Les bureaux du quotidien Le Devoir ont échappé au pire lundi après-midi après qu’un important incendie a pris naissance sur le toit de son immeuble.

Photo courtoisie, Alain Raimbault

L’immeuble du @LeDevoir flambe. Tout le personnel est sain et sauf. C’est l’essentiel. pic.twitter.com/tqux4gLfU2 — Brian Myles (@brianmyles) 14 mai 2018

« On a réussi à s’en sortir sans mort ni blessé, c’est ça qui est réellement important. Tout le personnel a pu évacuer à temps, a soutenu Brian Myles, directeur du Devoir. On a évité le pire. »

La nouvelle s’est répandue comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux lundi lorsque le feu a forcé l’évacuation d’urgence des employés. Des images ont montré des flammes et un lourd panache de fumée noire venant du toit de l’édifice situé sur la rue Berri à Montréal.

L’équipe du Devoir a dû évacuer son bureau en raison d’un feu. Nous tentons d’assurer la continuité des opérations. — Le Devoir (@LeDevoir) May 14, 2018

Selon le Service de sécurité incendie de Montréal (SIM), une cigarette mal éteinte dans un bac à fleurs serait à l’origine du brasier.

« C’est la cause la plus courante et évitable. Ça coûte des millions chaque année », a déploré David Shelton, chef aux opérations au SIM. Selon lui, le feu aurait fait pour plus de 300 000 $ de dommages.

Odeur de fumée

L’equipe du Devoir évacuée en raison d’un incendie @LeDevoir pic.twitter.com/mV3cyMSNJD — Améli Pineda (@Ameli9) 14 mai 2018

Le Devoir a évité les dégâts causés par l’eau des pompiers puisqu’il occupe le huitième et le neuvième étages de l’édifice.

« L’odeur de fumée est insupportable, mais nos serveurs n’ont pas été affectés », s’est réjoui M. Myles lorsque rejoint par Le Journal.

Ce dernier s’affairait à ramasser du matériel laissé dans les locaux du quotidien pour les apporter dans un local spécial en cas de crise, où on travaillait d’arrache-pied afin de pouvoir publier malgré tout une édition mardi matin.

En raison d’un incendie dans l’immeuble adjacent, le pavillon Berri (AC) est évacué jusqu’à nouvel ordre. — UQAM (@UQAM) 14 mai 2018

Mise à jour sur l'incendie dans nos locaux : nous allons être en mesure de publier notre édition papier demain et nos éditions numériques continuent de fonctionner. — Le Devoir (@LeDevoir) 14 mai 2018

Immeuble du Devoir en flammes - L'équipe du @LeDevoir applique actuellement son plan d'urgence et tente de poursuivre sa publication de mardi pic.twitter.com/0RB9I5slLw — Améli Pineda (@Ameli9) 14 mai 2018

« On ne sait pas si ça va être tout à fait comme d’habitude, mais on s’imagine que nos lecteurs vont être indulgents avec nous », a dit le directeur en riant.

Pour le moment, il était trop difficile lundi d’évaluer à quel moment le personnel du Devoir pourra réintégrer ses locaux, mais ça ne devrait pas être pour tout de suite.

« On va y aller au jour le jour, mais c’est dans notre ADN de faire face aux épreuves », a rappelé Brian Myles.

Vague de soutien

Ce dernier s’est d’ailleurs dit « extrêmement touché » par la vague de soutien exprimée au Devoir après l’incendie. Politiciens, personnalités publiques et lecteurs ont envoyé de nombreux messages d’encouragements.

Triste journée pour @LeDevoir. Les amies et les amis de ce grand quotidien peuvent compter sur @Quebecor. #SolidaritéLeDevoir https://t.co/F22JdNFzvT — Pierre Karl Péladeau (@PKP_Qc) 14 mai 2018

« La manifestation de sympathie fait beaucoup de bien. Ça nous pousse à continuer », a-t-il avoué.

L’édition papier du quotidien a pu être imprimée sans problème, puisqu’elle l’est à Imprimerie Mirabel, appartenant à Québecor.

Nous recevons une tonne de messages de soutien après l'incendie dans notre immeuble. Mille mercis, ça nous fait redoubler d'ardeur pour continuer de travailler comme si tout était (presque) normal. — Le Devoir (@LeDevoir) 14 mai 2018