Wohngemeinschaft beim gemeinsamen Frühstück am Wochenende in den Gemeinschaftsräumen in der unteren Etage der 'Elbburg' in Wedel, die WG existiert seit fast 40 Jahren

Von Thomas Hahn, Hamburg

Wenn ihr etwas stinkt, kann es schon mal vorkommen, dass Elfi ans Wegziehen denkt. Aber die anderen sagen dann: "Das schaffst du nie." Und Renate "Elfi" Funck, 71, mag nicht wirklich widersprechen. Aus der WG in der Elbburg von Wedel kann sie nicht mehr so leicht raus, auch wenn sie in dieser Lebensphase freier denn je ist als alleinstehende Architektin im Ruhestand. Dass ihr Wesen hier Wurzeln geschlagen hätte nach knapp 40 Jahren, möchte man fast nicht glauben, wenn man bedenkt, wie beweglich und tatendurstig sie immer noch ist.

Trotzdem. Es ist was dran.

Die Wohngemeinschaft von einzelnen, unabhängigen, meist nicht miteinander verwandten Menschen ist so sehr Teil der gesellschaftlichen Wirklichkeit geworden, dass man nur noch zwei Buchstaben braucht, um sie zu bezeichnen. Die WG ist eine deutsche Institution: eine Zweckgemeinschaft auf Zeit, in der ganze Akademiker-Generationen zum ersten Mal erfahren haben, dass die Freiheit des Erwachsenenlebens auch eine Verantwortung mit sich bringt, einen Gemeinschaftskühlschrank und die Schicksalsfrage, wer während der Woche Putzdienst hat.

Eine WG mit neun Gesellschaftern

Aber wenn man jetzt an diesem hellen Samstagmorgen beim Frühstück in der Elbburg-WG von Wedel bei Hamburg sitzt, mit Elfi Funck und den anderen Bewohnern - dann bekommen die zwei Buchstaben einen ganz anderen Sinn. Dann steht die WG für ein Lebenskonzept auf Dauer, das wie ein Familien-Netzwerk funktioniert und mehr Freiheiten gewährt als einschränkt.

Am runden Tisch sitzen, in muntere Gespräche vertieft, zehn alte Freunde, vier Ehepaare, zwei Singles, die sich auf ein gemeinsames Leben verständigt haben. Sie sind die Elbburg-WG, wobei man die Verhältnisse etwas genauer erläutern muss. Neun Gesellschafter hat die WG: Die Vellguths. Die Rohwers. Die Schumachers. Christian Engmann. Elfi Funck. Und Rainer Behrend, der allerdings fehlt, weil er mittlerweile in Ahrensburg lebt. Das vierte Paar bildet Engmann mit seiner Jugendliebe Elke Cassel-Becker, die er vor zehn Jahren geheiratet hat. Und die Schulleiterin Rita Wittmaak, mit 63 die Jüngste, als einzige nicht im Ruhestand, ist Mieterin.

Sie alle eint das Bekenntnis zur Gemeinschaft. Ist das nicht ein Widerspruch zum Zeitgeist, den doch Individualismus und Selbstverwirklichung prägen? Gar nicht, finden die Elbburg-Bewohner und führen ihre Argumente vor wie ein Orchester, das die Klänge jedes einzelnen Instruments zu einer Musik zusammenfügt. Zum Beispiel, wenn sie gemeinsam die Geschichte der WG erzählen.

WG-Leben seit fast 40 Jahren

Angefangen hat alles 1976, als Martin und Birgit Schumacher als junge Eheleute darüber nachdachten, mit den Rohwers zusammenzuziehen. "Eggert und ich lebten damals in einem Reihenhaus und die Miete sollte verdoppelt werden", erzählt Jutta Rohwer. Sie alle wohnten zunächst mit ein paar anderen Interessierten in einem Haus zur Probe, in einer Art "Trainingscamp". Das trennte WG-Freunde von WG-Skeptikern.

Dann gelang der Coup mit der Elbburg. Der elegante Backsteinbau von 1912 war erst ein Hotel, dann ein Bordell, dann ein Studentinnenwohnheim, ehe er zwangsversteigert wurde. Für 251 000 Mark bekamen die WG-Willigen die Villa von der zerstrittenen Erbengemeinschaft - ein Schnäppchen. "Wobei wir noch mal das Doppelte in den Umbau reingesteckt haben", sagt Christian Engmann. Das war 1977.

Die Belegschaft hat sich seither kaum verändert. Elfi Funck kam ein Jahr später dazu. Sie folgte dem Juristen, der den WG-Vertrag aufgesetzt hatte und prompt als Erster dessen Härten spürte: Wer weggeht, bekommt seinen Gesellschafter-Anteil erst nach zwei Jahren zurück.