Luciano Benjamín Menéndez, extitular del Tercer Cuerpo del Ejército, murió a los 90 años en el Hospital Militar de la ciudad de Córdoba. El represor estaba internado por una afección hepática desde hace unas semanas mientras afrontaba un juicio por delitos de lesa humanidad, informó la agencia Télam.

Menéndez recibió 13 condenas a prisión perpetua por crímenes de lesa humanidad cometidos durante la dictadura militar. La última fue en diciembre, cuando el Tribunal Oral Federal 2 de Mendoza lo sentenció de por vida durante el séptimo juicio en la provincia por delitos cometidos contra 23 víctimas en la ciudad de San Rafael, entre 1976 y 1978. Para ese entonces, el militar ya cumplía prisión domiciliaria en Córdoba.

En esa oportunidad, la Justicia lo encontró responsable por haber sido jefe del Cuerpo III de Ejército con sede en Córdoba y con una extensa jurisdicción que incluía a Mendoza entre 1975 y 1979. Durante ese período, las fuerzas represivas de San Rafael que respondían a Menéndez cometieron desapariciones forzadas, homicidios, privaciones ilegítimas de la libertad y torturas contra perseguidos políticos. El fiscal subrogante Pablo Garciarena culpó a la administración de Menéndez por la desaparición de 2.200 personas y más de 8.000 detenidos durante la dictadura.

"Jamás perseguimos a nadie por sus ideas"

En el 2010 Menéndez reivindicó el papel de las Juntas Militares antes de conocer la sentencia del Tribunal Federal Oral 1 de Córdoba en un juicio en su contra por crímenes de lesa humanidad. "Nunca perseguimos a nadie por sus ideas", aseguró.

El ex jefe del Tercer Cuerpo del Ejército también dijo que la subversión tenía como único objetivo plasmar en el país ideas marxistas. "¿Qué habría pasado si el ERP hubiese triunfado? En el ERP nunca pensaron en la democracia", aseguró. Y consideró que "los guerrilleros luchaban por una ideología que sólo hubiera traído más víctimas". "Las fuerzas armadas ahorraron sufrimiento a la patria", concluyó.

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