Nous savions Jean-Luc Mélenchon enclin à la colère. Sa réaction impulsive à notre dossier de couverture "le Révolutionnaire imaginaire" le confirme. Plutôt que de répondre à nos informations et à nos analyses, le leader de La France insoumise préfère manier l'invective et la calomnie. Nous déplorons ce nouvel emportement venant d'un élu de la République. Mais considérant que ses philippiques contre "L'Obs" circulent sans contrepoints sur les réseaux sociaux, nous tenons à apporter les précisions suivantes :

Non, "L'Obs" ne corrompt pas les fonctionnaires

Commentant la publication dans "L'Obs" d'éléments de l'enquête judiciaire en cours sur l'emploi de ses attachés parlementaires européens, Jean-Luc Mélenchon déclare : "Nous voyons aujourd'hui dans un journal les détails de plusieurs auditions. Cela est un délit. Et cela signale une potentielle corruption puisque ces documents sont censés être protégés par le secret de l'instruction".

"L'Obs" s'élève contre ces allégations diffamatoires sans aucun fondement, conçues à seule fin de nuire à sa réputation et à l'honneur de sa rédaction.

Depuis sa fondation en 1964, notre journal n'a jamais été suspecté de la moindre infraction financière. Ce qui n'est pas le cas de Jean-Luc Mélenchon entendu comme "suspect libre" dans une enquête pour "détournement, recel et blanchiment de fonds publics".

Plutôt que de répondre aux enquêteurs sur l'emploi de ses attachés parlementaires européens comme permanents politiques du Parti de Gauche, Jean-Luc Mélenchon a tout simplement préféré nous calomnier.

Non, "L'Obs" ne participe pas à un complot

Lors de sa conférence de presse du 7 février, Jean-Luc Mélenchon a laissé entendre que la publication de notre dossier "Mélenchon, le révolutionnaire imaginaire" aurait pu être préparé pour coïncider avec la perquisition menée chez Manuel Bompard. "A chaque fois, il y a une campagne de presse contre nous et puis des perquisitions", a-t-il dit. Tandis que sa conseillère Sophia Chikirou tweetait : "L'Obs publie un papier basé sur des PV d'auditions et le jour même une perquisition a lieu. Le travail d'équipe entre journalistes et juges, ça fait partie du spectacle ? Ça commence à se voir…"

Cette théorie du complot relève bien sûr de la pure fantaisie.

La décision de publier une couverture consacrée à Jean-Luc Mélenchon a été prise par la direction de la rédaction de "l'Obs" au début du mois de janvier, quand ses difficultés politiques sont devenues manifestes et ont fait l'objet de nombreux commentaires et articles. Nous nous sommes alors interrogés sur son choix d'un soutien inconditionnel au mouvement des "gilets jaunes" et avons décidé d'y consacrer une enquête confiée à Rémy Dodet, journaliste politique chargé depuis deux ans de couvrir les activités de La France insoumise.

Il l'a prédite mais elle l'ignore : Mélenchon et la révolte des "gilets jaunes"

Le choix de la couverture et du titre "Mélenchon, un révolutionnaire imaginaire" n'est intervenu que le 29 janvier et été présenté à la conférence de rédaction du 30 janvier. L'enquête judiciaire concernant La France insoumise a occupé nos journalistes d'investigation Violette Lazard et Lucas Burel pendant plusieurs semaines.

Nos révélations sur les affaires Mélenchon

Pendant tout ce processus d'élaboration, nous n'avons reçu aucune demande ou suggestion extérieures à la rédaction de "L'Obs". Aucun article, ni aucune couverture de "L'Obs", n'ont jamais été suscités par une autre instance que la rédaction de "L'Obs" elle-même.

Nous n'avons jamais eu vent d'une perquisition chez Manuel Bompard dont Jean-Luc Mélenchon confie n'avoir été informé que le 7 février à 7 heures, soit deux jours après le bouclage de "L'Obs" et six heures avant l'ensemble des médias français.

Oui, "L'Obs" reste fidèle à sa ligne éditoriale

Dans un tweet du 6 février, Jean-Luc Mélenchon accuse notre hebdomadaire d'avoir trahi la "deuxième gauche". C'est ignorer le positionnement politique du "Nouvel Observateur" devenu "L'Obs" en 2014. Le journal fondé par Jean Daniel a toujours combattu l'illusion révolutionnaire au nom de la social-démocratie, des valeurs républicaines et du réformisme. Rien d'étonnant donc à ce qu'il interroge l'actuelle stratégie de Jean-Luc Mélenchon, qui promeut un "populisme de gauche" censé se substituer au dialogue social et appelle de ses vœux une "insurrection populaire", au mépris des institutions démocratique.

Ce débat traverse l'histoire de la gauche depuis les origines. Par ce dossier, il nous a semblé utile de le rappeler.

Mélenchon qualifie "L'Obs" d'"hebdo poubelle macroniste". Passons sur l'insulte. Les couvertures de ces trois derniers mois témoignent de son indépendance. Depuis l'origine du mouvement des "gilets jaunes", nous avons consacré des unes aux revendications sociales ("Pouvoir d'achat qui perd qui gagne ?") et à la demande de justice fiscale ("ISF, la faute fiscale") manifestées par ce mouvement social.

Mais nous avons aussi attiré l'attention de nos lecteurs sur les dangers d'une instrumentalisation démagogique de ce mouvement protéiforme ("Après les 'gilets jaunes', la récupération populiste"). Dans les semaines qui viennent, nous traiterons les suites de cette mobilisation avec la liberté qui a toujours été celle de "L'Obs".

La direction de la rédaction de "l'Obs"