「買い物山脈」は、編集部員やライター氏などが実際に購入したもの、使ってみたものについて、語るコーナーです

なっちゃってX79 さて、このクラスの中国製マザーボード、淘宝網の製品紹介では「X79主板(マザーボード)H61芯片(チップセット)」やら「X79-B75芯片」やらの表記があるのだが、これはいったいどういうことか。チップセットのヒートシンクを外したさいの写真で“ピン”と来た読者は鋭い。そう、搭載されているチップセットが明らかにIntel X79 Expressではないのだ。 以下に、ASUSのIntel X79 Expressチップセット搭載マザーボード「P9X79 DELUXE」のチップセットの写真を再掲載するが、Intel X79 Expressはサブストレート上に逆コの字の金のパターンがある。一方本製品のチップセットの金のパターンは3つに分かれている。これは、Intel Z68 ExpressやIntel Z77 Expressチップセットに見られる特徴だ。 デバイスマネージャー上でも、USBコントローラとしては「Intel 6 Series/C200 Series」との記載があり、CPU-ZやSiSoftware Sandra上からは、「Intel Q65 Express」と認識された。ということで、本製品に搭載されていたチップセットは、Intel X79 Expressではなく、Intel Q65 Expressなのだ。 当然、今までのLGA2011マザーボードではこのような構成見たことがないので、「果たしてそんなことはできるのか?」と言われそうだが、Intelから示された公式のブロックダイアグラムを見る限り、さほど難しいことではないように思われる。下にIntel Q65 Expressに似た構成のIntel H67 Expressのブロックダイアグラムと、Intel X79 Expressのブロックダイアグラムを並べてみたのだが、違いはFDIぐらいで、CPUとチップセット間の接続は20GbpsのDMIで共通だ。よって、LGA2011のプロセッサを動作させられるかどうかは、(極論)BIOS次第といったところだろう。 おそらく本製品はBIOSでIntel Q65 ExpressとLGA2011の組み合わせを認識させられるようにしたものだと考えられる。本製品はSATA 6Gbpsポートが1基しかないが、これは明らかにIntel Q65 Expressの制限から来ているのだろう。多分、Intel Q65 Expressを上位のZ68やP67のように振る舞わせることはできないが、チップセットではDMIバスの接続先をとくに制限していないため、こういった構成が可能になったのだと思われる。 ASRockは以前に、Intel P67 Expressチップセット(LGA1155対応)を旧世代のLGA1156プロセッサに対応させた変態マザーボード「P67 Transformer」をリリースしていたが、このあたりも、Intel 6シリーズチップセットはDMIの接続先のCPUをとくに制限していないことを示唆している。 結果、このマザーボードは「なんちゃってX79マザーボード」なのだ。淘宝網ではこのようなIntel X79マザーボードを「山寨(ニセモノ・模造品の意味)板」と呼んだりするのだが、はっきり言ってなにか先立つ手本になるようなものがあるわけではないし、それどころかオリジナリティ溢れているので、「変態板」のほうがふさわしい気がする。 ちなみにXeon E5-2680 v2はデュアルプロセッサまでサポートしているし、PCI Expressを40レーンも持っているのだが、このマザーボードではそれらの機能が封印されることになる。デュアルプロセッサに関しては中古のマザーボードを買うしかないと思うが、マルチグラフィックスを使いたければこのあたりも用意されている。

邪道すぎるCPUクーラーリテンション マザーボードだけでもかなりの変態度が高いのだが、その度合いをさらに高めるのが、製品に付属していたプラスチック製のリテンションだ。この形を見て何に使うのか一発でわかった読者はかなりのPC自作マニアだとお見受けするが、そう、AMDのレバー式CPUクーラーを留めるためのリテンションなのだ。 IntelのCPUにAMDのクーラーをつけられちゃったら、変態どころの話ではなく邪道だ。変態チップセットのバカ安いマザーボードと、本来お高いであろう10コアのXeonを組み合わせ、自作erなら家に1つや2つぐらいは転がっているであろうAMD用クーラーを取り付ける。それを側面アクリルのケースに組み入れ、中途半端な自作PCの知識を持った人に、AMDスタイルと圧倒的なマルチスレッド性能を見せびらかし、清々しい顔で「つい先日、Ryzenで組んだんだ(ｷﾗｯ」と嘘をつく。 －－邪道だ。邪道すぎる。だがそれに憧れたユーザーがRyzenを買うのなら、それもまたいい話ではあるような気がする－－と、妄想半分に話が進んでしまったが、じつはこのリテンション、AMDのリファレンスCPUクーラーを取り付けられない(涙)。AMDリファレンスクーラーはベース部が広く、このリテンションのフレームに当たって装着できないのだ。 このリテンションに取り付けられるのは、ベース部が狭く、ヒートパイプで上部のフィンに熱を運ぶタイプのCPUクーラーに限られると思われる。編集部にあったサイズの「兜2」なら取り付けられたのだが、兜2はそもそも標準でLGA2011をサポートしているのであまり意味はない。サイズの初代「兜」や「忍者」、「鎌アングル」、「刀」シリーズや、Zalmanの「CNPS9500」、「CNPS9700」シリーズなら、再び日の目を見られるかもしれない。 ちなみに同リテンションがユニークなのは、斜めにもツメがついている点。よって、CPUクーラーおよびリテンションの装着方向によっては、斜め上に吹き上げたりできる。ただ、本製品のファンのピンヘッダは2基だけとなっており、うち1基はPWM制御対応の4ピン、1基は回転数固定の3ピンである。冷却に関しては別途考慮する必要あると言えそうだ。

複数のゲーム放置に最適? ちなみに、前編で「PUBG用」と書いた10コアのXeon+廉価X79マザーボードだが、もう1つ販売業者が推奨している使いかたが、複数のオンラインゲームの「一括放置」だ。 一部オンラインゲームでは、プレイヤーが操作せずにオンラインのまま放置させておくことができる。たとえば、2001年に登場したMMOPRG「ラグナロクオンライン」や「ファイナルファンタジーXI」あたりは、不用品を指定価格で出しておき、他プレイヤーが自プレイヤーを調べたときに自由に買えるようにする「バザー」と呼ばれる機能を実装していたが、自プレイヤーがオンラインにならないと購入されないので、バザーを出したまま放置したり寝たりする「寝バザ」が当たり前だった。 この機能(というか単なる使いかただが)は寝ているあいだにプレイヤーが金銭を得るだけであったが、2006年前後になってくると、一部のゲームでは自動で(自プレイヤーより弱めの)周囲の敵を倒してレベルアップをする機能を実装を実装するようになる。有名なところでは「グラナド・エスパダ」あたりだろうか。PCのみならず、一部スマートフォンのMMORPGでも同様の機能が実装されていたりする。 さらに2015年に登場した「黒い砂漠」では、ついに「放置プレイ」をある程度前提になってくるシステムになった。たとえば川辺や海辺での「釣り」は、プレイヤーが自ら操作することも可能だが、バッグに空きがあるかぎり自動で釣ることが可能。馬は走らせておけばレベルが上がるが、これもプレイヤーがあらかじめ指定のルートを作って、オートランで周回させておくことで、自動で馬を育成できる……といった具合だ。これらはプレイヤーが自らの手で操作すると、途方もない時間がかかる。しかも、黒い砂漠は、ゲーム画面を最小化しておけばGPUやCPUリソースをほとんど消費しない機能が実装されていたりする。 さらに、Webブラウザゲームでも放置が少なくない。例を挙げると、「艦隊これくしょん」も修理のあいだはほぼ放置、一世を風靡した「Cookie Clicker」も放置の時間が長い。そして中国では、放置を前提としたゲームが多数登場しているようだ。 とは言え、複数のゲームを同時起動して同時に放置するのは、4コア環境では限度がある。10コアのCPUなら複数のゲームを安定して放置でき、効率的にレベルアップが目指せる、というのが販売業者らのメッセージのようである。 古いファイナルファンタジーXIに関しては、ほかのゲームと同時起動しようとすると「DirectXを初期化できませんでした」といったエラーメッセージが出て起動できない。しかし比較的近代的な3Dゲームなら、複数起動できるものもあるようだ。よって、一括放置はもちろんのことだが、「こっちをやっているあいだはほかのものを放置」といった効率的なプレイも、10コアXeonなら可能になるわけだ。 長時間放置となると気になるのは消費電力だが、筆者の環境(Corsair CX430M、メモリ8GB、GeForce GTX 950、Crucial C400 256GB+WD Black2)で黒い砂漠を最小化して放置した場合60W前後だった。メインストリームのプラットフォームと比較してやや高いが、24時間フルで放置しても月2、3百円程度の差なので、さほど目くじらを立てるほどでもないだろう。