O ex-ministro da Defesa, Azeredo Lopes, é suspeito de saber, desde o início, do plano da Polícia Judiciária Militar (PJM) para a recuperação das armas que desapareceram de Tancos. A notícia é avançada pela revista "Sábado" e já foi confirmada pelo Expresso junto de fonte judicial.

Os procuradores do Departamento Central de Investigação e Ação Penal (DCIAP) sustentam que, em agosto de 2017, dois meses antes de as armas aparecerem na Chamusca, no distrito de Santarém e a cerca de 30 quilómetros do local de onde tinham desaparecido, Azeredo Lopes, escreve a "Sábado", teve uma reunião no ministério da Defesa com o ex-director da Polícia Judiciária Militar, Luís Vieira, na qual não só ficou a saber do plano como o autorizou.

Azeredo Lopes foi constituído arguido no caso do assalto a Tancos. Em causa está o crime de denegação de Justiça e prevaricação, ou seja, a suspeita de que o antigo ministro da Defesa terá de alguma forma interferido no natural curso do processo de investigação.

O ministro demitiu-se a 12 de outubro de 2018, após o então diretor da PJM ter garantido que Azeredo Lopes tivera conhecimento sobre a encenação do aparecimento das armas, uma ação em conjunto com os autores do furto cujo objetivo seria boicotar a investigação da Polícia Judiciária.

O relatório final da comissão parlamentar de inquérito ao caso de Tancos ilibou Azeredo Lopes de qualquer tipo de responsabilidade política. O ex-ministroo foi, no entanto, criticado por não tomado qualquer medida para "um cabal esclarecimento" dos factos, depois de receber um telefonema de desagrado da ex-procuradora-Geral da República Joana Marques Vidal pela descoberta, por parte da Polícia Judiciária Militar (que estava arredada da investigação a este caso), do material de guerra na Chamusca, a 18 de outubro de 2017.

Azeredo "não determinou, entre outubro de 2017 e outubro de 2018, qualquer processo de auditoria à ação da PJM", e só avançou com esta medida depois das detenções do então diretor da PJM, coronel Luís Vieira e major Vasco Brazão, bem como de outros elementos daquela polícia, no âmbito da Operação Húbris da PJ e do DCIAP que já fez pelo menos 22 arguidos.

O relator do PS, o deputado Ricardo Bexiga, chegou a apontar o dedo à PJM por ter implicado o ministro no caso. O deputado concluiu que o Ministério da Defesa fez, "no tempo devido", um reporte completo sobre a evolução da situação; que não teve nenhuma interferência política na ação do Exército ou na atividade da PJM; mas que, pelo contrário, a polícia militar é responsável por "tentar implicar o Chefe de Gabinete do Ministro da Defesa Nacional e o Chefe da Casa Militar do Presidente da República num conhecimento nebuloso sobre a forma de investigação no sentido da recuperação do material de guerra".

A 7 de maio, na comissão parlamentar, apesar de garantir que desconhecia a operação paralela da Polícia Judiciária Militar para achar o arsenal de guerra, Azeredo Lopes admitiu perante os deputados que esta polícia agiu à margem das orientações estabelecidas pela então procuradora-geral da República, Joana Marques Vidal, que tinha passado o caso à PJ e DCIAP, colocando a Judiciária Militar de parte. “A PJM não seguiu as regras”, frisou Azeredo Lopes no Parlamento.

[Notícia em atualização]