O Apoio Tecnológico às Escolas, que é providenciado pela Direção-Geral de Estatísticas de Educação e Ciência (DGEEC), enviou uma nota a escolas do ensino público a sugerir que façam uma migração dos computadores usados nas salas de aula para sistemas operativos de software livre. A sugestão a que a Exame Informática teve acesso, foi enviada para professores e responsáveis pela manutenção dos computadores escolares, na sequência do fim das atualizações de segurança para o Windows 7.

Na nota emitida pelo Apoio Tecnológico às Escolas, é explicada a aposta em sistemas operativos como o Linux com o facto de “não existir nenhum programa em vigor que contemple licenciamento mais recente”. “Atendendo à idade do hardware, será uma questão de financiamento que nem fará sentido”, refere essa nota. A nota enviada pelo Apoio Tecnológico às Escolas

Na sugestão enviada para as escolas, o braço tecnológico da DGEEC refere ainda que procedeu aos devidos testes e concluiu que o software livre (a família tecnológica em que se incluem os sistemas operativos Linux) “consegue cumprir todos os itens constantes no currículo”.

“A sugestão de migrar para o software livre é compatível do ponto de vista pedagógico com as necessidades das escolas, resolvendo temas de segurança e otimizando o desempenho”, defende o gabinete de Tiago Brandão Rodrigues, ministro da Educação, quando questionado pela Exame Informática.

A Microsoft encerrou as atualizações de segurança automáticas para o Windows 7 a 14 de janeiro. Desde essa data, as empresas ou entidades públicas que pretendam ter atualizações desse sistema operativo terão de pagar para ter soluções à medida. Recentemente, o Centro Nacional de Cibersegurança (CNCS) aconselhou os portugueses a não usarem o Windows 7 no acesso às contas de e-mail ou banca eletrónica, por questões de segurança.

O Ministério da Educação não revela nem o total de computadores de secretária que existem nas escolas, nem a percentagem que ainda tem o Windows 7 instalado.

Fernanda Ledesma, presidente da Associação Nacional de Professores de Informática (ANPRI), também não tem números sobre a potencial obsolescência dos computadores usados nas salas de aula, mas não tem dúvidas de que “a larga maioria ainda usa Windows 7”.

“Alguns colegas mudaram os discos dos computadores para SSD e adicionaram RAM para 2 GB de RAM e conseguiram instalar o Windows 10”, ressalva a presidente da ANPRI por e-mail, numa descrição sobre a minoria de computadores que terá migrado para a versão mais recente do Windows.

São duas as razões que terão levado a DGEEC a sugerir a migração para o software livre: por um lado, os computadores usados nas escolas têm instalados Windows e Linux, deixando ao critério de professores e escolas o uso do sistema operativo que mais se adequa a cada fase do currículo; e por outro lado, devido à obsolescência, poucos serão os computadores que cumprem os requisitos técnicos para o uso do Windows 10, que é a versão mais recente dos sistemas operativos da Microsoft.

Por enquanto, a migração para o Linux é apenas sugerida – e não ainda indicações de que tenha de ser feita a título obrigatório ou definitivo.

«Há professores que gostam de usar o Linux, mas é possível que haja quem não goste tanto”, admite Fernanda Ledesma, admitindo que haja “alunos com maior dificuldade a adaptar-se (ao Linux)”.

O uso de Windows em paralelo com Linux ficou definido aquando do Plano Tecnológico da Educação, com a instalação das duas famílias de sistemas operativos em todas as máquinas disponibilizadas para as escolas.

“O Ministério da Educação aponta como requisito para os computadores fornecidos a nível central a alternância entre os sistemas operativos Windows (independentemente da versão) e Linux”, reitera o Ministério da Educação nas declarações enviadas para a Exame Informática.

O uso do Windows 7 em sala de aula corresponde apenas à face visível da potencial obsolescência do parque informático escolar. A presidente da ANPRI aponta ainda para o facto de os servidores de rede das escolas, que são conhecidos por Edge Box, funcionarem com sistema operativo Windows 2003, cuja assistência de segurança foi descontinuada pela Microsoft em 2015.

Aparentemente, a sugestão do Apoio Tecnológico às Escolas incide apenas nos computadores usados em contexto de sala de aula e não abrange estes servidores que operam com Windows 2003.

Fernanda Ledesma admite que a atualização dos sistemas operativos usados pelos servidores escolares poderá revelar-se ainda mais problemática – e, talvez devido a essa complexidade, ainda não tenha sido feita qualquer sugestão às escolas no que toca à migração de sistemas operativos ou substituição de equipamentos.

O Ministério da Educação garante que já começou a trabalhar para reverter a obsolescência do parque informático escolar: “O Governo tem inscrito no seu programa um plano para a melhoria da internet nas escolas, dando ainda prioridade absoluta ao apetrechamento tecnológico e ao aumento e à melhoria dos equipamentos de computação nas escolas. Este plano visa combinar melhor acesso à internet, mais formação dos docentes e melhores recursos digitais educativos”, anuncia o Gabinete do Ministro da Educação.