セ・リーグ ヤクルト２－０巨人

（5月17日 東京Ｄ）

遠かった１勝、やっと勝てた。ヤクルトは１７日、巨人を２―０で下し、ついに連敗を９で止めた。１軍に再昇格した先発の石山泰稚投手（２６）が６回を４安打無失点の好投。１歳年下のルーキー・高木勇人投手（２５）との投げ合いを制して３勝目を挙げ、プロ３年目で巨人戦初勝利を飾った。ヤンキース・田中と同世代の２６歳右腕がチームに３日以来、２週間ぶりとなる白星をもたらした。



丸くて、つぶらな瞳を輝かせた。３年目の石山がチームを救った。巨人戦初勝利は、連敗の重圧よりも、勝利への欲望が上回った結果だった。



「巨人戦に勝つのは特別なものがある。１０連敗になったら…、というのは少しは頭にあったが、それより勝ちたいという強い気持ちでいった」



１点を先制してもらった直後の３回。２四球で１死一、二塁のピンチを招いた。井端に対して２ボール。打者有利のカウントで投げたのは今季習得したシュートだった。二直併殺に抑えて「うまく詰まらせることができた」。投球の幅を広げる新球をここぞで投じる勇気があった。６回無死一塁では打者・亀井の２球目、エンドランを冷静に読み、外角に外して遊飛でまたも併殺に。冷静さも兼ね備えていた。



秋田県出身で、テレビ中継は巨人戦ばかり。自然と巨人ファンになった。「高橋由伸さんとかずっと見ていた」。だが、この日は相手より自分との闘いだった。６日のＤｅＮＡ戦（横浜）で３敗目を喫し、出場選手登録を抹消された。高津投手コーチから「とにかく肩を休めろ。ブルペンは１回でいい」。昨年７月に先発転向。見えない疲労を取り除くため、スローイングを控えた。「しっかり投げられなかったら信頼はなくなる」。危機感を力に変え、社会人時代を通じて初めての投げ合いとなったリーグトップの５勝を挙げている高木勇にも勝った。



開幕直後の３月２８日に生まれた長男・陽大（ひなた）君が、福島で里帰り出産していた絵里夫人（２６）とともに、ゴールデンウイーク明けに自宅に戻った。「ちょっと重くなりましたね」。両腕に父の責任を感じた中で勝利を届けた。８８年生まれは田中（現ヤンキース）を筆頭に黄金世代と言われる。広島・前田健とは４月１５日に投げ合い、今季初勝利を挙げた。プロ３年目で初の開幕ローテーション。遅咲きの２６歳は同期に負けない輝きを放つために「もっとスタミナをつけないと」と現状に満足はない。



真中監督は試合前、ナイン、スタッフ全員を集めた。「シーズンは長いがこういうこともある。縮こまらずにプレーしてほしい。１人で背負うことはない。責任は持つ」。指揮官は７３球、全力で腕を振った右腕を「１つ勝つのは大変だとあらためて感じた。粘り強く投げてくれた」と称えた。「チーム一丸となって勝てた１勝です」と石山は言った。９連敗でも借金は５。まだ戦いは１００試合以上も残っている。



≪６５年ぶり２人目の不名誉を免れた≫ヤクルトが巨人に完封勝ち。連敗を９で止めた。ヤクルトの９連敗以上は今回が１９度目だが、完封で連敗脱出は７０年１０月２０日広島戦（○２―０）で１０連敗を阻止して以来４５年ぶり２度目だ。また、チームの新人監督で２桁連敗は国鉄時代の５０年に西垣監督が１４、１０連敗と２度記録しただけ。真中監督は６５年ぶり２人目の不名誉を免れた。



≪石山 泰稚（いしやま・たいち）≫



☆生まれ＆サイズ １９８８年（昭６３）９月１日、秋田県秋田市生まれの２６歳。１メートル８２、７５キロ。右投げ右打ち。



☆球歴 小５年から野球を始める。金足農―東北福祉大―ヤマハ。金足農では２年秋に東北大会ベスト８。３年夏は県ベスト８も甲子園出場はなし。大学では通算２勝。１２年ドラフト１位でヤクルトに入団。



☆不思議な縁 「野球を始めた時の最初の背番号が２２。その頃、大魔神さん（佐々木主浩）が横浜で活躍されていて、同じ大学にも入れた」



☆好きな料理 カレーが大好きで「よく妻に作ってもらいます」



☆座右の銘 上昇志向。「常に上を目指していきたい」



☆趣味 子供と遊ぶこと。