決勝日朝、恒例のGTアソシエイション主催の定例会見が行われた。

出席者：坂東正明（GTアソシエイション代表）

■観客動員などから見たスーパーGTレースの評価は？

昨年富士のレースは４月開催だったが、今年はゴールデンウィークの真っ只中５月に開催できて喜んでいる。やはりこの日程が良いように思う。

開幕戦、岡山のレースはやや天候に左右された面もあるが、予選、決勝とも昨年と比べ１割増の観客動員があった。サーキット側には一部の観客席に屋根をつけたり、サーキット外に駐車場を確保しシャトルバスを走らせるなどの投資をしていただいた。

GTAとしてもどんな協力、投資ができるのか考え、サーキットと協力して、毎年クオリティを上げリピーターが増えるような試みをしたい。

富士も前売券の売れ行きなどを見ると、同じ５月開催だった2012年と比較して１割増というところだ。これにはGT500の新車両導入も一役買っていると思う。観客動員に関しては、概ね良好と見ている。

■競技規則・車両規則の変更に関してどのように考えているか？

ウォームアップラップの追加に関しては、スタート前の周回が増えることになったわけだが、観客への見せ方が重要と考えている。隊列がきれいに揃い、GT300のポールポジションが誰なのか分かるようにすることも大切である。ドライバーにも“見せる”ことを意識してほしいと思っている。

GT500の車両に関しては、ダウンフォースが増えたことがタイムアップに繋がっている。タイヤの進化も相まってラップタイムでは約３秒速くなっているが、「日本最速のレース」を目指すGTAとしては、これは望ましいことと考えている。

ただ、自動車産業の発展に寄与するということを考えると、車両の進化と安全のバランスをどうするかは課題だ。ラップタイムが速くなると、車両の安全性はもちろんだが、観客の安全確保のために、サーキットのエスケープの広さなども考えていかなければならない。

GTAとしては速いレースを目指したいが、車両の進化と、マシン、コースの安全性のバランスを考えながら、一歩ずつ前に進みたいと思っている。

GT500の性能調整については、開幕戦と今回の予選を見て、検討の必要性は感じている。具体的には、コーナリングスピード＝ダウンフォースの調整になるだろうが、速さをスポイルしない形で考えたい。GTAが要請する変更を加えてテストを行い、その結果を見て検討していきたい。

Text: Shigeru KITAMICHI