Personne, y compris son auteur, ne jure que la projection électorale que publie L’actualité et qui prédit un gouvernement majoritaire au PLQ correspond exactement à l’état des lieux.

Elle est fondée sur une moyenne des sondages disponibles en date du 21 mars, et il suffirait que l’un d’entre eux ait été vraiment dans le champ pour fausser le résultat.

Le dernier sondage public disponible, réalisé avant le débat de jeudi dernier par la firme Forum Research, avait surpris justement à cause de l’ampleur de l’avance qu’il accordait au PLQ.

Mais ce qui est certain, c’est que la tendance pré-débat allait dans le sens du Parti libéral.

Si l’après-débat est plus ensoleillé pour le PQ, cela n’a pas de répercussion positive sur l’humeur de sa campagne. Elle est de plus en plus grinçante.

L’épisode qui a vu le ministre de la Justice et ses collègues crier au vol de l’élection par une armée d’étudiants ontariens seulement pour se faire rabrouer publiquement quelques heures plus tard par le Directeur général des élections (DGEQ) n’était pas symptomatique d’un parti confiant en son plan de match et satisfait de son exécution.

Si le PQ file encore vers le pouvoir et une majorité, il le fait en filant un mauvais coton.

Il se trouve parmi mes collègues des optimistes qui pensent que cette vignette de la campagne électorale québécoise devrait convaincre les conservateurs de Stephen Harper des vices plus ou moins cachés du projet de réforme électorale qu’ils pilotent tous azimuts actuellement.

L’intervention du DGEQ a illustré le rôle éclairant qu’un arbitre indépendant peut être appelé à jouer pour éviter que la campagne ne déraille sur une voie de garage.

En vertu de la loi à l’étude à Ottawa, il est loin d’être certain qu’Élections Canada aurait le droit, comme l’a fait le DGEQ ce week-end, de rappeler à l’ordre un parti qui jetterait un doute sans fondement sur l’intégrité du processus électoral en remettant les pendules à l’heure.

Dans sa version actuelle, Élections Canada ne pourrait même plus mener des campagnes pour encourager la participation au vote.

Mais après avoir vu le DGEQ pourfendre l’épouvantail péquiste d’une élection volée par le ROC, les conservateurs de M. Harper ne sont-ils pas plutôt davantage susceptibles de s’imaginer à la place du PQ et de se féliciter doublement d’avoir entrepris de soumettre Élections Canada à la loi du silence ?

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À propos de Chantal Hébert

Chantal Hébert est chroniqueuse politique au Toronto Star depuis 1999. Elle signe également une chronique dans le magazine L’actualité et commente la politique à la radio (C’est pas trop tôt sur les ondes d’ICI Radio-Canada Première) et à la télévision (Les coulisses du pouvoir à RDI / ICI Radio-Canada Télé et At Issue à CBC). On peut la suivre sur Twitter : @ChantalHbert.