La Cour suprême, proche du gouvernement, a supprimé mercredi les pouvoirs de l'Assemblée nationale, où les députés de l'opposition sont majoritaires. Le président du Venezuela est accusé de "coup d'État".

La Cour suprême du Venezuela a confisqué ce mercredi les prérogatives du Parlement, pour se les octroyer. Une façon pour le président Nicolás Maduro de reprendre le contrôle de tous les pouvoirs, le Parlement étant jusqu'à présent majoritairement composé de députés de l'opposition. C'est donc désormais la Cour qui édictera les lois.

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La Cour suprême mène un combat de longue date contre l'opposition. Accusée de servir le pouvoir en place, elle demeurait un moyen pour la présidence de court-circuiter l'action des députés de l'opposition. Lors des dernières élections législatives en 2015, les anti-chavistes, (du nom de l'ancien président mort en 2013), réunis au sein de la coalition de la MUD, (Table pour l'unité démocratique, centre droit), l'avaient emporté, et parvenaient au pouvoir pour la première fois depuis 17 ans.

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Les députés privés de leur immunité

Depuis janvier 2016, cette lutte d'influence s'est accélérée et la Cour suprême déclare nuls tous les votes de l'Assemblée nationale, notamment en réaction à l'investiture récente de trois députés anti-chavistes dans des circonstances troubles. En plus de saisir les compétences du Parlement, l'institution a également décidé mardi de priver les députés de leur immunité, ce qui les expose à de possibles procès pour haute trahison devant des instances militaires.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro, ici le 5 mars à Caracas, connaît une impopularité record. afp.com/FEDERICO PARRA

Le pouvoir contrôle désormais l'exécutif, l'armée, la justice, et le législatif. Et cette situation inquiète la communauté internationale. Le porte-parole du département d'État américain a dénoncé "un grave recul" pour la démocratie. Le secrétaire général de l'Organisation des États américains (OEA) a, lui, dénoncé "un coup d'État auto-infligé".

Julio Borgès, le président du Parlement, a accusé Nicolas Maduro de "coup d'État", et appelé l'armée à "sortir du silence". "Une dictature règne" au Venezuela, a lancé depuis la Colombie Henrique Capriles, l'un des principaux opposants vénézuéliens. 'Le moment est venu de crier à l'aide de la communauté internationale", a-t-il ajouté.

Chute des cours du pétrole et inflation record

Le Venezuela connaît une grave crise économique depuis plusieurs mois. La chute des cours du pétrole, unique richesse du pays, a fait exploser l'inflation, et vidé les commerces et les pharmacies, dans lesquelles 68% des produits de base manquent. Cette crise plombe la popularité du gouvernement Maduro. 78,5% des citoyens vénézuéliens rejettent le gouvernement selon un récent sondage. Mais cette impopularité record ne profite pas à l'opposition. Un autre sondage montre en effet que le soutien populaire en faveur du MUD reste faible, à seulement 38% en janvier.

L'opposition veut pousser le chef de l'État vers la sortie et exige une élection présidentielle anticipée avant celle prévue en décembre 2018. De son côté, le président Maduro accuse l'opposition et l'Organisation des États américains (OEA) d'encourager une "intervention internationale".