27/04/2018 15:07

Mesmo com suas peculiaridades estatísticas e sazonais, que determinam defasagens entre a realidade do mercado de trabalho e seus resultados, a taxa de desemprego, calculada pelo IBGE em base móvel trimestral, é uma espécie de prova dos nove da atividade econômica. Afinal, no mercado de trabalho, não se contrata sem a necessidade de adicionar mão de obra à produção ou serviços, nem se demite pessoal quando existe procura — ou perspectivas de procura — pelo bem ou serviço oferecido.

A taxa de desemprego, no primeiro trimestre de 2018, subiu para 13,1%, vindo de 11,8% no trimestre anterior, acima da mediana das projeções, situada em 12,9%. O resultado mostra avanço sobre a situação um ano atrás, mas aponta piora no cotejo com o quadro existente no último trimestre de 2017. São agora 13,7 milhões de desempregados, queda de 3,4% em relação ao total existente entre janeiro e março de 2017.

A alta do desemprego no início de 2018, em relação ao final de 2017, indica perda de vigor da atividade econômica e significa impulso adicional na direção de um crescimento em 2018 inferior ao antes previsto. Além de mostrar que a procura de trabalhadores por empresas e governos tem arrefecido, a taxa de desemprego desenha um cenário de atividade econômica mais fraca à frente. Se, como revelam os números da pesquisa do IBGE, o ritmo de avanço da população ocupada vem caindo desde o terceiro trimestre de 2017, afetando, negativamente, inclusive a trajetória dos salários reais, o consumo das famílias, item de maior peso na composição do PIB pela ótica da demanda, tende também a recuar.

Com base nesse raciocínio, depois da divulgação, nesta sexta-feira, da PNAD Contínua referente ao trimestre encerrado em março, os analistas de conjuntura destacaram a perspectiva de que suas projeções para o crescimento em 2018 passem por revisões baixistas. A constatação de que a absorção de mão de obra continua se dando em grande proporção no mercado de trabalho informal, naturalmente mais instável e inseguro, reforça essa tendência.

É certo que parte do resultado negativo do primeiro trimestre de 2018 se deve a ajustes sazonais. No começo do ano, o mercado de trabalho costuma devolver à desocupação contingentes temporariamente absorvidos para fazer frente ao aquecimento da produção e das vendas por ocasião do Natal.

Quando a atividade está em expansão mais vigorosa, parcelas desse contingente permanece ocupada no começo ano. Mas esse não parece ser o caso desta vez, já que a taxa de participação — medida que relaciona a população economicamente ativa (PEA) com a população em idade ativa (PIA) — está caindo. Ou seja, houve, no trimestre, aumento do desalento, com menos desempregados se sentindo estimulados a procurar ocupação.