China geeft toe dat het land tekort is geschoten bij de bestrijding van het coronavirus. Het wil de handel in verboden diersoorten nu snel aanpakken. Maar hoeveel daarvan terechtkomt is afwachten, zegt correspondent Sjoerd den Daas. Nieuwe regels die na de SARS-epidemie van kracht werden, zijn niet goed gehandhaafd.

Het permanente comité van het politbureau, het dagelijkse bestuur van China, zegt dat er lessen moeten worden getrokken uit de gebeurtenissen van de afgelopen weken en dat voortaan beter moet worden ingegrepen als zich een nationale noodsituatie voordoet.

Die kritiek is vooral gericht op lokale bestuurders, zegt Den Daas. In het NOS Radio 1 Journaal benadrukt hij dat niet bekend is wat er precies is gezegd, maar alleen wat er naar buiten is gebracht. "In de samenvatting staat in elk geval wel te lezen dat er inderdaad tekortkomingen zijn geweest en dat het een grote test is voor het bestuur. En ook dat men zegt: we moeten wel zorgen dat mensen niet op hun handen blijven zitten in afwachting van nadere instructies van Peking."

Vleermuizen

Het permanente comité, dat wordt geleid door president Xi Jinping, zegt ook dat de handel in verboden diersoorten snel moet worden aangepakt. Virologen vermoeden dat de uitbraak van het coronavirus in december is begonnen op een markt in de stad Wuhan. De kans is groot dat het virus afkomstig is van vleermuizen.

De kans dat de autoriteiten de handel in wilde dieren serieus gaat aanpakken is daarmee wat groter geworden. "Men zegt dat te willen bestrijden en de volksgezondheid op één te willen zetten. Maar deze woorden horen we niet voor het eerst, die hebben we ook rond de SARS-epidemie gehoord in 2003. In de jaren daarna zagen we dat die regels, die er op papier wel waren, in de praktijk niet werden nageleefd en dat het toezicht daarop ook tekort is geschoten."

In een nieuw noodhospitaal in Wuhan zijn de eerste patiënten opgenomen: