Ivan Rakitic y Luka Modric forman una ‘sociedad ilimitada’ en el fútbol de Croacia. De sus botas sale el juego ofensivo, establecen el ‘tempo’ del equipo de Zlatko Dalic. Recuerdan mucho, salvando las distancias, a Xavi Hernández y Andrés Iniesta en el peso específico que tuvieron el Barça y en la Roja, equipos que comandaron y lograron ganar todos los títulos posibles.

La única gran diferencia, como dijo Xavi Hernández a MD, es que “nosotros teníamos a Busi y ellos , no”. Es cierto, Croacia le da ese papel a Marcelo Brozovic, muy distinto de SergioBusquets.

Eso sí, salvo al inicio del partido ante Rusia, el nuevo seleccionador Zlatko Dalic tiene claro que Ivan Rakitic y Luka Modric no pueden hacer de medios centros como pasaba antes en el Euro 2016 con el técnico Ante Cacic. Ahora el madridista juega más arriba y el barcelonista tiene libertad de acción.

Pasar por el medio campo

De los cuatro semifinalistas de la Copa del Mundo, Croacia es la única selección que construye su fútbol en el medio campo. Bélgica y Francia son más directos. Los ‘diablos rojos’ buscan a Eden Hazard, un media punta, como enlace, aunque apoyado por Kevin de Bruyne que juega este Mundial más atrás, salvo frente a Brasil que hizo de falso ‘nueve’.

Los ‘bleus’ hacen lo propio con Antoine Griezmann. Didier Deschamps no negocia su estilo. Xavi opina que “el juego de un equipo depende de las creencias futbolísticas de un técnico y Didier Deschamps casi gana la Eurocopa de Francia 2016 así. No va a cambiar. ·s cómo si le pidieras a Pep Guardiola que jugara a la defensiva. No lo haría”. Con todo destaca a un Antoine Griezmann que “sabe retrasar su posición con respecto a como juega en el Atleti, para ayudar en la construcción del juego, para darle ‘toque’ a un medio campo muy físico, aunque también técnico con Pogba, Kanté y Matuidi.

Para Xavi, “Bélgica también la toca, aunque a su manera. Me encanta el fútbol dinámico de Robert Martínez con Kevin de Bruyne, y Eden Hazard que se van asociando entre ellos y con sus compañeros”. La perfección fue el tercer gol belga frente a Japón. Una obra de arte del contra golpe.

Otra Inglaterra

Los ‘pross’, de la mano de Gareth Southgate, presentan una alternativa diferente que es un ‘mix’ porque quien inicia la jugada es John Stones o Jordan Henderson en corto, pero, a la primera de cambio pegan el pelotazo a su extremo o directamente al área en busca de Harry Kane o Delle Ali. Pero Xavi cree que “es un cambio positivo, antes no estábamos acostumbrados a ver a la selección inglesa tratar así de bien el balón, a jugar desde atrás. Les falta un poco de talento, eso sí, pero lo compensan con otras cosas. Y cuando no, echan mano del fútbol directo”.

De los que se han ido a casa, con más o menos éxito, España, Alemania y Brasil intentaron jugar al fútbol pasando por el medio campo, utilizando a sus ‘peloteros’. Muchos otros pusieron en funcionamiento la táctica del ‘puente aéreo, que fue como José María Maguregui bautizó al sistema de balones largos que fueran desde su defensa a su ataque pasando olímpicamente del medio campo. En este mundial se ha impuesto la tendencia del fútbol defensivo en que han brilla do los porteros y las jugadas de estrategia.

Dos ‘monstruos’

Volviendo al tema de Ivan Rakitic y Luka Modric, Xavi Hernández cree que “son dos de los centrocampistas más completos que he visto, dos futbolistas modernos, lo tienen todo”. “Los dos marcan la pauta de Croacia. Me encantan como juegan, como se asocian, como se complementan y se relevan”, valora el de Terrassa.

Para Xavi, “Rakitic es uno de los mejores fichajes que ha hecho el Barça en su historia. Cada día mejora, se sabe adaptar a lo que el equipo necesita en cada momento y vive una madurez futbolística extraordinaria. Igual que Luka Modric, otro que le hubiera ido bien al Barça. Son dos auténticos ‘monstruos’ del balón”. Herederos de Xavi e Iniesta, con su ‘ADN’