



Statarsonen Kurt Björklund föddes 1921 i byn Norra Vram, nära Bjuv i nordvästra Skåne. Han var det sjunde av tolv syskon och såg på nära håll hur hans bröder i unga år slets ner i förtid av det hårda jordbruksarbetet.

När Björklund var femton år förfalskade han sin fars underskrift på ett intyg för att kunna gå till sjöss och blev jungman i handelsflottan.

Under andra världskrigets första år tjänstgjorde Kurt Björklund i den norska handelsflottan och deltog i Murmanskkonvojerna: de brittiska och amerikanska handelsfartyg som gick i eskorterade konvojer med krigsmateriel på Murmansk efter Hitlers angrepp på Sovjetunionen 1941.

I juli 1942 deltog han på fartyget Ironclad i den allierade konvojen PQ 17 och upplevde hur tyska ubåtar och torpedplan sänkte ett stort antal av konvojens fartyg under färden från Island till Kolahalvön. På håll såg han hur explosionerna kastade maskindelar, eld och rök högt upp i luften.

Mirakulöst nog överlevde Björklunds fartyg både dit- och återresan från Archangelsk till Halifax. »Tyskarna anställde en ren massaker på alla fartyg som de kunde hitta», berättade han efteråt. »Av de trettiosex som började resan fanns bara elva kvar till slut.»

Sänktes av tyskt flyg

Hösten 1942 arbetade Björklund på en norsk kusttramper. När fartyget var på väg in i Bristolkanalen sänktes hon av tyskt flyg och sjönk på några minuter: »Chocken när fartyget, som varit vårt hem, försvann ner

i djupet är svår att beskriva.» De tyska planen besköt livräddningsbåtarna med kulsprutor och dödade flera av Björklunds kamrater: »Vreden som steg inom mig var röd som eld och jag lovade mig själv att betala tillbaka.»

Nästa dag räddades de överlevande av en brittisk jagare och Björklund sändes till det svenska konsulatet i London som ville skicka hem honom för att göra svensk värnplikt. Men han lyckades istället övertala militär-attachén att bevilja honom att söka som frivillig till den brittiska armén.

Kurt Björklund antogs som kommandosoldat i The Royal Marines. 1943 flyttades hans elitbataljon till Scapa Flow på Orkneyöarna. Därifrån deltog Björklund i räder mot den ockuperade norska kusten på jagaren Stord. Hans kommandogrupp landsattes även en mörk natt på Björnön i Svalbard och slog där ut en tysk radiopejlingsstation som utgjorde ett stort hot mot de allierade Murmanskkonvojerna.