高級な厳選品を扱うオンラインファッションサイト「NET-A-PORTER」は2014年に新しいファッション誌『Porter Magazine』を刊行したが、その際に、新しいフォントの開発をHoefler & Co.に依頼した。

そして生まれたフォントが、「Chronicle Hairline」。ファッション業界向けにつくられた、上品でありながら堅苦しさのない字体である。その特徴は、素足でドレスシューズを履く男性のような、意図的なカジュアルさだ。フォーマルな面をもちつつ、親しみやすさもある。

「フォントを見るだけですぐにファッション誌だとわかる必要がありましたが、制作チームとしては『VOGUE』や『Harper’s BAZAAR』とは違うものにしたいと考えました」とHoefler & Co.のジョナサン・ホフラーは語る。

そこでホフラーは、ファッション誌の表紙でよく使われているフォント「Didot」の流れをくむ「Chronicle」を現代風にアレンジして、Chronicle Hairlineをつくった。

『VOGUE』や『Harper’s BAZAAR』、『ELLE』を読んだことがある人なら、あるいは映画『プラダを着た悪魔』のオープニングタイトルを見たことがある人なら、Didotはおなじみだろう。1930年代からファッション誌で使われてきたフォントは「Modern Serif」だが、1934年から『Harper’s BAZAAR』のアートディレクターを務めたアレクセイ・ブロドヴィッチが、コントラストの強いフォントとしてDidotを選んだときにその流れは変わった。ただのカタログだと思われていたファッション誌に、芸術的表現が採り入れられたのだ。

ホフラーは1991年、『Harper’s BAZAAR』のためにDidotをアレンジ。さらに2012年には、Didotに代わるものとしてChronicleをつくっている。この2つのフォントは似ているが、よく見ると、Didotは厳格なルールに従っていることがわかるだろう。ほとんどの文字のステム（骨格部分の直線）や斜めの線は、太い線か極細のヘアラインのどちらかだ。そしてこれらの要素はセリフと直角につながっている。それに比べると、Chronicleの接合部はよりソフトで丸みを帯びている。

DidotとChronicle Hairline。IMAGE COURTESY OF TYPOGRAPHY.COM

「フォントは、読者が文章を読む前から、そこでどんな話題が扱われているかを伝えるものです」とホフラーは言う。Chronicle Hairlineは高級ファッションのイメージを伝える字体だが、ファッションがブログやウェブの登場によって大衆化されてきたことを反映しているという。

「人はChronicle Hairlineのなかに、Didotの堅いルールや気取った雰囲気より、もっとオーガニックで自然な雰囲気を感じるでしょう」とホフラーは言う。「それが、より多くの読者に暖かみを与えるのです」