Viele der Deutsch-Amerikaner wohnen in sogenannten Swing States, also Bundesstaaten, die bei dem vermutlich knappen Wahlausgang am Ende den Ausschlag geben könnten.

46 Millionen Menschen deutscher Abstammung leben in den USA – die Mehrheit von ihnen unterstützt Donald Trump. Viele wohnen dazu in den Swing States, die bei der vermutlich knappen Wahl den Ausschlag geben könnten.

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Sandra Bullock. Kevin Costner. Kirsten Dunst. David Letterman. Uma Thurman. Christopher Walken. Bruce Willis.

Sie alle haben zwei Dinge gemeinsam: Sie sind Amerikaner. Und sie haben deutsche Vorfahren.

Damit sind sie nicht allein. Jeder siebte Amerikaner hat zumindest zum Teil deutsche Wurzeln: Von der Volkszählungsbehörde US Census gefragt, woher ihre Familie stammt, geben gut 14 Prozent der US-Bürger an erster oder zweiter Stelle Deutschland an.

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Bei Wahlen hat diese Gruppe schon ob ihrer schieren Größe Gewicht, potenziell jedenfalls. Und bei der bevorstehenden Präsidentschaftswahl könnte dieses Gewicht auch tatsächlich zum Tragen kommen: Einer Umfrage zufolge sind die German Americans auffällig stark Donald Trump zugeneigt. Gut die Hälfte bevorzugt demnach den republikanischen Kandidaten – und nur ein Drittel hält zu seiner demokratischen Kontrahentin Hillary Clinton.

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Außerdem wohnen viele Deutsch-Amerikaner in Swing States, Bundesstaaten, die bei dem vermuteten knappen Wahlergebnis den Ausschlag geben könnten.

46 Millionen Menschen deutscher Abstammung leben heute in den Vereinigten Staaten. Es gibt damit weit mehr German Americans als US-Bürger englischer, irischer oder italienischer Abstammung, es gibt sogar mehr German Americans als Schwarze (43 Millionen) oder Mexican Americans (36 Millionen) in den USA.

Quelle: Infografik Die Welt

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Der „german belt“, der deutsche Gürtel, reicht von Pennsylvania im Osten der USA bis nach Oregon ganz im Westen. Im 17. und 18. Jahrhundert ließen sich die deutschen Einwanderer vornehmlich in Pennsylvania nieder.

Die ganz große Welle aber kam Mitte des 19. Jahrhunderts, jetzt zog es die Polit- und Wirtschaftsflüchtlinge aus Deutschland in den Mittleren Westen, in Städte wie Cincinnati, Chicago und St. Louis und in die noch weiter westlich davon gelegenen Great Plains.

Dort ist auch heute noch die größte Konzentration von Deutsch-Amerikanern zu finden. In North und South Dakota, in Wisconsin, Nebraska und Iowa sieht sich mehr als ein Drittel der Bevölkerung als German American.

Politisch unauffällig bis abstinent

Die deutschen Einwanderer haben tiefe Spuren im amerikanischen Alltag hinterlassen; sie haben den Kindergarten über den Atlantik hinweg exportiert, die Bretzel, das Oktoberfest. Auch wurden viele namhafte amerikanische Unternehmen von Deutsch-Amerikanern gegründet, darunter Anheuser-Busch, Boeing, Bloomingdale, Chrysler, Heinz, Levi Strauss, Merck und Steinway.

Politisch dagegen blieben die meisten Deutsch-Amerikaner von Beginn an unauffällig bis abstinent. „Die Italiener stürmten die Rathäuser, die Deutschen die Gasthäuser“, schrieb der britische „Economist“ im vergangenen Jahr über die Einwanderer aus Europa.

Hauptstraße von Fredericksburg in Texas: Das Städtchen ist stolz auf seine deutsche Tradition Quelle: pa/dpa

Auch ein klares politisches Profil kann den German Americans nicht unbedingt zugeschrieben werden. Gelegentlich wird behauptet, sie hätten Mitte des 19. Jahrhunderts mit großer Mehrheit Abraham Lincoln und seinen Kampf gegen die Sklaverei unterstützt – wirklich überzeugende Belege dafür gibt es aber offenbar nicht.

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Gesichert ist dagegen die Opposition der Deutsch-Amerikaner gegen die Prohibition. Aber die hat wohl nicht nur mit dem Freiheitsdrang der Teutonen zu tun und mit ihrer ausgeprägten Vorliebe für den Alkoholkonsum. Grund dafür dürfte auch die Tatsache sein, dass Amerikas Bierindustrie lange von deutschstämmigen Unternehmern – Anheuser, Busch, Miller, Yuengling – beherrscht wurde.

US-Präsidenten waren vor allem britischer Herkunft

Gesichert ist auch, dass nicht alle Zuwanderer aus good ol’ Germany konservative Knochen waren. 1910 wurde erstmals in der amerikanischen Geschichte ein bekennender Sozialist zum Bürgermeister gewählt. Das war in Milwaukee, einer sehr deutschen Großstadt in Wisconsin. Der Bürgermeister hieß Emil Seidel – ein Amerikaner, dessen Familie aus Pommern stammte.

Ansonsten blieben amerikanische Politgrößen mit deutschen Wurzeln eine rare Spezies. Es gibt den früheren Kongresssprecher John Boehner, den Radikalliberalen Rand Paul – und jetzt Donald Trump, dessen Großvater einst aus dem pfälzischen Kallstadt nach Amerika ging. Fast alle US-Präsidenten der Geschichte waren britischer Herkunft, der deutschstämmige Dwight Eisenhower ist bis heute eine große Ausnahme.

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Anders als die Latinos, die Schwarzen oder selbst die Irish und Italian Americans sind die German Americans keine Wählergruppe, die von Politikern als solche angesprochen würde. Sie fühlen sich auch nicht mehr als Gruppe – die jährlichen Steuben-Paraden in New York hin, die großen Oktoberfeste in Städten wie Cincinatti her.

Anfangs wurde das deutsche Erbe noch behütet und zelebriert, doch damit war schon nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs Schluss, als die German Americans in den USA zum Teil heftigen antideutschen Ressentiments ausgesetzt waren.

Trump verschweigt seine deutschen Wurzeln

Fast rückstandslos ging das Deutschtum damals binnen weniger Jahre auf im berühmten amerikanischen „melting pot“. Aus Doris Kappelhoff wurde Doris Day. Und aus Henry John Deutschendorf jr. wurde John Denver.

Bezeichnend in diesem Zusammenhang: Im Washingtoner Kongress gibt es für alles Mögliche einen Caucus, eine Abgeordnetengruppe, die sich gezielt für Partikularinteressen einsetzt. Es gibt einen Caucus für Zement, einen für Spielzeuge, einen für Schnittblumen. Auch einen German-American Caucus gibt es, aber erst seit 2010.

Auch im gegenwärtigen Wahlkampf spielen die Deutsch-Amerikaner als eigene Zielgruppe keine Rolle. Donald Trump geriert sich zwar als letzte Hoffnung des weißen Mannes. Speziell auf die deutschen unter den weißen Männern zielt er aber nicht ab, trotz seiner Abstammung. Er, der sonst so gerne prahlt, verschweigt seine deutschen Wurzeln lieber.

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Auffallend viele German Americans mögen den republikanischen Kandidaten offenbar trotzdem. Oder, wer weiß, vielleicht auch gerade deswegen.

In Deutschland ist das Meinungsbild eindeutig, einer aktuellen Forsa-Umfrage für den „Stern“ zufolge würden 73 Prozent der Bürger Hillary Clinton ihre Stimme geben – und nur fünf Prozent Donald Trump. Selbst unter AfD-Anhängern würden auf jeden Trump-Wähler zwei Clinton-Wähler kommen.

German Americans sind eindeutig pro Trump

Ganz anders in den USA. Vor ein paar Wochen hat das Meinungsforschungsinstitut Morning Consult in einer Umfrage unter mehr als 5000 Wählern anders als sonst üblich auch erfragt, welchen nationalen Wurzeln sie sich vorrangig verbunden fühlen. Von den befragten Weißen identifizierten sich jeweils mehrere Hundert mit Deutschland, England, Irland und Italien, während die relativ größte Gruppe sich schlicht als amerikanisch bezeichnete.

Bei allen weißen Gruppen liegt Donald Trump demnach vorn, die Unterschiede sind jedoch je nach familiärem Hintergrund beträchtlich. So favorisierten unter den befragten Irish Americans 40 Prozent Trump und 39 Prozent Clinton. Der Vorsprung für den republikanischen Populisten betrug also gerade einmal einen Prozentpunkt.

Bei den Amerikanern englischer Herkunft war Trumps Vorsprung sechs Prozentpunkte groß und bei den Italo-Amerikanern elf Prozentpunkte. Am eindeutigsten aber war die Pro-Trump-Stimmung bei den Deutsch-Amerikanern. 51 Prozent neigten Trump zu und nur 33 Prozent Clinton – ein Riesenabstand von 18 Prozentpunkten.

Quelle: Infografik Die Welt

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„Die Umfrage legt nahe, dass die weißen Amerikaner kein monolithischer Block sind“, sagte Morning-Consult-Forschungsdirektor Kyle Dropp dem Newsportal „Buzzfeed“.

Langjährige Beobachter sind davon nicht überrascht. „Die ,Deutschen‘ neigen heutzutage dazu, republikanisch zu wählen, und das ist es ja, was die Umfrage zeigt“, sagte Peter Skerry, ein Politikwissenschaftler vom Boston College, der „Welt“.

Umfragen zeigen knappen Wahlausgang

Dazu passt: Fast überall, wo relativ betrachtet besonders viele German Americans leben, liegt Donald Trump vorn.

Von den 13 Bundesstaaten, in denen mehr als ein Fünftel der Bevölkerung deutsche Wurzeln für sich reklamiert, dürften den Umfragen zufolge acht ziemlich sicher an den Republikaner gehen. In nur zwei der 13 dagegen, in Minnesota und Wisconsin, seit Langem beides demokratische Hochburgen, sehen die Demoskopen Hillary Clinton vorn.

Bei den restlichen drei, Iowa, Ohio und Pennsylvania nämlich, zeigen die Umfragen einen knappen Wahlausgang an.

Quelle: Infografik Die Welt

Weil im amerikanischen Wahlmännersystem Bundesstaaten einem Kandidaten ganz zufallen oder gar nicht, bedeutet das: In den letzten Tagen im Rennen ums Weiße Haus kommt es auch und gerade auf Gebiete an, in denen Amerika am deutschesten ist.

Vor allem Ohio und Pennsylvania sind deutsch-amerikanische Hochburgen, in Ohio leben knapp drei Millionen German Americans, in Pennsylvania 3,2 Millionen. Beide Staaten haben auch Gewicht. Pennsylvania hat unter allen US-Bundesstaaten die fünftgrößte Bevölkerung, Ohio die sechstgrößte.

Den beiden Kandidaten braucht das niemand zu sagen, sie behandeln Ohio, Pennsylvania und auch Iowa als Teil des „Battleground“, auf dem der Wahlkampf faktisch entschieden wird.

In Ohio könnte sich Clintons Schicksal entscheiden

Das zeigte sich zum Beispiel am vergangenen Freitag. Nach einem Besuch in Ohio flog Donald Trump an jenem Tag weiter nach Pennsylvania. In Philadelphia (Pennsylvania) spielte unterdessen Stevie Wonder im Auftrag von Hillary Clinton auf, während die Kandidatin selbst nach Pittsburgh (Pennsylvania) reiste und dann noch in Cleveland (Ohio) mit Beyoncé und Jay Z auf die Bühne stieg.

Die „Swing States“ sind das Zünglein an der Waage Pennsylvania, Colorado, Virginia, North Carolina und Florida: Vor allem in diesen Bundesstaaten entscheidet sich, wer neuer US-Präsident wird. Bundesstaaten, in denen besonders viele Amerikaner mit deutschen Wurzeln leben. Quelle: Die Welt

Pennsylvania mit seinen 20 Wahlmännerstimmen zu holen wäre ein Riesenerfolg für Trump. Denn bei den letzten sechs Wahlen gewannen stets die demokratischen Kandidaten.

Noch entscheidender aber könnte Ohio sein. Gewinnt Clinton Ohio nicht, kann sie sich eigentlich keine weiteren Patzer in anderen Bundesstaaten mehr leisten, geht aus einer aktuellen Analyse des amerikanischen Demoskopiegurus Nate Silver hervor.

Kleiner Trost für Clinton: Es ist für einen Präsidentschaftskandidaten durchaus möglich, in Ohio zu verlieren und am Ende doch die landesweite Wahlmännermehrheit zu gewinnen.

Nur: Der Letzte, dem das gelang, war John F. Kennedy. Vor 56 Jahren.

Lesen Sie hier die Wahlkampfkolumne „American Breakfast“ unserer US-Korrespondenten Ansgar Graw und Clemens Wergin.