けん引される容疑者の車。飼い主の男は逮捕される際、「飼い犬に運転を教えようとしていた」と述べた/Washington State Patrol

（ＣＮＮ） 米ワシントン州で、パトカー数台に追われて高速カーチェイスを展開した男が警察に逮捕された。ワシントン州警察によると、車の運転席に座っていたのはこの男の飼い犬だった。男は「飼い犬に運転を教えようとしていた」と語ったという。

男の車は２９日、別の２台の車と衝突しながら停止せず、パトカーに追われて州間道路を高速で逃走した。衝突された車に乗っていた人に大きなけがはなかった。

警察によると、男の車は極めて不規則な走行を続けていたことから、警察への通報が相次いでいたという。

容疑者は無謀運転を続け、パトカーに追われて時速１７５キロを超すスピードで逃走。警察が追い詰めようとして車の中をのぞいたところ、ピットブルテリア犬が運転席に座り、容疑者がハンドルを操作しているのを発見した。

男の車はその後、歩行者と自転車のための遊歩道に侵入。この遊歩道は普段、人通りの多い場所だったといい、「誰もいなかったのは奇跡としか言いようがない」と警察は話している。

警察は最終的に、逃走車をパンクさせるスパイクストリップを使って車を停止させ、男を逮捕した。男は逮捕される際、「飼い犬に運転を教えようとしていた」と供述したという。「１２年も警官をやっているけれど、こんな言い訳を聞かされたのは初めて」と警官もあきれ顔だった。

男には無謀行為やひき逃げなどの疑いがかけられており、８５００ドル（約９２万円）の保釈金が設定された。裁判所には３０日に出廷する。

警察によると、犬は「とてもいい子だった」といい、飼い主の逮捕を受けて保護施設に引き取られた。