Hay una estrecha relación entre el cine y el libro, y siempre se ha puesto sobre el tapete sobre qué tan fiel puede ser la traslación de una obra literaria al cine, así como el eterno debate entre la influencia que hay entre estas dos corrientes artísticas. Discusiones que cobran actualidad cada vez que se dice que una película está basada en un libro determinado, sea del género que sea, puede ser desde la ciencia ficción hasta los clásicos, el debate siempre está y estará ahí de manera eterna.

Para empezar se debe determinar que el cine utiliza la imagen para captar la atención y la emoción del espectador, mientras que en el libro se usa la palabra para crear imágenes imaginarias en la mente del lector que van a despertar su sensibilidad. El libro tanto como el cine son un puente para la aventura.

La relación entre cine y los libros y la literatura no es nueva, desde que los Hermanos Lumière inventaran el cinematógrafo se trató de darle un contenido culto a las películas, esto por la mirada despectiva de ciertas élites que consideraban al cine como un arte menor, un espectáculo de feria o barraca, exclusivo para las clases bajas.

Para dotarle de calidad surgió la idea de incorporar las obras clásicas del teatro al cine para darle un contenido artístico, incluso grandes artistas de las tablas se incorporaron al experimento que recibió el nombre de Cine de Arte. A este tipo de cine se le dio el nombre de Teatro fotografiado y resultó un fracaso por adolecer de actuaciones sobrecargadas, típicas de su origen teatral.

A pesar de este traspié, el cine comenzó una estrecha relación con la literatura y buscó nuevos caminos para realizar adaptaciones literarias. Es necesario decir que adaptar un libro al celuloide no es nada fácil, hay que mencionar que una adaptación no debe ser un calque completo del libro, más que todo cuando hay obras literarias que son demasiado voluminosas y por esa extensión es casi imposible trasladarlas a la pantalla, por lo que, lo más correcto es sintetizarla, y en eso el cine puede ayudar, pues la utilización de la imagen servirá en muchos aspectos para lograr esa síntesis narrativa que carece la obra.

Otro aspecto importante es mantener el espíritu del escritor. Es quizás el aspecto más importante, pues sin ella una película no sería otra cosa que un envoltorio completamente vacío.

Las adaptaciones no se hicieron esperar, George Méliès, el creador de los efectos especiales y director de películas geniales, se inspiró en Julio Verne y su obra De la tierra a la luna para realizar su cinta Viaje a la Luna (1902).

En Alemania, durante la década de 1920 aparece una corriente en el cine llamada Expresionismo, que explora los rincones más oscuros de la naturaleza humana. Esta tendencia toma como referentes muchas de las novelas de tipo gótico o de horror, tal es el caso Drácula (1897), del británico Bram Stoker, llevada a la pantalla por Friedrich Murnau con el nombre de Nosferatu (1922); la misma que tendría un excelente remake con la película homónima dirigida por Werner Herzog, para no tener que pagar derechos de autor.

Otro caso es el de la obra El Golem de Heinrich Meyrick, quien también es llevada a la pantalla grande, dirigida por el alemán Paul Wegener.

Con la aparición del sonoro en el cine empezó una fiebre por llevar obras literarias al celuloide, en especial en Estados Unidos, donde escritores que posteriormente se convirtieron en íconos de la literatura contemporánea norteamericana en géneros como el drama y la literatura negra, se convirtieron en guionistas de los grandes estudios de Hollywood.

Tal es el caso de autores de la talla de Francis Scott Fitzgerald, William Faulkner, Raymond Chandler, Danshiel Hammet, Mickey Spillane, James Cain, Ernest Hemingway, entre otros. Incluso muchas de las grandes películas de la edad de oro de los grandes estudios son basadas en sus guiones u obras.

Destacan joyas del cine negro como El halcón maltés, El largo adiós, El cartero llama dos veces, entre otras.

Pero las adaptaciones literarias en especial de los grandes clásicos no siempre han llegado a buen puerto. Hay unas que han tenido resultados mediocres o han fracasado por falta de presupuesto; ejemplos al cántaro: Troya el bodrio, dirigido por Wolfgang Petersen, que no logró plasmar la riqueza del poema homérico.

Otro caso, pero en el plano económico, es el de Don Quijote, que a pesar de poseer decenas de adaptaciones, han tenido desiguales resultados. Existieron dos proyectos para filmar la vida del personaje de la triste figura, que fueron abandonados por falta de dinero. Uno llevado a cabo por el inmenso Orson Welles (1957) y el otro por Terry Gilliam, que estaba protagonizado por Johnny Depp (2000).

Es una lástima no haber podido visualizar estas dos obras con el sello personal de estos grandes directores. De la obra de Welles existe una versión en DVD armada por su guionista Jesús Franco, y de la película de Gilliam hay un documental titulado Lost in La Mancha; aunque ya el proyecto parece que va por buen puerto y pronto podremos disfrutar de esta inmensa adaptación con el estilo muy propio del ex integrante de los Monthy Python.

Los libros medievales como Decamerón (1971), Los cuentos de Canterbury (1972) y obras como Las mil y una noches (1974) y las tragedias griegas como Edipo (1967) y Medea (1969) fueron adaptadas magistralmente por el italiano Pier Paolo Passolini, recibiendo premios en festivales y el aplauso de la crítica.

Incluso la novela de Gunther Grass, El tambor de hojalata, se llevó un Óscar en 1979 por mejor película extranjera dirigida por el alemán Volker Schlondorf. Con gran pericia, Schlondorf logra plasmar esta monumental obra mágica de la nueva literatura alemana, combinando fantasía con el más crudo realismo, describiendo el ascenso y la caída del III Reich, todo bajo la mirada de un niño que se negaba a crecer, como una metáfora de la rebeldía.

Los llamados best sellers han gozado de mejor fortuna -muchos críticos literarios los ponen por el suelo por considerarlos una escritura inferior en la literatura-, algunos se han convertido en éxitos de taquilla, como el caso de la empalagosa Lo que el viento se llevó, de Margaret Mitchell, que no solo arrasó con la taquilla sino que se llevó diez premios Oscar; El Padrino, de Mario Puzo, fue un éxito de ventas en las librerías y un éxito de público y crítica en el cine, convirtiéndose en una trilogía que ocupa un lugar importante dentro de la historia del séptimo arte.

En los últimos años, la relación peligrosa pero necesaria entre estos dos artes se ha incrementado. Ante la carestía de ideas de la industria no han tenido otra alternativa que meter mano a toda obra que encuentre a su alcance y que sepa que tiene asegurada buena taquilla, para pagar una buena millonada por derechos de autor y recuperar con creces esa inversión.

En unas ocasiones ha salido airosa con películas como la trilogía de El Señor de los Anillos, basada en la obra de J. R. Tolkien (2001_2003) y dirigida por Peter Jackson, que ha logrado premios y buenos comentarios de la crítica; El perfume, de Patrick Suskind (2005), dirigida por el realizador alemán Tom Tykwer; Expiación, de Ian Mcewan, (2008) dirigida por el director londinense Joe Wright; Soy leyenda, de Richard Mathesson (2007), dirigida por Martin Lawrence; Este no es país para viejos, novela de Corman Mccarthy que obtuvo varios premios en diversos festivales del mundo, dirigida por los Hermanos Coen.

Igualmente se ha hecho con varias novelas de Stephen King, desde El Resplandor hasta la esperada secuela de It. Este éxito se debe a una combinación de espectáculo y excelente dirección artística, lo que asegura una excelente película.

Esto demuestra que la influencia entre estos dos lenguajes estéticos se va a incrementar con el paso del tiempo, así que a esperar las nuevas adaptaciones que el cine nos está anunciando y que sepan captar la poderosa esencia del libro y así poder de esta manera comprobar si es mejor la novela que leímos o la película que vimos.

Breves del libro al cine

El género de terror ha llevado a la pantalla los monstruos clásicos como Drácula y Frankenstein, creados por la pluma de Bram Stoker y Mary Shelley. decenas de versiones de estos personajes han sido realizadas por los estudios Universal y Hammer en las de 1930, 1950 y 1960 respectivamente.

La ciencia ficción nos ha trasladado con su poder de anticipación a los mundos creados por H. G. Wells, como La Máquina del tiempo, El Hombre invisible, Blade Runner, de Philiph K. Dick, un futuro agobiado por la lluvia ácida y la presencia inquietante de robots inteligentes; El planeta de los simios, de Pierre Boulle, un futuro aterrador donde el hombre es dominado por los simios, han logrado ser plasmadas en la gran pantalla con aceptable calidad. (E)