Dove il sole non tramonta da aprile ad agosto e l’inverno è fatto di 155 giorni di buio totale e temperature che raggiungono i -40 è presente una città abbandonata, baluardo sovietico in terra d’ Occidente.

Nei luoghi più remoti del nostro pianeta vi sono un mucchietto di isole che a fatica si possono scorgere su una carta geografica: parliamo delle isole Svalbard situate nella parte settentrionale della Norvegia. Una zona talmente fredda che circa il 60% della terra è ricoperta dal ghiaccio, non ci sono insetti ed alberi, e la loro peculiarità è che vi dimorano più orsi polari che persone: circa 3000 esemplari.

La presenza di questo affascinante animale ha negli anni alimentato false credenze sulla sua aggressività, ma non bisogna farsi ingannare dai numerosi cartelli posti lungo le strade che mettono in guardia sul pericolo di essere attaccati dal bianco plantigrado: l’ultima persona uccisa alle Svalbard è una ragazza nel 2012. In generale non più di cinque o sei morti in un ventennio.

Pyramiden

Potrebbe capitare di incontrarne uno tra gli edifici abbandonati di Pyramiden, la città fantasma fondata nel 1910 da alcuni minatori svedesi, poi venduta all’ex URSS nel 1927.

Situata sull’isola Spitsbergen, appartenente all’arcipelago delle Svalbard, quasi in corrispondenza del 79° parallelo (per intenderci il Circolo polare artico corrisponde al 66° parallelo), Pyramiden è stata costruita in un luogo che per la maggior parte dell’anno è inospitale a causa del freddo, infatti, affacciandosi sulla baia di Adolfbukta, si può osservare lo splendido ghiacciaio perenne di Nordenskjøldbree anche in piena estate.

Una montagna che ricorda una piramide

Il suo nome deriva dal fatto che sorge su una montagna la cui forma ricorda una piramide. Montagna ricca di carbone e per questo motivo i sovietici la trasformarono in una città mineraria. Fino a vent’anni fa vi vivevano un migliaio di persone in totale isolamento. Fu distrutta dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale, ma nel periodo sovietico gli edifici furono ricostruiti e la città fu dotata di diversi servizi: un ospedale, una piscina riscaldata con acqua di mare, un campo di basket e di calcio, un asilo e una scuola elementare, palestre, una biblioteca e un cinema/teatro da 300 posti. Inoltre era dotata di una stalla e di terra fertile fatta arrivare appositamente dall’Ucraina per poter coltivare frutta e verdura all’interno di una serra.

La giornalista Rachel Nuwer nel suo articolo del 19 maggio 2014 “A Soviet Ghost Town in the Arctic Circle, Pyramiden Stands Alone” scrisse: “Tra gli anni ‘60 e gli anni ‘80 l’insediamento superò i 1000 abitanti e venne anche creata una sede del KGB. Questa località così remota fu dotata di numerosi servizi anche perché era un luogo visitabile senza visto d’ingresso, al contrario del resto dell’URSS e successivamente della Russia, dai turisti e dai lavoratori stranieri che si trovavano sulle isole Svalbard. Era quindi un modo per mostrare la grandezza dell’Unione Sovietica.”.

Definitivamente abbandonata

Con il tempo i giacimenti di carbone furono difficili da sfruttare e di conseguenza divennero improduttivi. Nel 1991, anno del crollo dell’Unione Sovietica, Pyramiden non ricevette più i finanziamenti provenienti da Mosca e da lì in poi ebbe inizio un periodo di declino destinato a non arrestarsi. Difatti il colpo definitivo per la città avvenne il 29 agosto 1996 quando un aereo proveniente dalla capitale russa che trasportava 130 persone (abitanti di Pyramiden) si schiantò sulla montagna di Operafjellet, nei pressi di Longyearbyen, portando quindi ad una diminuzione netta degli abitanti dell’insediamento. Quest’ultimo fu definitivamente abbandonato nel 1998.

Conclusioni

Oggi Pyramiden è in una fase di nuovo sviluppo grazie alla società mineraria Artikugol che accoglie turisti provenienti da tutto il mondo. Attualmente vi stazionano 30 persone che a turno si occupano della preservazione di questo affascinante luogo in cui l’orso polare sembra ancora dominare su tutti: quando l’uomo abbandona un territorio, la natura si riprende rapidamente ciò che prima occupava.

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