La municipalité de Rosemère fait face à deux poursuites totalisant près de 22 M$ parce qu’elle souhaite protéger une des dernières forêts sur son territoire.Les Habitations GERMAT réclame à Rosemère la somme de 5,2 M$ parce qu’elle lui refuse un permis de construction pour développer ses lots dans le boisé.

Une autre entreprise, détenue par Normand Goyette et Jessica Pilon, exige depuis 2010 une compensation s’élevant à 16,7M$.

« C’est clair, les gens ne veulent pas que l’on développe ce qui reste du boisé du Grand Côteau. De Montréal à Mont-Laurier, il y a beaucoup de monde qui nous surveille. C’est un joyau de notre territoire, on n’a pas l’intention d’y toucher», argumente la mairesse de Rosemère, Madeleine Leduc.

Située directement au nord de l’autoroute 640, la forêt du Grand Côteau s’est amincie comme peau de chagrin depuis 20 ans, alors que les villes de la MRC Thérèse-de-Blainville y ont développé des centaines de rues résidentielles, dont le quartier Fontainebleau. Jadis d’une longueur d’une quinzaine de kilomètres, l’espace boisé couvre maintenant à peine 1 km2. Les emprises nord de la future A-19 y faciliteront l’accès, ce qui fait craindre une hausse de la pression en faveur du développement au détriment de la forêt.

Sauver ce qu’il reste

« On tente de sauver ce qu’il reste », reconnaît Martin Drapeau, un conseiller financier, actif avec l’organisme Enviro Mille-Iles, qui réclame la protection de cet espace vert depuis l’an 2000.

La formation géologique sur laquelle repose la forêt du Grand Côteau est instable. «Des glissements de sol ont lieu régulièrement. Les fondations de luxueuses résidences dans le quartier Fontainebleau de Blainville et à Lorrraine sont abîmées, un propriétaire a vu s’affaisser 50% de son terrain et un autre a failli y perdre sa piscine creusée», cite en exemple Martin Drapeau.

Le rapport du BAPE sur le prolongement de l’A-19, indique que le milieu contient les derniers espaces humides et boisés du territoire et qu’ils devraient faire partie de la ceinture verte de Montréal. Déjà, la Ville de Lorraine a fait l’acquisition d’une partie de la forêt en 2012 à la suite d’un référendum afin de la protéger. Auparavant, Le Groupe immobilier Grilli, a également cédé des terrains mouvants à l’organisme Conservation de la nature.

« On a une certaine écoute de la part de certains maires. Mais pour que les gens se mettent à réclamer massivement la préservation des derniers espaces verts naturels, il va falloir plus d’éducation », admet Martin Drapeau.

Des projets en attente

D’autres projets sont en attente de démarrage avec le prolongement de l’A-19. Lors des audiences du BAPE, la ville de Blainville a expliqué qu’elle attend ce nouvel axe autoroutier pour terminer son développement résidentiel dans le quartier Fontainebleau.

Les Habitations GERMAT n’ont pas voulu commenter le dossier.