Вице-премьер правительства Северной Кореи Чхве Ен Гон был казнен в мае 2015 года по приказу лидера КНДР Ким Чен Ына. Об этом сообщает южнокорейское агентство Yonhap со ссылкой на источники в правительстве. Чхве Ен Гон, по данным собеседников агентства, был расстрелян.

В свою очередь южнокорейское министерство объединения заявило, что Чхве Ен Гон последний раз появлялся на публике в декабре 2014 года на церемонии по случаю трехлетней годовщины со дня смерти Ким Чен Ира. Правительство Южной Кореи, говорится в заявлении, пытается выяснить, что произошло с Чхве Ен Гоном.

Официальные представители южнокорейской разведки заявили, что не комментируют «домыслы».

Чхве Ен Гон, занимавший в тот момент пост заместителя главы министерства строительной индустрии, в середине 2000-х годов принимал участие в переговорах с Южной Кореей. Его назначение на пост вице-премьера КНДР в июне 2014 года южнокорейские политологи сочли признаком того, что Пхеньян рассчитывает на сближение с Сеулом.

В апреле 2015 года разведслужба Южной Кореи сообщила о том, что в КНДР к смертой казни приговорены 15 чиновников, включая семерых представителей высшего руководства страны. В списке казненных фигурировал «министр, выразивший несогласие с политикой в области лесного хозяйства», однако тогда имя этого чиновника не уточнялось. Среди приговоренных к смертной казни тогда были музыканты и руководитель национального оркестра «Ынхасу».

Северная Корея столкнулась с сильнейшей за последние сто лет засухой, которая привела к тому, что количество рисовых полей сократилось на треть. Для борьбы с засухой власти Северной Кореи в 2014 году запустили масштабную программу «озеленения».