永久歯に生え変わる仕組みの図

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生え変わる歯

Ｑ 歯 （ は ） が 生 （ は ） えるとき、 歯 （ は ） ぐきを 突 （ つ ） き 破 （ やぶ ） るのに 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じないのはなぜ？（ 東京都練馬区 （ とうきょうとねりまく ） 、 小 （ しょう ） ５）

破 （ は ） 歯 （ し ） 細胞 （ さいぼう ） のおかげ？ まだ 分 （ わ ） かっていない

Ａ 日本 （ にっぽん ） 歯科大学 （ しかだいがく ） 教授 （ きょうじゅ ） の 菊池 （ きくち ） 憲一郎 （ けんいちろう ） さんは「おもしろいところに 目 （ め ） を 付 （ つ ） けましたね」と 感心 （ かんしん ） していましたが、「 実 （ じつ ） はよく 分 （ わ ） かっていないのです」と 答 （ こた ） えてくれました。 痛 （ いた ） みは 人 （ ひと ） によって 感 （ かん ） じ 方 （ かた ） が 違 （ ちが ） ううえ、 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じるかどうかは 本人 （ ほんにん ） にしか 分 （ わ ） かりません。 実験 （ じっけん ） するのも 難 （ むずか ） しいので、 分 （ わ ） からないのだそうです。

編集部 （ へんしゅうぶ ） に 寄 （ よ ） せられたはがきには、 質問 （ しつもん ） とともに「 抜 （ ぬ ） ける 歯 （ は ） のあたりの、 歯 （ は ） ぐきの 神経細胞 （ しんけいさいぼう ） が 破壊 （ はかい ） され、 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じなくなるのではないかと 考 （ かんが ） えました」という 予想 （ よそう ） も 書 （ か ） いてありました。「おそらく 正解 （ せいかい ） です」と 菊池 （ きくち ） さん。 現在 （ げんざい ） 、いくつかの 説 （ せつ ） があり、 一番 （ いちばん ） 有力 （ ゆうりょく ） なのが、これなのだそうです。

歯 （ は ） が 生 （ は ） え 変 （ か ） わるときは、 乳歯 （ にゅうし ） （ 子 （ こ ） どもの 歯 （ は ） ）の 下 （ した ） の 骨 （ ほね ） の 中 （ なか ） から 永久歯 （ えいきゅうし ） （ 大人 （ おとな ） の 歯 （ は ） ）が 出 （ で ） てきます。この 時 （ とき ） 、「 破 （ は ） 歯 （ し ） 細胞 （ さいぼう ） 」（ 破 （ は ） 骨 （ こつ ） 細胞 （ さいぼう ） とも 呼 （ よ ） ばれます）が 出 （ で ） てきて、 骨 （ ほね ） や 乳歯 （ にゅうし ） の 根 （ ね ） っこ、 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じる 神経 （ しんけい ） を 食 （ た ） べて、 永久歯 （ えいきゅうし ） が 出 （ で ） てくるための 通路 （ つうろ ） を 作 （ つく ） ります。このため、 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じにくいとされています。

歯 （ は ） は 通常 （ つうじょう ） 、 歯 （ は ） ぐきの 上 （ うえ ） に 見 （ み ） えているところよりも、 歯 （ は ） ぐきの 中 （ なか ） やあごの 骨 （ ほね ） に 埋 （ う ） まって 見 （ み ） えない 部分 （ ぶぶん ） の 方 （ ほう ） が、 長 （ なが ） くなっています＝ 写真 （ しゃしん ） ＜左＞（ひだり）。しかし、みなさんも 見 （ み ） たことがあると 思 （ おも ） いますが、 生 （ は ） え 変 （ か ） わって 抜 （ ぬ ） けた 乳歯 （ にゅうし ） は、 根 （ ね ） っこの 部分 （ ぶぶん ） がほとんどなくなっています＝ 写真 （ しゃしん ） ＜ 右 （ みぎ ） ＞。これは、 破 （ は ） 歯 （ し ） 細胞 （ さいぼう ） が、 根 （ ね ） っこの 部分 （ ぶぶん ） を 溶 （ と ） かしてしまったからなのです。

永久歯 （ えいきゅうし ） は、すべてが 乳歯 （ にゅうし ） と 生 （ は ） え 変 （ か ） わるわけではありません。「 六 （ ろく ） 歳 （ さい ） 臼歯 （ きゅうし ） 」と 呼 （ よ ） ばれる 奥歯 （ おくば ） は、５、６ 歳 （ さい ） ごろに 初 （ はじ ） めて 生 （ は ） えてくる 永久歯 （ えいきゅうし ） ですが、もともと 乳歯 （ にゅうし ） がないところに、 破 （ は ） 歯 （ し ） 細胞 （ さいぼう ） なしで 生 （ は ） えてきます。しかし、それほど 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じることがなく、 本人 （ ほんにん ） も 気付 （ きづ ） かないうちに 出 （ で ） てきます。

これは、 歯 （ は ） が 歯 （ は ） ぐきの 肉 （ にく ） を 少 （ すこ ） しずつ 押 （ お ） し 上 （ あ ） げて 生 （ は ） えるときに、 肉 （ にく ） の 組織 （ そしき ） が 圧迫 （ あっぱく ） されて 死 （ し ） んでいき、 痛 （ いた ） みを 感 （ かん ） じなくなるのではないかと 考 （ かんが ） えられています。