Publié le 9 nov. 2016 à 18:30

C’est un opérateur télécoms d’un nouveau genre qui voit le jour. Netgem, la Caisse des dépôts et le réunionnais Océinde s’associent pour lancer Vitis, un opérateur triple play (téléphone, télévision, Internet) avec une double spécificité : il entend apporter la fibre, donc le très haut débit qui permet notamment l’Internet ultra rapide, aux foyers situés dans les zones rurales.

Vitis veut se différencier des autres acteurs du marché, avec une seule offre à 39,90 euros par mois, proposant Internet (1 Gb/s), télévision, téléphone et surtout un bonus, avec de la vidéo à la demande illimitée incluse dans l’abonnement, soit plus de 1.000 films et séries. Et aussi des films à la carte (payables à l'unité). C’est possible grâce au catalogue de VOD de Videofutur, propriété de Netgem, la société spécialisée dans les logiciels et décodeurs pour la télévision. L’offre est d’ailleurs commercialisée sous la marque Videofutur, déjà assez connue en France.

« Ce n’est pas d’un souriceau que nous accouchons aujourd’hui », lance Joseph Haddad, président de Netgem, actionnaire à 55 % de Vitis (valorisé 21 millions d’euros), aux côtés de la CDC (33 %) et Océïnde (12 %), qui apporte les briques technologiques pour le système d’information, ainsi que les centres d’appels.

Les « big 4 » boudent les zones peu denses

Avec cette offre, Vitis vise uniquement les foyers situés dans les zones peu denses. Là où les collectivités locales, avec le soutien de l’Etat, déploient des réseaux d’initiative publique (RIP), cofinancés par des opérateurs qui posent la fibre (Axione, Altitude, Covage...). Plus de 50 % des départements sont déjà concernés par les RIP et « en 2017, Vitis va se déployer dans la Manche, le Doubs, ou encore la Loire, en complément de l’Essonne et la Seine-et-Marne où nous démarrons », souligne Mathias Hautefort, son président.

Vitis n’est pas né par hasard. Aujourd’hui, le problème c’est que les « big 4 », c’est-à-dire les quatre grands opérateurs télécoms (Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free) rechignent à commercialiser leurs offres sur les RIP, parce que c’est moins rentable que dans les grandes villes. Seuls de petits opérateurs alternatifs y sont. « La rentabilité des RIP dépend de leur commercialisation, pointe un observateur. S’il n’y a pas assez d’offres d’opérateurs sur les RIP, il existe un vrai risque pour les élus locaux qu'on leur demande des comptes dans quelques années. »

Pour Vitis, il y a un marché à prendre. « Les collectivités sont désormais quasi assurées d’avoir pour le grand public une offre dont elles n’auront pas à rougir», assure Gabrielle Gauthey, directrice des investissements et du développement local de la CDC. Avec une offre digne des « big 4 » mais moins chère, Vitis entend devenir le leader des opérateurs alternatifs de la fibre. Il vise 20 % de pénétration sur les RIP d’ici deux ans. S’il y parvient, cela pourrait bien décider les « big 4 » à lui emboîter le pas, si ils ne veulent pas laisser le marché à ce concurrent.