Herr Schmadtke, nach dem Abitur hatten Sie parallel zu Ihrer Torwartkarriere ein Maschinenbaustudium begonnen. Was wurde daraus?

Das ist eine dunkle Seite meiner Vergangenheit. Ich habe zum Glück relativ schnell gemerkt, dass es nicht meine Sache sein würde.

Besser, man kommt schnell zu der Erkenntnis.

Das stimmt. Man kann sonst viel Zeit verplempern.

Also ging es in Richtung Fußball.

Ja, wegen der großen Zuneigung zum Fußball und weil ich gemerkt habe, dass da mehr meine Stärken liegen.

Dann folgten ein BWL-Studium ...

... das war gut ...

. . . und zwischen den beiden ersten Stationen im Trainerberuf ein Job als Vertreter für eine Kunstrasenfirma.

Mein Grundgedanke war, im Fußball zu bleiben. Ich habe die A-Trainer-Lizenz gemacht. Durch Zufall habe ich dann mit einem Freund deutschlandweit Kunstrasen für Fußballplätze vertrieben. Das war spannend. Außerdem habe ich als Experte fürs Fernsehen gearbeitet.

Sie wollten dann aber wieder zurück ins Trainergeschäft.

Ja, ich habe mich auf Verbandssportlehrerstellen beworben. Dann kam Kommissar Zufall in Form einer Stellenanzeige im "Kicker" hinzu. Alemannia Aachen suchte einen Geschäftsführer und einen Sportdirektor. Die erste Stelle war nichts für mich, für die andere habe ich mich beworben - und bin genommen worden, glücklicher- oder komischerweise.

Jörg Schmadtke, der neue Manager des Zweitligisten 1. FC Köln, ist ein Kind der Fußball-Bundesliga. Für Fortuna Düsseldorf und den SC Freiburg bestritt der Torwart 266 Bundesliga- und 109 Zweitliga-Spiele. Den größten Erfolg in seiner aktiven Karriere feierte der gebürtige Düsseldorfer 1994/95, als er mit dem SC Freiburg Dritter wurde und in den UEFA-Cup einzog.

Nach seinem Karriereende war er von 2001 bis 2008 sportlicher Leiter und zwischendurch auch Trainer bei Alemannia Aachen. In dieser Zeit schafften es die Aachener in das Pokalfinale, nahmen als Zweitligist am UEFA-Pokal teil, stiegen in die Bundesliga auf - und sofort wieder ab. Schmadtkes Abschied aus Aachen verlief allerdings unrühmlich: Er machte seinen geplanten Abschied auf eigene Faust öffentlich - und wurde kurzerhand entlassen.

Seit 2009 arbeitete der Familienvater in Hannover, zuerst mit Dieter Hecking, dann mit Andreas Bergmann und seit Januar 2010 mit Mirko Slomka als Coach. Perfekt vertragen haben sich die beiden nie so recht. Im April entschied sich Schmadtke aus freien Stücken, den Job bei den Niedersachsen aufzugeben. Nun soll er den 1. FC Köln zusammen mit Coach Peter Stöger wieder erstligatauglich machen.

Sie wurden und werden zuweilen als Kauz, Querdenker, Einzelgänger bezeichnet. Besitzen Sie solche Charakterzüge?

Ich weiß gar nicht, was ein kauziger Typ ist. Was ich weiß, ist: Ich habe meinen eigenen Kopf, durchdenke Dinge und vertrete meinen Standpunkt. Aber ich gehe nicht mit dem Kopf durch die Wand. Wenn mein Gegenüber gute Argumente hat, dann führt das bei mir schon zum Nachdenken. Und gegebenenfalls zum Umdenken.

Sie haben es einmal als absoluten Luxus bezeichnet, sich ihren Arbeitsplatz aussuchen zu können. Was wäre eine Alternative?

Ich hatte noch keine geniale Idee, sonst hätte ich sie wahrscheinlich schon umgesetzt. Allerdings fühle ich mich im Fußball total wohl, sonst würde ich meine jetzige Tätigkeit nicht schon seit 13 Jahren ausüben. Wenn mir etwas missfällt oder nicht liegt, dann mache ich schnell Schluss damit. Ich hatte sicher schon mal Phasen, in denen ich länger darüber nachgedacht habe, was es für Möglichkeiten außerhalb des Fußballs gäbe. Das Problem dabei ist nicht zuletzt, dass ich keine klassische Berufsausbildung vorweisen kann. Ich bin nicht Hufschmied, Gärtner oder Diplombetriebswirt. Trotzdem besitze ich Fähigkeiten, etwas anderes zu machen.

Zum Beispiel?

Personalführung, da habe ich schon ein paar praktische, empathische Fähigkeiten. Und ich glaube, dass ich analytische Fähigkeiten besitze. Nun könnte man sich überlegen, was man damit macht.

Tun Sie das?

Nein, ich will im Fußball bleiben. Sie können davon ausgehen, dass ich irgendwann meine Berufstätigkeit in dieser Branche beenden werde.

Man sagt Ihnen nach, ein akribischer Arbeiter zu sein, der ein Gespür für gute Transfers besitzt.

Ich war schon als Spieler sehr aufmerksam. Mich hat dieses Spiel interessiert und wie einzelne Leute damit umgehen.

Wer beispielsweise?

Alexander Ristic, als er das erste Mal bei Fortuna Düsseldorf war und Volker Finke in Freiburg.

Wie empfinden Sie die Zusammenarbeit mit dem Präsidium?

Ausgesprochen kameradschaftlich und gut beratend. Ich bin froh über die Ideen, die von dort kommen, weil es zuweilen völlig andere Ansätze sind. Das Präsidium kann ein guter Ratgeber sein. Ich empfinde die Arbeitsatmosphäre als sehr angenehm.

Welche Möglichkeiten haben Sie während der Spiele durch Ihre Nähe zum Trainer, Einfluss auf das Spielgeschehen auszuüben?

Ich sitze am Spielfeldrand, weil ich dort mehr von dem Zusammenspiel zwischen den Spielern auf dem Platz, denen auf der Bank und dem Trainer aufsaugen und wahrnehmen kann. Und hin und wieder wird da unten auch diskutiert. Aber direkten Einfluss auf den Trainer übe ich während des Spiels nicht aus. Das ist sein Verantwortungsbereich.

Am Sonntag werden Sie 50 Jahre alt, stehen noch gut drei Jahre beim 1. FC Köln unter Vertrag. Und dann?

Dann werde ich wohl noch ein Mal einen Vertrag unterschreiben, weil ich danach langsam aus dem Alter raus bin, in dem man das macht, was ich jetzt mache. Bei meiner Unterschrift im Vorjahr war mir wichtig, ein Signal zu setzen, dass ich an diesen Club und die Idee, die dahinter steht, glaube. Die Vertragsdauer von vier Jahren sehe ich noch als unkompliziert an. Bei noch längeren Zeiträumen kann es im Fußball schon schwierig werden.

Welche Bedeutung hat der 50. Geburtstag für Sie?

(Jörg Schmadtke schließt die Lippen fest und zieht die Schultern hoch)

Was wünschen Sie sich?

Soll ich den Weltfrieden nennen? Angesichts der aktuellen Dynamik, Stichwort: Krim, müsste man das wohl.

Nichts Persönliches?

Dass ich möglichst lange gesund meinen Weg so gehen kann, wie ich es möchte. Und, dass die Zufriedenheit, die ich zurzeit verspüre, noch einige Zeit erhalten bleibt.