Ils sont la fierté des chantiers navals français, la DCNS. On les appelle des "Mistral". Ce sont des navires de guerre dernier cri, plus précisément des bâtiments de projection et de commandement - des porte-hélicoptères capables de transporter et de débarquer jusqu’à 450 soldats. En 2011, la Russie en a commandés deux à la DCNS pour 1,2 milliards d’euros. Jamais un tel contrat n’avait été passé entre un pays de l’Otan et la Russie. Le premier exemplaire du BPC, le "Vladivostok", a été mis à l’eau en octobre dernier et doit être livré à la Russie cette année. Le futur équipage du navire a déjà suivi une formation sur un "Mistral" équivalent. Le second doit être construit cette année et livré l’an prochain. Ironie de l’histoire, les Russes l’ont déjà baptisé : il s’appellera le "Sebastopol", du nom de leur base en Crimée…

Par la voix de Laurent Fabius sur Europe 1 dimanche 2 mars, le gouvernement français a "condamné" l’intervention militaire russe en Ukraine et annoncé que la France ne participerait pas aux travaux préparatoires du G8 prévu à Sotchi en juin prochain. Est-ce suffisant ? La France ne devrait-elle pas renoncer à ce contrat militaire ou, au moins, le suspendre ? Ce serait cohérent. Pourtant il n’en est pas question. Les chantiers navals sont situés à Saint-Nazaire, fief du Premier ministre Ayrault. L’un explique-t-il l’autre ?

Vincent Jauvert - Le Nouvel Observateur