Le mouvement #MeToo et la libération de la parole des femmes sont passés par là. Dans l'antre prestigieux des grandes écoles françaises, les associations étudiantes féministes se frayent, petit à petit, un chemin. Mais elles peinent encore parfois à faire entendre leur voix. Les questions de parité et de genre «n'étaient pas prises en compte au début du mouvement, mais ça n'est plus le cas aujourd'hui», assure Fatiha Gas, directrice de l'École supérieure d'informatique électronique automatique (Esiea-Paris) et pilote de la commission égalité femmes-hommes de la Conférence des grandes écoles.

Chantiers en cours

Les étudiants ne sont pas dans la même temporalité qu'une institution d'enseignement supérieur

Et pour cause. À la demande du ministère de l'Enseignement supérieur et de la recherche, les écoles ont lancé plusieurs chantiers de lutte contre les inégalités entre les femmes et les hommes ainsi que contre les violences sexuelles. Cellules de veille, campagnes d'affichage ou formation du personnel sont désormais accessibles au sein de ces établissements réputés. «Je vois un progrès depuis un an, les étudiantes hésitent de moins en moins à venir nous voir», se félicite Olivier Philippe, référent égalité femmes-hommes de Sciences Po Toulouse et responsable d'un master spécialisé sur les discriminations de genre.

Mais les étudiantes, elles, s'impatientent. «L'administration est très enthousiaste sur le papier, mais on a du mal à la faire agir concrètement», déplore Émeline*, étudiante à Sciences Po Toulouse et membre de l'association féministe les Sans-Culottes. Une frustration nuancée par Olivier Philippe. «Les étudiants ne sont pas dans la même temporalité qu'une institution d'enseignement supérieur», justifie-t-il. «Tout ceci est très lent, admet de son côté Fatiha Gas. Mais il y a une volonté de plus en plus grande. Maintenant, il faut de la patience.»

"Filles énervées"

De la patience... et beaucoup de diplomatie. Dans les couloirs de ces écoles qui forment l'élite française de demain, le simple mot «féminisme» suffit parfois à effrayer ou agacer. «Pour certains, l'expression est à bannir», déplore Khadidja Hacid, étudiante à Grenoble École de Management (GEM) et présidente de RéAgir, collectif féministe. «Ce n'est pas une position facile à assumer», admet Mathilde Flora Lebon, étudiante à Sciences Po Paris. Parce qu'elle préside Politiqu'Elles, une association étudiante qui lutte contre les inégalités de genre, lui colle à la peau l'image d'une militante en colère. «Beaucoup de garçons nous prennent pour des filles énervées», soupire la jeune femme.

Stéphanie Le Gal-Gorin, sociologue spécialiste des rapports de genre et des violences sexuelles le concède, «le féminisme est un terme qui fait peur». «Il est connoté "guerre des sexes". Une guerre dont certaines féministes, elles-mêmes, ne sont pas fières. Il faut constamment rappeler qu'il s'agit d'un mouvement social qui lutte pour l'égalité entre les sexes. Point.»

En vidéo, la "zone grise" du consentement

Plus d'indifférence que d’hostilité

Notre intention n'est pas du tout de faire la police

«C’est épuisant de faire de la pédagogie, rapporte Khadidja Hacid, étudiante de 22 ans et féministe dans l'âme. Mais c’est nécessaire. Abandonner serait trop facile.» Au moment de choisir l'établissement où entamer son double cursus en commerce et ingénierie, ses convictions ont pesé dans la balance. Or, «l'administration de Grenoble École Management parlait tellement de l'égalité hommes-femmes dans ses présentations que je les attendais au tournant», se remémore la jeune femme, présidente de RéAgir depuis septembre.

Créé en 2016 à l'initiative de deux étudiantes, le collectif sensibilise et informe à l'aide de conférences, de rencontres-débats et d'écoute. «Notre intention n'est pas du tout de faire la police», explique la représentante de l'association. Et dans cette entreprise, «l'école a été un vrai soutien depuis le départ», souligne Khadidja Hacid, RéAgir étant hébergée par la chaire de recherche Femmes et renouveau et économique (FERE) de l'établissement. Un appui de taille et plus que nécessaire à en croire sa présidente. «C'est le temps que tout le monde s'habitue à la présence d'un groupe militant au sein de l'école, assure-t-elle, et qu'on se fasse connaître.»

Car, même chez les jeunes étudiants, le féminisme ne va pas de soi. «On se heurte beaucoup plus à de l’indifférence qu’à de l’hostilité, note Khadidja Hacid. Personne ne se dit "il faut que je combatte ce truc car c’est une horreur".» Jamais ou presque. Une fois, un camarade mis au fait de son engagement a eu l'air «déçu». «Il m'a dit "ça veut dire que tu es féministe, et les féministes sont chiantes. J'ai envie de te frapper"», raconte-t-elle en précisant que l'homme n'est pas passé à l'acte.

Et il n'y a pas que chez les étudiants que les discours féministes font grincer des dents. Certains professeurs, aussi, ont du mal à s'adapter. Léa*, étudiante à Sciences Po Paris et membre de Politiqu'Elles, se dit «frustrée» par la réaction d'enseignants «trop peu ouverts au dialogue». «Certains nous disent "continuez comme ça et vous ne trouverez pas de travail"», soupire l'étudiante. Sciences Po Paris a pourtant, comme d'autres établissements de renom, lancé un vaste plan de sensibilisation à l'égalité et de lutte contre le sexisme. Lequel vise aussi le personnel.

Soirée d'intégration

Il y a des problèmes sur le consentement et sur ce qu’on peut faire avec une personne alcoolisée

Au-delà du féminisme, c'est aussi la parole des victimes qui se libère au sein de ces associations. Et les fêtes organisées par ces grandes écoles sont souvent pointées du doigt. «On sait que ce sont des ambiances propices aux agressions sexuelles et aux viols», regrette Anna Roussel, étudiante à Sciences Po Toulouse et coprésidente des Sans-Culottes.

Pour sensibiliser leurs camarades, l'association a organisé une campagne d'affichage rappelant le lien qui existe souvent entre viol et consommation d'alcool. «Ce qui est bien, c'est que les associations étudiantes qui organisent l'événement sont venues nous voir, se réjouit la jeune femme. Elles nous ont proposé de monter des groupes chargés de surveiller les comportements sexistes et le harcèlement pendant les soirées.» Deux notions pas toujours claires dans l'esprit des étudiants.

L'an dernier, le collectif grenoblois a mené une enquête auprès de ceux de GEM. Résultats ? «L'école est comme le reste de la société : il y a des problèmes sur le consentement, sur la notion zone grise et sur ce qu’on peut faire avec une personne alcoolisée», explique la dirigeante de RéAgir. Mais les choses bougent, peu à peu. Une association étudiante a récemment invité RéAgir à débattre avec le Bureau des sports. «L’idée, c’était de provoquer un clash, parce que c’est marrant, les féministes contre les sportifs beaufs. Sauf qu’on s’est très bien entendus», raconte Khadidja Hacid. Une pratique qui pourrait, peut-être, à terme se généraliser.

* Le prénom a été modifié.