学生が好むアルコールは焼酎やビールで、６割以上が泡盛をほとんど飲まない－。そんなアンケート結果が、沖縄観光連盟（山入端好盛理事長）が行った「大学生の泡盛に関する意識調査」で明らかになった。泡盛を飲まない理由として「おいしくない」が最も多く、カクテルなどで飲みやすさを求める意見が多かった。

アンケートは琉球大学の学生を中心に、２０歳以上の学生５０８人（県内３６０人、県外１４１人、海外７人）から回答を得た。男性２３０人、女性２７８人。

アルコールを飲む頻度は「ほとんど飲まない」が２３％（１１６人）で最も多く、「週に１回」の２０％（１０２人）、「月に２回」の１６％（７９人）と続いた。泡盛を飲む頻度は６５％（３２９人）が「ほとんど飲まない」と圧倒的に多く、飲まない理由（複数回答）は「おいしくない」（２２０件）、「においがきつい」（１２６件）、「（度数が）強い」（９６件）などの順。

好きなアルコール（複数回答）は焼酎（１４２件）とビール（１４１件）が拮抗（きっこう）。泡盛（７９件）は酎ハイ、カクテルに次いで５番目だった。

泡盛の普及方法（複数回答）については「泡盛カクテル」（１７９件）が最多。次いで「香りをフルーティーに」（１６５件）との意見もあり、飲み方を工夫する必要性も挙げられた。

ふさわしいイメージキャラクターはＢＥＧＩＮ、新垣結衣、ガレッジセール、具志堅用高、安室奈美恵などが挙げられたが、いずれも圧倒的な支持ではなかった。また、古酒の定義（貯蔵３年以上）を答えられたのは１９％（９４人）にとどまり、認知度の低さが浮き彫りになった。

アンケートを分析した琉球大学観光産業科学部の下地芳郎教授は「アルコール度数や香り、味わい、ネーミングなどのマーケティングを徹底し、若者向け新ブランドの開発が必要」と強調。若者に人気のある著名人の活用、ＳＮＳなど、若者をターゲットにした情報発信の必要性などを提言。「時代の変化を踏まえながら文化、産業の両面から泡盛を再評価する時期に来ている」と話している。

琉球泡盛の世界無形文化遺産登録を目指す泡盛マイスター協会の新垣勝信会長は「焼酎は若者をターゲットに飲み方や広告を打ち出し、人気を高めてきた。泡盛も若者に受け入れられるよう、新たな戦略を考えていかなければならない」と話している。