O2 und E-Plus machen den ersten in Schritt zur Zusammenlegung ihrer Netze. Ab Mitte April sollen Kunden bei Bedarf das UMTS-Netz des jeweils anderen Anbieters nutzen können. "Mit der Einführung des National Roamings fällt der Startschuss für das neue Netz von Telefónica Deutschland", sagte der Chef des gerade vereinten deutschen Marktführers am Rande des Mobile World Congress in Barcelona.

Davon werden vor allem Nutzer von Datendiensten profitieren. In Städten soll das Roaming zum Beispiel für eine bessere Versorgung in Gebäuden sorgen. Auch die UMTS-Versorgung auf dem Land soll sich für alle Kunden des Unternehmens damit verbessern. Und Kunden in den Tochtermarken wie Base oder Fonic werden das nationale Roaming kostenfrei nutzen können.

Am 15. April soll es losgehen. Alle 42 Millionen Kunden werden automatisch für das Roaming freigeschaltet. Kunden müssen eventuell ihr Handy einmal neu starten, um das Roaming nutzen zu können. Ab Ende März beginnt das Unternehmen mit der Umstellung, sagte Dirks. Erste Tests laufen in einigen Regionen bereits seit Anfang des Jahres.

Die Einführung des nationalen Roamings ist der erste Schritt zur Zusammenlegung der Netze von O2 und E-Plus. Das anspruchsvolle Projekt wird ein bisschen Zeit in Anspruch nehmen: In etwa fünf Jahren soll die Zusammenlegung abgeschlossen sein. (vbr)