Question posée par Nicolas le 01/04/2019

Bonjour,

Votre question renvoie au pamphlet politique anti-Macron Crépuscule, de Juan Branco, ardent défenseur des gilets jaunes et avocat proche de La France insoumise. Rédigé au lendemain du début de la mobilisation, ce réquisitoire est le deuxième de son auteur contre la politique du Président, qui avait déjà publié Contre Macron (Divergences).

Après avoir essuyé les refus de plusieurs grandes maisons d’édition (selon l’auteur), Crépuscule est publié le 21 mars par Au Diable Vauvert. Le texte a d’abord été partagé sur Internet et «téléchargé plus de 100 000 fois», selon la maison d’édition.

L’auteur y dénonce «les preuves de la captation de la démocratie par les oligarques puissants, en faveur des intérêts de caste», écrit l’éditeur dans sa présentation du livre. Au Diable Vauvert motive ainsi la publication de l’ouvrage : «C’est une question de pluralisme idéologique, de droit à la critique, de liberté de penser et de s’exprimer. Une question de démocratie.»

Dans un tweet en date du 27 mars, Juan Branco annonce que «Crépuscule, pourtant en accès libre sur Internet depuis cinq mois, est passé numéro un des ventes en France, malgré une rupture de stocks qui a commencé 48 heures après sa sortie. Sans un média. Un seul média.»

Un panel d’environ 1 000 points de vente

Sur quels chiffres s’appuie l’auteur pour avancer sa première place ? Il existe plusieurs classements. Chacun procède différemment pour établir une hiérarchie.

Parmi eux, le site web Edistat publie des statistiques des ventes d’ouvrages en France, depuis le 1er janvier 2004. Le classement principal du site, «Palmarès Pro», place Crépuscule en treizième position pour la semaine du 18 au 24 mars 2019, alors que le livre n’est sorti que le 21 (Edistat a toutefois comptabilisé les précommandes avant cette date). Le pamphlet de Juan Branco figure aussi en tête du «top 50 essais et références». Et c’est d’ailleurs sur la base de ce dernier classement que l’auteur justifie sa première place.

Edistat établit des estimations des ventes de livres en France métropolitaine (hors Corse) obtenues grâce aux sorties de caisse, les exemplaires effectivement achetés par les clients, auprès d’un panel d’environ 1 000 points de vente : des librairies, des grandes surfaces spécialisées et des grandes surfaces alimentaires. Selon Edistat, 7 333 exemplaires de l’essai ont été vendus dans ces 1 000 points de vente. Il s’agit d’une estimation : «Il serait possible que ce soit plus, mais pas moins.» Ce total n’est pas celui de la France entière.

D’autres plateformes produisent d’autres palmarès. C’est le cas de Datalib, mis en place par l’association de développement de la librairie de création (ADELC). Datalib.fr (dont l’ancienne version Datalib.net est toujours en ligne mais pas mise à jour) bénéficie de données que font remonter environ 260 librairies. Datalib fait état de 889 exemplaires de Crépuscule vendus sur les sept derniers jours. Il s’agit «des ventes au détail, enregistrées en caisse et non en bibliothèque, sur sept jours glissants» nous précise l’ADELC. Sur Datalib, l’ouvrage de Juan Branco se positionne à ce jour en quatrième position.

La revue hebdomadaire LivresHebdo met aussi à disposition de ses abonnés un classement des meilleures ventes. Il est réalisé par GFK, un institut allemand d’études de marché et d’audit marketing pour LivresHebdo. Les chiffres avancés sont «des estimations obtenues à partir des ventes réelles de livres physiques, comptabilisées aux caisses des magasins, en France métropolitaine, auprès d’un panel représentatif de près de 5 000 points de vente.» Ce classement inclut tous les circuits de distribution de vente au détail : librairies, maisons de la presse, grandes surfaces culturelles, alimentaires, de jeux, de bricolage et de décoration, et Internet. Sont exclues les ventes réalisées à l’export et dans les départements d’outre-mer, les ventes aux grossistes, les clubs et les ventes par correspondance. La rédaction de LivresHebdo confirme à CheckNews que le livre de Juan Branco «se vend en effet très bien». Le livre, qui n’est donc sorti que le 21 mars, ne figure pas dans le top 20 des meilleures ventes du 18 au 24 mars. Mais Crépuscule atteint tout de même la troisième marche du podium des essais, toujours selon LivresHebdo, la même semaine.

Quelques jours après sa publication, un essai à succès peu médiatisé

Contacté par Checknews, Au Diable Vauvert assure que l’ouvrage de Juan Branco a fait l’objet d’une «rupture de stock brutale dès sa sortie». Il a été tiré à 46 000 exemplaires. La maison d’édition chiffre à 35 000, le nombre d’exemplaires vendus aux librairies, depuis sa parution. Il s’agit de la quantité d’ouvrages distribués aux libraires et non celle vendue par ces librairies. Toutefois, la maison d’édition confirme «qu’il y a un vrai mouvement : la demande des lecteurs est continue». Elle poursuit : «Dix jours après sa parution, on vient de lancer la sixième impression.»

Comme l’affirme Juan Branco, ce succès a été obtenu sans aucune promotion du livre dans les grands médias. Le réquisitoire de l’avocat a fait l’objet de chroniques sur plusieurs blogs mais il n’a, en effet, pas eu d’écho dans les médias dits «mainstream». Pourquoi ces derniers n’ont-ils pas parlé de l’essai ? A Libération, le service «livres» renvoie vers le service «idées», qui explique n’avoir pas chroniqué l’ouvrage au motif qu’il relève plus d’un livre de «militant politique» que d’un livre de «chercheur» comme ceux que traite le service généralement.

Juan Branco n’a pas souhaité répondre aux questions de CheckNews sur cette absence de promotion, et nous a seulement déclaré : «Vous aviez cinq mois pour me parler du livre.»