「Lynk＆Co（リンク・アンド・コー）」は、中国の浙江吉利控股集団（ジーリー）が傘下にもつスウェーデンのボルボと生み出した自動車ブランドだ。このブランドが、「シェアすることができ、ウルトラコネクティッドな」新しいクロスオーヴァーSUV「02」を公開した。

混乱するかもしれないが、02はLynk＆Coにとって3モデル目となるクルマだ。このブランドが「自動車の購入、所有、および利用の過程を再定義し、自動車業界を一気に変える」と謳ってベルリンに進出してから、まだ2年も経っていない。

外装デザインは、明らかにスポーティーさと頑丈さを意識してつくられている。スウェーデンのヨーテボリを本拠とするチームは、ハッチバックの車体にSUVのシャーシを組み合わせた。結果、ホイールベースは短くなり、ライドハイト（ドライヴァーが乗車した状態の車高）と重心は低くなったという。

ジーリーとボルボは2017年8月、クルマのシェアに用いるシステム基盤を構築した。これは、スウェーデンと中国で製造する新しいボルボ車だけでなく、ジョイントヴェンチャーであるLynk＆CoのSUVにも使われる。

サブスクリプション方式で販売

興味深いのは、クルマそのものよりも販売計画のほうかもしれない。Lynk＆Coは、インターネットにつながるこの車を、インターネットから消費者に直販する計画だ。ロック解除には従来の物理キーを廃止してスマートフォンを使い、アプリによるカーシェアリングを可能にする。

サブスクリプション方式で所有［日本語版記事］でき、携帯電話の料金を支払う方法とさして変わらない。販売代理店での購入や値切り交渉、数カ月で旧式になる心配といった苦痛をなくすことを目指している。

この目標に向け、欧州で20年に販売を始める際には、従来のような販売代理店を介さず、独自の「オフラインストア」を開設する。「立ち寄りやすい市街地の小さなブランドブティック」になる予定だ。

1号店はアムステルダムでオープンし、バルセロナ、ベルリン、ブリュッセル、ロンドンと続く。オンラインストアの「Lynkco.com」では、車の購入やサブスクリプションがウェブだけで完結する。

欧州における生産は、ベルギーのヘントにあるボルボの工場で行う。Lynk＆Coでシニアヴァイスプレジデントを務めるアラン・ヴィッサーは、「中国では17年後半に製造と販売を開始しました。欧州では欧州向けのクルマを生産し、まずはハイブリッドモデルに注力します」と語っている。