（ＣＮＮ） 中国・四川省の達州市内で７日午後２時半ごろ、道路に突如として陥没穴（シンクホール）ができ、通りかかった４人がのみ込まれた。２人が死亡し、残る２人の捜索が続いている。

国営メディアによると、死亡したのは数日前に結婚したばかりのカップル。２人で歩いている時に足元の地面が陥没したとみられる。救出後に病院へ運ばれたが死亡が確認された。

さらに１１歳の少年と父親の行方が分からなくなっている。捜索チームは地下約８メートルまで到達したが、２人はさらに２メートルほど下に閉じ込められている可能性がある。

穴の大きさは１０平方メートル余りとされ、消防士４０人以上が捜索作業を続けている。地中には高圧の電線や水道管、ガス管などが入り組んでいるため、作業は難航しているという。

消防士らによると、最初に駆け付けた時点では長さ、深さ各２メートルほどの穴だったが、救出作業中に再び陥没が起き、さらに２メートル深くなった。

現時点で陥没の原因は分かっていない。

陥没穴は一般に、地下の石灰岩が雨水などに侵食され、空洞ができることで生じる。