Ce n'est un secret pour personne, l'industrie du jeu vidéo n'aime pas vraiment que l'on achète ses jeux en seconde main. Si l'on tend l'oreille auprès des intéressés, on comprend d'ailleurs que tout le monde est grosso modo du même avis - qu'il s'agisse des éditeurs ou des studios, à l'instar du français Quantic Dream qui chiffre le manque à gagner à " plusieurs millions ". Figure médiatique s'il en est, Denis Dyack, le créateur désargenté de Silicon Knights, se lamentait lui aussi du phénomène il y a un an. "Tant que l'occasion la cannibalisera, l'industrie telle que nous la connaissons sera menacée", lançait-il notamment .

Le 3 janvier 2013, Sony a donc littéralement breveté la "suppression" du marché de l'occasion sur ses futures consoles. Alors que depuis deux ans, le fabricant s'était contenté de limiter l'accès à certains modes de jeux multijoueurs en cas de revente d'un jeu, celui-ci passe à la vitesse supérieure. Dans le document officiel n° US20130007892, consultable à cette adresse , il est ainsi fait mention "d'éliminer efficacement" la possibilité pour les joueurs d'utiliser des jeux qu'ils ne se sont pas procurés auprès d'un distributeur. S'il était intégré dans une hypothétique PlayStation 4, ce système imposerait une puce, stockée directement dans votre jeu, qui bloquerait son lancement si celle-ci ne correspond pas avec la machine et/ou le compte du premier acheteur. On peut difficilement faire plus explicite : si un jeu vidéo n'est pas neuf, Sony considère que ce n'est pas le vôtre.

Du côté de Sony, certaines questions demeurent encore. Shuhei Yoshida, patron des studios de l'éditeur, affirmait en février que les jeux d'occasion tourneront bien sur PS4. Il n'a pas précisé, cependant, s'il faudrait alors s'acquitter d'une quelconque redevance. Contrairement à Microsoft, le constructeur japonais a eu la "sagesse" d'éviter soigneusement le sujet de la revente des jeux dans sa communication pour l'instant.

Mise à jour : cet article a été initialement publié sur Gamekult le 11 janvier 2013. Mise à jour 24/05/2013 : moins de cinq mois après la publication de notre article original, les cartes des fabricants Sony et Microsoft commencent à se dévoiler sur le sujet de l'occasion. Si ces derniers restent encore flous, sujet sensible oblige, on a tout de même appris que Microsoft n'autoriserait pas la revente libre et simple des jeux Xbox One, sa future console de salon. Le prêt de votre jeu, ainsi que sa commercialisation, pourraient cependant rester possibles , mais sous des conditions qui semblent se rapprocher des funestes "Network Pass/Passes en ligne" largement répandus aujourd'hui.

Un changement fantastique

Alors que des rumeurs se multiplient sur un verrouillage de l'occasion, sur fond de tension sociale dans la distribution spécialisée, les langues se délient progressivement pour brocarder la revente de jeux. Récemment, un développeur de Crytek Studios s'était même emballé sur la chose, en criant à qui voulait l'entendre son enthousiasme sur la mort de l'occasion. Seulement voilà, l'industrie du jeu vidéo, qui ne tient pas à fâcher la distribution physique - une précieuse alliée - préfère en général retenir ses coups et arrondir ses piques. Résultat, après une volée de bois vert de la part des internautes, notre homme de chez Crytek sera contraint, quelques jours après sa sortie, de ravaler son impatience et démentir ses déclarations. Il faut bien dire que le malaise est palpable pour la distribution spécialisée, qui réalise l'essentiel de ses marges sur la reprise et vente de jeux usagés ; l'enseigne américaine GameStop, maison-mère de Micromania, a ainsi chuté en Bourse après que le brevet de Sony a été découvert par les investisseurs, preuve de l'inquiétude qui pèse sur ce mode de consommation. Cela ne dissuadera pas le directeur du design de Saints Row, chez Volition, de parler d'un "fantastique changement" pour l'industrie, en référence au verrouillage de l'occasion.

De fait, les voix se font rares parmi les éditeurs pour venir au secours de la revente, ou de l'achat en seconde main, du jeu vidéo, même si elles existent. Il faut sans doute également y deviner une certaine résignation, à l'heure où non seulement Sony mais également Microsoft, semblent préparer la douloureuse transition. Le blog américain Kotaku, proche de l'industrie, rapportait ainsi il y a tout juste un an que la prochaine version de la Xbox obligerait les joueurs à lier leurs achats avec leur compte - comme pour Steam ou AppStore - ce qui, de fait, empêcherait leur échange ou revente. Malgré la levée de boucliers qui a suivi, Microsoft n'a curieusement pas cherché à démentir la fuite. Peut-être espéraient (attendaient ?)-ils qu'une rumeur similaire ne trahisse les plans de Sony en la matière, avant de révéler les leurs. Deux pilules passeraient-elles mieux qu'une ?

Le sens de l'Histoire

Il y a trois ans, un premier passage en force de Sony avec sa PlayStation Portable pour contourner l'occasion s'était soldé par l'échec retentissant du modèle intitulé Go, lequel n'avait cependant pas manqué de raviver les tensions avec la distribution (en France, Micromania est allé jusqu'à menacer de boycott la machine). En guise d'épitaphe, certains écriront alors que le principal défaut de la PSP Go était d'être sortie trop en avance sur son temps. Il faut bien se rappeler qu'en 2009, un passé pourtant pas si lointain, des appareils fondateurs comme l'iPad n'avaient même pas encore été annoncés. Aujourd'hui, coincés d'un côté par la poussée irrésistible des tablettes, et de l'autre par de puissants invités surprises en provenance du jeu PC (Razer, NVidia, Valve), lesquels ne s’embarrassent déjà même plus de savoir s'il faut laisser le joueur revendre son catalogue, Sony et Microsoft n'ont de toute façon plus vraiment d'autre choix que d'emboîter le pas tôt ou tard. Ça tombe bien, nous non plus.