Scène d'effusion ce mercredi au premier rang de la cour d'assises de la Seine-Saint-Denis, à Bobigny. Les trois policiers s'embrassent, avant de fondre dans les bras de leurs familles et de saluer les collègues, venus massivement assister au verdict. Après sept jours de procès et six heures de délibéré, ils viennent d'être acquittés.

Si la cour les reconnaît coupables de violences volontaires (dont une infirmité permanente), elle a retenu à leur décharge l'état de légitime défense. A l'inverse de l'avocat général, qui avait requis de la prison avec sursis et des interdictions temporaires d'exercer leur métier. Fatouma K., mère de famille de 59 ans, avait été éborgnée le 25 juin 2013 aux Marnaudes, à Villemomble, lors d' une intervention en partie filmée par des voisins.

« J'ai le sentiment que les jurés de Seine-Saint-Denis ont compris le métier de policier et ses dangers, et que cette intervention était tout à fait légitime », se réjouit Me Daniel Merchat, avocat d'Antoine C., de la BAC départementale. C'est lui qui a lancé la grenade de désencerclement, bel et bien tenue pour responsable de la mutilation de Fatouma.

Par au moins six voix sur neuf, la cour a aussi estimé proportionnée la riposte de Michael S. et Ludovic R., indique leur avocat Me Frédéric Gabet, lorsqu'ils ont blessé au lanceur de défense et d'un coup de gazeuse lacrymogène Mohamed K., l'un des fils de Fatouma. Ces deux fonctionnaires avaient reçu un blâme en 2014 par leur administration. « On n'est pas face à des cow-boys qui tirent sur tout ce qui bouge, rappelle leur avocat. Les conditions d'intervention ne sont peut-être pas parfaites, mais les conditions étaient exceptionnelles, et dans ce cadre, la légitime défense a été retenue. »

«Cette décision est illogique !»

Mohamed, fils de Fatouma, avait tenté d'intervenir auprès de son frère Makan, lorsqu'il l'avait aperçu, depuis le 4e étage, se faire interpeller sans ménagement par les policiers qui croyaient tenir l'agresseur d'un de leur collègue, après un rodéo de moto. Sur la vidéo, on entendait pourtant un policier crier « C'est pas lui, c'est pas lui ». Makan a été acquitté. Mohamed, en revanche, a été condamné pour outrages, rébellion et dégradation d'une vitre de voiture de la police brisée après l'arrestation de son frère, mais dispensé de peine, comme son avocat l'avait plaidé.

« Cette décision est illogique !, s'emporte Makan à la sortie, lui qui pendant tout le procès était, à l'image de sa famille, tout en retenue. On reconnaît mon innocence et on dit les policiers en état de légitime défense ? Mais par rapport à qui ? Mon frère a eu le crâne ouvert, ma mère a perdu un œil. On a toujours respecté la police mais comment faire si la police ne reconnaît pas ses erreurs et ne réfléchit pas à la conséquence de ses actes ? »

Sa sœur aînée Khadijda regrette de n'avoir entendu « ni regret », « ni excuse ». « On est juste une petite famille, au bout de Villemomble, sans intérêt, dit-elle. Si ça avait concerné Bertrand ou Cécile, et pas Mohamed et Fatouma, on n'aurait pas la même décision. On est fier de nos parcours, on respecte les lois mais la justice ne nous respecte pas. »

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Pour leur avocat Me Philippe-Henry Honegger, cette décision illustre « le durcissement de l'opinion publique, qui conduit ces jurés à donner un blanc-seing à la police pour commettre des violences policières disproportionnées ».