大学相撲界の“西の横綱”が、プロ入りを表明した。昨年の西日本学生相撲選手権を制した近大4年の元林健治（22）が26日、東大阪市内の同校で行われた鳴戸部屋入門会見に出席した。

夏場所（5月12日初日・両国国技館）で初土俵を踏む予定。「1年半から2年で関取になりたい」と目を輝かせた。

東大阪市出身。貴景勝とは同学年で、小学生時代に同じ稽古場で胸を合わせたこともある。高校時代の戦績は2勝2敗。176センチ、168キロの体を生かした押しが得意と、共通点もある。「貴景勝関のように押し1本で頑張りたい」と力強く話した。

会見に同席した鳴戸親方（元大関琴欧洲）は17年4月に部屋を創設。初の相撲経験者の入門に「早く関取になれるように指導していきたい」と期待を寄せた。師匠が大関時代にわんぱく相撲を観戦して「真面目で『痛い』と言わない」とほれ込み、元林も「師匠がまわしをつけて指導している。体のことをよく見てくれる」と、相思相愛で入門に至った。