昨夏に雌として桂浜水族館（高知市浦戸）にやって来たカピバラ２頭のうち１頭が、実は雄だったことが判明した。水族館は「“箱入り娘”として飼っていたのでびっくり。今後は男の子やカップルにちなんだイベントも開いていきたい」と前向きに捉えている。【郡悠介】

雄と分かったカピバラの名前はバァラ（１歳）。昨年８月、徳島市内の動物園から雌のカピィ（１歳）と一緒に移ってきた。桂浜水族館は繁殖を考えず、より気性が穏やかとされる雌を希望した。

ところが昨年末、同館の飼育員がバァラに触れていた際、下腹部の違和感に気付いた。当初は腸が体から出てくる「脱腸」かと思い、慌てて獣医に確認を求めたところ、雄と判明した。バァラの顔に、雄のカピバラに特徴的な鼻の上のこぶ「モリージョ」が少しだけ膨らみ始めていた。