La diversidad se ejemplifica también por el tamaño, como el zacahuil, de la Huasteca, donde es gigante , y en otras zonas son muy pequeños, porque se ponen en ofrendas, señala Beatriz Woolrich en entrevista Foto Roberto García Ortiz

Reyes Martínez Torrijos

Periódico La Jornada

Lunes 2 de febrero de 2015, p. 9

El tamal hecho de maíz es parte de la identidad del mexicano y ejemplo de la versatilidad de su cocina. Dulce, salado o picante, con verduras o carnes, para fiestas y duelos, este platillo exhibe el sincretismo y se dedican a su importancia en estos días varias ferias en la ciudad de México.

La presencia del maíz es lo que hace común a ese alimento: debe estar en las hojas que lo envuelven, en su masa o en su relleno como granos de elote; también hay las que tienen diferentes nombres, como hallacas, pasteles o zacahuiles; sin embargo, su esencia radica en que es un alimento envuelto con las hojas de la naturaleza, sobre todo de maíz , explica la socióloga y especialista Beatriz Ramírez Woolrich a La Jornada.

El tamal es el más maravilloso de los alimentos, porque tiene una versatilidad que está relacionada con cada región, clima, época del año y ritual. El repertorio de tamales registra 370 variaciones, pero existen más de mil en todo el país, afirma la investigadora.

El nombre del alimento proviene del vocablo náhuatl tamalli, que significa envuelto; sin embargo, otros pueblos originarios tienen denominaciones particulares, como wati (totonaca), corunda y uchepo (purepecha), miiky (mixe), pictes y shascul (maya).

Una de las preparaciones más comunes es la que se da en la primera cosecha, dependiendo si es temporal o de riego: Cortar las primeras mazorcas, molerlas y prepararlas con mantequilla o grasa de cerdo, ponerle sal o azúcar; es el que se hace en toda la República, con algunas variantes (...) , menciona Ramírez Woolrich.