Alors qu'un quart des pilotes d'Air France a décidé de rester au sol et que la compagnie ne peut assurer encore aujourd'hui que 80% des vols, le torchon brûle avec les personnels de la compagnie néerlandaise KLM, partenaire d'Air France.

Le syndicat des pilotes de ligne néerlandais (VNV) a fait savoir à ses membres qu'il «désapprouve» la grève des pilotes d'Air France au sein du groupe Air France-KLM, affirmant que «toutes les voies menant à une solution n'ont pas été explorées.» Et le syndicat d'ajouter que le moment choisi pour cette grève et le contenu des revendications des pilotes français sont «incompréhensibles». A tel point qu'une pétition des personnels de la compagnie néerlandaise pour dénoncer l'attitude des pilotes français a recueilli près de 4 000 signatures depuis quelques jours.

Si les pilotes de KLM ont accepté en juillet dernier d'augmenter leurs heures de vol, de geler leurs salaires pendant trois ans et de reculer de deux ans l'âge de départ à la retraite, c'est aujourd'hui, la compagnie néerlandaise qui porte en grande partie la croissance du groupe Air France-KLM. A contrario, le salaire des pilotes d'Air France a, grâce à la part variable, continué à progresser l'an passé (+ 7%) et les négociations actuelles sur les modérations salariales avancées par la direction restent une fin de non recevoir.

KLM craint un rééquilibrage de l'activité au profit d'Air France

De surcroit, et c'est peut-être la pilule la plus difficile à avaler, les pilotes français demandent un rééquilibrage de l'activité entre Air France et KLM sur l'activité long courrier. Les syndicats français estiment que la direction du groupe privilégie la compagnie néerlandaise qui bénéficie de taxes et redevances aéroportuaires inférieures à celles d'Air France, dans les aéroports parisiens notamment.

Or, le SNPL (le principal syndicats des pilotes français) demande pour retrouver l'équilibre avec KLM, l'introduction dans la flotte d'Air France de 27 avions long-courriers au cours des trois prochaines années, soit près de 25% de la flotte long-courrier en plus chez Air France. Une revendication impossible à tenir selon la direction d'Air France. Sans compter l'embauche de 400 pilotes, de 2 000 hôtesses et stewards, il faudrait investir entre 4 et 5 milliards d'euros pour l'achat de ces gros porteurs. Pour mémoire, Air France va investir cette année pour l'ensemble de la compagnie moins de 1,5 milliard d'euros. Selon les spécialistes du secteur, pour rééquilibrer la balance, il faudrait une dizaine d'appareils supplémentaires pour Air France.

A son arrivée à la direction du groupe en juillet 2015, Jean-Marc Janaillac avait affirmé que «la recherche d'un meilleur équilibre sur le réseau long courrier entre Air France et KLM est l'une des priorités». Une volonté qu'il a réaffirmée encore très récemment. Le patron du groupe s'est engagé à engager des négociations sur ce point avec les syndicats français et néerlandais.

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Interrogée par la chaîne télévision néerlandaise NOS, Ingrid Brama, porte-parole du syndicat du personnel de cabine de KLM, a fait part de son inquiétude. «Ils se disent tous : c'est le monde à l'envers. Nous faisons des économies et en France, ils veulent en retirer le bénéfice.» Pour calmer le jeu, KLM a, pour l'heure, «formellement démenti» que certains avions de la compagnie allaient décoller de Paris au lieu d'Anmsterdam.