Das Magazin „Vice“ berichtet über Sex mit Pferden, THC-Gleitgel und Flüchtlinge in Fetischclubs. Wer um Himmels willen klickt solche Geschichten an? Eine investigative Untersuchung.

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Seit zehn Jahren gibt es die deutsche „Vice“, ein sehr erfolgreiches, werbefinanziertes Magazin für junge Menschen. Junge Menschen, das sind die mit der Sehnsucht und den Nike Air Max. „Vice“ ist vor allem online extrem erfolgreich, das Unternehmen wächst beständig und zeigt der Printkrise seit seinem Entstehen den Mittelfinger. Man braucht keine Umfrage, um zu belegen, dass tatsächlich nicht jeder Mittzwanziger eine Zeitung abonniert hat, viele ihre Informationen aber von vice.de beziehen. Also zumindest, wenn ein Artikel wie „Ich weiß immer noch nicht, wie Emojis funktionieren“ als Information zählt.

„Zählt! Das ist Popkultur“, ruft ein treuer „Vice“-Leser und nickt heftig mit dem popkulturell geschulten Köpfchen. Man stimmt ihm zu, denn man hat den Emoji-Artikel ja selbst auch gelesen. Und den über den Typen, der mit seinem Pferd Sex hatte. Und den über das neue M.I.A.-Video. Und den darüber, wie man sich auf Orgien nicht zum Idioten macht. Den über Sextoys. Den über die Marzipanfabrik. Den über die sieben Typen von Musikarschlöchern, die du auf jeder Party triffst. Und noch viel, viel mehr. Man möchte nicht weiter darüber sprechen. Man bin nicht ich. Auf gar keinen Fall bin man ich. „Vice“-Leser, das sind immer die anderen.

Das bisschen Selbsthass

Die „Vice“ selbst nennt als Zielgruppe „kritische, trendbesessene und kulturbestimmte Großstadtbewohner, zwischen 21 und 40 Jahren“. Das ist eine sehr ausführliche Lexikon-Definition des Hipsters, jener Leute also, die in Cafés immer so zutraulich hinter ihren MacBooks hervorlugen und leise „urban“ vor sich hinsagen. Mit der „Vice“-Seite verhält es sich ein bisschen wie mit Netflix: Beim Konsum kommt man um ein bisschen Selbsthass nicht herum. Man kann Stunden auf vice.de verbringen, sich bewusstlos von einem Drogenreport zum nächsten klicken, lernen, wie man Cupcakes backt, und erfahren, wie es sich anfühlt, als Schwuler in Ägypten zu leben. (Man könnte auch mal unter dem Bett staubsaugen, aber dieses Fallbeispiel wäre dem Artikel wenig dienlich.)

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Mit bunten Bildern, reißerischen Überschriften und simpler Sprache kommen „Vice“-Artikel vor allem konsumierbar daher, ein bisschen wie ein Stück glutenfreier New York Cheesecake in einem In-Café mit eigener Röstphilosophie und gastromasochistischen Stammkunden. Man möchte solche Cafés meiden, aber sie schießen einfach aus dem Boden, sind plötzlich präsent, und wenn einen doch einmal der Hunger überkommt, frisst man sich durch sämtliche überteuerten Backwerke.

Kundenrezensionen über Bongs

Interessanter als die Betreiber solcher Läden sind eigentlich die Kunden. „Vice“-Leser erfahren gerne Dinge, die die großen Leitmedien verschweigen, zum Beispiel „die sieben besten Weihnachts-Urlaubsziele für Kiffer“. Und obwohl die Redakteure der „Vice“ im Durchschnitt nur 28 Jahre alt sind, fehlt es ihnen nicht an beruflicher Erfahrung. Jobs dort sind heiß begehrt. Aus ziemlich dubiosen Quellen haben wir sicher erfahren, dass „Vice“-Autoren als Einstellungstest Amazon-Kundenrezensionen über Bongs verfassen müssen.

Trotzdem lässt sich „Vice“ nicht so einfach verurteilen, denn das Interessante an dem Magazin ist sein Spagat zwischen Entertainment, investigativem Journalismus und Boulevard, der einzigartig in der Medienlandschaft ist, zumindest wenn man sich einen Spagat in einer Medienlandschaft überhaupt vorstellen kann.

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Im Spätsommer dieses Jahres dachte sich „Spiegel Online“ deshalb, das mit den Swingerclub-Tests, der großzügigen Bebilderung und den großen Überschriften sei eine echt gute Idee, und gründete daraufhin die absolute Trottelplattform „bento“, in Design und Inhalt eine mehr als dürftige „Vice“-Imitation.

Denn ‚Vice‘ ist nicht nur Feelgood-Journalismus für laktoseintolerante Oberstufensprecher

Denn „Vice“ ist nicht nur Feelgood-Journalismus für laktoseintolerante Oberstufensprecher. Das Magazin schickt nicht nur Flüchtlinge in Berliner Fetischclubs, sondern hat 2014 auch die allererste Dokumentation im Inneren des „Islamischen Staates“ gedreht. Was die großen Medienmarken in Deutschland nicht geschafft haben, ist einem Lifestylemagazin gelungen, das erst vor gar nicht so vielen Jahren von drei Arbeitslosen in den USA gegründet wurde. (Vielleicht verhalf den „Vice“-Redakteuren bei dem Scoop auch ihr „trendbesessener“ Look: Mit zotteligen Bärten und kurzgeschorenen Haaren fällt die Tarnung als europäischer IS-Rekrut leicht.)

Boulevard für kulturkritische Großstädter

Irritierend für ein Magazin, dessen „kritischer“ Leser sich mit Filzstift das Wort INDIVIDUALITÄT auf die Stirn tätowiert hat, ist allerdings der mangelnde Meinungspluralismus der „Vice“. Die politische Orientierung jeder Glosse, jeder Kolumne, jedes Meinungsartikels ist schon vor dem Anklicken von Zeilen wie „Wie ein junger Comedian mit Pegida-freundlichen Pointen durchstartet“ vorhersehbar. Das langweilt besonders, da sich die Autoren nicht nur in der Haltung und im Lebensumfeld, sondern auch im Alter extrem gleichen. Nach ein paar Texten hat man den Eindruck, als sei jeder Artikel von „Ich habe eine Woche lang so wenig CO 2 wie möglich verbraucht“ über „Ich habe meine Pussy mit THC-Gleitgel stoned gemacht“ bis zu „Warum Sadomasochisten die besseren Menschen sind“ von ein und der gleichen Chai-Latte-Redakteurin verfasst.

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Das Bild-Text-Verhältnis, die lauten Überschriften, die Umgangssprache: Es erstaunt, dass all die trendbewussten, kulturkritischen Großstädter über Boulevardzeitungen wie „Bild“ die Nase rümpfen, aber ohne schlechtes Gewissen „Vice“ konsumieren.

Und das tun sie. Die Großstädter. Nicht ich! „Vice“ ist zwar „guilty pleasure“, doch die linksliberale Haltung, der flapsige Ton und das fantastische Design der Seite machen den Boulevardjournalismus appetitlich und akzeptabel. All das dämpft die Schuldgefühle, wenn man sich nachts vom fahlen Licht des Laptops anleuchten lässt und „Ich habe meine dreckige Unterwäsche für Heroin verkauft“ liest, danach weiterklickt zu „Warum ich fremdgehen hasse und es trotzdem tue“ und schließlich bei „Die größten Beziehungskiller“ landet.

Alles interessant

Denn all das ist interessant. Drogen sind interessant, Sex ist interessant, und Beziehungen sind leider auch manchmal interessant, dann telefoniert man lange mit der besten Freundin und betäubt sich mit „Vice“-Artikeln. Die beste Freundin sagt einem, dass eines der Beziehungsprobleme vielleicht darin liegen könnte, dass man fremdgeht, obwohl man es hasst, man sagt, dass das stimmen könnte, und legt schnell auf, um sich weiter durch die Seite zu klicken.

Trotzdem würden selbst sehr trendbewusste Großstädter auf die Frage nach ihrem Lieblingsmagazin nicht die „Vice“ nennen.

„Doch!“, ruft ein „Vice“-Leser, den wir nicht gefragt haben, „ich sage ständig, dass die ‚Vice‘ mein Lieblingsmagazin ist. Ich flüstere es morgens meiner Freundin ins Ohr, schreie es, wenn ich komme, und schreibe es auf Ansichtskarten an meine Großmutter.“ Auf Ausnahmen wie diesen Irren wollen wir in diesem Artikel allerdings keine Rücksicht nehmen.

Braver als ein Kirchenblatt

Trotz der ulkigen Überschriften hat der „Vice“-Humor, mit dem sie etwa wöchentlich die „Heulsuse der Woche“ küren, seine eng gesteckten Grenzen. Wo „Vice“ nämlich überhaupt keinen Spaß versteht, das ist der Spaß. Schwarzer Humor etwa findet sich nirgends, und deshalb kommt „Vice“ trotz Autorinnen, die mutig verkünden, beim ersten Date Sex zu haben, insgesamt braver daher als ein evangelisches Kirchenblatt.

So wurde erst kürzlich in einem „Vice“-Artikel Jan Böhmermann vorgeworfen, er „trete“ in seiner Deutschrap-Parodie „Ich hab Polizei“ „nach unten“ und verletze durch das provozierende Weglassen von Artikeln („Polizei hat Gewaltmonopol“) und die dementsprechende Imitation des hiesigen Migrantenslangs die Gefühle ebenjener Migranten. Klingt irritierend, ist aber yolo.

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Die Chai-Latte-Redakteurin, die alle „Vice“-Artikel verfasst, hat ihre Anti-Haltung seit der Abi-Party 2011 konserviert, deshalb darf man zwar den Streber Böhmermann bashen, muss sich aber präventiv-schützend vor den „Schwächeren“ aufbauen, auch wenn die gar nicht danach gefragt haben, auch wenn man sich vorstellen kann, dass erfolgreiche Rapper wie Haftbefehl nicht auf den Personenschutz eines dürren „Vice“-Redakteurs angewiesen sind.

Aber das ist nun einmal das „Vice“-Prinzip. Und auch das hält einen nicht davon ab, seine Lebenszeit auf einer Website für trendbewusste Großstädter zu verschleudern.

Die Recherche für diesen Artikel dauerte knapp zwei Jahre. Der Autorin gelang es nicht, einen einzigen „Vice“-Text auszulassen. Die Autorin hat sie alle gelesen. Die Autorin hat „Vice“ durchgespielt. Die Autorin gibt das zwar nicht zu, aber woher sollte sie sonst wissen, warum man in der kanadischen Provinz Stripper mit Ein-Dollar-Scheinen bewirft?