BOLATODAY.NET – Kompetisi Eropa musim 2018/2019 akhirnya mencapai puncaknya. Setelah Chelsea memastikan diri menjadi juara Liga Europa, kini giliran dua tim sesama Inggris, Liverpool dan Tottenham Hotspur, yang akan berebut gelar juara Liga Champions sekaligus menjadi Raja Eropa musim ini.

Perjalanan kedua tim melaju ke partai pamungkas yang akan dihelat di kandang Atletico Madrid, Wanda Metropolitano, Minggu dini hari WIB, 2 Juni 2019, terbilang mengejutkan. Bagaimana tidak, awalnya tidak ada yang menyangka bahwa The Reds dan Spurs akan menjadi dua tim tersisa yang melaju ke final.

Laga final ini juga sangat dinantikan. Sebab, akan ada juara baru setelah tiga musim sebelumnya selalu dimenangkan oleh Real Madrid.

Baik Liverpool dan Tottenham sama-sama lolos ke fase knockout dengan status runner-up grup. Spurs berada di bawah Barcelona. Sedangkan pasukan Merseyside Merah lolos menemani Paris Saint-Germain.

Ternyata, kedua tim asal Inggris ini berhasil melenggang dengan mulus di fase knockout. Armada Mauricio Pochettino menumbangkan Borussia Dortmund, Manchester City, dan yang paling sensasional mencetak comeback di babak semifinal saat bersua Ajax Amsterdam. The Lilywhites menang berkat agresivitas gol tandang di leg kedua dengan skor 2-3.

Pun dengan Liverpool. The Reds mengakhiri perlawanan Bayern Munich di babak 16 besar, berlanjut dengan mengalahkan FC Porto, dan yang paling luar biasa dengan menyingkirkan Barcelona di babak semifinal dengan menang 4-0 di leg kedua setelah dalam dua leg imbang 3-3.

Sebagai tim yang lebih berpengalaman dan komposisi pemain yang solid, Liverpool jelas lebih diunggulkan. Bahkan, Pochettino pun menyadari hal tersebut. Namun, di partai final, sedikit kesalahan bisa berakhir fatal. Dan juara akan ditentukan oleh faktor kedewasaan di lapangan. Sebab, keduanya sudah sering bertemu di kompetisi lokal.

“Semua orang akan mengharapkan pertempuran taktik, tetapi emosi akan menjadi faktor penentu. Kami adalah dua tim yang saling mengenal. Jadi tidak ada taktik yang mengejutkan. Sisi emosional akan menjadi fundamental,” tutur manajer asal Argentina.

“Mungkin Liverpool adalah favorit karena mereka lolos ke final tahun lalu. Tidak ada yang menyangka Tottenham akan lolos ke final, tetapi kami berada di sini karena kemampuan kami,” jelasnya.

Pernyataan Pochettino menandakan tidak ada yang tidak mungkin. Meskipun dia tahu lawannya jauh lebih kuat.

“Kita bisa membuat sejarah, jika kita berhasil meraih kemenangan di final. Kami sedang bersiap untuk final dan memenangkannya,” kata eks manajer Southampton.

Bagi The Reds, laga final ini wajib hukumnya mereka menangkan. Sebab, pada musim lalu, mereka gagal juara setelah dikandaskan Real Madrid.

Kendati demikian, Liverpool kerap dinaungi ketidakberuntungan saat berlaga di final. Dan itu tidak lepas dari kutukan yang menempel pada sang manajer, Juergen Klopp. Dan untuk final kali ini, Klopp sangat berharap Dewi Fortuna mau berpihak padanya.

“Jika ada alasan karena kalah di enam kali laga final berturut-turut, maka semua orang harus khawatir,” kata Klopp.

“Sejak 2012-2017, saya bersama tim saya setiap tahun di final. Jadi terkadang kami datang dengan adanya faktor keberuntungan. Saya berpikir mungkin ada saatnya yang beruntung dan tidak beruntung. Tapi saya ada di sisi tidak pernah beruntung, dan saya tidak bisa mengubah itu,” tambahnya.

Hal senada juga diungkapkan Virgil van Dijk. Dia sangat berharap tragedi di final musim lalu tidak terulang pada laga nanti.

“Kalah di final adalah hal yang menyakitkan,” kata bek asal Belanda.

Kane dan Mane Tebar Perang Urat Syaraf

Dalam sepakbola, sangat wajar ketika dua tim yang akan bertanding menebar perang urat syaraf. Dan hal itu pula yang dilakukan oleh Liverpool dan Tottenham.

Harry Kane meyakini timnya akan keluar sebagai juara. Terlebih, kekuatan Spurs akan bertambah lantaran Kane sudah dinyatakan pulih dan siap bermain.

“Saya merasa sehat. Saya mulai kembali berlatih bersama tim sejak pekan lalu. Tidak ada masalah berarti sejauh ini,” kata Kane dilansir Sky Sports.

Lain Kane, lain pula cara yang dilakukan oleh Sadio Mane. Pemain asal Senegal itu secara terang-terangan meremehkan Spurs yang menjadi lawannya di partai final.

“Kenapa kami harus menyembunyikan fakta itu? Saya pikir, kami memang tim yang paling difavoritkan,” kata Mane dilansir Tribal Football.

“Laga final cuma satu pertandingan. Ini pasti akan berbeda dari Premier League,” lanjut pemain asal Senegal tersebut yakin menang dan juara.

Semangat yang diusung oleh Mane disambut dengan antusias oleh Mohamed Salah. Pemain asal Mesir itu jelas tak ingin gagal lagi untuk kedua kali secara beruntun dan sangat ingin membawa pulang trofi Si Kuping Lebar agar setidaknya The Reds mengakhiri musim dengan trofi.

“Saya sangat senang, karena memiliki kesempatan kembali tampil di final. Saya harap, bisa bermain penuh saat ini,” kata Salah pada beIN Sports.

“Saya sangat bersemangat untuk itu. Saya harap, kami bisa memperbaiki apa yang terjadi di musim lalu, meraih hasil bagus dan menjuarai kompetisi ini,” lanjut pemain 26 tahun ini.

Salah juga mengungkapkan keinginannya untuk mencetak gol di laga final. Baginya, itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk mencetak gol dan membawa Liverpool juara.

“(Mencetak gol di final) bukan hanya mimpi. Saya harap, ini jadi kenyataan. Saya akan mencetak gol di final, lalu menjuarai Piala Afrika bulan depan juga,” tekadnya.

Andai Salah dan Mane menemui kebuntuan, Liverpool masih memiliki senjata lain untuk memenangkan pertandingan. Amunisi itu bernama Divock Origi.

Pemain asal Belgia itu sudah membuktikan kepantasannya ketika jadi penyelamat The Reds ketika bersua Barcelona. Catatan dua golnya turut berperan dalam tersingkirnya tim asa Catalan itu.

“Saya siap memainkan peran sebagai apa pun di final Liga Champions sesuai arahan dari manajer. Semua pemain pasti bersemangat menyambut final ini. Dan, secara pribadi saya merasa bugar dalam hal fisik atau mental untuk melakukan apa pun yang bisa saya lakukan,” kata Origi seperti dikutip Soccerway.

Kendati demikian, Liverpool wajib waspada. Sebab, mereka memiliki rekor yang buruk dengan wasit final Liga Champions musim ini.

Laga nanti akan dipimpin oleh wasit asal Slovenia, Damir Skomina. Dan menurut catatan, Skomina telah memimpin lima kali laga Liverpool dengan berujung 4 kali kekalahan dan hanya sekali kemenangan.

Fakta ini jelas menjadi sebuah keuntungan bagi Spurs. Namun, bukan berarti Tottenham akan memenangkan laga dengan mudah.

Jumlah Hadiah Liga Champions

Sebagai kompetisi paling bergengsi di Eropa, Liga Champions tidak hanya memberi prestasi, tetapi juga memberi hadiah yang besar.

Itulah mengapa kompetisi ini selalu jadi incaran tiap musimnya, karena memang memiliki hadiah yang menggiurkan.

UEFA memberikan 15,25 juta Euro, atau senilai dengan Rp 47,2 miliar, kepada 32 klub yang berlaga di fase grup. kemudian Jika berhasil meraih kemenangan di fase grup, maka tim tersebut berhak mendapatkan hadiah 2,7 juta Euro (Rp 43,8 miliar). Andai meraih hasil imbang di fase grup, tim akan tetap mendapatkan dana sebesar 900 ribu Euro (Rp 14,6 miliar).

Kemudian, jika berhasil lolos ke babak 16 besar, setiap tim akan mendapatkan hadiah sebesar 9,5 juta Euro, atau setara dengan Rp 154 miliar. Lantas setiap tim yang lolos ke babak perempatfinal akan mendapatkan hadiah sebesar 10,5 juta Euro, atau setara dengan Rp 170,2 miliar.

Andai berhasil lolos ke babak semifinal setiap tim akan mendapatkan hadiah sebesar 12 juta Euro, atau setara dengan Rp 94,5 miliar. Sementara jika lolos ke partai final, setiap tim akan mendapatkan hadiah sebesar 15 juta Euro, atau setara dengan Rp 243 miliar.

Fakta lainnya yang ada adalah ternyata hadiah memenangkan laga final Liga Champions tidak terlalu besar, hanya sebesar 4 juta Euro atau senilai dengan Rp 64,8 miliar. Akan tetapi jika terus berhasil melalui fase grup hingga final, maka tim itu akan mendapat hadiah cukup besar.

Berarti, Tottenham dan Liverpool yang berhasil menembus partai pamungkas setidaknya sudah mendapatkan dana sebesar 62,25 juta Euro, atau senilai dengan Rp 1 triliun. Jelas, itu adalah sebuah keuntungan bagi keduanya. Tetapi, itu belum dihitung juga dari kemenangan kedua tim di fase grup, dan hadiah jika memenangkan pertandingan final.

Jadi, apakah Liverpool mampu mematahkan kutukan di partai final? Atau Tottenham yang bakal mencetak sejarah baru di kompetisi Benua Biru?