Angela Merkel est devenue chef du gouvernement quand George W. Bush était encore à la Maison Blanche et Jacques Chirac à l’Elysée. ODD ANDERSEN / AFP

A trois mois des élections législatives allemandes du 24 septembre, le match semble déjà plié : sauf surprise, l’Union chrétienne-démocrate (CDU) devrait arriver en tête du scrutin, et sa présidente, Angela Merkel, sera reconduite à la tête du gouvernement pour la quatrième fois d’affilée. A 62 ans, la chancelière continue de jouir d’une popularité exceptionnelle.

Selon la dernière vague du baromètre mensuel ARD-DeutschlandTrend, réalisé par l’institut Infratest Dimap les 6 et 7 juin, 64 % des électeurs se disent satisfaits par son action, ce qui en fait la personnalité politique la plus appréciée outre-Rhin, vingt-huit points devant Martin Schulz, le président du Parti social-démocrate (SPD), dont les chances de lui succéder s’amenuisent semaine après semaine.

Quels sont les ressorts de cette insolente popularité ? Comment Mme Merkel, qui avait vu sa cote de confiance s’éroder en 2016, au point que plusieurs journaux évoquèrent alors son « crépuscule », a-t-elle retrouvé un niveau d’adhésion comparable à celui qui était le sien avant la crise des réfugiés de 2015 ?

Epargnée par le « dégagisme »

Pourquoi semble-t-elle épargnée par le « dégagisme » qui, ces derniers mois, a contraint François Hollande à renoncer à briguer un second mandat en France, a poussé vers la sortie le président du Conseil italien Matteo Renzi, a favorisé l’élection de Donald Trump aux Etats-Unis et coûté cher à la première ministre Theresa May lors des dernières élections britanniques ?

Pour Mme Merkel, le contexte géopolitique agit comme un puissant antidote contre l’usure du pouvoir

Selon les spécialistes de l’opinion, l’explication tient d’abord à la situation internationale. « La ­politique étrangère est aujourd’hui un thème majeur de préoccupation en Allemagne, explique ­Michael Kunert, de l’institut Infratest Dimap. La victoire de Trump, les doutes sur l’avenir de l’Europe avec le Brexit, les tensions de plus en plus fortes avec la Turquie, la relation compliquée avec la Russie, tout cela inquiète beaucoup les Allemands. Or, dans ces domaines, l’expérience de la chancelière joue en sa faveur, et les électeurs estiment qu’elle est la mieux à même de défendre les intérêts du pays. Dans ce monde incertain, elle incarne une stabilité qui rassure. »

Pour Mme Merkel, qui est devenue chef du gouvernement quand George W. Bush était encore à la Maison Blanche et Jacques Chirac à l’Elysée, le contexte géopolitique agit comme un puissant antidote contre l’usure du pouvoir.

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