20일 오전 서울 성동구 왕십리역에서 마스크를 착용한 시민들이 출근길 발걸음을 재촉하고 있다. 지난 19일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 40번째 확진 환자가 발생한 성동구는 '긴급대응 방안'을 발표하고 체육시설·도서관·복지관·어린이집·경로당 등 산하 공공시설 494개소를 7일간 전면 폐쇄했다. / 뉴스1

황당하다. 중국이 관영매체를 통해 한국과 일본에 신종 코로나바이러스(코로나19) 사태에 대한 비상대책을 세우라고 훈계해 논란이 일고 있다.

중국 글로벌타임스는 “한국과 일본은 시스템과 법적인 문제로 인해 중국과 같은 방식으로 감염자와 감염 의심자를 신속하게 검역하지 못해 전염병 예방과 통제 작업에 문제가 발생할 수 있다”고 20일 주장했다.

그러면서 이 매체는 “중국은 7만명 이상의 사람들을 감염시키고 2009명의 목숨을 앗아간 전염병과의 전쟁에서 성공을 거두고 있지만, 한국과 일본은 그렇지 않다”고 했다.

글로벌타임스는 이 같은 주장의 근거로 일본의 ‘다이아몬드 프린세스’ 호에서 코로나19 환자가 무더기로 쏟아지고 한국에서 신규 확진자가 속출하고 있다는 점을 들었다.

중국 전문가들은 글로벌타임스와의 인터뷰에서 “관리 및 법률 시스템 문제로 인해 한국과 일본은 사람들을 신속하게 동원하고 효과적으로 통제하는 데 어려움을 겪을 수 있다”고 지적하고 “한국과 일본의 정부는 중국 정부만큼 강력하지 않으며 국민은 중국인과 달리 의식적으로 협력하지 않을 수 있다”고 말했다.

이와 관련해 중국질병통제예방센터의 한 전염병 학자는 행정적 조치가 과학 기술보다 전염병을 통제하는 데 더 효과적이라고 지적하기도 했다.

그러면서 확진 환자를 빨리 입원시키고, 의심 환자를 최대한 빨리 입원시켜 확인하며, 자가 격리를 없애 가족끼리 감염을 막는 것이 “중국의 (코로나19와의) 전투에서 배울 수 있는 세 가지 경험”이라고 강조했다.

한마디로 말하면 한국과 일본이 중국처럼 하지 않기 때문에 확진자가 늘고 있으니 비상계획을 세우라고 훈계한 셈이다.

글로벌타임스는 중국의 관영매체로 사실상 중국 정부의 입장을 대변한다고 봐도 무방하다.