Funerale per un linguaggio

Zero Books pubblica Kill All Normies, saggio su una guerra ideologica combattuta sul web che sta portando due culture al collasso

4chan è sempre stato orribile. Fondato usando il modello giapponese di 2chan (imageboard mirata a racchiudere otaku e appassionati di cultura underground che potevano postare immagini in totale anonimato), tra le varie board una in particolare è diventato un luogo per l’esibizione dionisiaca di pornografia estrema, nichilismo spicciolo e videogames. Quel posto era la board /b/, adibita ad argomenti che non appartenevano al resto del sito.

Immagine presa da Know Your Meme per far incazzare gli oldfags

Quando dico “4chan è sempre stato orribile” ovviamente non parlo di una qualità fondante del sito, e non passo per una visione moraleggiante dei suoi contenuti. Per niente.

Sono stato un utente attivo su /b/ per circa 3 anni (dalla fine 2009 al 2012), e ho sperimentato il potenziale di questo mezzo in termini di linguaggio, contenuti e proposta. Il risultato si è palesato con il trascorrere dei mesi, quando la creazione di contenuti virali basati su catchphrases e immagini fuori contesto hanno mostrato una naturale propensione psichica alla vacuità vs la necessità di creare un senso di comunità partendo dall'emarginazione.

In breve, sancisce il passaggio in cui la battaglia tra vittima e carnefice non si svolgeva più nel cortile della scuola media a sassate e sputi, bensì attraverso il ricorso ossessivo ad un linguaggio oscuro e settoriale che ponesse lo scontro fuori dal biologico e dentro l’accelerazione informatica. È il momento in cui l’elemento estraneo della società trovava altri come lui e rinforzava la sua identità nel vuoto dell’anonimato.

Una contraddizione lancinante che ha portato ad una radicalizzazione del senso di comunità sfociata poi nella corrente politica che ha contribuito alla vittoria di Trump, ovvero quell’alt-right di cui ha parlato non molto tempo fa Pietro Minto in questo articolo molto bello per Prismo (r.i.p. ✞).

Se dico “4chan è sempre stato orribile” è per richiamare all’autocritica la sua utenza, incluso il sottoscritto. A cose fatte la ricerca giovanile di una trasgressione basata sulla sospensione di una resa dei conti morale è la faccia orrenda dell’utenza di internet, che ha scambiato la decodifica e fruizione di un mezzo espressivo oscuro e “nuovo” per la ricerca di una conoscenza stabile e duratura in opposizione ad un futuro di incertezza e solitudine.

Il risultato è questo, ovvero la morte di un linguaggio attraverso il tentativo di annullare l’altro in un falso senso di comunità, che ricade in forme bieche di jouissance mascherate da rottura di uno status democratico basato sull'entusiasmo politicamente corretto tipico dell’amministrazione Obama. La spinta adolescenziale del godimento ciclico del trauma, la censura / esaltazione dello sperpero capitalista dell’informazione e la cultura della trasgressione sono ben descritti da Angela Nagle in Kill All Normies, edito da Zero Books.

Il saggio è una mappa utile per inquadrare uno scontro tra culture che ha scavalcato il sotterraneo per essere fagocitato da migliaia di utenti, molto spesso in maniera inconsapevole.

L’esempio presentato nell'introduzione, ovvero la morte del gorilla Harambe per salvare un bambino caduto nella sua gabbia, segna il momento in cui il sentimento di schadenfreude (detto alla peggio: godimento per le disgrazie altrui) caratterizzante gran parte dell’utenza di /b/ ha raggiunto la massa; un sentimento istituzionalizzato in una board in cui immagini desensibilizzate di bambini investiti da camion o decapitazioni venivano racchiuse in appositi thread in passato chiamati “gore” poi, con l’evolversi del linguaggio, “rekt” (da wrecked, ovvero “distrutto”).

La fruizione cinica atta ad esorcizzare il terrore inconscio di vivere in un mondo caotico governato dalla morte è umana ed indiscutibile. La presenza sul web di un sito come Rotten.com, che dal 1996 ha tramutato immagini violente in riti di passaggio per molti giovani utenti (me incluso), è ancora lì a ricordarcelo.

Con la morte di Harambe c’è stato un momento in America in cui si è risposto ad un altro evento attraverso l’esorcismo cinico del reale. L’esplosione di immagini ironiche e fuori contesto per la morte di un gorilla sono andate a coprire la strage di Orlando, in cui 49 persone presenti in un club gay sono state uccise da Omar Mateen.

/b/

Scrive Nagle:

Rispondere ad una tragedia con umorismo privo di sensibilità ed ironia è stata la base del trolling online per anni, ma Harambe è stato il primo caso ad attrarre un così largo numero di persone ansiose di partecipare e comprendere questo umorismo settario.

Passando per l’ipocrisia della campagna Kony 2012, la morte di un gorilla è stata per i troll di 4chan l’apice di una tendenza contraddittoria e ridicola della sinistra politicamente corretta rappresentata da Reddit; sito-aggregatore di news per il grande pubblico, è stato uno dei primi grandi nemici di /b/, colpevole di aver massificato i meme e aver reso “democratica” la fruizione dei loro contenuti. La campagna Justice For Harambe è esplosa attraverso quella piattaforma ed è divenuta un’assurda rappresentazione di giustizia sociale dove si chiedeva di mandare a processo i genitori per negligenza e per aver contribuito alla morte del gorilla.

L’intento animalista portata agli estremi, come ogni ideologia, offre il fianco alla parodia spietata, divenendo un esempio tragico. Sempre citando Negle:

Il meme di Harambe è diventato in breve tempo la perfetta parodia del sentimentalismo e le assurde priorità della politica performativa liberale dell’occidente e della sua presenza online spesso nella forma di un’isteria di massa.

La gioia dello smascheramento di una contraddizione innata nel sostrato culturale della sinistra, vista come ipocrita e lontana dalla realtà, ha ricacciato i toni dello scontro politico in un panopticon virtuale, dove l’occhio vigile del controllore-troll acquisisce un potere sempre maggiore.

N on hanno importanza le intenzioni del trasgressore o la gravità della trasgressioni (…) il temuto smascheramento può rovinare la tua reputazione, il tuo lavoro o la tua vita.

Il saggio, al netto degli esempi che Negle porta avanti per inquadrare un movimento di destra caratterizzato da un osceno maschilismo, lo inquadra perfettamente nel capitolo “The online politics of transgression”: nella sua esasperata ricerca di un momento sovrano in cui viene consumata tutta una sfera morale avvertita come impostura e sostituita con una surreale buffonata fondata su umorismo randomico e cinismo estetizzato.

L’unione nella sociopatia è quanto di più vicino ci sia ad un Io frammentato che non vive le contraddizioni del proprio linguaggio e, anzi, articola una buffissima “incoerenza-coerente” che può essere sintetizzata da uno dei tanti manifesti di /b/.

Portando come esempi Nietszche, De Beauvoir, Bataille e Freud, in questo capitolo Negle traccia una breve cronistoria della trasgressione per spogliare l’alt right del suo manifesto identitario, ricordando come 4chan stesso sia più “prodotto della rivoluzione sessuale piuttosto che del conservatorismo”. I membri della nuova destra sono il nemico di una destra storica e promotori di contraddizioni insanabili: amanti della pornografia restauratori del decoro, atei conservatori, omosessuali reazionari (vedi alla voce Milo Yannopoulos). Un casino da ridere, se la situazione non fosse serissima anche per la sinistra.

La cultura della trasgressione è il fondamento comune di entrambi le ideologie, e la sinistra dei campus universitari vive una scissione ugualmente drammatica nella sua volontà di creare una comunità dove l’accettazione dell’altro è totalizzante ma, nel contempo, cade in un paradosso terrificante; utilizzando e svuotando di senso termini come “mental health” e “gender”, attraverso subdoli meccanismi di difesa di natura manipolatoria, diventano la controparte dell’alt right.

I membri di queste sottoculture spesso si muovono con aggressività e ferocia estrema (…) dietro la sicurezza della loro tastiera. (…) le sottoculture e il desiderio di identificazione hanno prodotto una cultura della fragilità e del vittimismo unita ad una malsana cultura degli attacchi di gruppo, umiliazioni di gruppo, e tentativi di distruggere la reputazione e la vita degli altri all’interno del loro contesto politico, in seguito soprannominato “cry-bullying”.

Tumblr diviene la piattaforma di riferimento, una versione più amichevole ed accattivante di 4chan, ma che possiede lo stesso principio di piegare il linguaggio alle immagini, sovvertendo i rapporti significato/significante a loro piacimento per veicolare un messaggio talmente contraddittorio da spezzare il cervello dello speculatore più bastardo. La stessa Negle, da femminista e giornalista di sinistra, è arrivata alla conclusione che la “tumblrization” della sinistra ha creato dei danni a lungo termine all’interno del dibattito.

Il dibattito portato all’estremo

L’esempio più eclatante di questa tendenza della sinistra estrema del web ad aderire quasi perfettamente alle mostruose ritorsioni sessiste dell’alt right coincide con la morte di Mark Fisher, il quale venne tacciato di misoginia e transofobia in seguito ad un suo bellissimo articolo intitolato Exiting The Vampire Castle.

Grazie alla sua analisi delle “twitterstorms” si è giunti ad una definizione quasi perfetta di questa cultura della denuncia online.

È guidata da un desiderio sacerdotale di scomunica e condanna, un desiderio pedante da accademico di essere il primo ad aver notato l’errore, e un desiderio da hipster di far parte della giusta comunità.

Negle aggiunge a ciò una forte motivazione della comunità a creare una “mancanza di risorse” in un ambiente dove la virtù è considerata la merce più preziosa; mentre il mondo dei troll si basa sull’anonimato e la spersonalizzazione del singolo, la sinistra in cerca di giustizia e affermazione identitaria utilizza nobili intenti per la ricerca morbosa di un sentimento destrorso da ricacciare in gola dell’Altro visto come alieno, tossico, indegno alla vita. Questa guerra avviene soprattutto nei campus universitari, dove la lotta culturale della triade sessualità/identità/gender ha raggiunto livelli mostruosi, al punto in cui sostenitori della causa vengono considerati nemici sulla base di incomprensioni e punti di vista non aderenti ad una lotta per la pluralità sempre più categorica e bidimensionale.

Se la metastasi della cultura di sinistra è un sentimento di giustizia di carattere schizoide, appare quasi come risposta “naturale” rispetto alla Manosphere, ovvero la presa di posizione misogina condotta alle sue estreme conseguenze; una sacca di irrealtà e disillusione dell’alt right unita ad un sentimento di rivalsa puerile e, neanche a dirlo, contraddittorio come la merda.

Negle, da femminista, afferma che l’intenzione maschile di spostare l’attenzione su problemi quali l’alto tasso di suicidi tra uomini e ragazzi è qualcosa che il movimento per i diritti delle donne ha spesso trattato con intolleranza e dogmatismo. E ancora, fa notare come questa volontà di emanciparsi dagli incasellamenti della società si sia sviluppata in parallelo con il femminismo, rendendo ancora più assurdi movimenti come MGTOW, che ricorrono a simbolismi orrendi ricavati dalla cultura pop e da 4chan quali “the red pill”, la scelta che Morpheus propone a Neo per disconnettersi da una società fittizia e scoprire “quanto è profonda la tana del bianconiglio”.

In questo caso, la tana è un concentrato di misoginia e razzismo, dove esistono guide per sfruttare la fragilità psichica di una ragazza per manipolarla, dove gli ideali romantici diventano fondamenta della schiavitù e la classificazione di tutto il genere femminile come composto “fondamentalmente da prostitute”. Dal Gamergate in poi questo universo di maschi disillusi e plagiati dalla cultura della solitudine è confluito in territori sempre più estremi arrivando alla creazione di 8chan, versione ancora più depravata e mostruosa di 4chan.

Cosa nasconde questo linguaggio? Se da una parte la sinistra di Tumblr chiede una disperata accettazione e l’eliminazione dell’Altro da sé, l’alt-right è il grido dell’adolescenza protratta fino al collasso, la fondazione di un “adolescenza adulta” sulla base di una frustrazione scatenata dal dolore di un possibile e incessante rifiuto. Questo conduce al celibato forzato e alla volontà di creare un gruppo dove la restaurazione dello specismo produce sociopatici come Elliot Rodger, che diventano dei veri e propri archetipi.

Una progressiva tendenza a creare barriere psichiche e sociali attraverso l’incessante ricerca di una conoscenza elitaria (in opposta ad una visione del mondo leggera e svincolata dalle ossessioni propria di un “normie”) è un altro elemento che Angela Negle sottolinea, e va a completare un quadro di una generazione fondata su una naturale tendenza all’incomunicabilità che cerca nella controcultura una via d’uscita dal reale, attraverso la ricerca di mezzi espressivi sempre più oscuri e settoriali; per citare Richard Spencer, uno dei maggiori esponenti dell’alt-right, chi non coglie l’ironia dei loro mezzi propagandistici è in sintesi una “basic bitch” e per questo estromessa dal discorso.

Sono stati gli ideali vuoti e fraudolenti della trasgressione controculturale che hanno generato il vuoto nel quale può fluire ogni cosa che sdegni il gusto e i valori della massa. Questi hanno permesso ad una cultura che è stato smascherata di tutti i suoi orrori a venire romanzata dai progressisti come forza anti-egemonica. La verità manifesta è che sia la cultura di destra dei -chan che quella ultra-PC delle accademie hanno intercettato questo richiamo della controcultura per opporsi al mainstream.

Estremi nella ricerca di un linguaggio settario

Deleuze e Guattari, nell’Anti-Edipo, fanno una precisa distinzione tra schizofrenia e paranoia, da intendersi come categorie per delle precise attitudini cognitive che ben si sposano con le dinamiche di questa guerra culturale. La modalità schizofrenica ha una predilezione anarcoide per il flussivo (vedi il concetto di “gender fluid”), in cui la sua condizione di “macchina desiderante” sfugge ad ogni incasellamento per ripararsi dalla morsa annichilente del capitalismo. Dall’altro lato c’è la modalità paranoica che predilige una staticità significante, “sedentaria” e statalista.

Se la sinistra tumbleriana schizoide e l’alt-right paranoide appaiono come due modalità che favorirebbero il sogno accelerazionista (un capitalismo portato al collasso attraverso un nietzschiano “accelerare il processo”), in realtà ad entrambe manca una gigantesca consapevolezza dei propri mezzi al punto che, nonostante abbiano acquisito un potere tale da rovesciare le sorti di una campagna elettorale, preferiscono passare al meme successivo.

Il linguaggio mimetico ripetuto, spogliato costantemente dai suoi referenti e consumato a velocità incredibile ha portato alla morte di un simbolo dell’alt-right, ovvero Pepe The Frog. Creato dal fumettista Matt Furie in una serie di strisce chiamata Boy’s Club, era presente dapprima su Myspace e poi su 4chan. Avendo assistito in prima persona alla sua assurda ascesa, non mi ha sorpreso vederlo investito dall’alt-right come sua icona; dopotutto, era già parte del suo elettorato.

È stato quando si è iniziato a parlare di Pepe come elemento dell’ hyperstition e come hypersigil che si è raggiunto un picco di densità linguistica; la guerra culturale descritta dalla Negle si è evoluta nell'appropriazione di un elemento non-esistente/fittizio estirpandolo dalle sue intenzioni iniziali.

Per questo Furie ha scelto di ucciderlo.

E poi di riappropriarsene attraverso una campagna su Kickstarter. La delusione dell’autore è comprensibile, ma riportare in vita un simbolo diventato parte integrante di un linguaggio decodificato è la trappola dell’alt-right. Per sconfiggere un hypersigil intriso di odio bisogna puntare ad un linguaggio nuovo, fuori dal mimetico esasperato e solipsista dell’alt right, e lontano dal bullismo feroce della sinistra PC.

Angela Negle, al termine del saggio, descrive una situazione ancora in sviluppo, ma nessun paradosso può generare un discorso coerente se non si esce da una frattura insanabile tra due parti incapaci di comunicare attraverso l’abbandono della retorica per immagini e fondando un linguaggio dove si tocca il singolo, togliendolo dalla sua solitudine, strappandolo dalla sua schizofrenia e riconsegnandolo al mondo.

Sottolineando l’evidenza di essere due forze sottratte al reale, e che nella disperata ricerca dell’unicità un numero gigante di giovani individui sono deflagrati in una drammatica spersonalizzazione cercando di afferrare un tempo mutevole e spietato.

Una delle immagini presenti alla fine del saggio è il cazzottone a Richard Spencer.

Un gesto ambivalente e profondamente simbolico. L’evidenza di come la guerra culturale sia fondata sull’incapacità di fondare un discorso capace di sconfiggere e mettere in discussione le proprie fondamenta ideologiche. E nelle macerie, andare oltre scrollandosi di dosso il peso di sovrastrutture sempre più traumatiche e soffocanti.

Accelerando il decadimento di un linguaggio, forse se ne creeranno di nuovi e migliori. Alla fine anche questo è un discorso che parla di lasciar morire la cultura intesa come cultura del trauma.

E allora che muoiano tutti i meme, e tutta la retorica.