Deux pompiers belges sont décédés vendredi soir en tentant de sauver un cygne en perdition dans les remous d’une rivière, a-t-on appris samedi auprès des autorités.

Les pompiers avaient été appelés à l’aide par un habitant ayant vu un cygne en difficulté dans une zone de forts courants de la rivière Ourthe, près de Liège (sud-est). Un premier pompier s’est jeté à l’eau pour rejoindre l’animal mais s’est retrouvé pris dans les remous. Un collègue plongeur s’est alors porté à son secours mais a connu les mêmes difficultés. Ils ont été finalement sortis de l’eau par un troisième pompier.

Le premier pompier, vraisemblablement victime d’un arrêt cardiaque, est mort sur place et le second dans la nuit à l’hôpital de Liège, selon la ministre de l’Intérieur, Joëlle Milquet, qui a rendu hommage aux deux victimes.