「見ざる・言わざる・聞かざる」で有名な日光東照宮（栃木県日光市、世界遺産）の彫刻「三猿」の目が今春の修理で、まるでゆるキャラのように大きくなっている。目の幅は以前の３割増しほどで、過去のどの写真よりも大きい。専門家は「過去の再現として問題があり、次回修理で描写を再検討すべきだ」という。

３月にお披露目されて以降、ネット上で「下手すぎる」と評判になっていた。そこで、名古屋城復元の専門委員などを歴任する奈良文化財研究所の元建造物研究室長、窪寺茂さんに一緒に取材してもらった。

東照宮は頻繁に修理を繰り返し、常に「新しい」状態を維持しているのが特徴。三猿も明治期以降、今回に加えて１９００年、２３年、５１年、７３年に修理で塗り直されてきた。修理は日光の２社１寺がつくる職人集団、日光社寺文化財保存会が行っている。

保存会に残る最古の写真は５１年修理の直前のもので、２３年修理の塗装の一部が確認できる。窪寺さんは、これとその後３回の修理後の写真、今回修理の手本に使われた見取り図を使い、「言わざる」の左目の幅を比較した。

その結果、５１年修理ではまず…