Hitler ne voulait pas exterminer les juifs, seulement les expulser, a déclaré le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu, mardi. C'est le mufti de Jérusalem, Amin al-Husseini, qui lui a soufflé l'idée de la Solution finale.

Devant l'assemblée du 37e Congrès sioniste, mardi à Jérusalem, Benyamin Netanyahu a suscité la controverse en faisant porter une part de la responsabilité de la Shoah à un dignitaire religieux musulman, Haj Amin al-Husseini. A l'origine, "Hitler ne voulait pas exterminer les juifs, seulement les expulser", a-t-il déclaré. C'est le mufti de Jérusalem qui a soufflé à Hitler l'idée d'exterminer les juifs plutôt que de les chasser d'Allemagne, assure Netanyahu. "'Si vous les expulsez, ils viendront tous ici [en Palestine]. 'Alors que devrais-je faire d'eux?' demanda Hitler. Il répondit : 'Brûlez-les'", raconte le Premier ministre israélien, évoquant une rencontre entre les deux hommes à Berlin.

Benjamin Netanyahu a raconté cette "anecdote" alors qu'il tenait un discours portant sur les dix grands "mensonges" que doit combattre Israël aujourd'hui. Il était en train d'expliquer que le mufti Haj Amin al-Husseini affirmait déjà, à l'époque, qu'Israël voulait détruire la mosquée al-Aqsa, pour mobiliser le monde arabe contre les Juifs au Moyen-Orient. Des propos du mufti qui illustrent justement l'un des "mensonges" dénoncés par le dirigeant israélien.

"Netanyahu dédouane Hitler pour l'Holocauste"

Ces propos ont provoqué la polémique et plusieurs intellectuels ont accusé Benjamin Netanyahu de dédouaner Hitler tout en rejetant la faute côté palestinien.

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"Même le fils d'un historien doit être précis lorsqu'il s'agit d'histoire", a écrit sur sa page Facebook le chef de l'opposition travailliste Isaac Herzog, faisant allusion au père de M. Netanyahu, Benzion, spécialiste de l'histoire juive, décédé en 2012. Il a qualifié les mots de Benjamin Netanyahu de "déformation historique dangereuse (...) minimisant la Shoah, les nazis, et la part qu'Adolf Hitler a prise dans la terrible tragédie qu'a subie notre peuple pendant la Shoah". Il lui a demandé de corriger "immédiatement" ses paroles.

"Sans rire: Netanyahu dédouane Hitler pour l'Holocauste, et dit que le mufti palestinien lui a mis l'idée dans la tête", écrit le rédacteur en chef de l'édition anglophone du quotidien Haaretz.

>> lire les réactions et réfutations des arguments de Netanyuahu

L'historienne en chef du mémorial Yad Vashem pour la mémoire de la Shoah, à Jérusalem, a de son côté estimé que les propos du Premier ministre n'étaient pas "historiquement exacts". "Ce n'est pas le mufti, même s'il avait des positions antijuives très extrêmes, qui a donné à Hitler l'idée d'exterminer les juifs", a déclaré Dina Porat. "Cette idée est bien antérieure à leur rencontre de novembre 1941. Dans un discours au Reichstag le 30 janvier 1939, Hitler évoque déjà 'une extermination de la race juive'", a-t-elle dit.

Elizabeth Tsurkov (membre d'un think tank israélien): "Adolf était un bon gars. Il a juste eu de mauvaises fréquentations."

Linda Grant, écrivain, auteure notamment de l'ouvrage "Le roman que je n'ai pas écrit: mémoires d'Israël": Netanyahou a dit quelque chose de si profondément toxique qu'il pourrait faire tomber tous les juifs sur la tête. Il a exonéré Hitler."

Les "mensonges" qui accusent Israël, selon Netanyahu

Dans son discours, Benjamin Netanyahu dénonçait neuf autres "mensonges" selon lui: la remise en cause du statu quo sur l'esplanade des mosquées, l'accélération du processus de colonisation, l'exécution de Palestiniens, l'usage excessif de la force par Israël, la stagnation du processus du paix et l'absence d'Etat palestinien comme causes du terrorisme, le caractère modéré du gouvernement Abbas, le besoin d'une force de maintien de la paix internationale sur le mont du Temple et enfin, le conflit israélo-palestinien comme étant la source principale des crises au Moyen-Orient.

Regain de tensions

Depuis début octobre, Israël est confronté à une nouvelle escalade de violences, marquée par une vague d'attaques au couteau perpétrée par des Palestiniens qui justifient ces attaques par l'occupation de l'esplanade des mosquées. Alors que plusieurs auteurs de ces agressions à l'arme blanche ont été abattus par les forces israéliennes, un haut responsable palestinien a dénoncé des "exécutions extrajudiciaires", jugeant les réponses israéliennes disproportionnées.