Le ministre Sébastien Proulx compte implanter dès l’automne prochain le cours d’éducation financière en cinquième secondaire malgré un avis défavorable du Conseil supérieur de l’éducation (CSE), qui déplore la précipitation de Québec dans ce dossier délicat.

L’enseignement financier devrait plutôt être intégré aux cours existants durant toute la durée du secondaire, estime le CSE dans un avis rendu public mercredi. L’organisme gouvernemental, chargé de conseiller le ministère de l’Éducation, déplore le « contexte d’urgence » invoqué par Québec pour implanter le cours controversé.

« C’est un avis qui vient du Conseil. Je n’ai pas l’intention de le suivre », a lancé le ministre Proulx à l’issue de la séance du conseil des ministres mercredi après-midi. « Pour l’instant, je suis le plan qui est le mien. »

Le ministre de l’Éducation ne repoussera pas la mise en oeuvre du cours obligatoire d’éducation financière à moins d’être forcé de le faire par les tribunaux. Des syndicats d’enseignants contestent en cour l’initiative du ministre Proulx.

Pour implanter ce nouveau cours, le ministère prévoit diminuer de moitié la formation en monde contemporain, qui aborde les grands enjeux des XXe et XXIe siècles comme les guerres, le terrorisme, l’environnement et l’immigration. La Fédération autonome de l’enseignement (FAE), la Fédération des syndicats de l’enseignement (FSE) et l’Association provinciale des enseignants du Québec (APEQ) soutiennent que la démarche du ministère est illégale, parce que la décision a été imposée avant même la modification du régime pédagogique.

Les syndicats font valoir que le gouvernement n’a pas démontré l’urgence de la situation invoquée pour réduire la période de consultation sur ces changements proposés, qui est passée de 45 à 20 jours. Le Conseil supérieur de l’éducation est d’accord avec la vision des syndicats et reprend en gros leurs arguments.

Dans un avis rendu public mercredi matin, le CSE « déplore le contexte d’urgence » invoqué par le ministre de l’Éducation pour accélérer l’implantation du cours controversé. L’organisme « estime que les conditions, notamment sur le plan de la formation du personnel enseignant, ne sont pas optimales pour assurer une intégration réussie du contenu en éducation financière dans le curriculum de 5e secondaire ».

« Bien qu’il reconnaisse l’importance de posséder des compétences de base en matière de finances personnelles, le Conseil se questionne sur la pertinence d’ajouter un nouveau cours obligatoire de 50 heures sur cette question. Le Conseil rappelle également que la modification proposée aura pour effet de réduire la place accordée aux cours optionnels au deuxième cycle du secondaire, ce qui réduit du coup la possibilité pour les élèves de découvrir de nouveaux champs d’études qui pourraient contribuer au développement de leur maturité vocationnelle », poursuit l’avis.

Autre source d’inquiétude, le matériel didactique n’est pas prêt pour le cours, note le CSE. L’Autorité des marchés financiers (AMF) a produit du matériel avec d’autres partenaires, mais le Conseil « s’interroge sur cette proximité très forte entre le matériel produit par l’AMF et le programme d’éducation financière ».

La FAE s’est réjouie du rapport du CSE. « Le ministre devrait écouter les gens sur le terrain, des gens capables de le guider pour faire les bons choix. Les conditions ne sont tout simplement pas au rendez-vous pour assurer une intégration réussie », a indiqué le syndicat au Devoir.

Le Parti québécois et Québec solidaire estiment eux aussi que le ministre Proulx devrait renoncer à son projet devant le coup de semonce du CSE. Ni les enseignants ni le matériel pédagogique ne sont prêts en raison de la précipitation du ministre, soutiennent les deux partis. « Pire encore, pour faire entrer de force son cours dans la grille-matières, le ministre demande aux enseignants de choisir les thèmes du cours “Monde contemporain” qui devront être abandonnés pour faire de la place à son nouveau cours », a réagi Alexandre Cloutier, du Parti québécois.

Sur le fond, Québec solidaire ne s’oppose pas à l’éducation financière dans les écoles, souligne Amir Khadir de Québec solidaire. « On souhaite seulement que ça ne se fasse pas n’importe comment. […] Nous souhaitons également que l’éducation financière dispensée ne soit pas orientée dans le sens d’une idéologie particulière. Bref, le ministre Proulx doit cesser l’improvisation et prendre le temps de bien faire les choses, quitte à reporter ce projet d’une année », dit-il.

La Coalition avenir Québec, de son côté, presse le ministre de réintroduire les cours d’économie au secondaire dès septembre prochain. « Le problème majeur dans la gestion de ce dossier, c’est la maladresse du ministre, qui a attendu trop longtemps pour prendre sa décision. Maintenant, le projet est en péril et il n’a que lui-même à blâmer », indique Jean-François Roberge, de la CAQ.