VIDÉO - «Près de 3,5 tonnes d'armes, explosifs et matériels» ont été «trouvées» dans les huit caches désignées par l'organisation séparatiste basque, a indiqué samedi soir le premier ministre Bernard Cazeneuve.

ETA assure avoir officiellement renoncé à toutes ses armes et explosifs, dont elle a révélé la localisation samedi à la police française. L'organisation séparatiste basque espagnole, via des «artisans de la paix» de la société civile française, a fourni une liste de huit caches d'armes dans le Sud-Ouest de la France. C'est «un grand pas», «un jour incontestablement important», s'est félicité samedi le ministre de l'Intérieur Matthias Fekl, précisant qu'une opération de police était en cours pour localiser cet arsenal.

«Près de 3,5 tonnes d'armes, explosifs et matériels» ont été «trouvées» dans les huit caches désignées par l'organisation séparatiste basque ETA, a indiqué samedi soir Bernard Cazeneuve. «Le gouvernement français se félicite de cette opération, menée dans le calme et sans violence», a ajouté le premier ministre dans un communiqué, saluant «une étape décisive vers la fin du terrorisme indépendantiste basque». La police judiciaire a ouvert une enquête, qui servira notamment à déterminer si certaines armes ont été utilisées dans le passé par l'organisation.

«Sur les sites indiqués, ont été découverts, dans des bidons et sacs, des dizaines d'armes de poing et d'épaule, des milliers de munitions, plusieurs centaines de kilogrammes d'explosifs et produits entrant dans la composition d'explosifs, plusieurs centaines de détonateurs et retardateurs», a précisé dans la soirée le parquet de Paris dans un communiqué. «L'inventaire précis (...) est en cours», a poursuivi le parquet, qui a ouvert le 4 avril une enquête préliminaire pour association de malfaiteurs et infractions sur les armes et sur les explosifs en bande organisée, le tout en lien avec une entreprise terroriste.

Ces caches d'armes, qui constitueraient ce qu'il reste de l'arsenal d'ETA, sont situées dans le département des Pyrénées-Atlantiques, frontalier de l'Espagne sur la côte atlantique. ETA, qui avait renoncé à la lutte armée en 2011 mais est toujours classée comme «organisation terroriste» par l'Union européenne (UE), avait annoncé dans la nuit de jeudi à vendredi, dans un communiqué à la radio-télévision britannique BBC, son «désarmement total» pour samedi.

Madrid réclame une «dissolution définitive»

Samedi après-midi, un «grand rassemblement populaire», avec de 7.000 à 20.000 personnes selon les sources, a eu lieu à Bayonne pour saluer le désarmement, sur le thème: «Nous sommes tous et toutes des artisans de la paix».

C'est la Commission internationale de vérification (CIV), une structure indépendante non reconnue par l'Espagne et la France, qui a remis cette liste de caches samedi matin au procureur de Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), Samuel Vuelta Simon. Dans un communiqué commun, les gouvernements autonomes du Pays Basque espagnol (Euskadi) et de la Navarre, ainsi que la Communauté d'Agglomération Pays Basque français ont expressément soutenu vendredi la démarche de cette commission.

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À Madrid, la tonalité est toute autre. «La seule réponse logique à cette situation est d'annoncer sa dissolution définitive, de demander pardon à ses victimes et de disparaître, au lieu de monter des opérations médiatiques pour dissimuler sa défaite», a réagi samedi le gouvernement espagnol dans un communiqué. Sur le fond, le gouvernement espagnol refuse de se livrer à «une évaluation» de l'arsenal avant qu'il n' «ait été analysé par les autorités et la justice française». «Les terroristes ne peuvent espérer aucun traitement de faveur du gouvernement et encore moins l'impunité de leurs crimes», insiste-t-il par ailleurs.

ETA (Euskadi Ta Askatasuna, Pays Basque et Liberté), née en 1959 dans la lutte contre le franquisme, a renoncé en octobre 2011 à la lutte armée, après 43 ans de violences au nom de l'indépendance du Pays Basque et de la Navarre et 829 morts attribués à son mouvement clandestin. Mais le groupe refusait son désarmement et sa dissolution exigés par Madrid et Paris, réclamant une négociation sur ses membres détenus (environ 360, dont 75 en France et une centaine purgeant des peines de plus de dix ans de prison).

(Avec AFP)