Appleは米国時間12月3日、プログラミング言語「Swift」をオープンソース化した。

Appleは、2014年の「Worldwide Developers Conference」（WWDC）でSwiftを突然に発表した。それまで、同社製アプリはすべて「Xcode IDE」と「Objective-C」で開発されていた。それから1年経って、Swiftプラットフォームを2015年にオープンソース化するという約束で、再びわれわれを驚かせてくれた。

Swiftプラットフォームをオープンソース化することにより、Appleは、Swift言語が成熟する過程で外部の人間が貢献してくれることを期待している。

オープンソース化とともに、AppleはLinux搭載マシン向けのSwiftポートをすでに公開している。

Linuxポートを利用するには、x86-64マシンが必要で、ソースコードを使用して自分でSwiftを構築するか、予め用意された「Ubuntu」向けバイナリをダウンロードしなくてはならない。Appleによると、ポートは未完成だが、Linux搭載マシンでSwiftを試すのに役立つという。

核となるSwift言語のオープンソース化とは別に、Appleは、Swiftコンパイラ、LLVM（Low Level Virtual Machine）、LLDB（Low Level Debugger）と対話型評価環境REPL（Read Eval Print Loop）などをプロジェクトに含めている。「Swift Package Manager」もコードの構築で利用可能になり、パッケージリポジトリはGitHubで提供される。

プログラミングを容易化かつ高速化する上でSwiftが持つ主要な利点の1つは、再コンパイルしなくてもその場でコードを修正して効果を確認できる「Playground」というコンセプトだ。

AppleがSwiftをオープンソース化すると初めて認めた時、同社がハードウェアとソフトウェアの両方を自社のエコシステムで管理下に置くことを望んでいることを考えると、「どこまでオープンソース化されるのか」怪しむ声もあった。

だが、3日のニュースで、あらゆる懸念が解消されるはずだ。Appleは約束を守り、皆のためにSwiftを向上させるようすべての貢献者に促しているのだから。



