Resta ancora da capire come i commercianti hanno ottenuto il consenso da parte dei consumatori di disporre delle informazioni delle carte di credito. Google sostiene di aver raccomandato i propri partner nell’uso di dati personali di cui hanno il “diritto” di disporre, ma ciò non significa che i consumatori abbiano acconsentito.

Il gigante del web ha sostenuto poi che non gestisce direttamente le transazioni, ma che i suoi partner – non menzionati – avrebbero accesso al 70% delle operazioni delle carte negli Stati Uniti. Un programma ideato già tempo fa da parte di tre ricercatori del MIT, che ha fatto breccia nel cuore e nelle tasche dell’azienda, che l’ha finanziato insieme a Citigroup. Ciò ha consentito a Google di condividere i propri dati con terze parti. Ma resta da capire come i commercianti hanno ottenuto il consenso da parte dei consumatori di disporre delle informazioni delle carte di credito. Google sostiene di aver raccomandato i propri partner di utilizzare solo i dati di cui hanno il “diritto”, ma ciò non significa che i consumatori abbiano acconsentito.

A questo proposito Marc Rotenberg, direttore esecutivo del Centro Informazioni sulla Privacy Elettronica, ha affermato: «Ciò che è davvero stupefacente è che le imprese diventano tanto più intrusive nel reperimento di dati quanto più riservate». E ha chiesto alle aziende coinvolte nell’operazione di fare pressione su Google affinché sveli in che modo vengono utilizzati i dati dei consumatori.

D’altra parte c’è chi sostiene fortemente l’operazione commerciale dell’azienda statunitense, come Home Depot, Express, Nissan e Sephora, che hanno permesso il tracciamento della posizione dei propri utenti per partecipare al progetto. A dirsi interessato vi è anche Amit Jain, amministratore delegato di Bridg, una startup che connette il comportamento dell’utente online con quello offline, il quale sostiene che «Google – e anche Facebook – pensano che per fare accordi con gli inserzionisti pubblicitari, che preferiscono ancora il canale televisivo, hanno bisogno di dimostrare che il digitale funziona. Per questo è necessario investire nell’identità del consumatore nel momento in cui si trova alla cassa».

Non è certo una novità che per anni Google ha estrapolato dati riguardanti la posizione geografica degli utenti attraveso Google Maps, per dimostrare che conoscere il luogo in cui si trovano i consumatori avrebbe potuto eliminare il gap tra mondo fisico e digitale. Quest’opzione infatti ha permesso all’azienda statunitense di inviare dei resoconti ai commercianti per informarli ad esempio se gli utenti che avevano visualizzato un annuncio online fossero poi effettivamente andati a comprare dal rifornitore fisico.

Ma l’entusiasmo di Google & Co. continua a non convincere gli esperti di sicurezza personale sul web. Paul Stephens, del gruppo di difesa dei consumatori Privacy Rights Clearinghouse, afferma che bastano pochi dati per permettere a un venditore di individuare il profilo di un acquirente, e avverte inoltre che il nuovo sistema implementato da Google potrebbe aprire la strada agli hacker, che già in passato sono riusciti a scavalcare le protezioni della privacy create da altre aziende, proprio attraverso la violazione dei dati personali. Si pensi al caso Experian, un intermediario di dati che è stato vittima di un attacco hacker nel 2015, che ha esposto le informazioni personali di 15 milioni di persone. «È estremamente difficile rendere anonimi i dati», ha affermato. «Se ti interessa la tua privacy, devi necessariamente esserne informato», ha concluso Stephens.