【10月11日 AFP】マラウイのアーサー・ピーター・ムタリカ（Arthur Peter Mutharika）大統領は10日、吸血鬼と疑われた人々が相次いで自警団員らによって殺害されている事件について、徹底的な捜査を行うと言明した。事件を受けて、国連（UN）は吸血鬼騒動が起きている地域から職員を一時的に引き揚げさせている。

9月半ば以降、呪術の儀式の一環として人の血液を手に入れて飲もうとしたと疑われた人々が自警団によって7人殺害されている。

吸血鬼のうわさはマラウイ南部で広まっており、当局は夜間外出禁止令を出すことを余儀なくされ、市民の外出を午前7時から午後5時に制限している。

国連職員は標的となっていないが、吸血鬼騒動が起きている地域で働く全職員を引き揚げさせ、90キロ離れた経済の中心地ブランタイヤ（Blantyre）に一時的に「移る」よう指示した。

人の生き血をすする吸血鬼のうわさで持ちきりになっているのはマラウイ南部の4つの地域だが、殺害事件が相次いでいるのはモザンビークとの国境に近いムランジェ（Mulanje）だ。

警察によると、ムタリカ大統領の地元チョロ（Thyolo）で9日、怒った群衆に男性1人が殺害される事件が発生し、7人目の犠牲者となった。

地元警察のロイド・マイダ（Lloyd Maida）報道官によると、7人目の犠牲者となった知的障害の男性は夜間に村を徘徊（はいかい）しているところを自警団に見つかり、精神的な病を抱えているふりをしていると疑われてリンチされた。

魔術が広く信仰され、教育水準の低いマラウイでは、「吸血鬼」のうわさが定期的に持ち上がっている。

在マラウイ米大使館は、ムランジェ周辺地域から米平和部隊（ピースコープ、Peace Corps）を一時的に引き揚げさせ、米国民に吸血鬼騒動が起きている地域を訪れないよう呼び掛けている。(c)AFP