「読書の秋」となりました。書籍の感想をツイッターなどSNSに投稿することも一般的になりましたが、投稿が話題となって出版社が絶版本を復刊したり、重版、つまり、一度出版した書籍を再び印刷出版したりするなど、これまでになかった動きが見られるようになりました。「本が売れない」と言われる時代に、何が起きているのでしょうか。

話題化は全くの想定外

最近話題になったのは「日英語表現辞典」（ちくま学芸文庫）です。2004年1月の刊行後、絶版となっていましたが、ツイッターで話題になったことで2018年10月上旬、数千部単位で復刊しました。著者は英語学者として活躍した最所フミさん（故人）です。

日本人が理解しにくい「英語」と、英米人が理解しにくい「日本語」を厳選。英語、日本語独特の言い回しなど、それぞれの国の伝統的な表現や慣用句、俗語を解説している和英・英和辞典です。

復刊のきっかけは、2018年9月8日のツイッターの投稿でした。「この本、ツイッターで知って発注したけど、ハンパないわ。英語を勉強しようとか英語で仕事をしようとかいう人は、読むべきと言うより、読まなくてはいけないレベルの本」との投稿が、約6700のリツイート、約2万8000の「いいね」を獲得し、「英語での仕事はしてないけど、読みたい」といった声が相次ぎました。

こうした盛り上がりと、筑摩書房への多数の問い合わせを受け、9月12日に同社は公式ツイッターで「『どうしても読みたい！』というたくさんの声にお応えするため、緊急復刊が決まりました！」と発表したのです。

筑摩書房ちくま学芸文庫の北村善洋編集長に聞きました。

Q.ツイッターなどSNSがきっかけで、絶版本が復刊したことはこれまでにもありますか。

北村さん「ちくま学芸文庫としては初めてのことです。今回話題になったことも、全くの想定外だったので驚いています」

Q.どれくらいの問い合わせがあったのですか。

北村さん「正確な問い合わせの件数は数えていません。しかし、ツイッターの投稿が拡散した後、書店や編集部に多数の問い合わせがあったことから、復刊してもよいのではないかと感じて緊急復刊を決めました」