Le CERN et le CNES ont signé un accord de collaboration pour des projets dans le domaine de l'aérospatiale

Le mardi 25 avril 2017, le CERN et le Centre national d'études spatiales (CNES) ont signé un accord de collaboration afin d'encourager la collaboration à des fins d'innovation dans le domaine de l'aérospatiale.

Cet accord formalise sur le long terme un partenariat sur des sujets d'intérêt commun, comme les mesures de radiations et de leurs effets sur les composants électroniques - des aspects critiques aussi bien pour les accélérateurs de particules que pour les missions spatiales.

L'accord, qui a été signé par Jean-Yves Le Gall, président du CNES, et Frédérick Bordry, directeur des accélérateurs et de la technologie du CERN, porte sur toute une série de futures collaborations dans des domaines technologiques très divers : études des rayonnements, innovations en matière de détecteurs de particules et solutions pour données massives, ou encore nano-satellites (CubeSats).

« Nous sommes fiers d'avoir signé cet accord-cadre, qui reflète les domaines d'intérêt commun de nos deux institutions. La conférence internationale RADECS 2017, que le CERN et le CNES organiseront conjointement en octobre, à Genève, sera l'occasion de présenter les résultats de notre collaboration », ont déclaré les deux hommes.

Après la signature de l'accord, Jean-Yves Le Gall et Frédérick Bordry ont félicité les équipes qui ont défini la collaboration pour avoir recensé rapidement des projets concrets et prometteurs (Image: CERN)

Trois projets énoncés dans l'accord ont déjà commencé :

Eyesat, nano-satellite développé par le CNES pour son projet Janus - un programme de sensibilisation aux applications spatiales destiné aux étudiants. Eyesat étudiera le phénomène de lumière zodiacale dans la Voie lactée. La sensibilité d'Eyesat aux radiations sera testée dans l'installation CHARM (CERN’s High-energy AcceleRator Mixed-field facility) du CERN.

NIMPH est un autre nano-satellite soutenu par le CNES dans le cadre du projet Janus, dont le lancement est prévu en 2021. Il embarquera la charge utile du CERN destinée à mesurer les radiations en orbite grâce à la technologie RadMon du CERN.

Le CERN et le CNES étudieront également les capteurs de radiations et de températures à fibres optiques développés par le CERN pour le LHC, et leur utilisation pour des applications aérospatiales.

La future coopération CERN-CNES prendra principalement la forme de collaborations pour des travaux de recherche et développement, sous la coordination conjointe des deux institutions.

Le CNES bénéficiera d'un accès privilégié aux installations du CERN, tandis que le CERN pourra bénéficier de la validation par le CNES de ses installations d’essais pour la qualification d’équipements pour le spatial.

Enrico Chesta, coordinateur des applications aérospatiales au CERN, et Julien Mekki, spécialiste des radiations au CNES, ont mis en avant les précieux transferts de connaissances qui ont déjà eu lieu entre le CERN et le CNES par les échanges de personnel, et souligné l'importance symbolique de l'événement : « C'est à la fois un aboutissement important et un point de départ, qui ouvre la voie à de nombreuses et utiles futures initiatives conjointes. »

Les synergies et les compétences dans chacun des domaines d'excellence respectifs des deux organisations seront très importantes pour le partage des ressources.

Depuis peu, le CERN développe un réseau de partenariats avec des agences spatiales, l’industrie, des universités et des organisations internationales dans le domaine de l’aérospatial. Ces projets, placés sous la direction technique du département Ingénierie du CERN, ont bénéficié de l'appui du Fonds pour le transfert de connaissances du CERN. D'autres futurs projets de collaboration pourraient concerner l'utilisation dans l'espace des détecteurs de particules et des technologies opto-électroniques du CERN, et l'échange d'outils d'analyse de données.

Le CERN organise également, avec la participation du CNES, la conférence RADECS (Radiation Effects on Components and Systems), qui aura lieu à Genève, en octobre 2017. Cette manifestation annuelle rassemblera les scientifiques du monde entier qui travaillent sur les effets des radiations sur les composants et systèmes électroniques, un domaine d'étude d'importance majeure pour la réussite des missions spatiales et la fiabilité des accélérateurs.