Le palais de l'Elysée, le 14 juillet 2015. Ian Langsdon / AP

François Hollande n’est pas parvenu à réduire le déficit budgétaire dans les proportions et les délais annoncés lors de sa campagne présidentielle de 2012, mais il a respecté les rythmes prévus dans les économies de fonctionnement du palais de l’Elysée. La dotation budgétaire de la présidence, c’est-à-dire l’argent que l’Etat lui alloue, en baisse, a atteint en 2014 la barre symbolique des 100 millions d’euros, une année avant l’objectif qui avait été fixé.

Le rapport rendu mercredi 15 juillet à François Hollande par Didier Migaud, premier président de la Cour des comptes, en atteste : « La Cour a pu observer la poursuite des efforts engagés pour ramener les dépenses, comme vous l’avez souhaité, dans la limite d’un montant maximum de 100 millions d’euros. »

La dotation budgétaire de l'Elysée En 1998, les "fonds spéciaux" qui complétaient le budget de la présidence sont supprimés par le gouvernement Jospin et réintégrés au budget officiel. En 2008, 800 fonctionnaires de l'Elysée payés par leur administration d'origine sont mis à la charge de l'Elysée.

L’Elysée, pour la deuxième année de plein exercice de la présidence Hollande, a donc dépensé une dizaine de millions d’euros de moins qu’à la fin du quinquennat Sarkozy. Pour expliquer cette baisse, la Cour des comptes met en avant une maîtrise des charges courantes et « un recours accru à des modalités d’achats plus économes ». Les achats de marchandises sont en recul de 10 %, particulièrement grâce à des approvisionnements moins gourmands en « fluides » (- 16 %) et en « matériels divers » (- 20 %).

Des économies sur tous les postes

Poste important, le coût des « déplacements, missions et réceptions » a baissé de 7 %. Sur ce point, la Cour salue, « outre le moindre nombre de déplacements, un usage plus rigoureux des moyens aériens » par la présidence, qui a regroupé certaines destinations de voyages, limité le volume des délégations et le recours à l’avion de secours qui suit généralement l’Airbus présidentiel. Résultat : « Le coût moyen d’un déplacement à l’étranger s’établit à 242 900 euros, en baisse de 16,9 % par rapport à 2013. »

Les frais de déplacements, missions et réceptions Cour des comptes Source :

Il ne faut cependant pas voir là un implicite satisfecit adressé à la « présidence normale » : les magistrats battent en brèche l’idée selon laquelle les déplacements en train seraient plus économiques que l’avion : « L’avantage économique d’un trajet en train ne présente pas un caractère systématique et il devrait être apprécié en fonction de chaque déplacement. » Voilà qui tombe à pic pour le chef de l’Etat, qui avait quelque peu oublié depuis son entrée à l’Elysée sa promesse de privilégier le train à l’avion…

De leur côté, les dépenses de communication (publicité, publications et relations publiques) sont également en baisse de 5 %. La Cour confirme au passage que l’Elysée n’a toujours pas commandé de sondages ou fait appel à un cabinet de conseil depuis 2012, conformément à l’engagement du candidat Hollande. Les frais de poste et de télécommunications ont eux aussi été réduits (- 7 %). La Cour préconise également le recours aux appels d’offres pour réduire la facture chez les pépiniéristes.

Une baisse constante des effectifs depuis 2007

Mais ces économies sont surtout dues à une « nouvelle réduction des effectifs », les dépenses « au titre de la rémunération des personnels » constituant, à hauteur de 68,2 %, l’essentiel du budget. Le palais employait 836 personnes fin 2013, et seulement 806 fin 2014.

Sur le plan social, le rapport de la Cour des comptes se veut d’ailleurs nettement moins positif. Celui-ci pointe « le recours très excessif, au regard du droit en vigueur, aux heures supplémentaires », déplore que le sujet ne soit « pas encore réglé » et épingle précisément quelques cas problématiques dans leur gestion : « Calcul sur un nombre d’heures peu vraisemblable », « comptabilisation indue d’heures supplémentaires pour des agents en déplacement ou militaires », « très fort dépassement des plafonds autorisés ». Résultat probable de ces pratiques : sur un an, les charges sociales payées par l’Elysée grimpent de 4,7 millions d’euros, compensant presque les quelque 5 millions d’euros économisés en salaires et traitements.

Les effectifs du personnel de l'Elysée Cour des comptes Source :

Autre reproche formulé par la Cour des comptes : « Le contrôle interne est encore embryonnaire (…). Il apparaît indispensable que soit mis en œuvre, le moment venu, un contrôle interne budgétaire adapté aux besoins des services de la présidence. » A l’Elysée, on ne partage pas entièrement ce que dit la Cour sur ce point. « On considère que c’est déjà fait, via un visa a priori du chef de service budgétaire », estime un conseiller du président qui, au-delà de ce détail technique, préfère se féliciter, à la lecture du rapport, du fait que « la maison soit tenue ».

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