We baseren een camerabeoordeling altijd op verschillende onderdelen. Beeldkwaliteit is doorslaggevend, maar er zijn maar weinig high-end smartphones die een belabberde kwaliteit afleveren, al is er altijd wel een aspect waarin ze wat minder scoren. Letten we niet alleen op de foto's die een smartphone produceert, maar ook op de video's, dan wordt het al een complexer verhaal. Zoiets als stabilisatie, of een gebrek daaraan, weegt dan immers mee. Beelden maak je bovendien niet zonder op knoppen te drukken, dus de bediening en de interface zijn eveneens cruciaal en juist daarin zien we grotere verschillen.

Dan wordt het al snel persoonlijker, want de een vindt veel opties fijn, terwijl een ander juist allergisch is voor een overdaad aan mogelijkheden. Vandaar dat veel fabrikanten, zoals HTC, Samsung, Sony en LG, hebben gekozen voor een reguliere modus en een Pro-modus die meer opties biedt. Bij de Pixel en iPhone heb je weinig keus op dat vlak, want beide toestellen kenmerken zich door hun minimalistische interface. Die is daardoor heel eenvoudig, maar voor gevorderde functies, zoals een handmatige sluitertijd of fotograferen in raw, zul je je heil moeten zoeken bij thirdparty-apps. Dat is jammer, want soms mis je daardoor weer de specifieke functionaliteit van zo'n toestel, zoals de goede stabilisatie van de Pixel of de supergroothoek van de LG. De meeste iOS-apps ondersteunen overigens wel de tweede camera van de iPhone, maar dat is mede te danken aan het beperkte aantal iPhones. Voor een ontwikkelaar is het ondersteunen van de tientallen Android-toestellen met verschillende hardware veel lastiger.

Over functies gesproken, de G6 en de iPhone 7 Plus onderscheiden zich duidelijk van de concurrentie met hun tweede camera. Hoeveel belang je daaraan hecht, is persoonlijk, maar wij vinden de functionaliteit van beide erg prettig. De ideale smartphone zou wat ons betreft drie lenzen bevatten: normaal, supergroothoek en tele. De supergroothoek van de LG is een uitkomst in een krappe ruimte, op een weids uitzichtpunt waarbij je niet makkelijk alles op de foto krijgt, of voor het fotograferen van een groep mensen. De wijde lens heeft logischerwijs wel veel vertekening en is ook wat minder lichtsterk dan de primaire lens.

De telelens van de iPhones vinden we als tweede lens wat praktischer, omdat we regelmatig een beetje inzoomen met een smartphone. Zoals je kunt zien in de voorbeeldfoto's, loop je dan al snel vast bij een smartphone met een enkele lens. Digitale zoom komt simpelweg neer op het vergroten van de bestaande pixels, zonder dat dit extra details oplevert. Bij een tweede lens met een grotere brandpuntsafstand, zoals de 56mm-lens van de iPhone, blijft de kwaliteit behouden en krijg je wél meer details. Voor wie veel gebruikmaakt van 'zoom', is dat een groot pluspunt. Daar kun je bij optellen dat de kunstmatige scherptediepte in de portretmodus er eveneens goed uitziet, wat mede te danken is aan die tweede lens.

Daarvoor moet je dus wel met een vrij grote 5,5"-telefoon rondlopen, met flinke bezels, iets wat we in de beoordeling niet hebben meegewogen, maar waarvoor we wel willen waarschuwen. De flinke prijs van dit model rekenen we wel als minpunt. De iPhone is samen met de Pixel het duurst van alle telefoons in deze vergelijking en lang niet iedereen zal daarvoor het geld overhebben. Hoewel we de iPhone dankzij zijn tweede lens het veelzijdigst vinden, diskwalificeert hij zich een beetje door die prijs en het feit dat de reguliere iPhone 7 geen tweede lens heeft, waardoor je dus wel voor een grote telefoon moet kiezen. Voor de Pixel geldt het prijsargument dus ook, hoewel we verder te spreken zijn diens prestaties, zoals de goede videostabilisatie.

De Samsung Galaxy S8 heeft weliswaar geen tweede lens, maar is toch een uitstekende allrounder, die op alle vlakken kan meekomen. Bovendien is hij op de G6 na het goedkoopst en is hij dankzij zijn dunne bezels compacter en daardoor makkelijker mee te nemen. Hoewel de S8 en de iPhone 7 Plus op het vlak van beeldkwaliteit dicht bij elkaar zitten, presteert de S8 vaak net een fractie beter. De lichtsterke lens en relatief grote sensor helpen daarbij, maar vooral de bediening van de S8 vinden we prettiger. De app is behoorlijk compleet en toch niet overdadig. HTC krijgt overigens ook een pluim voor de bediening, vooral dankzij de vele sliders in de Pro-modus van de U11, maar haalt het niveau van de S8 en de iPhone nog net niet.

Als we beeldkwaliteit, video, bediening en prijs samen nemen, heeft de S8 wat ons betreft op dit moment de beste papieren.