【意味】 おとといとは、昨日の前日。いっさくじつ。おとつい。

「おとつい（をとつひ）」が転じた語で、現代でも「おとつい」と言う地方がある。

「おと（をと）」は、遠方を意味する古語「おち・をち（遠）」に由来し、「つ」は「の」を表す助詞、「い（ひ）」は「日」を表している。

つまり、おとといは「遠方の日」という意味になるが、「おち・をち（遠）」は空間だけでなく、時間的に遠いことも表すようになった語なので、「おととい」には「遠く過ぎ去った日」という意味が含まれる。

「二度と来るな」という意味で用いられる「一昨日来い（おとといこい）」「一昨日来やがれ（おとといきやがれ）」など、相手を追い返す時の表現は、おとといの語源から「遠い日まで来るな」という意味であったとする説と、単に、一昨日に来ることは不可能で手遅れの意味から、そのような表現が生まれたとする二説がある。