La semana pasada, el video de un abogado neoyorquino montando un escándalo en un restaurante de Manhattan tras haber escuchado a unas clientas hablar con un trabajador en español corrió como la pólvora.

El abogado Aaron Schlossberg, que ha frecuentado manifestaciones de ultraderecha y es donante de Trump, increpó al encargado por lo que él consideraba intolerable. “Tus empleados hablan español a los clientes cuando deberían hacerlo en inglés, esto es América”, le gritó.

Y siguió: “Supongo que carecen de papeles, por lo que mi próxima llamada es al ICE (agentes de inmigración) para que los expulsen”.

Criticado por algunos de los clientes, Schlossberg prosiguió: “Si tienen las pelotas de venir y vivir de mi dinero –yo pago por su bienestar y por su capacidad de estar aquí–, lo mínimo que pueden hacer es expresarse en inglés. Y si tú quieres llevar un negocio en Midtown, tendrías que tener trabajadores que hablen en inglés, no español”.

Después de que el vídeo se hiciera viral e indignara a medio país y manifestantes contra el racismo rodearan su oficina (con mariachis incluidos), el abogado se vio forzado a pedir disculpas, pero este tipo de incidentes, según afirma el diario The Guardian, son cada vez más frecuentes.

En enero, una mujer fue expulsada de una oficina de la empresa de mensajería UPS en Florida por hablar español. Hace unos días un agente fronterizo en Montana arrestó a dos mujeres en una estación de servicio por la misma causa. Una de las mujeres grabó un video en el que preguntaba al agente el motivo de su detención, a lo que él contestó que era porque estaban hablando español, “algo poco común por aquí”.

Los denominados casos de odio se han multiplicado en los 16 meses de presidencia de Donald Trump. Su desprecio a los inmigrantes, especialmente los latinoamericanos, lo ha llevado a compararlos recientemente con “animales”, lo que ayuda a que los estadounidenses que se sienten intimidados ante la presencia de inmigrantes se sientan legitimados a actuar agresivamente contra ellos.

En el reportaje del periódico londinense se recogen testimonios de personas que fueron interpeladas cuando hablaban en español.

La causa de estos ataques se ha atribuido a la mayor presencia social, si no aceptación, en todo el mundo de partidos políticos que explotan los temores raciales y el resentimiento contra las minorías.

En Estados Unidos eso explicaría que las comunidades blancas del país estén comprando armas en masa, afirma The Guardian, porque se sienten inseguros sobre su lugar en el mercado de trabajo y temen un cambio demográfico que les reste protagonismo en la sociedad.

Según datos oficiales de 2016, más de 65 millones de residentes en los Estados Unidos hablaban un idioma extranjero, y más de 40 millones de ellos hablan español.

En la ciudad de Nueva York, donde ha tenido lugar el último incidente publicado en la prensa, al menos un cuarto de sus ocho millones de habitantes es hispanohablante.

No obstante, según un estudio de Pew Research, la porción de latinos que hablan español ha ido disminuyendo en la última década.