農林水産省が、国内の飼育豚や野生イノシシで感染拡大が続く「豚（とん）コレラ（ＣＳＦ）」の名称を「豚熱（ぶたねつ）」に変更する方針を決めた。今年１１月に「古典的な豚の熱病」の略称であるＣＳＦに呼称を変えたばかりだが、防疫策の根拠法である家畜伝染病予防法の改正が困難なため、代わりの病名をつけることにしたという。そもそも豚コレラ自体、つい「ぶた」と訓読みしそうになる。なぜ音読みなのか。調べると、かつては別の菌を「ブタコレラ」と呼んでいたこともあったらしい。専門家に経緯を尋ねた。



まずは、豚コレラの歴史をさかのぼろう。家畜の衛生対策を研究する農業・食品産業技術総合研究機構の動物衛生研究部門（動衛研）の説明や、北海道大の清水悠紀臣名誉教授が２０１３年に「動衛研研究報告」第１１９号で発表した論文「日本における豚コレラの撲滅」を基に、そのルーツをたどってみる。

豚コレラの初発生は１８３３年、米国のオハイオ州とされる。動衛研は、豚コレラの呼び方について「この病気は過去に経験のない性質だったため、人のコレラとの関係が疑われ、『ｈｏｇ（ホッグ＝家畜の豚） ｃｈｏｌｅｒａ（コレラ）』と呼ばれたことに由来する」と解説する。

米政府は１８８４年、農商務省に畜産局を設置。初代局長のサルモンが豚コレラの研究に乗り出し、感染した豚から病因の可能性がある菌を分離した。これが「ブタコレラ菌」だ。ところが、後に、豚コレラの原因は菌でなくウイルスと判明する。ブタコレラ菌にはその後、サルモンにちなんだ属名がつけられた。「サルモネラ」である。

動衛研は「ブタコレラという名称は現在使用されていない。むしろ、混乱を招くので使用してはいけない。（この菌による）疾病はサルモネラ感染症と呼ぶべきだ」と強調する。ちなみに、サルモネラは人間に感染するが、豚コレラは感染しない。

一方、清水名誉教授は「豚コレラを『ぶたコレラ』と呼んでいた研究者も一時いた」と振り返る。

では、なぜ「とん」と読むようになったのか。動衛研は「諸説あり、信ぴょう性は分かりかねる」。清水名誉教授も「詳しいことは分からない」としつつ、「豚コレラはかつて『豚丹毒（とんたんどく）』という感染症と混同されており、そのあたりの経緯が影響した可能性がある。あるいは『とん』の方が言いやすいので、慣用で定着したのかもしれない」と推測する。

清水名誉教授は、豚コレラの生ワクチン開発に携わった研究者の一人だ。今回の感染拡大を受け、農水省はワクチン接種による防疫策を打ち出した。この方針について、清水名誉教授に尋ねると「それだけでは根本的解決にならない」と指摘。「野生イノシシの感染源を絶つことが必要だ。環境省も含めた省庁横断で対策を総動員しないといけない。ワクチン接種もすべての豚に徹底すべきだ。中途半端だと隠れ感染を見逃し、豚から豚へ感染しかねない」と警鐘を鳴らした。