「どこかに行くのはトーマスがいるので普通にできるんです。でも、ナビを聞くことで”近所にこんなお店があったんだ”と知ることも多くて。目が見えないために気づかなかった発見があって、すごく楽しいんです。それに道に迷っても安心ですからね」

母である執印さんは料理もこなす。手触りや音で包丁などは使いこなせるものの「説明書き」は読むことができない。かつては、家族の帰りを待って「読んで」もらうこともあった。しかし、今はiPhoneをかざすと読み上げてくれるアプリもあれば、FaceTimeで友人に代読してもらうこともできる。

執印さんは、ハキハキと明るく話す。二つ折の携帯電話やWindows PCなど多くのガジェットを使ってきたがApple製品は特別なのだという。それはアクセシビリティが標準機能として無料で備わっている点だ。

「Androidも障害者向けの機能はあるのですが、有料アプリだったんです。iPhoneのアクセシビリティは無料ですし、何より使いやすい。やっぱり1人でできることが増えていくのは、嬉しいです。単純にすごく楽しみが増えました」

VoiceOver自体は、かなり古くから搭載されていた機能だ。しかし、近年Appleはこの分野にかなり力を入れているようだ。そうでなければ、WWDCという1年に一度の大舞台で、この機能を披露しないだろう。

「Hello, anything Hello Everyone」 今回のイベントのテーマだ。