В июле этого года американское Управление по борьбе с наркотиками обнародовало базу данных , из которой следует , что за шесть лет в США было продано 76 миллиардов рецептурных обезболивающих. Этого достаточно , чтобы обеспечить таблетками каждого взрослого и ребенка в стране на 36 лет вперед. По всей стране против фармацевтических компаний подают многомиллиардные иски.

Редакция ПМ

«Я делал неплохую карьеру в автомобильном бизнесе. Зарабатывал много денег, более $100 000 в год. Потом я начал принимать оксиконтин. Это было удивительное чувство, словно теплое объятие Иисуса… Я начал говорить себе: «Ну, если я могу чувствовать себя так хорошо в пятницу и субботу, почему я не могу чувствовать себя так же хорошо во вторник и среду?» А потом цена начала расти, и вдруг таблетки стали продаваться по $80 за штуку. К этому моменту я уже принимал по 6−7 таблеток в день. Я не вставал с кровати, не приняв одну. Я не хочу умирать, вопреки мнению окружающих. Я не пытаюсь покончить с собой. Я просто наркоман», — рассказывает о своей зависимости в специальном проекте Time житель штата Массачусетс Джон.

Джон лишь один из многих американцев, которые приобрели зависимость от опиоидных анальгетиков, отпускаемых по рецепту. По официальной статистике на 2016−2017 годы, в США рецептурными обезболивающими злоупотребляют 11,4 миллиона человек, а от зависимости страдают 2,1 миллиона американцев. Та же статистика говорит о том, что в результате передозировки опиоидами в США ежедневно погибают более 130 человек.

Опиоидные препараты воздействуют на рецепторы, отвечающие за восприятие боли, и блокируют болевые сигналы. Как правило, их назначают по рецепту при сильных болях после операций или при лечении тяжелых заболеваний. При этом эти препараты стимулируют дофаминовые пути в мозгу и вызывают эйфорию. Расстройства, связанные с употреблением опиоидами, включают абстинентный синдром — так называемую ломку. У человека развивается толерантность к препарату, и ему приходится принимать все большие дозы для достижения «эффекта», к которому он привык. Часто это заканчивается героиновой зависимостью — просто потому, что этот наркотик дешевле и доступнее рецептурных препаратов, которые на черном рынке могут стоить сотни долларов.

Опиоидная эпидемия: с чего все началось

Опиодный кризис в США зародился в 1990-е годы, когда компания Purdue Pharma выпустила на рынок новый препарат оксиконтин. Компания позиционировала его как высокоэффективный и утверждала, что в отличие от других сильнодействующих обезболивающих оксиконтин не вызывает привыкания. Но это было неправдой — и Purdue Pharma в 2007 году официально это признала, выплатив огромный штраф в размере более чем $600 миллионов.

Однако процесс уже был запущен: все больше людей приобретали зависимость, все больше компаний заходили на рынок и начинали производить и продавать обезболивающие. Ежегодные продажи опиоидов в США выросли с $6,1 миллиарда в 2006 году до $8,5 миллиарда в 2012 году, согласно отраслевым данным, собранным IQVIA, информационной и консалтинговой компанией в области здравоохранения.

Препараты стали назначать при любых мало-мальски неприятных болевых ощущениях, на которые жаловались пациенты. Эту ситуацию можно сравнить с назначением морфия в середине XIX века — тогда его прописывали в качестве обезболивающего и считали, что он не вызывает привыкания.

Ядром опиоидного кризиса стал штат Флорида — там стали открываться клиники лечения боли, откуда пациенты уходили с рецептами на мощные обезболивающие препараты. По сути, эти учреждения были легальным прикрытием для коррумпированных врачей и наркоторговцев, отмечает The Washington Post. Масштаб был такой, что клиники размещали билборды с рекламой своих препаратов и услуг на крупных межштатных автомагистралях. Во Флориду «запастить таблетками» стало ездить так много людей, что появилось сленговое обозначение таких путешественников — их стали называть «рецептурными туристами» (prescription tourists).

Трассу из Флориды в штаты Джоржия, Кентукки, Западная Вирджиния и Огайо стали называть «голубой автомагистралью» в честь одного из препаратов компании Mallinckrodt — с 2008 по 2012 год было перевезено 500 миллионов таблеток. Когда на дорожных маршрутах появился патруль, наркодельцы поднялись в воздух: открылись прямые рейсы из Флориды в северные штаты, которые стали называть «окси-экспресс.