"Dit is weer een heel raar podium", zei Ranomi Kromowidjojo, nog maar net uit het zwembad, over de verrassend verlopen finale van de 50 meter vrije slag. Kort daarvoor had ze als zesde aangetikt en met een verbaasde blik gezocht naar haar naam op het scorebord.

De uittredend olympisch kampioene was niet de enige die raar opkeek van de gebeurtenissen in het olympische zwembad in Rio de Janeiro. Zo ook de Amerikaan Barry Revzin, data-analyticus van beroep. En die liet het er niet bij zitten.

Stroming

Revzin deed grondig onderzoek en kwam met een opvallende uitkomst die mogelijk verklaart waarom Kromowidjojo in de finale niet haar beste race zwom. Volgens de onderzoeker staat er in het bad namelijk een stroming die ervoor zorgt dat sommige banen op de heenweg sneller zijn en andere op de terugweg.

Een probleem dat zich bij de WK in 2013 ook al voordeed in het door dezelfde fabrikant aangelegde bad in Barcelona. En een probleem dat vooral vervelend is als er in een race geen sprake is van een terugweg, zoals op de 50 meter.