El llamado Testigo E, Lucas Naiman Pilquiman, la última persona en ver con vida a Santiago Maldonado el 1 de agosto en Cushamen, confirmó ayer ante el juez federal Gustavo Lleral que no observó que el artesano fuera detenido por la Gendarmería.

De acuerdo a un informe de la APDH de Córdoba, realizado por el abogado Carlos González Quintana, Naiman Pilquiman les había relatado en septiembre que Maldonado fue capturado por efectivos, los que además lo golpearon y trasladaron en un camión Unimog.

A principios de mes, la madre del joven, Claudina Pilquiman, ya había adelantado que su hijo jamás había visto lo que se describe en el documento de la APDH, una historia que sirvió de fundamento para una medida cautelar contra la Argentina de parte de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por un hecho de “Desaparición Forzada”. El Testigo E era considerado una voz clave para la defensa de la familia Maldonado, a cargo de Verónica Heredia porque, en teoría, el joven iba a ratificar la declaración de Matías Santana. Este militante del RAM declaró que con ayuda de unos binoculares descubrió que el tatuador era golpeado “brutalmente” y llevado en un camión por los gendarmes.

Ayer a la mañana el juez Lleral se dirigió en persona junto a un grupo de funcionarios hasta Epuyen, donde vive Naiman Pilquiman con su pareja y dos hijos. El joven le había mandado a decir a través de su madre que “no podía” ir hasta los tribunales Federales de Esquel.

Naiman Pilquiman también reveló que los gendarmes que alcanzaron la zona del río Chubut estaban en una zona elevada del terreno a una distancia considerable de donde se escondía Maldonado. Con esto, se abona todavía con mayor fuerza la teoría de que el artesano estaba completamente solo cuando falleció ahogado accidentalmente. Una situación que se desprende la autopsia del cuerpo realizada por 55 peritos y que indicó que murió ahogado, de forma rápida, sin señales de violencia y que su cadáver permaneció más de 77 días en el agua.

“Cuando gritaron “repliéguense”, yo corrí derecho hacia el río. Cuando voy hacia el río lo veo a Santiago que va a la guardia, agarra su mochila y se la pone, y sale corriendo atrás mío. Yo sigo corriendo, bajo hasta donde voy a buscar agua. Hay que hacer como un zigzag para llegar al rio. Yo ahí venía con ventaja porque gendarmería recién estaba entrando cuando nosotros ya llegamos al río. Cuando llegué al agua, atiné a tirarme derecho al agua porque estaba bajo su nivel, pero cuando me tiré quedé enredado en unas ramas de sauce. Me desenriedo y me tiro de nuevo al agua. Yo sé nadar, entonces me tiré y empecé a nadar, pero como que me hundía porque tenía un buzo y una campera de abrigo, y eso me pesaba y me tiraba para abajo. En un momento iba nadando y me hundí por la ropa y en un pozón que hay, el agua me tapó. Yo mido casi 1,90mts. Entonces para tratar de no ahogarme me saqué la campera y dejé que se la lleve la corriente del río”, declaró el joven.

“Y entonces, le grito a Santiago “Vamos Peñi, vamos”. Me doy vuelta y veo que el agua le llega al pecho. Santiago me decía “No puedo Peñi, no puedo”. Entonces yo dejo que me lleve la corriente y llego al otro lado del río. Ahí salgo y me saco el buzo y veo a Santiago que está agachado escondido entre los sauces. Entonces yo salgo corriendo porque tenía mucho frío. Y esa fue la última vez que lo vi”.

El Y agrega: “Primero me tiré yo al agua y, luego se tiró él. Cuando yo ya estaba nadando, él estaba entrando al agua, iba más lento. Él se metió al agua y después volvió sobre sus pasos. Yo creo que no pudo avanzar porque yo sabía que él no sabía nadar y además el agua estaba muy fría”.

Naiman Pilquiman cuenta que los gendarmes disparaban desde la “barranca” con “9mm, escopeta y piedrazos” pero que abajo en el agua estaba solo Santiago, desmintiendo así la versión de Santana.

Por otra parte, en Cushamen no se encontraron casquillos 9 mm (a los efectivos se les prohibió portar su arma reglamentaria durante el operativo) y solo dos de las tres escopetas asignadas funcionaba.

“Matías Santana se fue para adentro del campo a buscar a otros Peñi, y ahí dijeron que faltaba uno. Yo nunca más lo escuché a Santiago, ni gritar ni pedir ayuda”, detalló Pilquiman.

“El que me dijo que faltaba Santiago fue Matías Santana, porque él había ido a hablar con otros Peñis. Ahí nos quedamos esperando. Yo no le conté a Matías en ese momento lo que había pasado porque estaba muy asustado, era la primera vez que estuve en una situación así”, recordó el testigo E. “Quiero decir que a los únicos que les conté todo esto que vi fue a mi padre y a mi madre”, subrayó también, poniendo en duda el encuentro con la APDH.

Naiman Pilquiman también dijo que conversó con el hermano de Santiago, Sergio, pero no le describió lo que había vivido junto al artesano. "Le conté que había estado con Santiago, y que había estado corriendo atrás mío. Sergio no caía en que eso era cierto, me parece que estaba en shock, no creía que Santiago había estado en la comunidad ni que le podría haber pasado algo. El creía que estaba en la montaña", dijo.

Lleral escuchó al testigo E desde las 9 de la mañana, aunque fuentes judiciales aseguran que ya había querido contactar en al menos dos ocasiones a Naiman Pilquina. En una de ellas el joven se habría excusado alegando que estaba de “luto” por la muerte de Rafael Nahuel, muerto el 25 de noviembre durante un operativo en el predio tomado de Mascardi, a 35 kilómetros de Bariloche. La anterior fue el 4 de octubre en Cushamen. Según testimonios recogidos en la investigación, Naiman Pilquiman se marchó del lugar negándose a entrar a la camioneta en la cual el magistrado le tomó testimonio a otros militantes de la comunidad.

Requerido por el juez Lleral, y advertido por funcionarios judiciales de que podría ser considerado en una situación de “rebeldía”, Naiman Pilquiman le comunicó a la autoridad que estaba viviendo en Epuyen y que no podía viajar a Esquel, según consta en la notificación judicial a la cual tuvo acceso Clarín. Hasta hace apenas unas horas se desconocía por completo su paradero y solo había trascendido que él, su pareja y sus hijos no estaban en Esquel, donde residían.

A principios de mes, su madre Claudina declaró ante el magistrado que, en realidad, su hijo fue testigo de cómo el artesano se quedaba solo en la orilla y oculto entre las ramas, descartando la presencia de los gendarmes en la escena. La mujer también reconoció que ella y un grupo de mapuches, entre los que se incluye el propio Naiman Pilquiman, buscaron el 1 de agosto a Maldonado en la orilla del río bajo la suposición de que estaba escondido.