Det är olagligt att odla cannabis, den växt som används för att framställa de narkotikaklassade preparaten marijuana och hasch.

I fjol lyckades polisen i Uppsala län spåra upp 61 personer som odlade egna droger. Det är en kraftig ökning jämfört med 2010 då 27 odlare ertappades. Odlingarna utgörs nästan uteslutande av cannabis

– På lång sikt har det troligen blivit fler som odlar cannabis. En annan förklaring till de ökande siffrorna kan vara att vi är mer aktiva och blivit bättre på att hitta tecken på att folk odlar.

Det säger Magnus Hänström, chef för Uppsalapolisens gatulangningsenhet.

Själva grunden för verksamheten utgörs av cannabisfröna. Utan frön inga plantor. Många köper frön via nätet och både att köpa och sälja dem är helt lagligt. Det innebär att polisen står maktlös i kampen mot fröhandeln.

– Ett frö kostar 50-60 kronor och är inget man köper för att mata fåglar med. Det finns bara en sannolik användning för cannabisfrön. Att handeln är tillåten innebär nästan en uppmaning till brott, tycker Magnus Hänström.

Polisen ertappar ibland personer med frön men tvingas låta dem gå fria. Däremot kan personer dömas för förberedelse till narkotikabrott om de påträffas med odlingsutrustning som lampor, såbäddar med mera och det finns annat som talar för att de planerar att framställa cannabis.

De odlingar som uppdagas är i allmänhet små och troligen bara till för eget bruk och för kompisar. Men då och då dyker det upp odlingar i industriell skala i länet. Exempelvis 2005 hittades en cannabisodling i en nedlagd fabrik i Skärplinge som bestod av plantor på totalt 70 kilo. Och 2007 avslöjades en odling i en lada i Älvkarleby med 14 kilo cannabisväxter.

Att missbrukare lägger ner tid på att odla eget kan bero på att de på så sätt slipper ha kontakt med etablerade kriminella för att skaffa droger.

– En del intalar sig att de bara driver upp en planta som de tycker borde vara laglig. Andra framhåller att de genom sitt odlande inte bidrar till att göda någon kriminell organisation, säger Magnus Hänström.

Gör det då något att en del personer odlar cannabis som de röker för eget bruk om de i övrigt för en skötsam tillvaro?

– Substansen stannar kvar i kroppen upp till en månad. Jag skulle inte vilja bli opererad av en läkare eller flyga med en pilot som röker cannabis, svarar MagnusHänström.

Att odla cannabis kan ge ett kännbart straff och det blir hårdare om den åtalade framställt preparatet själv jämfört med om personen döms för enbart innehav av samma mängd. Påföljden baseras på hur stora mängder som framställts.

50 gram cannabis kan ge en månads fängelse. Med tanke på att en enda planta kan väga några hekto kan det resultera i fängelse i över en månad.

Med tiden har det kommit allt starkare plantor. Den rusframkallande substansen thc låg förr ofta på ett fåtal procent i en planta. Numera handlar det inte sällan om 10-15 procent.

Bland ungdomar är trenden att något fler använder cannabis jämfört med för tio år sedan. Bland de som gick i årskurs två i gymnasiet 2004 hade 14 procent rökt cannabis minst en gång. År 2014 hade siffran ökat till 18 procent.

Andelen storkonsumenter bland ungdomarna har ökat, om än från låga nivåer. Av gymnasisterna i årskurs två 2004 hade 2 procent rökt cannabis minst 20 gånger. Fram till i fjol hade siffran nästan fördubblats, till 3,5 procent.