Por Natalia Gold y Andrés Oyhenard

Entre ironías y acusaciones de ser una iniciativa “superficial”, el expresidente de la República José Mujica y el ministro de Economía, Danilo Astori, eligieron la propuesta del nacionalista Luis Lacalle Pou para generar un ahorro anual de US$ 900 millones como el centro de sus críticas a las propuestas de algunos precandidatos de la oposición. La cara más visible detrás de ese punto del programa de gobierno del líder de Todos es la de Azucena Arbeleche -elegida por Lacalle Pou para ocupar el cargo de ministra de Economía si llega al gobierno-, para quien es muy probable que el ahorro termine siendo mayor a lo planteado en el programa de gobierno.

El planteo consta de poder generar un ahorro en diferentes rubros, como publicidad estatal, contratación de funcionarios y gerenciamiento de obras públicas, entre otras. Para eso, el equipo liderado por Arbeleche analizó documentos de la Auditoría Interna de la Nación, la Rendición de Cuentas 2017 y un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) del año pasado que indica que el malgasto en compras públicas y en la remuneración a los empleados representa un 3,7% del PIB local.

Sector Todos

Arbeleche dijo a El Observador que el objetivo es ahorrar entre 10% y 20% para bajar el déficit fiscal dos puntos del PIB respecto de lo que está actualmente, que representa 4,5%. El porcentaje de ahorro del informe del BID que estima que Uruguay puede ahorrar entre un 10% y un 30% en compras estatales y remuneraciones. “Todo se reduce a elegir las partidas. De acuerdo a estos informes uno ve que se pueden lograr ahorros y estimar un porcentaje”, resumió.

Punto por punto

Diego Battiste

Salarios de empleados públicos

El programa de gobierno que Luis Lacalle Pou presentó el 8 de abril en Kibón resume en siete líneas que se pretende ahorrar US$ 100 millones anuales a partir de la no renovación del 21% de las vacantes que generan los funcionarios públicos por renuncias, muertes, destituciones, etc. Arbeleche fue un paso más y explicó a El Observador que ese ahorro es el único que se “suma” año a año, es decir, que se estima que en 2020 será de US$ 100 millones que se sumarán a los US$ 100 millones de 2021 y así sucesivamente hasta llegar a un acumulado de US$ 500 millones en cinco años. Las vacantes que quedarán sin llenar serán de todos los organismos excepto los vinculados a tareas asistenciales, la seguridad y el personal docente. Para Arbeleche se trata de una de las cifras más importantes dentro de los US$ 900 millones de ahorro propuestos.

Servicios no personales y compras

Según lo estipulado, por contratos de servicios no personales se puede ahorrar US$ 132 millones en un año. Arbeleche indicó que se llegó a la cifra a través de estimaciones con partidas reales. En el caso de los servicios no personales, el presupuesto era de US$ 880 millones y estimaron un ahorro de 15% en base a análisis del equipo económico. En suministros, compras de bienes muebles e inmuebles, etc, el ahorro calculado es de US$ 220 millones. Consultada sobre cómo puede repercutir el recorte de contratación de servicios en el empleo, Arbeleche respondió: “El empleo lo tiene que generar el sector privado. El empleo se genera cuando se es competitivo. La opción nunca puede ser que el Estado contrate cualquier cosa a cualquier costo. Que contrate lo que tiene que contratar y haga lo que tenga que hacer”.

Menos agencias y gerenciamiento de obra pública

En el caso de las compras estatales, el objetivo de Arbeleche y su equipo es unificar las agencias encargadas de ejecutarlas. “Hoy tenemos la Agencia de Compras y Contrataciones del Estado y la Unidad Centralizada de Contrataciones. Hay que unir las dos para que haya una única unidad que compre”, indicó. Según afirma el equipo económico de Lacalle Pou, “en estos años se ha instalado como norma que el 10% destinado a imprevistos de toda obra pública se ejecute siempre como parte del contrato y, agotada esta partida, se pasa a la aprobación de adicionales”. El programa de gobierno propone un ahorro de US$ 100 millones al año “a partir de cambios sustanciales en la formulación de los proyectos y en la profesionalización del gerenciamiento de obras”. Para Arbeleche, se trata de “cumplir con lo que se estipula”.

Empresas públicas

Más de un tercio de los US$ 900 millones del ahorro anual previsto corresponden a la gestión de las empresas públicas. El cálculo del sector Todos es de US$ 348 millones, a partir de “la eliminación de gastos duplicados y superfluos”, la eliminación de las tercerizaciones duplicadas, la racionalización de las actividades y la publicidad. “Hay que urgar dentro de los balances, simplificarlos y ver ahorros razonables. ¿Hay necesidad de que el Banco de Seguros del Estado esponsoree en el exterior, de prender la televisión y que Antel esté por todos lados? Habrá que ser bien agresivo con la publicidad”, dijo Arbeleche. Para llegar a esa cifra, analizaron los balances de todas las empresas públicas y vieron que “hay servicios que se contratan en exceso”. “Hay muchas actividades que no se atan a lo que es el giro principal de la empresa. Esas actividades no tienen por qué llevarse a cabo”, sostuvo la economista.

Tres dudas

¿Qué proponen en seguridad social?

Para el equipo técnico de Lacalle Pou, una reforma a los sistemas de seguridad social debe plantearse en dos carriles. Por un lado, una reforma estructural para la que afirman que van a necesitar tiempo en caso de ser gobierno. Para eso proponen crear una comisión de expertos desginados por los partidos políticos “a los que se les dará un año para realizar una evaluación cuidadosa de la situación y definir un menú de estrategias de reforma”. Por el otro, “con una mejor gestión del Banco de Previsión Social”. “Sin nada se puede asegurar que la pensión por invalidez llegue a quien lo necesite”, ejemplificó Arbeleche.

¿Cómo rebajarán las tarifas?

Arbeleche afirmó que hoy por hoy le es imposible compartir un cronograma de reducción de tarifas y cuáles serán los montos. De todos modos, aseguró que si llegan al gobierno la rebaja será “generalizada”, es decir tanto para empresas como para hogares. “El abordaje es que reflejen los costos de producción de la empresa y que no se mezclen en esos costos las necesidades de tapar el agujero fiscal. Hasta ahora, ante reclamos concretos tenemos medidas parche. Si bien en algunas situaciones particulares hay que acompañar, tenemos que pensar que las tarifas menores sean para todos”, sostuvo.

¿Cuáles serán los cambios tributarios?

Una de las propuestas tributarias apunta a que Mipymes tributen de acuerdo a lo facturado. “Esta modificación permitirá que las compras realizadas a Mipymes por parte de contribuyentes del IRAE puedan considerarse un gasto deducible”, indica el programa. “Eso le permite a empresas chicas venderle a empresas más grandes”, aseguró Arbeleche. Para el IRPF no hay planteos concretos, salvo alguna mejora en deducciones. Lo mismo ocurre con el IASS, al que consideran incostitucional. “La situación fiscal es tal que no podemos comprometernos a dar esos pasos”, dijo.