英国とドイツの心理学者らのグループが実施した研究で、ＳＮＳが未成年者の心理に与える否定的な影響は過度に誇張されていることが明らかにされた。研究結果は、『米国科学アカデミー紀要（ＰＮＡＳ）』に公表された。

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研究者らが、英国で２００９年から２０１６年にかけて実施された、大規模な世帯縦断調査の収集データの統計分析を行なったところ、ＳＮＳ利用の事実そのものは若者の主観的な幸福感に対して、事実上一切影響しないという結論に達した。

© AP Photo / Frank Augstein 英国王室がネットトロール対策を開始 ＳＮＳの行動規範を改定

心理学者らによれば、ＳＮＳを積極的に利用する未成年者たちは、利用していない未成年者たちに比べ、生活の満足感がわずかに少なかった。この差は１％未満だったが、性別で比較すると、男子よりも女子の方がその割合は大きかった。ＳＮＳを長時間利用することで、個人の幸福感の評価を逆にわずかに高まることがと指摘された。

研究者らは、この結果について、ＳＮＳでの交流を求める未成年者たちは、実生活では心を通い合わせるような人間的な交流が足りていない。そのため、こうしたユーザーたちはＳＮＳの利用開始当初はふさぎがちな気持ちを示しているが、次第に必要なバーチャルな関係性が成立してくると気持ちも改善されていく。

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