Bundeskanzlerin Angela Merkel hat einen energischen Kampf gegen die Ausbreitung des Coronavirus gefordert und auf eine drohende Infektionswelle in den nächsten Monaten hingewiesen. "Das wirksamste Mittel gegen das Virus ist, seine Ausbreitung zu verlangsamen", sagte Merkel, die sich bisher kaum zu der Epidemie geäußert hatte. Gleichzeitig warnte sie vor falschen Hoffnungen. Das Virus werde sich weiter auch in Deutschland verbreiten. Aber es gehe darum, das Tempo so weit wie möglich zu drosseln. "Wir erarbeiten uns also wertvolle Zeit", sagte die Kanzlerin am Rande des deutsch-griechischen Wirtschaftsforums in Berlin.

Mehr Personal, mehr Betten

Diese Zeit brauche man, damit die Wissenschaft an Medikamenten und Impfstoffen forschen könne, so Merkel. Die Zeit sei aber auch nötig, damit Staat und Politik dazu beitragen könnten, "den in den nächsten Monaten, vielleicht auch erst im Herbst und im nächsten Winter benötigten zusätzlichen Bedarf an Schutzausrüstung für zusätzliches medizinisches und pflegerisches Personal und für die intensivmedizinische Bettenausstattung in den Krankenhäusern aufzustocken."

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Ein weiteres Ziel sei es, durch die verlangsamte Ausbreitung die Folgen in der Wirtschaft abzufedern. Mit den angekündigten Maßnahmen der Koalition sei Deutschland gut gerüstet, so die Kanzlerin. Schon während der Finanzkrise seien Erleichterungen beim Kurzarbeitergeld erfolgreich gewesen, sagte Merkel. Änderungen, die jetzt im Zusammenhang mit der Coronakrise aufgestellt wurden, sollten schnell wirken. Schon am Mittwoch sollen sie ins Kabinett und am 3. April im Bundesrat beraten werden. Das Wirtschafts- und Finanzministerium werde noch in dieser Woche Maßnahmen vorlegen, wie die Liquidität von Firmen verbessert werden könne, erklärte Merkel. Die Bundesregierung wolle außerdem Investitionen weiter steigern.

Schließung öffentlicher Einrichtungen?

Das Robert Koch-Institut (RKI) dringt auf schnelle Vorkehrungen gegen eine starke Zunahme von Infizierten mit dem neuen Coronavirus. "Das ist eine ernste Lage, und diese Lage könnte sich weiter zuspitzen", sagte RKI-Präsident Lothar Wieler in Berlin. Es sei sicher, dass die Fallzahlen zunehmen werden. "Auch in Deutschland selbst wird es Todesfälle durch COVID-19 geben." Um eine schnelle Ausbreitung zu verhindern, müssten die zuständigen Behörden vor Ort auch über den Umgang mit Großveranstaltungen und mögliche zeitweise Schließungen öffentlicher Einrichtungen entscheiden – "und zwar schon, bevor es massenhaft Fälle in einer Gegend gibt."

RKI-Präsident Wieler: "Das ist eine ernste Lage, und diese Lage könnte sich weiter zuspitzen"

Bundesgesundheitsminister Jens Spahn hält auch das Absagen von Veranstaltungen mit weniger als 1000 Teilnehmern zur Verlangsamung der Ausbreitung des Virus für sinnvoll - wenn das Infektionsrisiko hoch ist. "Die Zahl 1000 heißt ja nicht: Alles da drunter ist per se ok und alles da drüber ist per se nur problematisch", sagte der CDU-Politiker. Alle Veranstaltungen mit über 1000 Teilnehmern sollten aus Sicht seines Ministeriums in den kommenden Wochen und Monaten grundsätzlich nicht stattfinden.

Kleinere Veranstaltungen als Gefahr?

Kleinere Veranstaltungen müssten individuell auf das Infektionsrisiko hin betrachtet werden. Die Größenordnung 1000 Teilnehmer begründete Spahn damit, dass sie ein stückweit europäischer Standard geworden sei. Spahn kritisierte zudem, dass es in den vergangenen Tagen aus seiner Sicht in bestimmten Regionen Deutschlands und bei bestimmten Ereignissen zu zaghaft zu Absagen gekommen sei. Mit dem Festlegen der Zahl habe er auch denjenigen den Rücken stärken wollen, die solche Entscheidungen zu treffen haben. Weltweit haben sich inzwischen weit mehr als 100.000 Menschen nachweislich mit dem neuen Coronavirus infiziert, die Dunkelziffer liegt Experten zufolge noch wesentlich höher.

Nach Daten des RKI mit Stand von Montagfrüh sind in Deutschland inzwischen 1112 Infektionen in 198 Landkreisen und 15 Bundesländern bestätigt. Am stärksten betroffen sind demnach neben dem nordrhein-westfälischen Landkreis Heinsberg die Städteregion Aachen sowie die Landkreise München, Köln und Freising.

Bis zu 5000 Menschen in Qurantäne

Nach einem Coronavirus-Verdacht an einer Brandenburger Schule befinden sich 4000 bis 5000 Menschen in häuslicher Quarantäne. Das sagte der Amtsdirektor der Kleinstadt Neustadt/Dosse im Kreis Ostprignitz-Ruppin, Dieter Fuchs. Lehrer und Schüler der Gesamtschule hatten Kontakt mit einer mit dem Coronavirus infizierten Berlinerin.

sam/uh (afp, dpa, rtr)