La piattaforma ideata dall’italiano Salvatore Palella promette un sistema intuitivo e sicuro basato su blockchain per mettere a frutto le auto di proprietà anche quando non sono in uso

A partire dalla fine dell’anno potremmo iniziare a ripensare al modo in cui utilizziamo e soprattutto possediamo uno dei beni che più hanno plasmato e condizionato la nostra cultura negli ultimi due secoli: l’automobile. È l’ambiziosa missione di Helbiz, startup statunitense fondata però da un italiano, Salvatore Palella: mettere in contatto i proprietari di automobili con persone desiderose di noleggiarle per brevi periodi di tempo — come un qualunque servizio di car sharing, dove però il parco auto non è di proprietà di una società ma della comunità degli iscritti.

Fin dalla sua invenzione l’automobile è sempre stata considerata un bene tra i più preziosi, ma da decenni nei paesi industrializzati è diventata ormai anche tra i più sottoutilizzati. Nel proprio ciclo di vita una quattroruote passa in media il 96% del tempo parcheggiata in garage o sul ciglio della strada, uno spreco che Helbiz vuole aiutare a ridurre mettendola a disposizione di una comunità di utenti disposta a pagare per utilizzarla, come in una sorta di Airbnb per auto. In realtà servizi di car sharing peer to peer sono già attivi in diversi paesi come gli Stati Uniti, ma sono decisamente meno agili della proposta ideata da Palella: lo scambio di chiavi effettuato manualmente e i contratti da sottoscrivere allungano le procedure di prenotazione fino a rendere il servizio poco appetibile per il grande pubblico.

Helbiz punta invece su smartphone, tecnologie blockchain e smart contract per portare la velocità dei comuni car sharing full digital già presenti anche sul nostro territorio nel mondo del peer to peer. Chi desdidera mettere a disposizione la propria auto sulla piattaforma deve solo iscriversi e installare un box di controllo con sim 4G, che si collega alla centralina dell’auto ed è compatibile con tutti i modelli prodotti dopo il 1996.

Helbiz, attraverso un’app per smartphone e la sua infrastruttura cloud, si occupa di tutto il resto: dalla gestione delle prenotazioni alla verifica degli utenti iscritti, passando soprattutto per le noie burocratiche di contratti, condizioni, termini di servizio e assicurazione personalizzata del veicolo (Helbiz interpella in autonomia i registri pubblici automobilistici dei vari paesi per ottenere le informazioni su chi richiede il noleggio necessarie alla copertura temporanea da fornire). L’ultimo passaggio è la consegna della chiave digitale che apre e accende il veicolo, che come le altre tappe del percorso avviene in modo trasparente e tramite smartphone.

Il box installato, munito di gps e costantemente connesso alla centralina dell’auto, chiama i soccorsi in caso di incidente e controlla i chilometri percorsi e il livello del carburante per l’addebito, che viene effettuato in automatico al termine della corsa, ma può servire anche da scatola nera per la propria compagnia assicurativa; un doppio sistema di valutazioni sfrutta infine i pareri degli iscritti per redigere profili positivi o negativi di utenti e proprietari, come avviene su altre piattaforme di condivisione come Uber. In tutto ciò il proprietario mantiene sempre il controllo sulle condizioni d’uso del suo veicolo: può decidere se farlo riportare vicino a casa o lasciare libertà di riconsegna, ma soprattutto sceglie da sè il prezzo del noleggio: una volta caricati i relativi dati sulla piattaforma, Helbiz fornisce una stima del prezzo ideale sulla base del modello e delle condizioni, ma la cifra può essere ritoccata o completamente ignorata a seconda delle esigenze.

La moneta di scambio all’interno della piattaforma è la HelbizCoin, una criptovaluta ideata e promossa dall’azienda che sarà possibile acquistare dall’interno dell’app dalla conversione di altre valute o tramite una comune carta di credito; chi lo desidera potrà comunque effettuare e ricevere pagamenti in valuta classica, che verrà convertita da Helbiz al momento della transazione. Il servizio è ai nastri di partenza a Los Angeles, dove sarà inaugurato già a luglio; a settembre sarà la volta di San Francisco mentre in Europa, il paese dove la piattaforma di Helbiz verrà inaugurata sarà il nostro. Accadrà a dicembre.