앞으로 소주병 등에 여성 연예인 사진을 부착한 주류 광고는 금지될 것으로 보인다.

보건복지부는 술병 등 주류 용기에 연예인 사진을 활용해 음주가 미화되지 않도록 관련 규정을 개선하기로 했다고 4일 밝혔다.

현재 주류 광고의 기준은 국민건강증진법 시행령 제10조에서 규정하고 있는데, 주류 광고를 하는 경우에 ‘음주 행위를 지나치게 미화하는 표현’은 금지되고 있다.

그동안 우리나라에서는 만취 폭행, 음주운전 사고 등 음주로 인한 사회적 문제가 부각됐음에도 정부의 절주 정책은 금연 정책과 비교해 상대적으로 느슨하다는 지적이 많았다.

현재 시중에서 판매되고 있는 주류회사들의 소주병 뒷면. 연예인 수지, 아이린, 소유(왼쪽부터)의 사진이 부착돼 있다.

국제암연구기관( IARC)에 따르면, 우리가 마시는 소주 등 술은 1급 발암물질이다. 담배도 술과 같은 등급의 위험성을 가지고 있음에도, 현실적으로 술과 담배를 대하는 태도에 차이가 있다.

담뱃갑에는 폐암 환자의 사진 등을 붙여 흡연의 위험성을 경고하고 있다. 반면 소주병에는 여성 연예인 사진이 광고 및 마케팅 활동에 쓰이고 있다.

국내 주류기업에서는 1990년대 후반부터 인기 연예인을 소주 브랜드 모델로 내세우며 경쟁해왔다. 그동안 하이트진로 '참이슬' 모델로는 이영애⋅황수정⋅김태희⋅성유리⋅하지원⋅이민정⋅아이유⋅아이린 등 활약해 왔다. 롯데주류 '처음처럼'의 모델로는 구혜선⋅이효리⋅유이⋅고준희⋅신민아⋅수지 등이 뒤를 이었다.

현재 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중에서 술병에 연예인 사진을 붙여 판매하고 있는 국가는 한국밖에 없는 것으로 알려졌다.

정부 예산 및 담당부서 운영에도 큰 차이가 있다. 2019년 기준 국가금연사업은 1388억원의 예산을 집행하고 있지만, 음주 폐해 예방관리 사업 예산은 13억원에 불과하다. 금연사업을 전담하는 정부 부서는 있지만, 음주 폐해 예방에 대한 전담 부서는 없는 상황이다.

복지부 관계자는 "연예인 등 유명인들의 사진이 부착된 주류 광고는 청소년에게도 큰 영향을 줄 수 있다"면서 "관련 규정 개선 등 절주 정책을 검토할 것"이라고 말했다.