l'essentiel Des centaines de milliers de personnes ont convergé vers Barcelone ce vendredi après-midi pour une manifestation monstre de soutien aux dirigeants indépendantistes condamnés par la justice. Une cinquantaine de vols ont été annulés à l'aéroport, plusieurs routes sont coupées depuis l'aube. Le passage vers l'Espagne dans cette zone est actuellement impossible.

Après plusieurs nuits de violences, des centaines de milliers d'indépendantistes catalans ont manifesté dès 17 heures dans les rues de Barcelone vendredi, jour de grève générale, contre la condamnation de leurs dirigeants par la justice espagnole. Théâtre la veille de nouveaux heurts entre manifestants et policiers - dont témoignent l'asphalte calciné et des vitres brisées - l'avenue chic du Paseo de Gracia était noyée sous une marée humaine jaune, rouge et bleu, les couleurs du drapeau indépendantiste.

Selon la police municipale, 525 000 personnes ont participé à cette manifestation dans une ambiance festive. Au même moment, des échauffourées opposaient militants radicaux mettant le feu à des poubelles aux policiers près du commissariat central de la ville.

Avec pour mot d'ordre "Liberté", des colonnes de dizaines de milliers de séparatistes, parties mercredi de cinq villes de la région, ont convergé dans la métropole pour cette manifestation monstre. "Cela fait des années que nous revendiquons (l'indépendance) avec beaucoup de patience et nous espérons que (cette mobilisation) sera le détonateur pour que la situation change", a déclaré David Blanco, un agent commercial de 56 ans. La tension était palpable à Barcelone en fin de journée, avec un hélicoptère survolant constamment la ville et quelques échauffourées entre police et militants près d'un commissariat.

Barcelone, vendredi 18 octobre 2019. - Photo AFP

Barcelone, vendredi 18 octobre 2019. - Photo AFP

Barcelone, vendredi 18 octobre 2019. - Photo AFP

Barcelone, vendredi 18 octobre 2019. - Photo AFP

Barcelone, vendredi 18 octobre 2019. - Photo AFP

L'accès à l'Espagne est impossible

À l'aéroport, 57 vols ont été annulés, selon son gestionnaire Aena. Plusieurs routes de la région ont été coupées dès l'aube, dont l'autoroute AP7 menant en France, près de la frontière entre les deux pays, selon les autorités locales. Sur l'A9, la sortie est obligatoire à Perpignan sud, en direction de l'Espagne. L'accès à l'Espagne depuis la France est impossible à 18 heures.

Le réseau secondaire est également très perturbé. Il est conseillé de reporter les déplacements vers l'Espagne ce vendredi. "Pour franchir la frontière, Radio Vinci Autoroutes conseille l'accès par la D900 jusqu'au Boulou, de contourner le bouchon par la NII", conseillent nos confrères de L'Indépendant.

Des indépendantiste catalans marchent le long d'une autoroute à San Vicenc del Horts, en route pour Barcelone. - Photo AFP

#A9 dirºEspagne,suite aux manifestations en cours en Espagne : ▶️pour les ? circulation impossible ⛔️après Perpignan Sud. Sortie obligatoire nº42

▶️pour les camions : sortie obligatoire à Leucate ( nº40) avec mesures de retournement obligatoire. Suivre A61 puis A64 vers Biriatou — Autoroute A9 (@A9Trafic) October 18, 2019

Ces perturbations surviennent au cinquième jour de la mobilisation contre les lourdes peines de 9 à 13 ans de prison infligées lundi à leurs dirigeants pour la tentative de sécession de 2017. C'est un syndicat indépendantiste qui a convoqué cette grève générale pour paralyser la riche région qui représente un cinquième du PIB espagnol.

Dans la métropole catalane, où des milliers d'étudiants défilent, les effets de la grève sont manifestes. La célèbre basilique de la Sagrada Familia a dû fermer ses portes en raison d'une manifestation, tandis que l'opéra du Liceu a annulé sa représentation vendredi et que la majorité des stands du marché de la Boqueria, très prisé par les touristes, sont fermés.

Le mythique "Clasico" est reporté

Le constructeur automobile Seat a mis à l'arrêt son usine de Martorell, près de Barcelone, qui emploie plus de 6 500 personnes. "Les dommages économiques que cela entraîne pour la Catalogne sont déjà importants", a estimé la numéro deux du gouvernement espagnol Carmen Calvo à la radio.

Les troubles en Catalogne ont aussi entraîné le report par la fédération de football du "Clasico" du 26 octobre entre Barça et le Real Madrid, une des rencontres les plus visionnées de la planète. Les clubs devront fixer ultérieurement la nouvelle date de la rencontre.

110 personnes arrêtées depuis lundi

Cette journée de mobilisation a été précédée par une nouvelle nuit de violences à Barcelone. Des centaines de jeunes, criant "Indépendance", ont monté jeudi soir des barricades enflammées dans le centre chic de la ville et lancé des cocktails molotov sur les forces de l'ordre. Une agence bancaire et une boutique de vêtements ont été saccagées, selon la police régionale qui a tiré des balles en mousse sur les manifestants.

Des manifestants portent le drapeau catalan lors d'une manifestation monstre à Barcelone. - Photo AFP

Mardi et mercredi, Barcelone avait déjà vécu ces scènes de guérilla urbaine après de premiers heurts lundi lors du blocus de l'aéroport par quelque 10.000 manifestants. Selon la police, plus de 110 personnes ont été interpellées depuis le début de la semaine dont 16 jeudi soir. 42 personnes ont été blessées à travers la région jeudi, dont 36 à Barcelone, selon les services de secours. Le ministère de l'Intérieur a lui évoqué le chiffre de plus de 200 policiers blessés depuis le début des violences.