Un equipo de arqueólogos ha descubierto más de 400 antiguos zapatos romanos en el fuerte de Vindolanda situado en Northumberland, Inglaterra, incluidos algunos que recuerdan el estilo de algunos zapatos de nuestros días. El yacimiento, localizado justo al sur del Muro de Adriano, era un antiguo asentamiento para soldados romanos y sus familias.

Durante las obras de excavaciones, que se prolongaron durante todo el verano, los investigadores fueron descubriendo un zapato tras otro. Supuso un gran desafío, pero cada uno de ellos era sin duda una pieza muy valiosa. Según los investigadores, cada uno de estos zapatos es como una máquina del tiempo, una ventana que nos permite asomarnos a la vida cotidiana de la persona que lo llevó puesto en el pasado.

El antiguo asentamiento de Vindolanda se encuentra justo al sur del Muro de Adriano (en la fotografía), aunque es anterior a él. (BigStockPhoto)

Algunos de los zapatos se asemejan curiosamente a la moda actual. Por ejemplo, Chronicle Live informa de que uno de los zapatos desenterrados es asombrosamente parecido a la bota de fútbol Adidas Predator. Aunque los romanos no jugaban al fútbol, estos zapatos les ofrecían una comodidad y flexibilidad similares a las del famoso modelo Predator moderno.

Los zapatos pertenecían a diferentes generaciones, abarcando desde diminutas botitas para bebés hasta zapatos para niños pequeños, pasando por botas y zuecos de baño para adultos de ambos sexos. Los propietarios de estos zapatos vivían en el fuerte de Vindolanda, construido hace aproximadamente 1.800 años por el ejército romano. Era un fuerte de pequeño tamaño, pero uno de los mejor defendidos de toda Gran Bretaña.

Antiguo asentamiento de Vindolanda, Northumberland (Public Domain)

Como ha explicado el Dr. Andrew Briley, director de las excavaciones que está llevando a cabo el Vindolanda Trust:

“Este [descubrimiento] nos ofrece el increíble e inigualable censo demográfico de una comunidad de la que nos separan dos milenios. El volumen de calzado es fantástico, así como su enorme diversidad, incluso para un asentamiento como Vindolanda en el que se han encontrado más zapatos romanos que en ningún otro lugar del Imperio Romano.” [afirma Briley en declaraciones recogidas por ITV.com].

Vindolanda era una pequeña guarnición en la que apenas había acantonados unos pocos centenares de soldados junto con sus familias. Se resguardaban en el interior del fuerte tras una serie de imponentes zanjas y terraplenes. La guerra entre las tropas romanas y las tribus británicas fue larga y cruenta. Los romanos llegaron por primera vez a Gran Bretaña en torno al 55 a. C., cuando Julio César invadió la isla. La guerra entre los invasores y las tribus británicas cesó en torno al 212 d. C., y el fuerte dejó de ser utilizado. Vindolanda fue entonces abandonado, y todo aquello que la gente que vivía allí no quería, o no podía llevar consigo a los nuevos asentamientos, fue dejado atrás y permaneció entre las ruinas durante cerca de dos milenios. Nuevas construcciones erigidas sobre las antiguas crearon un entorno sin oxígeno que ayudó a la conservación de muchas de estas valiosas piezas arqueológicas.

Zapatos romanos hallados en Vindolanda. (Fotografía: Vindolanda Trust)

Las investigaciones las está llevando a cabo el Vindolanda Trust, institución que se ha comprometido a conservar y exponer públicamente los recientes hallazgos. Según fuentes del Trust, costará entre 80 y 100 libras esterlinas la conservación de cada uno de los zapatos, por lo que los investigadores han emprendido una campaña para recaudar fondos en la que se pide ayuda al público con el lema ‘conserva un zapato’.

Imagen de portada: Arriba, antiguo zapato recientemente descubierto en un antiguo fuerte romano de Inglaterra. (North News & Pictures LTD). Abajo: Adidas Predator.

Autor: Natalia Klimzcak

Este artículo fue publicado originalmente en www.ancient-origins.net y ha sido traducido con permiso.