YASMINE GATEAU

« Non, madame, je ne voterai pas Emmanuel Macron, c’est lui qui a ouvert la porte à l’entrée d’Uber en France. Uber nous fait la concurrence, et c’est tous des étrangers arabes et africains qui sont au volant. » Ce taxi qui m’emmenait dans le 15e arrondissement de Paris le jour du second tour de l’élection présidentielle râlait contre la concurrence étrangère et les difficultés qu’il rencontre dans l’exercice de son métier. Libanaise, je suis arrivée en France en 1974. Elle est devenue ma seconde patrie en 1987. Trente ans après, ces propos du taxi parisien ne m’ont guère surprise.

Familière d’une certaine agressivité de leur part, je lui répondis que la concurrence avait quand même eu des effets bénéfiques : l’amélioration de leur service et, peut-être, de leur accueil du client – un peu plus aimable que dans le passé. Le taxi répliqua en détaillant la lourde charge financière à laquelle il doit faire face, le prix élevé de la licence, etc. Avant de conclure : « Et ces Arabes qui nous font des attentats, y en a marre d’Uber et des étrangers. »

Quelques jours plus tard, une amie qui revient de voyage prend un taxi à Roissy - Charles-de-Gaulle jusqu’à son domicile, dans l’île Saint-Louis. Elle me téléphone, catastrophée : « J’ai oublié mon ordinateur dans le taxi, je n’ai aucun moyen de retrouver le chauffeur et j’ai des dossiers importants que j’ai omis de sauvegarder. » Le soir, nous sommes allées boire un verre dans un hôtel parisien, et le voiturier a conseillé à mon amie d’aller voir au service des objets trouvés de la Préfecture de police. Le lendemain matin, mon amie, en sortant de son domicile, est tombée sur le chauffeur de taxi qui l’attendait au bas de son immeuble pour lui rendre l’ordinateur, qu’il avait découvert le matin même en faisant le plein d’essence. Ravie, elle a voulu lui donner 100 euros, ce qu’il a trouvé excessif, et il a accepté une somme plus modique.

Contraste poussé

La France, c’est cela pour moi : des râleurs, agressifs et tendus, et des gentils, honnêtes, humains et bienveillants. C’est propre à beaucoup de peuples dans le monde, mais la France pousse ce contraste très loin.

Et puis il y a ce côté versatile, parfois difficile à saisir. Le 7e arrondissement, où je vis depuis mon installation en France, est acquis au parti Les Républicains, mais les électeurs ont choisi le candidat d’En Marche !, en dépit des nombreux commentaires de gens du quartier durant la campagne, qui disaient peu ou prou ceci : « Macron, c’est Hollande déguisé. » Beaucoup de commerçants, de fleuristes, de restaurateurs du quartier l’ont dit avant l’élection d’Emmanuel Macron, mais ont quand même voté pour le candidat LRM aux législatives.

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