La gendarmerie des Pyrénées-Orientales enquête sur un vaste trafic de faux tableaux de peintres régionaux, après la découverte au musée d'Elne de 82 contrefaçons (soit la moitié de la collection du musée), selon France 3 Occitanie. Il s'agirait de tableaux, dessins et aquarelles du peintre catalan Etienne Terrus, connu pour ses paysages du Roussillon, acquis durant 20 ans par la Mairie.

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«C'est une catastrophe pour la municipalité», s'est lamenté le maire de la commune, Yves Barniol (SE). Le musée Etienne Terrus a rouvert hier matin, avec une nouvelle collection désormais purgée des 82 faux, mis sous scellés à la gendarmerie. Pour les membres du comité d'experts, il s'agit d'une vaste escroquerie : on retrouve notamment, sur certaines oeuvres, des bâtiments construits après le décès d'Etienne Terrus.

Le préjudice est estimé à près de 160.000 euros pour le musée qui a acquis ces oeuvres entre 1990 et 2010. La mairie d'Elne vient de porter plainte contre X début avril, quand il a découvert la supercherie. D'autres artistes seraient concernés par ce type d'escroquerie dans les Pyrénées-Orientales, comme Pierre Brune, Balbino Giner ou Augustin Hanicotte. «Tout le marché de l'Art est gangréné (...) du vendeur à la sauvette jusqu'aux antiquaires en passant par les salles des ventes», a affirmé le commissaire de l'exposition.