文＝ 日刊サイゾー

吉と出るか凶と出るか……。

来年4月にスタートする堺雅人主演のドラマ『半沢直樹』（TBS系）の続編に関する情報を12月17日発売の「週刊女性」（主婦と生活社）が報じ、話題を呼んでいる。

「記事によると、堺サイドがTBSに対し『“半沢”の色を変えたい』と、キャストの総入れ替えを要求。しかし、すでに上戸彩や北大路欣也にオファーを出していたため、前作のキャストのシーンを減らすことで調整していくようです。『半沢直樹』の視聴率を牽引した香川照之演じる大和田常務の出演も危ぶまれており、続編というよりまったく別物のドラマになりそうな気配です」（テレビ誌ライター）

続編までに7年も待たされた視聴者の期待値はMAXに膨れ上がっているが、下手をするとあのドラマの二の舞いになる可能性もありそうだという。前出・テレビ誌ライターが続ける。

「12月10日に最終回を迎えた阿部寛主演の『まだ結婚できない男』（フジテレビ系）ですよ。2006年に放送された前作の平均視聴率は16.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）でしたが、今作は9.4％。最終回も2桁に届かず不発に終わりました。その大きな原因とされているのがヒロインの総入れ替え。夏川結衣、国仲涼子、高島礼子から吉田羊、深川麻衣、稲森いずみに変わったことで、前作のファンからは大ブーイングが巻き起こりました。とりわけ深川の棒演技は放送のたびにネット上でバッシングされていたほどです」

視聴率42.2％を記録した最終回で大和田常務が見せた土下座は“怪演”として語り継がれている。そんな香川の代役は早々見つからないような気がするが、果たしてどうなる？

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