Des militants écologistes d’Extinction Rebellion bloquent le pont de Waterloo, mercredi 17 avril, à Londres. HANNAH MCKAY / REUTERS

La « semaine de la rébellion internationale », organisée par Extinction Rebellion, se déroule dans un climat de répression au Royaume-Uni, où ce mouvement de désobéissance civile non violente est né à la fin d’octobre 2018. Près de 300 personnes ont été arrêtées à Londres depuis lundi, a annoncé mardi 16 avril au soir la police de la capitale britannique, au deuxième jour des blocages organisés par des milliers de militants qui réclament un « état d’urgence écologique ».

Ce mouvement devenu international, et présent dans une cinquantaine de pays, a commencé lundi une semaine de protestations. Plusieurs milliers de personnes ont ainsi bloqué cinq lieux emblématiques de la capitale (Marble Arch, Oxford Circus, Waterloo Bridge, Parliament Square et Piccadilly Circus). Mercredi matin, les militants faisaient savoir qu’ils avaient passé la nuit à dormir sur le pont de Waterloo.

Soporific beats in the Rebel-held location of #WaterlooBridge at 0530 this morning. https://t.co/BGDHR8laO2 — ExtinctionR (@Extinction Rebellion 🐝⌛️🦋)

Mardi, des manifestants ont continué d’occuper quatre sites (Marble Arch, Oxford Circus, Waterloo Bridge et Parliament Square) même si, selon Scotland Yard, ils étaient uniquement autorisés à rester dans la zone de Marble Arch. Sur le cinquième site, Piccadilly Circus, l’autorité des transports de Londres (TfL) a annoncé la reprise partielle de la circulation et des transports en commun en fin d’après-midi.

Scotland Yard a également dénombré 55 lignes de bus ayant vu leur trafic interrompu, ce qui a affecté 500 000 passagers. « Nous nous attendons à ce que les manifestations se prolongent toute la semaine », a-t-elle mis en garde, prevenant que les transports en public devraient être de nouveau perturbés mercredi.

Lire le reportage : Crise climatique : Extinction Rebellion bloque des lieux emblématiques de Londres

Dégradations

« A 21 h 30, 168 arrestations ont été effectuées mardi 16 avril », a fait savoir la police de Londres dans un communiqué évoquant également deux « arrestations pour des dommages d’ordre criminel commis dans un local commercial de Belvedere Road à Lambeth, lundi 15 avril ». « Cela porte à 290 le nombre d’arrestations effectuées en deux jours », conclut la metropolitan police (MET).

Cinq militants ont notamment été arrêtés lundi après avoir dégradé l’entrée du siège du grand groupe pétrolier Royal Dutch Shell. Ils ont depuis été libérés mais font l’objet d’une enquête. Les autres arrestations ont été menées sur le pont de Waterloo, pour trouble à l’ordre public, entrave à la circulation, et, pour l’une d’entre elles, « obstruction » à l’action de la police.

Extinction Rebellion a annoncé l’arrestation de Farhana Yamin, qu’elle présente comme « l’une des plus éminentes avocates engagées contre le changement climatique », ayant pris part « aux négociations de l’accord de Paris » sur le climat. Mme Yamin est membre du cercle de réflexion londonien de Chatham House, qui la décrit sur son site Internet comme professeure au University College de Londres, et fondatrice de l’ONG Track 0, qui lutte pour limiter le réchauffement climatique au-dessous de 2 °C.

« On va continuer »

Le maire de Londres, Sadiq Khan, a exprimé mardi soir son « extrême inquiétude » devant « les projets de certains manifestants de perturber le métro londonien » mercredi. « Cibler les transports en commun ne ferait que nuire à la cause que portent ceux qui luttent contre le changement climatique, a déclarer l’élu travailliste. Je vous supplie d’y réfléchir à nouveau. »

« Il est absolument crucial de convaincre davantage de gens à utiliser les transports en commun de même que la marche à pied ou le vélo si nous voulons nous attaquer à cette urgence climatique. »

Au Royaume-Uni, Extinction Rebellion a trois revendications : la proclamation d’un « état d’urgence climatique et écologique », l’élaboration d’un plan d’actions pour « réduire à zéro » les émissions nettes de gaz à effet de serre d’ici à 2025 et la création d’une « assemblée citoyenne » sur les questions de justice climatique.

« On va continuer d’occuper les lieux jusqu’à ce que le gouvernement nous écoute », a affirmé mardi matin James Fox, porte-parole de l’organisation. « Beaucoup d’entre nous sont prêts à sacrifier leur liberté pour cette cause. » Le mouvement a annoncé, dans le cadre de sa « rébellion internationale », des mobilisations dans 80 villes de 33 pays jusqu’au 22 avril.

Le Monde avec AFP