Le 16 juin dernier, je barre mon vélo sur un poteau à l’intersection des rues Rachel et Mentana à Montréal. Rien de plus banal, nous sommes des milliers à faire ce geste tous les jours. Et pourtant, cela ne fait qu’une demi-heure environ qu’il est là, lorsque, par la fenêtre d’où je suis, j’aperçois trois employés de la Ville qui discutent autour de mon vélo. Le hic, c’est qu’ils sont à quelques mètres du poteau et, je le constaterai en arrivant sur les lieux, l’un d’eux tient dans ses mains mon cadenas encore chaud de s’être fait scier en deux. Mais qu’est-ce que vous faites là ? C’est alors qu’on m’explique qu’il est interdit de barrer un vélo sur le mobilier urbain. On s’étonne même de mon incompréhension.

En racontant cette histoire aujourd’hui autour de moi, je suscite, justement, étonnement et incompréhension. Je travaille tout près de cette intersection et cela fait un an que je barre mon vélo précisément sur ce poteau sans jamais avoir eu de problème ; un poste de police se situe juste à côté, des voitures de patrouille passent régulièrement à cette intersection sans que l’on m’ait mentionné cette interdiction. Cette sanction soudaine me fâche, d’autant plus que lorsque je discutais avec les employés de la Ville, plusieurs vélos autour de nous étaient barrés sur d’autres poteaux. Je ne comprends toujours pas cette intervention aléatoire. Je cherche encore le bon citoyen qui connaît ce règlement et qui me répondra avec bienveillance : « Ben oui, on peut dire que tu l’as cherché. »

À noter également que la manière de faire manque terriblement de tact. Aucun avertissement n’a été fait préalablement ; on aurait pu laisser un avis sur mon vélo avant de sortir la scie. Cela étant, je me considère chanceux d’avoir vu ces employés, puisqu’ils s’apprêtaient à apporter mon vélo à la fourrière municipale. Aucun avis non plus n’a été laissé sur ce poteau esseulé. Je serais ressorti en fin de journée et j’aurais tout simplement pensé que mon vélo s’était fait voler. D’ailleurs, j’ai appris qu’au moins une douzaine de vélos ont été embarqués pour la fourrière en raison de cette réglementation dans ce secteur récemment. C’était peut-être le vôtre. Le vol de vélos étant un problème majeur à Montréal, vous seriez bien malin d’avoir pensé faire des vérifications auprès de la Ville.

J’ignore d’où provient cette directive lancée sur la rue Rachel. De l’arrondissement du Plateau-Mont-Royal ? De l’administration Coderre ? D’employés, qui jamais n’iront à Amsterdam (ville aux vélos dévergondés : on rougirait de les voir accrochés sur leur poteau) ? Soyons francs, l’application de ce règlement est irréaliste et donc aberrante. Si la Ville veut faire respecter ce règlement, il serait de rigueur qu’elle fournisse le matériel nécessaire. Or il est déjà difficile à Montréal de trouver un endroit pour barrer son vélo en incluant le mobilier urbain…

Je serais curieux de connaître le pourcentage du trafic cycliste que couvrent les supports à vélo et autres dispositifs prévus par la Ville de Montréal. Vous diriez quoi ? 5 % ? 10 % peut-être ? Une attachée politique du maire Ferrandez a répondu à un courriel que je leur avais envoyé. On peut y lire : « Jusqu’à maintenant, les inspecteurs de l’arrondissement ont été très tolérants envers ceux qui ne respectaient pas le règlement, justement en raison du manque de supports à vélos. Avec la multiplication de ces derniers à travers l’ensemble du territoire du Plateau-Mont-Royal (on prévoit en ajouter encore dans les années qui viennent) et surtout l’augmentation de l’achalandage des trottoirs des rues commerciales et importantes, telle la rue Rachel, il devenait primordial de faire respecter le règlement… »

Il est très louable que l’on prévoie installer plus de supports, cependant, ce n’est pas dans quelques années que je dois le barrer, mon vélo, c’est demain matin. Que faire d’un règlement qui est parfois appliqué et parfois non appliqué ? Je n’ai plus de cadenas à gaspiller.

L’utilisation du vélo comme moyen de transport de tous les jours contribue à la réduction du trafic automobile, augmente l’accessibilité au stationnement et est non polluante. Ce n’est pas trop demander, une petite place au côté de ton poteau en attendant que tu disposes du matériel nécessaire. Pourquoi n’aimes-tu pas voir mon cadenas faire une accolade à ton mobilier urbain ? Tu n’es quand même pas jalouse, j’espère. Il est fait d’acier, ton mobilier, et il pratique l’amour libre. C’est beau, non ? Et puis, ma Ville, tes citoyens sont de plus en plus nombreux à pédaler dans tes rues. Ne serait-il pas plus constructif d’être ouverte et flexible envers cette habitude de vie grandissante ?