Первой реакцией чиновников на задержание Голунова было раздражение. На других журналистов. Едва ли не вся элита находилась на Санкт-Петербургском международном экономическом форуме (ПМЭФ), где слушала выступление президента Владимира Путина. Работавшие на ПМЭФ корреспонденты спрашивали участников не столько о выступлении главы государства, сколько о деле Голунова. Несколько журналистов пытались задать вопрос мэру Москвы Сергею Собянину, но тот их проигнорировал. Один из участников недовольно сказал корреспонденту «Проекта», что журналисты «достали», мешают работать, а самому Голунову «делают только хуже» таким вниманием.

«Они осаждали вопросами бедную Гульнару (Гульнара Пенькова, пресс-секретарь мэра — „Проект“), а что она могла ответить? Никто ни про какого Голунова там не обсуждал, его не было в повестке», — описывает ситуацию высокопоставленный участник ПМЭФ.

Впрочем, генпрокурор Юрий Чайка через помощника согласился принять у главного редактора «Эха Москвы» Алексея Венедиктова тут же написанную просьбу взять дело под личный контроль , утверждал сам Венедиктов в разговоре с «Проектом» × .