ワシントン（ＣＮＮ） 米政府当局者は２３日までに、ロシアがトルコとの国境に近いシリア北東部に新たな空軍基地を設けることを検討している可能性があると述べた。

限られた人数のロシア軍要員がシリア・カミシュリにある飛行場を視察していることが確認されたという。ＣＮＮの取材に応じた複数の米政府当局者によると要員の任務は調査と見られ、飛行場の活用方法を探った可能性がある。ただ、訪問の真の意図は不明としている。

米政府当局者は、トルコとロシアの関係が悪化していることを踏まえ、ロシア軍要員の今回の行動の背景などを分析していると述べた。両国関係は昨年、トルコ軍が自国領空を侵犯したとするロシア軍用機を撃墜したことで険悪化していた。トルコ国境近くでロシア軍が空軍の拠点構築を模索していることが事実なら、両国関係の新たな摩擦材料とも成り得る。

カミシュリの飛行場は以前、シリアのアサド政権が使っていた。少数民族クルド人の支配地域に近い所に位置し、同地域では現在、米軍主導の有志連合軍が過激派「イラク・シリア・イスラム国（ＩＳＩＳ）」の掃討戦を進めている。

カミシュリは、ロシア空軍がシリア内の主要拠点としている地中海沿いのラタキアの基地からは遠く離れている。