L'avocat du père du suspect interpellé à la suite de la mort violente de Mamoudou Barry, enseignant-chercheur guinéen, près de Rouen vendredi, ne pense pas que le mis en cause puisse "être à l’origine d’une agression raciste". "A considérer que le jeune homme que je connais ait été à l’origine des faits, j’ai un gros doute sur le mobile. Je ne pense pas que Damien puisse être à l’origine d’une agression raciste", a ainsi déclaré à l'AFP Selçuk Demir, avocat de Mehmet A., père du suspect interpellé lundi. "Le jeune homme a grandi dans un quartier populaire avec des gens d’origines et de confessions diverses. Je n’imagine pas une seconde qu’il ait pu agresser quelqu’un en raison de sa couleur ou de sa religion", a poursuivi Me Demir, qui dit l’avoir défendu par le passé "pour des délits mineurs de jeunesse".

Des déclarations qui vont à l'encontre de celles prononcées lundi par l'avocat de la famille de la victime, pour qui le caractère raciste ne fait aucun doute : "Il est important d'avoir la lucidité qu'il s'agit d'un crime raciste, la famille insiste là-dessus", indiquait-il à LCI. Plusieurs témoins de l'agression mortelle ont également rapporté plusieurs insultes à caractère raciste prononcées au moment de l'agression.

Lundi soir, on apprenait qu'une information judiciaire avait été ouverte "du chef de violences volontaires ayant entraîné la mort sans intention de la donner avec la circonstance que les faits ont été commis à raison de l'appartenance ou de la non-appartenance, vraie ou supposée de la victime à une ethnie ou une nation, une prétendue race ou religion déterminée."