La primavera, come sempre, porta con sé lo sbocciare di fiori eduli, o commestibili, che non sono solo belli alla vista e buoni da mangiare, ma anche benèfici per il nostro organismo.

I fiori eduli sono molto belli da guardare, ma non solo, dato che molti di loro si possono gustare in ricette creative buonissime ed anche apportatrici di benefici al nostro corpo, essendo fonti di preziose vitamine e sali minerali.

Nella medicina cinese i fiori, come pure i germogli, per le loro proprietà nutrizionali e terapeutiche, sono usati da migliaia di anni per curare molti disturbi e dolori ed utilizzati anche in cucina; pure romani e greci ne facevano largo uso.

Nel mondo orientale i fiori sono ingredienti comuni in cucina ed in medicina, ma il loro uso si sta diffondendo anche in occidente.

I fiori eduli danno colore, gusto e fantasia a diversi piatti, ed hanno un sapore unico che varia dallo speziato all’erbaceo od al fragrante. Il loro uso non ha limiti, e spesso vengono utilizzati in insalate, zuppe, primi piatti, tisane, dolci o come semplici guarnizioni.

Sicuramente sembra strano pensare di “mangiare” dei fiori, ma li usiamo più o meno ogni giorno senza pensarci: dalla borragine allo zafferano, dal fiore di zucca al cavolfiore od al carciofo.

Dal punto di vista nutrizionale i fiori eduli sono poverissimi di grassi e ricchi di sostanze nutritive, come minerali, proteine e vitamine (A e C). In particolare le viole, i crisantemi ed i garofani sono ricchi di potassio.

Il foraging

Il foraging è l’arte antica di riconoscere, selezionare e raccogliere le erbe, le piante ed i fiori eduli, andando a ricercarli nei luoghi lontani da strade e città, come montagne, boschi e fiumi.

Facendo foraging abbiamo il privilegio di mangiare cibi molto puri, ricchi di valori nutritivi elevati, soprattutto se raccolti in luoghi incontaminati. Inoltre, si scoprono sapori nuovi e otteniamo molti ingredienti variegati nella forma e nell’aroma.

E poi, con la raccolta di fiori commestibili, entriamo in contatto con la natura, con la terra ed il mondo delle piante, ci rendiamo consapevoli del loro utilizzo e di come il cibo sia legato alla nostra vita.

Alcune raccomandazioni per fare foraging

I fiori eduli vanno conosciuti e raccolti con ogni accortezza : almeno le prime volte è consigliabile farsi accompagnare da una persona esperta e fare molta attenzione al posto dove si raccolgono, che, per ovvi motivi, dovrebbe essere lontano da centri abitati e grandi strade.

Esistono, comunque, dei corsi base per imparare le tecniche di riconoscimento dei fiori.

: almeno le prime volte è consigliabile farsi accompagnare da una persona esperta e fare molta attenzione al posto dove si raccolgono, che, per ovvi motivi, dovrebbe essere lontano da centri abitati e grandi strade. Esistono, comunque, dei corsi base per imparare le tecniche di riconoscimento dei fiori. E’ preferibile mangiare fiori di autoproduzione , in caso contrario documentarsi e accertarsi che siano veramente commestibili o almeno quale parte della pianta può essere mangiata.

, in caso contrario documentarsi e accertarsi che siano veramente commestibili o almeno quale parte della pianta può essere mangiata. Raccogliere i fiori al mattino presto , in modo da conservare intatto il loro profumo e la consistenza.

, in modo da conservare intatto il loro profumo e la consistenza. Lasciare sempre qualche pianta per potersi riprodurre , garantendo così un raccolto da gustare anche nella primavera successiva.

, garantendo così un raccolto da gustare anche nella primavera successiva. Prima di essere impiegati nei piatti, rimuovere sempre pistilli e gambi e mangiare solo i petali.

Attenzione alle allergie , soprattutto per i soggetti più sensibili e vulnerabili.

, soprattutto per i soggetti più sensibili e vulnerabili. Sono sconsigliati alle donne in stato di gravidanza.

Ecco i 22 fiori eduli più belli e nutrienti:

Soprattutto in primavera si possono raccogliere tante specie di fiori eduli, che possono essere usati sia per semplice apporto di sapore, ma anche a fine terapeutico e medicinale.

1) Acacia

Dal profumo inebriante, ha delle proprietà benefiche anche se consumata in tisana. Produce un senso di sazietà e per questo è indicata per le diete; ha anche un effetto lassativo.

Ottime sono le frittelle di fiori di acacia.

I fiorellini sono bianchi tendenti al giallo e sono molto amati dalle api che con il loro nettare producono appunto il miele d’acacia.

2) Aneto

I suoi fiori sono di colore giallognolo e raccolti ad ombrella composta.

E’ un rimedio efficace contro l’alitosi ed ha effetti digestivi e diuretici; ha un sapore molto simile al finocchio, ma più aromatico e pungente.

3) Begonia

I fiori sono di vari colori, vanno dal rosa al rosso, ma anche dal bianco al verde. Vengono utilizzati anche come ornamento in finestre e balconi.

Il sapore è simile a quello del limone, ottima con macedonie e insalate.

4) Borragine

I fiori sono formati da cinque petali di colore blu-viola e sono usati anche per dare colore e guarnire i piatti. Ha un sapore amarognolo simile al cetriolo. Tipiche sono le frittelle fatte con fiori e foglie.

E’ indicata per palpitazioni nervose, geloni, infiammazioni della vescica, influenza, disturbi intestinali e nefriti.

5) Camomilla

Ricca di olio essenziale, i suoi fiori hanno la ligula bianca e la corolla gialla, il sapore è dolce e sono spesso utilizzati nella preparazione di infusi.

Ha potere calmante e concilia il rilassamento ed il sonno.

6) Cicoria

Il colore è azzurro-lilla e l’estratto di questi fiori ha proprietà antinfiammatorie e disinfettanti.

7) Crisantemo

E’ amaro, piccante e pungente. Viene usato nella tradizione culinaria cinese per la preparazione di salse a base di soia, sesamo e sherry, in cui marinare tofu e tempeh.

I fiori del crisantemo sono utili, in forma di bevanda, come antiossidanti, antinfiammatori, antifebbrili e antidolorifici.

8) Citrus

Sono praticamente gli agrumi: arance, mandarini, clementine, limoni, lime, pompelmi, bergamotti, tutti caratterizzati da fiori bianchi, molto profumati.

Sappiamo del loro contenuto di vitamina C e delle proprietà benefiche.

Il fiore degli agrumi si chiama Zagara (in particolare dell’arancio, del limone e del bergamotto), ed è utilizzata per la preparazione dei profumi, di un particolare miele e di alcune birre.

9) Finocchio

I fiori si raccolgono in estate, periodo in cui la pianta è in piena fioritura e presenta delle infiorescenze gialle. Una volta essiccati e mantenuti all’interno di barattoli di vetro, riescono a conservare il profumo originale per diverso tempo.

E’ digestivo, molto gustoso e adatto a diversi piatti.

10) Fiordaliso

I fiori sono di un azzurro intenso e adatti nella preparazione di tisane terapeutiche. Hanno proprietà astringenti e antinfiammatorie.

Possono essere utilizzati sia freschi sia essiccati per guarnire insalate o primi piatti.

11) Fiori di zucca

Sono utilizzati comunemente in versione fritta, ripiena od in frittate.

12) Gelsomino

Simbolo di amore divino secondo la tradizione araba, è un eccellente antireumatico ed ottimo alleato contro dolori mestruali e stati depressivi.

E’ una pianta ornamentale e molto profumata, con fiori piccoli e bianchi.

13) Geranio

I fiori, dal colore che varia dal bianco al rosso, passando per il rosa, hanno un sapore amaro e vengono usati sia come ornamento nei balconi sia per aromatizzare minestre, gelati ed insalate.

14) Glicine

I fiori sono molto dolci e di colore lillà, ideali per le marmellate ed i dolci. La pianta è utilizzata come ornamento.

15) Lavanda

Il profumo ed il sapore dei fiori e delle foglie di lavanda possono aromatizzare i dolci e dare un tocco di sapore insolito, ma goloso, alle ricette salate.

Ha proprietà carminative, digestive, diuretiche.

16) Menta

Dal delicato sapore simile alle foglie, i fiori eduli di menta sono molto apprezzati in tanti piatti, dai primi alla carne ed al pesce, nelle insalate, nei dolci e nei liquori.

Con decotti ed infusi si utilizza come bevanda digestiva, stimolante delle funzioni gastriche, antisettica ed antispasmodica.

17) Nasturzio

Utile alleato contro i radicali liberi e dal sapore dolce con una nota di peperoncino. Dai colori arancione e giallo, nel piatto rende allegre e saporite le nostre insalate.

18) Primula

E’ ricca di oli essenziali, flavonoidi, vitamina C, betacarotene e vari sali minerali, come potassio, calcio e sodio. La pianta ha proprietà sedative, analgesiche, antinfiammatorie, antireumatiche, rigenerante dei tessuti, calmanti ed espettoranti.

In cucina donano un tocco di originalità ad insalate e minestre e per aromatizzare vini e aperitivi.

19) Rosa

La “Regina dei fiori”, dal sapore dolciastro un poco aspro. E’ utilizzata come pianta ornamentale nei terrazzi e nei giardini.

I suoi petali profumati e delicati sono usati soprattutto nella preparazione di bevande, dolci e marmellate. Vengono anche impiegati per le proprietà medicinali (astringenti, vermifughe, sedative), in profumeria e nella cosmetica.

20) Rosmarino

I fiori sono di colore lilla-indaco e azzurro-violaceo, possono essere impiegati per infusi e tisane per aiutare la digestione, stimolare l’appetito ed per il buon funzionamento del fegato.

Con proprietà antinfiammatorie e antibatteriche è utile rimedio contro raffreddore e tosse.

21) Salvia

I fiori eduli di salvia sono violacei ed hanno un sapore simile a quello delle foglie, ma più delicato.

E’ usata in cucina fin dai tempi antichi come aroma per le carni, ma anche per pasta e formaggi.

Ha un’azione antisettica, calmante e digestiva.

22) Viola

Ha proprietà emollienti ed espettoranti, un sapore delicato di menta. Ideale per insalate, pasta, piatti a base di frutta.

E’ una pianta ornamentale e viene usata in profumeria per l’estrazione della sua essenza.