新型コロナウイルスの影響でマスクの品薄が続き、ドラッグストアなどでの入手は困難だ。一方、繁華街などの路上には、希少なマスクを大量に積み上げ、使い捨てを１枚１００円ほどで販売する露店業者がいる。従来の感覚からは高額に思えるが、その話からは、今後の価格高騰を避けられない現状がうかがえる。



＜マスク・消毒液不足問題＞

関西地方の街頭でマスクを売るある業者は４月上旬、警察に事情を聴かれたが、輸入証明書を提出して事なきを得た。法律で禁止された高値転売は、メーカーや卸業者から仕入れたマスクによる通常の取引は対象外となるからだ。

街頭で販売されるマスクの価格は不織布タイプで１枚１００円前後が多く、新型コロナ感染拡大前の１０倍ほどだ。取材に応じた販売業者によると、中国や東南アジアで製造された物を卸業者を通じて輸入しており、１枚当たりの仕入れ値は発注数が多いほど安くなるという。「２５万枚なら１枚３５円、数千枚なら５０円ぐらい」と明かし、「輸入関税や人件費などを加えると、１枚１００円は決して高くはない」と説明する。

時事通信が入手した大手商社や卸業者の輸入マスク発注書に記載された仕入れ価格でも、１枚当たりの相場は３５～６０円台。１００円の販売価格が高過ぎるとは言い難い。

販売業者は「この価格なら何枚でも輸入できる状況なのに、日本の政府や小売店はなぜやらないのか」と疑問を投げ掛ける。「これまでマスクをしなかった欧米人が買い始め、米国の業者は中国産のマスクを数倍の価格で買い占めていると聞く。仕入れ価格は日々上がっており、日本だけ従来の価格で仕入れようとしても無理だ」と話した。