本誌（「週刊新潮」）3月12日号の発売日、3月5日の参議院予算委員会。質問に立った立憲民主党の杉尾秀哉参議院議員は萩生田光一文科相にこう聞いた。

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「大臣の行動の一部始終が写真に撮られている。カジノの世界、深い闇があるんじゃないでしょうか。この週刊誌のカメラマンが撮った写真ではないそうです。写真を撮られていたこと、ずっとこういうふうに行動を確認されていたこと、お気づきでしたか？」

萩生田大臣は、

「全く存じ上げません」

と述べるのみだったが、杉尾議員の質問はまさに今回の問題の核心を突いていた。いくら「プライベートな旅行で金も自分で払ったから何の問題もない」と言い張ろうと、画像が残されていること自体が大臣の「カジノ汚染」、カジノの世界の深い闇を象徴する出来事なのだ。ただし、本誌記事への反応や国会での答弁を見るかぎり、大臣はその闇の深刻さにお気づきではないらしい。ならば、さらに深い闇を物語る証拠を公開するしかあるまい。

手元に複数の動画がある。いずれもマカオを訪れた際の萩生田大臣らを捉えたもので、その動画からキャプチャーした画像を3月12日号ではご紹介した。動画を時系列通りに並べて編集したものはデイリー新潮にアップしたのでご覧いただきたい。

最初の動画は2018年8月9日午前11時半頃に撮影されたものである。場所はマカオのフェリーターミナルで、雑踏の中を2人の男が歩いている。一人は萩生田大臣。もう一人は香港に本社がある大手カジノ事業者「ギャラクシー・エンターテインメント・グループ」日本法人の総支配人を務める岡部智氏だ。車寄せに到着すると、岡部氏に促された萩生田大臣はゆったりした足取りで車に乗り込んだ【1】。