Le pistard britannique Philip Hindes a avoué être tombé volontairement lors des séries. Londres, le 2 août. REUTERS/CATHAL MCNAUGHTON

"Selon que vous serez puissant ou misérable, les jugements de cour vous rendront blanc ou noir." Version Londres 2012, ces vers de Jean de la Fontaine donneraient : selon que vous serez Britannique ou Asiatique, les jugements des instances sportives feront de vous des héros ou des pestiférés. Les JO viennent d'offrir une déprimante définition de l'expression "deux poids, deux mesures".

Le cas asiatique, mercredi dernier, en phase de poules du tournoi de double féminin de badminton : quatre paires – deux Sud-Coréennes, une Chinoise, une Indonésienne – se sont livrées à des parodies de matches, faisant tout ce qu'elles pouvaient pour servir dans le filet ou envoyer le volant hors du terrain. Déjà qualifiées, ces équipes visaient délibérément la défaite, qui leur assurait un tableau plus facile pour la suite de la compétition. "C'est déprimant. Qui a envie d'assister à ça ? C'est inacceptable", s'agace lord Sebastian Coe. "Nous étions déjà qualifiées, pourquoi aurions-nous dû gaspiller notre énergie ?", se défend la Chinoise Yu Yang, qui ne convainc ni le public, vert de rage, ni les instances de son sport. Verdict : les quatre paires sont exclues du tournoi olympique et le "badmintongate" passe en boucle à la télévision.

Le cas britannique, jeudi dernier, lors des qualifications de la vitesse par équipes de cyclisme sur piste : voyant qu'il venait de prendre un départ médiocre, le premier relayeur britannique, Philip Hindes, se laisse tomber de manière grotesque dès le premier virage afin qu'un nouveau départ soit donné et que l'équipe britannique puisse réaliser un meilleur temps que celui vers lequel elle se dirigeait, et qui lui promettait un tableau délicat par la suite. Le règlement de l'Union cycliste internationale (UCI) prévoit qu'"en cas d'accident, l'équipe doit effectuer une nouvelle tentative à la fin des séries qualificatives", sachant que "dans les séries qualificatives, une équipe sera autorisée à ne prendre au total que deux départs".

L'ÉTHIQUE DU SPORT A ÉTÉ PARFAITEMENT BAFOUÉE

Au micro de la BBC, Hindes dévoile le pot aux roses : "On s'était dit que si on prenait un mauvais départ, on devait tomber pour pouvoir repartir. Je suis juste tombé, je l'ai fait exprès pour avoir un nouveau départ, pour aller le plus vite possible. Tout était prévu, vraiment." Quelques minutes plus tard en conférence de presse, le jeune pistard avait changé de discours : "Je suis sorti des starts et j'ai perdu le contrôle, je suis tombé. Ma roue arrière a glissé et j'ai perdu le contrôle. Je ne pouvais plus rester sur le vélo et je suis tombé." La vidéo démontre pourtant l'arnaque de manière irréfutable, et invalide les explications pitoyables de la Fédération britannique de cyclisme, pour qui les aveux de Hindes sont liés au fait qu'il ait grandi en Allemagne et ne maîtrise pas complètement l'anglais… Verdict : l'équipe britannique réalise le meilleur temps des qualifications, et ce sont sa médaille d'or et son record du monde qui feront la "une" des journaux.

Dans les deux cas, ce que l'on qualifiera d'éthique du sport a été parfaitement bafouée. Dans le premier, des sportives ont été renvoyées dans leur pays – Yu Yang, no 1 mondiale de double, a même annoncé la fin de sa carrière. Dans le second, des sportifs ont été élevés au rang de héros de la nation. Le règlement de la Fédération internationale de badminton (BWF) prévoit qu'un joueur n'a pas le droit d'avoir "une conduite contraire à l'intégrité du badminton". Celui de l'Union cycliste internationale (UCI) condamne les "comportements antisportifs". Perdre exprès un match de badminton, se laisser tomber exprès sur une piste de vélo, quelqu'un voit-il une différence fondamentale ?

NB : comme on la voit venir grosse comme une cuisse de pistard, coupons court à la critique. Le fait que les Britanniques aient battu les Français en finale du cyclisme sur piste n'a bien évidemment ni provoqué ni influencé l'écriture de cette tribune.

Henri Seckel (envoyé spécial à Londres)