Gli scienziati del MIT: Ecco come contatteremo gli Alieni

Un nuovo studio del Massachusetts Institute of Technology,conosciuto come MIT, propone di creare un faro cosmico, con tecnologia laser abbastanza forte da attirare l’attenzione sulla Terra gli Alieni da 20.000 anni luce.

Per contattare civiltà aliene è sufficiente un potente laser da 1 o 2 megawatt e un grande telescopio, con uno specchio di circa 30 metri.

La ricerca, denominata “studio di fattibilità”, apparsa sulla rivista Astrophysical Journal ci spiega come i risultati emessi dal laser da focalizzare attraverso un telescopio con uno specchio da 30 metri permette di contattare civiltà aliene .

Un laser del genere già esiste ed è quello sviluppato dall’aeronautica militare statunitense (US Air Force) per lanciare missili balistici da un aereo, l’Airborne Laser, un progetto accantonato. Per quanto riguarda il telescopio, entro il 2024 nel Deserto di Atacama (in Cile) sarà pronto il gigantesco Extreme Large Telescope (ELT) dell’Osservatorio Europeo Australe (ESO), che avrà uno specchio di ben 39 metri (una struttura a nido d’ape composta da centinaia di piccoli specchi esagonali).

Anche il Giant Magellan Telescope (GMT) da 24 metri in costruzione all’Osservatorio di Las Campas – sempre in Cile – potrebbe fare al caso nostro.

Un tale segnale potrebbe essere rilevato da astronomi provenienti da altre civiltà che stavano conducendo una breve rassegna della nostra sezione della Via Lattea, soprattutto se questi astronomi vivono in sistemi nelle vicinanze, come Proxima Centauri, la stella più vicina alla Terra, o TRAPPIST-1 , una stella distante circa 40 anni luce che ospita sette esopianeti, tre dei quali sono potenzialmente abitabili.

Se il segnale viene rilevato in uno di questi sistemi vicini, secondo lo studio, lo stesso laser megawatt potrebbe essere utilizzato per inviare un breve messaggio sotto forma di impulsi simili al codice Morse.

“Se dovessimo chiudere con successo una stretta di mano e cominciare a comunicare, potremmo mandare un messaggio ad un data rate di poche centinaia di bit al secondo, che arriverebbe in pochi anni” secondo la teoria di James Clark, autore della ricerca e dottorando nel Dipartimento di Aeronautica e Astronautica del MIT.

L’idea di un tale faro che attira altre civiltà avanzate possa sembrare inverosimile, ma Clark dice che l’impresa può essere realizzato con una combinazione di tecnologie che già esistono, basterebbe solo applicarle.

“Questo sarebbe un progetto impegnativo “, dice il ricercatore del MIT. “I tipi di laser e telescopi che vengono costruiti oggi possono produrre un segnale rilevabile, quindi un astronomo potrebbe dare un’occhiata alla nostra stella e vedere immediatamente qualcosa di insolito nel suo spettro”.

Clark analizzato combinazioni di laser e telescopi diversi watt e dimensioni, e ha scoperto che un laser 2 megawatt, indicò attraverso un telescopio 30 metri, può produrre un segnale sufficientemente forte da essere facilmente rilevato da astronomi Proxima Centauri b, un pianeta che orbita intorno alla nostra stella più vicina, a 4 anni luce di distanza.

Allo stesso modo, un laser da 1 megawatt, diretto attraverso un telescopio di 45 metri, genererebbe un chiaro segnale in ogni sondaggio condotto dagli astronomi all’interno del sistema planetario TRAPPIST-1.

Si stima che qualsiasi configurazione potrebbe produrre un segnale generalmente rilevabile fino a 20.000 anni luce di distanza.

Entrambi gli scenari richiederebbero una tecnologia laser e telescopica che è già stata sviluppata .

Ad esempio, Clark ha calcolato che la potenza del laser necessaria da 1 a 2 megawatt equivale alla Airborne Laser US Air Force, un laser che era a bordo di un aereo militare allo scopo di sparare missili balistici nello spazio.

Va inoltre considerato quanto possa essere saggio “attirare” verso il nostro pianeta eventuali civiltà aliene, che potrebbero essere tutto furché amichevoli. Anche i messaggi contenuti nei Golden Record a bordo delle sonde Voyager – una sorta di biglietto da visita dell’umanità – per alcuni scienziati potrebbero essere un pericolo per la nostra specie. I due scienziati del MIT, che hanno pubblicato la ricerca sulla rivista scientifica The Astrophysical Journal, suggeriscono che un simile raggio laser con la giusta calibrazione potrebbe avere anche la funzione opposta, cioè “nascondere” la Terra agli occhi di eventuali invasori alieni. Se invece gli alieni si dimostrassero amichevoli potremmo utilizzarlo per lanciare messaggi in codice Morse.