En décidant d’aller vendre ses services à la banque américaine Goldman Sachs, l’ancien président de la Commission européenne José Manuel Durão Barroso a été vertement critiqué dans différents pays de l’UE : Goldman Sachs a participé aux acrobaties financières qui ont conduit à la crise de 2008, elle a aidé les Grecs à trafiquer leurs comptes budgétaires pour se qualifier pour la monnaie unique, et elle est impliquée dans plusieurs scandales financiers. Comment un haut responsable politique en arrive-t-il à prendre une telle décision, qui ne peut que nourrir l’europhobie ambiante ? Son parcourt éclaire le caractère d'un homme surnommé à Bruxelles "le Caméléon" pour sa capacité d'adaptation et son échine souple.

Barroso se vend à Goldman Sachs, l'UE n'avait pas besoin de ça

1 Il est passé rapidement du maoïsme à la droite

Certes, Barroso n’est pas le seul "mao" a avoir dérivé vers la bourgeoisie, le carriérisme et le libéralisme économique. Ils sont nombreux, y compris en France : Guy Hocquenghem en a même fait un livre en 1986, "Lettre ouverte à ceux qui sont passés du col Mao au Rotary". La particularité de Barroso, c’est qu’il est passé très vite à droite. Il était membre, au moment de la révolution des Oeillets en 1974, de la Fédération des étudiants marxistes-léninistes, la branche jeunesse du parti maoïste local ("Parti communiste des travailleurs portugais - Mouvement réorganisé du parti du prolétariat"). Mais après la révolution, il a quitté l’extrême gauche pour soutenir brièvement le socialiste Mario Soares avant de rejoindre en 1979 le Parti social démocrate qui, comme son nom ne l’indique pas, est de centre droit.

2 Premier ministre, il a soutenu la guerre en Irak...



Lorsqu’en 2003 la France, soutenue par l’Allemagne, se bat pour éviter la guerre en Irak, Barroso, Premier ministre du Portugal et altantiste pur et dur, décide de soutenir le couple formé par George Bush et Tony Blair. Le 16 mars 2003 , il accueille sur l’île des Açores le sommet quadripartite des va-t-en-guerre (Barroso, Bush, Blair, Aznar). C’est au cours de ce sommet que la guerre est décidée : l’invasion commence quatre jours plus tard. Barroso n’a jamais exprimé le moindre regret sur cette décision aux conséquences catastrophiques.

3 ...mais il n’a (presque) pas participé à l’effort de guerre

Barroso s’est borné à envoyer 128 policiers en novembre 2003, qui ont été déployés à Nasiriyah, dans le sud de l'Irak.

4 C’est Londres qui l’a imposé à la Commission



En 2004, Tony Blair ne voulait pas entendre parler du belge Guy Verhofstadt, considéré comme un affreux fédéraliste (le "F… word"), doublé d’un opposant à la guerre en Irak. Soutenu par tous les pays pro-guerre, il suggère le nom de l’hôte des Açores, José Manuel Barroso. Jacques Chirac et Gerhardt Schroeder, épuisés par les récentes batailles diplomatiques, acceptent. Au moins il est de droite, comme eux, et il est polyglotte (il parle portugais, anglais, français, espagnol, un peu allemand). Il va promouvoir une voie ultralibérale, et notamment défendre bec et ongle la première version de la directive Bolkestein libérant le marché des services, prôner l’autorisation des produits OGM dans l’Union, s’opposer à la régulation des marchés financiers...

5 Il a passé des vacances aux frais d’un milliardaire



Alors qu’il venait d’être nommé à la tête de la Commission européenne en juillet 2004, José Manuel Barroso a passé des vacances tous frais payés sur le yacht de Spiro Latsis, un milliardaire grec qu’il a connu sur les bancs de la London School of Economics. Quelques mois plus tard, les chantiers navals Lamda, appartenant au groupe Latsis, ont reçu le feu vert de la Commission pour l’octroi d’une subvention. Barroso a nié toute intervention de sa part (non sans raison, la décision ayant été prise par la commission précédente). Mais à la suite de cette affaire, une motion de censure a été déposée par des eurodéputés pour dénoncer un conflit d’intérêt. Elle n’a remportée que 79 voix. En 2010, Eurobank EFG, troisième banque grecque détenue à 40% par Spiro Latsis, a été l'une des principales bénéficiaires du plan d'aide par l’Union européenne.

6 En 2009, il a dépensé 730.230 euros de frais professionnels



Un document comptable a fait l’objet d’une fuite en 2010. Les citoyens européens ont pu découvrir que les "missions" et les "frais de représentation" du président de la Commission européenne avaient, en pleine crise financière, coûté 730.230 euros sur un an. Une somme six fois plus élevée que les frais d’autres commissaires ayant fait un nombre de voyages équivalent, comme l'Allemand Gunther Verheugen (Industrie) ou le Français Jacques Barrot (Justice, Sécurité).

7 A la Commission, il est resté extrêmement docile face aux Etats

Sous ses deux mandats, la Commission s'est effacée, laissant les Etats reprendre le contrôle de l’UE. En 2009, le président Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel ont naturellement appuyé le renouvellement du mandat d’un homme qui ne leur faisait aucune ombre. Lorsqu’il a quitté la commission, il a justifié sa discrétion par la crise économique que seuls les Etats pouvaient selon lui gérer : "Il faut reconnaître que ce n’est pas facile de trouver un compromis entre tous les gouvernements".

8 Il a été un partisan sans état d’âme de l’austérité



José Manuel Barroso a participé à la troïka (Commission + FMI + BCE) qui s’est chargé de faire boire le poison de l’austérité aux pays touchés par la crise financière, et particulièrement à la Grèce et l’Irlande. La troïka a fait porter le fardeau de l’ajustement aux populations plus qu’aux banques.

9 Il s’est opposé à l’exception culturelle "réactionnaire"

Dans un entretien publié en juin 2013 par l'"International Herald Tribune", Barroso s’est moqué du refus français d’intégrer le secteur audiovisuel dans le mandat des négociations commerciales engagées entre la Commission et les Etats-Unis :

"Cela fait partie d'un programme antimondialisation que je considère comme complètement réactionnaire."

10 Il a terminé son mandat sous les huées des socialistes Français



La ministre du Commerce extérieur du gouvernement socialiste, Nicole Bricq, l’a accusé de n’avoir "rien fait de son mandat", tandis que le premier secrétaire du PS, Harlem Désir, a décrit sa commission comme "le contraire du rêve européen, une commission libérale qui a nui à l’esprit européen". Il est "le carburant du Front national" a pour sa part jugé Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif.



Bonus. En quittant la Commission, il a lu à la Presse un poème portugais de Miguel Torga, "Recommence" ("Ne recommence surtout pas !" auraient marmonné certains).

Recommence,

Si tu peux

Sans angoisse

Et sans te presser.

Et les pas que tu feras,

Sur ce chemin difficile

De l'avenir,

Fais les librement.

Tant que tu ne l'attends pas,

Ne t'arrête pas.

Ne désire pas qu’une moitié du fruit.

Et, jamais rassasié,

Vas cueillant des illusions successives du verger.

Rêvant toujours, et voyant

Le piège de l'aventure.

Tu es un homme, ne l'oublie pas !

Seulement ta folie,

où lucidement tu te reconnais...