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Roy Moore ist der Held vieler Evangelikalen und der nationalistischen Bannon-Fraktion in der Republikanischen Partei. Sie haben den ehemaligen Richter am Obersten Gericht von Alabama mit seinen theokratischen Neigungen auf den Schild gehoben, um den Senatssitz des ebenfalls hyperkonservativen Jeff Sessions zu verteidigen, nachdem der ins Amt des Justizministers gewechselt war.

Nun hat den ach so heiligen Roy Moore aber ein Sexskandal erwischt. Wie die „Washington Post“ in einem sehr sorgfältig ausrecherchierten Artikel berichtet, hatte Moore als Anfang 30-Jähriger versucht, die damals 14-jährige Leigh Corfman zu verführen. Moore habe sie zu seinem weit abgelegenen Haus gefahren, erzählte Corfman der „Post“. An einem Punkt sei Moore dann verschwunden und nur mit Unterhose bekleidet zurückgekommen. Er habe sie geküsst, habe ihre Hose und ihr Hemd ausgezogen und sie an ihrem BH und ihrer Unterhose angefasst. Sie sagt, er habe ihre Hand dann zu seiner Unterhose geführt, worauf sie zurückgezuckt sei.

„Ich war nicht bereit für so etwas. Ich hatte meine Hand niemals auf den Penis eines Mannes gelegt, erst recht keinen erigierten“, sagte sie der „Post“. Sie habe sich dann angezogen und Moore gebeten, sie nach Hause zu fahren, was der auch getan habe.

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Obwohl es laut Corfman nicht zum Geschlechtsverkehr kam, war das Anbahnen von sexuellen Kontakten mit unter 16-Jährigen damals strafbar in Alabama und ist es heute noch, auch wenn dieser Tatbestand inzwischen verjährt wäre.

Die „Post“ hat auch drei andere sehr junge Frauen gefunden, denen Moore in der damaligen Zeit Avancen gemacht hatte. Die waren zwar damals über 16, die Episoden belegen jedoch, dass Moore eine Neigung zu minderjährigen Frauen hatte, und sie erhärten die Erzählung von Corfman. Ihrer Mutter hat Corfman erst zehn Jahre später von dem Vorfall erzählt. Eine Freundin von ihr bestätigte jedoch, dass Corfman ihr damals schon berichtet hatte von einer Beziehung zu Moore.

Moore ist in den USA bekannt wie ein bunter Hund, seit er als Oberster Richter am Supreme Court von Alabama eine Skulptur mit den Zehn Geboten ausstellen ließ, was laut einem späteren Urteil des Obersten Bundesgerichts gegen die strikte Trennung von Staat und Kirche in den USA verstieß.

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In den Vorwahlen der Republikanischen Partei für die Kandidatur um Sessions’ Senatssitz hatte Moore überraschend den Kandidaten des Establishments aus dem Rennen geschlagen, obwohl der sogar von Präsident Donald Trump unterstützt worden war. Moore hat aber andere Trumpisten wie etwa Trumps Ex-Berater Steve Bannon und dessen Publikation „Breitbart“ auf seiner Seite. Und natürlich die Rechtsaußenfraktion der Evangelikalen, die Moore als Ausdruck christlicher Rechtgläubigkeit sieht.

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Moore wehrt sich nun vehement gegen die in der „Washington Post“ erhobenen Vorwürfe. „Die linken Medienschoßhunde der Obama-Clinton-Maschine haben gerade die bösartigste und ekligste Runde von Angriffen gegen mich gestartet, die ich JE erlebt habe“, schrieb Moore auf Twitter. „Wir sind mitten in einem spirituellen Kampf mit denjenigen, die unsere Botschaft zum Schweigen bringen wollen.“

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McCain – Das prinzipientreue Gewissen

Tatsächlich öffnete der „Post“-Bericht sofort einen tiefen Graben in der Republikanischen Partei. Moderate Republikaner sahen eine Chance, den ungeliebten und peinlichen Moore endlich loszuwerden. Senatsführer Mitch McConnell etwa forderte Moore zum Rücktritt auf, falls die Anschuldigungen stimmen sollten. Der republikanische Senator John McCain verzichtete seinerseits ganz auf diese Bedingung. „Die Vorwürfe gegen Roy Moore sind zutiefst verstörend und disqualifizieren ihn“, twitterte McCain. „Er sollte sofort zurücktreten und den Menschen in Alabama erlauben, einen Kandidaten zu wählen, auf den sie stolz sein können.“

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Trump-Kritiker McCain ist in den vergangenen Monaten zu so etwas wie dem prinzipientreuen Gewissen der Partei geworden. In der gibt es aber durchaus auch andere Fraktionen. Und die zeigten nun abermals im Fall von Moore, wie weit die Koalition aus gewissen Evangelikalen und der nationalistischen Bannon-Fraktion moralisch inzwischen gesunken ist. Journalisten von Breitbart und Sean Hannity, Trump-Groupie bei Fox News, versuchten, die Handlungen von Moore zu relativieren.

Hannity versuchte in seiner Show, Zweifel zu säen an den Aussagen der Frauen, und meinte, auch König David hätte schließlich 500 Konkubinen gehabt. Auch der oberste Rechnungsprüfer von Alabama, Jim Ziegler, verteidigte Moore mit Bibelvergleichen.

„Nehmen Sie die Bibel, Zacharias und Elisabeth zum Beispiel. Zacharias war extrem alt, als er Elisabeth heiratete, und sie wurden dann die Eltern von Johannes dem Täufer“, sagte Ziegler. „Oder nehmen Sie Josef und Maria. Maria war ein Teenager und Josef ein erwachsener Zimmermann. Sie wurden die Eltern von Jesus.“

Nun hat man in der Ära Trump schon einiges erlebt in der Republikanischen Partei an moralischer Selbsterniedrigung und Rechtfertigung von Dingen, die Konservative früher für die Sünde schlechthin gehalten hätten.

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„Es liegt eine Krankheit über dem Land“

Aber dass einige nun so weit gehen, pädophile Gesetzesverstöße mit der Bibel zu verteidigen, ist doch überraschend. Bei den Anschuldigungen gegen Trump hatte es sich ja immerhin noch um sexuelle Übergriffe gegen erwachsene Frauen gehandelt. „Ich habe ehrlich gesagt nicht geglaubt, dass ,Konservative‘ sich so erniedrigen würden, dass sie einen Pädophilen verteidigen“, meinte der republikanische Trump-Kritiker und Außenpolitikexperte Max Boot auf Twitter.

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„Ich habe mich geirrt. Es gibt keine Grenze dafür, wie weit sie gehen werden, um Wahlen zu gewinnen, keine Linie, die sie nicht übertreten würden, keine Normen, die sie nicht verletzen werden. Es liegt eine Krankheit über dem Land.“

Politikwissenschaftler haben einen Namen für diese Krankheit: politische Polarisierung. Sie führt dazu, dass alles nur noch unter dem Aspekt der politischen Lagerbildung gesehen wird und Wertehaltungen dahinter zunehmend zurücktreten. Eben noch haben Ultrakonservative sich diebisch gefreut, dass das moralische Überlegenheitsgefühl des tendenziell eher links stehenden Hollywood durch eine Reihe von Sexskandalen erschüttert wird.

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Nun werfen sich einige von ihnen mit fadenscheinigen Argumenten vor einen Kandidaten, dem ebenfalls sexuelle Übergriffe (gegen eine Minderjährige) angelastet werden. „Das Problem, wenn man Prinzipien für Macht eintauscht: Wenn man es einmal tut, dann kommt der Teufel immer wieder zurück und bietet Variationen desselben Handels an“, schreibt der konservative Kolumnist der „New York Times“, Ross Douthat, auf Twitter.

Will heißen: Wer Trumps moralische Verfehlungen einst kleingeredet hat um des Wahlsiegs willen, der macht eben bei Moore dann aus denselben Gründen gleich weiter. Koste es, was es wolle.