Poser ces deux équations de manière si contradictoire peut paraître, à priori, simpliste voire même… ridicule ! Et pourtant nombreux sont celles et ceux qui, un jour où l’autre, abordent ces questions comme un dilemme, souvent lors d’un moment de crise, personnelle, « existentielle » et (ou) professionnelle, en consultation. Dès lors, il n’est pas inutile de prendre le temps de la réflexion, de l’analyse des situations vécues, que ce soit sous l’angle familial, professionnel ou intime… Un moment d’ « archéologie personnelle », en quelque sorte !

Mathilde dit que depuis quelques temps, elle « ne se reconnaît plus ». Elle, si « battante » d’ordinaire, se surprend à douter de tout : de ses choix, de ses amis, de ses envies. Elle qui ne connaissait pas l’angoisse est parfois subitement prise de moments de panique. Des insomnies la maintiennent régulièrement éveillée de longues heures et se lever le matin devient une corvée. D’autres fois, une envie de pleurer l’envahit, chez elle… « sans raison ». À 38 ans, Mathilde a eu jusqu’à aujourd’hui une vie plutôt agréable. Après des études brillantes, portée par un milieu familial libéral, sa carrière, dans les affaires, s’est plutôt bien déroulée… Sauf que celle-ci ne lui a guère laissée « le temps », dit-elle, de construire une vie familiale. D’ailleurs, elle n’en avait pas forcément très envie… Une vie sociale très remplie, une réussite financière certaine, une liberté de mouvement et de changements fréquents dans ses affectations, tout cela lui convenait parfaitement… Et puis voilà que des désirs nouveaux apparaissent… ainsi que des angoisses inconnues. La solitude, chez elle, lui pèse, maintenant. Elle n’a plus envie de sortir… « en société », comme avant. Cette indépendance qu’elle a toujours farouchement revendiquée l’ennuie, dit-elle, tout en exprimant cette idée avec une certaine honte ! L’avenir lui fait soudainement peur… Un désir d’enfant, mis à distance jusqu’alors, s’impose de plus en plus à se pensée. Mais, tout à coup, c’est comme si le temps s’accélérait, que l’urgence s’imposait… Alors, Mathilde vient parler de cette « déprime » qui l’envahit souvent, avec une tendance à s’isoler, à se dévaloriser, à avoir « peur de tout »… mais aussi de ces moments d’exaltation, de recherche de gratifications, « insensées », d’après elle, quand elle veut croire qu’elle pourrait plaire durablement à quelqu’un qui ne la quitterait pas, qui l’aimerait pour elle-même, auquel elle pourrait s’attacher, aussi, sans trahir ses idéaux, ses envies…

Martin, il y a une bonne vingtaine d’années, s’était promis qu’autour de la quarantaine, après une réussite professionnelle avérée, une aisance financière assurée, il s’autoriserait à « prendre du bon temps », voyager, se cultiver, etc., en vivant sur un capital patiemment accumulé… Aujourd’hui, il a 45 ans, vit plus ou moins seul – en tout cas sans relation de couple durable – et se voit proposer une promotion importante dans son entreprise, dans un pays lointain. S’il refuse cette promotion, c’est la « fin de se carrière », dit-il. Et puis, les pays lointains, il en a tellement vus… Il n’en a plus envie… Il se sent maintenant fatigué de tous ces changements qui lui ont fait vivre deux mariages, deux échecs, plusieurs enfants qu’il n’a pas vus grandir et qui, progressivement, se sont mis à l’ignorer… Et puis, lui qui se sentait infaillible est la proie, depuis quelques mois, de troubles physiques incompréhensibles… Les médecins spécialistes consultés ne lui trouvent aucune pathologie organique. Mais Martin est devenu, semble-t-il, « hypocondriaque ». Il craint l’arrêt cardiaque, l’asphyxie, la paralysie et pourquoi pas… le cancer… Alors, il s’est mis à rêver, récemment, lui, l’homme d’affaire des grandes métropoles, d’une vie à la campagne, au calme, loin de tout ce monde du « commerce mondial ». Mais, pour quoi faire ? Et avec qui ? Et puis, il sent bien, au fond de lui-même, que cela ne serait qu’une fuite, un abandon, un renoncement mortifère. Alors, Martin se sent perdu dans ses angoisses, dans ses désirs inassouvis, dans ses illusions perdues, dans ce temps qui lui échappe, chaque jour, pour tenter de se retrouver, dans son intimité.

Camille, elle, à 25 ans, n’est sûre que d’une chose ! « Je ne suis pas dans ma vie », dit-elle… Après des études laborieuses, une jeunesse triste et solitaire, elle vient de commencer une première expérience professionnelle. Décevante, apparemment ! Un poste d’enseignante précaire, dans une « ville sans intérêt », avec « des élèves qu’elle n’aime pas ». De toute façon, dit Camille, « mes parents n’ont qu’une idée en tête, c’est que, comme mes sœurs, je me marie et que je fasse des enfants ! » Des parents très religieux, ayant eu eux-mêmes une vie professionnelle très problématique, qui ont éduqué leurs enfants dans la tradition. Mais Camille, elle, rêvait, petite, d’une vie de voyages, de rencontres, d’autres populations, d’autres horizons. Pour autant, elle ne s’est jamais vraiment autorisée à se donner les moyens pour parvenir à réaliser ses envies. Et puis, elle se sent autant traumatisée par le vécu des difficultés professionnelles permanentes de ses parents que par leur mésentente constante, souvent violente, sur le plan conjugal. « Et maintenant qu’ils vieillissent, qu’ils s’ennuient, ne se parlant quasiment plus, ils se raccrochent à nous et aux petits enfants qu’on pourrait leur donner ! » Alors, autant dire que la projection personnelle d’un hypothétique mariage, d’une vie en couple, la terrifie. Non pas qu’elle n’aimerait pas rencontrer « l’homme de sa vie »… Mais il devrait avoir tellement de qualités, à priori, qu’elle est découragée de le chercher, rien que d’y penser ! Finalement, Camille se dit qu’il faudrait peut-être qu’elle commence – « il n’est peut-être pas trop tard » – par se trouver une vie personnelle – donc professionnelle – à la mesure de ses envies, de ses ambitions et… de ses possibilités… Mais pour cela, il faudrait qu’elle se mette à croire un peu plus en elle-même, et se détacher des idéaux parentaux, culturels, idéologiques… y compris dans la dimension intériorisée, depuis longtemps, de ceux-ci…

À travers l’évocation de ces trois itinéraires personnels de vie, donc, la question du choix de vie personnelle et professionnelle se pose en lien avec la temporalité propre à l’histoire de chacun. La crise « existentielle » peut survenir à tout âge de la vie, provoquant jusqu’à des mouvements de « phobie » professionnelle – plus ou moins intenses – avec anxiété, insécurité affective, moments de détresse, épisodes de somatisation, angoisses survenant de manière envahissante et paralysante, jusqu’à, parfois, un véritable vécu dépressif. Dans notre société de performance, de réussite dans la compétition, de maîtrise de sa trajectoire professionnelle, il n’est pas toujours facile de vivre ses contradictions, ses doutes, ses désirs d’épanouissement personnel. Si la menace d’effondrement apparaît, avec le risque du repli, de l’isolement, de l’instabilité émotionnelle et psychique, il paraît urgent de s’arrêter sur soi-même, d’essayer de comprendre les déterminismes, internes et externes, à l’œuvre dans une histoire – et préhistoire – de vie. Alors on s’aperçoit que souvent les destins personnels sont marqués du sceau de la dépendance (familiale, professionnelle, affective…), de l’idéalisation (rêves, modèles, fantasmes…), et de la répétition (échecs, traumatismes). Il convient donc, pour finir – provisoirement –, en revenant à nos équations de départ, de revendiquer pour chacun la nécessité d’épanouissement dans le travail, dès lors que celui-ci se réalise au bénéfice – et non pas seulement pour lui-même – d’un épanouissement de vie personnelle, affective, familiale, sociale. Alors, ne pourrait-on pas dire qu’il y aurait lieu de travailler… à vivre ?

Francis Moreau