Das Pokalspiel zwischen Eintracht Frankfurt und dem FC Ingolstadt am Dienstag (20.45 Uhr, LIVE! bei kicker.de) findet unter besonderen Umständen statt: Wegen Ausschreitungen beim Pokal-Auftaktspiel in Magdeburg am 26. September findet die Partie vor nur 6.127 Zuschauern statt. Als "sehr bieder" beschrieb Trainer Nico Kovac dieses Szenario und verglich das Ganze mit dem Theater.

Bereits im Heimspiel gegen den FC Bayern am 15. Oktober mussten die Hessen auf einige Zuschauer verzichten. Nun bleibt am Dienstag die komplette Nordwestkurve aus bekannten Gründen geschlossen. Deshalb werden das Pokalspiel zwischen Frankfurt und Ingolstadt nur 6.127 Zuschauer sehen, 213 Karten gingen an die Gäste. "Das wird ein Heimspiel, das noch keiner erlebt hat. Es ist nicht ganz einfach", sagte Kovac, der als Trainer gegen Italien in Kroatien mal vor 300 Leuten spielte. "Es ist echt bieder und sehr traurig. Das ist natürlich nicht angenehm, aber die Erfahrung müssen die Spieler machen, da kann ich den Jungs nicht unbedingt weiterhelfen. Die Spieler wissen, worum es geht, und wir wollen weiterkommen."

Laut dem 45-Jährigen gehe es über den Kopf, die Eintracht wolle positiv an die Sache rangehen. Aber es lässt sich nicht wegdiskutieren, dass eine Partie, in der große Teile der Ränge leer bleiben, eine ganz besondere Begegnung ist. "Diejenigen, die das Spiel im Fernsehen anschauen, werden beide Trainer sehr laut hören", sagte Kovac. "Es ist wie im Theater, alle schauen zu, aber es passiert nichts, es sei denn es fällt mal ein Tor. Es ist schon trostlos. Diejenigen, die im Theater waren, die wissen wie es ist: Wenn das Stück vorbei ist, dann applaudieren alle, davor hält man sich bedeckt."

Das "Stück" gegen den FC Ingolstadt wollen die Frankfurter selbstredend für sich entscheiden und eine Runde weiterziehen. Es schließt sich ein kleiner Kreis, denn ein Pokalspiel und acht Bundesligapartien (14 Punkte, Platz sieben) sind vorbei - genau das gleiche Programm steht für die Hessen bis zur Winterpause noch an. "Ich hoffe, dass wir den Rest der Hinserie so gestalten können, wie wir den ersten Teil gestalten konnten", so der Kroate.

Kovacs Respekt vor Ingolstadt

Für Kovac hat der Pokal einen großen Stellenwert, 2003 durfte er ihn als Spieler des FC Bayern München schon einmal in die Höhe stemmen. "Die Vereine können Geld verdienen und mit wenig Spielen viel erreichen", sagte der Coach. Doch dazu muss nun erst einmal der FC Ingolstadt aus dem Weg geräumt werden. Die Schanzer stehen in der Liga mit nur zwei Punkten auf dem vorletzten Tabellenplatz, aber danach will Frankfurts Coach den Gegner nicht beurteilen. "Sie hätten fünf, sechs Punkte mehr haben können oder müssen", findet Kovac. "Wir erwarten ein schweres Spiel."

"Es sollte uns eine Warnung sein"

Speziell das 3:3 des FCI am vergangenen Samstag gegen Dortmund hat Eindruck hinterlassen. Drei Tore und einige weitere gute Chancen spielte sich die Mannschaft von Trainer Markus Kauczinski gegen den BVB raus. "Das haben nicht viele geschafft, es sollte uns eine Warnung sein", so der 45-jährige Kroate. Welche Formation der Coach gegen Ingolstadt aufbieten wird, ließ er noch offen. "Ich habe schon eine Idee für Morgen und Freitag", berichtet Kovac, der bereits das Bundesligaspiel in Gladbach im Hinterkopf hat. "Wir müssen schauen, wer müde ist. Ich möchte frische Spieler in beiden Partien bringen."