« C'est nul, c'est n'importe quoi, ils nous empêchent de frauder ! Pour deux arrêts, je n'ai pas d'autre choix que de payer mon ticket. » Mélissa, lycéenne, n'en revient toujours pas. Elle vient de tomber nez à nez avec la barrière antifraude installée dans un des bus de la ligne 14. Les deux barres en mousse rouge installées juste après la cabine du conducteur sont reliées au valideur. Du coup, avant de s'installer à bord, il faut montrer patte blanche pour que la barrière s'ouvre.

« Depuis le début de l'expérimentation, il n'y a qu'une personne qui a décidé de passer sans ticket », lâche Djelloul, l'un des médiateurs qui renseigne les usagers. Mais le couperet est sans appel. Le dispositif se met alors à sonner et deux leds rouges clignotent. De quoi alerter tous les voyageurs que vous n'êtes pas en règle. « On assume sa situation de fraudeur, quand on décide de passer sans titre de transport. Mais le dispositif ne bloque pas l'usager et n'est pas répressif », rappelle Loïc Henriques, directeur marketing chez Transdev Reims.

En effet, pas question pour le conducteur du bus de verbaliser les fraudeurs. Pour autant, depuis le début du test, les chauffeurs n'ont jamais vendu autant de tickets. Et cela pour le plus grand bonheur de certains usagers. « Il y a tellement de gens qui montent sans payer, c'est agaçant pour moi qui suis toujours en règle. Et je n'ose jamais les rappeler à l'ordre, mais maintenant la barrière s'en charge en bipant », confie Isabel, usagère régulière de la ligne 14. Installé dans sa cabine, Thierry Atlani, conducteur depuis six ans chez Transdev, constate déjà une évolution des comportements depuis l'arrivée du dispositif : « J'ai déjà vu une dame redescendre du bus en voyant le dispositif. Certains apprécient, ils me disent qu'ils ne paient plus pour les autres. »

16 % de fraude sur la ville

C'est le cas de Dominique, qui, trop heureuse de voir cette barrière, dégaine son smartphone pour l'immortaliser. « Je trouve ça super car ça va vraiment inciter les gens à payer! Vous savez, on ne voit pas beaucoup de monde valider. » La fraude coûte chaque année 2 millions d'euros à Transdev Reims, l'exploitant du réseau Citura. La ligne 14 fait figure de mauvais élève depuis des années, avec un taux de fraude estimé à 24 % plus que les 16 % en moyenne sur toute l'agglomération rémoise.