C'est l'un de ces festivals auxquels on n'avait pas prévu de se rendre. On passe par là, on voit l'affiche ou bien un ami vous propose de vous faire découvrir une pépite. On n'y croit pas trop… Et puis soudain ce que vous partagez là, que vous soyez amateur de musique ou en balade familiale, devient l'un de vos plus beaux souvenirs de l'été.

Courseulles-sur-Mer (Calvados) vit depuis jeudi aux rythmes et aux éclats de rire de la « Semaine Acadienne ». Jusqu'au 15 août, les musiciens les plus en vue d'Acadie s'installent ici, loin de leurs contrées tellement chaleureuses du Canada francophone. Des drapeaux, des fanions aux couleurs de toutes leurs provinces hôtes flottent sur la ville et le bord de mer, entre les stages de danse, les cours de cuisine, les démonstrations de cerfs-volants et autres apéro-concerts. Tout ça entremêlé des discussions complices où l'on se régale des expressions et des accents aussi attachants que drôles de nos « cousins d'en face ».

12 000 spectateurs sont attendus. « On a découvert le festival il y a 5 ans par hasard et depuis, on n'a manqué aucune édition. C'est génial de se plonger comme ça à la fois dans l'histoire du Débarquement et dans cette ambiance estivale. Les Acadiens sont tellement doués pour mettre le feu ! », explique Jacques, la soixantaine, originaire de l'Eure. Le cœur battant du festival, c'est justement cela : une étrange alchimie entre l'histoire et la fête.

400 jeunes soldats d'Acadie à Juno Beach en 1944

« Ce rendez-vous est né il y a 14 ans d'abord pour rendre hommage aux 400 jeunes soldats d'Acadie qui ont débarqué ici en juin 1944, à Juno Beach, à l'endroit même où est installé le festival. Même les gens d'ici ne savaient pas que c'était en partie des Acadiens qui les avaient libérés », explique, sincèrement ému, le président-fondateur du festival, Arnaud Blin.

Il faut dire qu'au-delà de la musique et des accents canadiens, on passe ici par toutes les émotions. Claude Cormier est l'une des têtes d'affiche de la semaine. C'est la 4e fois qu'il vient ici : « C'est très particulier pour nous. La culture acadienne est parfois mieux défendue dans ce coin de Normandie que chez nous ! Et puis il y a un mois jour pour jour, j'ai remis moi-même au Canada une médaille à l'un des vétérans qui a débarqué ici. Hélas, on a appris il y a deux jours qu'il est décédé… C'est pour lui que je chanterai ce soir. », explique-t-il, lui aussi chamboulé.

Reste que, sur fond d'hommage, l'heure est d'abord bien sûr à l'amitié et à la fête. « Je suis heureuse quand chaque année je vois les Acadiens revenir. Au départ, je ne connaissais rien à cette culture. Et aujourd'hui, c'est dans ma vie. J'ai des amis avec qui j'échange tous les jours de l'année par Internet. Certains me considèrent comme leur 3e grand-mère ! Il y a chez eux, une générosité, une envie de partager qui est incroyable. C'est tellement plus qu'un simple rendez-vous culturel ! », s'enthousiasme enfin Nicole Rollot, 82 ans et bénévole de cette Semaine Acadienne depuis 13 ans.

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