Er nehme den Rechnungshofbericht sehr ernst, sagt Direktor Dominique Meyer, sei aber meist anderer Meinung.

Das letzte Mal, als der Rechnungshof an der Wiener Staatsoper eine gesamte Gebarungsprüfung durchgeführt hat, ist schon sehr lang her: „Im Jahr 1973. Da war ich ein 18-jähriger Student und hatte noch lange Haare“, sagte der Direktor des Hauses, Dominique Meyer, gestern zu Journalisten. Umso mehr wunderten sich er und Thomas Platzer, der kaufmännische Direktor, über viele Kritikpunkte, die im gestern veröffentlichten Bericht des Rechnungshofs zu finden sind. Der wohl schwerwiegendste Vorwurf des Rechnungshofs: Der Kartenverkauf an der Staatsoper ist intransparent und unwirtschaftlich.

Wie er zu diesem harten Urteil kommt? Am Anfang der jeweiligen Saison hätte Platzer an Reise-, Kartenbüros und Vereine (konkret die Jeunesse, Stadtabo, den Verein der Freunde der Staatsoper oder das Theater der Jugend) Kartenkontingente vergeben. Vor allem Sitzplätze mit überdurchschnittlich guter Sicht auf die Bühne seien es gewesen. Der Rechnungshof beanstandet in diesem Zusammenhang, dass der kaufmännische Geschäftsführer bei der Vergabe dieser Karten an keinerlei Vorgaben gebunden gewesen sei und dabei das Vier-Augen-Prinzip missachtet habe. Das berge das Risiko von Korruption.

Zudem sei nicht nachvollziehbar, warum ein Verein, konkret das Theater der Jugend, die Karten nicht ausschließlich an Jugendliche verkaufe und ohne Gegenleistungen Preisermäßigungen von bis zu 60 Prozent erhielte.

„System gibt es schon lang“

Dieses „Kartenkontingent“, dessen Vergabe der Rechnungshof kritisiere, mache etwa 4,5 Prozent aller Karten aus, die jährlich von der Staatsoper insgesamt verkauft werden, stellte Meyer klar, um zu zeigen, um welche Relationen es sich dabei handelt. „Und dieses Kartensystem besteht schon sehr lang. Ich habe es einfach übernommen, so wie es war“, rechtfertigte sich Meyer, der sich darüber wundert, dass es in all den Jahrzehnten zuvor daran keine Kritik gegeben hat.

Tatsächlich habe er – wie auch all seine Vorgänger – die Vereinbarungen mit den Vereinen und Kartenbüros nicht im Sinne des Vier-Augen-Prinzips gegengezeichnet, räumte er ein. Aber nicht, weil er davon nichts mitbekommen habe oder ihm Informationen entgangen seien. Er hätte schlicht nicht gewusst, dass seine Unterschrift erforderlich sei, „sonst hätte ich sofort unterschrieben“, sagte Meyer. Schließlich ist er von der Zusammenarbeit mit den Institutionen überzeugt. Nur so sei es möglich, auch schwieriger zu verkaufende Vorstellungen voll zu bekommen und Gäste aus den Bundesländern organisiert nach Wien zu bringen. Und schließlich lukriere man dabei Zuschläge in der Höhe von 130.000 Euro: „Das ist ja nicht nix.“

Doch das Führungsteam der Staatsoper zeigte auch, dass man durchaus die Fähigkeit zur Selbstkritik hat: Dieses lang praktizierte System der Kartenvergabe „ist nicht mehr zeitgemäß. Wir werden die Verträge mit den Kartenbüros präzisieren“, sagte der Direktor. Mit dem Theater der Jugend, jenem Verein, der seine Karten nicht nur an Jugendliche verkauft hat, werde man überhaupt nicht mehr kooperieren. Schließlich nehme man den Bericht sehr ernst.

Ein Vorwurf des Rechnungshofs schien Meyer allerdings besonders zu magerln. Der Rechnungshof prangert an, dass es die Staatsoper verabsäume, für begehrte Vorstellungen wesentlich höhere Preise zu erzielen. Das Einnahmenpotenzial könnte viel besser genutzt werden.

Ehrenkarten für Künstler

„Ich bin extrem gegen eine dynamische Preisgestaltung. Das ist meine prinzipielle Einstellung als künstlerischer Leiter, und die werde ich auch nicht ändern“, sagte er. Damit würde man nur den steuerzahlenden Opernliebhaber verjagen, und „das will ich nicht. Das ist nicht korrekt.“ Überdies würde es dazu führen, dass man die Höchstgage, die an der Staatsoper seit 1999 eingefroren ist, „zum Platzen bringen würde. Dabei ist es ein Wunder, dass sich die Gage schon so lang nicht verändert hat.“ In keinem anderen Haus wäre das sonst der Fall.

Verstört zeigte sich Meyer auch über den Vorwurf des Rechnungshofs, die Staatsoper würde zu großzügig kostenlose Ehrenkarten für den Opernball verteilen. Während es 2014 nur 160 waren, seien es 2016 schon 320 gewesen. Meyer versuchte, den Anstieg aufzuklären, den man sich im Haus zunächst selbst nicht erklären konnte. „Jeder Künstler, der auf dem Opernball mitwirkt, bekommt eine Karte. Jeder Balletttänzer, jeder Sänger und auch ich.“ 2014 wären es jedoch deutlich weniger Künstler gewesen, weil die Staatsoper zu dieser Zeit ein Gastspiel in New York zu absolvieren gehabt habe und viele dort und nicht beim Wiener Opernball zum Einsatz gekommen seien. Geht es nach Meyer, soll nicht nur jeder Künstler, der mitwirkt, eine Karte erhalten, sondern alle, die zum Haus gehören: „Ich habe lang dafür gekämpft, dass der Opernball wieder einer der Künstler wird. Wenn ich alle wegjage, haben wir wieder einen Ball bei uns im Haus, der mit uns nichts zu tun hat. Das mache ich nicht mehr.“

In einer Angelegenheit widersprach Meyer dem Rechnungshof nicht. Das Bühnenorchester sei tatsächlich nicht ausgelastet. Die 40 Musiker leisten nur 59 Prozent der kollektivvertraglichen Soll-Dienste. „Das werden wir ändern.“ Eines gab der Direktor jedoch zu bedenken: „Jeder Bühnenmusiker hat ein so hohes Niveau, dass er jederzeit für ein Mitglied des Staatsopernorchesters einspringen kann.“ Nur so sei es möglich, dass – egal, was passiert – „unser Spielplan immer funktioniert.“

("Die Presse", Print-Ausgabe, 16.06.2018)