酒は体に悪い。だからどうした？という話である。「飲酒はがんの危険性を高める可能性がある」として、米臨床腫瘍学会のがん予防委員会は、アルコールを飲み過ぎないよう注意を呼び掛ける声明を１４日までに発表した。

飲酒とがんとの関係は、国際がん研究機関（ＩＡＲＣ）をはじめ国内外の多くの研究機関から報告されているが、同学会が飲酒の危険性を公式に認め、対策に乗り出すのは初めてのことだという。

声明によると、過剰な飲酒は喉頭、食道、肝細胞、結腸などのがんの原因になり得るという。世界で新たにがん患者となる人の５・５％、がんによる死亡者の５・８％は飲酒が原因と考えられるそうだ。

米国立衛生研究所（ＮＩＨ）などは、アルコール５％のビール１缶（約３４０ミリリットル）を２時間以内に、男性なら５本、女性なら４本飲むことを「深酒」とし、１か月間に５日以上、そのような飲み方をした場合に「過剰な飲酒」としている。

このようなことをご立派な研究機関に指摘されずとも、我々は飲み過ぎが体に悪いことなど知っている。常日頃、自らの体を使って酒と健康の因果関係について“臨床実験”しているオジサンたちを銀座・新橋で取材してみると…。

居酒屋でビールジョッキを片手に持った５０代の男性会社員は「がんの原因？ 上等だよ。この結果を聞いて、飲むのをやめるヤツがいるかってんだよ。バカ」と語った。

かつて肺がんで片側の肺を切除した６０代の男性医師は「病気をしてから酒を飲む量は確かに減りましたね。私も医師で、飲みすぎを患者に注意する立場にはありますが、酒をやめて生じるストレスのほうが体に良くないと思いますよ」と言って日本酒をあおった。

「ほどほどなら健康にいいんだよ」（４０代会社員）という魔法の言葉を根拠に、オジサンたちが酒をやめることはない。