Publié le 13 nov. 2018 à 19:43 Mis à jour le 13 nov. 2018 à 20:33

Faut-il réellement innover à tout prix ? Pour bien des entreprises confrontées à une montée en puissance de la concurrence ou un tassement de leur croissance sur un marché mature, la solution pour booster leur chiffre d'affaires et leurs profits a souvent consisté à lancer de nouveaux produits plus innovants. Pour grappiller des parts de marché et faire accepter des hausses de prix, nombreux sont ceux qui ont fait de la « stratégie du toujours plus » une religion.

Mais à l'heure où, pour relancer ses ventes, Gillette se dit que la priorité ne peut plus être de rajouter une lame à ses rasoirs - passés en quelques années de une à cinq - et où les fabricants de smartphones semblent, eux, pressés de proposer des téléphones aux écrans pliables à plus de 1.500 euros pièce, plus d'une entreprise devrait se demander s'il convient vraiment de donner carte blanche aux ingénieurs ou s'il ne serait pas plus avisé de s'interroger sur les réels besoins et attentes des consommateurs.

Plus que l'innovation à tout prix, qui a forcément un coût, la meilleure stratégie ne serait-elle pas de miser avant tout sur la baisse des prix ? Si une petite élite composée d'Apple, Dyson, les géants français du luxe ou les colosses allemands de l'industrie auto semblent pouvoir lancer des produits de plus en plus chers sans lasser des consommateurs prêts à casser leur tirelire, bien des exemples prouvent qu'il est souvent plus pertinent de casser les prix et de viser une stratégie de volumes pour maximiser ses profits.

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De Ryanair, qui, en misant sur le low cost, est devenue la première compagnie aérienne européenne, au Duster, désormais le véhicule le plus vendu chez Renault, en passant par le succès des stations Total Access, de nombreuses entreprises ont prouvé que, même sans innover réellement, on pouvait, en étant avant tout plus efficace, s'imposer face à la concurrence.

Au-delà d'une stratégie uniquement axée sur le prix, d'autres ont démontré que l'innovation pouvait aussi passer par l'attention portée au client. Un Amazon, un Uber ou des fintech qui font trembler les banques ne sont pas systématiquement les moins chers dans leur secteur. Mais ils proposent une expérience utilisateur qui ringardise souvent leurs concurrents. Si le produit est au niveau, la qualité de service devient l'élément différenciant.

Le Graal est bien sûr d'arriver à combiner innovation et baisse de prix. Ce que Free a par exemple réussi à faire au début des années 2000 en lançant sa première Freebox et qu'il doit absolument réussir à rééditer rapidement s'il veut renouer avec l'originalité qui a fait son succès.

L'édito en podcast