Defekte Technik, keine Besatzung und unglückliche Zufälle. Der Pannenflug der Bundeskanzlerin zum G-20-Gipfel offenbart die großen Schwächen der Flugbereitschaft der Bundeswehr. Und das war nicht der erste Vorfall in letzter Zeit.

Es ist Gipfel Nummer 13 und dieser wird überschattet von Pannen. Bundeskanzlerin Angela Merkel kommt nicht pünktlich und verpasst so fast einen ganzen Gipfeltag. Schuld sind unglückliche Zufälle und die Bundeswehr.

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Es sollte ein problemloser Langstreckenflug von Berlin nach Buenos Aires werden und entwickelte sich dann zur beispiellosen Panne für die Flugbereitschaft der Bundeswehr. Als der Regierungs-Airbus A340-300 mit der Kennung 16-01 am Donnerstagabend mit Kanzlerin Angela Merkel samt ihrer Begleitung zum G-20-Gipfel nach Südamerika abflog, stand eine A340-Ersatzmaschine mit der Kennung 16-02 samt Piloten in Berlin bereit. „Falls es ein Problem mit der 16-01 gegeben hätte“, erläutert ein Luftwaffensprecher.

Tatsächlich gab es dann ein sehr ernsthaftes Problem mit dem Regierungsflugzeug 16-01, der „Konrad Adenauer“, aber da war der Airbus schon in der Luft. Bei dem Flugzeug fiel die gesamte normale Funkkommunikationsanlage mit den Fluglotsen aus. Als Ursache wurde inzwischen eine defekte Verteilerbox ermittelt. Der Pilot sendete daraufhin das in solchen Notfällen übliche Transpondersignal 7600, was im Pilotenjargon gerne als „76 - I hear nix“ umschrieben wird.

Häufig steigen bei Passagiermaschinen, deren Piloten das Notfallsignal 7600 senden, dann Kampfjets auf, um das Flugzeug zum nächsten Flughafen zu begleiten oder Sichtkontakt zum Cockpit aufzunehmen.

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Doch der Regierungs-Airbus verfügt über besondere „Safe Communication Channel“, also sichere Funkkanäle über Satellitenkontakt, die nicht von dem Elektronikausfall betroffen waren. Über diesen Spezialkanal konnte der Pilot der 16-01 mit dem Luftwaffen-Lagezentrum Kontakt aufnehmen. Es wurde vereinbart, dass der Airbus nicht nach Südamerika fliegt, sondern umkehrt und in Köln-Bonn landet.

Ein Treibstoffablassen des praktisch vollbetankten Flugzeugs war allerdings nicht möglich, weil auch hier die Elektronik streikte. Daher setzte die Maschine mit schätzungsweise 20 Tonnen Übergewicht und daher erhöhter Landegeschwindigkeit auf und musste extrem stark abbremsen. Aus Sicherheitsgründen stand die Feuerwehr parat, bis sich die rotglühenden Bremsen abgekühlt hatten. Für etwa 70 Minuten durfte daher kein Passagier das Flugzeug verlassen.

Das Ersatzflugzeug ist da, Piloten dürfen nicht fliegen

Mittlerweile war das Ersatzmodell A340 mit der Kennung 16-02 wie ursprünglich geplant wieder zu seinem Heimatflughafen Köln-Bonn geflogen. Somit stand dort eigentlich ein Ersatzflugzeug bereit – doch jetzt gab es ein Piloten-Arbeitszeitenproblem.

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Beide Besatzungen, von der 16-01 und der 16-02 waren samt Vorbereitungszeit für die Flüge bereits Stunden im Einsatz. Ein zusätzlicher, gut zehnstündiger Flug nach Südamerika wäre von den Arbeitszeitbedingungen mit einer Maximaldauer von 18 Stunden Einsatz für die Piloten nicht zulässig gewesen, sagt ein Luftwaffensprecher. Daher musste die Kanzlerin im Großraum Köln im Hotel übernachten und ist schließlich per Linienflug zum G-20-Gipfel abgereist.

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Zu den Besonderheiten gehört, dass der Airbus 16-01 „Konrad Adenauer“ vor ein paar Monaten bereits eine große Panne hatte. In Indonesien legten Nagetiere die Elektrik lahm, so dass Vizekanzler Olaf Scholz nach einer IWF-Tagung nicht mit dem Flugzeug zurückfliegen konnte.

Wie es in Branchenkreisen heißt, wurde der Airbus anschließend begast, um die möglicherweise noch an Bord befindlichen Tiere zu töten. Danach war das Flugzeug mehrfach wieder im Einsatz.

Rund 20 Jahre alter Regierungsflieger

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Der Pannen-Airbus 16-01 ist rund 20 Jahre alt und wurde zunächst von der Lufthansa als Passagierflugzeug eingesetzt. Danach wurde die Maschine von Lufthansa Technik innerhalb von knapp zwei Jahren zum Regierungsflieger umgebaut, mit Sondertechnik ausgestattet und ist seit 2011 bei der Flugbereitschaft im Einsatz.

Im Kern bleibt es aber ein Airbus-Modell der vorletzten Generation. Die übliche Routinewartung erfolgt bei der Luftwaffe selbst. Die größeren Flugzeugchecks und die Ersatzteilversorgung erfolgt über Lufthansa Technik.

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Ein Luftwaffen-Sprecher gab zu, dass die Flugbereitschaft mit ihren gut ein Dutzend Flugzeugen „in den letzten Wochen nicht besonders viel Glück hatte“. Neben dem Nagetier-Zwischenfall in Indonesien gab es Mitte November auch Probleme mit einem Triebwerk der „Konrad Adenauer“ in Südafrika.

Während jede Flugzeugpanne mit einem prominenten Politiker sofort publik werde, könnten Fluggesellschaften mit großen Flotten dies leichter managen, heißt es bei der Luftwaffe. „Wir haben pro Jahr etwa 2500 Flüge und die Ausfallrate beträgt nur zwei Prozent“, sagt der Sprecher.

Große Fluggesellschaften, wie beispielsweise die Lufthansa, hätten auch ein weltweites Servicenetz. „Wir machen einen guten Job, aber jede Panne fällt eben sofort auf.“

Auch Bundesverteidigungsministerin Ursula von der Leyen nahm die Flugbereitschaft nach der Panne in Schutz. „Mit nur zwei Prozent Ausfallquote bei Regierungsflügen in den letzten beiden Jahren und einer durchschnittlichen Einsatzbereitschaft von 89 Prozent ist die Flugbereitschaft statistisch sehr zuverlässig“, sagte von der Leyen „Bild“. Wenn dann ausgerechnet wichtige Flüge wie der der Kanzlerin zum G20-Gipfel ausfielen, schmerze das umso mehr. Da die Flotte nicht so groß und nicht mit denen von Fluggesellschaften vergleichbar sei, sei es schwer im Notfall Ersatz zu finden.