今季のGP2チャンピオンであるピエール・ガスリーが、来季スーパーフォーミュラで走る可能性が非常に高まっていることが分かった。ホンダの山本雅史モータースポーツ部長は、motorsport.comの取材に対し、ガスリーのスーパーフォーミュラ参戦について、レッドブルと話をしていることを認めた。

今季のGP2チャンピオンに輝いたガスリーは、来季F1へのステップアップを目指していた。しかし、カルロス・サインツJr.とダニール・クビアトがトロロッソに残留することが決まったことで、彼のF1昇格の可能性は、事実上消滅したと言っても過言ではなかった。

そのためガスリー側（つまりレッドブル）は、活躍の地を日本に求め、スーパーフォーミュラへの参戦についてホンダ及びトヨタと話をしているという。

「レッドブルのヘルムート・マルコに話をしたいと言われて、話をしました。同時にトヨタさんにも声をかけているという噂は聞いてますので、最後は彼ら（レッドブル）が選択するということになると思います」

そうホンダの山本モータースポーツ部長は説明する。

「まだ最終的な合意には至ってませんが、お互いに条件を提示しています」

海外発信の情報として、NAKAJIMA RACING入りが決定したと報じられているが、山本部長曰くそれは選択肢のひとつだという。

「NAKAJIMA RACINGも、いくつかの選択肢のひとつです。でも、そういう情報が海外で出てくるなら、彼らはホンダのクルマに乗ろうとしてくれているのかもしれません」

ガスリーが来年日本に来て、スーパーフォーミュラに乗るのは既定路線。つまり、GP2のチャンピオンが2年連続で来日し、スーパーフォーミュラに挑むというのは、ほぼ確実とみられている。

「いずれにしても、来年のスーパーフォーミュラで、レッドブルのカラーリングをまとったマシンが走るのは間違いないと思います。GP2チャンピオンになったドライバーは、翌年はもうGP2に乗れないから。F1では（すぐに）レギュラーになることはないと、マルコが言ってますから。彼らの目は今、スーパーフォーミュラに向けられています」

そして山本部長はこう付け加えた。

「今週金曜日に、レッドブルのガスリーのマネジメントが、日本に来るので、会う予定です」

Additional Report by Valentin Khorounzhiy

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