Seit vor 70 Jahren fünf schwere Torpedobomber der US-Marine von einem Flug über den Atlantik nicht mehr zur Basis in Fort Lauderdale zurückkehrten, sind unzählige Theorien zum sogenannten Bermuda-Dreieck entstanden (siehe Bildstrecke). Und die Gegend, deren Eckpunkte Florida, Bermuda und Puerto Rico bilden, fasziniert die Menschen auch heute noch.

So auch Wissenschaftler der Universität von Tromsø, die nun eine Erklärung gefunden haben wollen. Sie sind in der Barentssee nördlich von Norwegen auf riesige Krater mit Durchmessern von bis zu 800 Metern und einer Tiefe von 50 Metern gestossen. Entstanden seien diese durch das explosionsartige Austreten von Methananreicherungen unter dem Meeresboden, erklärten die Forscher der «Sunday Times». Das Methan stammt demnach aus tiefergelegenen Erdgasvorkommen.

Methan reduziert Dichte des Wassers

«Es gibt mehrere riesige Krater am Meeresgrund in der Region der Barentssee», so die norwegischen Wissenschaftler zu ihrer Neuentdeckung. «Sie sind wohl durch enorme Gasausbrüche entstanden.»

Genaueres wollen sie im April am Jahrestreffen der Europäischen Union der Geowissenschaften (EGU) präsentieren. Dort wollen Experten untersuchen, ob diese Methanausbrüche eine Gefahr für Schiffe darstellen. Und hier kommt nun das Bermuda-Dreieck ins Spiel.

Denn wenn der Methangehalt des Wasser steigt, sinkt die Dichte des Wassers. Nach dem Satz von Archimedes ist die Tragkraft eines Schiffes immer so gross wie das Gewicht des verdrängten Wassers. Hat das Wasser unter dem Schiff nun eine geringere Dichte, muss das Schiff mehr davon verdrängen, wodurch es tiefer einsinkt. Sinkt es nun so tief ein, dass oben Wasser einlaufen kann, könnte es untergehen.

Methangashydrat

Tatsächlich wird schon länger spekuliert, dass Methan für das Verschwinden von Schiffen und auch Flugzeugen im Bermuda-Dreieck verantwortlich sein könnte. Bei den Flugzeugen lautet die Theorie, dass sich das brennbare Methan in der Luft durch Funken aus Flugzeugmotoren oder aufgrund der hohen Temperatur der Maschinen entzünden könnte.