La rue a finalement poussé Abdelaziz Bouteflika dehors. Prévue avant le 28 avril, la démission du président est tombée ce mardi soir. Le chef de l'Etat «a notifié officiellement au président du Conseil constitutionnel, sa décision de mettre fin à son mandat en qualité de président de la République », écrit l'agence officielle APS.

« Cette décision que je prends en mon âme et conscience est destinée à contribuer à l'apaisement des coeurs et des esprits de mes compatriotes, pour leur permettre de projeter ensemble l'Algérie vers l'avenir meilleur auquel ils aspirent légitimement. (...) Elle procède de mon souci d'éviter que les excès verbaux qui marquent malencontreusement l'actualité ne dégénèrent en dérapages potentiellement dangereux pour la protection des personnes et des biens qui relève des prérogatives essentielles de l'Etat », écrit l'ancien président dans sa lettre de démission.

Restée assez silencieuse jusqu'à présent, la France s'est dit confiante dans la poursuite d'une « transition démocratique » en Algérie.

Un appel à la « mise à l'écart immédiate » de Bouteflika

Sous la pression des manifestations lancées depuis février, le désormais ex-président, âgé de 82 ans et affaibli depuis un AVC en 2013, avait dévoilé dimanche un nouveau gouvernement censé apaiser cette contestation inédite auquel il fait face depuis plus d'un mois... sans renoncer à son propre poste.

Nouvelle étape lundi quand la présidence algérienne avait annoncé dans un communiqué que le président démissionnerait avant l'expiration de son actuel mandat le 28 avril. Cela après avoir pris des « mesures pour assurer la continuité du fonctionnement des institutions de l'Etat durant la période de transition », sans autre précision.

Une annonce encore jugée insuffisante. Quelques heures avant l'annonce de cette démission surprise, l'armée avait appelé à une mise à l'écart «immédiate» de Bouteflika. Le Général de corps d'Armée Ahmed Gaïd Salah, chef d'état-major de l'Armée nationale populaire, exhortait « à la mise en application des articles 7, 8 et 102 » de la Constitution, permettant de retirer les pouvoirs des mains du président en cas de «maladie grave et durable», qui le place «dans l'impossibilité totale d'exercer ses fonctions».

Le président du Conseil en intérim

« Dans ce contexte particulier, nous confirmons que toute décision prise en dehors du cadre constitutionnel est considérée comme nulle et non avenue », avait poursuivi le général Salah, laissant entendre que l'armée pourrait ne plus se soumettre aux décisions venant de la présidence.

Et maintenant ? Selon la Constitution algérienne, c'est le président du Conseil de la Nation, la chambre haute du Parlement, Abdelkader Bensalah, 77 ans, qui devrait assurer l'intérim après la démission de Bouteflika. Cet intérim ne pourra pas durer plus de 90 jours, période maximale au cours de laquelle une présidentielle doit être organisée. Ce qui signifie, si on suit la Constitution, que la prochaine élection présidentielle doit avoir lieu d'ici au mois de juillet.

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