Eine Messstelle in Oldenburg meldete Höchstwerte an Stickoxiden, ohne dass an diesen Tagen überhaupt Fahrzeuge unterwegs waren. Die Behörden halten die Werte trotzdem für plausibel und führen damit die Diesel-Debatte ad absurdum.

In Oldenburg wurden Höchstwerte an Stickoxiden gemessen. Und das, obwohl an diesen Tagen an der Messstelle überhaupt keine Fahrzeuge unterwegs waren. Das wirft Zweifel an den Messverfahren auf.

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Autofahrer in Oldenburg müssen sich darauf einstellen, dass dort ab 2019 Fahrverbote für ältere Diesel gelten. „Die Deutsche Umwelthilfe hat jetzt auch gegen unsere Stadt Klage wegen zu hoher Stickoxidwerte eingereicht“, sagte ein Sprecher der Stadtverwaltung. Das hat die Deutsche Umwelthilfe bereits bei mehr als 30 Städten in Deutschland getan. Doch der Fall Oldenburg ist speziell – und er zeigt, dass die Verfahren zur Messung der Stickoxidbelastung und die von der EU vorgegebenen Grenzwerte mit einiger Skepsis betrachtet werden sollten.

Die Stadtväter bezweifeln, dass die Messergebnisse der Landesbehörden für Oldenburg korrekt sind. „Wir haben das Umweltministerium mehrfach gebeten, die Messstation am Heiligengeistwall zu überprüfen, zuletzt Ende September an Minister Olaf Lies einen entsprechenden Brief geschrieben“, sagt der Sprecher. Passiert ist bislang nichts. Und weil die Station für 2017 einen Jahresmittelwert von 49 Mikrogramm Stickoxid (NO x ) pro Kubikmeter Luft auswies, hat die Stadt vor Gericht schlechte Karten. Denn der Grenzwert liegt bei 40 Mikrogramm, Oldenburg zählt mit der ermittelten Belastung schon fast zu den 15 Intensivstädten, Kommunen mit besonders schlechter Luft. Wenn die Messergebnisse denn stimmen.

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Die Stadtvertreter Oldenburgs glauben das nicht, denn an zwei Tagen in diesem Jahr war der Heiligengeistwall, an dem die Messstation steht, ganz oder teilweise gesperrt. Ende Juli wegen Bauarbeiten, am 21. Oktober wegen eines Marathonlaufs. Es fuhren dort an diesen Tagen also kaum Autos. Die NO x -Belastung war dennoch erstaunlich hoch. Am Tag mit der Baustelle lag er in der Spitze satte 20 Mikrogramm über dem Grenzwert, am 21. Oktober waren es 14 Mikrogramm. Das allerdings nach dem Marathon, als der Verkehr vermutlich schon wieder floss. Aber auch während des Laufs ermittelte die Messstation für einen Zeitraum von einigen Stunden Werte zwischen 30 und 40 Mikrogramm. Und das ganz ohne Autos.

„Es gibt immer eine gewisse Grundbelastung“

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Obwohl der Heiligengeistdamm nicht so einfach umfahren werden kann, also Abgase von Autos aus benachbarten Straßen zur Messstation gelangen können, und sich im Norden eine Grünanlage anschließt, hält das Umweltbundesamt die Messergebnisse für plausibel. „Es gibt immer eine gewisse Grundbelastung mit Stickoxiden in der Luft, auch wenn dort keine Autos fahren“, heißt es dort auf Anfrage von WELT AM SONNTAG. „Vor diesem Hintergrund halten wir die in Oldenburg gemessenen Werte für plausibel und sehen keinen Anlass für Zweifel und eine spezielle Überprüfung der entsprechenden Messstation“, sagt eine Sprecherin der Behörde.

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Das würde bedeuten, dass ein Stickoxid-Gehalt von 30 bis 40 Mikrogramm, also knapp unter oder am Grenzwert als normal angesehen wird, der auch ohne Auspuffgase durch Diesel, sondern nur durch den Ausstoß von Industrie- und Gewerbeanlagen, Heizungen und Verbrennungsprozesse und in der Landwirtschaft entsteht. Damit stellt sich die Frage, wie sinnvoll dann ein Grenzwert von 40 Mikrogramm ist, wenn der auch ohne Straßenverkehr schnell erreicht werden kann?

Da es der Deutschen Umwelthilfe (DUH) nach eigenem Bekunden nicht um einen Feldzug gegen den Diesel geht, sondern um saubere Luft, müsste sie auch gegen den Einsatz von NO x -ausstoßenden Maschinen, Agrartechnik und Heizanlagen klagen. Ist das aber nicht das Ziel, ist es umso unverständlicher, warum sich Umweltverbände und Gerichte beim Ringen um saubere Luft nun so sehr auf die Diesel konzentrieren. Denn deren Anteil an der gesamten NO x -Belastung wäre ja – wenn die Oldenburger Messstation richtige Werte liefert – viel geringer, als man gemeinhin annimmt.

Das Umweltbundesamt kontert

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Neben der Funktionsfähigkeit der Messstation am Heiligengeistdamm kritisieren die Oldenburger auch den Standort der Anlage. Es gibt davon mehrere in der Stadt, aber nur die Werte dieser einen werden vom Umweltbundesamt zur Kategorisierung der Luftqualität in der Stadt herangezogen. Die beiden anderen Stationen in Oldenburg hatten 2017 Jahresmittelwerte von 18 beziehungsweise 15 Mikrogramm je Kubikmeter Luft geliefert, aber sie liegen in Wohn- und Randlage und werden daher nicht berücksichtigt.

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Entscheidend für die Luftqualität einer ganzen Stadt ist laut Umweltbehörden sowie Richtern die Messstation, die immer dort aufgestellt wird, wo man die höchste Belastung erwartet. „Wir sind nicht glücklich über die Standortwahl und hatten bereits eine Verlegung angeregt“, so der Stadtsprecher. „Der Heiligengeistdamm ist nicht die am stärksten befahrene Straße hier, aber die Anlage steht nah an der Häuserfront, es gibt dort kaum Durchlüftung.“

Das Umweltbundesamt kontert: „Die Messwerte sind tatsächlich nicht repräsentativ für das ganze Stadtgebiet. Aber der Ort mit der höchsten NO x -Belastung ist maßgeblich für die Eingruppierung einer Stadt, weil auch dort Menschen leben und die ein Recht auf saubere Luft haben.“