Mi-novembre 2018. À vue de nez, mon rôti de dinde doit bien faire 2 kilos. Le reste de la poitrine est déjà ensaché. J’ai aussi des cubes, des morceaux qui seront redécoupés en escalopes plus tard, de la viande hachée. Le poids des oiseaux varie entre 16 et 17 kilos. Une seule cuisse fait un repas pour six personnes.

À feu doux, un bouillon concocté avec les os des dindes, des légumes et les herbes du jardin frémira toute la nuit.

Depuis 20 ans, chaque automne, on dépèce deux dindes élevées à la ferme d’une lointaine parente. Avec trois ou quatre poulets biologiques de Charlevoix, c’est l’essentiel de la volaille que nous mangerons cette année. Même si, comme beaucoup de gens au pays, ma consommation personnelle de viande diminue, elle n’a pas complètement cessé.

En ville, c’est assez facile de trouver la petite boucherie qui fait le pont entre le producteur et la clientèle. En région, même agricole, c’est plus laborieux.

Ce qui est produit chez nous n’est plus vendu chez nous, ou si peu. Prenez le porc. C’est le produit bioalimentaire le plus exporté par le Québec. Il s’abat 20 000 porcs par jour au Québec. Le problème, c’est de trouver le producteur qui vous vendra directement sa viande ou qui la distribue localement.

Émergent ici et là toutefois de nouvelles propositions.

Des bêtes de la ferme des Érables. Photo : Radio-Canada

Tout le bœuf, le porc et la charcuterie que j’ai mangés au cours de la dernière année sont venus de la ferme des Érables. Les propriétaires élèvent du bœuf et du porc, mais possèdent aussi une boucherie où ils découpent et transforment la viande. Tout est vendu dans la région.

J’ai découvert un circuit régional court qui fonctionne bien pour le porc, le bœuf et l’agneau grâce à un petit abattoir à Luceville, à trois quarts d’heure de route de chez moi.

Pour la volaille, c’est plus compliqué. L’abattoir le plus près est à Lévis. Comme le producteur doit assumer tous les coûts de transport de la ferme à l’abattoir, ces coûts sont un frein à l’émergence de petites productions. Il n’y a aucun éleveur de volaille en Matanie. Ni petit ni grand. Même chose dans l’ensemble de la Gaspésie. Aucun, comme dans zéro.

Sous gestion de l’offre, comme le lait ou les œufs, les productions avec quotas de poulets et de dindons du Québec sont concentrées dans quelques régions.

La gestion de l’offre est un système qui limite la production selon des quotas ou contingents répartis entre les producteurs. Un quota, c’est grosso modo la permission de produire une quantité définie de lait, de poulets, de dindons ou d’œufs. Un des avantages de la gestion de l’offre est de protéger la production intérieure et de garantir un prix aux producteurs.

En découpant une dinde d'environ 16 kilos, plusieurs repas pourront être préparés pour les prochains mois. Photo : Radio-Canada / Joane Bérubé

Au Québec, l’élevage de volaille est illégal si les animaux sont abattus à la ferme et si les élevages comptent plus d’animaux que le permet la Fédération des producteurs de volaille. Officiellement, la dinde de ma lointaine parenté n’existe pas.

Le président de l’Union paysanne, Maxime Laplante, s’en insurge. Je ne comprends pas pourquoi on maintient tout ce domaine dans la noirceur, dans l’illégalité, alors que c’est ce qui se passe dans le reste de la planète. Je serais en Suisse ou dans un paquet d’États aux États-Unis, j’aurais le droit de faire exactement comme ces gens-là. Ce serait légal, ils pourraient même le déclarer comme un revenu, avoir des dépenses admissibles pour leur déclaration d’impôt.

L’Union paysanne a demandé à la Régie des marchés agricoles du Québec d’autoriser un élevage artisanal, sans quota, d’un maximum de 2000 poulets (au lieu de 100), de 300 dindons (au lieu de 25) et de 300 pondeuses plutôt que 99.

La décision est tombée à l’été 2019 : les fermes artisanales pourront dorénavant élever 300 poulets. Pour les œufs et le dindon, la Régie a dit non.

La décision soulève l’incompréhension du président de l’Union paysanne. Avec les nouveaux accords internationaux que le Canada a signés, on laisse entrer sur le territoire du Québec les mêmes denrées en production de masse, d’œufs, de poulets, qui ont été produits hors quota. On permet l’entrée de ces produits sur notre territoire, dans nos épiceries, et on interdit la production locale de ces mêmes produits.

L’élevage hors quota est plus ouvert ailleurs au Canada. Une ferme artisanale, c’est un maximum de 3000 poulets en Ontario et de 2000 en Colombie-Britannique ainsi qu’en Alberta.

À 300 poulets dorénavant au Québec, est-ce qu’il y aura un producteur en Matanie?