Seit Russland in seiner Nachbarschaft Provinzen erobert, sind drei kleine Länder im Alarmzustand: die Baltenrepubliken Estland, Lettland und Litauen waren nach dem Zweiten Weltkrieg (ähnlich wie 2014 die ukrainische Krim) von Moskau annektiert worden, und wie in der Ukraine leben in Estland und in Lettland große russophone Minderheiten. Die Sorge, dass Russland abermals deren „Interessen“ zum Vorwand nehmen könnte, um nach der Ukraine jetzt auch das Baltikum unter Druck zu setzen, ist deshalb wach, und erst kürzlich hat der estnische Ministerpräsident Taavi Roivas Russland vorgeworfen, es führe sich in seiner Nachbarschaft als „Aggressor“ auf.

Konrad Schuller Politischer Korrespondent der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung in Berlin. F.A.Z.



Die Nato, deren Staats- und Regierungschefs sich an diesem Freitag in Warschau versammeln, teilt diese Sorgen. Der Befehlshaber der amerikanischen Bodentruppen in Europa, General Ben Hodges, hat dargelegt, dass Russland die baltischen Hauptstädte Tallinn, Riga und Vilnius in 36 bis 60 Stunden einnehmen könnte, und weil er mit solchen Befürchtungen nicht allein ist, hat das Bündnis den Beschluss vorbereitet, vier Bataillone in die Region zu senden – zusammen etwa 4000 Mann. Das Auffallende an den Analysen westlicher Fachleute ist, dass das „ukrainische Szenario“ – eine als „Volksaufstand“ getarnte russische Intervention – nicht mehr im Vordergrund steht. Experten in Estland sehen in der dortigen russischen Minderheit keine Anzeichen für Militanz, und Ministerpräsident Roivas nimmt sie vor dem Vorwurf der Illoyalität ausdrücklich in Schutz.

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Dafür wird gegenwärtig ein anderer Krisenfall diskutiert: Die Gefahr eines von Russland ausgelösten konventionellen Regionalkriegs, der das Baltikum vom Rest der Nato abtrennen und in das Moskauer Satellitensystem zurückführen könnte. Der Schwerpunkt läge dabei im südlichsten Teil der Region: Im nur 65 Kilometer breiten Korridor zwischen der russischen Exklave Kaliningrad und Weißrussland. Dieser Landstrich zwischen Polen und Litauen, im Militärjargon die „Lücke von Suwalki“ genannt, ist die einzige Landverbindung zwischen den baltischen Staaten und dem Rest der Nato.

Aus russischer Sicht würde ein schneller Stoß durch diese Engstelle das Baltikum zu etwas machen, was westliche Fachleute eine „Blase“ nennen. Die Nato, die in der Region keine starken Kräfte besitzt, müsste hilflos zuschauen und stünde dann vor der Entscheidung, durch einen verlustreichen Krieg die Verbündeten wieder zu befreien. Eine Studie des Tallinner Internationalen Zentrums für Verteidigung und Sicherheit (ICDS), verfasst von den pensionierten Nato-Generalen Wesley Clark (Vereinigte Staaten), Egon Ramms (Deutschland) und Richard Shirreff (Großbritannien) sowie dem früheren estnischen Außen- und Verteidigungsminister Jüri Luik, stellt fest, Russland halte die für einen Angriff „aus dem Stand“ notwendigen Kräfte bereits jetzt parat. Alles, was für ein „schnelles Fait accompli“ nötig sei, stehe bereit.