A leoa Zuri viveu com o leão Nyack por oito anos e nunca havia demonstrado comportamento agressivo antes — Foto: Reuters

Uma leoa matou o pai de seus três filhotes em um zoológico nos Estados Unidos.

A leoa Zuri, de 12 anos, atacou o leão Nyack, de 10 anos, que morreu sufocado. Os funcionários do zoológico de Indianápolis não conseguiram apartar a briga.

Os leões viveram no mesmo ambiente por oito anos, e tiveram três filhotes em 2015.

O zoológico afirmou em um post no Facebook que iria fazer uma investigação cuidadosa para tentar descobrir o que aconteceu.

"Nyack era um leão magnífico e fará muita falta", escreveu a instituição.

2 de 2 Leão Nyack tinha dez anos e viveu com Zuri por oito anos — Foto: Reuters Leão Nyack tinha dez anos e viveu com Zuri por oito anos — Foto: Reuters

Funcionários disseram que foram alertados por uma quantidade incomum de rugidos vindos do abrigo dos leões.

Zuri estava agarrando Nyack pelo pescoço, e apesar dos esforços para separar o par, ela só largou depois que ele havia parado de se mover.

Não havia nenhum registro de qualquer comportamento agressivo anterior entre os dois, segundo o zoológico.

"Os funcionários criam vínculos muito fortes com os animais, então, qualquer perda nos afeta profundamente", disse o curador do zoológico David Hagan à agência Reuters. "Para muito de nós, [os animais] são como membros da família."

A instituição afirmou que não há nenhum plano no momento para modificar os procedimentos de cuidado com os leões.