Una calotta di ghiaccio straordinariamente rettangolare, di origine naturale, è stata avvistata il 16 ottobre dalla Nasa durante un’indagine.

La Nasa nei giorni scorsi ha condiviso una splendida e al quanto insolita immagine di un iceberg rettangolare quasi perfetto in Antartide. La lastra monolitica di ghiaccio, che galleggia appena fuori dalla piattaforma di ghiaccio Larsen C, appare alquanto innaturale visti gli angoli di 90 gradi.

L’insolito avvistamento

L’insolito avvistamento è avvenuto durante un volo dell’operazione IceBridge.

Iniziativa della Nasa che utilizza una flotta di aerei di ricerca per raccogliere regolarmente informazioni di ricerca necessarie per comprendere meglio come i poli influenzino il clima terrestre.

Fu durante uno di questi voli regolari di sorveglianza che lo scienziato di supporto senior Jeremy Harbeck individuò un iceberg insolitamente angolare che galleggiava appena fuori dalla piattaforma dl ghiaccio Larsen C.

Ha affermato Harbeck: “Vedo spesso iceberg con bordi relativamente diritti, ma non ne ho mai visto uno in precedenza con angoli retti come questo.”

From yesterday’s #IceBridge flight: A tabular iceberg can be seen on the right, floating among sea ice just off of the Larsen C ice shelf. The iceberg’s sharp angles and flat surface indicate that it probably recently calved from the ice shelf. pic.twitter.com/XhgTrf642Z — NASA ICE (@NASA_ICE) 17 ottobre 2018

La foto dell’iceberg rettangolare è stata scattata il 16 ottobre alle ore 20:26 circa “Zulu Time” e si trova a Latitudine: -66.8793 Longitudine: -59.8820 secondo Jefferson Beck, del NASA Goddard Space Flight Center / USRA.

Orario Zulu Time

Zulu è un sistema adottato dalla marina civile e militare per definire un orario uguale per tutti, convenzionalmente ci si riferisce al meridiano di greenwich.

Iceberg tabulari

Questo iceberg è piuttosto insolito da osservare ma è un fenomeno del tutto naturale. La maggior parte di noi è abituata a vedere immagini di iceberg angolari con una piccola punta sporgente dall’acqua. Tuttavia, vi è un tipo completamente diverso di iceberg chiamato iceberg tabulari.

Gli iceberg tabulari hanno lati ripidi, quasi verticali e una superficie piatta. Gli iceberg tabulari di solito si staccano dalle piattaforme di ghiaccio, che sono corpi tabulari di ghiaccio spesso.

Ha affermato Kelly Brunt, uno scienziato della NASA: “In questo caso, l’iceberg probabilmente non è molto vecchio poiché vento, onde e spruzzi di mare alla fine spazzeranno via i bordi taglienti di questo iceberg.”

Ha affermato Jan Lieser, un glaciologo marino del Centro di ricerca cooperativa per il clima e gli ecosistemi dell’Antartico: “È un evento naturale, è bello, ma niente di straordinario … Ho visto molti iceberg in giro per l’Antartide che hanno lati molto dritti, molto lunghi. Le linee rette sono dovute alla struttura dei cristalli di neve, e da come si separano e reagiscono agli stress. Non c’è nessuno che va in giro con una sega a catena a tagliarli … La natura a volte crea angoli quadrati.”

Le piattaforme di ghiaccio

Le piattaforme di ghiaccio si formano dove la terra incontra l’oceano. Il ghiaccio che si trova sull’oceano ma è attaccato alla terra è una piattaforma di ghiaccio. Un processo normale per queste piattaforme di ghiaccio è la rottura e il distacco dalla piattaforma di grandi porzioni di ghiaccio.

La NASA intende studiare questo distacco attraverso l’operazione IceBridge come metodo per misurare lo scioglimento dovuto al riscaldamento globale. Mentre il pianeta si riscalda, questi banchi di ghiaccio sono molto più suscettibili ad allontanarsi e sciogliersi mentre galleggiano nell’oceano. Questa è una variabile chiave nel continuo innalzamento del livello del mare che la NASA sta misurando da decenni. ◊

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