Une version remaniée de SLĀV a été présentée à Sherbrooke et dans quelques autres villes en janvier et février derniers.

Après une importante controverse, Ex Machina confirme la fin du spectacle SLĀV de Robert Lepage mettant en vedette Betty Bonifassi.

Par courriel, Ex Machina a confirmé à La Presse que la représentation à Chicoutimi, le 15 février dernier, avait été la dernière de SLĀV. La compagnie de production n'a pas souhaité formuler d'autres commentaires à ce sujet.

Rappelons que c'est devant des salles presque combles que les sept artistes de SLĀV ont défendu la nouvelle mouture du spectacle, en janvier et février derniers, dans quelques villes du Québec, dont Sherbrooke, Saint-Jérôme et Drummondville.

Il s'agissait d'un spectacle bien différent de celui présenté au Festival international de jazz de Montréal, l'été dernier, où les créateurs avaient notamment été accusés d'appropriation culturelle.

Parmi les nombreux changements apportés par le metteur en scène Robert Lepage, il y avait eu l'ajout d'une chanteuse afrodescendante dans la distribution (elles étaient maintenant trois sur sept) et le fait que les chanteuses blanches n'incarnaient plus des esclaves noires, entre autres dans le tableau du champ de coton, qui avait soulevé des critiques lors de sa création.

D'ailleurs, après une rencontre avec des membres du collectif SLĀV Résistance à l'automne dernier, Robert Lepage avait invité une des manifestantes, Elena Stoodley, à participer à la reprise du spectacle à titre de consultante, ce qu'elle avait accepté.

Elle a ainsi passé plusieurs jours à la Caserne à Québec, en janvier, pour poursuivre la création de SLĀV avec l'équipe.

Comme c'est souvent le cas avec les spectacles d'Ex Machina, nous aurions ainsi pu croire que la création du metteur en scène Robert Lepage continuerait d'évoluer au cours des prochaines années et qu'elle serait présentée un peu partout dans le monde.

C'est ce que des membres de l'équipe semblaient espérer, surtout depuis la reprise du spectacle, qui avait reçu un accueil chaleureux du public et des critiques.

Rappelons tout de même que même les médias étrangers s'étaient intéressés à la controverse et aux accusations d'appropriation culturelle dans ce cas précis. Des journaux aussi prestigieux que le New York Times et The Guardian, de même que le magazine The Economist, en avaient parlé.

Même si la pièce traite d'un tout autre sujet, Robert Lepage a aussi été éclaboussé par la polémique Kanata, l'été dernier, où il y a encore été question d'appropriation culturelle.

SLĀV en quelques dates





26 juin 2018

Une centaine de personnes manifestent devant le Théâtre du Nouveau Monde, lors de la première représentation de SLĀV. Parmi les slogans répétés, il y a « Shame on you », « Bye bye, Betty » et « Cancel the show ».

29 juin 2018

Betty Bonifassi se fracture une cheville ; deux représentations de SLĀV sont annulées.

3 juillet 2018

Le musicien afro-américain Moses Sumney annule son spectacle prévu au Festival international de jazz de Montréal en réponse à la controverse entourant le spectacle.

4 juillet 2018

Le Festival international de jazz de Montréal annule toutes les représentations de SLĀV en raison de la controverse.

5 novembre 2018

Robert Lepage rencontre des membres du collectif SLĀV Résistance, dont l'initiateur de la manifestation Lucas Charlie Rose, Elena Stoodley et Ricardo Lamour. Le collectif revendique notamment une plus grande diversité sur les scènes culturelles.

16 janvier 2019

Retour de SLĀV sur les planches à Sherbrooke. Il s'agit d'une version remaniée du spectacle, qui sera aussi présentée à Saint-Jérôme, Drummondville et Chicoutimi.