気心の知れた人たちだけがいる場所で、テレビを見ながら有名人について、根拠がない噂話をするのは自由だ。だが、それをネット空間へ文字にして放出する行為は自由ではない。名誉毀損や業務妨害などの罪に問われ、フェイクニュースをまき散らす悪質行為だ。にもかかわらず、真贋のあやしい情報ばかりを載せた悪質な「まとめサイト」は増えるばかりだ。ライターの森鷹久氏が、そのまとめサイト管理人のひとりに、なぜ「まとめサイト」を始めたのかについて聞いた。

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「芸能人Xはシャブ中！ その噂の真相とは？！」

筆者がとある芸能人・Xの名前でネット検索しようとしたところ、Xの所属事務所が開設したホームページやX自身のツイッターやインスタグラムといった公式アカウント、ウィキペディアページのすぐ下に、このような文言とURLがヒットした。ネットを利用するみなさんならご存知だろうし、ネット検索の「あるある」話だが、いわゆる「まとめサイト」と呼ばれる類のページである。

「まとめサイト」とは、ネット上にある情報をひとつのテーマのもとに集めて提示しているページのことだ。巨大掲示板「２ちゃんねる」（現・５ちゃんねる）を読みやすいように抽出してまとめたものが人気を集め、以後は、掲示板のまとめだけでなく、多岐にわたる情報に関するまとめサイトが乱立している。

まとめサイトに関しては、著作権を侵害している、嘘情報を蔓延させている、などの指摘が相次いでおり、いわゆる”フェイクニュース”がはびこる原因とも言われている。誹謗中傷を広めているまとめサイトの特徴は、ネット上に散乱している真偽不明の情報を集めて切り貼りし、いかにもニュースであるかのように”それっぽく”まとめあげて、一つの記事としてサイトで公開している、というものだ。これらまとめサイトには多数の広告が貼り出されていたり、最近ではサイト閲覧者のパソコンを密かにのっとって仮想通貨の「マイニング（採掘）」をさせるなどして、収益を出している。

つまり、サイト来訪者が多ければ多いほど金が儲かるので、人を呼び込む為には、情報の真偽などは重要視されず、できるだけ注目されそうなタイトルをつければ良い、といった傾向が、まとめサイトの多くに見受けられる。

さて、冒頭で紹介した芸能人Xの薬物中毒疑惑について書かれていたまとめサイトだが、記事自体は2016年に執筆されたもののようだった。中身に関しても御多分に漏れず「……といわれている」「……とネット上で噂に」といったテイストで記事が執筆されているが「芸能人Xが覚せい剤中毒であるという事はある程度濃厚」などとまとめられている。筆者は、このまとめサイトの管理人を割り出し、なぜそのような記事を執筆し公開したのかについて聞いた。