L'État va débourser près de 500 millions d'euros pour commander en direct 16 TGV destinés aux lignes Intercités. Ils rouleront à 200 km/h au lieu des 320km/h, leur vitesse commerciale habituelle.

Un employé d'Alstom à bord d'un TGV affrété pour la manifestation qui s'est déroulée à Paris le 27 septembre.

L'État s'apprête à mettre lui-même la main à la poche pour sauver l'usine d'Alstom à Belfort. Le Monde révèle dans son édition datée de mardi qu'une commande de 16 TGV d'un montant de 500 millions d'euros est actuellement à l'étude pour maintenir le site à flot.

Selon nos informations, cette commande sera passée directement par l'État et non par l'intermédiaire de la SNCF comme c'est le cas d'habitude. Elle porte sur 15 à 16 TGV - assemblés à La Rochelle - comportant chacun deux motrices fabriquées à Belfort.

Plus surprenant, «ces rames de TGV seront destinées à alimenter des lignes Intercités et non les lignes à grande vitesse pilotées par la SNCF», indique au Figaro une source proche du dossier. En effet, l'État est l'autorité organisatrice de l'activité Intercités, ces trains circulant à moins de 250 km/h alors que les TGV roulent jusqu'à 320 km/h, leur vitesse commerciale. La SNCF exploite les lignes Intercités dans le cadre d'une convention signée avec l'État.

Du travail pour Belfort et La Rochelle

Un chantier a été ouvert ces derniers mois par le gouvernement pour restructurer l'activité Intercités lourdement déficitaire et dont les pertes atteindront 400 millions d'euros en 2016. L'État s'est engagé à renouveler entièrement d'ici à 2025 le parc de rames Corail en fin de vie.

Une première tranche de trains commandés à Alstom est cours de livraison. Une deuxième de 30 rames achetées en direct à l'entreprise était en négociation. Elle pourrait être remplacée par ces 16 TGV dont la livraison pourrait démarrer en 2021. Ces trains devraient alimenter la ligne Bordeaux-Toulouse-Montpellier-Marseille-Nice, dans un premier temps.

Les TGV fabriqués par Alstom devraient être mis en service au moment où l'État procédera à des appels d'offres pour ouvrir à la concurrence l'exploitation des lignes Intercités.