In de strijd tegen terreur en zware criminaliteit krijgen lokale en federale politieagenten oorlogswapens mee op patrouille. Het gaat om geweren die kunnen concurreren met een AK-47 kalasjnikov.

‘Zowel de terreurdreiging als het soort wapens dat gebruikt werd bij de aanslagen, vooral dan in Parijs, heeft iedereen doen inzien dat met de collectieve bewapening van de politie niet efficiënt genoeg gereageerd kan worden’, zegt minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA). ‘Daarom wordt een nieuw kaliber toegelaten dat een hogere kans heeft op neutralisatie.’ Met die woorden verdedigt Jambon de beslissing – die al in het Staatsblad verscheen – om politieagenten zwaarder te bewapenen.

Agenten kunnen nu veel zwaardere munitie gebruiken, van 7.62x35 mm. ‘Dat is oorlogsmunitie’, zegt wapenexpert Eddy Van Herbrugge. ‘Een equivalent van de kogels in een AK-47 kalasjnikov, een wapen dat erg populair is bij zware criminelen en dat twee jaar geleden ook gebruikt werd door de terroristen die een bloedbad aanrichtten in de Bataclan in Parijs. Met deze munitie kan een motorblok worden doorboord om een voertuig te stoppen.’

Spoed achter zetten

Nu beschikken de meeste federale en lokale politiemensen over een 9 mm-pistool of -revolver. ‘Tijdens patrouilles wordt in het interventievoertuig ook een collectief wapen meegenomen’, zegt hoofdcommissaris Nico Paelinck van de politiezone Westkust en vicevoorzitter van de Vaste Commissie Lokale Politie. ‘Maar ook die zijn in crisissituaties niet sterk genoeg voor het zware oorlogsgeschut dat de daders vaak gebruiken.’

Nu de nieuwe munitie is goedgekeurd, moet zo snel mogelijk beslist worden welke wapens men zal gebruiken. Heel veel mogelijkheden zijn er niet. ‘Politiezone Westkust heeft zich geëngageerd om de kar te trekken en er spoed achter te zetten’, zegt Paelinck.

Het Snelle Repons Team van de Antwerpse politie beschikt nu al over wapens dat dergelijke zwaardere munitie kan afvuren. Twee jaar geleden trok de gemeenteraad 165.000 euro uit voor de aankoop van 27 van die wapens en bijbehorende munitie.