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山形大と東北大の研究チームが米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の人工衛星ＭＯＤＩＳが撮影した画像を解析したところ、中国天津市で１２日深夜に起きた大規模爆発で有害物質を含んだ汚染物質の放出が１６日時点も続いている様子がわかった。日本に微小粒子状物質（ＰＭ２・５）などの大気汚染物質として風に運ばれ、到達する可能性もあるとしている。

分析したのは山形大理学部の柳沢文孝、東北大東北アジア研究センターの工藤純一の両教授。柳沢教授は中国から流れてくるＰＭ２・５による樹氷汚染の影響などを研究している。

１２日の衛星画像＝写真（上）＝では天津市付近の上空に汚染物質はほとんど確認できないが、１３日＝同（中）＝には天津付近の港湾から渤海湾に向かって汚染物質（画面中央の黄色部分）が噴き出している様子がわかる。その後、汚染物質は朝鮮半島付近まで広がり、低気圧から伸びる前線に押される形で渤海湾から日本海方面に移動。１６日＝同（下）＝には再び濃くなり、煙が引き続き放出されていることがうかがえるという。

柳沢教授は「黄砂が日本に流れる春や秋と違い、今は太平洋高気圧が阻んでるが、前線に沿って日本に汚染物質が流れてくる可能性もある。大気で薄まるため、健康被害が出るような汚染物質が日本に到達するとは考えにくい。ただ、正確な汚染物質がわからず、観察していく必要がある」と話している。（杉浦美香）