Perché avete scelto di accogliere le persone che erano a bordo di Sea Watch?

In questi anni abbiamo lavorato per realizzare delle vie alternative per raggiungere l’Europa in maniera sicura. Queste sono i corridoi umanitari. Non possiamo però chiudere gli occhi di fronte alle tragedie che continuano ad avvenire nel nostro mar Mediterraneo. Per questo già da diversi mesi abbiamo deciso di proseguire il nostro impegno oltre i corridoi umanitari, che comunque continuano, dando il nostro sostegno alle ong. A nostro avviso queste organizzazioni sono state messe sotto accusa ingiustamente e svolgono invece un lavoro prezioso. Abbiamo stabilito un partenariato con Open Arms già da alcuni mesi con la partecipazione di nostri operatori alle missioni. Più recentement abbiamo stabilito un rapporto anche con Sea Watch sia per quanto riguarda il discorso delle navi, che quello degli aerei. A questo punto, dal momento che le navi sono in numero ridotto, il lavoro dei piccoli aerei che fanno monitoraggio sul Mediterraneo è fondamentale per documentare ciò che accade. Ci sembra che in qualche modo si cerchi di mettere la testa sotto la sabbia, dicendo che non si vuole sapere cosa succede in questo mare. Ma questo non va bene.

Quindi non c’è contrapposizione tra corridoi umanitari e salvataggi in mare come qualche politico ha provato a sostenere?

No, assolutamente. Siamo irritati da qualsiasi tentativo di contrapporre i corridoi umanitari ai salvataggi in mare. È chiaro che la soluzione dei corridoi sarebbe quella ideale e noi continuiamo a impegnarci affinché si realizzino anche in altri paesi si realizzino e da noi siano sempre più sostanziosi.

I valdesi hanno alle spalle una lunga storia di persecuzioni. Come vedono quello che sta accadendo nel Mediterraneo?

Diciamo che questa iniziativa non è solo dei valdesi. I valdesi sono la principale chiesa membro della Federazione delle chiese evangeliche in Italia, che riunisce le varie chiese del protestantesimo italiano. Tutte sono state più o meno lungamente perseguitate. Mi ha colpito la frase di Gad Lerner secondo cui non potevano che essere degli eretici a intervenire in un caso simile. Lui lo ha detto da eretico lui stesso visto che è di fede ebraica. Comunque, ci ritroviamo nella sua affermazione, il fatto di essere stati perseguitati e considerati eretici ci rende forse un po’ più sensibili a simili questioni.

Negli ultimi tempi chi si schiera dalla parte dei migranti viene spesso accusato di non pensare agli italiani in difficoltà. Voi che siete impegnati massicciamente nel sociale, sia in prima persona che con il sostegno a progetti di realtà differenti, cosa pensate di questa contrapposizione?

Pensiamo che sia un’altra delle solite boutade che si fanno per portare avanti una precisa linea politica che non condividiamo affatto. Abbiamo recentemente approvato un manifesto per l’accoglienza in cui uno dei concetti centrali è quello della falsa contrapposizione tra accoglienza degli immigrati e bisogni degli italiani. Perché uno dei paesi più ricchi al mondo ha risorse per soddisfare l’una e gli altri. E anche perché i nuovi immigrati costituiscono una risorsa per un paese come l’Italia. Lo dimostra un’esperienza come quella di Riace, con cui come Federazione delle chiese valdesi stiamo avviando un partenariato. A Riace c’era un modello che funzionava e arricchiva cittadini migranti e residenti. Adesso che quel modello è stato in qualche modo smantellato e, ad esempio, la scuola è chiusa. Per i figli di entrambi.