Le Jardin d’Agronomie Tropicale de Paris était, jadis, un espace-laboratoire créé pour tester une meilleure culture des plantes et de la nourriture de l’Empire français, comme le café, la vanille et les bananes. Il avait également accueilli des expositions de plantes exotiques, d’animaux et de biens, venus des pays colonisés par la France. On y trouvait également des êtres humains.

Un « zoo humain » y a existé, de mai à octobre 1907. On y ramenait des personnes venues de plusieurs pays dont la Tunisie, le Maroc et le Soudan, pour y être exposées.

Transportés de leur pays vers la France, habillés en costumes traditionnels, ces personnes étaient censées donner une idée, aux visiteurs, sur leur pays d’origine.

Des photos récemment prises par Seph Lawless, photographe américain, montrent plusieurs nationalités exposées. On voit sur l’une des photos un groupe de Tunisiens habillés en Jebba et Chéchia, posant au « zoo ».

D’autres photos montrent le « pavillon » tunisien, lieu de résidence de ces personnes, avec de larges fenêtres à barreaux :

Lawless, qui a pris les photos, a indiqué que plusieurs caractéristiques ont attiré son attention lors de cette visite, comme « les barreaux mis sur les fenêtres » et « les logements sous les expositions [qui] étaient comme des cages ».

« Mon objectif reste de mettre au défi les spectateurs afin de réévaluer leurs opinions sur la race et l’immigration », a-t-il ajouté.

Notons-le, selon Atlas Obscura, environ deux millions de personnes se sont rendues à ce « zoo humain » durant la période de son activité.

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