Nach dem ersten Jahr bei Borussia Dortmund standen für Mikel Merino überschaubare 311 Einsatzminuten verteilt auf neun Pflichtspiele zu Buche. Der mittlerweile entlassene BVB-Coach Thomas Tuchel hatte kaum Verwendung für den Allrounder und parkte ihn die meiste Zeit der Saison auf der Tribüne.

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Im Interview mit der baskischen Tageszeitung ‚Noticias de Gipuzkoa‘ kritisiert Merino vor allem die Kommunikation mit dem Übungsleiter: „Ehrlich gesagt weiß ich bis heute nicht genau, was er von mir erwartet und verlangt hat. Wir haben auch nicht oft darüber gesprochen. Das ist irgendwie ein seltsames Thema. Zu Saisonbeginn habe ich immer als Innenverteidiger trainiert und gespielt. Später haben sie gemerkt, dass ich auch weiter vorne spielen kann, auf der Sechs oder Acht und ich wurde öfter dort aufgestellt. Aber es war eine komplizierte Saison, weil ich nicht regelmäßig auf meiner Position spielen konnte.“

„Hoffe, dass es ab jetzt besser läuft“

„Ja, es war ein schwieriges Jahr. Ich habe weniger gespielt, als ich es erwartet habe“, stellt Merino klar, „ich habe wenige Chancen bekommen vom Trainer, aber trotzdem viel gelernt, denn ich spiele in einer der besten Mannschaften der Welt. Dort lernt man jeden Tag im Training eine Menge. Es war ein erster Kontakt mit dem Profifußball auf dem höchsten Niveau. Ich hoffe, dass es ab jetzt noch besser läuft.“

Nach dem Sieg im DFB-Pokalfinale wurde Tuchel durch Peter Bosz ersetzt. Kein Wunder, dass Merino im Trainerwechsel vor allem eine neue Chance sieht: „Dadurch eröffnen sich neue Türen und Möglichkeiten. Ich denke, dass nun etwas Schönes beginnen kann.“ Seine Zukunft sieht der spanische U21-Nationalspieler, der mit den favorisierten Iberern an der EM in Polen teilnimmt, daher vorerst in Dortmund: „Ich habe einen langfristigen Vertrag, bis 2021. Stand heute kehre ich nach der U21-EM zurück, um mit meinen Mitspielern die Vorbereitung zu absolvieren.“

„Ich will spielen“

Ob er sich im Laufe des Sommers – aller Voraussicht nach leihweise – einem neuen Verein anschließen wird, lässt Merino offen: „Aber man weiß eben nie, was passieren wird: Welche Pläne sie mit dir haben und für die neue Saison. Und was der neue Trainer denkt. Grundsätzlich ist meine Zukunft mit Borussia Dortmund verbunden, aber es gibt immer Unwägbarkeiten. Das hat damit zu tun, was der Verein will, mit dem Interesse anderer Klubs, was sie mir aufzeigen und was ich denke. Ich will spielen. Wir werden sehen, was passiert.“ Interesse zeigten in den vergangenen Wochen Real Sociedad San Sebastián, Espanyol Barcelona und auch der 1. FC Köln.