U 21-Nationalmannschaft fährt mit Sieg zur EM 2015

Die deutsche U 21-Nationalmannschaft hat das Ticket für die Europameisterschaft 2015 in der Tschechischen Republik gelöst. Das Team von DFB-Trainer Horst Hrubesch gewann das Play-off-Rückspiel gegen die Ukraine in Essen dank zweier später Treffer von Kapitän Kevin Volland (89.) und Leonardo Bittencourt (90.+1) mit 2:0 (0:0). Das Hinspiel in Tscherkassy hatte der DFB-Nachwuchs mit 3:0 für sich entschieden.

Damit darf die U 21 auch weiter von den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro träumen. Nur acht Teams nehmen an der EM im kommenden Juni teil, vier qualifizieren sich dort für die Sommerspiele. Sollte sich England für die Halbfinalspiele qualifizieren, wird ein Entscheidungsspiel zwischen dem 3. der Gruppe A gegen den 3. der Gruppe B am 27. Juni in Prag ausgetragen. Seit 1988 war keine deutsche Mannschaft mehr bei einem olympischen Turnier vertreten.

Hrubesch: "Arbeiten darauf hin, um den Titel mitspielen zu können"

"Wir haben das Ziel erreicht, ein Dank geht auch ans Publikum", sagte Hrubesch nach der Partie und fasste das Ziel für die EM im kommenden Jahr ins Auge: "Wir sind gefestigt, wir können gut kicken, wir sind eine gute Mannschaft. Wir arbeiten darauf hin, dass wir um den Titel mitspielen können, dass die Mannschaft eine Chance auf den Titel hat - alles andere hätte keinen Sinn."

Kapitän und Torschütze Volland ergänzte: "Wir hatten uns viel vorgenommen, aber kein gutes Spiel gemacht. Aber im Endeffekt sind wir froh. Um zu Olympia zu kommen, muss man die Gruppenphase überstehen. Wenn wir das schaffen, ist alles möglich, aber wir haben noch Luft nach oben."

Unter Hrubesch in zehn Pflichtspielen unbesiegt

Vor 5128 Zuschauern lieferte die deutsche Mannschaft vor der Pause eine im Vergleich zum Hinspiel schwächere Leistung ab. Immerhin: Seit der Rückkehr von Hrubesch, der nach dem Vorrunden-Aus bei der EM 2013 Rainer Adrion abgelöst hatte, ist das Team weiter in allen zehn Pflichtspielen unbesiegt. Nächster wichtiger Termin ist der 6. November, wenn in Prag die EM-Gruppen ausgelost werden.

Wie schon am Freitag hatte das DFB-Team zu Beginn Probleme mit dem körperbetonten Spiel der Ukraine und fand nur langsam in die Partie. Chancen resultierten meist aus Distanzschüssen, etwa von Danny da Costa vom FC Ingolstadt (8.) oder Max Meyer (16.). Der Schalker stand nach seiner starken Vorstellung in Tscherkassy erstmals in der Startelf der U 21.

Insgesamt präsentierte sich Deutschland bis zur Pause vor dem Tor zu harmlos. Mehr als ein Schuss von Toräger Philipp Hofmann vom 1. FC Kaiserslautern aus 16 Metern in die Arme des ukrainischen Torhüters (35.) sprang nicht heraus. Die Osteuropäer waren zwar gefährlich, zwingend waren die Aktionen jedoch auch nicht. Marc-André ter Stegen vom FC Barcelona war stets auf der Höhe.

Zwei späte Treffer in der Schlussphase

Zu Beginn des zweiten Durchgangs nahm das Spiel plötzlich an Fahrt auf. Der eingewechselte Leonardo Bittencourt von Hannover 96 (47.) und Philipp Hofmann (50.) hatten innerhalb kürzester Zeit zweimal die Führung auf dem Fuß, vergaben jedoch in aussichtsreicher Position. Auf der Gegenseite musste ter Stegen gegen Alexander Karawajew (51.) nach einem schönen Konter sein ganzes Können zeigen.

Im Anschluss schaltete das DFB-Team wieder einen Gang zurück. Während die deutsche Mannschaft mit der Gewissheit der geglückten Qualifikation nicht mehr viel riskierte, steckte die Ukraine auf und beschränkte sich auf die Defensive. Weder der Mainzer Johannes Geis mit einem Freistoß (67.) noch der Lauterer Dominique Heintz mit einem Kopfball (74.) konnten diese zunächst nicht überwinden. Bittencourt (84.) und Niklas Stark vom 1. FC Nürnberg (85.) scheiterten kurz vor dem Abpfiff.

Erst wenige Sekunden vor Spielende machten Volland und Bittencourt den Sieg perfekt. Am Ende musste der Ukrainer Alexander Karawajew (90.+3) nach einem groben Foulspiel noch mit Rot vom Platz.

[sid/er]