Wie aus dem Nichts platzte ein Drama über die Eintracht herein, bei dem jedes Fußballspiel zur Nebensache wird.

Nach dem Drama, das sich vor diesen gut 90 Minuten und währenddessen abgespielt hatte, konnte das vorläufig letzte Bild an diesem Donnerstagabend kaum ergreifender sein. Natürlich war die Mannschaft nach dem Abpfiff noch einmal zu ihren Treuen in die Nordwestkurve geschritten. Doch nach einer kurzen Aufmunterung für die ganze Eintracht schallte von den Rängen danach vor allem persönliche Unterstützung für ihren Kapitän und größten Kämpfer: „Marco Russ, Marco Russ“, feuerten die Eintracht-Fans an. Und Russ stand da, mit seinen beiden kleinen Kindern bei sich, das eine irgendwann auf dem Arm, und reckte noch einmal den Daumen in die Höhe, ehe er sich verabschiedete.

Alles gut? Nichts ist gut bei der Eintracht, und das hängt viel weniger mit dem unglücklichen 1:1 im ersten der beiden Relegationsspiele gegen den 1. FC Nürnberg zusammen als vielmehr mit der Nachricht, die tags zuvor Russ und seinen Herzensverein erschüttert hatte, die nicht nur die ganze Eintracht mitten in ihrer Vorbereitung auf das Hinspiel unter Schock stellte und diesen Kampf gegen den Abstieg urplötzlich zu einer Nebensache werden ließ. Marco Russ, dem Anführer der Mannschaft, die ohne ihn wohl schon längst in die Zweitklassigkeit abgestürzt wäre, steht ein ganz anderer, unendlich wichtigerer Kampf bevor: Bei dem 30-Jährigen wurde eine schwere Tumorerkrankung festgestellt, eher zufällig, bei einer Dopingkontrolle nach dem Derbysieg bei Darmstadt 98 am 30. April. Wohl am Dienstag schon wird Russ operiert – nach dem zweiten Relegationsspiel.

Das Drama war am Mittwochnachmittag gegen 16 Uhr, als gerade das Abschlusstraining begonnen hatte, über die Eintracht hereingebrochen, in die Aufregung vor den Relegationsspielen, in den es nach Maßstäben der Fußball-Welt um Alles oder Nichts geht – in Form eines Schreibens von der Nationalen Anti-Doping-Agentur (Nada), indem diese über eine positive Doping-Probe von Marco Russ informierte. Zuerst stand da also ein Doping-Fall im Raum, doch nicht lange: Die Nada selbst darauf wies hin, dass der auffällig erhöhte Wert des Wachstumshormons HCG auch an einer Erkrankung liegen könne.

„Ihr habt wohl einen an der Waffel. Ich habe nie etwas genommen“, habe Russ nach dem Training auf die Mitteilung von dem positiven Dopingtest gesagt, berichtete Heribert Bruchhagen. „Daraufhin haben wir ihn sofort in die Maingau-Klinik gekarrt“, berichtete der Vorstandschef. Eintracht-Internist Dr. Herwig Gabriel hatte bereits urologische Untersuchungen in die Wege geleitet. Bei einer Ultraschall- sowie einer Tast-Untersuchung bestätigte sich der Verdacht. Möglicherweise deuten die Werte, die bei zwei späteren Dopingtests noch gestiegen waren, auf ein Hodenkarzinom hin, der häufigsten Krebserkrankung bei Männern zwischen 20 und 45 Jahren, mit oft hoffnungsvollen Heilungsprognosen.

Auf die Diagnose habe Russ „sehr gefasst“ reagiert, berichtete Bruchhagen. „Fassungslos“ hingegen war er selbst über weitere Umstände des Dramas. Dass die Staatsanwaltschaft nach positiven Dopingproben ermittelt, ist Teil des neuen Anti-Doping-Gesetzes. Dass aber trotz des klares Befundes und einer eidesstattlichen ärztlichen Erklärung Russ’ Zimmer im Mannschaftshotel Kempinski in Gravenbruch von Beamten durchsucht wurde, sein Spind im Stadion, sogar seine Privatwohnung, war für Trainer Niko Kovac eine „Frechheit“ – die nebenbei die Vorbereitung auf das Spiel massiv störte. Dass eine Sprecherin der Staatsanwaltschaft tags drauf behauptete, zum Zeitpunkt der Durchsuchungen nichts von der Krankheit gewusst zu haben, erklärte Bruchhagen für schlicht falsch. Die Eintracht behält sich juristische Schritte vor.

Diese Baustelle aber wollte Bruchhagen gestern, kurz vor dem Anpfiff, nicht mehr aufmachen. Er zeigte sich vielmehr beeindruckt vom Willen des Kapitäns, trotzdem aufzulaufen. „Unsere Ärzte sind der Meinung, dass er zwar kurzfristig operiert werden muss, aber dass die körperliche Belastung sich nicht negativ auf das Krankheitsbild auswirkt. Sonst hätten wir nie eingewilligt“, erklärte Bruchhagen. Dass ausgerechnet Russ das Eigentor schoss – so schlechte Geschichten sollte sich niemand ausdenken. „So ein Tor ist Pech, dafür kann er nichts. Er geht das positiv an“, sagte Kollege Bastian Oczipka. „Er hat das riesig gemacht“, fand der langjährige Wegbegleiter Alex Meier.

Von den Fans wurde Russ schon vor dem Anpfiff gefeiert. Bei der Eintracht-Aufstellung riefen sie nach jedem Vornamen seinen Nachnamen, und die Ultras schrieben auf ein Banner: „Kämpfen und siegen, Marco!“ In einem Kampf, der wichtiger ist als jedes Spiel. Nicht auszudenken, ein anderer wäre zur Dopingkontrolle ausgelost, der Tumor noch später entdeckt worden. „Wir müssen der Nada dankbar sein“, sagte Bruchhagen, „für die Werte und den Hinweis auf die mögliche Erkrankung.“