1986年から続くサンリオの人気投票イベント「サンリオキャラクター大賞」の季節が今年もやってきました。

「みんなの力で、あの子を1位に。」がテーマの、第31回「サンリオキャラクター大賞2016」。公式サイトで発表された100組のキャラクターの中には、去年、18年ぶりに優勝を飾った「ポムポムプリン」（関連記事）はもちろん、惜しくも35票差で2位となり「サンリオらしくないアニメキャラな見た目」でネットを騒然とさせた「シンガンクリムゾンズ」。3位の「シナモロール」の他、初代チャンピオン「ザシキブタ」など懐かしのキャラクター達も数多く参戦します。

そして今年は「シンガンクリムゾンズ」にも負けず劣らずな、「このキャラ何！？」と言いたくなるような謎のキャラクターが初参戦します。

中でもひときわ目立つのが85番の「歯ぐるマンスタイル」。社会の“歯車”として働く、サラリーマンの歯がゆい心情を代弁したシュールなキャラクターで、見た目はそのまま、歯です。

さらに86番「中年ひろいん Ojisan's」は女装したバーコード頭のオジさん。心はさながら「週末ヒロイン」と言ったところでしょうか。他にも、見た目も中身もそのまま“お酒”な「お酒たちの日常」（86番）や、デスメタルを唄ってストレスを発散させるレッサーパンダOL「アグレッシブ烈子」（87番）など、ぶっ飛んだキャラクターが並んでいます。

思わず「ちびっ子たちに相応しいのか？」「サンリオキャラとしてアリなの？」と疑いたくなる4人（？）ですが、実は彼らは、サラリーマン・OLをテーマにした「サンリオキャラリーマン総選挙」で誕生した、立派なサンリオキャラクター。しかも「歯ぐるマンスタイル」に至っては、総選挙で1位を獲得した実力者なのです！

他にも「秘密結社鷹の爪」シリーズでお馴染み、ディー・エル・イー社との共同開発キャラクター「ペペペペン議員」や、80年代の復刻デザイン「フレッシュパンチ」が「柄」ではなく「キャラクター」として参戦するなど、カオス感満載なエントリーになっています。

投票期間は4月10日から6月19日、結果発表は7月2日となっています。投票と連動して発売されるグッズの詳細などは今後、随時発表される予定です。

ポムポムプリンがV2となるのか、謎のキャラクターは健闘してくれるのか。今年も目が離せないイベントとなりそうです。

（束子）