LE BELGA REMPLACERA LE SAVINI

Le brasseur belge Haacht a déjà le Québec qui coule dans les veines : son nouveau bar à bières, le Belga, l’ancien Savini, devrait ouvrir ses portes le 24 juin, à temps pour fêter la Saint-Jean.

Le Soleil a rencontré la semaine dernière Frédéric van der Kelen, le grand patron de la brasserie belge Haacht. La transaction s’était conclue la veille pour acquérir les locaux du 680, Grande Allée Est.

«Je crois qu’on a fait un bon choix avec le Savini, qui est une situation de premier ordre et l’intérieur nous convient très bien, parce qu’il y a en dessous une cave à bières, et un rez-de-chaussée, et il y a des mezzanines. Et au-dessus, au deuxième, il y a des possibilités de faire des bureaux où on mettra notre chef de vente pour le Québec», décrit le brasseur.

M. van der Kelen fait venir une cuve de brassage de quatre mètres de diamètre, qui servira de bar. Une dizaine de bières produites par la brasserie Haacht seront proposées aux clients ainsi qu’une sélection de bières de la microbrasserie de l’île d’Orléans, achetée en 2016. «Il y aura quatre vins rouge et rosé de notre vignoble à Saint-Emilion et un blanc argentin», précise aussi l’homme d’affaires.

L’alcool avant le plat

En général dans un restaurant, on choisit le plat qu’on veut manger et on accorde ensuite la bière ou le vin avec le repas sélectionné. «Nous, on va faire l’inverse. On va avoir les bières et vins, et on va y adjoindre des plats qui conviennent avec la boisson», explique l’homme d’affaires.

Toutefois, les cuisines ne seront pas ouvertes dès le départ. Même le décor restera à compléter au fil des semaines. Le brasseur fait le choix de proposer plus vite ses produits et de bonifier ensuite le lieu si tout n’est prêt pour la fête des Québécois. Le restaurant sera géré par Yannick Parent, ancien copropriétaire du Savini. «Nous comptons inviter quelques membres du Belga à venir voir nos installations et cafés en Belgique et se perfectionner dans le débit de la bière.»

Après Québec, Haacht vise Montréal, Toronto et Ottawa. Son plan d’affaires s’étale sur 5 à 10 ans. Pilotera-t-il encore le tout? Bien que M. van der Kelen soit encore en forme, il faudra voir si la santé le permet. Mais ce qui est certain, c’est qu’il a toujours le feu sacré. «Moi, mon meilleur soir, c’est le dimanche soir. Le lendemain, je peux aller travailler.»