La dépouille de Mandela sera transportée en procession dans Pretoria. AP/RAMON ESPINOSA

Venant des quatre coins du monde, des dizaines de dirigeants convergeront cette semaine vers l'Afrique du Sud pour rendre un dernier hommage à Nelson Mandela, dont les valeurs et le combat sont salués quasiment d'une seule voix par toute la planète. La cérémonie nationale est organisée mardi 10 décembre au stade Soccer City, d'une capacité de 94 000 personnes, dans le township de Soweto. C'est de cette banlieue noire, proche de Johannesburg, qu'avaient démarré les émeutes antiapartheid en 1976.

Cinquante-trois chefs d'Etat et de gouvernement ont confirmé leur présence pour ce dernier hommage à Nelson Mandela, mort jeudi à l'âge de 95 ans. Seront notamment présents les présidents Barack Obama (Etats-Unis), François Hollande (France), Joachim Gauck (Allemagne), Dilma Roussef (Brésil), ou encore le secrétaire général de l'Organisation des Nations unies, Ban Ki-moon.

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La dépouille de « Madiba » sera ensuite acheminée en procession dans la capitale Pretoria mercredi, jeudi et vendredi, avant d'être inhumée le dimanche 15 décembre à Qunu, le village natal de l'ancien président d'Afrique du Sud. C'est là qu'il avait souhaité être enterré.

Hollande avec Sarkozy

François Hollande a invité Nicolas Sarkozy à l'accompagner. L'ancien président de la République a accepté cette proposition. Ce sera le premier déplacement conjoint des deux adversaires de la présidentielle de mai 2012. François Hollande avait effectué une visite d'Etat en Afrique du Sud les 14 et 15 octobre dernier, mais n'avait pas pu rencontré Nelson Mandela, très affaibli.

Obama avec Bush

De même, Barack Obama, qui sera accompagné de son épouse, a proposé à son prédecesseur, George W. Bush, et à son épouse de prendre place à bord de l'avion présidentiel Air Force One pour assister à la cérémonie. L'ancien président Bill Clinton se rendra également en Afrique du Sud avec sa famille. Barack Obama s'est montré très ému par le décès de Nelson Mandela, qu'il considérait comme une figure tutélaire. Il lui a rendu hommage lors d'un long discours et a fait mettre les drapeaux en berne à la Maison Blanche.

Voir la vidéo : L'intégralité de l'hommage de Barack Obama à Nelson Mandela

Le premier ministre britannique le 10, la famille royale le 15

Le premier ministre britannique, David Cameron, a confirmé sa présence mardi, tandis que le prince Charles représentera la famille royale aux obsèques, le 15 décembre. Sa mère, la reine Elizabeth II, âgée de 87 ans, ne se déplacera pas.

Le dalaï-lama ne viendra pas

Le dalaï-lama ne « prévoit pas » non plus d'assister aux funérailles de Nelson Mandela. Il a salué la disparition d'« un ami » qui était, comme lui, Prix Nobel de la paix. Le chef spirituel des Tibétains s'est en effet déja vu refuser deux fois un visa pour l'Afrique du Sud, en 2009 et en 2011. Les autorités chinoises font en effet pression sur les gouvernements pour limiter ses déplacements.

L'Iran hésite

L'Iran n'a pas encore dit qui serait son représentant lors des funérailles de Nelson Mandela, mais le quotidien Kayhan, voix de l'aile dure du régime, a mis en garde dimanche contre le « piège » d'une éventuelle présence du président Hassan Rohani à la cérémonie, où il pourrait être amené à croiser Barack Obama. Elu en juin avec l'appui des camps modérés, le président iranien avait eu un contact téléphonique historique avec son homologue américain en septembre, le premier depuis 1979.

Trop cher pour Nétanyahou

Le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a de son côté décidé de renoncer à sa participation aux funérailles de Nelson Mandela à cause du coût du voyage. Il a annulé sa visite à la dernière minute en raison des frais à engager, soit 7 millions de shekels (1,45 million d'euros) pour son transport et sa sécurité sur place, d'après la radio publique et le quotidien Haaretz.

Les dirigeants israéliens ont rendu un hommage chaleureux au premier président noir de l'Afrique du Sud après sa mort. Mais certains commentateurs n'ont pas manqué de rappeler qu'Israël avait entretenu des relations très étroites avec le régime de l'apartheid, au point de pousser les Etats-Unis à menacer de remettre en cause leur généreuse aide militaire annuelle à l'Etat hébreu sous le gouvernement de droite de Yitzhak Shamir (1986-1992), en raison de ses liens avec les autorités blanches de Pretoria.

Mahmoud Abbas sera présent

Après ses vingt-sept ans de détention, Nelson Mandela lui-même avait fait comprendre aux Israéliens que la nouvelle Afrique du Sud souhaitait qu'ils accordent aux Palestiniens « leur droit à la liberté », a raconté, dimanche, Alon Liel, ambassadeur d'Israël en Afrique du Sud, dans le quotidien Yediot Aharonot. Le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a annoncé de son côté qu'il assisterait mardi aux cérémonies en Afrique du Sud.

Raul Castro rendra hommage à un « ami intime »

A Cuba, le président Raul Castro a annoncé qu'il se rendrait lui aussi à Johannesburg. Les autorités cubaines avaient décrété vendredi trois jours de deuil national pour rendre hommage à Nelson Mandela, un « ami intime » de Cuba, auquel il avait réservé, en juillet 1991, une de ses premières visites à l'étranger après sa sortie de prison.

Grand ami du père de la Révolution cubaine, Fidel Castro, retiré du pouvoir pour des raisons de santé en 2006, Nelson Mandela était venu à Cuba en juillet 1991, notamment pour le remercier de son appui à la lutte contre l'apartheid. Quelque 400 000 soldats cubains étaient intervenus en Angola dans les années 80 et avaient infligé à l'armée sud-africaine une défaite qui devait déboucher sur la chute du régime d'apartheid.

Le Monde