東京都北区の住宅地の一角にある中村印刷所。同社が開発した「ナカプリバイン（おじいちゃんのノート）」は水平に１８０度開けるのが特徴だ。そのため、左右の段差が起こらず、コピーを取ってもきれいに複写できる。今年１月、短文投稿サイト「ツイッター」で話題になったノートだ。そのノートがショウワノート（富山県高岡市）の協力で量産化されることになった。

ナカプリバインは、中村印刷所の中村輝雄社長と、７年前に製本業を廃業して同社で働くことになった男性従業員が開発した。電子商取引の普及などでオフィスのペーパーレス化が進み、年々受注が減る中、「何か新しいことを生み出したい」（中村社長）と、２０１２年ころから開発に取り組んできた。

従来の無線綴じのノートと違い、ナカプリバインは、紙の断面に１ミリ未満の傷を何カ所も付け、そこに違う種類の接着剤を２回に分けて塗布する。１４年１１月に「無線綴じ冊子の製本方法」として特許を出願、翌１５年５月に取得した。同年３月には東京都の新事業分野開拓者認定制度にも合格した。

それに先立ち、その年１月の発売開始後、大手の文具メーカーや事務用品メーカーなど、約５０社に出向いて商談を持ちかけた。数千冊の大量発注の話があったものの、実際の注文には至らず、見越して生産した８０００冊のノートが工場内に積まれた。

転機となったのは今年の元日早々。男性従業員がその孫に「特許を取ったけど、全く売れなくて」と話したところ、「今の時代、ノートを使う人が少ないから。とりあえずツイッターで流してみよう」と、「うちのじいちゃんがつくったノート 売れたら自転車を買ってあげたい」と投稿した。