Rendez-vous était pris au sein d’un restaurant parisien avec vue sur l’Arc de Triomphe. Avec quelques minutes de retard, en raison d’un Eurostar défaillant, Patrice Evra débarque en toute décontraction après l’heure du déjeuner dans l’espace réservé pour l’occasion. Souriant et détendu, accompagné de l’un de ses frères, le joueur de 38 ans ne boude pas son plaisir au moment de se confier au Figaro pour annoncer la fin de sa carrière. Casquette vissée sur le crâne, lunette de soleil et tee-shirt à l’effigie de sa marque personnelle, l’ancien capitaine des Bleus, avec une ligne toujours aussi svelte, revient sur ses 20 années au plus haut niveau. Un parcours jalonné de succès à Manchester et la Juventus (5 championnats d’Angleterre, 2 d’Italie, 5 finales de Ligue des champions, 1 victoire en 2008) et d’épisodes plus douloureux comme à Knynsa en 2010 ou la finale perdue de l’Euro en 2016. Pendant près d’une heure, autour d’une bouteille d’eau pétillante, il n’élude aucune question. Entretien.

«Cette histoire de taupe me fait rire. Je ne l'ai jamais trouvée au final (sourire). Quand je revois cette conférence de presse où je dis que je vais trouver celui qui a tout balancé, c'est là où je vois que j'étais trop dedans. J'étais habité. Ça se voit à mes yeux, mon phrasé, mon énervement ... Grâce à cela, le Evra leader en 2010 et celui de 2014 au Brésil a complètement changé. En Afrique du Sud, je m'occupais des gens et ça bouffait toute mon énergie. Au Brésil, je m'occupais de mes partenaires, mais ça me donnait de l'énergie. Pourquoi ? Parce que j'avais muri et évolué dans ma tête. J'ai fait de la méditation, j'ai pris du recul, je suis devenu plus zen. En 2010, j'étais au bureau des plaintes, le petit-déjeuner qui n'allait pas, les entraînements, les crampons ... Des fois, mes partenaires rigolaient le matin en voyant ma tête de fatigué. Je ne me rendais pas compte», nous a confié Patrice Evra au Figaro.