Una preghiera per ricordare tre donne - Zainaba El Aissaoui, 41 anni, Veronica Fili e Otilia Camelia Ceornodolea, entrambe di 23 - morte giovedì pomeriggio in un terrificante incidente stradale sull’autostrada «A1», nel tratto fra Modena e Bologna dove un camion le ha travolte. Per la veglia, venerdì mattina, oltre mille persone si sono strette in lacrime nel Palazzetto dello sport di Sassuolo riempito dalle note di una struggente ballata, «Sign of the times» di Harry Styles, il cantautore inglese che ha fatto parte degli «One direction». Era la canzone preferita di Veronica - laureata in Scienze della Comunicazione e il sogno di fare la giornalista occupandosi magari di musica, la sua passione -, quella che la ragazza faceva sempre ascoltare alle amiche. Parole così, in quel brano: «Smettetela di piangere e divertitevi come non mai, le cose sono piuttosto belle da qui, ci potremmo incontrare di nuovo da qualche parte».

Poi, finita la musica, solo silenzio. E nella grande palestra affollata si sono mescolati dolore, lacrime e abbracci forti. Quelli tra i familiari, tra un prete cattolico, il presidente della comunità islamica e il sindaco di Sassuolo (la città dove vivevano le vittime). E quelli tra la preside e tutti i prof del liceo Alessandro Volta. Perché la storia di quest’amicizia inseparabile nasce sui banchi della sezione C, indirizzo «scienze applicate». Sempre assieme Veronica (figlia di un edicolante), Otilia (laureata in Scienze infermieristiche, il papà rumeno, un falegname in Italia dal 2002 e la mamma operatrice socio sanitaria) e poi Souaad, 23 anni, origini marocchine, anche lei laureata in Infermeria con 110 su 110, voto che le era valso subito un lavoro. Quest’ultima - ricoverata in ospedale a Bologna per diverse fratture - è l’unica sopravvissuta alla tragedia di giovedì. Le tre ragazze avevano programmato una vacanza a Valencia: un’occasione per rivedere un’altra compagna della «quinta C» - Manil, studentessa in Spagna per l’Erasmus - e festeggiare la recente laurea di Veronica che, tra l’altro, sognava di trasferirsi all’estero, continuando magari a scrivere le sue canzoni in bilico tra allegria e malinconia. Al volante dell’Alfa 147 c’era Zainaba - la maggiore di sette sorelle tra cui Souaad, la più piccola - che si era offerta di accompagnare in aeroporto a Bologna le tre amiche.

Nelle cronache del Corriere di Bologna , Resto del Carlino e Gazzetta di Modena i familiari di questa quarantunenne - sposata, un’occupazione saltuaria in un ristorante - la ricordano come «una persona speciale». Mohamed, l’anziano padre da molti anni a Sassuolo dove ha fatto tanti lavori, non riesce quasi a parlare. «È un dolore troppo grande, Zainaba non c’è più - si dispera -. Per fortuna Souaad si è risvegliata dal coma». Cosa sia successo alle 18 di giovedì sull’Autosole lo hanno chiarito i rilievi della Stradale di Modena diretta da Enrico Tassi. A un tratto l’Alfa ha avuto un guasto e ha accostato sulla destra, rallentando vistosamente la velocità, probabilmente non oltre i 40 all’ora. Un primo tir dietro la vettura è riuscito a evitare la 147. Il secondo, guidato da un casertano di 46 anni negativo all’alcotest, non è riuscito a rallentare. Il camion andava a 88 chilometri orari in un tratto in cui il limite è di 80. «Ho visto l’auto bloccarsi d’improvviso e non ho potuto fare nulla» ha raccontato l’uomo, choccato, ai poliziotti.