日本人女性初のＦ１レーサーをめざす小学６年生 野田樹潤（じゅじゅ）さん（１１）

マシンのハンドルを握る多くは男性たち。その中に身長１４５センチ体重３０キロの体で交ざり、フォーミュラカーレースの最高峰Ｆ１の登竜門にあたるＦ４で走る。

デビュー戦となった今春の１７歳以下の開幕戦で優勝。練習拠点の岡山県内のサーキットで、Ｆ４のコース記録をたたき出した。「乗っている時のスピード感が好き」

元Ｆ１レーサーの父英樹さんの影響で、３歳でカートに乗り始めた。まだ小６だが、「車の状態を感じ、その力を感覚的に引き出せる」と父。走行中、無線マイクで「ここからが大事」と声が飛ぶ。

最高時速２４０キロ。体重の３倍以上の力がかかる。昨秋、コース脇に突っ込む事故で入院した。「初めて怖いと思ったけれど、やめたいとは思わなかった」

昨年ミキハウスとスポンサー契約を結び、今年６月には後援会もできた。「天才小学生レーサー」としてテレビで取り上げられ、お笑いコンビのオリエンタルラジオと映画のイベントに登壇したこともある。レーサー名は「Ｊｕｊｕ」。日本人女性初のＦ１レーサーとして優勝するのが目標だ。

岡山県内の小学校で男女６人の複式学級で学ぶ。運動会のリレーで転んだ時は、悔しくて泣いた。するめいかが好物で、趣味は料理。でも、「本業はレーサーなの」。１４日にもレースに挑む。（円山史）