Le président philippin Rodrigo Duterte a provoqué un tollé dimanche en racontant comment, adolescent, il aurait infligé des attouchements à sa domestique. Le très controversé président fait régulièrement scandale quand il s'exprime sur les femmes. Il avait notamment fait des plaisanteries sur un viol et s'était publiquement targué de ses infidélités.

Évoquant sa confession auprès d'un prêtre quand il était au lycée, M. Duterte, 73 ans, a raconté comment il était entré dans la chambre de sa domestique pendant qu'elle dormait.

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Le parti Gabriela, qui défend les droits des femmes, a demandé la démission du président en dénonçant ses propos "repoussants", et en l'accusant d'avoir reconnu une tentative de viol.

Répondant aux critiques pleuvant de toute part, le porte-parole de M. Duterte a affirmé dimanche que le président avait «inventé» et «pimenté» l'histoire. "Il a inventé une anecdote risible pour attirer l'attention sur les agressions sexuelles que lui et ses camarades subirent au lycée", a déclaré Salvador Panelo.

M. Duterte a tenu ces propos alors qu'il était en train de fustiger l'Eglise catholique au sujet des accusations d'agressions sexuelles sur les enfants