La Grande Barriera Corallina in Australia, un sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO, ha subito un “catastrofico crollo” di corallo durante un’ondata di caldo nel 2016. “Una minaccia per la diversità della vita marina“, ha rivelato uno studio sulla rivista Nature.

Secondo la pubblicazione, un terzo del corallo di superficie della Grande barriera è morto nel 2016 a causa dell’aumento delle temperature.

Patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1981, la Grande Barriera Corallina si estende per circa 2.400 chilometri sulla costa orientale dell’Australia ed è il più grande complesso di barriera corallina del mondo.

La morte di questi coralli ha causato cambiamenti radicali nel mix di specie su centinaia di barriere coralline

Lo studio poco confortante

Lo studio rileva che “le barriere coralline rappresentano meno dell’1% dell’ambiente marino della Terra, ma rappresentano circa il 25% della vita marina. La morte di questi coralli ha causato drammatici cambiamenti nel mix di specie su centinaia di barriere coralline“, ha detto uno degli autori dello studio, Andrew Baird.

Il cambiamento nel mix di specie e la perdita totale di corallo “ha un impatto su tutte le creature dipendenti dai coralli per cibo e habitat“, fa eco il co-autore Terry Hughes. Se non è limitato all’aumento della temperatura tra 1,5 gradi e due gradi Celsius – stabiliti nell’accordo di Parigi – “la Grande Barriera Corallina rischia di scomparire“.

Lo studio richiede la protezione dei coralli sopravvissuti, stimati in circa un miliardo, ora dipendenti dal “miglioramento della qualità dell’acqua e dalla riduzione dell’inquinamento costiero“.