À 27 ans, Thiago Mendes a débarqué à Lyon cet été tel l'incarnation, sur le terrain, de la nouvelle ère. Le basculement vers une manière de jouer différente passait par le milieu brésilien, qui devait occuper le poste de sentinelle dans le 4-3-3 de Sylvinho. Finalement, l'ancien Lillois n'a pas convaincu dans ce rôle ni dans une position plus avancée, au point de commencer sur le banc la troisième journée de Ligue des champions, face à Benfica (1-2), le 23 octobre. Depuis, l'ex-Dogue a retrouvé du dynamisme dans le même rôle qu'au LOSC, en double pivot devant la défense, aux côtés de Lucas Tousart.