La polémique vire... au bras de fer. La fronde contre la décision de la mairie de Paris de ne pas raccrocher la vieille ancienne publicitaire « Au nègre joyeux » jugée «raciste » s'étend. Alors que depuis l'annonce de ce revirement, la présidente du conseil syndical de la copropriété où était accroché le tableau a engagé un recours gracieux auprès de la mairie pour exiger la restitution du tableau, aujourd'hui, c'est la mairie LR du Ve qui monte au créneau.

Lors du conseil d'arrondissement la maire Florence Berthout a fait voter un vœu dans lequel elle rappelle que lors d'une réunion le 13 février 2018 la ville s'était engagée à reposer la plaque après sa restauration. Le conseil d'arrondissement du Ve s'appuie aussi sur le fondateur directeur de «Mémoires et Partages », Karfa Sira Diallo. Ce dernier se prononce pour le maintien de l'enseigne dans l'espace public au motif que «l'espace public peut-être un lieu d'histoire c'est-à-dire de mise en perspective des événements et personnages historiques à l'aune de l'évolution des mémoires, des consciences et du droit ». D'autant que dans le projet voté au budget participatif de 2016 prévoyait, en plus de la restauration de la publicité décriée, l'implantation d'une plaque »explicative de l'enseigne ».

Ni cacher ni nier cette histoire

La mairie du Ve demande donc que la Ville fasse reposer le tableau avec la plaque explicative. Et elle n'est pas la seule. Le Comité national pour la mémoire et l'histoire de l'esclavage (CNMHE) a émis un avis dans lequel il estime que le tableau doit être maintenu place de la Contrescarpe «pour dire l'Histoire et aussi lutter contre les préjugés racistes ». Le CNMHE considère que «faire disparaître une trace du passé colonial dans Paris finirait par conduire à un oubli de cette histoire. Il faut au contraire, utiliser ces quelques traces du passé colonial pour l'expliquer aux générations futures. Les effacer, c'est vouloir réduire au silence l'Histoire »

Un avis que la mairie de Paris a bien reçu. Mais celle-ci souligne que dans sa prise de position le Comité National pour la Mémoire et l'Histoire de l'Esclavage reconnaît aussi que l'enseigne peut choquer. C'est sur ce point, que le Conseil de Paris a voté en 2017 que « n'étant pas en adéquation avec les valeurs antiracistes portées par notre époque et notre ville, celle-ci ne saurait demeurer dans l'espace public », rétorque la mairie de Paris.