Publié le 14 sept. 2017 à 1:01

Il est venu le temps des smartphones à plus de 1.000 euros. « Vous pouvez acheter un iPhone [...], ça n'est pas pour les riches », a soutenu, Tim Cook, en personne, au magazine « Fortune » ce lundi. Une formule soigneusement choisie qui ne doit rien au hasard. Le lendemain, Apple a levé le voile sur l'iPhone X, la toute première version du smartphone haut de gamme du groupe, dont le prix démarre à 1.159 euros en France. Outre-Atlantique, certains analystes qualifient déjà l'iPhone X de modèle « super premium ».

Son rival numéro un dans les smartphones, Samsung, s'apprête aussi à franchir le Rubicon avec son Galaxy Note 8, qui sera lancé vendredi et proposé à partir de 1.009 euros. Mais la demande sera-t-elle au rendez-vous pour ces deux modèles, alors que le cap psychologique des 1.000 euros est franchi pour des modèles de base ? Les premières tendances sont rassurantes. En tout, 21 % des propriétaires d'un iPhone aux Etats-Unis prévoiraient de se munir d'un nouvel appareil dans les six prochains mois, selon un sondage de Creatives Strategies et SurveyMonkey. Du côté de Samsung, les voyants sont au vert; les précommandes du Note 8 atteignaient, mardi, des niveaux record pour la gamme, à 650.000 exemplaires.

Un marché mature

Le timing semble être le bon pour lancer un smartphone à 1.000 euros. « C'est aujourd'hui un marché de renouvellement où l'offre devient haut de gamme plus facilement, ce que l'on a déjà constaté sur d'autres secteurs matures », souligne Yves Marin, expert distribution chez Wavestone. « Avec le temps que les gens passent sur leur smartphone et l'utilisation qu'ils en font, beaucoup sont prêts à dépenser une telle somme. »

Aux Etats-Unis, les consommateurs passent plus de trois heures par jour sur leur smartphone, selon eMarketer. Portefeuille en ligne, outil de navigation, lecteur de musique : le smartphone est devenu incontournable dans la vie de tout un chacun. « La valeur d'usage est beaucoup plus forte aujourd'hui. Un appareil à 1.000 euros fait aujourd'hui office de très bon appareil photo et peut s'y substituer », fait valoir Jérôme Colin, directeur associé chez Emerton. Résultat, la hausse de prix de l'iPhone 8 et du Note 8 pourrait surtout générer des dommages collatéraux sur des marchés voisins.

« Potentiellement, cela risque de ringardiser d'autres produits comme les ordinateurs, les tablettes, ou même les télévisions », juge Yves Marin. A budget équivalent, un ménage pourrait ainsi privilégier l'achat d'un smartphone plus cher au détriment d'autres biens électroniques. Mais peut-on aujourd'hui aller jusqu'à considérer l'iPhone X et le Note 8 comme des produits de luxe ? « Non, cela reste des produits de grande consommation, bien que cela soit du haut de gamme », estime Yves Marin. Ces derniers mois, des sociétés réellement positionnées sur le segment des smartphones de luxe ont été à la peine. C'est le cas de la start-up Sirin Labs et du fabricant Vertu. Le smartphone Solarin de la jeune pousse était proposé à 16.000 dollars, quand certains modèles de Vertu pouvaient monter jusqu'à... 320.000 euros ! Apple n'en est pas (encore) là.