ニンテンドースイッチユーザーの「ゲームアイコン」をめぐる議論はワールドワイド級に発展しているようだ。「ゲームアイコン」とは、ニンテンドースイッチ上に表示されるゲームのアイコンだ。ゲームをプレイする時に選択するための単なるアイコンであるが、このアイコンのデザインに異様な執着を見せるユーザーが存在する。そうしたユーザーの声の影響力は、ついに大手パブリッシャーを動かす規模にまで拡大しているのだ。

まずこの問題の経緯をおさらいしよう。発端となったのは昨年3月に発売された『Snake Pass』。この『Snake Pass』の発売当初のアイコンは、ヘビの全身が映したものとなっており、好評を博していた。しかし6月に実施されたアップデートによりその評価は一転。アイコンがヘビの顔をアップになったことにより多くの不満が生まれ始めた。アイコンへの不満という漫然とした意見が集合的になったことをきっかけに、ニンテンドースイッチ向けにリリースされるタイトルのアイコンを“評論する”という流れが海外コミュニティにて定着し始める。

『ソニックマニア』の顔アップアイコン、『LEGO®ワールド』のマップアイコン（後に変更）、そして『SteamWorld Dig 2』のタイトルロゴのみのアイコン（後に変更）がダサいと認定されていた。この批判の流れはゲームメーカーへの“いじり”のニュアンスが強かったものの、中には本気でこのアイコンへのこだわりを見せるユーザーもいるということもあり、開発者もアップデートすることでアイコンを変更するといった対応をしていた。理想的なアイコンとは、キャラクターとロゴを同時にアイコンの枠に収めること。そしてキャラクターのアイコンなどのアップにしないこと。さらにはパッケージアートに近い構図にすること。こうした要望があげられるだろう。

それからというもの、インディースタジオはゲームアイコンを意識する素振りは見せることが多くなった。Chucklefish Gamesは『Stardew Valley』のリリースに際して「アイコンには気を遣った」と発言したり、Bplusは『パズルボックスメーカー』のアイコンをユーザーから公募。しかしその流れは完全に浸透しきったわけではないようで、最近では『Kingdom: New Lands』もまたアイコンがダサいとの苦情が入りアップデートにより変更し、『Owlboy』のアイコンもまたひどいと評され即座に変更（変更前のアイコンはビルド用だったとのこと）。“アイコン警察”の検閲により続々とアイコンが変更されている。

インディースタジオの動きが続くなか、泣く子も黙る大手パブリッシャーベセスダ・ソフトワークスがアイコン問題に手を打った。ベセスダ・ソフトワークスは2月20日に、海外向けにニンテンドースイッチ版の『DOOM』の大型アップデートを実施。モーションコントロールが追加され、マルチプレイにパーティーシステムを実装された。ほかにも処理が重いエリアでの解像度も向上するなど、完成度を高めるアップデートであったといえるだろう。そしてユーザーにとってのもうひとつ注目ポイントは、『DOOM』のアイコンが変更されたこと。もともと『DOOM』のアイコンはキャラクターとアイコンが同時に収められており、一定の評価を獲得していたものの、ベセスダ・ソフトワークスはパッケージアートに近い構図へと変更し、文句なしのアイコンとなった。RedditやTwitterではアイコン評論家が喜ぶ姿が確認できる。

前述してきたように、これまでのゲームアイコンにまつわる問題は、あくまでインディースタジオレベルで議論されてきた話であった。しかしベセスダ・ソフトワークスのような大手パブリッシャーが動くとなると、こうしたアイコンは単なるネットミームだけには収まらないレベルになってきたといえる。もはや全世界のパブリッシャーが、ニンテンドースイッチにタイトルをリリースする際にアイコンを気にしなければいけなくなってきているのだ。

#Owlboy has officially launched on the Nintendo Europe eShop! Everyone – We hope you will enjoy our game!

The game is slated to launch America 9:00AM PST!@NintendoEurope pic.twitter.com/etzZQx6G6w

— D-Pad Studio (@DPadStudio) February 13, 2018