「フレディー・マーキュリー」が小惑星の名前に 70歳記念

画像提供, PA 画像説明, フレディー・マーキュリーさんは、惑星番号17473が発見された年に亡くなった

英ロックバンド「クイーン」の故フレディー・マーキュリーさんの70歳の誕生日にあたる5日、「国際天文学連合」は惑星番号17473の小惑星に「フレディマーキュリー」（Freddiemercury）と名付けたと発表した。小惑星は、マーキュリーさんが亡くなった1991年に発見された。

クイーンのギタリスト、ブライアン・メイさんはスイス・モントルーのイベントに集まったファン1250人に、小惑星の命名を発表。「フレディーがどれほどの影響を世界に与えたか」を示す栄誉だと述べ、「では初お目見えです。小惑星フレディーマーキュリー。フレディー、誕生日おめでとう！」と喜んだ。

画像提供, IAU 画像説明, 惑星17473が「Freddiemercury」と命名されたと記念する証書

画像提供, IAU 画像説明, 小惑星「Freddiemercury」の位置や大きさ、構成成分、周回軌道などのデータ

命名証書を発行した国際天文学連合のジョエル・パーカー氏（米サウスウェスト研究所）は、「カリスマ性あふれる歌手」を称える命名だと説明した。

「フレディー・マーキュリーは『僕は空を跳びまわる流星だ』と歌った。それがますます本当のことになった。たとえ空を跳びまわる『フレディーマーキュリー』を見られなくても、間違いなく空にいる。歌のように『エクスタシーの中を漂って』、何千年も」

ドラムスのロジャー・テイラーや歌手アダム・ランバートと音楽活動を続けるメイさんは2007年、ロンドン・インペリアル・コレッジで天体物理学の博士号を取得している。

メイ博士はモントルーの発表イベントで、「フレディーマーキュリー」が火星と木星の軌道の間の小惑星群にあり、直径2マイル（約3.2キロ）だと説明した。