大麻草を栽培したとして、奈良県警は１６日、指定暴力団東組幹部の無職木村純一容疑者（５４）＝大阪府泉南市岡田５丁目＝ら男４人を大麻取締法違反（営利目的共同栽培）容疑で逮捕し、発表した。

逮捕されたのはほかに、東組系幹部の無職初田孝治（４６）＝堺市中区田園＝、東組系組員の無職徳永尚幸（４５）＝大阪府豊中市庄内幸町２丁目＝、無職中尾幸夫（６２）＝堺市北区百舌鳥本町１丁＝の３容疑者。

組織犯罪対策１課によると、４人は１０月２６日、和歌山県かつらぎ町の建物で、大麻草２４本を栽培した疑いがある。県警は屋内から大麻草約１万１千本を押収。成長した約４千本だけで、末端価格は約２０億円と推計されるという。

県警によると、１カ所での押収量としては記録が残る２００４年以降で全国最多。今回の押収量だけで、全国での年間押収量が最多だった０９年の約１万本（３９０３件）を上回ったという。乾燥大麻約２６００グラム（末端価格約１３００万円）も押収した。

県警はこの建物で乾燥大麻約３４０グラムを所持したとして、４人を同法違反（営利目的共同所持）容疑で現行犯逮捕。奈良地検葛城支部は１１月１６日、大麻取締法違反罪で起訴した。調べに対し、木村容疑者は容疑を否認し、「たまたま立ち寄っただけ」と供述しているという。

近くに住む中年女性によると、建物は今春に外壁が塗装されて、窓も中が見えないように工事されたという。「朝方に大阪ナンバーの車がとまっているのをみた。真夜中まで電灯をつけて何かをしているようだった」と話した。

また、近くの男性によると、出入りしていた男たちは付近の住民に「熱帯魚やエビを飼う」と説明していたという。