Le candidat du Parti libéral (PLQ) à l'élection partielle dans Richelieu, Benoît Théroux, croit qu'on devrait interdire les signes religieux ostentatoires «dans l'espace public professionnel», une position qui va à l'encontre de la ligne officielle de sa formation politique.

Les huit candidats pressentis pour succéder à la députée péquiste sortante, Élaine Zakaïb, ont pris part à un débat, mardi soir, à Sorel-Tracy. Les adversaires étaient entre autres invités à répondre par oui ou non à différentes propositions.

Après plusieurs discussions portant sur des enjeux locaux, l'animateur du débat a posé la question suivante : «Considérant que le débat sur la laïcité suscite énormément de discussions partout au Québec, croyez-vous que l'on devrait interdire tous signes religieux ostentatoires dans l'espace public professionnel, oui ou non?»

À l'instar des candidats du Parti québécois (PQ) et de la Coalition avenir Québec (CAQ), Benoît Théroux, s'est empressé de répondre «oui» à la question.

Cette position du candidat libéral contraste avec celle du PLQ et du premier ministre, Philippe Couillard, d'autant que la question portait sur «l'espace public professionnel» et non sur la seule fonction publique.

Les libéraux s'opposent farouchement à l'idée d'interdire le port de signes religieux aux employés de l'État et à la population en général, qu'ils soient ostentatoires ou pas.

Élection partielle

Environ 200 personnes ont assisté au débat entre les huit candidats à l'élection partielle dans Richelieu qui avait lieu au cégep de Sorel-Tracy. En plus des quatre partis représentés à l'Assemblée nationale (PLQ, PQ, CAQ et Québec solidaire), le débat réunissait des candidats d'Option nationale, du Parti vert, du Parti conservateur du Québec et de l'Équipe autonomiste.

L'élection partielle aura lieu le 9 mars prochain.