Rio

Astros nacionais e internacionais, como Josephine Baker, Bing Crosby e Maurice Chevalier, se apresentaram no Rio. Poços de Caldas recebeu apelido de 'Las Vegas brasileira'

Em 1933, Getúlio Vargas legalizou o jogo associado ao espetáculo de arte. A partir desse primeiro lance, os cassinos deram as cartas e impulsionaram a indústria do turismo e a economia, empregando milhares de pessoas. E boa parte dos ases dos baralhos passou pelas mãos do mineiro Joaquim Rolla (1899-1972), que formou um império da jogatina a partir de sua primeira casa, o Cassino da Urca, inaugurado em 1933 no Hotel Balneário.

As roletas giraram sem parar no Cassino da Urca, no Cassino Atlântico, no Copacabana Palace, no Quitandinha (Petrópolis) e no Icaraí (Niterói), além de outros em quase todos os estados do país, como a mineira Poços de Caldas, com seus 20 grandes cassinos, que lhe valeram o apelido de “Las Vegas brasileira”. O jogo também era atração turística em todas as estâncias hidrominerais no Sul de Minas Gerais.

Mas até a banca perder para o governo, foram anos de sucesso, luxo e lucros milionários. Associados ao jogo, shows memoráveis. Carmen Miranda, Emilinha Borba, Dalva de Oliveira e Grande Otelo deram mais brilho à era de ouro dos cassinos. Carmen chegou a ser artista exclusiva do Cassino da Urca de 1937 a 1940. Eternizada com sua fantasia de baiana, saiu de lá para conquistar os Estados Unidos. O palco da Urca recebeu também astros internacionais, como Josephine Baker, Bing Crosby e Maurice Chevalier.

Na plateia do teatro — e nas mesas dos salões e jogos —, políticos, artistas, autoridades diversas e renomadas figuras públicas. No dia 7 de outubro de 1941 O GLOBO noticiou que o show de Bing crosby no Casino da Urca, em benefício da Cruz Vermelha britânica e brasileira, seria irradiado numa parceira com a Rádio Mayrink Veiga.

O presidente Gaspar Dutra puxou o pano verde da jogatina no dia 30 de abril de 1946. Depois de uma reunião ministerial de mais de três horas no Palácio Guanabara, ele assinou o decreto lei proibindo a prática ou exploração de jogos de azar em todo o território nacional. O decreto de Dutra recolheu as fichas, com apoio da Igreja, de associações defensoras dos bons costumes e de parte da imprensa. Os shows até podiam continuar, mas, para azar dos cassinos, a era de ouro chegara ao fim.