Édito

L’indignation saine qui a saisi une grande partie de l’opinion au spectacle des cruautés infligées aux animaux dans plusieurs abattoirs français va bien plus loin qu’une simple réaction de compassion plus ou moins sentimentale. Elle pose brutalement la question générale, sociale et philosophique, de la souffrance animale dans nos sociétés.

Une loi récente a fort heureusement modifié le statut juridique des espèces vivantes qui peuplent la planète au côté de l’espèce humaine. Jusqu’à maintenant, les animaux étaient considérés comme des meubles, dont les hommes pouvaient disposer pratiquement sans limites, sinon quelques dispositions prohibant les actes de cruauté manifeste et gratuite. Les animaux sont désormais tenus pour des êtres sensibles, sujets, comme les hommes, à la souffrance physique et morale. Cette sensibilité leur confère des droits, certes différents des droits de l’homme, mais néanmoins impératifs, qui exposent ceux qui les violent à la réprobation morale et, selon des règles préalablement définies, à des sanctions juridiques.

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Si bien qu’on arrive très logiquement à la réflexion suivante : à partir du moment où l’on est choqué par les mauvais traitements notoires infligés aux vaches, aux porcs ou aux agneaux dans des abattoirs aux pratiques illégales, qu’on récuse donc la cruauté envers ces êtres souffrants, comment exclure de cette réprobation le meurtre de masse que constitue l’abattage industriel ? La mort infligée sans nécessité impérieuse, quoi qu’on en dise parfois, n’est-elle pas le pire des maux et la pire des cruautés ? Le regard des animaux qui comprennent qu’ils vont être immolés dans ces usines à tuer que sont les abattoirs parle de lui-même… A cet égard, l’argument développé par le mouvement «vegan», qui condamne toute exploitation inutile du monde animal, a quelque chose d’imparable. Même si celui qui écrit ces lignes n’est pas végétarien et encore moins vegan, il y a là une logique de fer.

L’humanité peut très bien vivre sans consommer de viande, c’est-à-dire sans tuer des milliards d’animaux chaque année dans le simple souci de respecter ses traditions alimentaires. Certes, ces traditions ne peuvent pas disparaître du jour au lendemain ni l’économie agricole se passer soudain de l’élevage. Mais il y a là matière à une prise de conscience mondiale : la gastronomie planétaire, chacun doit le savoir, est d’abord fondée sur une cruauté de masse.

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