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難産の末に大筋合意した環太平洋戦略的経済連携協定（ＴＰＰ）は今後、参加１２カ国による各国内の批准プロセスに入る。これまでの日米協議では、日本の交渉責任者のＴＰＰ担当相、甘利明が「更迭」を覚悟したこともあった。

米ワシントンで昨年９月２３、２４両日に行われた米通商代表部（ＵＳＴＲ）代表、フロマンとの日米閣僚協議。両国が対立していた農産品と自動車の分野で、甘利が譲歩案を提示したにもかかわらず、フロマンは歩み寄りの姿勢すら見せなかった。

「ふざけるな！ そんな対応しかしないなら、もうやってられない」

甘利は席を蹴り、事務方を引き連れてそのまま帰国した。２４日の協議が始まってわずか１時間。甘利は「交渉をまとめるには、歩み寄る姿勢が必要だ。今後の段取りは未定だ」と不満をぶちまけたが、亀裂は決定的になりかねなかった。

日米協議の頓挫は、年内の大筋合意を目指していたＴＰＰ交渉全体に大きく影響する。このとき、甘利は「決裂となれば、辞任しなければならない」と周囲に漏らしている。担当閣僚を更迭されることも覚悟した。