Alla fine, il teorico terrapiattista Mike Hughes ce l’ha fatta: ha viaggiato per 570 metri nell’atmosfera prima di cadere. Tutto è durato circa quattro minuti. Oltre a una ferita, Hughes non ha subito danni. “Come ti sei sentito dopo il lancio?“, gli è stato chiesto. “Sollevato”, ha affermato il produttore di razzi artigianali.

“Mi stavo stancando di persone che dicevano che ho avuto paura e che non ho costruito il razzo“, ha detto Hughes. “Sono stanco di tutto ciò. Mi sono comportato come un uomo e l’ho fatto“.

Cronaca di un lancio annunciato

Il lancio di Hughes ha avuto luogo sabato in California, dopo mesi di problemi meccanici e legali. Di questi, i problemi legali hanno ricevuto più attenzione. Era una disputa con il Dipartimento di gestione del territorio degli Stati Uniti, che sosteneva che questo tipo di esperimento non poteva essere effettuato su terre pubbliche. Per risolvere questa diatriba, Hughes ha finalmente ottenuto il permesso di lanciare su terreni privati.

Sabato, all’inizio sembrava un altro lancio che sarebbe stato annullato perché c’era forte vento e il missile stava perdendo pressione. Ma questa volta si è rivelata quella giusta ed essere il giorno del lancio finale.

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Hughes è partito col suo razzo fatto in casa senza il consueto conto alla rovescia. Si stima che sia riuscito a raggiungere una velocità di 563 chilometri all’ora prima di usare il suo paracadute. Tuttavia, ha dovuto usare un secondo paracadute perché stava cadendo molto velocemente. Il suo razzo è atterrato a circa 450 metri dalla rampa di lancio.

“Sono contento di averlo fatto? Bene, sì. Sentirò le conseguenze al mattino. Non potrò alzarmi dal letto“, ha detto Hughes dopo essere tornato di nuovo a terra. “Almeno posso andare a casa e cenare e vedere i miei gatti stanotte“.

Secondo Hughes, il lancio non sarà l’ultimo. In futuro, infatti, vuole costruire un razzo che gli consenta di confermare che la Terra è piatta. Il suo razzo si chiama “Rockoon” e la prossima generazione potrebbe essere portata nell’atmosfera da una mongolfiera. Il razzo decollerebbe mentre si trova già in volo.

Ha anche un altro obiettivo: diventare governatore del suo stato. “Non è uno scherzo“, ha detto Hughes. “Voglio farlo“. Considerando tutto quello che ha fatto finora, forse è meglio non sottovalutarlo.