Tom Dumoulin heeft een zware periode achter de rug na zijn val in de Giro d’Italia, waarbij hij een knieblessure opliep. Maar inmiddels is de Nederlandse ronderenner flink hersteld en kan hij inzien dat de moeilijke periode hem eigenlijk juist helpt.

‘De periode van de val, half mei, tot aan de tweede operatie was klote. Dat was constante onzekerheid: wat moeten we doen? Wel of niet opereren? Wel of niet trainen? Die onzekerheid vrat me op. Maar ik heb deze blessure geaccepteerd en ik denk dat ik dit achteraf gezien misschien wel heel goed kon gebruiken’, zegt Dumoulin in de Live Slow, Ride Fast-podcast van Laurens ten Dam.

‘Ik vind het natuurlijk verschrikkelijk om het seizoen te moeten missen. Maar ik denk dat het ergens voor het verloop van de komende jaren toch best wel heel goed uit kan pakken, omdat ik nu weer het idee heb dat ik fris ben in mijn hoofd’, legt de Jumbo-Visma-renner van volgend jaar uit. ‘Ik weet weer wat ik wil, waar ik naartoe wil en ik heb weer honger.’

‘Er zijn renners zoals Marcel Kittel, die er in zo’n periode achter komen dat ze geen profwielrenner willen zijn. Ik ben er juist achter dat ik dit gewoon heel graag wil, misschien nog wel meer dan eerst, en dat ik er nog vijf, zes, zeven jaar lang alles uit wil halen’, aldus een gemotiveerde Dumoulin. Ook gebruikte Dumoulin de periode om zichzelf eens goed onder de loep te nemen. ‘Ik ben plannetjes aan het smeden: waar zit ik goed, wat kan er nog beter? Daar ben ik over aan het nadenken en ik maak ook lijstjes op schrift. Daar heb je in zo’n jaar de tijd voor.’

Dumoulin: 'Naar verwachting gewoon normale voorbereiding'

In het hoofd is Dumoulin dus weer fris en fruitig, maar hoe zit het met zijn knie, waar alle ellende mee begon? Enkele weken geleden stapte de Limburger weer op de fiets. ‘Mijn pees is schoongemaakt, ingesneden en gehecht. Peesweefsel herstelt heel langzaam, maar het gaat lineair omhoog. Een week of twee geleden ging het nog ontsteken als ik teveel deed. Dat is nu achter de rug, maar ik moet nog wel heel voorzichtig zijn en niet langer dan twee, drie uur per dag trainen. Ik kan best hard een klimmetje op, maar sprinten of aanzetten na een bocht gaat nog niet. De verwachting is dat ik vanaf november weer écht belastbaar ben en dat ik gewoon de normale voorbereiding op volgend seizoen kan doen’, besluit Dumoulin. (Foto: Sirotti)