Milano sullo sfondo, una maglia nerazzurra addosso e tanti sorrisi. Romelu Lukaku con quella foto ha coronato un suo sogno e ha iniziato ad alimentare quelli di tutti gli interisti. Arriva con un carico di positività naturale, una fisicità imponente, una borsa piena di gol e record, ma soprattutto con l’entusiasmo di aver scelto lui la sua nuova maglia e il tecnico che lo guiderà. Un privilegio non da tutti. Voleva il campionato italiano e l’Inter ancora di più da quando è stato ufficiale che ad allenarla sarebbe stato Antonio Conte. Un allenatore con cui si sono sempre inseguiti e adesso finalmente trovati all’ombra della Madonnina. Quando mi ha regalato una splendida intervista per "I Signori del Calcio" (parere personale, una delle migliori di sempre) si è parlato molto di Premier, di Manchester United, di Chelsea, di nazionale e di vita privata, ma l’Italia in qualche modo tornava sempre. Ha anche risposto un po’ nella nostra lingua, gli accenni al fratello e il suo sguardo si accendeva ancora più del normale quando parlava del nostro campionato e di Conte. Non a caso alla fine mi ha chiesto quando avrebbe giocato l’Inter la prossima partita. Adesso quella voglia, quella curiosità potrà viverle da protagonista.

Quel giorno sono andato via da Carrington con la convinzione di aver intervistato il prossimo centravanti nerazzurro e così è stato, anche se la trattativa è stata poi più complicata di desideri e sensazioni. Mentre mi avvicinavo al centro di Manchester però era soprattutto forte anche un’altra sensazione, quella di aver conosciuto un ragazzo speciale. La sua storia sulle montagne russe della condizione economica e la forza degli insegnamenti familiari sono una lezione che debbono essere d’esempio, ma che certamente vanno ammirate soprattutto per come ha saputo trasformarle in positivo. Le difficoltà gli hanno paradossalmente dato forza e serenità e la famiglia ha fatto il resto. Il cibo a tavola per cena non era un’abitudine, il lavoro per i genitori una speranza eppure hanno rifiutato un assegno a sei zeri e due posti di lavoro che offriva il Chelsea quando lui aveva 14 anni perché “il calcio poteva attendere che il pupo finisse gli studi”. Quando me l’ha raccontato non l’ha fatto per far capire che aveva perso qualche anno o qualche gol, ma per sottolineare con orgoglio che lui il diploma lo aveva preso. Per vedere la competizione dei suoi sogni, la Champions League, ha dovuto giocarla perché a casa non c’era la televisione, ma questo e altri ostacoli o privazioni non lo hanno mai incattivito. È arrivato al vertice per talento e amore familiare, non per rabbia.