健康維持のため控えるべきものの代表例といえば、アルコールと砂糖。では、その両方を1ヶ月間断つと、人間の身体にはどんな変化が現れるのか？

体当たりでこの実験に挑んだオランダ人青年のSachaさん。“糖分ゼロ生活”が彼をどう変えていったのか。その一部始終を収めた動画を紹介します。

まずはメディカルチェックと

食品の選別からスタート！

Sachaさんは1ヶ月の間、砂糖はもちろん人口甘味料も、加工食品も、さらにはアルコールも一切口にしないことを友人に公言。極限まで自然に近いヘルシーな食生活を実践することにしました。

まずは実験開始前に、スポーツセンターで専門家によるメディカルチェックを受けます。運動能力、血圧、心肺機能、心電図、そして血液の健康状態を検査。中肉中背の健康的な20代という診断結果が出ました。

次は食事です。スーパーマーケットで売られている食料品から、口にできるもの、できないものを選別していきました。例えば、市販のアイスティー（加糖）には、およそ角砂糖10個分が。トマトスープにも、サテーソースにも。そう、ほとんどの食品には、なんらかの形で糖分が加えられていることに、改めて気づいたSachaさん。

こうして、食品を選別した彼は、野菜、果物、卵、無糖ヨーグルトを中心にした献立を選択。いざ、ヘルシー生活をはじめました。

ところが、数日もしないうちに、ある数値だけが異常に高くなってきたことに気付きます。コレステロール値だけ、他の値に比べて上がってきたのです。でもいったいなぜ？ まだ4日目だというのに、「何だか先が思いやられる」とグチをこぼす始末。まさか、早々にチャレンジは断念？

イライラの原因は

糖分不足だった！

ファストフードに炭酸飲料、誘惑は街のいたるところに。必死に我慢を続けるSachaさんですが、カメラの前では本音もチラリ。

「こんなにも過酷なチャレンジだと考えてもいなかったよ。あんまり気分が良くないんだ。どんどん怒りっぽくなっていて、周りの人に迷惑がかかっている気がするんだよね」

デート中ももちろん水だけ。一方Sachaさんの彼女はビールにポップコーン。これは、キツイ……。

「甘いモノが食べたい…」

ゾーンを抜けるまでが大変

チャレンジ中盤、Sachaさんは砂糖やアルコールを抜いた食習慣がどう、人間の身体に影響を及ぼすのかを栄養学の観点から探るため、栄養士のMarlou Bosma氏の元を訪れます。彼女は砂糖不足の影響をこう伝えました。

「糖分を取らなくなると、身体が無意識のうちに欲してたまらなくなるの。血糖値は上昇し、それを下げようとインスリンがどんどん働きます。すると、身体はもっともっと甘いものを欲する。この悪循環が生まれるのです」

さらには、砂糖もアルコールもビタミンを求め、それにより身体はどんどん脱水状態になり疲れやすくなる、と Bosma氏。ただし、これもつかの間で、次第に糖分やアルコール、加工食品を受け付けない身体へとフィットしていくんだそう。

人間は結局、何を食べて生きることが大切なのか？ Sachaさんの質問に専門家は、野菜、果物、食物繊維の多いパン、不飽和脂肪の食物を例にあげました。なかでも、不飽和脂肪は「健康的な身体づくりには欠かせない」とBosma氏。代表的な食材にオリーブオイル、イワシやさんま、サバなどに代表される青魚、ナッツ類など。さらには、ほどほどのお酒もOKだとか。

つまり、スナックもワインも食べることは問題なく、要するにバランスが取れているか否か、その重要性をSachaさんに説きました。

「甘いものを欲しくなくなった」

そして1ヶ月後…

数字が示す身体の変化

チャレンジ終盤の25日目、すでに甘いものを身体が欲しなくなったと語るSachaさん。早起きも苦ではなくなり、朝から力がみなぎるようになった。それが、最も自分の身体に起きた大きな変化だと感じているようです。

こうして1ヶ月後、再びスポーツセンターを訪れた彼の身体は、どのような変化を見せていたのでしょう？結果がこちら。ひと月前（VOOR）に比べ、81キロあった体重は77.4キロに減少。血圧は135から125へ。コレステロール値も8%減少し、血糖値もかなり低くなったことがわかります。

最後にSachaさんは、この1ヶ月間を振り返り、最初こそキツかったものの、次第に「甘いものが食べたい！」という欲求も消え去り、体調はすこぶる良かったと語ります。「じゃあ、このまま続ける？」の質問に、「いまは、チョコバーとビールで自分を祝いたい」と正直な気持ちを語りました。

糖分不足による精神的なイライラを超えてしまうと逆に、身体が甘いものを受け付けなくなる。栄養士が言うようにバランスが大切なのは、言わずもがなでしょうが、普段の食生活を省みると、私たちは糖分過多なのかもしれませんね。

Licensed material used with permission by Eric Hensel