L’Etat et les collectivités vont verser 2,2 milliards d’euros pour financer le projet du canal Seine-Nord, une liaison « à grand gabarit » devant relier la Seine au réseau fluvial de l’Europe du Nord. Le canal, long de 107 kilomètres entre Compiègne (Oise) et Aubencheul-au-Bac (Nord), doit faciliter le transport de marchandises entre les pays du Benelux et la région parisienne, et décharger l’autoroute 1 (A1). Son coût total est évalué à 5 milliards d’euros.

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Sur ce montant massif, « une contribution budgétaire de l’Etat de 1,1 milliard d’euros sera versée à la Société du canal Seine-Nord Europe par l’Agence de financement des infrastructures de transport (AFITF) », ont expliqué vendredi le ministre des comptes publics, Gérald Darmanin, et le secrétaire d’Etat aux transports, Jean-Baptiste Djebbari. Ce financement fera l’objet d’un amendement au projet de loi de finances (PLF) pour 2020.

Un financement européen de 2 milliards d’euros

L’apport de l’Etat sera complété par une contribution du même montant de la part des collectivités territoriales des Hauts-de-France, de l’Oise, du Pas-de-Calais, du Nord, de la Somme et de l’Ile-de-France.

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L’Union européenne doit pour sa part apporter 2 milliards d’euros, « au titre du mécanisme pour l’interconnexion en Europe (MIE) », selon Bercy. Bruxelles s’était engagé à financer l’ouvrage « à hauteur de 50 % du montant des études et de 40 % du montant des travaux », selon le communiqué du gouvernement.

S’agissant du reste à financer – c’est-à-dire entre 700 millions et 900 millions d’euros, précise Bercy –, « l’Etat aidera à la mise en place de ressources à assiette locale pour financer la contribution d’équilibre, dont le montant sera garanti par les collectivités », ont ajouté les deux ministres.

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Le projet d’origine, conçu comme un partenariat public-privé d’un montant évalué à 7 milliards d’euros, avait été abandonné et revu à la baisse à 5 milliards d’euros, avec un financement cette fois 100 % public. Mis de côté par le gouvernement à son arrivée aux affaires, en 2017, il a été relancé l’année d’après, sous la pression notamment du président de la région des Hauts-de-France, Xavier Bertrand.

Le Monde avec AFP