報道関係者向け試乗会で公開されたリニア中央新幹線の試験車両「Ｌ０系」＝１０月３日、山梨県都留市のＪＲ東海山梨リニア実験センター（渡辺浩撮影） PR

ＪＲ東海のリニア中央新幹線の整備が各地で進んでいる。運行区間の約９割でトンネル内を走行するのが特徴だ。完成すれば、東京、名古屋、大阪の三大都市圏をつなぐ重要な輸送網となるが、実は日本の安全保障面で効果を発揮するとして期待されている。

リニア中央新幹線は、最高時速５０５キロを実現するため、走行区間はカーブが極めて少ない。直線に近い形でルートを引くことで、東京－名古屋間の距離を東海道新幹線より約５０キロ短縮した。このうち、８６％に当たる２４７キロの区間でトンネル内を走行する。深さ４０メートルの地中においては、地権者への事前の補償なしに事業者が使用権を設定できる「大深度地下」の認可を受ける。地下に設置される駅までの深さはおよそ２０～５０メートル。つまり、大都市間の地下を直線で結ぶ移動路と避難施設を備えた、巨大な施設となるわけだ。

こうした特徴から、リニア中央新幹線は抗堪性（こうたんせい）も期待できる。抗堪性とは、軍事攻撃に耐えて防護し機能を維持する能力のこと。自衛隊や警察の部隊がトンネル内を移動しても、敵国の偵察機や人工衛星などから発見される可能性が低いため、安保上の利点があると考えられる。

海外で鉄道網に抗堪性を持たせた事例の一つに、旧ソ連がモスクワに整備した地下鉄がある。核シェルターの代わりとして、「西側」の地下鉄よりはるかに深く掘られているという。旧ソ連の構成国だった中央アジアのウズベキスタンの首都タシケントにある地下鉄も、同様の機能を持たせるために整備された、との説もある。

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