Des migrants sur le pont du « Ocean Viking », navire de sauvetage affrété par les ONG françaises SOS Méditerranée et Médecins sans frontières, le 20 août 2019, en Méditerranée. ANNE CHAON / AFP

Le continent n’est pas cité. Pourtant, lorsque les politiques disent vouloir « armer » la France contre les migrations, « préparer notre pays aux défis contemporains qui font peur », comme l’a rappelé le chef de l’Etat, Emmanuel Macron, lundi 16 septembre aux parlementaires de la majorité, c’est bien l’Afrique qui est dans tous les esprits. Toujours l’Afrique, lorsqu’un ministre rappelait dans Le Monde daté du mardi 17 septembre, selon les traditionnels éléments de langage du ministère de l’intérieur, que « l’enjeu est de savoir si la France peut résister à l’afflux d’un million de personnes venues du Maghreb en cas de crise dans l’un des pays de la région ».

Pourtant, les Perspectives des migrations internationales 2019, rendues publiques ce mercredi 18 septembre par l’OCDE, ne montrent pas une Afrique aux portes de l’Europe. Si ces statistiques mettent l’accent sur une planète plus que jamais en mouvement où 5,3 millions de personnes se sont installées en 2018 dans un des trente-six pays de l’OCDE (soit 2 % de plus que l’année précédente), elles pointent surtout que seuls 300 000 Africains sont arrivés dans ces pays industrialisés, obligeant à corriger les images fausses d’une Europe assiégée. Ces données permettent de dégager six leçons sur les migrations africaines.

1. Les Africains migrent moins que les autres vers l’OCDE

Chine, Roumanie, Inde, Pologne, Vietnam, Mexique, Syrie, Philippines… Pas un Africain dans la liste des dix-sept pays qui ont le plus migré vers l’OCDE selon les Perspectives des migrations internationales 2019. Il faut même attendre la 18e place pour trouver le premier, le Maroc, et ses quelque 71 000 ressortissants partis (qui ont constitué 1,4 % des entrées 2017 dans la zone OCDE).

Dans la liste plus exhaustive des cinquante premiers pays « sources » de l’immigration vers cette zone, ne figurent que quatre autres Etats africains aux côtés du royaume chérifien : le Nigeria, l’Algérie, l’Egypte et l’Erythrée. A eux cinq, ils représentent 4 % des entrants dans l’espace OCDE et 15 % des entrants dans l’Union européenne (UE). La Chine, classée première, cumule à elle seule 8 % des entrées dans l’OCDE et 28 % dans l’UE à 28.

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Comme aucun pays africain n’est membre de l’OCDE, ces statistiques ne disent rien des mouvements intra-africains qui constituent le gros (70 %) des déplacements des populations de ce continent. L’ONU le rappelle dans un autre rapport sur les mouvements mondiaux sorti lui aussi le 17 septembre : « La plupart des migrants internationaux se déplacent entre des pays situés dans la même région et la majorité des migrants internationaux en Afrique subsaharienne (89 %) (…) étaient originaires de la région où ils résident. »

2. Ils s’installent de manière contrastée en Europe

Les Africains optent plus que jamais pour les pays où sont déjà installés leurs compatriotes. Ainsi, ni le Royaume-Uni ni l’Allemagne ne comptent d’Africains dans la liste des dix premiers pays sources qui se sont installés chez eux en 2017, alors qu’en Italie, les Africains (Marocains, Egyptiens, Nigerians, Sénégalais) composent 64 % de la population étrangère du pays. La France, qui n’a pas fourni de chiffres à l’OCDE depuis 2015 sur ce sujet, compte 4,4 % de Maghrébins au sein de sa population et 1,5 % de Subsahariens (selon les travaux de l’Institut national d’études démographiques, INED) et n’a pas enregistré d’afflux cette dernière année. Juste une augmentation des entrées de 245 000 à 253 000, tout type d’entrées confondues et toutes origines.

3. Ils ne sont pas les premiers demandeurs d’asile en Europe

Au Canada, ce sont les Nigerians qui demandent le plus l’asile. En Israël, les Erythréens. Mais en Europe, c’est différent. En Allemagne, France, Grèce, Espagne ou Suède, aucun pays africain ne figure dans les trois nationalités qui ont le plus demandé l’asile en 2018. En France, les Guinéens arrivent en quatrième position, après le trio des Afghans, Albanais et Géorgiens. En revanche, lorsqu’on s’arrête sur les quinze premières nationalités qui déposent un dossier dans l’Hexagone, sept sont africaines au rang desquels figurent les Ivoiriens et les Soudanais, ce qui fait que le continent représente quatre demandeurs sur dix.

Et dans de nombreux pays de l’OCDE, les flux humanitaires ont fortement chuté. Si en Finlande, en Norvège, en Suède, au Danemark et aux Pays-Bas, ils ne représentent que la moitié ou moins de leurs niveaux de 2016, seuls quatre pays de l’OCDE – dont le Mexique (+ 74 %), la France (+ 40 %) – ont accueilli nettement plus de migrants humanitaires (demandeurs d’asile et étrangers malades) en 2017 qu’en 2016. Et la hausse s’y est poursuivie en 2018. Qu’on le veille ou non, le Mexique et la France sont des pays de second choix. Les demandeurs d’asile ne s’arrêtent au Mexique que parce qu’ils ne peuvent plus entrer aux Etats-Unis. Ils demandent asile à la France parce qu’ils ont été refusés ailleurs en Europe et que l’absence de fichier européen le leur permet. En France, un tiers en moyenne des demandeurs d’asile – toutes origines confondues – obtiennent leur statut.

4. Une insertion dans l’emploi qui s’améliore doucement

Malgré des efforts d’intégration faits ces dernières années par les pays, et fortement recommandés par l’OCDE qui y voit un levier de croissance fort, c’est en Europe que le taux d’emploi des Africains reste le plus faible avec 64,9 % des Subsahariens en emploi en 2018 (6,2 points de plus que cinq ans auparavant) et 50,3 % des Maghrébins (5 points de plus qu’en 2013). Au Canada, le taux d’emploi est de 69 % pour l’ensemble des Africains et aux Etats-Unis de 71 %.

En moyenne dans les pays de l’OCDE, plus de 68 % des immigrés ont un emploi et leur taux de chômage a reculé de 9,4 % à 8,7 % entre 2017 et 2018. En France, on est à 58 %, quelle que soit la durée de séjour ou l’origine géographique. L’Allemagne est dix points au-dessus.

5. Les plus naturalisés en France

Obtenir la citoyenneté est un marqueur fort de l’intégration. Or 55 % des 114 274 étrangers naturalisés en France en 2017 sont Africains. Les trois nationalités qui ont le plus obtenu la nationalité sont les Marocains (16 687), les Algériens (16 283) et les Tunisiens (7 045). Au Canada, 2 149 Marocains, 2 004 Algériens et 1 883 Nigérians ont aussi obtenu cette reconnaissance que manient différemment les pays. L’OCDE observe ainsi que l’époque n’est plus vraiment à la naturalisation, car si 1,8 million de résidents étrangers ont obtenu la citoyenneté d’un pays de l’OCDE en 2017, c’est 11 % de moins qu’en 2016 et c’est surtout le chiffre le plus bas depuis 2010.

6. Pour les Etats, le migrant idéal est start-upper ou étudiant

En fait, les pays de l’OCDE rêvent tous plus ou moins fort d’une « immigration choisie », selon la terminologie mise au goût du jour par Nicolas Sarkozy, lorsqu’il était ministre de l’intérieur (2005-2007). 18 des 36 pays de l’OCDE ont inventé une formule pour attirer des start-upper. La France n’est pas en reste avec son Tech Ticket, mis en place en 2015, qui facilite l’obtention de titres de séjour pour ces jeunes entrepreneurs.

Mais on s’arrache aussi les étudiants pour gagner la bataille mondiale des cerveaux… La France, pour l’heure à la cinquième place pour l’accueil de cette catégorie avec 324 000 étudiants étrangers (dont 240 000 préparent un diplôme) en 2018, rêve de voir leur nombre monter à 500 000 d’ici à 2027. Une mesure a été introduite en 2018, baptisée « Bienvenue en France », qui passe par une augmentation des droits d’inscription pour les non-Européens et voudrait ouvrir sur des profils nouveaux de jeunes notamment issus de Chine ou de l’Afrique anglophone. Les Africains représentent 45 % des étudiants étrangers en France, leur nombre serait en forte diminution en cette rentrée…