L'Italia inaugura la nuova ambasciata di Niamey, la prima in un Paese del Sahel, affidata all'ambasciatore Marco Prencipe. Per il ministro degli Esteri Angelino Alfano "il Niger è un alleato strategico" e il contesto, ovviamente è quello della lotta al traffico di persone. Per gli osservatori, significa che il peso specifico del paese sahariano è cambiato, tanto che anche altre nazioni europee, l'Olanda in primis, stanno aprendo le loro ambasciate.Se quella all'immigrazione clandestina è considerata una guerra, il fronte si sta spostando dal Mediterraneo, si è spinto più a sud. In Niger sono già presenti i soldati francesi, per controllare le infiltrazioni jihadiste ma in fase di progressivo disimpegno, e presto arriveranno i militari italiani , con il compito più o meno esplicito di tenere d'occhio anche il movimento dei migranti e lo sfruttamento da parte dei trafficanti.

Alle persone raccolte nel centro gestito dall'Organizzazione internazionale per le migrazioni, Alfano ha rivolto un invito, poi diffuso su Twitter: "Raccontate le vostre storie senza paura. L'Italia è al vostro fianco per sostenervi, difendere la vostra umanità e proteggere i vostri diritti". Ma la difesa dell'umanità dei migranti non sarà un compito facile, soprattutto se il controllo sarà affidato a contingenti locali, meno vincolati alla tutela dei diritti.Il nodo è tutto lì: lo stesso Alfano ha voluto sottolineare "l'importanza dei paesi di transito per una soluzione che tuteli allo stesso tempo solidarietà e sicurezza". Per l'Italia l'apertura della sede diplomatica è un segno di maggior impegno dal punto di vista geopolitico, che si affianca agli sforzi economici (50 milioni di euro per il governo di Niamey, da gestire sotto la supervisione europea) e a quelli umanitari, con la presenza di diverse Ong.