Bater o peso tem sido um problema na vida de Mackenzie Dern na transição para o MMA. Em sete lutas na carreira, a campeã mundial de jiu-jítsu falhou em três ocasiões na tentativa de alcançar o limite da categoria peso-palha (até 52kg). A última delas foi no UFC Rio 9, em maio deste ano, quando a lutadora ficou 3,2kg acima na balança . A adversária, Amanda Cooper, aceitou o confronto, que acabou com uma vitória de Dern por finalização no primeiro round .

Logo após o evento, a americana naturalizada brasileira foi chamada para uma conversa com o evento, e, há uma semana, começou uma preparação especial no Instituto de Performance do UFC, em Las Vegas.

- Depois que eu não bati o peso, o UFC me chamou... Falavam que estavam pensando em me subir de categoria, me chamaram para vir aqui no Instituto de Performance, em Las Vegas, para ver como era meu biotipo, se era melhor continuar na categoria até 52kg ou migrar para a outra. Ter essa estrutura tão grande, vê-los investindo o tempo em mim e em me ajudar, não tinha como falar não. Estou aqui recebendo ajuda deles em tudo - contou Dern ao Giro Combate.

Após alguns exames, médicos e treinadores avaliaram que Mackenzie pode continuar na categoria peso-palha, mas que precisa fazer diversos ajustes durante a fase de treinamento.

- Não sou eu, mas todo mundo aqui viu que eu tenho um biotipo que cabe no 52kg, na categoria que eu estou, então o plano é continuar nela. Mas queremos fazer uma dieta e um treinamento para que eu não precise cortar tanto peso, vou cortar bem pouco. Depois da luta, não vou subir tanto. Independentemente do que será decidido da pesagem, se vai voltar ou não para a tarde, não vai mudar muito minha situação, porque, do jeito que eles querem fazer com que eu seja a melhor atleta possível, vai ser uma coisa bem tranquila.

Há praticamente sete meses sem descanso, já que fez a estreia no UFC em março e a segunda luta em maio, Mackenzie quer lutar no UFC 230, que acontece dia 3 de novembro em Nova York.

- Ter lutado tão perto foi um dos fatores (que atrapalharam no corte de peso), mas realmente foram muitas coisas. Tô aqui aprendendo cada dia mais, todo dia eu aprendo uma coisa diferente do meu corpo que eu nem sabia, coisas que atrapalham muito no meu corte, que eu tinha dificuldade e o jeito que eu cortava. Agora que estou trabalhando com o UFC, eu vou voltar para cá a cada quatro semanas, fazer os exames todos para ver como o corpo está reagindo, mas fora disso meu treino vai continuar normal. Meus técnicos falam que agora é que a gente evolui muito, que faz muito treino técnico, três treinos por dia, nada muito puxado, é uma coisa divertida. Gostar de estar lá e não pensando em acabar o treino. Isso que é gostoso. Eu queria lutar em Nova York, não tenho ideia de adversária, aliás, se quiserem sugerir (risos)...

Alvo de muitas críticas após não ter batido o peso no Rio de Janeiro, Mackenzie, que optou em representar o Brasil no evento, desabafou sobre a diferença no tratamento dos fãs.

- Vi que os brasileiros, independentemente do que aconteceu com o peso, eu vi que as críticas e o jeito brasileiro é muito mais apoiando, querem meu bem. Me criticam porque vêem potencial em mim e não querem que eu passe por isso. Mas eu senti os americanos, claro que não todos, mas senti eles muito mais agressivos, julgando. Eu senti como se fosse um pouco de ciúmes, não sei. Para mim eu sou os dois, estava tentando ficar no meio. De tanta crítica que recebi dos fãs americanos, que até hoje estão falando mal, me afastei um pouco. Gostei muito mais do jeito que o brasileiro me tratou, me recebeu. Adorei representar o Brasil, acho que vou fazer mais vezes.