Efectos adversos del Covid-19

Las secuelas económicas del Covid-19 son experimentadas por las pequeñas empresas, los profesionales y los titanes de capital panameño. Nadie parece inmune a las letales consecuencias de tener un país casi paralizado para contener el brote del coronavirus.

Copa Ailrines, que emplea más de 9,500 personas (de las cuales 7,480 están en Panamá), verá caer sus ingresos en un 70%, lo que se traduce en $2,000 millones menos, mientras se toma la dolorosa medida de reducir la cantidad de personas que trabaja para la empresa.

Se desconoce cuántos empleados quedarán fuera de la organización, algunos de forma temporal y otros de manera definitiva.

Pero se sabe que con su flota completamente paralizada desde el 23 de marzo, y sin certeza de la fecha en la que arrancarán sus operaciones, son muy limitados los caminos que se pueden tomar para seguir manteniendo toda la planilla después del mes de abril.

Copa Airlines no recibe ingresos desde mediados de marzo, aun cuando la mayoría de sus gastos continúan.

Protección de puestos de empleo Mitradel recordó que la suspensión de los efectos del contrato, siguiendo la reglamentación del Decreto 81, es una forma de proteger los puestos de trabajo hasta que se levante el estado de emergencia, porque por ese tiempo seguirá corriendo la estabilidad laboral y la prima de antigüedad.

Pedro Heilbron, director ejecutivo de Copa Airlines, ha dicho que retomar el nivel de operaciones, previo a la crisis, tardará más de un año, y de allí las medidas para sobrevivir a la crisis causada por la pandemia.

Hasta antes del coronavirus, Copa Airlines operaba cerca de 2,500 vuelos semanales. Hoy, todos los aviones están en tierra y los cálculos internos de la empresa sugieren que cuando la crisis termine, apenas empezarían con unos 120 o 200 vuelos semanales.

La disminución de la cantidad de vuelos retrataría el tamaño del sacrificio que se deberá hacer en el manejo del personal. Ayer, uno de sus colaboradores decía que la aerolínea, “tal como la conocimos, dejó de existir”.

La primera medida fue anunciar un plan de retiro voluntario para los colaboradores en edad de jubilación y los que tienen hasta 10 años de antigüedad; además de licencias sin sueldo por un periodo de 6 a 12 meses para el que así lo estime conveniente.

Quienes se acojan a los planes podrán tener -además de sus respectivas indemnizaciones- bonificaciones salariales de 2 a 6 meses, coberturas de pólizas de salud por un semestre y boletos aéreos, según las políticas de beneficio definidas por la empresa.

“Estas medidas tienen como objetivo salvaguardar la sostenibilidad de la compañía, protegiendo la mayor cantidad de empleos posibles en el corto y mediano plazo, para mantener así el importante aporte de Copa a la economía de Panamá y los países que servimos, en medio de la mayor crisis en la historia de la industria de la aviación y el turismo”, afirmó Heilbron.

Un segundo paso de la empresa fue acogerse al Decreto Ejecutivo 81 del 20 de marzo de 2020, presentando una solicitud ante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) para la suspensión temporal de los contratos de trabajo a partir del 1 de mayo de 2020.

Aunque ya se hizo la petición a Mitradel, la aerolínea ha dicho que no ha decidido cuáles serían los contratos que serán cesados temporalmente.

Dicha suspensión se haría gradualmente y dependiendo de las necesidades de la línea aérea, con el compromiso de que, una vez pasada la crisis, puedan volver a sus puestos de trabajo.

El golpe que hoy recibe Copa tendrá un impacto en todo el país. Sus proveedores reciben pagos por más de $500 millones al año. Se pagan más de $200 millones en planilla, además de $352 millones en impuestos, tasas, aportes y contribuciones al Estado. Un golpe a la economía de al menos $1,000 millones.