Kommentar Mesut Özil und das Märchen vom postnationalen Stolzlieferanten Der Spitzensport ist die letzte Sphäre, in der sich die Deutschen so etwas wie Nationalstolz erlauben. Die Folge davon sind masslose Erwartungen an die Athleten: Sie sollen nicht nur gewinnen, sondern auch perfekte Botschafter ihrer vermeintlich coolen Heimat sein. Mesut Özil wird nicht der Letzte sein, der an diesem Anspruch scheitert.

In Özils Abrechnung mit Deutschland steckt eine Lücke. (Bild: Michael Probst / AP)

Es ist zwölf Jahre her, dass sich Deutschland anlässlich der Fussball-Weltmeisterschaft eingeredet hat, ein «Sommermärchen» zu sein. Wie passend der Begriff des Märchens war, kann man derzeit beobachten. Seit Mesut Özil seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft erklärt hat, ist von der Lässigkeit, die sich die Deutschen damals zugeschrieben haben, nichts geblieben. Während die einen die Abschiedserklärungen des 29-Jährigen Satz für Satz zerpflücken, um sich anschliessend in hitzige Debatten darüber zu werfen, was der Mann nun sagen durfte und was nicht, erklären andere die Einwanderungsgesellschaft für gescheitert. Der Weltmeister der Herzen ist mal wieder Weltmeister der Schmerzen.

Ein Satz von Özil hat vor allem bei jüngeren Deutschen mit Migrationshintergrund einen Nerv getroffen: «I am German when we win, but I am an immigrant when we lose.» Das Netz quillt über von Kommentaren, in denen Menschen berichten, sie hätten ähnliche Erfahrungen gemacht. Solange man als Bürger mit fremd klingendem Namen nicht anecke, sei alles in Ordnung. Aber wehe, man tanze aus der Reihe – so wie Özil mit seiner Verbeugung vor dem autokratischen türkischen Staatsoberhaupt. Dann sei man auf einen Schlag Ausländer, selbst wenn man einen deutschen Pass besitze.

Kleinkinderdeutsch

Es steht niemandem zu, solche Berichte kleinzureden. Kein Mensch, der Müller heisst, weiss, was es bedeutet, sich in Hamburg oder Berlin mit einem türkischen Namen um eine Wohnung oder Stelle zu bewerben. Kein Autochthoner kennt die Erfahrung, trotz perfekten Sprachkenntnissen im Alltag in einer Art Kleinkinderdeutsch angesprochen und wie selbstverständlich geduzt zu werden. Trotzdem steckt in Özils Abrechnung eine Lücke. Die deutsche Öffentlichkeit geht nicht nur rücksichtslos mit Spitzensportlern um, die einen Migrationshintergrund haben und ohne Pokal heimkehren.

Als die Schwimmerin Franziska van Almsick bei den Olympischen Spielen im Jahr 2000 nicht die erwünschte Leistung erbrachte, wurde aus dem Medienliebling eine Spottfigur. «Franzi van Speck» nannte sie ein Boulevardblatt. Ähnliche Erfahrungen haben auch der Radrennfahrer Jan Ullrich und natürlich Boris Becker gemacht. Jede Abweichung, egal ob sportlich oder privat, wurde öffentlich ausgeschlachtet und mit Häme oder gespielter Sorge kommentiert. Sportler in anderen Ländern mögen hin und wieder ähnliche Erfahrungen machen. Aber die Art und Weise, wie die deutsche Öffentlichkeit ihre Athleten vereinnahmt und verurteilt, ist eine besondere. Als drei Schweizer Nationalspieler bei der WM die Doppeladler-Geste machten, ein bekanntes Zeichen albanischer Nationalisten, gab es im Land zwar eine hitzige Diskussion. Die hat sich aber vergleichsweise schnell beruhigt, und alle Beteiligten spielen nach wie vor für die Schweiz.

Ein Traum von «cool Germany»

Ein wichtiger Grund für die deutsche Übertreibung ist das gebrochene Nationalgefühl. Die Deutschen hadern bis heute mit sich und ihrer Geschichte, mehr als jedes andere Volk. Sportliche Erfolge erlauben ihnen eine Form des Stolzes, die sie sich sonst in jeder anderen Lebenslage verbieten. Das erste Mal geschah es beim «Wunder von Bern» (das der Politologe Arthur Heinrich später zur «wahren Geburtsstunde der Bundesrepublik» erklärte), und es wird mit Özils Abschied aus der Nationalmannschaft nicht enden. Allerdings ist die Rolle des kickenden Stolzproduzenten heute komplizierter als damals. Helmut Rahn musste 1954 nur das Tor treffen. Seine Nachfolger sollen auch neben dem Platz noch die vorbildlichsten Vertreter jenes postnationalen «cool Germany» sein, das das Land seit seinem Sommermärchen zu sein glaubt.

Özil ist Weltklasse darin, gegen einen Ball zu treten. Er geht nicht, weil er das verlernt hätte, sondern weil er nicht länger Botschafter dieses an sich selbst leidenden Landes sein will. Man kann es ihm nicht wirklich verübeln.

