L'arbre, offert par le président français, avait été planté dans les jardins de la Maison Blanche en avril 2018.

La photo de Donald Trump et Emmanuel Macron plantant un chêne dans les jardins de la Maison Blanche avait symbolisé l'amitié affichée par les deux dirigeants. Mais la greffe n'a pas pris et, à l'instar de leurs relations qui se sont depuis tendues, l'arbre n'a pas survécu.

Le président français avait offert le jeune chêne à son homologue américain à l'occasion de sa visite d'Etat à Washington en avril 2018. Entre deux accolades, les chefs d'Etat, pelles dorées en main, avaient jeté une poignée de terre sur les racines de l'arbuste, sous le regard de leurs épouses et des caméras.

Mort en quarantaine

Mais le chêne symbole de l'amitié franco-américaine avait presque immédiatement disparu, pour être placé en quarantaine. "C'est obligatoire pour tout organisme vivant importé aux Etats-Unis, avait alors expliquéGérard Araud, l'ambassadeur de France aux Etats-Unis de l'époque. Il sera replanté après."

En fait, il n'a jamais été replanté, a-t-on appris cette semaine de source diplomatique, alors qu'Emmanuel Macron et Donald Trump se sont retrouvés à l'occasion du 75e anniversaire du Débarquement, où ils se sont efforcés de mettre en sourdine les nombreux désaccords, de l'Iran au commerce, qui ont terni leurs relations. L'arbre est mort durant sa quarantaine.