Von Florian Hassel, Warschau

Die Bilanz der letzten Versteigerung war ein Triumph für Marek Trela, Direktor der staatlichen Pferdezucht Janów Podlaski. Seine Gäste, reiche Pferdenarren aus aller Welt, hatten bei der Auktion "Der Stolz Polens" für 24 Pferde aus seiner Zucht mehr als vier Millionen Euro auf den Tisch gelegt. Allein die zehn Jahre alte Stute Pepita, ein Rassepferd mit mehr als 200 Jahre zurückreichendem Stammbaum, war einem Multimillionär aus der Schweiz 1,4 Millionen Euro wert.

Gut acht Monate ist das jetzt her, inzwischen ist die Versteigerung für Trela nur noch eine schöne Erinnerung. Denn Polens neue Regierung warf Trela und andere Züchter hinaus - und löste damit nicht nur in Polen einen Skandal aus, sondern auch in der kleinen, aber einflussreichen Schar weltweiter Freunde edler Pferde. Saudische Scheichs sind ebenso erzürnt wie englische Lords, und Shirley Watts, die Ehefrau des Rolling-Stones-Schlagzeugers Charlie Watts, will die polnische Regierung verklagen.

Es geht hier nicht einfach nur um eine Pferdezucht; diese Bezeichnung ist, jedenfalls für Pferdefreunde, ohnehin viel zu profan und völlig unzureichend für Janów Podlaski. Es geht hier um ein polnisches Nationalheiligtum, einen der weltweit angesehensten Zuchtställe für reinrassige Araber. Es geht um Prestige, Prominenz und um Geld. Viel Geld.

Edle Araberpferde made in Poland

Man muss die Historie kennen, um zu verstehen, weshalb derart edle Tiere ausgerechnet in Janów Podlaski zu finden sind, einem Nest an der polnisch-weißrussischen Grenze. Im 16. Jahrhundert verlor das Osmanische Reich nicht nur die eine oder andere Schlacht gegen die damals militärisch starken Polen, sondern auch viele kostbare Araberpferde als Kriegsbeute.

Die polnischen Könige und der Adel warfen sich dann geradezu fanatisch auf die Araberzucht. Legendär wurde Graf Waclaw Rzewuski, der vor 200 Jahren eine führende Araberzucht aufbaute - bevor er sich an einem Aufstand gegen die damals in Polen befehlenden Russen beteiligte und alle Pferde beschlagnahmt wurden. Ein anderer Graf, Julius Dzieduszycki, brachte Nachschub aus dem Nahen Osten, doch dann gab es da noch einige größere Hürden für Polens Araber-Züchter: Am Ende des Zweiten Weltkrieges waren nur noch ein paar Dutzend Araber übrig, und in der Stalin-Zeit wurde sogar der Plan gefasst, der Zucht den Garaus zu machen.

Je knapper aber das Geld in der kommunistischen Staatskasse wurde, desto besser florierte das Geschäft der Züchter von Janów Podlaski und zwei anderer Staatszuchten. Sie verkauften Hunderte edle Araber made in Poland an Amerikaner, Saudis oder Engländer, bereits zu kommunistischen Zeiten oft für Hunderttausende Dollar pro Pferd.