AKB48グループの運営を手掛けていたAKSは4月1日、「Vernalossom（ヴァーナロッサム）」に社名変更したことを発表。併せて、AKB48は株式会社DH、HKT48は株式会社Mercury、NGT48は株式会社Floraという新会社に事業譲渡し、独立運営を始めたことをそれぞれのコーポレートサイトで発表しました。

AKSは1月に、直営の48グループであるAKB48、HKT48、NGT48をAKSから独立させ、設立する新会社で独立運営していく考えを発表。AKSは社名をVernalossomに変更し、48グループに関するマネジメント業務からは離れます。

新運営会社の代表取締役には、DH（AKB48）は元AKS執行役員の内村和樹さん、Mercury（HKT48）は同じく元AKS執行役員の前田治昌さん、Flora（NGT48）は同グループで劇場副支配人を務めていた岡田剛さんが就任。事業譲渡に伴いMercuryとFloraは支配人制度を見直し、2013年からHKT48の劇場支配人を務めていた尾崎充さん、および、2019年1月からNGT48の劇場支配人を務めていた早川麻依子さんは3月31日付けで退任したことも発表されました。

48グループのファンからは、「なんかいろいろややこしいがとりあえず同じ48でもグループごと違う運営てことやね」「本店も支配人不在だったし足並みそろえた感じですかね」「嬉しいニュースなのか悲しいニュースなのか？ 48グループは何処へ行くのだろう」などSNS上でさまざなな声があがっています。

また、48グループの中でも大きな問題を抱えたままであるNGT48については、早川支配人の退任が物議をかもしているもよう。「大変な状況の中、支配人となり辛いことが多い1年だったと思います」「とても厳しい状況での支配人、本当にお疲れ様でした。 ありがとうございました」など労をねぎらう声が大半を占めた一方で、元メンバー山口真帆さんへの暴行容疑で男性ファン2人が逮捕された問題がファンの納得する形で解決していない中での退任に、「逃亡ともとれるような辞め方はあまりにも不誠実すぎませんか？」など厳しい意見も寄せられていました。