El déficit turístico creció 27% interanual en lo que va del año y va camino de ubicarse en torno a los US$ 11.000 millones, según se desprende de los datos del Balance Cambiario de octubre, que difundió ayer el Banco Central (BCRA).

El informe destaca que en el mes la cuenta corriente cambiaria arrojó un déficit de US$ 2258 millones y muestra que se desaceleró el ingreso de capitales (que había marcado récord en septiembre, al llegar a US$ 2049 millones, con alta preeminencia de los ingresos financieros especulativos). Pero sobre todo confirma el incremento de los gastos de argentinos por viajes al exterior, con la sangría de recursos que supone.

El rojo neto de la cuenta de "Viajes, pasajes y otros pagos con tarjeta" registró otro aumento interanual de 7% ese mes, con egresos brutos por US$ 965 millones contra ingresos por US$ 142 millones. Así, en lo que va de 2017 llegó a los US$ 9030 millones, cuando había sido de US$ 7116 millones a esta altura de 2016.

Esta variación está en línea "con los datos de la Encuesta de Turismo Internacional del Ministerio de Turismo y el Indec, que muestran un fuerte aumento de los egresos netos de turistas para enero-septiembre", dice el BCRA.

Siguiendo esta tendencia, el déficit de la cuenta turística superaría este año los US$ 11.000 millones, alcanzando un nuevo récord, y el rubro se convertirá en el mayor aportante al fuerte saldo negativo con que cerrará la cuenta corriente cambiaria.

Para el economista Gabriel Caamaño, este rojo es "una de las consecuencias inevitables del atraso cambiario al que induce el esquema de financiar buena parte del alto déficit con deuda externa".

El mayor aporte al desbalance lo hace el "turismo shopping", por el diferencial de precios que conserva la economía local respecto de otras de la región y el mundo. Según datos recientes, los gastos de los argentinos con tarjeta de crédito en Chile alcanzaron los US$ 1000 millones en los últimos 12 meses. El consultor Federico Muñoz explica que "el grueso son compras de gente que va de paseo y aprovecha para cambiar el guardarropa y traer una TV o un celular, aunque la brecha de precios en ese caso se está cerrando ahora por la reducción local de impuestos", aclara.

Muñoz es crítico del doble perjuicio que padece el sector turístico aquí pese al aporte que le hace a la economía. "En general, la industria disfruta de una protección frente a la competencia extranjera en forma de aranceles y diversas barreras. Pero para el turismo, pese a su importancia estratégica, no hay barrera o arancel que entorpezca los viajes al exterior, pese a que muchos de estos viajes están incentivados por los resultados que el esquema de protección a los productores de bienes transables locales tiene sobre los precios", explica.

"El sector representa cerca del 8% del PBI y es muy importante para el empleo. Con el tipo de cambio real relativamente bajo de los últimos años, aquí se encarecieron los precios en dólares, a la vez que aumentó el poder adquisitivo de nuestros salarios en el exterior. Así se castigó al turismo receptivo y alentó al emisivo", alertó en un informe la Fundación Mediterránea, que observa al sector afectado por la situación.

El déficit está vinculado al creciente saldo negativo entre el egreso y el ingreso de turistas. "La proyección para este año da entre 11 y 12 millones de viajes al exterior, contra 10 millones en 2016 y 7 millones en 2015",observó el economista Santiago Rossi por Twitter. Como los arribos se mantienen estables en el orden de los 6 millones, el desbalance rondaría los 6 millones, "cifra sin precedente", destaca.

Tasa y expectativas, sin cambios

El Banco Central (BCRA) mantuvo ayer la tasa en 28,75% tras juzgar que el endurecimiento de su política monetaria comenzó a rendir frutos permitiendo que la inflación núcleo haya "retomado su dinámica descendente". El ente venía de aplicar dos alzas consecutivas (de 150 y 100 puntos básicos respectivamente) a ese indicador en sus dos reuniones quincenales previas e hizo notar que los indicadores de alta frecuencia que monitorea "muestran desde octubre una menor inflación", lo que interpreta como un efecto de la suba de tasas dispuesta desde marzo, reflejada por la suba de tasa que hizo el 11 de abril, cuando la elevó del 24,75 al 26,25%. Luego la congeló en ese nivel hasta hace 21 días cuando la elevó a 27,75%, antes de colocarla una semana después en su nivel actual de 28,75% anual. Pese al esfuerzo, la expectativa de inflación de la gente siguió inalterable en el 20% para los próximos 12 meses, según el sondeo de noviembre de la Universidad Di Tella.