FURIO DIAZ

L'ÉVÉNEMENT ET L'HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

Quand Lawrence Stone formula sa thèse du retour de la narration dans l'historiographie la plus récente (1979), après la longue domination de Braudel et de l'école des Annales, il dessina un esquisse admirable des motifs par lesquels, à peu près 50 ans auparavant, la «nouvelle histoire», dans son aspiration à la scientificité, avait excommunié l'histoire traditionnelle narrative1. La présente communication s'attachera à décrire, plus que les caractères, désormais bien connus et tant débattus, de l'histoire qui s'est ainsi imposée, de l'histoire quantitative des Annales à la cliométrie américaine, mais les éléments de la crise de cette nouvelle histoire et le revival d'une histoire narrative, tels que Stone les a indiqués.

Pour se limiter à quelques exemples, il suffit de rappeler la critique de la hiérarchie trop rigide des «facteurs» selon les historiens français des années 50-60 (faits économiques et démographiques, structure rurale, développements intellectuels, religieux, politiques), qui avait conduit aux longues pauses d'histoire immobile, introduites dans le cours historique par E. Le Roy Ladurie. Et, en conséquence, la disparition du champ de l'histoire de grands processus et mouvements, tels que la Renaissance, la Réforme, les Lumières, très importants pour la compréhension même de toute l'histoire, qui aboutit à la «scission entre histoire sociale et histoire intellectuelle et à un dessèchement réciproque». D'où un déplacement du modèle économique trop déterministe et la nouvelle attention portée aux liens plus complexes entre culture et société, la recherche passionnée du mouvement des mentalités, et enfin la redécouverte de la persistante importance de l'histoire de la force militaire, du pouvoir politique et de leurs multiples effets2.

1 Voir L. Stone, The revival of Narrative» reflections on a new old History, dans Past and Present, 85, 1979 novembre, trad. it. dans Comunità, XXXV, 1981, novembre, p. 1-25. 2 Id., trad, it., p. 6-9.

MEFRIM - 104 - 1992 - 1, p. 13-27.