Déjà vidée d’un demi-million de ses habitants, partis travailler à l’étranger, dont près de 300 000 à Londres, la Hongrie manque cruellement de main-d’œuvre. C’est ce que confirme une étude de l’Office national de statistiques publiée au début du mois de novembre.

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Six entreprises sur dix dans le bâtiment, près de quatre sur dix dans l’industrie manufacturière et autant dans les services : quel que soit le secteur, l’économie magyare est en panne de main-d’œuvre, et les chiffres collectés par l’Office national de statistiques viennent étayer ce constat désastreux pour Budapest. La faute en revient essentiellement à des salaires faibles comparativement aux standards européens, ayant conduit près d’un demi-million de Hongrois à quitter le pays pour mieux gagner leur vie plus à l’Ouest.

Qu’il soit serveur à Vienne, informaticien à Berlin ou cuisinier en Angleterre, un Hongrois percevra une rémunération au moins deux à trois fois plus élevée que ce qu’il peut espérer dans son pays. Résultat : près de 200 000 bras manqueraient aux entreprises magyares, selon l’Office de statistiques. Au-delà des salaires plus attractifs, les plus qualifiés quittent la Hongrie en quête de reconnaissance et d’indépendance, ce que n’offre guère une économie confisquée par les proches du pouvoir.

“Une crise extrêmement profonde”

Selon Tamás Torba, de Magyar Nemzet, cette situation symbolise l’échec d’un “modèle hongrois” aujourd’hui discrédité : “Ce problème ne se résoudra pas avec une simple augmentation de salaire. Il faudrait au moins une hausse de 50 % pour corriger ne serait-ce qu’un tout petit peu l’écart avec l’Ouest. La Hongrie bénéficiait jadis d’une main-d’œuvre qualifiée et fiscalement choyée. Elle déserte désormais massivement. Le gouvernement Orbán lui-même ne croit pas en sa propre propagande, qui vante une success-story économique. Que personne ne se fasse d’illusions, la crise est extrêmement profonde.”

Profonde au point que même le patron du géant du BTP Market ZRT, puissamment soutenu par l’État, souhaite accueillir des travailleurs chinois, indiens, pakistanais, vietnamiens et indonésiens dans les trois à cinq ans à venir, afin de remédier à la pénurie. “Si tu viens en Hongrie, tu peux récupérer le travail des Hongrois – dont ils n’ont pas besoin”, ironise Dávid Dercsényi, de HVG, se référant à une campagne gouvernementale de juin 2015 dirigée contre les réfugiés, sommés de ne pas “voler le job des Magyars”. “Mais alors les migrants risquent-ils vraiment de nous voler nos boulots ? Probablement, car les réfugiés sont prêts à assumer des tâches dont les Hongrois ne veulent plus”, insiste la plume de HVG.

Un exode massif

Quid des employés communaux payés au rabais (160 euros) et des travailleurs ukrainiens auxquels le gouvernement pensait sérieusement l’automne dernier pour s’extraire de ce gouffre abyssal ? Les migrants rejetés par Orbán seraient-ils en fait utiles ? Sans doute, répond le site 24.hu, qui cite entre autres une entreprise de textile ou un géant de la restauration d’entreprise embauchant des musulmans. “De nombreuses ONG et des experts du marché du travail s’accordent à dire que cette situation pourrait profiter aux migrants s’installant en Hongrie. Le manque de main-d’œuvre est si palpable que les sociétés se mettent à recruter des réfugiés occupant de facto les postes vacants”, souligne le reportage.

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Importante pourvoyeuse de travailleurs détachés, la Hongrie se retrouve confrontée à un exode massif de travailleurs locaux malgré ses locomotives industrielles d’origine allemande (Audi à Győr, Mercedes à Kecskemét, Opel à Szentgotthárd, Bosch à Hatvan), ses 10 millions de forints (33 000 euros) d’aide au logement accordés aux couples souhaitant avoir trois enfants ou son programme Gyere Haza (“Rentre à la maison”), proposant des offres d’emploi et des conseils pratiques aux potentiels candidats au retour. Une tendance qui promet de persister, surtout si le salaire médian se maintient autour de 500 euros.

Joël Le Pavous