Une manifestante drapée du drapeau du Rif marocain, à Al-Hoceima, dimanche 30 octobre. FADEL SENNA / AFP

La mort de Mouhcine Fikri, un vendeur de poisson broyé par une benne à ordures après la confiscation de sa marchandise par la police, a indigné le Maroc et poussé des milliers de personnes à manifester dans plusieurs villes du pays.

Les funérailles de l’homme âgé d’une trentaine d’années ont eu lieu, dimanche 30 octobre, à Al-Hoceima, ville de la région du Rif où il est mort vendredi soir. Plusieurs milliers de personnes y ont participé, dans le calme.

La foule se rendant aux funérailles de #MouhcineFikri... (AIC press) #LT #Maroc https://t.co/QgZo8NhfHR — benjibousquet (@Benjamin Bousquet)

Des marcheurs brandissaient en tête du cortège un drapeau berbère, rendant hommage au « martyr Mouhcine » et exigeant « la vérité ».

Le soir même, des milliers de personnes se sont de nouveau rassemblées, cette fois dans le centre d’Al-Hoceima, a constaté un journaliste de l’Agence France-presse (AFP). « Criminels, assassins, terroristes », scandaient notamment les manifestants, ou encore « Ecoute makhzen [palais royal], on n’humilie pas le peuple du Rif ! ». Le rassemblement s’est déroulé sans incident.

Des manifestations de moindre ampleur ont eu lieu dans plusieurs autres villes du Rif, mais aussi – fait peu ordinaire – à Casablanca, Marrakech et Rabat, où plus d’un millier de personnes ont défilé au cri de « Nous sommes tous Mouhcine ! », brandissant la photo de la victime ou une pancarte provocatrice « Bienvenue à la COP22, ici on broie les gens ».

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« Condoléances » du roi et enquête « minutieuse » promise

Les circonstances exactes de la mort de Mouhcine Fikri restent à établir. Selon l’Association marocaine des droits de l’Homme (AMDH), des policiers ont confisqué et voulu détruire une partie de sa marchandise. Il s’agissait de plusieurs caisses d’espadon, une espèce dont la pêche est actuellement interdite. En voulant essayer de récupérer les poissons, l’homme est tombé dans la benne à ordure, où il a été broyé.

Les circonstances effroyables de sa mort, filmée sur un téléphone portable et ayant circulé sur les réseaux sociaux, ont choqué la population. Une photo de la victime inanimée, la tête et un bras dépassant du mécanisme de compactage, a été largement diffusée.

Pour tenter de calmer la situation, le roi Mohamed VI a demandé au ministre de l’intérieur, Mohammed Hassad, de se rendre chez la famille de la victime pour lui « « présenter les condoléances et la compassion du souverain ». Le roi a donné des instructions « pour qu’une enquête minutieuse et approfondie soit diligentée et pour que des poursuites soient engagées contre quiconque dont la responsabilité serait établie dans cet incident », selon le ministère.

M. Hassad a promis que « toutes les défaillances » de la part de la police « seront sévèrement sanctionnées par la justice ». Il a donné des précisions sur ce que les autorités savent déjà :

« Ce dont on est sûr est que la personne concernée a quitté le port dans une voiture avec quelqu’un d’autre, et a refusé de s’arrêter à un contrôle de police. L’alerte a été donnée, le véhicule a été intercepté, avec à son bord une quantité importante d’espadon, une espèce interdite à la pêche. Le procureur a été informé et la décision a été prise de détruire la marchandise illégale. Toutes les questions se posent après ça. Qui a pris la décision de le faire le soir même, comment la benne a-t-elle pu se déclencher… c’est à toutes ces questions que l’enquête du procureur doit répondre. »

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La ville côtière d’Al-Hoceima, comptant environ 55 000 habitants, fut le cœur de la révolte contre le colonisateur espagnol dans les années 1920, puis le théâtre d’une insurrection populaire en 1958.

Longtemps délaissée sous le règne de Hassan II, la région du Rif a une réputation de frondeuse et entretient des relations difficiles avec le pouvoir central. Elle fut aussi l’un des principaux foyers de la contestation lors du mouvement du 20-Février, la version marocaine des Printemps arabes en 2011.

Le Monde avec AFP et Reuters