Prenez note que cet article publié en 2017 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Les témoins d'un braquage de banque spectaculaire survenu en plein jour dans le Mile-End, l'an dernier, ont raconté les multiples rebondissements de cette affaire dans le cadre du procès d'Alain Ste-Marie au palais de justice de Montréal.

Un texte de Genevieve Garon

Il était 11 h 30, le matin du 2 septembre 2016. Angel Orjekian, qui était caissière à la Banque TD de la rue Bernard, était en poste au comptoir d’accueil avec deux collègues lorsqu’elle a aperçu un homme au visage couvert, les mains gantées et portant un sac de tennis entrer dans la banque.

Il a sorti une barre de métal de son sac et adopté un ton agressif, a-t-elle témoigné mardi : « Donne-moi 5000 $. Non, je sais comment ça fonctionne, donne-moi 10 000 $. »

Il a sauté sur le comptoir. J’ai eu son soulier devant la face. J’étais enceinte, j’avais peur qu’il m’accroche. Angel Orjekian, témoin au procès d'Alain Ste-Marie

Mme Orjekian a été prise de panique. « J’étais énervée, je tapais n’importe quoi dans l’ordinateur », a-t-elle témoigné.

Le voleur n'a fait ni une ni deux et il a utilisé sa barre pour ouvrir les tiroirs et saisir l’argent. La scène a été entièrement captée par des caméras de surveillance.

Pendant ce temps, la complice du malfaiteur était dans l’entrée et lui criait de se dépêcher.

Ce matin-là, Jacob Lebron, 42 ans, effectuait un dépôt à la banque avec sa fillette de trois ans. En apercevant le voleur, il a empoigné la petite et s'est précipité vers la sortie. Une femme habillée en noir de la tête aux pieds l’a alors arrêté.

Elle m’a montré un fusil et m’a dit d’attendre. Jacob Lebron, témoin au procès d'Alain Ste-Marie

Deux autres personnes étaient debout près de la sortie. Lorsque la femme s'est détournée, un autre homme a réussi à se sauver. M. Lebron a voulu l’imiter, mais la malfaitrice s'est retournée et lui a montré à nouveau son arme. « Ayez pitié, s'il vous plaît, laissez-moi sortir, j’ai une enfant », l’a-t-il implorée.

La femme ne voulait rien entendre, mais lorsqu’elle s'est retournée, M. Lebron a tenté à nouveau sa chance et a réussi à s’élancer dehors avec sa fille. Ils étaient saufs.

Poursuite policière à 80 km/h sur le Plateau

Une fois leur butin amassé, les deux voleurs sont sortis de la banque en courant et ont sauté dans un taxi. Ils ont forcé le chauffeur à sortir et se sont sauvés à vive allure, suivis de près par des policiers.

Ils circulaient à 80 km/h, les gyrophares de la voiture de police étaient allumés et la sirène hurlait sur la rue Saint-Viateur. Les autres automobilistes laissaient le champ libre aux voitures en poursuite qui ne ralentissaient pas aux panneaux d'arrêt.

La chance des voleurs a tourné quand ils se sont approchés de la rue Saint-Urbain : ils ont tenté de freiner, mais trop tard. Un véhicule les a percutés de plein fouet et ils se sont immobilisés.

La complice, Geneviève Dallaire, a été arrêtée sur les lieux.

Le voleur, lui, n'avait pas fini de donner du fil à retordre aux policiers. Il est parti en courant dans une ruelle et a semé l'agent qui le pourchassait.

« J'ai crié : ''Police, arrête-toi!'' À ce moment-là, mon arme à feu est dégainée », a témoigné l'agent Jérémie Gosselin, du Service de police de la Ville de Montréal. Le fuyard ne s'est jamais retourné, a-t-il ajouté.

Terré chez un inconnu

Le braqueur s'est réfugié dans un logement du rez-de-chaussée, rue Clark, dont le propriétaire était parti en vacances et qui avait, par hasard, laissé une porte déverrouillée.

Le fuyard s'est servi du rhum dans le bar de la résidence et a fumé des cigarettes.

Les policiers l'ont cherché pendant plusieurs heures, confinant de nombreux résidents chez eux.

Alain Ste-Marie a finalement été arrêté trois jours plus tard à Longueuil, et accusé d'être l'auteur du vol qualifié.

La banque a rapporté avoir été détroussée de 410 $ dans ce braquage, somme qu'elle a pu récupérer puisque les voleurs ont abandonné leur butin après la collision routière.

Alain Ste-Marie, 46 ans, se défend seul et procède donc lui-même aux contre-interrogatoires des témoins de la poursuite, représentée par la procureure Geneviève Boutet. Le procès se poursuivra mercredi avec la suite des témoignages de policiers devant la juge Guylaine Rivest, de la Cour du Québec.

Geneviève Dallaire, 36 ans, a plaidé coupable cet été pour son rôle dans le vol.

Lourdes séquelles pour des témoins

J’ai toujours peur quand je travaille et je fais des cauchemars. Angel Orjekian, témoignant 15 mois après le braquage

Une ancienne collègue aussi a vécu des nuits terrifiantes.

« J’étais traumatisée, j’avais peur. Ça m’a pris des mois avant d’être correcte », a affirmé Mahsa Dorrinogorani, qui travaillait depuis peu à la banque lorsque le vol a eu lieu.

Jacob Lebron a soutenu pour sa part que sa fillette est demeurée craintive des banques.