PEQUIM — Para combater o vício em videogames, a chinesa Tencent Holdings anunciou nesta segunda-feira que irá adotar um sistema de verificação de identidade dos jogadores, para limitar o tempo de uso de crianças e adolescentes. As novas regras, publicadas pela companhia em suas redes sociais, prevê que menores de 12 anos poderão jogar até uma hora por dia, e não poderão acessar os jogos entre 21h e 8h. Para adolescentes entre 13 e 18 anos, o limite será de duas horas diárias.

“A proteção dos menores é uma tarefa importante que toda a sociedade deve dar atenção”, afirmou a Tencent, acrescentando que a companhia “tem alto grau de responsabilidade e obrigações”.

Os testes começaram mês passado, com a implementação de um software de reconhecimento facial no sucesso “Honor of Kings”, jogo de arena com a mecânica de “League of Legends”, mas para dispositivos móveis. A medida foi elogiada pela imprensa local, pois o título se tornou tão popular entre os estudantes chineses que pais começaram a reclamar que os filhos não estavam fazendo a lição de casa para jogar.

No anúncio desta segunda-feira, a Tencent revelou que o sistema deve ser ampliado para dez jogos até o fim deste ano e chegar a todo o portfólio da marca em 2019. As restrições são as mais duras já adotadas na China, país com mais de 600 milhões de jogadores de videogames, mas que vê um número alarmante de jovens sofrendo com a dependência dos jogos eletrônicos.

— Esta ação é pioneira — avaliou Chenyu Cui, analista da IHS Markit, em entrevista ao “Wall Street Journal”.

Segundo a companhia, a verificação de identidade é um “sistema de saúde”, mas trata-se de uma resposta à preocupação crescente do governo chinês, que vem interferindo diretamente no mercado. Em março, o lançamento de novos títulos foi suspenso por causa de uma reformulação na agência reguladora, que deve durar até o ano que vem. A estimativa é que a suspensão tenha gerado perda de faturamento na casa de US$ 1,4 bilhão para a indústria.

As ações da Tencent caíram quase 4% no pregão desta segunda-feira e já perderam quase 40% do valor desde o pico, em janeiro. Em agosto, o balanço trimestral mostrou queda de 2% no lucro do segundo trimestre, o primeiro declínio desde 2005. Para o terceiro trimestre, os analistas esperam nova queda.

A Coreia do Sul implementou há alguns anos restrições ao uso de videogames por menores, mas os jogadores encontraram maneiras de burlar o sistema. Na China, internautas já discutem nas redes sociais formas de furar o bloqueio, como o uso de smartphones emprestados dos pais e de outros adultos.

A Tencent Games, subsidiária da Tencent Holdings, é a maior empresa da indústria de videogames por faturamento. Além dos títulos próprios, como "Honor of Kings", "CrossFire" e "PUBG", a empresa é dona da Riot Games — criadora do "League of Legends" — e possui participação em outras produtoras, como Supercell, Activision Blizzard e Ubisoft.