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La directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Ingrid I. Rivera Rocafort, anunció hoy el inicio en Puerto Rico de turismo agrícola, conocido com agroturismo.

Según la funcionaria, esta nueva fase en el tursimos local iniciará tras la certificación oficial de la Hacienda Tres Ángeles, en Adjuntas a este práctica que los turistas pueden “aprender sobre las áreas agrícolas, ocupaciones, productos locales, comida típica, la vida cotidiana del área, elementos culturales y tradiciones del destino”.

“Con el inicio de este programa, reafirmamos nuestro compromiso de desarrollar nichos del turismo con elementos particulares de nuestra Isla, nuestros frutos y el trabajo de nuestra gente, que son los pilares del agroturismo y que impactan la sostenibilidad económica y social del agricultor, de la industria turística y el desarrollo económico de País”, expresó Rivera Rocafort mediante una comunicación escrita.

La Hacienda Tres Ángeles, creada por el joven empresario puertorriqueño Juan Meléndez, con una inversión de $516,192 —de los que recibió una portación del Departamento de Agricultura de $242,435.00—produce 100 cuerdas de terreno, de que 90 están dedicadas son dedicadas al café y siembras de chinas y plátanos. Hoy día esta hacienda ya se exporta su café a los Estados Unidos y Europa, además del que provee localmente.

La hacienda agroturística representa la creación de 16 empleos para el manejo y mantenimiento de la finca, además de los 85 recolectores de café durante la temporada de recolección del fruto (entre los meses de septiembre a diciembre) y proyectan generar ocho empleos directos más y 12 empleos indirectos adicionales, para una proyección total de más de 100 empleos.

Conscientes del potencial de crecimiento que tiene el mercado agroturismo para la Isla, la Compañía de Turismo desarrolló el Programa de Agroturismo de la Compañía de Turismo, bajo el marco de sostenibilidad. Para este Programa CTPR consolidó un consejo asesor que estableciera la Guía de Agroturismo, además de colaborar con la División de Turismo Sostenible de la Compañía en la evaluación de proyectos y la identificación de proyectos agroturísticos potenciales.

Los requisitos o criterios que establece la Guía del Programa de Agroturismo de CTPR para que los proponentes sean partícipes del programa y obtengan su certificación requieren que el interesado sea Agricultor bonafide; o productor agrícola; o un individuo o entidad que trabaje en colaboración con un productor agrícola interesado en desarrollar un proyecto agroturístico. Además, el individuo o entidad debe presentar a la Compañía de Turismo evidencia del acuerdo con el productor agrícola, (en el caso de que no él no lo sea) estableciendo cómo este último se beneficia del proyecto agroturístico, y que el proponente debe devengar al menos $1,000 al año de la venta de productos agrícolas.

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