Des auditions parlementaires transformées en série à suspense et boycottées par l'opposition, une mise en examen pour violence et recel prononcée contre un proche conseiller du Président, un gouvernement aux abois, des démissions ministérielles… L'affaire Benalla a franchement pourri l'été d'Emmanuel Macron, et continue de nuire à son automne. Ce mardi 6 novembre, dans un entretien diffusé sur Europe 1, le chef de l'Etat n'a pas parlé que du prix du carburant et de la situation politique en Europe. Il est également revenu sur le scandale qui a précipité sa chute dans l'opinion, avec la volonté manifeste de calmer le jeu et de vite passer à autre chose.

"Vous en avez beaucoup parlé, il y a eu une excitation collective", juge le Président au micro de Nikos Aliagas. Reconnaissant qu'il a "eu confiance" en Alexandre Benalla et qu'il lui a "confié des responsabilités", Emmanuel Macron estime que ce "qu'[il] considère comme une faute" - les coups portés par Alexandre Benalla à un manifestant place de la Contrescarpe le 1er mai - n'est "pas acceptable". Et c'est à peu près tout.

Pendant des jours on a expliqué que c'était une affaire d'Etat, mais quelle affaire d'Etat ?

Emmanuel Macron

Car sur l'autre volet de l'affaire, c'est-à-dire la manière dont l'Elysée a manoeuvré pour étouffer le scandale et tardé à sanctionner le chargé de mission du palais présidentiel, Emmanuel Macron estime qu'il n'y a pas lieu de s'indigner. Affirmant ne pas savoir qu'Alexandre Benalla se rendait en tant qu'observateur à la manifestation du 1er mai, le président martèle : "Est-ce que l'Elysée a dissimulé quoi que ce soit ? Rien du tout, la vidéo qui le montre a été vue des millions de fois, y compris dans les jours qui suivaient". Le clip montrant le traitement musclé administré par Alexandre Benalla à un jeune manifestant n'a pourtant été largement révélé qu'en juillet par Le Monde, plus de deux mois après les faits. Et au grand dam de l'Elysée, contrairement à ce que Macron laisse entendre.

Le Président déroule sa version d'un exécutif irréprochable dans son traitement de l'affaire : "Est-ce que y'a eu des interventions de l'Elysée pour dire 'il ne faut pas faire ceci ou cela, il faut faire pression sur qui que ce soit' ? Personne. Et donc pendant des jours on a expliqué que c'était une affaire d'Etat, mais quelle affaire d'Etat ?" Et le chef de l'Etat de se féliciter de la "transparence" et de la divulgation des faits par les médias : "Il faut s'en féliciter, je ne laisse rien passer quand, dans d'autres démocraties, on veut tout cacher et avoir une presse qui n'est pas libre pour ne pas me satisfaire d'avoir une presse, un parlement, qui se sont emparés du sujet". Il est vrai qu'avant l'intervention de ces divers contre-pouvoirs, l'exécutif avait pris soin de rester très silencieux sur le sujet...



De "l'indulgence" pour les médias… et Benalla

Le Président rappelle néanmoins très vite le fond de sa pensée : les médias en ont trop fait sur Alexandre Benalla. "On a peut-être perdu l'esprit de mesure", juge-t-il, fustigeant "l'emballement" créé par l'affaire. Emmanuel Macron va même jusqu'à réclamer… "de l'indulgence", à l'égard "de tous ceux qui se sont emportés, ont dit des choses peut-être excessives y compris contre [lui] à l'époque", mais aussi d'Alexandre Benalla : "Il a fait des fautes. Est-ce qu'il mérite d'être traité comme le plus grand criminel en liberté, je ne suis pas sûr", plaide le président. "Il faut penser que les gens ont leur vie, leur famille." En attendant un éventuel procès, Alexandre Benalla aurait créé son entreprise de sécurité, qui connaîtrait un grand succès d'après Challenges. Pas si mal, pour un pestiféré cloué au pilori.



