„Die Situation ist nach wie vor schwierig“, sagt Claudia Poppe vom Verein Augustin gegenüber wien.ORF.at. Nach einem medialen Aufschrei im März ist die Auflage für ein paar Wochen auf 24.000 Stück gestiegen, danach gab es allerdings wieder einen Rückgang auf derzeit rund 19.000 verkaufte Zeitungen.

Suche nach App-Entwickler

Im März wurden bei einer sogenannten Supporters-Konferenz Ideen gesucht, um das Projekt langfristig absichern zu können. Eine Idee – um an Geld zu kommen – ist, eine digitale Ausgabe des Augustin anzubieten. „Eine Art App, wo ich auf der Straße ein elektronisches PDF kaufen kann. Das heißt, der Kontakt zum Verkäufer bleibt erhalten.“ Der Verkäufer kann sich dann etwa einmal pro Woche sein Geld abholen, so die Vision. Straßenzeitungen in Kanada und England entwickeln gerade eine solche App. Und auch in Wien will man so das neue Medienverhalten bedienen. „Damit man den Augustin auch am Handy und Tablet lesen kann.“

Um das Vorhaben umsetzen zu können, sucht der Verein Augustin aber noch nach einer Firma, die die App entwickeln kann und Sponsoren. „Weil es ist schwierig, wenn man in einer schwierigen finanziellen Situation ist, in Neues zu investieren.“

ÖBB verbietet Verkauf

Zudem versucht der Verein mehr sichere Standplätze für seine Verkäuferinnen und Verkäufer zu schaffen – etwa vor Museen und in Foyers großer Firmen. „Die Idee ist entstanden, weil es vereinzelt Schwierigkeiten gibt und die Plätze in Wien weniger werden. Es gibt etwa eine Supermarktkette, die erwartet sich, dass die Verkäuferinnen fünf Meter entfernt vom Eingang stehen. Das ist schon so weit weg, dass man mit den Menschen fast nicht mehr in Kontakt treten kann“, so Poppe. Auch auf Weihnachtsmärkten gibt es mitunter Verkaufsverbote.

Selbst am Wiener Hauptbahnhof und am dazugehörigen gesamten ÖBB-Gelände ist der Zeitungsverkauf unerwünscht. Laut ÖBB betrifft das nicht nur „Augustin“-Verkäufer, sondern alle, die etwas verteilen oder verkaufen wollen – von Kirchen bis hin zu politischen Parteien. Wegen zahlreicher Anfragen muss jede Verteilaktion angemeldet werden. Die ÖBB erteilen auch keine generelle Verteilerlaubnis, sondern genehmigen nur Einzelaktionen – gegen entsprechende Gebühr. Man will alle Verteilaktionen steuern können, damit die Fluchtwege etwa im Brandfall nicht verstellt sind. Von den „Österreich“- und „Heute“-Boxen geht laut ÖBB keine Gefahr aus.

Beim Verein Augustin kann man diese Regel nicht nachvollziehen, denn: „Wir haben ein sehr gutes Einvernehmen mit den Wiener Linien, also im U-Bahn-Bereich und so ist das überhaupt kein Problem“, so Poppe. Der Augustin will daher mehr auf Museen und Firmen setzen. Das Volkskundemuseum hat bereits angeboten, Augustin-Verkäufer vor ihrem Haus zulassen zu wollen.

„Freiwillige Erbschaftssteuer“

Eine weitere Idee des Vereins ist es, Menschen zu einer freiwilligen „Erbschafts- bzw. Schenkungssteuer“ zu motivieren. „Wenn man unerwartet zu einem großen Haufen Geld kommt, kann man sich freiwillig dazu bereiterklären, etwa ein Zehntel an den Augustin zu spenden“, erklärt Poppe. „Das ist eine freiwillige Sache und spielt ein bisschen mit den Begriffen Erbschaftssteuer und Schenkungssteuer“.

Geld will die Zeitung auch durch Anzeigen bekommen. „Wir sind ein bisschen wählerisch, der Ruf eilt uns eh voraus, aber wir sind nicht abgeneigt“, so Poppe. Beilagen werden inzwischen gut verkauft, bei Anzeigen ist aber noch viel Luft nach oben. Etwas finanzielle Hilfe bringt nun der Renner-Preis der Stadt Wien. Er ist mit 15.000 Euro dotiert.