A Roma la retrospettiva sull’artista, grafico e incisore olandese M.C. Escher dal 20 settembre 2014 al 22 febbraio 2015 al Chiostro del Bramante .

“Noi non conosciamo lo spazio, non lo vediamo, non lo ascoltiamo, non lo percepiamo. Siamo in mezzo ad esso, ne facciamo parte, ma non ne sappiamo nulla…”.( M.C.Escher-, in Esplorando l’infinito).

Le opere di Maurits Cornelis Escher (Leeuwarden, 1898 – Laren 1972) sono “provocazioni” per affinare la nostra percezione dello spazio, svelandone limiti e ambiguità. Il genio di Escher consiste nella sua capacità di escogitare e allo stesso tempo realizzare figurativamente una moltitudine di mondi semireali e semi-immaginari nei quali sembra invitare i suoi osservatori a entrare. Una costante nella sua opera è il disvelamento dell’esistenza di più piani del reale, talvolta opposti e inconciliabili, e quindi di molteplici verità.

Un elemento fondamentale per capire un autore come Escher è lo specchio, in particolare in rapporto all’analisi della struttura dello spazio e alla ricerca continua sulle simmetrie e sulla divisione regolare del piano. Tutta la produzione del grafico olandese dopo il 1937 si muove idealmente intorno a questi problemi, inserendo lo specchio come protesi, un occhio dalle potenzialità infinite, nella sua meditazione sulla realtà e le sue leggi: il risultato è una collezione di stampe che presentano mondi impossibili o simultanei in maniera naturale, come nella litografia Natura morta con specchio, o assurda e contemporaneamente logica, come in Altro mondo II. La nostra percezione ordinaria dello spazio è messa in dubbio e lo specchio diventa uno dei modi per far emergere il conflitto quotidiano tra bidimensionalità e tridimensionalità. Escher trasforma il divario “normale” tra percezione e giudizio in una galleria d’illustrazioni finalizzate a mostrare la struttura matematica e plurale del mondo: lo specchio oltre a suggerire volumi, permette così di collegare e connettere fenomeni diversi, che confermano ma allo stesso tempo rendono assurda e contraddittoria la realtà. E’ questo, anche a spingerlo a esplorare visivamente territori sospesi tra l’arte grafica e i concetti di prospettiva e tassellatura del piano. Un altro sentiero percorso da Escher conduce allo specchio come moltiplicatore di forme in rapporto alla divisione regolare del piano, alle simmetrie e alle metamorfosi di elementi astratti e geometrici in forme viventi, ma anche al ruolo dei riflessi speculari nell’embriologia caleidoscopica elaborata ai nostri giorni dallo scienziato evoluzionista Richard Dawkins. Lo specchio in quest’ultima accezione partecipa al processo generativo delle forme organiche, perché le mutazioni casuali che nel corso dell’evoluzione possono verificarsi in un punto dell’organismo in base alle loro simmetrie, per esempio quella bilaterale dell’uomo o quella radiale delle meduse, si riflettono secondo “effetti specchio” anche nel resto del corpo.

Tutta la ricerca di Escher mette in risalto la simulazione di spazi e volumi sulla superficie: semplici macchie di colore si staccano dal fondo, sembrando vive e in movimento, mentre lo specchio duplica e intensifica la percezione, immettendo nel campo visivo un doppio, la prima espressione del molteplice, e riflettendo ciò che è identico a sé causa la varietà e diventa protagonista nella dialettica tra uguale e diverso: uguale rispetto a se stesso, diverso rispetto all’asse di riflessione. Prima di Escher, altri artisti si erano interessati agli specchi e ai loro suggestivi effetti all’interno del dipinto: nella tradizione fiamminga, vale la pena menzionare Jan van Eyck, con Il ritratto dei coniugi Arnolfini del 1434, ad esempio. In Escher però lo specchio non è tanto un modo per raffigurare fedelmente la realtà visibile, con minuzia di particolari, come nei pittori fiamminghi, quanto uno strumento per riflettere sulla struttura dello spazio e sull’ associazione e la compenetrazione di mondi simultanei.

In Tre mondi (1955) sono riuniti tre differenti punti di vista che prendono forma in un mondo fantastico, ma naturale, in modo che l’orizzonte, il nadir, il punto di fuga delle verticali in basso, e lo zenit, il punto di fuga delle verticali in alto, coincidano, così come l’acqua è allo stesso tempo superficie, profondità e riflesso. L’artista che si specchia e si osserva come esterno rispetto al mondo raffigurato nella stampa risulta essere anche il creatore di ciò che sta guardando.