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Toutes les données techniques de cette BD m’ont été fournies par l’Andra (agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs). J’ai demandé à plusieurs universitaires de s’exprimer sur le sujet, mais – pour des raisons différentes – tous ont refusé.

La radioactivité est un phénomène naturel qui devient dangereux au dessus d’un certain seuil. Son impact sur l’homme se mesure en SIVERT (Sv). La norme réglementaire préconise une exposition maximale d’un millisivert par an (1mSv/an) par personne. 1mSv équivaut à 17 mois dans la région parisienne, 7 allers/retours en avion Paris/San Francisco, la moyenne des actes radiologiques médicaux en France par habitant.

L’industrie nucléaire est la troisième filière industrielle française avec 200.000 emplois, en France 75% de l’électricité est produite par le nucléaire. Son atout est qu’il s’agit d’une énergie à faibles émissions de gaz à effet de serre http://www.sfen.org/fr/le-blog-des-energies/vraie-solution-pour-le-climat , donnée contestée par le rapport WISE http://www.sortirdunucleaire.org/WISE-nucleaire-climat .

Ses déchets sont l’équivalent de 2 kg par Français par an, 3,2% de ces déchets sont à « haute et moyenne activité à vie longue », c’est-à-dire radioactifs jusqu’à un million d’années ou plus.

Actuellement les déchets sont provisoirement stockés dans l’enceinte des 19 centrales en activité et dans 4 centres de stockage en surface situés à La Hague, Bugey (en construction), Marcoule, Cadarache.

La loi Bataille de 1991 a lancé un projet de recherche pour « résoudre » le problème du stockage des déchets à moyenne et haute radioactivité à vie longue. Après quinze ans de recherches la solution retenue a été celle du stockage profond réversible. Bure, candidat potentiel en 1998, est maintenant considéré comme le site optimal. Après deux phases de débat public très contesté, d’ici 2017 le parlement devrait valider le choix de Bure et le site devrait accueillir les déchets de 2025 à 2175, date à laquelle il serait saturé et définitivement scellé dans l’absence d’autres solutions. Les frais de gestion estimés à 30 milliards d’euros ont déjà été provisionnés pour ne pas grever les générations futures.

Les critiques de Roland Desbordes de la CRIIRAD http://www.criirad.org portent sur plusieurs aspects du projets et notamment : 1. c’est impossible de prévoir l’évolution de la couche d’argile sur un laps de temps très long ; 2. les risques d’incendie et d’explosion due aux gaz développés par les déchets sont très élevés et non maîtrisables à une telle profondeur ; 3. les déchets « techniquement » récupérables (stockage réversible) au cours des 125 années d’exploitation ne le sont pas dans la réalité à cause de la dangerosité des opérations impliqués ; 4. les expériences d’enfouissement profond à l’étranger se sont révélées désastreuses justement à cause des accidents non maîtrisables (incendie/fuite au centre Wipp Nouveau Mexique USA http://www.irsn.fr/FR/Actualites_presse/Actualites/Documents/IRSN_NI_Incidents-WIPP_20140314.pdf et http://www.wipp.energy.gov/wipprecovery/accident_desc.html et http://coordination-antinucleaire-sudest.net/2012/index.php?post%2F2014%2F05%2F25%2FUSA-%3A-une-catastrophe-nucléaire-en-cours-à-655-mètres-sous-terre-au-centre-de-stockage-de-déchets-radioactifs-WIPP ; infiltration d’eau et contamination à Asse Allemagne http://www.spiegel.de/international/germany/germany-weighs-options-for-handling-nuclear-waste-in-asse-mine-a-884523.html) . L’alternative proposée est de procéder à un entreposage de longue durée en sub-surface (200 m de profondeur) dans le site de Tournemire http://www.irsn.fr/dechets/recherche/outils/tournemire/Pages/laboratoire-grandeur-nature.aspx qui serait réversible et plus facilement accessible. Selon la CRIIRAD les financement pharaoniques du projet Cigéo devraient être destinés à la recherche sur les déchets pour trouver une véritable solution à ce problème.

La transmutation évoquée dans la BD n’est pas encore d’actualité (idem pour les réacteurs de IVe génération qui réduiraient considérablement les déchets).

Les Etats Unis et l’Allemagne ont déjà effectué du stockage en profondeur. La Finlande est en train de réaliser un centre de stockage profond à Onkalo comparable à celui de Bure, mais dans le granite. La Suède a aussi une installation en cours d’expérimentation. D’autres pays (Suisse, Belgique) ont des projets similaires à l’étude.

Un pays au hasard, l’Italie, qui a arrêté son activité nucléaire civile en 1986 suite à un referendum populaire, n’a pas encore choisi la destination de ses déchets, actuellement disséminés sur son territoire. Notez bien: le citoyen italien paie un KWH deux à trois fois plus cher que son homologue français.

Concernant la transmission de la mémoire du lieu aux générations futures, environ 100.000 ans nous séparent de l’homme néandertalien. Il faut imaginer comment un message qu’il nous aurait envoyé pourrait nous parvenir et être déchiffré, car le message que nous devons élaborer devra être encore compréhensible dans 100.000 mille ans et plus.

Dans le jargon technique, les déchets conditionnés s’appellent « colis ». Une solution alternative de stockage pourrait consister dans l’envoi d’un colis de 2 kilos tous les ans à chaque citoyen français. 2 kilos, c’est pas grand chose…

POUR ALLER PLUS LOIN

Sites

Les sites Andra : www.dechets-radioactifs.com et www.cigeo.com

Les sites de l’ASN : http://www.asn.fr/Informer/Dossiers/La-gestion-des-dechets-radioactifs

Le site de l’IRSN : http://www.irsn.fr/dechets/Pages/Home.aspx

http://www.criirad.org

http://www.sortirdunucleaire.org

http://burestop.free.fr/spip/

Livres

La supplication, Svetlana Alexievitch, Poche, 2004

Nucléaire : quel scénarios pour le futur ?, Daniel Heuer, Patrick Criqui, Sylvestre Huet, La ville brûle, 2014

L’atome et le vivant : histoire d’une recherche issue du nucléaire, Pascal Griset, Jean-François Picard, Le Cherche Midi, 2015

Au coeur des controverses : des sciences à l’action, Romain Garcier, Serge Tisseron, Actes Sud, 2015

Le rayonnement de la France : énergie nucléaire et identité nationale après la Seconde Guerre mondiale, Gabrielle Hecht, Amsterdam, 2014

Films

Stalker, Andrei Tarkovski, 1979

Into Eternity, Michael Madsen, 2010

Emissions radio sur le nucléaire

http://www.franceculture.fr/emission-continent-sciences-les-centrales-nucleaires-du-futur-2015-10-19

http://www.franceculture.fr/emission-science-publique-le-nucleaire-est-il-compatible-avec-les-energies-renouvelables-2015-10-23

http://www.franceculture.fr/emission-la-marche-des-sciences-le-cea-70-ans-de-secrets-bien-gardes-2015-10-22

http://www.franceculture.fr/emission-planete-terre-nucleaire-entre-territoires-connus-et-routes-cachees-2015-10-21

http://www.franceculture.fr/emission-revolutions-medicales-la-medecine-nucleaire-2015-10-20