アメリカ政府は５月１４日に自国の大使館をテルアビブからエルサレム（クドス）へ移した。パレスチナ人はこれに反発して抗議行動を始めるが、イスラエル軍は実弾を発射して５８名以上とも５９名以上とも言われるデモ参加者が殺されたと伝えられている。庶民のレベルでは反イスラエル、反アメリカの感情が中東全域で強まることは避けられないだろうが、サウジアラビアのモハメド・ビン・サルマン皇太子をはじめ支配階級の人々はパレスチナ人に対して冷淡だ。ビン・サルマンは自身が親イスラエルだということを隠していない。

大使館の移動は昨年（２０１７年）１２月６日にドナルド・トランプ米大統領が宣言していた。イスラエルの首都だと認め、アメリカ大使館をそのエルサレムに建設する方針であることを演説の中で明言、それを実行したわけだ。

しかし、これをトランプ大統領の暴走だと捉えるべきではない。アメリカには「１９９５年エルサレム大使館法」という法律があり、エルサレムをイスラエルの首都だと承認し、１９９９年５月３１日までにエルサレムにアメリカ大使館を設置することを求めている。トランプ大統領が行った演説の半年前、６月５日にアメリカの上院はその法律を再確認する決議を賛成９０、棄権１０で採択している。反対した議員はいないということだ。

エルサレムをイスラエルの首都だと認めることは、１９６７年６月の第３次中東戦争から続くイスラエルによる不法占領を認めることでもある。戦争への流れが加速したのはその年の春から。３月から４月にかけてイスラエルは軍事的な緊張を高めるためにシリア領であるゴラン高原にトラクターを入れて土を掘り起こし始めたのだ。それに対してシリアが威嚇射撃するとイスラエルは装甲板を取り付けたトラクターを持ち出し、シリアは迫撃砲や重火器を使うというようにエスカレート、銃撃戦に発展していった。１９７１年から８５年まで国連の事務次長を務めたイギリス人のブライアン・アークハートもシリアが攻撃を始めたわけではないと語っている。（Alan Hart, “Zionism Volume Three”, World Focus Publishing, 2005）

軍事的な緊張が高まる中、エジプトは５月１５日に緊急事態を宣言、シナイ半島へ部隊を入れてイスラエルとの国境沿いで防衛態勢をとらせた。５月２０日にイスラエル軍の戦車がシナイ半島の前線地帯に現れたとする報道が流れ、エジプトは翌日、１０万の予備軍に動員令を出し、２２日にアカバ湾の封鎖を宣言した。５月３０日にはイスラエルの情報機関モサドのメイール・アミート長官がアメリカを訪問、リンドン・ジョンソン大統領に開戦を承諾させる。アミートが帰国した２日後の６月５日にイスラエル軍はエジプトに対して空爆を開始、第３次中東戦争が勃発したのだ。

この戦争はイスラエル軍が圧勝する。そうした結果に終わった理由としてあげられているのはアラブ諸国の分裂やイスラエルの航空兵力の優秀さ。さらに、アメリカ空軍はイスラエルへ偵察機のＲＦ４Ｃを派遣、ネゲブの基地で塗装をイスラエル軍の航空機のように塗り替えてエジプト軍の地上部隊の動きを偵察している。その結果はイスラエル側へ伝えられた。（Alan Hart, “Zionism Volume Three”, World Focus Publishing, 2005）この戦争でイスラエル軍はガザ、ヨルダン川西岸、シナイ半島、ゴラン高原を占領、ゴラン高原の西側３分の２は今でもイスラエルが不法占領、エルサレムの旧市街も併合した。

戦争が勃発して３日後にアメリカは情報収集船のリバティをイスラエルの沖に派遣、そのリバティの近くにイスラエル軍は偵察機を飛ばし、相手を確認している。その後、何度か航空機は飛来している。

そして６月８日午後２時５分に３機のミラージュ戦闘機がリバティへの攻撃を開始、ロケット弾やナパーム弾を発射した。イスラエル軍機はまず船の通信設備を破壊して連絡できないようにしたが、船の通信兵は寄せ集めの装置とアンテナで２時１０分、近くにいた第６艦隊へ遭難信号を発信することに成功した。これに気づいたイスラエル軍はジャミングで通信を妨害している。その後、魚雷艇が近づいて砲撃、さらに魚雷を発射して命中させた。４時近くまで続いた一連の攻撃でリバティの乗組員のうち９名が死亡、２５名が行方不明になり、１７１名が負傷した。

この間、第６艦隊の空母サラトガの甲板にはすぐ離陸できる４機のＡ１スカイホークがあり、艦長は発進させている。イスラエルが攻撃を開始してから１５分も経っていない。そこからリバティまで約３０分で到達できるので、２時５０分には現場に着くことができる。そうした事態になっていることを知らされたロバート・マクナマラ国防長官は第６艦隊に対して戦闘機をすぐに引き返させるようにと叫んだという。

第６艦隊が空母サラトガと空母アメリカに対して戦闘機を救援のために派遣するように命じたのは３時１６分。３９分に艦隊司令官はホワイトハウスに対し、戦闘機は４時前後に現場へ到着すると報告、その数分後にイスラエルの魚雷艇は最後の攻撃を行った。そして４時１４分にイスラエル軍はアメリカ側に対し、アメリカの艦船を誤爆したと伝えて謝罪、アメリカ政府はその謝罪を受け入れている。

勿論、リバティが攻撃されている時のイスラエル軍による交信をアメリカの情報機関は傍受、記録している。近くにはアメリカ軍の潜水艦がいて全てを目撃していたはずだが、情報は封印されていて、若干、漏れてくるだけだ。交信を記録したテープは重要な証拠だが、電子情報機関のＮＳＡはそうしたテープを大量に廃棄したという。後にこの攻撃をアメリカ側は隠蔽するが、その責任者になったのがアメリカ海軍太平洋艦隊の司令官だったジョン・マケイン・ジュニア、つまりジョン・マケイン３世の父親だ。