Immaginatevi in un pomeriggio qualunque di sentire squillare il campanello, di rispondere e di sentirvi dire: «Sono il Pontefice». Ci credereste? Probabilmente no, eppure o oggi a Ostia è successo. Nella periferia romana si aggirava un «parroco vestito di bianco» che suonava i citofoni. Nel pomeriggio infatti Papa Francesco è uscito dal Vaticano e, come segno di vicinanza alle famiglie residenti nella zona, ha deciso che avrebbe benedetto casa per casa le loro abitazioni, come fa il sacerdote che guida una parrocchia ogni anno, proprio durante il periodo pasquale.

Il Pontefice ha voluto così, anche nel mese di maggio, dare seguito ai «Venerdì della Misericordia», segni ispirati alle opere di misericordia corporali e spirituali che il Papa ha compiuto durante il Giubileo.

La Sala stampa vaticana ha reso noto che due giorni fa, don Plinio Poncina, il parroco di Stella Maris, una delle sei parrocchie di Ostia, aveva affisso - come di consueto - un avviso sulla porta del condominio delle case popolari, avvertendo le famiglie che sarebbe passato a trovarle per la consueta benedizione pasquale.

È stata grande oggi la sorpresa quando, a suonare il campanello, invece del parroco gli inquilini hanno visto Papa Francesco.

(Foto L’Osservatore Romano)

Il Papa si è «fatto Parroco»: con grande semplicità si è intrattenuto con le famiglie, ha benedetto una dozzina di appartamenti che compongono il condominio di piazza Francesco Conteduca 11, lasciando in dono il rosario. Scherzando, ha voluto scusarsi per il disturbo, rassicurando però, di aver rispettato l’orario di silenzio in cui i condomini riposano dopo il pranzo, come recita il cartello affisso all’ingresso del condominio.

(Foto L’Osservatore Romano)

Pur appartenendo al territorio del Comune di Roma, Ostia, con i suoi 100mila abitanti circa, costituisce un nucleo a se stante, accogliendo all’interno del suo contesto urbano una vivace comunità di fedeli, che si trova a vivere e a condividere anche alcune realtà difficili, legate alla vita della periferia. La chiesa, la parrocchia e il piccolo campo da calcio adiacente, diventano spesso un punto di riferimento per la comunità e costruiscono un punto di approdo per quelle realtà sociali ed esistenziali che spesso, subendo forme di esclusione, rimangono ai margini.

Don Poncina ha poi dichiarato a Tg2000, il telegiornale di Tv2000: «Sono rimasto stupito del fatto che il Papa mi abbia ringraziato perché gli ho permesso di fare il parroco. Questo è il colmo». «Ho saputo dell’arrivo del Papa – ha raccontato don Plinio - una settimana fa e ho cominciato a non dormire più la notte. Pensare che il Papa viene da te a fare il parroco è qualcosa che stupisce il cuore. È come se fosse venuto ad incoraggiarti dicendo "il tuo lavoro è quello che io sogno". Ho ancora nelle orecchie il Papa che mi ha salutato dicendomi: "Grazie"».

«Le persone hanno pianto – ha proseguito il parroco - erano talmente felici che non credevano ai loro occhi. Non si aspettavano che all’incontro del pomeriggio partecipasse anche il Papa, lo hanno saputo solo un’ora prima. Una suorina ha detto "posso capire chi è il Papa ?" citando una frase di Santa Caterina da Siena: "Dolce Cristo qui in terra". E tutti i bambini, in preparazione della prima Comunione, hanno detto e cantato al Papa questa frase di Pietro: "Tu lo sai che ti vogliamo bene"».

«Il Papa – ha concluso don Plinio - ha visto in un istante la situazione particolare di ogni persona. E quando è riuscito a capire, ha detto la parola più adatta come sa fare un parroco verso i suoi parrocchiani. Ha consolato ciascuna famiglia e incoraggiato tutti. Ho visto nei loro occhi lacrime di gioia. È stato un vero dialogo in comunione. Il Papa ha messo in pratica ciò che dice abitualmente e si è fatto carico di tutte le situazioni che ha incontrato».