美容のためにフィットネス感覚でキックボクシングを習う女性が近年目立つ。ローラさんなどタレントやモデルにも愛好者が多く、キックボクシングジムの中には、女性限定のクラスを設けているところも。高まる人気を背景に、東京・銀座に女性専用のキックボクササイズジムがオープンする。

女性専用をうたう「ミットネス ギンザ」は、ミットを使ったキックボクササイズに特化したジム。トレーナーとマンツーマンのパーソナルレッスンや、スタジオで行うグループレッスンを提供する。白を基調とした室内は清潔感があり、シャワーを備えたパウダールームも広い。女性に人気のスキンケアブランドのアメニティー貸し出しもある。

オープンに先駆けて、普段あまり運動をしない記者も無料レッスンを試してみた。軽くストレッチをしてから手袋とグローブをはめ、空手の心得もあるという男性トレーナーにジャブとストレートの２種類のパンチを習う。脚の重心を移動させつつ打つのが難しく、意識していないと、すぐに脇が開いて肩に力が入ってしまう。それでもミットに向かってジャブやストレートを打ち込むと、時折「パン！」という音が響いて、うれしくなる。数分のうちに汗ばんできた。

体が温まったところで、特別にキックのレクチャーも受けた。左足を踏み込んでから、上げた右腕を勢いよく振り下ろしつつ、腰をひねって蹴る。たった３拍の動作なのに、やることが多くて頭が混乱してしまう。空気の入ったバッグに向かって何度も蹴るが、いい音がするのはそのうち何回かだけ。どうにかうまく当てたくて、夢中になって何度も蹴った。終わる頃には目にしみるほど汗をかいていたが、疲れと一緒にさわやかな気持ちも覚えた。

記者のような初心者をターゲットに、フィットネス業界も会員獲得に懸命だ。経済産業省の調査によると、フィットネスクラブの利用者数は増加傾向にあるが、伸びを支えているのは主にシニア層。近年では、２４時間営業、バイクエクササイズ、パーソナルトレーニングなど、既存のジムでは取り込めていなかった客層を狙った業態が増えている。

「ミットネス ギンザ」を運営する株式会社グッドウェーブプロモーションの鈴木亮常務は「キックボクシングに興味はあるけれど、『きつい、怖い、くさい』の３Ｋのイメージがあるという女性からの声を受けて、通いやすい場をつくった」と話す。主なターゲットは３０代だが、５０代の女性も申し込んでいるという。

「ミットネス ギンザ」のオープンは２月１５日。問い合わせは電話（０３・３５３５・１２３１）。（梅本響子）