Bei dem Vergleich wurde nach Auskunft der FES die soziale Herkunft der Schüler und deren Auswirkung auf die schulischen Leistungen berücksichtigt. Hintergrund ist, dass es an Privatschulen deutlich weniger Schüler mit Migrationshintergrund gibt. An öffentlichen Grundschulen waren es etwa 38,1 Prozent, an privaten Grundschulen nur 28,3 Prozent. An Privatschulen ist außerdem der Anteil von Schülern geringer, deren Eltern ein niedriges Einkommen oder keinen Hochschulabschluss haben. Bei den Schülern der öffentlichen Schulen setzten die Studienmacher deren Leistungen ins Verhältnis mit den Faktoren sozioökonomischer Status, Familiensprache und Geschlecht. Mit dieser Maßgabe kommt die Studie zu dem Schluss, dass die Leistungen der Schüler von öffentlichen und privaten Schulen vergleichbar gut sind.