Des dizaines de citoyens de Stoneham ont manifesté leurs inquiétudes mardi soir, quant à l’aménagement d’une usine de production de cannabis, qui longera le boulevard Talbot Nord.

Le promoteur du projet FUGA Cannabis, Philippe Laperrière, est venu exposer les grandes lignes de son usine de «microproduction» de cannabis mardi, devant une cinquantaine de citoyens.

L’usine de 6800 pieds carrés produira près de 600 kilos de cannabis annuellement. La marchandise pourrait ensuite se retrouver sur les tablettes de la Société québécoise du Cannabis (SQDC). «Nous ne fermons pas la porte [à en vendre à la SQDC], mais nous nous concentrons d’abord sur du cannabis thérapeutique», a affirmé M. Laperrière, ancien directeur général de la baie de Beauport.

Odeur et taux de criminalité

Devant les questions répétées des citoyens en ce sens, M. Laperrière a assuré qu’aucune odeur n’émanera du bâtiment, situé à près de 500 mètres de la résidence la plus proche. «Je vous confirme que non. [...] pour ne pas incommoder les gens autour dans la section limitrophe», a-t-il répété.

Un citoyen s’est aussi inquiété d’une éventuelle augmentation du taux de criminalité dans le secteur, alors qu’aucune clôture n’est prévue pour le moment autour de l’usine. «Il ne faut pas sous-estimer la criminalité», a affirmé Jocelyn Bédard, visiblement contre le projet. «Nous ne sommes pas un réseau où les gens peuvent venir se servir avec des ciseaux le soir», a répliqué M. Laperrière, précisant que des caméras de surveillance seront installées autour du bâtiment, tel que l’exige Santé Canada.

4 M$

Estimé à près de quatre millions de dollars, FUGA Cannabis est appuyé par quelques investisseurs québécois, a soutenu M. Laperrière, sans toutefois vouloir révéler leur identité. L’usine permettra aussi la création d’une dizaine d’emplois, a-t-il avancé.

Même s’il n’a pas encore le feu vert de Santé Canada, il vise une première pelletée de terre au printemps prochain.

Ouverture à d’autres usines

Pour permettre la construction de l’usine, le maire Claude Lebel a confirmé que deux spécifications ont été ajoutées au règlement de zonage pour ce secteur, d’ores et déjà à caractère industriel, soit «industrie pharmaceutique» et «production de cannabis».

Ainsi, d’autres usines pourraient voir le jour sur ce terrain de près de quatre hectares. «Ce serait une sinon deux maximum. Et, il faudrait que ce soit des copies du projet de M. Laperrière [soit de la même superficie]», a indiqué le maire.

Le projet sera adopté par l’administration municipale lors du prochain conseil de ville, affirme le maire. Les citoyens qui souhaiteraient se prononcer contre le projet pourront le faire à une date ultérieure. Seuls les résidents du secteur touché pourraient être appelés à se prononcer dans le cadre d’un référendum, si un tel exercice devait avoir lieu.

Ailleurs dans la région, le projet d’usine de production de cannabis Exflora, prévue à Pintendre, est également en attente de son permis de production de Santé Canada. Le projet d’usine de production de cannabis thérapeutique, estimé à 25 M$, devrait créer une vingtaine d’emplois sur la Rive-Sud, indique le promoteur Dany Leclerc.

Au Québec, seulement 10 entreprises détiennent un permis de Santé Canada pour produire du cannabis.