Pyongyang a réalisé ce dimanche, pour la quatrième fois en mars, des tirs de projectiles, vraisemblablement des missiles balistiques, au moment où toute l'attention de la communauté internationale se focalise sur la lutte contre le Covid-19. Ces essais interviennent aussi sur fond d'impasse diplomatique totale entre la Corée du Nord et les Etats-Unis sur le dossier nucléaire, et au moment où Washington vient de proposer une aide à Pyongyang pour combattre le nouveau coronavirus.

Les tirs de dimanche ont été réalisés dans le secteur de la ville portuaire de Wonsan, sur la côte est, et en direction de la mer du Japon. « Une telle action militaire de la Corée du Nord est extrêmement inappropriée au moment où le monde entier a des difficultés en raison de la pandémie du Covid-19 », a observé l'état-major interarmes sud-coréen dans un communiqué, en précisant que les projectiles semblaient être des missiles balistiques.

Le ministère japonais de la Défense a aussi dit qu'ils ressemblaient à « des missiles balistiques » et précisé qu'ils n'étaient pas tombés dans les eaux japonaises ni dans la zone économique maritime exclusive du Japon.

Lettre de Trump

La Corée du Nord, pays doté de la bombe atomique, n'a fait aucun commentaire sur ces lancements. Elle avait affirmé que les trois séries de tirs réalisés en mars en direction de la mer du Japon étaient tous des essais d'engins d'« artillerie de longue portée ». La semaine dernière, elle avait dit avoir testé une nouvelle « arme tactique guidée », là où Séoul avait vu deux missiles balistiques de courte portée.

La Corée du Nord est sous le coup de multiples sanctions du Conseil de sécurité des Nations unies pour l'obliger à renoncer à ses programmes nucléaire et balistique interdits.

Le leader nord-coréen Kim Jong Un, ce 29 mars/AFP/Jung Yeon-je

Au lendemain des tirs de la semaine dernière, les médias du Nord avaient annoncé que le dirigeant Kim Jong Un avait reçu une lettre du président américain Donald Trump détaillant un projet visant à améliorer les relations bilatérales. Ce que des responsables de la Maison Blanche avaient confirmé.

La presse nord-coréenne citait notamment la sœur et conseillère de Kim, Kim Yo Jong, qui avertissait que la bonne relation personnelle entre ce dernier et Donald Trump ne serait pas suffisante pour relancer les relations.

Un des rares pays sans cas annoncé de Covid-19

Dans la lettre, Trump « a expliqué son plan pour propulser les relations entre la République démocratique populaire de Corée et les Etats-Unis et fait part de son intention de prêter assistance dans la lutte contre les épidémies », manifestement une allusion au Covid-19, d'après un communiqué diffusé par KCNA.

Newsletter - L'essentiel de l'actu Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Votre adresse mail est collectée par Le Parisien pour vous permettre de recevoir nos actualités et offres commerciales. En savoir plus

La Corée du Nord est un des rares pays au monde à ne pas avoir annoncé de cas de contamination sur son sol, même si au Sud, beaucoup sont persuadés que le Nord est touché. De nombreux experts estiment que la pandémie qui a déjà tué plus de 30 000 personnes dans le monde pourrait s'avérer catastrophique au Nord, vu la faiblesse de son système de santé.

Le lancement de dimanche visait à montrer que le pays continue de fonctionner normalement, en dépit de la pandémie qui affecte le monde, a estimé Kim Dong-yub, chercheur à l'Institut pour les études sur l'Extrême-Orient, basé à Séoul.