Publié le 30 août 2016 à 11:56

Une monnaie cryptée complètement anonyme et intraçable. C'était le projet du dénommé Nicolas van Saberhagen lorsqu'il a présenté Monero dans son livre blanc , en 2012. D'abord une monnaie virtuelle parmi les 600 autres dominées par le Bitcoin, elle a récemment pris plus d'ampleur. En une semaine, sa valeur totale est passée de 40 millions à plus de 110 millions de dollars. Complètement détaché des banques et de toute autorité centrale, le Bitcoin permet de réaliser des transactions en ligne. Il est également possible de l'échanger contre de l'argent réel.

Le récent succès de Monero s’explique par une annonce importante de la part du site leader du Darknet. Lancé en 2014 sur le réseau Internet Tor, AlphaBay a connu une croissance rapide, se faisant peu à peu connaître comme le « supermarché de la drogue ». Sous la pression d’une demande importante de la part de ses clients, le site a déclaré sur la plateforme communautaire Reddit qu’il serait bientôt possible de régler ses achats en Monero (à partir du 1er septembre).

Des transactions qui échappent à la Blockchain

Contrairement au Bitcoin, Monero propose aux internautes d'utiliser une adresse différente pour chaque transaction, les rendant à la fois intraçables et anonymes. Cet anonymat est renforcé par l'impossibilité de suivre les transactions effectuées en Monero depuis la Blockchain.

La Blockchain fait état des opérations numériques réalisées, qui y sont recensées en écriture comptable. Elle est partagée par un grand nombre de participants au système : dès lors qu'une information y entre, il est impossible de l'en faire disparaître. Alors que la moindre transaction Bitcoin réalisée y est enregistrée, les transactions réglées en Monero n'y figurent pas.

Monero (8,33 dollars) offre des perspectives prometteuses, mais reste encore une petite devise digitale lorsqu’on la compare au Bitcoin, dont la valeur totale est supérieure à 9 milliards de dollars. Pour obtenir de la monnaie réelle, il faut d’ailleurs commencer par convertir Monero en Bitcoin, puis en dollars.

Rappelons que le Bitcoin a lui aussi fait ses débuts dans l'économie informelle et le "Web de l'ombre". A terme, Monero pourrait par exemple être utilisée pour transférer de l'argent à l'étranger, ou comme réserve de valeur. Pour que son développement persévère, elle devra devenir une devise digitale à part entière, et diversifier ses activités vers des offres légales.