「平成」という時代は何だったのか－－。振り返れば、経済は長く低迷し、少子高齢化などの課題は山積している。外に目を向ければ、超大国・米国はかつての勢いをなくした代わりに、中国が台頭し、朝鮮半島情勢の混迷が続くなど先行きは不透明だ。

その一方で戦後７０年余り、一貫して変わらないのが「対米従属」の姿勢である。閉塞（へいそく）感に満ちた「失われた３０年」しか知らない若者たちは不安を抱えて、これからをどう生き抜いていけばいいのだろう。近著「国体論 菊と星条旗」（集英社新書）が話題をさらっている気鋭の政治思想学者、白井聡さんと、現在１８万部を売り上げている「不死身の特攻兵 軍神はなぜ上官に反抗したか」（講談社現代新書）の著者で、演出家の鴻上尚史さんが「二度目の敗戦」をキーワードに、ふたりの母校・早稲田大の後輩たちを前に語り合った。【中澤雄大／統合デジタル取材センター】

「特攻兵」と「国体」の視点から現代社会を斬る「特別講義」とあって、現役早大生のみならず、卒業生や東工大、法大など他大生らも参集。論客同士がどのような議論を展開するのだろうと静かに見守るなか、口火を切ったのは白井さんだった。

「今が１９４５年の敗戦に匹敵するようなひどい状況にあることにピンとこない人、『永遠の０（ゼロ）』を読んで喜んでいるような人たちに向けて、つぶやいていかないといけない－－」。零戦に乗り命を落とした祖父の生涯を通じて家族の絆などを描き、さまざまな議論を呼んだ百田尚樹氏のベストセラー小説（２００６年刊）と対極にあるといってもいい、鴻上さんの近著「不死身の特攻兵」を意識しての発言である。