Dertien PvdA-burgemeesters hebben een dringend beroep gedaan op hun Rotterdamse collega en partijgenoot Ahmed Aboutaleb om zich kandidaat te stellen voor het partijleiderschap. Ze hebben hem donderdag een brief gestuurd. "Het is tijd, Ahmed, de hoogste tijd." De brief staat zaterdag in de Volkskrant.

Nederland heeft een leidsman nodig "die feilloos aanvoelt hoe verschillen kunnen worden overbrugd, maar die ook ziet wanneer verschillen dit land verscheuren en ingrijpen nodig is", schrijven de burgemeesters. De ideale lijsttrekker van hun partij is iemand die "met beide benen in de lokale samenleving staat en weet wat er bij de mensen omgaat en dat weet te vertalen in goed beleid."

En in Aboutaleb zien de dertien die kandidaat. "Yes you can Ahmed", schrijven ze, verwijzend naar de campagneslogan van de Amerikaanse president Obama in 2008 ("Yes we can").