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Am Strand des berühmten kalifornischen Badeortes Santa Monica stehen zahlreiche Menschen an einem Absperrband. Sie starren auf einen gigantischen Kadaver, die Haut über der glibbrigen Masse glänzt rosa, die Tentakel mit den großen Saugnäpfen liegen eingerollt vor dem Auge, das offen steht. Der Gestank vor Ort muss widerwärtig sein, denkt sich der Betrachter. Denn das tote Monster auf dem Foto ist nichts anderes als ein Riesen-Tintenfisch.

Das Bild des Architeuthis‘ (so der altgriechische Name des Kopffüßers) bewegt zurzeit die Gemüter in den sozialen Netzwerken. Bei Twitter verbreitete sich das Foto weltweit. Und viele fragen sich: Ist der echt?

Die Skepsis ist berechtigt. Immerhin handelt es sich dabei um ein Tiefsee-Wesen, dessen Existenz Wissenschaftler erst vor wenigen Jahren bei einer aufwendigen Expedition nachweisen konnten. Zuvor galt der Riesenkalmar, der ganze Schiffe in die Tiefe reißen konnte, Jahrhunderte lang als Seemannsgarn.

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Die Aufregung der User rührt aber nicht nur daher, sondern auch von dem Artikel, mit dem das Bild verbreitet wird. Denn die Größe des Monsters (laut Text zirka 48 Meter lang) soll in direktem Zusammenhang mit Fukushima stehen.

„Radioaktiver Gigantismus“ durch Fukushima?

Unheimliches Wesen aus dem Meer verwirrt Inselbewohner In Indonesien wurde eine gewaltige Kreatur angespült. Es handelt sich offenbar um ein sehr großes Tier, das schon eine ganze Weile tot sein dürfte. Die Frage ist nun: Was für ein Tier? Quelle: N24/ Kevin Knauer

„Wissenschaftler glauben, dass nach der Katastrophe 2011 im Fukushima Daiichi Kernkraftwerk eine unbekannte Zahl von Meeresbewohnern genetische Mutationen erlitten haben, die ein unkontrolliertes Wachstum auslösen – den ‚radioaktiven Gigantismus’“, wird ein angeblicher Forscher zitiert. Demnach habe die Verstrahlung bei der Kreatur die DNA so verändert, dass sie unaufhaltsam wachse.

Weitere Wissenschaftler äußern sich daraufhin zum mutierten Riesenkrake und sehen in dem Fund die Chance zur Erforschung des „radioaktiven Gigantismus“. Die Leser werden unter anderem dazu aufgerufen, sich bei der Küstenwache zu melden, falls sie auf ein weiteres angespültes Ungetüm stoßen sollten.

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Tatsächlich waren bei dem GAU im März 2011 nach einem Erdbeben und einem anschließenden Tsunami zwei Kraftwerke an der japanischen Küste überspült, wobei es auch zu Kernschmelzen kam. Bei dem Versuch, die Reaktoren zu kühlen, leitete der AKW-Betreiber Tepco Millionen Liter radioaktiv verseuchtes Wasser ins Meer. Immer wieder gab es danach Meldungen über Fische, bei denen eine erhöhte Strahlung gemessen wurde.

Riesenkalmar: Spiel mit der Angst

Riesenkalmar erstmals in der Tiefsee gefilmt Einem Forscherteam ist es gelungen, Videoaufnahmen des scheuen Tintenfischs in seinem natürlichen Lebensraum zu machen. Die Aufnahmen zeigen ein acht Meter langes Tier, dem die Fangtentakel fehlen. Quelle: Reuters

Doch spätestens die Herkunft des Artikels lässt entsetzte Leser aufatmen, denn dabei handelt es sich um das Onlineportal „The Lightly Braised Turnip“, einer Satire-Seite ähnlich dem deutschen „Postillon“. Unter anderem führten dessen Autoren auch schon mal Interviews mit Santa Claus oder vermeldeten die konkreten Vorbereitungspläne der US-Armee für einen Krieg gegen Nordkorea.

Trotzdem wurde das Foto bereits tausendfach bei Twitter und Facebook geteilt, obwohl bei genauer Betrachtung des Bildes der unnatürliche Schatten auffällt, den das tote Tier auf dem Strand werfen soll. Eindeutig eine Montage mit einem Grafikprogramm. Außerdem ergibt die Recherche, dass die erwähnten Wissenschaftler überhaupt nicht existieren.

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Inzwischen wurde das Foto als Fake enttarnt, dennoch trifft der Hoax den Nerv. Tatsächlich werden immer wieder Trümmerteile, die durch den Tsunami ins Meer gelangt sind, an die Küste Kaliforniens gespült. Wissenschaftler entdeckten kürzlich auf Bildern eines Satelliten eine riesige Müll-Insel, die vor der Küste Amerikas schwimmt und eventuell radioaktiv verstrahlt sein könnte.

Riesentintenfische werden bis zu 19 Meter lang

Außerdem streben zurzeit mehr als 70 US-Soldaten eine Klage gegen den Betreiber der Atomkraftwerke Tepco an. Sie waren 2011 an Bord des Flugzeugträgers „USS Ronald Reagan“ und halfen der Atomkatastrophe bei einer Bergungsmission in Japan. Nun sind einige von ihnen unter anderem an Krebs erkrankt oder erblindet. Laut Klage hatte der Konzern Tepco nicht ausreichend davor gewarnt, dass er radioaktives Wasser ins Meer leitete.

Eines aber an dem Schockfoto ist echt – nämlich der Riesen-Tintenfisch. Er wurde tatsächlich an Land gespült, allerdings in Spanien an einem Strand im Oktober 2013. Er war allerdings viel kleiner, „nur“ 9 Meter lang. Für ein Architeuthis übrigens ein eher kleines Exemplar. Der bisher größte Fund lag bei knapp unter 19 Metern.