« La situation n’est pas nouvelle. Ce n’est malheureusement que l’aggravation de la situation qui prévaut depuis la chute du colonel Kadhafi en 2011 », soupire Geneviève Jacques, présidente de la Cimade, l’ONG de solidarité avec les migrants, évoquant les images de Noirs vendus aux enchères dans l’ouest de la Libye diffusées la semaine du 13 novembre par la chaîne américaine CNN.

En 2012, Geneviève Jacques participait à une mission en Libye avec la fédération internationale des droits de l’homme : « Dans un centre d’enfermement absolument épouvantable tenu par une milice, nous avons à l’époque été témoin de scènes où fermiers et éleveurs libyens faisaient leur sélection d’hommes forts et les embarquaient pour du travail forcé dans leurs camionnettes, probablement après avoir payé les gardiens. »

« Racket, rançon, violence, torture et viol relèvent du quotidien »

« Les enchères, atroces, ne sont pas la norme, et ne doivent pas cacher que racket, rançon, violence, torture et viol relèvent du quotidien dans les centres de détention et constituent d’ailleurs une des forces les plus puissantes qui poussent les migrants vers l’Europe », fait valoir Mattia Toaldo, expert pour la Libye au Conseil européen des relations internationales (ECFR).

« Le niveau de détresse des derniers arrivés sur les côtes italiennes a encore empiré », conforte Sara Prestianni, experte en politique de migrations au sein de l’ONG italienne Arci. Selon elle, les milices qui vivent du trafic des migrants compensent leur manque à gagner dû à l’arrêt des départs en mer lié à la coopération entre Italie et gardes-côtes libyens, avec le soutien de l’UE.

« Le racisme envers les Noirs ancré dans la société libyenne »

Pour le sociologue tunisien Moncef Ouannes, si la Libye est une terre d’abus c’est parce que « la discrimination et le racisme envers les Noirs sont ancrés dans la société libyenne – le commerce des Noirs y a été pratiqué jusque dans les années 1940 – et parce que le pays est aujourd’hui dominé par des milices armées, des milices idéologiques, mais aussi des milices mafieuses et criminelles qui s’adonnent à tous les trafics illicites lucratifs, les unes pouvant coopérer avec les autres ».

Le 14 novembre, le haut-commissaire aux droits de l’homme de l’ONU a voulu secouer la communauté internationale qui « ne peut pas continuer à fermer les yeux sur les horreurs inimaginables endurées par les migrants en Libye et prétendre que la situation ne peut être réglée qu’en améliorant les conditions de détention ». Il aura fallu les images chocs de CNN pour soulever un plus large vent d’indignation internationale. Plusieurs présidents africains ont réagi dont le Nigérien Mahamadou Issoufou, qui a demandé que le sujet soit à l’ordre du jour du sommet de l’Union africaine et de l’Union européenne fin novembre à Abidjan.

« Le processus politique est dans une impasse »

Pour éviter la case Libye et la traversée mortelle de la Méditerranée, seize pays de l’UE se sont engagés à accueillir 34 400 réfugiés directement depuis les pays d’Afrique et du Moyen-Orient. La France devrait sous peu accueillir les 25 premiers réfugiés – sur 3 000 promis – évacués la semaine dernière de Libye vers le Niger par le Haut-Commissariat aux réfugiés.

En Libye, le fragile gouvernement dit « d’union nationale » a annoncé l’ouverture d’une enquête sur ces marchés aux esclaves afin « d’appréhender et soumettre les responsables à la justice ». « Mais comment une telle enquête pourrait-elle aboutir alors qu’il n’y a pas d’État et que le GNA (gouvernement d’union nationale, NDLR) dépend pour sa survie de la protection de milices ? », interroge Moncef Ouannes.

« Le processus politique est dans une impasse », ajoute Mattia Toaldo. Ghassan Salamé, l’envoyé spécial de l’ONU pour la Libye, en est le premier convaincu : « Le pays n’a pas intégré le terme même d’institutions dans sa culture politique. » Il espère réunir les différents acteurs libyens en Libye dans une conférence nationale en février, afin d’établir une charte, premier pas avant de définir l’avenir du pays, repoussant la perspective d’élections tant que les conditions techniques, politiques et sécuritaires ne seront pas réunies.