【1月18日 AFP】「世界一背が低い、歩行可能な男性」としてギネス世界記録（Guinness World Records）に認定されていたネパールのカジェンドラ・タパ・マガル（Khagendra Thapa Magar）さんが17日、肺炎のためポカラ（Pokhara）の病院で死去した。27歳だった。遺族が明らかにした。

身長が67.08センチだったマガルさんは、首都カトマンズから200キロ離れたポカラで、両親と暮らしていた。

兄弟のマヘシュ（Mahesh Thapa Magar）さんはAFPに対し、「彼は肺炎のため入退院を繰り返していた。しかし今回は心臓にも影響が及び、きょう亡くなった」と語った。

マガルさんは18歳の誕生日を迎えた後の2010年、「世界一背が低い男性」に認定され、自身より少しだけ小さな証明書を手にして記念写真に納まった。

だが、身長54.6センチのネパール人、チャンドラ・バハドゥール・ダンギ（Chandra Bahadur Dangi）さんの存在が明らかになると、「世界一背が低い男性」の称号を失い、代わって「世界一背が低い、歩行可能な男性」となった。

2015年にダンギさんが死去すると、マガルさんが再びその称号を手にした。

ギネス世界記録の運営団体によれば、マガルさんの父親は「（マガルさんが）生まれた時、あまりに小柄で手のひらに収まるほどだった。とても小さいので風呂に入れるのが大変だった」と述べた。

マガルさんは「世界一背が低い男性」として十数か国を訪れ、欧米諸国ではテレビにも出演した。

ギネス世界記録によると、マガルさんの死去により、「世界一背が低い、歩行可能な男性」は、身長70.21センチである、コロンビアのDJ、「ニノ（Nino）」ことエドワード・エルナンデス（Edward Hernandez）さんとなった。

「世界一背が低い男性」の称号は、フィリピンのジュンレイ・バラウィン（Junrey Balawing）さんが保持している。バラウィンさんは身長59.93センチだが、介助なしで歩いたり、立ったりすることができないという。(c)AFP