En Tunisie, un projet de loi prévoit une réforme de l’héritage. Salué par les féministes, il ébranle les traditions.

Depuis son palais de Carthage, le 13 août dernier, le chef de l’État, Beji Caïd Essebsi, fait une annonce détonante : il déposera un projet de loi en faveur de l’égalité successorale entre hommes et femmes devant l’Assemblée des représentants du peuple.

Le discours est salué par les féministes du pays qui, depuis longtemps, appelaient de leurs vœux ce changement. Le projet de loi est déposé à l’Assemblée le 28 novembre. Mi-février, il attendait encore d’être inscrit à l’ordre du jour.

Le sujet est ultra sensible puisqu’il propose de s’éloigner d’une tradition et d’une prescription coranique qui réservent aux femmes la moitié de la part des héritiers mâles de même rang (sauf dans des cas très particuliers). Des préceptes religieux qui sacralisent une organisation patriarcale de la société.

Les règles extrêmement complexes qui régissent l’héritage sont en effet conçues pour protéger les intérêts de l’agnat, la lignée patrilinéaire. Tout est ainsi mis en œuvre pour conserver le patrimoine au sein de l’agnat — notamment la terre, la maison familiale — et pour minimiser la part que les filles emporteront dans la famille de leur époux.

Le projet de loi déposé fin novembre ne bouleverse pas cette logique. Il modifie simplement, dans la plupart des cas, le calcul des parts accordées aux femmes. Il laisse également la possibilité d’opter par testament pour le régime actuel (deux-tiers des parts réservées aux héritiers mâles).

J’aurais préféré que la loi ne crée pas deux systèmes juridiques portant ainsi atteinte à l’égalité et qu’on inclue la lignée maternelle dans les successions, voire d’autres formes de famille, les enfants nés hors mariage, les mères célibataires.

Hafidha Chekir, juriste et militante féministe.

Bien que la proposition ne soit pas si révolutionnaire, elle a suscité un débat enflammé : en août dernier, deux manifestations, l’une en faveur de la réforme, l’autre contre, rassemblaient quelque milliers de personnes à Tunis.