VIDÉO - La décision des États-Unis de se retirer de l'accord sur le nucléaire et de rétablir des sanctions économiques sur l'Iran menace les activités de toutes les entreprises étrangères travaillant avec le pays.

Les entreprises françaises présentes en Iran, ou commerçant avec ce pays, ont au moins obtenu mardi l'assurance du gouvernement français de sa «détermination» à défendre leurs intérêts après la décision des États-Unis de se retirer de l'accord sur le nucléaire et de rétablir des sanctions économiques sur l'Iran. Une soixantaine d'entre elles avait rendez-vous mardi midi à Bercy avec le ministre de l'Économie, Bruno Le Maire, et le ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian pour faire le point sur la situation. «Nous leur avons dit notre détermination à nous battre pour que les décisions prises par les États-Unis n'aient pas de répercussions sur les entreprises françaises qui investissent ou ont investi en Iran», a rapporté Jean-Yves Le Drian lors d'un point de presse, à l'issue de cette rencontre.

À lire aussi : Iran: les entreprises françaises face au dilemme du retrait des Américains de l'accord nucléaire

«L'enjeu économique (...) n'est pas négligeable, car beaucoup d'entreprises dans le secteur aéronautique, dans le secteur pharmaceutique, dans le secteur énergétique, de l'automobile, ont investi de manière significative en Iran», a souligné pour sa part Bruno Le Maire. «Certains ont conclu de bonne foi des accords qui doivent être respectés», a-t-il fait savoir. Il a souhaité avoir avec ses homologues allemand et britannique «des démarches conjointes auprès des autorités américaines pour demander des exemptions, des délais supplémentaires ou le respect des contrats qui ont été conclus de bonne foi par nos entreprises en Iran».

Le Maire attend de l'Europe des «décisions concrètes»

Le locataire de Bercy a répété qu'il attendait de la Commission européenne des «décisions concrètes» pour faire respecter la souveraineté économique de l'UE. «Il faut que l'Europe se dote enfin d'un outil financier indépendant qui permette à nos entreprises de commercer librement là où l'Europe a décidé qu'il était nécessaire ou utile de commercer.» Pour cela, Bruno Le Maire, envisage plusieurs possibilités: «utiliser la Banque européenne d'investissement» dans laquelle il y aurait «un canal spécifique d'autonomie complète de financement» des entreprises européennes, «créer un instrument financier ad hoc» et enfin recourir aux Banques centrales. «Ces trois possibilités doivent désormais être étudiées par la Commission européenne dans les jours qui viennent, de façon à garantir cette indépendance», espère-t-il.

Pour rappel, après avoir annoncé leur décision de se retirer la semaine dernière de l'accord conclu en juillet 2015 entre l'Iran et le groupe 5+1 (Allemagne, Chine, États-Unis, France, Royaume-Uni et Russie), les États-Unis ont annoncé le rétablissement des sanctions qui avaient été levées en échange du gel par Téhéran de son programme nucléaire. Elles concernent toutes les entreprises étrangères travaillant avec le pays, à partir du moment où elles commercent aussi avec les États-Unis ou utilisent le dollar dans leurs transactions. Les sanctions sont à effet immédiat pour les nouveaux contrats. Pour ceux déjà en cours, elles entreraient en vigueur après une période de transition de 90 à 180 jours. Les conséquences en cas de non-respect des règles américaines - débouchés interdits aux États-Unis, amendes…- sont importantes. Elles plongent les entreprises françaises présentes sur le dynamique marché iranien dans l'incertitude.

Les entreprises attendent «de voir»

Parmi les entreprises françaises ayant le plus à perdre après la décision américaine, figurent des poids lourds comme Total, Airbus, PSA, Renault ou encore Sanofi. Selon une source proche du gouvernement, le premier train de rétablissement de sanctions, fixé au 6 août, concernera l'automobile et l'aéronautique civile. Le 4 novembre suivront les sanctions sur le secteur de l'énergie et le secteur financier.

Les entreprises françaises ne peuvent subir les conséquences d'une décision unilatérale Benjamin Griveaux, porte-parole du gouvernement

Mais la France, qui en deux ans a multiplié par trois son excédent commercial avec l'Iran, va tout faire pour préserver ses intérêts économiques sur place. Depuis la signature de l'accord en 2015, les exportations tricolores vers l'Iran ont triplé, pour atteindre 1,5 milliard d'euros en 2017, de source diplomatique. «Les entreprises françaises ont contracté avec l'État iranien un lien de bonne foi. Elles ne peuvent subir les conséquences d'une décision unilatérale», expliquait ce matin Benjamin Griveaux, porte-parole du gouvernement, sur BFMTV. «Il faut pouvoir se défendre. Il faut qu'on puisse lutter à armes égales.

Pour l'heure, les entreprises font preuve d'attentisme et restent discrètes. «Aujourd'hui, nous sommes un peu au milieu du gué, on attend de voir», a déclaré le président du Medef, Pierre Gattaz, lors de sa conférence de presse mensuelle. «On a l'habitude de certains coups de poker, de certaines déclarations intempestives qui déstabilisent tout le monde et puis, parfois, ça rentre dans le rang», a-t-il observé. Mais une chose est sûre: pour le patron des patrons, la solution doit être «politique et européenne». «C'est fondamental, l'Europe doit traiter ce sujet-là, je pense que la France toute seule ne pourra pas le traiter», a-t-il estimé.

Le chef de la diplomatie iranienne à Bruxelles

Fin mai, le ministre de l'Economie, Bruno Le Maire doit d'ailleurs rencontrer ses homologues britannique et allemand pour discuter de ces sujets. En attendant, la France, comme la Grande-Bretagne et l'Allemagne, va tenter de convaincre les Iraniens de ne pas abandonner l'accord de 2015 à leur tour. Le chef de la diplomatie iranienne, Mohammad Zarif, était ce mardi à Bruxelles. Il s'est entretenu avec la cheffe de la diplomatie européenne Federica Mogherini. Il a ensuite rencontrer ses homologues français, allemand et britannique. À la suite de quoi il s'est félicité du «bon départ» des discussions avec les Européens. «Nous avons démarré le processus. Je crois que nous sommes sur la bonne voie. Beaucoup dépend de ce que nous pouvons faire dans les prochaines semaines», a déclaré Mohammad Zarif aux journalistes.

De son côté, lors d'un bref point presse, Federica Mogherini a reconnu que «le contexte est très difficile» depuis la décision très controversée du président Donald Trump. «Nous savons que c'est une tâche difficile mais nous sommes déterminés à ce que le JCPOA (l'acronyme de l'accord sur le nucléaire) reste en place», tant du côté européen que du côté iranien, a souligné la cheffe de la diplomatie européenne. Elle a exclu toute modification ou toute annexe au texte, en réponse à la demande américaine de renégocier un nouvel accord.

Cette étape dans la capitale européenne est la troisième de la tournée diplomatique entamée par Mohammad Zarif pour sauver l'accord. Ce dernier s'est d'abord rendu à Pékin pendant le week-end, puis à Moscou. «L'objectif final de tous ces pourparlers, c'est d'obtenir des assurances que les intérêts du peuple iranien, garantis par (l'accord) seront défendus», a-t-il déclaré, soulignant qu'il était satisfait des rencontres qui avaient eu lieu en Chine et en Russie.

«Il faut que l'accord soit maintenu dans toutes ses dimensions, y compris par l'Iran», a répété la semaine dernière Jean-Yves Le Drian dans Le Parisien-Aujourd'hui en France . «Nous souhaitons, nous, nous efforcer d'assurer à l'Iran la pérennité du cadre des engagements commerciaux et des investissements (…) Cela implique d'avancer entre Européens dans les semaines qui viennent», a-t-il ajouté. Le rendez-vous de ce mardi soir à Bruxelles sera justement suivi mercredi soir par un dîner informel entre les 28 chefs d'État et de gouvernement européens à Sofia. La question iranienne devrait être au cœur des discussions.