Через месяц после Петровцов вы поехали на войну?

В Артёмовск. Ехали два дня, и нас всюду приветствовали. Иногда останавливались на заправках: нам дарили сигареты, еду, улыбки. Все переживали, что не успели к взятию Славянска. Спешили мы на войну. В Артёмовске начальник штаба «Филин» сказал, что город наш, но здесь живут мирные сепаратисты, и нужно держать ухо востро. В первую же ночь наше расположение обстреляли из пулемёта, а из гранатомёта попали в окно. Это бывало частенько. Тогда не было линии фронта. Не было ноля.

Что такое ноль?

Сейчас там похоже на Первую мировую: окопы, окопы, окопы. За нашими окопами начинается ноль, нейтральная территория. Тогда её не было. И окопов было немного. Копали неохотно, не знали, что это спасает жизнь.

А потом были первые смерти, свои от своих же. Так случается на каждой войне. Не часто пишут об этом, но даже у лучших армий мира это есть, всегда. Возвращались ребята из разведки, все позывные дали, но кто-то напутал и прозевал. Автоматная очередь, и всё. Двое ребят погибли.

Их родственникам говорят правду?

Нет, конечно. Наверное, совсем невыносимо узнать, что твой сын погиб от руки своих. Ни в коем случае нельзя этого говорить. Человек погиб на войне. Это часть боя.

Потом были первые смерти, свои от своих же. Так случается на каждой войне. Возвращались ребята из разведки, все позывные дали, но кто-то напутал и прозевал. Автоматная очередь, и всё.

А первый бой?

Мы участвовали в освобождении Попасной. Заходили двумя колоннами, первая попала в переделку, много убитых и раненых. Я был с колонной, которая шла с другой стороны города. Заблудились. Знаешь, война — это когда 5 % порядка побеждают 3 % порядка, всё остальное — беспорядок. Что должно поломаться, то поломается. Карты окажутся неправильными. Вы обязательно заблудитесь. Всё пойдёт не так.

В средней полосе Донбасса красиво: природа, поля, реки, утопающие в вишне деревни, даже терриконы красивые. Справа — неубранное поле подсолнуха, слева — поле перезревшей пшеницы. Решили перекусить, достали ужасные сухпайки… (Кто в нашей армии делает сухпайки?) Вдруг услышали пушки, полетело звено штурмовиков, трескотня, шум в эфире, кто-то погиб и ранен. А вокруг летает шмель. Думал: «Надо это всё запомнить».

В итоге наладилось, приехали в другую часть Попасной. С ходу взяли блокпост. Вокруг стрельба, пули свистят. Первый убитый, которого увидел, не наш.

Как долго Попасная находилась под властью ДНР?

Где-то месяц. Но всё было условно. Украинские госорганы и банки работали, налоги платились в Украину. Зато ДНРовцы захватили горсовет и МВД, повесили свой флаг. Ходили с оружием. Это фантасмагория. Остановили двоих в машине — обвешанные георгиевскими ленточками персонажи. Оказались нашими соседями из Петровцов, оттуда отправились воевать за так называемую ДНР. Ехали за боеприпасами в соседнее село. Случайно на нас нарвались.

Тебя отправили в то село с разведкой?

Да. Заехали на двух микроавтобусах, стали опрашивать. Будничная картина: село, неасфальтированная дорога, мужички попивают на лавочке. Женщины их бранят. Мы расспрашиваем, что и как. И тут понимаем: калиточка захлопнулась. С обеих сторон надвигаются люди в форме. Заскакиваем в автобусы — моё место снайпера было в торце, у открытых задних дверей. Попали в засаду, по нам начали стрелять. Отстреливались из всех окон и стволов. Даже пару раз перезарядился. Как не вывалился, не знаю.

Как ты стал снайпером? У тебя же один глаз не видит.

Зато второй глаз видит хорошо. К тому моменту во все подразделения людей набрали — гранатомётчиков, штурмовые роты, а снайперов — нет. Впервые взял снайперскую винтовку, попал по мишеням. Сказали: «Мы вас ждём!»

В кого-то попал в первом бою?

Ты не знаешь этого, просто не знаешь… Тем более меня ранили. Через открытые двери прошла пуля, вырвала кусок железа из машины, он влетел мне в артерию в плече. Фонтаном била кровь, но больно не было. Мы удачно выбрались, все живы и серьёзных ранений никто не получил. Тогда я понял, что не только в боевиках можно остаться целым под сумасшедшим обстрелом. Такое бывает, правда. Попасть в человека сложно.

Знаешь, война — это когда 5 % порядка побеждают 3 % порядка, всё остальное — беспорядок. Что должно поломаться, то поломается. Карты окажутся неправильными. Вы обязательно заблудитесь. Всё пойдёт не так.

Осколок до сих пор там?

Осколок до сих пор там. В артёмовской больнице сказали, что могут вытащить, но придётся разобрать полплеча, год будет заживать. Я ответил, что не для этого приехал, «забинтуйте». Два укола антибиотиков — надо было больше, но организм с инфекцией справился сам. Такое первое ранение.

Потом мы эту Попасную взяли бескровно, они сами сбежали. Потом Лисичанск. Взяли с боями, он был завален трупами ДНРовцев. Тогда поняли, что кое-что можем. Десантники и пехотинцы нас благодарили, потому что нечасто встречали людей, которые с таким азартом идут вперёд. Потом мы упёрлись в Первомайск. Потом были Курахово, Марьинка, первый и второй заход в Иловайск.