LEuropeo 1996 in Inghilterra aveva il fascino della tradizione. LItalia perse per colpa di un rigore (negli anni Novanta, non esattamente un inedito...) e alla fine la regina Elisabetta, impeccabile in turchese, consegnò la coppa a Klinsmann. Come nei proverbi di Lineker, vinse la Germania. Lo slogan del torneo faceva il resto: «Football comes home», «Il calcio torna a casa». La generazione dei ragazzi nati in quel 1996 e negli anni seguenti rispetta il principio: i migliori Under 20 al mondo sembrano riportare il calcio nelle nazioni che lo hanno sviluppato.

Kingsley Coman, classe 1996, francese del Bayern.

Leroy Sané, 1996, tedesco dello Schalke.

Tra i top 50 scelti da ET, con un draft modello Nba, ci sono cinque brasiliani, quattro inglesi, tre tedeschi, tre portoghesi e tre spagnoli. Laristocrazia del pallone. In più, la tendenza del decennio: la Francia domina il mondo. Il numero 1 del mondo per noi non è Djokovic ma Coman, e qua e là spuntano Diallo, Lafont, Dembele, Ntcham, Augustin. Hanno origini haitiane, camerunesi, maliane, burkinabè, guineane, non ricordano Platini ma sono unanticipazione del calcio del 2020.

GIGIO E L'ITALIA DI PERIFERIA Se chi sta leggendo ha 20 anni e vuole andare in Erasmus, scriva a qualche università spagnola. Nove talenti su 50 giocano in Liga, contro i 5 di Bundes e Premier, i 4 di Ligue1, Eredivisie e Serie A. Ce nè abbastanza per la considerazione socio-economica: stiamo diventando un campionato di sviluppo.Volete un indizio?

I nostri 4 sono Donnarumma, per cui si parla già di cessione allestero, Diawara, Gerson e Ntcham, proprietà Manchester City. Curioso, come è strano che molti dei migliori siano centrocampisti. Se tra i top 10 ci sono quel lanciafiamme di Tielemans, uomo da tocchi e lanci, due sprinter creativi come Coman e Sané, un ipertecnico come Halilovic e un talento eclettico come Gerson, significa che il bel calcio ha un futuro. Fine delle analisi comparate, inizio delle scuse anticipate: ci sono almeno 20 nomi trascurati.

GLI ESCLUSI Timo Werner dello Stoccarda gioca e segna da 3 anni in Bundesliga: è il secondo degli esclusi. Il primo è Malcom, brasiliano, già numero 9 della nazionale U20, tecnica sospetta ma 5 gol per il Corinthians nel Brasileirao 2015. Poi ci sono nomi da spiare su YouTube. Categoria «italiani»: Donsah del Bologna, Diousse dellEmpoli, Pedro Pereira della Samp. Già noti ma un po in calo: Bakkali, passato dal Psv al Valencia, e Adama Traore, scuola Barça allAston Villa.

Youri Tielemans, 1997, belga dell'Anderlecht.

Gianluigi Donnarumma, 1999, nazionale Under 21.

Iper-fisici: Tah, centrale difensivo del Leverkusen visto contro la Roma, e Edmilson del Sion. Esterni: Jairo Riedewald, che allAjax gioca, e Thiago Maia, centrocampista brasiliano del Santos. Parenti darte: Ianis Hagi, figlio di Gica nato nel 1998, e Nikola Vlasic, fratello di Blanka. Lei fa un altro sport, non è nemmeno Under 30 ma resta, oggi e sempre, una da top 10.