A pesar de la crisis y del dólar turista, muchos argentinos siguen eligiendo Uruguay para pasar las Fiestas o parte del verano. Las dudas por el costo de vida durante sus vacaciones, si está caro o barato desde la comida hasta el hotel, pasan a segundo plano para los recién llegados que, primero, tienen que definir cómo pagar.

Hacerlo con tarjeta está casi descartado ya que, a pesar de los descuentos que ofrecen algunos bancos, todos quieren evitarse el 30% de recargo. Pero, ¿qué pasa con el dólar?, ¿tiene un precio definido? La respuesta es no. En pocas horas, esta cronista se encontró con cuatro cotizaciones bastante diferentes.

Cruzando el charco, en el kiosco de la terminal de Montevideo, unas papas y un jugo se venden a 8 dólares. “Estamos tomando 33 pesos uruguayos por dólar”, explica la empleada, que reconoce que no es un buen negocio para el turista, pero advierte que no hay otro local cercano para comprar comida. Dice que el plan b es visitar una casa de cambio que está a pocos metros. En ese otro lugar, la cajera responde con total naturalidad que el mismo dólar, que a diez pasos se acepta a 33, está 27,50.

Los taxis de la terminal de micros de Punta del Este también reciben moneda extranjera: “El dólar lo agarramos a 35, ¿ta?”. El conductor avisa, además, que cobran por la segunda valija y que eso no va a figurar en el ticket. Los pesos argentinos los toma a 100 por dólar y sostiene que incluso así “está perdiendo plata”. “La moneda de ustedes no vale nada”, lanza directo al corazón.

La situación mejora para el momento de la cena. En el bar elegido para probar unos típicos chivitos uruguayos, un dólar ya vale 37 pesos locales. Los bancos y casas de cambio están más cerca de estos últimos valores: en el Banco República se consigue hasta 37,75 pesos uruguayos por dólar. El cambio en Gales está 35,95, consultando por teléfono aunque aseguran que, en el lugar, pueden "mejorar unos puntitos". La recomendación de los que viven en Punta del Este es no comprar uruguayos en los shoppings ni en la zona de La Barra.

En Punta del Este, hay amplias diferencias respecto de a cuánto se toma el dólar. (Mario Quinteros)

Los supermercados también permiten el pago en moneda extranjera y entregan vuelto en uruguayos. En el Devoto Express, ubicado sobre avenida Gorlero, en pleno centro, lo toman a 36,10. También aceptan pesos argentinos a 0,35. En El Dorado, otra cadena que funciona en Punta del Este, se puede comprar con dólares a 37,09. El peso argentino solo se toma en las sucursales que quedan cerca de la playa a 0,4.

En algunos restaurantes y paradores de Punta del Este, con la intención de atraer público argentino, estiran un poquito más el valor del dólar y lo reciben a 40 pesos uruguayos.

¿Qué dicen los argentinos?

Daniel (68) y Alberto (60) esperan en la fila de una casa de cambio ubicada en Inzaurraga y Gorlero. Los dos se dan vuelta ante la búsqueda de argentinos. "Acá", "Yo", dicen casi al mismo tiempo. "Anteayer estaba a 37, ayer a 36,5 y hoy a 36", se lamenta Daniel, que es de San Isidro y vino a Punta del Este a pasar las Fiestas. Él confirma la actitud de casi todos: la tarjeta no se toca.

Alberto, de Escobar, coincide. "No sirven los descuentos, usar la tarjeta es imposible. En la Tienda Inglesa te toman el dólar a 35,5 así que lo mejor es cambiar, acá conseguís un punto de diferencia", afirma.

Laura, que viene escuchando la charla, se mete para decir que también es argentina, que veranea en Punta desde hace 30 años y que tiene otra estrategia. "Compro uruguayos con pesos argentinos. También pierdo, porque me lo toman bajo, pero aunque sea no gasto dólares que después no puedo recuperar", cierra.

Punta del Este. Enviada especial.