أنشئت رواق – المنصة العربية للتعليم المفتوح، ومقرها المملكة العربية السعودية، لتوفير مواد دراسية أكاديمية مجانية عالية الجودة باللغة العربية في مجموعة متنوعة من المجالات والتخصصات، مقدمة من أكاديميين متميزين من جميع أنحاء العالم العربي.

تتوجه المنصة إلى جميع أنواع المتعلمين، بما في ذلك طلاب الجامعات الذين يسعون إلى تطوير معارفهم في مجال تخصصهم، والموظفين الحريصين على استكشاف مجال جديد، والأشخاص الذين يستمتعون ببساطة بالتعلم بمفردهم.

تؤمن الشركة بقيمة الدورات المفتوحة عبر الإنترنت مثل تلك التي تقدمها كورسيرا وإدكس، وتسعى إلى جعل رواق نموذجًا لتطبيق هذا النهج في العالم العربي. لكنها تريد أن تتجاوز مسألة الاكتفاء بترجمة مواد كورسيرا إلى اللغة العربية.

كتبت الشركة على موقعها على الإنترنت “نعتقد أن العالم العربي يستحق إمتلاك منصته التعليمية الخاصة به حيث يلتقي العرب من ذوي الكفاءات العلمية والعملية العربية لمخاطبة جمهورهم بلغتهم العربية مباشرة دون الحاجة إلى الترجمة.”

الخبرة المحلية هي العنصر المفقود الذي تأمل رواق في توفيره، بحسب ما قاله فؤاد الفرحان، أحد مؤسسيها، لمنصة ومضة لرواد الأعمال في عام 2013. قال “تختلف المهارات التي يحتاجها رواد الأعمال في العالم العربي والمسائل القانونية والعملية التي يجب عليهم أخذها في الاعتبار تمامًا هنا. نحن بحاجة لوجود محتوى يتعلق بهذا السوق.”

تقدم روق شهادات “غير رسمية” عند الانتهاء من بعض الدورات، موضحة أنه ليس في الإمكان منح الشهادات الرسمية إلا من قبل هيئة أكاديمية معتمدة في المملكة العربية السعودية. تقول المنصة، “نأمل أن نصل قريبًا إلى إيجاد الوضع القانوني المناسب حتى نتمكن من إصدار هذا النوع من الشهادات.”

تدعو المنصة أساتذة الجامعات وغيرهم من ذوي الخبرة في موضوع ما لإنشاء الدورات، وتقدم الدعم لمنشئي الدورات. كما تسمح للجامعات والجمعيات العلمية والمنظمات التعليمية الأخرى بأن يصبحوا شركاء أكاديميين بإنشاء صفحة خاصة بهم على المنصة.

تأسست منصة رواق كمشروع مشترك بين الفرحان (تويتر، لينكدإن)، الذي كان مدونًا بارزًا ومدافعًا عن حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية، وصديقه مهندس الكومبيوتر سامي الحسين (تويتر، لينكدإن).

بينما توقف الفرحان عن التدوين بعد تأسيس رواق، إلا أنه كان ضمن مجموعة من المثقفين والصحافيين الذين تم اعتقالهم بتهم غير محددة في تشرين الثاني/ نوفمبر في حملة السلطات السعودية المتواصلة على من تتهمهم بانتقاد الحكومة، حسبما ذكرت بلومبيرغ. ومنذ ذلك الحين أطلق سراحه.