【3月1日 AFP】名画になぞらえ「アフリカのモナリザ（African Mona Lisa）」と呼ばれるナイジェリア王女「ツツ（Tutu）」の肖像画が2月28日、英ロンドンの競売大手ボナムス（Bonhams）でオークションに掛けられ、予想を大きく上回る120万ポンド（約1億8000万円）で落札された。

この肖像画は、ヨルバ（Yoruba）人の王国イフェ（Ife）の王女「ツツ」ことアデツツ・アデミルイ（Adetutu Ademiluyi）がモデルで、ナイジェリアの美術作家ベン・エンウォンウ（Ben Enwonwu）が1974年に描いた作品。数十年にわたり所在が分からなくなっていたが最近、ロンドン北部のアパートで見つかった。

ボナムスのアフリカ現代美術担当ディレクター、ジャイルズ・ペッピアット（Giles Peppiatt）氏によると、アパートに住む家族から連絡を受けて鑑定したところ「ナイジェリアを象徴するツツの肖像画で、文化的にも非常に価値の高い」ものだと分かったという。見つかった肖像画が「行方不明の名画」だと知った家族は、「大層びっくり仰天していた」という。

予想落札額は30万ポンド（約4400万円）で、競売結果はエンウォンウ氏の作品としては史上最高値となった。

ツツの肖像画について、ナイジェリアの作家で英文学賞ブッカー賞（Man Booker Prize）受賞者のベン・オクリ（Ben Okri）氏はAFPに対し、ナイジェリアでは「アフリカのモナリザ」として神話的な扱いを受けていたと説明。「40年もの間、伝説と化していた。誰もが『ツツはどこ？』と言って話題にしてきた」と語っていた。(c)AFP