Née d'un amendement au projet de loi sur le numérique, une commission devra établir si, oui ou non, la France doit plancher sur un "système d'exploitation souverain". Un "Windows" français qui fait hurler les spécialistes...

Attention, appeau à trolls. Le Parlement a adopté le 20 janvier un amendement de la députée socialiste Delphine Batho, en vue de créer un système d'exploitation souverain. Un "Windows" français censé s'opposer à la mainmise économique des plateformes américaines, protéger les données personnelles des citoyens hexagonaux, lutter contre l'espionnage des chevaux de Troie que sont Apple, Microsoft et Google, voire lutter contre le terrorisme.

Une idée déjà défendue par Arnaud Montebourg

Cet amendement au projet de loi sur le numérique d'Axelle Lemaire ne propose pour l'instant que de rédiger un rapport en ce sens, qui devra être présenté au Parlement dans les trois mois suivant la promulgation du texte. Il devra se prononcer sur la création d'un Commissariat à la souveraineté numérique, nouvel établissement public rattaché aux services du Premier ministre, qui serait chargé de chapeauter la création d'un "système d'exploitation souverain et de protocoles de chiffrement des données".

Un amendement équivalent avait déjà été présenté par Nathalie Kosciusko-Morizet et 13 autres députés de droite, qui expliquait vouloir redonner de l'indépendance aux entreprises françaises vis-à-vis de "plateformes qui ne respectent pas notre droit". "Ce système d'exploitation souverain est le socle de l'écosystème numérique national et sera pleinement efficace en étant étendu et partagé au niveau européen", ajoutait l'amendement soutenu par NKM.

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Cette idée d'un OS souverain avait reçu un autre soutien, celui d'Arnaud Montebourg quand il était ministre du Redressement productif. Tous ses promoteurs se réfèrent aux arguments de Pierre Bellanger, directeur général de Skyrock, qui les a développés dans son livre La souveraineté numérique, publié en 2014.

Trop cher, infaisable

La proposition abasourdit les professionnels du numérique. Elle a immédiatement donné naissance à compte Twitter parodique, @ossouverain.

"Un OS français, il y a 20 ans, pourquoi pas. Aujourd'hui c'est un objet tellement complexe qu'il nécessiterait des centaines de développeurs et de millions d'euros. C'est totalement surréaliste, dénonce Laurent Chemla pour L'Express. Même au niveau européen où cela pourrait avoir un peu de sens, on n'aurait pas les moyens de le faire."

Fondateur du site Gandi et membre de La Quadrature du Net et de l'Institut pour la souveraineté numérique, cet informaticien n'est pas tendre avec le projet. "Pour rester souverain sur ses données, la solution, c'est le logiciel libre. Les OS libres, ce n'est pas ça qui manque. Il se trouvera forcément quelqu'un pour auditer un système et en trouver les failles. Tout est public. Mais les amendements (défendus par Delphine Batho, ndlr) qui auraient imposé de préférer le logiciel libre dans les administrations n'ont pas été votés. C'est un contresens", déplore-t-il.

Axelle Lemaire veut bien d'un rapport, mais ne croit pas à l'OS

Aujourd'hui, seuls quelques pays ont des projets équivalents, essentiellement pour des raisons politiques, comme en Chine ou en Corée du Nord. Même les tentatives de grosses organisations comme Firefox (Firefox OS) ou Samsung (Tizen) pour concurrencer Apple, Microsoft ou Google se heurtent à l'oligopole. Orange avait étudié la question avec des partenaires européens en 2010. Il n'a pas donné suite.

"Développer l'OS, c'est une chose, mais c'est juste une couche entre le matériel physique et les logiciels. Tous les logiciels qui vont autour, il faut bien convaincre les développeurs de les faire, ça ne se fait pas du jour au lendemain. Même si 60 millions de Français s'équipent, c'est un tout petit marché!" se désespère Laurent Chemla.

Axelle Lemaire elle-même "ne croit pas à la possibilité d'un système d'exploitation souverain, qui serait peu opérant", comme le rapporte Le Monde. Mais elle a soutenu l'amendement, donc le rapport sur la création d'une commission... Pour mieux l'enterrer?

Ne pas répéter l'erreur du cloud souverain

L'OS souverain rappelle la catastrophe industrielle du cloud souverain (Cloudwatt, Numergy), qui a englouti 75 millions d'euros d'argent public. Et fait l'impasse sur les tentatives privées d'OS tricolore. "Comment ne pas parler de l'entreprise Mandrake/Mandriva, un système exploitation made in France ignorée par les pouvoirs publics et qui, faute de soutien financier, a dû fermer boutique, rappelle le Parti Pirate. Qui ajoute d'un "pilotage de l'État pour y arriver ne va faire venir que des spécialistes du siphonnage d'argent public".

"Au fur et à mesure, notre dépendance aux grands acteurs du numérique, qui ne sont pas apatrides, augmente. Et ce dans une indifférence généralisée, répond Delphine Batho à L'Express. L'enjeu de souveraineté est absolument considérable: c'est une question de liberté, de sécurité, de protection des données, et de concurrence déloyale. Je n'accepte pas l'aveuglement, ni le 'on ne peut rien faire c'est comme ça'. Car on ne lutte pas contre le terrorisme sans souveraineté numérique. Et parce qu'on pourrait rapidement se retrouver avec tous les inconvénients de la transformation numérique - notamment en termes de destructions d'emploi - sans aucun de ses avantages".

Batho à l'offensive

La députée "cherche des solutions" en adoptant "enfin une position offensive": "Allons au bout de la discussion, voyons si c'est possible ou pas. C'est l'idée de ce commissariat".

Chez les détracteurs de l'amendement, on ne s'explique toujours pas comment on a pu en arriver là. "L'idée d'un OS souverain est ridicule et ne fait que révéler l'incompétence de ses initiateurs", juge sur Twitter Gilles Babinet, "digital champion" pour la France à la Commission européenne.

Laurent Chemla approuve: "Je pense que les députés ont voté sans bien savoir de quoi il s'agissait. C'est purement démagogique, il n'y a aucune réalité derrière ça."