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Los monos, murcilagos y otros animales pueden extender el bola. Ahora se plantea el temor a que los perros o un perro en particular puedan hacerlo tambin. Las autoridades en Madrid obtuvieron una orden judicial para sacrificar a la mascota de una auxiliar de enfermera espaola infectada con el virus.

No hay ningn caso documentado de contagio del bola de perros a personas, pero claramente queremos mirar a todas las posibilidades, dijo el doctor Thomas Frieden, director de los Centros de Control y Prevencin de Enfermedades de Estados Unidos.

Preguntas y respuestas sobre la situacin:

1) Pueden los perros contraer el bola? Al menos un gran estudio sugiere que pueden, sin mostrar sntomas. Los investigadores examinaron perros durante el brote de bola de 2001-2002 en Gabn despus de ver a algunos comiendo animales infectados muertos. De los 337 perros de distintos pueblos y ciudades, nueve de cada 25 mostraba anticuerpos del bola, un signo de que haban sido infectados o expuestos al virus.

2) Cul es el riesgo para las personas? Nadie lo sabe con certeza. Los experimentos de laboratorio sobre otros animales sugieren que la orina, saliva o excrementos pueden contener el virus. Eso significa que en teora, la gente podra contraerlo a travs de un perro infectado que les lamiera o mordiera, o al asearlo.

3) Por qu es sospechoso el perro de la enfermera espaola? La auxiliar de enfermera y su marido llevan aislados desde que ella dio positivo en bola esta semana. Ella ayud a atender a un misionero que muri de bola. El gobierno regional de Madrid obtuvo una orden judicial para sacrificar al animal, llamado Excalibur, diciendo que la informacin cientfica disponible no puede descartar un riesgo de contagio.

4) Todo el mundo est de acuerdo en que es la mejor opcin? No. Los propietarios del perro no quieren que sea sacrificado, y un grupo de defensa de derechos de los animales quiere que sea puesto en cuarentena, aunque no est claro cmo de efectiva sera esa medida dado que los perros infectados no muestran sntomas, y no se sabe cunto puede aguantar el virus en sus organismos.

El doctor Peter Cowen, veterinario de la Universidad del Estado de Carolina del Norte que ha asesorado a expertos de salud global sobre los riesgos de contagio de enfermedades por animales, cree que las autoridades han reaccionado de forma exagerada. Creo que es muy desafortunado que estn pensando en sacrificar a ese perro. En cambio deberan estudiarlo, en realidad, dijo.

5) Qu hay de otros canes? El riesgo de que los perros puedan extender el bola es muy bajo en pases como Estados Unidos, donde los perros no se acercan a cadveres ni comen animales infectados, dijo Sharon Curtis Granskog, portavoz de la Asociacin Mdica Veterinaria Americana.

En Dallas, las autoridades sanitarias estn supervisando a 48 personas que podran haber tenido contacto con el paciente de bola Thomas Eric Duncan, pero el comisionado de sanidad de Texas, David Lakey, seal que no estamos monitoreando a ningn animal en este momento.