【動画】ヒヨケムシがヤスデを圧倒する、貴重な映像。ヒヨケムシの電光石火の動きと、カニのはさみのような特大の顎がよくわかる。 （解説は英語です）

ライオンやチーターが駆け回るアフリカのサバンナだが、この小さなハンターも壮絶な狩りを繰り広げている。 ヒヨケムシ だ。

ヒヨケムシは英語でウインド・スコーピオン（風のサソリ）やキャメル・スパイダー（ラクダのクモ）と呼ばれるため、よく間違われるが、クモでもサソリでもない（もちろん、ラクダでもない）。ヒヨケムシはクモ綱のうち、ヒヨケムシ目というグループに属している。

巣は張れないし、毒液も出せない。だがスピードは驚異的で、ぎざぎざした特大の顎で小型のトカゲを難なく真っ二つにできる。（参考記事： 「サハラ砂漠の華麗なムシたち ヒヨケムシ編（閲覧注意画像アリ！？）」 ）

動画が撮影されたのは、南アフリカ共和国のクルーガー国立公園に隣接するロンドロジー動物保護区。サファリツアーを案内していたガイドのガイ・ブランスキルさんが、格闘中のヒヨケムシを見つけ、すぐに自分のカメラを取り出した。

意外に思うかもしれないが、ブランスキルさんの動画は早送りはしていない。ヒヨケムシの実際の速さだ。

しかし、ヒヨケムシの武器はスピードだけではない。のこぎり状の顎も備えており、大きいもので体長の3分の1にもなる。顎の縁には鋭い突起が並び、シロアリやその他の節足動物はもちろん、小型のトカゲを覆う硬い外皮も引き裂くことができる。（参考記事： 「噛みつく奴ら」 ）

並外れたスピードの理由

ヒヨケムシは並外れたスピードで獲物を不意打ちし、相手をしっかりつかむと、強力な顎でばらばらにする。

ブランスキルさんは、今回目撃したシーンをブログ記事で取り上げ、ヒヨケムシの狩りの能力を賞賛している。「この小さくて独特な虫に、誰もが強く興味をそそられます。獲物をスピードで圧倒できるよう、どんなふうに適応を遂げたのか…」

機敏な脚の動きゆえに、ヒヨケムシはヤスデをあっという間に倒すことができる。だが、環境問題研究家で、ナショナル ジオグラフィックのエクスプローラーでもあるアルベルト・ボルヘス氏は、ヒヨケムシが素早く動く理由は別にあるのかもしれない、と考えている。

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