Désormais, on a un chiffre. La température moyenne des Pyrénées a augmenté de 30 % de plus que la moyenne mondiale ces cinquante dernières années, a annoncé ce lundi 12 novembre à Saragosse (Espagne) l'Observatoire pyrénéen du changement climatique (OPCC).

Pendant que le reste de la planète enregistrait, déjà, une inquiétante hausse de +0,85°c durant le demi-siècle écoulé, selon le GIEC, le massif pyrénéen a pour sa part subi un réchauffement de +1,2°c. Il pourrait même augmenter entre 2 et 7,1 ° C d’ici 2100, estiment les scientifiques. « Cette augmentation des températures au cours des 50 dernières années (1949-2010) a été générale dans tout le massif des Pyrénées, avec de faibles différences entre le versant nord et le versant sud, et plus marquée durant la saison estivale (juin, juillet et août). », précise l'OPCC. L'équivalent d'une alerte rouge concernant les deux versants si le rythme de cette hausse devait se maintenir et quand bien même l'OPCC s'exprime avec prudence et en respectant partout le conditionnel.

« Les Pyrénées ont la fièvre »

Pour résumer : « les Pyrénées ont la fièvre », constate Idoia Arauzo Gonzalez, coordinatrice de l'OPCC, structure ayant donc vocation de mieux comprendre le phénomène, d'assurer son suivi et de proposer des actions en fonction des impacts du réchauffement global sur le territoire, rappelant que cette fièvre est en l'occurrence « le symptôme de la maladie », grave et durable, qui s'installe sur la montagne du fait de cette forte hausse de la température moyenne, nettement plus marquée dans les zones d'altitude qu'en plaine ont observé tous les massifs européens.

Chronique de catastrophes prévisibles, mais aussi liste de pistes pour en limiter les conséquences...

Fruit de plusieurs années de travail et de collaboration transfrontalière, le rapport de l'OPCC présenté ce lundi 12 novembre à Saragosse sur « Le changement climatique dans les Pyrénées (impacts, vulnérabilités et adaptation/Base de connaissances pour la future Stratégie pyrénéenne d’adaptation au changement climatique) réunit donc les travaux de plus de cent scientifiques de référence, français, espagnols et andorrans.

Ils ont compilé toutes les données disponibles et analysé les conséquences du réchauffement sur la chaîne. Et même s'il est « une photographie à l'instant « t », susceptible d'évoluer dans les années à venir, il est sans appel. Le plus visible, c'est bien sûr la fonte et la disparition de la moitié des glaciers pyrénéens, ces 35 dernières années.

Blas Valera, Juan Terradez, Idoia Arauzo et Raphaël Delpi présentant le rapport.

Blas Valera, Juan Terradez, Idoia Arauzo et Raphaël Delpi présentant le rapport de l'OPCC, ce lundi, à Saragosse. - Photo DDM/P.C.

Mais au-delà, l'épaisseur moyenne de la neige pourrait être réduite jusqu'à 50% d’ici 2050 dans les Pyrénées centrales – ce qui interrogera directement le tourisme hivernal- et la plus grande variabilité climatique constatée -avec des épisodes de sécheresse et de pluies torrentielles de plus en plus intenses à prévoir- devrait logiquement entraîner une augmentation des risques naturels tels que les glissements de terrain, les éboulements, les avalanches et les inondations.

Autant de facteurs de stress supplémentaire qui devraient alors aggraver les problèmes déjà connus sur le territoire pyrénéen, tels que le dépeuplement, le changement d’utilisation des terres, la fermeture des milieux, le manque de renouvellement des générations dans le secteur agricole, note en substance le rapport... sans oublier les effets sur la flore et la faune, certaines espèces d'oiseaux migrateurs ayant déjà avancé leur date d'arrivée jusqu'à 10 jours depuis les années 60.

Une partie de ce que les scientifiques ont ainsi documenté et anticipé pour les décennies à venir par effet de dominos, avec en premier lieu cette notable augmentation des risques majeurs, doit notamment permettre de « préparer la population à faire face aux phénomènes climatiques extrêmes ».

Baisse des précipitations

Château d'eau de l'Ebre comme de la Garonne et de l'Adour, la chaîne a aussi enregistré « une tendance à la baisse des précipitations de l’ordre de 2,5 % par décennie au cours des 50 dernières années (selon les données recueillies au cours de la période 1949-2010) », précisent les scientifiques, soulignant que les Pyrénées sont une « biorégion particulièrement sensible et vulnérable aux effets du changement climatique ».

« Ce terrible changement est une évidence indiscutable (…) nous sommes face à un défi urgent, continuer à enquêter dessus et nous adapter à ses conséquences», dit Juan Terradez, coordinateur de l'enquête tandis que les principaux modèles climatiques indiquent une intensification du réchauffement. Effet déjà perceptible de stress hydrique sur les forêts, mesurable grâce à la perte des feuilles, fragilisation des sols, conséquences en cascades pour le pastoralisme et l'économie touristique : quelques uns des sujets qui seront au programme de cette journée, à Saragosse, en présence d'élus de la région Occitanie, avec notamment deux tables rondes cet après-midi sur « Les risques naturels » et « le changement climatique ».

Glacier des Oulettes de Gaube en 2011./ Photo DDM, Thierry Jouve

Glacier des Oulettes de Gaube en 2011. - Photo DDM, Thierry Jouve

Les 10 enjeux du réchauffement climatique dans les Pyrénées

1. Faire face aux phénomènes climatiques extrêmes La population doit s’attendre à subir une hausse des vagues de froid, de chaleur, des périodes de sécheresse extrême ou encore des pluies torrentielles. Les habitants, les écosystèmes les plus sensibles, l’agropastoralisme de montagne, le secteur de l’énergie et du tourisme devront s’adapter afin de vivre au mieux ces phénomènes climatiques.

2. Augmenter la sécurité face aux risques naturels. L’augmentation de pluies torrentielles et l’avancement du dégel printanier seront à l’origine de plus en plus d’inondations, de crues, de glissements de terrain, ou encore d’avalanches. A l’extrême inverse, les sécheresses et les vagues de chaleur pourraient accroitre la fréquence et l’intensité des feux de forêt.

3. Affronter la pénurie d’eau et les sécheresses. À cause d’une augmentation de l’intensité et de la fréquence des sécheresses, les ressources en eau des Pyrénées risquent de s’amoindrir considérablement. Cela engendrera des impacts sur les écosystèmes et les secteurs socio-économiques.

4. Garantir la qualité des eaux superficielles et souterraines Des paramètres tels la hausse de la concentration de polluants et les extrêmes climatiques influeront sur la qualité des eaux souterraines ainsi que sur le processus de recharge des nappes phréatiques.

5. Maintenir l’attrait touristique des Pyrénées. La variabilité accrue d’enneigement et d’épaisseur de neige ainsi que la disparition progressive des glaciers pourraient affecter l’attractivité des zones de montagnes. Toutefois, la hausse des températures permettra d’allonger la haute saison et ainsi maintenir l’attrait touristique.

6. Faire face aux changements au niveau de la productivité et de la qualité des cultures et saisir les opportunités émergentes. La diminution des périodes de gel et l’augmentation des températures moyennes permettront l’apparition de cultures méditerranéennes ou d’origine subtropicales au détriment de celles plus conventionnelles.

7. Prévoir des changements irréversibles du paysage. Accélérant le processus de dégradation de certains paysages iconographiques, le changement climatique aura des répercussions sur les glaciers, les lacs ou encore les tourbières de haute montagne. Le paysage sera donc amené à subir de profondes modifications.

8. Envisager l’éventuelle perte de biodiversité et les modifications des écosystèmes. Le changement climatique engendrera une perte de biodiversité et l’extinction de certaines espèces par le biais de changements dans la physiologie et la phénologie des plantes et des animaux. Cela influera également sur la durée de la saison de croissance, la répartition des populations et l’augmentation du risque de dissémination d’espèces exotiques.

9. S’adapter aux déséquilibres entre l’offre et la demande énergétique. La capacité de la production hydroélectrique dans les Pyrénées sera impactée par l’augmentation des précipitations, la réduction du débit des cours d’eau lors de sécheresses extrêmes ou encore la modification du calendrier de dégel. Par ailleurs, la demande énergétique sera modifiée avec moins de sollicitations l’hiver pour le chauffage et plus l’été pour la climatisation.

10. Faire face à une propagation de maladies et de parasites Le réchauffement climatique pourrait entraîner l’apparition de nouvelles espèces de parasites dans les Pyrénées. De ce fait, la propagation de maladies rares fera aussi partie des impacts de ce bouleversement environnemental.