英国で「ディケンズ病」と呼ばれる１９世紀の疾患が再燃している/Universal History Archive/Getty Images

ロンドン（ＣＮＮ） 英国で１９世紀から２０世紀初頭にかけて流行した猩紅熱（しょうこうねつ）や栄養不良など「ディケンズ病」と呼ばれる疾病が再燃し、患者数が急増している。

専門家が英国民保健サービス（ＮＨＳ）の統計をもとにまとめた調査によると、２０１０年以来、猩紅熱や栄養不良、百日咳、痛風のために病院を受診した患者は、年間３０００人（５２％）のペースで増加した。

１９００年代初頭に乳幼児の死亡の筆頭原因だった猩紅熱については、２０１０～１１年にかけて４２９人だった患者数が、１７～１８年にかけては１３２１人と２０８％増加した。

百日咳は、１９５０年代に英全土で予防接種を推進した結果、英国ではほぼ根絶されたはずだったが、患者数は２０１０～１８年にかけて５９％増となった。

同じ期間に栄養不良の患者は５４％、痛風の患者は３８％、それぞれ増えている。

今回の調査結果を発表した野党労働党は、こうした疾患が増えているのは緊縮策が原因だとして政府を非難した。

労働党の影の内閣保健相、ジョナサン・アシュワース議員は、「緊縮策のために我々の社会が病んでいる」「これは貧者が若くして死亡するということだ」と強調する。

英看護協会の専門家ヘレン・ドノバン氏も、緊縮策の影響で検査や予防対策などの予算が削減されたと述べ、「過去のものと思われていた疾患は今後も見過ごされ、国民が危険にさらされる」と指摘。「我々は、健康の不平等拡大が国土を荒廃させる国家非常事態に直面している」と危機感を募らせている。