Residential buildings are seen amid morning smog in Pristina January 30, 2018. Picture taken January 30, 2018. REUTERS/Hazir Reka

Pristina (Reuters) - In der kosovarischen Hauptstadt Pristina haben am Mittwoch Hunderte Menschen gegen die extreme Luftverschmutzung protestiert.

Auf Transparenten und in Sprechchören forderten Demonstranten mit weißen Gesichtsmasken: “Vergiftet uns nicht!”. Die Stadtverwaltung hat ab Mittwoch auch Autos aus der Innenstadt verbannt, um gegen die hohe Luftverschmutzung vorzugehen. Die Bewohner wurden aufgefordert zu Hause zu bleiben.

Das ganze Ausmaß der Luftverschmutzung war vor zwei Jahren durch Aufzeichnungen der US-Botschaft bekanntgeworden. Pristinas Umweltbelastung ist teilweise höher als in chinesischen Städten und führt zu vorzeitigen Todesfällen und chronischen Krankheiten, wie eine Studie der Weltbank belegt.

Fahrverbote wegen starker Luftverschmutzung werden auch in anderen europäischen Ländern erwogen. Die EU hatte erst am Dienstag ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Deutschland eingeleitet, da auch in mehreren deutschen Großstädten die Stickoxid-Grenzwerte oft überschritten werden. Das Bundesverwaltungsgericht will Ende Februar über Fahrverbote in mehreren Großstädten entscheiden. Wegen der Luftverschmutzung sterben in jedem Jahr mehr als 400.000 Menschen in Europa verfrüht.