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Weit und breit kein Pelz. Kein Überwurf, kein Mantelkragen, nicht mal Kapuzenschmuck aus Echtfell ist zu sichten vor dem Kasino von Baden-Baden. Zugegeben, ideales Pelz-Wetter herrscht nicht gerade. Das Sparkassen-Thermometer in der Rheinstraße zeigt 22 Grad. Aber wenn ein Kern Wahrheit in dem Klischee steckt, dass alle Russen Kuscheliges lieben, dann müsste man doch fündig werden in der Kaiserallee. Oder bleiben wegen der Krim-Krise schon die ersten Moskowiter fern?

Das kleine Baden-Baden hat im Putin-Reich einen großen Ruf. Das sagt fast jeder, die Touristeninfo, das Stadtmarketing, der OB, aber auch jene Russen, die wir dann doch noch aufspüren. Seit der Zarenzeit schon kamen Adelige und Kaufleute, Großgrundbesitzer und Dichter zum Kuren und Spielen ins „grüne Paradies an der Oos“.

Zwar shoppen Russen heutzutage auch gern in Berlin oder München, aber gemessen an den nur 50.000 Einwohnern ist Baden-Baden mit 18.800 russischen Touristen und geschätzten 1800 Immobilien in russischer Hand tatsächlich die russischste Stadt im Land. Eine russische Partnerschaft gar hat Baden-Baden mit Sotschi, neuerdings ist noch eine hinzugekommen: Jalta, bisher in der Ukraine, liegt bekanntlich auf der Krim.

Einbruch der Gästezahlen?

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Da liegt die Frage nahe, wie hart die nahende Eiszeit zwischen Ost und West Baden-Baden zu treffen droht. Bangt das Kurstädtchen um seine Zukunft, gibt es Vorboten für einen Einbruch bei Konsum und Gästezahlen? Wir gehen auf Spurensuche. Station Nummer eins: die Spielbank.

Im Glücksspieltempel neben der Kaiserallee rollen die Roulettekugeln wie gewohnt. Gedämpft durch dicke Teppiche, dringt ihr Klackern durch die distinguierte Stille der Rokokosäle, in denen schon Tolstoi und der spielsüchtige Dostojewski ihr letztes Hemd verloren haben. Wer fünf Euro Eintritt bezahlt und sich ordnungsgemäß ausgewiesen hat, betritt durch eine Doppelflügeltür aus dunklem Holz und Glas eine andere Welt.

Das Auge sucht Orientierung in prächtigen Sälen voll Plüsch und Stuck, in der Luft liegt eine merkwürdige Atmosphäre zwischen Trägheit und Spannung. Russische Töne sind allerdings nicht zu vernehmen. Und die Croupiers lassen ihre ohnehin schon ausdruckslosen Mienen noch ein wenig verschlossener wirken, wenn es um die Kunden geht.

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Einer von ihnen raunt nach langem Zögern zwar konspirativ über den Tisch: „Die Russen, die hierherkommen, haben genug Geld.“ Aber wie viele kommen denn? Und wie lange noch?

„Läppische 7000 Euro“

Draußen vor der Tür hat ein einheimischer Deutscher zuvor von dem Gerücht erzählt, für richtig reiche Russen sei das Kasino wegen seiner Höchsteinsätze – die Rede ist von „läppischen 7000 Euro“ – ohnehin nicht sonderlich attraktiv. Lieber werde in abgelegenen Jagdschlössern oder gut bewachten Suiten im Grandhotel „Brenners“ um richtiges Geld gezockt. Aber überprüfen lässt sich das Geraune nicht. Immerhin ist „Brenners“ ein gutes Stichwort.

Also auf zur zweiten Station, der Absteige der Mächtigen, Schönen und Reichen. Dort allerdings ist alles auf Royals statt Russen eingestimmt. Das niederländische Königspaar wird zur Medienpreisverleihung erwartet und mit ihm Prominenz von Löw bis Kerner. Es summt und vibriert, zumindest an diesem Tag muss sich die Familie Oetker keine Sorgen um ihren Hotelbesitz machen.

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Doch ein Ausbleiben der Russen würde das Fünf-Sterne-Haus im Nerv treffen: Rund 15 Prozent der Gäste kommen aus Russland. Und während deutsche Spesenritter eine aussterbende Art sind, gaben sich die Russen zumindest bisher gewohnt spendabel.

„Junge Frauen und jungen Wein“

Als Sommelier Heinz Schopf vor einiger Zeit Journalisten stolz durch seinen gut bestückten Weinkeller führte, zog er all die großen Bordeaux-Namen aus den Regalen, die Grand Crus für 1000 Euro die Flasche – Einkaufspreis. „Die Russen mögen am liebsten junge Frauen und jungen Wein“, schmunzelte er.

Reisebeschränkungen oder Sanktionen könnten den Zustrom dieser zahlungskräftigen Klientel nun aber spürbar drosseln. Die USA haben bereits Einreiseverbote verhängt und russische Konten gesperrt. Valentina Juschenka macht das Sorgen. Seit 2007 lebt die Vorsitzende des Deutsch-Russischen Kulturgesellschaft in der Stadt und engagiert sich für den Brückenschlag.

Deutsche Sanktionen könnten zum Bumerang werden, warnt sie, als sie am „Brenners“ und dem Turgenjew-Denkmal vorbeispaziert. „Wenn die Sanktionen verschärft werden, fürchte ich, dass vor allem die reichen Russen nicht mehr kommen. Das wird viel Schaden bringen.“ Das glaubt auch Richard Schmitz, Direktor a.D. des „Brenners“, vor dem er jetzt neben blühenden Magnolien steht und dem SWR ein Interview gibt. „Wenn man Russland komplett aus Baden-Baden streichen würde, dann gingen die Lichter aus.“

„Wir hoffen nur, dass es keinen Krieg gibt“

Zehn Fußminuten weiter, dort, wo weithin der vergoldete Zwiebelturm mit dem russischen Kreuz der russisch-orthodoxen „Kirche zur Verklärung des Herrn“ leuchtet, geht ebenfalls die Sorge um. Der deutschstämmige Priester Andrej Gottfried betet derzeit viel, für die Ukraine und für Russland gleichermaßen. In seiner Gemeinde gibt es Ukrainer wie auch Russen, die meisten kennen sich seit Jahren. „Wir hoffen nur, dass es keinen Krieg gibt. Das wäre ein Bruderkrieg.“

Doch im Zentrum, im schmucken Rathaus, bemüht sich Oberbürgermeister Wolfgang Gerstner (CDU) um Gelassenheit. Zwei Mal schon sei er auf der Krim, in Jalta, gewesen, „und immer habe ich die Stimmung prorussisch empfunden“. Und Baden-Baden selbst habe auch „keine dominanten Abhängigkeiten“ Russland gegenüber, sagt der Rathauschef in diesem gelassenen badischem Singsang.

Er verweist auf deutsche Stifter und arabische Investoren. Immer noch sind zwei Drittel der Touristen Deutsche, nur fünf Prozent Russen. Doch ihre Zahl wächst stetig, zumal auch die Mittelschicht reisefreudig wird. Und so muss auch Gerstner eingestehen: „Wenn es zu Einschränkungen beim Handel und Reisen kommt, wird das für uns schmerzhaft.“

Angst um den Frieden

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Die Russen bleiben nicht nur länger, sondern geben auch mehr aus. Gekauft werde, was echt und teuer sei, sagt der Inhaber eines Fachgeschäfts, der seinen Namen lieber nicht in der Öffentlichkeit genannt haben will. „Da wird ganz stark auf Marken geschaut.“ Der Rubel rollt so gut, weil viele dieser Luxusmarken hierzulande günstiger sind als in Moskau oder Petersburg.

Kein Wunder also, dass jener Händler eine Kladde unter dem Ladentisch hervorzieht, in der er ausgeschnittene Zeitungsartikel über die Krim-Krise geklebt hat, versehen mit Markierungen und persönlichen Gedanken. Hier ein Ausrufezeichen, dort der von ihm notierte Satz: „Lage spitzt sich zu.“ Allerdings geht es ihm nicht in erster Linie um den Umsatz, auch wenn ein Fünftel davon durch Kunden aus Russland und Nahost in die Kasse kommt. „Ich habe Angst um den Frieden. Der ist wichtiger als das Geschäft.“

Andere suchen das Heil im Zweckoptimismus, Katharina Lill beispielsweise. Ihr „Antora“ ist eine Edelboutique im modernisierten Altbau-Ambiente, im Fenster ein Kleid von Etro für 1040 Euro. Einige Kunden seien bereits weggeblieben, sagt sie, schiebt das aber auf die Sotschi-Spiele. „Es ist nicht dramatisch“, macht sie sich Mut. Doch auch ihre Abhängigkeit vom Osten ist offensichtlich: Vier der zwölf Verkäuferinnen bei „Antora“ sind Russinnen.

Museum für Luxus-Eier

Sollte es aber tatsächlich für Russen Ausreise- und Exportverbote geben, hat zumindest einer von ihnen seine Schätze jetzt schon am sicheren Ort. Den Moskauer schließlich entdecken wir dort, wo so gut wie jeder Russe einmal hinpilgert beim Baden-Baden-Besuch: im Fabergé-Museum.

Peter Carl Fabergé war der Juwelier des Zaren, der durch die Herstellung von kostbaren Schmuckeiern berühmt wurde. Und Alexander Iwanow, der nach dem Fall des Eisernen Vorhangs Millionen mit Computerhandel gemacht hat, sammelt die Luxus-Eier. Ihnen hat er ein Museum eingerichtet, aus der eigenen Tasche finanziert.

Wie häufig ist er gerade auf Kurzbesuch in der Stadt. Mehr als 3000 Stücke sind in dem Museum zu sehen, zwei Milliarden Euro habe ihm ein Scheich mal vor zwei Jahren geboten, sagt der 51-Jährige: „Aber ich habe abgewinkt.“

Verständnis für die Krim-Entwicklung

Warum gerade Baden-Baden? Iwanow spricht von der Vergangenheit, und dazu noch: die Abwesenheit von Kriminalität. Iwanow gilt nicht als Freund Putins, er sagt sogar, er gelte daheim in Moskau selbst ein bisschen als Revoluzzer, weil er all diese prächtigen Kulturschätze im fernen Baden-Baden ausstelle und nicht zu Hause. „Aber ich bin unabhängig von der Regierung. Ich mache, was ich will.“ Verständnis für die Krim-Entwicklung hat er dennoch. Schließlich habe es dort ein Referendum gegeben, also eine „demokratische Abstimmung“.

Bleibt zu hoffen, dass Iwanow nicht ebenfalls eine feindliche Übernahme erlebt. Sein bestes Stück, das 12,5 Millionen Euro teure Fabergé-Ei der Familie Rothschild, ist nämlich gerade in Moskau. Auf Geheiß von Putin.