Laura Codruta Kövesi, la chef du parquet national anticorruption, le 31 janvier. VADIM GHIRDA / AP

La Roumanie est l’un des rares pays du monde où des manifestants se réunissent pour acclamer une procureure. Depuis le début de la mobilisation historique contre les ordonnances du gouvernement affaiblissant la lutte anticorruption, le 31 janvier, ils ont fait de Laura Codruta Kövesi, la cheffe du parquet national anticorruption (DNA), leur héroïne. « DNA, DNA, elle va venir vous attraper ! », « Dragnea [président du Parti social-démocrate (PSD) au pouvoir], n’oublie pas : Laura t’attend », sont les principaux slogans scandés dans les rues de toutes les grandes villes du pays.

Pour les protestataires, « Laura » est celle qui ose s’attaquer à la classe politique, notoirement corrompue. A commencer par Liviu Dragnea, condamné pour fraude électorale en 2015 et actuellement en procès pour détournement de fonds public dans un dossier différent. Deux procédures menées à la suite d’investigations du DNA, qui l’empêchent de devenir premier ministre, malgré sa large victoire aux législatives du 11 décembre 2016. Si elles n’avaient pas été annulées, dimanche 5 février, après six jours de protestations, les ordonnances lui auraient permis d’obtenir un non-lieu dans la procédure sur le détournement.

Depuis 2013, des milliers de politiques arrêtés

Mais le tableau de chasse de Laura Codruta Kövesi, grande femme de 43 ans, réputée pour son manque de flexibilité et sa passion du basket, va bien au-delà. Depuis sa nomination en 2013, des milliers de responsables politiques ont été arrêtés dans tout le pays. Rien que pour 2015, « un premier ministre, cinq ministres, seize députés, cinq sénateurs, 97 maires ou maires adjoints, quinze présidents ou vice-présidents de conseils départementaux, 32 directeurs de compagnies publiques » ont été poursuivis, liste le rapport annuel de l’institution. Pour cette seule année, le montant global des préjudices détectés atteint près de 500 millions d’euros.

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Si on parle autant de corruption en Roumanie, c’est aussi parce qu’elle est véritablement combattue par la justice, à la différence du voisin bulgare, nettement plus en retard. Largement vu comme le fruit de l’adhésion de la Roumanie à l’Union européenne (UE), en 2007, le DNA a réalisé son plus gros coup avec la mise en examen de Victor Ponta, l’ancien premier ministre socialiste, qui était pourtant celui qui avait nommé Laura Codruta Kövesi à son poste. « J’ai aussi fait mettre en examen et arrêter le frère de [l’ancien président libéral] Traian Basescu. Tout cela montre que je fais mon travail avec indépendance », glisse-t-elle, non sans une pointe de fierté.

Son statut, totalement indépendant du ministère de la justice, est de fait plus protecteur que celui d’un procureur français. Résultat : son équipe d’une centaine de procureurs est devenue le cauchemar de nombreux politiques roumains, qui en retour la détestent cordialement.

Le « spectacle des menottes »

« La Roumanie est devenue le pays des procureurs, leur lutte est devenue politique », assène par exemple Sorin Oprescu, ancien maire de Bucarest proche des sociaux-démocrates, arrêté et placé en détention provisoire pendant quelques mois en septembre 2015 pour blanchiment d’argent et détournement de fonds publics.

Revenu à son activité de chirurgien digestif dans l’attente de la fin de son procès, il reçoit dans son grand bureau de l’hôpital universitaire de Bucarest. A l’écouter, cette enquête a été lancée uniquement pour l’empêcher de devenir président de la République, « alors que les sondages m’étaient favorables ». « Cette campagne anticorruption a semé la peur » et un climat de « haine » qui lui rappelle « la révolution de 1989 », défend-il avec un air outré.Comme les autres responsables politiques roumains mis en cause, une tradition ulcère particulièrement Sorin Oprescu. Le « spectacle des menottes », qui consiste à voir les personnes soupçonnées, souvent encadrées par la police, à la télévision dès qu’elles sont convoquées au DNA.

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Depuis le renforcement de la lutte anticorruption, des équipes de télévision sont positionnées en permanence devant la petite porte du parquet et filment chaque personne connue qui rentre ou qui sort des bureaux. Une « présomption de culpabilité » pour Sorin Oprescu, que Laura Codruta Kövesi dit regretter : « Les trottoirs sont publics, c’est quelque chose qu’on ne peut pas contrôler », explique-t-elle, en insistant sur le fait que « 90 % » des enquêtes ouvertes par ses services aboutissent à des condamnations.

Des attentes énormes

« Le parquet a parfois fait des erreurs » et il y a « peut-être eu un peu d’hystérie », reconnaît toutefois Attila Biro, journaliste d’investigation au sein du collectif « Rise Project », qui a révélé de nombreux scandales. « Mais il n’a jamais été prouvé qu’il a mené des enquêtes politiques », insiste-t-il immédiatement. « Il faut aussi se rappeler d’où on vient, ajoute-t-il. Entre 1990 et 2005, il y avait de la corruption partout, des oligarques qui s’enrichissaient, la presse l’écrivait. Et pourtant il ne se passait rien. Tout cela a créé des attentes dans la population quand ça a commencé. Mais dire que les gens sont désormais arrêtés dans la rue sans raison est très loin de la réalité. »

Et ce même si la loi roumaine est plus dure que celle de nombreux autres pays européens. Impossible de devenir par exemple ministre si on a subi une condamnation pénale. A en croire certains responsables publics, cette rigueur mènerait certains fonctionnaires roumains à mener « la grève du stylo » plutôt que de risquer de finir en prison.

Une lutte qui a de fait créé des attentes énormes, dont les manifestations monstres des derniers jours ont été la traduction. « Je manifeste parce que je veux rester vivre dans ce pays et qu’il faut qu’on fasse quelque chose pour son futur », expliquait par exemple Corina, Bucarestoise de 34 ans qui travaille dans la finance. Une position qui tranche avec la tradition d’émigration massive de la jeunesse roumaine qui a longtemps préféré fuir une société peu politisée et passive face aux dérapages de ses élites.

Aux dernières municipales, un maire poursuivi pour corruption est par exemple arrivé à se faire réélire… depuis sa prison. Le PSD a, lui, gagné les élections sur un programme social, mais en indiquant déjà qu’il privilégierait la prévention à la sanction pour lutter contre la corruption.

La mobilisation historique des jeunes Roumains urbains, souvent diplômés, montre que cette génération, pas forcement majoritaire dans les urnes, a au moins repris espoir que sa classe politique fonctionne un jour sans pots-de-vin. Cela restera, bien au-delà des condamnations, le principal succès du DNA.