Поначалу меня очень развращали китайские цены, потому что все казалось очень дешевым: я просто забывала, что ко всем ценам нужно прибавлять нолик, и скупала все подряд. Что касается еды, то продукты питания стоят примерно так же, как у нас: мясо и молочные продукты — дороже, а фрукты и овощи — значительно дешевле. Сейчас мы переехали в Сучжоу, в получасе езды от Шанхая, и там, в отличие от самого Шанхая, цены на жилье комфортные. С учетом того что мы постоянно разъезжаем, в этой квартире мы бываем дай бог неделю — валяемся, смотрим сериалы, отдыхаем, а потом опять уезжаем.

Отличия Китая от России, конечно, грандиозные. В первую очередь это связано с благоустройством. Я не знаю почему, но у большинства русских стереотип, что Китай — это пластиковые однодневные вещи. Да тут любая деревня опережает нашу на сто лет! Подружка из Нижнего недавно мне жаловалась, что ей погулять с ребенком негде, везде грязь, заборы, перевернутые скамейки. И на климат сваливать нет смысла: я была в районах Китая, где климат такой же, при этом дороги идеальные, везде пандусы, дорожки для слепых, чистота и порядок. У них с этим очень строго; не знаю, связано ли это с коммунизмом, но они считают, что вся инфраструктура должна быть продумана для человека.

Что еще мне очень нравится в китайцах — четкая иерархия как в семье, так и на работе. В семье — безусловное уважение к старшим. В работе — возьмем, к примеру, официантов — вспомните, какое обслуживание в большинстве заведений у нас? Выражение лиц такое, будто вам оказывается величайшее одолжение. Не знаю, может, у людей какие-то комплексы. Я без предубеждений отношусь к этому — кто знает, может, жизнь сложится так, что и мне придется работать официанткой? Но свою работу нужно делать хорошо и как-то добрее быть. Вот китайцы всегда всем своим видом показывают, что они рады тебе помочь, всегда беспрекословно выполняют поручения руководства, и это замечательно. И при этом чаевые тут не приняты.

Я не идеализирую эту страну: хватает и минусов. Помню, как-то ночью мы пошли прогуляться и очень удивились, увидев гигантских тараканов и упитанных крыс. Дело все в том, что китайцы любят поесть ночью: у них есть такие уличные кухни, ларечки со стрит-фудом — и все объедки они бросают себе под ноги, поэтому крысы вырастают до конских размеров.

Еще у китайцев специфический менталитет: они как будто с другой планеты. С одной стороны, они очень улыбчивые, но улыбки эти нередко фальшивые — это в порядке вещей, если утром с тобой мило общаются, а вечером тебя так же мило, без объяснения причин, увольняют. Русские если и улыбаются, то делают это чаще все-таки искренне. Кроме того, все китайцы считают, видимо, из-за того что у них огромная популяция, что незаменимых людей нет и нет никакой ценности человеческого ресурса. Они даже считают, что если умный китаец обманул какого-то иностранца — это некая добродетель. Еще, конечно, необычно реагируют на мою внешность: тайком снимают в общественном транспорте, самые смелые подходят с просьбой сфотографироваться. Сейчас я уже этого не замечаю, но все равно иногда некомфортно, когда ты обедаешь — и на тебя в упор смотрят несколько человек.

С досугом проблем для нас нет никаких. Если позволяет погода, то мы очень любим брать велосипеды напрокат, благо здесь с этим проблем нет — аренда очень недорогая, может быть, один юань за час, при этом велосипед никуда не нужно возвращать, оставляй где удобно. Можно просто прогуляться по городу: вот тут частокол небоскребов, а пройдешь еще немного — и перед тобой огромные ворота в национальном стиле, за которыми благоустроенный парк с водоемами, люди, практикующие гимнастику и полный дзен. Кстати, про гимнастику: китайцы воплощают собой утверждение «движение — жизнь», потому что в каждом дворе тут обустроена спортивная площадка, на которой всегда кто-то занимается, вечерами повсюду собираются женщины лет от сорока до бесконечности и танцуют коллективные танцы под какое-то безумное китайское техно, мужчины практикуют китайскую гимнастику. Это все очень правильно и не только укрепляет тело, но и дух: согласитесь, коллективное дело для людей старшего возраста точно лучше обсуждения соседей и просмотра сериалов по каналу «Россия».