Man müsse "davon wegkommen, Inserate als Instrument einzusetzen, um sich gewogenen Journalismus zu kaufen", sagte kürzlich Bundeskanzler Christian Kern. Bei seinem SP-Parteikollegen Jörg Leichtfried scheint dies noch nicht angekommen zu sein. Denn der Verkehrsminister besitzt eine eigene Kasse, aus der er de facto nach eigenem Ermessen den Boulevard mit Inseraten versorgen kann. Und auch versorgt.

Eine halbe Million Euro kann so pro Jahr verteilt werden. Das Geld stammt aus den Einnahmen der Kfz-Wunschkennzeichen; mit diesen finanzierte Leichtfried im Vorjahr eine 3,5 Millionen Euro teure Kampagne gegen Raserei. Dabei wurden die Inserate mehr oder weniger nach der Auflagenstärke der Zeitungen und Fernsehsender vergeben, auch der KURIER bekam im Zuge der Kampagne 54.000 Euro. Doch nebenbei genehmigt sich der Minister noch eine weitere Kassa, wo sein Ressort bis zu einer halben Million Euro pro Jahr selbst vergeben kann.