Après avoir passé trois ans sur le continent américain à « vivre sans argent », c’est-à-dire sans salaire, me voici de retour en France. Ce choix de vie fonctionnait plutôt bien outre-Atlantique et j’étais curieux de voir comment la France et les Français réagiraient à ce genre d’initiatives.

Making of Depuis que Benjamin Lesage a ouvert son porte-monnaie de voyageur sans argent à Rue89, nous avons gardé contact. Il est rentré en France fin avril avec sa femme, Yazmin, rencontrée au Mexique. Le jeune couple a un projet fou : monter une communauté sans argent, dans le sud de la France. Cet été, ils sont partis sur les routes – toujours sans le sou – pour visiter des éco-lieux et essayer de trouver l'endroit idéal pour démarrer leur projet, Eotopia. Benjamin avait alors partagé sur le site son carnet de voyage. Dans Eotopia, éco-lieu végétalien, « tout sera gratuit, dénué d’échanges commerciaux ». Via leur site, Benjamin a déjà reçu pas mal de candidatures mais pour démarrer, ils ont déjà besoin d'un terrain qu'une institution serait prête à leur céder gratuitement, en échange de services. Emilie Brouze

Le lieu d’expérimentation fut déterminé par une soudaine rage de dent, partie sensible de mon anatomie qui, pendant mon voyage, n’a cessé de me rappeler que la vie sans argent est compliquée, voire impossible lorsque elle n’est pas accompagnée d’une hygiène de vie impeccable.

J’étais à Belfort lorsque la douleur surgit et je me mis immédiatement en quête d’un dentiste. Sans revenu, je n’avais pas droit à la sécurité sociale et, sans carte vitale, je m’attendais à quelques complications.

Je tentais ma chance chez la dentiste de ma sœur, à Belfort, et je lui racontais mon histoire brièvement, essayant d’expliquer dans un compte-rendu concis pourquoi je ne voulais pas utiliser d’argent. En guise de réponse, elle m’indiqua le siège de consultation pour me faire une estimation des dégâts.

Sans tarder, elle me soigna la dent qui me faisait souffrir et me fit un devis pour le reste : j’en avais pour plus de 1 000 euros de travaux dentaires.

Elle me fixa un autre rendez-vous pour que nous parlions de ce que je pouvais faire pour elle mais, « a priori, il n’y a pas de problèmes ».

Je débroussaillais le terrain du cabinet de dentiste

Cette nouvelle était réjouissante : j’étais bien étonné de tomber du premier coup sur une dentiste prête à faire une exception et me soigner sans couverture médicale. Je m’organisais aussitôt pour récupérer ma nourriture, glanant les fruits et légumes à la fin des marchés, visitant les conteneurs du Leader Price le mardi soir, réussissant même à établir un contact avec la patronne d’un supermarché bio qui, en soutien de mon initiative, me laissa récupérer les invendus trois fois par semaine.

Pour le logement, ma sœur avait une chambre de libre et plusieurs travaux à effectuer en échange desquels je pouvais compenser mon squattage.



A Belfort, en août 2013 - DR

J’étais le premier surpris : vivre sans argent en France ne paraissait pas plus difficile que ça. Chaque jour, je débroussaillais le terrain du cabinet de dentiste, coupais les thuyas et élaguais quelques arbres.

Très vite, la dentiste fut à court d’idée. Le seul véritable souci était de trouver quelque chose à me faire faire. Dans une économie, c’est souvent le problème et c’est sûrement pour cette raison qu’il y a bien longtemps, la monnaie fut crée.

Elle m’envoya chez sa mère, une adorable dame de 84 ans qui se sentait un peu seule dans sa grande maison et avait besoin de compagnie et d’aide pour entretenir son jardin, faire les foins sur son terrain et décaper son portail, entre autres.

La confiance, centrale dans une économie de don

Cette expérience illustre parfaitement ce à quoi aspire une éventuelle économie de don.

Une personne X, a besoin d’un service – ici des soins dentaires – une personne Y décide de rendre ce service mais, n’ayant pas vraiment besoin d’aide, demande à une tiers personne d’embaucher la personne X. Cette relation est possible grâce à la confiance, lien inhérent à toute économie.



Benjamin en train de faire des travaux, en Ariège - DR

Dans notre économie actuelle, la confiance est monopolisée par les banques et les billets. Si l’argent est si important c’est parce que nous lui faisons confiance, nous savons qu’avec tant d’euros, nous pourrons obtenir ce dont nous avons besoin.

L’exemple ci-dessus se base sur la même confiance, sauf qu’au lieu d’être dirigé à un billet ou un établissement, elle vise directement une personne.

Cette expérience m’amène à vraiment croire qu’une telle économie peut être mise en place. Un économiste américain y croit sérieusement. Charles Eisenstein explique dans son livre « Sacred Economics » (Evolver Editions, 2011) qu’une société où la confiance est « relocalisée » en autrui, une société sans argent, est possible voire nécessaire.

« Sacred Economics » avec Charles Eisenstein (en anglais)

Selon cet économiste, il est évident qu’une économie basée sur le don est la suite logique pour l’être humain. Quelques conditions subsistent cependant. Notre économie de marché doit se convertir en économie de partage, transition nécessaire à l’économie de don. Cette conversion doit être globale pour fonctionner et n’est plausible que si le système économique et social est morcelé en milliers de communautés d’environs 200 habitants.

200 étant le nombre de visages qu’un être humain moyen serait capable de reconnaître. Pour faire confiance à autrui, il faut connaître autrui ou, du moins, le reconnaître.

Ces communautés seraient auto-suffisantes socialement, économiquement et énergétiquement. Chaque communauté devra pouvoir satisfaire ses besoins primaires. Pour le reste, chaque groupe pourra fabriquer des produits spécifiques qu’ils échangeront où tout simplement donneront aux communautés voisines – sachant que ceux-ci feront de même.

Première réunion pour Eotopia

Une fois mes dents réparées, nous avons organisé une réunion sur Eotopia, notre projet de communauté, fin octobre à Fribourg. L’école Waldorf, une école alternative, nous a prêté ses locaux gratuitement pour organiser notre réunion.

Cette première rencontre fut brève, juste deux jours, mais très enrichissante et nous savons désormais que nous pouvons compter sur une trentaine de personnes, la plupart originaires de France et d’Allemagne.



Durant notre réunion Eotopia, à Fribourg, fin octobre 2013 - DR

Ensemble, nous avons décidé de concentrer nos recherches sur le sud de la France. Nous avons rédigé une lettre de présentation que nous allons envoyer aux élus et à certaines institutions publiques et religieuses pour demander des terrains.

Nous avons rencontré plusieurs personnes qui ont obtenus des terrains gratuitement par une mairie avec, en échange, la promesse d’installation d’une Association pour le maintien d’une agriculture paysanne (Amap). Notre projet n’est pas commercial mais nous espérons pouvoir obtenir une faveur similaire en échange de tous les services que nous pourrons offrir à la communauté.

Une caravane chauffée contre du bricolage

La question de la région n’est toujours pas réglée. Nous venons de passer un peu plus d’un mois dans une caravane chauffée au bois chez Dom, une cuisinière qui tient une ferme en Ariège. En échange de quelques heures de bricolage et de maraîchage chaque jour, nous avions ce logement et la nourriture assurée. Mais si l’Ariège est une zone idéale – la population étant très ouverte à ce genre d’initiatives –, le climat y est rude et un peu trop humide en hiver.



La caravane chez Dom, en Ariège - Benjamin Lesage

Nous sommes donc repartis sur Toulouse pour passer l’hiver et y installer notre base de transition. Nous avons trouvé une adorable mère de famille qui peut nous accueillir dans sa maison en échange de travaux divers, d’assistance dans les tâches quotidiennes et la garde de son enfant.

La vie urbaine reste la plus appropriée pour notre période de transition et nous sommes en plein démarchage des boutiques bio et autres commerces pour leur proposer des échanges de services et de nourriture. L’idée étant de créer un réseau de don, où la confiance serait la seule monnaie. Une transition urbaine en attendant de trouver le bon terrain.