Es war ein langer Weg, den Oliver Bierhoff gegangen ist, damit der deutsche Fußball einen Schritt vorankommt. Mehr als sieben Jahre hat der Manager der Nationalmannschaft für ein sogenanntes Leistungs- und Kompetenzzentrum geworben und gekämpft, das der Deutsche Fußball-Bund an diesem Freitag nach vielen Bedenken und Widerständen nun endlich auf den Weg gebracht hat. Es war eine überfällige Entscheidung, die der Verband unter Präsident Wolfgang Niersbach in seinen Sieben-Jahres-Stiefeln zwar spät, aber nicht zu spät getroffen hat, um mit der internationalen Entwicklung Schritt zu halten.

Wenige Monate vor der WM in Brasilien, wo der deutsche Fußball mit seinen großen Talenten zu den Titelfavoriten gehört, und zu einer Zeit, da der FC Bayern von vielen als vielleicht beste Mannschaft der Welt gefeiert wird, sind die Erinnerungen an jene Zeiten, als der deutsche Fußball international hinterherhinkte, längst verblasst. Ohne langfristige Strukturveränderungen wäre aus diesem Aufschwung allerdings nichts geworden.

Der erste Schritt, um die sportliche Qualität dauerhaft zu steigern

Im deutschen Fußball ist das aber auch heute mitunter noch schwer zu vermitteln, und niemand hat das in Fragen des rund 50 Millionen Euro teuren Kompetenzzentrums so oft erlebt wie Bierhoff. In Frankreich, Spanien und England gibt es längst ähnliche Akademien. Die Einführung der Nachwuchsleistungszentren, deren Erträge die Bundesliga und den Kader des Bundestrainers nun schon seit Jahren bereichern, war vor rund 15 Jahren genau die richtige Antwort auf die damaligen Versäumnisse. Das Kompetenzzentrum, das in Frankfurt auf der dann ehemaligen Galopprennbahn in den kommenden Jahren entstehen wird und dem DFB gleichzeitig eine neue Heimat bietet, ist seit dieser Zeit der erste substantielle Schritt des Verbandes, um die sportliche Qualität auf breiter Ebene dauerhaft zu steigern.

In der Nachwuchsarbeit sind die Rückstände zur europäischen Konkurrenz in den vergangenen Jahren jedenfalls nicht zu übersehen. Und die jüngste Ankündigung des Verbandes, die Verträge der Trainer der U18 und U16, Böger und Ziege, nicht zu verlängern, spricht ebenfalls für den Ehrgeiz des DFB, die Qualität zu steigern.

In Frankfurt soll erstmals das gesamte Wissen des deutschen Fußballs gebündelt – und dann auch dort geschaffen werden. Damit sich die neue Heimat des DFB unter dem künftigen Sportdirektor Hansi Flick aber auch tatsächlich zu einem lebendigen und innovativen Fußball-Campus entwickelt, wird es notwendig sein, dass vom Bundestrainer bis hinunter zur U-15-Auswahl alle Trainer und Experten diesen Fußballstandort auch tatsächlich als ihren Arbeitsplatz begreifen. Und nicht mehr nur wie bisher gelegentlich in der Verbandszentrale vorbeischauen. Es wird daher kaum genügen, den Fußball-Standort von Grund auf zu modernisieren. Auch die Arbeitsweise beim DFB wird sich ändern müssen.