Sono nati con Napster e cresciuti con iTunes, ora caricano le compilation su Spotify e le ascoltano in alta definizione sulle Bose colorate. Cambia pure la valuta, ma di poco: sono nati col tramonto della lira e vengono venduti in euro. Questo, come ogni anno, è il ranking Gazzetta dei migliori Under 20 al mondo (nati dal primo gennaio 1999). La top 10: Sancho, De Ligt, Havertz, Vinicius, João Felix, Donnarumma, Foden, Rodrygo, Sessegnon, Rafael Leão. Il primo degli esclusi? Moise Kean. Giocatori di peso, non solo promesse: sono già oggetto di mercato a otto-nove cifre, influenzano milioni di follower, fanno litigare squadre e paesi. Quando si parla di giovani, insomma, toglietevi dalla testa l'idea romantica della promessa da scoprire: tanti di loro sono già rockstar e suonano nelle Woodstock del pallone.

VISIONE Se una volta un ragazzo forte sgomitava per poi spiccare il volo sui 23-24 anni, oggi se hai i superpoteri li usi senza anticamera. Quindi la Juve combatte l'erosione della BBC spendendo 85 milioni per De Ligt, l'Atletico questiona con il Barça sulla clausola di Griezmann e intanto lo sostituisce con João Felix che giusto un anno fa era nel Benfica B e il Real Madrid blocca il meglio del talento offensivo giovane mondiale nella speranza che almeno uno tra Vinicius, Rodrygo e Kubo diventi materiale da Pallone d'oro. E sul campo? In linea con il calcio trap del momento, veloce e frizzante, distruttivo il giusto e costruttivo sull'esaltazione dell'individualità. Tanti torelli da campo aperto, esplosivi e dribblomani, e pochi centravanti veri. Dietro fisiconi che sanno giocare, in mezzo piccoletti da tiqui-taca o muscolari box-to-box in grado di darci dentro di roncola e cesello.

ITALIA Una nouvelle vague che fa sorridere anche Roberto Mancini. Perché mai come quest'anno è significativo il contributo azzurro. Donnarumma c'era già, ma ora prende lo scettro da Buffon. Oltre a lui ecco anche Zaniolo, passato in un anno dalla Primavera ad asso di briscola di centrocampo della Roma, Kean che nell'ultimo mese alla Juve pareva quasi più stella di quello con il 7 sulle spalle, Pinamonti e Luca Pellegrini che hanno dimostrato di reggere l'urto con la Serie A, Tonali che li raggiunge quest'anno dopo aver trascinato il Brescia. A loro, aggiungere una manciata di ventenni già certificati (Plizzari, Scamacca, Bastoni), un paio di stelline sicure (Riccardi, Merola, Sebastiano Esposito) e i fenomenini della generazione precedente (Chiesa, Meret, Mancini, Barella, Locatelli, Cutrone, Orsolini, Audero, Mandragora).

FRANCIA, INGHILTERRA, USA Non siamo l'unica nazione a guardare avanti con ottimismo. La geografia del calcio potrebbe presto conoscere nuovi potentati da affiancare a Inghilterra e Francia, le più impressionanti per produzione. La Francia ha Zagadou, Guendouzi, Lafont, Ibrahima Konaté, Geubbels, N'Dicka, Sarr, Kamara, l'interista Agoumé, il quasi juventino Todibo. L'Inghilterra risponde alla grande con Sancho, Foden, Sessegnon, Hudson-Odoi, Rice, Nelson, Greenwood, Mount e Brewster, molti cresciuti a South London, la nuova zona di culto del calcio mondiale. Tra le altre, promette benissimo la nuovissima generazione portoghese: Felix, ma anche Gedson Fernandes, Leão, Dalot e altri che non vedete tra i 60 tipo le punte Jota e Trincão o il feroce mancino Vinagre. Quanto ai paesi nuovi, occhio all'ascesa della nuova generazione dell'Ecuador, che ha dominato il Sub20 ed è arrivata terza al Mondiale. O agli Stati Uniti. Per anni abbiamo relegato il calcio yankee al codino di Meola e alla barba di Lalas, ora invece segnatevi qualche nome: Soto, De la Fuente, Weah junior, Mendez, Richards. Nel futuro G8 del calcio potrebbero esserci anche gli States.

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