【3月13日 AFP】米大統領選の共和党候補指名争いで首位を走るドナルド・トランプ（Donald Trump）氏は12日、前日イリノイ（Illinois）州シカゴ（Chicago）で予定されていた同氏の選挙集会が小競り合いにより中止されたことを受け、「エネルギーをもらった」と発言した。人種差別的色合いが強い同氏の選挙運動は多くの非難を集めている。

シカゴのトランプ氏集会で小競り合いが発生したことを受け、民主党候補で優勢に立ち、15日にも数州で予備選を控えるヒラリー・クリントン（Hillary Clinton）前国務長官はトランプ氏について「マッチで遊べば、自分では制御できない火を付けることになる。それはリーダーシップではない」と述べ、「それは政治的放火罪だ」と厳しい警告を発した。

またバラク・オバマ（Barack Obama）大統領は、テキサス（Texas）州で開催された資金集めの集会で、トランプ氏の選挙スローガン「米国を再び偉大にしよう」という言葉をやゆし「米国は今、実に偉大になっている」「大統領候補者は、（偉大な米国を）さらに良くする計画に焦点を当てるべきであり、侮辱や子供同士のようなあざけり合い、事実のでっちあげ、人種や宗教間の対立をあおるようなことをすべきではない。ましてや他の米国人に対する暴力などもってのほかだ」と述べた。

11日の小競り合いは、シカゴのトランプ氏集会で黒人やヒスパニック系が多数を占める反トランプ派が会場の内外に集合し、トランプ氏の支持者とにらみ合いになったことから始まった。集会が中止された後、会場では殴り合いが数件発生した。会場で警官に瓶を投げつけたり、ステージに上がって発言しようとしたりする人が出るなどして小競り合いは数時間続いた。

11日の小競り合いは1960年代の市民権運動をほうふつとさせたが、トランプ氏はその責任がすべて、同氏が「暴漢」と呼ぶ反トランプ派グループにあると主張した。

トランプ氏は12日朝、「合衆国憲法第1修正で保障されたわれわれの権利を邪魔した組織的グループの暴漢たちに、米国はエネルギーをもらった」とツイッター（Twitter）で述べ、支持派と反対派の衝突の再発が懸念される中、12日にはオハイオ（Ohio）州で大規模な支持集会を2度開催した。

この日1度目の選挙集会は、同州デイトン（Dayton）の航空機格納庫で開催され、特にトラブルもないと思われたものの、終盤に差し掛かり反トランプ派の1人がステージに上がりトランプ氏に近づこうとしたことから、シークレットサービスが間に入る一幕があった。(c)AFP/Michael Mathes with Stephanie Griffith in Washington