Sournoise par nature, [la désinformation] doit être distinguée de la propagande ouverte. Parce que nous vivons en démocratie, proclame lord Bethell devant le Parlement européen, « votre rapporteur estime que l’Union soviétique a le droit absolu d’essayer d’influencer l’opinion publique dans nos États membres en utilisant tous les moyens légaux et non clandestins » : diffusion de livres, périodiques, films, émissions de radio, etc. Ces formes d’action sont d’autant plus volontiers considérées comme légitimes que l’identification de leurs auteurs en garantit l’innocuité. En revanche, une entreprise visant le même but « devient déloyale quand elle se cache derrière une façade non soviétique, s’infiltre subrepticement dans un organisme non soviétique ». C’est toute la différence entre la propagande classique, désagréable mais acceptable, et la désinformation, contre laquelle il convient de mobiliser des moyens suffisants pour la détecter et la combattre.

C’est ce que (...)