米Googleが2009年から提供している位置情報サービス「ロケーション履歴」のデータを米国の法執行機関が犯罪捜査のためにリクエストすることが増えていると、米New York Timesが4月13日（現地時間）に報じた。

ロケーション履歴は、Googleアカウントでログインしているデバイスの位置情報を記録し、Googleに送る機能。デフォルトではオフになっている。これをオンにすると、Googleマップのタイムラインやマップとカレンダーの連携などの機能が利用できる他、通勤経路のリアルタイムの交通状況通知、関連性の高い広告表示などが可能になる。

ロケーション履歴は初期設定では無効

New York Timesによると、ユーザーのロケーション履歴のデータはGoogleのデータセンターの「Sensorvault」と呼ばれるデータベースに保存されているという。過去10年の世界の何億台ものデバイスのデータが保存されている。

世界の政府や法執行機関がGoogleを含むプラットフォーマー企業にユーザーデータをリクエストすることは、各社の透明性レポートでも知られていることだが、あるGoogleの従業員によると、Sensorvaultのデータに対するリクエストが増えているという。この従業員は、今年に入って1週間当たり180件程度のリクエストを受けていると語った（Googleは具体的な件数の確認を拒否した）。

このリクエストは、ある限定地域、限定期間にその地域に存在したデバイスのロケーション履歴を求めるもので、「ジオフェンス令状」と呼ばれる。Googleは令状が正当だと判断した場合、匿名化したデバイスの位置情報を提供する。法執行機関はこのデータに基づいて捜査中の犯罪に関連性が高いとみられるデバイスをピックアップし、あらためてGoogleにそれらの犯人あるいは目撃者のものである可能性のあるデバイスの個人情報を要求する。

Googleは最初のリクエストが正当かどうかの判断に時間をかけるため、情報提供までに数週間から数カ月かかるようになっているという。

Googleの法執行機関と情報セキュリティ担当ディレクターを務めるリチャード・サルガド氏はNew York Timesに対し、「われわれは法執行機関の重要な業務を支援しつつ、ユーザーのプライバシーを積極的に保護している。（ジオフェンス令状に対して）開示するデータの範囲を絞り込み、法的に要求される特定のユーザーの情報のみを提供し、法的義務を順守するための新しいプロセスを作成した」と語った。

ロケーション履歴は「アクティビティ管理」でオフにできる。ただし、ロケーション履歴をオフにしてもGoogle検索やGoogleマップなど他のサービスの利用方法によっては、一部の位置情報データが他の設定内に引き続き保存されることがある。