Alors que les Français ont largement cultivé, en novembre dernier, le souvenir de l’armistice de la Première guerre mondiale, depuis quelques mois l’Allemagne commémore un tout autre événement historique : celui du centenaire de sa révolution.

C’est une période passionnante et tourmentée de son histoire, qui se termina dans un bain de sang répressif. La révolution allemande fut jonchée d’événements cruciaux dans l’histoire moderne du pays, de la mutinerie des marins de Kiel à la proclamation de la «république socialiste» par Karl Liebknecht le 9 novembre 1918, jour de l’abdication de l’Empereur.

Et puis, il y eut ce moment fondateur dans l’histoire de la gauche allemande : la création de la Ligue spartakiste par Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht en 1915, la révolution qui s’ensuivit, la création du Parti communiste allemand (KPD) le 1er janvier 1919… Ces convulsions politiques se terminèrent de la plus sanglante des manières, par l’assassinat de Luxemburg et de Liebknecht, le 15 janvier 1919.

Ce jour-là, des militaires embarquent et tuent Karl Liebknecht. Ils font de même avec Rosa Luxemburg. Ils se présentent au numéro 43 de la Mannheimer Straße, où elle loge. Ils l’emmènent. Elle est frappée à la tête à coups de crosses de fusil, puis tuée d’une balle dans la tête. On jette son cadavre dans un canal berlinois ; on ne le retrouvera qu’en mai de la même année.

«Martyrs»

Quelques mois plus tard, la promulgation de la Constitution de de Weimar enterre définitivement la révolution allemande. Et on connaît la suite de l’histoire. Mais revenons à «Rosa la Rouge». « Est-il vrai que Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg soient morts ?» lisait-on le 18 janvier 1919 dans l’Humanité. Nous voudrions pouvoir douter de l’authenticité de l’atroce nouvelle. Hélas ! Il semble bien qu’aucun doute n’est permis.» Affligé, le journaliste conclut : «Par quelle fatale loi faut-il que le sang des martyrs soit nécessairement la semence d’où sortiront les temps nouveaux ?»

Martyrs. Le mot est dit. Le gouvernement social-démocrate de l’époque, dirigé par Friedrich Ebert et qui comptait comme ministre de la Défense Gustav Noske, avait en effet ordonné aux Corps francs – des militaires démobilisés après la Première guerre mondiale – une répression brutale des révolutionnaires. Les deux leaders communistes en furent les plus notoires victimes, mais il y en eut beaucoup d’autres, comme le rappelle cet article du journal de gauche Taz. Le pouvoir en place a en outre tenté de faire passer cet assassinat pour un lynchage.

Si la vérité historique a mis quelque temps à voir le jour, une chose est sûre : cet assassinat a scellé, de manière irréversible, le divorce entre gauche radicale et social-démocratie en Allemagne. Cent ans plus tard en effet, les cicatrices sont toujours là. Chaque deuxième dimanche de janvier, la gauche «radicale» allemande représentée au Bundestag par Die Linke, rend hommage aux deux martyrs au «Mémorial des socialistes» de Berlin. Cette année, la cérémonie a eu lieu dimanche 13 janvier, et la cérémonie rassemblait plusieurs milliers de personnes.

«Racaille petite-bourgeoise»

Mais quid du SPD, Parti social-démocrate dont étaient issus les deux martyrs – ainsi que les commanditaires de leur meurtre ? C’est «compliqué», titre un récent article du journal du SPD, Vorwärts, qui estime qu’à ce jour, sur l’implication du gouvernement dans cet acte, «rien n’est prouvé». En novembre, la dirigeante du parti, Andrea Nahles, avait pourtant admis qu’il était «probable» que Gustav Noske ait joué un rôle dans ces assassinats. Mais toujours dans Vorwärts, on peut également lire : «Le rôle obscur que joua Noske dans cet assassinat, ainsi que la condamnation de l’acte du bout des lèvres par le gouvernement du SPD occupent jusqu’à ce jour les historiens, et ont toujours été sujets de controverses.»

Cela dit, laissons le mot de la fin à Rosa Luxemburg elle-même. Son dernier article fut publié dans Die Rote Fahne («le drapeau rouge») le 14 janvier 1919, et il s’appelait : «L’ordre règne à Berlin». «"L’ordre règne à Berlin", proclame avec des cris de triomphe la presse bourgeoise, tout comme les Ebert et les Noske, tout comme les officiers des "troupes victorieuses" que la racaille petite-bourgeoise accueille dans les rues de Berlin en agitant des mouchoirs et en criant : "Hourrah !" Devant l’histoire mondiale, la gloire et l’honneur des armes allemandes sont saufs. Les lamentables vaincus des Flandres et de l’Argonne ont rétabli leur renommée en remportant une victoire éclatante… sur les 300 "spartakistes" du Vorwärts.»

Et c’est ainsi que la révolutionnaire conclut, un jour seulement avant d’être assassinée et jetée dans le Landwehrkanal : «"L’ordre règne à Berlin !" Sbires stupides ! Votre "ordre" est bâti sur le sable. Dès demain la révolution "se dressera de nouveau avec fracas", proclamant à son de trompe pour votre plus grand effroi. J’étais, je suis, je serai !»