中国政府は当初、新型肺炎の感染は武漢市の41人だけで、ヒトからヒトへの感染は確認されていないとしていました。それから10日もしないうちに国内の発症者が800人以上に拡大し、中国本土以外の9つの国・地域に感染が広がりました。



「この間の経緯をみると、2002〜03年に流行したSARS(サーズ＝重症急性呼吸器症候群)に似ています。SARSは2002年11月に中国広東省で患者が出て流行が始まりましたが、中国政府はWHO(世界保健機関)に報告しませんでした。



しかし、感染症の流行をインターネットで監視しているカナダの機関がWHOに報告し、WHOが中国政府に照会したところ、中国政府は2003年2月にSARSの流行を公表しました。そのときすでにSARSの流行は世界中に拡大していたのです。今回も同じような経緯をたどり、WHOを中心に新型肺炎を制圧できるか否かが問われています」というのは、横浜相原病院(横浜市瀬谷区)の吉田勝明院長です。