BBC(英国放送協会)は3月12日、学習用ワンボードマイコン「The Micro Bit」を開発中と発表した。教育機関などでのコンピューター教育に役立てる。

The Micro Bitは切手2枚程度の大きさのマイコンボード。詳細スペックは明らかにされていないが、開発パートナーなどからARMプロセッサーを搭載していると考えられる。ボード上には2つのタクトスイッチと5×5のLED列が装備され、LEDアレイで文字や図形を表示できる。また、手前には18のI/Oが用意されており、入出力端子にスイッチやセンサーを接続できそうだ。現在のところ試作モデルだが、正式版にはBluetooth機能も搭載される。

micro USBコネクタ(給電端子と思われる)のサイズから見てもかなり小さく、自作して楽しむウェアラブルデバイス的な用途も考えているようだ。プログラム環境はPythonもしくはC++を用意しているという。BBCでは、学校などに合計100万台を無料配布することで国内のコンピューター教育レベル向上を図るという。2015年秋(英国では新学期が始まる)に提供開始予定。

BBCでは、1980年代に「BBC Micro」と呼ばれるパソコンを発売した経緯もある。現在ボードコンピューターとして人気もRaspberry Piも英国発であるが、さらにシンプルなワンボードマイコンから始めるコンピューター学習として期待できそうだ。

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