Oppositiepartij Groen hekelt ‘het gebrek aan duidelijkheid en keuzes’ in de nieuwe strategische visie voor Defensie. ‘De nota lijkt haastwerk en vooral een halfslachtige poging om op de NAVO-top in Warschau niet met de billen bloot te staan. Ook sp.a is 'niet onder de indruk'.

‘De aankoop van 34 vliegtuigen is puur prestige, niet rationeel en budgettair te hoog gegrepen voor een land als België. Met een bedrag van 3,4 miljard voor jachtvliegtuigen leeft Minister Vandeput duidelijk boven zijn stand’, zegt Groen-Kamerlid Wouter De Vriendt. ‘We willen kost wat kost mee gaan bombarderen in zware conflicten. Die grootheidswaanzin is onbegrijpelijk in budgettair krappe tijden.’

De Vriendt vraagt zich ook af wat de status van deze visie nu is. ‘Toen ik de minister gisteren in het parlement ondervroeg, was er nog geen tekst. Enkele uren later werd een nota gelekt. Is er nu een plan goedgekeurd door de regering, ja of nee? Al twee jaar lang wacht het leger op duidelijkheid en het enige wat ze krijgen is een fantoomplan.’

‘We moeten durven schrappen in wat we nu doen, en kiezen voor specialisatie met topkwaliteit’, vindt Devriendt. ‘Zo kunnen we pas echt een echte meerwaarde leveren binnen de Europese defensie. We denken daarbij in de eerste plaats aan de marine, de Special Forces, ontmijning en transportvliegtuigen. Echte specialisatie wordt nu onmogelijk gemaakt door de enorme investering in jachtvliegtuigen.’

'Simpelweg investeren'

Ook sp.a is scherp voor de strategische visie. 'Het plan kost veel, maar er verandert hoegenaamd niets. Er wordt geen enkele keuze gemaakt. De achterliggende visie is ver te zoeken', zegt Kamerlid Dirk Van der Maelen. 'Zo zou de minister kunnen kiezen voor een stelselmatige overgang naar een Europees leger, waarbij taken verdeeld worden onder de EU-landen in plaats van nog alles zelf te willen doen. Deze regering vreest een mal figuur te slaan op de NAVO-top volgende week en beslist daarom simpelweg te investeren, dat is de enige vaststelling die ik kan maken.'