Dopo Monchi, Paratici, Ausilio e Tare, è tempo di un altro "Codice". Dagli inizi al bar di suo nonno al Napoli di Sarri e Ancelotti. Cristiano Giuntoli di strada ne ha fatta eccome. L'ha raccontata tutta, metro dopo metro, ai microfoni di Sky Sport, a partire... dal bar di suo nonno: "Dove si mangiava pane e calcio - ha raccontato - questa passione poi è cresciuta sempre di più, andando a sostituire di fatto ciò che i miei genitori avrebbero voluto, ovvero che studiassi. Mi immaginavano dottore o architetto, ma il mio amore per il calcio era troppo forte".

Di qui i tentativi sul campo: "Dove non avevo grandi doti, ma dove riuscivo a colmare le mie lacune tecniche e fisiche con una grande forza di volontà. Ho giocato nei dilettanti, toccando al massimo la Serie C. Mentre ero calciatore, facevo anche l'allenatore del settore giovanile e mi divertivo a fare i camp in giro per il mondo. Ho ritrovato un articolo che nemmeno ricordavo. Dichiaravo che il mio sogno sarebbe stato quello di fare il direttore sportivo. Lo dicevo fin da quando avevo 24 anni".

Lo staff e le chiamate alle tre di notte: il suo modo di lavorare

Come ogni direttore che si rispetti, Giuntoli non lavora da solo: "Abbiamo cinque osservatori, ci dividiamo i compiti, i video e poi andiamo a vedere i giocatori in base a scelte mirate. Ci confrontiamo con le informazioni che riusciamo a ottenere e parliamo fra di noi anche nel nostro gruppo Whatsapp. Così è tutto più facile, veloce e comodo. Guardare un giocatore dal vivo? No, non ho molto tempo. Ne impiego molto per la squadra".

Certo, lavorare con Giuntoli non deve essere facilissimo: "Chiamo i miei collaboratori anche alle tre e mezza di notte. Quando mi vengono in mente delle idee, quello è il momento giusto. Ricordo per esempio Schick, che poi alla fine non riuscimmo a prendere. Lo vidi in una partita che sembrava essere quella fra scapoli contro ammogliati. In un campino di periferia, in Serie B. In quel periodo stavo ospitando il mio braccio destro Giuseppe Pompilio. Lo svegliai e gli dissi: "Beppe, ho visto un giocatore forte".

Il rapporto con De Laurentiis e la chiamata del Napoli

Aurelio De Laurentiis lo chiama spesso, anche se non di notte: "Mi chiama la mattina presto. "Sei sveglio?" Mi chiede. Io ovviamente gli dico di sì, anche perché lo sono già. Il presidente mi tratta come se fossi suo figlio, mi ha accolto in questa splendida famiglia. Con me non è mai arrogante, non ha mai alzato la voce. Anzi, ha sempre un approccio corretto nei miei confronti"

Tutto partì da una telefonata: "Stavo andando a vedere una partita di playoff di Serie B, l'anno in cui il Carpi salì in A - racconta Giuntoli - mi chiamarono e mi chiesero un incontro. Io pensavo fosse per qualche mio giocatore che magari potesse piacere. Avevo degli impegni: "Se non è un problema, possiamo parlare la prossima settimana?" Chiesi. "Nono, abbiamo fretta, la vogliamo portare al Napoli" Mi risposero. Non sapevo se fermarmi in un autogrill o da qualche altra parte, non capivo più niente".

Il legame con Sarri

Non allena più il Napoli, ma una persona che è rimasta nel cuore di Giuntoli è sicuramente Maurizio Sarri: "Provai a portarlo al Carpi perché lo conoscevo dai tempi della Sansovino. Lui era stato esonerato dal Perugia, ma noi non avevamo abbastanza soldi per lui e il suo staff. In due ore di colloquio ci confrontammo su mille cose. Lui alla fine mi disse: "Non vengo, ma tu un giorno arriverai in Serie A". Quando arrivai al Napoli, il Presidente aveva due o tre nomi per la panchina. Fra i quali quello di Sarri, che io appoggiai subito".

Un rapporto il loro che continua anche a chilometri di distanza: "Sì, ci sentiamo spesso. Lui, così come tutti gli allenatori, ha bisogno di una figura che faccia da tramite fra la società e lo spogliatoio. E' una persona straordinaria che mi manca molto. Adesso ho la fortuna di lavorare con Ancelotti, che mi sta dando grandi soddisfazioni e grandi amori".

"Ancelotti-Napoli, non ci credevo"

Da Sarri ad Ancelotti, appunto: "Siamo una grande coppia. In due abbiamo vinto... cinque Champions (Ride n.d.r). Lui è sempre molto sicuro. Si dice che lo sia perché ha vinto, ma in realtà penso sia il contrario: ha vinto perché è sicuro. E' stata un'intuizione incredibile del presidente. Non pensavo che un allenatore dal suo passato potesse accettare Napoli con così tanto entusiasmo. Invece si è inserito benissimo nel nostro contesto".

"Cavani, Fabian Ruiz e Milik: vi racconto tutto"

Il Napoli vola con i suoi attaccanti, ma un po' tutti continuano a parlare di un possibile ritorno di Cavani: "Non credo che l'arrivo di giocatori come Edin rientri nella filosofia del club. La forza del Napoli non è quella di avere un Cavani, ma di creare stimoli e di creare un nuovo Cavani".

Un colpo estivo che gli sta dando molte soddisfazioni è quello di Fabian Ruiz, costato caro: "Lo volevamo già a gennaio, ma non fu possibile. Così ottenemmo una sorta di promessa da parte del giocatore e dei suoi agenti. La coincidenza incredibile fu che Ancelotti, quando arrivò, fece subito il suo nome. E lui era l'unico calciatore che aveva già firmato".

Fra un infortunio e l'altro, chi continua a segnare è Milik: "Non lo portai a Castel Volturno, perché stavamo facendo dei lavori e penavo che potesse subire una sorta di contraccolpo. Come rimediai? Portandolo a Capri..."

"Tolisso il rimpianto. CR7? Ci è stato proposto"

Tanti nomi trattati, molte le soddisfazioni, ma c'è anche qualche rimpianto: "Forse Tolisso - ammette Giuntoli - lo avevamo trattato, avevamo l'accordo. Doveva venire a fare le visite, poi il Lione passò i preliminari di Champions e il ragazzo decise di rimanere lì fino alla fine della stagione. L'anno dopo, poi, andò al Bayern. Da un lato ci fu un po' di soddisfazione, dall'altro un grande dispiacere".

Tanti i retroscena legati a Cristiano Ronaldo, trasferitosi in estate alla Juventus: "Sì, ci è stato proposto - ha raccontato - abbiamo un grande rapporto con Mendes fin dai tempi del rinnovo di Ghoulam. Lui ne parò con il Presidente, quando poi scendemmo nei particolari ci rendemmo conto di quanto fosse un'operazione fuori portata. E' andato alla Juve? Adesso i bianconeri sono la squadra più forte d'Europa. Il sogno sarebbe mettersela dietro. Ce l'ho fatta con il Lecce ai tempi del carpi, sotto sotto sento di potercela fare anche a questo giro. Se rimarrò fino a quando non ci riuscirò? Non dipende solo da me".

Sul rinnovo di contratto

Il Napoli e Giuntoli adesso dovranno sedersi al tavolino per trattare il rinnovo del contratto del contratto del direttore sportivo: "Mi hanno proposto un nuovo accordo e siamo molto vicini alla chiusura - ha confermato - sono molto felice di rimanere a Napoli. Mi trovo benissimo, con la città, il club e l'allenatore. Sono uno che lavora con cuore e passione. Talmente tanto che ho dimenticato la mia vita privata per molti anni. L'amore? E' come una strega, non sai mai quando verrà a darti la pozione magica. Un giorno arriverà, spero di sì".