北京に住むゲーリー・チョンさんは２カ月ごとに実施されるガソリン車のナンバープレート抽選で２年間にわたり当選を狙ったが、結局当たらずウォーレン・バフェット氏が出資する ＢＹＤの電気自動車（ＥＶ）「秦ＥＶ300」を購入することにした。

チョンさん（31）は「他に方法がなかった。ガソリン車専用のナンバープレート取得にこだわっていたら永遠に待ち続けることになっていた。私のＥＶは通勤にとても便利だ」と話す。

チョンさんの例は中国によるＥＶ化の取り組みが早くも成功していることを示している。購入者が引き続き内燃機関で走る車を圧倒的に好むのは中国でも他国でも変わらないが、アメとムチを使った中国の政策でＢＹＤや 北京汽車などの国内勢と、独 ＢＭＷや米 テスラら外資メーカーにとっては新たな機会が生まれている。

ＢＹＤの電気自動車「秦ＥＶ300」 写真家：Qilai Shen / Bloomberg

ブルームバーグ・ニュー・エナジー・ファイナンス（ＢＮＥＦ）のリポートによると、ガソリン車の購入を制限している中国本土の６都市は昨年、中国のＥＶ販売（57万9000台）の40％、世界販売の21％を占めた。北京と上海、深圳、天津、杭州、広州のＥＶ販売は国内平均の２－４倍で増えている。

リポートを共同執筆したＢＮＥＦの寇楠楠シニアアソシエート（北京在勤）は、「都市部での制限は中国のＥＶ販売を効果的に押し上げている」と指摘。「中国のメーカーは広告や営業努力、政府との関係という点でこうした都市を優先する必要がある」と述べた。

ガソリン車専用のナンバープレートを入手するには抽選で数年かかる可能性がある。北京では２カ月ごとに抽選が行われ、上海では毎月の入札で１万4000ドル（約155万円）余りのコストがかかる。一方、ＥＶのナンバープレートは無料で、ガソリン車に比べてかなり早く取得できることが多い。

三亜市の公証役場に集まった未登録車の所有者ら（５月17日） 写真家：Imaginechina

大気汚染や渋滞緩和に向けてガソリン車を制限する都市は今後増える見通しだ。海南島は今月、ガソリン車の登録を制限することを明らかにした。ＢＮＥＦによれば、南京や仏山、成都、西安などの都市もこれに追随する公算が大きい。

ＥＶは大気汚染対策にはなるが、交通渋滞を緩和する効果はほとんどない。このため、中国の大都市では当局が設けた上限に達した場合、ＥＶ販売は頭打ちになるとＢＮＥＦは説明する。

新エネルギー車用の緑のナンバープレート（2017年12月、鄭州市で） フォトグラファー：Imaginechina

北京市は今年、ＥＶ用ナンバープレートの上限を６万台分に設定。ＢＮＥＦによると、今年２月時点で取得希望者は21万8000人に達している。

北京の交差点の大渋滞で動けなくなった車（2018年４月） フォトグラファー：Fred Dufour / AFP via Getty Images

原題： These Six Chinese Cities Dominate Global Electric-Vehicle Sales（抜粋）