l'essentiel Un nuage noir dans le ciel tout bleu de Lavaur. Pour éviter les conséquences désastreuses de la gelée blanche sur les 140 hectares de pommiers du domaine de Fontorbe, 47000 bougies ont été alumées dans la nuit de mercredi à jeudi.

Ni gigantesque incendie, ni orage menaçant : l’épais nuage noir dans le ciel du Vaurais, ce jeudi matin, a été causé par… des bougies.

47 000 bougies allumées dans la nuit de mercredi à jeudi dans les vergers du domaine de Fontorbe, situés à la sortie de Lavaur, route de Gaillac.

70 ouvriers ont œuvré, durant une grande partie de la nuit, pour les allumer à l’aide de chalumeaux.

« indispensables contre le gel »

« Ces bougies sont indispensables pour lutter contre le gel. La température est descendue jusqu’à – 2 degrés », précise Micael Rodrigues Viera, le chef de culture. Le nuage de près de 3 kilomètres de long s’est étiré de Labastide Saint-Georges à Giroussens, suivant ainsi le lit de l’Agout, en épargnant le centre-ville de Lavaur. Il a inquiété les habitants, malgré la récurrence du phénomène au début de chaque printemps. « C’est une pollution incroyable. Ça ne doit pas être bon pour la santé », s’inquiète Marie, une habitante de Lavaur, en amenant ses enfants à l’école.

« J’ai toujours connu ça à la mi-mars. Avant, ils faisaient brûler de l’huile de vidange ! », se souvient Louis, octogénaire, attablé au café Les Américains.

des bougies bios

L’époque a changé. Le chef de culture et Bernard Mori le responsable du domaine assurent que la fumée a été produite par des bougies antigel bios. Nous avons vérifié l’exactitude de cette affirmation.

En effet, aux pieds des pommiers, sont déposés, à intervalles réguliers, des seaux de 6 litres où figurent l’inscription : cire 100 % d’origine naturelle et renouvelable. Ils sont fabriqués par la société Stopgel implantée à La Roche de Glun (26).

« La grande majorité des 140 hectares sont désormais protégées du gel avec ce type de bougies », précise Bernard Mori. Seules quelques parcelles sont toujours dotées de bougies à la parafine.

Sur des palettes, des milliers de pots sont en attente. Au cas où… Quelques hectares sont également équipés d’une protection par aspersion.

Un arrosage des arbres : l’eau se transforme en glace avec une production de calories. Une méthode qui a comme limite le niveau de la rivière s’il fallait pomper de l’eau pour 140 hectares.

Le verger est actuellement en phase de conversion en bio. Ce sont, avec les saisonniers, plus de 200 salariés qui travaillent, soit dans les vergers, soit à la coopérative.



