J’ai eu mon premier téléphone portable à l’âge de 20 ans, à la fin des années 1990. Un Alcatel épais comme une brique, avec un cache coulissant sur le clavier, une antenne rétractable et un écran monochrome capable d’afficher deux lignes de texte pleines de gros pixels. C’était l’époque où tu étais content d’avoir un forfait Ola (ex-Itineris, donc ex-Orange) qui te faisait cher payer une modeste heure de communication et te facturait chaque SMS l’équivalent d’une heure de salaire. Puis j’ai eu un Nokia 3310 bleu (comme la moitié des habitants de cette planète, je crois), un Sony Ericsson T610, un Sony Ericsson K750, un IPhone 3GS (fiable et incassable, un vrai Terminator, mais trop verrouillé de partout), un Samsung Galaxy Note 2 (une immonde cochonnerie pourtant hors de prix, faite intégralement de plastique, carte mère grillée au bout de 18 mois, adieu Samsung), et enfin un Sony Xperia Z3 Compact, dont je suis (à peu près) satisfait.

Pourquoi prendre la peine de lister ces nombreuses et futiles possessions, chacun de ses téléphones m’ayant accompagné en moyenne moins de 3 ans ? Pour rappeler à quel point le téléphone portable, puis le smartphone, est devenu un compagnon personnel et professionnel indispensable, mais dont la durée de vie est la plus modeste parmi tous les appareils électroniques qui meublent notre quotidien et nos habitations. Votre ordinateur, votre four, votre TV ou votre grille-pains sont probablement tous plus vieux que votre téléphone. Or, changer souvent de Smartphone coûte cher, contribue à dégrader notre environnement à cause du pillage des ressources naturelles et de la pollution liée (entre autres) à la fabrication, et aussi, hélas, encourage les marques et sous-traitants à exploiter une main d’oeuvre très bon marché et surexploitée, quand elle n’est pas tout simplement constituée d’enfants…

Alors, faut-il abandonner l’idée d’acheter un (futur) IPhone 7, un Galaxy S8 ou un Sony Z6 comme prochain cadeau de Noël ? Pas exactement. Évidemment, la première chose à réaliser est de faire durer autant que possible votre smartphone actuel. Ensuite, si vous le trouvez vraiment trop lent ou dépassé pour vos besoins réels, vous pouvez toujours le céder à l’un de vos enfants, ou le revendre (le smartphone, pas votre enfant. Ou alors soyez discret, il paraît que c’est interdit). S’il est cassé, évitez la poubelle : un smartphone est truffé de matériaux très polluants, et même hors d’usage, il peut vous rapporter. Vous trouverez de nombreux sites qui proposent de racheter les smartphone hors service pour les recycler ou les reconditionner. Enfin, une fois dépourvu de smartphone, voici la seule véritable solution pertinente :

Le Fairphone, meilleur smartphone du marché ?

Ou plutôt le Fairphone 2, puisque la marque en est déjà à son deuxième modèle. Vous n’en avez jamais entendu parler ? Ca ne m’étonne pas. Loin derrière les marques Apple, Samsung, HTC, LG, Sony, Huawei ou même Wiko, l’entreprise néerlandaise Fairphone ne cherche pas à faire du chiffre d’affaires avant tout, en profitant des opportunités offertes par le juteux marché des smartphones. Son truc à elle c’est le téléphone éthique, responsable. Pourquoi est-il nécessaire d’en arriver là ? Parce que, s’il faut le rappeler, les géants du secteur font n’importe quoi : enfants qui travaillent dans des usines ou des mines (lire à sujet cet article d’Amnesty International, ou encore celui-ci, ou enfin ce post de Human Rights Watch), ouvriers exploités et conditions de travail douteuses, pollution des sols un peu partout…

Si vous n’avez pas encore vu l’enquête de Cash Investigation sur le sujet, je vous en recommande le visionnage. Peut-être que, comme moi, vous trouvez Elise Lucet parfois un peu excessive, et inutilement brutale dans ses méthodes, sans compter qu’elle a parfois tendance à noircir ou déformer le propos pour servir ses théories, mais cette émission reste une bouffée d’air frais dans un océan de reportages souvent consensuels, pour ne pas dire désespérément laudateurs.

Vous pouvez revoir cette enquête, publiée sur la chaîne Youtube officielle de l’émission (qui a d’ailleurs désactivé les commentaires sur cette vidéo : une émission qui prône la transparence et qui censure son public, c’est moyen-moyen, Mme Lucet…)

Revenons-en au Fairphone : si vous aimez changer de téléphone tous les ans, troquer votre truc « 6 » pour un « 6S » ou votre machin « 5+ » pour la version « 5+Ultra wide », vous serez déçu par Fairphone. La marque ne sort pas un nouveau téléphone ou une évolution tous les six mois. Ses téléphones, qui fonctionnent sous le système d’exploitation Androïd (mais la marque a personnalisé l’OS qui n’intègre plus, d’office, les solutions logicielles d’ordinaires imposées par Google), sont conçus pour durer. Leur principal défaut est d’être un peu plus cher, à performances équivalentes, qu’un produit concurrent. Mais c’est aussi une qualité, puisque les Fairphone sont, comme l’annonce la marque, « socialement responsables ». Toutes les étapes de la conception – design, matières premières, fabrication, recyclage… – sont conçues pour limiter l’impact sur l’environnement, éviter d’encourager la corruption ou les conflits locaux dans certains états, et pour assurer des conditions de travail et des salaires décents à toutes les personnes impliquées dans le projet.

Evidemment, si vous avez l’habitude de changer de téléphone en versant tous les deux ans une quinzaine d’euros à votre opérateur, un prix bas rendu possible grâce à des points accumulés mais surtout à un forfait de téléphone bien trop cher (c’est-à-dire au moins 30 € par mois, voire beaucoup plus), vous ne serez pas séduit par le Fairphone puisqu’il n’est pas encore, à ma connaissance, disponible dans les catalogues des opérateurs. Mais si vous avez un forfait à bas prix, et que votre opérateur ne vous propose pas de renouveler votre smartphone à un tarif intéressant, les 525 € du Fairphone 2 ne seront pas rédhibitoires face à un smartphone Apple, Samsung, LG ou Sony, souvent affichés au bas mot à 600 € – avec, il est vrai, des capacités matérielles et logicielles souvent supérieures. En revanche le Fairphone accepte deux cartes SIM, ce qui lui permet d’être à la fois votre téléphone personnel ET professionnel : ça évite d’acheter (et de se promener avec) deux téléphones. C’est mieux, sur tous les plans : économique, écologique, pratique…

Dernier bon point – les possesseurs d’iPhone, le téléphone le plus indémontable du marché, apprécieront – le Fairphone est facilement démontable et réparable, et toutes les pièces détachées sont disponible (à un tarif CORRECT !) sur le site officiel. Et ça, c’est top ! Un exemple : la caméra arrière est facturée à moins de 34 €. Je dois remplacer celle de mon Sony Z3 Compact, pour cause de poussières impossible à enlever sur le capteur (pas mal pour un téléphone censé être étanche à la poussière, hein ?) : les tournent autour de 50 €, et pour une pièce qui, si ça se trouve, est une médiocre contrefaçon et non une pièce d’origine puisque Sony ne les propose même pas à vendre sur son site officiel… Quant à la réparation, j’ai beau avoir les outils adaptés, je sais d’avance que je vais en baver ! Dans la mesure où les pièces du Fairphone 2 sont faciles à remplacer (même la batterie ou l’écran !) cela permettra également de mettre à jour son téléphone avec des composants plus performants, sans devoir remplacer le téléphone entier. Ce point est prévu par la marque, mais je n’ai pas vu de pièces « upgradées » disponibles, cela dit…

Si vous voulez découvrir ce smartphone et/ou le commander, je vous invite à cliquer ici, leur site est intéressant et plutôt bien conçu. Le site officiel présente dans le détail toutes les spécifications techniques de ce smartphone, vous verrez que ce n’est pas ridicule, même si évidemment les plus récents smartphones lui mettent une claque – en performances mais aussi, d’après les tests, en autonomie, ce qui me paraît plus gênant. Pour finir, n’oubliez pas que, Fairphone ou non, la meilleure façon de rendre service à l’environnement et à son portefeuille, c’est encore de prendre soin de son téléphone et de le faire durer le plus longtemps possible, et d’attendre qu’il soit vraiment HS, ou complètement dépassé sur le plan logiciel, pour envisager son remplacement. C’est un conseil que je vous donne, mais que je vais commencer par appliquer à moi-même !

Et si, comme moi, vous n’êtes pas encore complètement emballé par le Fairphone 2, patientez un peu : peut-être que le Fairphone 3 disposera de suffisamment d’atouts pour mettre tout le monde d’accord.

Enfin, évidemment, si vous connaissez d’autres démarche du même style, ou que vous souhaitez mettre en avant un smartphone particulièrement durable, respectueux de l’environnement ou des conditions de travail des personnes liées à la conception et sa fabrication, n’hésitez pas à en parler dans les commentaires.

A bientôt sur Le Curionaute !

Note : Merci à mon collègue Florian C. qui m’a fait connaître le Fairphone, et m’a donné l’idée de cet article. Tu gères, gros !

Note 2 : les photos qui illustrent cet article sont issue du Pixabay (Licence CC0) et de Fairphone.