Dem ehemaligen VW-Manager Oliver Schmidt droht lebenslange Haft in Amerika. Er war am Samstag in Miami festgenommen worden.

Wegen Betrugs sind neben Oliver Schmidt fünf weitere frühere und aktuelle Führungskräfte unterhalb des Volkswagen-Vorstands angeklagt. Bild: Reuters

Dem in den Vereinigten Staaten festgenommenen früheren Volkswagen-Manager drohen nach Angaben des amerikanischen Justizministeriums im Abgas-Skandal bis zu 169 Jahre Haft. „Faktisch sieht er sich mit lebenslangem Gefängnis konfrontiert“, erklärte das Ministerium am Donnerstag. Insgesamt gebe es elf Anklagepunkte.

Der Mann war am Samstag in Miami nach einem Urlaubsaufenthalt vor dem Heimflug nach Deutschland verhaftet worden. Am Donnerstag entschied der zuständige Richter William Turnoff, der Beschuldigte könne wegen hoher Fluchtgefahr nicht gegen Kaution auf freien Fuß gesetzt werden. Seine Anwälte wollten gegen die Entscheidung Einspruch erheben.

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Den Rückflug aus dem warmen Florida in das winterliche Deutschland hatte sich Oliver Schmidt sicher anders vorgestellt. Noch bevor seine Maschine abhob, wurde Schmidt, von 2012 bis 2015 für VW in den Vereinigten Staaten für die Kommunikation mit den Regulierern verantwortlich, festgenommen.

Ihm wird in einer 18 Seiten umfassenden Strafanzeige vorgeworfen, Teil einer Verschwörung gegen die Vereinigten Staaten zu sein (hier geht es zum Dokument, auf Englisch). Der VW-Manager kann das Land nicht verlassen.

Wegen Betrugs angeklagt sind zudem fünf weitere frühere und aktuelle Führungskräfte unterhalb des Volkswagen-Vorstands. Sie halten sich aber in Deutschland auf und müssen keine Auslieferung fürchten.