



“Alguém” tinha acedido aos maiores segredos dos Estados Unidos e ousado publicar tudo num site, para que todos pudessem ler. Esse alguém era Julian Assange, que com a ajuda de Chelsea Manning — à data Bradley Mannning — tinha publicado a informação no site que tanto incómodo começava a causar à administração norte-americana.

A figura era controversa. Para uns era um corajoso defensor da verdade. Para os mais críticos, era alguém irresponsável que buscava a luz da ribalta e que colocava em risco vidas de soldados inocentes, bem como de importantes informadores dos EUA no terreno, agora em potencial risco após verem as suas identidades reveladas.

Se esse facto já tornava Assange um homem polémico, o resto da história tornaria o caso ainda mais complexo. Meses depois de ter dado a cara publicamente como o homem por trás da WikiLeaks, o australiano era detido em solo britânico depois de a Suécia ter emitido um mandado de prisão internacional por denúncias de agressões sexuais feitas por duas mulheres do país. Uma falava em violação, a outra acusava-o de ter tentado abusar dela durante uma visita a Estocolmo em agosto de 2010, já depois das primeiras revelações incómodas da WikiLeaks.

Assange dizia que tinha sido consensual, que tudo não passava de uma tentativa dos Estados Unidos de o verem preso para assim conseguirem que fosse extraditado e julgado em território norte-americano. O fundador da organização de denunciantes alegava que não teria um julgamento justo, que seria condenado à morte caso a extradição se concretizasse.

Por isso, lutou, na Justiça britânica, para evitar a prisão a mando da Suécia. Mas a Justiça britânica não concordava e o fundador da WikiLeaks, enquanto recebia o apoio de milhares que o consideravam um herói da liberdade de expressão, perderia o último recurso no Supremo Tribunal em 2012. (Pelo caminho, falhou em comparecer em tribunal e pela ofensa enfrenta até 12 meses de prisão no Reino Unido.)

Equador, terra da liberdade

Julian Assange deveria, à luz da lei britânica, ter sido preso nesse ano, não tivesse o rosto da WikiLeaks contado com a ajuda diplomática do Equador e do então Presidente do país, Rafael Correa.

Perdida a última batalha legal em território britânico, Assange pediu asilo político e o Equador disse que sim. As regras eram “simples”: Assange estaria protegido dentro da embaixada, mas caso pusesse um pé fora, oficialmente em solo britânico, seria imediatamente preso.

Confinado à pequena embaixada equatoriana, o rosto da WikiLeaks mentêve-se ativo na defesa do que considerava ser o direito à liberdade de expressão e informação. Manteve o seu trabalho na WikiLeaks, saiu em defesa dos vários “whistleblowers” (denunciantes) que lhe seguiram os passos e alimentou até contas de Twitter e de Instagram dedicadas ao seu gato, que ironicamente de chamava “Embassy Cat” (o gato da embaixada, em português).