Het overlijden van Eusébio heeft ook Johan Cruijff geraakt. Hij keek tegen de Portugees op en was in 1962 zelfs ballenjongen bij de Europa Cup-finale van Benfica tegen Real Madrid in het Olympisch Stadion.

"Via Ajax was dat geregeld", zegt Cruijff in De Telegraaf. "En ik stond achter het doel waar Benfica na rust een 3-1 achterstand omzette in een 5-3 overwinning. Met drie goals van Eusébio. Zoiets vergeet je natuurlijk nooit meer."

"Toen ik hem later voor het eerst zou spreken, was dat ook het eerste dat ik aankaartte. Jij ballenjongen bij mijn grote doorbraak? Eusebio kwam niet meer bij van het lachen. Later zijn we elkaar ontelbare keren tegengekomen."

Ongelooflijk sportief

Cruijff speelde soms ook samen met Eusébio in een wereldelftal en hij zal hem vooral blijven herinneren als een van de mooiste spelers van het voetbal. "Geweldige techniek, geweldig inzicht en ongelooflijk sportief. Iemand die nooit van club veranderde, omdat Benfica in zijn hart zat."

Net als de eerste keer was ook hun laatste ontmoeting in Amsterdam. "Dat was afgelopen mei, dus ruim vijftig jaar later. Allebei waren we door Michel Platini uitgenodigd om in de ArenA de Europa League-finale Benfica-Chelsea (1-2) bij te wonen. Toen oogde Eusebio al niet goed. Hij had last van zijn heupen en knie en liep al heel moeilijk."