C’est l’histoire d’une escroquerie présumée de plusieurs millions d’euros. Un détournement d’argent perpétré depuis plus de dix ans au sein d’un des magazines les plus sulfureux de la presse française, par des personnages ayant des liens étroits avec le député LR Olivier Dassault, héritier d’une des plus grandes fortunes du pays. L’affaire Valeurs actuelles, hebdomadaire de la droite ultra, se noue autour d’un «pacte de corruption», de l’avis de deux sources au fait du dossier, entre un haut cadre du journal et le dirigeant d’une société tierce. Le premier, Antoine Broutin, n’est rien de moins que le secrétaire général de Valmonde, la société éditrice de Valeurs, qui l’a mis à pied après avoir découvert ses agissements. Le second, Thierry Ginon, est le dirigeant de l’entreprise Thêta Consultant, un intermédiaire œuvrant dans le secteur de l’imprimerie. Et dont la proximité avec Olivier Dassault, administrateur de Valmonde, pose par ailleurs question. Contactés par Libération, Broutin et Ginon ont refusé de répondre.

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Ces deux hommes auraient organisé à des fins d’enrichissement personnel un système de surfacturations, de commissions et de rétrocommissions au détriment, notamment, de Valmonde. C’est ce que laissent penser deux plaintes contre X déposées en octobre auprès du parquet de Paris. L’une, révélée à l’époque par nos soins, émane de la direction de Valeurs actuelles. Elle accuse son propre cadre, qui passait pour être le numéro 2 du journal, d’«abus de confiance, escroquerie, faux, usage de faux, complicité et recel de ces délits». L’autre provient d’Alain Poletto, associé de Thierry Ginon dans le holding qui coiffait Thêta Consultant, nommé GP Invests. Cet homme d’affaires, qui assure avoir été floué, dénonce des faits d’«abus de biens sociaux, faux et usage de faux, escroquerie et banqueroute». Les éléments fournis avec ces plaintes ont permis au parquet d’ouvrir une enquête, confiée à la brigade de répression de la délinquance astucieuse de la préfecture de police de Paris.

L’affaire éclate au sein de Valmonde en février 2016, quelques mois après son rachat par Iskandar Safa, un industriel franco-libanais. Comme il est d’usage dans ce cas-là, le nouveau propriétaire passe au tamis les dépenses de l’entreprise. Il dénonce certains contrats pour les renégocier, dont celui passé par l’entreprise d’imprimerie Léonce Deprez. La suite est racontée par son patron, Léonce-Michel Deprez : «Je négocie un nouveau contrat avec Valmonde et j’évoque avec Yves de Kerdrel [directeur général de Valmonde, qui n’a pas souhaité s’exprimer auprès de Libération, ndlr] la commission que je verse à Thêta. Il me répond ne pas être au courant.»

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Beaux contrats

C’est pourtant au titre d’intermédiaire, pour le deal passé entre l’imprimeur et Valmonde, que Thierry Ginon se fait rémunérer. «C’est classique dans le business de l’imprimerie : quand on décroche un contrat avec un éditeur, il y a souvent un apporteur d’affaires, un commercial qui fait le lien, continue Léonce-Michel Deprez. C’était Thêta qui assurait depuis 2013 la liaison entre mon entreprise et Valmonde. Antoine Broutin était le représentant de Valmonde. C’est lui qui avait donné son accord pour rémunérer Ginon.» A l’insu, visiblement, de la hiérarchie du journal, qui lance en 2016 une discrète enquête sur son secrétaire général.

Ce qu’elle découvre est édifiant. Depuis des années, Broutin accepte de signer, pour le compte de Valmonde, des devis établis par Léonce Deprez et d’autres fournisseurs, comme l’imprimeur Sego ou le gestionnaire de papier Valpaco, à des prix nettement au-dessus du marché. Tout y passe : la fabrication des magazines, les cartes de visite du personnel, les encarts publicitaires, les lettres d’abonnement envoyées aux lecteurs… Aux prestataires, ces beaux contrats sont apportés sur un plateau par Ginon, qui touche de généreuses commissions au passage. Depuis que Kerdrel a pris la tête de Valeurs actuelles fin 2012 et repositionné le journal sur un créneau droitier et provocateur, le titre vend de plus en plus d’exemplaires, la société se développe. Les contrats pleuvent, les surfacturations augmentent. Elles atteignent jusqu’à 600 000 euros par an, selon une source proche. Le secrétaire général, Antoine Broutin, n’y trouve rien à redire. Il accepte sans barguigner que son entreprise décaisse plus que de raison, pour un montant cumulé estimé entre 5 et 7 millions d’euros par Valmonde.

«Notes d’honoraires» grossières

C’est que Broutin y trouve son compte lui aussi : l’homme est en effet actionnaire minoritaire depuis sa création, fin 2010, de GP Invests, le holding détenant Thêta Consultant. Aux côtés des deux propriétaires, Thierry Ginon et Alain Poletto, il possède 3,4 % du capital de l’entreprise - qu’il a cédés pour 13 600 euros à Ginon le 17 novembre 2016, alors que l’étau se resserrait autour de lui. Autrement dit, il était aux deux bouts de la chaîne, à la fois cadre de Valeurs qui engageait les dépenses du journal, mais aussi coactionnaire de l’entreprise qui en bénéficiait. Est-ce à dire que Broutin aurait cherché à maximiser les profits de GP Invests pour en tirer quelques dividendes ? Pas seulement. La fraude alléguée va plus loin. Il semble que le numéro 2 de Valeurs actuelles et son partenaire Thierry Ginon se sont partagé les commissions de Thêta liées aux surfacturations de Valmonde.

Plusieurs courriers électroniques, dont Libération a pu prendre connaissance, l’attestent. Dans l’un, daté du 8 mars 2011 et ayant pour objet «Répartition des frais sur l’année 2010», Broutin écrit à Ginon et à sa secrétaire, depuis son adresse personnelle : «Voici la répartition des frais 2010. Vous trouverez ci-joint une note d’honoraires soldant l’année 2010. Merci de la régler au plus tôt. […] Montant de la facturation 2010 de Thêta : 283 759 euros. Montant de la cote part (sic) BROUTIN : 141 879 euros.» Dans un autre, daté du lendemain et qui paraît rebondir sur un désaccord exprimé au téléphone par Ginon, Broutin évoque le deal passé entre les deux hommes : «Bonjour Thierry, je fais suite à ton message qui me laisse un peu dubitatif… Dans notre accord 50/50, je pense avoir été très cool, j’ai toujours été clair. […] Je te rappelle que sur ma cote-part (sic), 30 % du total part dans les charges.» Le système est reconduit ensuite. Un mail du 13 juillet 2012, envoyé par Broutin à Ginon, aborde le sujet du «Solde 2011» : «Pour Valeurs actuelles : 224 488 euros. Pour Spectacle du monde [un autre magazine édité par Valmonde, ndlr] : 39 923 euros. Pour Jours de chasse [une autre publication] : 30 000 euros. Soit un total de 294 411 euros, en fonction de nos accords la part est donc de 147 205 euros.»

Pour toucher son dû en préservant l’apparence de la légalité, le secrétaire général de Valmonde aurait mis en place un réseau peu sophistiqué de rétrocommissions. C’est d’abord lui-même, Antoine Broutin, qui envoie chaque mois à Thêta ou à d’autres entreprises appartenant à GP Invests des «notes d’honoraires» grossières, rédigées sur de simples feuilles A4, au profit de sa société personnelle. «Bonjour Thierry, peux-tu voir quand je serai réglé de la note d’honoraires de ce mois-ci… J’ai quelques échéances qui tombent», écrit-il dans un mail le 18 juillet 2012, en adjoignant une facture à son nom de 4 850 euros pour des prestations intangibles : «Suivi des gestions des propositions commerciales, participation aux différentes réunions, gestion des opérations d’impression.» Broutin aurait aussi fait régler par la boîte de Ginon des factures personnelles, pour des travaux de menuiserie (5 880 euros), pour l’achat d’une voiture (31 647 euros) et même pour une «paire de poteaux de compétition» de badminton (1 090 euros) ! Le message du 14 juin 2013 accompagnant cette dernière fantaisie est savoureux : «Bonjour Thierry, j’espère que tu vas bien. Je vais te demander de sortir ton chéquier… Je sais c’est désagréable ! Peux-tu régler cette facture de sponsoring assez rapidement c’est du matériel pour le club.»

Toute la famille Broutin semble avoir profité de ces largesses. La femme d’Antoine Broutin, Patricia Broutin, est elle-même salariée de Thêta depuis le 1er février 2009 comme «responsable administratif», avec un salaire brut annuel de 61 100 euros (pour 2012). Elle aurait envoyé à l’occasion des notes d’honoraires, ainsi que des notes de frais. Sa fille, Cécilia Broutin, aurait également adressé des factures émises par ses deux sociétés de production audiovisuelle, Smooth & Sidle et Realeyes Production. Enfin, son gendre, Yoël Mouchenik, aurait régulièrement monnayé ses services à Thêta («recherche de nouveaux clients, préconisation des méthodes d’optimisation, élaboration de la facturation…»), pour des montants dépassant parfois 12 000 euros.

La somme des surfacturations et des compensations présumées était consignée par Antoine Broutin dans un tableau Excel éloquent, auquel Libé a eu accès. Une double comptabilité montrant, d’après le vocabulaire employé dans le document, que le «total refacturation» supporté par Valmonde et le «total des frais» dont Broutin et son entourage auraient bénéficié étaient quasi identiques.

Conflit d’intérêts

Il revient désormais à la police de vérifier si ces rétrocommissions correspondaient à des travaux réels ou fictifs. Quoi qu’il en soit, le conflit d’intérêts autour de Broutin pose question. L’escroquerie qu’il aurait mise en œuvre interroge la responsabilité de ceux qui ont été ses supérieurs hiérarchiques successifs : Kerdrel depuis 2012, le journaliste et ex-directeur général Guillaume Roquette, le représentant de l’actionnaire précédent (groupe Pierre Fabre) Pierre-Yves Revol… L’associé de Ginon, Alain Poletto, affirme, lui, avoir découvert «ces facturations sans contrepartie», qui ont motivé sa plainte, en septembre 2016. Il estime son préjudice à 1,5 million d’euros en six ans. «Cet argent a bouffé toute la marge des sociétés regroupées dans GP Invests, qui étaient liées entre elles par des conventions de trésorerie.» Le holding vient d’être liquidé, comme sa principale filiale Assistance Printing, créée par Poletto avant son association avec Ginon en 2011. En revanche, le cabinet Thêta de ce dernier, au cœur de l’affaire, est toujours actif.