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全国の自治体のうち、「鬼」の字を唯一冠する愛媛県の鬼北町がフィギュアメーカーとタイアップし、こわもてな赤鬼や妖艶な雰囲気を醸す鬼女の巨大像を昨年から設置し地名を生かした町おこしに取り組んでいる。早くも３体目の設置を検討している。

町名は、愛媛県南部の鬼ケ城山系の北に位置し、鬼北地域と呼ばれたことに由来。人口は１１月末現在、約１万１千人。町おこしの一環として町職員が企画したのが鬼のモニュメント。制作は精巧なフィギュア作りで知られる海洋堂（大阪府門真市）に依頼した。

最初の作品は全身真っ赤で筋骨隆々な恐ろしい風貌の「鬼王丸」。柚鬼媛は今年１１月に建ったばかりの２体目。町で生産されるユズにちなんで名付けられ「幼い鬼王丸を抱く母鬼」とのストーリー性を持たせた。

鬼王丸の設置以降、森の三角ぼうしの利用者は前年比で約６万人増の約３０万人になり、関連商品の売り上げも好調だ。