Un ex-OM se joint aux ex-OL à Montréal

À un jet de pierre du Stade olympique, un ancien joueur de l’Olympique de Marseille est entraîné par un homme issu de l’école de l’Olympique Lyonnais. Le défenseur Rod Fanni, officiellement annoncé hier à l’Impact de Montréal, rejoint donc l’entraîneur-chef Rémi Garde et son équipe, et bien que les deux hommes se connaissent de réputation, la première vraie rencontre s’est faite au téléphone, il y a quelques semaines.

« Si je suis là aussi, c’est beaucoup grâce à Monsieur Garde, a souligné Fanni. On a évolué dans un championnat commun, on se connait pas mal déjà. Le premier contact a eu lieu bien avant la malheureuse blessure de Zakaria [Diallo]. J’avais déjà cette motivation de venir, et le club avait la motivation que je rejoigne l’Impact. J’espère donner le meilleur de moi-même et de mon expérience pour aider ce projet. »

« C’est un recrutement que j’avais souhaité même avant la blessure de Zakaria, a indiqué l’entraîneur-chef Rémi Garde. Nous étions déjà bien minces avec deux défenseurs centraux. Son arrivée est encore plus à point avec le problème de Zakaria. Rod, on ne le présente plus vraiment. C’est un joueur qui a beaucoup d’expérience, qui sera capable d’apporter cette expérience et cette sérénité, qui est très calme et très déterminé, qui a beaucoup de qualités. Je ne le connaissais pas personnellement, mais le monde du football est petit, j’ai pris beaucoup de renseignements. Je suis très heureux de pouvoir compter sur lui. Lors de nos premiers appels, il s’est décidé très vite et j’ai senti qu’il avait une réelle motivation de venir ici. »

Au total, en carrière, le nouveau numéro 15 du Bleu-blanc-noir a disputé 362 matchs de Ligue 1, dont 158 avec Marseille, et 557 matchs toutes compétitions confondues. Cette énorme expérience lui servira assurément à intégrer la MLS sans heurts; il a d’ailleurs reçu les commentaires de quelques amis qui sont venus de ce côté-ci de l’Atlantique pour toucher au ballon.

« J’approche cette aventure avec beaucoup d’enthousiasme, beaucoup de plaisir, a confié Fanni. Ça fait longtemps qu’on me parle de ce championnat. J’ai beaucoup d’amis qui y ont évolué, que ce soit Thierry Henry, Didier Drogba, Péguy Luyindula, Romain Alessandrini… Ils m’ont dit beaucoup de bien de ce championnat, c’est intéressant de pouvoir y participer à mon tour. »

Certains ont réagi devant l’âge du Français d’origine béninoise. Reste qu’à 36 ans, Fanni est encore au sommet de sa forme.

« Je pense que son fitness est excellent, a évalué Garde. De ce côté, il pourrait même être un exemple à l’intérieur de mon groupe. Je sais que j’ai recruté un joueur qui, je l’espère, sera prêt rapidement, malgré ses 36 ans, grâce à son très grand professionnalisme et au nombre de matchs qu’il a fait. Je vous rappelle qu’il a eu 30 titularisations avec Marseille la saison dernière, ce qui n’est pas rien. »

Le principal intéressé reste également réaliste à propos d’un départ hâtif avec le Bleu-blanc-noir.

« Il faut bien faire les choses, ne rien précipiter, a expliqué le défenseur. Il faut arriver à point au lieu de partir trop vite et de faire des bêtises. On va prendre le temps qu’il faut, on va voir cette semaine ce qu’il en est. De mon côté, je me suis entraîné, c’est normal. On va voir tranquillement pour la suite. »