Voilà plusieurs années (en 2011) Landais, Piketty et Saez publiaient le graphique suivant, présentant le sytème fiscal, en France, avec l’évolution du taux global d’imposition, en fonction du revenu.

Il y a deux ans, Yves Guiard critiquait ce graphique (rappelant que “la conversion numérique/graphique obéit à certaines règles“) et proposait une version “correcte“, sous la forme

J’ai déjà dit – voilà plusieurs semaines – que cette vision dogmatique des règles de représentation graphique ne me plaisait pas. Mais le plus simple est peut être de reprendre la réponse de Thomas Piketty, sur cette critique (je me retrouve totalement dans le propos),

(je suis désolé de découvrir cette discussion aussi tard, Béatrice m’a posté un commentaire ce matin, qui pointait vers ces deux articles)

Mais essayons de regarder un peu plus en détails. Oui, si on utilise la représentation standard de la courbe, on retrouve le graphique suivant

avec les plus pauvres à gauche, et les plus riches à droites. On a ici un graphique où le même pas sur l’axe des abscisses correspond au même nombre d’individus. Les 10% les plus pauvres (bande verticale la plus à gauche) ont un taux moyen d’imposition de 40.46% alors qu’il est de 48.09% pour les 10% qui sont juste au dessus du salaire médian (bande juste à droite de 50%). Je ne reviendrais pas sur le débat de commencer le graphique à 0% (ce débat aurait du sens, j’en conviens, mais commencer à 0% et mettre du texte entre l’axe des abscisses et la courbe, c’est un peu tricher), mais si on respecte cette règle, on obtient

Mais ce n’est pas cette visualisation qui est retenue dans le livre de Landais, Piketty et Saez, mais plutôt quelque chose qui ressemble au graphique ci-dessous (je commence à 30% pour éviter d’avoir un billet trop long)

Ce graphique est (je pense) plus intéressant que le premier. Bon, bien sûr, il se rapproche de la courbe parfaite que tout statisticien qui se respecte essaye de reproduire

mais surtout, il permet de tenir compte de l’hétérogénéité qui existe dans ce dernier décile. Histoire d’illustrer mon propos, je voudrais proposer une représentation alternative de celle de Landais, Piketty et Saez. Pour se faire, on va utiliser une information complémentaire (en ligne sur le site) à savoir le revenu moyen, par centile, dans la population (voire plus fin dans le centile le plus élevé)

L’idée sera d’utiliser en abscisse non pas un pourcentage de personnes, mais un pourcentage de richesse (un peu comme avec la courbe de Lorenz),

Par exemple sur le graphique ci dessus, la bande la plus à gauche ne représente pas 10% des français, mais la fraction de français les plus pauvres, qui totalisent 10% de la richesse totale. La bande la plus à droite, ce sont les français les plus riches, qui accumulent 10% de la richesse totale. On peut d’ailleurs être un peu plus éclairant (je pense) en mettant des bandes non pas tous les 10% du revenu cumulé, mais faire l’équivalent du premier graphique, avec 10% des français. Bien entendu, les 10% les plus pauvres possède un très faible pourcentage de la richesse totale. En fait, les 30% les plus pauvres possèdent, tous ensemble, 5% de la richesse totale. Alors que les 10% les plus riches possèdent un tiers de la richesse. C’est ce qu’on peut voir sur le graphique ci-dessous

Ce graphique est – je pense – juste, au sens des normes sémiologiques, et permet de faire passer le message du graphique initial.

Après, on peut tenter une vision qui irait encore plus loin, avec non plus un taux en abscisse, mais un niveau de richesse. Aussi, le taux d’imposition, en fonction du revenu brut mensuel (sur une échelle logarithmique) ressemble au graphique ci-dessous