«Je propose de réduire de moitié le nombre de régions dans l’Hexagone.» Lors de son discours de politique générale, Manuel Valls a annoncé une grande réforme territoriale, à l’horizon 2021. Le sujet revient de manière récurrente. En 2009, le comité pour la réforme des collectivités locales, dirigé par Edouard Balladur, proposait déjà le passage à une quinzaine de régions.

Fusion de l’Aquitaine et du Poitou-Charentes, des Normandie, disparition de la Picardie… La réforme, si elle a lieu, ne se fera pas sans heurts. Plusieurs scénarios sont possibles, et les géographes et politiques ont déjà commencé à imaginer leur découpage idéal, comme Jacques Lévy, professeur à l’Ecole polytechnique de Lausanne.

Nous avons nous aussi formulé plusieurs propositions, en nous basant sur des critères objectifs et égalitaires et d’autres légèrement plus fantaisistes. Pour chacun de ces découpages, nous avons respecté la «contrainte» des onze nouvelles régions de Manuel Valls, sauf pour la dernière carte qui, pourtant, symbolise une des divisions culturelles les plus fortes de l’Hexagone.

Les régions selon une superficie équivalente

Dessiner onze régions de taille quasi égale n’a rien d’évident. Et met au jour une question qui se posera forcément dans la future France remodelée : quelles capitales ? En Manche-Atlantique, faudra-t-il choisir Rennes ou Nantes ? En Alsace-Lorraine, Strasbourg, Nancy ou Dijon ? En Grande Normandie, Caen ou Rouen ? Plusieurs de ces villes, de même que Montpellier (devancée par Marseille en Méditerranée), Orléans, Amiens, Limoges, Ajaccio, Besançon ou Châlons-en-Champagne cesseraient ainsi d’être capitales régionales, alors que Poitiers ou Clermont-Ferrand le resteraient.

Les régions selon une répartition égalitaire de la population

Cette répartition en onze régions de population à peu près égale fait émerger de grandes disparités démographiques : petites régions dans le Nord, autour de Paris, de Marseille et de Lyon ; et à l’inverse, régions tentaculaires dans le grand Sud-Ouest et le Nord-Ouest, autour de la «diagonale du vide». La plus petite ne rassemble que Paris, les Hauts-de-Seine et la Seine-Saint-Denis. Les plus grandes, à l’inverse, réunissent treize départements et s’étalent, pour l’une de Bordeaux à Saint-Etienne, pour l’autre de Biarritz à Montpellier.

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Les régions selon un PIB égalitaire

A l’instar de la carte des régions à population égale, celle-ci, qui propose onze régions aux PIB à peu près identiques, montre d’immenses disparités géographiques. Paris, seule, serait ainsi la région au PIB le plus élevé de cet Hexagone. Hauts-de-Seine et Seine-Saint-Denis réunis suffisent également à composer une région. Le poids des très grandes agglomérations que sont Lyon et Marseille est aussi évident. A l’inverse, le grand Sud-Ouest ne répartit 33 départements qu’en deux régions : l’une va de Bordeaux à Nevers en passant par la Vendée et Clermont-Ferrand, l’autre du Pays basque à l’Ardèche via Toulouse et Montpellier…

Les régions selon les exceptions alimentaires

Pourquoi, après tout, ne pas mettre les départements qui consomment les mêmes produits ensemble ? Pour cette carte, issue de données du Journal du Net et de Slate.fr, les régions ont été composées selon les habitudes alimentaires les plus originales. La spécialité des habitants du Pas-de-Calais n’est pas ainsi la conserve de viande, ils ont seulement tendance à en consommer bien plus que les autres. Cela forme ainsi de jolis ensembles alcooliques, une union sacrée du calvados et du cidre ou du pineau et de la gentiane. Et Rillettes, pour un nom de région, c’est plutôt joli, vous ne trouvez pas ?

C’est la seule carte avec des départements parfois non limitrophes, mais cela nous paraissait important de réunir les amateurs de caviar ou de conserve de viande.

Les régions selon les duchés sous Hugues Capet (fin du Xe siècle)

La France, c’était mieux avant, il y a longtemps, très longtemps. Jour de colère tente avec insuccès de nous le rappeler. Au temps béni de la monarchie, à la fin du Xe siècle, le Roi avait peu de pouvoir et les duchés étaient puissants. Cela serait une sorte de retour aux sources avec une Bourgogne gigantesque (qui en plus récupère des territoires qui n’étaient pas en France) et des noms, le Vermadois ou la Ghotie, qui sentent bon la chevalerie, les mâchicoulis et l’enluminure.

Les régions selon les langues régionales

Qui parle la même langue s’assemble. Si aujourd’hui, les parlers régionaux se sont réduits à peau de chagrin, à part en Corse, au Pays basque et un peu en Bretagne, jusqu’à la Révolution, la pratique du Français était minoritaire dans l’hexagone. On retrouve toute de même, dans ce remodelage, quelques grands ensembles géographiques pas si choquants.

Bonus, la division du pays selon chocolatine/pain au chocolat

Il serait tout à fait possible de tenir compte de critères civilisationnels. Les amateurs de bonnes chocolatines et les mangeurs de mauvais pains au chocolat étant irréconciliables, autant les séparer. D’un côté un petit pays connaissant la vérité, de l’autre un vague espace incertain et ignorant, pas vraiment défini, qui, peut-être un jour, verra la lumière. [Note du coauteur : ce paragraphe est proprement scandaleux. Le pain au chocolat vaincra l’aberration chocolatine]

Les données sont issues d’une carte établie par AdrienVH.

Edit: après de nombreuses réclamations, la Haute-Vienne, la Corrèze et le Cantal ont été ajoutés au pays de la chocolatine. Pour certains départements comme l'Hérault ou la Vienne, la bataille fait rage et le débat continue.

Pour rappel : la proposition du comité dirigé par Balladur