Euforisch VVV-directeur Anya Niewierra reageert euforisch bij L1: "Nu gaan de journalisten komen, daar gaan ze internationaal over praten, we komen op de covers van de reisbladen. Is dat niet super?"

De Zuid-Limburgse regio kreeg de prijs op de WTTC-conferentie in het Amerikaanse Dallas, de grootste conventie in de toerismebranche.

'Streek staat op wereldkaart'

Gedeputeerde Eric Geurts vindt vooral de waardering voor de regio fantastisch. "Ik kom uit die streek, ik weet hoe moeilijk de regio het heeft gehad. Ik ben er lang genoeg bestuurder geweest", aldus Geurts, die eerder wethouder was in Brunssum. "De streek staat nu op de wereldkaart."

Waardering

Wethouder Kelly Regterschot uit Landgraaf ziet de prijs als waardering voor het vele werk van de mensen in Parkstad. "We kunnen vandaag echt zeggen dat we trots zijn op wat we hebben bereikt, en dat anderen die trots delen."

'Dit is de beloning'

Anya Niewierra vindt dat de durf van de bestuurders in Parkstad is beloond. "Twintig jaar geleden had het Heuvelland een groot probleem in het toerisme. De regio zocht faciliteiten waar toeristen het hele jaar door terecht konden. De gemeenten in Parkstad staken toen de vinger op, in een periode die ambitie zeker niet vanzelfsprekend was. Het heeft fantastisch uitgepakt, en dit is de beloning."