La pandémie est mondiale, les chiffres vertigineux et les services de santé sont partout soumis à rude épreuve. Ce tableau, bien sombre, doit pourtant être nuancé par les nombreuses initiatives publiques ou privées qui se sont montées pour répondre à l’épidémie, ainsi qu’aux victoires, petites et grandes, sur le Covid-19. La Croix vous en livre une sélection.

► Essais cliniques, molécule prometteuse et analyses positives

Depuis le 22 mars, le grand essai clinique européen, baptisé « Discovery », est sur les rails. Mis en place dans plusieurs hôpitaux français (à Paris, Lille, Lyon, Nantes et Strasbourg), il porte sur plus de 3 000 cas sévères du Covid-19, la maladie provoquée par le SARS-Cov-2.

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Au programme, l’étude de médicaments antiviraux « repositionnés », dont le remdésivir, qui a fait ses preuves contre le virus Ebola et semble freiner la multiplication du coronavirus. Un autre, le Kaletra, mélange de lopinavir et ritonavir, est testé seul ou en association avec l’interféron béta, un immunomodulateur efficace sur la sclérose en plaques. Suite au relatif succès de la chloroquine, cette dernière a été rajoutée.

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D’autres voies attendent encore d’être explorées. L’une d’entre elles semble prometteuse : un laboratoire breton propose d’employer une molécule issue d’un ver de vase, Arenicola marina, qui apporte l’oxygène dans l’organisme plus efficacement que l’hémoglobine : jusqu’à 40 fois plus, selon leurs promoteurs. Injectée en intraveineuse, elle permet de ne pas mobiliser de respirateurs, contrairement aux méthodes actuellement employées pour sauver les patients les plus gravement atteints. L’équipe de biologistes et de médecins propose de commencer par élaborer un protocole éthique sur un petit groupe de cas graves.

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Enfin, des chercheurs américains du centre Johns-Hopkins, en pointe sur le Covid-19, estiment que le virus mute relativement peu, notamment par rapport au virus de la grippe saisonnière, comme l’explique Numerama. Des conclusions qui vont dans le même sens que celles de chercheurs Italiens. Les virus de la famille des coronavirus ont pour particularité de muter facilement, demandant aux chercheurs de réactualiser régulièrement leurs vaccins. Ici, à la surprise des chercheurs, ce n’est pas le cas.

Ces premiers résultats indiquent qu’il ne sera peut-être pas nécessaire de se faire vacciner tous les ans, mais une seule fois, comme dans le cas de la rougeole ou des oreillons. Dans un entretien au Washington Post, le spécialiste de la génétique Peter Thielen, s’en réjouit : « C’est une excellente nouvelle. »

► L’économie mobilisée pour produire des respirateurs, des masques et du gel hydroalcoolique

Les Tissages de Charlieu produisaient jusqu’ici du tissu Jacquard. Mais depuis l’épidémie de Covid-19, toute leur production a été réorientée. Désormais, les métiers à tisser produisent chaque jour 130 000 masques de protection à destination du personnel soignant, en réponse à un appel d’offres de la direction générale de l’armement. Les masques ne sont pas à la norme FFP2, mais ils sont déjà demandés par de nombreux établissements hospitaliers.

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L’Association française de normalisation, l’Afnor, a d’ailleurs mis à disposition vendredi 27 mars un modèle-type de masque de protection, que n’importe quelle entreprise peut reproduire librement. Ces masques pourraient être utiles pour tous les personnels qui doivent maintenir leur activité même en temps de confinement, comme les postiers, les policiers, les caissiers, etc.

#Covid19 : téléchargez gratuitement le guide de bonnes pratiques AFNOR Spec pour fabriquer des masques barrières efficaces ! #masquespourtous ⬇https://t.co/MpuOjvGWye pic.twitter.com/9RnWxdWD7G — AFNOR (@AFNOR) March 27, 2020

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Parfois, ce sont des lycées professionnels qui prennent le relais. À Chambéry, nos confrères du Dauphiné libéré suivent l’initiative du lycée Louis-Armand, où les ateliers génie chimique et génie des procédés utilisés par des Bac Pro et des BTS produisent 1 000 litres de produit hydroalcoolique à destination des services publics.

Hors de France, de nombreux industriels ont annoncé leur participation à l’effort d’approvisionnement en fournitures médicales pour les services hospitaliers. Ford, aux États-Unis, et Dyson, en Grande-Bretagne, ont tout deux annoncé mettre leurs chaînes de production au service des soignants.

► Des patients guérissent, des régions entières parviennent à se protéger et la vie reprend son cours

Il avait déjà survécu à l’épidémie de grippe espagnole. Un Italien de 101 ans atteint par le coronavirus est sorti de l’hôpital, raconte la chaîne américaine CNN. Le maire de la petite ville de Rimni, d’où le patient est originaire, juge que « même à 101 ans, le futur n’est pas écrit d’avance ».

En Italie, pourtant durement touchée par l’épidémie au point de devenir le pays comptant le plus grand nombre de décès liés à la maladie, une région fait figure d’exception : la Vénétie. Frontalière de la Lombardie, épicentre du fléau qui touche le pays, la région compte pourtant près de 5 fois moins de cas et 30 fois moins de morts du Covid-19. Un résultat obtenu grâce semble-t-il à une politique de dépistage systématique dans un premier temps, et volontaire désormais.

En Chine, la vie reprend peu à peu son cours alors que les mesures exceptionnelles de confinement des grandes villes ont pris fin. « On commence à reprendre une vie normale au point que certaines personnes sortent dehors sans porter de masques, ce qui donne confiance », témoigne un médecin de Hangzhou. Le gouvernement l’a autorisé seulement pour les sorties en plein air.

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