“Feira” vem de feria, que, em latim, significa “dia de descanso”. O termo passou a ser empregado no ano 563, após um concílio da Igreja Católica na cidade portuguesa de Braga – daí a explicação para a presença do termo somente na língua portuguesa. Na ocasião, o bispo Martinho de Braga decidiu que os nomes dos dias da semana usados até então, em homenagem a deuses pagãos, deveriam mudar. Mas espera aí: se feria é dia de descanso, por que se usa “feira” apenas nos dias úteis?

Isso acontece porque, no início, a ordem do bispo valia apenas para os dias da Semana Santa (aquela que antecede o domingo de Páscoa), em que todo bom cristão deveria descansar. Depois acabou sendo adotada para o ano inteiro, mas só pelos portugueses – no espanhol, no francês e no italiano, os deuses continuam batendo ponto dia após dia. As únicas exceções assumidas pelos nossos irmãos bigodudos – e depois incorporadas nas colônias portuguesas – foram sábado e domingo (Prima Feria, na Semana Santa), que derivam, respectivamente, do hebreu shabbat, o dia de descanso dos judeus, e do latim Dies Dominicus, o “Dia do Senhor”.

Desde 321 os calendários ocidentais começam a semana pelo domingo. A regra foi imposta naquele ano pelo imperador romano, Constantino, que, além disso, estabeleceu definitivamente que as semanas teriam sete dias. A ordem não foi aleatória: embora na época os romanos adotassem semanas de oito dias, a Bíblia já dizia que Deus havia criado a Terra em seis dias e descansado no sétimo e, ao que tudo indica, os babilônios também já dividiam o ano em conjuntos de sete dias.

É dia de feira

Em outras línguas, o mais comum é homenagear deuses ou astros nos dias da semana Língua, dia da semana – Espanhol Domingo – Domingo / Dia do Senhor Segunda-feira – Lunes / Dia da Lua Terça-feira – Martes / Dia de Marte Quarta-feira – Miércoles / Dia de Mercúrio Quinta-feira – Jueves / Dia de Júpiter Sexta-feira – Viernes / Dia de Vênus Sábado – Sábado / Dia do shabbat Língua, dia da semana – Sueco Domingo – Söndag / Dia do Sol Segunda-feira – Måndag / Dia da Lua Terça-feira – Tisdag / Dia de Tyr, deus nórdico da guerra Quarta-feira – Onsdag / Dia de Woden ou Odin, deus supremo dos nórdicos e pai de Tyr Quinta-feira – Torsdag / Dia de Thor, deus nórdico do trovão Continua após a publicidade Sexta-feira – Fredag / Dia de Freyja, mulher de Woden e deusa da beleza Sábado – Lördag / Dia do banho Língua, dia da semana – Alemão Domingo – Sonntag / Dia do Sol Segunda-feira – Montag / Dia da Lua Terça-feira – Dienstag / Dia de Tyr Quarta-feira – Mittwoch / Média semana Quinta-feira – Donnerstag / Dia do trovão Sexta-feira – Freitag / Dia de Freyja Sábado – Samstag / Dia do shabbat Língua, dia da semana – Inglês Domingo – Sunday / Dia do Sol Segunda-feira – Monday / Dia da Lua Terça-feira – Tuesday / Dia de Tyr Quarta-feira – Wednesday / Dia de Woden Quinta-feira – Thursday / Dia de Thor Sexta-feira – Friday / Dia de Freyja Sábado – Saturday / Dia de Saturno