Aux Etats-Unis, l'Etat de Virginie s'apprête à prendre des mesures drastiques interdisant à ses enseignants de parler à leurs élèves sur Facebook, par SMS ou en messagerie instantanée. Des enseignants lecteurs du Monde.fr expliquent comment ils gèrent leurs relations avec leurs élèves sur les réseaux sociaux.

Un nécessaire respect mutuel, par Patricia

Je comprends que des mesures soient prises par un Etat, mais la vigilance commence à notre niveau ! Et la base est la distinction franche et sans ambiguïté de ce qui relève du travail (pour les élèves comme pour moi), de la vie privée (la mienne comme la leur).

J'ai un espace sur l'environnement numérique de travail de mon lycée : tous mes élèves y accèdent via un mot de passe particulier. Ils peuvent alors communiquer avec moi via un forum, ou personnellement, sans que mon adresse de courriel n'apparaisse. Ensuite, en travaillant en TPE [Travaux personnels encadrés], j'ai eu la nécessité de donner mon adresse aux élèves : mais il y a un contrat moral immédiat entre nous. Au moindre courriel douteux, ils savent qu'ils ne pourront plus compter sur mon aide. En huit ans, je n'ai eu aucun souci. Cela dit, il s'agit toujours d'élèves de première, donc plus matures. Cette année, mes élèves de seconde m'ont demandé de m'inscrire sur Facebook, et ils ont essuyé un "non" catégorique ! La frontière entre vie professionnelle et vie privée me semble trop fragile !

Attention : Danger !, par Natacha



Professeur au Mexique, où les relations avec les élèves sont très liées à l'affect, je n'avais pas hésité à accepter bon nombre d'élèves sur mon compte Facebook, ainsi que leurs amis universitaires, tant est si bien que très rapidement j'ai eu comme "amis" la majorité des étudiants de ma filière.

Une autre collègue française faisait de même, jusqu'au jour où, par hasard, j'ai surpris une conversation en salle des professeurs qui critiquait ouvertement le fait que l'on voyait cette collègue, sur ses photos Facebook, dans des bars, une bière à la main, entourée d'élèves. Moi, personnellement, ça ne me choquait pas, mais ces critiques entendues m'ont fait réfléchir.

En effet, je suis gay, et mon compte Facebook comprend bon nombre de photos de ma petite amie ; sans le cacher, mais sans en faire état en classe, je me suis aperçue que j'avais fait rentrer virtuellement toute l'université dans ma vie privée, élèves, administration, direction... Et que si ça ne m'avait pas encore posé problème, rien ne me disait que ça n'allait pas être le cas un jour.

Puis il m'arrivait d'écrire de grosses bêtises aussi, sur mon mur, pour mes véritables amis : cela n'entamait-il pas ma crédibilité de professeur ? Sûrement.

J'ai donc commencé à m'auto-censurer, à enlever les photos compromettantes, jusqu'à ce que mon compte Facebook... ne serve plus à rien! Devant cette extrême absurdité, j'ai résolu le problème : j'ai effacé de mon compte tous mes élèves. Maintenant, je suis tranquille.

Un juste milieu laissé à l'appréciation des professeurs, par Manon



Les fermetures d'établissement lors de l'épidémie de grippe A fin 2010 ont obligé tous les professeurs concernés à mettre en place un plan de communication avec leurs élèves via Internet, pour assurer la continuité pédagogique.

Les messageries professionnelles permettent tous les échanges pédagogiques utiles et me paraissent suffisants. Certains collègues y ajoutent des blogs ou des forums spécialement dédiés à leur discipline.

Cependant aucune "urgence pédagogique" ne justifie l'usage des SMS et la communication des numéros de téléphone portable, excepté lors des voyages scolaires, ce qui rassure certainement les familles plus que cela ne les inquiète.

Quant à Facebook, les avis divergent au sein des professeurs utilisateurs de ce réseau social. Pour ma part, il n'est pas question d'accepter des élèves [comme "amis"], car cela limiterait ma liberté d'expression, et je ne tiens pas à lire leurs échanges, cela relève de l'indiscrétion (d'autant plus qu'ils n'ont pas conscience de ce qu'ils livrent à l'ensemble de leurs "amis"). Par contre, il peut arriver que certains anciens élèves me recontactent et que je les accepte, en ayant soin de régler les paramètres de confidentialité afin qu'ils n'accèdent pas à mes données et photos personnelles.

Je ne pense pas que des mesures drastiques soient nécessaires, et des recommandations pourraient être mal perçues. (...) Il faut surtout sensibiliser les jeunes.

Une identité disséminée, par Olivier



Quand vous êtes professeur, les élèves cherchent vos traces sur Internet : ils sont curieux de votre vie privée.

J'en avais assez d'avoir des demandes d'amis sur mon compte Facebook. Pour préserver ma vie privée tout en continuant ma participation sur la toile, j'ai fini par adopter la stratégie des identités multiples. J'ai adopté un surnom pour mon compte Facebook ou pour d'autres comptes. Puis j'ai eu une autre idée : créer un compte Facebook à mon vrai nom et accepter les élèves sur ce compte et seulement des élèves. J'avais donc deux comptes : un compte perso ("privé", ce serait une illusion sur Facebook) sous un pseudonyme, et un autre pour les élèves.

Grâce à ce compte, les élèves me contactent plus facilement, s'ils ont une question. Par contre, si je les accepte automatiquement comme "ami" sur ce compte, je leur déconseille de le faire : car s'ils n'ont pas accès à ma vie privée sur ce compte, j'ai accès à la leur (photos de soirée, etc.).

Ce qui me dérange, c'est le terme "ami" : il faut préciser aux élèves qu'en aucun cas je deviens réellement leur ami. Que signifie le fait d'être "ami" sur le même compte avec son professeur, son patron, son curé, sa mère, son ex-copine ? Facebook peut créer une confusion en mélangeant les milieux sociaux. La société apprend aux élèves qu'un langage différent est attendu selon que l'on s'adresse à son professeur, à un ami, etc. Facebook défait cela.

Je ne vois que des avantages à maintenir un contact avec les élèves, par Julien et Geneviève



Ma femme et moi sommes professeurs de français en Chine, nous communiquons avec nos élèves par messagerie instantanée. Ce logiciel de conversation nous permet de nous adresser à tous les élèves d'une classe en même temps ou, lorsque le cas l'impose, par messagerie privée. Chaque soir, j'assure une permanence de 20 h 30 à 23 h 30 pendant laquelle les élèves qui ont des questions sur les cours peuvent les poser. Une question pertinente arrivant en privé entrainera une réponse sur le groupe complet de la classe, souvent les élèves se posent tous la même question, mais rares sont les étudiants qui osent la poser.

Il s'agit de donner aux élèves un moyen de ne pas rester avec des doutes de compréhension, un moyen de réutiliser la langue qu'ils apprennent dans un contexte différent de celui de la classe. Parfois, il permet également à certains élèves qui ont des problèmes personnels de trouver un interlocuteur avec un point de vue culturel différent. Bien que cela suppose une charge de travail supplémentaire, je ne vois que des avantages à maintenir un contact avec eux. Tous les professeurs dignes de ce nom savent que tout ne se joue pas toujours dans la salle de classe, mais bien souvent après.

Je maîtrise mieux Facebook que mes élèves... par Erwan

J'enseigne dans un lycée français au Québec, où Facebook est utilisé depuis plus longtemps qu'en France car les gens utilisaient la version américaine. Au début, je recevais de certains de mes élèves de demandes pour être amis et je les acceptaient mais j'ai vite ressenti une gêne en consultant les pages de ces élèves et en y voyant des choses qu'un prof ne doit pas voir : les garçons montrant leurs tablettes de chocolat face à un miroir, les filles en bikini à Cuba, les soirées arrosées...

Puis est apparue la possibilité de créer des groupes dans facebook parmis les amis afin de limiter la visibilité de certains albums photos, videos ou informations diverses. J'ai alors créé un profil "élève" pour que ceux-ci n'accèdent plus à mes photos personnelles. Je pensais que les élèves allaient vite comprendre le principe et faire la même chose que moi, mais ils n'utilisent pas ce genre de filtre.

Depuis ce temps là, je ne suis plus "ami" avec mes élèves sauf avec certains anciens qui sont maintenant à l'Université : je me tiens ainso informé de leur parcours universitaire (et bientôt professionel).

Vie publique, vie privée, par Olivier

Je suis conseiller principal d'éducation dans un lycée agricole. J'estime donner beaucoup à mes élèves toute la semaine, de 7 h 30 jusqu'à 21 h, voire plus. De fait, il me semble nécessaire de séparer ma sphère privée de ma vie publique et je ne corresponds jamais via sms ou autre avec mes élèves. Je préfère leur dire ce que j'ai à leur dire de vive voix car il n'y a pas d'urgence à mon sens. Refusant d'être inscrit sur Facebook pour préserver mon intimité , je refuse poliment chaque demande de mes élèves. Même si, contrairement à ce que peuvent penser certains de mes jeunes, je ne me range pas dans un placard à la fin de la journée : je vis ma vie professionnelle d'un côté, et ma vie privée de l'autre.

Aucune relation ! par Anne

Je suis enseignante dans le supérieur (en IUT) et je refuse catégoriquement tout contact avec mes étudiants sur Internet, en particulier sur Facebook. Il s'agit d'une classe d'âge et d'un type d'études (petits groupes d'étudiants que l'on suit de près pendant 2 ans) qui, à mon sens, incitent déjà à franchir certaines limites dans les relations à leurs enseignants et à vouloir mélanger relations professionnelles et relations personnelles. Ils ont du mal à séparer les deux ou à tout le moins à faire la différence entre les deux, donc je ne veux pas entrer dans une zone floue avec eux.

Et comme le dit si bien le dicton anglais : "Familiarity breeds contempt" (la familiarité engendre le mépris) - je préfère donc garder mes distances.

D'autre part, les accepter comme amis sur Facebook m'obligerait à affiner la gestion de mon profil ("vrais amis" et autres) et je ne veux pas perdre mon temps à ça : -)

Facebook avec les élèves ? par Laurent

Le rôle d'enseignant (et de professeur principal) nécessite une certaine proximité avec les élèves. Sans parler de "copinage", l'échange est réalisé essentiellement en cours. L'important est de créer un compte avec un pseudo ou une boîte mail exclusivement réservé à cet effet pour ne pas être importuné dans sa vie privée.

Enfin, si échange il doit y avoir sur la Toile, cela ne concerne que l'enseignant et les élèves. S'investir dans un dialogue qui permet parfois de comprendre les souffrances ou difficultés des élèves est fondamental.

Le point de vue d'un élève, par Mathias

Je suis élève en terminale S et je dispose d'un profil facebook avec une quarantaine d'amis, dont mon prof d'histoire-géo. C'est un prof assez jeune, qui dispose déjà d'un blog pour ses élèves. Cette "amitié" facebook lui a permis de m'envoyer rapidement quelques messages à transmettre à la classe, des messages qu'il n'aurait pas pu transmettre aussi rapidement autrement.

Je pense qu'on reste largement dans la norme du raisonnable, mais je pense que l'Etat de Virginie est ferme pour éviter des dérives possibles...

Le Monde