L'un des assistants parlementaires concernés par l'information judiciaire ouverte pour des soupçons de salaires indûment versés reconnaît avoir été en partie payé par le Parlement européen sans jamais y avoir mis les pieds. Une douzaine d'assistants auraient été briefés par des avocats pour faire face à une éventuelle garde à vue.

Officiellement, l'information judiciaire, ouverte le 15 décembre, n'inquiète pas le Front national. Pourtant, des juges d'instruction du pôle financier soupçonnent le parti d'avoir indûment versés des salaires à des assistants parlementaires d'élus du FN au Parlement européen. "Les vieilles méthodes politiciennes de persécution des opposants ont la peau dure", a réagi jeudi Marine Le Pen.

La "persécution" en question est pourtant prise au sérieux au sein du parti. Selon nos informations, une douzaine de ces assistants ont bénéficié il y a plusieurs mois déjà d'un brief par deux avocats proches du parti sur l'attitude à adopter lors d'une éventuelle garde à vue. Et l'un d'entre eux reconnaît avoir bénéficié d'un salaire versé sur les fonds européens sans avoir travaillé pour le Parlement européen.

"Je n'ai jamais mis les pieds à Strasbourg ou à Bruxelles"

"Certains assistants ont un salaire justifié mais pas tous... Moi, par exemple, j'ai été payé à moitié par le Parlement européen alors que je n'ai jamais mis les pieds à Strasbourg ou à Bruxelles", confie à L'Express sous couvert d'anonymat un assistant parlementaire FN concerné par l'affaire.

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"On nous a indiqué qu'il fallait garder le silence et penser à autre chose lorsque l'on serait interrogés par les policiers", confie encore à L'Express cet assistant qui a assisté aux briefs des avocats. Des conseils plus terre-à-terre pour ne pas craquer face aux enquêteurs ont aussi été promulgués. Comme celui de prendre "avec soi un slip de rechange".

"Une sonnette d'alarme tirée" mais pas entendue

"C'est clairement un nouveau boulet pour le FN", confie encore notre source dont le nom, comme ceux des 19 autres assistants frontistes soupçonnés d'avoir bénéficié d'un emploi fictif, apparaissait à la fois au Parlement européen et dans l'organigramme du parti. Pour la justice, ces doubles inscriptions pourraient laisser supposer que les individus pouvaient être affectés à d'autres tâches que leur travail parlementaire tout en étant rémunérés par les fonds européens.

Un cadre du FN dit avoir "tiré la sonnette d'alarme" rapidement auprès de Marine Le Pen sur les risques judiciaires encourus. "Elle m'a répondu que le FN était pauvre et n'avait pas les moyens de payer autrement."

Pour Philippot, "il n'y a rien de caché dans cette affaire"

Invité chez Jean-Jacques Bourdin (RMC-BFMTV), le vice-président du FN Florian Philippot a à nouveau rejeté les accusations ce vendredi. Pour lui, les assistants parlementaires "ont le droit de défendre leurs idées à côté" de leurs emplois. "Il n'y a rien de caché dans cette affaire, sinon on n'aurait pas envoyé l'organigramme [du parti] à la presse", a-t-il aussi ajouté.

Fait-il confiance en la justice pour régler cette affaire? "J'aimerais pouvoir", répond Florian Philippot pour qui "le pouvoir a la main sur la justice".