Pese a que, por disposición municipal, el 70% del estudiantado de The School of San Juan debe provenir de familias de escasos recursos, menos de la mitad de la matrícula durante el pasado año escolar se ajustaba a esa realidad económica.

Los progenitores de cerca de 59% de los 356 estudiantes que integraban el plantel bilingüe, durante el recién culminado año académico, tienen ingresos anuales que sobrepasaban los $23,500, que sirven de indicador de pobreza a nivel federal, explicó este lunes la alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz.

De hecho, cerca de 15 alumnos de diferentes grados vienen de familias cuyas ganancias al año superan los $100,000, según pudo constatar este medio en un documento de auditoría realizada por el municipio y que la Alcaldesa puso a disposición de los medios de comunicación.

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La cifra más dramática ascendía a $171,000 al año.

Según la Ordenanza Número 12 aprobada el 27 de agosto de 2003, y firmada por el entonces alcalde Jorge Santini, se establece el Código del Sistema de Educación de San Juan, y se disponde que el 70% de los estudiantes de cada escuela municipal deberá provenir de familias bajo el nivel de la pobreza y el 30% restante podrá ser de niveles económicos más altos.

“Un alto por ciento tiene capacidad económica irrestricta que quiere decir que el que puede pagar está ocupando un espacio de un niño con capacidad económica limitada”, señaló la Alcaldesa afiliada al Partido Popular Democrático.

Las violaciones a las disposiciones municipales no quedan ahí, pues según Cruz, se ha confirmado que no todos los alumnos de The School of San Juan residen en San Juan.

A preguntas de este medio, Cruz aclaró que, pese al incumplimiento de la Ordenanza, el municipio honrará el compromiso contraído con los estudiantes de familias de alto recursos y aquellos que no residen en San Juan.

“La Ordenanza podría disponerlo (que esos estudiantes puedan quedar fuera), pero mi responsabilidad es la de educar la próxima generación de sanjuaneros… Los niños no tienen la culpa”, dijo Cruz, quien evitó responsabilizar a alguna persona.

Al preguntársele si la responsable es la directora del plantel, quien es la única empleada de The School of San Juan cuyo contrato no será renovado luego del 30 de junio, la líder popular dijo que la culpa recae en “la pasada administración”.

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Matrícula de $50

Esta información surgió durante una conferencia de prensa efectuada este lunes en el coliseo Roberto Clemente en Hato Rey, donde Cruz justificó la imposición de $50 a los cerca de 51 nuevos estudiantes de pre-kinder que ingresarán a la escuela en agosto.

Para la Alcaldesa, la Ordenanza Número 12 dispone que la escuela elemental municipal podría ser financiada, entre otras cosas, a través de “recaudos por conceptos de derecho de matrículas y cuotas mensuales”.

Sin embargo, ese mismo documento dispone que “los servicios educativos en la escuela serán gratuitos para los estudiantes de familias de escasos recursos. A través de un plan de becas y ayudas económicas, el municipio sufragará los costos correspondientes. Los alumnos de familias pudientes pagarán derechos de matrículas y cuotas mensuales moderadas”.

Cruz precisó que los $50 anuales podrán ser satisfechos de varias maneras: un solo pago, dos pagos de $25 o 10 pagos de $5. Además, señaló que los padres o las madres que no tengan capacidad económica para pagar se les dará la opción de hacer trabajo voluntario en el plantel escolar.

A preguntas de cuál fue el criterio al elegir la cifra de $50, la Alcaldesa indicó que “fue un criterio para que fuese suficiente para que la persona aportara, pero no fuese oneroso”.

La imposición de una matrícula fue uno de los temas que, según Cruz, se discutieron con los padres y madres de los estudiantes el pasado jueves.

Precisamente, una de esas madres denunció más temprano en el día en una estación de radio que la ejecutiva municipal les informó ese día que no habría dinero para extender la oferta educativa hasta noveno grado.

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Cruz aclaró en la conferencia de prensa que la administración de Santini ni siquiera dejó dinero consignado para la oferta de octavo grado, por lo que el presupuesto recomendado contempla un aumento de 7% al sistema educativo.

La funcionaria municipal indicó que los estudiantes que pasen a noveno podrán ser reubicados en la Escuela de los Deportes de San Juan, pero tendrán que satisfacer los requerimientos de ese centro educativo, como demostrar excelencia académica y pasar una prueba de aptitud física.

Cruz acusó a los líderes novoprogresistas Leonides Díaz y Miguel Romero de tener una “agenda en contra de la democratización (de la educación) y una agenda en contra de los que menos pueden”. Romero ha coqueteado con la candidatura a la alcaldía de San Juan en el 2016, según las reseñas periodísticas.

Díaz censuró a Cruz por imponer una matrícula en The School of San Juan, mientras que Romero la criticó negativamente por supuestamente no darle seguimiento a los proyectos y gestión del pasado alcalde Santini.

“Los que ahora cacarean pusieron a San Juan en el desastre financiero en el que estaba”, reaccionó Cruz. “Que dejen de utilizar el terror para aterrorizar a los niños de The School of San Juan”, planteó.