David Rockefeller, que morreu aos 101 anos Foto: Arquivo

NOVA YORK - O bilionário filantropo David Rockefeller, o último de sua famosa família, morreu aos 101 anos na manhã desta segunda-feira. O porta-voz da família, Fraser P. Seitel, afirmou que ele morreu enquanto dormia em sua casa, em Pocantico Hills, Nova York.

Rockefeller - considerado o bilionário mais velho do mundo - era o sexto filho de John D. Rockefeller Jr. e neto de John D. Rockefeller, cofundador da Standard Oil, criada em 1870, e considerada a maior empresa de petróleo da história.

Com a morte de seus irmãos mais velhos, Rockefeller estava à frente de uma vasta rede de interesses familiares, tanto empresariais quanto filantrópicos, que vão da conservação ambiental às artes. Ele também comandou e foi o principal acionista do Chase Manhattan Bank (hoje JP Morgan Chase).

Para comemorar seu 100º aniversário em 2015, ele doou 4 mil quilômetros quadrados de terra a um parque nacional do Maine.

HISTÓRIA E LAÇOS COM O BRASIL

Rockefeller nasceu em 1915 e sua vida foi descrita pela revista Forbes como "notável desde o início". Ele foi criado em Nova York, em uma mansão de nove andares, com quadra de squash, ginásio e um órgão musical.

Estudou em Harvard e, mais tarde, na London School of Economics. A chegada à Inglaterra causou comoção e ele logo assumiu um papel importante na alta sociedade da cidade.

Quando começou a trabalhar no Chase Manhattan Bank , em abril de 1946, o sobrenome falou alto. "Ter o nome Rockefeller pode ser uma vantagem", disse ele à Forbes, em 1972. "Mas também significa que as pessoas serão um pouco mais desconfiadas, um pouco mais cínicas. Significa que vão presumir que qualquer coisa que você atingir será o resultado do seu nome em vez de seu esforço próprio."

David Rockefeller, em 1984, com Ronald Reagan, então presidente dos EUA Foto: AP

Décadas depois, suas realizações no Chase já eram "indiscutíveis", avalia a revista. "Rockefeller levou o banco, que tinha apenas nove filiais internacionais quando começou, a expandir para além da América. Viajar tornou-se sua rotina diária." Durante 35 anos, visitou 103 países e circulou o mundo 200 vezes, segundo suas próprias estimativas no livro Memoirs. Até o momento em que se aposentou, em 1981, o Chase operava em 70 países.

Ao contrário de seu irmão Nelson (ex-governador de Nova York e ex-vice-presidente dos Estados Unidos), David nunca esteve no centro das atenções quando o assunto era política - com exceção de um breve período trabalhando como assessor do prefeito de Nova York, Fiorello Laguardia. Ele chegou até a recusar cargos no governo, quando o presidente Nixon queria que ele se tornasse secretário do Tesouro.

Quando deixou seu trabalho do banco, David dedicou-se a melhorar o monumento da família, o Rockefeller Center. Após dez anos no controle do edifício, ele e sua família venderam uma participação para a Mitsubishi por US$ 1,4 bilhão. Tudo com o objetivo de "estabilizar a fortuna da família", como descreveu. A riqueza estimada dos Rockefeller, à época, era de US$ 10 bilhões — sendo que mais de um terço pertencia a David.

Em novembro de 2006, em entrevista à revista 'Veja', afirmou:

"Poucos sabem, mas viajo pela América Latina há sessenta anos. Vim ao Brasil pela primeira vez em 1948, com meu irmão Nelson. Ele foi o coordenador de Relações Interamericanas do presidente Franklin Roosevelt durante a II Guerra e, em 1944, tornou-se subsecretário de Estado para a América Latina. Em razão desse trabalho, Nelson ficou amigo de vários brasileiros, especialmente Walter Moreira Salles, a quem tive a sorte de conhecer logo na primeira viagem. Desde o começo, fiquei encantado com a beleza do país e com a energia e o entusiasmo dos brasileiros. Minha experiência com o continente fez com que eu criasse a Americas Society e o Conselho das Américas, há 41 anos. O papel de ambas as entidades é promover o entendimento no continente e fortalecer os laços entre os setores público e privado da região. O Brasil representa o mercado mais importante para investimentos na América Latina".