1931年5月に発行された「エロ・グロ日記」の主人公は、女性の心を持った22歳の男性「愛子」だ。

女性の格好をした男娼として、東京で暮らす愛子。上野や浅草、銀座に繰り出す彼女の私生活が、108ページにわたってつらつらと「語り」のスタイルで描かれている。

登場する客たちはみんな、愛子にメロメロだ。

客層は会社員や日雇い労働者に始まり、企業の重役、丸ビルに事務所を構えている弁護士から退職した陸軍大佐までと幅広い。

「フィクションではありますが、ほぼ当事者の語りが忠実に、生々しく描かれている作品だと言えます。おそらく、ここに書かれていることはほとんど事実。取材に基づいたものでしょう」

そうBuzzFeed Newsの取材に語るのは、近代日本のセクシャリティについて研究している関西大学准教授の古川誠さんだ。

古川さんによると、愛子のような男娼たちが東京や大阪など大都市に大量にその姿を見せるようになったのは、大正後期〜昭和初期。本場は大阪だったという。

「雑誌のルポルタージュなど、あくまで外部からの眼差しとして男娼が描かれた作品は多い。それを小説にせよ、内部の視点から描いたという意味では、『エロ・グロ日記』は非常に貴重なものなんです」

ちなみにこのタイトルは、当時流行っていた言葉「エロ・グロ・ナンセンス」を文字っているそうだ。

