Le président américain a fustigé la décision d'une chaîne vestimentaire, Nordstrom, de ne plus distribuer la marque de sa fille, Ivanka Trump. Sa conseillère, Kellyane Conway, a même exhorté les consommateurs américains à aller «acheter les produits d'Ivanka» dans une interview depuis la Maison-Blanche.

Il y a tout juste un mois, Donald Trump présentait à la presse un système censé prévenir tout conflit d'intérêts entre sa présidence et ses entreprises. Les belles promesses volent déjà en éclat à cause des affaires de sa fille. Ivanka Trump a pourtant pris ses distances avec la Trump Organization, dont elle était vice-présidente, en janvier, ainsi qu'avec sa propre marque de vêtements. Si son époux a été nommé conseiller du président, elle ne joue pas de rôle officiel à la Maison-Blanche. Elle tente de rester discrète. Elle n'a donc pas réagi lorsque Nordstrom, chaîne de distribution de luxe, a décidé de ne plus vendre la marque de vêtements «Ivanka Trump».

Ce n'est pas le cas de son père, Donald Trump. Le président américain a choisi d'exprimer sa fureur par le biais d'un tweet enflammé dont il a le secret:

«Ma fille Ivanka a vraiment été traitée injustement par Nordstrom. C'est une personne bien qui me pousse toujours à prendre la bonne décision! Terrible!» Ce tweet a été publié une première fois par le compte personnel de Donald Trump puis retweeté par le compte officiel du président des États-Unis.

L'affaire n'est pas restée cloisonnée aux réseaux sociaux, puisque que le porte-parole de la Maison-Blanche, Sean Spicer, lors de son point quotidien, a également dénoncé la décision de Nordstrom, qu'il juge «inacceptable». «Il y a très clairement des tentatives pour salir le nom [d'Ivanka Trump] en raison de mesures précises prises par son père.»

Taking a call in the White House with my personal assistant Theodore. ❤ Une photo publiée par Ivanka Trump (@ivankatrump) le 7 Févr. 2017 à 14h32 PST

Et la conseillère du président, Kellyane Conway, lui a emboité le pas, lançant jeudi en enthousiaste: «Allez acheter les produits d'Ivanka!» depuis la Maison-Blanche. «Je déteste faire les courses (mais) je vais aller en acheter aujourd'hui», a-t-elle déclaré sur la chaîne Fox, depuis une salle où on aperçoit un sceau officiel de la maison du président des États-Unis . «C'est juste une ligne magnifique. Je possède moi-même (des produits). Je vais faire de la publicité gratuite: allez tous en acheter aujourd'hui, vous pouvez en trouver en ligne!», a ajouté la conseillère. De quoi alimenter davantage les soupçons de conflits d'intérêts.

Déclin des ventes

De son côté, la chaîne de luxe s'est défendue de toute prise de position politique après le retrait des sacs, chaussures et vêtements «Ivanka Trump». «Au cours de l'année passée, spécialement au cours du second semestre 2016, les ventes de la marque ont régulièrement décliné au point que cela ne faisait plus sens économiquement de continuer pour le moment.»

Une chemise de la marque Ivanka Trump. CHRIS HELGREN/REUTERS

La chaîne n'invoque pas de raison particulière quant à cette baisse. Il existe cependant aux États-Unis une vague de boycott des produits labélisés Trump. Cet appel est popularisé sur Twitter par le hashtag #GrabYourWallet, une référence directe à la phrase insultante de Donald Trump envers les femmes, et décliné sur un site Internet listant une soixantaine de marques.

La réaction de Donald Trump «est un détournement des fonctions officielles pour satisfaire des intérêts privés», déplore Richard Painter, ancien conseil juridique sur les questions éthiques de l'ex-président George W. Bush. «Et c'est un abus de pouvoir parce que le message officiel est clair: Nordstrom est persona non grata avec l'administration.» Norm Eisen, qui a occupé les mêmes fonctions sous Obama estime que la réaction de Trump est «outrageante» et invite Nordstrom à «envisager des poursuites». Larry Noble, qui dirige une assosiation d'experts en droit électoral, le Campaign legal center, estime que l'intervention du président est «totalement hors de propos». «Il ne devrait pas promouvoir la marque de sa fille, il ne devrait pas attaquer une entreprise qui a des accords commerciaux avec sa fille. Il montre simplement l'enorme masse de problèmes qu'entraînent ses affaires personnelles et celles de sa famille.»

Problème de loyer

Les relations entre Donald Trump et les affaires de sa fille ne sont pas les seules à poser la question des conflits d'intérêts. La chaîne américaine CNN a révélé que la CIA, les services secrets américains, cherche à louer des locaux dans la Trump tower, résidence new-yorkaise et propriété du président des États-Unis. Pas tant pour veiller sur le président que sur la mallette autorisant l'usage de l'arme atomique.

À l'époque de la présidence Obama, la CIA avait déjà installé ses quartiers dans la résidence familiale, à Chicago. Les loyers n'avaient pas été perçus par l'ancien président, mais par une société tierce.

Dans la configuration actuelle, les loyers de la CIA tomberaient directement dans les caisses de la Trump Organization, dont le président a refusé de céder ses parts, les transférant à un trust dont la gestion a été confiée à ses deux fils aînés. À la Trump tower, les étages disponibles se louent 1,5 millions de dollars par an.