« La CGT trouvera une réponse extrêmement ferme du gouvernement. Nous continuerons à évacuer les sites et les dépôts bloqués par cette organisation », a prévenu, sur Europe 1, le premier ministre, pour qui « l’Etat fait preuve de la plus grande fermeté ». AHMAD GHARABLI / AFP

L’épreuve de force entre la CGT et le gouvernement se poursuit et s’amplifie. La première, qui veut obtenir le retrait de la loi réformant le code du travail, cherche à accroître la pression à travers les mouvements de grève et les blocages dans les raffineries, créant des restrictions sur l’approvisionnement d’essence. Le second réaffirme qu’il ne reculera pas sur la loi travail, hausse le ton et se montre décidé à utiliser la force. Mardi matin, une intervention des forces de l’ordre à la raffinerie de Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône) a ainsi délogé des militants CGT qui bloquaient le site depuis dimanche.

Le gouvernement a-t-il fait le choix d’une confrontation nette ?

François Hollande a dénoncé, mardi 24 mai, sur France Culture, le blocage des raffineries et des dépôts de carburant : « Une stratégie portée par une minorité » opposée au projet de loi travail, a-t-il déclaré.

Evoquant le conflit social en cours lors d’un entretien consacré à l’histoire, le chef de l’Etat a déclaré ne pas vouloir « considérer que ça ne mérite pas une forme de respect par rapport à ceux qui ont des revendications légitimes. (…) Mais ça ne me conduit pas non plus à accepter ce qui est aujourd’hui un blocage qui est fondé simplement par une stratégie portée par une minorité. »

Plus tôt dans la matinée, Manuel Valls était déjà venu répéter la détermination du gouvernement sur Europe 1. Non, il n’y aura pas de retrait de la loi travail comme l’exigent les grévistes. Et oui, « d’autres sites seront libérés », a asséné le premier ministre depuis Israël, où il est actuellement en visite officielle.

« La CGT trouvera une réponse extrêmement ferme du gouvernement. Nous continuerons à évacuer les sites et les dépôts bloqués par cette organisation », a prévenu le premier ministre, pour qui « l’Etat fait preuve de la plus grande fermeté ».

Carburants : "D'autres sites seront libérés, hors de question que les Français se retrouvent en pénurie" #E1Valls https://t.co/PGndW2h2JQ — Europe1 (@Europe 1)

Face à Philippe Martinez, secrétaire général de la CGT, pour qui le gouvernement « choisit de bomber le torse, montrer les muscles », le premier ministre accuse le syndicat, selon la formule consacrée, de « prendre en otage des consommateurs », remettant en cause des actions qui « ne servent à rien » et posent « un problème de sécurité ».

"Bloquer un certain nombre de sites pose un problème de sécurité et de légalité : ça suffit" @ManuelValls #E1Valls https://t.co/2gGGuafoHh — Europe1 (@Europe 1)

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« Ça suffit, c’est insupportable », a tonné M. Valls, qui a tenté de prendre le parti des usagers, consommateurs et travailleurs potentiellement affectés dans leur vie quotidienne par ce mouvement social. « Il est hors de question que les Français se retrouvent dans cette situation de pénurie, de blocage », a-t-il poursuivi, fustigeant des opérations « pas démocratiques ».

Le premier ministre « joue un jeu dangereux » en essayant « d’opposer la CGT aux citoyens », a estimé mardi Philippe Martinez, sur RMC/BFM-TV. « Je préviens le gouvernement: attention à ne pas s’opposer au droit de grève », a-t-il ajouté, « c’est illégal de débloquer les raffineries. M. Sarkozy a essayé en 2010. Il a été condamné par l’OIT pour non respect du droit de grève ».

Pourquoi le gouvernement s’est-il résolu à la manière forte ?

Dans ce bras de fer, le gouvernement entend faire la démonstration de sa capacité à réformer envers et contre une organisation syndicale renvoyée au camp de la réaction : « Un conflit frontal, c’est vieux, c’est ancien, c’est conservateur. » Et le premier ministre campe sur sa position : « Il n’y aura pas de retrait du texte. Sinon, dans ce pays, on ne peut plus réformer. »

Les responsables de l’exécutif observaient depuis plusieurs jours avec attention, voire avec une satisfaction toute relative, une mobilisation nationale qui, si elle ne donnait pas de signes manifestes d’essoufflement, ne semblait pas non plus en phase exponentielle. Mais les blocages de raffineries et de dépôts de carburants ont fait oublier cette tendance.

François Hollande et Manuel Valls, à trois jours de la journée de manifestation prévue jeudi 26 mai, ont mesuré le risque de durcissement et de débordement.

Y a-t-il un danger politique pour l’exécutif ?

A l’Elysée, où le président a tenu en urgence une réunion lundi 23 mai en début d’après-midi avec les ministres de l’intérieur et des transports, Bernard Cazeneuve et Alain Vidalies, on a parfaitement mesuré le danger politique de la forme qu’a pris ce mouvement : « Il y a trois mois, nous faisions face à des manifestations importantes avec un risque d’agrégation, d’où la nécessité des concertations, faites par le premier ministre au mois de mars. Nous ne sommes plus aujourd’hui devant des manifestations de masse, mais face à d’autres formes de contestation, qui justement parce qu’elles sont minoritaires veulent avoir le maximum d’effet et d’impact sur l’opinion. »

Un changement de nature inquiétant pour le gouvernement. Outre les blocages de raffineries et de dépôts de carburants, la CGT a appelé à une grève illimitée à la RATP, où elle est le premier syndicat, à partir du 2 juin. « Ces mouvements visent plus à tendre le rapport qu’à engager une concertation, poursuit-on à l’Elysée. Ce n’est pas ce qui rendra le mouvement populaire, même si cela peut créer de l’exaspération », contre les syndicats, mais aussi contre Manuel Valls, qui pourrait être pris en flagrant délit d’incapacité à juguler les nuisances pour les usagers.

C’est évidemment la carte qu’a jouée l’opposition, à commencer par Nicolas Sarkozy, qui pointait, avant l’intervention policière à Fos-sur-Mer, le déficit d’autorité et, en substance, la « chienlit » que laissait s’installer l’exécutif.

Le gouvernement était donc condamné à la fermeté. C’est pourquoi plusieurs de ses membres, dont Myriam El Khomri, ont pesté, lundi, contre les blocages, prenant le parti des Français : « J’ai du mal à supporter que des salariés soient pris en otage, alors même que nous avons beaucoup avancé », a déploré la ministre du travail.

A plus long terme, le président et son premier ministre redoutent un phénomène de cristallisation et de coagulation, susceptible de gâcher les festivités du championnat d’Europe de football qui s’ouvre le 10 juin et sur lequel compte François Hollande, afin de convaincre le pays que « ça va mieux ».

Quels ont été les précédents en matière de blocage des raffineries ?

Fin octobre 2010, le gouvernement Fillon avait ordonné la réquisition des salariés dans des raffineries bloquées par des grévistes qui protestaient contre la réforme des retraites, notamment sur un site du groupe Total, à Grandpuits, en Seine-et-Marne. Plusieurs personnes employées dans l’unité de Donges, en Loire-Atlantique, avaient également été sommées par arrêté préfectoral de reprendre le travail.

Ce mouvement social (contre un texte qui avait pour effet de décaler à 62 ans l’âge légal de départ à la retraite) fédérait toutes les centrales syndicales – à la différence de celui lancé aujourd’hui contre le projet de loi travail.