Tourisme : il faut sauver la destination France 04h11 , le 7 août 2016, modifié à 10h24 , le 21 juin 2017

Un été calamiteux. La France, qui a accueilli en 2015 un nombre record de touristes, risque de ne pas renouveler la performance. Les attentats qui ont frappé Paris et Nice détournent les visiteurs américains, japonais ou chinois. Même s'il se veut rassurant, Matthias Fekl, secrétaire d'État chargé de la Promotion du tourisme, confirme au JDD une baisse de 10% du nombre de nuitées internationales en juillet 2016 par rapport à la même période l'année dernière. Une tendance enclenchée depuis le début de l'année, qui se révèle très inquiétante au regard du poids économique du secteur : 7% du PIB et 2 millions d'emplois non délocalisables.

"La série d'attentats n'est pas la seule explication au désamour des globe-trotteurs, nuance Jean-Pierre Nadir, fondateur du site Easyvoyage. La colère des taxis en janvier, suivie des manifestations contre la loi Travail, des grèves des cheminots et des éboueurs pendant l'Euro ternissent l'image de la France. La sécurité et la propreté sont les deux obsessions des touristes." L'impact est d'autant plus négatif que les réseaux sociaux amplifient la situation. "Les vacanciers s'informent en priorité auprès d'autres voyageurs via Instagram, Facebook, Twitter… Les recommandations des guides les touchent moins qu'un avis sur Tripadvisor", observe Alexis Gardy, spécialiste du tourisme au sein du cabinet Roland Berger.

Créer ou rénover 1,5 million de lits

Dans ce contexte, le budget post-attentats de 1 million d'euros accordé à Atout France, qui a ciblé 16 marchés prioritaires, paraît dérisoire pour relancer la fréquentation. D'autant que l'enjeu consiste également à retenir les visiteurs, dont beaucoup se contentent de traverser le pays : la France, première destination mondiale, pointe à la quatrième place en matière de recettes (46 milliards de dollars en 2015). "Nous manquons toujours d'une stratégie à long terme en faveur d'un accueil et d'un hébergement de qualité", dénonce Jean-Pierre Nadir.

L'Alliance 46.2, qui regroupe une vingtaine de groupes du secteur (AccorHotels, Pierre & Vacances…) estime qu'il faudra créer ou rénover environ 1,5 million de lits pour atteindre l'objectif de 100 millions de touristes d'ici à 2020. Établi par Laurent Fabius lors de son passage au Quai d'Orsay, ce plan ambitieux avait permis de débloquer, il y a un an, l'équivalent de 1 milliard d'euros de soutien à l'investissement. Las, Matthias Fekl, qui a repris le flambeau du tourisme, confie que ce levier n'est pas encore pleinement actionné. Or les chantiers sont nombreux pour rajeunir les hôtels deux et trois étoiles, construire de nouveaux campings - très recherchés par les vacanciers -, moderniser les appartements de montagne conçus dans les années 1970…

Au-delà de l'immobilier, la qualité de l'accueil passe par la disponibilité et le professionnalisme du bataillon de serveurs, guides, cuisiniers, femmes de chambre, chauffeurs… Une fois n'est pas coutume, l'Umih, le syndicat patronal des hôteliers et restaurateurs, salue l'action du gouvernement dans le cadre de la loi El Khomri. "Le texte donne plus de latitude à la branche pour clarifier les contrats spécifiques aux saisonniers. Cela nous convient très bien", précise Thierry Grégoire, président de l'Umih saisonniers. La réforme concerne environ un million de jobs dans un secteur qui recrute toujours en France, malgré les infidélités des voyageurs venus de l'étranger.

Source: JDD papier