ドワンゴは4月16日、VR（仮想現実）向け3Dアバターの新しいファイルフォーマット「VRM」の提供を始めた。UnityでVRMファイルを読み書きする標準実装を提供するが、フォーマット自体はプラットフォーム非依存で、他エンジンや環境でも取り扱える。同日からオープンソースで公開した。

バーチャルキャラクターになりきってライブ配信やコミュニケーションが楽しめるサービス「バーチャルキャスト」のアバターのファイル形式に採用。立体投稿共有サービス「ニコニ立体」で同形式の投稿受付を始めた。

バーチャルYouTuberなどの3Dアバターは、クリエイターが使うモデリングツールによってはデータフォーマットが異なるなど、統一した取り扱いが難しく、アプリケーションや3Dモデルデータごとに独自のシステムを開発したり、細かく調整したりする必要があった。VRMによって、こうした状況を改善する狙いだ。

VRMでは、モデルデータ自体に対する改変・再配布規定、モデルデータを使用して「人格を演じる」ことへの許諾規定をファイルに設定できる。

バーチャルキャストなど、ユーザーがネットに相互接続したVRコミュニケーションでは、他のユーザーから自分のアバターの姿が見えるようにモデルデータを送信するため、暗黙に「（モデルデータを）使用する」許諾を与えることになる。そのため、従来の再配布規定だと、送信先のユーザーが「アバターを勝手に流用し、別の動きを付けて遊ぶ」といったトラブルを防げなかった。

VRMは、アバターへ動きを付ける行為に対し明示的に許諾の概念を盛り込み、「新時代のファイルフォーマットとして設計した」（同社）という。