“Contrary to other western Intelligence Services, the DGSE masters all the intelligence collecting methods: human sources (HUMINT), technical sensors (SIGINT and satellite imagery), operational means and open-source processing. Intelligence collected through collaboration with other Services, national and foreign, is positively increasing.” DGSE : Who we are?

The General Directorate for External Security (French: Direction Générale de la Sécurité Extérieure, DGSE) is France’s external intelligence agency. A new law (March 11 2017), reorganizes the Intelligence Directorate. The law enters into force today (April 26 2017)Follow us on Twitter: @INTEL_TODAY

The French equivalent to the United Kingdom’s MI6 and the United States’ CIA, the DGSE operates under the direction of the French Ministry of Defence and works alongside its domestic counterpart, the DGSI (General Directorate for Internal Security), in providing intelligence and safeguarding national security, notably by performing paramilitary and counterintelligence operations abroad.

As with most other intelligence agencies, details of its operations and organization are not made public. [WIKIPEDIA]

The DSGE’s head office is in the 20th arrondissement of Paris.The DGSE is considered one of the world’s most respected intelligence agencies, especially in regards to economic intelligence.

Organization Chart

Besides the General-Directorate headed by Bernard Bajolet — since April 2013 — the DGSE includes the following 5 Directorates. [Note: Bajolet is expected to retire on May 21 2017.]

Directorate of Administration — Current Director: [Pierre Pouëssel (June 2008 – December 2015)] Charles Moreau ( January 2016)

Directorate of Strategy — Current Director: [Christophe Bigot (August 2013 – April 2016)] ???

Directorate of Intelligence — Current Director: [François Sénémaud (September 2012 – April 2016.] Marc Pimond (May 2016)

Technical Directorate — Current Director: Patrick Pailloux (February 2014)

Directorate of Operations — Current Director: Général Éric Bucquet (August 2012)

The New Law (March 11 2017)

Under the previous law of March 10 2015, the Intelligence Directorate had 4 services:

Counter-Prolifereation of WMDs Counter-Terrorism Economic Intelligence geopolitical and Counter-Intelligence

Under the new law, the Intelligence Directorate will have 5 services:

Counter-Prolifereation of WMDs Counter-Terrorism Economic Intelligence Foreign Politics Intelligence Overview and Support of Research

Analysis

The new law — which enters into force on April 26 2017 — is almost certainly the “brain child” of Marc Pimond, the current Director of Intelligence, who succeeded to François Sénémaud when he became Ambassador to Tehran in April 2016.

Three services are unaffected by the reform: Counter-Prolifereation of WMDs, Counter-Terrorism and Economic Intelligence.

The Counter-Intelligence service disappears!

The Geopolitical Intelligence is renamed Foreign Politics Intelligence and becomes a full service.

Finally, a Research service is created.

There is no doubt that Pimond wanted the reform implemented before the presidential election.

The reason behind the reform is a bit of a mystery. Perhaps, one should not take it too seriously. An astute observer has described it as nothing more than “ripolinage” (painting to hide some defects.)

On the other hand, this reform could be the beginning of something much bigger. For instance, the creation of the Research Service is puzzling. Perhaps, it anticipates the suppression of the Technical Division and the creation a French SIGINT Agency similar to the NSA and GCHQ.

The suppression of the Counter-Intelligence service may be the result of a turf battle between the DGSI and the DGSE.

The creation of the Foreign Politics Intelligence service is a reminder that the CIA is not the only foreign intelligence agency that monitors — and sometimes interferes in — elections around the world. [Althouh, to be fair, with 81 interventions non including the coups such as operation TP-AJAX in Iran — the CIA definitely holds the world record!]

Finally, it is not known at this point who will succeed Bernard Bajolet next month at the helm of the DGSE. Besides a diplomat, the only realistic possibility would be an insider. Although, it has never happened before, Marc Pimond is certainly a viable candidate.

REFERENCES

DGSE — Official Website

Arrêté du 10 mars 2015 portant organisation de la direction générale de la sécurité extérieure

Article 5 de l’arrêté du 10 mars 2015

La direction du renseignement est chargée de rechercher et d’exploiter les renseignements intéressant la sécurité de la France, de détecter et d’entraver, hors du territoire national, les activités d’espionnage dirigées contre les intérêts français afin d’en prévenir les conséquences, d’assurer les liaisons nécessaires avec les autres services ou organismes concernés et de fournir la synthèse des renseignements dont elle dispose.

Le directeur du renseignement est assisté d’un adjoint qui le supplée en cas d’absence ou d’empêchement, d’un adjoint en charge de la recherche et d’un adjoint en charge de l’exploitation. La direction du renseignement comprend :

– le service de contre-prolifération ;

– le service de contre-terrorisme ;

– le service de sécurité économique ;

– le service de renseignement géopolitique et de contre-espionnage.

Arrêté du 10 mars 2017 modifiant l’arrêté du 10 mars 2015 portant organisation de la direction générale de la sécurité extérieure

Le ministre de la défense,

Vu le code de la défense, notamment ses articles D. 3126-1 à D. 3126-4 ;

Vu le décret n° 2009-1178 du 5 octobre 2009 modifié portant organisation de l’administration centrale du ministère de la défense ;

Vu l’arrêté du 10 mars 2015 portant organisation de la direction générale de la sécurité extérieure ;

Vu l’avis du comité du dialogue social du 11 janvier 2016,

Arrête :

Article 1

L’article 5 de l’arrêté du 10 mars 2015 susvisé est remplacé par les dispositions suivantes :

« Art. 5. – La direction du renseignement est chargée de rechercher et d’exploiter les renseignements intéressant la sécurité de la France, de détecter et d’entraver, hors du territoire national, les activités d’espionnage dirigées contre les intérêts français afin d’en prévenir les conséquences, d’assurer les liaisons nécessaires avec les autres services ou organismes concernés et de fournir la synthèse des renseignements dont elle dispose.

« Le directeur du renseignement est assisté d’un adjoint qui le supplée en cas d’absence ou d’empêchement et d’un adjoint en charge de la production.

« Il dispose d’un état-major, qui le conseille et assure la coordination, la planification, la priorisation et l’évaluation de l’action de ses services.

« La direction du renseignement comprend :

« – le service de contre-prolifération ;

« – le service de contre-terrorisme ;

« – le service de sécurité économique ;

« – le service de renseignement de politique extérieure ;

« – le service de supervision et d’appui à la recherche. »

=

FRANCE — DGSE: Intelligence Directorate reorganized