Près de trois mois après les élections législatives, l’Espagne n’a toujours pas de gouvernement, l’équipe en place se contentant de gérer les affaires courantes. La séance d’investiture, comme on s’y attendait, n’a pas permis mardi au président du gouvernement sortant, le socialiste Pedro Sánchez, d’engranger assez de voix pour se succéder à lui-même, faute d’avoir construit un front de gauche avec les anticapitalistes de Unidas Podemos (coalition qui intègre les ex-communistes de Izquierda Unida). Jeudi, il se soumettra à un nouveau vote, où la majorité absolue n’est plus requise. Mais aucun observateur en Espagne ne sait de quel côté tombera la pièce : pile, s’il parvient in extremis à un accord incluant la participation de la formation de Pablo Iglesias au gouvernement ; ou face, si l’alliance échoue, ce qui entraînera la dissolution du Parlement et de nouvelles législatives anticipées en novembre.

Joueur d’échecs

Les tractations entre le PSOE, arrivé en tête le 28 avril avec 28% des voix et 123 députés, et Unidas Podemos, 14% et 42 sièges, tiennent en haleine l’opinion depuis le début de l’été. Le dialogue a été rompu plusieurs fois avant de reprendre. Le point culminant a été atteint lundi lors du débat dans l’hémicycle de Madrid qui a suivi le discours d’investiture de Pedro Sánchez : dans une longue intervention, Pablo Iglesias a énuméré les points d’achoppement et révélé de nombreux détails des discussions. On peut y voir un exercice salutaire (et inédit) de transparence démocratique, où un mouvement de joueur d’échecs rompu à la stratégie et aux intrigues. Il suffit de rappeler les titres de deux de ses livres : Machiavel face au grand écran et les Leçons politiques de «Game of Thrones».

A lire aussi Espagne : Sánchez toujours sans coalition, retour à la case élection ?

Lors du vote des députés mardi, pour lequel Sánchez devait réunir la majorité absolue de 176 soutiens pour rester à la Moncloa (le siège du gouvernement), il a obtenu 124 voix pour et 170 contre. Podemos Unidas s’est abstenu, à une curieuse exception près : c’est Irene Montero, porte-parole et compagne d’Iglesias, qui a voté non. Enceinte de huit mois, elle a participé au scrutin depuis son domicile à 9 heures du matin. Pour les médias espagnols, c’est la preuve d’un changement de consigne de vote : le non dans la matinée s’est transformé en abstention au début de l’après-midi.

Dès le lendemain des législatives, et malgré son mauvais résultat avec la perte de 24 sièges, Podemos Unidas a annoncé son intention d’entrer dans un gouvernement «progressiste» avec le PSOE. Sánchez a remis à plus tard le dialogue : le 25 mai avait lieu le «super dimanche» avec les élections européennes, municipales et régionales dans les deux tiers du pays. Iglesias a démarré les enchères très haut, avec l’exigence de plusieurs postes de ministre, dont l’un réservé à lui-même. Les socialistes ont de leur côté tâté le terrain du côté des libéraux de Ciudadanos, dont le fondateur Albert Rivera a préféré un violent coup de volant à droite, en pactisant avec la droite traditionnelle du PP et l’extrême droite xénophobe et sexiste de Vox.

«Rôle décoratif»

Le PSOE est donc condamné à s’entendre avec la gauche radicale, mais aussi à faire pencher dans son camp une partie des élus régionalistes (nationalistes basques, indépendantistes catalans) pour dégager une majorité. Les rencontres avec Unidas Podemos ont été tendues. Les anticapitalistes réclamaient des portefeuilles dans des secteurs liés à leurs revendications : les finances, le logement, l’égalité, l’écologie. Refus net du parti gouvernant, qui a fait réagir Iglesias : «Nous n’entrerons pas au gouvernement pour jouer un rôle décoratif.» Il a pourtant cédé sur une de ses exigences : être lui-même ministre, ce que les socialistes ont toujours exclu, par crainte de voir cet orateur brillant, chouchou des médias, voler la vedette au chef de l’exécutif.

Pour peser dans la négociation, Podemos n’a pas hésité à recourir à la politique du pire, en faisant échouer l’élection d’une socialiste à la tête de La Rioja, la plus petite région autonome du pays avec 300 000 habitants. Podemos n’a obtenu qu’une élue au parlement régional mais sa voix était indispensable pour mettre fin à vingt-quatre ans de règne du PP. Faute d’accord là aussi, l’élue anticapitaliste a voté contre la socialiste, forçant la probable convocation de nouvelles élections. Au grand dam de la base militante du parti, furieuse de voir la région instrumentalisée par la direction à Madrid pour faire un exemple et montrer la détermination de Podemos. Game of Thrones, vous disiez ?

Dès mardi soir, les tables rondes ont repris entre les deux formations de gauche pour parvenir à l’introuvable formule de gouvernement, qui aurait une valeur historique : la dernière union des gauches en Espagne remonte à 1936 et avait duré quelques mois, jusqu’au coup d’Etat du général Franco, prélude à la guerre civile et à quatre décennies de dictature. Si aucun accord n’est trouvé, Pedro Sánchez ne sera pas investi et les deux partis se rejetteront mutuellement la responsabilité de nouvelles législatives, les quatrièmes en quatre ans. Si le miracle a lieu et que sociaux-démocrates et anticapitalistes parviennent à former un gouvernement, ils devront surmonter les déchirures et le climat de franche méfiance réciproque des dernières semaines.