



Il s’est fait une sorte de spécialité du « film de fait divers », un genre en soi du cinéma, mais il ignore les pièges du sensationnalisme et de la reconstitution pseudo vériste.

Trois ans après « A perdre la raison », un film magistral d’après « l’affaire Geneviève Lhermitte », du nom de cette mère de famille belge infanticide, Joachim Lafosse signe son retour avec « Les Chevaliers blancs » (dont Rue89 est partenaire). Une fiction dont le scénario est inspiré par l’affaire de L’Arche de Zoé, qui défraya la chronique médiatique et judiciaire en 2007.

Fiction et mystère

De la même manière que le fait divers, dans « A perdre la raison », permettait au cinéaste de traiter ses thèmes de toujours (la manipulation, la perversité, la certitude d’agir au nom du « bien »), l’affaire de L’Arche de Zoé sert d’argument pour un film qui ne se contente pas, loin de là, de revenir par le menu sur l’odyssée des « vrais » protagonistes de la sinistre aventure pseudo humanitaire. Joachim Lafosse s’en expliquait déjà pour Rue89 en 2012 :

« L’histoire de ces humanitaires partis au Tchad pour ramener en Europe des orphelins me passionne car il s’agit, encore une fois, de personnages obsédés par leurs bonnes intentions. Cette histoire, les médias l’ont traitée avec le seul souci de l’efficacité, sans jamais s’interroger sur son sens et son mystère. Le rôle de la fiction est précisément de fureter dans ces directions. »

Méfiance envers « les bienfaiteurs »

Sous le commandement de Jacques Arnault, patron de l’ONG Move for Kids, une poignée d’humanitaires s’agitent dans un pays d’Afrique ravagé par la guerre. Leur mission : recueillir des gamins orphelins et les ramener en France où les attendent des familles qui souhaitent adopter et qui ont financé l’opération montée par Arnault.

A priori, les bénévoles de Move for Kids sont des sortes de bienfaiteurs. Dans les faits, malgré leurs excellentes intentions, ils font à peu près n’importe quoi.

Sont-ils certains que les gamins qui s’entassent dans leur camp de fortune sont bel et bien des orphelins ? Ne sont-ils pas victimes (et finalement complices) de trafics divers ? Leurs sentiments humanistes ne sont-ils pas les alliés involontaires d’une forme de néocolonialisme et d’une loi du marché exécrable ?

Dans « Les Chevaliers blancs », Lafosse ne cherche pas à rouvrir le dossier de l’affaire de L’Arche de Zoé (bonne idée : le cinéma n’est pas un tribunal), mais donne à voir comment des humanitaires habités par les meilleures intentions sont embarqués dans une aventure irresponsable.

Piège de l’époque

Piégés par le temps, par le fric et par leur entêtement, Arnault et consorts, qui s’envisagent comme des héros, se font manipuler par les chefs de tribus qui ne sont pas tous gouvernés par de nobles intentions, par leurs collaborateurs qui exploitent leur crédulité, on en passe…

Comme dans « A perdre la raison », Joachim Lafosse reste fidèle à sa manière et à sa morale :

« Pour moi, il est hors de question de faire des films sur les faits divers en tant que tels. Le cinéma n’est pas le lieu de la vérité, et encore moins celui de la vérité judiciaire. Ce qui m’intéresse n’est pas la prétendue véracité des faits, mais les contradictions des êtres. »

Dans « Les Chevaliers blancs », lesdites contradictions ne concernent pas que les personnages, mais aussi l’époque dont ces derniers sont les symptômes. Joachim Lafosse, sans jamais céder au pathos et au spectaculaire, met en scène les aventures pathétiques de ces colons contemporains, qu’il définit comme des « terroristes de la bien-pensance ».

L’homme blanc tout puissant

En premier lieu : Jacques Arnault (Vincent Lindon, de nouveau remarquable, six mois après « La Loi du marché »), capable de croire et de faire croire en la fiction délirante qu’il a inventée.

L’homme, dont la mission est financée par des Occidentaux pressés de pouvoir adopter, se doit de dénicher des orphelins dans les meilleurs délais. Quand Arnault s’aperçoit que ces derniers ne sont pas si orphelins que cela, il se retrouve pris à son propre piège. Ses collaborateurs et… les gamins avec lui. Un cruel aveuglement sur lequel Joachim Lafosse revient dans ses notes d’intentions.

« Jacques Arnault ne porte pas la loi, il la fait. Il décide de ce qui est légal et de ce qui ne l’est pas, au mépris du politique, du débat, de l’acceptation du tiers et du principe de réalité. Ce personnage, qui lève 600 000 euros pour son opération, contient toutes les contradictions de l’Occidental généreux qui “abuse” de sa bonne foi pour sauver le monde. Son monde. »

Ce film atypique et dérangeant radiographie avec une rigueur glaciale quelques déraisons d’aujourd’hui. Et confirme la précieuse singularité de Joachim Lafosse.

« Les Chevaliers blancs », de Joachim Lafosse. Sortie ce 20 janvier 2016.