"La gente logra que lo recuerde como si hubiera pasado hace tres días"

Eran otros tiempos. Era otro fútbol. Un fútbol en el que, por ejemplo, los árbitros mostraban tarjetas blancas. El cambio de color, al amarillo, se produjo un año después. Aquel día, en un Calderón abarrotado, al Atlético sólo le mostraron una cartulina, concretamente a Capón, mientras Independiente se llevaba cuatro, las de Pavoni, Saggioratto, Bertoni y Comisso. Lo importante, lo que viene al caso, es que el magnífico equipo argentino, por llevarse, también se llevó dos goles.

Había que remontar el 1-0 encajado en Buenos Aires

Y esas dianas, la primera de Irureta, la segunda de Ayala, valieron la Copa Intercontinental para el Atlético de Madrid. Porque ese 2-0 remontaba la victoria mínima de la escuadra de Avellaneda en el partido de ida, disputado semanas antes en Buenos Aires. Nos estamos remontando al 10 de abril de 1975, en fin, para encontrar uno de los momentos más importantes de la historia del Atlético, aquel en el que se convirtió en campeón del mundo. Hoy se cumplen 40 años.

En México o Argentina... pero siempre en Madrid

Rubén Ayala atiende a MARCA desde México. Está trabajando, a sus 65 años, pero el motivo bien merece una pausa: “No sabía por qué me llamaban. Así que han pasado 40 años ya... Es un festejo muy lindo. La verdad es que la gente del Atlético, con su cariño, hace que lo recuerde como si hubiera pasado hace tres días. Es una hinchada impagable, que me aprecia y que me quiere. Jamás podré olvidarles. Yo estoy acá o estoy en Argentina, pero no se me recuerda tanto como en Madrid”.

"Fue una alegría inmensa, no se pensaba que pudiéramos ganar"

Con Luis... y sin haber ganado la Copa de Europa

Ratón formó parte de un once para la historia, dirigido por Luis Aragonés. El de Hortaleza aún vestía de corto junto a esos compañeros meses antes, pero uno y otros supieron entender la nueva situación a la que asumió el banquillo. Por lo demás, la historia es conocida: el campeón de Europa en 1974 había sido el Bayern Múnich, derrotando al Atlético en el segundo partido de Heysel, después de empatar el primero con el agónico gol de Schwarzenbeck, pero el club alemán, renunciando a jugar en Argentina por motivos políticos, dejó hueco para el español. Por eso los del Calderón fueron campeones del mundo sin haberlo sido del continente. Hasta para eso son únicos.

Bochini, Galván, Bertoni... el rival era un gran rival

Ayala es argentino. Y Ferreiro, técnico de Independiente, hizo antes del doble duelo unas declaraciones que sonaron ofensivas para los futbolistas, caso de Ratón, caso de Heredia, que habían cruzado el charco. Ha pasado mucho tiempo y ya no hay lugar para rencores. “Guardo un grato recuerdo, el mejor de mi vida futbolística. Porque hice el gol de la Intercontinental y porque lo hice en los últimos minutos”, asegura al otro lado de la línea. “Fue una alegría inmensa, porque no se pensaba que pudiéramos ganar a aquel Independiente. Ellos tenían jugadores importantes, Galván, Bochini o Bertoni, y ya habían ganado la Copa un año antes a la Juventus. Gracias a Dios, se dieron las cosas”, reconoce también.

"Me quedó larga, la paré con la derecha y la pegué con la izquierda"

Gol de Irureta, penalti a Gárate y final de infarto

Había marcado Irureta en la primera parte, para igualar la final. Había escamoteado el trencilla un claro penalti a Gárate. Había tenido oportunidades el Atlético ante un Independiente irreconocible. La final parecía caminar hacia la prórroga, quién sabe si hacia la tanda de penaltis. El portero argentino, por cierto, era consumado especialista en la suerte del punto fatídico. Pero llegó el minuto 86 y se pitó una falta. “Me bajaron una pelota de cabeza. Me quedó un poquito larga, pero la paré con la derecha y la pegué con la izquierda. Hasta el día de hoy soy incapaz de borrar aquella alegría”, recuerda Ayala. Tocaba aguantar en los últimos minutos, pero, con la experiencia de Bruselas aún reciente, la escuadra de Luis se encargó de que pasara el tiempo sin que nada sucediera. El pitido final desató la algarabía de un estadio abarrotado.

La importancia de la pelota y los pozos de petróleo

Aragonés, por cierto, dejó tras la final una frase que a día de hoy haría revolverse a los gurús: “Los argentinos dan demasiada importancia a la pelota”. Vicente Calderón, mientras, mostraba de forma curiosa su agradecimiento hacia los jugadores: “Les regalaría un pozo de petróleo a cada uno”. El míster argentino se mostraba elegante por fin: “¿Acaso no hizo méritos el Atlético?”.

"¿Volver a jugarla?El año pasado no se pudo dar, a ver si se puede éste"

Adelardo antes, Adelardo durante, Adelardo después

Adelardo también fue protagonista de la noche. Antes del partido, por recibir una placa tras jugar 500 partidos con el Atlético. Durante el partido, por su sorprendente y acertado marcaje a Bochini. Tras el partido, por encargarse de recoger el que entonces era segundo título internacional del Atlético. Desde entonces han caído otros cuatro, pero para ello hubo que esperar 35 años: el primero, la Europa League de Hamburgo, llegó en 2010. La Intercontinental ha pasado a ser Mundial de Clubes, y a día de hoy el equipo rojiblanco está en disposición de ganar la próxima edición. Para ello, lógicamente, primero tendría que ganar la Champions. “El año pasado no se pudo dar, a ver si se puede éste”, desea Ayala. “Tenemos muy buen equipo y muy buen entrenador. Felicito al Cholo”, completa. 40 años han pasado. El Atlético está hoy de aniversario.