Lors d'une visite dans la cité phocéenne, ce jeudi après-midi, le chef de l’État s'est entretenu avec le directeur de l'IHU-Méditerranée, qui publie une étude sur l'usage de l'hydroxychloroquine.

Redonner un brin d'espérance. Instiller une dose d'optimisme alors que le confinement n'en finit plus, obligeant les Français à prendre leur mal en patience, alors que les températures sont clémentes. C'est l'objectif du déplacement surprise d'Emmanuel Macron, jeudi après-midi, à l'Institut Hospitalier Universitaire de Marseille. Muni d'un masque, il a visité les installations, découvert la plate-forme haut débit qui permet jusqu'à 3500 tests par jour et y a rencontré le fameux professeur Didier Raoult, l'infectiologue persuadé d'avoir trouvé la formule contre le Covid-19, grâce au recours à l'hydroxychloroquine. Un chercheur iconoclaste, aussi sûr de ses méthodes que friand de coups d'éclats, qui suscite un engouement dans l'opinion publique mais divise la communauté scientifique. « Il ne s'agit pas d'un signal envoyé à l'opinion », assure-t-on dans l'entourage du chef de l'État.



« C'est dingue que le président soit parti voir Raoult », lâche, estomaqué, un ministre du premier cercle, en découvrant l'information comme tout le monde. Il faut dire que la visite a été préparée par l'Élysée dans le plus grand secret. « Aucun ministre n'accompagne le chef de l'État, car ils doivent rester à leur tâche », glisse-t-on dans l'entourage présidentiel. Aucun journaliste n'assiste au déplacement. S'agit-il d'éviter les déconvenues de la visite de la veille, à Pantin (Seine-Saint-Denis), où un attroupement de badauds s'était formé autour du chef de l'État ? Les images, rapportées par les médias, avaient suscité la polémique.

Dissuadé d'écouter le savant à la chevelure de druide par une grande partie de la majorité, Emmanuel Macron refuse toutefois, depuis le début de la crise, d'écarter la piste défendue par l'ancien grand prix de l'Inserm 2010. Les deux hommes se sont rencontrés une première fois à l'Élysée, le 5 mars, et entretiennent depuis des échanges réguliers. Le professeur Raoult, qui a tissé des relations politiques à droite comme à gauche, a par ailleurs appelé Brigitte Macron, quand l'une de ses amies a été admise pour des soins à l'IHU. « Avant son allocution de lundi, le chef de l'État est venu se rendre compte personnellement, sur place, de ce qu'est cet institut. Le professeur Raoult n'est pas un charlatan coincé au fond d'un labo obscur. Il dirige un institut de renommée mondiale », souligne le président LR de la région PACA, Renaud Muselier.



Pendant la visite présidentielle à Marseille, le professeur Raoult a remis au chef de l'État une étude scientifique fraîchement terminée sur 1061 patients, menée sur place. Les résultats étaient encore en cours de traitement le matin même. Selon Les Echos, cette recherche conclurait à un taux d'efficacité de 91 %. Un résultat sur lequel l'Élysée s'est refusé à communiquer, mais qui peut expliquer le calendrier de la visite surprise d'Emmanuel Macron à l'Institut Hospitalier Universitaire. Même si l'Élysée balaie cette hypothèse d'un revers de main.

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« Le chef de l'État n'est pas venu à Marseille pour dire s'il croit ou non en telle ou telle méthode mais pour faire un point sur l'état de la recherche française et internationale et savoir si on peut aussi aider les malades qui ont des formes moins graves de la maladie, démine un conseiller de l'Élysée. On travaille avec l'ensemble de la communauté scientifique, avec toutes les sensibilités. Le rôle du président n'est pas de trancher entre des sensibilités scientifiques ». Une dizaine d'études sont actuellement autorisées dans les laboratoires et les instituts français.



Le matin, Emmanuel Macron avait fait un saut au CHU du Kremlin-Bicêtre, près de Paris, pour rencontrer des équipes menant des enquêtes thérapeutiques, menées notamment dans le cadre du programme de recherche européen Discovery. « Il y a onze études thérapeutiques autorisées en ce moment en France », insiste-t-on à l'Élysée. Une sorte de « en même temps » médical, puisque ces études, même celles qui portent sur la chloroquine, ne testent pas le protocole vanté par le professeur Raoult, qui se concentre sur des patients à un stade plus précoce de la maladie.

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