« L’enfer de Matignon ». C’était, voici quelques années, le titre d’un livre dans lequel se confiaient d’anciens premiers ministres. Mais visiblement, « l’enfer de Matignon » concerne aussi le personnel.

« Depuis un an, ce sont en tout quatorze secrétaires, pas moins, qui ont quitté leur poste », affirmait, en mai, un article de L’Express, en révélant les conclusions d’un audit mené au sein du cabinet d’Édouard Philippe. Et qui, pour expliquer les tensions, évoquait des dossiers « souvent montés à la dernière minute », des tâches toujours à effectuer « dans l’urgence ».

Des secrétaires en poste depuis 10 ans

Certes, pas de scoop. Œuvrer comme un tâcheron est une tradition ancestrale dans les cabinets ministériels. Sauf que cette fois, une digue semble avoir sauté. C’est ce que disaient deux secrétaires de Matignon sur BFM TV le 30 mai.

« On n’est jamais sûr de garder son poste. C’est comme dans un jeu où vous voyez les autres tomber. Vous ne savez pas quand, vous, vous allez tomber. On ne sait jamais si on finira la semaine (…) C’est étonnant qu’un nouveau gouvernement arrive et plus personne ne fasse l’affaire », disait cette assistante, en évoquant certaines secrétaires, en poste depuis dix ou vingt ans à Matignon.

La réponse sans concession d’Édouard Philippe

La souffrance au travail. Voilà un sujet de santé publique qui, a priori, ne devrait laisser personne indifférent. Et surtout pas un premier ministre. On attendait donc la réponse d’Édouard Philippe, toujours sur BFM. Et celle-ci fut… plutôt martiale.

« À Matignon, on travaille beaucoup. Beaucoup. Et j’y veille. La pression est considérable, notamment parce que les attentes des Français sont considérables. Compte tenu de cette pression, de l’intensité du travail, on ne peut pas, dès lors qu’on constate que quelque chose ne va pas, espérer que cela va s’arranger. Ou attendre. Donc, on prend des décisions rapides ».

Les Français n’attendent pas que l’on maltraite les collaborateurs

Et Édouard Philippe de préciser que ces secrétaires n’ont pas été licenciées mais réaffectées ailleurs. Comme si, pour une assistante ayant dix ou vingt ans de service à Matignon, il ne pouvait y avoir aucun ressenti de violence face à une « décision rapide » de réaffectation. « On a l’impression d’être face à un général qui envoie ses soldats au feu. Et si l’un d’eux flanche un peu, on n’y peut rien. On ne va pas perdre de temps à essayer de comprendre ce qui se passe », réagit le docteur François Baumann, spécialiste du burn-out (1).

Même malaise chez Marie Pezé, docteur en psychologie et responsable d’un réseau de consultations « souffrance et travail ». « Le premier ministre évoque les attentes des Français pour légitimer ce travail à marche forcée, explique-t-elle. Mais les Français ont élu ce gouvernement pour cinq ans et leur attente n’est pas forcément qu’on aille à toute allure. Ni que, pour cela, on maltraite ses collaborateurs ».

La culture managériale du monde politique

Interrogé par La Croix, l’entourage d’Édouard Philippe réfute les mots de « maltraitances » ou de « souffrance ». « Quelques personnes ont pu se retrouver en difficulté mais elles ont été traitées avec attention. Et dans l’audit, 86 % de secrétaires disaient avoir de bonnes relations avec leurs supérieurs hiérarchiques ».

Mais pour Marie Pezé, ce discours, au plus haut niveau de l’État, n’est pas anodin. « On voit à quel point une certaine culture managériale a imprégné le monde politique. Ces mots sont ceux d’un manager pour qui le comportement exceptionnel doit devenir la norme. Et tous ceux qui n’arrivent pas être des « surhommes » sont écartés. Le message envoyé est que tout le monde est interchangeable et très vite. Ce qui compte, ce n’est plus la compétence des gens mais leur endurance physique ».