Accidenté en moto le mois dernier, Benoît Delépine est cloué au lit pour un mois. L’auteur-réalisateur n’a même pas pu participer à la fin du tournage du prochain film qu’il sortira en 2018 avec son complice Gustave Kervern : I Feel Good mettra en scène Jean Dujardin et Yolande Moreau dans le cadre du village Emmaüs de Lesca-Pau, dans le Béarn.

En attendant que le montage du long métrage débute, une autre actualité occupe l’histrion à son domicile. Samedi à 20h30, Groland revient à l’antenne de Canal+ pour une 25e saison, toujours sous la forme d’un zapping («le Zapoï») de fausses chaînes de télévision.

Par téléphone, on a demandé à Delépine comment l’émission dont il est le codirecteur artistique avait fait pour échapper une nouvelle fois à la grande faucheuse de l’actionnaire de la chaîne, Vincent Bolloré.

Comment avez-vous réussi à ne pas vous faire virer de Canal+, alors que la plupart des anciens de la maison, notamment les voix critiques du Zapping ou des Guignols, ont été débarqués ou sont partis ?

Les rescapés de Groland ! C’est le grand mystère mais c’est aussi une question qu’on se pose depuis vingt-cinq ans. On continue à être des artisans de l’humour, à faire l’émission du mieux possible, à servir notre Présipauté. Notre gros défi est de réussir à nous faire rire et nous surprendre nous-mêmes, puisque l’humour est basé sur la surprise. Ce n’est pas si simple. Mais l’an dernier, avec l’actualité de la campagne présidentielle, on a fait une bonne année, avec des sketchs qui ont été parfois très vus, si l’on cumule l’antenne, MyCanal et les réseaux sociaux. Cela nous a donné un regain d’énergie, même si notre président [le comédien Christophe Salengro, ndlr] est à l’hosto depuis un an.

Pour le reste, Canal nous laisse une paix royale. On serait mal embouchés de se plaindre. On n’a vu personne récemment, on a seulement eu Gérald-Brice Viret [directeur des antennes de Canal] au téléphone. On est toujours bien reçus, j’ai l’impression qu’il nous soutient. En vingt-cinq ans, on a vu passer pas mal de directions différentes. Je me souviens notamment de Guy Dejouany, l’ancien patron de la Générale des eaux, que j’avais rencontré lors d’un petit-déjeuner à Cannes. C’était un requin. On a croisé beaucoup de prédateurs, on en parle à bon escient, quand ils sont dans l’actualité, mais on n’en fait pas une histoire personnelle.

Vous produisez l’émission ?

Non, cela reste une production interne de Canal+. Quand Jean-Marie Messier était le patron, on nous a proposé de monter notre boîte de production. Mais je me suis rappelé une parole d’Alain de Greef [l’ex-directeur des programmes, légendaire, de la maison] à ce moment-là : l’histoire du renard et des puces. Quand un renard a des puces, il va chercher un bâton et se plonge dans l’eau avec. Petit à petit, les puces remontent sur le corps du renard et terminent sur le bâton. Le renard en est débarrassé ! Une boîte de prod, c’est la même chose. On externalise, on externalise et à la fin, on s’en va. A l’époque, on avait décidé de ne pas le faire. On aurait peut-être pu devenir milliardaires, mais cela n’a jamais été notre but. On n’a aucune envie de réussite sociale extravagante. Le Groland est un petit pays indépendant et fragile. Pour nous, une belle idée, un beau sketch, ça vaut tout.

Le Canal+ 2017-2018, avec Yves Calvi en tête de gondole, ne respire pas la déconne…

Les grandes années de Canal+ à l’époque de Nulle part ailleurs ont essaimé partout. Tout le monde est dans l’esprit parodique, rigolo et bonne ambiance : regardez Quotidien, C à vous… Ce n’est peut-être pas plus mal d’arriver avec Calvi pour faire de l’info, plutôt que de mimer ce que font les autres. Je trouve que c’est plutôt la Miss Météo qui est à côté de la plaque. Ça fait résidu du passé.

Quelles nouveautés y aura-t-il dans Groland cette année ?

Elles ne seront pas énormes : on garde le nom «Zapoï», le principe du zapping, la durée. En général, on garde nos formules deux ans. Celle-là, on l’a trouvée l’an dernier. Le seul changement est que Moustic va réapparaître plus souvent dans des pastilles «Grolandinfo»… Je sens qu’on va faire moins de politique cette saison et traiter plus des phénomènes de société. Il y a tant de mutations en ce moment que cela rend l’écriture des sketchs intéressante. On va être les représentants de l’ancien monde (rires) !