Die Spanische Grippe breitete sich 1918 und 1919 in wahnsinnigem Tempo um die ganze Welt aus. Am Ende der Pandemie hatte sie nach aktuellsten Schätzungen bis zu 50 Millionen Menschenleben auf dem Gewissen - mehr als doppelt so viele wie der Erste Weltkrieg.

Zunächst schienen die Meldungen vom Ausbruch eine Grippewelle in Madrid und anderen spanischen Städten kein Grund zur Besorgnis zu sein. Zwar seien einige Millionen im ganzen Land betroffen und der öffentliche Personennahverkehr müsste eingestellt werden, meldete die spanische Nachrichtenagentur Agencia Fabra. Aber sie schloss ihren Bericht damit, dass die "Krankheit harmlos verläuft und bisher keine Todesfälle gemeldet worden seien".

Die Spanische Grippe wurde anfangs unterschätzt

Diese Einschätzung änderte sich in den kommenden Wochen und Monaten dramatisch. Aus allen Ecken der Welt wurden Tausende von Erkrankten gemeldet, bald machte der Spruch "Morgens krank, abends tot" die Runde.

An der Spanischen Grippe (die übrigens nicht so heißt, weil die Pandemie in Spanien ausgebrochen ist, sondern weil von dort die ersten Berichte kamen) starben nach aktuellsten Schätzungen bis zu 50 Millionen Menschen weltweit. Damit hat diese Pandemie, die 1918 und 1919 weite Teile der Welt in Angst versetzte, so viele Opfer gekostet wie die Pest, die im 14. Jahrhundert in Europa als "schwarzer Tod" bekannt wurde.

