C'est souvent comme ça : on croit connaître quelqu'un et puis, d'un coup, un élément jusqu'ici inconnu surgit, changeant définitivement le regard que l'on porte sur cette personne.

Regardez Valérie Pécresse : combien d'entre vous ont imaginé la nouvelle présidente de région Île-de-France passer ses vacances à Versailles ou à Neuilly ? Préjugés ! L'ex-ministre du Budget est en fait beaucoup plus rouge que vous ne le croyez.

C'est elle-même qui raconte, dans Le Monde ce dimanche 27 mars, cet aspect méconnu de son histoire : adolescente, Valérie Pécresse passait ses vacances en URSS, dans les camps des jeunesses communistes, à chanter L'Internationale. Ah oui, c'est étonnant.

Mais laissons la présidente d'Île-de-France le raconter elle-même. "J’ai passé mon enfance et mon adolescence à lire. À 15 ans, comme j’avais adoré le Docteur Jivago de Boris Pasternak, j’ai voulu apprendre le russe. La seule façon d’aller en URSS, c’était les camps des jeunesses communistes, que j’ai donc fréquentés deux années de suite, à Yalta et sur la Baltique", dit-elle dans Le Monde avant d'expliquer avoir à l'époque consacrer ses journées à, notamment, "déposer des bibles chez les Refuzniks", ces personnes souhaitant émigrer mais que les autorités en empêchent.

Mais ce n'est pas tout. Elle se souvient :

" Je suivais les cours de propagande, je chantais 'L’Internationale' en russe, je découvrais que les livres mentaient. L’URSS, 2e puissance mondiale, c’était les toilettes à la turque et le chocolat de synthèse. Et la censure. Personne ne connaissait le prix Nobel Pasternak ! De ces voyages, il m’est resté un attachement à la liberté de pensée, l’idée que l’anticonformisme est davantage de droite que de gauche. "

Les toilettes et L'Internationale ne sont pas les seules choses dont Valérie Pécresse a ramené d'URSS. Elle sait, aussi, parler russe désormais. Ce qui aurait pu lui poser quelques problèmes. "Quand j’étais ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace, Vladimir Poutine me prenait pour une espionne de la DGSE. Pour lui, on ne pouvait pas être de droite et parler russe. C’était très suspect…", ajoute-elle dans Le Monde. S'il avait su qu'elle était en fait une ancienne rouge...