Na ausência do presidente Jair Bolsonaro, o governador de São Paulo, João Doria (PSDB), foi o principal destaque na premiação realizada na Câmara de Comércio Brasil-Estados Unidos na noite desta quarta-feira. Em seu discurso, Doria deu um recado ao prefeito Bill de Blasio, a quem acusou de faltar com a gentileza ao povo brasileiro.

— Da próxima vez, Bill de Blasio, seja gentil com o presidente do nosso país. Seja gentil com todos os brasileiros que visitam a sua cidade, sejam quem forem. Seja como todos os nova-iorquinos que recebem milhões de visitantes todos os anos, de todas as raças, crenças e pensamentos — afirmou Doria, falando em inglês, para que de Blasio “entendesse bem o que ele estava falando”.

Doria postou o vídeo, legendado, em sua conta no Twitter. Ele foi muito aplaudido pelo público presente. O governador de São Paulo também destacou que falava na condição de ex-prefeito da “terceira maior capital do mundo” e "sobretudo, como brasileiro". Segundo Doria, ao voltar-se contra Bolsonaro, de Blasio contrariou a tradição americana de respeito à liberdade e à pluralidade e de compromisso com os direitos humanos:

— [Os Estados Unidos são] um país que aprendi a admirar pelo seu respeito à liberdade, pela sua pluralidade e pelo respeito aos direitos humanos — disse Doria. — Apesar de você Bill de Blasio, nós amamos Nova York e nós amamos os EUA.

Após toda polêmica envolvendo a homenagem que seria feita ao presidente Bolsonaro no evento Person of The Year Awards, compartilho meu recado ao Prefeito de Nova York, Bill de Blasio. pic.twitter.com/TxGGqpjUoT — João Doria (@jdoriajr) May 15, 2019

As desavenças entre Bolsonaro e de Blasio começaram em abril, quando se aqueceram as polêmicas sobre a homenagem da Câmara de Comércio Brasil-EUA a Bolsonaro.

Blasio acusou o presidente brasileiro de ser "racista, homofóbico e destrutivo" e afirmou que ele não era bem-vindo na cidade. Quando foi confirmado que Bolsonaro não iria a Nova York, o prefeito comemorou com ironia o cancelamento da viagem do presidente à cidade. No Brasil, Bolsonaro foi defendido, entre outros, pelo vice-presidente Hamilton Mourão e pelo presidente da Câmara dos Deputados, Rodrigo Maia (DEM-RJ), que também criticaram a postura de De Blasio.

Várias empresas desistiram de patrocinar o evento, como a a companhia aérea Delta, a consultoria Bain & Company e o jornal Financial Times. A pressão levou a homenagem a ser transferida para Dallas, no Texas, onde Bolsonaro chegou na manhã desta quarta-feira. A celebração acontece na quinta-feira.

O presidente se referiu à polêmica na chegada ao hotel em Dallas.

— Amanhã tem o evento nosso que seria em Nova York, mas que lamentavelmente o prefeito não me quis lá — disse ele. — Estamos sendo muito bem recebidos aqui e o objetivo da nossa viagem será alcançado: aprofundar cada vez mais os laços de amizade e também de cooperação comercial com este país que eu sempre amei desde a minha infância

Bolsonaro acrescentou que espera ir a Nova York quando de Blasio deixar o poder:

— Também amo Nova York, pretendo, se o prefeito de lá deixar o poder, que vai deixar brevemente, conhecer essa cidade que também foi um sonho meu.