RIO - Tomie Ohtake morreu nesta quinta-feira, aos 101 anos, vítima de um choque séptico causado por broncopneumonia. A artista plástica se recuperava de uma pneumonia desde o dia 2 e, na terça-feira pela manhã, estava prevista sua alta do hospital Sírio Libanês, em São Paulo. No entanto, Tomie sofreu uma grave broncoaspiração com alimentos do café da manhã, e, em seguida, uma parada cardíaca, na noite desta quarta-feira.

O velório será nesta sexta, entre 8h e 14h, no instituto que leva seu nome, em São Paulo, e a artista será cremada em cerimônia reservada para a família. A artista plástica completou em 101 anos em 21 novembro do ano passado.

Mestre na exploração de formas e cores num estilo abstracionista livre, em que tanto a geometria quanto a natureza se prestavam como referências, a artista japonesa Tomie Ohtake, que nasceu em Kyoto, no Japão, e vivia no Brasil desde 1936. "O Brasil tem sol muito claro", disse a artista, em entrevista ao GLOBO, em fevereiro de 2013. "Quando saí do navio, olhei para o céu e senti cheiro de amarelo. Ali, gostei do Brasil".

Ela só começou a pintar profissionalmente quando tinha 40 anos, após ter criado os dois filhos, os arquitetos Ruy e Ricardo. Naturalizou-se brasileira quando tinha 55 anos e se tornou um dos maiores nomes da arte abstrata no país. Vivia imersa em sua arte: na casa-ateliê de aspecto modernista onde morava, projetada pelo filho Ruy no bairro Campo Belo, em São Paulo, ela mandara instalar uma cama, de solteiro, ao lado das telas para poder vê-las já quando acordava.

Ela contava que havia se apaixonado pelo Brasil no momento em que desembarcou no porto de Santos, aos 23 anos, quando viera visitar um irmão: "Brasil tem sol muito claro. Quando saí do navio, olhei para o céu e senti cheiro de amarelo. Ali, gostei do Brasil". Apesar de morar há tanto tempo em São Paulo, ela jamais perdeu o forte sotaque japonês e fazia piada com isso: "Nunca 'aprendeu' a falar português. Agora não 'aprende' mais, né?", brincou, numa entrevista ao GLOBO há dois anos.

Tomie Ohtake em sua casa-ateliê de São Paulo, em 1983 Foto: Foto Silvio Correa

Tomie, que também fazia gravuras e esculturas - é dela a polêmica "Estrela do mar", escultura de aço amarela que flutuou sobre o espelho d'água da Lagoa, no Rio, entre 1985 e 1990 - continuou trabalhando até o fim da vida. Estava usando poucas cores nas telas mais recentes, destacando o branco, o vermelho, o azul e algum amarelo, e criando jogos de luz e sombra. Bem-humorada, disse em outubro do ano passado, pouco antes de fazer sua última exposição, com seis grandes pinturas, na Galeria Nara Roesler, no Rio: "Aos 100 anos, a única coisa que posso fazer é arte".

Desde novembro de 2001, o Instituto Tomie Ohtake, presidido por seu filho Ricardo, presta, com seu nome, um tributo à grande artista. No momento, estão em cartaz lá uma exposição com 200 obras de Salvador Dalí, uma com desenhos que originaram esculturas em espaços públicos da própria Tomie (são várias em São Paulo) e a coletiva "Novo banco photo".

“O Brasil tem sol muito claro. Quando saí do navio, olhei para o céu e senti cheiro de amarelo. Ali, gostei do Brasil” Tomie Ohtake Artista plástica

Tomie participou de cinco edições da Bienal Internacional de São Paulo, conquistou 28 prêmios - entre eles, no ano passado, o Faz Diferença do GLOBO, na categoria Artes Visuais - e fez mais de 50 exposições individuais e 85 coletivas, no Brasil e no exterior. Sucesso de crítica e de público, ela atraiu mais de 4 mil pessoas na inauguração de sua primeira retrospectiva no Museu de Arte de São Paulo (Masp), em 1983.

As gravuras também são parte importante de sua obra e ganharam reconhecimento em 1972, quando a artista foi convidada a participar da sala Grafica D’Oggi na Bienal de Veneza, exposição que contou com a presença dos mais importantes artistas do mundo, como os norte-americanos da Pop Art. Ela, que sempre gostou de acompanhar a produção de artistas mais jovens, vinha saindo pouco nos últimos tempos. Mas não abria mão dos almoços dominicais em sua casa-ateliê, encontros festivos e considerados sagrados pela família e pelos amigos.

POLÊMICA NA LAGOA

Polêmica flutuante. A escultura “Estrela do mar”, de Tomie Ohtake, no tempo em que estava instalada na Lagoa Rodrigo de Freitas: removida para reforma, a obra desapareceu Foto: William de Moura/16-02-1989 / O Globo

Ela nunca foi unanimidade. Houve quem gostasse das formas onduladas flutuando na Lagoa Rodrigo de Freitas, como o educador Darcy Ribeiro, que aprovou sua criação quando era vice-governador do estado. Na linha oposta, a obra não estimulava no cronista Rubem Braga nenhuma simpatia. Ele achava a estrutura “sem graça”. Polêmica desde sua criação, a “Estrela do mar”, da pintora e escultora Tomie Ohtake, reinou de 1985 a 1990 no espelho d’água, na altura do Parque da Catacumba.

Construída pelo antigo estaleiro Ishibrás e presenteada ao governo do estado na época, a estrela ficou à deriva na água, levando à sua remoção, após uma ventania. A obra desapareceu e até hoje não se sabe seu destino.