Elle parcourt les banlieues, les cités, investit les écoles, se rend dans les prisons, en France et en Europe… Depuis la mort de son fils, le parachutiste Imad Ibn Ziaten, assassiné par Mohamed Merah le 11 mars 2012, Latifa Ibn Ziaten se bat sans relâche contre la radicalisation qui a emporté son enfant et continue de faire de nombreuses victimes.

Ce travail de terrain avait été récompensé le 11 mars dernier par le président François Hollande, qui a décoré cette mère courage de la Légion d’honneur quatre ans, jour pour jour, après les attentats de Toulouse. Ce mardi 29 mars, c'est outre-Atlantique que Latifa Ibn Ziaten a reçu, parmi treize autres lauréates, le "Women of Courage Awards" à Washington.

Je fais partie de 14 femmes courage récompensées aujourd'hui par John Kerry au département d'état à Washington. — Latifa Ibn-Ziaten (@Latifa76300) 29 mars 2016

"On ne peut pas amener la religion dans la citoyenneté"

Remis par le chef de la diplomatie américaine John Kerry, ce prix, créé en 2007, a déjà salué l’action d’une centaine de femmes, de soixante nationalités différentes, oeuvrant au quotidien pour la justice, les droits de l’Homme ou la paix. "Je voudrais sauver ceux qui sont à l’origine de ma souffrance" a déclaré en français John Kerry, en hommage au travail de Latifa Ibn Ziaten contre "la tentation de l’extrémisme" et en référence à des propos qu’elle a elle-même prononcés en 2012 lorsqu’elle s'était rendue dans le quartier de Mohamed Merah quelques jours à peine après les tueries.

La mère tombe à l’époque sur un groupe de jeunes qui érige le tueur en scooter en héros, en martyr. Elle se dit alors, comme elle le confiera plus tard : "Ils sont la cause de ma souffrance mais je dois tendre la main pour les aider". Ce qu’elle fera aussitôt, à travers son association, "Imad Ibn Ziaten pour la jeunesse et pour la paix" et qu’elle continue désormais de faire via un centre d’accueil, ouvert en février dernier à Garges-les-Gonesse dans le Val-d’Oise : la "Maison Imad pour la jeunesse et les parents".

"Le but est avant tout de créer du lien et de parler à ces jeunes, les écouter et ne pas les laisser à l'abandon", a-t-elle déclaré lors de l’inauguration de ce centre. La reconnaissance de son action lui donne "plus de force" encore, a-t-elle ajouté aux Etats-Unis, qu’elle s’apprête à arpenter à la rencontre de familles américaines. Interrogée pour l'occasion sur le discours anti-musulmans véhiculé par quelques-uns des candidats à la présidentielle, dont Donald Trump, Latifa Ibn Ziaten balaie la question : "On ne peut pas amener la religion dans la citoyenneté. Quand on est citoyen, la religion c'est quelque chose de personnel".