« Pourquoi ciblez-vous les sources d’information et pas directement les intox ? » La question nous a souvent été posée depuis le lancement du Décodex, il y a quatre mois. Nous avons préféré dans un premier temps nous concentrer sur l’identification des sources d’information, et plus particulièrement de celles connues pour relayer des affirmations mensongères, tout en continuant en parallèle à produire des articles pour démonter les intox.

Mais l’idée de pouvoir avertir nos utilisateurs lorsqu’ils consultent une fausse information a fait son chemin. Et après plusieurs mois de travail, nous sommes en mesure de vous proposer aujourd’hui une nouvelle fonctionnalité. Voici tout ce qu’il faut en savoir.

Comment est-ce que ça marche ?

Cette nouvelle fonctionnalité est disponible uniquement dans les extensions pour navigateurs du Décodex. Si vous les utilisez déjà, vous n’avez rien à faire. Si ce n’est pas le cas, il vous suffit d’installer la version adaptée à votre navigateur en quelques clics :

Jusqu’ici, l’extension du Décodex vous fournissait au fil de votre navigation sur Internet un code couleur indexant les sources consultées (nous en répertorions actuellement plus de 800) :

rouge pour les sites diffusant régulièrement de fausses informations ;

orange pour les sites dont la fiabilité ou la démarche est douteuse (sources peu mentionnées, démarche militante cachée, etc.) ;

bleu pour les sites parodiques ;

aucune couleur spécifique pour les autres, mais des informations utiles (présentation, distinction entre les rubriques factuelles et celles d’opinion, etc.).

En plus de ces informations, le Décodex vous avertira désormais lorsque vous ouvrez un article, un post Facebook, une vidéo YouTube ou un tweet qui relaie une information trompeuse. Concrètement, un nouveau message d’alerte personnalisé s’affichera dans votre navigateur pour vous éviter de tomber dans un piège, comme dans l’exemple ci-dessous :

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Des explications sur chaque information démentie

Pour proposer cette fonctionnalité, nous avons dû répondre à plusieurs questionnements. D’abord, sur le plan technique : comment détecter une fausse information ? Faut-il se contenter de détecter quelques mots-clés ou une phrase dans un article, au risque de signaler comme « faux » le démenti d’une information tout en passant à côté de reprises de la même intox, mais sous d’autres termes ?

Pour éviter toute confusion, nous avons décidé de procéder de la même manière que pour l’identification des sources : ce sont les adresses réticulaires (les « URL ») des articles qui nous permettront d’identifier les fausses informations. Chaque information mensongère a fait l’objet d’une entrée dans notre base de données, associée à tous les liens sur lesquels elle a été diffusée (à chaque fois, nous avons archivé les pages concernées pour avoir une trace des fausses informations véhiculées).

Sur le fond, nous avons décidé de cibler les fausses informations, et pas les articles en eux-mêmes. Ainsi, plutôt que de se contenter de qualifier un article de « faux », le Décodex vous indique précisément ce qui est mensonger ou trompeur, en expliquant brièvement pourquoi et en vous renvoyant vers un article détaillé. Par exemple : « L’argent liquide va-t-il disparaître ? » Non : il s’agit d’une déformation d’un document de la Commission européenne.

Les Décodeurs

Le lecteur pourra ainsi rester le seul juge, en définitive, à partir des éléments que nous mettons à sa disposition.

Plus de 80 fausses informations vérifiées

Avec cette évolution, nous pourrons donc directement toucher les personnes exposées à une fausse information. Il s’agit évidemment d’un travail au long cours, qui nécessite de vérifier chaque affirmation une à une. Pour l’heure, notre base de données recense plus de 80 affirmations mensongères, reliées à plus de 900 liens qui les ont diffusées.

Le délai nécessaire au travail de vérification fait qu’il y aura toujours un décalage entre la publication d’une fausse information et son démenti. Mais ce travail a le mérite de compléter celui mené en parallèle sur les sources. Grâce à cette méthodologie, nous avons largement pu étayer de nombreuses fiches du Décodex ces derniers mois.

Au-delà de cette nouvelle fonctionnalité, le Décodex continuera de s’enrichir dans les mois qui viennent. N’hésitez pas à nous signaler toute idée ou toute suggestion à l’adresse mail : decodex@lemonde.fr.