Prenez note que cet article publié en 2014 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

C'est connu depuis longtemps, Murdochville n'a plus les moyens d'entretenir ses édifices municipaux, qui répondaient autrefois aux besoins de 5000 habitants. Or, le palmarès des municipalités de HEC Montréal vient chiffrer cette réalité.

On y apprend que Murdochville est classée avant-dernière des 766 villes étudiées au Québec, et avant-dernière des 226 municipalités de moins de 1000 habitants. Ses services coûtent 420 % plus cher que dans les villes similaires. À titre d'exemple, le coût de la voirie est de 40 000 $ par kilomètre, par rapport à 4000 $ pour une municipalité comparable.

La mairesse, Délisca Ritchie-Roussy, affirme que malgré tout, il n'est pas question d'envisager la fermeture de la ville, qui compte maintenant moins de 800 résidents. « Je crois qu'on est capables de demeurer à Murdochville, puis ceci étant dit, il faut avoir une aide financière substantielle », soutient-elle.

Cette étude-là est à prendre avec des gros bémols. Daniel Côté, président de la CRE de Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine

Pour réaliser son palmarès, l'équipe de HEC Montréal a épluché les rapports financiers produits par les villes et les données du ministère québécois des Affaires municipales.

Toutefois, ceci n'empêche pas le président de la Conférence régionale des élus (CRE) de Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine d'attaquer la crédibilité de l'étude. « Il y a plein de chiffres là-dedans qui n'ont pas de fondement ou qui ont été mal interprétés. Par exemple, on dit que la Ville de Gaspé a 215 employés équivalent à temps complet. S'il y en a 215 employés, à Gaspé, il y en a plusieurs que je ne connais pas », lance Daniel Côté.

Par ailleurs, c'est la deuxième fois que l'École des Hautes études commerciales de Montréal produit un tel palmarès.