Der erste Eindruck zählt - das mag sich Yoshinori Muto vor seiner offiziellen Präsentation beim FSV Mainz 05 gedacht haben. Also kommt der 22-Jährige nicht im Trainingsanzug, sondern im feinen Zwirn. Der 2,8-Millionen-Transfer vom FC Tokyo gibt sich bescheiden und selbstbewusst zugleich.

Ein marineblauer Anzug mit Krawatte, schwarze Lederschuhe und ein blütenweißes Einstecktuch – Mutos Outfit war für den FSV-Pressesprecher Tobias Sparwasser ein guter Einstieg in die Pressekonferenz in den Katakomben der Coface-Arena. "Das ist der mit Abstand am besten gekleidete Spieler, er hat sogar unseren Präsidenten ausgestochen – und das will etwas heißen", sagt Sparwasser und hat recht damit. Harald Strutz muss neidlos anerkennen, dass der Neuzugang ihm in Outfitfragen an diesem Donnerstagmittag überlegen ist.

Natürlich hat Christian Heidel Muto nicht aus Stilgründen, sondern aufgrund seiner sportlichen Qualitäten geholt. Und die Zahlen sind durchaus beeindruckend: 23 Tore in 51 J-League-Spielen hat Muto erzielt. Wie ist diese Quote zu bewerten mit Blick auf die Bundesliga? "Das technische Niveau in Japan ist sehr hoch", sagt Carsten Lakies, vergangene Saison Assistenztrainer bei Cerezo Osaka. "Taktisch und vom Tempo her hat die J-League allerdings eher Zweitliganiveau." Was nicht heißt, dass Muto nicht schnell die Umstellung schaffen kann, wie Lakies weiß: "Japanische Spieler lernen schnell und sind unglaublich wissbegierig."

Guten Tag. Bitte nennen Sie mich Yoshi. Yoshinori Muto bei seiner Präsentation beim 1. FSV Mainz 05

Muto, der bis 2019 unterschrieben hat und erst am Dienstagnachmittag gelandet ist, stellt das auf dem Podium direkt unter Beweis und spricht bemerkenswerter Weise die ersten Sätze auf Deutsch: "Guten Tag. Bitte nennen Sie mich Yoshi. Ich freue mich sehr, dass ich in so einem großartigen Verein spielen darf. Ich werde." Dann stockt Muto. Der Blick wandert nach oben, er sucht Worte, bleibt aber cool und findet sie schließlich: "Ich werde für 05 alles geben. Deutsch ist eine schwierige Sprache, aber ich werde das lernen." Dann übersetzt Dolmetscher Kei Takayama und Muto gibt einen Einblick in das, was er von Mainz und die Bundesliga von ihm erwarten darf.

Dabei gibt sich der 22-Jährige selbstbewusst. Er erklärt: "Ich möchte einer der besten Spieler der Welt sein, dafür werde ich hart trainieren. Die letzten zwei Jahre habe ich als Mittelstürmer gespielt. Da ist mein Vorbild Luis Suarez, vor allem sein Instinkt, wie er seine Tore macht." Große Töne, doch zugleich übt sich der elfmalige Nationalspieler in Bescheidenheit: "Ich habe mit Trainer Martin Schmidt noch nicht über Details gesprochen, aber ich denke, dass ich auf der Außenbahn spiele, wenn ich überhaupt spiele."

Auch Chelsea war an Muto dran

Vor allem die Tatsache, dass er in Mainz realistische Chancen hat, sich schnell Einsatzzeiten zu erkämpfen, hat den Ausschlag gegeben für die Rheinhessen. Auch der FC Chelsea hatte ein Angebot in Tokyo hinterlegt, hätte Muto aber direkt nach Arnheim ausgeliehen. Über die "Blues" sagt Muto: "Das ist einer der größten Vereine der Welt. Es ist schwer, sich dort durchzusetzen."

Noch mehr beeindruckt hat Muto der 36-Stunden-Trip Heidels nach Fernost im Mai, um den Spieler von Mainz zu überzeugen. "Das hat mich sehr berührt." Der Mainzer Manager berichtet im kicker-Interview von "einem tollen Gespräch. Ich konnte ihm unsere Philosophie, die auf die Entwicklung talentierter Spieler ausgerichtet ist, näherbringen".

"Vier Kanonen" auf den Flügeln

Entwicklung – für Muto wird das zum Schlagwort. Nicht nur in Sachen Sprache, sondern vor allem sportlich. In seiner ersten Einheit am Mittwoch nach bestandenem Medizincheck deutete der Offensivmann bereits an, dass er viel mitbringt, um in der Bundesliga Fuß zu fassen. Geschwindigkeit, Technik. Martin Schmidt sagte vor zwei Wochen: "Auf den Außen haben wir jetzt vier Kanonen." Eine davon ist Muto, der sicher im athletischen, körperlichen und taktischen Bereich intensiv arbeiten muss. Sein Vorteil laut Schmidt: "Er kommt direkt aus dem Spielbetrieb." Ergo ist er weiter als der Rest des Kaders, der seit zehn Tagen in der Vorbereitung steckt.

Ob die für Mainz verhältnismäßig hohe Ablöse von 2,8 Millionen Euro zum Hemmnis im Kopf wird, lässt sich aktuell freilich nicht beantworten. Muto erklärt: "Ich mag es, mit Druck zu spielen." Das Zitat sagt weniger aus als eine nette Geschichte rund um diesen Transfer. Sie ereignete sich am 22. Oktober 2014, sein Ex-Klub FC Tokyo traf auf Sanfrecce Hiroshima. Auf der Tribüne waren Scouts, unter anderem vom FC Chelsea, Bayer Leverkusen und eben Mainz. Muto traf trotz oder vielleicht wegen der Beobachtung zum 2:1 und spielte in den Wochen danach wie entfesselt auf. Der erste Eindruck bei den Scouts saß. Auch ohne Anzug und Krawatte.