Das Erdbeben vom Samstag fällt mitten in die Hauptsaison der Bergsteiger im Himalaja. Das Basislager am Mount Everst wurde von einer riesigen Lawine verwüstet, zahlreiche Bergsteiger kamen ums Leben. Menschen vor Ort schildern dramatische Szenen.

„Heftiges Erdbeben und dann große Lawine vom Pumori“, twitterte Alex Gavan am Samstagabend. „Bin um mein Leben gerannt. Habe geholfen, im Trümmerfeld Opfer zu suchen und zu retten. Viele Tote. Noch mehr schwer verletzt“, schrieb der rumänische Bergsteiger, der mit dem Ziel Lhotse ins Everest-Basislager gekommen war. „Es werden noch mehr sterben, wenn nicht bald Hilfe kommt.“

Tonnen von Eis sind von einem Hängegletscher zwischen Pumori (7161 Meter) und Lingtren (6714 Meer), auf der gegenüberliegenden Seite des Khumbu-Eisbruchs, etwa 800 Meter in die Tiefe gestürzt. Eine Staublawine fegte über das Basislager hinweg und zerstörte den oberen Teil des Lagers am Fuß des Eisbruchs. Eine Lawine dieses Ausmaßes hat es an dieser Stelle vorher nicht gegeben. Zum Zeitpunkt der Lawine sollen rund 1000 Menschen im Basislager gewesen sein.

Das Erdbeben vom Samstag fällt mitten in die bergsteigerische Hauptsaison im Himalaja. Allein für den Mount Everest (8848 Meter) haben die nepalesischen Behörden 350 Besteigungsgenehmigungen ausgestellt. Zudem wollen rund 100 Bergsteiger den Lhotse (8516 Meter) besteigen, den Nachbarn des höchsten Berges der Welt. Sie starten ebenfalls vom Everest-Basislager aus.

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Wegen schlechten Wetters konnten Hubschrauber erst am Sonntag die Schwerverletzten vom Basislager ausfliegen. Laut letzten Meldungen kamen dort mindestens 17 Menschen ums Leben. Mindestens 60 sollen zum Teil schwer verletzt sein. Möglicherweise hätte es noch mehr Tote gegeben, wären in den Tagen vorher nicht mehr als 100 Bergsteiger und Träger durch den Khumbu-Eisbruch zu den Hochlagern aufgestiegen. Weil die Route durch den Khumbu-Eisbruch zerstört ist, begannen Hubschrauber am Sonntagmittag Ortszeit, die dort Gestrandeten auszufliegen. Ein schweres Nachbeben rief abermals Lawinen hervor.

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Nach den Erfahrungen vom Vorjahr, als nach dem größten Lawinenunglück am Mount Everest mit 16 Toten auf Druck einer kleinen Gruppe von Sherpas hin sämtliche Expeditionen abgebrochen wurden, ist fraglich, ob nun die Saison auf der Südseite weitergeht.

Auf der tibetischen Seite des Berges sind zur Zeit rund 200 Bergsteiger und mehrere hundert Einheimische unterwegs. Dort löste sich durch das Erdbeben eine Lawine am Nordsattel. Sie erreichte die Lager aber nicht. „Es scheint sich zu bestätigen, dass es auf unserer Seite bis auf einen Beinbruch keinen anderen Zwischenfall gegeben hat“, sagt David Göttler. Der Münchner ist in diesem Jahr an den Mount Everest gekommen, um den Berg über eine Variante zur Hauptroute zu besteigen. „Wir sind auch am Tag danach immer noch fassungslos und wissen nicht, wie es hier weitergeht. Die beiden Sherpas aus unserem Team konnten von daheim gute Nachricht bekommen. Ihren Familien geht es gut, was uns glücklich macht. Leider geht es da anderen Sherpas nicht so gut. Alle überlegen, was nun sinnvoll ist und was nicht. Aber wir versuchen, keine übereilte Entscheidung zu treffen.“ Ähnliches sagt auch der Schweizer Expeditionsveranstalter Kari Kobler: „Bis jetzt will niemand nach Hause, sofern nicht Angehörige betroffen sind“.

Auch von den anderen Achttausendern wie beispielsweise vom Makalu (8485 Meter) werden Lawinen gemeldet. Von Toten und Verletzten wurde nichts berichtet. Trotz Lawinen sollen im Basislager der Annapurna (8091) alle wohlauf sein. Der Niederländer Stephan Wijnkamp, der mit seiner Frau Conny in diesem Jahr die Shisha Pangma (8027 Meter) in Tibet besteigen wollte, hat seine Expedition umgehend abgebrochen. Die Sherpas wollten nach Hause, um den Familien beim Aufbau der zerstörten Häuser zu helfen, berichtete er in seine Heimat. Wijnkamp und seine Frau, die Ärztin ist, wollen nun versuchen, an Ort und Stelle zu helfen.

Während die meisten Expeditionen aber noch an den Bergen bleiben, versuchen Trekkinggruppen, die oft auf Infrastruktur wie Lodges angewiesen sind, sich auf dem Weg aus dem Land zu machen. Wolfgang Nairz, der Leiter der Everest-Expedition von 1978, bei der Reinhold Messner und Peter Habeler die erste Besteigung des Mount Everest ohne Zuhilfenahme von Flaschensauerstoff gelang, ist derzeit mit einer Trekkinggruppe im Everest-Gebiet unterwegs. Gegenüber ORF Tirol erklärte er: „Wir waren gerade unterwegs zurück zu einem der Hauptdörfer. Ungefähr zehn Minuten vor dem Dorf hat die Erde zu beben begonnen, da war ein unheimliches Geräusch in der Luft, es hat so gebebt, dass einem richtig schwindlig geworden ist. Da, wo wir gerade fünf Minuten vorher gegangen sind, ist eine riesige Steinlawine abgegangen. Als wir dann ins Dorf gekommen sind, haben wir gesehen, dass ungefähr 80 Prozent der Häuser beschädigt waren. Die Lodge, in die wir gekommen wären, war komplett zerstört.“ Ob ausländische Trekkinggruppen Opfer des Erdbebens geworden sind, ist bisher nicht bekannt. Im April und Mai sind regelmäßig Zehntausende Trekkingtouristen in der Himalaja-Region unterwegs.