Les médecins n’ont jamais été aussi nombreux en France, mais la population médicale est vieillissante et le nombre de généralistes continue de baisser, selon l’Atlas 2015 de la démographie médicale publié mardi par le Conseil national de l’ordre des médecins (Cnom).

La France comptait 281 087 médecins, actifs et retraités, au 1er janvier 2015, soit 1,7% supplémentaire par rapport à l’année précédente. Cet effectif est cependant «gonflé» par le nombre de médecins retraités : 65 548 étaient inscrits à l’Ordre des médecins en 2015. Le nombre des médecins en activité régulière, c’est-à-dire exerçant au même endroit, hors remplaçants ou temporairement sans activité, s’élevait début 2015 à 198 365, en légère baisse par rapport à l’année précédente (198 760).

L’édition 2015 de l’Atlas confirme de fortes disparités régionales. Huit régions seulement affichent une densité médicale supérieure à la moyenne nationale de 281,4 médecins pour 100 000 habitants. Comme en 2014, la Picardie est la région la moins bien dotée, avec 230,9 médecins pour 100.000 habitants. La région Provence Alpes-Côte d’Azur, qui possède la plus forte densité, enregistre 352 médecins pour 100.000 habitants, devant l’Ile-de-France (346,3). Autre signe inquiétant, la baisse des effectifs dans certaines régions, qui révèle le manque d’attractivité. Ainsi, l’Ile-de-France enregistre la plus forte baisse d’effectifs (-6%) entre 2007 et 2015.

Autre point notable, les médecins en activité régulière vieillissent. Plus du quart (26,4%) ont 60 ans ou plus et la moyenne est de 51,5 ans. L’âge médian (autant de médecins sont plus jeunes et autant plus âgés) est passé de 40 ans en 1990 à 53 ans en 2015. Qualifiés de «pivot» du système de santé par la ministre Marisol Touraine, les médecins généralistes en exercice libéral ou mixte sont pourtant de moins en moins nombreux: 58 104 en 2015, un chiffre en baisse de 10,3% depuis 2007. Le Cnom estime en outre que la tendance va se poursuivre et la France devrait compter environ 54 000 généralistes en 2020. En 2007, on recensait 100 médecins généralistes pour 100.000 habitants, 88,7 aujourd’hui. Parmi les 7 525 nouveaux inscrits à l’Ordre, 75,9% ont été diplômés en France, 11,5% dans un pays de l’Union Européenne et 12,6% hors Union Européenne.