印旛沼周辺に生息する特定外来生物カミツキガメの本年度の捕獲数が１４０２匹に上り、４年連続で過去最多を更新した。千葉県は捕獲用のわなを増やすなど取り組みを強化しているが、繁殖のペースに追い付いていない。来年からは生態に詳しい専門職員を採用、新たな捕獲方法を模索する一方で、委託する地元漁協への技術指導にも力を入れる。

県自然保護課によると、本年度これまでに捕獲されたカミツキガメは、県によるものが１１５９匹、一般の人が捕獲し市町や警察に届けた分を含めると１４０２匹に上り、昨年度の約１・５倍に増えた。４年連続で最多を更新している。

本年度は、「もんどり」と呼ばれる水中に仕掛ける筒状のわなを増やしたほか、より広範囲に捕獲できる定置網も試験的に導入したという。

だが、沼周辺には１万６千匹前後が生息すると推計され、産卵状況を考えると雌だけで年間１２５０匹以上捕獲しなければ個体数を減らせない。繁殖ペースに追い付いていないのが実情だ。

カメが活発に活動するのは５～９月。この時期以外の冬眠中にも捕獲する方法を検討しようと、カミツキガメに発信機を取り付け行動範囲や冬眠場所を特定する試みも行っている。

このほか、県は、は虫類の専門知識と生態調査の実務経験がある専門職員を新たに募集。来年２月に１人を採用し、現場で新しい捕獲方法の実験、捕獲作業を委託する漁協に技術指導を行う。

印旛沼のカミツキガメをめぐっては、有識者を集めた県の防除検討会でもさらなる捕獲を促す意見が寄せられており、県の担当者は「捕獲方法の改善や期間延長で捕獲数を増やしたい」としている。

◇ズーム

特定外来生物 外来生物法によって指定された海外起源の生物。生態系、人の生命・身体、農林水産業に被害を及ぼす恐れがある。指定されると飼育・栽培・保管・運搬が原則禁止。地方自治体が防除を行う際には、関係者が連携し計画的に進めるための防除実施計画を策定する。