＜リオ五輪：競泳＞◇９日◇男子８００メートルリレー決勝

萩野公介（２２＝東洋大）江原騎士（２３＝自衛隊）小堀勇気（２２＝ミズノ）松田丈志（３２＝セガサミー）で臨んだ日本は、７分３秒５０を記録し、銅メダルを獲得した。同種目でのメダル獲得は、１９６４年東京五輪での銅以来、５２年ぶりの快挙となった。米国が７分０秒６６で金メダルに輝いた。

第１泳者の萩野は自己ベストに迫る積極的な泳ぎを見せて、２位で第２泳者の江原へ。江原は３位に順位を落としたが、第３泳者の小堀が予選より２秒以上もタイムをあげて２位で松田につなげた。最終泳者の松田は残り５０メートルを切り、３位に順位を落としたが、なんとかメダルをつかみとった。４大会連続出場の最年長松田は、３大会連続のメダル獲得となった。

萩野 もう昨日（の２００メートル自由形）みたいな失敗は許されないと思った。うまくバトンを渡せた。４人の力を最大限に出した結果。幸せ。みんなからパワーをもらって充電したので、また明日から頑張ります。

江原 ３人に助けられた。自分の中では残念なレースだったが、３人のおかげでメダルが取れた。素晴らしい時間を与えられた。３人、そして応援して下さった方々に感謝。

小堀 前の２人が良い順位できてくれて、レースに集中できた。僕は僕の仕事をするだけだった。（萩野を除く）僕ら３人はこのリレーしかなかった。メンバーに感謝。

松田 良い位置で引き継いでくれたので、何とかメダルをと思った。自分が引っ張っていかなければならないと思ってやってきたが、最後は後輩たちに助けられた。このメダルをきっかけに若い選手たちが日本の自由形を強くしてくれることを願っている。これからこの３人が自由形をひっぱっていってくれると思う。

◆萩野公介（はぎの・こうすけ）１９９４年（平６）８月１５日、栃木・小山市生まれ。生後５カ月で水泳を開始。２歳で１５メートル泳ぐ。作新学院中－作新学院高－東洋大。中学時代は計２９回も中学記録を樹立。現在も学童（小学生）記録２、中学記録１０、高校記録５、日本記録４と計２１個の国内記録を保持。１２年ロンドン五輪４００メートル個人メドレー銅。東洋大入学後の１３年世界選手権は７種目に出場し銀２個。今五輪は４００メートル個人メドレーで金メダル、２００メートル自由形７位。１７７センチ、７１キロ。

◆江原騎士（えはら・ないと）１９９３年（平５）７月３０日、山梨県生まれ。山梨学院大付－山梨学院大。１５年世界選手権８００メートルリレー１０位。昨年の世界選手権は負傷の萩野に代わり、五輪出場権獲得に貢献。ムードメーカーで合言葉は「がんばらナイト」。１７１センチ、５９キロ。

◆小堀勇気（こぼり・ゆうき）１９９３年（平５）１１月２５日、石川県生まれ。金沢－日大。８００メートルリレーでは、１２年ロンドン五輪９位、１５年世界選手権１０位。性格は優しく、萩野の良き相談役。１８３センチ、７７キロ。

◆松田丈志（まつだ・たけし）１９８４年（昭５９）６月２３日生まれ、宮崎県延岡市出身。延岡学園－中京大－中京大大学院。現在はセガサミー所属。０４年アテネから４大会連続での五輪出場。０８年北京、１２年ロンドン五輪２００メートルバタフライ銅メダル。ロンドンでは、４００メドレーリレーで銀メダルも獲得している。今回は競泳歴代最年長の３２歳で出場。久世コーチとの集大成となる。１８４センチ、８４キロ。