Publié le 5 févr. 2018 à 19:12

Comme attendu, 2017 n'aura pas été l'année du rebond du marché des tablettes. Selon les chiffres d'International Data Corporation (IDC) publiés lundi, 163,5 millions d'iPad, de Galaxy Tab ou encore d'Amazon Fire ont été vendues dans le monde l'année dernière, contre 174,9 millions en 2016.

Il s'agit de la troisième année de baisse consécutive pour le marché des tablettes, qui avait atteint son zénith en 2014 avec 229,6 millions d'unités vendues.

L'essor des « détachables »

Principale cause de ce reflux, l'absence d'innovations majeures qui n'encourage pas les propriétaires de tablettes à investir dans les derniers modèles. Plus globalement, le marché de la tablette se retrouve pris en étau entre des smartphones de plus en plus grands et fonctionnels et des ordinateurs portables de plus en plus légers et fins.

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Avec une baisse des ventes de 6,5 % en 2017, la chute est toutefois moins brutale que les années précédentes (-10 % en 2015 et même -16 % en 2016). Ceci s'explique en partie par la progression des tablettes dites « détachables ». Les ventes de ces produits hybrides, qui se transforment en ordinateur portable une fois branchés à un clavier, ont progressé de 1,6 % en 2017. Une tendance qui « a le potentiel » pour se confirmer dans les années à venir, souligne IDC.

Amazon menace Samsung

Mais face à ce marché des tablettes en pleine érosion, les principaux fabricants rencontrent des fortunes diverses.

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Leader incontesté du secteur avec 43,8 millions d'unités écoulées, Apple a vu ses ventes progresser de 3 % en 2017. La firme californienne, qui représente à elle seule un quart du marché, a pu s'appuyer sur son modèle le plus abordable, l'iPad 9,7 pouces, mais aussi sur les ventes de l'iPad Pro, destiné aux entreprises et au monde éducatif.

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La plus forte progression de l'année revient toutefois à Amazon, dont les ventes ont bondi de 38 % avec 16,7 millions de tablettes écoulées en 2017. Une croissance due principalement au succès de ses modèles bon marché, proposés à moins de 100 dollars.

Pour ce qui est des innovations, la firme de Seattle s'est également distinguée en reliant ses nouveaux modèles de tablettes à son assistant vocal Alexa. Une initiative qui a permis à Amazon de prendre un coup d'avance sur ses concurrents et même de dépasser Samsung au quatrième trimestre.

Sur l'ensemble de l'année, le géant coréen conserve sa deuxième position mais il enregistre un recul de 6,4 % de ses ventes. Ses modèles d'entrée de gamme étant concurrencés par ceux des chinois Huawei et Lenovo, qui confortent leur place dans le top 5 des fabricants de tablettes.