Manifestation pour dénoncer le viol et l’assassinat de la fillette musulmane de 8 ans, à Bombay, le 15 avril. DANISH SIDDIQUI / REUTERS

Asifa Bano avait 8 ans lorsqu’elle a été enlevée, droguée, séquestrée, violée puis tuée en janvier dans un temple hindou de l’Etat du Jammu-et-Cachemire, dans le nord de l’Inde. Elle était musulmane. Les huit suspects dont quatre policiers, tous hindous, ont été arrêtés. Depuis leur arrestation, en février et mars, des extrémistes de leur confession religieuse réclament leurs libérations et exigent que la procédure soit confiée au Bureau central d’enquête (CBI) de New Delhi, qui dépend du gouvernement nationaliste hindou. Selon l’acte d’accusation de la police, l’un des suspects voulait par ce crime « déloger » du district les nomades musulmans Bakarwals, dont Asifa Bano faisait partie.

Après de longues semaines de silence, le premier ministre, Narendra Modi, a promis vendredi 13 avril que la « justice [serait] rendue », quelques heures après un grand rassemblement à Delhi pour une veillée aux chandelles à l’appel du Parti du Congrès, dans l’opposition. « La boussole morale de l’Inde a été complètement anéantie », s’alarme l’universitaire Pratap Bhanu Mehta dans les colonnes du quotidien The Indian Express.

Enquête bâclée

Selon l’acte d’accusation de la police, auquel Le Monde a eu accès, la fillette a été enlevée le 10 janvier, puis droguée et enfermée dans un temple hindou où elle a été battue et violée à de nombreuses reprises pendant plusieurs jours. Frappée à coups de pierre et étranglée, son corps a été découvert une semaine plus tard dans une forêt. Selon l’enquête policière, le meurtre a été prémédité. Les suspects auraient convaincu un collégien mineur de prendre sa revanche sur des « Bakarwals qui l’avaient battu », en participant à ce meurtre. Ils se seraient aussi engagés, quelques jours avant l’enlèvement de la fillette, à rémunérer la police locale contre la promesse d’une enquête truquée. Deux policiers ont ensuite fait disparaître des indices et ont lavé la tunique de la fillette pour la débarrasser des tâches de sang, avant de la confier à la police scientifique.

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Face à la colère des Bakarwals indignés par cette enquête bâclée, le dossier a été transféré à une autorité supérieure qui a fait la lumière sur cette affaire. Dès les premières arrestations, des avocats du barreau local ont manifesté en scandant « Bharat Mata » (« Mère Inde », personnification du pays sous la forme d’une déesse), un slogan nationaliste, et ont bloqué cette semaine le chemin des policiers qui se rendaient au tribunal pour déposer l’acte d’accusation. L’organisation Hindu Ekta Manch, à l’origine de ces manifestations, s’oppose à ce que des « policiers musulmans » conduisent l’enquête. Elle accuse les autorités de propager le « djihad » dans la région du Jammu, à majorité hindoue, et brandit la menace du « changement démographique ».

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