Auch bei der koronaren Herzkrankheit, der Leberzirrhose, Krankheiten des Nierenfilters wie zum Beispiel bei der fokal-segmentalen Glomerulosklerose FSGS und Lungenkrebs haben Studien einen unzweifelhaften Zusammenhang zwischen der Höhe des suPAR-Werts und dem Ausgang der Erkrankungen gezeigt. Das führte Jesper Eugen-Olsen schließlich zu der Frage: Was sagt suPAR eigentlich in scheinbar gesunden Individuen aus?

Was sagt der suPAR-Wert?

Dazu griff der Biochemiker auf Daten aus der "MONICA10"-Studie zurück: Hier waren die medizinische Vorgeschichte, der Lebensstil und gesundheitlicher Risikofaktoren von Teilnehmern über Jahre hinweg dokumentiert worden; zudem konnte der Forscher rückwirkend anhand von alten Plasmaproben eine suPAR-Bestimmung von 2602 Personen durchführen. 2010 publizierte Eugen-Olsen das Ergebnis seiner Forschung: Wer als scheinbar gesunder Mensch zu Beginn der Studie erhöhte suPAR-Werte hatte, wies ein signifikant größeres Risiko auf, an Krebs, Herz-Kreislauf-Leiden oder Typ-2-Diabetes zu erkranken – oder zu sterben [1].

Das hat nicht wenige Mediziner überzeugt: Sie befürworten die suPAR-Bestimmung als bevölkerungsweiten Präventionstest. Auf der Basis der dabei gewonnenen Erkenntnisse könnten Betroffene schließlich rechtzeitig ihren Lebensstil anpassen – ganz ähnlich wie schon heute bei erhöhtem Cholesterinspiegel. Bedrohlich hohe Werte könnten spezifische Untersuchungen nach sich ziehen. Frank Tacke vom Aachener Uniklinikum, hat den Test auf suPAR in Studien erprobt: "Bei Sepsis", urteilt der Gastroenterologe, "ist suPAR der beste prognostische Marker, den wir haben." Und während andere Marker sofort nach der Gabe von Antibiotika abfallen – auch wenn es dem Patienten noch längst nicht besser geht – behält suPAR seine Aussagekraft. Auch bei Lebererkrankungen habe man mit suPAR sehr gut vorhersagen können, ob ein Patient Komplikationen entwickeln wird.

"Am hilfreichsten ist suPAR, wenn ein Patient sich frisch vorstellt und die Krankheit unklar ist", findet Tacke. Unerfahrene Ärzte in der Notaufnahme hätten so ein Werkzeug, um besonders schwer erkrankte Patienten schnell zu erkennen – auch wenn das einem erfahren Arzt wahrscheinlich auch anhand der Laborwerte gelänge. Auch Falsch-negative Befunde kämen im Einzelfall durchaus vor. "Aber ich habe noch nicht erlebt, dass suPAR eine schwere Krankheit generell 'übersehen' hat", bestätigt Tacke die Ergebnisse vieler Studien. In jedem Fall müsse ein hoher suPAR-Wert ein Alarmsignal sein. Weshalb hat suPAR – trotz der unzweifelhaften Datenlage – dann bislang nur in Dänemark, nicht jedoch in Deutschland den Weg in die Kliniken gefunden? Tacke vermutet den Grund vor allem darin, dass bislang Studien fehlen, die belegen, dass der Marker im klinischen Alltag auch tatsächlich zu besseren Behandlungen führt.

Signal für – oder Ursache von Krankheit?

Der Marker ist eine erstaunlich gute Kristallkugel – aber offenbar nicht nur das, wie sich allmählich herauskristallisiert. So war ein Forscherteam um Jochen Reiser von der Rush University in Chicago auf einen überraschenden Zusammenhang gestoßen: suPAR könnte nicht nur ein Marker für, sondern ein direkter Verursacher von Krankheiten sein. Das zeigte sich beim Nierenleiden FSGS: Denn hier verbessert sich der Zustand der Patienten, sobald suPAR aus dem Blut herausgefiltert wird [2].

Reiser und Kollegen fanden den Zusammenhang auch an menschlichen Zellkulturen bestätigt – und Studien an Mäusen zeigten, dass die Tiere kein Problem damit hatten, wenn das Gen für uPAR – und damit auch suPAR – gentechnisch ausgeschaltet wird [3]. Nun soll daher ein neuartiges Gerät unter dem Entwicklungsnamen "Suparex" für die menschliche Blutwäsche praxisreif erprobt werden: Noch 2015 sollen an vier deutschen Unikliniken die Tests beginnen. Bis sich erneut größere Mengen suPAR angesammelt haben, dürften die behandelten Patienten beschwerdefrei sein, so die Erwartung. Steigt der suPAR-Wert dann wieder auf ein hohen Wert, wird die nächste Blutwäsche fällig.