Il est 23 h ce vendredi et la nuit enveloppe la cité déodatienne de son manteau hivernal. Deux policiers romarimontains et un fonctionnaire local patrouillent dans le secteur lorsqu’ils s’aperçoivent que les flammes grignotent le garage d’une habitation de la rue d’Algésiras (notre édition du 11/01). Immédiatement, les gardiens de la paix alertent les pompiers qu’un sinistre est en cours. Les riverains, éveillés par la clameur du brasier, signalent aux policiers qu’un couple se trouve toujours à l’intérieur de la bâtisse. Le temps presse, il faut agir. Mais le garage contient trois bouteilles de gaz et un sifflement distinct se fait entendre, preuve que l’une d’entre elles laisse son contenu s’échapper. Le risque d’explosion et de propagation devient de plus en plus menaçant, il faut intervenir rapidement.

La porte enfoncée Les policiers pénètrent alors dans l’habitation et tombent nez à nez avec le propriétaire des lieux au rez-de-chaussée. Il accepte d’évacuer prestement mais signale que sa conjointe, d’origine russe, est restée dans leur chambre. À l’étage, les fonctionnaires trouvent porte close et personne ne répond malgré les sollicitations. Les policiers enfoncent la porte. Mais ils se retrouvent confrontés à une femme qui comprend peu le français. Elle ne semble pas prendre conscience de l’urgence de la situation, alors même que la fumée envahit la chambre et le premier étage de la maison. Il faut l’emmener de force pour la mettre en sécurité. Tout le monde s’en sort indemne. Entre-temps, les soldats du feu sont arrivés. Ils commencent à attaquer le brasier tandis que la capitaine Valérie Laurent coordonne l’action policière. Le couple est sain et sauf et les pompiers viennent rapidement à bout de l’incendie, maîtrisé suffisamment tôt pour qu’il ne se propage pas davantage. Il s’en est fallu de peu, les trois policiers peuvent souffler.