Una nuova interpretazione dei dati ottenuti nel 2011 dal Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) conclude che quelli che inizialmente erano considerati rivoli rilevati su Marte sono, in realtà, correnti sabbiose- Così informa l’Agenzia aerospaziale degli Stati Uniti.

“I segni scuri su Marte, precedentemente considerati una prova di correnti d’acqua sulla sua superficie, sono stati interpretati da nuove ricerche come flussi granulari, in cui i granelli di sabbia e polvere cadono in discesa, creando canali oscuri“, così spiega la NASA in una dichiarazione.

Le conclusioni di questa nuova analisi, che è stata pubblicata dalla rivista scientifica Nature Geoscience, escludono anche la presenza di liquido sufficiente nel cosiddetto Pianeta rosso. “Abbiamo considerato questi flussi stagionali come correnti d’acqua, ma quello che vediamo su quelle colline risponde più a quello che ci aspetteremmo dalla sabbia asciutta“, ha dichiarato Colin Dundas, autore dell’articolo e membro del dipartimento di ricerca geologica del Centro degli Stati Uniti per la scienza astrologica di Flagstaff, in Arizona.

Secondo Dundas, le immagini riprese dalla fotocamera potente dell’MRO dimostrano che non c’è abbastanza inclinazione per generare i canali attraverso i quali l’acqua regolarmente potrebbe muoversi e, pertanto, il movimento rilevato deve essere attribuito alla sabbia caduta tra i canali.

Migliaia di questi canali, chiamati flussi intermittenti perché appaiono solo durante la stagione più calda, erano stati rilevati in più di cinquanta aree ripide del pianeta, sollevando una grande aspettativa sulla presenza dell’elemento liquido sul pianeta. Queste nuove conclusioni contraddicono la teoria finora difesa dalla NASA stessa che, nel 2015, aveva affermato di avere la prova dell’esistenza di acqua su Marte.

Con uno spettrometro installato nella sonda, gli scienziati hanno poi rilevato segni di minerali idratati nelle montagne di Marte in cui sono state percepite strisce misteriose. Quei raggi, il cui colore si scurisce nelle stagioni calde o quando sono pallidi per via della temperatura più fredda, sono quelli che inizialmente erano attribuiti all’acqua salmastra che scorreva lungo le pendici delle montagne del pianeta.