高級車など３千台以上を載せた自動車運搬船が６月中旬、フィリピン沖で火災を起こし、日本に来る予定だった積み荷が届かない状態になっている。２２１台が載っていたボルボは６月末、国内販売会社が納車遅れを顧客に通知。アウディも国内向けの新車４５３台が届いていないという。新車を待ち望んでいた客たちはやきもきしている。

国土交通省海事局によると、船はパナマ船籍の「ダイヤモンド・ハイウェー」。全長約２００メートル、総トン数約６万トン。現地時間の６月１５日ごろ火災が発生し、乗組員２５人は全員救助された。積み荷の被害などは「情報収集中」というが、海運関係者によると、高級輸入車など約３３００台を積んで、シンガポールからフィリピンに向けて航行中だったという。

この火災にショックを受けているのは、日本には６月末ごろ到着するはずだった積み荷の購入者たちだ。

ボルボの新車を約７８０万円で半年前に注文していた３０代の会社員男性は、船の運航状況が分かるサイトで車が海を渡って近づいてくるのを楽しみに見ていたが、６月中旬に航跡が止まった。「販売店からは在庫を納車するか再注文になると言われた。旅行計画を練っていただけに残念。１０月の消費増税や今の車の下取りの値落ちが心配」と嘆く。

東京都の６０代の自営業の男性も、昨年末に約７５０万円のボルボを注文。ディーラーから「納車は半年遅れの１２月末になりそうだ」と説明されたという。（笹山大志）