Trompette rituelle Amérindienne, harpes arquées d'Afrique, orgue à bouche du Yunnan, tambour sur caryatide l'Île de Tanimbar… Faits de corne, de bois divers, de peaux, de plumes et de matériaux aussi insolites que des fils d'araignée, ils sont « les gardiens de tous les chants du monde », ainsi qu'aiment à décrire les responsables du musée du Quai Branly-Jacques Chirac (VIIe). Ce sont les instruments de musique du musée dédié aux civilisations et aux arts d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques. Une collection unique au monde de quelque 10 000 instruments de tous les continents et de toutes les époques, que l'on peut admirer au cœur de la tour de verre du musée.

Une harpe arquée du Congo DR/musée du Quai Branly

Pendant encore un mois, jusqu'au 23 juin, le public peut contribuer à la restauration et la préservation des plus fragilisés de ces instruments : la campagne de mécénat participatif lancée fin mars par le musée, va permettre de restaurer dès cet été 40 premiers instruments, sur les 130 inventoriés comme les plus menacés. A quatre semaines de la fin de la collecte, plus de 125 contributeurs internautes et donateurs directs viennent de permettre d'atteindre le premier palier espéré de 40 000 €. Un soulagement pour Christophine Erignac, la directrice du mécénat du musée, qui a vu l'engouement des donateurs indubitablement faiblir après l'incendie de Notre-Dame et la mobilisation hors-norme du public pour la sauver la cathédrale.

Le musée recherche 60 000€

Pour autant, le musée compte sur l'affection du public pour ces instruments chargés d'histoires et de cultures, pour atteindre le 2 e palier désormais lancé : 20 000 € de plus, pour atteindre les 60 000 €, soit plus d'un tiers du budget de 150 000 € nécessaire à l'ensemble d'une restauration qui demandera des mois de travail aux 5 ou 6 professionnels ultra-spécialisés. Un pari risqué? Christophine Erignac se veut optimiste, « Les instruments de musique sont un enjeu très fédérateur du musée, le public est profondément attaché à cette collection exceptionnelle, c'est l'ADN du musée et sa conservation est notre principale mission, cela mobilise », note-t-elle, en espérant renouveler le succès de la précédente campagne de mécénat grand public, menée en 2017 pour la replantation du mur végétal, un autre symbole fort du lieu. « Sans cette collecte, nous aurions dû reporter ou échelonner d'autres projets, souligne la directrice du mécénat. Cela nous permet de ne renoncer à aucune opération qui soit de notre vocation, notamment les restaurations qu'il faut mener en permanence ». Celle des instruments de musique mobilisera 5 restaurateurs à plein temps.

Un tambour sur caryatide l’Île de Tanimbar DR/musée du Quai Branly

En juin 2020, en principe pile pour la fête de la musique, la récompense feu d'artifice de cette campagne intitulée « Montez le son ! » et d'une restauration minutieuse menée en partie grâce au public, promet d'être elle aussi grandiose : « Nous allons remettre en jeu certains de ces instruments incroyables pour un concert exceptionnel devant les donateurs », annonce la directrice du mécénat. L'événement se prolongera en fait « tout un week-end autour de la musique. Les instruments sont la joie, ce concert célébrera leur vie retrouvée et la diversité culturelle qu'ils représentent ! »