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Mohammed Heydar hat ein gebrochenes Herz, wie er sagt. Nachts findet er kaum noch Schlaf, und tagsüber starrt er abwesend ins Leere. Seine Frau Fatima und seine fünf Kinder machen sich große Sorgen um ihn. „Alles ist weg“, klagt Heydar. „Unser Haus, unsere Olivenhaine, unser ganzes Leben.“ Die Familie stammt aus Afrin und ist Anfang des Jahres während der türkischen Invasion der Kurdenregion im Nordwesten Syriens geflohen.

Nun lebt die Familie mit Zehntausenden anderen kurdischen Bewohnern in einem Flüchtlingslager in der Nähe von Aleppo. „Wir können nicht zurück“, sagt Heydar. „Unser Grund und Boden, auf dem schon mein Großvater und Urgroßvater lebten, gehören nun einem arabischen Islamistenführer aus Duma.“ Aber selbst wenn sie ihr Haus noch hätten, ist unklar, ob sie tatsächlich zurückkehren könnten. „Alle erzählen uns, es soll sehr gefährlich sein“, sagt Fatima Heydar. „Mit dem Afrin von früher habe es nichts mehr zu tun.“

Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hatte im Laufe des Feldzugs gegen die als Terrorgruppe eingestufte Kurdenmiliz YPG mehrfach angekündigt, er wolle Afrin „seinen rechtmäßigen Besitzern zurückgeben“ und „anstelle der Herrschaft der Terroristen wieder Ordnung schaffen“. Mit der Ordnung hat es bis heute nicht geklappt. Stattdessen herrschen Chaos und Gesetzlosigkeit.

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Zwischen den syrischen Rebellenmilizen, die Ankara für den Krieg in Afrin zu Hilfe holte, kommt es immer wieder zu Schießereien. Rivalisierende Gruppen streiten sich um die Beute ihrer Plünderungen. Erst diese Woche kam es deshalb gleich zu mehreren schweren Zusammenstößen. Offiziell firmieren die türkischen Hilfstruppen unter dem Namen der Freien Syrischen Armee (FSA). Ideologisch stehen sie jedoch einem radikalen politischen Islam weit näher als Freiheit und Demokratie.

„Sie stehlen einfach alles“, berichtet Roj Moussa, ein kurdischer Aktivist aus Afrin. „Sie nehmen sich Lebensmittel aus Geschäften, klauen Möbel, Benzin, Traktoren, holen Waschmaschinen und Generatoren aus Wohnungen und Häusern, die sie sich dann oft ganz aneignen.“ Zudem gibt es Meldungen von willkürlichen Verhaftungen, Folter und Mord an kurdischen Gemeindevertretern.

Dafür macht der türkische Präsident nun mit seiner anderen Ankündigung Ernst. Zuerst waren es nur die syrischen Hilfstruppen, die ihre Frauen und Kinder nach Afrin holten. Jetzt werden mehr und mehr arabische Familien in den Häusern von Flüchtlingen angesiedelt, wie im Fall von Heydar. Für Erdogan sind Araber die „rechtmäßigen Besitzer“ von Afrin – obwohl dort vor Beginn der Offensive rund 90 Prozent Kurden wohnten. Platz für Neuansiedler gibt es reichlich: Laut UN-Angaben sind insgesamt 137.000 Bewohner Afrins vor den Kämpfen geflohen.

Die türkische Armee sichert die Straßen von Afrin. Kurdische Familien sind aus der Stadt geflohen oder vertrieben worden Quelle: AP

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Zuletzt kamen ganze Schlangen von Bussen mit Rebellen aus Ghuta und Duma. Sie waren aus den Vorstädten von Damaskus evakuiert worden. Aber dabei soll es nicht bleiben. Ankara hat nach eigenen Angaben vor, bis zu 500.000 Flüchtlinge nach Afrin zu übersiedeln. Dahinter steckt politisches Kalkül: Ein demografischer Wandel zugunsten einer arabischen Bevölkerung soll nach der militärischen Niederlage der YPG auch ihre populäre Basis zerstören.

Damit hätte sich in den Augen Ankaras das kurdische Terrorismusproblem in der Grenzregion erledigt. Und nach Afrin soll es weitergehen. Die Türkei würde ihren Kolonialisierungsplan gern auf den Rest Nordsyriens ausdehnen. In diesen ebenfalls überwiegend von Kurden bewohnten Grenzgebieten würde man syrische Flüchtlinge nicht kurdischer Abstammung ansiedeln, die im Laufe des Bürgerkriegs in der Türkei Schutz suchten. „Wir können nicht weiter 3,5 Millionen Flüchtlinge beherbergen“, rechtfertigt Erdogan sein geplantes Vorhaben, die demografischen Verhältnisse im Nachbarland auf den Kopf zu stellen.

Quelle: Infografik WELT

Nach Angaben kurdischer Aktivisten sind in der Stadt Afrin bereits 60 Prozent der rund 200.000 Einwohner arabischer Herkunft. Auf dem Land sollen in einigen Dörfern durch Neuankömmlinge arabische Mehrheiten geschaffen worden sein. Kurden, die in ihre Häuser zurückkehren wollen, würden von den bewaffneten Milizen und der türkischen Armee daran gehindert. Rebelleneinheiten haben arabische Familien, die an kurdische Hausbesitzer Miete bezahlen wollten, der „Kollaboration“ mit kurdischen Kräften beschuldigt und hinausgeworfen, wie die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte berichtete.

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Die Situation in Afrin war Ende Mai Thema einer Sitzung des UN-Sicherheitsrats. Zwangsvertreibung, von der so viele Flüchtlinge berichtet hätten, sei nicht akzeptabel, hieß es da. Scharfe Kritik kam auch von Human Rights Watch. „Rebellen sollten nicht das Eigentum von Flüchtlingen beschädigen oder darin einziehen, wenn sie in eine Region kommen“, betonte die internationale Menschenrechtsorganisation. „Anstatt die gefährdeten Rechte der Zivilisten zu schützen, setzen diese Kämpfer einen Kreislauf von Missbrauch immer weiter fort.“

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Für die kurdische Bevölkerung bedeuten die Neuansiedler zudem einen unerwünschten kulturellen Wandel. Die Kurden sind an einen liberalen Lebensstil gewöhnt, Religion ist gemeinhin Privatsache. Auch Frauen werden viele Rechte eingeräumt, und Führungspositionen sind paritätisch zwischen den Geschlechtern besetzt. Für Frauen gibt es keine Verpflichtung eines islamischen Kleiderkodex.

Hingegen verstärken die Rebellen, wie die von der Armee des Islams aus Ghuta und Duma, die Ausbreitung eines extrem konservativen Islams. Seit dem Sieg der FSA-Freischärler müssen Frauen in Afrin Kopftuch tragen. Bars und Geschäfte, die Alkohol angeboten hatten, sind nun geschlossen. Die neuen Behörden stellten in der Stadt ein Schild mit Kleidungsvorschriften für Frauen auf. Eines Nachts demontierten allerdings Unbekannte das Bild einer schwarz verschleierten Frau. Die Zwangsverordnung eines rigiden Islams wird unweigerlich neue Konflikte provozieren.

Geflohene Bewohner aus Ost-Ghuta sind in von Kurden verlassenen Häusern in Afrin untergekommen Quelle: AFP

Im 140 Kilometer weiter östlich gelegenen Manbidsch beobachtete man die türkische Besatzungspolitik mit großer Sorge. Denn Ankara hatte mehrfach gedroht, die westlich vom Euphrat gelegene Stadt ebenfalls zu erobern. Die türkische Regierung begründete dies – wie schon im Fall von Afrin – mit der Präsenz der „terroristischen YPG“ und ihrer „Diktatur“. Seit Ende vergangener Woche ist eine türkische Offensive jedoch vorerst vom Tisch, Ankara und Washington haben einen Deal ausgehandelt. Denn für die USA ist die YPG in Manbidsch ein Partner im Kampf gegen den Islamischen Staat (IS) und wird deshalb unterstützt.

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Die Abmachung sieht vor, dass die Kurdenmiliz komplett aus Manbidsch abzieht. In der Stadt herrscht zwar nun Erleichterung, dass ein Krieg vermieden wurde. Aber türkischen Einfluss oder gar eine Truppenstationierung will man unbedingt verhindern. „Das kommt nicht infrage“, sagte Abu Adel vom Militärrat der Stadt. „Sie können außerhalb von Manbidsch patrouillieren, aber unter keinen Umständen innerhalb unseres Gebietes.“ Seit der Befreiung vom IS im August 2016 ist der selbstverwaltete Ort zum liberalen Handelszentrum der Region aufgeblüht. Die neue Freiheit und Prosperität will sich niemand nehmen lassen.