De Europese Commissie wil dat Nederland en Kroatië snel hun stappenplannen voor de inzet van de 700MHz-frequentieband maken. In die landen dreigt de ontwikkeling van 5g vertraging op te lopen, stelt de commissie.

De Europese Commissie heeft Nederland en Kroatië aanmaningsbrieven gestuurd om hun stappenplannen kenbaar te maken. Lidstaten moesten dit voor eind juni 2018 doen. In de plannen moeten lidstaten duidelijk maken welke maatregelen ze nemen om de frequentiebanden tussen 694 en 790MHz vrij te maken voor 5g.

De commissie vindt het vrijmaken van de 700MHz-frequentieband belangrijk voor de levering van mobiel breedband in de buitengebieden. Lagere frequenties zijn geschikt voor dekking van grote gebieden en het signaal dringt ook beter door in gebouwen dan hogere frequenties. Andere frequenties waarop 5g gaat werken, zijn 3,5GHz en 28GHz, maar die zijn ongeschikt om buitengebieden van 5g te voorzien. Die hogere frequenties bieden wel een veel hogere theoretische doorvoersnelheid. Het doel is dat de lidstaten het gebruik van de frequentieband vanaf 30 juni 2020 toestaan en 5g in de EU dan werkt.

Nederland en Kroatië hebben nu twee maanden de tijd gekregen om hun verplichtingen na te komen. Daarna stuurt de Europese Commissie de lidstaten nog een advies, maar bij onvoldoende voortgang kan de zaak in het uiterste geval bij het Europees Hof van Justitie uitkomen.

De bedoeling is dat de veiling van de 700MHz-frequenties samen met die van de 1400MHz- en 2100MHz-frequenties voor 5g in 2019 plaatsvindt, maar het kabinet noemde dat eerder dit jaar al 'ambitieus'. Daarbij wees het kabinet juist naar de Europese Commissie. "Enige vertraging van een paar maanden is niet uit te sluiten. Dit is vooral afhankelijk van het besluit van de Europese Commissie over de fusie tussen T-Mobile NL en Tele2 NL." De Europese Commissie heeft bezwaren tegen de overname, onder andere wegens het risico van prijsstijgingen.