Prenez note que cet article publié en 2016 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Le prêtre Jean-Eudes Fortin veut offrir dans son vaste presbytère un milieu de vie familiale ouvert aux démunis, ex-détenus et autres décrocheurs du quartier Hochelaga, à Montréal.

René Saint-Louis Un reportage de

Jean-Eudes Fortin en est à sa troisième carrière. Il a été professeur pendant près de 30 ans au séminaire des pères maristes, à Québec, aumônier en milieu carcéral pendant 10 ans à Montréal et est maintenant prêtre de la paroisse du Très-Saint-Rédempteur, dans Hochelaga.

Avant de prendre en charge la paroisse, il y a un an, il vivait dans un petit logement de quatre pièces. Lors de son déménagement dans le vaste presbytère, qui compte une vingtaine de pièces sur trois étages, il a parlé à l'archevêque de Montréal de son projet.

« Déjà en milieu carcéral, je caressais le projet de fonder une ressource. C'est monseigneur Lépine qui m'a mandaté pour faire en sorte que je puisse travailler sur le projet de réinsertion sociale, de justice sociale, à l'intérieur d'un bâtiment qui est le presbytère », raconte-t-il.

C'est du séjour à court terme pour les jeunes de 18 à 40 ans. C'est pour des jeunes qui ont réglé leurs problèmes, là. Moi, je ne fais pas de santé mentale ni de désintoxication. Jean-Eudes Fortin

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ L'église et le presbytère de la paroise du Très-Saint-Rédempteur à Montréal Photo : René Saint-Louis

Répondre à l'appel du pape

Depuis son élection à la tête de l'Église, le pape François bouscule l'ordre établi au Vatican, remettant en question par exemple le train de vie somptueux des cardinaux. Mais, pour Jean-Eudes Fortin, le message du pape s'adresse aussi aux prêtres.

Ce que le pape nous dit, c'est : sortez de votre routine et allez dans la rue. Ce que ça veut dire, c'est : faites les choses autrement et différemment pour faire de l'action. Et qui est au coeur de l'action? Ce n'est pas le député ou le maire qui cherche à se faire élire. C'est le pauvre. Lisez l'Évangile, lisez la Bible de A à Z et la préoccupation, c'est qu'est-ce que tu fais pour le pauvre. Jean-Eudes Fortin

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Des bénévoles de la paroisse dans la salle à manger du presbytère. Photo : Jean-Eudes Fortin

Pour faire avancer son projet, Jean-Eudes Fortin a cependant besoin d'argent. L'archevêché l'appuie, mais n'est pas prêt à financer son initiative. Autre obstacle : la lourdeur bureaucratique. « On entend souvent les gens dire : il faudrait qu'il y ait moins de pauvreté, moins d'itinérance. Mais que fait-on, que faites-vous? » demande-t-il.

Jean-Eudes Fortin aimerait que son projet aboutisse l'an prochain, pour le 375e anniversaire de Montréal, puisqu'il aime à rappeler que la fondation de la ville a été motivée par des motifs spirituels.