VIDÉO - Des centaines de milliers d'opposants au gouvernement socialiste ont défilé mercredi contre le président Nicolas Maduro, bien décidé à garder la main. Un policier a été tué. Le gouvernement a annoncé que l'armée occuperait les entreprises se joignant à la grève générale.

Au lendemain d'un vote historique du Parlement vénézuélien, contrôlé par l'opposition de centre droit, approuvant l'ouverture d'un procès en destitution contre le président socialiste Nicolas Maduro, l'extrême tension politique que connaît ce pays pétrolier s'est déplacée dans la rue mercredi. Opposés à la politique menée par le gouvernement, des milliers d'opposants se sont donné rendez-vous dans les artères de Caracas pour réclamer la destitution du chef de l'État. L'opposition a, quant à elle, appelé à une grève générale vendredi. Diosdado Cabello, député et président du Parti socialiste vénézuélien, considéré comme le numéro deux du camp Maduro, a répliqué en annonçant que l'armée prendrait le contrôle des entreprises qui se joindraient à cette grève.

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Plongé depuis plusieurs mois dans une crise politique, économique et institutionnelle, le Venezuela est au bord de l'implosion. Le Figaro revient en trois points sur cette journée de mobilisation, et les précédentes étapes qui ont conduit à un tel embrasement.

● Une forte mobilisation

Des centaines de milliers d'opposants au gouvernement socialiste du Venezuela ont défié ce mercredi dans la rue le président Nicolas Maduro, bien décidé à ne pas quitter son poste. «Nous n'allons pas nous rendre. Le référendum révocatoire, c'est maintenant», disait à Caracas l'une des banderoles des manifestants, la plupart vêtus de blanc et portant des casquettes aux couleurs du drapeau rouge, bleu et jaune du Venezuela.

Un policier a été tué par balles et deux autres blessés à l'issue d'affrontements avec des manifestants dans la banlieue de Caracas, a déclaré le ministre de l'Intérieur et de la Justice Nestor Reverol. Plus de 20 personnes ont été blessées et 39 autres interpellées. Alfredo Romero, directeur de Foro Penal, association de défense des droits de l'homme, a indiqué sur Twitter que ces interpellations s'étaient produites dans cinq des 24 États du Venezuela.

De nombreux commerces et sept stations de métro ont été contraints fermer par précaution. La manifestation «est une mesure de pression pour que (Maduro) comprenne qu'il doit partir», confiait à l'Agence France-Presse Klenia Campos, ingénieure en informatique de 41 ans venue défiler dans la capitale.

Le mouvement avait été organisé par l'opposition de centre droit, en réponse à la suspension d'un processus de référendum révocatoire visant au départ du président. Ce processus aurait justement dû entrer mercredi dans sa dernière ligne droite avec un ultime recueil de signatures. «Nous appelons à une grève générale vendredi prochain, tout le monde reste chez soi», a déclaré Jesus Torrealba, le secrétaire général de la coalition de la Table pour l'unité démocratique (MUD), à Caracas.

Acculant un peu plus le chef de l'État, les antichavistes, du nom de l'ex-président Hugo Chavez (1999-2013), ont convoqué une «marche pacifique» le 3 novembre vers le palais présidentiel de Miraflores. L'objectif de cette nouvelle manifestation sera de signifier à Nicolas Maduro le résultat du vote du Parlement, prévu juste avant, sur la procédure pour manquements au devoir de sa charge - lorsque le chef de l'État ne remplit plus ses fonctions. La MUD étant majoritaire au Parlement, le résultat de ce vote fait peu de doute.

● Situation «critique»

Le Venezuela, 11e producteur de pétrole au monde, est en plein naufrage économique depuis la chute des cours du brut. La tension est à son comble alors que les deux camps s'accusent mutuellement de «coup d'État». Les antichavistes exigent le départ de son héritier politique Nicolas Maduro. Élu en 2013 et dont le mandat expire en 2019, il est jugé par l'opposition responsable de la crise économique.

Majoritaire au Parlement mais privée de référendum, la coalition de la Table pour l'unité démocratique (MUD) «joue gros» avec cette manifestation, selon le politologue Luis Salamanca. Pour l'analyste Juan Manuel Raffali, les initiatives de l'opposition dépendent du soutien populaire. «Rien de tout cela ne vaut, si les gens ne sortent pas dans la rue», juge-t-il. «En ce moment, c'est la MUD qui a le capital politique, mais le gouvernement a le pouvoir. Pour que l'opposition accède aux autres pouvoirs (en plus du parlement), il doit y avoir des élections», affirme-t-il à l'AFP.

Avec le gel du référendum, le «conflit politique a atteint un point critique», ajoute-t-il. La MUD avait déjà accentué la pression mardi en faisant voter par le Parlement l'ouverture d'un procès en destitution contre le président, qu'elle accuse de «coup d'État».

● Conseil de défense national

L'Assemblée a aussi convoqué le chef de l'État mardi prochain afin qu'il «se soumette au vote du peuple». Sauf que le président ne la reconnaît plus et que le Tribunal suprême de justice (TSJ) l'a déclarée en infraction car elle compte dans ses rangs trois députés soupçonnés de fraude. Toutefois, la portée de ce vote n'est pas claire. Le TSJ a bloqué tous les projets de loi du parlement depuis qu'il a basculé dans l'opposition en janvier, mettant fin à 17 ans d'hégémonie chaviste. Et si le procès en destitution n'existe pas en tant que tel dans la Constitution vénézuélienne, la procédure pour manquements au devoir de sa charge y figure bien, soulignent les juristes.

En réponse à cette procédure, qu'il qualifie de «coup d'État», Nicolas Maduro a réuni mercredi un conseil de défense national pour que «tous les pouvoirs publics puissent évaluer le putsch parlementaire de l'Assemblée nationale». Selon la Constitution, cette entité est composée, en plus du président, des représentants des pouvoirs législatif et judiciaire, ainsi que des ministres de la Défense, de l'Intérieur et des Affaires étrangères. Quasiment tous sont des soutiens du camp gouvernemental, le président du Parlement Henry Ramos Allup ayant refusé d'y assister.

Une offre de dialogue, soutenue par le Vatican, est également venue perturber le jeu politique au Venezuela. Une partie de l'opposition l'a d'abord acceptée avant que d'autres dirigeants ne la rejettent. Les divisions de la MUD, vaste coalition allant du centre à la droite et victorieuse aux élections législatives fin 2015, ont ainsi éclaté au grand jour. Les antichavistes ont assoupli leur position sur la «réunion plénière» de dialogue prévue dimanche sur l'île Margarita (au nord du pays), où le président Maduro a d'ores et déjà annoncé qu'il se rendrait: ils ont indiqué qu'ils y participeraient si les discussions ont lieu à Caracas.