米 アップルはスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」で公共交通機関の運賃支払いができる日本向け新機能を計画している。事情に詳しい複数の関係者が明らかにした。将来のアイフォーンには、 ソニーが開発し日本で普及している非接触ＩＣカード技術様式「ＦｅｌｉＣａ（フェリカ）」が採用されるという。

フェリカ・チップの搭載により、アイフォーンにバスや電車の乗車券を保存でき、ユーザーはＩＣカードを使わなくてもスマホを自動改札機の読み取り部分にかざすことで乗下車できる。フェリカ・チップはこのサービスの基盤となる標準技術で、日本国内には運賃決済カードを提供する事業者が多数ある。

自動改札ゲート Photographer: Yuriko Nakao/Bloomberg

アップルのモバイル決済サービス「アップル・ペイ」に採用される近距離通信（ＮＦＣ）技術は、北米や欧州、オーストラリアでは普及している。しかし、日本ではフェリカが圧倒的。関係者１人によると、アップルは複数の交通系ＩＣカード事業者との提携を目指しており、日本ではＳｕｉｃａとＰＡＳＭＯが主要プレーヤー。理論的にはアイフォーンのアプリ「ウォレット」にＩＣ乗車券が登録されるという。計画は部外秘だとして同関係者は匿名を条件に明らかにした。

日本はアップルにとって直近四半期の 売上高の８％、営業利益の11％近くを占めるため、重要なビジネスチャンスになる。アップルは９月に発表見込みの次期アイフォーンでこうした新機能を搭載することを計画してきた。しかし、日本の決済ネットワークとの協議がまとまらない場合、これらのＩＣ乗車券機能は来年のモデルまで見送る可能性もあると関係者１人は明らかにした。

アップルの広報担当はコメントを控えた。

フェリカ・チップはＩＣ乗車券だけでなく、自動販売機やコンビニエンスストアで広く受け入れられている電子マネーにも採用されている。アップルはこうした電子マネー取引のサポートで大手金融機関少なくとも１行と協議していると、関係者１人は明らかにした。

原題： Apple Said to Plan IPhone for Japan With Tap-to-Pay for Subways（抜粋）