Omdat vooral in Wallonië gestaakt wordt, beperkt de NMBS zijn aanbod vandaag grotendeels tot Vlaanderen en Brussel. Zo treedt de facto een Vlaams vervoersplan in werking.

Splits de spoorlijnen, zodat een Waalse staking niet in Vlaanderen gevoeld wordt, opperde N-VA-voorzitter Bart De Wever begin januari, bij de tweedaagse staking van de Waalse spoorbonden. ‘Antwerpen-Charleroi: knip die lijn door in Brussel. Perfect mogelijk.’

Zijn uitspraak zorgde voor heel wat communautaire ophef, en volgens treinkenners was de oplossing ook technisch niet haalbaar.

Niet alle problemen opgelost

Maar het is wel wat de NMBS vanaf vandaag zal doen. ‘We werken aan een alternatief transportplan’, zegt woordvoerder Bart Crols. ‘De trein die normaal van Oostende naar Eupen rijdt, laten we in Leuven terugkeren. Hetzelfde doen we met de lijn Antwerpen-Charleroi, waar de treinen in Brussel al terugkeren.’

Dat lost niet alle problemen op, waarschuwt Crols. Want ook in Vlaanderen wordt gestaakt. Dat gebeurt onder meer in Antwerpen, waardoor het treinverkeer daar meer hinder ondervindt dan gisteren.

Extra capaciteit

Dat de NMBS vandaag de facto een ‘Vlaams’ transportplan invoert, ligt communautair gevoelig. Maar voor de NMBS is dat vandaag niet de eerste zorg. ‘Dit is een technische maatregel. Op basis van de ervaringen van gisteren weten we waar de treinen kunnen rijden. We laten ze zo ver rijden als mogelijk. Als dat tot aan de taalgrens of Brussel is, dan is dat maar zo.’

Het is onwaarschijnlijk dat het tijdelijke, alternatieve transportplan een voorbode is voor een definitief gesplitst transportplan, zoals Bart De Wever vroeg. Treinen laten keren in Brussel vergt heel wat extra capaciteit, die in de Brusselse stations niet voorhanden is. Het kan dus in uitzonderlijke gevallen, zoals bij de huidige staking, maar niet op een normale dag als alle treinen rijden.