« Les gens voient bien que les trains du quotidien ne sont pas la priorité, contrairement à ce qui est affirmé officiellement. La frustration monte ». Pour Arnaud Bertrand, usager quotidien du RER et fondateur de l’association Plus de trains, la confirmation du CDG Express par le gouvernement, annoncée ce 6 février, risque de provoquer une colère sans précédent parmi les millions d’utilisateurs quotidiens du réseau de transports de la région parisienne.

La navette CDG Express, surnommée « le train des riches » (lire cette chronique dans Le Monde), doit relier la gare de l’Est, à Paris à l’aéroport de Roissy, en 20 minutes et au prix de 24€ l’aller. Pour ceux qui ne seraient pas familiers avec les transports en Ile-de-France, ce projet ne doit pas être confondu avec le Grand Paris Express, le futur super métro souterrain et ses 70 gares, dont le coût total est évalué à près de 40 milliards d’euros.

Lire aussi: 10 questions iconoclastes sur le Grand Paris Express (juin 2018)

Cristallisation des colères locales. Le pessimisme de M. Bertrand est étayé par ses nombreux contacts. Ce salarié d’une banque à La Défense travaille depuis 5 ans, avec son association, à aménager les horaires des lignes de l’ouest parisien (à lire ici). Cela l’amène à entretenir des liens avec des élus, les associations d’usagers et les opérateurs. Il connaît bien le réseau francilien, les angoisses et les agacements des voyageurs. Pour lui, le chantier du CDG Express, qui a démarré avant même l’annonce officielle du gouvernement (vidéo ici), pourrait cristalliser « toutes les colères locales » qui s’expriment les jours de galère. Cette position est d’ailleurs partagée, sous le couvert de l’anonymat le plus strict, par des agents de la RATP et de la SNCF, qui ne comprennent pas que l’on privilégie les passagers de Roissy au détriment des usagers du RER.

17000 voyageurs contre 900000. Le CDG Express doit acheminer 17000 personnes par jour, « soit 150 à 200 par train, à raison d’un train tous les quarts d’heure », a calculé M. Bertrand. Il partagera une partie de son itinéraire avec la partie nord du RER B. Chaque jour, 900000 voyageurs empruntent cette ligne, au nord comme au sud de la capitale, et la dégradation des conditions à un endroit entraîne souvent des conséquences pour l’ensemble des voyageurs. En outre, avec ses 17000 voyageurs, contre 900000 pour le RER B, la navette rapide ne contribuera aucunement à « désengorger » la ligne existante, contrairement à ce que l’on entend parfois.

Entre Paris et Mitry-Mory (Seine-et-Marne), où le CDG Express longera le RER B, il disposera de voies dédiées, mais il s’agit de voies annexes qui servent justement à convoyer les RER en cas d’incident sur la voie principale. Une situation qui s’est encore produite le 31 janvier dernier.

Les deux Ile-de-France. « Le jour où il y aura un problème sur la ligne B, les 1800 passagers du RER verront passer, sur la voie d’à-côté, cette navette rapide et ses 150 passagers », résume le responsable associatif. Une allégorie parfaite de cette opposition frontale entre « ceux qui ont tout » et « ceux qui endurent sans pouvoir faire autrement », qui anime le débat national depuis quelques mois.

Les partisans du CDG Express affirment que le train rapide ne mobilisera pas d’argent public. Or, le projet bénéficie d’un prêt de l’État de 1,7 milliard d’euros, qui devra être remboursé, et alourdit en attendant la dette publique. Sans compter « la centaine d’agents et ingénieurs franciliens de la SNCF qui travaillent à ce projet, des effectifs qui pourraient être employés à la régénération du réseau existant », explique M. Bertrand.

« Coupures importantes » à prévoir. Par ailleurs, l’aménagement des voies destinées au train VIP risque de perturber le fonctionnement quotidien du RER B, comme le reconnaît d’ailleurs le préfet d’Ile-de-France Michel Cadot dans le rapport qui a avalisé le projet. Les travaux « vont nécessiter des coupures importantes sur cet axe ferroviaire », peut-on y lire. Plusieurs autres rapports, rédigés par l’Ademe, Ile-de-France mobilités ou l’Arafer, avaient alerté, déjà, sur les risques que font peser le nouveau chantier sur le fonctionnement de la voie.

Poursuivre: Ces détails qui expliquent les retards du RER B (février 2013)

Les transports en ile-de-France en 10 chiffres (mars 2018)

RER, trains de banleiue: la région promet du sang et des larmes (juin 2018)

Aléas de chantier. « La préfecture et les opérateurs essaient de nous rassurer en affirmant que les travaux ne donneront lieu à aucun aléa de chantier », indique M. Bertrand. « Mais franchement, a-t-on déjà vu un chantier sans aléas, sans incidents, surtout dans une région aussi dense en réseaux que la nôtre ? » interroge-t-il.

De tels aléas se sont d’ailleurs déjà produits. Le 8 octobre 2018, le blog dédié au RER B reconnaissait (photo ci-dessus) que les perturbations survenues pendant la nuit à la gare Plaine Stade de France (Seine-Saint-Denis) étaient liées à « un incident technique survenu dans le cadre de CDG Express ». L’association Plus de trains n’avait pas manqué, à l’époque, de souligner cet étonnant aveu. Quelques heures plus tard, la publication avait d’ailleurs disparu du blog du RER B…

« Gilets jaunes » du RER? Assistera-t-on à un soulèvement des usagers franciliens, similaire à celui des « gilets jaunes » ? Dans la partie sud du RER B, une association, Courb, a déjà commencé à distribuer aux voyageurs excédés des brassards jaunes. Le 6 février, Plus de trains a lancé une opération « carton rouge ». Les voyageurs sont invités à se photographier, un carton rouge à la main, sous le panneau indiquant le nom de leur gare. « Nous avions fait une opération analogue il y a cinq ans, pour obtenir le réaménagement des lignes de train L et U, dont la SNCF et la région ne voulaient initialement pas entendre parler », se souvent M. Bertrand. « Ça leur avait fait peur », rappelle-t-il.

Olivier Razemon (l’actu sur Twitter, des nouvelles du blog sur Facebook et de surprenants pictogrammes sur Instagram).

Pour en savoir plus sur les enjeux posés par le CDG Express, cette excellente enquête de l’émission Parigo, sur France 3 :