【中国スポーツこぼれ話】

【北京＝川越一】サッカー強化を“国家プロジェクト”に掲げる中国が、億万長者らによる欧州クラブの買収を進める一方、サッカー王国ブラジルからも、選手やコーチを買いあさっている実態が明らかになった。さらに、ブラジル国内でささやかれていた「中国クラブに行くと代表になれない」というジンクスが破られたことから、今後、さらにブラジル選手の中国流入が加速する可能性もある。

中国国営新華社通信がブラジルメディアの報道として伝えたところでは、中国のクラブは２０１４～１５年の移籍市場で、ブラジルのクラブから６選手を獲得した。獲得に投じた資金は約４１００万ドル（約５０億円）といい、「世界で最もお金を費やした国家」とされている。

これまでブラジル選手の移籍先としては、言語が同じポルトガルや、欧州の強豪、スペイン、ドイツ、イタリアなどが中心だった。ポルトガルのクラブは今シーズンも、１２人のブラジル選手を獲得したが、総額は２７２４万ドル（約３３億円）にとどまった。約１７億円の差は、中国のクラブがカネに糸目を付けずに、有力選手を買いあさっていることを物語っている。

今季、中国のクラブが獲得したブラジル選手の中で最も話題を集めたのは、アジア・チャンピオンズ・リーグ（ＡＣＬ）の前王者、中国スーパーリーグの広州恒大に加入したブラジル代表ＦＷグラールだ。

昨年９月にブラジル代表デビューを飾った２３歳のＦＷは、ブラジルの強豪、クルゼイロに所属していた昨季、２６試合で１５得点を記録。チームの国内リーグ２連覇に貢献した。４年契約を結んだグラールの移籍金は１５００万ユーロ（約２１億円）。中国メディアによると、中国リーグ史上、最高の契約額という。

グラールは２月２５日に行われたＡＣＬグループリーグ、ＦＣソウル（韓国）戦でデビュー。３月４日のウェスタンシドニー・ワンダラーズ（オーストラリア）戦ではハットトリック（３得点）を記録するなど、さっそく実力を示した。