Ce qu’ils ont dit :

« En fait, le prétendu salaire minimum national ne s’appliquerait pas à 99 % des gens de ce pays qui gagnent le salaire minimum. Thomas Mulcair ne vous le dira pas, mais il le sait. » — Justin Trudeau, chef du Parti libéral du Canada, à propos de la promesse du NPD de hausser le salaire minimum à 15 $ l’heure.

Les faits :

Au Canada, le salaire minimum est établi par chaque province et territoire et varie donc d’un endroit à l’autre : de 10,20 $ l’heure en Alberta et en Saskatchewan (provinces où, paradoxalement, on retrouve le moins de travailleurs au salaire minimum) à 12,50 $ l’heure aux Territoires du Nord-Ouest.

Traditionnellement, ces salaires minimums ne s’appliquaient pas aux travailleurs oeuvrant dans des secteurs d’activité relevant des compétences fédérales : aéronautique, institutions financières, radiodiffusion et télécommunications, transport interprovincial et international, pipelines. Ottawa avait pour ces gens son propre salaire minimum, distinct. En 1996, le gouvernement fédéral a renoncé à l’établir lui-même, décrétant plutôt que pour ces secteurs, le salaire minimum qui s’applique est celui de la province ou du territoire où se trouve le travailleur. C’est cela que veut changer Thomas Mulcair en restaurant un taux fédéral, qu’il établirait à 15 $ l’heure.

Selon Statistiques Canada, il y avait environ un million de travailleurs qui touchaient le salaire minimum au Canada en 2013. Selon une autre enquête de Statistiques Canada, datant de 2008, il y a 820 000 travailleurs oeuvrant dans des secteurs de compétence fédérale. De ce nombre, 8200 (1 %) d’entre eux gagnaient moins de 10 $ l’heure et à peine… 416 touchaient le salaire minimum.

Comme aucune étude plus récente ne semble exister, le calcul n’est pas parfait, mais on peut en déduire à peu près que de 416 à 8200 personnes, sur le million de travailleurs touchant le salaire minimum, bénéficieraient de la promesse néodémocrate. C’est entre 0,04 % et 0,8 %. Trudeau se trompe donc… en surestimant la promesse néodémocrate.