolgens een controversiële Split Decision van Beneil Dariush, om vervolgens een Unanimous Decision te verliezen tegen Nate Diaz. Johnson kwam echter keihard terug en wist op zeer indrukwekkende wijze Dustin Poirier te stoppen via KO in de eerste ronde. Deze prestatie leverde hem een gevecht tegen Khabib Nurmagomedov op. Johnson werd gedomineerd door Nurmagomedov en verloor uiteindelijk via een Kimura Submission in de derde ronde. Tijdens de TUF 25 Finale in Juli 2017 keerde Johnson terug in de Octagon. Tijdens het Main Event stond hij gepland tegen de ongeslagen en in de UFC debuterende Justin Gaethje. In een gevecht dat door veel mensen gekozen werd tot Fight of the Year kwam Johnson uiteindelijk te kort en verloor hij via TKO in de tweede ronde. Johnson ging vervolgens een gewichtsklasse omlaag naar de Featherweight divisie. Hij nam het tijdens UFC St.Louis in Januari 2018 op tegen Darren Elkins. Na een sterke eerste ronde verloor Johnson uiteindelijk in de tweede ronde via Rear Naked Choke Submission.

Embed from Getty Images

Blijf MMA DNA volgen voor het laatste MMA nieuws uit binnen-en buitenland.