Антирелигиозная пресса выходила в СССР с начала 1920-х годов: печатали журналы «Революция и церковь», «Вавилонская башня», газету «Атеист». Они были скучны и беззубы — редакции закрывались одна за одной.

То ли дело журнал «Безбожник у станка» , основанный главным специалистом партии по «церковному вопросу» Емельяном Ярославским. Другой его проект — газета «Безбожник» — уже превратилась в рупор атеизма: в 1930-х годах ее тираж достиг 500 тысяч экземпляров. Ярославский выступал за запрет церковной музыки, в том числе произведений Чайковского и Рахманинова, и считал, что борьба против религии — это и есть борьба за социализм.