Après l’annonce dans plusieurs médias de l’apparition d’une île de déchets au large de la Corse, la préfecture maritime de Méditerranée a envoyé des avions pour survoler la zone, jeudi 23 mai. “Les vols effectués pour rechercher une « île de déchets » au large de la Corse n’ont rien trouvé” déclare Nicolas LV Conort, officier de communication pour la Préfecture maritime Méditerranée.

“Cela se voit très bien du ciel. Donc, soit l’île s’est dissoute, soit s’est déplacée.” commente François Galgani, de l’Ifremer à Bastia.

“C’est un phénomène classique. Avec les courants, les déchets ont tendance à s’accumuler et à créer des amas. Comme dans un lavabo, tout reste au milieu. De temps en temps, on a des nappes qui apparaissent.” Cela forme des zones de convergence. Ces zones rassemblent des algues, comme les sargasses, mais aussi du plastique. Elles sont donc parfois surnommées “îles de déchets”.

255 milliards de particules de plastique en Méditerranée

Il ajoute ” En Méditerranée, comme on a un apport des fleuves qui varie, ces zones changent en permanence. Elle reste quelques jours à quelques semaines. Mais il n’y a pas de continent, on ne peut pas marcher dessus.”

Il y aurait pourtant 255 milliards de particules de plastique qui flottent en Méditerranée. Cela va des microparticules de plastique de quelques millimètres jusqu’aux gros déchets comme les filets ou les containers, tombés des bateaux. Pour François Galgani, l’impact n’est pas qu’esthétique sur les plages. “On dénombre une centaine d’accidents de bateau par an, quand par exemple une hélice se bloque dans un filet de pêche abandonné.” L’impact du plastique sur la faune est également très important. “Il varie d’une espèce à l’autre, complète François Galgani. Les tortues sont très touchées, car elles confondent les plastiques avec des méduses. Il peut aussi y avoir des déplacements d’espèces sur des milliers de km, car elles s’accrochent au plastique. Ce n’est pas forcément négatif mais ça change les équilibres naturels.”