Ménagère émotive, femme ambitieuse mais célibataire... les séries télévisées actuelles continuent de ressasser les même stéréotypes féminins. Comment y remédier et faire en sorte que les programmes reflètent d’avantage la réalité d’une société qui évolue ? C’est la délicate mission confiée au CSA (Conseil Supérieur de l’Audiovisuel) par le gouvernement dans le cadre de la nouvelle loi pour l’égalité réelle entre les femmes et les hommes, entérinée fin juillet.

En guise de préambule, le CSA a publié fin juillet une grande étude sur les stéréotypes féminins à la télévision, dont une partie est consacrée aux séries TV. Feuilletons, sitcoms, policières ou médicales, les séries se taillent aujourd’hui la part du lion dans les audiences du PAF. Sociologues et chercheurs s’accordent à démontrer leur influence sur le public et un phénomène d’identification très important, chez les jeunes et les moins jeunes.

"Un homme qui fait tourner une machine à laver, ça peut être drôle aussi"

"L’étude sur les stéréotypes féminins qui peuvent être véhiculés dans les séries de fiction" montre bien que ce type de programme a du mal à se détacher des clichés traditionnels (Voir le document en fin de cet article). Quarante séries françaises et américaines ont été scrutées à la loupe par le CSA. "Game of Thrones", "House of Cards", "Braquo", "Plus belle la vie" ou "Scènes de Ménages", presqu’aucune n’échappe aux stéréotypes d’une femme encore cantonnée aux tâches domestiques, et aux traits de caractères convenus.

"Un grand nombre de stéréotypes traditionnels se maintiennent", constate ainsi Sylvie Pierre-Brossolette, membre du CSA et qui préside le groupe de travail "Droits des femmes". "La femme est toujours présentée comme inférieure aux hommes dans ses capacités, ses compétences, son rôle dans la société. Les héroïnes peuvent aujourd’hui occuper des premiers rôles non négligeables de policiers, de juges ou de profs", souligne Sylvie Pierre-Brossolette,

Mais elles payent systématiquement cette vie professionnelle accomplie par une vie personnelle complètement déséquilibrée. Alors que c’est très rarement le cas pour un homme."

Autres exemples ? Selon l'étude, qui porte sur les séries diffusées entre le 1er janvier et le 15 mai 2014 sur 11 chaînes de la TNT :

- 31% des personnages féminins s'occupent plus souvent des taches domestiques que leur conjoint

- 57% ont des traits de caractère émotifs

- 9% des héroïnes apparaissent nues…

Quelques exemples en images :

Mais après tout, les séries télé ne sont-elles pas le reflet d'une société elle-même sexiste ? Pour Sylvie Pierre-Brossolette, cet argument ne tient pas la route. Même quand les séries prétendent montrer les stéréotypes - par humour ou dans le but de les dénoncer -, la fiction ne fait que relayer encore et encore les mêmes clichés :

Les stéréotypes sexistes sont trop souvent tolérés au nom de la liberté d'expression. La réalité des inégalités entre les hommes et les femmes est souvent caricaturée par le biais de l'humour. Mais on ne montre qu’une sorte de caricature."

Sylvie Pierre-Brossolette poursuit : "Au lieu de présenter toujours le même cliché traditionnel, les séries pourraient le transgresser pour refléter la réalité d’une société en progrès. Un homme qui fait tourner une machine à laver, ça peut être drôle aussi."

Comment le CSA compte-t-il intervenir ?

La nouvelle loi pour l’égalité réelle entre les femmes et les hommes viendra renforcer les pouvoirs du CSA en matière de promotion de l'égalité et de lutte contre la diffusion d'images dévalorisantes des femmes. Mais la mission s’annonce ardue, et le CSA devra faire preuve de diplomatie envers les chaines pour y parvenir.

"La loi nous donne comme mission de pointer du doigt les programmes stéréotypés et de persuader les chaines d’en faire un peu moins. La prochaine étape sera donc le démarrage d’un dialogue avec les chaines pour tenter de porter un diagnostic commun sur ce qui passe à l’antenne. Ce dialogue sera étendu aux producteurs, aux auteurs et aux réalisateurs", promet Sylvie Pierre-Brossolette.

Mais pas question pour autant d’intervenir au niveau de la production. Il s’agit d’avantage de faire prendre conscience aux producteurs et aux diffuseurs d’une réalité banalisée que de brider la liberté de création.

Il faut que la création soit libre", affirme la représentante du CSA. "C’est pourquoi nous allons d’abord négocier avec les chaines. Nous ne cherchons pas à contraindre les auteurs, mais au contraire, à encourager leur créativité plutôt que de se limiter à reproduire des clichés."

Si les stéréotypes véhiculés dans les séries TV sont aujourd’hui loin de "La Petite Maison dans la Prairie", de nouveaux clichés contemporains viennent encore perpétuer une image caricaturale de la femme, toujours loin d'être l'égal de l'homme. Les séries ne sont d'ailleurs pas les seuls programmes dans le collimateur du CSA puisqu'un autre volet de l'étude s'intéresse aux émissions de divertissement en ciblant la télé-réalité. Les spots publicitaires feront aussi l'objet d'une nouvelle enquête qui sera publiée prochainement.

Reste à savoir ensuite si le CSA se contentera de débattre avec les chaines ou s’il mettra en oeuvre ses nouveaux pouvoirs répressifs, qui pourraient aller jusqu’à la lecture d’un communiqué à l’antenne ou des sanctions financières pour les chaines.