長崎県の離島・対馬（対馬市）にのみ生息する「ツシマジカ」の頭数が急増し、林業などに被害を与えている。約５０年前に県の天然記念物（生息地）に指定され、捕獲を禁止されたことが急増の一因。既に指定は解除されているが、「島の宝」と呼ばれたかつての希少種は今、害獣となって市民生活に影響を及ぼしている。

対馬市の杉原敏さん（７６）は今夏、島北部の運動公園でツシマジカ９頭の群れを見かけた。杉原さんは「山中の道路でもよく見かけるようになった。今年は特に多いのでは」と話す。

ニホンジカの亜種で成獣の体長は約１メートル。戦後、狩猟で数百頭にまで減少し、１９６６年に県天然記念物に指定された。しかし、その後に頭数が急増。市などによると、推定生息数は２０１５年度時点で約３万９０００頭に上る。県は０４年に天然記念物の指定を解除し、有害鳥獣と位置付けた。

県などによると、畑地では野菜やイモ類が食べられ、１８年度の農作物被害額は計約２８０万円。スギやヒノキの樹皮を歯や角で剥がされるなどの被害も頻発しており、１７年度の林業被害面積は約４４０ヘクタールと０９年度より３０ヘクタール以上拡大した。

また、国内で対馬だけに自生する多年草「ハクウンキスゲ」の食害も確認。今ではシカが入れない 急峻 （ きゅうしゅん ） な崖など、限られた場所に残るだけとなった。

市は今年３月、県や環境省と「シカ対策戦略検討会議」を設立し、効率的な捕獲の方策などについて検討を始めた。ただ、シカを捕獲する猟師約１９０人のうち約７割が６０歳以上と高齢化が進んでおり、抜本的な対策は見いだせていない。

東京農工大大学院の梶光一名誉教授（野生動物保護管理学）は「天然記念物に指定した動物の管理という発想が欠落していたことが問題。行政は今後、具体的な計画を立てて対応に当たるべきだ」と指摘している。