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Papst Franziskus hat den öffentlichen Umgang mit den Missbrauchsskandalen in der katholischen Kirche kritisiert. Es sei unfair, heutige moralische Maßstäbe an frühere Vertuschungen von sexuellen Übergriffen durch Priester anzulegen, da einst jeder Verbrechen verschleiert habe, sagte Franziskus auf dem Rückflug von einem Besuch in den Baltenstaaten vor Reportern. „Man hat sie auch zu Hause vertuscht: als der Onkel die Nichte vergewaltigte, als der Vater seine Kinder vergewaltigte. Es wurde vertuscht, weil es so beschämend war.“

Die Verschleierung in der Kirche an heutigen Standards zu messen sei genauso ungerecht wie ein Richten über erzwungene Bekehrungen von indigenen Völkern während der Kolonialära oder gar über die Anwendung der Todesstrafe, sagte das Kirchenoberhaupt am Dienstagabend weiter. Kürzlich hatte der Papst offiziell erklärt, dass die Kirche fortan Hinrichtungen unter jeglichen Umständen als unzulässig betrachte.

Papst sieht Fortschritte bei Aufarbeitung

Zugleich betonte Franziskus, dass er die Vertuschung von sexuellem Missbrauch in der Kirche nicht entschuldige. Doch sei das Vorgehen Beweis für die „Verkommenheit“, die die Gläubigen so schockiert habe. Die Kirche habe im Kampf gegen Missbrauch aber große Fortschritte gemacht.

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Bei einer Versammlung von katholischen, lutherischen und orthodoxen jungen Menschen in der estnischen Hauptstadt Tallinn hatte er am Dienstag eine Entfremdung Gläubiger von der katholischen Kirche wegen der Vergehen von Geistlichen eingeräumt.

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Der weitreichende Missbrauchsskandal in der Kirche bedroht inzwischen Franziskus' eigenes Pontifikat. Der frühere Vatikanbotschafter in den USA, Carlo Maria Viganò, wirft ihm vor, den US-Ex-Kardinal Theodore McCarrick rehabilitiert zu haben, obwohl dieser wegen Missbrauchs von Seminaristen von Papstvorgänger Benedikt XVI. bestraft worden war. Bei einer Presserunde an Bord der Maschine erlaubte Franziskus einem Reporter nicht, zu dem Fall eine Frage zu stellen. Es wird erwartet, dass der Vatikan bald dazu Stellung nimmt.