In Amerika gilt Nutella offiziell als „Dessert-Topping“. Das will Ferrero ändern - und es als Brotaufstrich klassifiziert sehen. Warum von der Antwort der Behörden so viel abhängen könnte.

Nutella ist in den Vereinigten Staaten nicht annähernd so populär wie in Deutschland. Die Nuss-Nugat-Creme des italienischen Unternehmens Ferrero nimmt hier in den Supermarktregalen bei weitem nicht so viel Platz ein wie zum Beispiel Erdnussbutter, auch wenn der Hersteller seit Jahren versucht, sie stärker in dem Land zu etablieren. Vielleicht ist das eine Erklärung dafür, warum es in Amerika gerade eine Diskussion darüber gibt, was genau Nutella eigentlich ist.

Wird die nussig-schokoladige Creme von Amerikanern eher als Brotaufstrich oder als Dessert gesehen? Mit dieser Frage setzt sich die Food and Drug Administration (FDA) auseinander, eine Behörde, die für Lebensmittelsicherheit und die Zulassung von Medikamenten verantwortlich ist. Von der Antwort hängt für Ferrero viel ab: Denn nach ihr richtet sich, welche Portionsgrößen das Unternehmen auf den Nutella-Etiketten angeben muss.

Nutella soll mit Marmelade und Honig geführt werden

Im Moment wird Nutella in Amerika als „Dessert-Topping“ klassifiziert, also als Garnierung von Nachspeisen wie Eiskrem. Diese Einstufung bedeutet, dass auf den Etiketten als Portionsgröße zwei Esslöffel angegeben werden muss. In dieser Portion stecken zum Beispiel 200 Kalorien und elf Gramm Fett.

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Ferrero hat nun aber bei der FDA beantragt, dass Nutella künftig in einer Kategorie mit Honig, Marmeladen und Gelees geführt werden darf, wofür die Portionsgröße nur ein Esslöffel wäre. Alternativ kann sich Ferrero die Einführung der völlig neuen Gattung „nuss-kakao-basierte Aufstriche“ vorstellen, ebenfalls mit einem Esslöffel als Portion. In jedem Fall würde eine Neueinstufung bedeuten, dass auf den Etiketten bei Kalorien- oder Fettgehalt niedrigere Zahlen stehen und Nutella somit optisch weniger sündhaft erscheinen würde.

Veränderte Umfragewerte

Ferrero begründet seinen Antrag damit, dass die bisherige Einstufung auf einer völlig veralteten Umfrage beruhe. Bei dieser Erhebung von 1991 unter 157 Verbrauchern hätten 27 Prozent angegeben, Nutella zusammen mit Eiskrem zu essen und weitere 19 Prozent mit Obst. Nur acht Prozent sagten, Nutella aufs Brot zu streichen. Ferrero legte seinem Antrag eine aktuellere Umfrage von 2012 unter 722 Müttern bei, die ganz andere Ergebnisse geliefert hat. 74 Prozent der Befragten gaben dabei an, Nutella auf Brot, Toast oder als Sandwich zu essen. Nur noch zwei Prozent gaben an, sie würden Nutella zusammen mit Eis essen. Sechs Prozent gaben schließlich zu Protokoll, Nutella nur in purer Form zu genießen.

Um zu einer schlüssigen Antwort zu kommen, lädt die FDA nun die amerikanische Öffentlichkeit dazu ein, sich zu der Frage zu äußern. Auf einer Internetseite mit der sperrigen Überschrift „Üblicherweise konsumierte Referenzmenge für aromatisierte Nuss-Butter-Aufstriche und Produkte, die zum Füllen von Cupcakes und anderen Desserts genutzt werden können“, können amerikanische Verbraucher bis zum 3. Januar nächsten Jahres einen Kommentar abgeben.

Auf den Etiketten deutscher Nutella-Gläser stehen die Nährwertangaben für zwei Portionsgrößen, fünfzehn und hundert Gramm. Das entspricht 82 beziehungsweise 547 Kalorien. In Amerika gab es vor Jahren schon einmal eine andere öffentlichkeitswirksame Auseinandersetzung um Nutella. Eine Mutter hatte Ferrero wegen irreführender Werbung verklagt und dem Unternehmen vorgeworfen, die Creme fälschlicherweise als gesundes Frühstücksprodukt anzupreisen. In der Auseinandersetzung kam es zu einem Vergleich, bei dem Ferrero drei Millionen Dollar an Nutella-Käufer zahlte.