出力を極めた一太郎2018

2月9日発売の一太郎2018 Premium。

PCがビジネスや家庭で利用されるようになった当初から、日本語ワードプロセッサのニーズは大きかった。これはPCが普及する前にワープロ専用機の時代があったことからもうかがい知ることができる。

それでは、現在の状況はどうだろう。印刷やデザインをなりわいとしないユーザーにとって、現在の日本語ワープロソフトはすでに十分すぎる機能を持っている。だが、それ以前にワープロソフトを必要とするシーンが減っているのではないだろうか。

報告書や設計書などであればExcelを使うことが多いだろうし、説明資料であれば図が中心で、自由なレイアウトがしやすいPowerPointが主力だ。メールでの連絡であれば本文のテキスト、Webで共有する情報はブログツールなどで生成されるHTMLで十分事足りる。

PCがコモディティ化し、用途に応じたさまざまなツールが円熟期に入った現在では、日本語ワープロソフトを使う局面はマニュアルや契約書、プレスリリースや送付状など限定的なものになりがちだ。

個人に目を向けるとさらに激しい2極化が見られ、ほとんどワープロソフトを使わないという人も少なくない。その半面、継続的に使っている人は、他のツールでは代用できない機能や品質を求める傾向にあるようだ。

その代表的な用途の1つが小説や論文などの長い文書、そしてそれを同人誌や電子出版するというものだ。単に長いテキストであればテキストエディタで十分だし、1ページ程度のチラシなどであればPublisherなどでもいい。企業ユースであればInDesignのような組版ソフトを使うのだろうが、個人には少しハードルが高い。

用途に応じてツールを選ぶ時代だからこそ、日本語ワードプロセッサには美しい文書を出力する専門性が求められる。

そうした専門性という点において、一太郎シリーズはWordとは一線を画す存在だ。そして、今回の一太郎2018が「出力を極める」ことに特化したのは必然なのかもしれない。

「やりたいこと」ができるインタフェース

一太郎2018のバージョン番号は28。1985年8月にPC-9801用として登場してから実に33年という歴史を積み重ねた結果、非常に豊富な機能や設定を持つに至っている。

その結果、自分のしたいことを実現するための機能がどこにあるのか探し出すのが難しかったり、そもそもそのような機能があることを知らなかったりすることもある。そのためのソリューションの1つが、一太郎2017から搭載されたオーダーメイド機能だ。

オーダーメイド機能は用途によって機能の設定やツールパレットの表示を切り替え、ユーザーごとに使いやすい操作環境を実現するもので、「ツール＞オーダーメイド」からアクセスする。

実のところ、オーダーメイド機能で設定可能な項目の多くはファイルメニューや表示メニュー、ツールメニューなど別のメニューからも設定できる。オーダーメイド機能は「使いやすくしたい」という「やりたいこと」から、分散しているメニューに1アクションで到達できるところにメリットがある。

一太郎オーダーメイドはユーザーの用途や利用スタイルに応じて使いやすいインタフェースを一括で設定する

同様に、出力を極めた一太郎2018では「出力したい」というユーザーの目的が最短で達せられるよう「アウトプットナビ」が搭載された。

アウトプットナビではプリンター印刷、冊子作成、PDFや電子書籍、画像変換、メール送信、小説投稿、コンビニプリントの7項目が1つのナビゲーションに集約されている。

個々のメニューには「ファイル＞印刷」や、「ファイル＞他形式の保存/開く」など、既存のメニュー体系からもアクセスできるが、アウトプットナビでは「冊子を作りたい」「電子書籍にしたい」といった目的からアクセスしやすくなっている。

また、印刷の設定メニューなどもデザインが一新され、分かりやすくなった。

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