“Vorrei anticipare le materie che mi mancano per concludere l’anno al secondo appello”. Da un paio d’ore ha dato l’ultimo esame, il quinto, di quel primo appello invernale. I voti sono stati buoni. “Non capisco perché per un mese me ne dovrei stare con le mani in mano”, continua. Il presidente del corso di laurea lo guarda di sottecchi. “Ci sono tempistiche da rispettare, aspetti la prossima sessione d’esame”. Lui resta lì, gli occhi puntati sul professore. Insiste: “Non ho paura di mettermi in gioco. Se lei mi dà il via libera, ora torno a casa e mi metto a studiare”.

E così è successo. Il presidente del corso, Luigi Castelli, alla fine ha acconsentito. Andrea Sturaro si è accordato coi professori dei vari insegnamenti, ha comprato i libri e ha preparato le prove da non frequentante. Anticipando i tempi. Così il primo anno, così il secondo. Ma non il terzo, visto che all’ultimo anno di triennale non è nemmeno arrivato. Si è laureato prima: in 22 mesi. Un record all’Università di Padova e in buona parte d’Italia. Il segreto: “Il rigore e lo spirito di sacrificio acquisiti nell’esercito”.

Andrea è cresciuto a Megliadino San Fidenzio. Dopo il liceo, entra nell’arma. Più precisamente nel Quarto reggimento alpini paracadutisti di Montorio Veronese. Parte con l’idea di rimanerci un anno, per poi tornare a studiare. Ma la vita di caserma gli piace e decide di prolungare. “È stata un’esperienza formativa decisamente utile – racconta – da una parte impari a relazionarti con le persone e a farti strada. Nel mio reggimento, per esempio, episodi di nonnismo c’erano, eccome. A parte prese in giro e battute, si rovesciavano i letti con le persone che ancora dormivano. Oppure c’era la sottomissione: una sorta di lotta, tutti contro uno”. Sapersi muovere tra i commilitoni e sapersi adattare, quindi. Ma non solo. “Di notte venivamo svegliati per fare corse estenuanti – continua – oppure in inverno, temperatura sotto zero, in pantaloncini e maglietta, disposti in cerchio, dovevamo passarci sacchi di sabbia per scaldarci. Nell’esercito impari il sacrificio senza ricompense, fine a se stesso. Per me è un valore importantissimo che sono riuscito a portare fuori dalla caserma, nella vita di tutti i giorni”.

Lasciati gli alpini alle spalle, Andrea si iscrive in Scienze e Tecniche psicologiche. “Studiare, secondo me, è come lavorare. Se normalmente le persone stanno 8-9 ore in ufficio, perché io dovrei fare meno di loro? Così stavo sui libri almeno 8 ore al giorno, certi giorni anche 12-13”. Niente a che vedere con un nerd sgobbone, tiene a precisare: “Non mi sono mai perso un mercoledì universitario! Se c’era una festa, ero presente. Anche se, va detto, ho rinunciato a molte uscite nei weekend e alle vacanze”. Arriva la prima sessione d’esame e Andrea dà cinque esami. “Tra la fine del primo appello e il secondo c’era un mese di tempo. I miei compagni si accontentavano del risultato ottenuto. Io no, perché fermarsi?”. Andrea va a parlare coi professori e si mette d’accordo per anticipare gli esami. Quando i suoi amici ne preparavano quattro, lui studiava per otto. Oltre all’esperienza nell’esercito, che gli ha insegnato a faticare senza lamentarsi, Andrea ha altri due piccoli segreti che lo hanno aiutato nel suo percorso. “L’esercizio fisico, fondamentale per ridurre lo stress causato dallo studio e da una giornata sedentaria. Io, per esempio, vado a correre tutti i giorni, qualche volta in palestra. Poi le pause di riflessione, come le chiamo io, durante lo studio. Cinque-dieci minuti in silenzio, in cui sto con me stesso e ascolto il mio corpo. Una tecnica tanto semplice quanto utile che ho imparato dopo un corso di mindfulness e che aiuta a riacquisire concentrazione”.

Ciò che i suoi coetanei spesso non sono in grado di fare è dire no ad alcuni piaceri o abitudini. “Ci sono quelli che ogni mattina fanno colazione al bar. Oppure quelli che non riescono a rinunciare all’aperitivo o che giocano alla playstation. Sono persone che danno maggior peso alle cose poco importanti della vita. Io cerco di fare l’esatto contrario”. Da grande il futuro potrebbe prendere due strade. Da una parte il sogno, diventare ispettore di polizia. Dall’altra una via più percorribile, e cioè affacciarsi al mondo del marketing aziendale. Intanto, nell’immediato futuro, c’è il corso di laurea magistrale in Strategia di comunicazione. “L’esercito? No, non lo consiglio a tutti. Non è adatto per chi non sa sopportare i sacrifici”. Sacrifici che, per uno come Andrea, nella vita sono necessari. Perché, come diceva il suo ex comandante di reggimento, il colonnello Gianfranco Giuseppe Francescon: “In questo preciso momento, dall’altra parte del mondo, qualcuno si sta allenando. E tu no. Quando lo incontrerai, lui ti batterà”.