Un enquêteur vedette de la division de lutte au crime organisé du SPVM, le sergent-détective Philippe Paul, vient d'être suspendu sans solde de ses fonctions en raison de fréquentations jugées dérangeantes, a appris La Presse.

Le même policier, une véritable star de la lutte antidrogue à Montréal, avait été retiré précipitamment de ses fonctions en janvier dernier et assigné à un autre poste. On lui avait retiré tous ses dossiers d'enquêtes et ses accès aux bases de données policières.

La direction, qui avait reçu plusieurs dénonciations de policiers à son sujet, craignait qu'il ne soit devenu trop proche de ses sources. Philippe Paul est reconnu dans l'ensemble des organisations policières du Québec comme un des enquêteurs qui contrôle le plus grand nombre d'informateurs confidentiels au sein des milieux criminels.

Une enquête sans précédent avait été déclenchée à ce sujet, avec l'assistance de la GRC. Elle est toujours en cours, selon nos informations.

Une entreprise de construction dans laquelle Philippe Paul est impliqué a été la cible de cocktails Molotov peu après qu'on l'ait retiré de son poste cet hiver.

La direction du SPVM marche sur des oeufs dans ce dossier, car le sergent-détective Paul a beaucoup d'ennemis, tant chez des rivaux à l'intérieur de la police que chez les criminels qu'il pourchasse depuis les années 1980. Le corps policier veut à tout prix éviter de crucifier un de ses enquêteurs en raison de simples conflits personnels.

Joint par La Presse, la division des communications du SPVM a d'ailleurs refusé de commenter le dossier personnel de son enquêteur.