Vingt-quatre heures après la tuerie qui a endeuillé la ville de Nice, le portrait de l'auteur des faits se dessine de façon plus précise. Il avait fait une dépression au début des années 2000 et n'avait pas de lien avec la religion, a affirmé à l'Agence France-Presse son père en Tunisie. « De 2002 à 2004, il a eu des problèmes qui ont provoqué une dépression nerveuse. Il devenait colérique, il criait, il cassait tout ce qu'il trouvait devant lui », a déclaré Mohamed Mondher Lahouaiej Bouhlel devant son domicile dans la ville de Msaken, dans l'est de la Tunisie.

Il raconte que la famille avait alors emmené Mohamed Lahouaiej Bouhlel chez le médecin, qui lui avait prescrit des médicaments pour lutter contre ses crises nerveuses. Il a décrit un homme « toujours seul, toujours déprimé » et qui ne voulait pas parler.

Alcool et drogue, mais pas de prière

Cheveux blancs et visage tendu, le père de l'auteur du massacre du 14 juillet a affirmé que sa famille en Tunisie n'avait pratiquement plus eu de contacts avec lui après son départ en France. Il n'a pas pu indiquer à quelle date son fils était parti vivre dans ce pays. « Quand il est parti en France, nous ne savions plus rien de lui », a-t-il insisté.

Selon lui, son fils n'avait « aucun lien avec la religion ». « Il ne faisait pas la prière, il ne jeûnait pas, il buvait de l'alcool, il se droguait même », a-t-il raconté. « Nous sommes aussi choqués » par ce qui est arrivé, a ajouté le père de l'auteur de la tuerie de Nice.

Né le 31 janvier 1985 à Msaken dans la banlieue de Sousse (Tunisie), Mohamed Lahouaiej Bouhlel avait épousé une Niçoise franco-tunisienne et était père de trois enfants, dont un bébé. Son père a indiqué que l'homme « n'était pas en bons termes » avec son ex-femme.