Jean-Kévin Augustin est un habitué des sélections françaises depuis l'âge de 15 ans. Formé au PSG, désormais titulaire régulier en Bundesliga sous les couleurs du Red Bull Leipzig, l'avant-centre âgé de 21 ans fait aujourd'hui partie de la catégorie Espoirs, le dernier étage avant l'équipe de France A. Il vient pourtant de tourner le dos, au moins provisoirement, à sa sélection nationale qualifiée pour le prochain Euro en juin 2019. La Fédération française réagit sur le terrain juridique.

Le résumé de l'affaire

Le 2 septembre au soir, Augustin informe Sylvain Ripoll, le sélectionneur des Bleuets, qu' il décline sa convocation pour les matchs contre la Bulgarie et le Luxembourg, qualificatifs pour l'Euro 2019, rampe de lancement potentielle pour les Jeux olympiques 2020. Sans se rendre à Clairefontaine, l'attaquant invoque par texto un état de fatigue et des douleurs musculaires. Quelques heures plus tôt, il a marqué contre Düsseldorf et offert à son équipe le point du match nul, avant d'être remplacé à vingt minutes de la fin. Agit-il alors de son propre chef ou sous la pression de son club, comme le glisse son entourage?

Les motivations de la Fédération française

Aux yeux du sélectionneur, comme de Noël Le Graët, le président de la Fédération, Jean-Kévin Augustin présente surtout le profil d'un récidiviste. Un an plus tôt, en septembre 2017, une altercation verbale s'est produite dans le vestiaire entre le buteur et son coach à l'issue d'une rencontre au cours de laquelle Augustin a été remplacé à la pause. Le joueur, exclu du groupe dès le lendemain et non convoqué lors du rendez-vous suivant, avait présenté ses excuses un mois plus tard.

Circonstance aggravante selon les dirigeants français, Augustin dispute jeudi dernier un match amical avec le Red Bull Leipzig, en dépit de son état physique, supposément déficient. Le lendemain, vendredi 7 septembre, la Fédération saisit alors la commission de discipline de la Fifa, seule instance compétente dans ce genre de dossier puisque le joueur évolue à l'étranger. Cette saisine concerne d'ailleurs le joueur comme son club, le Red Bull Leipzig.

Un terrain juridique complexe

Dans cette démarche, la FFF s'appuie sur le règlement Fifa sur le statut et le transfert des joueurs. L'article 1 de l'Annexe 1 fixe aux clubs des obligations de mise à disposition des joueurs auprès de leurs sélections nationales. Contacté, le Red Bull Leipzig réplique que cette obligation ne s'applique pas aux sélections des moins de 21 ans (U21) mais seulement aux équipes A. Argument balayé par la FFF qui met en avant une circulaire Fifa de 2015.