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Donald Trump hat nach einer Zählung der Nachrichtenagentur AP die für die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner nötige Zahl der Delegierten erreicht. Der New Yorker Unternehmer komme nun auf 1238 Delegierte, berichtet die AP am Donnerstag. Die Schwelle übertraf er nach AP-Informationen am Donnerstag, weil sich eine Reihe bisher nicht festgelegter Delegierter hinter ihn stellten.

Trump hat sich damit schon vorab die Präsidentschaftskandidatur gesichert. Für die Nominierung auf dem Parteitag braucht Trump die Stimmen von 1237. Nominell fehlten ihm nach einem Wahlsieg im US-Staat Washington diese Woche zuletzt noch rund 40. Hinter ihm stehen nun nach AP-Informationen 1238 Wahlfrauen und Wahlmänner.

Darunter ist die Vorsitzende der Republikaner in Oklahoma, Pam Pollard. „Aus meiner Sicht hat er einen Teil unserer Wählerschaft erreicht, die nicht gut findet, wo das Land steht“, sagte Pollard. „Ich habe kein Problem damit, Herrn Trump zu unterstützen.“ Offizielle Angaben zu den Deligiertenstimmen gibt es nicht.

„Führungsqualitäten sind Führungsqualitäten“

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Ihr Parteifreund Steve House aus Colorado verwies auf die Erfahrung des Milliardärs als Geschäftsmann. „Führungsqualitäten sind Führungsqualitäten“, sagte er. „Wenn er sich mit talentierten Politikern umgeben kann, wird es gut für ihn laufen.“

Trump war zuletzt als einziger von ursprünglich 16 Bewerbern der US-Republikaner im Rennen um die offizielle Präsidentschaftskandidatur übrig. Ursprünglich galt er als krasser Außenseiter, seit er am 18. März 2015 die Bildung eines Wahlkampfkomitees ankündigte.

Trump hatte bereits seit Jahrzehnten Interesse am Präsidentenamt angedeutet, diesmal war es ihm ernst. „Ich bin der Einzige, der Amerika wieder wirklich großartig machen kann“, erklärte er damals – sein aktueller Wahlkampfslogan „Make America Great Again“ klang da schon an.

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Der Geschäftsmann Trump kam dem Politiker Trump zugute: Aus Jahrzehnten in der Privatwirtschaft weiß der 69-Jährige, wie man große Reden schwingt und Versprechen gut verkauft. Der Milliardär dominierte die Fernsehdebatten der Republikaner und stand dabei regelmäßig in der Mitte der Bewerber – der Platz, der für den Spitzenreiter in Meinungsumfragen reserviert ist.

Trump mobilisiert neue Wähler

Wegen feindseliger Äußerungen gegenüber Einwanderern, Muslimen und Frauen ist er umstritten. Befürworter halten ihm dagegen zugute, neue Wähler mobilisiert zu haben. Zuletzt hatte Trump Vorwahlen in Serie gewonnen. Als Nächstes stehen am 7. Juni Wahlen in den US-Staaten Kalifornien, Montana, New Jersey, New Mexico und South Dakota an.

Schon vor Wochen hatten sich die letzten beiden innerparteilichen Konkurrenten Ted Cruz und John Kasich mangels Erfolgsaussichten aus dem Rennen zurückgezogen. Nun wird Trump im Juli auf dem Nominierungsparteitag zum offiziellen Kandidaten gekürt. Die eigentliche Präsidentschaftswahl ist im November.

Seine Gegenkandidatin bei den Demokraten wird höchstwahrscheinlich die ehemalige Außenministerin Hillary Clinton. In einer Umfrage der Nachrichtenagentur Reuters und des Meinungsforschungsinstituts Ipsos lag Trump zuletzt fast gleichauf mit Clinton.