Publié le 9 janv. 2019 à 7:00 Mis à jour le 10 janv. 2019 à 9:55

CanalPlay, le service de vidéo à la demande par abonnement (SVOD) de type Netflix de Canal+, va renaître de ses cendres. En effet, alors que l'offre n'était plus mise en avant depuis plus d'un an et que Maxime Saada, président du directoire du groupe Canal+, avait même déclaré devant la commission de la Culture du Sénat en juin dernier que « c'est terminé pour CanalPlay », le service va être relancé au printemps.

Les derniers réglages sont à faire, mais, selon nos informations, on devrait pouvoir s'y abonner pour environ 10 euros par mois, soit un prix équivalent à celui de Netflix, et le service sera centré sur les séries et les documentaires pour viser principalement un public jeune. Il pourrait changer de nom, selon un professionnel du secteur.

Bien sûr, pour le groupe Canal, sa vraie arme anti-Netflix reste toute l'offre présente dans son portail MyCanal et en particulier l'abonnement à sa chaîne principale Canal+ facturé 20 euros par mois sans les packs supplémentaires. Dans ce contexte, la nouvelle offre série pourra aussi servir à attirer les jeunes clients vers le reste des contenus Canal.

N'empêche qu'il n'est pas anodin que l'acteur principal de la télévision payante en France revienne se battre à ce niveau de prix, avec des contenus domestiques haut-de-gamme, sur le mode de consommation qui a le vent en poupe, la SVOD, face aux nouveaux acteurs que sont Netflix (plus de 3,5 millions d'abonnés dans l'Hexagone), Amazon Prime Vidéo et bientôt Disney+.

« Injustice » levée

C'est l'assouplissement en juin 2017 par l'Autorité de la concurrence des injonctions imposées à Canal+ à la suite de la fusion de Canalsat avec TPS, en 2006, et du rachat de C8 et C17, en 2012, qui a décidé Canal à redevenir conquérant dans la SVOD. La filiale de Vivendi a obtenu la possibilité de proposer en exclusivité sur CanalPlay non seulement les séries françaises qu'il préfinance (« Le Bureau des légendes », « Hippocrate », etc.) mais également les séries qu'il achète, comme celle du studio Showtime (« The Affair », « Twin Peaks », « Dexter »…) . Canal n'a pas encore décidé combien de semaines ou de mois il attendra pour mettre ses séries sur sa nouvelle offre après leur passage sur Canal+.

Canal vivait comme une énorme injustice de ne pas pouvoir exploiter d'exclusivité sur CanalPlay jusqu'ici. Le groupe faisait valoir que, contrairement à Netflix, non seulement il employait des milliers de gens en France mais il y payait aussi des impôts. « Au moment où Netflix est arrivé en France, le seul acteur de vidéo à la demande [ici], c'était CanalPlay. Nous avons eu l'interdiction d'avoir des exclusivités face à Netflix et Amazon. Résultat des courses - et je leur ai dit 'maintenant c'est trop tard' -, Canalplay est passé de 800.000 à 200.000 abonnés. C'est terminé pour Canalplay », racontait ainsi Maxime Saada devant la commission sénatoriale l'été dernier.

Cinéma et documentaire

Si le groupe Canal considère que cette offre ne va pas cannibaliser la chaîne premium, c'est qu'il estime que cette dernière reste abordable à 20 euros compte tenu de ses contenus sportifs et de ses films disponibles six mois après la sortie en salle et du fait qu'elle s'adresse à toute la famille.

Le cinéma n'est en effet pas un enjeu pour un service comme CanalPlay, les films pouvant y être proposés seulement plusieurs années après leur sortie même après réforme de la chronologie des médias .