内燃機関の緩やかな衰退によって、クルマの運転で得られるドキドキ感が失われるのではないか──。そんな心配は無用だ。このほどフェラーリが初のプラグインハイブリッド車（PHEV）「SF90 Stradale」を発表したのである。バッテリーとモーターの力によって、これまで同社が発売したモデルのなかで最もパワフルな量産車だ。

この2シーターのスーパーカーはV8エンジンを搭載したミッドシップで、7.9kWhのバッテリーと3つの電気モーターを組み合わせている。これによって最高出力は986馬力、最大トルク560lb・ft（約760Nm）を叩き出す。静止状態から2.5秒で時速62マイル（同約100km）、そして6.7秒でその倍の速度に到達するなど、フェラーリの4輪駆動車としては申し分ないパワーだ。

フェラーリは燃費について公表していない。だが、時速211マイル（同約340km）という最高速度を考えると、ハイブリッド車「シボレー・ボルト」のような数値は期待できないだろう。

エンジンを使わなくてもパワフル

フェラーリはこれまでにも電動化には取り組んでおり、2013年発表のハイブリッド車「ラ フェラーリ（LaFerrari）」が知られている。これは最低価格が100万ドル（1億1,000万円）程度からという限定販売のハイパーカーだ。これまでにポルシェとマクラーレンもハイブリッド車を発売しており、ほかにもランボルギーニとブガッティが独自開発に取り組んでいる。

同じようにバッテリーを採用したモデルであるとはいえ、SF90 Stradaleは以前より少しは一般向けといえる。まだ価格は発表されていないが、ラ フェラーリよりは安い価格設定になるようだ。そして電動化の最新事例であると同時に、理にかなった進化形であると言える。電動化によって性能面であらゆる利点を引き出しており、無理のない進化を実現しているのだ。

V8エンジンのパワーがなくても、3つのモーター（フロントの車軸に2つ、リアに1つ）だけで重量3,460ポンド（約1.6トン）のクルマを時速88マイル（同約140km）まで一気に加速させられる。ただし、モーターだけの走行距離は16マイル（約26km）程度になる。

この3つのモーターの出力は合計200馬力以上で、「BMW 320i」よりも力強い。モーターは前輪に加えるトルクを変動させることができるので、コーナリングを制御しやすい。しかもモーターだけでクルマを後退させられるので、8速のトランスミッションからリヴァースギアを省くことができ、結果的に7ポンド（約3kg）の軽量化が実現している。

性能を引き上げる工夫

電力によるパワーのほかにも、フェラーリのエンジニアはあらゆる技術を駆使してSF90の性能を高めている（そして、平均的な米国メーカー製のクルマより高価な価格を正当化している）。新たにデザインされたエアインテークと排気システム、そしてコンパクト化されたクラッチのおかげで車体の重心が低くなり、性能面でのプラスになっている。

前輪の新しいブレーキキャリパーは、ブレーキパッドとブレーキディスクへの空気の流入を助け、これまで以上に冷却性能を高めた。フェラーリのエンジニアは、エンジンのピストンを少し大きくすることによって、排気量を3,902ccから3,990ccに増やしている。

フェラーリのデザイナーによると、SF90のインテリアデザインが今後のモデルのベースになるという。具体的には、ハンドルにより多くの制御機能が集約された。これによってドライヴァーは手をほとんど動かすことなく、ワイパーやヘッドライト、走行モードの切り替えといった操作ができる。計器パネルは16インチの湾曲したスクリーンになり、まるでF1カーのコックピットに座っているような感覚になる。

さらに高価な高性能ヴァージョンはいかが？

値段のことは気にしない人のために、さらに高性能な「Assetto Fiorano」エディションも用意されている。カーボンファイバー製のシャシーとドア、チタン製のスプリングとマフラーを採用しており、車体がさらに66ポンド（約30kg）も軽い。

そしてカーボンファイバーのリアウイングによって、さらに強力なダウンフォースを得られる。タイヤはミシュラン製で、やや軟らかめのコンパウンドを使って溝が少なめになっている。これらの組み合わせは、サーキットの路面をしっかりとグリップすることだろう。

あとは近くのサーキットに、電気自動車用の充電ステーションがあることを願おう。

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