Vandaag werd eindelijk een uitspraak gedaan in de zaak-Aquino. De rechter veegde de argumenten van de verdediging tegen de inzet van omstreden informant van tafel. Peetvader Raf Aquino werd veroordeeld als leider van een criminele organisatie en voor het organiseren van 5 cocaïnetransporten, maar kreeg een lichtere straf dan geëist door de openbare aanklager. Ook Mario Aquino, luitenant Nico Beckx en Michael Persaud werden schuldig bevonden.

Al twee jaar duurt de zaak tegen verschillende leden van de Limburgse familie Aquino en hun handlangers. Ze worden verdacht van de smokkel van meerdere tonnen cocaïne vanuit Zuid-Amerika en riskeren daarvoor straffen tot veertien jaar.

Het proces liep stevige vertraging op door verschillende procedurekwesties die de advocaten van de verdediging aankaartten. Zo werd bij het begin van het proces al aangeklaagd dat infiltrant Bart S. de Aquino’s aangezet zou hebben om de drugslijn op te zetten. Ook de moord op maffiabaas Silvio Aquino (41), één van de verdachten, zorgde vorig jaar voor vertraging.

Vanochtend begon de rechter met het beantwoorden van de verschillende procedure-argumenten die de verdediging had aangebracht. Daarbij veegde hij de argumenten van de verdediging tegen de inzet van omstreden informant van tafel.

Aquino krijgt 'milde' straf

Raf Aquino werd veroordeeld tot 10 jaar celstraf als leider van een criminele organisatie en voor vijf cocaïnetransporten. De openbare aanklager had oorspronkelijk 15 jaar cel geëist. 8 miljoen euro van Aquino's vermogen werd verbeurd verklaard. Nico Beckx, luitenant van de familie Aquino, kreeg zeven jaar cel voor zijn aandeel in de vijf transporten.

Ook Mario Aquino en handlangers Michael Persaud, Sezayi Palabiyik, Anielkoemar Baldew en Juan Valencia-Zuluaga werden veroordeeld tot straffen tussen zes maanden en zes jaar. Vijf beklaagden werden vrijgesproken. Het openbaar ministerie vroeg voor alle veroordeelden de onmiddellijke aanhouding. Omdat er voor Palabiyik, Baldew en Valencia-Zuluaga een vluchtgevaar is, ging de rechtbank voor hen op die vraag in. De anderen mochten samen met hun advocaten de rechtbank verlaten.