「お年寄りほどクーラーの風は体に悪いという思い込みがあって、しっかりクーラーを使っていない人が多いのです。ろくに眠れずに、脱水症状になりかけたまま朝一番の畑仕事に出て倒れて見つかるという人もいます。とにかく、しっかりクーラーを使って体を冷やしましょう」

岩田さんらが診ている愛知県東部は、学校のクーラー設置率も低く、特に運動系の部活中に倒れて救急搬送される学生も目立つという。県内の豊田市では2018年、小学校1年生の男児が熱中症で倒れて死亡する痛ましい事故も起きた。

「これだけ熱中症で倒れている人がいることが報道されていても、体育会系の熱血顧問が炎天下で運動させるという無謀な判断がまかり通っています。熱中症は命にも関わり後遺症が残ることもありますので、許されることではありません」

そもそも熱中症とは何か？ 30度を超えたら警戒

そもそも熱中症とはどのような病気なのだろうか。

「気温や湿度が高い環境では、体内の水分や塩分のバランスが崩れ、体温の調節機能が下がります。その結果、体に熱がこもって体調が悪くなることを言います」



「気温30度、湿度60%という環境基準のどちらかが上回ると、急激に熱中症が増えることがわかっています。天気予報で、お住まいの地域の最高気温が30度を超えるようでしたら、特に警戒しなくてはいけません」

どのような症状が出るの？

熱中症になると、どのような症状が出るのだろうか？

「軽症の時は、めまいや立ちくらみ、足がつる、頭痛や吐き気などの症状が出ることが多いです。徐々に症状が進むと、体温が38度を超えて上がり始め、40度以上の重症になることもあります」

重症になると、自分で意識や体をコントロールすることも不可能になる。

「重症になると、意識を失い、けいれんなどを起こして、肝臓や腎臓など内臓障害が起きることもあります。発見や治療が遅れると死に至る可能性もあるので、油断してはなりません」

救急車を呼んだ方がいいのはどんな時？ 応急処置は？

周りにいる人が応急処置をした方がいいのか、救急車を呼んだ方がいいのかは判断に迷うところだ。どんな時に救急車は呼ぶべきなのだろうか。

「自分では動けない状態になったら、すぐに救急車を呼んだ方が良いでしょう。立ち上がれなくなったり、足腰が動かせなくなったりしたら危険な状態にあります。意識がない場合は、もちろんすぐに呼ばなければいけません」

「応急処置として、涼しいところに運び、太い血管のあるわきの下や首などを氷で冷やすなど、体温を下げるようにしてください。意識が朦朧としている時に水を飲ませようとすると誤嚥することもありますから無理に飲ませないように気をつけてください」