Cambuur-supporters vieren feest in het centrum van Leeuwarden Beeld ANP

Een 13-koppige jury, bestaande uit vertegenwoordigers uit het Europese en Nederlandse culturele veld, vergaderde 2 dagen over de presentaties van de kandidaatsteden. Ook legde ze bezoeken af aan de genomineerden.



Volgens juryvoorzitter Manfred Gaulhofer waren de juryleden het unaniem eens over de keuze voor Leeuwarden, al was het een moeilijke beslissing. 'Alle drie steden waren erg overtuigend.'



De drie steden hebben elk een uitgebreid bidbook gemaakt waarin zij hun culturele plannen ontvouwden. De hoofdstad van Friesland focust op 'het verbinden van mensen'.



Jaarlijks dragen twee steden de titel Culturele Hoofdstad van Europa. Voor 2018 mogen Nederland en Malta een stad aanwijzen. Eerder is de Maltese hoofdstad Valetta dus al benoemd tot culturele hoofdstad. Voor de titel in Nederland waren ook Den Haag en Utrecht in de race, maar zij vielen af bij een eerdere selectieronde in november.



De jury heeft het Nederlandse advies overhandigd aan minister Jet Bussemaker (Cultuur), die samen met haar collega's uit de Europese Unie in het voorjaar de culturele hoofdstad formeel aanwijst.



Burgemeester Crone

Burgemeester Ferd Crone zei vrijdag wel verwacht te hebben dat Leeuwarden in 2018 Culturele Hoofdstad van Europa mag zijn. 'De jury vertelde ons dat ons plan innovatief en toekomstbestendig is.'



De Friese hoofdstad wil door middel van cultuur mensen verbinden om alledaagse problemen in de regio te bespreken. 'Bijvoorbeeld op het gebied van duurzaamheid, integratie en milieu', zegt Crone. Zo is het plan in kassen een voorstelling te verzorgen voor Nederlanders en Polen samen. Daarvoor is al samenwerking gezocht met theatergezelschap Orkater.

Ik had wel verwacht dat we de Culturele Hoofdstad zouden worden Ferd Crone, burgemeester Leeuwarden

Brabant

De provincie Noord-Brabant en de vijf grote Brabantse steden willen ondanks het verlies van Eindhoven in de race om de titel Culturele Hoofdstad van Europa in 2018 door met de opgestelde ambities.



'Ook nu we geen Culturele Hoofdstad worden, zoeken we andere wegen om onze ambities waar te maken, samen met de gemeenten in Brabant. We mogen even onze wonden likken, maar niet te lang', liet commissaris van de Koning Wim van de Donk weten.

De steden Eindhoven, Tilburg, Breda, Helmond en Den Bosch reageerden op vergelijkbare wijze.



'We willen nadenken over de alternatieven waarmee we de losgekomen energie voor Brabant vasthouden', aldus de Eindhovense cultuurwethouder Mary-Ann Schreurs.



'Ondanks de teleurstelling van dit moment, vind ik dat we met onze plannen nog steeds goud in handen hebben. Dat stopt nu niet, dit plan vraagt wat mij betreft om een realisatie in welke vorm of op welk moment dan ook', reageerde Eindhovens burgemeester Rob van Gijzel.

Portret van burgemeester Rob van Gijzel van Eindhoven Beeld ANP

Ondanks de teleurstelling van dit moment, vind ik dat we met onze plannen nog steeds goud in handen hebben. Rob van Gijzel, burgemeester van Eindhoven

Maastricht

Hoewel zijn stad Maastricht niet is voorgedragen, is de ambitie van burgemeester Onno Hoes daarmee nog niet verdwenen. 'We hebben een goed verhaal verteld en mensen weer lachend over Europa laten spreken", reageerde hij vrijdag na de bekendmaking. 'Dit weekend belanden we misschien in een dip, maar vanaf maandag gaan we gewoon door. Zo veel mensen in de stad hebben samen Europese plannen gemaakt, dat is nog niet voorbij. Als Culturele Hoofdstad wilden we de eurosceptici laten zien dat Europa ook iets heel positiefs kan zijn, en die verantwoordelijkheid zullen we blijven nemen.'