東京都と環境省は６日、品川区八潮２丁目の東京港・大井埠頭（ふとう）で、貨物船から陸揚げされたコンテナ内で強い毒を持つ外来種の「ヒアリ」が見つかったと発表した。国内ではこれまでに大阪府や兵庫県、愛知県で見つかっている。

都などによると、見つかったヒアリは１匹で、体長約４ミリ。女王アリではなく、働きアリという。人への健康被害は出ていない。

ヒアリが見つかったコンテナには元々、工業製品が入っていた。中国広東省の港で船に載せられ、香港で東京行きの貨物船に積み替えられて、６月２７日に東京・大井埠頭に到着した。

陸揚げして千葉県君津市で荷物が取り出された後、大井埠頭に戻され、今月３日、コンテナ業者が内部を点検作業中にアリ１匹を見つけた。その場で殺処分し、専門機関の調査で６日にヒアリだと確認された。業者の調査では、この１匹以外は見つからなかったという。

環境省などは７日以降、周辺で緊急調査やヒアリを殺す薬の散布を実施する。都内の別の埠頭でも緊急調査する予定という。

今回ヒアリが見つかった貨物船は東京港のあと、横浜、千葉、名古屋、大阪、神戸を経由し、台湾に向かったという。