(Washington) La photo de Donald Trump et Emmanuel Macron plantant un chêne dans les jardins de la Maison-Blanche avait symbolisé l’amitié affichée par les deux dirigeants. Mais la greffe n’a pas pris, et alors que les relations se sont depuis tendues, l’arbre n’a pas survécu.

Agence France-Presse

Le président français avait offert le jeune chêne à son homologue américain à l’occasion de sa visite d’État à Washington en avril 2018. Entre deux accolades appuyées, les chefs d’État, pelles dorées en main, avaient jeté une poignée de terre sur les racines de l’arbuste, sous l’œil de leurs épouses et, surtout, des caméras du monde entier.

La jeune pousse venait d’une forêt du nord de la France où périrent plus de 2000 Marines américains pendant la Grande Guerre.

Mais le chêne symbole de l’amitié franco-américaine avait presque immédiatement disparu, pour être placé en quarantaine. « C’est obligatoire pour tout organisme vivant importé aux États-Unis », avait alors expliqué l’ambassadeur de France aux États-Unis de l’époque, Gérard Araud. « Il sera replanté après. »

En fait, il n’a jamais été replanté, a-t-on appris cette semaine de source diplomatique, alors qu’Emmanuel Macron et Donald Trump se sont retrouvés à l’occasion du 75e anniversaire du Débarquement allié en Normandie, où ils se sont efforcés de mettre en sourdine les nombreux désaccords, de l’Iran au commerce, qui ont terni leurs relations au cours de cette dernière année.

L’arbre est mort durant sa quarantaine.