‘De Statenhof is een voormalig kantoorpand dat al een hele tijd leeg staat. De eigenaar wilde daar wat aan doen, maar de locatie bleek niet meer aantrekkelijk genoeg voor zakenlieden. Toen is het alternatief voor 206 studentenwoningen ontworpen.



‘Met een aantal mensen heb ik fundamenteel bezwaar tegen het gebrek aan inspraak. Vlak voor de zomer lanceerde het college van B&W een brief met de plannen, een week later was de informatieavond al, en in september zou de besluitvorming zijn.



‘De komst van 206 studenten in deze omgeving heeft een behoorlijke impact. Het zijn andersoortige bewoners met een andere levensstijl. Ze hebben niet het ritme waarbij ze van acht tot vijf werken en ’s avonds om tien uur naar bed gaan. We zouden geluidsoverlast kunnen krijgen en ongewenste drukte. 206 studenten die hier in park De Houtkamp gaan recreëren, en ook weer hun medestudenten meenemen… Dat kan een sneeuwbaleffect hebben



‘Er is niet goed gekeken naar alternatieven. Zo zouden er ook heel goed seniorenwoningen kunnen worden gebouwd. De faciliteiten in de buurt zijn heel gunstig: er is een winkelcentrum, een gezondheidscentrum met artsen en een apotheek, voldoende mogelijkheden om te recreëren en een zorgcentrum waar de ouderen naar kunnen doorstromen als ze niet meer zelfstandig kunnen wonen.



‘Maar ik snap het wel: 206 studenten à raison van 500 euro per maand zijn commercieel veel aantrekkelijker. Als je er ouderen in zet, zou het aantal veel kleiner zijn. Het is een verdienmodel. Terwijl er juist behoefte is aan seniorenwoningen; dat staat zelfs in het coalitieakkoord van de gemeente.



‘In plaats daarvan gaan we mensen van buiten importeren en lossen we het studentenhuisvestingsprobleem van Leiden op. Terwijl in Leiden, op de hoek van de Willem de Zwijgerlaan en Schipholweg, een pand wordt gesloopt dat ook had kunnen worden omgevormd tot studentenwoningen. Maak desnoods een campus waar je alle voorzieningen concentreert, bijvoorbeeld in de periferie richting Valkenburg. In de stad en de dorpen is geen plek meer.



‘De besluitvorming is inmiddels uitgesteld. Op dit moment is het college in de laatste fase. Als zij besluit dat de studenten er komen, zullen de bewoners bezwaar maken. Ik zou willen zeggen: luister naar je inwoners en heroverweeg dit plan.’