Cent trente-neuf bulletins de vote. Après dépouillement de la 1re circonscription de l’Essonne, c’est avec cette avance minimaliste que Manuel Valls l’a emporté, dimanche 18 juin, au second tour de l’élection législative, sur un total de 26 024 bulletins glissés dans l’urne.

Un résultat immédiatement remis en cause par son adversaire, la candidate de La France insoumise, Farida Amrani. Critiquant les résultats dans quatre bureaux de vote, où des « pics de participation ont été constatés en leur absence », la candidate a annoncé qu’elle allait faire une demande de « recomptage les bulletins de vote », lundi matin à la préfecture d’Evry. Une procédure pourtant impossible.

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Comment se passe un dépouillement ?

Le dépouillement est régi par l’article 65 du code électoral, et doit être réalisé sous le regard des électeurs présents, et des délégués des candidats.

Dès la clôture du scrutin, la procédure impose de commencer par le dénombrement des émargements. Ensuite, l’urne est ouverte et le nombre des enveloppes est compté. Si ce nombre est différent de la liste d’émargement, cela doit être mentionné au procès-verbal.

Les enveloppes sont ensuite réparties par tranches de 100, puis placées dans une « enveloppe de centaine », cachetée et signée par le président du bureau de vote et ses deux assesseurs. Chaque enveloppe est confiée à une table de quatre personnes. Là encore, le nombre d’enveloppes est recompté pour vérifier la présence de 100 bulletins.

Le dépouillement des enveloppes débute ensuite. Un scrutateur est chargé d’ouvrir l’enveloppe électorale, un deuxième de lire le nom du candidat ou de la liste, puis de déposer devant lui le bulletin, face imprimée vers le haut. Les deux autres scrutateurs inscrivent des bâtons en face du nom du candidat sur la liste de dépouillement. Cette opération peut être observée librement par les personnes présentes, et la circulation doit être facile entre les tables, précise le code électoral.

Si un bulletin de vote présente un problème – l’enveloppe est vide, contient plusieurs bulletins, ou quelque chose d’autre qu’un bulletin – les scrutateurs doivent en faire un constat à l’unisson. Le vote blanc ou nul est ensuite confirmé par un membre du bureau, puis le bulletin est agrafé à l’enveloppe, et signé par le bureau.

A la fin de l’« enveloppe de centaine », le nombre de voix exprimées est recompté, puis « les scrutateurs remettent au bureau les feuilles de pointage signées par eux », précise le code électoral. Les scrutateurs remettent également en même temps que les feuilles de pointage les « bulletins, enveloppes électorales et enveloppes de centaine dont la régularité leur a paru douteuse, ou a été contestée par des électeurs ou par les délégués des candidats ».

Seuls les bulletins rejetés sont donc conservés. « Les bulletins autres que ceux qui, en application de la législation en vigueur, doivent être annexés au procès-verbal sont détruits en présence des électeurs », précise le code.

Ensuite, le président proclame les résultats du bureau, qui sont affichés sur la porte. Quand les électeurs sont répartis dans plusieurs bureaux de vote, le procès-verbal, en double exemplaire, est envoyé au bureau centralisateur qui est chargé de collecter et proclamer les résultats officiellement.

Un recours reste possible, mais pas suspensif

La destruction des bulletins valides rend donc impossible tout recomptage des bulletins, pourtant réclamé par les militants de La France insoumise dans la 1re circonscription de l’Essonne.

Mais un candidat qui s’estime lésé dispose d’un délai de dix jours suivant la proclamation des résultats pour déposer un recours directement auprès du Conseil constitutionnel, dans le cas des élections législatives. C’est ce que Farida Amrani a fait dès lundi matin en se rendant à la préfecture d’Evry. La candidate affirme avoir des photos et des vidéos pour prouver les irrégularités.

En fonction des éléments présentés à sa connaissance, le Conseil constitutionnel peut soit rejeter la contestation et valider l’élection, soit prononcer l’annulation de l’élection (ce qu’il a fait à 63 reprises depuis 1958), soit réformer les résultats et proclamer élu un autre candidat (ce qu’il n’a jamais fait à ce jour).

En revanche, le Conseil constitutionnel n’est pas contraint en termes de délai, et le recours n’est en aucun cas suspensif. « Tant qu’une décision d’annulation des opérations électorales n’est pas rendue, la personne proclamée élue continue d’exercer son mandat de député », explique le Conseil constitutionnel.

Evry, France le 11 Juin 2017 - 1er tour des legislatives à la Mairie d'Evry en Essonne. Manuel Valls arrive pour voter en fin de matinée. Benjamin Girette / Hans Lucas pour le Monde

Selon le site du Conseil constitutionnel, les élections législatives de 2012 ont donné lieu à 108 recours. Dans au moins sept cas, l’élection a été annulée. Ainsi, dans la 6e circonscription de l’Hérault, le Conseil a ainsi retenu que vingt-trois suffrages avaient été exprimés dans des conditions non conformes aux articles R. 72 et R. 75 du code électoral alors que l’élection n’avait été acquise qu’avec une avance de dix voix. Une décision rendue le 24 octobre 2012, soit plus de quatre mois après le scrutin.

En attendant la décision du Conseil constitutionnel, Manuel Valls siégera donc bien à l’Assemblée nationale.