Il ne lui reste plus que Twitter, alors il en profite. Quatre heures durant lundi après-midi, seul sur son plateau et en direct, Alex Jones a crié au complot contre ce qu'il appelle la « Big Tech ». Comprendre : Facebook, YouTube, Apple et Spotify, ces géants de la Silicon Valley qui, quelques heures plus tôt, ont décidé simultanément de lui couper le réseau. A lui, la figure ultra-populaire du conspirationnisme américain aux millions d'abonnés.

Certes, le divorce était consommé depuis plusieurs mois. Une vidéo supprimée par-ci, un podcast par-là, le compte Facebook suspendu 30 jours… Mais voici désormais Alex Jones définitivement débranché d'une grande partie du Web - il ne lui reste plus que son site Info Wars et Twitter. Out donc ses thèses sur le 11-Septembre fomenté par le gouvernement américain, sur la fusillade de l'école Sandy Hook soi-disant « mise en scène » en 2012 par Obama pour inciter les Américains à rendre leurs armes, ou plus récemment sur la « pédophilie » de Robert Mueller, le procureur spécial en charge de l'enquête sur l'ingérence russe dans la campagne présidentielle 2016…

Devenu star des conservateurs à l'arrivée de Trump

Si les péripéties d'Alex Jones attirent autant l'attention aujourd'hui, c'est justement en raison des liens troubles du polémiste avec Donald Trump. Animateur radio inconnu dans les années 1990, il bénéficie d'un certain succès dans les milieux alternatifs à partir de l'élection de Barack Obama en 2008. Mais tout bascule au moment de l'entrée en politique de l'ancien magnat de l'immobilier.

L'homme au visage rond et à la voix râpeuse s'offre alors une tribune médiatique de premier plan chez les ultra-conservateurs. « Globalement, il est toujours question de gens de gauche qui sont en fait des vampires violeurs et mangeurs d'enfants, qui ont infiltré le gouvernement », décrypte dans Libération Angelo Carusone, président de l'organisation anti-fake news Media Matters for America.

Un contenu farfelu qui n'empêche pas Jones de gagner en influence. A quel point? « Il y a quelques années, le président Trump a déclaré dans un livre que plusieurs organisations de presse - ABC, CBS, CNN, NBC, le New York Times - étaient l'ennemi du peuple américain. Vous savez qui n'est pas l'ennemi dans son livre? Alex Jones. » Voici ce qu'écrivait en février 2017 le New York Times en introduction d'une enquête sur son influence dans le clan Trump. L'intéressé y revendiquait alors son rôle d'informateur et de conseiller du locataire de la Maison Blanche.

« Ce mec, c'est un gag »

Fabrice Epelboin, spécialiste des réseaux sociaux et des fake news interrogé par le Parisien, tient toutefois à tempérer. Selon lui, Alex Jones n'a rien d'un stratège, comme a pu l'être Steve Bannon, le fondateur du site alt-right Breitbart et ancien bras droit du président. « Ce mec, c'est un gag. Il croit vraiment à ses théories stupides. Il me fait penser à cet animateur qui justifie tous ses délires par l'existence des aliens (Giorgio A. Tsoukalos, NDLR). Seulement, ça trouve preneur. Premièrement auprès des gens stupides mais surtout auprès de ceux dont la haine envers les élites et le désespoir sont tels qu'ils tombent dans l'irrationnel. Et malheureusement, ces gens sont de plus en plus nombreux… »

Au-delà des fausses nouvelles, l'activité d'Alex Jones se concentre sur des appels à la violence. Son nom revient par exemple souvent parmi les responsables présumés de la vague de harcèlement contre les familles des victimes de la tuerie de Sandy Hook. Certaines ont d'ailleurs assigné Jones en justice. Il a aussi menacé fin juillet sur YouTube de « descendre » le procureur Mueller.

WikiLeaks au secours de Jones

YouTube et les autres se sont appuyés sur ces « propos haineux » pour justifier leur décision au nom du respect de leur règlement. De peur sans doute d'être interpellés sur le premier amendement de la Constitution américaine, sacralisant la liberté d'expression…

Cela n'empêche pas Fabrice Epelboin de s'inquiéter de « cette justice privée ». « Sur ce coup, les réseaux sociaux ont décidé eux-mêmes des limites du premier amendement. C'est une première sur le sol américain », a déploré le maître de conférences à Sciences Po.

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