Cinq hommes ont été jugés ce jeudi devant le tribunal correctionnel de Rennes (Ille-et-Vilaine) pour avoir monté une série de sites internet diffusant illégalement des rencontres sportives en direct entre 2014 et 2017. Canal + leur réclame 29,9 millions d'euros de dommages et intérêts, dont la plupart ont des revenus modestes. Les sociétés SFR et BeIN Sports se sont également portées parties civiles.

« Bienvenue à tous sur le meilleur site de streaming gratuit », annonçait la page d'accueil d'un des 30 sites internet diffusant des matchs de football, de basket ou de rugby, réservés normalement aux abonnés de chaînes payantes. De 2014 à 2017, les neuf sites les plus fréquentés de cette « galaxie » ont attiré pas moins de 7,5 millions de visiteurs uniques, selon une estimation citée à l'audience.

230000 euros empochés grâce aux publicités

« On ne parle pas de deux ou trois captations de programmes entre copains », a lancé d'un ton inquisiteur le président du tribunal, François Lavallière. Grâce à un logiciel spécial, les prévenus captaient le flux vidéo de leur abonnement Canal +, BeIN Sports ou RMC Sports, pour le transmettre à un serveur.

Pour les chaînes étrangères, des liens vers des sites de contenus illégaux étaient mis en ligne, selon les éléments de l'enquête cités à l'audience. Les visiteurs des sites étaient ensuite « bombardés » de publicités, qui auraient rapporté près de 230 000 euros, versés par 50 régies publicitaires entre 2014 et 2018.

« Tous les revenus que vous voyez là, ce n'est pas que du streaming », s'est défendu Olivier O., 46 ans, créateur des sites, assurant qu'une partie des fonds venait de sites légaux. « J'arrivais pas à faire la différence entre les deux, j'étais pas assez ordré », a-t-il avancé.

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Durant la période des faits, Olivier O., également poursuivi pour blanchiment, a ouvert des comptes en Suisse et aux îles Vierges, voyagé aux Seychelles, au Sénégal, en Guadeloupe et à l'île Maurice. Il a acheté une maison et un « ensemble immobilier » près de son domicile. Quelque 280 000 euros ont été saisis dans le cadre de l'enquête - maison, voiture et comptes bancaires.

Assurant n'avoir que des connaissances « modestes » en informatique, cet ancien vendeur de photocopieurs s'était lancé en 2011 dans le streaming, aidé par un de ses anciens collègues de travail Yannick T., informaticien de 42 ans. Hormis les deux Bretons, les autres prévenus ne s'étaient contactés que par des forums de discussion. « On est avant tout des passionnés », s'est justifié Olivier O., plein d'aplomb à la barre. « Je suis un passionné de foot mais je ne le regarde même pas à la télé. A la radio, c'est dix fois mieux. »

«Dans l'esprit Robins des Bois»

Une passion que ne partageait pas Yannick T., rémunéré 55 000 euros entre 2014 et 2018 pour diffuser des matchs et administrer les sites. « Pour moi, c'était pas interdit, s'est-il justifié, blafard, à la barre. J'avais pas conscience. »

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Les autres prévenus étaient peu ou pas payés pour leur travail de diffuseur ou de modérateur du site. Ainsi, le Girondin Jean-Eric M., 56 ans, dit avoir agi « dans l'esprit Robin des Bois », car « il y avait plein de gens qui n'avaient pas les moyens de payer des abonnements ». « Ce n'est pas une petite affaire, un petit site internet », a lancé Me Richard Willemant, avocat de Canal +, évoquant un dossier « à un point crucial dans la lutte contre le piratage du streaming sportif ».