ASSOCIATED PRESS Trump appelle les Américains à "sauver" les armes et "LIBÉRER" des États démocrates confinés (photo d'illustration)

ÉTATS-UNIS - Le ton employé n’a rien de rassurant, qui plus est au beau milieu d’une crise sanitaire et économique. Alors que le gouverneur de New York faisait son bilan quotidien sur l’épidémie liée au coronavirus ce vendredi 17 avril, Donald Trump s’est saisi de son téléphone pour appeler sur Twitter à la “libération” de plusieurs États confinés. “LIBÉREZ LA VIRGINIE, sauvez le 2e amendement. La région est en état de siège!”, a écrit sur le réseau social le président américain, faisant référence au chapitre de la Constitution qui autorise le port d’arme. “LIBÉREZ LE MINNESOTA”, “LIBÉREZ LE MICHIGAN”, a-t-il continué dans une série de messages. Trois États qui sont gérés par des gouverneurs démocrates qui ont décidé d’imposer des mesures de confinement pour éviter une propagation du Covid-19.

Twitter: Donald Trump Trump appelle les habitants du Minnesota, du Michigan et de Virginie à "libérer" leur État

Cet appel qui, en plus d’être perçu par de nombreux internautes comme une incitation aux violences, intervient dans un contexte très particulier. La veille, Donald Trump présentait son “plan” en trois étapes pour “rouvrir” les États-Unis au plus vite. S’il laissait la main aux gouverneurs de chaque État de décider quand le déconfinement serait le plus approprié et sécurisé, le président avait insisté sur le fait que certaines régions peu touchées par le virus pourraient rouvrir “littéralement dès demain” et assurait que c’était la volonté de leurs habitants. Un sous-entendu qui laissait à penser que le gouvernement local allait à l’encontre de la volonté des résidents et qui faisait surtout directement écho aux manifestations qui se multiplient dans le pays contre le confinement... et en soutien à Donald Trump.

Plusieurs dizaines d’opposants à la quarantaine s’étaient en effet retrouvés jeudi devant le Capitole de Richmond, siège du gouvernement de l’État de Virginie où 208 personnes sont déjà mortes. La veille, environ 3000 personnes avaient manifesté en voiture à Lansing, la capitale de l’État du Michigan, qui compte près de 2000 décès, défiant le décret de confinement émis par la gouverneure démocrate Gretchen Whitmer (vidéo ci-dessous). Parmi les manifestants, des groupes portant armes automatiques, des gilets pare-balles et agitant des drapeaux des États confédérés d’Amérique.

Des démonstrations de force qui contreviennent aux consignes de confinement et que Donald Trump s’est soigneusement abstenu de condamner. Interrogé sur le sujet jeudi, il a estimé que ces personnes étaient attentives aux procédures réclamées par leur gouverneur. “Je pense qu’ils écoutent, je pense qu’ils m’écoutent. Ils ont l’air d’être des manifestants qui m’aiment bien”, a déclaré le président comme vous pouvez le voir ci-dessous dans l’extrait de sa conférence quotidienne, alors que plusieurs autres manifestions du même type sont d’ores et déjà prévues pour les jours à venir.

Trump on Michigan protesters: "I think they're listening. I think they listen to me. They seem to be protesters that like me and respect this opinion." pic.twitter.com/fmfNb4luDB — The Hill (@thehill) April 17, 2020

À l'heure actuelle, le Michigan compte près de 2000 morts, la Virginie 208 et le Minnesota 87 décès. Les États-Unis ont dépassé jeudi la barre des 30.000 morts recensés du coronavirus. Le pays a enregistré 4491 décès supplémentaires en 24h portant le nouveau bilan à près 33.000 décès dans la soirée. La première puissance mondiale, où près de 667.800 cas ont par ailleurs été officiellement déclarés, a relevé ces trois derniers jours un bilan record du nombre de nouveau décès quotidiens et est désormais le pays le plus endeuillé au monde devant l’Italie (avec 22.170 morts), l’Espagne (19.315) et la France (18.681).