ECFR gör varje år sin rankning av EU:s medlemsländer. 2012 kom Sverige på fjärdeplats, 2013 på en delad tredjeplats och nu klättrar man alltså ännu ett pinnhål. På fjärdeplats kommer i år Frankrike.

I förhållande storlek var Sverige anmärkningsvärt inflytelserikt.

ECFR har bedömt inflytandet på en rad områden: relationen till Ryssland, USA, Europa i stort, Mellanöstern och Nordafrika, Asien och Kina, samt multilaterala frågor och krishantering (såsom nödhjälp, klimat, ebola). Sverige ses som ett av de ledande länderna på samtliga områden, i ett eller annat avseende.

Sveriges inflytande beror på dess ”aktiva diplomati och beslutsamhet att spela en viktig roll i att utforma och stödja det gemensamma europeiska beslutsfattandet”, skriver ECFR. Det kan handla om klimatfrågan, EU:s hållning till Kina eller vikten av demokratiska reformer i Europa i stort. Värderingar har stor betydelse för svensk utrikespolitik, anser tankesmedjan.

Sverige tog upp människorättskränkningar i Kina, var ett av få länder som stödde demokratisering i Mellanöstern och Nordafrika, och gjorde tillsammans med Tyskland stora insatser för flyktingmottagande från Syrien, skriver ECFR. På en punkt riktas dock kritik: Sverige var ”påfallande frånvarande”, i såväl stort som smått, när det gällde att verka för pressfriheten i Ryssland.