L’histoire d’amour entre les deux principaux dirigeants d’Airbus et de la C Series aura été de courte durée. Deux mois après avoir convaincu Bombardier de lui remettre les clés de son programme d’avion, le PDG du groupe et son bras droit s’apprêtent à quitter le navire, éclaboussés par des allégations de corruption.

Et pendant que le président français Emmanuel Macron s’inquiète et promet d’être « très vigilant » suivant ces départs, c’est le silence ou presque à Québec. Paris détient 22 % d’Airbus, et Québec 19 % de la C Series. Photo AFP

C’en est fini de Fabrice Brégier à la tête de la division Avions d’Airbus et de Tom Enders, PDG du groupe franco-allemand. Perçu comme le successeur le plus probable de M. Enders, Brégier quittera la société pour de bon en février, a annoncé l’entreprise hier. Enders, quant à lui, est écarté de la course à sa propre succession et ne sollicitera pas de nouveau mandat à la fin de celui-ci, en 2019.

Ils étaient tous deux montés sur la scène de l’usine de Bombardier à Mirabel, en octobre, aux côtés du premier ministre Philippe Couillard, de la ministre de l’Économie Dominique Anglade et des dirigeants de Bombardier, pour le transfert du programme C Series à Airbus.

« C’est une bonne entente pour Airbus, c’est une bonne entente pour Bombardier et la C Series », avait alors affirmé M. Enders.

Enquêtes pour corruption

Cette annonce inattendue survient alors que le géant est visé par deux enquêtes majeures du Parquet national financier (PNF) en France et du Serious Fraud Office (SFO) en Grande-Bretagne, pour des irrégularités sur des transactions.

Il est aussi la cible de deux autres enquêtes en Autriche et en Allemagne. En Autriche, Tom Enders figure parmi les personnes visées par l’enquête.

Le groupe a été secoué cette semaine par des fuites dans la presse annonçant le départ de Tom Enders et Fabrice Brégier, suscitant des craintes de voir la crise se transformer en guerre de succession. Ce sont principalement ces enquêtes qui ont coûté leurs postes aux deux hommes, ont affirmé des sources citées par Reuters.

Québec ne s’inquiète pas

La nouvelle a semblé inquiéter au plus haut point le président français. « J’attends du conseil d’administration les clarifications nécessaires et indispensables et les évolutions sur le plan à la fois de la haute gestion comme des règles de fonctionnement dans les prochaines semaines », a affirmé Emmanuel Macron.

La ministre québécoise de l’Économie, Dominique Anglade, n’a quant à elle pas commenté la nouvelle.

« Il s’agit de décisions personnelles et de gestion interne qui appartiennent aux gens d’Airbus. Cela ne change rien à l’entente qui a été signée entre le gouvernement du Québec, Bombardier et Airbus qui doit entrer en vigueur en 2018 », a toutefois estimé une porte-parole, Gabrielle Tellier.

Bombardier aussi s’est fait avare de commentaires. « Nous n’anticipons aucun impact » sur la C Series, a affirmé le porte-parole Simon Letendre.

Ménage

À Paris, Denis Ranque, le patron du conseil d’administration d’Airbus, a promis « de planifier une succession en bon ordre. Nous sommes convaincus que nous avons pris les bonnes décisions pour garantir la stabilité à long terme et le futur succès d’Airbus », a-t-il dit. Il a assuré Tom Enders du soutien du conseil « pour mener à bien ce changement de génération ».

La mission de Tom Enders, 59 ans, d’ici son départ en 2019, sera de nettoyer l’entreprise et de remettre à son successeur un groupe en conformité avec l’éthique et ayant retrouvé son énergie, notamment face à son éternel rival Boeing.