Le 1er décembre 2018 rentrera sans aucun doute dans les mémoires du maintien de l’ordre. Tout d’abord parce que c’est un pan entier d’une fierté de la police française qui est en train de vaciller. Cette «gestion démocratique des foules» est vantée depuis des décennies comme l’un des savoir-faire des forces de l’ordre. D’autant plus à la préfecture de police de Paris, grande spécialiste en la matière, qui est traditionnellement au cœur des événements lors des mouvements sociaux.

Si l’organisation des unités de forces mobiles est particulièrement adaptée pour faire face à des violences au sein d’un cortège délimité, la police et la gendarmerie étaient à la peine pour contenir de plus petits groupes mobiles et épars. Au-delà de la prospective tactique qui naîtra forcément de cette journée au sein de la hiérarchie policière, c’est aussi le volume ahurissant de l’usage des armes qui est historique.

En une seule journée à Paris, la police a tiré des volumes parfois plus importants que sur toute une année en France. Selon les bilans consultés par Libération, pour les seules compagnies républicaines de sécurité (CRS) et les compagnies de sécurisation et d’intervention de la préfecture de police (CSI), ont été comptabilisés plus de 8 000 grenades lacrymogènes, 1 193 tirs au lanceur de balles en caoutchouc, 1 040 grenades de désencerclement et 339 grenades GLI-F4, munition composée notamment d’une charge explosive de 25 grammes de TNT.

Déjà sidérants, ces chiffres ne comprennent donc pas ceux des gendarmes mobiles, engagés également en nombre samedi, ou d’autres unités de commissariats appelés à la hâte. Sollicitée, la préfecture de police de Paris a refusé de communiquer un bilan global. Une attitude habituelle des différentes directions des forces de l’ordre. A ce titre, la gendarmerie n’applique aucune transparence concernant l’utilisation de ses armes.

Infirmités permanentes

Pour certaines munitions, ces volumes, même incomplets, sont largement supérieurs à ceux utilisés pendant toutes les manifestations, parfois violentes, contre la loi travail à Paris. Selon un tableau récapitulatif des CRS pour l’ensemble de ces mobilisations, récupéré par Libération, ce sont 418 grenades de désencerclement qui avaient été tirées. Soit un peu plus d’un tiers par rapport à samedi. Pour l’ensemble de l’année 2016, l’Inspection générale de la police nationale a recensé 866 utilisations de cette même grenade. En 2012, seuls 59 tirs étaient déclarés, selon le rapport administratif qui a suivi la mort de Rémi Fraisse, mort à la suite d’un tir de grenade OF-F1, également composée d’une charge de TNT et supprimée de l’arsenal depuis.

Ce même document pointait d’ailleurs les risques des autres armes toujours en dotation. Des rapports récents du défenseur des droits et d’organisations de défense des libertés publiques l’ont aussi souligné. Elles sont connues pour provoquer d’importantes blessures, voire parfois des infirmités permanentes, comme des énucléations, des fractures, voire des amputations de membres.

Plusieurs personnes auraient ainsi été blessées par des tirs de grenade GLI-F4, lors de la manifestation précédente du 24 novembre sur les Champs-Elysées. Un jeune homme avait notamment eu la main arrachée par le souffle. Depuis deux jours, plusieurs récits de manifestants visiblement blessés par ces munitions commencent à apparaître. Les hôpitaux parisiens ont annoncé que 162 personnes avaient été prises en charge. Lundi, 17 d’entre elles étaient encore hospitalisées.