Xavier Niel, qui lançait ce matin l'offre mobile de Free, n'avait pas prévu cet accroc dans son plan de communication. Invité du Grand Journal, il se rend sur le plateau de l'émission de Canal+ mardi soir. Là, le producteur de l'émission, Renaud Le Van Kim, lui demande de repartir. Il n'est plus le bienvenu. Motif officiel : Xavier Niel vient d'enregistrer une interview pour C à vous, l'émission de France 5, concurrente du Grand Journal. Canal+ entendait obtenir l'exclusivité et ne conçoit pas que son invité du jour puisse être, au même moment, sur une autre chaîne. Canal+ préfère parler de "malentendu" et indique que l'invitation est "reportée".



N'empêche, ça fait désordre. Xavier Niel est à la fois le partenaire de Canal+, dont il a contribué à vendre, via son bouquet ADSL Free, de nombreux abonnements..., et le terrible concurrent de SFR, société cousine de Canal+ dans la galaxie Vivendi. Bref, il est l'homme qui casse les prix et les pieds de SFR, Bouygues, Orange. Le traiter comme une starlette qu'on peut renvoyer sans façon au moment de sa promo, c'est délicat... Renaud Le Van Kim, qui se faisait le messager, paraissait évidemment très embêté.

Niel n'est pas à plaindre

Malgré tout, Xavier Niel n'est pas à plaindre : son offre à 19,99 euros a été largement relayée dans tous les médias, y compris à la une du Monde, le quotidien dont il est l'un des co-actionnaires. Même TF1 (Bouygues Télécom) a réalisé un sujet complet au JT de 20 heures de Laurence Ferrari.

Free, le quatrième opérateur à avoir décroché une licence de téléphonie mobile, a dévoilé un forfait fixé à 19,99 euros, commercialisé dès mardi, qui est le moins cher du marché, a affirmé lors d'une conférence de presse Xavier Niel, P-DG de la maison mère Iliad. "On vous presse comme des citrons, c'est nous, les pigeons, et on en a ras le bol de se faire arnaquer avec les prix les plus élevés d'Europe", a martelé Xavier Niel, en dévoilant cette "offre idéale" sans engagement, qui promet l'Internet illimité, les appels illimités vers 40 destinations ainsi que les SMS et MMS illimités.

