Ser uma mulher feliz significa muita coisa. Tem a ver com a liberdade de ser e agir como quiser, com a condição de tomar decisões sobre o próprio corpo. É sobre o direito de ganhar o mesmo salário que um colega homem numa função equivalente e saber que tem a garantia de não ser vítima de violência doméstica. Mas, hoje, nada disso é certeza em lugar algum do mundo, pelo menos de acordo com a pesquisa Diferenças Globais entre Gêneros, publicada no ano passado pelo Fórum Econômico Mundial. O estudo indica, por exemplo, que olhando só para o mercado de trabalho ainda levará 81 anos para haver uma equalização de salário, participação e liderança.

A questão é que não vai dar mais para esperar. E essa igualdade, em uma sociedade dominada pelo machismo, só virá com muita militância e choque, assim como ocorreu com toda mudança social importante. Nem sempre lembramos que a vida das mulheres já passou por grandes mudanças. Trabalhar, estudar, votar, praticar esportes, ter prazer... tudo era assunto proibido há pouco mais de meio século. As conquistas vieram graças aos movimentos feministas, que atravessaram gerações dando a cara à tapa - literalmente. E foi preciso que algumas pessoas fizessem barulho e gritassem mais alto para serem ouvidas. Talvez seja esse momento, o da defesa irrestrita da igualdade entre gêneros, o princípio daquela imagem preconceituosa que recai sobre a militância.

Há quem acredite que o feminismo seja exatamente o oposto do machismo, mas desfazer esse conceito equivocado é mais simples do que parece: o primeiro luta pela igualdade; o segundo, pela manutenção da "superioridade" masculina. Aquela ideia de que as mulheres querem dominar o mundo e destruir os homens tem muito mais a ver com sexismo, e aí é outra história.

O regime machista é uma herança secular. O prevalecimento da força física transformou o homem em dominador e relegou à mulher um papel social passivo. E mudar isso depois de tanto tempo dá trabalho. "Transformações históricas e sociais são lentas, principalmente em relação ao comportamento humano. Quando a mudança não acontece devagar, chama-se revolução, que é quando a gente tem medo que mude tudo o que já sabemos", afirma Maria Elisa Cevasco, professora de Estudos Culturais da USP (Universidade de São Paulo).

Para uma mudança realmente perceptível, a pesquisadora reconhece que é necessário um trabalho intenso de conscientização. "Começa em casa, com a criação das crianças e com igualdades entre os sexos desde pequenos, sem aquela coisa de 'menina é frágil' e 'menino não chora'. E com os adultos é preciso ter muita, muita conversa". Já para Carmen Hein de Campos, advogada e consultora sobre direitos das mulheres, a situação é um pouco mais delicada: "Precisamos de uma outra sociedade".