“Waarom niet? Je moet niet altijd geloven wat er geschreven wordt”, reageerde Horner zondag na de race op de vraag of hij er vertrouwen in heeft dat Verstappen ook volgend jaar in dienst van Red Bull rijdt.

Naar verluidt bevat het contract van Verstappen, dat in principe doorloopt tot eind 2021, een clausule waardoor hij het team zou mogen verlaten als hij op een zeker moment in het seizoen niet op een bepaalde positie in het kampioenschap zou staan. Daarnaast zou Mercedes-teambaas Toto Wolff geregeld telefonisch contact hebben met Verstappen in een poging de Nederlander los te weken bij de Brits-Oostenrijkse formatie, iets wat alle betrokkenen ten stelligste ontkennen. Horner maakt zich ondertussen totaal geen zorgen: “Max heeft een contract en het is heel duidelijk hoe de situatie is. Ik heb er het volste vertrouwen in dat hij volgend jaar voor ons rijdt.”

Gelachen

Verstappen zei eerder over de telefoontjes die hij zou hebben met Wolff: “Ik was verbaasd toen ik dat las. Ten eerste spreek ik nooit met Toto. Hij belt mij dus ook nooit. Hij heeft mijn nummer niet eens! Ik vond het dus een behoorlijk grappig bericht.” Volgens Verstappen heeft Wolff wel af en toe contact met zijn vader, maar gaat het dan over hele andere zaken dan de Formule 1. “Ze spreken elkaar soms, maar dan gaat het voornamelijk over baby's en karting.”

Wolff toonde zich eveneens verrast over de berichtgeving: “We hebben er met zijn drieën smakelijk om gelachen. Ik heb Max zijn nummer niet en heb nog nooit met hem over de telefoon gesproken. Zoals Max al opmerkte ken ik Jos al heel lang. Ik beschouw hem als een vriend. Als we elkaar spreken, gaat het over baby’s en go-karting. En over wanneer onze baby’s gaan karten en dat we dan een team beginnen. We hebben het dus niet over Max en ook niet over zijn contract.”

Met medewerking van Edd Straw