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„Es ist wirklich unglaublich, so viele Flüchtlingsboote hat es schon lange nicht mehr gegeben “, sagt Patou Sedrick aufgebracht. „Sie fahren von allen Teilen der marokkanischen Küste ab.“ Der 32-jährige Mann aus Kamerun war selbst vor Jahren als Flüchtling durch die Sahara nach Marokko gekommen.

Aber er reiste nicht weiter, sondern blieb in der Hafenstadt Tanger und hilft seitdem als Menschenrechtsaktivist den Migranten aus Afrika. „Es müssen viele Hunderte sein, die jede Woche Spanien erreichen“, sagt Sedrick. „Erst vor kurzem wurden nur an einem einzigen Tag 600 Menschen gerettet.“

Die offiziellen Zahlen bestätigen sein Gefühl. Seit Jahresbeginn sind laut Internationaler Organisation für Migration (IOM) fast 18.000 Flüchtlinge per Boot nach Spanien gekommen. Im Vergleich zum Vorjahr hat sich die Zahl damit fast verdreifacht. Allein seit Mitte September überquerten 7000 Menschen die Meerenge von Gibraltar.

Quelle: Infografik Die Welt

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Schon im August hatten die spanischen Behörden einen signifikanten Anstieg der Flüchtlinge festgestellt, die über die Meerenge von Gibraltar kommen. „88 Prozent Zunahme in den ersten acht Monaten im Vergleich zu 2016“, sagte damals Spaniens Innenminister Juan Ignacio Zoido. Nun bestätigt sich die Tendenz selbst in den Herbstmonaten, obwohl um diese Jahreszeit die Wetterverhältnisse auf See gewöhnlich schlechter und gefährlicher sind.

Der erste Flüchtlingsdeal

Ganz im Norden von Marokko liegen nur 14 Kilometer zwischen Afrika und Europa. Bei gutem, sonnigen Wetter ist Spanien auf der anderen Seite der Meerenge zum Greifen nah. Aber seit rund einem Jahrzehnt hatten kaum noch Flüchtlinge die einst wichtigste Migrationsroute nach Spanien genommen. Madrid hatte vor rund einem Jahrzehnt eine Art Flüchtlingsdeal mit Marokko geschlossen. Seither waren die marokkanischen Sicherheitskräfte deutlich stärker gegen Schlepper vorgegangen.

So verlagerten sich die Fluchtrouten. Vor allem nach Libyen, wo die Schlepper das Machtvakuum nach dem Sturz des Diktators Gaddafi nutzten. Dort entstand die zentrale Fluchtroute. Im vergangenen Jahr kamen über diesen Weg fast 200.000 Menschen nach Italien. In diesem Jahr wurden bis Juli noch höhere Zahlen als im Vorjahr gemeldet. Dann ergriff Italien die Initiative und schloss die Libyen-Route im Alleingang.

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Rom gab Geld und Hilfsgüter in Millionenhöhe an die libysche Regierung. Inzwischen kommen kaum noch Migranten auf dieser Route. In den Deal sind jene Milizen eingebunden, die früher am Menschenschmuggel verdienten. Das sorgt für Kritik. Die Migranten werden wohl auch von der Lage in Libyen selbst abgeschreckt. Das Land ist im Bürgerkrieg. Afrikaner werden dort als Sklaven gehalten, gefoltert und ermordet.

Migrationsexperten hatten nach dem Libyen-Deal den Anstieg in Marokko erwartet. Nun setzt dort ein bekannter Mechanismus ein. Die höhere Nachfrage treibt die Preise – und die neuen, großen Gewinnspannen locken die kriminellen Netze der Menschenhändler an. Noch vor wenigen Monaten war ein Platz auf einem Boot nach Europa für 1000 Euro zu haben. „Heute sind es 3000 Euro und mehr“, sagt Patou Sedrick.

Die Verlockung des Schmiergelds

„Überlegen Sie einmal, mit mehreren Hunderten von Flüchtlingen kann man an einem Tag mehr als eine Million Euro verdienen“, sagt der Kameruner. „Wer lässt sich so etwas schon entgehen?“ Das mache auch höhere Schmiergelder möglich, die früher nur in der Fantasie existierten. „Wer kann es einem einfachen Soldaten schon verdenken, der bei Wind und Wetter am Strand Wache schiebt, wenn er für eine halbe Stunde seinen Posten kurz verlässt?“

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Soll heißen: Ein Flüchtlingsdeal wie der zwischen Spanien und Marokko hält nur so lange, wie auch die Beamten und Behörden des afrikanischen Küstenlandes sich daran halten. Sind die Anreize der Menschenhändler zu verlockend, drohen solche Abkommen löchrig zu werden. Genau das scheint gerade in Marokko zu geschehen. Sedrick erzählt von einem Pauschalreisepaket, das Flüchtlinge in Guinea für 4500 Euro buchen könnten.

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Wie ihm Immigranten aus dem westafrikanischen Land berichteten, beinhalte das „All-inclusive-Angebot“ einen Flug nach Casablanca, die Abholung vom Flughafen, Unterbringung in einem Privathaus und Überfahrt nach Spanien. Das sei die Luxusvariante. „Sobald die Flüchtlinge auf der iberischen Halbinsel angekommen sind, geben sie zu Hause Bescheid und das Geld wird bezahlt.“

Die algerische Frage

Das deutet darauf hin, dass auf der Marokko-Route inzwischen schon Netzwerke existieren, wie sie von der Libyen-Route bekannt sind. Experten vermuten, dass „Pauschalreisen“ quer über den Kontinent nur mit der Infrastruktur einer international agierenden Mafia möglich sind. Womöglich dockt der Menschenschmuggel an bestehende Netze an – Guinea ist berüchtigt als Umschlagplatz für Kokain und Heroin aus Südamerika. Von Guinea aus werden Drogen auch nach Europa geschmuggelt.

Auf der Suche nach neuen Transportwegen für den Menschenhandel scheint nicht nur Marokko wieder entdeckt worden zu sein. Auch aus Algerien sollen jetzt neuerdings Flüchtlingsboote ausgelaufen und bis an Spaniens Küsten gelangt sein. „Davon spricht die spanische Regierung nicht“, sagt Helena Gonzales von der spanischen Hilfsorganisation Caminando Fronteras.

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„In einem Fall waren innerhalb von nur 24 Stunden rund 40 Boote mit über 400 Flüchtlingen im Wasser“, erzählt die seit über 15 Jahren aktive Menschenrechtlerin, die über ein gut ausgebautes Netz an Informanten verfügt.

„Die Boote aus Algerien kamen nach Cartagena, Murcia, Almeria und die balearischen Inseln.“ Wie sie mehrfach betont, waren auf diesen Booten bisher nur Algerier gewesen. „Ausnahmslos Algerier, sonst niemand anderer“, sagt sie. Das deutet darauf hin, dass die Schmuggler-Netze diese Route noch nicht für sich entdeckt haben. Mancher in Europas Hauptstädten dachte, mit dem Deal auf der Libyen-Route habe sich das Problem der Migration aus Afrika erledigt. Die Entwicklungen auf der Spanien-Route deuten darauf hin, dass es nur eine kurze Ruhepause war. Der Traum vom angeblich unbesorgten, wohlhabenden Leben in Europa treibt die Menschen in Afrika ungebrochen an. Und lässt sie neue Wege finden.