Minister Bussemaker blijft onverbiddelijk: coassistenten volgen onderwijs in de klinische praktijk en het zijn geen stagiairs. Om die reden hebben ze geen recht op een stagevergoeding. Dat zegt de onderwijsminister in beantwoording van Kamervragen. Vertegenwoordigers van geneeskundestudenten vragen al enige tijd om een financiële tegemoetkoming, omdat ze door het leenstelsel hogere schulden opbouwen dan andere studenten.

De Tweede Kamerfracties van D66 en GroenLinks hadden minister Bussemaker (Onderwijs) gevraagd waarom studenten geneeskunde geen stagevergoeding krijgen, terwijl bijvoorbeeld studenten verpleegkunde deze wel ontvangen.

Een stage en een coschap komen ‘in kenmerken’ voor een deel overeen, erkent de minister. Maar zegt ze, ‘belangrijk punt van verschil is dat aan een stage een overeenkomst ten grondslag ligt, waarbij de zorginstelling ervoor kan kiezen een stagevergoeding te verstrekken. De overheid heeft hierin geen rol’.

Bussemaker wijst in haar brief op de verschillen. ‘Het coschap is een onderwijswerkvorm en dat moet het vooral ook blijven.’ Stagiairs van de opleiding verpleegkunde moeten steeds zelfstandiger gaan werken naarmate ze verder komen in hun studie. Zo is er een ‘toenemende mate van productieve arbeid’. Bij coassistenten ligt dat anders: ‘Bij elk coschap is er sprake van competentieontwikkeling vanaf het begin.’ Kortom: de co begint bij elk specialisme weer opnieuw. Dat verandert na de specialisatie, zegt de minister: ‘In die vervolgopleiding is het zelfstandig handelen zonder begeleiding en supervisie wel het einddoel (na vier tot zes jaar), en in die periode ontvangt de basisarts dan ook een salaris.’

Bussemaker voelt zich gesteund door de academische ziekenhuizen: ‘Om een veilige leeromgeving te borgen, is een werkgever-werknemerrelatie ook niet wenselijk, zo benadrukken ook de Nederlandse Federatie van Universitair Medische Centra (NFU) en de umc’s zelf.’

In haar brief wijst ze erop dat geneeskundestudenten twee jaar langer gebruik mogen maken van de studiefinanciering. En, tot slot gaat ze in op het ‘verdienvermogen’ van coschappers. Eerder hadden coassistenten geklaagd dat ze – als gevolg van lange werkdagen – geen bijbaantje kunnen nemen, zoals andere studenten. Volgens Bussemaker bestaat de mogelijkheid wel degelijk: door te werken in ‘(een deel van) de vakantieperiode’.

lees ook