Une marche pour le climat à Sydney (Australie), le 20 septembre 2019. TIGER BALSMEYER / AP

De Paris à New York, en passant par Sydney ou Sao Paulo… Vendredi 20 septembre, dans plus de 150 pays, plusieurs millions d’écoliers et d’étudiants ont prévu de descendre dans les rues pour une « grève globale » en faveur du climat, dans le sillage de l’initiative lancée par Greta Thunberg, la jeune Suédoise devenue une icône de la lutte contre le réchauffement. Ce Friday for Future (vendredi pour l’avenir) devait constituer l’un des appels à la mobilisation les plus massifs jamais organisés.

On dénombre sur toute la planète plus de 5 000 événements, avec en point d’orgue une manifestation monstre à New York, où sont attendus 1,1 million d’élèves de 1 800 écoles publiques, qui ont été autorisés pour l’occasion à sécher les cours. Dans un message vidéo publié jeudi, Greta Thunberg, qui est attendue à New York, a appelé les enfants à s’approprier le combat : « Tout compte. Ce que vous faites compte. »

Alors que le soleil se levait sur le Pacifique, des élèves ont lancé la journée au Vanuatu, aux Salomon ou encore aux Kiribati, où des enfants scandaient : « Nous ne coulons pas, nous nous battons. » Les atolls du vaste océan sont en première ligne face au réchauffement climatique en raison de l’élévation du niveau des eaux.

Ni-Vanuatu youth leading the #ClimateStrike march in Port Vila ✊🏾. 🇻🇺 #matagimalohi #PacificPawa 🎥 @OxfamInVanuatu https://t.co/pfYa39VXLJ — 350Pacific (@350 Pacific)

Des premiers rassemblements ont eu lieu à travers l’Europe en début d’après-midi. En Allemagne, où les écologistes ont le vent en poupe électoralement, des manifestants ont déjà bloqué la circulation dans le centre de Francfort, provoquant un embouteillage monstre. A Berlin, la principale manifestation devait partir de l’emblématique porte de Brandebourg :

Berlin this very moment. It's our 40th climate strike here today. We are far more than 100k. Incredible.… https://t.co/5itzDTrII1 — Luisamneubauer (@Luisa Neubauer)

A Paris, des milliers de collégiens et lycéens ont entamé peu après 14 heures une marche depuis la place de Nation en direction du parc de Bercy. Vers 15 heures, le cabinet Occurrence, qui décompte les manifestants de manière indépendante pour plusieurs médias, dénombrait 9 400 manifestants. Notre journaliste Rémi Barroux est sur place :

« Le niveau des océans monte, notre colère aussi »

Plus de 300 000 enfants, parents et autres ont également manifesté en Australie, à Sydney, à Melbourne et dans des dizaines d’autres villes de l’île continent. Soit plus du double du nombre qu’ils étaient en mars lors de rassemblements similaires. Certaines entreprises, administrations et écoles ont même encouragé leurs employés et les élèves à participer à cette journée. « Nous ne l’avons pas allumé, mais nous essayons de l’éteindre », pouvait-on lire sur une pancarte brandie par un jeune manifestant de Sydney. « Le niveau des océans monte, notre colère aussi », clamait une autre participante vue à Melbourne.

L’Australie ressent elle aussi les effets des dérèglements climatiques, avec des sécheresses de plus en plus graves, des feux de forêt de plus en plus intenses, des pluies diluviennes qui entraînent des inondations dévastatrices, ou encore la dégradation peut-être irrémédiable de son emblématique Grande Barrière de corail. Et la majorité conservatrice, qui compte dans ses rangs des climatosceptiques, ne cesse d’être épinglée pour son inaction en matière climatique.

OMG the #ClimateStrike is SO big in Melbourne. Crowd estimates coming in at 100k! https://t.co/UpnQHVoB2r — StrikeClimate (@School Strike 4 Climate)

Le mécontentement était palpable vendredi ailleurs en Asie. « Nous sommes l’avenir et nous méritons mieux », a déclaré à Bangkok Lilly Satidtanasarn, 12 ans, surnommée la « Greta Thunberg de Thaïlande » pour son combat contre le plastique. Les adultes « ne font que parler, mais ils ne font rien », dénonce-t-elle. « Nous ne voulons pas d’excuses. »

Des jeunes manifestants participent à la marche pour le climat à Bangkok (Thaïlande), le 20 septembre 2019. DENE CHEN / AFP

Des rassemblements ont aussi eu lieu en Inde, à Delhi et à Bombay, et des milliers de personnes défilaient aux Philippines, un archipel également gravement menacé par l’élévation des océans. « Beaucoup de gens ressentent déjà ici les effets du réchauffement climatique, et notamment des typhons », a déclaré à Manille Yanna Palo, 23 ans. A Palangkaraya, en Indonésie, des jeunes ont défilé dans l’épaisse fumée des incendies de forêt qui font rage à proximité.

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Coup d’envoi de deux semaines d’actions

Aucune manifestation n’a été autorisée en Chine, premier émetteur de gaz à effet de serre au monde, mais Zheng Xiaowen, du Réseau d’action de la jeunesse pour le climat, a promis d’autres formes de mobilisation. « Les jeunes Chinois ont leurs propres méthodes », a-t-elle déclaré.

La journée de vendredi donnait à New York le coup d’envoi de deux semaines d’actions. Samedi, plus de 600 jeunes sud-américains, européens, asiatiques et africains se réuniront à l’ONU pour un sommet de la jeunesse en faveur du climat – une première. Ils devront émettre des propositions de solutions, qu’ils soumettront aux dirigeants lundi. Vendredi 27 septembre, pendant l’Assemblée générale des Nations unies est prévue une autre grève mondiale coordonnée.

À Foley Park, à New York, les jeunes se rassemblent avant une vaste grève scolaire pour le #climat. Ils veulent fai… https://t.co/k96uzDI3yB — audreygarric (@Audrey Garric)

Un sommet spécial sur le climat est prévu lundi prochain à l’ONU, avec une centaine de chefs d’Etat et de gouvernement, dont Emmanuel Macron et Angela Merkel. Nombre de dirigeants souscrivent à l’idée d’une urgence climatique, mais ils seront attendus sur les détails concrets de leurs plans climatiques. Pour avoir une chance de stopper le réchauffement du globe à + 1,5 °C (par rapport au XIXe siècle), il faudrait que le monde soit neutre en carbone en 2050, selon le dernier consensus de scientifiques mandatés par l’ONU.

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Le Monde avec AFP et Reuters