La société Uber profite du lancement du service mettant en relation des particuliers pour affirmer poursuivre "sereinement" son développement en France.

Uber débarque insvestit Marseille, Strasbourg et Nantes. Le leader mondial des voitures de transport avec chauffeur (VTC), a annoncé ce lundi son arrivée dans trois nouvelles villes;

Le géant californien, qui capitalise sur sa populaire application mobile mettant en relation passagers et chauffeurs, a en outre décidé d'aborder ces nouveaux marchés avec son service à prix cassés UberPOP, controversé car les conducteurs ne sont pas des professionnels mais de simples particuliers.

UberPOP a valu à Uber une condamnation à 100.000 euros d'amende par le tribunal correctionnel de Paris fin 2014. La société a fait appel. Le préfet du Nord l'a interdit fin mai pour "concurrence déloyale" vis-à-vis des VTC et taxis, une profession ulcérée par le développement de cette activité. La Cour de cassation examine en outre une question prioritaire de constitutionnalité (QPC) sur ce sujet mais ne l'a pas encore transmise au Conseil constitutionnel.

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"Une offre VTC devrait suivre"

Dans ces trois villes, "on a décidé de lancer uniquement UberPOP qui met en relation des particuliers, évidemment ce n'est que le début, et souvent UberPOP est une belle voie vers la professionnalisation" des chauffeurs, a affirmé Alexandre Molla, directeur général expansion d'Uber France. Selon lui, "une offre VTC devrait suivre dans les semaines ou les mois qui arrivent". La loi impose aux chauffeurs VTC de suivre une formation de 250 heures.

Ces lancements, alors qu'Uber était déjà disponible à Paris, Lyon, Lille, Toulouse, Bordeaux et Nice, montrent que l'"on poursuit sereinement notre croissance en France sur un marché qui a un énorme appétit pour notre produit", a avancé Alexandre Molla.

Selon lui, "à Marseille, c'est quasiment 100.000 personnes qui avaient ouvert l'application ces derniers mois" sans pouvoir bénéficier du service. "Nantes, c'est 12.000 et Strasbourg, c'est 8.000".

En France, Uber -valorisé à quelque 50 milliards de dollars selon la presse américaine- revendique plus d'un million d'"utilisateurs réguliers" pour son application, dont 400.000 qui recourent à UberPOP.