El tratamiento de la enfermedad mental grave en Andalucía acumula en los últimos tiempos accidentes y denuncias que revelan el deterioro por el que pasan estas unidades hospitalarias. A las carencias materiales que sufren las instalaciones de la unidad del hospital de referencia andaluz, el Virgen del Rocío de Sevilla, se une un dramático episodio ocurrido en el hospital Campus de la Salud de Granada, donde un paciente se arrancó los ojos a finales de mayo; llevaba unas horas ingresado y ya había tenido intentos previos de suicidio. La Junta investiga lo que sucedió, pero no ha querido dar explicaciones a este diario.

El sindicato UGT ha denunciado el “lamentable abandono” de la unidad psiquiátrica del Virgen del Rocío: los pacientes usan trapos y bolsas de basura para impedir que la luz entre por las ventanas, que tienen las persianas rotas. Las 13 habitaciones tienen tres camas cada una, el aire acondicionado se avería “constantemente” en plena ola de calor y la plantilla es insuficiente, con un solo enfermero nocturno para 39 pacientes.

Las 20 unidades para pacientes psiquiátricos agudos en Andalucía sustituyeron en los ochenta a los manicomios para ingresar a los enfermos más graves en los hospitales, al margen de las comunidades terapéuticas y los hospitales de día. Sin embargo, hoy acusan la tijera de los recortes en personal e instalaciones, según denuncian los sindicatos. Si en España la media es de 10 psiquiatras por cada 100.000 habitantes, en esta comunidad no llega a siete. Las enfermeras no están especializadas en salud mental, salvo las residentes, que solo ejercen dos años “y luego se marchan a otras comunidades porque no se les contrata por especialidad”, censura un responsable de enfermería que pide el anonimato. Tampoco los auxiliares están especializados en salud mental, dicen. “Hay estrategias interesantes como 10 pasos previos terapéuticos antes de la contención mecánica o la voluntad anticipada, cuando el paciente está bien y explica cómo le gustaría ser tratado cuando se desestabiliza, pero apenas se usan”, censura esta responsable.

El director de la Unidad de Salud Mental del Virgen del Rocío, Benedicto Crespo, dice que “hay un área de mejora y hay deterioro, pero tampoco nada catastrófico”. “Tengo la intención de mejorar, también en el número de camas. No es la Rumania profunda, trabajamos con un talante constructivo”, dice. Pero reconoce que “no hay fecha de momento” para las reformas.

El Virgen del Rocío no es el único centro sanitario con problemas: en 2017, el Mecanismo Nacional para la Prevención de la Tortura del Defensor del Pueblo visitó el Hospital de San Lázaro de Sevilla: “Debido a la falta de personal, las intervenciones son principalmente farmacológicas”, concluyó el informe.

Los familiares de los enfermos lamentan que la tendencia en las nuevas unidades sea separar con cristaleras la enfermería de los pacientes. “Abogamos por eliminar el oscurantismo, que aumenten las visitas familiares y es fundamental prevenir ingresos traumáticos y urgentes”, destaca Ana Mingorance, de la Federación Andaluza de Familiares y Personas con Problemas de Salud Mental (Feafes). Sin embargo, llueve sobre mojado. Si en 2008 un paciente murió tras incendiar un colchón con un mechero en el Virgen del Rocío, en 2015 un interno le arrancó los ojos a su compañero de habitación tras soltarse de las correas en el Virgen de la Victoria de Málaga. El Tribunal Supremo condenó al Servicio Andaluz de Salud (SAS) como responsable civil subsidiario, ya que el protocolo establece que los pacientes con contenciones mecánicas deben estar solos en su habitación.

Contrario a estas sujeciones, Fernando Alonso, del colectivo de activistas en salud mental Locomún, en Andalucía, critica con dureza las unidades de agudos: “Son un fracaso del sistema. Lugares que deberían acompañar el proceso de recuperación del paciente acaban perpetuando el sufrimiento. Te atan, estás en espacios cerrados e incumplen protocolos básicos de la OMS. El cuidado se transforma en custodia, no hay un interés por la salud. Es muy sangrante la unidad de Granada, inaugurada en 2016, con las mamparas en la unidad de enfermería y sin acceso al espacio libre”.

El Ministerio de Sanidad tiene en vigor la tercera estrategia de salud mental, pero las sociedades científicas critican la “desigual situación” de las autonomías, critica Julio Bobes, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría. “No hay evaluación neutra, sufrimos una carencia estadística sin datos sólidos”, censura Bobes. Mikel Munárriz, presidente de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, añade: “Hay unidades abiertas, pero la tendencia carcelaria de blindajes es preocupante”.

“Los enfermos mentales agudos son los más desahuciados, muchos sin familia ni apoyos. Si esto pasara con los oncológicos o cardíacos estaría toda la sociedad levantada”, censura una enfermera que también pide anonimato.