Toch is ruim een kwart van de Belgen niet gelukkig. Dat is iets lager dan het Europees gemiddelde. En het stemt overeen met de daling van ons welzijn, zoals het Nationaal Planbureau al aangaf.



Regionale verschillen zijn er nauwelijks. Vlamingen en Walen scoren nagenoeg hetzelfde. Alleen de Brusselaars blijven iets onder het nationaal gemiddelde.

Maar wat wel opvalt zijn de verschillen tussen de verschillende leeftijdscategorieën. Zo zijn ouderen gemiddeld het gelukkigst. De zogeheten babyboomers, de generatie geboren net na de Tweede Wereldoorlog geven zichzelf de hoogste score. Zij hebben over het algemeen goed gespaard en kunnen in alle vrijheid keuzes maken in het leven.

"Bovendien heeft iemand van zestig doorgaans een betere gezondheid dan vroeger. En ze hebben een lagere familiale last. Ze voelen zich ook comfortabel in een breed netwerk van relaties", zo interpreteert psychologe Sylvie Loumaye de scores. De zogeheten Generatie X, tussen 35 en 49 jaar, scoort dan weer het laagst in de tevredenheidsenquête. Zij zijn nog volop bezig met de uitbouw van hun loopbaan en dragen intussen de last van het gezin. Bijgevolg zijn ontspanning en vrije tijd voor hen schaars.