Puerto Natales, confín y paraíso para médicos de Venezuela. Algunos países están luchando para acoger a los refugiados venezolanos. El caso de la Patagonia de Chile en donde los médicos son salvavidas.

Puerto Natales médicos

La primera vez que Luis Vieras Delnardo miró a través de Last Hope Sound y vio las aguas azules y heladas rodeadas por montañas cubiertas de nieve, sintió que estaba viendo una escena de una película.

El entonces anestesiólogo de 33 años de Caracas había solicitado en línea un puesto en el hospital público de Puerto Natales, la ciudad de la región más austral de Chile: Magallanes y la Antártida chilena.

Nunca había escuchado el nombre de la ciudad antes, así que en un día de invierno frío en julio pasado, Vieras bajó de un autobús para ver si podía imaginarse construir una vida en una ciudad costera ventosa en la Patagonia chilena.

Este viaje no es uno que muchos médicos chilenos estén dispuestos a emprender. Magallanes es una región aislada que ha luchado durante años para atraer y retener a profesionales médicos. No hay conexión terrestre entre Magallanes y el resto de Chile.

Uno debe viajar tres días en ferry, tomar un avión o conducir a través de Argentina para llegar desde las regiones del norte de Chile. Pero un número cada vez mayor de médicos especialistas que huyen de la crisis de Venezuela están convirtiendo esta región lejana en su hogar, llenando vacíos importantes en la atención médica.

También están cambiando la narrativa de todo el hemisferio de los migrantes y refugiados de Venezuela que se están convirtiendo en una carga para los países donde se están mudando.

La mitad de los 24 especialistas en el hospital público del Hospital Augusto Essmann de Puerto Natales no son chilenos, y ocho de ellos ahora son de Venezuela. Tres de los siete médicos de medicina general del Centro de Salud Familiar de Puerto Natales también son venezolanos. Están impulsando un rápido aumento en el número de médicos no chilenos en la región de Magallanes, un 32 por ciento más en los últimos cuatro años.

Estos médicos son parte de un aumento más amplio de profesionales médicos venezolanos que se mudan para abastecer a los hospitales de Chile. En 2014, solo había 96 médicos venezolanos en Chile. Cuatro años después, ese número aumentó a 2.480.

Pero si bien eso le permite a Chile abordar una escasez general, el 23 por ciento de los médicos de la nación son profesionales médicos extranjeros.