英蘭系石油会社のロイヤル・ダッチ・ シェルは米カリフォルニア州で トヨタ自動車と協力し、燃料電池車（ＦＣＶ）向け水素インフラ整備に乗り出す。加州の約1640万ドル（約18.5億円）の補助事業の一環として、既存のガソリンスタンド７カ所に水素充てん設備を整備する見込み。

水素インフラ整備計画が遅れていた加州にとって、７年内に水素ステーション100基設置の目標の達成へ一歩前進となる。現状は25基。カリフォルニア・エネルギー諮問委員会のジャネア・スコット氏は「高い関心があることを大企業が示しており、水素市場は急速に進展しようとしている」とコメントした。

トヨタのＦＣＶ「ミライ」 Photographer: Tomohiro Ohsumi/Bloomberg

トヨタは自動車からの二酸化炭素（ＣＯ２）排出量を2050年までに10年比で90％削減する目標を掲げており、ＦＣＶをはじめとする次世代車の開発と普及に取り組んでいる。しかし、水素充てん設備などインフラ不足が次世代車普及の足かせとなっており、トヨタの先進技術を統括する伊勢清貴専務は、水素社会構築やインフラ整備に向けても「働き掛けられるところは働き掛ける」と積極的に関与する姿勢を示していた。

シェルもまた、化石燃料に頼らない経営戦略に移行しつつある。最高財務責任者（ＣＦＯ）のシモン・ヘンリー氏は昨年11月、石油需要は５年内にもピークに達する可能性に触れていた。６基の水素ステーションを運営しており、うち４基がドイツ、２基が米ロサンゼルス郊外にある。今月22日には英ロンドンのヒースロー空港近郊に７基目を開設する。