カクテルのベースの酒にもなるジン。原料や製法にこだわったものは最近、「クラフトジン」と呼ばれて人気です。国内でも、地域の素材を生かした商品が次々に登場しています。

ジンは、穀物などからつくるアルコールがもとになる。ジュニパーベリー（針葉樹ネズの実）のほか、果物の皮やスパイスといった様々な草根木皮（そうこんもくひ）を加えて蒸留することで、個性的な風味や香りを生み出す。

約６００種類のジンをそろえる大阪・北新地のジン専門バー「バー・ジュニパー・セカンド」によると、約１０年前から欧州を中心に素材にこだわった高価なジンが広がった。「２０～３０代の若い人や外国人観光客が日本産を注文することが多い」と瀬川亮店長（３０）は話す。国内でも近年、「ご当地素材」を使ったジンが相次いで開発されてきた。

先駆けは京都蒸溜（じょうりゅう）所（京都市南区）だ。京都産の高級茶「玉露」やユズなど１１種類の素材で香味付けした「季の美 京都ドライジン」（税込み５４００円）を２０１６年に発売。英国の品評会で金賞も得た。商品の監修は、サントリーでウイスキー開発などを担った大西正巳さん（７４）。「いまの消費者は高価でも自分の価値観に合うものを選ぶ。その流れでクラフトジンも受け入れられた」

和歌山の梅酒、九州の焼酎、沖縄の泡盛……など各地の酒造会社がジンづくりに参入。広島ではカキの殻を使って地元色を打ち出す。飲料大手のサントリースピリッツやアサヒビールも新商品で対抗する。

サントリースピリッツによると、１７年の国内ジンの市場規模は前年よりも１８％拡大したという。高級スーパーの成城石井は、１６年からジンの売り場を拡大。国内外の約５０種類を扱い、３０種類ほどがクラフトジンだ。３月のジンの売り上げは、前年同月に比べ３０％伸びた。（中村光）

桜や玉露 ６種の味わい

サントリースピリッツの「ジャパニーズクラフトジン『ＲＯＫＵ』」は、桜や玉露、サンショウなど６種類を使った日本的な香味付けが特徴だ。ウイスキーを主力とするビームサントリー社との共同開発で、ブレンド技術を生かして繊細な味わいを実現した。７００ｍｌ入りで希望小売価格は４３２０円。

伝統受け継ぐ蒸留法

アサヒビールの「ニッカ カフェジン」は、ニッカウヰスキーの創業者・竹鶴政孝氏が導入した蒸留器を使い、仙台市にある同社の宮城峡蒸溜（じょうりゅう）所で製造。サンショウやユズなどを用い、爽やかでスパイシーな香りと甘い口当たりが売りだ。７００ｍｌ入りで、参考小売価格は４８６０円。

和歌山感じるすっきり味

梅酒などを手がける中野ＢＣ（和歌山県海南市）の「槙（こずえ）―ＫＯＺＵＥ―」は、高野山で霊木とされる針葉樹の葉や温州ミカンの皮など、県産の４素材を使った。木の香りが漂うすっきりした味わいで、ジントニックやかんきつ系のカクテル向き。７００ｍｌ入りで希望小売価格は２９１６円。

瀬戸内の恵み１７種

日本酒や焼酎を主力とする中国醸造（広島県廿日市市）が、今年に新設した蒸留所で初めて手がけたジンが「ＳＡＫＵＲＡＯ ＧＩＮ ＬＩＭＩＴＥＤ」だ。ジュニパーベリーを含め、カキの殻やレモンなど１７種類の素材はすべて県内から調達したという。７００ｍｌ入りで参考小売価格は５９４０円。

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成城石井の売れ筋商品などから選びました。価格は税込み

売れ筋ランキング

①季の美 京都ドライジン（ウィスク・イー）５０００円

②ジャパニーズクラフトジン「ＲＯＫＵ」（サントリースピリッツ）４０００円

③槙－ＫＯＺＵＥ－（中野ＢＣ）２６９０円

④ＳＡＫＵＲＡＯ ＧＩＮ ＯＲＩＧＩＮＡＬ（中国醸造）２０００円

⑤ニッカ カフェジン（アサヒビール）４４９０円

※成城石井の３月の販売ランキング。かっこは販売元。４月１２日時点の店頭価格で税抜き（きりとりトレンド）