Ligue 1 - Strasbourg Ses débuts en défense centrale, son idole Balotelli, Thierry Laurey et ses rêves... À la rencontre du rafraîchissant Lebo Mothiba (Strasbourg)

Grand artisan de la belle saison du RC Strasbourg et belle surprise de la saison, Lebo Mothiba (9 buts toutes compétitions confondues) continue de grandir loin de son Afrique du Sud natale. Pour FF, il retrace son parcours et dévoile quelques uns de ses secrets.

Comment s'est passée l'intégration à Lille ?

J'ai commencé avec les U19, parfois avec la réserve. On disputait des matches contre les pros et je marquais des buts. J'ai été pris avec l'équipe première. Et puis le coach (Frédéric Antonetti) est parti et je devais tout recommencer, convaincre de nouveau. J'ai joué presque un an avec la réserve et puis je me suis dit qu'il fallait que je sois prêté. Pour gagner de l'expérience et de la confiance pour progresser. C'est là que je suis allé à Valenciennes.

Mais vous êtes vite revenu à Lille, qui avait besoin de vous...

Je suis resté un an en prêt et puis Lille était en difficulté, Galtier est arrivé. Il voulait que je revienne. C'était difficile, les gens à Valenciennes comptaient sur moi, le président, les coaches. Ils ne voulaient pas que je parte. On a parlé, je leur ai expliqué que c'était mon club, qu'ils se battaient pour la relégation et que je devais y retourner pour les aider. J'ai fait de mon mieux et on a survécu. Je n'étais là que pour six mois. Lille avait des difficultés financières. Ils n'avaient pas beaucoup de choix. Ils me l'ont expliqué, qu'ils avaient acheté beaucoup de joueurs, des attaquants comme Loïc Remy, qui est un super joueur. Il était numéro un. Ils m'ont dit que j'étais jeune (Il a 23 ans) et que j'avais du potentiel. Je devais jouer, ne pas être sur le banc. Strasbourg était très intéressé, vraiment très impliqué. Ils m'ont garanti du temps de jeu. J'ai pensé à ma carrière. Mon agent m'avait aussi expliqué que c'était un bon choix.

Et aujourd'hui ?

C'est la première fois que je profite autant. Vous savez, Strasbourg, c'est comme une famille. Les fans, le coach, les joueurs... Tout le monde t'encourage, c'est une équipe familiale. Tout le monde est content. Je suis super heureux.