Plusieurs dizaines de militants écologistes, assis par terre en tailleur dans le calme, face à des policiers, debout, les aspergeant de gaz lacrymogène à moins d’un mètre de leur visage… Cette scène, qui s’est déroulée le 28 juin sur le pont de Sully, à Paris, a fait le tour des médias. La violence de l’évacuation des membres du mouvement Extinction Rebellion par les forces de l’ordre a été telle que le parquet de Paris a ordonné, le jour même, l’ouverture d’une enquête préliminaire pour « violences volontaires par personne dépositaire de l’autorité publique » confiée à l’inspection générale de la police nationale (IGPN).

Près de quinze jours après, Mediapart publie un extrait d’un compte rendu rédigé par les policiers présents lors des faits qui révèle un usage massif de gaz lacrymogène à l’encontre de ces militants. A tel point que cet usage a provoqué « un malaise avec perte de connaissance par suffocation de gaz lacrymogène du commandant » chargé des opérations, indique ce compte rendu. Celui-ci a dû être remplacé temporairement par un lieutenant.

Le rapport de police, rédigé le jour même, signale la rapidité de l’intervention, une fois les ordres du préfet donnés. Les militants n’ont pas eu le temps d’installer leur matériel : ils étaient à peine arrivés sur le pont qu’une compagnie de CRS intervenait. « 13 h 06 : premières sommations par TI [technicien d’intervention]. 13 h 12 : réitération des sommations. 13 h 14 : utilisation à quatre reprises de conteneurs lacrymogènes. » Puis, à 13 h 35 : « Malaise avec perte de connaissance par suffocation de gaz lacrymogène d’un container du CDTD [commandant]. »

« Massif, pas déontologique et disproportionné »

Le rapport pointe aussi l’importante quantité de gaz aspergée sur les manifestants. En quelques minutes, entre 13 h 14 et 13 h 39, 10 conteneurs, soit 5 litres de gaz, ont été utilisés. De plus, les gazeuses ont été utilisées très près des visages. « Deux minutes seulement après les dernières sommations, les gazeuses sont déjà utilisées. C’est très, très court, surtout face à des manifestants assis qui ne représentent aucune menace, explique à Mediapart un policier chargé d’opérations de maintien de l’ordre depuis plus de sept ans. D’autant que ces gazeuses sont utilisées à quelques centimètres du visage. La hiérarchie CRS n’a pas fait preuve de discernement. Ce qui ne doit évidemment pas se faire. A une distance de 5 mètres, votre cible est déjà largement incommodée. C’est massif, pas déontologique et disproportionné. »

Le 28 juin, alors que la France traverse un épisode de chaleur sans précédent, imposant une circulation différenciée dans la capitale, les militants d’Extinction Rebellion sont réunis pour bloquer des axes de circulation et se rassemblent sur le pont de Sully, qui relie les 4e et 5e arrondissements de la capitale. « Nous savions que nous étions dans l’illégalité en occupant le pont, mais nous avions averti la préfecture, confie à Mediapart Gwenn, 36 ans, membre du mouvement. Nous souhaitions occuper le pont de façon non violente en faisant des ateliers créatifs pour éveiller les consciences sur l’urgence climatique. On avait prévu de la musique. Tout cela dans la bonne humeur », précise-t-il.

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Très vite la police arrive. Selon les images tournées par des journalistes, les policiers utilisent à bout portant et à plusieurs reprises leur aérosol de gaz lacrymogène sur les manifestants. Ces derniers suffoquent alors sous les nuages de lacrymogène. Certains huent l’attitude des forces de l’ordre. « Vous n’avez pas le droit de nous traîner », lance l’un des manifestants, tiré par le bras par un policier, alors que des militants observant la scène répètent inlassablement : « Non violent ! » Une autre, aspergée de gaz lacrymogène, demande au policier d’arrêter : « Je n’arrive plus à respirer », répète-t-elle deux fois. L’un des policiers, l’air impassible, arrache les lunettes de soleil d’un manifestant.

« L’arroseur arrosé »

« C’est violent, reconnaît le policier qui témoigne dans Mediapart. C’est surtout suicidaire en termes d’image que l’on donne. Mais il ne faut pas oublier une chose : nous répondons à des ordres. Si le préfet ou son adjoint mettent la pression pour qu’on évacue, ça peut donner ce genre de résultat chaotique avec un commandant qui en perd lui-même connaissance. On frôle le ridicule. C’est l’arroseur arrosé. »

Selon Mediapart, les avocats du mouvement de désobéissance civile, Vincent Brengarth et William Bourdon, ont saisi le Défenseur des droits afin qu’une enquête soit faite sur l’usage des gaz lacrymogènes par les CRS. Les avocats ont également saisi deux rapporteurs spéciaux des Nations unies, estimant que le droit de réunion pacifique et d’association est menacé.

Dans leur recours, ils rappellent que cette « répression s’inscrit également à la suite d’une vague sans précédent de violences policières survenues à l’occasion du mouvement des “gilets jaunes”. La systématisation dans l’usage de la violence pour réprimer des mouvements citoyens et pacifiques est particulièrement préoccupante ».

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Le Monde