Statement regarding Fr. Manuel La Rosa-Lopez

In 2001, a then-16 year old girl and her family notified this Archdiocese that Fr. Manuel La Rosa-Lopez had kissed and touched her inappropriately when he was assigned as Parochial Vicar at Sacred Heart in Conroe. We immediately referred this information to Children’s Protective Services for further investigation. Father La Rosa-Lopez denied touching the girl inappropriately, and the girl’s family decided not to pursue the matter, relocating out of the country that same year. After an internal review, including presentation of the above allegations to the newly founded Archdiocesan Review Board in 2003, Father La Rosa-Lopez was permitted to return to parish ministry in 2004.

Following her return to the U.S., the Archdiocese, in accordance with our commitment to provide pastoral outreach, provided the young woman with counseling services for a period of time, until she decided to discontinue her therapy.

For the last 17 years, no other allegations of inappropriate conduct involving minors were presented against Father La Rosa-Lopez until 2018.

During an interview in Houston on August 10, 2018, a 36 year old man formally presented an allegation to the Archdiocese of Galveston-Houston stating that Fr. Manuel La Rosa-Lopez sexually abused him from 1998 through 2001, when he was a high school student and Father La Rosa-Lopez was still assigned at Sacred Heart in Conroe. The Archdiocese immediately reported this allegation to Children’s Protective Services as well. Father La Rosa-Lopez has denied these allegations of sexual abuse.

Yesterday, the district attorney of Montgomery County issued an arrest warrant for Father La RosaLopez, which we understand is the result of the above reports. Father La Rosa-Lopez voluntarily turned himself into the Conroe Police Department last evening.

We take these matters very seriously, which is why we reported the information we received from both individuals to CPS – and removed Father La Rosa-Lopez from ministry. We are pledged to cooperate with the civil authorities in their investigation.

The Archdiocese of Galveston-Houston recognizes it clearly has both a legal and a moral obligation to address any incidence of abuse — sexual or otherwise — to God’s children. Such behavior simply will not be tolerated. To anyone affected by any form of abuse by anyone who represents the Church, the Archdiocese deeply regrets such a fundamental violation of trust, and commits itself to eliminating such unacceptable actions.

En el 2001, una niña de 16 años y su familia notificaron a esta Arquidiócesis que el Padre Manuel La Rosa-López la besó y la tocó inapropiadamente cuando estaba asignado como Vicario Parroquial en la Iglesia del Sagrado Corazón en Conroe. Inmediatamente remitimos esta información a Servicios de Protección a la Infancia para una mayor investigación. El Padre La Rosa-López negó haber tocado a la niña de manera inapropiada, y la familia de la niña decidió no seguir con el asunto y se mudó del país ese mismo año. Después de una revisión interna, que incluyó la presentación de las acusaciones anteriores a la recién creada Comisión Revisora de la Arquidiócesis en 2003, al Padre La Rosa-López se le permitió volver al ministerio parroquial en 2004.

Después de su regreso a los EE. UU., la Arquidiócesis, de acuerdo con nuestro compromiso de brindar asistencia pastoral, proporcionó a la joven servicios de consejería por un período de tiempo, hasta que decidió interrumpir su terapia.

Durante los últimos 17 años no se presentaron otras acusaciones de conducta inapropiada con menores de edad contra el Padre La Rosa-Lopez hasta 2018

Durante una entrevista en Houston el 10 de agosto de 2018, un hombre de 36 años presentó formalmente una acusación a la Arquidiócesis de Galveston-Houston declarando que el Padre Manuel La Rosa-López abusó sexualmente de él desde 1998 hasta 2001, cuando era estudiante de secundaria y el Padre La Rosa-López todavía estaba asignado a la Iglesia del Sagrado Corazón en Conroe. La Arquidiócesis informó inmediatamente de esta denuncia a los Servicios de Protección a la Infancia. El Padre La Rosa-Lopez ha negado estas acusaciones de abuso sexual.

Ayer, el fiscal del distrito del Condado de Montgomery emitió una orden de arresto contra el Padre La Rosa-López, que entendemos es el resultado de los informes anteriores. El Padre La Rosa-López se entregó voluntariamente al Departamento de Policía de Conroe anoche.

Tomamos estos asuntos muy en serio, por lo que reportamos la información que recibimos de ambas personas al DPI y destituimos al Padre La Rosa-López del ministerio. Estamos comprometidos a cooperar con las autoridades civiles en su investigación.

La Arquidiócesis de Galveston-Houston reconoce claramente que tiene una obligación legal y moral de abordar cualquier incidencia de abuso sexual --sexual o de otra índole-- a los hijos de Dios. Tal comportamiento simplemente no será tolerado. A cualquier persona afectada por cualquier forma de abuso por parte de alguien que represente a la Iglesia, la Arquidiócesis lamenta profundamente tal violación tan fundamental de la confianza y se compromete a eliminar tales acciones inaceptables.