Les restes des missiles qui, selon le gouvernement saoudien, ont été utilisés pour attaquer une installation pétrolière Aramco, le 14 septembre, sont exposés lors d’une conférence de presse à Riyad, en Arabie saoudite, le 18 septembre. HAMAD I MOHAMMED / REUTERS

Une attaque « audacieuse », « parfaite ». Tel est le commentaire des officiers et des experts proches de la défense en Israël, au sujet du raid mené le 14 septembre par l’Iran contre des installations pétrolières saoudiennes. « L’attaque nous a surpris, elle fut une parfaite surprise pour les Etats-Unis malgré leur présence militaire dans la région, et elle a été parfaite à tout point de vue militairement. Nous ne pensions pas que les Iraniens étaient parvenus à ce niveau », assure Ron Ben-Yishai, observateur réputé de ces questions à Tel-Aviv, rencontré à l’invitation de l’Europe Israël Press Association (EIPA). Même si, au Moyen-Orient, « Israël conserve la supériorité dans les domaines du renseignement, de la puissance aérienne et des technologies comme le cyber », ajoute-t-il, l’épisode marque un tournant.

« Le raid porte clairement la marque d’une agression iranienne contre laquelle nous nous défendons de manière proactive », résume le colonel Jonathan Conricus, porte-parole des

forces de défense d’Israël (Tsahal). « Toute la chaîne militaire iranienne a fonctionné », souligne Ron Ben-Yishai : une opération de renseignement d’une grande précision sur les cibles, une planification réussie, un secret maintenu jusqu’au bout. Le raid, nié par Téhéran, aurait été conduit sous commandement de l’armée de l’air, en association avec les gardiens de la révolution. Une vingtaine de drones kamikazes portant chacun une vingtaine de kilos d’explosifs ont endommagé l’usine de traitement du brut d’Abqaiq. Mais ce sont surtout les quatre missiles de croisière qui ont détruit le champ de Khurais qui alertent les militaires israéliens.

La frappe dans la profondeur

La salve, qui serait partie, selon des sources américaines, d’Iran pour aller plein ouest, avant de bifurquer vers le sud et de prendre à revers les défenses aériennes saoudiennes, a mis en avant une capacité militaire stratégique : la frappe dans la profondeur. « Les Iraniens démontrent qu’ils sont montés en compétence, que plus rien n’est à l’abri dans la région. Dans une dissuasion du faible au fort, ils agissent en miroir de la stratégie d’Israël qui effectue des frappes à longue distance contre leurs positions », analyse Pierre Razoux, de l’Institut de recherche stratégique de l’Ecole militaire (Irsem) à Paris. Les récentes frappes de Tsahal contre les forces iraniennes en Syrie ont, de fait, eu une allonge croissante : dans le Golan en 2017, à Damas et Homs en 2018, sur tout le territoire syrien en 2019. « Les Israéliens ont montré aux Russes et aux Iraniens qu’ils étaient capables de taper où ils le voulaient. Chacun monte en gamme », complète Pierre Razoux.

Il vous reste 68.52% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.