Nicolas Sarkozy, en meeting le 16 septembre à Paris. CHARLES PLATIAU / REUTERS

Avec 178 920 adhérents à jour de cotisation, contre 181 000 en 2014 à la même époque, selon les informations du Monde, Les Républicains ne connaissent pas « d’effet Sarkozy ». Et le président de l’ex-UMP, qui comptait sur 300 000 militants à fin 2015 et 500 000 d’ici 2017, risque de ne pas atteindre son objectif.

1. L’opacité sur les chiffres d’adhésions

Ces chiffres sont, comme toujours, à prendre avec précaution : les partis politiques français ont pour habitude de maintenir une opacité totale sur leur nombre d’adhérents, qu’on ne connaît que par des déclarations au compte-gouttes, et souvent contradictoires.

La plupart des partis jouent sur deux chiffres : le nombre d’adhérents d’une part, c’est-à-dire ceux qui ont un jour cotisé et eu leur carte, dans un passé plus ou moins proche ; et le nombre d’adhérents à jour de cotisation, d’autre part.

Les partis donnent tantôt l’un et tantôt l’autre. Ils évoquent aussi très souvent les difficultés de comptage, les informations devant « remonter » des fédérations où se font les adhésions. Seuls les votes internes et les élections primaires permettent d’avoir une idée un peu plus réaliste des adhésions.

2. La chute inexorable des adhérents

Reste que, même en s’en tenant à ces déclarations sporadiques, l’érosion est visible. Dans l’infographie ci-dessous, nous avons rassemblé les chiffres donnés par le PS, Les Républicains et le FN sur leur nombre de militants depuis 2007.

Nombre d'adhérents revendiqués par le PS, les Républicains et le FN depuis 2007 Dans la mesure du possible et des déclarations des divers partis, les chiffres correspondent aux adhérents à jour de cotisation.

On le voit, le PS connaît une érosion régulière, passant de 256 000 adhérents revendiqués à fin 2007 à 131 000 aujourd’hui, soit une chute de presque 50 %. Ce qui rend d’autant plus exagéré l’ambition formulée, en 2014, par le premier secrétaire, Jean-Christophe Cambadélis, de parvenir à « 500 000 militants » d’ici à 2017.

Devenue Les Républicains, l’ex-UMP affiche une progression plus complexe, les déclarations ayant eu tendance à fortement varier, notamment au moment de l’élection du président de l’UMP, en 2013. Néanmoins, sur le long terme, la chute est elle aussi nette : en 2007, le parti évoquait 370 000 adhérents, il en aurait aujourd’hui 178 920.

Seul le FN connaît une progression spectaculaire depuis 2007, où il ne comptait que 7 000 adhérents. S’il est difficile de distinguer entre les moments où il communique des chiffres sur ses adhérents « statutaires » et ceux où il évoque ceux à jour de cotisation, force est de constater qu’en prenant les chiffres au plus haut, il revendiquait 40 000 adhérents en 2011, et en affiche 52500 fin 2015, soit 31,2% de plus.

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