＜教会では絶対的な存在の神父による児童約1000人への性的虐待がペンシルベニア州で発覚。ほとんどの件は時効のために起訴されることはないが......＞

「被害者のほとんどは少年だが、少女もいた。10代の子も、思春期前の子もいた。アルコールやポルノで操られた子供もいた」

先日発表されたペンシルベニア州の大陪審の報告書から、こんなショッキングな文章が飛び出てきた。同州で70年以上にわたり、300人以上の神父が1000人以上の子供に働いた性暴力の話だ。具体的描写も報告書にあるが実に気分が悪いものなので、敏感な方は次の2段落は読み飛ばしてください。

「加害者の性器を触り自慰を手伝わされた、または加害者に触られた子供もいた。口や膣、肛門を犯された子供もいた」

これは「前書き」の3行にすぎない。1356ページにわたる報告書は極悪非道な行為を無数に挙げている。5姉妹を犯した神父。児童ポルノを作成し交換した複数の神父。15人の少年を犯した神父。扁桃腺を摘出した7歳の少女を見舞い、病院で犯した神父。こんなに吐き気がする大陪審の報告書は見たことがない。

しかし、ここで問題にされているのは個人ではなく、被害者よりも神父をかばった教会だ。「（被害者は）全員、加害者や組織を守ることを優先した州各地の教会管理部に見捨てられた」と、大陪審員は怒りをあらわにしている。

カトリックの教えでは、神様の権威はローマ法王から司教経由で神父に伝わるもの。神様の代表である神父は絶対的な存在だ。でも、その信頼を裏切った場合のほとんどにおいて、教会は警察に連絡せず、神父を罰することもなかった。問題の神父を違う教区に移動させる際、そちらの信者に知らせることもせず、だから新しい教区でも子供をレイプする神父もいたという。

もちろん、これは報告書の主張であるだけで、真否を問う裁判にかけられていないし、ほとんどの件は時効のため起訴されることはない。全て、疑いにすぎない話だ。でもボストンやアイルランド、フィリピンなどでも同じ「性暴力と隠蔽」のパターンが発覚している。報告書を信じる人は多いだろう。逆に神父、教会そして神様自体を信じなくなった人も多いと思われる。

僕は以前から信じていないが、この場合は神様が実在してほしい。裁判にかけられることのない加害者が死後に神様に裁かれ、彼らはぜひ地獄に落ちてほしい。

【ポイント】

LET US PREY...

「獲物にしましょう」（Let us Pray「お祈りしましょう」にかけている）

大陪審

市民から選ばれた陪審員で構成され、起訴するに足る証拠があるか審理する。裁判の陪審とは違い、捜査の一環

＜本誌2018年9月4日号掲載＞