古代オリンピックの誕生には、ギリシャ神話の英雄ヘラクレスが一枚かんだという説がある。彼の足裏を６００歩分重ねた直線は、徒競走のコースに使われた。その距離１９２・２７メートルは、「１スタディオン」という単位で示される。お察しの通り、「スタジアム」の語源である。

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▼コースの周りには土が盛られ、客席の用をなした。紀元前４世紀には、４万人以上収まるスタジアムがすでにあったという（『古代オリンピック』岩波新書）。４年に１度の祝祭に振り回される現代の狂騒も、神話の世から譲り受けた遺産と思えば許せなくもない。

▼計画が進んでいれば、総工費は２５２０億円。多年にわたり、維持費もかさむ。五輪に縁のあるヘラクレスも、こんなスタジアムに一枚かむのはご免だろう。半世紀後の世代からも非難の合唱が聞こえてくる。「先輩たちが残した遺産だから」と許してはくれまい。

▼新国立競技場の建設は、総工費が膨張を重ねた末に安倍晋三首相の一声で白紙に戻った。無軌道な計画が行き着く先は頓挫しかなかったろう。５年後の五輪で１００分の１秒を競う舞台である。国民の怒りを買った丼勘定の責めは、今後、誰かが負わねばなるまい。

▼新国立の奇抜な形状を公約に、東京は五輪を呼び寄せた。聞けば「風呂敷は大きく広げ、後で小さく畳む」のが招致の常識とか。国民に厄介者と嫌われては出来上がったスタジアムこそいい面の皮だろう。世界との約束を違（たが）えたことは、しかるべき人が謝ればよい。

▼古代五輪はヘラクレスの父、ゼウスを鎮める祭典でもあった。全能の神が発する雷（いかずち）は万物を焼き尽くしたという。神になり代わり首相が－と持ち上げる気はないが、スポーツの「聖地」にとって悪い話ではない。