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【ジュネーブ=共同】世界保健機関（WHO）はこのほど、世界のはしかによる死者がワクチン接種の普及によって大幅に減少し、2000年の推定54万6800人から14年には同11万4900人になったと発表した。この間にワクチンで同1710万人の命が救われたとしている。

特にアフリカ地域では人口の多いナイジェリアやコンゴ（旧ザイール）での予防接種キャンペーンが奏功し、13年から14年の1年間に症例が17万1千人以上から7万4千人未満へと急減した。

初回の予防接種率は00年の72%から10年には85%と上昇したものの、その後横ばいになっているとして、一層の取り組みを各国に促した。

また、南北アメリカや西太平洋地域では14年に症例が増えたと警告。エチオピアやインド、ロシアなどでも近年、大規模な流行が起きていると指摘した。

はしかは感染力が強く、高熱やせき、全身の発疹のほか、合併症として重い肺炎や脳炎を起こすこともある。