De Russische president Vladimir Poetin houdt vast aan zijn militaire steun voor de Syrische president Bashar al-Assad. Hij roept andere landen op hetzelfde te doen. Volgens hem zou de vluchtelingenstroom naar Europa nog groter zijn zonder de steun voor het Syrische regime. De Verenigde Staten hebben het idee al afgewezen

‘We steunen de regering in Syrië in haar verzet tegen de terroristische agressie en zullen ook de nodige technisch militaire steun blijven verstrekken’, zei Poetin in Tadjikistan. ‘We roepen alle landen op zich bij ons aan te sluiten.'

Assad is tot samenwerking bereid, benadrukte Poetin.

Sinds het begin van de burgeroorlog in Syrië is Rusland een belangrijke bondgenoot van president Assad, terwijl de VS en zijn bondgenoten een politieke oplossing met Assad afwijzen.

De Russische president zei ook nog dat de situatie in Syrië 'erger dan in Libië' zou zijn als Rusland het regime niet zou steunen. Zijn steun aan Assad is niet de reden van de vluchtelingenstroom, zei hij. 'Niet wij hebben daar de staatsinstellingen verwoest en een machtsvacuüm gecreëerd, dat nu door terroristen is ingenomen.'

'Indien Rusland Syrië niet steunde, zou de situatie in het land nog erger zijn (...), en zouden er nog meer vluchtelingen zijn', aldus Poetin.

'Geen compromis mogelijk'

De uitspraken van Poetin volgen op een groeiende bezorgdheid van het Westen over de rol van Moskou in de Syrische burgerloorlog. Volgens de VS is er veel Russische beweging te zien rond de Syrische kuststad Latakia. Rusland heeft ontkend dat het zijn aanwezigheid in Syrië opdrijft, maar vorige week zei buitenlandminister Sergei Lavrov dat Rusland meer hulp zal sturen als Syrië dat vraagt.

De Franse premier Manuel Valls benadrukte dinsdag nog in het Franse Parlement dat samenwerking en een politieke oplossing met Assad onmogelijk is voor Frankrijk. 'Met een man die zo veel doden en misdaden tegen de mensheid op zijn geweten heeft, is geen akkoord of compromis mogelijk.'

De Verenigde Staten hebben dinsdag het nieuwe pleidooi van de Russische president Vladimir Poetin om de Syrische president Bashar al-Assad te steunen in de strijd tegen IS, afgewezen. Volgens de VS is dat 'contraproductief' en zou dat enkel leiden tot een verdere destabilisering in het door een burgeroorlog verscheurde Syrië.

Josh Earnest, de woordvoerder van het Witte Huis, verklaarde dat de VS liever zouden zien dat Rusland zich 'constructief zou engageren' om met de internationale coalitie mee te strijden tegen terreurbeweging IS. 'We zouden de Russische deelname verwelkomen', luidde het. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry heeft dinsdag telefonisch contact gehad met zijn Russische collega Sergej Lavrov, om meer uitleg te krijgen, bericht de Britse zender BBC.