スウェーデンの首都ストックホルムの地下鉄構内に最近掲示された、「物乞い排除」を呼び掛ける政治広告について、交通公社が撤去することを決めた。あまりに露骨なスローガンに対して約1000人の反対派が抗議行動に出たためだ。

問題となった政治広告を仕掛けたのは、移民反対を政策として掲げる、極右野党のスウェーデン民主党。広告の文言は、海外からの観光客に向けて、物乞いが引き起こす「迷惑」を謝罪する内容だった。

市中心部にある地下鉄「エステルマルム広場」駅のエスカレーターの天井には、「スウェーデンでご迷惑をかけて申し訳ありません」と英語で書かかれていた。

「強引な物乞いが深刻な問題になっています！ 国際的なブローカーが金と引き替えに送り込んできた移民たちです。スウェーデン政府は必要な対策を講じません。しかし我々はやります。――我々はスウェーデン民主党！ 2018年の見違えるようなスウェーデンに、またお越しください！」。2018年は、スウェーデンの次の総選挙の年だ。

また別の広告では、通りで寝ているホームレスの写真の上に「スウェーデンはこれよりもっとましなはずだ」というスローガンが大書されている。

これに対して今週、激しい抗議の声が上がった。英インディペンデント紙によると、1000人を超える反対派の人たちがストックホルム中心部の広場で集会を開き、一部の活動家が地下鉄の駅になだれ込んで広告を引き剥がした。これまでに２人が逮捕されている。

「抗議行動でほとんどの広告は剥がされた」と、交通公社の広報担当者イェスパー・ペターソンは本誌の取材に語った。「今後民主党の広告は掲示しない。天井のスローガンを剥がそうとした人がエスカレーターによじ登るケースがあり、危険が生じたからだ。まったくの安全管理上の判断だ」

ペターソンはさらに、公社では広告がこれほど激しい抗議を受けるとは予想しておらず、そもそもこの広告を掲示するかどうかの判断は「表現の自由」の問題だ、と話している。「１つの政党の広告を掲示したら、すべての政党の広告も掲示しなければならない」

抗議行動を組織した活動家は、地元のニュースサイトで心境を語った。「地下鉄がこんな人種差別主義者のスローガンを貼りだしたことがショックだった。（物乞いは）掃除しなければならないゴミ、とでも言わんばかりだ」