Le service climatique Copernicus de l’Union Européenne vient de rendre public un rapport montrant l’accélération du réchauffement en Europe. Les climatologues se sont livré à une ré-analyse très précise des données climatiques, en particulier celles obtenues par satellites.

Si l’année 2019 est la deuxième la plus chaude pour la planète entière, c’est la première année pour l’Europe géographique. Notre zone géographique s’est réchauffée de 2°C environ depuis la période pré-industrielle, contre 1,1°C pour la moyenne planétaire. Comme prévu par les climatologues, le réchauffement climatique se fait sentir plus fortement sur les continents que sur les océans et près des côtes. Et plus fortement dans l’hémisphère nord – où les terres émergées sont plus étendues que dans l’hémisphère sud – et dans la zone arctique.

Surtout, 11 des 12 années les plus chaudes survenues depuis le début des enregistrements thermométriques se situent après l’an 2000. Les quatre années les plus chaudes sont 2019, 2014, 2015 et 2018. Une telle concentration d’années records depuis le début du 21ème siècle est spectaculaire et sans précédent dans les annales climatiques.

L’année 2019 est exceptionnelle à plus d’un titre, en plus de sa température moyenne. Des vagues de chaleurs sont survenues en février, juin et juillet, battant de nombreux records, notamment en France et en Allemagne. La carte de l’écart à la moyenne des températures annuelles montre des régions – en Europe centrale ou en Arctique – où il grimpe au delà des 4°C.

Mais le mois de novembre a également été l’un des plus humides, avec des pointes à quatre fois les valeurs moyennes dans l’ouest et le sud de l’Europe. C’est là une situation dont les simulations climatiques prévoient qu’elle soit de plus en plus fréquente occasionnant des crues des rivières et fleuves et donc des risques d’inondations plus importants durant la période hivernale.

Quant à la zone arctique, si elle n’a pas connue de température annuelle particulièrement chaude, deux vagues de chaleur à la fin du mois de juillet et au mois d’août ont provoqué une brutale extension de la surface de fonte de la calotte glaciaire, comme le montre le graphique ci-contre. Et des records de température en Scandinavie.

Sylvestre Huet