ことし名古屋市が初めて実施した、「名古屋市で一番古い冷蔵庫を探せコンテスト」。５００を超える応募の中から見つかったのは、半世紀以上前の製品でした。

“名古屋で一番古い冷蔵庫がある”というのは、名古屋市港区にある会社「立松電気株式会社」。

冷蔵庫の持ち主・立松宏康さん（６６）と妻の明美さんご夫婦に、冷蔵庫を見せてもらうと…

「ああ、すごい！思っていたより結構歴史を感じる」（記者）

「だいぶ汚れている」（立松宏康さん）

かなり年季の入った冷蔵庫ですが、庫内は冷え冷え。まだ現役だと言います。裏側に刻まれた製造年を見ると、なんと「１９６１年」の文字が。６０年ほど前に作られた冷蔵庫だったのです。

「もう故障もせずに５８年現役でずっと使っています」（立松さん）

「うちの親父が買いまして、新しいモノが好きですぐ出たらすぐ買っちゃう。うちのおふくろもびっくりしていたけどね。“何これ！？”って言って」（立松さん）

立松さんのお母さんもびっくりしたという、この冷蔵庫の当時の価格は、６万５０００円。その年の初任給（１万５０００円）のなんと４倍以上の価格でした。

「僕が８歳のころに、（冷蔵庫に）落書きしたら、しかられて、親父に。“お前は何するんだ”と。親父に消してもらって、何も残っていないけど」（立松さん）

名古屋市が行った「名古屋市で一番古い冷蔵庫を探せ」コンテストに、この冷蔵庫を応募したところ、グランプリを受賞。つまり、名古屋で一番古い冷蔵庫だとわかったのです。

驚きの冷蔵庫が発見された、今回のコンテスト。その狙いを、名古屋市の担当者はこう話します。

「古い冷蔵庫ほど省エネ性能が進んでいないので、使う電力も多くその分ＣＯ２も多く発生している」（名古屋市 低炭素都市推進課 三輪琢也さん）

家庭で使う電化製品の中で、消費電力が一番大きい冷蔵庫。古ければ古いほど二酸化炭素の排出量は多く、電気代も高くつきます。

そこで、新型の冷蔵庫への買い換えを市民に意識してもらうために、今回のコンテストを実施したといいます。

名誉あるグランプリを受賞した立松さんのもとには、グランプリの賞品として、最新型の冷蔵庫が届きました。

「新しい冷蔵庫も迎えて、新年も迎えますので、ラッキーだったなと」（妻・明美さん）

容量は以前の６倍になりましたが、消費電力は格段に小さく年間の電気代は古い冷蔵庫に比べ約４割減になるそうです。

いよいよ、６０年近く共に過ごしてきた冷蔵庫と、別れのとき。古い冷蔵庫は、製造元の東芝が研究のために引き取ることになったのです。

「行っちゃった。お疲れ様でした。ありがとうございました」（立松さん）