Au moins un mariage sur deux en France sera entravé par l'épidémie en 2020. Un manque à gagner abyssal pour un secteur essentiellement composé de PME, d'indépendants ou d'artisans.

"Ça ne pouvait pas tomber plus mal": l'épidémie de coronavirus a porté un rude coup à l'industrie du mariage, peut-être même fatal à certains acteurs de la filière, essentiellement composée de petites entreprises.

Mairies, églises, salles de réception... et l'espace Grande Arche de La Défense ont sonné bien creux le dernier week-end de mars: le Salon du mariage y a été annulé à cause du virus, comme de nombreux évènements.

"80 à 85% des mariages sont célébrés entre mars et septembre: ça ne pouvait pas tomber plus mal", grince son fondateur Stéphane Seban en référence au Covid-19, qui a tué près de 18.000 personnes en France et paralysé l'économie. "On a déjà 85.000 mariages impactés. D'ici fin juillet, ce sera 110.000 à 120.000", anticipe M. Seban.

Au moins un mariage sur deux en France sera ainsi entravé par l'épidémie en 2020, puisque l'Insee recense autour de 230.000 mariages annuels.

"On ne peut pas du tout se projeter, tout est à l'arrêt", déplore un photographe professionnel, qui a vu quatre mariages prévus reportés cette année, sur sa dizaine de prestations annuelles.

Un budget moyen de 8000 euros

"Si j'arrive à en maintenir 60, je serai contente", calcule Claire Pennarun, traiteur d'ordinaire partenaire de 160 mariages par an "dans toute la Bretagne".

Les sommes en jeu sont conséquentes: selon une étude d'Opinionway pour Sofinco, publiée en juin 2019, le budget moyen des Français pour leur grand jour dépasse légèrement les 8.000 euros, dans un secteur au chiffre d'affaires annuel de 3,5 milliards d'euros.

Au 31 mars, Claire Pennarun déplorait 450.000 euros de chiffre d'affaires perdu ou reporté. Un manque à gagner abyssal pour un secteur essentiellement composé de PME, d'indépendants ou d'artisans.

"Dans l'événementiel, les entreprises ont en moyenne deux mois de trésorerie devant elles", explique Stéphane Seban. Soit la durée prévue du confinement en France, entamé le 17 mars et prévu jusqu'au 11 mai. Dans ce contexte de survie, les aides publiques s'avèrent indispensables.

A la Fédération française des artisans fleuristes (FFAF), pour qui le mariage est une activité "importante", nombre d'adhérents "entrent dans le cadre" de ces mécanismes, bienvenus pour les neuf entreprises sur dix privées de chiffre d'affaires depuis la mi-mars.

Sur les bords de Seine, Camille Bouchet a choisi de recourir au chômage partiel, alors qu'une "bonne trentaine" de mariages ont été reportés sur sa centaine annuelle.

Un moindre mal pour la fondatrice de Bateau mon Paris, une entreprise de 5 salariés qui loue une soixantaine d'embarcations pour des évènements privés. "Par contre", la société n'est pas éligible à certaines aides, "parce que (son) chiffre d'affaires dépasse le million" d'euros.

Sur le carreau

"Je ne peux prétendre à rien du tout puisque je n'ai pas de différentiel (de chiffre d'affaires) par rapport à mars 2019", explique le photographe professionnel, qui n'avait couvert aucun mariage en mars 2019. Micro-entrepreneur, il pourrait théoriquement bénéficier du Fonds de solidarité dédié. Mais faute de pouvoir attester d'une chute de 50% de son chiffre d'affaires par rapport à l'année dernière, il devra s'en passer.

"Beaucoup de gens sont laissés sur le carreau, et notamment les indépendants", soupire-t-il.

Pour l'ensemble de la filière, le rendez-vous est fixé un mois plus tard: le Salon du mariage est désormais programmé les 12 et 13 septembre.

Reste à attirer les visiteurs, rappelle Mme Pennarun. "Reporter un mariage, ce n'est pas simple. Ils (les mariés, NDLR) s'étaient fait une idée de leur grand jour, et ça ne se passera pas comme prévu..."