２月２０日、英ＥＹ（アーンスト・アンド・ヤング）のシンクタンクであるアイテムクラブは、英国の２０１６／１７年度（１６年４月―１７年３月）の財政赤字について、削減額は目標を３０億ポンド（３７億ドル）上回るとの見方を示した。写真はロンドンで２０１４年５月撮影（２０１７年 ロイター／Andrew Winning）

［ロンドン ２０日 ロイター］ - 英ＥＹ（アーンスト・アンド・ヤング）のシンクタンクであるアイテムクラブは２０日、英国の２０１６／１７年度（１６年４月―１７年３月）の財政赤字について、削減額は目標を３０億ポンド（３７億ドル）上回るとの見方を示した。最近の経済成長が予想を上回っていることが要因だという。

ハモンド財務相は３月８日に新年度予算案を公表する予定。同相は１６／１７年度の財政赤字目標を昨年１１月に６８２億ポンドとし、オズボーン前財務相が欧州連合（ＥＵ）離脱の是非を問う国民投票前に掲げていた５５５億ポンドから修正していた。

アイテムクラブのエコノミストらは、長期的な財務赤字見通しは厳しいものの、予算責任局（ＯＢＲ）が新たに予想した６５０億ポンドの削減は妥当だとみている。アイテムクラブのマーティン・ベック氏は「ＯＢＲは短期的な英国経済と財政に関して若干明るい見通しを描くだろう。ただ、財政政策は長期的に歳入、歳出の両面で大きな困難に直面している」との見方を示した。

同国の昨年の財政赤字は国内総生産（ＧＤＰ）比４％と、主要国の中で最大級だった。ＯＢＲは現在、１９／２０年度まで１％に低下する見込みは低いとしている。

ベック氏はさらに、ＯＢＲが１７年の経済成長率を１．４％から引き上げ１．６％にすると予想した。前週公表されたロイター調査によるエコノミスト予想の中央値は１．５％だった。イングランド銀行（英中央銀行）は２．０％と予想している。