A Arthur Melo (Brasil, 12 de agosto de 1996) le ha bastado una semana para convencer al cuerpo técnico y a sus compañeros de que tiene suficiente nivel para ser titular en el Barça. A Valverde y al resto de técnicos, ahora que le han visto trabajar de cerca, les ha alucinado su clase, su refinada técnica, su rápida compresión en las indicaciones que le hacen y, por supuesto, su actitud, sus ganas de aprenderlo todo a gran velocidad.

Compartir vestuario con compañeros que hablen el mismo idioma, como Douglas, Marlon, Semedo o Rafinha, le está facilitando también su adaptación. No sólo eso. El buen rollo de jugadores como Aleix Vidal también favorecen las relaciones y su acoplamiento en estos primeros días. Pero lo que le ha abierto de verdad las puertas del Barça es su enorme calidad, su linaje profesional. Los primeros comentarios entre los técnicos fueron para elogiar su toque de balón, su fiabilidad y precisión a la hora de dar el pase, su maestría al jugarlo en condiciones. Fuentes consultadas por MD quisieron evitar todo tipo de comparaciones que no le benefician, pero hicieron hincapié en su buen aterrizaje. Destacaron su caracoleo, ese control sobre sí mismo con el esférico pegado al pie que tantas veces el Camp Nou vio hacer a Xavi. “Es un muy buen fichaje”, dijeron.

Valverde está feliz con su incorporación. Si con Yerry Mina llegó a expresar sus dudas antes y después de su llegada, con Arthur no ha tenido ninguna y está deseoso de poderle alinear enseguida en los partidos de pretemporada, en el debut el 28 de julio ante el Tottenham en el Rose Bowl de Los Ángeles (20.05 hora local, 05,05 hora catalana del 29), para ver cómo se desenvuelve en el equipo culé. El mejor halago que le han hecho hasta ahora es que posee ADN Barça sin necesidad de pasar por la Masia.

Ha trascendido que le han puesto a dieta para bajar peso, pero otras fuentes han asegurado que no es exactamente así. Arthur, como todos los componentes de la plantilla se ponen en manos de un nutricionista que les aconseja cómo deben ser sus comidas. Además, el club le marca unas pautas personalizadas en el gimnasio. Un proceso que tiene que ser meticuloso y pensando para lograr objetivos a medio plazo. Con Neymar hicieron algo parecido, aunque el revés. Le hicieron engordar cuatro kilos para que ganara musculatura tanto en la parte superior como inferior del cuerpo.