Parmi les 626.000 accidents du travail comptabilisés en 2016, 10.000 ont concerné des affections psychiques, selon une étude de l'Assurance maladie, une tendance en hausse. Le coût de ces pathologies est estimé à 230 millions d'euros.

Le blues du salarié continue sa progression. Comme le révèle l'Assurance maladie dans une étude inédite rendue publique ce mardi, plus de 10.000 cas d'affections psychiques ont été reconnus comme accident du travail en 2016. La branche accidents du travail/maladies professionnelles (AT/MP) de l'Assurance maladie a en effet étudié les certificats médicaux des 626.000 accidents du travail reconnus en 2016: parmi eux, environ 10.000 concernaient des «affections psychiques». L'expression recouvre notamment les troubles anxieux, les troubles du sommeil, la dépression, les états de stress post-traumatique...

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Les femmes représentent 60% des salariés touchés

Qui sont les personnes les plus à risque? Les personnes concernées par les affections psychiques liées au travail ont en moyenne 40 ans, et sont pour la majorité des employés, même si proportionnellement, les cadres sont plus touchés. Les femmes constituent 60% des cas, en raison de leur plus forte exposition aux risques psychosociaux, elle-même liée à leur surreprésentation dans certaines professions difficiles, notamment dans la santé. Le secteur médico-social concentre ainsi à lui seul 20% des affections psychiques reconnues en accident du travail, alors qu'il emploie 10% des salariés. Les transports (15% des affections psychiques) et le commerce de détail (13%) sont également fortement représentés. Ces trois secteurs ont en commun d'être en contact avec le public, comme le note l'Assurance maladie.

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En cause, les conditions de travail mais aussi les événements extérieurs

Attention, ces accidents ne concernent pas seulement les conditions de travail intrinsèquement difficiles (altercation avec un supérieur, harcèlement...), mais aussi des événements extérieurs reliés au travail. Cela peut être par exemple le fait de vivre un braquage pour un employé de magasin, une agression, un attentat... Les affections psychiques recouvrent un périmètre très large de maladies, mais la sécurité sociale ne possède pas de tableau spécifique précis: c'est donc la gravité des symptômes constatés, ainsi qu'un «lien direct et essentiel» avec le travail, qui entraîne une éventuelle prise en charge.

Des affections de plus en plus communes, pour un coût annuel de 230 millions d'euros

Et le plus préoccupant, c'est que la tendance globale est à la hausse: les affections psychiques représentent 1,6% des accidents du travail sur l'année 2016, contre 1% en 2011. Par ailleurs, environ 600 affections psychiques ont été reconnues comme maladie professionnelle en 2016, sur 1.100 demandes, un nombre qui même s'il reste marginal a été multiplié par cinq en cinq ans. L'étude révèle également que le nombre de suicides reconnus en accident du travail «oscille annuellement entre 10 et 30».

La durée des arrêts liés à un accident du travail pour affection psychique est en moyenne bien plus longue (112 jours) que pour les accidents du travail en général (65 jours). La reconnaissance d'un accident du travail permet de toucher des indemnités journalières supérieures à celles perçues pour simple maladie, sans limite de durée. Au total, le coût de la prise en charge des affections psychiques liées au travail s'élève à 230 millions d'euros en 2016. Un montant certes à relativiser au regard de ce que coûtent les lombalgies (1 milliard) et les troubles musculosquelettiques (800 millions), mais dont l'augmentation révèle de nouvelles formes de malaise au travail, ainsi qu'une violence accrue dans de nombreux secteurs d'activité recevant du public.