

Opinion Article

Measuring population growth around tropical protected areas: current issues and solutions [ 117-121 ] Lucas N. Joppa, Scott. R. Loarie and Andrew Nelson

Abstract

Do people migrate toward parks, and if so, why? These long-standing questions in conservation are especially important in tropical regions. It is there that rural human populations intersect with some of the world’s greatest biodiversity, and protected areas are often the last line of defense in the fight to slow species extinctions. Detailed case studies have been the predominant source of insight into these issues, yet there has been a recent push for larger-scale analyses. Here we address the insufficiency of global datasets for answering global people-park questions. More than ever, it is of utmost importance that scientists get the correct answers when working at the intersection of human welfare and biodiversity conservation. Successful conservation of tropical biodiversity depends upon it.





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General interest news article





General interest summaries (when available) English: Do nature reserves attract human settlement? That answer to that question is hugely controversial amongst those who decide when, where, and how to conserve tropical biodiversity. If reserves attract people they may create a sort of “Conservation Catch-22”, accelerating their isolation and bringing closer threats such as illegal logging and poaching. Yet if they drive people away, there is a risk of elevating conservation above human welfare. A paper in the journal Tropical Conservation Science sheds light on this issue, and indicates a promising way forward for tropical conservation. It is true that human populations around many tropical forest protected areas have increased. But, did these protected areas actually draw settlements to them, or were the settlements a more passive process? Two recent studies addressing this issue came to opposite conclusions. The lead author of the current paper, Dr. Lucas Joppa, says that the reason for the discrepancy is straightforward. “The global data available for human population counts are simply insufficient for the task”, he said. Hope is not lost, however. Information from numerous detailed case-studies of protected areas can be combined for insight. Even better are increasingly available satellite images. Data on deforestation and other human settlement proxies are globally available, have high resolution, and span lengthy periods of time. “This question has no one-size-fits-all answer”, says Dr. Joppa, “but by properly using available data we should be able to hone in on reserves around the world with significant human conflict”.



Español: Las reservas naturales atraen colonización humana? La respuesta a esa pregunta es controversial para quienes deciden dónde, cuándo y cómo conservar la biodiversidad tropical. Si las reservas atraen a las personas, entonces pueden generar un tipo de “Conservation Catch-22”, acelerando su aislamiento y atrayendo amenazas como la tala y caza ilegales. Sin embargo, si las reservas apartan a las personas, existe el riesgo de colocar la conservación por encima del bienestar humano. Un artículo en la revista Tropical Conservation Science aborda este asunto, e indica un adelanto promisorio para la conservación tropical. Es cierto que las poblaciones humanas han aumentado alrededor de muchas áreas forestales protegidas en los trópicos. Pero, ¿las áreas protegidas realmente atrajeron estos asentamientos humanos? ¿O estos fueron resultado de un proceso más pasivo? Dos estudios recientes sobre este asunto llegaron a conclusiones opuestas. El autor principal del presente artículo, Dr. Lucas Joppa, dice que la explicación de esta discrepancia es simple. “Los datos globales disponibles sobre conteos de poblaciones humanas son simplemente insuficientes para esta tarea”, ha dicho. Sin embargo, aun hay esperanza. La información sobre numerosos estudios de caso detallados en áreas protegidas puede ser combinada para tener una perspectiva adecuada. Aun mejores son las imágenes de satélite, cada vez más accesibles. Datos sobre deforestación e indicativos de asentamientos humanos están disponibles a nivel global, tienen alta resolución, y abarcan amplios periodos de tiempo. “Esta pregunta no tiene una única respuesta”, dice el Dr. Joppa, “pero utilizando adecuadamente los datos podremos profundizar en reservas que presentan un conflicto humano significativo alrededor del mundo”.



Português: As reservas naturais atraem assentamentos humanos? A pergunta para essa questão é altamente controversa entre aqueles que decidem quando, onde e como conservar a biodiversidade tropical. Se reservas atraem pessoas elas podem criar uma espécie de “Conservação Catch-22”, acelerando seu isolamento e trazendo ameaças próximas como exploração ilegal de madeira e caça. Ainda, se elas afastam as pessoas, há um risco de elevar a conservação acima do bem-estar humano. O artigo na revista Tropical Conservation Science lança uma luz sobre essa questão, e indica um caminho promissor para a conservação tropical. É verdade que as populações humanas ao redor de muitas florestas tropicais protegidas aumentaram. Mas, essas áreas protegidas realmente atraem assentamentos para elas, ou os assentamentos são um processo mais passivo? Dois estudos recentes abordando esse tópico chegaram a conclusões opostas. O autor do presente artigo, Dr. Lucas Joppa, aponta que a razão para a discrepância é simples. “Os dados globais disponíveis para a contagem das populações humanas são simplesmente insuficientes para essa tarefa”, ele disse. A esperança não está perdida, porém. Informações dos numerosos estudos de caso detalhados de áreas protegidas podem ser combinadas para introspecção. Ainda melhor, as imagens de satélite são cada vez mais disponíveis. Dados de desmatamento e outras procurações de assentamentos humanos estão globalmente disponíveis, tem alta resolução, e abrangem longos períodos de tempo. “Essa questão não tem um tamanho único para todas as respostas”, diz Dr. Joppa, “mas com a boa utilização dos dados disponíveis nós devemos estar aptos a aprimorar as reservas em todo o mundo com conflitos humanos significativos”.



Français: Les réserves naturelles attirent-elles l’installation des hommes? La réponse à cette question est très controversée parmi ceux qui décident quand, où et comment conserver la biodiversité tropicale. Si les réserves attirent les hommes, cela crée une sorte de situation “Conservation Catch22 », en accélérant l’isolement des populations et par la même en rapprochant des menaces comme l’exploitation illégale et le braconnage. Cependant, en chassant les gens, on risque de faire passer la conservation avant le bien-être humain. Un article dans le journal Tropical Conservation Science met en lumière ses problèmes et indique une voie prometteuse à suivre pour la conservation tropicale. Il est vrai que les populations humaines autour de nombreuses aires de forêt tropicale protégée ont augmenté. Mais, est-ce-que ces aires protégées attirent vraiment les hommes, ou est-ce-que leur implantation résulte d’un processus plus passif ? Deux études récentes au sujet de ce problème sont arrivées à des conclusions différentes. Pour l’auteur principal du présent article, Dr Lucas Joppa, la raison de la divergence est simple, « les données globales disponibles pour le dénombrement des populations humaines sont tout simplement insuffisantes pour répondre à cette question ». Cependant, l’espoir n’est pas perdu. Les informations de nombreuses études de cas détaillées, de ces zones protégées, peuvent être combinées et ainsi donner un aperçut de la situation. Encore mieux, les images satellites sont de plus en plus accessibles. Les données sur la déforestation et autres indices d’activités humaines sont globalement disponibles, en haute résolution et pour de longue période de temps. « Cette question n’a pas de réponse sur mesure » explique Dr Joppa, « mais, en utilisant convenablement les données disponibles, on devrait être capable de reconnaître les réserves qui ont des réels conflits humains dans le monde». please contact Tropical Conservation Science.



The opinions expressed in reader comments are those of the author only, and do not necessarily reflect the opinions of other authors or Tropical Conservation Science.









