C’était il y a sept ans, dans l’une des suites du Domina Plaza, une résidence hôtelière du centre de Vilnius, en Lituanie. Dans la nuit du 26 au 27 juillet 2003, après une soirée passablement arrosée, Bertrand Cantat, le chanteur de Noir Désir, avait assené quatre gifles d’une rare violence à Marie Trintignant, la comédienne dont il était devenu éperdument amoureux quelques mois plus tôt. Pour elle, le rocker avait quitté sa femme, Kristina Rady, et ses deux enfants en bas âge.

Ce soir-là, le chanteur n’avait pas supporté qu’elle reçoive un SMS affectueux de son ancien compagnon, le réalisateur et auteur de pièces de théâtre Samuel Benchetrit. N’obtenant pas d’explication de sa part, il n’avait pu contenir sa rage et l’avait frappée. Il la croyait endormie. Mais la comédienne était tombée dans un coma irréversible. Rapatriée en France, elle mourra quatre jours plus tard dans le service du célèbre docteur Delajoux à Paris.

Un homme libre

Condamné à huit ans de prison par la justice lituanienne pour « meurtre commis en cas d’intention indirecte indéterminée », Bertrand Cantat finira de purger sa peine cette semaine, le jeudi 29 juillet. Sept ans jour pour jour après avoir été écroué dans la vieille prison de Vilnius qu’il quittera peu après son procès pour rejoindre le centre de détention de Muret. Désormais, il n’aura plus à respecter les obligations imposées dans le cadre de la libération conditionnelle dont il avait bénéficié en octobre 2007.

Le chanteur était tenu de répondre aux convocations du juge de l’application des peines et du travailleur social qui le suivaient. Mais aussi les prévenir de ses déplacements, ne pas quitter le territoire français et poursuivre une psychothérapie. Irréprochable pendant ses quatre ans de détention, Bertrand Cantat l’a été tout autant dans le respect de son contrôle judiciaire qui lui interdisait d’évoquer publiquement le drame. Ayant recouvré la plénitude de ses droits, le chanteur de Noir Désir est redevenu un homme libre d’aller et venir et de s’exprimer.

Sans Kristina

« Sans elle, il ne serait pas vivant. » Dans une interview poignante publiée par le dernier « Journal du dimanche », Ferenc et Csilla Rady rappellent avec des mots douloureux ce que Bertrand Cantat doit à leur fille, Kristina, qui a mis fin à ses jours au mois de janvier dernier. Elle l’avait accompagné en France après l’avoir rencontré en Hongrie, en 1993, lors d’un festival. Pendant le procès de Vilnius, harcelée par Me Kiejman, l’avocat de la famille Trintignant, Kristina Rady avait été exceptionnelle dans l’adversité. Balayant sarcasmes et sous-entendus, elle avait pris sans faiblir la défense du père de ses enfants. Sa parole n’appelait aucune réplique. Dans les pires moments, elle ne l’avait jamais lâché. Peu après sa sortie de prison, elle avait accepté qu’il réintègre le domicile conjugal dans le quartier Nansouty, à Bordeaux. Les difficultés ne semblaient jamais doucher l’incroyable optimisme de cette femme polyglotte et cultivée. Mais ce n’était qu’une façade. Le drame de Vilnius était trop lourd à porter, les jours heureux impossibles à rattraper. « L’histoire d’amour s’est transformée en cauchemar », affirment ses parents au « Journal du dimanche », en évoquant les menaces de mort que continuait à recevoir le couple.

La musique

Dévasté par ce cortège de deuils et de drames, seul à assumer désormais l’éducation de ses deux enfants, Bertrand Cantat essaie de faire face tant bien que mal. Avec l’aide d’amis fidèles et le secours d’une passion restée intacte pour la musique. « C’est toute sa vie », résume l’un de ses proches. Le guitariste Serge Teyssot-Gay poursuit sa carrière en solo, le batteur Denis Barthe et le bassiste Jean-Paul Roy tournent avec Les Hyènes. Noir Désir est en sommeil mais n’a jamais été dissous. Allergique aux médias, le groupe protège jalousement son intimité. Nul ne sait si Bertrand Cantat a écrit des textes ou si des morceaux ont été enregistrés. Le chanteur ne se désintéresse pas de la scène rock. Lors des derniers mois, il a été aperçu lors des concerts de Gaëtan Roussel et du groupe Eiffel. Il est question de sa participation à un disque hommage à Alain Bashung. Le groupe mythique du rock français n’a pas perdu son public dans la nuit de Vilnius. L’attente reste forte. Les organisateurs du festival des Vieilles Charrues, qui vient de battre des records de fréquentation (240 000 entrées), rêveraient, paraît-il, de Noir Désir comme tête d’affiche l’an prochain pour son vingtième anniversaire !