ギヨーム・エベールは、フランス北西部の都市カーンにある美術学校で絵画を学んだ。のちに写真に転向したが、初めに抱いていた絵画への愛情を捨てることなく、写真への新しい情熱と融合させる画期的な方法を編み出した。

2017年のシリーズ作品『Rocks of Ludao（緑島郷の岩）』では、台湾の海岸沿いの写真と、Google画像検索で見つけた伝統的な風景画を違和感なくつなぎ合わせ、何気なく見た人たちが騙されるような、写真と絵画を融合した作品を生み出した。

この実験的な作品が好評を博したため、エベールは同じ手法で新しいシリーズ作品『Updated Landscape（更新された風景）』を制作した。ありふれた都会の景色の写真を、ジャン・オノレ・フラゴナールやウジェーヌ・ドラクロワ、ウィリアム・ターナーといった画家による、緑豊かなバロックやロマン主義の風景と組み合わせた作品シリーズだ。

エベールはこのシリーズのために、まずは中国やインドネシア、台湾で写真を撮影した。それから、高解像度でデジタル複製した絵画をじっと眺めながら、光や遠近感が自分の写真に一致するものを何日もかけて探した。利用させてもらった作品の画家はすべてとうの昔に亡くなっており、作品は公立美術館が所有している。このため、著作権の問題はまったく起きなかった。

まるで1枚の絵画のように

写真と絵画を組み合わせると、エベールはPhotoshopを使ってそれらをひとつの画像に合成した。色や色調を注意深く調整し、完璧に溶け合ってひとつの景色になるようにしたのだ。撮影後のこの工程は、8時間のこともあれば、20時間かかることもある。

「コラージュのように見えるのは嫌なのです」とエベールは語る。「わたしの作品を見たときに、2つのイメージではなくひとつのイメージを見てほしいのです」

多くの人は、この錯覚を理解するのに数秒かかる。「見る人は作品の前で動きを止め、注意深く見て、どうなっているのかを理解しようとします。そして一部が絵であることに気づくのです」と、エベールは言う。

作品を使わせてもらった画家に敬意を表し、エベールは元の作品についての情報をキャプションに記している。興味をもった人は、誰の作品が使われているのか、自分で知ることができるわけだ。

「わたしにとって写真とは、絵画とひと続きのものです。だから、この2つのメディアを合わせるとき、わたしは2つのつながりを強調しています」とエベールは説明する。「伝統的な写真の使い方には、あまり関心がないのです。自分の作品には制限を加えません」