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愛知県が６５年ぶりの“快挙”にチャレンジしている。名古屋といえば金の鯱（しゃちほこ）にエビフライ、みそカツ－あたりが一般的だが、実は「交通事故での死亡者数が最も多い都道府県」というありがたくない冠もある。汚名を返上しようと、県では取り締まりなどのキャンペーンを強化。１９５０年以来の「死亡者２００人未満」を目指している。

昨年の交通事故での死亡者数は、ワースト２位の神奈川県より１９人多い２０４人（暫定値）。実に１２年連続の全国ワースト１位だ。

なぜ、愛知県で交通事故の死亡者が多いのか。

一説には、他の都市に比べて幹線道路の幅が広く交通量も多いことが指摘される。またウインカーを出さずに２車線またぎで車線変更する通称「名古屋走り」など、運転マナーの悪さが影響しているとも。中部総局に赴任して約２年、たしかに名古屋の人たちの運転は荒っぽい、と感じる場面に遭遇する。

一方で指摘されるのが、車と人の多さ。大手自動車会社の工場が集中し、自動車普及では先進県だったことから、自動車保有台数は約５００万台で全国１位（２位は東京の約４５０万台）。それゆえ車両１万台あたりの死亡事故発生数では全国４１位（０・４人）、人口１０万人当たりでも４１位（２・９人）と少ない方だ。

とはいえ、死亡者数ワースト１という数字もまた事実で、県警では懸命に抑止に努めている。事故の多い交差点関連の違反やスピード違反に飲酒運転、自転車や通学路での指導など、県内一斉取り締まりは１カ月に１０回以上も行われている。

高齢化への対策も急務。県警によると、昨年の交通事故死亡者の６割強（１２３人）が６５歳以上の高齢者で、事故を起こす側も年々高齢者が増えてきているという。