Joël Bouchard, Dominique Ducharme, Éric Veilleux et Philippe Boucher. Voilà les quatre noms qui circulent le plus pour succéder à Sylvain Lefebvre derrière le banc du Rocket de Laval. Quatre excellents candidats. Toutefois, il y en a un autre qui, lui, passe sous le radar : Gordie Dwyer.

« Je n’ai pas reçu de coup de fil, mais je suis ce qui se passe avec le Canadien et je suis au courant de la situation », a indiqué l’homme de 40 ans, joint par Le Journal de Montréal.

Parce qu’il ne dirige plus en Amérique du Nord, il est normal que le premier réflexe ne soit pas de penser à son nom. Pourtant, Dwyer a un profil des plus intéressants.

Entraîneur du Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard (rebaptisé les Islanders de Charlottetown) pendant quatre saisons, il dirige en KHL depuis trois ans. Après deux ans à Zagreb, il a pris les rênes, l’automne dernier, du Dinamo de Minsk.

Son travail au sein de ce circuit lui a permis de travailler en étroite collaboration avec Sean Burke, l’un des recruteurs professionnels du Canadien.

Les connaissances et les capacités de Dwyer d’évaluer le talent des joueurs canadiens évoluant en sol européen ont incité Burke, directeur général d’Équipe Canada, à solliciter son opinion dans les étapes menant à la sélection de l’équipe canadienne en vue de la Coupe Spengler et des Jeux olympiques de Pyeongchang.

« Tout au long de la saison, j’ai été très impliqué avec Sean et son équipe de dépisteurs. On a bâti une belle relation et on est encore souvent en contact », a expliqué ce Néo-Brunswickois ayant grandi au Québec.

Encore sous contrat à Minsk

Lors de la visite du Journal à Kazan en décembre dernier, Dwyer, de passage dans cette ville avec le Dinamo, n’avait pas caché son objectif de diriger derrière un banc de la LNH. Toutefois, c’est à se demander si un passage dans la Ligue américaine ne le rebute pas un peu.

« Je ne cache pas mon intérêt pour gravir les échelons jusqu’à la LNH un jour, mais j’y vais à ma façon. La KHL, c’est une excellente ligue, c’est une ligue de vétérans, a-t-il indiqué. C’est un bon défi pour un entraîneur là-bas. J’en serai à ma quatrième année dans cette ligue. Je me suis bâti une bonne réputation.

« Je suis bien à Minsk, je suis bien dans ma situation », a-t-il ajouté.

Sans compter que Dwyer est sous contrat pour une autre saison à Minsk. Une entente sans clause échappatoire.

Non, Dwyer ne semble pas chaud à l’idée de se claquer des randonnées interminables d’autocar avec des séquences de trois matchs en deux jours et demi. Même si cela lui permettait de se rapprocher de sa femme et de ses trois fils.

De toute façon, avec tous les périples d’une équipe de la Ligue américaine, aurait-il vraiment le temps de les voir davantage ?

À moins que...

« C’est sûr que ce serait flatteur si le Canadien démontrait un intérêt à mon endroit. Un poste d’entraîneur dans l’organisation du Canadien, c’est prestigieux, même dans la Ligue américaine. C’est un bon tremplin », a-t-il souligné.

Alors ? Intéressé ou pas ?

« Quand c’est le Canadien qui appelle, on écoute toujours. »