ブラジルで恒例のカーニバルが５日、始まった。だが、経済の低迷がブラジル最大の祭典に影を落とし、実施を取りやめる自治体も相次ぐ。５日で半年後に迫ったリオデジャネイロ五輪も、経費節減を迫られている。

パレードの華やかな山車はカーニバルの目玉の一つ。だが、リオ市のサンバチーム「レナッセール・デ・ジャカレパグア」は今回、中古ＣＤや使用済みの発泡スチロールを飾り付けに使った。演出家のジョルジェ・カリベーさん（４５）は「資金不足なので工夫するしかない。材料の３０％はリサイクル品だ」と話す。

ブラジルは経済の低迷が続き、２０１５年の成長率はマイナス３％と予想されている。スポンサー集めに苦しむサンバチームも多く、ペットボトルや空き缶を再利用して飾りに使うチームも出てきた。

苦しい財政状況を理由にカーニバルそのものを取りやめる自治体も相次ぐ。地元メディアによると、サンパウロ州カンピーナス市は昨年１２月に中止を決定。約１３０万レアル（約３９００万円）を節約できるという。同州ポルトフェレイラ市は中止で浮いた予算を救急車購入に回す。ミナスジェライス州でも、少なくとも１１市が取りやめを決めた。

ブラジルでは昨年から、蚊が媒介する感染症「ジカ熱」が流行。１月下旬にはサンバ会場でも、大規模な蚊の駆除作業が行われた。カーニバルには世界中からたくさんの観光客が訪れることから、ジカ熱の拡大を懸念する声もある。

経費節減が必要なのはリオ五輪も同様だ。五輪組織委員会は、ボランティアを当初予定の７万人から５万人へ縮小すると決め、ユニホームや交通費、食費を節約。大会用車両も５千台から４千台に減らす。ボート会場の仮設スタンド設置も取りやめた。「お金を使わずにどれだけやれるかを示す好例になるだろう」とリオ市のパエス市長は言う。（リオデジャネイロ＝柴田真宏）