Il bail in è un tipo di salvataggio interno per le banche in difficoltà, che coinvolge nel processo di risanamento azionisti, obbligazionisti e correntisti. Si contrappone al bail out, ovvero il salvataggio esterno, quasi sempre pubblico. Il nuovo meccanismo, inserito nella Direttiva Europea BRRD sulla risoluzione delle crisi bancarie, viene reso operativo nell’UE il I gennaio 2016. L’idea nasce, però, negli Stati Uniti, in seguito alle crisi del 2008 e, in particolare, dopo la traumatica esperienza del fallimento Lehman Brother. Sono due alti dirigenti del Credit Suisse, Paul Calello e Wilson Ervin, a proporla in un famoso articolo pubblicato il 28 gennaio 2010 da “The Economist”, dal significativo titolo From bail-out to bail-in.

Le regole approvate dal Parlamento europeo prevedono, dunque, una ricapitalizzazione dall’interno, attraverso l’utilizzo del capitale di azionisti, obbligazionisti e correntisti secondo un preciso ordine gerarchico e lasciando esclusi i depositi inferiori ai 100.000 euro ed altre particolari passività. L’obiettivo è quello di evitare che un fallimento si ripercuota sul bilancio pubblico, costringendo a misure di austerità e ricadendo di fatto su tutti i contribuenti. Inoltre, con il bail in si garantisce una continuità nelle attività essenziali dell’istituto anche durante il periodo di ristrutturazione. In Europa, tuttavia, non tutti l’hanno accolto con entusiasmo, e in Italia, soprattutto, si sono alzate molte voci critiche a riguardo.