Na in 2016 overtuigend kampioen te zijn geworden in de Noord-Europese en Spaanse Formule 4 maakte de 16-jarige coureur uit Benschop dit jaar zijn debuut in de Eurocup Formule Renault 2.0, een hoog aangeschreven opstapklasse waarin onder andere Valtteri Bottas, Stoffel Vandoorne, Pierre Gasly, Robin Frijns en Nyck de Vries in het verleden de titel hebben veroverd. Het kampioenschap staat er berucht om zeer competitief te zijn en veelal zijn rijders pas in hun tweede of derde seizoen in staat om echt voor het kampioenschap te gaan.

Verschoor heeft dit jaar aan den lijve ondervonden dat de Eurocup Formule Renault 2.0 geen eenvoudige serie is om furore in te maken. Met alleen de weekenden op Paul Ricard, Spa-Francorchamps en Barcelona nog voor de boeg bezet hij de elfde plaats in het klassement. Hij staat daarmee echter wel boven zijn beide teamgenoten bij MP Motorsport, de Amerikaan Neil Verhagen en Jarno Opmeer uit' s-Gravendeel. “Niet goed”, zegt Verschoor over zijn seizoen tot dusver tegen Motorsport.com. “Het is gewoon niet goed genoeg. Soms komen we er helemaal niet uit en kunnen we alle drie ook gewoon niet sneller. Dan zitten we dus een beetje op een dood spoor. Maar na het weekend weten we meestal wat we beter hadden kunnen doen. Dat is wel jammer elke keer. Maar goed, het gaat steeds beter. We hebben inmiddels allemaal wat meer ervaring, dus ik hoop dat we vanaf nu elk weekend een goede job kunnen doen.”

In de karting en de Formule 4 was Verschoor eraan gewend om te winnen en anders toch zeker op het podium te eindigen. In de Eurocup finishte het Red Bull-talent echter nog niet hoger dan de zesde plaats. De afgelopen drie raceweekenden werd er zelfs geen enkel punt gescoord. Een hele omschakeling, zo geeft Verschoor ruiterlijk toe. “Heel erg lastig”, beaamt hij. “Mentaal was het best wel zwaar, want ik wil natuurlijk alleen maar winnen. Ik kan heel slecht tegen mijn verlies, daar ben ik heel eerlijk in. Ik wil alleen maar winnen en als ik dan op de tiende plek aan het rijden ben, dan word ik daar niet heel gelukkig van.”

'Leerzaam, maar niet leuk'

Verschoor erkent dat zijn eerste jaar in de Formule Renault 2.0 tot op heden wel heel leerzaam is geweest. “Leerzaam, maar niet leuk”, zegt hij lachend. “Ik hoop dat we de boel snel voor elkaar krijgen en we dit seizoen sowieso nog een podium in de Eurocup pakken.” Om daaraan toe te voegen: “En dan wel een echte podiumplaats, geen rookiepodium.” Verschoor stond dit jaar namelijk al wel verscheidene keren op het ereschavot omdat hij bij de beste drie rookies was zat.

Afgelopen weekend op het TT Circuit bij Assen maakte Verschoor met MP Motorsport een uitstapje naar de NEC Formule Renault 2.0 en was er voor eigen publiek een tweede plaats in de eerste race en een zege in de tweede race. Verschoor: “Voor je gevoel is zo’n overwinning natuurlijk top. Je krijgt er meer zelfvertrouwen van. En ook al reden er maar acht auto’s mee, het was toch zwaar voor ons en daar leren we alleen maar van. Deze baan heeft veel snelle bochten en op dat vlak konden wij ons nog verbeteren. Dus ik heb heel veel geleerd. Ik heb er absoluut geen spijt van dat ik aan deze races mee heb gedaan.” Mogelijk dat MP Motorsport ook de NEC-races op de Nürburgring en Hockenheimring meepakt, om de rijders nog wat extra ervaring te geven in de Formule Renault 2.0. “We zouden die twee weekenden in principe kunnen rijden. Misschien dat we dat ook wel gaan doen.”