La directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, Ingrid Rivera Rocafort, informó hoy que más de cuatro millones de turistas visitaron la isla en 2012, los que contribuyeron con más de tres mil millones de dólares a la economía del país.

Rivera Rocafort, qiuien depuso ante la Comisión de Turismo, Cultura, Recreación, Deportes y Recreación del Senado, dijo además que Turismo contribuye con el seis por ciento al Producto Nacional Bruto (PNB), pero cuestionó que esa cifra no haya crecido con los años.

“Hablamos de un gran potencial y no vemos crecer esa fórmula. Turismo de Puerto Rico debe ser mucho más que hoteles y cruceros. El año pasado nos visitaron 4.2 millones de turistas que contribuyeron con 3,190 millones en gastos”, dijo la funcionaria.

Para este año, Turismo proyecta que sean 4.5 millones los visitantes, con gastos ascendientes a 3,340 millones de dólares.

“Estos incrementos son buenos, pero deben ser mejores”, dijo la directora ejecutiva, quien detalló los trabajos que ha llevado desde que comenzó labores, sobre todo las alianzas con Fomento, Comercio y Exportación, el Banco de Desarrollo Económico y sectores de la industria, como la Puerto Rico Hotel & Tourism Association, Puerto Rico Convention Bureau y Sales and Marketing Executives Association.

También ofreció detalles del plan para desarrollar la “marca de Puerto Rico” y que “sea la voz de la isla en el exterior”, así como los proyectos para agilizar y mantener el acceso aéreo y marítimo, y los incentivos a los cruceros hasta 2018, con la finalidad de incrementar las visitas en los puertos de Ponce y Mayagüez.

En cuanto a los planes estratégicos de la Compañía de Turismo, la funcionaria explicó que “estamos revisando lo relacionado a Porta del Sol, Porta Caribe y otros, para ejecutar proyectos regionales que promuevan el desarrollo de estas áreas. En Puerto Rico tenemos actualmente más de 60 proyectos en varias etapas de desarrollo, entre trámites, permisos de construcción y la lista sigue creciendo”.

Puerto Rico cuenta con 1,407 habitaciones en construcción con 628 millones de dólaresen inversión, lo que representa la creación de 419 empleos en operación y nueve mil trabajos durante la construcción de estas habitaciones.

La directora ejecutiva informó además que se han completado o a punto de completarse los proyectos Condado Palm y el Casino del Ramada de Ponce (marzo pasado), el primero hotel municipal de Comerío, el Media Luna (mayo), el Hyatt Place en Manatí y Bayamón (fines de 2013).

También viene un segundo hotel en el Centro de Convenciones de Miramar, la Hacienda Lealtad de Lares, Posada San Blas de Coamo, la apertura de habitaciones en el Condado Vanderbilt, el nuevo Crowne Plaza en The Mall of San Juan, The Blok en Vieques y la ampliación del Parador Combate Beach en Cabo Rojo.I