Une manifestation en soutien aux chrétiens d'Irak, le 27 juillet à Paris. AFP/PIERRE ANDRIEU

« France, tourne ton regard vers l'Irak, un peuple se meurt sous tes yeux » : derrière cette banderole, élus, religieux et croyants, membres de la communauté assyro-chaldéenne notamment, se sont rassemblés dimanche 27 juillet devant Notre-Dame de Paris en soutien aux chrétiens d'Orient menacés par les jihadistes.

Lire notre décryptage : En Irak, moitié moins de chrétiens qu'il y a vingt ans

Ils étaient au moins plusieurs centaines - des milliers selon le Comité de soutien aux chrétiens d'Irak (CSCI) - à braver la chaleur sur le parvis écrasé de soleil, en fin d'après-midi, avant une « messe pour la paix » en Orient prévue dans la cathédrale.

DES ÉLUS DE TOUS BORDS

Parmi eux figuraient des prêtres, des parlementaires et élus d'Île-de-France (les UMP Rachida Dati, Nathalie Kociusko-Morizet, Roger Karoutchi, Claude Goasguen, le PS Philippe Kaltenbach...), le grand rabbin parisien Olivier Kaufmann et de nombreux fidèles et jeunes arborant bleu, blanc et rouge de la communauté assyro-chaldéenne, venus notamment de Sarcelles (Val-d'Oise) ou des environs.

Beaucoup portaient sur des pancartes ou des autocollants le « n » arabe signifiant « nazaréen », la lettre peinte sur les maisons des chrétiens de Mossoul depuis que les jihadistes de l'État islamique (EI) en ont pris le contrôle.

Lire notre reportage : Les chrétiens de Mossoul racontent leur expulsion, froide et implacable

Les chrétiens ont fui en masse la deuxième ville irakienne depuis une semaine, après un ultimatum de l'EI leur donnant quelques heures pour quitter les lieux. Seules quelques familles chrétiennes y subsisteraient, contre 35 000 personnes il y a dix ans, selon le CSCI. Dans tout le pays, les chrétiens seraient 400 000 aujourd'hui, contre 1,5 million avant la première guerre du Golfe, selon la même source.

« PERSONNE N'AGIT, PERSONNE NE BOUGE »

« Nous voulons faire entendre la voix des sans-voix, et attirer l'attention des médias et des hommes politiques français sur la situation dramatique des chrétiens d'Irak. Personne n'agit, personne ne bouge, c'est un vrai génocide », a déclaré le père Sabri Anar, curé de la paroisse chaldéenne Saint-Thomas à Sarcelles, avant de réciter le « Notre Père » en araméen avec la foule.

Dans la foule avaient pris place aussi des fidèles de l'Église catholique de France, par « solidarité » avec leurs coreligionnaires d'Orient. « Les chrétiens font entendre leur voix, mais elle n'est pas relayée, ensuite, dans les médias, de manière scandaleuse », a estimé Jérôme, 50 ans, portant un haut drapeau « Save » représentant le poisson - signe des premiers chrétiens - et le « n » arabe.

Lire notre éditorial (en édition abonnés) : Tragique exode des chrétiens du monde arabe

Le Monde avec AFP