Dans les couloirs feutrés du Monde, boulevard Blanqui à Paris, on n’en revient pas: selon nos informations, sept rédacteurs en chef sur onze viennent de donner leur démission à la directrice, Natalie Nougayrède.

«Depuis plusieurs mois, nous avons envoyé de nombreux messages d’alerte pour signaler des dysfonctionnements majeurs, ainsi qu’une absence de confiance et de communication avec la direction de la rédaction nous empêchant de remplir nos rôles à la rédaction en chef, écrivent les sept démissionnaires, dont Cécile Prieur, François Bougon, et Nabil Wakim, dans un mail adressé à Natalie Nougayrède et à Louis Dreyfus, président du directoire. Nous avons tenté d’y apporter des solutions, sans succès. Nous faisons aujourd’hui le constat que nous ne sommes plus en mesure d’assurer les tâches qui nous ont été confiées, et c’est pourquoi nous démissionnons de nos postes respectifs.»

En cause, une série de désaccords et de conflits non réglés depuis plusieurs mois. Désaccord sur la nouvelle formule du quotidien print, initialement prévue ce printemps mais repoussée en septembre. Désaccord autour du projet de quotidien sur tablette, retoqué par l’un des trois actionnaires du Monde, Xavier Niel. Crispation autour du projet de mobilité interne, alors que 57 postes doivent être réaffectés. Absence de décision concernant la direction du web, alors que deux chefs s'en écartent, et qu'une dizaine de CDD arrive bientôt en fin de contrat.

Surtout, c’est l’absence de communication entre la rédaction en chef et les chefs de service d’un côté, chevilles ouvrières du journal, et la direction des rédactions de l’autre, qui pose problème. Natalie Nougayrède et Vincent Giret, directeur délégué des rédactions (ex-Libé), semblent très isolés, et leurs projets tous combattus. «Il y a des départs d’incendie dans tous les sens», confirme un journaliste du titre.

La rédaction en chef avait déjà menacé de démissionner à l’automne dernier, comme le révélait L’Express. Des tensions plus récentes ont, elles, été révélées la semaine dernière dans un article de Mediapart, qui citait notamment un rapport du cabinet Technologia, spécialisé dans l’évaluation et la prévention des risques professionnels. Le document dressait un constat sévère de la situation au Monde, évoquant entre autres une «direction de la rédaction qui ne donne pas de réponses claires», «le sentiment d’une organisation à bout de souffle», une direction qui «navigue à vue»…

Lors d’une réunion dimanche, Natalie Nougayrède avait traité de «putschistes» les rédacteurs en chef qui menaçaient de démissionner. Elue très confortablement à la direction du Monde en mars 2013, elle a répondu dans un court message qu’elle «pren[ait] note de [leur] décision» et qu’ils allaient «évidemment en parler».

Dans la matinée, les sociétés des rédacteurs du Monde et du Monde Interactif (SRM et SRMIA) s’étaient déjà fendues d’un communiqué pour constater «une perte globale de confiance dans la gouvernance du journal. Il y a aujourd’hui un problème de méthode et d’organisation qui exige un vrai ressaisissement au sommet. Il serait grand temps de mettre en place une direction collective et fonctionnelle et que ceux qui font le travail, soient vraiment entendus.»