El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el viernes en entrevista con Fox News que el acuerdo alcanzado sobre migración con México que frenó la imposición de aranceles incluía un plan para un tercer país seguro, si otros esfuerzos para contener la crisis en la frontera entre las dos naciones fracasan.

Consultado acerca de que si el plan incluía la incorporación de un tercer país seguro, Trump respondió: “Es exactamente correcto, y eso es lo que va a pasar”.

La Voz de América reportó esta semana que el gobierno de Trump espera en pocos días concluir un acuerdo que impida que los centroamericanos soliciten asilo en territorio estadounidense.

De acuerdo a una copia sin firmar del borrador a la que tuvo acceso la VOA, la Casa Blanca presentaría el acuerdo al gobierno de Guatemala esta semana. El documento de siete páginas establecería un protocolo de “tercer país seguro” entre los dos países.

Según los términos del acuerdo, los migrantes que huyen por persecución de El Salvador y Honduras se verían obligados a solicitar asilo en Guatemala, una puerta de entrada a México y Estados Unidos. Con pocas excepciones, aquellos que continúan hacia el norte hasta EE. UU. sin probar sus posibilidades en Guatemala serán enviados de vuelta al país centroamericano por las autoridades de inmigración estadounidenses.

México se ha resistido hasta ahora a entrar en un acuerdo de “tercer país seguro” como parte de su reciente acuerdo con la administración Trump para evitar aranceles punitivos. Pero las conversaciones sobre un pacto regional surgieron poco después de que el presidente Donald Trump reveló que había aceptado llegar a un acuerdo con México para frenar los niveles de migración a través del fortalecimiento de la aplicación de las leyes mexicanas.

¿Qué es un tercer país seguro?

Este término, que se basa en los principios de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951, implica que un país puede negarse a conceder asilo a una persona y remitirla a un tercer país que sea considerado “seguro”. En este caso, quienes migren hacia el norte del continente desde Centroamérica tendrían que pedir asilo primero en México o en Guatemala.

El otro único país con el que EE. UU. tiene un acuerdo de tercer país seguro es Canadá. Fue firmado en 2002, con el objetivo de evitar que las personas a las que les fuera negada la solicitud en Estados Unidos pudieran aplicar en Canadá. Al poco tiempo de ser implementadas las medidas, se redujo “drásticamente” el flujo de migrantes desde EE.UU. a Canadá, explicó a la Voz de América Sarah Fisher, investigadora del Migration Policy Institute.

Si se llegara a aplicar una política similar hacia México, dijo Fisher, tendría un efecto disuasorio en las personas que buscan asilo en EE. UU. en la frontera sur.

¿Son México o Guatemala países “seguros”?

Existen dos maneras de interpretar el concepto de tercer país seguro. La forma menos estricta es la de un sitio que ofrezca “protecciones básicas, un estatus legal, autorización de trabajo y servicios sociales básicos”, de acuerdo con Fisher.

Sin embargo, de acuerdo con la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), un país seguro es en el que se respete la vida y libertad de las personas y donde no sean perseguidas por motivos de raza, religión, opinión política, nacionalidad o por pertenecer a algún grupo social particular.

“Lo más básico es que tiene que ser [un sitio] seguro”, dijo a la VOA Michael Camilleri, abogado y ex funcionario del Departamento de Estado para el Hemisferio Occidental.

Por ahora, no se ha concretado ningún acuerdo de este tipo y, según dijo un funcionario del Departamento de Estado a la VOA, EE. UU. busca en sus negociaciones encontrar iniciativas para reducir la migración, “incluyendo el desarrollo de capacidades, el fortalecimiento de las instituciones locales y un mejor procesamiento de asilos”.

A través de Voz de América

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