VIDÉOS - Après le vote vendredi de nouvelles sanctions américaines contre Moscou, le président russe vient préciser une mesure déjà annoncée par le ministère des Affaires étrangères et menace de répondre par d'autres contre-sanctions. Une décision jugée «regrettable» par les États-Unis.

Le président Vladimir Poutine a annoncé ce dimanche le renvoi de 755 diplomates américains, après l'adoption de nouvelles sanctions américaines contre Moscou, en estimant que des changements positifs dans les relations entre les deux pays n'étaient «pas pour bientôt».

«Nous avons attendu assez longtemps, en espérant que la situation changerait peut-être vers le mieux», a déclaré le président russe dans un entretien dont des extraits ont été diffusés sur la chaîne publique russe Rossia 24. «Mais il semble, que même si la situation change, ce n'est pas pour bientôt», a-t-il estimé.

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Selon le maître du Kremlin, 755 diplomates américains devront quitter la Russie, après la décision annoncée vendredi par le ministère russe des Affaires étrangères de réduire, à partir du 1er septembre, à 455 les effectifs du personnel de l'ambassade des États-Unis et de ses consulats sur le territoire russe. «Plus d'un millier de personnes travaillaient et travaillent encore» dans les représentations diplomatiques américaines en Russie, a indiqué Vladimir Poutine. «755 personnes devront arrêter leurs activités en Russie», a-t-il précisé.

La Russie évoque la possibilité de nouvelles sanctions

Une telle réduction revient à ramener le personnel des représentations diplomatiques américaines au même niveau que celui du personnel des représentations russes aux États-Unis, selon la diplomatie russe qui a également suspendu l'utilisation par l'ambassade des États-Unis d'une résidence en périphérie de la capitale russe et d'entrepôts.

La Russie est en mesure de prendre de nouvelles sanctions contre les États-Unis, a par ailleurs menacé le président Vladimir Poutine à la télévision tout en se disant opposé à une telle issue. «Pour l'heure, je suis contre», a-t-il néanmoins déclaré.

Les Etats-Unis ont jugé «regrettable» cette décision de Moscou et disent réfléchir à la réponse à apporter, a indiqué le département d'Etat dimanche. «C'est un acte regrettable et injustifié. Nous évaluons l'impact d'une telle limitation et la manière dont nous allons y répondre», est-il précisé dans un communiqué.

Le Sénat américain a adopté jeudi des sanctions pour punir la Russie de son ingérence présumée dans l'élection présidentielle. Ce texte, qui a été dénoncé par Moscou mais aussi critiqué au sein de l'Union européenne parce qu'il permet de punir des entreprises européennes, a ensuite été soumis au président Donald Trump, qui a le choix de le signer en l'état ou de le bloquer. Vendredi, la Maison Blanche a annoncé que Donald Trump signerait ce texte, lui donnant ainsi force de loi.

Le président ukrainien Petro Porochenko s'est en revanche félicité du vote du Sénat qui marque selon lui un soutien face à l'»agresseur» russe. Le texte sanctionne aussi l'Iran et la Corée du Nord, ce qui a poussé Pékin à avertir que la Chine s'opposerait «résolument» à toute mesure portant atteinte à «ses intérêts».