Même si elle doit 1,4 million $ au fisc, l’ex-lieutenante-gouverneure Lise Thibault, qui passe six mois par année en Floride en compagnie de son majordome et conjoint de fait, propose maintenant de se servir de l’argent amassé par sa fondation pour rembourser les sommes qu’elle a admis avoir obtenues par fraude.

Outre la cause criminelle, l’avocat de la défense Me Marc Labelle a indiqué que l’Agence du revenu du Québec exige maintenant 808 000 $ en cotisation et impôts non payés, alors que le fédéral demande une somme de 600 000 $. «Elle est ruinée», a-t-il assuré en faisant état de ce montant de 1,4 million $.

Or, afin de payer une éventuelle ordonnance de remboursement, l’avocat a fait valoir que Mme Thibault détenait 272 000 $ dans un fonds provenant de sa fondation, mais qui n’aurait toujours pas été redistribué.

«Le 272 000 $ est dans un fonds dont elle a la disposition personnelle [...] Depuis 2007, elle aurait pu se l’attribuer. Des sommes obtenues par exemple à la suite d’un tournoi de golf», a indiqué Me Labelle. Il rappelle que sa fondation a redonné jusqu’à 1,5 million $ à la collectivité pendant son mandat, lui faisant même dire qu’elle était un «genre de Robin des bois».

Un terrain vendu pour 100 000 $ servirait aussi à rembourser l’État pour un total de 372 000 $. La Couronne avait annoncé qu’elle réclamerait 430 000 $ à la dame lors de ses représentations sur la peine qui se poursuivront ce matin.

Voiturettes à vos frais

Estimant que «le message est passé» auprès de la population compte tenu de «l’acharnement malsain» dont a été victime la dame depuis sa mise en accusation, son avocat a proposé au juge de tenir compte de la médiatisation du dossier dans la détermination de la peine. «Elle a fait rire d’elle dans la province depuis des années.»

L’accusée passe tout de même six mois par année en Floride avec son aide, qui a finalement avoué être son conjoint de fait, hier matin. D’ailleurs, Mme Thibault joue encore régulièrement au golf, notamment grâce aux deux voiturettes électriques qu’elle possède. Une qui avait été payée par Québec, l’autre par Ottawa et qui n’ont jamais été redonnées.

Éviter la prison

L’avocat de Lise Thibault a proposé au juge Carol St-Cyr une sentence de 12 mois dans la collectivité en plus d’une ordonnance de remboursement d’au moins 92 000 $. Une proposition qui tient compte, selon lui, des nombreux facteurs atténuants.

Me Marc Labelle a donc insisté sur l’âge de Mme Thibault, 76 ans, et sur son état de santé précaire. Bien que le juge ait la possibilité d’imposer la prison à l’accusée, son avocat a soutenu que «l’emprisonnement doit être la dernière option».

LA SAGA EN CHIFFRES

808 000 $ Cotisation réclamée par Revenu Québec

600 000 $ Cotisation réclamée par le fédéral

272 000 $ Argent toujours disponible dans un fonds en transit qui provenait de la Fondation Lise Thibault

101 000 $ Argent provenant de la vente d’un terrain lui appartenant

150 000 $ Prêt que lui aurait fait son majordome et conjoint

375 000 $ Hypothèque placée sur une résidence

340 000 $ Somme que la Couronne entend exiger

12 MOIS Peine dans la collectivité proposée par son avocat

1,5 MILLION $ Somme que la Fondation Lise Thibault aurait distribuée pendant son mandat

Ce que Me Marc Labelle a dit

Photo d’archives, Simon Clark

«Elle a été crucifiée, cette femme-là, depuis sa comparution et ça n’a pas arrêté, elle a été l’objet de moqueries.»

«Elle ne vivait pas dans le luxe.»

«Elle ne s’est pas enrichie personnellement.»

«La fraude a été créée par l’exercice de la fonction. Mme Thibault a pris trop ça à cœur, pour essayer de financer des activités trop nombreuses.»

