Si è molto discusso in queste settimane sullo stile di Letizia, regina di Spagna, e di Kate Middleton, duchessa di Cambridge. Quale delle due era più brillante e contemporanea, quale osava di più.

Un dibattito che sarebbe stato impossibile prima che Lady D “diventasse una delle donne più fotografate al mondo”, come la descrive Eleri Lynn, curatrice della mostra Diana: her fashion story, 26 abiti esposti al Kensington Palace di Londra, dove Diana ha vissuto più di 15 anni.

«Ogni vestito è stato scelto scrupolosamente perché la nostra mostra, nel ventennio della sua morte, esplora la storia di una giovane donna che ha imparato velocemente le regole dell’abbigliamento diplomatico».

Aggiunge poi che «Fin dalle prime apparizioni sfoggiò un’eleganza innata» rivelando così una certa esagerazione perché gli esordi di quella che fu definita un’autentica “rosa inglese”, furono impacciati, timidi, con quel vago sapore di campagna che sempre accompagna le più antiche e illustri famiglie britanniche.

Ma la giovanissima Diana era poco più di una teenager quando fu annunciato il suo fidanzamento e probabilmente nessuno le aveva dato qualche utile consiglio su come presentarsi. Anche l’abito di nozze disegnato da David ed Elizabeth Emanuel ha lasciato molti gentilmente sbalorditi. Avrà avuto uno strascico di sette metri, sarà stato decorato con rari pizzi antichi, ma la somiglianza con una meringa era praticamente assicurata. Gli stilisti lo hanno definito “un abito destinato a passare alla storia, ma creato secondo il gusto di Diana”. Una rivelazione inquietante che spiega certe cadute di stile degli anni Ottanta, quando cercava di conciliare le regole di Palazzo, il desiderio di essere attraente e il dovere di vestirsi nazionale.

È stato Bruce Oldfield a firmare l’abito d’argento con superspalle che le valse il soprannome di Dynasty D, perché ricorda le mises del celebre serial (1985) mentre quello disegnato dagli Emanuel per la visita in Arabia Saudita (1986) con il corpino mezzo bianco e mezzo nero e fioccone rigato in vita, ha le spalle rigonfie genere principessa di Walt Disney. Certo, erano gli Ottanta, e molta moda, a osservarla oggi, appare sovrabbondante, eccessiva, un po’ da festone in provincia. Basta guardare il vestito tipo flamenco rosso e nero indossato all’American Cup Ball nel 1986, firmato Murray Arbeid. Perfino i guanti al gomito sono uno rosso, e l’altro nero. A parte Catherine Walker, sua designer di fiducia creatrice del magnifico abito nero indossato per l’invito del presidente Ronald Reagan alla Casa Bianca, quando ballò con John Travolta (1985), la moda UK non ha mai sottolineato e favorito la sua bellezza, anzi.

Il percorso estetico di Lady Diana comincia nel periodo più difficile della sua vita. Quando i rapporti con il principe Carlo si deteriorano fino al divorzio, in uno stillicidio di rivelazioni, confessioni, scandali. Ma come se si fosse liberata, tutto il suo stile cambia: più deciso, con quella sensualità discreta e audacia raffinata che sono il suo segno, più europeo. A dimostrazione che la Brexit è davvero una pessima idea.

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Era arrivato Versace, che ne definì l’eleganza con le tunichette sapientemente scollate e aderenti (1995, per una charity a Modena). Era arrivato Gianfranco Ferré che, direttore creativo di Dior, le dedicò la borsa Lady Dior in occasione di una sua visita a Parigi. Era arrivato Tod’s, che la omaggiò con la D Bag a lei ispirata. Diventò la seducente donna che tutti ricordano e si definiva «Uno spirito libero. Ad alcuni non piace, ma io sono fatta così».

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