Die deutsche Luftwaffe hat zum zweiten Mal an der internationalen Luftwaffenübung Blue Flag in Israel teilgenommen – und im Unterschied zum Debüt vor zwei Jahren diesmal ordentlich getrommelt: An Bildern und Geschichten über die Technik war kein Mangel. Ein bisschen in den Hintergrund geriet dabei, was eigentlich genau geübt wurde. Spoiler: Die Bekämpfung gegnerischer Luftabwehr, vor allem die mit russischer Technik.

Zu der gemeinsamen Übung von Kampfjets aus Israel, den USA, Deutschland, Italien und Griechenland entsandte die Luftwaffe sechs Eurofighter und rund 140 Soldatinnen und Soldaten aus dem Taktischen Luftwaffengeschwader 71 Richthofen in Wittmund. Ein wesentlicher Aspekt für alle beteiligten Verbündeten, mit Ausnahme Israels alle NATO-Mitglieder: Die Zusammenarbeit von Kampfflugzeugen der vierten und der fünften Generation, also konkret: Die F-35 im Zusammenspiel unter anderem mit dem Eurofighter.

Das Szenario, das Blue Flag zu Grunde lag, schilderte die Luftwaffe auf ihrer Webseite* so:

Im Gegensatz zu vielen anderen militärischen Kommandos ist die Ausgangslage bei Blue Flag kein rein politischer Konflikt. Die Gefahr latenter Auseinandersetzungen im Kampf um Bodenschätze und natürliche Ressourcen wird in Zeiten des Klimawandels immer realer. Wasserknappheit ist heute vielerorts schon traurige Realität.

Konkret bei Blue Flag wird die befreundete Nation „Falcon State“ durch aggressive militärische Aktivitäten des Nachbarlandes „Nowhereland“ bedroht. Ein Großteil der Wasservorkommnisse und Bodenschätze liegt im Hoheitsgebiet von „Falcon State“.

Feindliche Handlungen „Nowherelands“ zwingen schließlich „Falcon State“ zur Aufstellung einer internationalen Luftstreitmacht. Die verbündeten Nationen Israel, Deutschland, USA, Italien und Griechenland eilen zur Hilfe und stellen sich an die Seite von „Falcon State“, um gemeinsam den Aggressionen „Nowherelands“ entgegenzutreten.

Es gilt, einen Gegner mit modernsten Waffensystemen zu bekämpfen und durch gut koordinierte Luftoperationen zur Aufgabe zu zwingen.

Das ist die Ausgangslage. Aber dahinter steckt im Detail weit mehr, wie die israelische Luftwaffe erläuterte:

The storyline guiding the exercise was based on two fictional neighboring countries, one blue and the other red. The scenarios included large aircraft formations, including fighter jets, RPAVs (Remotely Piloted Aerial Vehicles), transport aircraft and helicopters.

The blue force’s mission during the first week of the exercise was protecting Israel’s skies against various enemy threats. „Sky defense isn’t common in NATO countries“, explained Lt. Col. M‘, Commander of the 133rd („Knights of the Twin Tail“) Squadron. „We teach the international forces how to protect the country’s skies, just like we see it in our operational day-to-day activity in Israel.“

Die Aussage Sky defense isn’t common in NATO countries ist da natürlich interessant – und hinterfragbar. Etwas klarer ist vielleicht, was das US-Fachportal Breaking Defense in einer Analyse der Übung feststellt:

Meanwhile, the Blue Flag wargames involved dozens of Israeli aircraft, from aging F-15Is to the IAF’s new F-35I “Adir” variant, and at least 34 foreign fighters: a dozen F-16s from the US and four more from Greece, six German Eurofighters and six Italian ones, and six of Italy’s own F-35s. Also participating were Israeli Patriot missile batteries – manned, like Iron Dome, by Air Force troops – that were modified to simulate the advanced Russia S-400 air and missile defense systems that Moscow is now exporting to Turkey and offering to other Mideastern nations.

While the Israeli Air Force hasn’t faced the S-400 in combat yet, the simulated battles are good practice for real wars to come.

Zu einem ähnlichen Fazit kommen die Defense News nach einem Besuch der Übung:

Additionally, the use of American Patriot systems to represent enemy air defense threats was new this year, and combining drills against electronic warfare, low-altitude threats and surface-to-air missiles has real implications.

Faktisch also das Zusammenspiel von F-35 und anderen Kampfjets im Vorgehen gegen russische Luftverteidigung vor allem des modernen Typs S-400. Das dürfte nicht nur für die Israelis in ihrer Region von Bedeutung sein, sondern ebenso auch für die NATO-Luftstreitkräfte – die natürlich über der dünn besiedelten Negev-Wüste im Süden Israels ganz andere Trainingsmöglichkeiten vorfinden als über Europa. Oder, wie die Israelis in einem Video auf Twitter erklärten:

(Randbemerkung: Dass Israel parallel zu der Übung, und offensichtlich ohne Einfluss auf Blue Flag, Einsätze gegen Ziele im Gaza-Streifen flog und die Auseinandersetzungen an dieser Stelle erneut eskalierten, sagt nichts über die Übung selbst, aber einiges über die Fähigkeiten der israelischen Luftwaffe und Luftverteidigung. Gehört an dieser Stelle aber nicht zum Thema, und ich bitte darum, diesen OT hier nicht reinzuzwingen.)

Die deutsche Luftwaffe konzentrierte sich in ihrer, diesmal sehr ausführlichen, Darstellung von Blue Flag und der deutschen Beteiligung auf die Technik und das menschliche Drumrum. Auf Facebook, Twitter, Instagram und auf der eigenen Webseite wurden die Maschinen, die Techniker, die ganzen Beteiligten ausführlich gewürdigt. Ein Timelapse-Video vom Boxenstopp des Eurofighter oder ein 360-Grad-Video aus dem Cockpit rundeten diese Vorstellung ab, verbreitet – als neuer Kanal – über die App Notify. Bis hin zum klassischen Quartett…

Nachtrag: Die Bundeswehr hat am 18. November ein – zusammenfassendes – Video veröffentlicht:

*Angesichts des bevorstehenden Relaunchs der Bundeswehr-Webseiten die Beiträge von der Luftwaffen-Seite fürs Archiv als pdf:

20191009_Letzte Vorbereitungen

20191028_Blaue Flagge ueber der Negev-Wueste 20191103_Der Kampf um Ressourcen beginnt

20191104_Die Unsichtbaren

20191107_Die Kreditkarten fuer die ganze Welt in der Handtasche

20191107_Planen mit Weitblick

20191110_Im Red Baron Inn die Seele baumeln lassen

20191110_Inspekteur hilft per Rucksacklogistik aus

20191112_Die stabile Verbindung nach Hause

20191112_Digitale Meisterleistung in der Negev-Wueste

20191113_Die Krause-Crew

(Aufmacherfoto: Eurofighter-Pilot und Bodencrew im Tetris-Challenge-Stil, der im Herbst 2019 sehr beliebt war – Jane Schmidt/Bundeswehr)