Lo stesso impianto nel 2011

BOLZANO. Non bastano tre centimetri di neve fresca per riempire i crepacci che si aprono, sempre più ampi, in un ghiacciaio stremato dal riscaldamento globale. Così lo sci estivo sullo Stelvio getta la spugna: le piste dovevano riaprire domenica, dopo una pausa ferragostana senza precedenti, ma resteranno chiuse fino a data da destinarsi, cioè fino a quando la neve, che a fine agosto a più di 3mila metri dovrebbe essere normale, cancellerà con una mano di bianco il grigio inquietante con cui si presentano quest’anno tutti i ghiacciai alpini, sporchi di polvere, roccia e pure sabbia africana e quindi ancora più indifesi dai raggi solari.È solo l’ultimo capitolo di una storia cominciata dieci anni fa sul ghiacciaio della Marmolada (la Regina delle Dolomiti, dove lo stop definitivo allo sci estivo arrivò nel 2007 al termine di una lunga agonia), proseguita sul Presena l’anno successivo e quindi in Val Senales nel 2013. I teli estivi — utilizzati ovunque contro il sole estivo — si sono rivelati una semplice cura palliativa, inutile per curare il male terminale che affligge i ghiacciai da quasi quarant’anni. Sulle Alpi italiane lo sci estivo resisteva solo sullo Stelvio, il valico più alto d’Europa, caso unico di una stazione sciistica aperta solo d’estate ormai da cinquant’anni e palestra storica per i campioni dello sci italiano. Il campione altoatesino Gustav Thoeni su questi versanti è sempre stato di casa, ma sulle piste del Livrio ci veniva tutta la valanga azzurra ad allenarsi durante la bella stagione. Ora gli impianti di risalita sono fermi e solo l’acqua, che scorre a valle incessante, giorno e notte, rompe il silenzio della Vedretta del Madaccio, cioè il corpo principale del ghiacciaio.È la fine di un’epoca? Umberto Capitani, il direttore delle funivie, non vuole arrendersi: «Non può finire così» dice, tra una consultazione e l’altra dei bollettini meteo che (ancora) indicano lo zero termico sopra i 4mila metri. «C’è la fila di squadra agonistiche e sci club che vogliono allenarsi sulle nostre piste — continua — riapriremo appena ci saranno le condizioni possibili. Non siamo gli unici in questa situazione: sul Plateau Rosa si scia ma lì sono a quasi 4mila metri di quota, qualcosa si può fare anche a Sass Fee, ma gli altri sono tutti in difficoltà». Non è solo colpa del caldo, ma soprattutto di un inverno estremamente secco (l’ultimo) che ha lasciato i ghiacciai quasi completamente orfani di neve in balia della seconda estate più calda di sempre.

Sci estivo a parte (da vent’anni un’attività di nicchia) questi ghiacciai grigi stupiscono per la velocità con cui si ritirano: i glaciologi prevedevano che sarebbero stati i nostri figli a celebrarne il funerale, ce ne dovremo occupare noi. Mentre il ghiaccio si fa da parte, si aprono prospettive inedite. Il presidente dell’Anas, Gianni Vittorio Armani, ha firmato un patto con la Regione Lombardia proprio sulla strada dello Stelvio: «L’obiettivo è di tenerla aperta tutto l’anno» ha detto. Così le ultime piste dello sci estivo potrebbero diventare le prime dell’inverno, una riserva di neve (naturale) a oltre 3mila metri di quota.Ma Capitani frena: «È una prospettiva fantastica, ma non così semplice: tenere aperte funivie e piste sarebbe tutto sommato semplice, il problema sono gli investimenti necessari per adeguare gli impianti dei rifugi che sono progettati per la stagione estiva e non sono in grado di reggere durante i mesi più freddi. Anche la viabilità non dovrebbe essere presa sotto gamba: non è detto che gli inverni siano avari di neve come le ultime due stagioni».Mentre lo sci estivo pare condannato a morte, quello invernale rilancia. In Val Gardena (Bolzano), nei giorni scorsi, i turisti hanno visto una strana macchina ricoprire di neve i pascoli verdi. È l’ultima frontiera a cui stanno lavorando Demaclenko e Techno Alpin, aziende rivali altoatesine impegnate nell’ultima sfida: produrre neve artificiale anche a temperature superiori allo zero. Le funivie sono decise a vendere cara la pelle, perché lo sci è (ancora) un affare troppo grande.