ドアの抑えに使われていた岩石が、実は１０万ドルの価値を持つ隕石だった/Central Michigan University

（ＣＮＮ） 米ミシガン州の民家で、開いたドアを抑えておく重しとして長年使われていた重さ約１０キロの岩石が、約１０万ドル（約１１４０万円）の価値がある隕石（いんせき）だったことが分かった。地元の大学が４日に明らかにした。

中央ミシガン大学（ＣＭＵ）で地質学を研究するモナ・シルベスク教授は声明で、匿名希望の男性から奇妙な形の岩石の調査を求められたとき「何か特別なものだとすぐに分かった」と述べた。それまでも岩石を調べてほしいと頼まれることはあったが、本物の隕石だったことは一度もなかったという。

当該の岩石を分析したシルベスク教授は、それが隕石であると断定。元素組成は鉄が８８．５％、ニッケルが１１．５％で、過去にミシガン州で見つかった隕石の中で６番目の大きさだった。

ＣＭＵは隕石について１０万ドルの価値を持つ可能性があると発表。シルベスク教授は「自分の人生で扱ったサンプルで最も価値が高い。金額的にも科学的にも」と語った。石の一部はワシントンのスミソニアン協会に送られ、そこでも隕石だと確認された。

隕石の持ち主の男性は、１９８８年にミシガン州中部のエドモアで農場を購入した際、売り主がドアストッパーにしていたものをそのまま譲り受けたと説明。売り主は、３０年代に農場の敷地内に落ちてきた隕石だと告げた。

持ち主の男性は数年後農場から引っ越したが、石は手放さなかった。それから３０年、男性も隕石をドアストッパーとして使用してきたが、同じミシガン州で隕石を見つけて売却した人たちの話を聞き、自分の持つ隕石の価値が知りたくなったという。

ＣＭＵによれば、スミソニアン協会やメーン州の博物館が当該の隕石の購入を検討中だ。持ち主の男性は、売り値の１０％をＣＭＵに寄付することで合意している。