QUÉBEC — Un nouvel adversaire se dresse devant TransCanada et son projet d’oléoduc Énergie Est. L’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL) est formellement passée dans le camp des opposants, hier.

Lors d’un rassemblement tenu à Québec, l’APNQL a adopté une résolution pour signifier son « opposition officielle » au projet de la société albertaine. Le texte appelle Ottawa et Québec à procéder à une « refonte totale » de l’évaluation du projet à la lumière de sa prise de position.

L’Assemblée estime que la construction de l’oléoduc mettrait à risque les cours d’eau et les terres des Premières Nations. Elle s’oppose également à l’expansion de l’industrie des sables bitumineux en Alberta, qui contribue aux changements climatiques.

Le chef de la communauté de Kanesatake, Serge Simon, a été l’un des premiers leaders autochtones à s’opposer à Énergie Est. Le projet doit traverser des terres revendiquées par sa nation. À ses yeux, le projet ne pourra jamais voir le jour sans le consentement des Premières Nations.

« Quand il s’agit d’un projet qui passe sur nos terres, garanties par traité, protégées par le droit international, on a absolument le droit de dire non », a affirmé M. Simon.

Il n’est pas question de monter des barricades ou de recourir à la violence, a précisé M. Simon. Il privilégie la voie des tribunaux pour barrer la route au projet.

CONSENTEMENT

Le chef de l’APNQL, Ghislain Picard, a rappelé que le gouvernement Trudeau avait formellement appuyé la Déclaration sur les droits des peuples autochtones des Nations unies, début mai. Ce texte consacre le concept de « consentement libre et éclairé », ce qui signifie que les autochtones doivent non seulement être consultés pour des projets de développement, mais aussi y consentir.

TransCanada a souligné qu’elle avait mené des consultations auprès des 23 communautés autochtones touchées par son projet au Québec, et conclu des ententes avec cinq d’entre elles.

WALL EN VISITE

La sortie des autochtones survient 24 heures avant la visite au Québec du premier ministre de la Saskatchewan, Brad Wall. Il doit rencontrer Philippe Couillard à Montréal, ce matin, afin de discuter du projet Énergie Est.

M. Wall a été impliqué dans une prise de bec avec les maires de la Communauté métropolitaine de Montréal, lorsque ceux-ci ont décidé de s’opposer à Énergie Est. Il leur avait suggéré de « gentiment rembourser » leur part des transferts de péréquation.

Le mois dernier, dans son discours inaugural, M. Wall a présenté les changements climatiques comme un « dogme mal avisé qui n’est pas ancré dans la réalité ».