Des pilotes d'avion d'essai de l'Airbus A321 LR au Bourget, en février. Environ 30% des commandants de bord de la compagnie tricolore touchent plus de 200 000 euros par an.

Le chiffre devrait donner un peu le vertige aux personnels non navigants et pourrait bien alimenter les futures négociations salariales entre les syndicats et le nouveau directeur général d’Air France-KLM, Benjamin Smith, qui prendra officiellement ses fonctions dans quelques jours.

Selon un document interne à la compagnie, que s’est procuré Libération, près de 100 pilotes (99 exactement sur un total de 2 831) émargent à plus de 300 000 euros brut par an. La plupart d’entre eux sont des commandants de bord, souvent arrivés au grade d’instructeur et qui pilotent les plus gros avions d’Air France. Généralement des appareils dédiés aux liaisons long-courriers comme les Boeing 777 et les Airbus A380. Une règle intangible veut, en effet, que la fiche de paie d’un navigant augmente en fonction de la masse de l’avion et de sa vitesse.

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Premier constat, parmi les 100 pilotes les mieux payés, les hommes constituent une majorité plus qu’écrasante. Seule une femme figure dans cette catégorie. Dans les cockpits, la parité a encore de sérieuses marges de progrès. Certes, la profession s’est tardivement féminisée et l’avancement dans une compagnie aérienne passe par un cursus aussi long que balisé. Ce n’est peut-être pas la seule raison. «Au moment des évaluations, les instructeurs ne sont pas tendres avec les femmes pilotes qu’ils estiment moins aptes à gérer un incident de vol», glisse un responsable syndical.

Jusqu’à 340 000 euros

Ce niveau de rémunération pourrait surtout peser dans les délicates négociations salariales, chez Air France, qui, depuis le mois de février, ne trouvent pas d’issue. Le sujet a même coûté son poste au précédent PDG, Jean-Marc Janaillac, qui a donné sa démission le 4 mai dernier. L’intersyndicale de la compagnie demande une augmentation de 5,1% des rémunérations pour 2018, toutes catégories de personnels confondues. Un chiffre destiné à rattraper six années de blocage des salaires. Les pilotes pourraient, en outre, demander une rallonge spécifique de 3% ou 4% supplémentaires. La direction pourrait donc être tentée de leur rappeler le niveau de rémunération atteint par les plus qualifiés pour les inviter à la modération.

D’autant que les dix pilotes les mieux payés perçoivent 340 000 euros par an, à peu de chose près, la même fiche de paie que les dix membres de la direction générale les mieux rémunérés. Ils émargent en moyenne à 360 000 euros par an. Les négociateurs de la direction des ressources humaines d’Air France pourraient même être tentés d’enfoncer le clou sur un périmètre plus large de navigants. Selon le bilan social d’Air France, que Libération a également pu consulter, près de 30% des pilotes d’Air France émargent à plus de 200 000 euros brut par an.

Ecart de 1 à 20

A l’intérieur de la compagnie, les réactions à ces chiffres un peu fous varient suivant les catégories : la co-secrétaire générale du syndicat CGT-Air France, Karine Monségu estime «qu’il ne devrait pas y avoir un écart supérieur de 1 à 20 entre les plus faibles et les plus hautes rémunérations» tout en considérant que le commandant de bord d’un avion de 500 passagers «a plus de responsabilités qu’un membre de la direction générale». Grégoire Aplincourt, président du syndicat des pilotes d’Air France (Spaf), met, lui, l’accent sur les salaires proposés par la concurrence, qui sont parfois bien plus élevés encore : «Chez Air France, un commandant de bord qui officie sur un avion moyen-courrier est payé 40% moins cher que dans une compagnie du Golfe persique.» Christophe Malloggi, secrétaire général de FO-Air France, résume sans doute une sorte de consensus interne autour de cette question récurrente du salaire des pilotes les mieux payés : «C’est une micro caste que l’on va chercher à montrer du doigt. Je ne suis cependant pas sur la position d’aller attaquer une catégorie de personnel.»