In Pulverdampf und Nebel verlor Gustav II. Adolf die Orientierung und ritt mitten in die feindliche Reiterei hinein

Anzeige

Als die Schlachtreihe der Schweden ins Wanken geriet, gab es für den König kein Halten. An der Spitze seiner småländischen Kavallerie preschte Gustav II. Adolf nach vorn und warf die Kaiserlichen zurück. Doch in Nebel und Pulverdampf vermischten sich Freund und Feind. Der kurzsichtige König geriet zwischen die Linien, mehrere Schüsse trafen ihn. Sein Pferd Streiff scheute und galoppierte zurück. Er selbst starb unerkannt. Als seine Schweden ihn nach der Schlacht fanden, hatten Plünderer ihm nur die blutigen Unterhemden gelassen. So wurde am 16. November 1632 Weltgeschichte geschrieben.

Der Tod des 37 Jahre alten Gustav Adolfs hat Lützen im heutigen Sachsen-Anhalt zur bekanntesten Schlachtstätte des Dreißigjährigen Krieges gemacht. Und sie markierte eine Wende. Als Sieger hätte der Schwede den seit 1618 tobenden Krieg vielleicht beenden können. So aber mutierte seine Armee zu einer Soldateska, zu der sich nach der 1634 erfolgten Ermordung seines Gegners, des kaiserlichen Feldherrn Albrecht von Waldstein, genannt Wallenstein, auch die Truppen des Kaisers und der katholischen Liga gesellten. Die Verwüstung Deutschlands sollte noch bis 1648 andauern.

Gustav II. Adolf von Schweden (1594-1632) vor der Schlacht von Lützen Quelle: picture alliance / IBL Schweden

Auch die materiellen Dimensionen der Schlacht waren außerordentlich. 18.000 Schweden und 15.000 Kaiserliche kämpften auf einer Länge von 2,5 Kilometern über acht Stunden hinweg. Bis zu 6500 Soldaten sollen direkt auf dem Schlachtfeld gestorben sein, nicht gerechnet all jene, die später ihren Verwundungen erlagen. Bis heute kommen östlich von Lützen an der Grenze zwischen Sachsen-Anhalt und Sachsen Bleikugeln, Knöpfe oder Schnallen ans Licht.

Anzeige

Moderne Schatzsucher mit Metalldetektoren werden davon geradezu magisch angezogen, sehr zum Ärger von Harald Meller, Landesarchäologe von Sachsen-Anhalt und Direktor des Landesmuseums für Vorgeschichte in Halle. Ab 2006 begann er mit der weiträumigen Untersuchung des Schlachtfelds. Mehr als 1,1 Millionen Quadratmeter wurden seitdem mit Metallsonden untersucht, mehr als 11.000 Einzelfunde registriert und per GPS eingemessen, von denen etwa 4000 der Schlacht von 1632 zugeordnet werden konnten. Damit haben Meller und sein Team auch einer Wissenschaft neue Methoden und Impulse verschafft, die in Deutschland – anders als in England oder den USA – bis dahin ein Schattendasein geführt hatte: die Schlachtfeldarchäologie.

Albrecht von Wallenstein (1583-1634), kaiserlicher Feldherr Quelle: picture alliance / Quagga Illust

Wie aus Tausenden Kugeln und Hunderten Knochen die Geschichte von Kämpfen, Armeen und Kriegen neu geschrieben werden kann, zeigt der Archäologe André Schürger aktuell in der Zeitschrift „Militärgeschichte“ des Zentrums für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr in Potsdam. Durch die Untersuchungen erscheinen zahlreiche Details der Schlacht von Lützen in einem völlig neuen Licht.

So ist die Forschung seit 150 Jahren den Darstellungen von Zeitgenossen (die oft genug keine Augenzeugen waren) gefolgt, die das Standhalten der kaiserlichen Armee gegen die zahlenmäßig überlegenen Schweden mit einem Geniestreich Wallensteins erklären. Der soll vor seinem Zentrum zwei parallel verlaufende Schützengräben ausgehoben haben, in denen er Musketiere postierte. Diese hätten den Ansturm der von Süden vorrückenden Schweden so lange verzögert, bis der kaiserliche General Pappenheim seine „Pappenheimer“, 3000 Mann Gardereiterei, von Halle aus auf das Schlachtfeld geführt hatte und den Angreifern in die linke Flanke fiel.

Anzeige

„Die Anlage von Suchschnitten konnte jedoch belegen, dass es keine Schützengräben gab, obwohl sie in den meisten Quellen genannt werden“, resümiert Schürger. Auch die Verteilung der Bleikugeln auf dem Gelände widerspricht der schriftlichen Überlieferung der Schlachtordnung. Schützen mit schweren, weitreichenden Gewehren (Musketen) feuerten nur vor den dicht geschlossenen Infanterie-Linien des kaiserlichen Zentrums. Vor den zurückhängenden Flügeln, wo Wallenstein seine Kavallerie konzentriert hatte, standen keine Musketiere.

Bleikugeln unterschiedlichster Größen wurden bei Lützen geborgen Quelle: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt/ Andrea Hörentrup

Um die 2756 Bleikugeln aus der Schlacht deuten zu können, mussten die Forscher Pionierarbeit leisten. Denn es gab damals keine standardisierte Waffentypen mit einheitlichen Kalibern. Auch kommt hinzu, dass als Bezugsgröße der Kugeln nicht ihr Durchmesser, sondern ihr Gewicht diente. Das wurde zwar in Pfund angegeben, doch variierte diese Maßeinheit von Region zu Region. Anhand von Militärhandbüchern aus dem 17. Jahrhundert lernten die Archäologen die Waffentypen zu unterscheiden und wie die Kugeln ihnen über statistische Wahrscheinlichkeiten zugeordnet werden können. Schwere Musketen mit einem Durchmesser bis 18,5 Millimeter sowie leichtere Arkebusen – Vorderlader mit Luntenschloss – wurden von Infanterie eingesetzt. Wegen ihrer langsamen Feuergeschwindigkeit mussten sie von gepanzerten Pikenieren geschützt werden.

Kavalleristen bedienten sich Radschlosspistolen und -karabinern mit Durchmessern bis zu 14,5 beziehungsweise 16,5 Millimeter. Die meisten Waffen auf beiden Seiten dürften in deutschen Werkstätten hergestellt worden sein. Doch lassen einige ungewöhnliche Kugeln auch auf Importe und Neuentwicklungen schließen, die der lange Krieg in immer kürzeren Abständen hervorbrachte. Die Ausrüstung dieser Truppen dürfte ein Albtraum für jeden Logistikoffizier gewesen sein, konstatiert Schürger.

In diesem Beckenknochen stecken noch die Kugeln Quelle: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt

Anzeige

Mit diesem Rüstzeug konnten die Archäologen zahlreiche Details der Schlacht entschlüsseln. So zeigte sich, dass die Kaiserlichen die Taktik der Schweden übernommen hatten und in etwa sieben Linien tiefen Einheiten von Musketieren vorrückten. Nachdem die erste Linie ihre Salve abgegeben hatte, zog sie sich hinter die letzte Reihe zum Nachladen zurück.

Die Kugelstatistiken zeigen auch, dass der Defensiv-Spezialist Wallenstein 200 Meter hinter seiner ersten Schlachtreihe eine zweite aufgestellt hatte, hinter der sich erschöpfte Verbände des ersten neu formieren konnten. Diese Maßnahme sollte sich als entscheidender Trumpf erweisen, als die Schweden versuchten, mit mehreren Brigaden die kaiserlichen Linien im Zentrum zu durchbrechen. Sie blieben vor der zweiten Schlachtreihe liegen und wurden von Wallensteins Kavallerie zurückgeworfen.

Der Blutzoll der Schweden war enorm. Dass sie dennoch im Besitz des Schlachtfeldes blieben und damit am Abend den Sieg für sich reklamieren konnten, haben Historiker mit dem Verlust ihres geliebten Königs erklärt. Die Wut darüber ließ sie immer wieder gegen die abgekämpften Linien Wallensteins anrennen, bis dieser schließlich den Rückzug antrat.

Ein Massengrab der Schlacht von Lützen 1 von 7 47 Skelette kamen 2011 in einem Massengrab ans Licht, in dem Gefallene der Schlacht von Lützen 1632 bestattet wurden. Im Landesmuseum für Vorgeschichte in Halle wird der Fund unter ... sucht. Quelle: picture alliance / dpa 2 von 7 Die jüngsten Soldaten waren 14, die ältesten 50 Jahre alt. Quelle: picture alliance / ZB 3 von 7 Die Gegner: König Gustav Adolf II. von Schweden führte etwa 19.000 schwedische und verbündete protestantische Truppen ins Feld. Quelle: picture alliance / IBL Schweden 4 von 7 Etwas kleiner war das Heer, dass der kaiserliche Feldherr Albrecht von Wallenstein aufbot. Quelle: picture-alliance / akg-images 5 von 7 Den ganzen Tag wurde mit äußerster Verbissenheit gekämpft. Gefangene wurden kaum gemacht. Quelle: picture-alliance / akg-images 6 von 7 Die wichtigste Entscheidung der Schlacht war der Tod Gustav Adolfs. Zwar errangen seine Truppen einen knappen Sieg, aber ohne ihren Anführer war er wertlos. Quelle: picture alliance / akg-images 7 von 7 Während Gustav Adolf in der Stockholmer Königsgruft beigesetzt wurde, verscharrte man die gefallenen Soldaten in Massengräbern. Das Bild zeigt Restauratorinnen in Halle. Quelle: dpa

Neben den Kugeln fanden die Archäologen auch ihre Opfer. 2011 stießen die Archäologen neben der Trasse der historischen Via Regia – der großen Handelsstraße nach Leipzig, die das Schlachtfeld durchschneidet – und nackt bestattet worden waren. Das hatten die Kombattanten wohl den überlebenden Bewohnern der Gegend überlassen, die Kleidung und Ausrüstung der Toten als kleine Entschädigung für ihre Leiden an sich nahmen.

„Wir lernten, die Muster auf den Kugeln zu deuten“, sagt Landesarchäologe Meller, ob sie auf ein Lederwams, einen Panzer, auf Knochen oder Steine getroffen waren. Die meisten Bestatteten waren Kugeln erlegen. Hatte eine Musketenkugel den Schädel nicht durchschlagen, sondern steckte noch im Kopf, lässt das auf schlechtes oder feuchtes Pulver schließen. Beinahe jeder zweite Gefallene hatte bereits eine oder mehrere Verwundungen von sich getragen, bei einigen erscheint es fast wie ein Wunder, dass sie die gewaltigen Marschleistungen erbringen konnten, die den Heeren jener Zeit abverlangt wurden.

Das Massengrab erwies sich als wahre Fundgrube für bioarchäologische Analysen. Mit einer Durchschnittsgröße von 171 Zentimetern und einem -alter von 20 bis 30 Jahren waren die Männer noch im besten Söldneralter. Obwohl sie Mangelerkrankungen wie Skorbut aufwiesen, waren sie einigermaßen gut genährt. Etliche zeigten erste Anzeichen der Syphilis, ihre Mundhygiene war erschreckend schlecht.

Das Massengrab von Lützen bleibt als Blockfund erhalten Quelle: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt/ Juraj Lipták

Isotopenuntersuchungen der Zähne lassen Rückschlüsse auf ihre Herkunft zu. Nur fünf Gefallene dürften mit einiger Sicherheit aus Skandinavien gestammt haben, für fast die Hälfte ist das mit Sicherheit auszuschließen. Die Strontium- und Sauerstoff-Isotopenverhältnisse ihrer Zähne verweisen auf Süddeutschland, das offenbar zu einem wichtigen Rekrutierungsgebiet für alle kriegführenden Parteien geworden war.

Anzeige

Gleichwohl gehen die Wissenschaftler davon aus, dass die Toten mehrheitlich der Blauen Brigade der Schweden angehörten, einer Elitetruppe, die beim Versuch, Wallensteins Zentrum zu durchbrechen, schwere Verluste erlitten hatte. Die Kugeln am Ort ihres Kampfes passen zu jenen, die sich in ihren Körpern fanden.

Wie sehr der Krieg nach Lützen zu einem permanenten Gemetzel verkam, konnte Mellers Team auf einer früheren Grabung bei Latdorf im Salzlandkreis nachweisen. Dort hatte ein Trupp Schweden im Herbst 1644 mehrere Wochen kampiert und auch seine Toten begraben. Die meisten waren 20 Jahre und jünger, was einiges über die Nöte der Rekrutierungsoffiziere in späteren Jahren des Krieges aussagt. Das Metall für ihre Kugeln gewannen die Soldaten aus dem Blei von Fenstereinfassungen, ihre Gruben heizten sie mit fragmentarischen Kachelöfen, die sie aus Häusern gebrochen waren. Als die Schweden abzogen, waren die Kirche und fast alle Bauernhöfe vernichtet. So schleppte sich der Dreißigjährige Krieg immer weiter.

Sie finden „Weltgeschichte“ auch auf Facebook. Wir freuen uns über ein Like.