インドの森林保護区で瞑想していた僧侶がヒョウに襲われて死亡したという/TAUSEEF MUSTAFA/AFP/AFP/Getty Images

（ＣＮＮ） インド西部マハラシュトラ州の森林保護区で、瞑想（めいそう）していた僧侶がヒョウに襲われて死亡した。地元当局者が明らかにした。

ＡＦＰ通信によると、同地には年に１度の祈祷（きとう）行事のために多数の僧侶が訪れており、死亡した僧侶もその１人だった。

森林保護区の当局者によると、僧侶は１１日午前、寺院から１～２キロほど歩いて森に入り、木の下で瞑想していたところをヒョウに襲われた。この僧侶は、瞑想に出かけるのを習慣としていたという。

現場の森林はマハラシュトラ州の州都ムンバイから約８００キロ。ヒョウのほか、トラやクマも生息している。ＡＦＰによれば、この数週間でほかにも４人がヒョウに襲われて死亡していた。

当局は、僧侶を襲ったヒョウの捜索を続けている。捕獲できた場合は住民による報復を避けるため、別の場所へ移す予定だという。

インド政府の２０１６年の統計によると、インドには１万２０００～１万４０００頭のヒョウが生息している。

しかし生息地の減少に伴って人との衝突が増え、違法取引を目的とした密猟も横行している。