Freyja rauft sich die Haare. Ist die nordische Fruchtbarkeitsgöttin verstimmt, weil sie es an Liebreiz nicht mit ihrer antiken Kollegin Aphrodite aufnehmen kann? Falls ja, versöhnt es sie vielleicht, dass ihr katzengesichtiges Abbild mit der für Aphrodite typischen Geste zum Erkennungszeichen der aktuellen Ausstellung des Archäologischen Museums erhoben wurde: Gemeinsam mit den beiden anderen Schwergewichten des nordischen Götterhimmels, Odin und Thor, lädt Freyja von heute an zu einer faszinierenden Reise in die religiöse Welt der Wikinger ein. Lange Jahre, sagt Museumsdirektor Egon Wamers, sei diskutiert worden, wie der Kult der nordischen Heiden im 1. Jahrtausend nach Christus ausgesehen haben könnte. Zwar gibt es schriftliche Überlieferungen, wie die des 1081 gestorbenen Chronisten Adam von Bremen, die Dichtungen der „Edda“, doch konnte die Archäologie ihnen bis vor kurzem kein systematisch gewonnenes Wissen zur Seite stellen.

Erst die Ausgrabung zahlreicher skandinavischer Kultplätze im Rahmen eines Forschungsprojekts des Dänischen Nationalmuseums Kopenhagen förderte, so Wamers, zwischen 2010 und 2015 „ganz spektakuläre neue Ergebnisse“ und ein „völlig neues Bild des alten Glaubens“ zutage.Gleich zu Beginn der Schau, die in Zusammenarbeit beider Museen entstanden ist und etwa 230 Exponate umfasst, sieht sich der Besucher zwei leeren Augenhöhlen gegenüber: Ein gut anderthalb Jahrtausende alter Totenschädel aus dem Hundstrup-Moor auf Seeland lässt keinen Zweifel, dass es im heidnischen Norden zur Sache ging. „Das Opfer spielt eine zentrale Rolle in frühmittelalterlichen Kulturen“, sagt Wamers, den es als Experten für die Merowinger- und Karolingerzeit besonders freut, sich in seiner letzten Ausstellung vor dem Ruhestand noch einmal seinem Spezialgebiet widmen zu können.

Dokumente des kulturellen und religiösen Austauschs

Gold und Silber, wohin das Auge blickt: Die filigran verzierten oder figürlich geschmückten Becher und Gewandnadeln, Amulette und Ringe, Anhänger und Götterfiguren stammen überwiegend von zwei nordischen Herrensitzen - Hoby auf Lolland und Gudme auf Fünen - sowie aus der königlichen Residenz von Tissø im Westen Seelands. In 3D-Animationen wachsen über den Strukturen, die die Archäologen im Boden gefunden haben, Einfriedungen von Opferplätzen und beeindruckend lange Häuser in die Höhe und vermitteln ein lebendiges Bild dieser Residenzen. „Das Langschiff haben die Wikinger von ihren Raubzügen auf den Kontinent mitgebracht“, erklärt der Generaldirektor des Dänischen Nationalmuseums Kopenhagen, Per Kristian Madsen. Unter ihren Dächern war von Laizismus noch keine Rede: Das Vollziehen der Kulthandlungen lag in den Händen der Herrscher; Politik und Religion waren laut Wamers eng verschränkt: „Das ist durch archäologische Befunde nachgewiesen.“ Im Nachbau der Kulthalle von Tissø wartet, gut bewacht von zwei übermannsgroßen Holzidolen des Odin und Thor, eines der wertvollsten Exponate der Schau: der größte und mit fast zwei Kilogramm schwerste Goldring der Wikingerzeit. Aus acht massiven Metallsträngen geflochten, mag er einst eine Statue geschmückt haben. Relikte der adligen Lebenswelt, die von Tafelfreuden und Beizjagd, von Kleidermoden und Handwerk erzählen, runden das Bild ab.

Keinesfalls versäumen sollte der Besucher einen Blick in die Annenkapelle. Die dort ausgestellten wikingerzeitlichen Funde, etwa aus dem Bootskammergrab aus der Handelsstadt Haithabu in Schleswig-Holstein, das nagelneue Modell der Kaiserpfalz Ingelheim, ein goldener Armreif mit Kreuzsymbolen oder ein byzantinisches Siegel, dokumentieren den kulturellen und religiösen, oftmals weite Distanzen überwindenden Austausch von Süd nach Nord und von Nord nach Süd während dieser Jahrhunderte. Ein guter Grund für den Kulturfonds Frankfurt Rhein-Main, wie Geschäftsführerin Julia Cloot erläuterte, diese Ausstellung zu unterstützen. Dass das Thema „Transit“ schon im 1. Jahrtausend nach Christus keinen Bogen um Frankfurt gemacht hat, zeigt ein Denar des Karolingerkönigs Ludwigs des Frommen ebenso wie die Relikte aus dem 1992 im Kaiserdom ausgegrabenen spätmerowingerzeitlichen Kindergrab. Erstmals seit der Entdeckung dieser Doppelbestattung sind nun die Originalfunde, als Leihgabe des Dommuseums, im Karmeliterkloster zu bewundern.

Die Ausstellung „Odin, Thor und Freyja“ läuft noch bis zum 6. Juni 2017.