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L’appétence pour les « business schools » ne se dément pas : du 24 avril au 5 mai, 10 560 candidats (+ 1,22 % par rapport à 2016) planchent sur le concours de la Banque commune d’épreuves (BCE), qui donne accès à 24 grandes écoles de commerce. Les épreuves d’admissibilité du concours Ecricome-Prépa, commun à Kedge et Neoma, ont, elles, eu lieu du 12 au 14 avril, attirant 8 193 candidats (+ 3,9 %).

Mais après cet ultime coup de collier, parachevant deux ou trois années de classes préparatoires, la déception guette. Elle se manifestera pour nombre d’impétrants dès l’automne et s’exprimera par un sentiment de « Tout ça pour ça ? ». Passer sans transition de l’étude de l’histoire ou de la philosophie à haute dose, dans l’ambiance prépa, à celle du marketing ou de la comptabilité produit une rupture de sens qui ne se dissipe pas si aisément. D’autant que ces cours sont souvent perçus comme moins exigeants intellectuellement.

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« Du pipeau » : c’est en ces termes que beaucoup de nouveaux élèves d’écoles de commerce qualifient, mezza voce, l’enseignement délivré. Beaucoup, en effet, avaient choisi leur prépa commerciale « pour la variété des matières enseignées, assez généraliste », souligne Arnaud Pierrel, diplômé de l’ENS-Ulm et doctorant en sociologie. Première déception : « Ils découvrent que les débouchés de leur classe prépa sont plutôt restreints et réduits aux écoles de commerce », explique ce chercheur spécialisé sur ce public.

Une fois entrés dans l’école, deuxième choc : les ex-prépas réalisent que la diversité de leurs débouchés professionnels possibles, souvent mise en avant, n’est pas si grande, oscillant surtout entre finance-conseil d’un côté et marketing-ressources humaines de l’autre, « alors qu’on leur parle de s’inventer soi-même, de se réaliser, ce qui se révèle assez vite faux », explique M. Pierrel.

Soirées « très alcoolisées » et cadre « extrêmement élitiste »

Il en va de même de ceux issus de prépas littéraires, comme témoigne Marie, aujourd’hui diplômée d’une école de commerce réputée appartenant au top 5. Elle avoue s’être peu renseignée en amont, sauf auprès d’une amie qui en avait intégré une : « Elle m’avait dit : “ce ne sont pas du tout les mêmes cours, tu vas pouvoir te détendre”. Je ne savais pas que “détente” voulait dire accumulation de soirées très alcoolisées, perte de qualité des cours et cadre extrêmement élitiste socialement », regrette-t-elle.

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