Publié le 16 janv. 2017 à 1:01

Les films français ont réalisé leur pire score depuis dix ans au box-office international, avec 34 millions d'entrées et 230 millions d'euros de recettes. Cela représente une baisse de 69 % des ventes des billets et de 63 % des revenus, après une baisse de 12 % de ces deux indicateurs en 2015. La barre des 100 millions d'entrées à l'étranger qui avait été atteinte trois fois sur quatre ces quatre dernières années est désormais loin.

Cette baisse s'explique par l'absence de blockbusters l'an dernier. Le succès à l'international repose sur les grands succès (de 2 à 5 films pèsent en général de 50 % à 60 % du total), ce qui rend ces données annuelles volatiles. En 2015, « Taken 3 » d'EuropaCorp avait vendu 44 millions de billets. Or le film, qui rencontre le plus gros succès l'an dernier - « Le Petit Prince » avec 3,1 millions d'entrées - était déjà là en 2015 (avec 15 millions). Ce film de On Entertainment et « Oppression », un film de langue anglaise d'EuropaCorp, avec 1,8 million, sont les deux seuls à dépasser le million de billets vendus à l'étranger, contre 9 en 2015.

En guise de consolation, les films en langue française réalisent 22 millions d'entrées en 2016, « soit près de 64 % des entrées totales sur la période, une proportion record depuis plus de quinze ans, bien supérieure à la moyenne », dit UniFrance, qui compile ces chiffres.

Travailler sur l'export

Du coup, des films comme « Le Goût des merveilles » et « L'Etudiante et Monsieur Henri », grâce à des succès dans les salles allemandes, peuvent atteindre le Top 10. « L'intérêt pour le cinéma français n'est pas à mettre en doute, comme en témoignent les deux records de fréquentation au 20e Tour de cine Francés au Mexique ainsi qu'à la 27e édition de l'Alliance française French Film Festival en Australie, dit UniFrance. On comptabilise également plus de 10 productions ayant enregistré plus d'entrées à l'international en 2016 que sur le sol français. » L'an dernier, néanmoins, le box-office à l'étranger des films français dépassait leurs entrées domestiques. Cette année, ils y font deux fois moins d'entrées.

Isabelle Giordano, directrice générale d'UniFrance, est plus optimiste pour 2017. « Les producteurs français sont de plus en plus conscients de la nécessité de vendre à l'étranger et 12 millions d'euros supplémentaires ont été dégagés par le Centre national du cinéma (CNC) pour soutenir l'exportation du 7e art, dit-elle. Il y a aussi la sortie de "Valérian" de Luc Besson en juillet, ainsi que des comédies et des films d'auteur à fort potentiel. »