LE SCAN POLITIQUE - La réinvestiture du député-maire de Levallois avait créé des remous au sein des Républicains en raison de ses mises en examen multiples. Il pousse désormais son ancienne attachée parlementaire à lui succéder.

«Si on investit que ceux qui n'ont pas été condamnés par la justice, on n'a plus de candidats dans les Hauts-de-Seine!», lançait, sur le ton de l'humour, Patrick Balkany à l'Express, le 12 juin 2013. Réinvesti automatiquement par la commission d'investiture des Républicains il y a une dizaine de jours en vertu de son statut de député sortant, le maire de Levallois-Perret sème un certain malaise au sein de sa famille politique. Ami de longue date de Nicolas Sarkozy, le député fait notamment l'objet de quatre mises en examen et de trois condamnations (en 1996, 1999 et 2004). Plusieurs candidats à la primaire n'ont pas manqué de critiquer ce choix, et François Fillon a même annoncé qu'il reviendrait dessus s'il était élu. Peine perdue: selon une information de L'Obs confirmée au Scan ce mardi, le député-maire souhaite renoncer à la députation.

«Je mets mon nom sur la liste, mais je regarde pour trouver une jeune femme qui me remplacerait», a confié Patrick Balkany devant un membre de la commission d'investiture des Républicains, il y a environ deux mois. L'emblématique maire de Levallois-Perret a choisi Agnès Pottier-Dumas, 31 ans, pour prendre sa suite. Elle est son ancienne attachée parlementaire, conseillère municipale de sa ville et membre du cabinet de Valérie Pécresse.

Rue de Vaugirard, on assure que la décision de Patrick Balkany est antérieure aux polémiques. On dément par ailleurs les rumeurs selon lesquelles l'épouse du député et 1e adjointe de Levallois-Perret, Isabelle Balkany, pourrait prendre sa suite aux manettes de la ville la plus endettée de France. L'annonce de sa reconduction automatique pour les élections législatives de 2017 a en effet créé un certain émoi au sein de LR ces dernières semaines. Empêtré dans une succession d'affaires judiciaires, l'élu semble désormais difficilement fréquentable, même pour ses amis politiques les plus proches. Prévue et annoncée depuis la mi-juin, la venue ce mercredi de Nicolas Sarkozy à Levallois pour l'inauguration d'un quai Charles Pasqua, a été «décommandée» à la dernière minute rapportait ce lundi Libération .

D'autres barons locaux envisagent la retraite

Après l'annonce de l'investiture de Patrick Balkany, une pétition en ligne de protestation a été lancée avec un succès certain: plus de 120 000 signataires l'ont déjà soutenue. Conséquence fortuite de la bronca ou non, sur son compte Twitter, le vice-président de la commission nationale des investitures (CNI) Roger Karoutchi annonce ce mardi matin que Patrick Balkany a finalement précipité l'annonce sa décision. «À la demande expresse de Patrick Balkany, je présenterai ce jour la candidature d'Agnes Pottier Dumas pour la circonscription de Levallois/Clichy», écrit le sénateur.

Tenant lui aussi à s'expliquer, Patrick Balkany a publié à la mi-journée sur son compte Facebook une «mise au point». «Parmi les sortants investis, comme moi, nombreux sont les députés-maires qui, en raison de la loi sur le cumul, devront choisir entre leurs deux mandats. Tous ceux qui me sont proches, mais aussi toute l'équipe municipale et, surtout, l'ensemble des Levalloisiens, savent que la question ne s'est pas posée un instant pour moi: jamais je n'abandonnerai mon mandat de maire de Levallois!», précise-t-il.

Patrick Balkany n'est pas le seul baron de la droite des Hauts-de-Seine automatiquement reconduit pour les législatives, et qui pourrait ne pas aller au bout. Le président de la métropole du grand Paris Patrick Ollier étudierait lui aussi le scénario d'une succession dans la 7e circonscription des Hauts-de-Seine. Quant à Patrick Devedjian, il a annoncé en amont de la distribution des investitures qu'il passait la main.