Une nouvelle série française fait place à un personnage transgenre... encore interprété par une actrice non-trans. Aux déclarations bienveillantes mais maladroites.

La série quotidienne à succès de TF1, Demain nous appartient, va bientôt accueillir un personnage trans. En l'occurrence une femme transgenre, Morgane, incarnée par l'actrice Marie Catrix. S'il est en encore rare de voir de tels profils, notamment récurrent, à l'antenne en France, ce n'est plus tout à fait inédit.

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Il y a deux ans, déjà sur TF1, mais en prime time cette fois, Claire Nebout interprétait Louise dans Louis(e). Présentée comme un pilote en deux épisodes, la série n'aura finalement pas de suite, malgré une audience correcte pour la chaîne à l'époque. Fanny Ardant a aussi récemment joué une femme trans, au cinéma cette fois, dans Lola Pater.

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Trois femmes transgenres jouées par trois femmes cisgenres (c'est-à-dire "non-trans"). Ce qui fait souvent tiquer les personnes concernées, qui se jugent à la fois peu et mal représentées. Et tout particulièrement en France, "en retard" par rapport à des séries américaines à succès comme Orange is the New Black, Sense 8 ou Pose, dans lesquelles les femmes trans sont jouées par des femmes trans.

"Schémas discriminatoires"

"Peut-être que des personnes transgenres auraient préféré que ce soit un acteur transgenre qui les représente", reconnaît d'ailleurs Marie Catrix dans Télé-Loisirs, "mais je suis très fière de défendre leur cause !"

"Ce sont des personnes qui veulent bien faire. Elles ont une approche positive", analyse la sociologue des médias à l'université Paris-8 Karine Espineira. "Mais ce n'est pas parce qu'on se pense humaniste et tolérante que l'on est immunisé contre la reproduction des schémas discriminatoires."

Et plus explicitement : "En tant qu'actrices, elles semblent bloquées dans un imaginaire particulier", poursuit Karine Espineira. La représentation des personnes trans à l'écran, vue par des personnes non concernées, ne correspond pas forcément à la réalité de 2019.

Femme trans = ultraféminité ?

Un exemple de cette vision en décalage avec la vie des "vrais" trans dans cette interview à Télé Z de Claire Nebout pour défendre Louis(e) en 2017 : "Je vais souvent chez Madame Arthur, j'adore l'univers de ce cabaret parisien composé essentiellement de travestis. Ils mènent souvent une double vie, la journée au bureau et le soir ils se métamorphosent (...) Je ne parle pas des prostitués transsexuels du bois de Boulogne qui sont souvent fauchés, malheureux et drogués."

"Claire Nebout fait référence aux cabarets et à la prostitution. Ce sont vraiment les référentiels incontournables des années 1970 ou 1980. Et puis elle les genre au masculin, ce qui est quand même un petit raté quand on se veut bienveillante", décrypte la sociologue.

Maladresse similaire pour Fanny Ardant. Dans une interview donnée à la RTBF pour la promotion de Lola Pater, en 2017, elle déclarait, au sujet de son personnage : "Bien sûr qu'elle a voulu devenir une femme. Elle a tout fait : une poitrine importante, parce que c'est l'idée qu'on se fait de la féminité..."

Femme trans = ultraféminité ? "Le référent reste encore les premières femmes trans médiatisées dans les années 1960, à l'image de Coccinelle en France. On en revient au cabaret. Ce sont des schémas obsolètes, en décalage avec l'évolution réelle des personnes trans d'aujourd'hui."

"Recherche du stigmate"

Il y a aussi le contexte dans lequel vont évoluer les personnages trans défendus par ces actrices. Marie Catrix l'évoque dans son interview, citant l'annonce à laquelle elle a répondu pour le rôle : "L'annonce, si je me souviens bien, parlait d''une femme féminine, sensuelle, sexy, mais qui puisse avoir quelque chose de masculin. Soit la voix grave, soit la mâchoire carrée, qui sème le doute, mais qui ne soit pas forcément visible dès le départ, pour ne pas qu'on devine tout de suite qu'elle soit transgenre'".

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"En France on est ce que j'appelle "à la recherche du stigmate". La personne trans doit forcément être identifiable. "Si cela ne se voit pas, elle n'est pas vraiment trans". C'est dire la force de l'imaginaire, la force des stéréotypes et de la norme", juge Karine Espineira.

Renverser le schéma

Aussi, le fait que le personnage soit trans est carrément une partie de l'intrigue, au sens propre du terme. "C'est le type de scénarios qu'on voyait dans les telenovelas sud-américaines au début des années 2000", se souvient la sociologue. Des scénarios où on regarde ce que la personne trans fait à la société (spoiler : elle la trouble, bien sûr).

"Aujourd'hui, c'est totalement renversé, on regarde ce que la société, sous forme d'oppressions, fait aux personnes trans. Le meilleur exemple est le film Une femme fantastique." Une femme fantastique, un film chilien, salué par la critique, lauréat de l'Oscar du meilleur film en langue étrangère l'année dernière dont le personnage principal est une femme trans... jouée par une femme trans, Daniela Vega, pas encore 30 ans. On y trouve une femme forte, assez loin des stéréotypes, qui avance, malgré toutes les embûches qu'elle rencontre.

Plus belle la vie, plus proche des réalités ?

Mais tout espoir n'est pas perdu : en France, un homme trans a fait son apparition l'année dernière dans Plus belle la vie, sur France 3, interprété par un homme ouvertement transgenre, Jonas Ben Ahmed. "Dans mes proches, j'en vois plein des gens qui ressemblent à ce personnage dans Plus belle la vie et je me retrouve bien mieux par exemple dans le rôle joué par Jamie Clayton dans Sense 8 (la série des soeurs Wachowski sur Netflix). Il y a quelque chose de plus authentique, estime Karine Espineira. Je crois que si je faisais venir Fanny Ardant dans un lieu de sociabilité trans, elle serait très surprise."

"Je ne suis pas dogmatique sur la question des personnages trans joués par des personnes trans, précise la sociologue des médias. (Mais) peut-être faudrait-il inclure des personnes trans dès l'écriture des films ou des séries, afin qu'on ne retrouve pas ces modèles obsolètes. Car les personnes transgenres ont changé depuis les années 1970 ou 1980."