De Nederlandse handballers hebben in Sittard hun eerste EK-kwalificatieduel simpel met 35-25 gewonnen van Estland, dat de zwakste broeder is in de groep met ook Letland en favoriet Slovenië.

Nederland duldde Estland, dat eind 2017 in een oefentoernooi met 37-21 geklopt werd, tot 9-7 in z'n nabijheid. Halverwege de eerste helft werd het tempo echter opgevoerd en bij rust was het al 17-10.

Na de pauze hield Oranje simpel stand en kon zelfs doelman Bart Ravensbergen, die de geblesseerde Gerrie Eijlers verving, drie keer scoren omdat Estland soms zijn keeper liet plaatsmaken voor een veldspeler.

Oranje kan zich voor het eerst plaatsen voor het EK, dat in 2020 tot 24 landen wordt uitgebreid. Het nam in een grijs verleden (1961) wel deel aan het WK.