Ce mois-ci, Minecraft souffle sa dixième bougie. Un joli coup de vieux pour certains, mais surtout le dixième anniversaire d'un jeu emblématique qui est parvenu à se hisser sur le podium des trois jeux vidéo les plus vendus de l'histoire, a été traduit en 95 langues et a eu un impact culturel considérable sur toute une génération de joueurs. Aujourd'hui, en commémoration de cette étape importante dans l'histoire du jeu de Mojang, on a décidé de fouler à nouveau ses contrées procédurales. Bientôt neuf ans après y avoir joué pour la première fois, j'ai décidé de relancer Minecraft .

Comme pour beaucoup de monde, Minecraft occupe une place particulière dans mon bagage de joueur. Sorti pour la première fois en 2009, le jeu imaginé (pas vraiment, mais bon) par Markus Persson n'a eu aucun mal à devenir mon jeu de chevet durant mes années lycée. Difficile de nier qu'en étant quotidiennement entouré d'une rédaction de vieux briscards, ce genre de déclaration suscite généralement petits pouffements de rire et airs narquois autour de moi. Un "jeu de LEGO" où un petit bonhomme tout en parallélépipèdes occupe ses journées en frappant des troncs d'arbres et en apprivoisant des poulets, forcément, ça peut vite faire glousser les copains. Rares sont pourtant les titres qui me font aujourd'hui revivre les sentiments d'euphorie béate que j'associe avec nostalgie à l'époque où j'ai découvert Minecraft. Parce que c'est bien, bien plus que ça à mes yeux, je n'ai pas honte d'avouer avoir enquillé plus d'un millier d'heures sur le jeu préféré des YouTubers amateurs de titres en majuscules et de miniatures à grosses flèches rouges. On parle là d'un moi de treize berges [insérez blague sur mon âge, allez-y] d'ordinaire très tourné vers le jeu de tir PC, et qui se lève un beau matin en découvrant sur Internet qu'un jeu de survie nous transporte dans un monde infini, différent à chaque nouvelle partie et entièrement composé de cubes destructibles. Il n'en fallut pas plus à cet enfant naïf pour convaincre Maman de sortir la carte bleue (15 euros à l'époque) et lancer le jeu quelques jours plus tard, sans trop savoir à quoi s'attendre. Très peu de choses parviennent aujourd'hui à égaler ces premières heures de jeu sur les versions alpha de Minecraft. S'y lancer les yeux fermés et découvrir un jeu énigmatique, beaucoup plus grand que soi. Les horribles maisons en cobblestone, les tours de dirt, le premier contact avec un creeper, les arbres volants dont on a oublié d'abattre entièrement le tronc... Evidemment, vient la première nuit. Enfermé dans un abri de fortune, peut-être, ou à l'air libre avec les bestioles qui rôdent une fois le soleil couché. Ou peut-être même dans une immense grotte remplie de minerais, à s'inquiéter du premier bruit d'araignée entendu à travers les blocs ou de la silhouette d'un squelette archer aperçu dans la pénombre. C'était la soif de l'inconnu, et c'était absolument magique. Des moments marquants passés sur Minecraft en solitaire, on pourrait en raconter à la pelle. Mais plus encore, ce sont les aventures passées en multijoueur qui ont marqué mon esprit de jeune g4m3r fougueux. A l'instar d'un certain Fortnite qui séduit aujourd'hui les 10-15 ans, le survival de Mojang était sur toutes les lèvres à la pause. Et à partir du moment où l'un d'entre nous avait découvert comment jouer avec ses amis sans débourser le moindre sou (Hamachi et son célèbre 540 de ping), c'en était fini. Nous parlions Minecraft, nous pensions Minecraft, nous mangions Minecraft. Nous dormions Minecraft. Je me souviens encore du moi idiot attendant impatiemment les cours de maths, simplement parce qu'il pourrait passer une heure dans le fond de la classe à utiliser le papier quadrillé pour dessiner la forteresse que ses copains et lui bâtiraient le soir devant le PC. Minecraft m'a enseigné de choses qu'il était alors impossible de découvrir sur les FPS - difficile d'être sensibilisé à la vie en communauté sur de_dust2 ou d'apprendre le roleplay sur Q3DM17. C'est donc Mojang qui a montré cette voie, à une époque où les serveurs multijoueur et les mods fleurissaient sur leur jeu. Nuit blanche après nuit blanche, celui-ci m'a fait prendre goût au plaisir de l'exploration à plusieurs, m'a appris à gérer un serveur de plusieurs dizaines de personnes et à dépasser l'apparence pixellisée d'un jeu pour rentrer dans la peau d'un personnage et s'oublier le temps d'une session. Il a consolidé des relations amicales qui perdurent encore à ce jour et m'a fait rencontrer des gens formidables à une époque où, comme beaucoup, sociabiliser ne faisait pas partie de mes activités préférées.

C'était aussi la belle époque d'effervescence de Minecraft, celle où l'on scrutait chacun des sites d'actualité pour glaner des informations sur la prochaine mise à jour, trépignant à l'idée de découvrir tout cela soi-même souris en main. Celle où on bidouillait les fichiers du jeu pour modder un serveur et installer des packs de textures, celle où on partageait notre ressenti et nos découvertes avant même de s'intéresser aux wikis non-officiels et celle où tout semblait possible parce que le jeu, c'était nous. C'était aussi la belle époque des premiers serveurs battle royale, portés par la sortie en salles de la trilogie Hunger Games en 2012. Personne ne se doutait alors que le phénomène prendrait autant d'ampleur quelques années plus tard, mais en 2012, déjà, la perspective de se retrouver sur un serveur avec cent personnes dans un environnement entièrement destructible était assez folle.