Auch gegen die als „Yelp für Menschen“ lancierte App Peeple formierte sich Widerstand – und das noch vor dem offiziellen Start 2016. Ursprünglich sollte es dort möglich sein, Personen ohne deren Zustimmung zu präsentieren, anhand ihrer Telefonnummer zu identifizieren und sie mit ein bis fünf Sternen zu bewerten. Aus Sorge, Peeple könne Belästigung einfacher machen, initiierten Kritiker sogar eine Onlinepetition gegen die App. Daraufhin änderten die Gründerinnen Nicole McCullough und Julia Cordray das Prozedere: Sie veröffentlichten die App mit der Möglichkeit, negative Bewertungen unsichtbar zu machen – planten jedoch eine Bezahlfunktion namens „Truth License“, welche diese Funktion direkt wieder ausgeschaltet hätte. 2017 wurde die App eingestellt, ein Relaunch steht Cordray zufolge jedoch an.

Keine gute Idee, findet der amerikanische Tech-Analyst und Buchautor Brian Solis.

brand eins: Warum verschwinden Apps zur Menschenbewertung immer so schnell wie- der vom Markt?

Brian Solis: Die Idee, Menschen online zu bewerten, als wären diese Restaurants oder Sehenswürdigkeiten, ist zu sehr Science-Fiction. Dass ein Algorithmus unser Verhalten beim Dating, beim Ausgehen mit Freunden oder auch beruflich analysieren soll, finde ich so gruselig wie absurd.

Was schreckt Sie daran?

Selbst bei einer so etablierten Plattform wie Facebook können wir uns nicht darauf verlassen, dass unsere Daten verantwortungsvoll genutzt werden. Wie sollen wir dann darauf vertrauen, dass Start-ups damit umzugehen wissen? Wer prüft, ob die Bewertungen ehrlich sind? Der zurückgewiesene Verehrer schreibt möglicherweise im Affekt fürchterlich emotionale Dinge. Im professionellen Umfeld trifft das unfaire Urteil vielleicht jemanden, der keine Möglichkeit hat, es richtigzustellen.

Lulu sollte angeblich vor allem das Online-Dating für Frauen sicherer machen. Hatte die App wirklich gar keine Berechtigung?

Die Intention war sicher gut. Im Gegensatz zu anderen Apps ging es wirklich um Partnersuche. Das Problem mit Lulu war, dass die App nur die Frauen zu Wort kommen ließ. Hatte beispielsweise eine Frau den Eindruck, ihr Date sei nicht an einer Beziehung interessiert, ließ sie das andere mittels der Bewertung wissen. Der Mann stand nun als Abschlepper in der Kritik – selbst wenn er ernsthaft auf der Suche war und nur diese eine Frau nicht mochte. So brachte die App jeden Mann in die Defensive. Die Männer beschwerten sich zu Recht, das sei sexistisch.

Warum reagierten die Leute auf Peeple so empfindlich?

Bei Peeple war nicht nur der Ansatz fragwürdig. Die Gründer schienen derart darauf erpicht, die App in den Markt zu drücken, dass sie sich über jede Kritik hinwegsetzten.

Wie lauteten die Vorwürfe?

Ähnlich wie bei Lulu konnte in der ursprünglichen Version jeder eine Bewertung angehängt bekommen, ohne zuvor gefragt zu werden. Es gab zuerst auch kein Opt-out, also keine Möglichkeit, gar nicht in der App aufzutauchen. Entsprechend vehement wehrten sich viele Leute dagegen. Der Charakter eines Menschen lässt sich nun mal nicht mit einem bis fünf Sternchen beschreiben. Oft posten wir unsere Meinung, wenn wir extrem sauer sind. Was uns hilft, unsere schlechte Laune zu verarbeiten, kann anderen gegenüber jedoch unfair, wenn nicht sogar gefährlich sein. Ironischerweise reagierten die Gründerinnen auf jegliches Feedback extrem aggressiv. Mir drohten sie nach einem kritischen Artikel zum Beispiel, die Polizei hätte mich wegen meines „Cyber Crimes“ schon im Visier. Verrückt, dass ausgerechnet jemand, der selbst so schlecht mit Kritik umgehen kann, eine App entwickeln wollte, in der Menschen einander bewerten können.