NHKは5日、来春スタートの連続テレビ小説「エール」の脚本家交代を発表した。林宏司氏に代わり、清水友佳子氏、嶋田うれ葉氏の両脚本家と、番組スタッフが執筆するという。

異例の交代に同局は「制作上の都合により」とだけ説明したが、関係者よると、林氏とNHK側に物語の構成や方向性など考え方に違いが生じたのが原因のようだという。

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林氏は、NHK「ハゲタカ」やテレビ朝日系「アイムホーム」フジテレビ系「BOSS 1、2」など数多くのヒットドラマを生み出した有名脚本家だ。突然の朝ドラ降板は異例の事態だ。

NHKはこの交代劇を「制作上の都合により」とし、詳細な説明はしなかった。どこまで脚本が完成し、何話分の収録を終えているのかも「制作過程のことに関しては控えさせていただきます」と、明らかにしなかった。

関係者によると、NHK側と林氏が、物語の方向性や構成などで対立し、その後も修復には至らなかったという。同作は9月17日にクランクイン。別の関係者は、クランクイン前にはすでに林氏の交代は決まっていたと聞いていると明かした。また、クランクイン時点では物語の序盤部分の台本はでき上がっており、その序盤部分の収録は行っているという。同ドラマの制作が発表されたのは今年2月。その後、クランクインまでにNHK側と林氏、双方の考え方の違いが生まれ、平行線のまま互いに歩み寄ることはなかったようだ。

林氏は来年1月スタートの日本テレビ系土曜ドラマ「トップナイフ～天才脳外科医の条件～」の脚本を手がけることがこの日、同局から発表された。同ドラマの脚本を担当するだけに、交代理由は林氏の健康問題ではないようだ。

「エール」は、高校野球全国大会の行進曲「栄冠は君に輝く」で知られる作曲家古関裕而氏をモデルに音楽とともに生きた夫婦を描く。主演は窪田正孝、妻を二階堂ふみが演じる。

近年の朝ドラの脚本家交代は、91年「君の名は」の脚本家井沢満氏が胃潰瘍で入院したため降板したケースがある。後任を横光晃氏ら3人の脚本家が務めた。

◆清水友佳子（しみず・ゆかこ）東京生まれ。ピアノ講師、会社員をへて00年に脚本家デビュー。社会派作品からミステリー、ラブストーリー、コメディーなど幅広く活躍。主な作品はTBS系ドラマ「わたし、定時で帰ります」「リバース」「夜行観覧車」、テレビ東京系「リミット」など。

◆嶋田うれ葉（しまだ・うれは）東京生まれ。出版社勤務後、09年に脚本家デビュー。ミステリー、ヒューマンラブストーリーなどさまざまなジャンルを手がける。主な作品は、TBS系「隠蔽捜査」、NHKBSプレミアム「ダイアリー」、フジテレビ系「リカ」、映画「夕陽のあと」など。