Se amate la buona musica e non conoscete il nome di Michael League è bene correre ai ripari. E’il leader di una delle più originali, fantasiose, travolgenti band dei nostri tempi, gli Snarky Puppy, con i quali ha conquistato 3 Grammy, conquistato le platee di mezzo mondo e prodotto album che meritano ogni istante della vostra attenzione. E’ un’eccellente discografico con la sua etichetta GroundUp, è un sostenitore di artisti straordinari, tanto per citare Jacob Collier o Charlie Hunter, ed è il produttore dell’ultimo, bellissimo album di David Crosby.League affronta la musica con libertà e passione, non risponde alle categorie conosciute, quindi anche se lo troverete spesso citato nel mondo del jazz non prestate troppa attenzione, l’etichetta è usata solo per comodità e perché gli Snarky Puppy non fanno canzoni. Ma anche dire jazz sarebbe troppo poco per la band, che fa del suo meglio per uscire dal mainstream e stabilire il proprio territorio altrove. Un altrove affascinante e unico che gli Snarky Puppy verranno a presentare in Italia nei prossimi giorni, in un tour che merita di essere seguito, il 21 a Torino, il 22 a Trento, il 23 a Pisa e il 24 a Bologna.

"Non penso, davvero, che ci sia un segreto. E’ una combinazione di impegno, anni di lavoro on the road con la band, e di fedeltà alla tua visione creativa. La gente sente l’autenticità anche quando non capisce cosa sta accadendo a livello musicale. Penso che sia per questo che il nostro ensemble non convenzionale ha raggiunto così tanta gente che normalmente non ascolta questo tipo di musica"."La libertà creativa credo sia il motore essenziale per ogni artista. L’alternativa è fare compromessi basati su quello che tu pensi la gente possa apprezzare o comprare. Noi abbiamo sempre cercato di seguire i nostri interessi in maniera inequivoca. Il bello è che oggi siamo nella fortunata posizione di essere noti per la nostra libertà creativa, il che ci spinge ad esercitarla ancora di più. Per quello che riguarda il fondere musiche di ogni parte del mondo, noi prendiamo solo gli elementi che sono in relazione con noi in maniera profonda e che si leghino senza frizione con il nostro sound. Altrimenti correremmo il rischio di suonare come ladri, falsi, la nostra musica sarebbe solo un trucco"."Il mercato musicale oggi è un vero caos. Lo streaming ha preso tutto, il pubblico non compra più dischi e gli artisti non vengono pagati. Come risultato la GroundUp Music si trasformerà da etichetta in un hub di curatela musicale. Creeremo contenuti esclusivi dal mondo della musica e li renderemo accessibili agli abbonati pagando agli artisti quello che meritano. Speriamo di lanciare l’iniziativa il prossimo anno"."Sono rimasto scioccato, se devo essere onesto. Noi facciamo molte cose assurde, ma questa era enorme in termini di rischio e di quantità di lavoro. Il team della GroundUp ha fatto un lavoro incredibile non solo nel farlo accadere, ma sorpattutto facendolo diventare una delle migliori esperienze di festival, sia per gli ospiti che per il pubblico, che ci siano mai state. E’ stato speciale e non vedo l’ora che arrivi il prossimo anno"."Ogni paese ha le sue abitudini di ascolto oltre che la sua cultura e questa cambia enormemente nei diversi paesi europei. Gli irlandesi sono rudi e interattivi nella maniera migliore, i tedeschi sono ascoltatori rispettosi e attenti. Ma accade lo stesso nelle diverse città americane. Amo suonare per il pubblico italiano perché ha un giusto equilibrio tra entusiasmo e attenzione, di rispetto e energia"."E’ stato un sogno. Io sono cresciuto ascoltandolo. Per me David Crosby è l’uomo che ha messo il colore e il rischio nella musica folk. E’ stato ed è immensamente innovativo e creativo. Quando ha iniziato a condividere i nostri video via Twitter, l’ho contattato e siamo diventati amici. Lui appare nel nostro secondo album, Family Dinner e da lì la collaborazione si è fatta più stretta, io ho prodotto il suo album Lighthouse. Siamo andati magnificamente d’accordo ed è stato fantastico registrare l’album. Le nostre voci si mescolano molto bene e lui mi ha fatto cantare nel disco il doppio di quello che avrei voluto. Sono molto fiero del risultato"."Come se mandare avanti gli Snarky Puppy non fosse abbastanza, ho messo su una nuova band che si chiama Bokantè, una sorta di mix tra la musica africana, il blues del Delta e i Led Zeppelin. Io suono la chitarra baritono con altri due chitarristi, un suonatore di lap steel, un bassista, tre percussionisti e una cantante della Guadalupa, Malika Tirolien. E’ una delle mie cantanti preferite al mondo. Il nostro primo album Strange Circles esce a giugno e a luglio saremo in tour in Italia, dal 22 al 26 luglio, Locorotondo, Roma, Empoli, Fano. La band per ora ha suonato solo tre concerti, ma già sento che stiamo facendo qualcosa di nuovo e interessante. Poi sto producendo il nuovo album di Eliades Ochoa del Buena Vista Social Club. E inoltre ci sono gli Snakry Puppy, la nuova incarnazione della GroundUp, e altre cose ancora. Sono piuttosto occupato al momento, ma non riuscirei a vivere in un’altra maniera".