Une des principales conclusions du « grand débat national » et la principale réponse de l’exécutif à la crise des « gilets jaunes » consistera donc à réduire l’impôt sur le revenu des Français (qui en paient) de 5 milliards d’euros. En agissant ainsi, Emmanuel Macron accentue encore la remise en cause, engagée en 2017, de la progressivité déjà très faible de notre système fiscal. Ce faisant, il s’aligne sur les positions fiscales antiredistributives des populistes comme Viktor Orban et Matteo Salvini.

L’essentiel du système social et fiscal français correspond déjà à une logique de flat tax, où les prélèvements opérés sur les ménages sont proportionnels à leurs revenus. C’est le cas en pratique des principaux impôts et cotisations que constituent la cotisation sociale généralisée (CSG, 99 milliards d’euros en 2017), la taxe à la valeur ajoutée (TVA, 162 milliards d’euros), les cotisations sociales (485 milliards d’euros) ou encore les différents impôts sur les produits (essence, alcools, tabacs… 106 milliards d’euros).

Seulement trois impôts progressifs

Dans l’ensemble de notre système fiscal et social, on ne compte guère que trois impôts qui soient réellement progressifs, c’est-à-dire qui pèsent proportionnellement davantage sur les revenus et les patrimoines des très riches que sur ceux des pauvres et des classes moyennes. Il s’agit tout d’abord de l’impôt sur le revenu des personnes physiques (IRPP, qui a rapporté 74 milliards d’euros en 2017), des droits de succession (droits de mutation à titre gratuit, 14,1 milliards d’euros) et, enfin, de l’impôt de solidarité sur la fortune (ISF, 5,1 milliards d’euros).

En 2017, les impôts progressifs n’ont représenté que 7,6 % du total des recettes publiques

En tout donc, les prélèvements progressifs sur les revenus ou le patrimoine des ménages avaient représenté 93,2 milliards d’euros sur les 1 230 milliards d’euros de recettes publiques enregistrées en 2017, soit 7,6 % du total… Et encore c’était avant qu’Emmanuel Macron n’ait décidé de supprimer quasiment l’impôt sur la fortune et de réduire fortement l’imposition des revenus du capital dans le budget 2018. Ces mesures fiscales sont apparues d’autant plus injustes que, parallèlement, le gouvernement a relevé le taux de la CSG, notamment pour les retraités, et accru sensiblement les taxes sur l’énergie payées par tous. Ce qui a déclenché fin 2018 le mouvement des « gilets jaunes ».

Mais pour répondre à cette crise, Emmanuel Macron a donc préféré aller plus loin dans le démontage des rares impôts progressifs en réduisant davantage encore le poids de l’IRPP, qui ne pèse que sur les 45 % des ménages dont les revenus sont les plus élevés. Et cela plutôt que de revenir sur la suppression de l’ISF, d’accroître les droits de succession, comme le lui avait suggéré Christophe Castaner quand il était à la tête de LREM, ou encore d’instaurer une nouvelle tranche d’imposition sur les très hauts revenus.

Ce faisant, il rapproche donc toujours plus le système fiscal français de l’idéal défendu par les populistes de droite comme Viktor Orban et Matteo Salvini : en finir avec les impôts progressifs pour se contenter d’un système basé sur une flat tax qui ponctionne en proportion autant les revenus des pauvres que ceux des très riches. Un formidable retour en arrière sur un siècle de construction, toujours difficile du fait de la résistance acharnée des plus riches, d’une fiscalité juste parce que progressive.