Que restera-t-il du passage d'Antero Henrique au PSG ? Ses contempteurs au sein du club de la capitale – et ils sont nombreux – vous répondront : « Pas grand-chose ». Mais reprenons les choses dans l'ordre.

Le Portugais, qui a trouvé un accord avec Paris pour mettre fin à son CDI, avait été recruté le 2 juin 2017, après la bourrasque de la remontada à Barcelone, en lieu et place de Patrick Kluivert, éphémère directeur du football. A l'époque, l'ancien dirigeant de Porto devait incarner une nouvelle autorité et le club lui avait affecté plusieurs missions : «impulser un nouvel élan à la politique sportive», «optimiser la compétitivité du groupe professionnel» et «renforcer la capacité du club à détecter, recruter et former les talents de demain».

Erreurs dans les recrutements

Dès son arrivée, le Portugais a bouclé le recrutement déjà bien engagé de Neymar et a réussi, à force de persuasion, à obtenir la signature de Kylian Mbappé. Un double coup magistral qui aurait dû le placer sur une voie royale. Mais sous son mandat, le club de la capitale a continué de stagner en Ligue des Champions, ne passant toujours pas le cap des huitièmes de finale (éliminations en 2018 et 2019 face au Real Madrid et à Manchester United) et régressant même en 2019 sur le plan national avec les pertes conjuguées de la coupe de la Ligue et de la coupe de France.

Il y a des raisons objectives à ce recul. Le Portugais n'a jamais su travailler en symbiose avec ses entraîneurs. Sa relation avec Unai Emery a été teintée de défiance quand il entretenait des relations exécrables avec Thomas Tuchel. Sur le plan du mercato – son domaine de compétence – Henrique a complètement raté la succession de Thiago Motta, incapable de faire signer un milieu de terrain récupérateur digne de ce nom et se trompant même dans les largeurs avec le recrutement de Lassana Diarra en janvier 2018 et celui de Leandro Paredes en janvier 2019.

Autorité à géométrie variable

Antero Henrique n'a jamais su incarner une figure d'autorité auprès du groupe professionnel et encore moins auprès de Neymar, une star en roue libre au PSG. En revanche, il a fait preuve d'une sévérité extrême en excluant Adrien Rabiot de toute compétition, occasionnant une forme de psychodrame à Paris, et affaiblissant sa propre équipe au grand dam de son entraîneur.

Réputé pour ses qualités de vendeur, le désormais ex-directeur sportif parisien s'est plutôt bien défendu sur ce terrain, permettant ainsi au PSG de souscrire aux exigences du fair-play financier. Il cédé Jean-Kévin Augustin (13 M€) à Leipzig, Yuri Berchiche (20 M€) à l'Athlétic Bilbao, Javier Pastore (24 M€) à l'AS Roma, voire Lucas (28 M€) à Tottenham.