Penúltimo episódio de “Pesadelo na Cozinha” encontrou o restaurante cheio de comida podre e moscas. A ementa mantém-se mas Carlos Henriques diz que saiu “denegrido” da experiência.

Bacalhau podre, salmão fumado com fungos, carne verde, petinga estragada. “É a isto que me está a saber toda a comida, a velho”, disse Ljubomir Stanisic quando estava na cozinha do Tejá, em Santarém, e começou a abrir frigoríficos para inspecionar os recipientes.

A quantidade de alimentos armazenados e estragados não correspondia minimamente ao número de clientes, muitas vezes inexistentes. No “Pesadelo na Cozinha”, transmitido pela TVI no domingo, 28 de maio, Stanisic nem foi capaz de provar certos pratos porque percebeu pelo odor que não estavam bons.

Contudo, Carlos Henriques, que explora o restaurante há três anos graças a uma concessão da Câmara Municipal de Santarém, garante que essa ideia “não é verdade”.

“Não servimos nada que não estivesse em condições”, diz à NiT. Em relação à reação de Ljubomir, limita-se a dizer que “estava a fazer o papel dele”.

Na sala, o chef do 100 Maneiras detetou logo outro problema: uma quantidade sem fim de moscas. A questão continua por resolver e João Mendes, chefe de sala, garante que não há muito a fazer.

“Estamos inseridos num jardim, com muitas árvores e plantas. As moscas, e às vezes as abelhas, fazem um bocado parte do sítio onde nos encontramos. Não há mesmo nada a fazer mas também não temos a afluência de moscas que mostraram”, conta.

Na cozinha, Stanisic percebeu que ninguém sabia o que estava a fazer. Lena, que devia ser a gerente do restaurante, coordenava os pedidos e confecionava tudo. Como apoio só tinha Ana, cozinheira, e dois ajudantes, Bica e César (este último já deixou o Tejá). Da equipa faziam ainda parte o Sr. Barbosa (o homem de bigode que mereceu um tratamento especial de “senhor” no programa) e Emanuel, empregados de mesa. À equipa, juntou-se ainda Ricardo, que era chef do catering do grupo que detém o Tejá — o El Galego — e que usava as instalações para preparar as encomendas.

Ele foi o único que saiu da equipa por vontade própria logo após as gravações, no final de outubro. Durante vários meses foi Carlos Henriques — que começou o seu império como talhante a vender de porta a porta — quem assumiu a coordenação da cozinha e Lena, a quem Ljubomir tinha dado a função de hostess (para receber os clientes) e a responsabilidade de fazer as sobremesas.

Luís Barcelos é o chef do Tejá desde março. Segundo Carlos Henriques, pode ser uma alternativa para o futuro. “Tem formação numa escola de hotelaria, é um miúdo novo mas passou por algumas casas de Santarém e teve uma experiência na Alemanha.”