Depuis le 17 juillet, un vacarme incessant résonne à 200 mètres à la ronde autour de l’hôtel Ibis Clichy-Batignolles dans le XVIIe arrondissement de Paris. Comme si l’on passait la tête dans une machine à laver. Ça débute au petit déjeuner, dès 9 heures, et se termine au goûter, à 16 heures. Devant l’entrée de l’hôtel, une dizaine de femmes de chambre sont en grève. Et pour se faire entendre, elles ont décidé de manifester en tapant sur des casseroles et des tambours.

Fatiguées. Ces femmes sont employées par STN, un sous-traitant du groupe Accor, qui détient la chaîne d’hôtels Ibis. «Le cœur du métier, dans l’hôtellerie, c’est quand même les chambres, non ? Eh bien, même ça, ils le sous-traitent», regrette Foued Slimani, délégué du syndicat CGT-HPE qui les accompagne. Leurs revendications tiennent en une liste de 16 points, inscrits sur une feuille de papier rose qu’elles distribuent aux clients de l’établissement. Elles regrettent notamment la cadence qui leur est imposée. «On doit faire trois chambres et demie en une heure. Mais ce n’est plus possible de tenir, on a mal partout. On demande d’enlever la demi-chambre, pour que l’on ne fasse plus que trois chambres par heure», explique Rachel, 45 ans, employée depuis 2003 et payée 1 300 euros net en tant que gouvernante. Chaque jour, cette mère de cinq enfants doit prendre les transports en commun pendant deux heures aller-retour pour se rendre sur son lieu de travail. «Le salaire ne suffit pas, on fait plus d’heures mais les heures supplémentaires ne sont pas toujours payées», regrette-t-elle.

«On est fatiguées, on n’a pas de pause. On a mal au dos, aux bras, aux mains, les produits nous brûlent la gorge. Pendant la canicule, on ne nous a même pas donné une bouteille d’eau», ajoute Olga, 38 ans. Elle est arrivée de république démocratique du Congo il y a quatre ans parce que, selon elle, «en Afrique, il n’y a que de la souffrance». C’est sa sœur, déjà résidente en France, qui lui a trouvé ce boulot. «Je ne pensais pas que je retrouverais de la souffrance ici, mais ils nous prennent pour des esclaves», reprend la salariée, payée au smic. «Ce sont des femmes, souvent d’Afrique de l’Ouest ou du Maghreb, qui sont parfois dans des situations compliquées et qui, pour certaines, ne savent pas lire. Elles sont prises à la gorge», explique Foued Slimani. Contactés par Libération, ni la direction de l’hôtel ni le groupe Accor n’ont répondu.

Les femmes de chambre réclament également le versement, par STN, d’une indemnité nourriture de 7,24 euros par jour travaillé. Elles ont reçu un courrier de leur employeur qui leur proposait 2 euros par jour, et une boisson gratuite au distributeur. «C’est n’importe quoi, on se moque de nous ! C’est quoi ça ?» peste Foued Slimani. Il y a aussi dans leur liste des combats plus anecdotiques mais tout aussi symboliques de leur besoin de reconnaissance, comme l’obtention d’une tenue correcte et adéquate payée par le sous-traitant - aujourd’hui, elles doivent composer avec ce qu’elles ont dans leur garde-robe. Ou l’installation d’une pointeuse électronique afin d’obtenir le décompte précis de leurs heures.

Motif d’espoir. «Je sens qu’on va gagner, dit Rachel, la gouvernante. Même si on est fatiguées, on ira jusqu’à ce qu’on obtienne satisfaction. Dans la vie, quand on lutte, il faut tenir jusqu’au bout. Car si on gagne, ils ne profiteront plus de nous, ils verront qu’on n’est plus naïves et qu’on peut se battre, c’est ça qui nous donne du courage.» Après presque un mois de mobilisation, soutenues par la caisse de grève tenue par le syndicat CGT-HPE, elles n’envisagent pas d’abandonner. «Jusqu’en 2021, comme elles le disent entre elles», s’amuse le délégué syndical. En réalité, leur combat pourrait aboutir bien avant. Plusieurs voisins se sont déjà plaints du bruit et ont envoyé des courriers à la direction de l’hôtel pour faire pression. «En face, il y a une agence pôle emploi. Le directeur est venu nous voir pour nous dire qu’ils n’arrivaient plus à travailler», explique Rachel. Dans les immeubles des alentours, d’autres ont appelé la police. Elle s’est déplacée mais n’a fait que constater.

Un autre motif d’espoir pour les femmes de chambre : la CGT-HPE, qui les accompagne dans cette lutte, n’a jamais perdu la moindre grève. «Avant d’organiser une mobilisation, on s’assure de la motivation des salariés de l’hôtel», explique Foued Slimani. L’organisation ne lance pas de mobilisation si la moitié des salariés, au moins, n’est pas syndiquée. Adhérente récente, Olga conserve fièrement sa carte de la CGT dans son portefeuille près de son titre de séjour. Il faut savoir être patient. L’an dernier, il avait fallu 87 jours de grève aux femmes de chambre du palace parisien Park Hyatt pour obtenir gain de cause. «Ça ne nous fait pas peur», sourit Rachel.

voir le 3 aout 2020 : Batignolles : à l’Ibis, les gardiennes de lutte