Nathalie Loiseau a loupé son envol. Jeudi après-midi, la tête de liste « Renaissance » a dû renoncer à briguer la présidence de « Renouveler l’Europe » (RE), le tout nouveau nom du groupe politique « Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe » (ADLE), à cause du scandale provoqué par ses propos méprisants à l’égard de plusieurs de ses collègues et dirigeants européens. Une entrée en matière européenne catastrophique pour La République En Marche (LREM) d’autant plus fâcheuse qu’elle affaiblit par contrecoup Emmanuel Macron à un moment particulièrement délicat. En effet, les 20 et 21 juin aura lieu à Bruxelles un sommet, sans doute le premier d’une série, vu l’ampleur des désaccords, consacrés au mercato quinquennal de l’Union (présidence de la Commission, du Conseil européen des chefs d’État et de gouvernement, du Parlement européen, ministère des Affaires étrangères de l’Union mais aussi présidence de la Banque centrale européenne) : l’arrogance affichée par Loiseau, sa protégée, ne peut que rejaillir sur lui et susciter la méfiance de ses partenaires.

C’est d’ailleurs le chef de l’État qui a décidé de la « débrancher », comme l’on dit dans son entourage. C’est la fuite de ses propos « off » (non attribuables) tenus devant une douzaine de journalistes qui a signé son arrêt de mort (Libération du 12 juin). Au cours d’un show de 45’, qui a laissé pantelants ceux qui y ont assisté, elle a affiché son arrogance, son mépris et surtout sa méchanceté à l’égard de ses partenaires. Surtout, l’ancienne ministre des Affaires européennes ne s’est nullement excusée, mais elle s’est enfoncée en niant les avoir tenus alors même que tous les journalistes présents les ont confirmés... Si à Paris, ses propos seraient sans doute passés inaperçus dans le flot de vacheries qui constitue le fonds de commerce de la vie politique hexagonale, ce n’est pas le cas à Bruxelles où la diplomatie est la colonne vertébrale de l’Union.

Loiseau n’a manifestement pas compris qu’un groupe politique du Parlement européen n’a rien à voir avec son équivalent français : il est constitué d’un agrégat de partis politiques dont la diversité idéologique, nationale et culturelle est tellement forte qu’elle interdit toute discipline de votes. Autrement dit, le président d’un groupe politique doit déployer des trésors de diplomatie pour tenir uni tout son petit monde. Loiseau, elle, s’est comportée comme si elle arrivait en territoire conquis : avant son « off » catastrophique, elle avait déjà expliqué aux fonctionnaires du groupe ADLE qu’ils n’étaient pas à la hauteur de la tâche qui les attendait et qu’elle avait bien l’intention de les remplacer par ses fidèles : « elle a diffusé une atmosphère de terreur », raconte un eurocrate. Un hubris d’autant plus hors de propos que même si la délégation LREM est numériquement la plus nombreuse du groupe, elle ne pèse que 21 députés sur 108, soit 20 %. En outre, le groupe centriste n’est que le troisième groupe par ordre d’importance au sein d’un Parlement qui compte 751 membres, derrière les conservateurs du PPE et les sociaux-démocrates. Bref, il est nécessaire de se faire des alliés afin de constituer des majorités : c’est exactement le contraire qu’a fait Loiseau, en croyant naïvement qu’un off devant plus d’une dizaine de journalistes avait une chance de tenir...

Cela étant, dès le départ, plusieurs éminences de LREM, n’ont pas caché leurs désaccords avec les ambitions de la tête de liste « Renaissance », car elles n’étaient pas persuadées qu’il était de leur intérêt de réclamer la présidence du groupe. En effet, en vertu des règles en vigueur, chaque délégation nationale a droit, en fonction de son poids, à un certain nombre de points et chaque fonction vaut un certain nombre de points. Or la présidence pèse lourd : ne valait-il pas mieux s’assurer une présidence de Commission, Pascal Canfin visant celle de l’environnement, ainsi que d’autres postes clefs (dont celui de coordinateur) ? Mais Loiseau n’a rien voulu entendre et, avant son faux pas, elle était quasiment assurée de l’emporter sur ses concurrents. Mais depuis, rien n’était plus acquis, les autres délégations nationales ayant fait monter les enchères pour prix de leur soutien. Au final, LREM risquait bien de se retrouver avec une présidence de groupe sans influence, Loiseau étant totalement démonétisée.

L’Élysée a donc décidé de trancher dans le vif. Cela s’est fait avec d’autant plus de facilité qu’elle n’a pas particulièrement brillé pendant la campagne : dans l’entourage du chef de l’État, on estime que seule l’implication personnelle de Macron a permis de limiter la casse (RN ne l’emporte qu’avec moins d’un point de différence). Reste que Loiseau est le choix personnel de Macron, ce qui montre encore une fois qu’il n’est pas un excellent DRH.

LREM ne présentera pas un autre candidat à la présidence du groupe qui pourrait échoir au Roumain Dacian Ciolos, ancien commissaire et ancien Premier ministre (il a effectivement été élu le 19 juin par 60 % des voix). Un épisode qui devrait ramener LREM a davantage de modestie.

N.B.: article paru dans Libération du 14 juin

Photo : Christophe Archambault. AFP