Le journaliste et éditorialiste a dénoncé des "discours d'abrutis qui menacent la démocratie".

"Vous filmez ?" D'abord amusé, Jean-Michel Aphatie, s'est vite agacé. Dans une vidéo mise en ligne sur YouTube et tournée le 7 janvier, on voit le journaliste et éditorialiste vivement pris à partie par un homme, qui se présente comme un "journaliste gilet jaune" et l'accuse de mentir sur le mouvement.

"Il était porteur de la haine que des gens éprouvent pour les journalistes, m'accusant de défendre les milliardaires qui verrouillent l'information", a déclaré ce vendredi, sur Europe 1, Jean-Michel Aphatie.

"Vous croyez tout connaître de tout"

Dans la vidéo visée, on entendant le "journaliste gilet jaune", un certain "Isadora Duncan", lui reprocher notamment d'être déconnecté de la réalité: "Dans votre grand appartement du seizième, avec vos millions que vous vous êtes faits dans la presse, vous croyez tout connaître de tout".

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Jean-Michel Aphatie dément alors fermement, précisant qu'il a acheté sa voiture d'occasion. "Quelle intolérance, j'ai le droit de vivre ou pas ? Et si je vous dis que je ne le suis pas [millionnaire], vous ne me croyez pas parce que ça casse votre schéma."

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"Moi ce que j'ai vu, c'est sur Wikipédia, lui répond le vidéaste. Vous avez fait des débuts très modestes, vous étiez cafetier, et maintenant, ce que je vois, c'est que vous êtes du côté des puissants. [...] Vous êtes du côté du mensonge et de la manipulation." Estimant l'échange impossible, Jean-Michel Aphatie a préféré s'en aller en voiture alors que la conversation abordait Dieudonné et le signe de la quenelle.

"Une forme de violence inadmissible"

"Si vous ne savez pas ce que l'intolérance veut dire, si vous voulez observer une forme de violence inadmissible, regardez cette vidéo qui ne sert pas la cause des gilets jaunes", avait d'abord répondu Jean-Michel Aphatie, via son compte Twitter.

Puis, dans la soirée, il est revenu sur l'altercation au micro d'Europe 1, pour dénoncer des "discours d'abrutis qui menacent la démocratie". "C'est ce type de propos qui fait que des journalistes sont agressés, frappés violemment parfois. Certains s'échappent pour éviter d'être lynché."

Des éditos pas spécialement anti-gilets jaunes

Si Jean-Michel Aphatie a été visé par "Isadora Duncan", il n'a pourtant pas livré des éditos particulièrement anti-gilets jaunes sur la station pour laquelle il officie. Le 28 novembre dernier, l'éditorialiste estimait par exemple sur Europe 1 que les mesures annoncées par Emmanuel Macron pour calmer le mouvement, étaient "à côté de la plaque." "Les gilets jaunes ils veulent parler des choses simples : les salaires qui sont trop bas, les retraites qui sont trop basses... [...] Comment on fait pour que des vies empêchées ne le soient plus ? [...] Le mouvement des gilets jaunes n'est pas un tournant dans le quinquennat d'Emmanuel Macron mais dans l'histoire de la société française, et qui va imprimer sa marque pendant longtemps."

Un mois plus tard, le journaliste estimait même que le mouvement était sans doute bien plus organisé que ce que l'on voulait bien croire. "Il y a une organisation, des choses prévues, anticipées, [...] on ne ne regarde pas avec beaucoup d'attention ce mouvement des gilets jaunes qui n'est pas forcément ce qu'il dit qu'il est. [...] 2019 sera une année gilets jaunes", annonçait Aphatie, ne sous-estimant à aucun moment la force des protestations.

Proposant des éditos souvent critiques à l'égard d'Emmanuel Macron, et parfois tout aussi critiques à l'égard des gilets jaunes, Jean-Michel Aphatie est aussi à l'origine de la diffusion d'une fausse rumeur sur l'une des figures protestataires, Eric Drouet, qui avait, selon l'éditorialiste, voté Marine Le Pen aux dernières élections. Ce que l'intéressé a par la suite fermement démenti. "Il y a quand même beaucoup d'ironie à faire de moi l'homme qui a intoxiqué la France, avait répondu Aphatie à L'Express, qui poursuit : "Je ne vais pas prendre au sérieux cette histoire."

Vidéo sur les LGBT et la Licra

Une bourde qui a peut-être joué dans le choix du vidéaste à l'origine de l'altercation. Comme l'a relevé le journaliste Vincent Glad, "Isodora Duncan" n'en était d'ailleurs pas à sa première interpellation de figures médiatiques ou politiques dans la rue. Ces derniers jours, il a échangé avec Bernard Tapie, François Lenglet, Chantal Jouanno ou même Enrico Macias.

Il y a quelques mois, il avait déjà publié des vidéos où on le voyait notamment questionner le rôle de la Licra, ou se rendre à une manifestation LGBT. "Quelle meilleure opportunité qu'une petite réunion anti-homophobie pour poser des questions borderline", expliquait-il en description.