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Das erste Lachen der Menge am Brandenburger Tor steigt auf, als sich um 11.03 Uhr einer einsamen Brust der laute Stoßseufzer „We miss you!“ entringt. Wären die Kirchentagsbesucher geübt in den baptistischen Jubelrufen, mit denen Barack Obama vertraut ist, sie hätten den Seufzer mit „Amen!“ und „Halleluja!“ beglaubigt. So bleibt es beim Lachen und Applaus, und der ergraute Ex-US-Präsident mit den noch immer jugendlich schlaksigen Bewegungen auf der Bühne lächelt zurück. Wahrhaftig, wie haben sie ihn vermisst in den vergangenen vier Monaten.

Neben ihm steht seine „wunderbare Freundin und Verbündete“, die er Angela nennt, wenn er sie rühmt – und das tut er oft. Kanzlerin Angela Merkel (CDU) bleibt stets beim vollen Namen Barack Obama, wenn sie ihn lobpreist – und das tut sie gern und voller Wärme. Sie hat das Privileg und die Pflicht, am späten Donnerstagnachmittag in Brüssel Obamas Nachfolger Donald Trump beim Nato-Gipfel zu treffen.

Der hatte nach dem ersten Treffen mit der Bundeskanzlerin, in dem Kühle und kaum verhohlener Dissens vorherrschten, die „unglaubliche Chemie“ mit ihr gelobt. Wie auf einer geteilten Leinwand wird Angela Merkel den 44. und den 45. Präsidenten innerhalb von Stunden erleben. Die Sehnsucht nach einer Zeit, in dem ein gedankenvoller, stilsicherer Mann im Weißen Haus die Geschäfte führte, zu zeigen, wird sie sich nicht gestatten. Sie zu empfinden vielleicht schon.

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Auf der Fanmeile Barack Obamas zwischen Siegessäule und Brandenburger Tor liegt die Sehnsucht in der Luft wie schwerer Pollen. Es ist, als seien all die Ernüchterungen und Enttäuschungen aus acht Amtsjahren gelöscht. Der US-Präsident im Ruhestand wird in den folgenden 90 Minuten den Kriegseinsatz von Drohnen verteidigen. Er wird ins Publikum zeigen und riskieren, die Gefühle vieler friedensbewegter Menschen zu verletzen, wenn er militärische Härte begründet gegen „Gruppen, die in diesem Augenblick in dieser Menge Sprengsätze explodieren lassen wollen“. Er wird mit realpolitischen Zwängen argumentieren und Geduld verlangen. Und alles wird ihm vergeben. Allenfalls wird der Beifall einmal matt, das ist die Höchststrafe.

Sie glauben wieder an ihn

Barack Obama geht noch immer nicht über Wasser, aber sie glauben wieder an ihn. Fast wie damals 2008 an der Berliner Siegessäule, als er noch ganz Versprechen war. Damals, am 27. Juli und 102 Tage vor seiner Wahl zum Präsidenten, war der Senator aus dem US-Staat Illinois 46 Jahre alt. Die Kanzlerin selbst hatte verfügt, dass es sich für einen Kandidaten nicht geziemt, vor dem Tor zu sprechen, das die früheren US-Präsidenten Ronald Reagan 1987 und Bill Clinton 1994 von zwei verschiedenen Seiten in zwei verschiedenen Deutschlands zur Kulisse gewählt hatten. Was das Pathos anging, konnte es Barack Obama schon 2008 mit den Präsidenten aufnehmen: „Menschen Berlins – Menschen der Welt“, rief er aus, „dies ist unser Augenblick, dies ist unsere Zeit.“ Die Viertelmillion skandierte seinen Slogan „Yes, we can“ und improvisierten einen Kirchentag des Glaubens an diesen Mann.

Nun ist er 55 Jahre alt und verwaltet seinen Nachruhm. Obamas Stiftung und seine „Presidential Library“ brauchen Spenden, und die wird er beschaffen. Auf eine scherzhaft formulierte Frage des EKD-Ratsvorsitzenden Heinrich Bedford-Strohm, der neben der Kirchentagspräsidentin Christina aus der Au moderiert, entgegnet Obama, er sei für Vorschläge offen. Im Übrigen sei es ein tagesfüllender Job, der Ehemann Michelles zu sein. Er habe da viel Vernachlässigung wieder gutzumachen. Seine Kinder befassten sich nur noch gelegentlich mit ihm – aus Mitleid, sagt er.

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Da ist es, das elegante Unterstatement. Da ist die spielerische Selbstironie, die den einst mächtigsten Mann so angenehm macht. Und die in der Spiegelung der trumpschen Gefallsucht und Prahlerei seines Nachfolgers noch an Größe gewinnt. Es braucht viel Fantasie, sich Donald Trump vorzustellen, der von der Demut spricht, die Mächtige brauchen. Barack Obama kann und tut das. Und man glaubt es ihm. „We miss you!“

"Eine meiner liebsten Partnerinnen" Auf dem Evangelischen Kirchentag in Berlin sprechen Angela Merkel und Barack Obama über Demokratie. Der ehemalige US-Präsident betont dabei die gute Zusammenarbeit mit der Bundeskanzlerin während seiner Amtszeit. Quelle: N24

Auch die Kanzlerin sieht man selten so entspannt und zu Neckereien aufgelegt. Als Bedford-Strohm, neben Merkel sitzend, eine Frage zu dem „neben mir sitzenden einst mächtigsten Mann der Welt“ stellt, wirft sie ihm einen interessierten Blick zu: „Neben Ihnen sitze ja erst mal ich...“. Die Leute sind begeistert. Fast scheint es, als könnten das komödiantische Duett Angela und Barack in Stimmung kommen, gäbe man ihnen nur etwas Zeit. Natürlich geht es bei diesem Gespräch auch um wenig mehr, als Nachdenklichkeit in moralisch-ethischen Fragen zu beweisen. Politik wird anderswo verhandelt. Etwa später in Brüssel.

Kanzlerin verteidigt Abschiebungen nach Afghanistan

Merkel verteidigt ihre Flüchtlingspolitik. Sie gesteht, dass sie natürlich „endliche Fähigkeiten“ habe und Fehler mache. Aber sie lasse sich nicht durch diese Fehler vernichten, sondern begegne ihnen mit einer gewissen Demut. Aber: Sie schmeichelt dabei nicht einem Kirchentagsgeist, der Frieden ohne Waffen schaffen will. Es sei besser, sagt sie, abgelehnte Bewerber aus Afghanistan schneller nach Hause zu schicken, statt sie erst im Land zu verteilen und wertvolle Resourcen der freiwilligen Helfer zu verschwenden. Das kommt nicht gut an.

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Ein paar Hände rühren sich für sie, aber die Buhs überwiegen. Und Obama, dem die überschwängliche Amnestie seiner präsidialen Sünden in Deutschland nicht ganz geheuer sein kann, springt ihr bei: Es gebe in den Nationalstaaten begrenzte Mittel und rechtliche Grenzen, denen Regierungschefs wie Merkel sich fügen müssten. Es sei immer besser, in den Herkunftsländern mehr Chancen zu schaffen: „Das Fischen lehren, statt Fische zu verteilen.“

Die rhetorische Eleganz Barack Obamas wird die Kanzlerin nie erreichen, etwa wenn er sagt: „In den Augen Gottes ist ein bedürftiges Kind jenseits der Grenze so viel wert wie mein Kind.“ Er findet christliche Metaphern mit derselben Leichtigkeit, mit der er das Vokabular des Baseball oder des Rhythm and Blues benutzen kann. Da sind wieder seine alten Tricks, etwa das gespielte Zögern und Neuansetzen („Ah... look ...“) nach einer schwierigen Frage. Er denkt nach, bevor er spricht, und wählt Worte sorgsam. Man traut ihm nicht zu, dummes Zeug zu reden, daher zu schwätzen, um Eindruck zu schinden. Ob bei den Russen oder Kandidatinnen bei einem Schönheitswettbewerb.

So kommentiert Obama die Politik seines Nachfolgers Barack Obama rief die Mitglieder des US-Kongresses dazu auf, in der Debatte über die Zukunft der Gesundheitsversorgung Courage zu zeigen. Er hoffe, „dass sie unabhängig ihrer Parteizugehörigkeit auf die Fakten blicken“. Quelle: N24

Gewöhnlich dauert es Jahre, den Überdruss an einem amerikanischen Präsidenten nach zwei Amtszeiten zu überwinden und seine Stärken neu zu entdecken. Bei Barack Obama berechnet sich diese Zeit nach Wochen. Präsidenten seien wie Staffelläufer, erklärt er in Berlin: Keiner könne das Ziel allein erreichen. Stimmt. Aber nicht jeder lässt beim Wechsel den Stab fallen.

Donald Trump ist in den 90 Minuten der Name, der nicht ausgesprochen werden darf. Es ist wie ein Bann, dem sich auch die Moderatoren sowie die vier jungen Leute – je zwei aus Gemeinden in Mannheim und in Chicago – beugen, die für die letzte halbe Stunde auf die Bühne kommen. Merkel kann auf dieser Bühne nicht über einen amtierenden US-Präsidenten sprechen; Obama kann nicht, weil es sich im Ausland für einen Amtsvorgänger verbietet. Aber auch die anderen wollen Trump nicht die Ehre geben. Sie konzentrieren sich auf die beiden Anwesenden: Sie fragen hart, als erstes nach den Toten im Mittelmeer, dann nach den Drohnentoten.

Merkel nennt die sterbenden Flüchtlinge eine Katastrophe, Obama spricht von einer Tragödie. Als beide realpolitische Gründe nennen, Geduld zu haben für den Kampf gegen die Schleuser und die ungenügenden Rettungsbemühungen der Europäer, beginnt die Obama-Seligkeit spürbar nachzulassen. Es ist 12.10 Uhr, die Menschen werden kleinlaut. Fast 70 Minuten hat der Zauber gehalten, bis ihn die Sprache der Kompromisse und politischen Zwänge aufhebt. Es kann nicht anders sein.