Frederic Stevens via Getty Images Il faut encourager, soutenir les femmes qui décident de se bouger, il faut les encourager à prendre un dossard, quelle que soit la distance parce que l’esprit de compétition ne doit pas rester l’apanage des hommes. Il faut le faire dès la petite enfance à l’école, en famille. (image d'illustration)

BLOG - Cela fait maintenant presque 14 ans que je cours régulièrement, que j’ai participé à mon premier marathon et même si les choses, dieu merci, avancent, elles avancent beaucoup moins vite qu’on n’aurait pu l’espérer. La France est toujours à la traine question participation des femmes sur marathon.

Année après année, le Marathon de Paris, le premier français en nombre de participants grappille 1% par 1%, mais nous sommes encore loin de la parité comme c’est le cas depuis des années aux USA où il y a parfois même plus de femmes que d’hommes sur la ligne de départ.

Ce qui est toujours étonnant, c’est que malgré les efforts faits par les organisateurs, qui clairement orientent de plus en plus leur communication vers le public féminin comme avec la création du groupe Paris Marathon Girls, on entend presque toujours les mêmes réserves: “j’ai peur de ne pas y arriver… et si je finis dernière? Une prépa marathon c’est tellement de temps, je ne peux pas me lancer entre mon travail et les enfants”.

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Charge mentale

Question qu’un homme ne se pose quasiment jamais! C’est terrible de tomber dans des stéréotypes pareils, mais pourtant ils sont bien la réalité. Cette fameuse notion de charge mentale prend tout son sens si l’on rajoute en plus la pratique d’un sport régulièrement. Quand il faut rajouter des séances de prépa dans un emploi du temps déjà bien chargé, il y a de quoi vite se décourager.

C’est là aussi que l’on voit le retard de nos entreprises qui devraient proposer beaucoup plus d’installations pour permettre à leurs salarié(e)s de pouvoir s’entraîner à la pause déjeuner avec une douche à disposition. Aux USA ou en Grande-Bretagne pour ne citer que deux pays, c’est monnaie courante. Transformer des toilettes en douche représente un investissement limité.

Syndrome de l’imposteur

On parle aussi souvent du “syndrome de l’imposteur” pour qualifier ce blocage psychologique, ce doute de ne pas réussir son objectif par soi-même, mais moi je préfère parler du “syndrome de la bonne élève”. La femme très souvent veut absolument bien faire, ce qui en fait d’ailleurs souvent le bonheur des coachs sportifs qui apprécient leur sérieux absolu dès qu’il s’agit de suivre un plan d’entraînement, mais justement c’est aussi une de leur faiblesse. Avant même de savoir si elles vont y arriver, elles préfèrent ne pas se lancer de peur de justement ne pas y arriver.

Combien de fois ai-je reçu des messages de femmes me disant qu’elles envisageaient un marathon, mais pas avant 2 ou 3 ans, le temps d’être parfaitement prêtes, alors que l’on sait très bien que renvoyer aux calendes grecques un projet c’est la mort dans l’œuf assurée. Il ne s’agit pas évidemment de minimiser une prépa, ni même de dire “commencez à courir demain et dans deux mois, lancez-vous sur votre premier marathon”, mais partir avec l’idée que c’est quasiment inaccessible et qu’il va vous falloir des années avant d’y arriver ne relève pas vraiment de la positive attitude, pourtant indispensable pour mener à bien ce type de projet.

Stéréotypes

Bon nombre de traumatisées du cross du collège ont la trouille du regard de leurs petits camarades. Bon nombre se présentent comme faisant partie de la team tortue, façon de se rabaisser perpétuellement, alors qu’un homme revendiquera rarement la team escargot. Sans parler du fait qu’on nous sous-entend toujours plus ou moins que courir est quand même un peu mauvais pour sa santé. “Tu es sûre que c’est bon pour ton périnée? Il fait trop chaud pour aller courir non? Il fait trop froid non?”.

Sans parler des terribles affaires d’agressions qui entretiennent l’image de la fragilité de la femme et de la dangerosité à faire du sport. Les médias parleront toujours de la joggeuse alors que des dizaines de femmes se font hélas agressées en rentrant de leur travail sans pour autant que l’on dise “la comptable” ou que sais-je encore. Pourquoi courir seule alors que des clubs existent partout en France? Là encore on entend les mêmes inquiétudes: “je n’ai pas le niveau… je vais être ridicule… ils devront m’attendre”. Oubliant encore une fois qu’il y a toujours un dernier dans tous les groupes et que ça fait partie du jeu de l’attendre ou de venir le rechercher pour finir l’échauffement avec lui ou elle.

Maintenant que le constat est fait, qu’est-ce qu’on fait?

Je crois qu’avant toute chose, il faut prendre le problème à la racine, revenir là où très souvent tout a commencé: le cours de sport à l’école. En France, même si souvent l’Éducation nationale s’en défend, le sport n’est pas assez valorisé. On est souvent vite catalogué: “tu es bon en sport” rime souvent avec “en maths et en français, tu n’es pas un cador”. Aux USA, le sport est non seulement valorisé, mais encouragé, avec une pratique quasi quotidienne. Alors qu’en France on te demande beaucoup trop souvent “combien tu vaux sur 10 km?”, de l’autre côté de l’Atlantique la notion de finisher prime avant toute chose. Il y a deux ans j’ai eu la chance de participer à la plus grande course féminine de New York et j’ai compris à quel point les mentalités étaient différentes. Alors que chez nous, qui dit course féminine semble automatiquement dire “courir en rose pour une cause” comme si une femme n’avait pas le droit de courir pour elle-même, ce jour-là j’ai vu plus de 10.000 femmes accrocher un dossard avec un seul objectif: faire du mieux qu’elles le pouvaient quelque soit leur niveau. J’ai vu des femmes tout donner pour finir, j’ai vu des morphologies diverses et variées qui ne se posaient pas une seule seconde la question de leur légitimité à être là dans Central Park.

Il faut encourager, soutenir les femmes qui décident de se bouger, il faut les encourager à prendre un dossard, quelle que soit la distance parce que l’esprit de compétition ne doit pas rester l’apanage des hommes. Il faut le faire dès la petite enfance à l’école, en famille. Le sport est une formidable école de confiance en soi qui a des conséquences positives au quotidien. Il ne s’agit pas seulement de santé physique, mais aussi de santé mentale et à la fin c’est tout le monde qui y gagne!

Le HuffPost est partenaire du Schneider Electric Marathon de Paris qui aura lieu dans la capitale le 5 avril 2020. Comment le préparer? Quelles astuces pour intégrer un entraînement à son quotidien? Témoignages, conseils d’experts... Retrouvez notre dossier spécial marathon.

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