Celui qui vient de fêter le premier anniversaire de son élection se trouvait à Riyad pour participer à un forum réunissant des investisseurs, étape d'une tournée diplomatique qui a duré une dizaine de jours. À la tribune, il est revenu sur l'« attaque » dont il estime avoir été victime de la part d'un « chef d'Etat européen au sujet de l'Amazonie », visant sans le nommer Emmanuel Macron, qui l'avait vivement critiqué en août.

« Les problèmes qui surviennent année après année incombent à une partie des autochtones qui brûlent puis détruisent partiellement leur propriété pour planter à des fins de survie », a-t-il déclaré. Avant de faire ce qui ressemble à un aveu surprenant : « J'ai alimenté ce phénomène précisément parce que je ne me reconnais pas dans les politiques antérieures à l'égard de l'Amazonie. » Une formule qui vise les mesures de protection environnementales prises, selon lui, par les différents gouvernements qui l'ont précédé.

Le « Jour de Feu »

Qu'entend-il par « alimenté » ? Jair Bolsonaro ne l'a pas dit. Pas plus qu'il n'a précisé qui sont les « autochtones » dont il parle. Les tribus amérindiennes qui peuplent la forêt amazonienne ? Le président brésilien s'est en tout cas abstenu de cibler les cultivateurs, que les ONG et les spécialistes désignent pourtant comme les responsables principaux des incendies.

La confession de Bolsonaro semble confirmer les informations publiées par plusieurs médias en août. Globo Rural avait notamment rapporté que le 10 août, baptisé « Jour du Feu », des incendies avaient été allumés dans la forêt nationale de Jamanxim grâce à la coordination de plus de 200 personnes via WhatsApp. Le but : « montrer notre volonté de travailler pour le président Bolsonaro », s'était confié un participant au journal Folha do Progresso. Or les autorités étaient au courant du projet, ont montré des médias brésiliens.

LIRE AUSSI > Incendies en Amazonie : les trois cartes pour tout comprendre



S'il paraît reconnaître sa part de responsabilité, Jair Bolsonaro continue cependant de relativiser l'importance des feux. « L'Amazonie n'est pas en feu car la forêt est humide, elle n'a aucun moyen de s'enflammer », a-t-il assuré, en dépit des cris d'alarme des ONG depuis cet été. Selon lui, l'année devrait même s'achever avec « la plus faible moyenne de foyers d'incendies dans l'histoire du pays ». Une déclaration qui devrait une nouvelle fois faire bondir les spécialistes de l'environnement : selon les données de l'Institut recherche spatiale brésilien (Inpe), citées par la Folha de São Paulo, il y a eu pratiquement autant de départs de feu en Amazonie entre janvier et septembre de cette année que durant toute l'année 2018 (66750 contre 68345).

Newsletter - L'essentiel de l'actu Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Votre adresse mail est collectée par Le Parisien pour vous permettre de recevoir nos actualités et offres commerciales. En savoir plus

Marina Silva, l'ex-ministre de l'Environnement de Lula, a quant à elle exprimé sa colère sur Twitter. Qualifiant la déclaration d'« aveu très grave », elle ajoute : « Il faut qu'il y réponde devant un tribunal. »