Au Jardin botanique, il y a une semaine, par un chaud vendredi soir d'automne, nous étions des centaines à faire patiemment la file pour accéder aux expositions des citrouilles et des magnifiques lanternes chinoises.

Des centaines, peut-être même plus puisqu'il nous a fallu, mes enfants et moi, près d'une heure pour arriver enfin à la billetterie.

À quelques mètres du but, un couple, monsieur et madame, jeune soixantaine, bien mis et très polis, aborde une jeune femme devant nous et lui offre un «pourboire» de 10$ si elle accepte de leur acheter des billets, ce qui leur permettrait évidemment de s'éviter la longue attente.

La jeune femme a refusé, mais le type juste devant moi, lui, s'est empressé d'accepter le marché et a fait passer incognito notre charmant petit couple devant tout le monde.

Le pire, c'est que le type en question avait lui-même coupé la file, profitant du fait que je courais après fiston pour se faufiler subtilement devant nous. Entre tricheurs...

Chaque fois que je suis témoin d'une scène comme celle-là, je ne peux m'empêcher de penser à Junior, dans Les Bougon, qui expliquait un jour à une jeune femme que lui, dans la vie, il faisait des «p'tites crosses».

Je ne sais pas si c'est une réaction à tout ce qu'on entend ces jours-ci à la commission Charbonneau, mais je suis de plus en plus allergique aux tricheurs, aux magouilleurs, aux voleurs, aux - appelons un chat un chat - crosseurs de tout genre, même ceux qui ne font que des «p'tites crosses». Comme payer quelqu'un pour couper une file.

À l'échelle des magouilles de la commission Charbonneau, il n'y a pas de quoi appeler la police, bien sûr. Le geste est moins grave, mais l'esprit est le même: comment passer devant les autres, comment profiter d'un avantage grâce à ma situation ou à mon argent, comment m'en mettre plus dans les poches ou comment payer moins, comment déjouer les règles, comment tricher sans me faire prendre...

Certains me traiteront peut-être de moralisateur, mais j'assume et j'en rajoute en leur disant que l'éthique et l'intégrité, les mots à la mode ces temps-ci au Québec, s'appuient sur la morale. Et sur le sens civique. Les «p'tites crosses», comme les plus grandes, sont d'abord un manque flagrant de civisme.

Heureusement, la majorité des gens attendent patiemment en file, payent leurs impôts, ne touchent pas de pots-de-vin et ne fréquentent pas de mafieux, mais je me demande parfois si nous n'avons pas tous un Bougon intérieur.

Le gouvernement du Québec semble le croire, si on en juge par la campagne publicitaire de Revenu Québec, qui rappelle aux citoyens qu'ils doivent payer les taxes pour financer les programmes sociaux et maintenir le bien-être collectif. Comme cet ouvrier, au moment de se faire payer, qui rappelle au papa d'une fillette que celle-ci ira gratuitement à l'école grâce à l'effort collectif de la société. «Je vais vous faire un chèque...», dit piteusement le papa à la fin de la pub.

Encore là, on peut trouver cette campagne moralisatrice et culpabilisante, mais le gouvernement met le doigt sur un gros bobo en ciblant la petite évasion fiscale des consommateurs. Que ceux qui n'ont jamais rien payé en dessous de la table lèvent la main...

Le mal est plus profond et plus répandu.





Un matin, cette semaine, au 98,5 FM, Paul Arcand a demandé à ses auditeurs s'ils avaient déjà été témoins de pratiques douteuses dans leur travail ou dans leur entreprise. Les réponses, nombreuses, variées, parfois renversantes, ont confirmé que les pratiques douteuses ne sont pas l'exclusivité de quelques anciens fonctionnaires corrompus à la Ville de Montréal. Exercice aussi révélateur que déprimant.

Une loi sur la morale?

La réaction du gouvernement Marois aux révélations de la commission Charbonneau et au climat actuel de méfiance, de soupçon et de désabusement était prévisible. Quand quelque chose cloche, c'est un réflexe normal, pour un gouvernement, que d'adopter de nouvelles lois.

Mais les lois ne peuvent pas tout changer à elles seules. Dire qu'on adopte une «loi sur l'éthique» est un non-sens. Aucune loi ne peut imposer l'éthique, la morale, le sens civique.

L'éthique, la morale, le sens civique ne s'incarnent pas dans des lois, mais dans des personnalités politiques fortes, droites et irréprochables. C'était le cas de René Lévesque lorsqu'il a fait adopter, en 1977, sa loi sur le financement des partis politiques.

Aujourd'hui, 35 ans plus tard, la scène politique est tellement dévastée, ses acteurs tellement discrédités qu'on a du mal à croire que quelques lois adoptées à la hâte au fil des révélations-chocs d'une commission d'enquête rétabliront la confiance des électeurs.

Un bon moyen d'y arriver, toutefois - le seul moyen, en fait -, est de s'assurer que ces nouvelles lois soient adoptées à l'unanimité par l'Assemblée nationale.

En ce sens, tous les partis en présence ont une responsabilité qui dépasse largement leurs intérêts partisans.

Pour joindre notre chroniqueur: vincent.marissal@lapresse.ca



