«Il ne faut pas parler aux étrangers» : voulant inculquer cette leçon à un petit garçon de 6 ans, sa mère, sa tante, et sa grand-mère ont choisi de pousser à l’extrême la méthode par l’exemple et ont organisé son enlèvement. Jugeant l’enfant «trop gentil avec les inconnus», Elizabeth Hupp, sa mère, Rose Brewer, sa grand-mère, et Denise Kroutil, sa tante, ont décidé d’engager Nathan Firoved, un collègue de cette dernière, pour exécuter leur plan «éducatif».

Selon la police du comté de Lincoln (Missouri), Firoved a attendu que le garçon descende de son bus après ses cours avant de l’attirer dans son van, explique le site d’informations Newser. Toujours selon les forces de l’ordre, une fois à l’arrière de la camionnette, Firoved répète à l’enfant qu’il «ne reverra plus jamais sa mère» et qu’il «finira cloué au mur d’une cabane». Alors que le garçon commence à pleurer, le «kidnappeur» sort un pistolet et lui intime d’arrêter.

Après plusieurs tours du quartier et comme l’enfant pleure toujours, Firoved lui attache les mains et les pieds à l’aide de sachets en plastique, puis lui recouvre le visage d’un manteau afin qu’il ne sache rien de sa destination. Plus tard, toujours aveuglé, le garçon est ramené chez lui et enfermé à la cave. Firoved est remercié et la tante de l’enfant prend le relais, lui ôtant son pantalon et le menaçant d’être «vendu comme esclave sexuel». Face à l’absence de combativité de l’enfant, Denise Kroutil décide de le punir pour ne pas lui avoir assez résisté.

Plus tard, il confie à la police ne pas avoir reconnu la voix de sa tante ni savoir combien de temps il est resté enfermé au sous-sol. Après ce temps indéterminé, l’enfant est invité à monter à l’étage et se retrouve face à l’ensemble de sa famille qui le sermonne longuement sur les dangers de faire confiance aux inconnus. Le lendemain, envoyé a l’école comme si de rien n’était, le garçon raconte son calvaire à ses professeurs, qui alertent la police.

La tante, la grand-mère et le kidnappeur sont poursuivis pour kidnapping, séquestration et négligence. La mère de l’enfant quant à elle est poursuivie pour kidnapping et négligence. La famille se défend de toutes mauvaises intentions, estimant avoir appris une «leçon importante» à l’enfant. L’avocat de la défense évoque même un acte «d’amour sincère». Le garçon a été placé sous la protection des services de police, qui ne sont pas parvenus à contacter son père.