Het is inmiddels algemeen bekend, maar we noemen het toch maar: er zit een elementair ontwerpverschil tussen de Galaxy Fold en de andere vouwbare smartphones, de Mate X en FlexPai. De Samsung-telefoon heeft het scherm aan de binnenkant, terwijl de Huawei en Royole het aan de buitenkant hebben.

Beide hebben hun voor- en nadelen. Het vouwbare scherm heeft geen toplaag van glas en dus is het in het ontwerp van de Galaxy Fold beter beschermd tegen krassen. De Galaxy Fold heeft wel nog een pietepeuterig scherm aan de buitenkant zitten en dat geeft een klein beetje een 1999-Nokia-Communicator-vibe. De Mate X en FlexPai hebben een groot scherm om altijd te gebruiken, maar dat kun je dus weer niet goed beschermen met glas.

Het is een haast filosofisch verschil in inzicht: Huawei en Royole gaan voor telefoons waarbij je de vouw ook in gesloten stand ziet en die dus het spectaculairste uiterlijk hebben, terwijl Samsung een smartphone heeft gemaakt die je echt in je zak durft te steken, wellicht met het bijgeleverde kevlarhoesje.

Formaat en ontwerp

Schermen Samsung Galaxy Fold Huawei Mate X Royole FlexPai Behuizing in gesloten stand 160,9x62,9x17,0mm 161,3x78,3x11mm ~95,1x134x17mm Behuizing in open stand 160,9x117,9x7,5mm 161,3x146,2x5,4mm 190,3x134x7,6mm Scherm in gesloten stand 50,5cm 2 , 4,6"-oled,

21:9, 1960x840px 107cm 2 , 6,6"-oled,

19,4:9, 2480x1148px ~70,9cm 2 , 5,2"-oled,

18:9, 1440x720px Scherm in geopende stand 161,5cm 2 , 7,3"-oled,

12,6:9, 2152x1536px 205cm 2 , 8,0"-oled,

10,2:9, 2480x2200px 188cm 2 , 7,8"-oled,

12:9, 1920x1440px

Samsung wilde tot nu toe niets zeggen over de afmetingen van de Fold, dus wat doe je dan als je hem mag proberen? Juist, gewapend met een digitaal meetlint hebben we de Fold de maat genomen. En wat blijkt? Hij is best wel groot.

Met rond 16cm is hij ongeveer even lang als een moderne, grote smartphone, maar veel minder breed. Waar veel smartphones tussen 70 en 75mm breed zijn, komt de Fold tot 63mm. Daarmee ligt hij dichter bij een iPhone SE, rond 58mm, dan bij een grote moderne smartphone. Uitgevouwen is hij wél heel breed met 118mm. Hij is ongeveer even dik als de FlexPai en dus een stuk dikker dan de Mate X. Hij is, zoals je kunt zien, niet overal even dik. Hij begint op 15,1mm aan de kant waar je hem openvouwt en hij komt tot 17mm op zijn dikste punt, bij het scharnier. Dat heeft tot gevolg dat de Fold makkelijk vast te houden is in gesloten stand, maar het is wel even geleden dat we telefoons die zo dik waren, in onze broekzak stopten.

Samsung heeft wat rare ontwerpkeuzes gemaakt, deels uit noodzaak. Het grote scherm is dankzij zijn inkeping asymmetrisch, terwijl iedereen net gewend is aan óf een symmetrische notch óf een asymmetrisch gat in het scherm. Je zou denken dat het niet stoort op zo'n groot scherm, maar het viel mij in de tijd met de Fold enorm op. Niet voor niets had Samsung voorkomen dat we de wallpaper konden vervangen; de vlinder verbergt de inkeping. Daarnaast is de telefoon plat evenmin symmetrisch; hij is aan de ene kant immers dikker dan aan de andere kant. Het scharnier heeft bovendien tot gevolg dat beide elementen een beetje speling hebben; je kunt ze afzonderlijk van elkaar een beetje bewegen.

Dat zijn veel imperfecties voor een smartphone. Uiteraard is het niet heel eerlijk om superkritisch te zijn op een product waarvoor nog geen voorbeeld bestond. Een Galaxy S10 is de samenballing van tien generaties lang kennis opdoen met hetzelfde soort smartphone, maar de Fold is de eerste in zijn soort. Desondanks: dergelijke ontwerpkeuzes kunnen enorm storen als je daar gevoelig voor bent.

Het scharnier is heel stroef, al verschilde dat bij de testexemplaren onderling. Wat opvalt, is dat er een veer in zit die hem openduwt. Als je daar doorheen duwt, is hij dicht. Hij zegt, in tegenstelling tot de Mate X, in elk geval geen 'krak'. Het openvouwen is een beetje gepriegel en je moet er handigheid in krijgen. Dat moet handiger kunnen, bijvoorbeeld door een lipje in de behuizing of andere manier om je vinger er makkelijker tussen te krijgen. Er zit ook een veer die hem helemaal openhoudt als je hem opengevouwen hebt. Die is strak genoeg om bij beweging het scherm in open stand te houden.