岩隈、青木のマリナーズ、任天堂が事実上の球団売却 かつてはイチローらがプレー

【シアトル２７日＝丹羽政善通信員】米大リーグ、マリナーズは２７日（日本時間２８日）、筆頭オーナーの任天堂が球団の株式売却する交渉を始めたと発表した。今後も株式の１０％を保有するが、交渉がまとまれば、事実上の球団売却となる。

シアトルに本拠地を置くマリナーズは日本人選手の獲得に積極的で、これまでイチロー、佐々木主浩、長谷川滋利、城島健司らが在籍し、現在も岩隈久志、青木宣親の２人が所属している。イチローの入団会見は任天堂の京都本社で行った。ハワード・リンカーンＣＥＯ（最高執行責任者）は退任する。

任天堂が手放す株式の４５％は、ジョン・スタントン氏を筆頭とする「ファーストアベニューエンターテイメント」グループに売却される予定。８月のオーナー会議を経て正式に決まる。売却額は６億３０００万ドル（約７００億円）。

２００４年に任天堂の故山内溥会長が個人で保有していた球団株式を米国任天堂に移しており、米国任天堂がスタントンに４５％を売却した形になる。

スタントン氏はこれまで、１０％のシェアを持つマリナーズのマイノリティオーナーで、買収の結果、単純計算で、グループの所有比率が５５％となり、重要事項の決定権を持つ筆頭オーナーに躍り出た。

生前、山内氏は、現任天堂社長の君島達己氏に「変なところへ売るなよ」と話しており、任天堂は売却する場合、地元に根ざした企業、あるいはグループであること、また、移転をさせないことなどを条件としていた。シアトルで起こした携帯電話事業で財をなし、現在、マイクロソフトとコストコという地元企業の取締役を務めるスタントン氏は適任だったとみられる。