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兵庫県明石市営斎場「あかし斎場旅立ちの丘」の火葬場棟敷地内の駐車場で、平成２５年に同斎場が建て替えられた際、複数の無縁仏の墓石が埋められていたことが２日、分かった。市は廃棄物処理法違反の可能性もあるとみて、当時の関係者らから経緯を聞くなどするとしている。

市によると、墓石が埋められていたのは、近くの寺院が運営する霊園用の駐車場で、広さは約２００平方メートル。墓石は同斎場の建て替え前に現在の駐車場の場所に建っていたもので、駐車場を敷設する際、更地にするために地下に埋設されたとみられる。ここには約３９０基の墓石があったとされるが、全てが埋められたかは不明という。

寺院の住職は「埋設されている墓石は戦時中、国策で移動させられた。もともとあった場所の地下に埋設されただけで供養という認識でいる。限られた予算のなかでの対処だった」と話している。

火葬場棟の建て替え工事は２２年３月に着工し、２５年２月に完成した。

一方、この駐車場は現在、近くの寺院が土地を所有しているが、火葬場棟の利用者用の駐車場が満車時に相互利用するという名目で、市が約５７０万円を支出して整備したという。