Uniek natuurgebied

De Eems-Dollard is een uniek natuurgebied. Het is de enige plaats in het Nederlandse waddengebied waar een rivier nog vrij in zee uitstroomt. Dit ‘estuarium’ verdient het om beschermd te worden. Dit heeft de staatssecretaris, na lange tijd van voorbereiding, nu wettelijk vastgelegd met zijn aanwijzing van het gebied als ‘Natura 2000-gebied’ (als onderdeel van het gebied Waddenzee).

Verbetering van Nederlandse natuur in Europees kader

Het Rijk stelde aanvankelijk voor een zogenaamde ‘behoudsdoelstelling’ aan het gebied toe te kennen: “behouden wat er is”. Maar de ambitie van de regio lag een stap hoger en bedrijfsleven, overheid en natuurorganisaties vroegen samen om een ‘verbeterdoelstelling’.

Samen de schouders eronder zetten

Aan het besluit van de staatssecretaris ging een heel proces vooraf. Bedrijven in en rond de Eemshaven, natuurorganisaties en overheden werken al een tijd binnen het platform Ecologie en Economie in Balans samen aan verbetering van natuur en economie rond de Eems-Dollard. De provincie Groningen, Stichting Het Groninger Landschap, Natuur- en Milieufederatie Groningen, Waddenvereniging, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten, Stichting Wad, Groningen Seaports, de ministeries van Infrastructuur & Milieu en van Economische Zaken en Rijkswaterstaat staan samen achter het doel om de natuur in de Eems-Dollard te beschermen en verbeteren. Ze legden hun ambitie gezamenlijk bij de Staatssecretaris neer. Arjan Berkhuysen, directeur van de Waddenvereniging: “Dit voelt voor ons als een beloning voor jarenlange inzet. We zijn ontzettend blij en dankbaar dat het belang van een gezonde Eems nu wordt gezien en aangepakt. Wij gaan een feestje vieren. Het vergt tijd en inzet, maar dan heb je ook wat!”