L'ex-ministre de l'Écologie, poussé à la démission cet été par des révélations de Mediapart, retrouve son siège de député de Loire-Atlantique ce samedi.

Retour aux sources. Après avoir été député de Loire-Atlantique entre 2007 et 2018, l'ancien ministre de la Transition écologique, François de Rugy, retrouvera ce samedi son siège de parlementaire, comme il l'avait lui-même annoncé. Depuis 2008, la loi autorise en effet les ministres démissionnant du gouvernement à reprendre d'office leur ancien siège de député, un mois après leur sortie du gouvernement. Auparavant, ils devaient demander à leur suppléant, qui avait pris leur place, de démissionner.

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Si François de Rugy pourra donc dès ce week-end officier dans sa circonscription de Nantes et d'Orvault, il n'effleurera néanmoins pas tout de suite le velours rouge de l'hémicycle, le travail parlementaire ne reprenant que début septembre.

"Il veut se remettre au travail"

Depuis fin juillet, l'ancien ministre s'est imposé une cure médiatique. Il n'utilise son compte Twitter que pour relayer ses éléments de défense face aux enquêtes de Mediapart, rendre hommage au maire de Signes (Var) mort début août et partager des sujets relevant de l'écologie. Contacté à plusieurs reprises par L'Express pour s'exprimer sur le sujet de son retour au Parlement, son cabinet n'a pas répondu.

Selon plusieurs de ses proches, l'intéressé profite pour l'instant de "vacances bien méritées", et "se questionne sur ses premiers chantiers en tant que député". "Il est dans un esprit combatif, il est très attaché à Nantes et son rôle de parlementaire lui tient à coeur", indique Stéphane Gachet, coordinateur de LREM en Loire-Atlantique. "Il a une vraie volonté de montrer qu'il était innocent et qu'il se remet au travail pour l'écologie, même s'il n'est plus ministre", assure aussi Allory Jordan, co-animateur du comité LREM de Saint-Herblain (Loire-Atlantique) et ancien délégué en circonscription de François de Rugy lorsqu'il était parlementaire.

"Tout le monde est un peu embêté"

Que pensent les députés LREM du retour de leur ancien collègue ? "Je me réjouis", fait savoir Aude Amadou, elle aussi députée de Loire-Atlantique. Idem pour Valérie Oppelt, également élue du département, qui estime "qu'il a démissionné trop rapidement". Cette dernière espère que la présence de l'ancien ministre permettra de faire avancer les questions écologiques dans la région. En dépit de cet accueil élogieux, de nombreux députés ont refusé de répondre aux questions de L'Express, opposant un "sans commentaire". "Tout le monde est un peu embêté, [le retour de François de Rugy] est un sujet de discussion récurrent dans nos boucles Telegram", reconnaît, sous le sceau de l'anonymat, une collaboratrice d'une élue LREM de Loire-Atlantique.

"On s'inquiète de la manière dont il sera accueilli sur le terrain, même s'il n'y aura pas de vraie réaction avant la rentrée parlementaire. Entre la discussion sur l'affaire Steve [mort la nuit d'une opération controversée à Nantes] et celle sur la consultation sur le réaménagement de l'aéroport de Nantes-Atlantique [après l'abandon du projet de Notre-Dame-des-Landes], ça fait beaucoup de choses pour un même territoire...", s'inquiète cette dernière, qui craint "qu'un problème puisse en alimenter un autre".

"La rentrée politique va être assez compliquée pour lui, notamment sur le terrain", reconnaît également Allory Jordan, son ancien collaborateur. "Certains nous disent que la confiance est rompue. Ça sera à lui de la regagner, comme il avait su le faire après avoir quitté Europe Écologie-Les Verts", ajoute ce dernier qui n'a pas sa part "aucun doute" sur la capacité de son ancien patron à réussir son pari.

Pas de mobilisation prévue

Malgré ces embûches, le retour de François de Rugy en Loire-Atlantique ne devrait pas, au moins dans l'immédiat, susciter beaucoup de remous. "Je suis toujours choquée que les élus pris la main dans le sac continuent leur vie politique comme si de rien n'était", estime Françoise Verchère, co-référente d'Anticor en Loire-Atlantique et ancienne élue socialiste. Pour autant, "je ne sais pas si on fera quelque de particulier [à l'occasion du retour de François de Rugy]", indique-t-elle. "On n'arrive même plus à s'indigner à chaque fois", lâche celle qui avait organisé une casserolade [taper sur des casseroles dans la rue] à Nantes pour dénoncer le "Penelopegate".

Même chose parmi les gilets jaunes de la région, qui discutaient fin juillet sur un groupe Facebook local de l'opportunité d'organiser une manifestation. Sans grand succès, malgré la détermination de François Schockweiller [alias Tristan Boileau sur le réseau social], agent de sécurité de 32 ans habitant Orvault, à l'origine de la tentative de mobilisation.

Un message sur le groupe Facebook Gilet jaune Loire-Atlantique FACEBOOK

"Je ne fais pas confiance à François de Rugy qui n'a été blanchi que par des organes trop proches du pouvoir pour être indépendants", confie-t-il à L'Express. "Le fait de quitter son poste de député, de choisir soi-même à qui le 'prêter' [en réalité, il échoit d'office au suppléant de l'élu] puis pouvoir le reprendre après un échec, c'est une actualité qui risque encore de dégoûter les Français de la politique", estime-t-il aussi. Alors comment expliquer l'absence de mobilisation des gilets jaunes sur le sujet ? "Je pense qu'il y a une certaine résignation. La loi autorisant François de Rugy à reprendre son poste, la contestation organisée restera plutôt autour de l'opposition au gouvernement."

Sans compter que l'ancien ministre pourrait ne pas rester très longtemps député, à en croire certains de ses proches. "Il faut qu'il se demande où il est le plus utile pour faire avancer l'écologie : à Nantes, dans le milieu associatif comme Nicolas Hulot, ou au gouvernement...", estime par exemple Allory Jordan. L'envie est en tout cas partagée par d'autres. "L'hypothèse d'un retour de François de Rugy au gouvernement me semblerait intéressante et pertinente", estime ainsi Fabien Gouttefarde, député LREM de l'Eure qui s'était pourtant prononcé, dans une tribune au Journal du Dimanche, pour la création d'un déontologue du gouvernement après les révélations sur son collègue. Avenir à suivre, donc.