Inwiefern unterscheiden sich Start-ups von anderen, herkömmlichen Arbeitgebern?

Start-ups tun viel dafür, um eine jugendliche Arbeitskultur im Unternehmen zu etablieren. Die Arbeit soll immer Spaß machen und fast spielerisch erledigt werden. Bereits die Stellenausschreibungen enthalten mysteriöse Jobbezeichnungen, wie „Chief Happiness Officer“, „Online-Marketing Ninja“, „Treasure Hunter“ oder „Reporting Wizard“. Damit wird einer stinknormalen Büroarbeit einem aufregenderen Anstrich verpasst. Am Arbeitsplatz werden extra Tischtennisplatten, Kickertische oder Mate-Getränke frei zur Verfügung gestellt. Die Kommunikation im Team läuft meist über soziale Netzwerke ab und Arbeitsanweisungen werden mit Smileys, GIFs oder süßen Katzenbildern verziert. Dieser Jugendwahn verdeckt jedoch nur oberflächlich Probleme wie Sexismus oder schlechte Arbeitsbedingungen. Start-ups stellen mitnichten eine „neue Arbeitswelt“ dar, wie sie es gerne von sich selbst behaupten.

Wie sehen die Bedingungen hinter den Kulissen denn wirklich aus?

Die Bedingungen bei Start-ups sind sehr ernüchternd und hart. Es ist erschreckend zu sehen, wie viele gut ausgebildete, junge Leute bereit sind, zu sehr schlechten Bedingungen zu arbeiten. Viele Jobs sind nicht gut bezahlt und zudem auch noch unsicher: Knapp 90 Prozent aller Start-ups gehen pleite und die Vertragslaufzeiten sind sehr kurz. Mir wurde selber einmal ein sechsmonatiger Arbeitsvertrag mit einer ebenso langen Probezeit angeboten. Als ich mich beschwerte, wurde ich mit der Erklärung beschwichtigt, dass selbst die Firmengründer zu ähnlichen Vertragsbedingungen arbeiten. Aber natürlich macht es einen großen Unterschied, ob man Firmeneigentümer ist oder als Angestellter nur seine Arbeitskraft zur Verfügung stellt, wenn das Unternehmen am Ende aufgelöst oder verkauft wird.

Du malst die Arbeit in Start-ups ziemlich schwarz. Welche persönlichen Erlebnisse formten deine Ansichten?

Ich erinnere mich beispielsweise an eine Weihnachtsfeier, wo uns der CEO erzählte, dass wir Mitarbeiter alle Mitglieder einer ganz besonderen Familie seien und er unglaublich stolz auf die gemeinsam geleistete Arbeit ist, die den Erfolg des Unternehmens ausmache. Ein paar Monate später stellte sich heraus, dass er die Unternehmenszahlen gefälscht hatte. In der Folge mussten Büros geschlossen und zwei Drittel aller Angestellten gefeuert werden. Sehr frustrierend war für mich auch die Erfahrung, dass ich trotz gegenteiliger Vereinbarung keine befristete Anstellung erhielt, sondern man mich als Freelancer für einen Hungerlohn dauerhaft beschäftigen wollte. Als ich dies ablehnte, sagte der CEO zu mir, dass man in dieser Branche bereit sein muss alles zu geben und sich aufzuopfern. „Wenn du nicht belastbar bist, solltest du lieber irgendwo als Empfangsdame arbeiten“, bemerkte er. Hätte er sowas auch zu einem männlichen Mitarbeiter gesagt? Ich finde, dass dieses arrogante Machogehabe typisch für Start-ups ist.

Was rätst du jungen Leuten die sich so wie du, in Berlin niederlassen und überlegen in einem Start-up zu arbeiten?

In Berlin ist die Gefahr groß, sich treiben zu lassen und ein bisschen von seinem Weg abzukommen. Deshalb ist es wichtig sich vorher über die Lebensumstände in Berlin genau zu informieren und für sich klare rote Linien ziehen, zu welchen Bedingungen man arbeiten möchte. Für unter 1300 Euro netto im Monat sollten gut ausgebildete, junge Menschen in Berlin nicht arbeiten müssen. Wir jungen Leute müssen endlich anfangen, für unsere Arbeitskraft einen ordentlichen Preis einzufordern. Wir sollten nicht davor zurückschrecken schlechte Angebote abzulehnen.

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