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Les principales sources de financement du lobbying contre les mesures favorables au climat viennent des géants pétroliers, indique l’organisation influenceMap. Cette dernière a compilé les données issues des registres des lobbys, des rapports annuels, communiqués et documents internes, ainsi que les campagnes sur les réseaux sociaux. D’après le rapport, ces compagnies dépensent chaque année environ 200 millions de dollars pour leur lobbying. Depuis l’accord de Paris de 2015, leurs dépenses totales de lobbying climatique avoisinent le milliard de dollars.

InfluenceMap a également évalué, pour chaque compagnie pétrolière, le degré d’opposition aux mesures favorables au climat. Sur une échelle de A à F (A étant très favorables, F très opposé), les entreprises Chevron, BP et Exxon Mobil sont les plus agressives quant au climat. Shell et dans une moindre mesure Total ont légèrement adouci leur position et se voient donc gratifiées d’un D.

Les organisations ont de plus en plus tendance à sous-traiter le lobbying climatique

Par le passé, le lobbying de compagnies telles qu’Exxon Mobil et ses filiales consistait principalement à semer le doute sur la réalité changement climatique. Cette position est devenue de moins en moins tenable face au large consensus scientifique. Le lobbying des compagnies pétrolières est aujourd’hui plus subtil. Il s’agit soit de souligner l’impact négatif en termes d’emploi des lois favorables au climat. Soit d’évoquer d’hypothétiques solutions technologiques dans le futur, telles la décarbonisation.

Mais les compagnies pétrolières choisissent de plus en plus de sous-traiter leur lobbying à des organisations tierces telles l’influent American Petroleum Institute. Ce dernier a par exemple lancé une campagne victorieuse en 2018 pour déréguler les activités issues du pétrole et du gaz, et notamment les standards d’émission de méthane (l’un des gaz à effets de serre les plus nocifs pour le climat).

Les compagnies pétrolières dépensent également beaucoup pour verdir leur image

Pour soigner leur image auprès de leurs clients et actionnaires, les compagnies pétrolières dédient à présent une large part de leurs dépenses publicitaires à leurs activités bas carbone. Celles-ci ne représentent qu’une très faible part de leur chiffre d’affaires, mais une grande partie de leur budget communication. Par exemple, Exxon Mobil met en avant ses initiatives avec le gaz naturel, Shell sa recherche sur la capture du CO 2 , Total ses panneaux solaires.

Dans ce palmarès, Total se retrouve dans le trio de tête des entreprises qui dépensent pour verdir leur image. Il s’agit même de la compagnie pétrolière dont la proportion du budget communication dédié à promouvoir ses activités «vertes» est la plus importante.