Après avoir connu un véritable engouement aux alentours du mois de mai, les ventes de hand spinner se sont écroulées au début des vacances d'été et ne devraient pas repartir de sitôt.

«C'est une mode comme une autre: un phénomène de cours de récré», explique le Youtuber Dr Nozman dont la vidéo postée en mars, et visionnée plus de 5 millions de fois sur Youtube. Le «hand spinner», petite toupie à triple roulement à billes, aux vertus prétendument relaxantes, qui se coince entre le pouce et l'index, a très rapidement conquis enfants, adolescents et réseaux sociaux, pour devenir le jouet best-seller du printemps et le roi de la cour de récré.

Magasins de jouets, kiosques à journaux, stands de marchés, librairies, sites Internet et grandes surfaces, tous ont surfé sur la tendance et se sont disputé le marché, poussés par la demande. Un succès tel que certaines écoles ont spécifiquement interdit l'usage de la toupie durant les cours, tandis qu'en parallèle des magasins en rupture de stocks affichaient carrément sur leur devanture «nous n'avons plus de hand spinner».

Mais l'engouement pour cet étonnant gadget venu des États-Unis n'aura pas duré. «J'ai arrêté d'utiliser mes hand spinner depuis que je suis parti en vacances, en juillet», explique Matthieu, 14 ans.

La mode est passée et ne devrait pas revenir à la rentrée

Depuis, les deux toupies traînent dans un coin de sa chambre et ne devraient pas en bouger. «La mode est passée, il n'y a qu'à regarder sur les réseaux sociaux: on ne les voit plus», ajoute l'adolescent, utilisateur de Facebook et d'Instagram.

Conséquence pour les distributeurs, les ventes se sont écroulées presque du jour au lendemain, après une frénésie d'achat. «J'en ai vendu une centaine jusqu'à début juillet, puis plus rien», relate Étienne Bouchet, libraire, qui a définitivement retiré les hand spinner de sa vitrine mi-juillet. Une trentaine de toupies lui reste encore au stock aujourd'hui, qu'il espère pouvoir vendre à la rentrée, «mais je ne me fais pas d'illusions, ce genre de phénomènes arrive tous les deux ou trois ans et passe très rapidement» ajoute-t-il, se rappelant la mode des petits élastiques de couleurs, les rainbow loom.

Une pénurie mondiale de roulements à billes?

Pour les grands distributeurs, plus attentifs aux tendances de marché, l'impact sur les ventes est identique. À la Fnac, le phénomène a duré un peu plus longtemps. Après s'être hissé au top 5 des ventes dès sa première semaine de commercialisation, en avril, le hand spinner a quitté le podium à la mi-août. «Les ventes ont commencé à baisser au mois de juin, avec la saturation du marché. Le phénomène a même généré une rupture mondiale des roulements à billes, selon les dires des fabricants», relate la direction de l'enseigne. Même constat pour le magasin de jouet La Grande Récré à Boulogne, qui a vendu jusqu'à 300 hand spinner par jour, contre une douzaine aujourd'hui. Résultat, tous les produits n'ont pas pu être écoulés, mais là aussi sans surprise pour ces professionnels: «Ces phénomènes ne passent pas la période estivale: on est dans un cas identique à celui des loom, qui avaient laissé des stocks dans l'ensemble des réseaux de distribution», assure Yochka de Raspide, directeur du megastore la Grande Récré de Boulogne. Dès le mois de juillet, les enseignes ont donc bradé leurs hand spinner.

Aucune raison d'être prescrit médicalement

Les prétendues efftes thérapeutiques de l'objet sur le stress et la concentration ne lui auront pas non plus offert de seconde vie dans le milieu médical. «Le hand spinner n'a aucun effet pacificateur, et donc aucune raison d'être prescrit!», déclare Antoine Spath, président du syndicat des psychologues en exercice libéral, qui y voit au contraire un obstacle à la concentration du fait de son mouvement rotatif perpétuel et de son bruit de roulement métallique. Même son de cloche pour Christine Gétin, présidente et fondatrice de l'association HyperSupers TDAH (Trouble du Déficit de l'Attention Avec Hyperactivité) en France. «L'aide à la concentration ou la lutte contre le stress est surtout un argument marketing qui permet aux enfants de l'exiger de leurs parents», précise-t-elle. D'autant plus qu'il n'y a jamais eu aucune étude scientifique sur la question.

La toupie Beyblade succèdera-t-elle au hand spinner?

Si le hand spinner n'a pas su s'imposer durablement, il a néanmoins relancé la mode des objets à rotation. «Pour la rentrée, nous tablons sur le retour du phénomène des toupies Beyblade», explique ainsi Yochka de Raspide, qui a dressé plusieurs rayons à l'entrée de son magasin pour présenter les objets. Une tendance qu'il voit d'un bon œil: «le hand spinner est un objet très limité commercialement, tant en termes d'accessoires que de modèles variables», contrairement aux toupies Beyblade et Nado qui permettent de développer animations et ventes complémentaires, telles que des arènes de combat, des lanceurs et des composants de personnalisation.