Antonio Mateu Lahoz volvió a ser noticia en el Barça-Sevilla en un partido casi de balneario. Lo fue al expulsar en un minuto al debutante azulgrana Ronald Araujo y, de paso, a su compañero de equipo Ousmane Dembélé por protestarla. El árbitro valenciano, de 42 años, el colegiado que representó al fútbol español en el pasado Mundial de Rusia, es sin duda el árbitro más mediático o, al menos, el más conocido. Hay varias razones, pero históricamente su nombre dejó de ser semidesconocido cuando José Mourinho, siendo entrenador del Real Madrid, le eligió como su árbitro de cabecera. Desde entonces no hubo aficionado que se precie que no sepa quién es. Tanto es así que, entre otras cosas, por acceder a ser entrevistado en un programa televisivo de ‘prime time’ como El Hormiguero, algo que ocurrió en junio pasado. Pese a todo, en otra entrevista en Las Provincias, el verano pasado, dejó el siguiente titular: “No tengo ningún protagonismo”.

Pero como uno puede ser cómo se ve pero también cómo lo ven, MD recoge algunas de las frases que a lo largo de su carrera le han dedicado los profesionales del fútbol, que ayudan a completar el retrato del personaje. Empezando incluso por cómo le valoraron cuando dirigía en Segunda:

UNAI EMERY, entrenador del Almería, en 2006:

“No suelo mirar quién nos pita, pero a partir de ahora miraré para no encontrarme con él”.

PEPE MURCIA, entrenador del Xerez, en 2006:

“Jamás había visto expulsar a cuatro jugadores del equipo contrario”

JOSÉ MOURINHO, entrenador del Real Madrid, en febrero de 2011:

“Es un árbitro fantástico, lo quiero cada domingo”.

TITO VILANOVA, técnico del FC Barcelona, en septiembre de 2012:

“Un árbitro se puede equivocar en una falta, en un penalti, y lo puedo entender, pero Mateu Lahoz modifica el juego. No sé cuando es falta y cuando no. Es desconcertante”.

BERND SCHUSTER, técnico del Málaga, en febrero de 2014:

“A Mateu le encanta meterse en la fiesta”.

GERARD PIQUÉ, jugador del Barça, en marzo de 2015:

“Mateu me preguntó por mis hijos cuando atacaba Cristiano Ronaldo”

DANI CEBALLOS, jugador del Betis, en marzo de 2017:

“Mateu nos dijo que sabe que hay contacto, pero no se atrevió a pitar penalti contra el Madrid”

JUANFRAN, jugador del Deportivo, en octubre de 2017:

“Por querer ser protagonista, Mateu me ha hundido al echarme por eso. Es el peor día de mi vida” DAUDÉN IBÁÑEZ, ex árbitro, en noviembre de 2017:

“Yo veo postureo y búsqueda del tiro de cámara. La imagen más buscada era la de Buffon, con todo merecimiento. ¿Al lado de quien debo aparecer para salir en la foto?...Entiendo el arbitraje de otro modo... serán los años”.

JULIAN NAGELSMANN, entrenador del Leipizig, en octubre de 2019:

“Me amenazó con mandarme a la grada por preocuparme por la rodilla de mi delantero. Luego dicen que deberíamos comunicarnos con los árbitros. Quizás por Whatsapp

PEP GUARDIOLA, entrenador del Manchester City, en mayo de 2018: