自身の春場所中の勤務態度や、弟子の貴公俊が付け人に暴行した問題の監督責任により、貴乃花親方が２９日、日本相撲協会から、委員から年寄への降格処分を受けた。日本相撲協会の役職について、詳しくまとめた。

この日の処分が反映された日本相撲協会の職務分掌表では「年寄」の階級となった貴乃花親方は１番目の八角理事長（元横綱北勝海）から数えて８３番目に名前が記された。理事時代には３番目に位置づけられていたことを考えると、単純計算では８０人に抜かれたことになる。

協会の階級には、年寄、主任、委員、役員待遇委員と、選挙を経て選任される副理事、理事がある。理事長は理事会での外部理事を含めた投票で選ばれる。これ以外に、定年後に理事会の審査を経て再雇用された親方は「参与」として働いている。

現在、各階級の内訳は理事長１人、理事９人、副理事３人、役員待遇委員７人、委員５８人、主任４人、年寄１０人、参与８人。貴乃花親方以外の「年寄」の階級の親方を見ると、引退して日が浅い錦島親方（元関脇朝赤龍）や音羽山親方（元幕内大道）といった若手の親方の名が並ぶ。現役時代の実績を考慮すると、ここに貴乃花親方の名前があるのは異質だ。

今回の処分を受けても、貴乃花親方は親方として協会の業務（今回は審判部の仕事など）は行える。部屋での指導もできる。八角理事長は「真面目に仕事をしてくれて、組織人としてあらためてもらえればと思っています」と会見で語っており、日々の業務で捲土重来を図るしかない。