RIO — Há um mês, quando o país registrava 17 mortos, o governo italiano decidiu mudar a estratégia contra o novo coronavírus para proteger a economia. À época, o país contava com 650 infectados, a maioria nas regiões da Lombardia e Vêneto, motores econômicos da Itália, e o primeiro-ministro Giuseppe Conte contestou as normas locais de fechamento de escolas, o que, segundo ele, “contribuía para gerar o caos”.

Na Lombardia, os bares que haviam sido fechados por precaução foram reabertos dois dias depois. Quando as mortes começaram a subir exponencialmente, e Conte tentou reverter sua estratégia decretando quarentena obrigatória, já era tarde demais: na semana passada o país se tornou o epicentro da pandemia na Europa, e hoje conta com mais de 7.500 mortes, o dobro do registrado na China .

Apenas nos últimos três dias, depois de duas semanas da quarentena obrigatória iniciada em 9 de março, o número de novos casos da doença começou a crescer a um ritmo menor, abaixo de 10% de novos casos por dia. Isso acontece porque o novo coranavírus pode ficar incubado por 14 dias antes de se manifestar.

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Nesta quarta-feira, o primeiro-ministro italiano pediu que todos os países sejam rigorosos na luta contra a Covid-19.

— Ninguém pode aceitar, muito menos a Itália que está fazendo grandes sacrifícios para combater o vírus, que outros países não entendam essa necessidade de máxima atenção preventiva — afirmou Conte, durante pronunciamento no Palácio do Montecitorio, sede da Câmara dos Deputados da Itália. — Agora é a hora da responsabilidade.

Médicos em equipamentos de proteção cuidam dos pacientes na nova unidade de terapia intensiva Covid 3, para casos da Covid-19, no hospital Casal Palocco, perto de Roma, durante quarentena do país, num esforço para frear a propagação da pandemia Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲ A Itália, o país mais atingido pelo novo coronavírus, aumentou em 64% o número de leitos disponíveis nos serviços de terapia intensiva. Anúncio foi feito nesta terça-feira pelas autoridades do país Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲ Segundo a comissão de luta contra a Covid-19, "os leitos de terapia intensiva na Itália passaram de 5.343 para 8.370". Ao mesmo tempo, país confiscou quase 2 mil respiradores com destino à Grécia para os pacientes afetados pelo novo coronavírus Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲ Um cartaz colado no elevador sinaliza: "Pare! Zona vermelha, passagem de pacientes infectados", dentro da nova unidade de terapia intensiva Covid 3, no hospital Casal Palocco, perto de Roma Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲ Itália é o país mais afetado do mundo pelo novo coronavírus, com 6 mil vítimas fatais Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲ Médicos cuidam de um paciente gravemente doentes pelo coronavírus no hospital Casal Palocco, perto de Roma, na Itália. País anunciou que aumentou em 64% o número de leitos disponíveis nos serviços de terapia intensiva Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲ Equipe médica analisa exames de um paciente internado na nova UTI Covid 3, no hospital Casal Palocco Foto: ALBERTO PIZZOLI / AFP ▲

Analistas avaliam que, além do grande número de idosos, um dos aspectos que explica a rápida difusão do coronavírus no país, e que inevitavelmente contribuiu para o alto índice de mortes, é a dificuldade dos italianos de respeitar a quarentena, o que foi muito discutido nos últimos dias. Agora, para conter o avanço da doença, o governo de Conte vem usando métodos cada vez mais restritivos e autorizou, na segunda-feira, o uso de drones para monitorar os deslocamentos dos cidadãos em todo o território.

— Como se trata de um vírus muito contagioso, esse modo de vida se transforma em um problema. Muitos jovens estão infectados, não apresentam sintoma, pensam que estão bem e continuam a infectar outras pessoas, tornando-se um perigo para a faixa de risco. Por isso é importante respeitar a quarentena — afirmou ao GLOBO o médico Antonio Montegrandi, especializado em doenças infectivas.

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O prefeito de Bérgamo, cidade mais afetada pelo vírus, reconheceu nesta quarta-feira que o jogo entre Atalanta e Valência, pela Champions League, foi um dos principais focos de contágio. A partida aconteceu na cidade de Milão, também no Norte do país, por conta de exigências da Uefa.

'Io resto a casa'

— Naquela época, não sabíamos o que estava acontecendo. O primeiro paciente na Itália foi em 23 de fevereiro. Se o vírus já estava circulando, os 40 mil torcedores que foram ao estádio San Siro foram infectados. Muitos assistiram ao jogo em grupos e houve muitos contatos naquela noite. O vírus passou de um para o outro — disse Giorgio Gori.

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O decreto da quarentena — intitulado “io resto a casa” (eu fico em casa) — começou a vigorar no dia 9 de março, suspendendo aulas, missas, funerais e competições esportivas, além de fechar comércios e estipular regras de circulação. Dois dias depois, o governo baixou novas regras, determinando o fechamento de bares e restaurantes. Agora estão abertos apenas serviços como supermercados, farmácias e tabacarias, que funcionam em horário restrito e com número limitado de clientes.

Também nesta quarta-feira, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, voltou a reforçar que os governos devem "pedir às pessoas que fiquem em casa ".

— Pedir às pessoas que fiquem em casa e diminuir a movimentação da população é ganhar tempo, e reduzir a pressão sobre os sistemas de saúde. Sozinhas, essas medidas não vão extinguir epidemias. Pedimos que todos os países usem este tempo para atacar o vírus — acrescentou. — Os países precisam expandir, treinar e mobilizar suas equipes de saúde pública, assim como implementar sistemas para encontrar todos os casos suspeitos e ampliar os testes.