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【ニューヨーク=平野麻理子】米連邦準備理事会（FRB）のイエレン議長は13日、今年3回目の利上げを決めた米連邦公開市場委員会（FOMC）後の記者会見で「税制改革は成長率をある程度押し上げる」との見方を示した。「労働市場は力強さを維持するだろう」とも述べ、米景気の先行きに自信を見せた。FOMCは、2018年の経済成長見通しを9月時点から上方修正した。

イエレン氏は、米議会での採決が近いとされる税制法案について「個人消費と設備投資、両方を押し上げる効果がありそうだ」と評価。「税制法案は総需要を押し上げるだけでなく、総供給を増やす可能性もある」と指摘した。

FOMCは19年に物価上昇率が目標の2%に達すると予測した。イエレン氏は「これまで通り、今後数年で物価は上昇し、インフレ率は2%程度で安定すると信じている」と強調した。一方で「物価上昇に働く力について、我々の理解は完璧ではない」とも述べ、足元の物価停滞を弁解した。

取引が過熱している仮想通貨ビットコインについては「安定して価値を保つものでも、法定通貨でもない。非常に投機的で危ない資産だ」と厳しい見方を示した。

株式相場も上昇し続けており、バブルのリスクがくすぶる。イエレン氏は「金融安定リスクを測る指標で赤やオレンジに光っているものはない。我々は以前より強固な金融システムを持っている。懸念するようなレバレッジや貸付の伸びは見られない」と述べ、楽観的な見方を示した。

FRB初の女性議長だったイエレン氏は来年2月に退任する。1月にもFOMCが開かれるが、会合後の記者会見は予定されておらず、最後の記者会見になった。退任後も夫の仕事の都合上ワシントンにとどまるが、「これといったプランはない」という。

「再任されず失望したか」との問いには、「私はこれまでやりとげたことにとても満足しているので、組織を離れるのに良いタイミングだと決断した」と答えた。イエレン氏は理事ポストに残ることも可能だったが、議長退任と同時にFRBを離れることをすでに表明している。

マイノリティー出身の経済学者へのアドバイスを求められると、「FRBは女性やマイノリティーが経済学の世界にもっと増えてほしいと思っている。自分の経験から、経済学は面白いキャリアを築ける分野だと思う」とエールを送った。