Il fumo di sigaretta, una delle abitudini meno salutari in assoluto, sta rapidamente scomparendo negli Stati Uniti.

Il tasso di adulti statunitensi fumatori è sceso dal 42% del 1965 al 15% del 2015.

Tuttavia, stanno prendendo piede diversi altri fattori di rischio, molti dei quali scaturiscono da una crescente preferenza delle persone per stili di vita sedentari e isolati.

Mentre il fumo è in via di sparizione, ecco cosa la scienza consiglia di tenere d’occhio, in quanto ad abitudini pericolose.

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La solitudine

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La crescita dei social media e il declino dei contatti diretti con le persone ha portato Vivek Murthy, ex Chirurgo Generale degli Stati Uniti, a classificare la solitudine come epidemia globale, probabilmente letale.

Julianne Holt-Lunstad, professoressa di psicologia presso la Brigham Young University, ha dedotto da una sua ricerca che la solitudine riduce l’aspettativa di vita delle persone in modo analogo al fumare 15 sigarette al giorno.

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Stare seduti

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Secondo uno studio del 2014, stare seduti tutto il giorno aumenta il rischio di prendere diversi di tipi di tumore.

Gli studiosi hanno incluso nelle loro meta-analisi – il miglior standard possibile per la ricerca – i dati provenienti da quattro milioni di persone, compreso quanto tempo passano davanti alla televisione, lavorano o si muovono.

Ogni aumento di due ore del tempo passato seduti aumenta il rischio di tumore al colon, all’endometrio e ai polmoni, indipendentemente dall’attività fisica svolta durante il giorno.

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Mancanza di sonno

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I Centers for Desease Control and Prevention hanno definito la deprivazione del sonno un problema di sanità pubblica, dato che dai 60 a i 70 milioni di persone negli Stati Uniti mostrano disturbi del sonno o dell’attenzione.

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Nel 2015, il professor Valery Gafarov dell’Organizzazione Mondiale della Sanità ha notato come un riposo insufficiente aumenti il rischio di infarto o di crisi cardiache a livelli simili dell’abitudine al fumo.

“Un sonno insufficiente può essere considerato come un fattore di rischio per malattie cardiovascolari come il fumo, la mancanza di moto e una dieta inadeguata,” ha detto Gafarov.

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L’abbronzatura

Lettino solare. Getty Images/Donald Miralle

L’abbronzatura artificiale può sembrare una forma più controllata di esposizione diretta al sole; entrambe sono però più pericolosi del fumo.

Nel 2014 una ricerca pubblicata nel Journal of the American Medical Association ha provato che l’abbronzatura artificiale ha provocato più tumori alla pelle che il fumo ai polmoni.

“Data l’alta incidenza di tumori alla pelle attribuibili all’abbronzatura artificiale, questi risultati evidenziano una notevole crisi sanitaria pubblica,” hanno affermato i ricercatori nello studio.

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Una dieta inadeguata

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Una grande abbondanza di prove indica che i cibi raffinati, zuccherati, ricchi in grassi saturi espongono le persone a gravi malattie in modo simile, se non maggiore, del fumo.

Nel 2016, studiando la mortalità associata a una dieta inadeguata, alcuni ricercatori hanno concluso che la quota di decessi superava quella di alcool, droga, sesso non protetto e tabacco messi insieme.

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