В поисках Баны: доказательство существования семилетней девочки из Восточного Алеппо

Эта статья написана совместно с исследователем Bellingcat Тимми Алленом.

Бана Алабед — семилетняя девочка, которая живет в Восточном Алеппо. На ломаном английском она шлет сообщения, полные страха и надежды. Она стала символом страданий, которые сирийские дети испытывают каждый день. Она пользуется большой популярностью в Твиттере. За три месяца существования аккаунта Баны он собрал 284 000 фолловеров, в том числе Джоан Роулинг. Ему посвящено множество новостей. На данный момент в нем 580 твитов. Она также опубликовала в Periscope множество видео, на которых запечатлела как свою повседневную жизнь, так и бомбардировки Восточного Алеппо. Резкий рост ее популярности привел к тому, что появились вопросы о том, существует ли Бана Алабед вообще, и насколько правдиво то, о чем она пишет. В этом исследовании мы изучим опубликованные ею материалы, их контекст и степень их подлинности. Учитывая то, что аккаунт Баны может быть удален, все твиты, которые мы приводим, представляют собой скриншоты сохраненных в кэше страниц.

Семья Баны

Всего в семье Баны пять членов: ее отец Гассан Алабед, о котором сообщалось, что он работает в юридическом отделе местного совета, где регистрирует рождения и смерти. В своем Твиттере он называет себя «активистом против терроризма и ИГИЛ». Он также увлекается поэзией: с октября 2015 года он публикует на своей странице в Фейсбуке стихи, в которых оплакивает разрушение Алеппо. Ее мать Фатима — преподавательница английского языка. Она также изучала юриспруденцию, политологию и, что немаловажно, журналистику. У Баны также есть два маленьких брата: трехлетний Нур и пятилетний Мохаммед.

Присутствие в СМИ

После создания Твиттера Баны 24 сентября он быстро приобрел популярность. Уже 29 сентября о ней написало сразу несколько СМИ, в том числе Mail Online, журналисты которого, по их словам, поговорили с Фатимой по Скайпу, Telegraph и Quartz. Может показаться странным, что аккаунт Баны так быстро обрел популярность. Однако возможности Твиттера по эффективному распространению информации и пристальное внимание СМИ к Алеппо делает взлет популярности аккаунта выдающимся, но далеко не невозможным. Простые сообщения от ребенка, живущего в зоне боевых действий, написанные на ломаном английском и полные страха и надежды, облегчают написание статей о Бане и легко захватывают воображение читателей.

После первых статей Бане было посвящено еще множество новостных материалов — от простых описаний до подробных фрагментов документальных фильмов и интервью по Скайпу. Учетная запись Баны привлекла внимание людей самых разных политических взглядов, в том числе президента Сирии Башара Асада, который поставил Бану и ее аккаунт на одну доску с «террористами или их сторонниками». К этому моменту Бана сама собой из обычной девочки превратилась в политического активиста и угрозу для Башара Асада.

Местоположение

Одно из наиболее частых (и наиболее легко опровергаемых) обвинений в адрес аккаунта Баны заключаются в том, что твиты якобы отправляются не из Алеппо, а из Турции или откуда-то еще в Сирии. Изучение видео из Periscope и Твиттера, снятых на крыше ее дома, на некоторых из которых присутствует и она сама, позволяет определить координаты ее дома — 36°12′16″ с. ш. 37°11′10″ в. д. Когда Бана активно отправляла твиты, квартал, в котором расположен ее дом, надежно контролировался сирийскими повстанцами. В этом доме, судя по всему, живет семья Баны. Об этом же говорит Фатима на видео в Periscope. Нам удалось геолоцировать все видео и фото, на которых Бана, ее мать Фатима и ее отец видны вне квартиры. Все они были сняты поблизости от ее дома.

В аккаунте Баны публиковались и другие фотографии, например, фото детей, погибших в результате авиаудара по школе в Идлибе. Однако подобные фотографии явно публиковались для привлечения внимания к событиям в Алеппо или где-то еще в Сирии, и не касались непосредственно ее ситуации.

Ведение аккаунта

Высказывались сомнения относительно того, что семилетняя девочка, говорящая на ломаном английском, может вести успешную кампанию в социальных сетях. Этому есть очень простое объяснение: аккаунт ведет не она. В описании аккаунта ясно сказано, что его «ведет мама». Как нам уже известно, Фатима — учительница, владеет английским, изучала журналистику и, по-видимому, умело пользуется соцсетями. Это объясняет достаточно искушенное ведение аккаунта Баны.

По состоянию на 8 декабря 2016 года в учетной записи размещено 580 твитов, подписанных разными людьми: 121 подписаны «Бана», 181 — «Фатима» или «Мама Баны», 1 — «Мохамед», а 124 не имеют подписи. Также в аккаунте есть 153 ретвита. Твитов, подписанных «Бана», — меньшинство. Больше всего твитов отправлены от лица Фатимы. Разница в стиле твитов очевидна: твиты, подписанные «Бана», более бесхитростны. Судя по сравнительной сложности твитов без подписей, их скорее всего писала Фатима, а не Бана. При этом грамматическая правильность простых твитов Баны говорит о том, что они записаны или как минимум отредактированы Фатимой.

Ясно, что аккаунт скорее посвящен Бане, а не ведется ею лично. Его ведет ее мама, что неудивительно, так как Бане всего 7 лет. Это недвусмысленно указано в описании учетной записи.

Наличие электричества и интернета

Также высказывались сомнения в том, что у Баны и Фатимы есть доступ к электричеству и интернету в разоренном войной городе. Сомнения в возможности публиковать так много твитов из разрушенного города, разумеется, справедливы. Так, 4 октября было опубликовано 18 твитов и сделано 111 ретвитов. Однако если изучить ситуацию в Восточном Алеппо и содержание самого аккаунта, становится очевидно, что вышеописанному вполне можно доверять.

Бана и ее семья получают электричество от солнечных панелей, установленных на крыше их дома. От панелей заряжается автомобильный аккумулятор, от которого затем заряжаются телефоны. Эта инфраструктура ясно видна на видео Баны и Фатимы в Periscope, а также в репортаже Sept à Huit о Бане, снятом в конце ноября. Эта инфраструктура также упоминается в репортаже BBC, опубликованном в конце сентября:

Не сразу понятно, как именно Бана и Фатима подключаются к интернету, однако в аккаунте говорится, что они используют «плохой 3G и оставшийся WiFi»:

Один из возможных вариантов — доступ Фатимы к спутниковому телефону, чем может объясняться сравнительно регулярный доступ в интернет. Однако в аккаунте спутниковый телефон не упоминается. На кадрах опубликованных видео он также не виден.

С учетом разрушительного воздействия длящейся уже 5 лет войны на инфраструктуру Сирии, удивительно, что в Алеппо есть мобильная связь и даже WiFi. Наличие мобильной связи подтверждают SMS-сообщения, которые режим Асада отправляет жителям Восточного Алеппо. Кроме того, проповстанческий “Hawa Net project”, а также различные предприимчивые лица, судя по всему, предоставляли Восточному Алеппо доступ в интернет с помощью микроволновой связи с Турцией. Эти каналы связи подключались к WiFi-роутерам, доступ в интернет через которые покупали жители Алеппо. В этом треде сирийского активиста Кенана Рахмани этот процесс описан подробнее. Оставшаяся инфраструктура такой услуги, видимо, и есть «оставшийся Wi-Fi», упомянутый в аккаунте Баны. По-видимому, можно подключиться к 3G, находясь рядом с районом, контролируемым режимом Асада. В Западном Алеппо, несомненно, есть интернет, о чем говорится в этой статье Dyn Research. Соответственно, судя по всему, Бана и Фатима могли получать доступ в интернет различными способами, при этом, вероятнее всего, не пользуясь спутниковым телефоном.

Критика и нападки троллей

Изучая аккаунт @AlabedBana, мы периодически встречаем твиты, которые кажутся неуместными в аккаунте, который ведет маленький ребенок, и, по-видимому, призывают к насилию и даже к началу Третьей мировой войны.

Хотя эти твиты были бы абсурдны, если считать, то их написала семилетняя девочка, они вполне объяснимы как крик души человека (по всей видимости, Фатимы), запертого с семьей в городе, где постоянно идут бои, и буквально каждый день видящего смерть. Хотя их содержание можно считать предосудительным, а критика за приписывание политических заявлений семилетней девочке может быть справедлива, эти твиты вполне логичны в контексте условий, в которых ведется этот аккаунт. Оставляем за читателями право самостоятельно решать, насколько морально смешивать заявления такого рода с сообщениями от Баны.

Аккаунт Баны также постоянно подвергался атакам троллей и других лиц, пытавшихся его дискредитировать. Атаки выражались в разных формах: от оскорблений в реплаях до создания фейковых аккаунтов для дискредитации как Баны, так и Фатимы.

Критика аккаунта Баны характеризуется намеренными попытками ввести в заблуждение, дезинформацией и отсутствием доказательств. Например, заявления, что Гассан Алабед работает в шариатском суде, не подкреплены никакими фактами. Как мы уже указали, в аккаунте @AlabedBana ясно указано, что его ведет мать девочки. Однако многие комментаторы, по-видимому, намеренно игнорируют этот факт. Характерный пример: популярное «разоблачение» аккаунта, которое публикуют критики Баны:

В этом «разоблачении» не только игнорируются очевидные факты, но и присутствуют ложные заявления, например, предположение, что Бана твитит из турецкого Газиантепа, а также смехотворное утверждение, что ни Россия, ни сирийский режим не наносят авиаудары в Восточном Алеппо.

В этой статье также утверждается, что этот аккаунт якобы ведет «https://twitter.com/Mr_Alhamdo». В доказательство приводится видео, опубликованное им, где он запечатлен вместе с Баной, а также то, что его манера письма на английском напоминает таковую Баны и Фатимы. Учитывая, что Фатима учится в заведении «Мистера Альхамдо», а также что для нее английский также является иностранным, это сходство было бы совсем не удивительно. Однако на самом деле их манера письма существенно различается: Фатима скрупулезно ставит заглавные буквы в нужных местах, соблюдает пунктуацию и расстановку пробелов, тогда как Альхамдо пишет гораздо небрежнее.

Идея, что загружать твиты и вести аккаунт может только Альхамдо, может прийти в голову только законченному женоненавистнику, считающему, что женщины не способны пользоваться такой сложной технологией, как Твиттер. Заявления, что аккаунт @AlabedBana ведется с Запада, скорее попахивают расизмом — можно подумать, что жительница Сирии не может вести аккаунт в Твиттере. В репортаже Sept à Huit хорошо видно, как Фатима снимает Бану на видео и загружает это видео. Учитывая, что Фатима — учительница английского языка, также изучавшая политологию и журналистику, едва ли ей понадобилась бы значительная помощь в заведении аккаунта Баны. Скорее сам «Мистер Альхамдо» получает советы от Фатимы, поскольку он завел аккаунт в середине октября 2016 года, по прошествии значительного времени после того, как Фатима завела аккаунт Баны.

Некоторые попытки дискредитировать Бану доходят до абсурда. Например, некоторые цитируют очевидно фейковые аккаунты, упомянутые выше, «доказывая» радикально-исламистские взгляды Фатимы. Была даже попытка «доказать», что аккаунт Баны ведут из Великобритании, посредством непрофессионального изучения метаданных ее аккаунта. В том случае изучались фактически метаданные аккаунта самого исследователя, а не @AlabedBana. Этот сетевой Шерлок Холмс в итоге удалил свой твит и отказался от своих заявлений, но по-прежнему утверждает, то аккаунт Баны «подозрительный», и что он «до чего-то докопался». До чего именно он «докопался», до сих пор неизвестно.

Авиаудар по дому Баны

Вечером 27 ноября, когда Bellingcat уже работала над верификацией аккаунта Баны, она, по-видимому, ее дом, по-видимому, попал под авиаудар. На двух фотографиях, опубликованных в аккаунте Баны, видны обломки в проулке между домом Баны и соседним зданием, а также некоторые повреждения от бомбы. Это также побудило Джоан Роулинг ретвитнуть один из твитов Баны, что обеспечило ее аккаунту еще большую популярность:

По этим фотографиям сложно полностью оценить ущерб, так как на них не видна внутренняя часть ее квартиры. Однако при помощи этих фотографий и старых спутниковых снимков можно установить, что они действительно сняты из того же многоквартирного дома, что и ее видео:

Сравнение спутниковых снимков до и после даты бомбардировки ясно показывает наличие значительных повреждений, сосредоточенных на многоквартирном доме Баны. В целом повреждения в этом районе довольно сконцентрированные и выглядят целенаправленными (источник — Digital Globe NextView License)

Повреждения многквартирного дома Баны. Слева — 27.11.2016. Справа — 7.12.2016.

После бомбежки Бана и ее семья эвакуировались, относительно не пострадав.

4 декабря район, где жила Бана, заняла сирийская армия. Фатима опубликовала последний пост, после чего временно удалила аккаунт. Другие активисты ранее подвергались преследованиям за освещение нарушений прав человека силами режима. Удалить аккаунт и покинуть контролируемые силами режима районы города — вполне логично для семьи, ставшей настолько известной, что об их существовании знает лично Асад. Последний твит в аккаунте был таким:

Хотя с тех пор аккаунт был восстановлен, частота твитов существенно снизилась. Гассан, отец Баны, подтвердил в интервью «Аль-Хайят», что их дом разбомбили, и им пришлось бежать в другое место. Семья Баны по-прежнему боится мести со стороны лояльных Асаду сил, и несмотря на, по-видимому, искреннюю попытку журналиста-сторонника режима эвакуировать их, пока не смогла покинуть Восточный Алеппо.

14 декабря, когда оборона повстанцев в Восточном Алеппо рухнула, Фатима обратилась к министру иностранных дел Турции (страны, которая помогла организовать пока не состоявшееся перемирие, и может все-таки обеспечить эвакуацию мирных жителей из котла).

Выводы

С помощью доступных нам открытых источников нам удалось сделать несколько выводов о Бане и ее аккаунте в Твиттере:

Бана Аль-Абед — настоящая семилетняя девочка, которая живет в Восточном Алеппо. В ее аккаунтах в Твиттере и Periscope постоянно публиковались видео из одного и того же места в Восточном Алеппо. Ее аккаунты ведет ее мать Фатима. Фатима имеет опыт журналистики и, по-видимому, хорошо подкована в социальных сетях. Бана и ее мать подвергались постоянным атакам критиков, использующих ложь, дезинформацию и намеренное введение в заблуждение, чтобы очернить ее.

Наиболее вероятный сценарий: аккаунт @AlabedBana ведет Фатима, рассказывающая историю ее дочери — маленького ребенка, живущего в Восточном Алеппо. Эту историю нельзя рассказать, умолчав об ужасах, с которыми жители города сталкиваются каждый день. Разумеется, упоминание этих ужасов не делает аккаунт @AlabedBana пособником джихадистов или пропагандистским аккаунтом, распространяющим ложные сведения. Ввиду событий, происходящих в Алеппо, любое описание повседневной жизни становится политическим заявлением. В этом аккаунте появлялись и более очевидно политизированные заявления, а также периодические разочарованные заявления. Однако по большей части в аккаунте рассказывается о надеждах и страхах маленькой девочки и ее мамы. На Восточный Алеппо действительно падают бомбы, дети действительно страдают. Аккаунт Баны — лишь один из примеров такого страдания.

Аккаунт не дискредитирует и то, что Фатима, которая открыто заявляет, что ведет его, умело пользуется соцсетями и имеет конкретные взгляды. Умение эффективно информировать мир о страданиях жителей Восточного Алеппо нисколько не умаляет этих страданий. Некоторые заявляют, что Фатима эксплуатирует страдания Баны. Хотя смешение бесхитростных сообщений и политических заявлений можно критиковать, это выглядит вполне рациональным подходом для семьи, пытающейся сообщить миру о кошмарной ситуации в Восточном Алеппо.

Для любого, у кого есть хоть капля сочувствия, очевидно, что аккаунт @AlabedBana — это попытка показать миру страдания реальных людей в реальной ситуации, их страх смерти и разочарованные тирады о политике. Невзирая на политические пристрастия, невозможно отрицать тот факт, что маленькая девочка по имени Бана испытывает страдания и страх смерти из-за боев в своем родном городе. Ее судьба похожа на судьбу множества других детей на территориях, контролируемых всеми сторонами конфликта в Сирии.