Il y a un « message » dans le résultat des élections partielles de lundi dans Argenteuil et LaFontaine, ont soutenu les ministres du gouvernement Charest hier, mais ces derniers ont refusé de préciser lequel.

« Il y a toujours un message à l’endroit du gouvernement » lors d’une telle élection, a par exemple admis le ministre des Relations intergouvernementales canadiennes Yvon Vallières, hier. Mais pour le comprendre, « il faudra regarder l’analyse plus fine », a-t-il conclu, au sujet de la défaite libérale dans Argenteuil et de la majorité érodée (de 69 à 55 %) dans LaFontaine.

Chose certaine, pour le ministre des Finances, Raymond Bachand, il ne faut pas extrapoler outre mesure les résultats d’une partielle. Il s’agit souvent pour les électeurs de « passer un message sans conséquence, parce qu’ils ne changent pas le gouvernement ». Pour le ministre du Développement économique Sam Hamad, les libéraux doivent se retrousser les manches et « travailler plus fort ». Son collègue Clément Gignac, ministre des Ressources naturelles, a soutenu que le PLQ a perdu Argenteuil parce que le gouvernement a pris des décisions « impopulaires ». « On n’est pas là pour être populaires. On est là pour gouverner et faire les bonnes choses. Ce qui m’importe, moi, c’est que la majorité silencieuse se prononce aux prochaines élections générales, et pour ça, ça va prendre des taux de participation élevés », a-t-il dit.

Rumeur d’élections

En Chambre, le premier ministre a souligné la présence de la candidate libérale dans Argenteuil, Mme Lise Proulx. Il a confirmé qu’elle sera « à nouveau » candidate lors des prochaines élections. Lesquelles auront lieu « dans les 18 prochains mois », a-t-il encore lancé dans le couloir.

Mais selon une vidéo d’une caméra indiscrète ayant capté des propos de Mme Proulx lundi, le scrutin général pourrait avoir lieu rapidement. Sur cette séquence diffusée dans l’Internet, on voit Mme Proulx saluer des militants de son équipe et on l’entend dire : « Pensez-vous qu’on va laisser passer cela ? », en parlant de l’élection du péquiste Roland Richer. « Il va être juste là un mois et demi […] Ça va être le mandat du PQ le plus court à vie », l’entend-on dire.

Il a été impossible, hier, d’obtenir des précisions sur les propos de Mme Proulx, qui semblent accréditer la rumeur selon laquelle les libéraux se préparent activement à se lancer dans des élections générales à la mi-août pour un vote le 17 septembre.

Le PQ triomphe

Pour la chef péquiste Pauline Marois, un message très clair a été envoyé à Jean Charest lundi, notamment dans le fait que plusieurs libéraux « ont décidé de ne pas aller voter ». Par rapport au scrutin de 2008, ils ont perdu, en nombre brut de voix, 4776 votes dans Argenteuil et 8575 dans LaFontaine. En pourcentage, il s’agit d’une chute de 16 % dans Argenteuil et de 16,44 % dans l’ancienne circonscription de Tony Tomassi. Fait à noter, le PQ n’a eu besoin que de 2,54 % de plus qu’en 2008 pour ravir Argenteuil. En chiffres absolus, le PQ a même perdu 785 voix par rapport à 2008. Questionnée à ce sujet par Le Devoir, Pauline Marois a répondu que dans une partielle, « les gens votent moins ». « Pour le reste, c’est déjà un énorme pas de franchi ; une énorme victoire », a-t-elle insisté. En 2008, le taux de participation avait été de 54,17 %, alors que lundi, il a atteint 42,36 %.

Le député péquiste de Matane, Pascal Bérubé, a souligné que les électeurs libéraux « avaient une opportunité en or de dire : “ On va continuer la tradition libérale avec une [ancienne] attachée politique du député qu’on connaît ”. » Au contraire, a-t-il poursuivi, les électeurs « ont décidé de changer de cap ». À ses yeux, Argenteuil est peut-être « le prélude de la suite, et pour les libéraux, bien, on notera que la chute commence à Lachute ». Pour M. Bérubé, les électeurs commencent à comprendre que « seul le PQ peut battre les libéraux ».

Pauline Marois souhaite maintenant des élections générales le plus tôt possible. « Je souhaiterais que ça nous en rapproche », a-t-elle dit, en parlant du résultat des partielles de la veille, en point de presse, hier midi, à son entrée à la réunion quotidienne de son caucus. Mme Marois y a été accueillie triomphalement. Les députés lui ont réservé des applaudissements nourris, scandant des slogans tels « Dehors les libéraux ! » et « On a gagné ! ».

Manque de « notoriété »

Réagissant aux deux troisièmes places de sa Coalition avenir Québec, François Legault a admis hier se heurter à « un problème de notoriété ». Il a raconté s’être rendu des dizaines de fois dans les deux circonscriptions et avoir entendu des électeurs dire qu’ils ignoraient ce qu’était la CAQ et ce qu’elle proposait. Certains ne comprenaient pas le lien entre la CAQ et M. Legault. De plus, aux dires de ce dernier, la crise étudiante a occulté les élections complémentaires.

Quant au coporte-parole de Québec solidaire, Amir Khadir, il a attribué les mauvais scores de son parti (2,70 % dans Argenteuil et 5,90 % dans LaFontaine) au mode de scrutin québécois, de type uninominal à un tour. Dans une période comme celle que traverse le Québec, cette façon de voter conduit les électeurs à chercher « une alternative susceptible » de déloger le gouvernement. Selon lui, « bien des solidaires ont pu voter pour le Parti québécois dans cette élection-là avec l’illusion que ça règle quelque chose ; en faisant juste l’alternance ». M. Khadir a confié du reste que son parti n’avait « pratiquement fait aucune campagne ». Contrairement aux efforts déployés dans Bonaventure, où QS avait fait 9 %. Les grands médias favorisent les partis établis, a aussi soutenu M. Khadir.

***



Avec La Presse canadienne

Avec Robert Dutrisac