“Violenta esplosione al contatto fra lava e neve sull’Etna circa un’ora fa. Alcuni feriti, io stesso ho ricevuto una piccola ferita in testa però sto assai bene e mi sto calando una meritata birra!” Così Boris Behncke, vulcanologo dell’INGV di Catania racconta la sua esperienza mattutina.

E’ stata il contatto tra la lava incandescente della colata dell’Etna e la neve presente ad alta quota a provocare l'”esplosione freatica” a quota 2.700 metri del vulcano. Il materiale piroclastico lanciato lontano come schegge ha colpito degli escursionisti, dieci dei quali sono rimasti feriti. Il fenomeno, conosciuto dagli esperti dell’Ingv di Catania, e’ avvenuto sul fronte della colata lavica, sul Belvedere dell’Etna, in territorio di Nicolosi.

Sei delle 10 persone ferite sull’Etna sono ricoverate in quattro ospedali per contusioni e traumi, soprattutto cranici. Secondo le prime notizie nessuno di loro sarebbe in pericolo di vita. Tre dei pazienti sono, uno ciascuno, negli ospedali Garibaldi, Vittorio Emanuele e Cannizzaro di Catania. Gli altri tre nel pronto soccorso dell’ospedale di Acireale.

Tra i turisti e i vulcanologi presenti sul posto c’era anche il presidente del Club Alpino Italiano di Catania, Umberto Marino. “Mi trovavo a bordo di un gatto delle nevi diretto al fronte lavico e ad un certo punto abbiamo visto la gente che tornava indietro ferita. Abbiamo cercato di dare una mano portando a bordo chi aveva qualche difficoltà dovuta allo stordimento. I massi lanciati in aria sono caduti all’improvviso, colpendo in testa o nel corpo chi si trovava più vicino. Non mi risulta al momento nessun caso particolarmente grave”, ha raccontato. “Sul posto era presente una squadra di almeno 3 vulcanologi dell’Ingv di Catania- spiegano dalla sala operativa etnea – impegnati in una ricognizione sul teatro eruttivo. Non abbiamo ancora notizie precise, ma ci risultano feriti anche tra il nostro personale“.



E’ andata bene, perchè se l’esplosione fosse stata più violenta avremmo potuto registrare conseguenze ben peggiori.