Um festzustellen, wie Menschen einst die verschiedenen Gebäude nutzten, wenden die Archäologen auch geochemische Analysen an. Hier entnehmen sie gerade Bodenproben im niederösterreichischen Haselbach.

Archäologie.Niederösterreich war lange vor den Kelten besiedelt. Das zeigen nun auch Funde von Forschern der Donau-Universität Krems. Noch weiß man nicht, wie die Menschen bestattet wurden.

Als Wissenschaftler ist man nie vor Überraschungen gefeit“, sagt Peter Trebsche, Archäologe an der Donau-Universität Krems und Ausgrabungsleiter für eine keltische Siedlung im nördlich von Stockerau gelegenen Haselbach. Vor Kurzem erhielt er das Ergebnis einer C14-Skelettdatierung und erfuhr, dass die etwa 1,50 Meter große Frau nicht in der Keltenzeit, sondern schon zweieinhalb Jahrtausende früher, ungefähr im Jahr 2700 vor Christus, gelebt hat. „Diese Entdeckung ist besonders interessant, weil bisher kaum Gräber aus der Kupferzeit Niederösterreichs bekannt sind“, sagt Trebsche.

Die Forscher hatten das Skelett im Sommer 2017 gefunden, als sie eine vermeintliche Speichergrube in der keltischen Siedlung in Haselbach freilegten. Erstaunlich erschien ihnen sofort, dass keinerlei Grabbeigaben vorhanden waren und das Grab mitten in der Siedlung und nicht etwa in einem Gräberfeld lag. Die Datierung des Skeletts, das keine Spuren von Krankheiten aufwies, brachte den Hinweis auf die Kupferzeit. „Damals lebten entweder nur sehr wenige Menschen in Niederösterreich, oder sie begruben ihre Toten nicht, sondern führten eine andere Art der Bestattung durch“, erklärt der Forscher.

Mittelgroße Zentren erforschen

Seit 2015 finden in Haselbach Grabungen statt. Ein deutsch-französisches Team, geleitet von Trebsche und Stephan Fichtl von der Université de Strasbourg, untersucht die Frage, welche Bedeutung mittelgroße keltische Siedlungen im Flachland für Ackerbau, Viehzucht und den Handel der Kelten um 300 vor Christus, in der Latènezeit, hatten. Schon zum vierten Mal werden sie im kommenden Sommer Spuren der Siedlung mit etwa einhundert Häusern und Gehöften freilegen. Durch die deutsch-französische Zusammenarbeit sollen Erkenntnisse über keltische Siedlungsstrukturen in ganz Europa gewonnen werden.

Siedlungen mittlerer Größe sind noch kaum erforscht. Die größte Aufmerksamkeit galt bisher keltischen Höhensiedlungen, wie beispielsweise am niederösterreichischen Oberleiser Berg bei Ernstbrunn oder großen Zentren, die vermutlich mehrere tausend Einwohner hatten, wie bei Roseldorf. Die Frage, welche Rolle mittelgroße Zentren spielten und wie sie entstanden sind, ist noch offen.

Nach einem Plan angelegt

„Dieser Ort ist nicht wild gewachsen, sondern wurde nach einem Plan angelegt“, berichtet Trebsche. „Das erkennen wir daran, dass zwischen den Häusern bestimmte Abstände eingehalten wurden.“ Im Zentrum der Siedlung habe ein eingefriedeter quadratischer Versammlungsplatz gelegen, der Abdruck eines Holzpfahles in der Mitte weise auf ein Heiligtum hin.

Die Forscher vermuten, dass der Ort geplant angelegt wurde, weil sich hier eine größere Gefolgschaftsgruppe gemeinsam ansiedeln wollte. Im Norden lagen Speicherbauten, im Süden Wohnhäuser. Die Ost-West-Achse wird erst in den kommenden Jahren untersucht. Im Umkreis von drei bis vier Kilometern bauten die Kelten in einer einfachen Fruchtwechselwirtschaft Getreide und Hülsenfrüchte an. Daran schlossen sich Weidegründe für Vieh an.

Die Wissenschaftler wenden nicht nur klassische archäologische Methoden, sondern auch moderne naturwissenschaftliche Verfahren an, etwa geochemische und mikromorphologische Analysen. (siehe Lexikon). So lässt sich feststellen, wie die Kelten die verschiedenen Gebäude nutzten. Archäozoologische Untersuchungen ergaben, dass Vieh gehalten wurde. Rinder, Schafe, Ziegen, Schweine, Pferde und auch Hühner lassen sich anhand der gefundenen Tierknochen nachweisen. Die Getreidearten waren ebenso vielfältig. Außer Spelzgerste fanden sich Hinweise auf Emmer, Einkorn, Roggen und Hirse. Hinweise auf Wildtiere fehlen.

Münzen, Bernstein, Glasperlen

In den Wohnhäusern im Süden der Siedlung zeigte sich den Archäologen, dass die Bewohner der Siedlung nicht nur für den Eigenbedarf wirtschafteten, sondern Handel trieben. Neben Münzen wurden Bernstein und Glasperlen gefunden, die von weit her nach Niederösterreich gebracht worden sein müssen. Diese Funde sollen 2021 in einer Sonderausstellung im Mamuz-Museum Mistelbach präsentiert und im europäischen Kontext verortet werden.

LEXIKON Mikromorphologie. Mit Hilfe dieser Methode können Archäologen feinste Schichten und winzige Funde untersuchen, die mit freiem Auge bei der Ausgrabung nicht sichtbar sind. Dazu muss ein Sedimentblock zum Beispiel aus einem Fußboden oder aus einer Herdstelle herausgestochen werden. Der Block wird im Labor gehärtet, zersägt und geschliffen, damit man feine Ablagerungen und Einschlüsse unter dem Mikroskop untersuchen kann. So gewinnt man Hinweise, in welchen Häusern Eisen geschmiedet wurde oder wo die Ställe der Haustiere waren.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 24.02.2018)