De Nederlandse wetenschapper Erik Verlinde heeft een nieuwe theorie gepubliceerd over de zwaartekracht, die een doorbraak zou kunnen betekenen in de natuurkunde. In zijn theorie ontkracht de UvA-wetenschapper het bestaan van donkere materie.

Astronomen worstelen al tientallen jaren met een sluitende verklaring voor donkere materie. In hun waarnemingen zien ze dat er in sterrenstelsels meer zwaartekracht zit dan op grond van het aantal sterren te verwachten is. Tot nu toe werd in de wetenschap dat verschil toegeschreven aan de donkere materie, die de sterrenstelsels bij elkaar zou houden.

Volgens Verlinde is die extra donkere materie helemaal niet nodig. In zijn nieuwe theorie zegt hij dat hij de afwijkende bewegingen van sterren kan berekenen, zonder de materie erbij te betrekken. Hij laat daarmee voor het eerst zien dat zijn theorie aansluit bij de waarnemingen van de astronomen.