Giovedì 25 maggio alle 10,30, nella chiesa dell’Assunta a Ovada, l’ultimo saluto a Stefano Farina, l’ex arbitro internazionale morto ieri a Genova dopo una lunga malattia all’età di 54 anni. Era il designatore dei fischietti del campionato di serie B, dopo una carriera condotta sempre ai massimi livelli sui campi d’Italia e d’Europa. Così, ai funerali, sono attesi i vertici dell’Aia e tante personalità del mondo del calcio.

Farina debuttò in Serie A il 22 gennaio 1995 nella partita Foggia - Reggiana e da allora ha collezionato 236 presenze nella massima divisione e 117 in serie B. Nel 2001 venne inserito nella lista degli arbitri internazionali. Nel 2005 diventò arbitro élite della UEFA. In carriera ha diretto due finali di Supercoppa Italiana Lazio - Inter nel 2000 e Juventus - Parma nel 2002.

Ha diretto la finale di Supercoppa Europea del 2006 a Montecarlo tra Barcellona e Siviglia.

Dal 2006 al 2008 è stato il rappresentante degli arbitri in attività.

Farina era nato nel capoluogo ligure ma di fatto aveva sempre vissuto a Ovada e faceva parte della sezione arbitri di Novi Ligure. Da una decina di anni si era trasferito a Roma. Era malato da qualche tempo ma la famiglia non aveva mai lasciato trapelare notizie sul suo stato di salute. Lascia la moglie e un figlio.

Cordoglio in tutto il mondo sportivo e a Novi e a Ovada (a Novi aveva iniziato la carriera di arbitro nella sezione locale, ad Ovada aveva vissuto) in tanti lo conoscevano e apprezzavano. Da giovane era stato un buon tennista, poi la passione per il calcio lo aveva portato a intraprendere la carriera di arbitro.

Preciso, scrupoloso e pignolo nella vita come sul campo, integerrimo e sempre super partes, Stefano Farina era diventato internazionale dirigendo in ambito europeo con piglio e personalità.