De l'homme de la rue à Amsterdam au PDG de KLM, les opinions très négatives, pas toujours justifiées, accompagnent la démission de Jean-Marc Janaillac, PDG du groupe Air France-KLM après le « non » au référendum qu'il avait provoqué. Une crainte, souvent exprimée, doit être écartée. Les trois cents millions d'euros de pertes que provoque la grève à Air France n'auront pas d'impact directement sur les comptes de KLM. Les résultats financiers d'exploitation des deux compagnies sont séparés, même s'ils n'apparaissent pas toujours clairement dans les comptes annuels. Cela évite des comparaisons délicates qui accentueraient le ressentiment entre les salariés des deux compagnies. Mais on sait que la marge bénéficiaire est de 8 % chez KLM, contre 3,7 % (en baisse) chez Air France. Il est évident qu'Air France abondera moins (en positif ou en négatif) aux résultats consolidés du groupe Air France-KLM. Et la faculté de réduire la dette, donc d'investir, en sera diminuée. La livraison d'avions neufs attendra, comme la création de nouvelles dessertes. Pour les concurrents européens, c'est du pain bénit. Les low cost en déduisent leurs feuilles de route et les compagnies du Golfe continuent à se développer en jouant sur la qualité de leurs prestations.

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Le passager jugera

En revanche, le passager d'Air France-KLM, grande victime de ces grèves, ne s'y trompe pas et les sondages récents font apparaître une volonté des clients d'éviter les vols du groupe. Conséquence, les passagers français et surtout européens vont préférer les hubs de Londres (British Airways), Francfort (Lufthansa), Madrid (Iberia), etc. au détriment de ceux de Roissy-CDG et d'Amsterdam. Les vols de KLM vont donc aussi en pâtir.

La presse populiste aux Pays-Bas appelle à la séparation de KLM et d'Air France. Économiquement, la position de la compagnie néerlandaise ne serait pas tenable, car elle n'aurait plus la taille critique sur l'échiquier européen. Elle deviendrait vulnérable comme l'ont été Swissair, Austrian Airlines et Brussels Airlines, aujourd'hui contrôlées par Lufthansa. Iberia a subi le même sort, maintenant dans le giron de British Airways au sein d'IAG. Une issue moins tragique que celle d'Alitalia qui menace Air France...

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Pas d'accord syndical franco-néerlandais

Entre VNV, le syndicat majoritaire des pilotes de KLM, et son homologue le SNPL français, les contacts sont quasiment rompus depuis la grève de 2016. Dans une lettre ouverte au SNPL, le président du VNV avait alors déjà exprimé son incompréhension face à l'attitude des pilotes français. Même opinion aujourd'hui, le VNV demande de la modération « Dans une entreprise, direction et syndicats sont liés. Leur objectif est de se mettre à la table des négociations jusqu'à ce qu'un accord soit trouvé », mais regrettent que Janaillac ait tenté de contourner les syndicats. C'est aussi, un peu, l'avis du patron de KLM, Pieter Elbers : « C'est très décevant que nos collègues d'Air France se soient prononcés contre les propositions de Jean-Marc Janaillac. Sa démission est une conséquence cuisante personnelle de ce référendum. » Le directeur général de KLM précise néanmoins qu'il veut contribuer à la cohésion interne du groupe.