Ici, une pancarte « Ni roi, ni Etat ». Là, un autocollant CGT sur une armoire. Depuis le début de l'année, dans ses locaux de la Direction de l'ordre public et de la circulation (DOPC), à la préfecture de police de Paris (PP), une petite cellule planche sur l'art délicat de la gestion de foule. Ce cercle de réflexion de six personnes, animé par un commissaire mais élargi à un stagiaire de Sciences-po et un de Polytechnique, est baptisé Synapse. Il cherche à tirer les enseignements de vingt-cinq ans de manifs (la PP gère environ 7 600 événements de voie publique par an).

Synapse a ainsi disséqué 2016, l'année terrible : entre mars et septembre, en marge des défilés contre la loi Travail, 447 membres des forces de l'ordre ont été blessés. La police a parfois été prise à partie pour des dérapages ou, à l'inverse, critiquée pour sa passivité. Comment gérer cette violence nouvelle?

Des interpellations plus ciblées

Synapse a rédigé un « vade-mecum » pour la gestion de l'ordre public dans l'agglomération parisienne. Il s'agit notamment de s'adapter à l'irruption de la « nébuleuse », ces « black blocs » venus pour en découdre. Pour les contrer, la PP a testé plusieurs techniques, « encagement » (encerclement), « filtrage » en amont, avec des bonheurs divers. « Désormais, nous nous tenons à distance et intervenons depuis une flanc-garde pour faire cesser toute agression ou dégradation », explique le commissaire Alexis Marsan, cofondateur de Synapse qui insiste sur la nécessité de prendre des mesures passives (recours à des barrières mobiles pour bloquer les rues, enlèvement préalable de matériel de chantier, protection des vitrines...)

Les « interpellations de masse » ne donnant qu'un résultat judiciaire aléatoire, voire nul, faute de preuves, celles-ci se veulent « plus ciblées » grâce à la vidéosurveillance. La DOPC réfléchit même à l'utilisation de « marqueurs chimiques » invisibles, tirés à distance, pour identifier les meneurs.

Guerre de l'image

Priorité sera donnée à des unités spécialisées en tenue plutôt qu'aux infiltrations parmi les rangs des manifestants, jugées trop dangereuses. La cellule a tiré les conséquences de l'« hypermédiatisation » de ces événements. Une guerre de l'image comme l'a montré l'utilisation par les manifestants de la plate-forme Periscope : les arrestations musclées étaient diffusées en temps réel avec pour objectif de « surveiller les surveillants ».