【3月23日 AFP】国際自動車連盟（FIA）のマックス・モズレー（Max Mosley）元会長は22日、数十年前であれば、オーストラリアGP（Australian Grand Prix 2016）でマクラーレン・ホンダ（McLaren-Honda）のフェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）が起こしたようなクラッシュは、死亡事故につながっていたと話した。

アロンソは、時速300キロを超えるスピードで走っていたところ、ハース（Haas）のエステバン・グティエレス（Esteban Gutierrez）と接触し、コース脇に突っ込んだ。それでもアロンソは、辛うじて原形をとどめたマシンから脱出し、一命をとりとめた。

往年の名選手アイルトン・セナ（Ayrton Senna）氏が、1994年のサンマリノGP（San Marino Grand Prix）で命を落としてから、レースにおける安全基準は格段に厳しくなり、一昨年の日本GP（Japan Grand Prix 2014）でジュール・ビアンキ（Jules Bianchi）氏がクラッシュにより亡くなるまで、フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）では死亡事故が発生していなかった。

20年前に同様の事故に遭っていたら、アロンソは生きていただろうかと聞かれたモズレー氏は、英紙に対し「そうはなっていなかっただろう」と話した。

「詳細を分析しないことには断言できないが、普通に考えれば、あのような事故は重傷、もしくは死につながっていたはずだ」

「ありがたいことに、そういう可能性はなくなりつつあるようだ。ジュールの事故など、今でも危ないことは間違いないが、レース中に事故があったとしても、ドライバーが自力でマシンから脱出するのが当たり前になっている。20年前には考えられなかった」

「これも（F1ドクターの）シド・ワトキンス（Sid Watkins）氏や、有能なスタッフを擁するチームのおかげだ」

「（医療チームには）科学的な見方が必要になった。1994年に伊イモーラ（Imola）でアイルトン・セナが命を落としてから、劇的に変わったことだ」

「アロンソが自力でマシンを出たのを見て安心した。自分の仕事が結果を残していることに、満足もしている。そういう意味でも、すごいクラッシュだった」

モズレー氏は、FIAの会長を務めた1993年から2009年の間、今日まで続くF1の安全改革の中心にいた。その流れは、コックピットでドライバーの頭部を守る安全装置「Halo」の導入にも影響している。(c)AFP