イヌもブタも人間とコミュニケーションをとることができるが、ブタは食べ物が絡むときの方が熱心になるようだ。（解説は英語です）

近年、ペットとしてブタを飼う人が増えている。米国とカナダで飼育されているいわゆる「ミニブタ」の数は、1998年の20万匹からおそらく100万匹まで増加している。

ここで「いわゆる」をつけたのは、ミニブタという種は存在しないからだ。ミニブタは小型のブタの総称ではあるものの、ペットとしては「ミニ」というほど小さくない。一部の無責任なブリーダーに騙されて、それを知らずにブタを購入する人がたくさんいる。

ミニであろうとなかろうと、すべてのブタは大きくなる。そして、大きくなったブタの大半がシェルターで生涯を終えるか、安楽死させられている。専門家はミニブタを飼おうと考えている人々に対して、飼育に伴う責任とリスクを十分に理解するよう助言している。（参考記事： 「小さなミニブタの大きな問題」 ）

とはいえ、相棒としてブタを飼う人が増えているなかで、ブタが飼い主とどのぐらい交流できるかを知るのは重要だ。

このほど、それぞれ生後4カ月の子ブタと子イヌが、人間の合図にどのように反応するかを比べた実験結果が学術誌「Animal Cognition」に発表された。

イヌと比べたのは、人間とのコミュニケーションに関する研究がたくさんあると同時に、ブタとイヌに共通点が多いからだ。ブタもイヌも知能が高く、友好的で、しばしば魅力的なペットになる。

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