Il a passé une partie de la campagne électorale à prêcher dans le désert, avant d’entamer une remontée qui ressemble maintenant au retour de l’année. Résultat : revoilà aujourd’hui François Legault au sommet du baromètre des personnalités politiques québécoises. Plus populaire que jamais, même.

Avec 58 % de « bonne opinion » contre 19 % de « mauvaise opinion », François Legault a réussi une chose rare dans les derniers mois : convertir des gens qui ne l’aimaient pas. Depuis deux ans, le chef de la Coalition avenir Québec (CAQ) divisait en effet davantage l’électorat. Le dernier baromètre de Léger, en décembre 2013, lui accordait 43 % de bons avis, contre 30 % de mauvais — une différence positive de 13 points, à l’image de celle enregistrée dans les précédents coups de sonde du même genre.

Or, en six mois, ce ratio bonne opinion/mauvaise opinion est passé de +13 points… à un tonitruant +39 aujourd’hui. « C’est un phénomène intéressant, qui est vraiment une exception, estime Christian Bourque, vice-président de Léger. C’est très difficile de transformer une mauvaise opinion en une bonne opinion. Ça démontre que M. Legault est encore sur son momentum de la fin de campagne électorale. »

Autre habituée des sommets de ce palmarès, Françoise David enregistre elle aussi une hausse marquée de ses appuis : plus de 11 points de pourcentage en plus depuis l’hiver dernier. La chef de Québec solidaire est ainsi bien perçue par 56 % des répondants au sondage, alors que 16 % des gens ont une mauvaise opinion d’elle. « Ça confirme un respect énorme de la part de la population,note M. Bourque. La plupart des gens qui l’apprécient ne voteraient pas pour son parti. »

Philippe Couillard complète le podium, avec 45 % de bonne opinion, et 35 % de mauvaise. Le nouveau premier ministre a gagné cinq points dans la colonne des opinions favorables depuis l’hiver. Tout juste derrière, le député péquiste Pierre Karl Péladeau fait une entrée remarquée avec 41 % de bonne opinion, contre 35 % de mauvaise.

Peu de libéraux

Le reste du top 10 est composé de Gérard Deltell, Agnès Maltais, l’immuable Marguerite Blais, Bernard Drainville (dont la cote de « mauvaise opinion » est passée de 23 % à 30 %), l’incontournable Maka Kotto (aussi populaire que discret) et Amir Khadir. Outre M. Legault, Mme David et le chef intérimaire du PQ, Stéphane Bédard (+9 points), Véronique Hivon est créditée de la plus forte progression de « bonne opinion »(+8 points). La députée péquiste a été à l’avant-plan de l’actualité récemment avec le dossier « mourir dans la dignité ».

Les ministres du cabinet Couillard demeurent largement méconnus, montre aussi le sondage. Le vétéran Pierre Paradis est le plus populaire derrière le chef, mais il ne pointe qu’au 14e rang du palmarès (25 % de bonne opinion, contre 17 % de mauvaise). Yves Bolduc, Pierre Arcand et Robert Poëti se hissent aussi parmi les 20 premiers.

C’est le ministre de la Santé, Gaétan Barrette, qui est le politicien le moins aimé de tous : 44 % des répondants ont dit avoir une mauvaise opinion de l’ancien président de la Fédération des médecins spécialistes. À ce chapitre, il « domine » Amir Khadir (42 %) et son collègue Sam Hamad (37 %). Philippe Couillard et Pierre Karl Péladeau suivent avec 35 % chacun, devant Jean-François Lisée (33 %), Lise Thériault (30 % pour la ministre qui tente de gérer le dossier de l’évasion d’Orsainville) et Bernard Drainville.

Le PLQ devant dans les intentions de vote

Si des élections avaient eu lieu cette semaine, les libéraux de Philippe Couillard auraient été réélus sans problème, indique par ailleurs le sondage Léger. Avec 40 % d’appuis après répartition, le Parti libéral du Québec aurait devancé la CAQ de François Legault (27 %) et le Parti québécois (20 %). Québec solidaire aurait obtenu 9 %.

Ces chiffres sont en tout point semblables au dernier sondage Léger (6 juin), de même qu’à celui de CROP publié dans La Presse cette semaine. Chez les francophones, la CAQ arrive première avec 32 %, devant les libéraux (29 %) et le PQ (24 %).

L’appui à la souveraineté est situé à 31 %. Quelque 57 % des répondants auraient répondu « non » à une question référendaire sur le sujet cette semaine.

Budget Leitao

Le taux de satisfaction à l’égard du gouvernement Couillard est toujours positif (45 % de satisfaits, et 41 % d’insatisfaits), ce qui tend à indiquer que le premier budget Leitao est somme toute bien passé. Finalement, les répondants jugent que Philippe Couillard (30 %) ferait le meilleur premier ministre du Québec, devant François Legault (23 %) et Françoise David (11 %).

Le sondage a été mené en ligne entre le 16 et le 18 juin auprès de 1001 répondants. Les sondages Internet ne comportent pas de marge d’erreur officielle. Mais un échantillon probabiliste (sondage téléphonique) de cette taille aurait une marge d’erreur de 3,09 %, dans 19 cas sur 20.