Membros de uma equipe médica transportam um paciente para o hospital Jinyintan, onde pacientes infectados por um vírus misterioso estão sendo tratados, em Wuhan, na província central de Hubei, na China, no sábado (18) — Foto: AFP

A China relatou, neste domingo (19), 17 novos casos do misterioso vírus similar ao da Síndrome Respiratória Aguda Severa (SARS), o que aumenta os temores diante das férias do Ano Novo Lunar da China, quando milhões de pessoas viajam pelo país.

Esta nova cepa de coronavírus causou alarme, devido a sua semelhança com os sintomas da SARS. A síndrome matou quase 650 pessoas na China continental e em Hong Kong em 2002-2003.

Dos 17 novos casos na cidade de Wuhan - considerada epicentro do surto -, três foram registrados como "graves".

Vírus misterioso surge na China e mata duas pessoas por complicações respiratórias

O vírus já infectou 62 pessoas em Wuhan, informaram autoridades locais. Há oito pacientes em estado grave, 19 curados que receberam alta do hospital, e o restante está sendo mantido em quarentena enquanto recebe tratamento.

Duas pessoas morreram até agora pelo vírus. A última delas foi um homem, de 69 anos, falecido na quarta-feira passada.

As autoridades disseram ter começado a fazer exames "otimizados" dos casos de pneumonia em toda cidade para identificar os infectados com o vírus e que começarão o "trabalho de detecção ... de casos suspeitos na cidade".