Un F-35 en vol devant le mont Fuji. L’exemplaire qui s’est abîmé, mardi, dans le Pacifique avait été béni lors d’une cérémonie shintoïste en 2017.

New York

Oubliez Octobre rouge, le thriller de Tom Clancy contant l’affrontement, fictif, entre marines américaine et soviétique dans l’Atlantique Nord durant la guerre froide. Voici venu «Avril gris», en mer du Japon, bien réel, lui, selon les analystes militaires tels que Tom Demerly, du site aéronautique The Aviationist. Officiellement, aucune tension navale n’a été détectée à 135 kilomètres au large de Misawa (nord-est du Japon), là où un F-35A, avion de chasse ultra-secret de conception américaine, s’est abîmé en mer mardi 9 avril, à 19h29 locales. Appartenant à la 302e escadrille de la Force aérienne d’autodéfense japonaise (JASDF), l’appareil faisait partie d’un groupe de quatre jets engagés en simulation de combat aérien. Le pilote, le major Akinori Hosomi, avec 3200 heures de vol dont 60 sur F-35, n’a lancé aucun «mayday». Tout juste venait-il de demander à la radio de stopper l’exercice. Il était toujours porté disparu dimanche, alors que des débris de son précieux avion, notamment