Emmanuel Macron a placé la barre haute pour les élections européennes. En vue du scrutin de mai 2019, le président de la République veut «refonder l'Europe» et espère reproduire le big bang politique qu'il a provoqué en France après son élection. «Pour réussir, il va falloir des personnalités attractives», insiste un cadre du groupe La République en marche (LaREM) à l'Assemblée nationale. «La tête de liste devra parler largement, on n'enverra pas des recalés comme ont pu le faire Les Républicains», fait savoir un membre du gouvernement. Selon plusieurs sources, le chef de l'État n'aurait pas encore arrêté son choix. «Il tranchera à la rentrée de septembre», assure-t-on.

En attendant, le gouvernement comme le mouvement LaREM multiplie les contacts avec des députés européens de tous bords mais aussi avec des personnalités de la société civile. Alors que son nom circule avec insistance depuis plusieurs semaines (lire Le Figaro du 10 avril 2017), l'astronaute Thomas Pesquet va prendre part à la campagne des européennes. Selon nos informations, le Normand va participer à trois «consultations citoyennes» sur l'Europe, dans les mois à venir. «Il est très européen, il considère que sans l'Europe il n'aurait jamais réalisé son rêve», se félicite-t-on au gouvernement. De là à être un potentiel candidat? «On n'en est pas là», élude une ministre. L'astronaute qui a passé plusieurs mois dans l'espace s'est déjà entretenu trois fois avec la ministre en charge des Affaires européennes, Nathalie Loiseau. Il fait par ailleurs partie de la délégation qui accompagne Emmanuel Macron à Washington pour sa visite d'État, cette semaine. Sur Twitter, il a indiqué que des fonctions politiques étaient «aujourd'hui incompatibles avec [son] métier à l'ESA». Son entourage temporise également auprès du Figaro. «Ce n'est pas sa priorité, et il n'y a rien de confirmé».

En plus de l'astronaute, le gouvernement et le parti présidentiel sont à la recherche d'autres têtes d'affiche parmi les sportifs, artistes et personnalités de la société civile... «On aimerait avoir avec nous le cinéaste Wim Wenders», confie une ministre. Le réalisateur allemand est connu pour son engagement pro-européen et s'est régulièrement exprimé pour promouvoir «le rêve européen» à travers la culture. L'exécutif devrait prendre contact avec lui prochainement. Le cabinet de la ministre des Sports Laura Flessel est également mis à contribution pour identifier des sportifs sensibles à la question européenne. «Si on met des personnalités en avant, il faut que ce soit crédible et éviter que ce soit gadget», met en garde une ministre.