中央線高尾駅から八王子駅 忘年会シーズン客送る

西東京バス（本社・八王子市）は７日から、ＪＲ中央線で高尾駅まで寝過ごしてしまった酔客を、八王子駅まで送り届ける“救済バス”＝写真、西東京バス提供＝を運行する。２０１４年の忘年会シーズンから始まった恒例の取り組み。いずれも土曜の７、１４、２１日の未明に高尾駅―八王子駅間を走る。

バスの運行は、金曜夜は忘年会で酒を飲んで乗車する人が最も多いと見込み、日付が変わった土曜の未明とした。午前０時１４分に新宿駅を出発し、同５５分に高尾駅に到着する中央線特別快速（中央特快）の下り最終電車に合わせた。この時間帯は、高尾駅からの上り最終電車（０時３１分発）の出発時間を過ぎているため、電車では引き返せない。さらに高尾駅前では、明け方まで過ごせる施設が少なく、タクシーを拾うことも難しいという。そのため、始発までの時間をつぶせる施設が多い八王子駅までバスで酔客を送る。

バスは午前１時５分に高尾駅北口を出発し、八王子市内の２４か所の停留所を経由して、同３２分にＪＲ八王子駅北口に到着する。料金は、高尾駅―八王子駅間で９２０円と、深夜のため日中の同ルートの倍となる。

救済バスの運行が始まった１４年以降、計３９７人が利用し、昨年は３日間で計３５人が利用したという。