ウェブサイトを閲覧していると、いきなり「システムが破損しています」や「ドライバーが削除されました」「あなたのパソコンはウィルスに感染しています！」とメッセージが表示されることがある。中には、ビーッ！と音が鳴ることも。続けて、修復するにはこちらをインストールしてください――と、何かのソフトをダウンロードさせようとしてくる。

パソコンが壊れたり、ウイルスに感染しているのは困る、と感じてソフトをインストールしてしまうと、トラブル発生となる。これは、いわゆる「偽セキュリティソフト詐欺」というもの。

インストールされるソフトや宣伝文句にはさまざまなパターンがあるが、ソフトの目的は大きく2つに分けられる。1つは、そのソフトそのものがマルウェア（悪意のあるプログラム）で、ユーザーのPCをコントロール下に置いてしまうケース。昔は、PC内のデータを破壊したり、プライベートなデータをネットに流出させることが多かったが、最近は「ボット」にするパターンが多い。PCがボットになると、ユーザーが知らないうちに遠隔操作され、どこかのウェブサイトを攻撃する際の踏み台にされてしまう可能性がある。

もう1つが、個人情報を詐取すること。ソフトを使うには、クレジットカードや連絡先を入力してください、と表示される。しかし、金額が小さかったり、何なら無料期間内に解約すればお金はかかりません、と表示するなど、入力しやすくなっている。入力したら、その個人情報はネットで永遠に売買され続けていく。クレジットカードには、高い金額の請求が届くことになるだろう。

そして、どちらのパターンもセキュリティソフトとしての機能は全くない。デメリットしかない、詐欺行為なのだ。

怪しいウェブサイトを見ていて表示されたこの手のメッセージは無視すること。次に、このようなメッセージが出てきても動じないように、セキュリティをしっかりすること。

Windows 10であれば、「Windows Defender」という標準のセキュリティ機能が有効になっていれば安心。サードパーティのセキュリティソフトを使う際も、無料だからと怪しいところのソフトをダウンロードするのではなく、トレンドマイクロやシマンテック、マカフィー、キヤノンITソリューションズ、ソースネクストといった有名メーカー製品を購入することをお勧めする。