Le plateau de l’émission « Touche pas à mon poste » présentée par Cyril Hanouna. CYRILLE GEORGE JERUSALMI/C8

Le Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), qui a reçu plus de 25 000 plaintes relatives à un canular jugé homophobe de l’animateur de C8 Cyril Hanouna, a annoncé mardi 23 mai qu’il ouvrait une procédure de sanction à l’encontre de la chaîne.

« Constatant que cette chaîne avait déjà fait l’objet de deux mises en demeure pour méconnaissance du respect de la dignité humaine et encouragement à un comportement discriminatoire, le directeur général du CSA a transmis ce jour [mardi] ces informations au rapporteur indépendant », ce qui ouvre la procédure de sanction, fait savoir le régulateur de l’audiovisuel dans un communiqué.

L’autorité précise qu’elle vient « juste de recevoir ce mardi les conclusions du rapporteur » dans deux autres procédures de sanction engagées il y a plusieurs mois. Des auditions des dirigeants de la chaîne vont donc avoir lieu.

Suppression des écrans de pub mardi

Selon nos informations, avant le communiqué du CSA, C8 a pris la décision de ne pas diffuser de publicité dans « Touche pas à mon poste », mardi 23 mai. Pour la direction de la chaîne du groupe Canal+, le but est de ne pas faire de différence entre les marques qui ont – ou pas – souhaité maintenir leur spot de pub dans l’émission de Cyril Hanouna : en effet, de nombreux annonceurs ont fait savoir qu’ils retiraient leurs budgets jusqu’à nouvel ordre, en raison de la polémique née de la diffusion d’un canular homophobe de l’animateur.

La crise est aiguë : Cyril Hanouna est un actif important pour Vivendi, son actionnaire principal, Vincent Bolloré connaît l’animateur et son groupe va être présent dans la publicité car il vient d’annoncer le rachat de Havas.

A ce stade, la crise est surtout gérée au niveau des dirigeants de C8 et de Canal+, notamment par Franck Appietto le directeur de la chaîne et Gérald-Brice Viret, le directeur des programmes du groupe. « Je comprends très bien qu’il y a des gens qui ont été heurtés et, évidemment, je le regrette, mais je ne vais pas m’excuser au-delà de ce qu’a fait Cyril », a relativisé M. Appietto, sur Europe 1 mardi.

De la logique de déni à la logique d’excuse ?

« C’était un canular qui a été mal interprété. (…) Ce qui m’intéresse aujourd’hui, c’est qu’on donne la parole aux associations antihomophobie. Je leur lance un appel, pour toutes celles qui ont besoin de visibilité, je leur propose de nous contacter, on produira et on diffusera sur les antennes du groupe un spot pour les soutenir parce que nous combattons l’homophobie depuis toujours », a-t-il assuré.

Toutefois, au sein du groupe Vivendi, certains pensent que Cyril Hanouna a d’abord été dans une logique de déni, jugeant les accusations injustes et se posant dans une attitude de riposte, vis-à-vis de la presse et du Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA). Selon eux, l’animateur devait davantage se montrer compréhensif et chercher à s’excuser, ce qu’il a commencé à faire lundi.

Mardi soir, l’animateur est allé plus loin en publiant dans Libération une lettre d’excuses dans laquelle il se dit « bouleversé à la lecture de certains témoignages ou commentaires ».

« Tout cela m’a fait réfléchir en profondeur à la conséquence de certaines de mes attitudes », affirme-t-il, ajoutant : « Je présente encore une fois toutes mes excuses [et] cette fois-ci, ma liberté d’expression, celle que je chéris par-dessus tout et que je revendique comme mon emblème, a porté atteinte à autrui. Je n’ai donc pas, pour cet instant, mérité ma liberté d’expression. »