Seine Sendung hat die Rockfans nächtelang an die Fernseher gefesselt: Im Alter von 81 Jahren ist Peter Rüchel gestorben, Erfinder des WRD-„Rockpalast“.

Urgestein des Musikfernsehens: Der „Rockpalast“-Erfinder Peter Rüchel, geboren am 9. März 1937 in Berlin, gestorben am 20. Februar 2019, 1997 in Köln Bild: Picture-Alliance

Peter Rüchel ist tot. Der Fernsehproduzent und Erfinder der legendären Live-Konzert-Sendung „Rockpalast“ starb wenige Wochen vor seinem 82. Geburtstag, wie Peter Sommer, Rüchels Nachfolger in der Redaktion der WDR-Sendung, bestätigte.

Nach Stationen beim Sender Freies Berlin und beim ZDF hatte Rüchel 1974 die Leitung des WDR-Jugendprogramms übertragen bekommen. Schon im folgenden Jahr strahlte der Sender dreizehn Konzertmitschnitte aus. Der Titel „Rockpalast“, erzählte Peter Rüchel später in einem Interview, kam von seiner Sekretärin Bärbel Müller, der musikalische Impuls von Christian Wagner, damals als Student mit der Darstellung von Musik im Fernsehen befasst, später Regisseur der Sendung.

Viele spätere Rockstars traten früh in ihrer Karriere im „Rockpalast“ auf, darunter U2, R.E.M. oder die Dire Straits. Der „Rockpalast“ blieb ein Nischenprogramm, wurde 1986 eingestellt und kam 1995 wieder zurück ins Programm.

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Was die Sendung mit ihren Rocknächten allerdings in der Szene bedeutet hat, bezeugt einer Erinnerung Campinos an die Anfangszeit zu ihrem 40-jährigen Bestehen: „Tatsächlich haben sich überall die Cliquen zusammengefunden, und man hat zu fünfzehn, zu zwanzig Mann vor dem Fernseher abgehangen, mit Chips und mit Alkohol und hat dann die Nacht vor dem Fernseher verbracht und sich diese Konzerte angesehen.“

An diesem Mittwoch ist Peter Rüchel nach schwerer Krankheit im Krankenhaus gestorben.