Trois personnes – deux Palois de 20 et 26 ans et un Billérois de 26 ans – sont toujours en détention provisoire après la mort de Franck Mateus-Bichiga, un étudiant bordelais de 24 ans, le 6 septembre : ils sont mis en examen pour "violences en réunion ayant entraîné la mort sans intention de la donner". La demande de remise en liberté de l’un d’eux, incarcéré à Tarbes, a été examinée hier par la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Pau. L’audience a permis de revenir sur la bagarre qui a éclaté vers 5 h 50 rue des Frères-Wright à Lons, opposant deux groupes sortant de la discothèque La Noche.

Ce matin-là, il y a d’un côté les "Bordelais", un groupe de six ou sept personnes venus faire la fête à Pau, et de l’autre une quinzaine d’"assaillants" (dixit le président Louis Parant). Un des Palois aurait reproché à Franck Mateus-Bichiga d’avoir "dragué sa nièce" : telle serait la cause de l’altercation. Tout se passe en une poignée de minutes. Les témoignages évoquent "une violence aveugle et déchaînée de la part des assaillants", qui sortiront une barre de fer, une bombe lacrymogène et une arme de poing.

Est-ce une vraie arme de poing ou est-elle factice ?

Franck Mateus-Bichiga reçoit plusieurs coups à la tête, s’effondre au sol, où il prend d’autres coups. Dans la voiture qui le ramène chez son amie à Lescar, l’étudiant se plaint de maux de tête. Rapidement, il a la bave aux lèvres, puis des vomissements. Il perd connaissance. Le Samu, alerté, ne pourra le réanimer. Le décès est constaté à 7 heures. L’autopsie révèle un traumatisme crânien, avec un gonflement du cervelet. La victime a été frappée avec un objet contondant.

Depuis, les versions des différents protagonistes ont fluctué : les deux principaux mis en cause auraient tenté de faire porter le chapeau à d’autres, des témoins auraient subi des menaces. L’enquête a démontré que des "assaillants" se sont réunis pour s’entendre sur une version avant d’être entendus par les policiers.

"Paul-Do", le Palois de 20 ans qui demande sa remise en liberté ce mardi, a reconnu face aux policiers qu’il était celui qui tenait l’arme de poing. Il aurait rangé cette arme dans sa voiture avant d’aller à La Noche puis il serait allé la chercher quand l’altercation s’est produite, la cachant dans sa veste : il l’aurait ensuite pointée sur une pommette de Franck Mateus-Bichiga.

Quelle est la cause de la mort ?

Lors de ses auditions, Paul-Do a assuré qu’il s’agissait d’une arme factice, dont il s’est débarrassé. "Alors, si c’était un jouet, pourquoi l’avoir ensuite jetée dans le Gave ?", s’interroge l’avocat général Dominique Jéol, en notant que les plongeurs n’ont pas retrouvé l’arme à l’endroit indiqué.

Me Jacques Bernadet, l’avocat du jeune homme, estime que "personne ne peut dire aujourd’hui de quoi est mort Franck Mateus-Bichiga" : il faut attendre les résultats définitifs des analyses en anatomopathologie. "L’expert indique que la cause du décès est compatible avec le traumatisme crânien causé par les coups, il ne dit pas que les coups sont la cause de la mort", répète l’avocat, qui soutient aussi "qu’aucun témoignage ne met en cause son client dans les violences".

Dominique Jéol s’oppose fermement à la remise en liberté. La chambre rendra sa décision lundi. L’instruction judiciaire est loin d’être terminée : le nombre de protagonistes, les divergences dans les déclarations et les particularités médicales compliquent les investigations.