Overlooked Ecocides in Latin America, Caribbean, in 2017

by Carlos Ruperto Fermín / Rebelión



partial translation and bullet-point summary by Earth First! Journal

Although many more ecocides were perpetrated in the year 2017, if we stay quiet and do not denounce the environmental problems from our own communities we will be accomplices of national and foreign corporations. With the power of social networks in our hands there are NO excuses to evade the ecological commitment in favor of the planet. We report crimes on Facebook, Twitter, Instagram, and WhatsApp. Let us use the technological tools for the welfare of the environment, forgetting the eternal indifference, and awakening a new consciousness.

From January to December and from Monday to Sunday, Mother Earth demands respect, love, and willingness to change in human beings, to turn the bitter environmental nightmare of 2017 into a light of positive hope that illuminates the roads of 2018.

10. La Tatacoa, Colombia: Garbage took over the desert’s fragile ecosystem after being used for concerts and a viewpoint for the solar eclipse of August 2017.

9. Llanquihue, Chile: The magical waters from the legend of Licarayén turned into a lamentable fecal estuary in 2017 as this lake received continuous Sanitary Services’ wastewater discharge.

8. Sierra Nevada of Santa Marta, Colombia: In order to connect high-voltage cables, parts of this native forest were clearcut (600 meters long by 15 meters wide; almost 2,000 feet long by 50 wide), killing many endemic species of plant.

7. Nuevo León, Mexico: Almost 20,000 gallons of recycled lubricating oil were spilled into the La Silla, Santa Catarina, and San Juan rivers by the company Retalsa, killing fish and affecting communities up to 20 miles away.

6. Simacota, Colombia: A Parex Resources truck rolled over, spilling 5,800 gallons of motor fuel oil and contaminating drinking waters from Colorada and Magdalena rivers.

5. Mahahual, Mexico: Part of the Mesoamerican reef system was destroyed because of a boat from the diving company “Pepe Dive Mahahual” which irresponsibly dropped anchor onto the reef, detaching pieces of coral without consideration for its great ecological sensitivity.

4. Chiriqui and Bocas del Toro, Panama: A large entrance road was paved for La Amistad International Park, damaging the biological diversity present in the biosphere reserve.

3. San Nicolás Tlaminca, Mexico: As part of continued construction of the New International Airport of Mexico City (NAICM), toxic waste was extracted from the ancient lake of Texcoco and deposited into the Tlaminca sinkholes, which are recharge zones for valued aquifers; the mud contained dangerous chemicals such as chloride, chromium, boron, and carbonate.

2. Trinidad and Tobago: The state company PetroTrin spilled 300 barrels of oil from the Pointe-a-Pierre refinery and reached the waters off the Venezuelan coast. The islands of Nueva Esparta state, the beaches of Sucre state, and the Los Roques archipelago, all suffered the environmental damage of the hydrocarbon leak.

1. . Venezuela: Over 3,000 trees were felled for use in “guarimba” street blockades.

When money imposes its own rules of the game on planet Earth, an ecological imbalance is established in our Latin American territories, which increases with the judicial inaction of public agencies, which are unable to apply current environmental laws, to punish the criminal acts quickly.

The great crime against the Pachamama, is a multifaceted problem within the Latin American regions, since every entrepreneur, large landowner, guerrilla or politician, has its own economic ambitions that must be quickly reached, violating the sanctity of the environment and bearing fruit, ignorant of their decisions.

From the La Torrecilla lagoon in Puerto Rico, passing through the Los Milagros mountain range in Bolivia, and reaching the city of General Las Heras in Argentina, there are terrible environmental problems that are being hidden in tourist packages, in five-star hotels and in huge shopping centers, which do NOT reflect the socio-environmental reality of Latin American geography.

Therefore, we will explain the 10 main ecocides visualized in Latin America during the year 2017, so as NOT to remain silent in the abyss of impunity and to raise the voice of social protest together with the citizens.

In the tenth position, we find the environmental damage caused in the desert of La Tatacoa (Colombia), due to the massive events that caused a high degree of contamination in its impressive ecosystem. The desert was used as a stage for a crazy concert of electronic music and also as a viewpoint of the solar eclipse of August 2017. Unfortunately, garbage took over the desert of La Tatacoa, as visitors threw all solid waste from food and alcoholic beverages , while the thousands of cars littered the fragile sand of Huila, which has become a commodity of profit for the mobsters investors.

In position number nine we have the serious contamination of the water that suffered the Llanquihue lake in Chile, due to the continuous discharge of wastewater by the Sanitary Services Company of Los Lagos (Essal), which caused a permanent source of contamination in the lake during the year 2017 and turned the magic of the legend of Licarayén into a lamentable fecal estuary.

In the position number eight is the felling of native forest occurred in the Sierra Nevada of Santa Marta (Colombia), covering an area of ​​600 meters long with stretches of up to 15 meters wide. The aim was to carry out a work of electrical interconnection with high voltage cables, which were responsible for killing the life of endemic species of plants, such as laurel cumin and yellow laurel.

In position number seven we appreciate the spill of 70,000 liters of recycled lubricating oil in Nuevo León (Mexico). The company Retalsa was the culprit of poisoning the rivers La Silla, Santa Catarina and San Juan, in an area that reached 45 kilometers away and where socio-economic activities were temporarily suspended, due to the appearance of the lubricant in the tributaries and by the mortality of the fish.

In position number six we visualized the spill of 5,800 gallons of fuel oil for motors (ACPM) in the Simacota municipality of Colombia, due to the rollover of a truck of the company Parex Resources, which quickly damaged the way of life of the peasants of the Department of Santander, because the fuel put the La Colorada and Magdalena rivers at risk, which represent a reliable source of water for the inhabitants and animals.

In position number five we indicated the destruction of a part of the Mesoamerican reef system in the town of Mahahual (Mexico) because of a boat from the diving company “Pepe Dive Mahahual”, which irresponsibly dropped the anchor on the reef and detached pieces of coral, without considering the great ecological sensitivity of the Aztec nature.

In position number four highlights the environmental damage suffered by the La Amistad International Park, between the provinces of Chiriqui and Bocas del Toro in Panama. The opening of a road made with heavy machinery covered an area that exceeded one kilometer in length and damaged the biological diversity present in the aforementioned biosphere reserve, which shares its geography with Costa Rica and which is a World Heritage Site.

n position number three we showed the toxic mud deposited in the tunnels of the community of San Nicolás Tlaminca (Mexico), because of the industrial works executed for the construction of the New International Airport of Mexico City (NAICM). The toxic waste was extracted from the ancient lake of Texcoco and contained dangerous chemicals such as chloride, chromium, boron and carbonate. That toxic sludge was deposited in the Tlaminca sinkholes, which is a recharge zone for aquifers and that generated a sanitary emergency for the inhabitants, who need to preserve the quality of the water for their future supply.

Ranked number two highlights the 300 barrels of oil spilled in Trinidad and Tobago by the state company PetroTrin. The volume of crude oil discharged from the Pointe-a-Pierre refinery exceeded the Trinidadian maritime surface and reached the waters off the Venezuelan coast. The islands of Nueva Esparta state, the beaches of Sucre state and the Los Roques archipelago, suffered the environmental damage of the hydrocarbon leak, which filled the life of fishermen, surfers, sea turtles, tourists, mangroves and rural communities close to the disaster.

In the position number one are the 3,000 trees felled in Venezuela by the street protests […]

Let us remember that Venezuela is a South American country that suffers directly from the consequences of the “El Niño” meteorological phenomenon, which is why the prolongation of the dry season due to the lack of rain, added to the systematic deforestation that increases in the hot Venezuelan soil , has negatively affected the thermal sensation in states such as Zulia, Lara, Carabobo, Táchira, Anzoátegui, Caracas, Aragua, Bolívar, Miranda, Barinas and Falcón.

The Venezuelan police agencies refuse to punish in the act the indiscriminate felling of trees, even though it represents an offense under the Criminal Law of the Environment. Without fear of transgressing the laws in force, opponents of the Government continue cutting the wood of Venezuela and continue to deforest the green color of squares, parks, gardens, cemeteries and highways, so that while the Venezuelan political crisis continues, the crisis will continue to rise environmental product of the cutting of trees.

In addition Venezuela suffers a process of overpopulation that is emphasized by an aggressive urban development, which is built without considering the environmental impact studies. We see that the commercial infrastructure sows the worst coins of selfishness in the natural spaces where the best seeds of tolerance should be planted, that recover the beauty of the most beautiful Araguaney tree and that rescue the peace of the revolutionary Venezuelan nation.

We toured the beautiful geography of Latin America and suffered the pain of a scar in the Amazon, which burns with the reddened salt of the planet Earth.

It is impossible to dream of the sustainability of a clearly unsustainable world. We saw that savage capitalism buys the best environmental licenses, buys the silence of the corrupt government entities and buys the unbridled genocidal barbarism that reigns in the 21st century.

You and I know many more ecocides perpetrated in the year 2017, but if we stay quiet and do not denounce the environmental problems of our communities we will be accomplices of national and foreign corporations, which are dedicated to polucionar the Latin American territories that we inhabit.

With the power of social networks in our hands there are NO excuses to evade the ecological commitment in favor of the planet. We report crimes on Facebook, Twitter, Instagram and WhatsApp. Let us use the technological tools for the welfare of the environment, forgetting the eternal indifference and awakening a new consciousness.

From January to December and from Monday to Sunday, Mother Earth demands respect, love and willingness to change in human beings, to turn the bitter environmental nightmare of 2017 into a light of positive hope that illuminates the roads of 2018.

***SPANISH***

Los 10 ecocidios del 2017 en Latinoamérica

Hoy recordaremos los mayores problemas ambientales del año 2017. Una serie de ecocidios que destruyeron los recursos naturales latinoamericanos, tras el paso devastador de doce meses llenos de sangre, dolor y lágrimas.

Cuando el dinero impone sus propias reglas de juego en el planeta Tierra, se establece un desequilibrio ecológico en nuestros territorios latinoamericanos, que se acrecienta con la inacción judicial de los organismos públicos, que son incapaces de aplicar las leyes ambientales vigentes, para castigar con celeridad los hechos delictivos presentados.

La gran delincuencia en contra de la Pachamama, es un problema multifacético dentro de las regiones latinoamericanas, ya que cada empresario, latifundista, guerrillero o político, tiene sus propias ambiciones económicas que deben ser rápidamente alcanzadas, violentando la santidad del medio ambiente y fructificando la ignorancia de sus decisiones.

Desde la laguna La Torrecilla en Puerto Rico, pasando por la serranía de Los Milagros en Bolivia, y llegando hasta la ciudad de General Las Heras en Argentina, existen terribles inconvenientes ambientales que se vienen ocultando en paquetes turísticos, en hoteles cinco estrellas y en enormes centros comerciales, que NO reflejan la realidad socio-ambiental de la geografía latinoamericana.

Por eso, explicaremos los 10 principales ecocidios visualizados en América Latina durante el año 2017, para NO quedarnos callados en el abismo de la impunidad y para alzar la voz de protesta social junto a la ciudadanía.

En el puesto número diez, encontramos el daño ambiental causado en el desierto de La Tatacoa (Colombia), por la realización de eventos masivos que provocaron un alto grado de contaminación en su impresionante ecosistema. El desierto fue usado como escenario de un alocado concierto de música electrónica y también como mirador del eclipse solar de agosto del 2017. Por desgracia la basura se apoderó del desierto de La Tatacoa, pues los visitantes arrojaron todos los residuos sólidos de comidas y bebidas alcohólicas, mientras los miles de automóviles ensuciaban la frágil arena huilense, que se ha convertido en una mercancía de lucro para los mafiosos inversionistas.

En el puesto número nueve tenemos la grave contaminación del agua que sufrió el lago Llanquihue en Chile, por culpa del continuo vertido de aguas residuales a cargo de la Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos (Essal), que provocó un permanente foco de contaminación en el lago durante el año 2017 y convirtió la magia de la leyenda de Licarayén en un lamentable estuario fecal.

En el puesto número ocho se halla la tala de bosque nativo ocurrida en la Sierra Nevada de Santa Marta (Colombia), abarcando un área de 600 metros de largo con tramos de hasta 15 metros de ancho. Se buscaba realizar una obra de interconexión eléctrica con cables de alto voltaje, que se encargaron de fulminar la vida de especies endémicas de plantas, como el laurel comino y el laurel amarillo.

En el puesto número siete apreciamos el derrame de 70.000 litros de aceite lubricante reciclado en Nuevo León (México). La empresa Retalsa fue la culpable de envenenar los ríos La Silla, Santa Catarina y San Juan, en un área que alcanzó los 45 kilómetros de distancia y donde las actividades socioeconómicas fueron transitoriamente suspendidas, debido a la aparición del lubricante en los afluentes y por la mortandad de los peces.

En el puesto número seis visualizamos el derrame de 5.800 galones de aceite combustible para motores (ACPM) en el municipio Simacota de Colombia, por culpa del vuelco de un camión de la empresa Parex Resources, que rápidamente perjudicó el modo de vida de los campesinos del Departamento de Santander, pues el combustible puso en riesgo los ríos La Colorada y Magdalena, que representan una fuente de agua confiable para los habitantes y animales.

En el puesto número cinco señalamos la destrucción de una parte del sistema de arrecifes mesoamericano en el pueblo de Mahahual (México) por culpa de una embarcación de la empresa de buceo “Pepe Dive Mahahual”, que irresponsablemente tiró el ancla sobre el arrecife y desprendió pedazos de coral, sin considerar la gran sensibilidad ecológica de la naturaleza azteca.

En el puesto número cuatro resalta el daño ambiental que sufrió el Parque Internacional La Amistad, entre las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro en Panamá. La apertura de un camino hecho con maquinaria pesada abarcó un área que superaba el kilómetro de largo y se perjudicó a la diversidad biológica presente en la mencionada reserva de biosfera, que comparte su geografía con Costa Rica y que es Patrimonio Mundial de la Humanidad.

En el puesto número tres evidenciamos el lodo tóxico que se depositó en los socavones de la comunidad de San Nicolás Tlaminca (México), por culpa de las obras industriales ejecutadas para la construcción del Nuevo Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (NAICM). Los desechos tóxicos fueron extraídos del antiguo lago de Texcoco y contenían sustancias químicas peligrosas como cloruro, cromo, boro y carbonato. Ese lodo tóxico fue depositado en los socavones de Tlaminca, que es una zona de recarga de mantos acuíferos y que generó una emergencia sanitaria para los pobladores, quienes necesitan preservar la calidad del agua para su futuro abastecimiento.

En el puesto número dos destacan los 300 barriles de petróleo derramados en Trinidad y Tobago por la empresa estatal PetroTrin. El volumen de crudo vertido desde la refinería Pointe-à-Pierre, superó la superficie marítima trinitense y alcanzó las aguas de las costas venezolanas. Las islas del estado Nueva Esparta, las playas del estado Sucre y el archipiélago de Los Roques, sufrieron los estragos ambientales de la fuga de hidrocarburos, que atiborró de petróleo la vida de los pescadores, de los surfistas, de las tortugas marinas, de los turistas, de los manglares y de las comunidades rurales próximas al desastre.

En el puesto número uno se encuentran los 3.000 árboles talados en Venezuela por las protestas callejeras de los opositores al Gobierno. El tenso clima político que se vive en Venezuela por la crisis social ha incrementado con salvajismo los índices de deforestación en las zonas urbanas del territorio venezolano, pues los violentos opositores al régimen democráticamente establecido se han transformado en pandillas de delincuentes que talan y queman miles de árboles autóctonos para obstaculizar las calles venezolanas practicando el vandalismo de la llamada “guarimba”.

Desde que se intensificaron las protestas callejeras a principios del 2014, en Venezuela se han talado aproximadamente 10.000 árboles hasta el año 2017 y la deforestación es el mejor escudo político de los cobardes opositores venezolanos, para expresar su descontento popular asesinando con machetes y motosierras la vida de miles de seres vivos que ayudan a mantener el equilibrio ecológico de las ciudades, brindándonos sombra, alimento, sabiduría, oxígeno y refugio.

Recordemos que Venezuela es un país sudamericano que sufre directamente las consecuencias del fenómeno meteorológico “El Niño”, por lo que la prolongación de la época de sequía debido a la falta de lluvia, sumada a la sistemática deforestación que se acrecienta en el caluroso suelo venezolano, ha afectado con negatividad la sensación térmica en estados como Zulia, Lara, Carabobo, Táchira, Anzoátegui, Caracas, Aragua, Bolívar, Miranda, Barinas y Falcón.

Los organismos policiales venezolanos se niegan a castigar in fraganti la tala indiscriminada de árboles, pese a que representa un delito tipificado en la Ley Penal del Ambiente. Sin miedo a transgredir las leyes vigentes, los opositores al Gobierno siguen cortando la madera de Venezuela y siguen deforestando el color verde de las plazas, parques, jardines, cementerios y autopistas, por lo que mientras se mantenga la crisis política venezolana continuará aumentando la crisis ambiental producto de la tala de árboles.

Además Venezuela sufre un proceso de sobrepoblación que se enfatiza por un agresivo desarrollo urbanístico, que se edifica sin considerar los estudios de impacto ambiental. Vemos que la infraestructura comercial siembra las peores monedas de egoísmo en los espacios naturales donde deberían sembrarse las mejores semillas de tolerancia, que recuperen la belleza del más bonito árbol de Araguaney y que rescaten la paz de la revolucionaria nación venezolana.

Recorrimos la hermosa geografía de América Latina y sufrimos el dolor de una cicatriz en la Amazonía, que arde con la sal enrojecida del planeta Tierra.

Es imposible soñar con la sustentabilidad de un mundo claramente insostenible. Vimos que el capitalismo salvaje compra las mejores licencias ambientales, compra el silencio de los corruptos entes gubernamentales y compra la desenfrenada barbarie genocida que impera en el siglo XXI.

Usted y yo conocemos muchísimos más ecocidios perpetrados en el año 2017, pero si nos quedamos callados y no denunciamos los problemas ambientales de nuestras comunidades estaremos siendo cómplices de las corporaciones nacionales y extranjeras, que se dedican a polucionar los territorios latinoamericanos que habitamos.

Con el poder de las redes sociales en nuestras manos ya NO hay excusas para evadir el compromiso ecológico a favor del planeta. Denunciemos los delitos en Facebook, en Twitter, en Instagram y en WhatsApp. Utilicemos las herramientas tecnológicas para el bienestar del medio ambiente, olvidando la eterna indiferencia y despertando una nueva conciencia.

De enero a diciembre y de lunes a domingo, la Madre Tierra exige respeto, amor y voluntad de cambio en los seres humanos, para convertir la amarga pesadilla ambiental del año 2017 en una luz de esperanza positiva que ilumine los caminos del 2018.

Blog del autor: Ekologia.com.ve