Para entender melhor como funciona essa distribuição e quem são os principais favorecidos, que tal fazer uma conhecer o sistema básico vigente no resto do mundo? (AP)

Por Felipe Portes

Entre os seis torneios de maior apelo no mundo, o Brasil lidera com oito inscritos para a próxima edição da Libertadores. Contando com o atual campeão sul-americano, o Grêmio, e mais sete clubes da Serie A, o Brasileirão é o que comparece em maior peso à disputa de seu continente. Para entender melhor como funciona essa distribuição e quem são os principais favorecidos, que tal fazer uma conhecer o sistema básico vigente no resto do mundo? É verdade que a América do Sul é tão desequilibrada assim?

África (Liga dos Campeões CAF)

Em tese, a África seria o continente mais difícil de se separar em vagas para o seu torneio, em virtude da quantidade de países. São 56 federações para possíveis 69 times da Liga dos Campeões da CAF, sendo que 12 delas contam com dois representantes. Esse benefício é dado às federações com ranking mais alto. Para a edição de 2018, Egito, Tunísia, República Democrática do Congo, Argélia, África do Sul, Marrocos, Sudão, Costa do Marfim, Zâmbia, Congo, Mali e Nigéria terão dois clubes presentes. O restante terá apenas um participante inscrito, obrigatoriamente.

Não foi sempre assim. Na edição de 2017, 13 países ficaram de fora da festa, sem nenhum clube nem para a fase preliminar. Essa injustiça foi corrigida com uma reformulação radical para o campeonato de 2018, incluindo os esquecidos de menor índice competitivo. O Wydad Casablanca, de Marrocos, é o atual vencedor da Champions africana, e garantiu presença no Mundial de Clubes da Fifa.

América do Norte, América Central e Caribe (Concachampions)

Para a edição de 2018, a Concachampions reunirá 16 clubes de três regiões diferentes para a disputa. São nove norte-americanos, seis centro-americanos e um caribenho. O atual campeão, o mexicano Pachuca, já está garantido para defender seu título. México e Estados Unidos dividem a liderança dos países “papões” de vagas, com quatro cada. A Concacaf, assim como a Conmebol, também premia campeões de copas nacionais.

Costa Rica e Honduras, com dois representantes, aparecem logo atrás. Panamá, Canadá, El Salvador e República Dominicana desfilarão com apenas um. O critério na Concacaf é premiar os campeões nacionais e os vencedores das Copas da América Central e Caribe, que valem vagas específicas. No caso da MLS, não é apenas o ganhador da temporada que se credencia à Concachampions. Os vencedores da US Open Cup, o líder da tabela geral da MLS Cup (Supporters Shield) e um campeão da conferência (oposta à do campeão da Supporters Shield) garantem vaga, totalizando as quatro destinadas aos Estados Unidos. No México, campeão e vice de cada edição do Apertura e Clausura se classificam. Caso algum time se repita, a equipe com a melhor campanha de terceiro lugar joga o torneio.

O parêntese desse continente fica por conta da Guatemala, que foi punida em 2016 pela Fifa por interferência estatal na sua federação. Os clubes guatemaltecos, que atendem à cota centro-americana, estão impedidos de participar até que a Fifa suspenda a pena.

América do Sul (Libertadores)

O Brasil vive um ano atípico em 2017. São oito clubes já garantidos na Libertadores de 2018, mas o número pode aumentar para nove se o Flamengo for campeão da Sul-Americana em cima do Independiente. Dessa forma, o Atlético Mineiro classificaria como nono colocado no Brasileiro. Dois desses brasileiros precisarão passar pelas preliminares do torneio, que sofreu maior impacto com o inchaço a partir de 2017.

A fase de grupos da Libertadores continua contando com 32 concorrentes, enquanto argentinos e brasileiros dominam em número de participantes. A Superliga Argentina terá seis ou sete clubes em 2018, dependendo do desfecho da final entre Independiente e Flamengo, na Copa Sul-Americana. Apenas um representante argentino jogará a fase preliminar: o Banfield, quinto colocado no nacional. Chile e Colômbia classificam para a Libertadores os seus campeões de Copas, assim como Brasil e Argentina.

Fora do âmbito das duas potências, todos os outros países sul-americanos contam com quatro vagas para a Libertadores. Bolívia, Chile, Colômbia, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela entram nessa conta, mas apenas dois times de cada um desses países possuem credencial direta para os grupos. O ranking da Conmebol explica o privilégio de brasileiros e argentinos. A grande diferença em relação à competição de 2016 da Libertadores é que os mexicanos não fazem mais parte do quadro, já que se recusaram a participar nos termos do novo formato.

A história continua