Six clubs et bars à concerts de la capitale vont recevoir une aide conséquente de la Mairie et du CNV afin de réaliser des travaux de mise en conformité. Enfin une éclaircie pour le rock à Paris ?

Il y a quelques semaines, l’ambiance était au défaitisme. A raison : les cadavres des bars à concerts parisiens qui fermaient – de manière définitive ou juste sous un arrêt administratif temporaire – commençaient à s’amonceler. « Le rock est mort à Paris ! » Ou presque. Jusqu’à ce que – surprise ! – la Mairie de Paris et le Centre national de la chanson, des variétés et du jazz (CNV) ne communiquent, début décembre, sur une aide substantielle de 260 000 euros répartis entre six salles de cafés-concerts, dans le but de réaliser des travaux soniques, de sécurité ou d’accessibilité.

Dans le lot, on compte des lieux comme le Klub à Châtelet, la Mécanique ondulatoire à deux pas de la Bastille, ou l’Olympic café, en pleine Goutte d’Or, dont l’avenir était précaire, voire carrément en danger.

« Il y avait urgence à s’occuper des salles de moins de 300 places, explique Frédéric Hocquard adjoint à la Mairie de Paris sur les questions de vie nocturne et diversité de l’économie culturelle. Nous voulions éviter ce qui est arrivé dans d’autres capitales, comme à Londres, qui a perdu 30% de ses clubs en cinq ans. C’est énorme face à la petite crise que nous connaissons à Paris et que nous voulons endiguer. »

“Dans ce type de lieux, il est difficile de payer une équipe de production, de programmation et de sécurité…”

Cette « petite crise » s’est tout de même soldée par une année morose pour l’underground parisien : en 2017, pour ne citer que ces exemples, la Féline a définitivement fermé ses portes, invoquant une fatigue face aux nouvelles normes anti-bruit, tandis que « la Méca » (11e), et l’Espace B (19e), ont été sommés de réaliser d’onéreux travaux pour agrandir leurs issues de secours – avec une fermeture administrative de leur salle de concert à la clef.

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Depuis l’incendie mortel qui a tué 14 personnes dans une boîte de nuit à Rouen, en 2016, on ne transige plus avec la sécurité. La Préfecture parisienne a ainsi serré la vis. Si aucun club de la capitale ne discute les nouvelles normes, les gérants, propriétaires ou programmateurs contestaient toutefois le manque de moyens et de temps accordés par la Mairie de Paris. « Dans ce type de lieux, il est difficile de payer une équipe de production, de programmation et de sécurité, une billetterie et des cachets d’artistes, le tout grâce au prix des places vendus », confirme Alexandre Drosne, propriétaire de la Mécanique ondulatoire et du Klub, dans le 1er arrondissement.

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Ses établissements vont justement pouvoir bénéficier de l’aide mise en place par la Mairie de Paris et le CNV, qui vient d’habitude en aide aux moyennes et grandes salles parisiennes grâce une taxe sur la billetterie, par exemple. Ainsi, le Klub, sous le coup d’un avis préfectoral défavorable (ce qui ne lui interdisait pas pour autant de programmer des concerts), va pouvoir revoir son système de ventilation. Surtout, la Méca, qui se voit doter de 80 000 euros, sera autorisée à reprendre ses événements dans sa cave courant 2019 une fois son problème d’issue de secours réglé. Plus question de creuser les sept centimètres manquant à une de ses sorties, encastrée dans un mur porteur du bâtiment du passage Thiéré : « Nous allons créer une nouvelle issue avec un escalier en passant dans une réserve. C’est une solution onéreuse mais rendue possible, pour moitié, grâce à cette aide. » L’autre moitié des travaux sera financée sur les économies de la Méca et une levée de fonds.

Du côté de l’Olympic Café, rue Léon dans le 18e arrondissement, le programmateur souffle aussi : « Mieux vaut tard que jamais, dit Nicolas Jublot. On va bénéficier de 60 000 euros, qui vont servir à améliorer la sécurité de la salle, son insonorisation et son installation électrique, pour permettre un meilleur accueil du public et des groupes. Cela va permettre de passer un cap : l’Olympic a une programmation à visée professionnelle. »

Cette aide conséquente a justement but à professionnaliser ces petites salles : « Nous demandions des gages dans les critères du dossier de candidature, comme un engagement à rémunérer les artistes ou à se mettre en conformité avec la Sacem, explique Frédéric Hocquard. L’idée, c’est de permettre une diversité culturelle et esthétique. C’est en général dans ces salles uniquement que se jouent du rock, du metal et du punk. Cela œuvre dans le sens d’une filière musicale qui ne se concentre pas dans la main de deux acteurs nord-américains [les géants Live Nation et AEG, qui font la pluie et le beau temps sur l’industrie live mondiale, ndlr]. »

“Sans cette aide, c’était la mort à petit feu”

On voit mal l’omniprésent Live Nation racheter la Méca (et encore !)… Mais on peut toutefois se demander quelle place sera alors laissée au DIY, qui caractérise aussi cette esthétique culturelle, et dont la raison de vivre est aussi de se construire contre une quelconque professionnalisation.

« C’était la seule solution pour sortir du marasme, explique Alexandre Drosne de la Méca et du Klub. On ne peut que se féliciter de cette volonté de soutenir les établissements parisiens, qui font partie d’une chaîne qui commence par nous et peut, pour quelques artistes, se terminer au Stade de France. » « Sans cette aide, c’était la mort à petit feu, confirme Nicolas Jublot de l’Olympic. Le programmateur, qui exerce aussi les mêmes fonctions au Point FMR, salle de 300 places sur le canal Saint-Martin et qui gérait auparavant la programmation de l’Espace B a « envie d’y croire » : « Voilà huit ans que je suis activiste dans ce milieu. Des lieux ouvrent, d’autre ferment, on constate que l’offre est moins importante qu’avant. Cela va permettre de relancer une dynamique. »

Qu’advientra-t-il, alors, des autres clubs qui n’ont pas font pas partie des six cafés-concerts aidés ? La Mairie a annoncé une autre session au premier trimestre 2019, avec un fonds doté, cette fois-ci, d’un million d’euros mis à disposition par la ville et le CNV. « Ce n’est pas tous les jours qu’on peut débloquer autant d’argent public pour aider. Autant en profiter, lance Frédéric Hoquard, qui explique avoir reçu 14 dossiers sérieux pour cette session de fin 2018. Contrairement à ce qu’on a pu entendre ou lire, il n’y a jamais eu de volonté d’exclure le rock hors de Paris. Cette musique fait partie de l’ADN de la ville, les lieux où il se joue sont vitaux. Ces scènes permettent à des amateurs de jouer, à des artistes d’éclore, elles ramènent un véritable public fidèle, mais, encore plus important, permettent de maintenir un lien social de proximité dans les quartiers parisiens. Cette culture sert au vivre ensemble. » Pas illogique, donc, que la ville s’active pour les aider. Cette subvention sera-t-elle suffisante pour réanimer le cadavre agonisant du rock à Paris ? Espérons que ça en prenne le chemin.