Le leader de La France insoumise a navigué sur le canal de l'Ourcq ce lundi, pour battre le rappel de ses partisans au fil de l'eau et tancer ses concurrents.

"Gardez votre sang-froid". À moins d'une semaine du premier tour d'une élection présidentielle semblable à aucune autre, Jean-Luc Mélenchon veut mettre les bouchées doubles. Ce lundi, le tribun de La France insoumise s'est adonné à une de ces innovations de campagne dont il a le secret. Affrétant une péniche aménagée, le candidat a vogué sur les eaux troubles de la Seine, marquant des points d'étape où il a pu discourir, à chaque fois pendant une vingtaine de minutes, devant des militants galvanisés.

Partant de Bobigny pour rejoindre le 10e arrondissement de Paris, l'embarcation transportait, en plus de Jean-Luc Mélenchon et de son proche entourage, auxquels se sont joints des associatifs de banlieue, une fanfare. Une fois les amarres larguées, cuivres et tambours ont rythmé le mouvement de ce pupitre ambulant. "C'est avec des idées comme ça qu'il faut faire campagne. C'est comme les hologrammes, ça nous parle", glisse un militant à L'Express.

"Marrez-vous, amusez-vous!"

Mais le symbole et la trouvaille ne sauraient, à eux seuls, garantir à Jean-Luc Mélenchon une qualification au second tour dimanche. Il en est conscient, et preuve en fut la teneur de ses prises de parole. Bien qu'affichant le sourire et la sérénité, l'ancien sénateur socialiste de l'Essonne a bien voulu faire comprendre à ses soutiens que désormais, il n'était plus question de lever le pied.

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"Moi je suis prêt. Mais vous devez être prêts. Vous devez vous préparer. Et vous devez le faire notamment cette semaine. Ne nous laissez pas tous seuls, à la télé ou avec les tracts! Voyez les gens, convainquez, téléphonez, faites avancer! Allez les gens, du courage", a tonné le candidat lors d'une étape à Pantin. L'objectif affiché: attirer les abstentionnistes et les indécis, dont la plupart des enquêtes d'opinion indiquent qu'ils pourraient être la clé du scrutin.

Tout en rendant les coups à ses adversaires, qui lui ont récemment reproché de vouloir abandonner l'Union européenne pour rejoindre l'Alliance bolivarienne (Alba), Jean-Luc Mélenchon a expliqué, répété, aux militants que la victoire n'était pas acquise. Et le député européen de les prévenir que les "boules puantes" le visant n'allaient que se multiplier dans les prochains jours. D'après lui, ses concurrents n'ont fait que "montrer le visage de la malveillance" en le taclant sur l'Alba. "On se croirait en 2005 [année du référendum sur le traité constitutionnel européen, auquel Jean-Luc Mélenchon s'était opposé]. Ils nous pilonnent", a-t-il prévenu.

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Son remède? D'enjoindre ses militants à manier un "combustible qui s'appelle l'humour et la dérision". "Marrez-vous, amusez-vous", a-t-il lancé du haut du ponton, avant de se réjouir que ses soutiens soient venus malgré le lundi de Pâques. "Si vous êtes venus c'est que vous n'êtes pas en famille. Et c'est à cause de moi que vous avez pourri le repas de dimanche", a ironisé le candidat, qui atteint les 18% d'intentions de vote dans le dernier sondage Elabe réalisé pour L'Express. Si le niveau est élevé, il demeure celui -pour l'heure- d'un quatrième homme.

D'après les militants, "il se passe quelque chose"

Du côté des soutiens, le message semble reçu. Certains d'entre eux ont suivi la péniche à pied, sur les berges du canal, tout au long de son parcours. Lorsque le navire arrive à quai, les militants l'accueillent au cri de "Résistance!", devenu le mantra incontournable des happenings mélenchoniens.

Malgré la fatigue, Laurent estime en souriant que "c'est mieux de passer son lundi de Pâques à faire ça plutôt que de rester chez soi". "Il n'est pas dans le moule des partis traditionnels. Il faut qu'il continue à fond, qu'il préserve sa singularité, qu'il diffuse son message. Il est dans le vrai. Je vous le dis, il se passe quelque chose. On ne lâche rien", assure Debora.

L'ambiance bucolique alterne avec des moments de grâce, comme lorsqu'un orchestre, installé pour l'occasion au bassin de la Villette (19e arrondissement de Paris), accompagne un chant lyrique à quelques minutes de l'arrivée du tribun.

Lors d'une étape, Jean-Luc Mélenchon est même interpellé par une personne à quai au sujet des petites retraites. Il s'agit d'une femme qui a travaillé pendant 47 ans et qui ne touche que 830 euros par mois. L'occasion pour le candidat de dénoncer la précarité des retraités, tout en rappelant sa promesse d'interdire toute pension inférieure au Smic. Succès immédiat chez les sympathisants, qui applaudissent avec vigueur.

Mélenchon rassuré par les critiques de "la meute"

S'il était, la plupart du temps, tout au "coaching" de ses soutiens pour la dernière ligne droite, Jean-Luc Mélenchon en a également profité pour taper sur ses concurrents. Notamment Emmanuel Macron, à qui il reproche de vouloir faire choisir les jeunes des banlieues entre le trafic de drogue et Uber. "Il croit que tous les gosses vendent du shit? Pour qui il se prend?", a-t-il tancé à presque chacune de ses prises de parole, en référence à une déclaration du fondateur d'En Marche! remontant à novembre 2016, lors d'un entretien accordé à Mediapart.

Et le candidat de La France insoumise de distiller quelques conseils à ses soutiens vis-à-vis des "faces de pierre" qu'arboreraient les médias lorsqu'ils dissèquent son programme: "Coupez le son", enchaîne-t-il, le regard amusé. D'après lui, il est rassurant qu'il soit sous le feu des critiques de "la meute" à quelques encablures du premier tour. Avant de repartir, en direction du Bassin de l'Arsenal, Jean-Luc Mélenchon offre une précision: "Moi dimanche, je ne demande pas que l'on fasse 50%, estime-t-il. 25% me suffiront."