Een 3D-printer om foetussen met een spina bifida ('open ruggetje') al in de baarmoeder te behandelen. Onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) en het Erasmus MC denken daarmee over twee jaar "een heel eind te zijn".

"Het idee is om een heel dun naaldje in te brengen in de baarmoeder en dan in de vruchtzak een klein kapje te printen over het defect in de rug dat deze kinderen hebben", zegt Dick Oepkes op NPO radio 1. Als hoogleraar foetale therapie is hij verbonden aan het LUMC.

Naald met spuitkopje

“Het printapparaat heeft een heel dun spuitkopje waar het 3D-materiaal mee wordt opgebouwd. Achter het apparaat zit natuurlijk een grote computer, maar het printgedeelte zelf is in feite alleen maar een naald. Er is de afgelopen jaren al heel wat geprint, maar dan buiten het lichaam. Het unieke van ons idee is dat we het printen zelf ín de baarmoeder willen doen", zegt Oepkes.