Die Berliner Datenschutzbeauftragte Maja Smoltczyk sagt: Die Nutzung von WhatsApp zwischen Lehrern und Schülern ist unzulässig. Der US-Dienst sei unsicher und entspreche nicht europäischen Standards. Stattdessen sollten alternative Messenger genutzt werden - aber auch diese nicht zur Anwendung im Schulbereich.

Mangelhafter Datenschutz in den USA

Wenn Lehrer für ihre Schüler eine gemeinsame WhatsApp-Gruppe etwa für Hausaufgaben bildeten, handelten sie rechtswidrig, sagte Smoltczyk bei der Vorstellung ihres jährlichen Berichts zu Datenschutz-Problemen in Berlin.

Da bei WhatsApp-Gruppen persönliche Daten im Spiel sind, fordert das Berliner Schulgesetz eine Einwilligung der Betroffenen. Aber um zu entscheiden, ob man einwilligt, müssten einem zunächst alle Gefahren bekannt sein. Genau diese Gefahren-Einschätzung wird bei WhatsApp zum Problem:

Das Datenschutzniveau in den USA entspreche nicht europäischen Standards, erklärt die Datenschützerin. Es könne nicht ausgeschlossen werden, dass US-amerikanische Behörden den Datenbestand des Messenger-Dienstes einsehen.

Spätestens nach den Enthüllungen des Ex-US-Geheimdienstmitarbeiters Edward Snowden sei klar, „wer alles Zugriff darauf hat.“

Verschlüsselung nicht garantiert

Im Jahresbericht wird auch die IT-Sicherheit des Messenger-Dienstes bemängelt; insbesondere sei die Nachrichten-Übertragung nicht immer verschlüsselt.

„Zudem erfährt der Anbieter des Dienstes dennoch die Umstände der Kommunikation (wer kommuniziert mit wem und zu welchen Zeitpunkten).“

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Wer traut sich schon NEIN zu sagen?

Ein weiteres Problem: Die Einwilligung zur Teilnahme an einer WhatsApp-Gruppe zwischen Lehrern und Schülern müsste freiwillig erfolgen. Smoltczyk zweifelt aber die Freiwilligkeit einer Zustimmung durch die Eltern an. Die Erziehungsberechtigten könnten bei einem „Nein“ befürchten, dass ihre Kinder schulische Nachteile erlitten.

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Alternative Messenger-Dienste: Wire oder Threema

Die Datenschutzbeauftragte geht davon aus, dass Lehrer-Schüler-Gruppen bei WhatsApp keine Einzelfälle sind. Sie kritisierte in diesem Zusammenhang, dass die Schulleitungen die rechtswidrigen Zustände nicht beseitigen würden und warf ihnen Uneinsichtigkeit vor.

Als Alternative zu WhatsApp schlägt Smoltczyks Team die Messenger-Dienste „Wire“ und „Threema“ vor - allerdings nicht für den Schulalltag zwischen Lehrern und Schülern.

„Wire“ wirbt damit, sich an europäische Datenschutzgesetze zu halten. „Threema“ gibt an, dem schweizerischen Datenschutzrecht zu entsprechen, das laut Europäischer Kommission mit europäischen Standards vergleichbar sei.

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