Maison Jacynthe publiait le 6 mars un article de blogue intitulé « Coronavirus : peut-on s’en protéger de façon naturelle ? »* Le 18 mars, en pleine crise sanitaire, sa fondatrice, Jacynthe René, partageait le texte pour faire la promotion des huiles essentielles vendues dans sa boutique.

Alors que la médecine traditionnelle n’a toujours aucun remède à proposer, l’article en question est particulièrement alléchant : il s’agit d’un résumé d’un « protocole anticoronavirus » publié sur un site Internet français.

Dans une vidéo publiée sur Facebook le 18 mars, Jacynthe René s’adresse directement à ses 107 000 abonnés et clients. Elle explique qu’en raison de la COVID-19, l’entreprise se concentre sur la production et l’embouteillage de certains produits seulement, dont des huiles essentielles pures.

La publication contient plusieurs liens externes, dont un vers la boutique en ligne de l’entreprise, où l’on peut se procurer une trousse de produits qui a été « créée pour s’aider ces temps-ci », pour la somme de 157 dollars. Maison Jacynthe vend aussi des huiles essentielles aux « propriétés antivirales », qui suivent les recommandations d’un texte publié sur son blogue. En vidéo, la propriétaire précise qu’il a été « écrit avec un docteur ». Ce texte sert, selon elle, à « mettre les chances de notre côté ».

Dans sa vidéo, Jacynthe René se dédouane à maintes reprises : « Je préfère vous laisser lire le texte et non m’avancer sur ce qui est dit. »

L’article qu’elle mentionne est en fait le résumé d’un « protocole naturel anticoronavirus », rédigé par Xavier Bazin, qui se décrit comme un « journaliste scientifique, éditeur et écrivain, passionné de médecine naturelle ». Des qualifications qui ne lui donnent pas l’autorité de prescrire une quelconque formule anticoronavirus.

Parmi tous les experts consultés pour concocter son protocole, Xavier Bazin s’est tourné vers un seul docteur : Éric Ménat. Selon son profil, celui-ci est un médecin généraliste qui se spécialise en homéopathie, une branche critiquée et discréditée par le domaine médical.

Les autres experts cités sont un naturopathe, un « micronutritionniste » (ce terme serait d’ailleurs interdit au Québec, selon l’Ordre professionnel des diététistes, qui en bannit l’usage), un phytothérapeute et un aromathérapeute.

Rien ne leur confère l’expertise pour établir, prescrire ou même conseiller une marche à suivre afin de prévenir ou de combattre le coronavirus.

Un lien direct vers un faux remède

Le Dr Alex Carignan, infectiologue au CIUSSS de l’Estrie-CHUS, le répète : seuls les conseils donnés par le gouvernement ont prouvé leur efficacité pour prévenir la COVID-19. « Actuellement, il n’y a aucun moyen de protection efficace autre que la distanciation sociale, dit-il au téléphone. Que ce soit en ce qui concerne les vaccins ou les antiviraux — qu’ils soient pharmaceutiques ou naturels —, rien n’a été prouvé efficace pour prévenir ou guérir la maladie. »

Jacynthe René encourage d’ailleurs souvent la distanciation sociale dans ses publications Facebook.

Invitée à commenter, la fondatrice de l’entreprise a répété à plusieurs reprises que le texte publié sur son blogue ne mentionnait jamais un « remède » contre la COVID-19. « Nulle part il n’est proposé dans cet article un “remède” pour guérir d’un virus et encore moins du coronavirus (il ne faut pas confondre avec “propriétés antivirales”) », a-t-elle répondu sur Facebook Messenger.

« [Xavier Bazin] reprend les possibilités d’utilisation [des huiles essentielles à porter ou à diffuser] et [ne fait] pas [référence] à un remède », continuait-elle.

Jacynthe René a partiellement raison : le mot « remède » n’est jamais écrit dans l’article de son blogue. Par contre, on y parle de « vaincre le virus » et de « protocole naturel anticoronavirus ».

Le texte publié sur le site de Maison Jacynthe inclut un lien direct vers le « protocole » de Xavier Bazin. Dès qu’on clique dessus, une fenêtre apparaît. On peut y lire la phrase suivante : « Si vous êtes contaminé : il y a un délicieux remède à boire, composé de 4 plantes médicinales, à adopter d’urgence ».

« Selon [Xavier Bazin], votre arme la plus puissante pour vaincre le virus sera sans doute les huiles essentielles », peut-on lire sur le blogue de Maison Jacynthe. Les huiles en question sont celles de ravintsara et de laurier noble, qu’on peut acheter sur le même site Internet. Xavier Bazin propose aussi de plusieurs diverses vitamines, de la propolis et de la quercétine, un produit végétal testé en ce moment par des chercheurs montréalais pour traiter la COVID-19.

« Il n’y a rien dans ces huiles essentielles là qui a été démontré efficace pour prévenir le coronavirus. Ce sont des affirmations tendancieuses, qui sont fausses et qui pourraient induire les gens en erreur. C’est honteux, dans la situation actuelle », soutient pour sa part le Dr Carignan.

Le 17 mars, la Food and Drug Administration a envoyé des avertissements à sept entreprises américaines qui prétendaient faussement vendre des produits pour traiter le coronavirus, dont des huiles essentielles.

Précisons-le : le texte se contredit à divers endroits. Parfois, l’auteure admet que le protocole « n’est pas une protection à 100 % », et dans d’autres passages, on parle de « vaincre » le coronavirus et de produits à consommer pour « éviter d’être infecté ». Dans tous les cas, on recommande de suivre les conseils de Xavier Bazin et de ses experts.

« Choisissez la formule que vous préférez, mais si vous faites partie des personnes à risque, faites-le ! » recommande l’article de Maison Jacynthe, en faisant référence aux différentes applications possibles de l’huile de ravintsara, dont on vante la « puissance » « contre les virus ».

Interrogée par La Presse le 13 mars dernier, Jacynthe René a déclaré avoir mis l’article sur son site Internet parce qu’on y encourage le lavage fréquent des mains. Cependant, la page Facebook de Maison Jacynthe a depuis fait référence à l’article au moins sept fois afin de promouvoir ses huiles essentielles. Ces mêmes publications ne parlent pas du lavage des mains.

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Jacynthe René a donné une réponse semblable à L’actualité. « Partout sont rappelés les mêmes conseils que la santé publique nous répète quotidiennement, soit de s’isoler et de se laver les mains », a-t-elle ajouté.

L’article mentionne en effet l’importance d’un bon lavage des mains, mais à la toute fin, après les explications détaillées du protocole « anticoronavirus ». Il ne s’agit nettement pas du sujet principal.

Un texte « non écrit » par Maison Jacynthe ? Oui et non

Dans toutes les publications Facebook qui parle de cet article, l’auteure se déresponsabilise et précise qu’il est question d’un texte « non écrit » par un membre de son équipe. Il est vrai qu’il s’agit d’un résumé du protocole de Xavier Bazin. Les marches à suivre n’ont pas été rédigées par un employé de Jacynthe René.

Toutefois, le texte est signé par une collaboratrice qui a écrit quelques autres articles pour Maison Jacynthe. À la fin, l’auteure fait directement référence à l’entreprise.

En somme, est-ce que les clients de Maison Jacynthe mettent « les chances de leur côté » en suivant le protocole de Xavier Bazin ? Non, soutient l’infectiologue Alex Carignan.

« Il y a un effet pervers, car certaines personnes pourraient se sentir protégées en prenant ces produits-là, et elles ne suivraient plus les mesures de sécurité recommandées », prévient-il.

La Presse révélait en 2018 que l’Ordre des chimistes du Québec avait mis en garde Maison Jacynthe pour usage illégal de la chimie dans la fabrication de produits cosmétiques. L’entreprise a rapidement embauché une chimiste.

La même année, l’entreprise s’était retrouvée dans l’eau chaude après qu’un de ses naturopathes eut conseillé à une mère de faire un lavement rectal à son bébé de trois semaines.

*NDLR: Dans la semaine qui a suivi la parution de cette enquête de Camille Lopez, Maison Jacynthe a retiré de son site l’article de blogue intitulé « Coronavirus : peut-on s’en protéger de façon naturelle ?» La version de cet article de blogue, tel qu’il apparaissait en ligne le 24 mars 2020, se trouve archivée ici.

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