De politiemensen van de zone Riho vragen excuses van Izegems burgemeester Bert Maertens (N-VA) die ondanks de coronamaatregelen ook aanwezig was op een feestje in zijn straat. Agenten keren hem symbolisch de rug toe.

De politie legde zaterdagavond het feestje stil, en er werd een pv opgemaakt tegen de deelnemers. De burgemeester liet nadien optekenen dat ‘het niet meer dan een goedbedoeld initiatief’ was, als steun aan de zorgsector, en waarbij de mensen ‘ver genoeg’ uit elkaar stonden. Maar met die versie zijn lang niet alle leden van het lokale korps akkoord. Als protest tegen het optreden van de burgemeester, lieten enkele agenten zich daarom op de rug fotograferen aan het commissariaat.

‘De burgemeester is ver over de schreef gegaan’, zeggen politiemensen van zijn eigen korps. ‘De mensen stonden daar veel te dicht bij elkaar. De burgemeester is nog tussengekomen om te onderhandelen. Hij zette ons voor aap zo. Terwijl dat feestje echt een voorbeeld was van overtreding van het samenscholingsverbod wegens corona. Iedereen in het korps is gedegouteerd door zijn optreden.’

Volgens Het Nieuwsblad willen de politievakbonden een overlegvergadering met de burgemeesters van de zone beleggen, waarin ook de excuses van de Izegemse burgemeester geëist zullen worden.

Maertens laat dinsdagavond weten dat hij al contact heeft opgenomen met de politievakbonden ‘met het voorstel om elkaar zo snel mogelijk te spreken om misverstanden uit de wereld te helpen en de zaak uit te praten’.

Boetes

Ondertussen raakte al bekend dat alle deelnemers aan het straatfeestje een boete mogen verwachten die kan oplopen tot 250 euro. ‘Alle aanwezigen riskeren inderdaad een minnelijke schikking’, aldus procureur Filiep Jodts van West-Vlaanderen. ‘De burgemeester zelf geniet echter parlementaire onschendbaarheid. Het parket in West-Vlaanderen kan hem dus niets maken.’

Maertens is naast burgemeester inderdaad ook Vlaams Parlementslid voor de N-VA en bijgevolg parlementair onschendbaar. Hij geniet het zogenoemde voorrecht van rechtsmacht en dus moet zijn dossier naar een hogere instantie doorgespeeld worden. ‘Het is uiteindelijk het parket-generaal in Gent dat zal oordelen of de burgemeester ook een minnelijke schikking zal krijgen of niet’, besluit de procureur.



