Un beau camion tout neuf, les pompiers de Montcuq en rêvaient… mais le rêve s'est transformé en cauchemar lorsque le fameux véhicule très attendu s'est avéré trop grand pour les petites rues de la commune.

Ces dernières, sinueuses et escarpées, ne peuvent hélas être empruntées que par des engins de gabarit plus modeste.

La taille du nouveau véhicule, dont les pompiers ont été dotés dimanche, en présence des élus du canton, est impressionnante. Jugez plutôt : 7,70 m de long, 2,55 m de large et 3,40 m de hauteur.

Le beau camion fort bien équipé dispose d'une réserve de 3 000 litres d'eau et peut embarquer six soldats du feu.

Il possède deux dévidoirs de 200 m de tuyaux et des appareils respiratoires isolants. Il s'agit en fait d'un camion-citerne rural mixte, dont la principale mission consiste à circonscrire les feux urbains et les feux de broussaille. Quelques bémols, relayés par le chef de centre Jean-François Fermy et ses hommes, viennent donc ternir ce cadeau de début d'année.

Un cadeau empoisonné à l'évidence, car le hic c'est que ce mastodonte flambant neuf n'est en effet, vérifications faites, guère adapté au milieu rural environnant de cette commune hors du commun.

«Dans certains quartiers, nous ne pourrons pas passer et il faudra dérouler les tuyaux pour accéder au lieu de l'incendie», ont rapidement fait observer les sapeurs-pompiers aux élus locaux.

Une anomalie qui se traduit, sur le terrain, par une perte de temps considérable.

«Lors des interventions en rase campagne, il faudra d'abord désarmer le camion du feu urbain. On ne pourra pas quitter les chemins, et là aussi nous devrons souvent avoir recours aux deux dévidoirs», se désole Jean-François Fermy. Plus ennuyeux encore, les trois véhicules de secours, dont un camion-citerne, équipant jusqu'à présent le centre et qui étaient mieux adaptés au terrain d'intervention, seront relégués au rayon souvenir et remplacés par ce camion trop encombrant pour être utile dans le feu de l'action.

Une capacité d'action plus faible

«Nous passons d'une capacité totale de 17 m3 d'eau à seulement 3 m3», déplorent de surcroît les pompiers de Montcuq.

«Alors qu'auparavant trois interventions simultanées étaient possibles, nous ne pourrons plus en réaliser qu'une seule à la fois et encore si le véhicule n'est pas parti en renfort sur un autre secteur», poursuit le chef de centre histoire d'apporter un peu d'eau au moulin des pompiers à défaut d'en avoir assez dans le camion très controversé.

Ce magnifique engin a tout de même coûté 250 000 €. Plutôt cher pour un camion qui pourrait rester à l'arrêt, à Montcuq.

Des voies impénétrables le dimanche matin

Dimanche, jour de marché dans la commune, la situation est encore plus délicate : «On ne rentre pas dans Montcuq le dimanche matin», déclare le lieutenant-colonel Bernard Tachet des Combes, directeur du SDIS (Service départemental d'incendie et de secours). «Il y aura toujours des rues inaccessibles à nos engins dans le Lot. Nos techniques permettent de réaliser une première approche avec le véhicule, mais nos pompiers sont formés pour intervenir ensuite et en toutes circonstances. Cela ne pose pas de problème opérationnel. Il est vrai que les camions ont tendance à prendre du volume. Cette nouvelle acquisition est le résultat d'une décision prise en 2009 par notre Conseil d'administration. Cinq de ces camions équipent le Lot. Nous en compterons seize en 2016», conclut l'officier qui place le rôle de l'homme avant celui de la machine.