De politie liet een uur voor de Europa League tussen Ajax en Manchester United een noodbericht uitzenden omdat de Amsterdamse binnenstad dreigde vol te lopen met kijkers. De tekst luidde: ‘Kom niet meer naar Amsterdam. De binnenstad is vol. Kijk de wedstrijd van Ajax elders.’ Door een technische storing werd het bericht nog eens over een te groot gebied verspreid én meerdere keren herhaald.

Veel mensen reageerden geschrokken op het aanhoudende alarm op hun mobiele telefoon dat volgens de richtlijnen van het ministerie van Veiligheid en Justitie alleen in geval van een ramp of een terroristische aanslag mag worden gebruikt. De Amsterdamse politie gebruikte het echter als middel om het publiek in goede banen te leiden, terwijl daar verschillende andere kanalen voor zijn.

De ANWB vraagt zich op Twitter openlijk af waarom dit NL-Alert naar heel Nederland moest worden gestuurd. ‘Is dit een nationale ramp?, vraagt de bond, en voorziet die kritiek van de toevoeging #paardenmiddel.

@Politie_Adam Waarom moet dit als NL-Alert push-bericht naar heel Nederland worden gestuurd? Is dit een nationale ramp? #Paardenmiddel #NLalert. — ANWBverkeer (@ANWBverkeer) 24 mei 2017

Volgens een woordvoerder had de politie ook met de verkeersdienst van de ANWB kunnen bellen, zodat deze het publiek had kunnen waarschuwen. Maar dit is volgens hem niet gebeurt.

Erosie

De ANWB waarschuwt dat de inzet van het noodbericht bij situaties die daarvoor niet zijn bedoeld, kan leiden tot ‘erosie’ van het systeem: het publiek neemt de meldingen in het vervolg minder serieus. De woordvoerder verwijst daarbij naar de codes rood, oranje en geel die in het verleden te snel werden afgekondigd bij opkomend noodweer.

De politie in Amsterdam bood gisteren haar excuses aan voor de herhaling van het alarm in een te groot gebied, als gevolg van de technische storing. Maar ze bleef staan achter de inzet van het noodbericht om voetbalfans te vragen de hoofdstad te mijden. Volgens een woordvoerder liepen de pleinen woensdag rond 18.30 uur snel vol, terwijl er nog zo’n 20.000 mensen op weg waren naar de hoofdstad.

Overvolle straten en pleinen zouden volgens de woordvoerder ‘soft targets’ kunnen zijn bij terroristische aanslagen, waardoor de inzet van het ‘zware’ noodbericht gerechtigvaardigd was. In werkelijkheid was er woensdagavond op het Leidseplein, maar ook aan de Concertgebouw-zijde van het Museumplein, nog voldoende ruimte. Dit kan betekenen dat het zware alert onterecht is ingezet, maar ook dat dankzij de noodmelding minder publiek kwam opdagen.