Igor Makarov (a sinistra) con Ernesto Colnago

Per l'annuncio mondiale ha scelto l'Italia. Non a caso. Igor Makarov, il magnate dell'energia che ha in mano le chiavi del ciclismo russo, è di casa sulle rive del Lago di Garda. E ieri sera, a Desenzano, ha varato la nuova Rusvelo, il team Professional che insieme alla Itera funge da vivaio della Katusha e che dalla prossima stagione si chiamerà Gazprom-Colnago. Due marchi forti che si uniscono per un progetto importante. E se l'ingresso di un colosso come Gazprom - la più grande impresa russa, che conta circa il 70% della produzione russa di gas naturale - era noto già da un paio di settimane, il ritorno di Colnago è invece la novità.

PIONIERE — Un cerchio che si chiude, se vogliamo. Colnago, che dopo tre anni torna sulla scena come sponsor ufficiale di un team Professional (la 2 a Divisione del ciclismo), ha cominciato a tessere rapporti con Mosca negli anni 70. È stato colui che ha equipaggiato con le sue biciclette il ciclismo dell'allora Urss. E l'uomo che di fatto ha gettato le basi affinché nascesse la prima formazione pro' di matrice sovietica: anno 1989, grazie all'industriale di Cambiago l'Alfalum-Colnago diretta da Primo Franchini fece debuttare corridori come Ugrumov, Soukhoroutchenkov, Pulnikov, Konishev, Tchmil.

sogno — "Ho sognato fin da ragazzino di poter avere una Colnago e questa sera corono il mio sogno, varando una squadra (composta da 21 corridori, tutti russi, diretti da Renat Khamidulin; ndr) che mi sta molto a cuore e che utilizzerà le bici più desiderate al mondo" ha detto Makarov, 53 anni, originario del Turkmenistan, un brillante passato da corridore nella Nazionale sovietica e un presente da capo della Federciclismo russa e da membro della Federazione mondiale. L'obiettivo a breve termine è lanciare i migliori giovani russi. Ma all'orizzonte non è escluso un impegno ancor più importante.