— Завершив очередной фотографический проект, я искала новую тему. От знакомого из Болгарии я узнала о местном празднике Сурваки, который проходит на Новый год. Знакомый показал мне снимки, на которых были люди в странных костюмах, и предложил мне приехать. Я согласилась.

Обычно Сурваки отмечают в конце декабря, но в городе Перник, под Софией, его праздновали позже — в конце января. Здесь в гуляниях участвуют не только местные, но и жители окрестных деревень, которые съезжаются туда накануне. Торжественной процессией по городу прошли около шести тысяч человек. С собой они носили ветки, которые, согласно верованиям, должны ускорить приход весны.

Сурваки символизирует не только очищение хозяйств от злых духов, но и переход юношей села в брачный возраст (обычно после обряда они шли свататься), поэтому участники процессии иногда наряжаются в свадебные костюмы. Меня удивило, что в каждом болгарском селе есть свой тип костюмов, порой очень странных.