Faire comme si de rien n’était serait impossible. Mais ne pas bousculer ses habitudes fait - aussi - partie de sa réponse aux terroristes. Samedi, François Hollande a retrouvé sa Corrèze d’élection, pour une courte journée entre vœux, discours locaux et cérémonies de décoration.

«La vie doit continuer mais rien ne sera plus comme avant», reconnaît le chef de l'Etat, en debut d'après-midi à Tulle. Affichant son profil le plus rassembleur, il proclame: «Nous sommes un seul pays, un seul peuple, une seule France [...] Je ne connais pas d’autre communauté que la communauté nationale.» «Il ne faut pas oublier les tensions qui traduisent les dérives, les ruptures, qui existent dans notre société et qui provoquent des comportements qui sont inadmissibles», poursuit-il. Oscillant entre allocution très solennelle et propos rassurant aux élus locaux concernant la fusion de régions à venir.

Plus tôt ce samedi, François Hollande a commencé sa virée corrézienne par un saut au marché de la gare de Tulle, une petite halle ouverte au vent et engoncée dans un froid humide. «Et comment il va, le basket?», lance-t-il à l’ancien président du club local. «Pas trop dur?», s’enquiert l’intéressé. «Si si. Mais il faut hein», réplique le président, claquant dans ses mains pour se réchauffer.

«Nous devons en sortir plus forts»

Son service de protection lui court après avec un manteau, qu’il met et enlève à intervalles réguliers. «Nous avons traversé une épreuve avec beaucoup de dignité, souligne-t-il lors d’un petit point presse improvisé. Il y a encore des menaces, parfois à côté de nous, mais la vie doit reprendre sa place et nous devons même en sortir plus forts».

«Dire qu’ils étaient à l’école chez nous, se désole une vieille dame plantée devant le stand de milliassou et de farcidure, des spécialités locales à la pomme de terre. Les deux là, ils étaient à Treignac, c’est juste à côté, vous vous rendez compte», insiste-t-elle à propos des frères Kouachi, placés en foyer en Corrèze dans les années 1990. Après l’émoi et le sursaut, «les gens ont peur, il faut lutter contre ça aussi», explique un proche du président. «Ça va bien? Ça va bien? Ça va bien?», lâche Hollande à chaque main brièvement serrée dans le café Le Lovy.

Ancien député et président du département, François Hollande revient tous les ans à Tulle le 9 juin, pour un hommage aux 99 hommes pendus en 1944 par la division SS Das Reich, qui allait incendier le village d’Oradour-sur-Glane, en Haute-Vienne voisine, le lendemain. «La barbarie, le fanatisme, ce département en a payé le prix, souligne le président. Le terrorisme peut venir de partout. Ici, on paraît plus loin. Il faut rassurer et donner la réponse qui convient: la fermeté. Et tirer toutes les leçons, que ce soit sur l’éducation, le respect des règles et la laïcité.» Après les attentats, «vous avez fait ça de main de maître d’homme», lui assure une Tulliste venue lui faire «la bise de bonne année».

Entre les étals, les avis divergent sur la suite. «Ils se sont bien débrouillés mais j’espère surtout qu’il y aura des répercussions positives», explique Stéphane, vendeur de truffes de Dordogne. Devant le poissonnier, deux hommes trouvent «qu’on en fait quand même beaucoup» depuis dix jours. Malgré la visite présidentielle annoncée par tous les médias locaux, on ne se bouscule pas pour voir François Hollande. «C’est l’hiver», détourne le maire de la ville, Bernard Combes, quand on l’interroge sur cet engouement minimaliste.

«Ces pays, on les a aidés contre le terrorisme»

«C’est quoi le grand marteau, là?», interroge un petit garçon en voyant passer les perches des journalistes audiovisuels. «C’est un micro pour écouter ce que le Président est venu nous dire», lui explique doctement sa mère. Face aux caméras, François Hollande s’adresse cette fois aux pays ayant manifesté contre Charlie Hebdo et ses caricaturistes. «Ces pays parfois ne peuvent pas comprendre ce qu’est la liberté d’expression car ils en ont été privés», analyse le chef de l’Etat. Mais, ajoute-t-il, du Pakistan aux pays africains, il ne faut pas oublier que «ces pays, on les a aidés contre le terrorisme». En France, il promet ad libitum sécurité et fermeté mais aussi «première priorité à la jeunesse», son mantra de campagne présidentielle.

Son entourage promet un «grand discours sur la jeunesse» à l’occasion de ses vœux à la communauté éducative, mercredi prochain. A son agenda depuis des semaines, figurait une remise de décorations collective en marge des vœux à la Corrèze dans l’après-midi. Pendant une petite heure à la préfecture, François Hollande profite des profils des onze futurs épinglés pour rendre encore une série d’hommages à hauteur d’homme. «Pour être fidèle à la mémoire des morts, il faut l’espoir», explique-t-il en dressant le portrait de l’ancien maire d’Oradour, Raymond Frugier. «D’une certaine façon, vous nous protégez aussi», glisse-t-il à l’ingénieur en armement. La responsable des centres de vacances du département reçoit l’ordre national du mérite et François Hollande en profite pour saluer l’éducation populaire et les associations. Ceux qui œuvrent pour faire passer le message que «chaque citoyen est à l’égal de l’autre, respecté dans sa croyance et sa non croyance».

Vient l’hommage à un écrivain du cru, Marc Boisseuil, dont il célèbre le parc magnifique comptant 200 chênes de 50 essences différentes. Et dont il tire une allégorie toute personnelle pour un président ayant basculé dans un nouveau mandat le 7 janvier avec les premières attaques. «Pourquoi le chêne?, interroge François Hollande. Parce que c’est l’idée de la durée, du temps long, de ce qui restera. Il faut toujours planter au-delà de soi. Faire en sorte que ce qu’on fait soit utile non seulement aujourd’hui mais surtout pour demain. Oui il faut laisser une trace mais aussi planter une pousse. Et pas simplement la planter mais voir comment l’arbre peut se dresser.»