Bevor man nun aber Descartes retrospektiv zum Bösewicht erklärt, der seinen Hund, wenn es um Gefühle geht, heute auf die Ebene seines Computers stellen würde, sollte man einen Blick auf die Geschichte und Vorgeschichte werfen. Denn wenn es richtig ist, dass, wie der britische Kunstkritiker John Berger behauptet hat, die erste Farbe der Menschheit Tierblut war, die ersten Bilder Tiere dargestellt haben und auch die erste sprachliche Metapher ein Tier war, dann ist die gesamte Entwicklung der menschlichen Kultur und des menschlichen Denkens so eng mit den Tieren verbunden, dass es tatsächlich sehr schwerfällt, eine andere als anthropomorphe Vorstellung von ihnen zu entwickeln. Descartes’ Vorstellung vom Automaten bot die Möglichkeit eines Übungsfeldes in Vorurteilslosigkeit. So ließ sich der mitgeschleppte Bodensatz aus mehr als zehntausend Jahren Domestikationsgeschichte tilgen. Der Vergleich mit dem Automaten war der Nullpunkt, von dem aus man beginnen konnte, ein nicht anthropomorphisierendes Bild des Tieres zu entwickeln.