Objectif plus que réussi pour Nintendo en France. Le constructeur a écoulé 105.000 pièces de sa nouvelle console, la Nintendo Switch, mise en vente vendredi 3 mars. C'est le meilleur score jamais réalisé par Nintendo en France depuis les années 1980. Mais il s'agit surtout du meilleur lancement d'une console en France, tous constructeurs confondus, selon Nintendo. La filiale française remplit largement son objectif, qui était d'égaler les chiffres de sa Wii, qui s'était vendue à 95.000 exemplaires sur son premier week-end en novembre 2006.

La quasi-totalité des premiers acheteurs sont repartis avec le jeu Zelda Breath of the Wild, vendu à 96.000 exemplaires. Le titre est aussi disponible sur la console Wii U, ce qui porte le total de ses ventes à 130.000.

La nouvelle console de Nintendo réalise aussi un très bon départ à l'étranger. Sur le continent européen, «les ventes de Nintendo Switch ont été supérieures à celles de n'importe quelle autre console Nintendo», indique le groupe dans un communiqué. «C'est le meilleur démarrage de l'histoire de nos consoles aux États-Unis», a assuré au New York Times Reggie Fils-Aimé, patron de Nintendo of America, sans donner de chiffres précis. La Wii y avait réalisé 360.000 ventes à son lancement en 2006.

Les records de la Wii n'ont pas été battus partout. Au Japon, la Switch s'est vendue à 330.000 exemplaires selon le magazine Famitsu, un cran en dessous des performances de la Wii (360.000). Même tendance au Royaume-Uni, qui totalise 80.000 ventes sur le premier week-end, contre 100.000 pour la Wii.... et 40.000 pour la Wii U (2012).

Séduire des joueurs nomades

La Switch est une console hybride, permettant de jouer n'importe où. Elle peut se connecter à une télévision (mode TV), mais aussi être ôtée de son socle. La Switch se transforme alors en tablette, agrémentée de joysticks et de boutons de contrôle. Mais ces derniers peuvent aussi être détachés. On obtient alors un écran de jeu nomade, à poser sur une table, auquel peuvent jouer une ou deux personnes. L'idée de Nintendo est de permettre une grande souplesse d'utilisation afin de séduire des joueurs de plus en plus nomades.

Nintendo espère effacer l'échec de la Wii U, sortie en 2012 et vendue à seulement 13 millions d'exemplaires en quatre ans. Il s'agit de la pire performance de la société depuis les années 1980. Si le démarrage de la Switch est très positif, les mois à venir seront cruciaux pour l'avenir commercial de la console. Il s'agit désormais pour Nintendo de séduire au-delà des aficionados de la marque et de l'installer durablement aux côtés de la PlayStation 4 de Sony et de la Xbox One de Microsoft.