Correspondant à Washington,

Plusieurs sénateurs américains sont accusés d’avoir profité des informations dont ils disposaient grâce à leurs fonctions pour réaliser de juteuses opérations boursières au début de la crise sanitaire. À la mi-février, le président de la commission du Renseignement du Sénat, Richard Burr, destinataire des rapports encore confidentiels sur la propagation du coronavirus, vend une partie de son portefeuille d’actions, à hauteur de 1,6 million de dollars. Le sénateur républicain de Caroline du Nord liquide notamment ses parts dans des chaînes hôtelières qui ont depuis perdu plus de 30% de leur valeur, réalisant une énorme plus-value.

Quinze jours plus tard, alors que Donald Trump et le Parti républicain continuent de minimiser la gravité de la situation, Burr tient une réunion au Capitol Hill Club à Washington avec un club de riches donateurs. «Il y a une chose que je peux vous dire à ce sujet, c’est que le virus est beaucoup plus agressif dans sa transmission que tout ce que nous avons vu dans l'histoire récente, les prévient le sénateur. Ça ressemble à la pandémie de 1918».

Trois autres sénateurs, deux républicains, Kelly Loeffler et James Inhofe, et une démocrate, Dianne Feinstein, auraient aussi vendu des centaines de milliers de dollars de leurs actions quelques jours après avoir assisté à une réunion confidentielle au Sénat sur la crise sanitaire. Kelly Loeffler, élue de Georgie et épouse du secrétaire de la Bourse de New York, aurait vendu avec son mari dans les jours qui suivent cette réunion entre 1 et 3 millions de dollars d’actions, tout en rachetant des parts dans des sociétés qui commercialisent des logiciels de télétravail.

Soupçonnés de délit d’initié, ces sénateurs pourraient avoir agi en violation du Stock Act, une loi qui interdit aux élus du Congrès de réaliser des opérations financières en se basant sur des informations non-publiques. Même Tucker Carlson, l’un des présentateurs vedettes de la chaîne de télévision conservatrice Fox News, a jugé ce comportement inqualifiable. «Il n'y a pas de plus grand crime moral que de trahir son pays en temps de crise, et cela semble être ce qui s'est passé», a-t-il dit jeudi soir dans son émission.

«Peut-être y a-t-il une explication acceptable à ce qu'il a fait, a ajouté Carlson en parlant de Richard Burr. Si elle existe, il devrait nous en faire part immédiatement... Sinon, il doit démissionner du Sénat et faire l’objet de poursuites pour délit d'initié».

» À VOIR AUSSI - Trump annonce qu'un traitement antipaludéen pourra être utilisé contre le coronavirus