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Syrien. Irak. Das sind die Länder, die wir vor allem mit dem Flüchtlingsstrom des vergangenen Jahres in Verbindung bringen. Ein andauernder Bürgerkrieg und der Aufstieg von Terrorgruppen wie dem Islamischen Staat (IS) führten zur Flucht von Millionen Menschen. Dabei ist die gesamte Region des Nahen Osten und Nordafrika ein potenzielles Konfliktgebiet, aus dem neue Migrationswellen Richtung Europa drohen. Nicht einmal die vermeintlich stabilen Golfstaaten sind davon ausgenommen.

Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie des Berlin-Instituts für Bevölkerung und Entwicklung, die die demografische Veränderung in den Ländern der Region untersucht hat. „Die Krisen, die uns heute beschäftigen, werden sich eher verschärfen“, prognostiziert Reiner Klingholz, einer der Autoren der Studie.

Quelle: Infografik Die Welt

Der Grund dafür: Die Bevölkerung im Erwerbsalter wächst deutlich schneller als die Zahl der Arbeitsplätze. Nur 40 Prozent der Menschen, die arbeiten könnten, haben überhaupt einen Job – und das, obwohl oft mehr als ein Drittel der Bevölkerung Abitur oder eine Hochschulausbildung haben.

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Bereits jetzt hat die Region die höchste Jugendarbeitslosigkeit und die niedrigste Frauenerwerbsquote weltweit. Und die Prognosen verheißen nichts Gutes: „In den kommenden 15 Jahren drängen jährlich fast fünf Millionen zusätzliche Kräfte auf den Arbeitsmarkt“, erläutert Klingholz. Gelinge es nicht, diesen Menschen eine Perspektive zu bieten, dürften die Flüchtlingszahlen aus der Region langfristig weiter ansteigen.

Besonders besorgniserregend ist dabei, dass das Gebiet unter einem besonderen Paradoxon leidet: Je größer die Bevölkerungsgruppe der gebildeten Menschen im erwerbsfähigen Alter, desto mehr steigt das Risiko der politischen Instabilität – und damit auch von Unruhen und Bürgerkriegen. In der Vergangenheit haben mehr Erwerbsfähige stets zu mehr Wachstum und so zu Stabilität geführt, so Klingholz.

Quelle: Infografik Die Welt

Wo immer junge Menschen halbwegs qualifiziert für einen Job waren und eine Chance auf dem Arbeitsmarkt bekamen, haben sie ihren Volkswirtschaften geholfen aufzusteigen. Sie entschieden sich dann auch für Familien mit weniger Kindern, das Bevölkerungswachstum wurde auf natürliche Weise eingedämmt.

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Nur im Nahen Osten und Nordafrika funktioniert das nicht. Selbst der Autor der Studie kann das nicht erklären und scheint schockiert: „Das versteht man einfach nicht.“ Den Ländern gelingt es bis heute nicht, das Potenzial einer immer besser qualifizierten Nachwuchsgeneration für die Volkswirtschaft zu nutzen.

In manchen Staaten wie Ägypten oder Tunesien steigt sogar die Wahrscheinlichkeit, arbeitslos zu werden mit dem Bildungsstand. Geringqualifizierte arbeiten überwiegend in schlecht bezahlten Jobs, die wenig Wachstum erzeugen.

Investitionen in Bildung nötig

Ist Bildung also eine Unruhefaktor? Keineswegs. Laut der Studie muss deutlich mehr in Bildung investiert werden, um den Anschluss an die Industrieländer zu ermöglichen. Die Lehrpläne müssen dafür an die Bedürfnisse des 21. Jahrhunderts angepasst werden. Die Menschen, die eine Schule oder sogar Universität besucht hätten, seien viel zu oft nicht für praktische Arbeit qualifiziert und hätten am Bedarf vorbei studiert – also sozialwissenschaftliche Fächer statt naturwissenschaftlicher, die in den Unternehmen dringend gebraucht werden. Sozialwissenschaftliche Fächer sind so beliebt, weil sie lange Zeit den Weg in den Staatsapparat ebneten, heute führen sie eher in die Arbeitslosigkeit.

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Zudem würden sich zu wenig junge Menschen für eine berufliche Ausbildung entscheiden, erklärt Ruth Müller vom Berlin-Institut. „Dabei steigert diese in den Mena-Ländern (Middle East & North Africa) nachweislich die Chancen auf einen Job.“ Hierbei sind deutsche Unternehmen wie Mercedes-Benz und Siemens schon führend: Sie bilden vor Ort aus, um die Region selbst zu stärken, aber auch um potenzielle Fachkräfte aus der Region nach Deutschland zu holen. Allerdings passiert das noch in sehr kleinem Rahmen.“

Um einem drohenden Kollaps der Region entgegenzuwirken, gibt es noch zwei weitere Lösungsansätze: Zum einen braucht man eine lebhafte Gründerszene. Kleinere und mittlere Firmen und die wenigen Neugründungen haben es schwer, Gründungskapital zu beschaffen oder sich gegen Staats- und Großunternehmen durchzusetzen.

Möglichkeiten von Frauen nicht voll genutzt

Zum anderen kritisiert die Studie, dass das Potenzial von Frauen nicht genug genutzt wird. Nicht einmal jede dritte Frau zwischen 25 und 34 Jahren geht einer Arbeit nach. „Insbesondere Frauen wird es schwer gemacht, unternehmerisch tätig zu werden – und das, obwohl junge Frauen in vielen Mena-Ländern heute formal besser gebildet sind als Männer“, sagt Ruth Müller.

Die Frauen der Region könnten nach den Berechnungen der Wissenschaftler bis 2025 rund drei Billionen Dollar zum Bruttoinlandsprodukt beitragen, wenn sie denn besser in den Arbeitsmarkt integriert wären. Die Gründe dafür sind kulturelle, denn Frauen gehören für viele Menschen in der Region hinter den Herd und nicht einen Schreibtisch.

Die Lösungen gibt es also, aber was ist mit der Umsetzung? „Es dauert alles schrecklich lange“, beklagt Reiner Klingholz. Zu lange vielleicht. Vor den Toren Europas rutschen einige Staaten von Tag zu Tag tiefer in die Instabilität.

Das sind die großen Problemländer

Die Gruppe der größten Sorgenkinder besteht aus Algerien, Iran, Irak, Jordanien, Libanon, Libyen, Marokko, Oman, Palästina, Syrien, Tunesien, Ägypten und Jemen. Dort leben heute rund 363 Millionen Menschen. Bis 2030 ist ein Wachstum auf 458 Millionen zu erwarten. Sie alle werden auf einen Arbeitsmarkt drängen, der allerdings kaum Chancen bietet – wenn bis dahin keine entscheidenden Fortschritte gemacht werden.

Doch auch für die stabileren Länder, wie die Golfstaaten, sieht es nicht viel besser aus: Bislang bietet dort der Staatsapparat noch viele gut bezahlte Arbeitsplätze. Doch aufgrund des Bevölkerungswachstums, extrem hoher Militärausgaben und des derzeit niedrigen Ölpreises steht auch das Gesellschaftsmodell dieser Staaten vor dem Aus. Und auch die entsprechenden Reaktionen der Regierungen blieben bisher weitgehend aus.

Keine guten Aussichten für die Menschen in der Region – und damit für Europa. Auch bei den Autoren der Studie herrscht eher Defätismus. „Bei der Arbeit an der Studie ist mir manchmal ganz anders geworden“, sagt Ruth Müller.