今夏にリリースされる予定のWindows 10の次期大型アップデート「Anniversary Update」で、Microsoft EdgeブラウザにFlashコンテンツの再生をインテリジェントに制御する機能が加わり、ページのメインコンテンツのみFlashが自動再生されるようになる。Windows Insidersは、6日にFastリングへの配信が始まった「Windows 10 Insider Preview Build 14316」で同機能のプレビューを体験できる。

EdgeブラウザはFlash Playerを内蔵しており、「設定」の「詳細設定」で「Adobe Flash Playerを使う」をオンにするだけで、ユーザーがFlash Playerをインストールすることなく、Flashコンテンツを再生できる。ネット上にはFlash Playerがなければ楽しめないメディアコンテンツがまだ数多く残っている。しかしながら、Flashはセキュリティの脆弱問題を度々起こしており、またバッテリー動作時間への影響も指摘されている。そのため近年、FlashからCanvas、Web Audio、WebRTCといったHTML5テクノロジへのシフトが進んでいる。EdgeブラウザのFlashコンテンツ再生の自動コントロールの導入は、FlashからHTML5への過渡期に応じた変更といえる。

Flash PlayerがビルトインされているEdgeブラウザ、現在は詳細設定でオン/オフを切り換える

Anniversary UpdateのEdgeブラウザは表示しているWebコンテンツを分析し、ビデオやゲームなどページのメインコンテンツのみ再生、その他のコンテンツの自動再生は一時停止させる。Microsoft Edgeチームが7日に公開した「Putting Users in Control of Flash」では、メインコンテンツ以外のコンテンツの具体例を挙げていないが、Flash広告が一時停止の対象になると考えられる。新しい制御機能によって、Flashを多用したページにおいてシステムの電力消費が大きく減少し、パフォーマンスが向上するという。

メインコンテンツでのFlashの自動再生はサポートし続けるが、Webコミュニティに対してはFlashからWeb標準への移行を加速するように訴えている。モバイルではFlashを利用できないデバイスが多く、開発者がHTML5でサイトを構築するメリットは大きい。将来的には、メインコンテンツを含めてユーザーがFlashの利用をより制御できるようにし、Web標準への移行を促すキャンペーンを展開するなどして、EdgeでのFlashのサポートを終了させる計画だ。