Facebook hat eine neue, leistungsstarke Gesichtserkennung. Im Vergleich zu älteren biometrischen Erkennungssystemen soll „DeepFace“ ein Quantensprung sein. Doch was will das soziale Netzwerk damit?

Anzeige

Die Forscher jubeln: „Wir haben die bisherige Genauigkeit um 25 Prozent erhöht. Die neue Technik kann in 97,25 Prozent aller Fälle korrekte Aussagen über Personen machen, die auf einem Foto abgebildet sind. Damit zieht die Software mit den Erkennungsfähigkeiten eines Menschen gleich.“

Die Rede ist von „DeepFace“, der neuen Gesichtserkennung von Facebook. Noch soll sich die Technik im Forschungsstadium befinden. Doch fest steht: Facebook treibt trotz allen Widerstands europäischer Datenschützer seine umstrittene Gesichtserkennungstechnik voran.

Neuronale Netze und 3D-Modelle

Im Vergleich zu älteren biometrischen Erkennungssystemen soll „DeepFace“ ein Quantensprung sein. Bislang prüfen solche Systeme auf einem herkömmlichen Foto die Abstände zwischen klassischen Gesichtsmerkmalen, etwa zwischen Augen, Mund und Nase.

Anzeige

„DeepFace“ hebt diese Untersuchung auf eine höhere Ebene: Aus einem Gesicht auf einem 2D-Bild erstellt das Programm ein komplexes 3D-Modell. Dabei wird das 2D-Bild mit aufwendiger Grafiktechnik über „neuronale Netze“ zu einem Kopf gefaltet, der sich beliebig drehen lässt.

Dieses Verfahren ist unter anderem bei Bildern von Vorteil, auf denen Personen nur von der Seite zu sehen sind. Das errechnete 3D-Modell wird dann so gedreht, als würde die Person direkt in die Kamera blicken. Zudem, so die Forscher, verfügt ein 3D-Modell über deutlich mehr erfassbare Gesichtsmerkmale. Und das wiederum erhöht die Erkennungsrate deutlich.

Facebook wiegelt ab

Dabei hat der Netzwerk-Riese mit Gesichtserkennung nicht nur positive Erfahrungen gemacht: Um einem Datenschutzverfahren aus dem Weg zu gehen, musste Facebook seine 2010 eingeführte Gesichtserkennung 2012 in Europa abschalten und alle bis dahin erfassten biometrischen Daten seiner Nutzer in Europa löschen.

Anzeige

Nun befürchten Datenschützer, dass Facebook die Gesichtserkennung mit „DeepFace“ wieder startet. Tatsächlich ist eine Gesichtserkennung mit „DeepFace“-Qualität alles andere als unbedenklich: So lassen sich damit zum Beispiel Personen auf hochgeladenen Gruppenfotos erkennen, selbst wenn sie nicht in die Kamera blicken.

Gespickt mit Zeit- und Ortsangaben bekäme Facebook so deutlich mehr und genauere Informationen über seine Nutzer und deren soziales Umfeld. So ließe sich Werbung noch genauer adressieren. Auf Anfrage beschwichtigt die Pressestelle: „Es handelt sich um ein Forschungsprojekt. Wie andere große Firmen forschen auch wir an spannenden Technologien“, so ein Sprecher lapidar.

Die Meinung des Autors

Will Facebook mit der 3D-Gesichtserkennung nur schöne neue 3D-Welten bauen? Dafür spricht der Kauf des 3D-Brillen-Herstellers Oculus. Ich glaube, da steckt mehr dahinter: Facebook ist ein Unternehmen, das von Werbung lebt und dafür Profile seiner Nutzer erstellt. Wenn das in 3D geht, wird Facebook es machen. Zumal Werbung auch in 3D-Welten funktioniert.

Quelle: „Computer Bild“. Mehr zum Thema finden Sie in der „Computer Bild“, Ausgabe 9/2014.