Nello stato indiano dell’Andhra Pradesh vivono 53 milioni di persone e meno del 20% di loro ha accesso a una connessione internet a banda larga. Così, il governo dello stato si è impegnato a sviluppare un piano per collegare 12 milioni di famiglie, entro il 2019. Per farlo, utilizzerà un sistema che propaga la connessione internet, attraverso un raggio laser.

La rete è formata da 2mila dispositivi, realizzati dal Lab X di Alphabet. Posizionati sui tetti delle abitazioni, serviranno a creare una connessione tra gli hotspot WI FI e le antenne cellulari. «Proprio come la rete in fibra ottica, ma senza i cavi», spiega Baris Erkmen, il responsabile del laboratorio di ricerca avanzata. «E poiché non c’è nessun bisogno di posizionare la fibra, tutto questo si traduce in risparmio di tempo, soldi e fatica. Questa tecnologia, denominata FSOC (Free Space Optical Communications), è in grado di propagare il segnale, superando ostacoli come fiumi, strade e ferrovie», continua. Ma come fa notare Ars Technica, il sistema, già usato in passato, ha un problema: la rete può non funzionare bene in caso di pioggia, nebbia, neve e anche polvere. «Allo stesso tempo però, nel comunicato stampa ufficiale, Alphabet fa riferimento a un nuovo approccio a questo tipo di tecnologia», anche se non da altri dettagli.

Inizialmente, i dispositivi erano stati pensati come parte del sistema Project Loon: infatti, servivano a propagare a terra, la connessione generata dai palloni aerostatici. Ma per quanto riguarda il progetto in Andhra Pradesh, hanno deciso di utilizzare solo i laser.

Oltre al risparmio economico, molto probabilmente, a spingere Alphabet è stata la concorrenza con Facebook. Infatti, la compagnia di Menlo Park, ha realizzato il progetto Express WI FI. Il sistema utilizza una tecnologia laser in grado di rilanciare il segnale, propagato dai droni Aquila, nelle zone più remote dell’India.

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