In Baden-Württemberg und Bayern liegt die Erwerbstätigenquote der 65- bis 74-Jährigen am höchsten, in den ostdeutschen Ländern ist sie im Bundesvergleich am niedrigsten

Korrespondent in Brüssel

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Das Arbeitsleben endet für viele Menschen in Deutschland nicht mehr mit dem Erreichen des Rentenalters. Stattdessen entscheiden sich Erwerbstätige immer häufiger dafür, auch nach ihrem 65. Geburtstag weiterzuarbeiten. Das ist das Ergebnis einer Untersuchung von Wissenschaftlern des Instituts der Deutschen Wirtschaft Köln (IW Köln), die dafür Daten der Statistischen Bundesämter ausgewertet haben. Die Untersuchung liegt der „Welt“ vor.

Demnach hat sich der Anteil der Erwerbstätigen zwischen 65 und 74 Jahren in den vergangenen Jahren mehr als verdoppelt. Waren im Jahr 2000 noch 3,7 Prozent der Menschen in dieser Arbeitsgruppe erwerbstätig, lag ihr Anteil im Jahr 2013, dem letzten Jahr, aus dem Zahlen vorliegen, bereits bei 8,7 Prozent.

Gleichwohl ist diese Quote immer noch relativ niedrig. Sehr viel höher ist dagegen die Erwerbstätigenquote in der Gruppe der 55- bis 64-Jährigen, einer Altersgruppe, in der die Erwerbstätigkeit in den vergangenen Jahren ebenfalls stark zugenommen hat.

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Seit dem Jahr 2000, als etwas mehr als ein Drittel dieser Gruppe erwerbstätig war, ist dieser Anteil um gut 26 Prozentpunkte gestiegen. Heute arbeiten beinahe zwei Drittel in dieser Altersgruppe noch.

Zwischen den Geschlechtern gibt es erhebliche Unterschiede, was die Erwerbstätigkeit im Alter betrifft. So arbeiten nur 5,5 Prozent der Frauen im Alter zwischen 65 und 74 Jahren, während der Anteil unter den Männern im gleichen Alter mit 10,5 Prozent beinahe doppelt so hoch ist. Frauen arbeiten zudem im Schnitt weit weniger Stunden pro Woche.

Ältere könnten Fachkräftemangel ausgleichen

Wie rasant sich die Erwerbstätigkeit unter Älteren in den vergangenen Jahren entwickelt hat, illustriert auch der Vergleich mit anderen europäischen Ländern. Im Jahr 2004 lag die Erwerbstätigenquote für die 55- bis 64-Jährigen noch im Durchschnitt der gesamten EU, aber seitdem hat sie sich immer weiter davon entfernt.

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Im Jahr 2013 lag der Anteil bereits um mehr als 13 Prozentpunkte über dem EU-Durchschnitt. Während in Großbritannien knapp 60 Prozent in dieser Altersgruppe noch arbeiten und in Italien gar nur knapp 43 Prozent, sind es hierzulande 63,5 Prozent.

Lediglich in Schweden ist der Anteil höher – allerdings weit höher. Dort arbeiten drei von vier Menschen in dieser Altersgruppe.

Bei den 65- bis 74-Jährigen, die auch im Alter noch weiterarbeiten, liegt Deutschland im Vergleich mit anderen EU-Ländern im Mittelfeld Quelle: Infografik Die Welt

Bei den Menschen, die zwischen 65 und 74 Jahre alt sind, liegt Deutschland trotz des starken Wachstums der vergangenen Jahre allerdings gleichauf mit dem EU-Schnitt. In Schweden und Großbritannien sind die Erwerbstätigkeitsquoten in dieser Altersgruppe allerdings immer noch nahezu doppelt so hoch.

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Die Autoren sehen denn auch in dieser Altersgruppe jenseits der gesetzlichen Renteneintrittsalter „große ungenutzte Fachkräftepotenziale“. Die Forscher des IW Köln, das von Arbeitgeberverbänden und Unternehmen finanziert wird, haben die Untersuchung vor allem vor dem Hintergrund des zunehmenden Fachkräftemangels durchgeführt.

Gutverdiener arbeiten länger

Eine wichtige Erkenntnis der Forscher: Ob Menschen im fortgeschrittenen Alter und über das reguläre Renteneintrittsalter hinaus arbeiten, hängt stark davon ab, wie gut sie bisher verdient haben und was sie zuvor im Berufsleben gemacht haben. Die Befunde der Forscher legen nah, dass viele Menschen im Rentenalter nicht weiterarbeiten, weil ihr Einkommen zu gering ist und sie mit finanziellen Problemen kämpfen.

Vielmehr sind vor allem unter Hochqualifizierten und Gutverdienern die Anteile der Älteren, die weiterarbeiten, sehr hoch. In der Tat waren unter den 65- bis 74-Jährigen, die in einem Haushalt mit einem Nettoeinkommen von mehr als 4500 Euro lebten, beinahe jeder Vierte noch erwerbstätig.

Unter den Gleichaltrigen mit einem Haushaltseinkommen von weniger als 1100 Euro waren es dagegen nicht einmal fünf Prozent. Und während beispielsweise im Jahr 2012 mehr als 14 Prozent der Männer und Frauen über 65 mit einem Hochschulabschluss erwerbstätig waren, traf dies nur auf knapp fünf Prozent der Personen ohne berufsqualifizierenden Abschluss in der gleichen Altersgruppe zu.

Menschen sollen auch mit 60 noch Karriere machen Senioren, die ständig auf Kreuzfahrt sind und die Tage mit Golfspielen verbringen? Das Bild findet Bundespräsident Gauck zu einseitig und fordert: Ältere Menschen sollen länger im Job bleiben dürfen. Quelle: Die Welt

„Insbesondere Hochqualifizierte, bei denen der Beruf auch in großem Maße Selbstverwirklichung bedeutet, wollen weiterarbeiten“, sagt Untersuchungsleiter Wido Geis. „Die Freude am Beruf ist gerade bei den gut Gebildeten mit sehr hohen Einkommen eine sehr wichtige Antriebskraft.“

Anders als das Bildungsniveau hat die akademische Fachrichtung offenbar kaum Einfluss darauf, wie lange man arbeitet. Die einzige Ausnahme sind Mediziner, von denen beinahe ein Drittel zwischen 65 und 74 noch arbeiten. Ein Grund hierfür dürfte sein, dass viele Mediziner als niedergelassene Ärzte selbstständig sind und Selbstständige grundsätzlich viel öfter im Alter noch erwerbstätig sind als Angestellte.

Vor allem ältere Selbstständige bleiben im Geschäft

Im Jahr 2012 waren mehr als 35 Prozent der aktuell oder zuletzt Selbstständigen in dieser Altersgruppe noch erwerbstätig. Dagegen waren es unter den Angestellten gerade einmal gut fünf Prozent und unter den Beamten nur magere 1,3 Prozent. Trotzdem ist wegen der hohen Zahl der Angestellten die Mehrheit der Erwerbstätigen über 65 auch angestellt.

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Die älteren Selbstständigen arbeiten auch weit mehr als das Gros der erwerbstätigen Älteren. Mehr als 42 Prozent der älteren Selbstständigen über 65 arbeiten Vollzeit, während mehr als die Hälfte der älteren Angestellten weniger als zehn Stunden in der Woche arbeiten. Für die Angestellten hat die Erwerbstätigkeit in diesem Alter in den meisten Fällen offenbar den Charakter eines Nebenjobs.

„Wer hoch qualifiziert ist, seine Arbeitszeit relativ frei gestalten kann und auf das Geld nicht unbedingt angewiesen ist, kann im Alter sogar noch mehr Spaß am Beruf haben als ein jüngerer Arbeitnehmer“, sagt Forscher Geis. Selbstständige hingegen arbeiten vermutlich häufig auch intensiv weiter, weil die Nachfolge im eigenen Unternehmen noch nicht geklärt ist.

Geld ist selten für die Weiterarbeit entscheidend

Dafür spricht auch, dass Geld offenbar für viele Ältere nicht entscheidend ist, um weiter zu arbeiten. Darauf deutet eine weitere Erkenntnis der Forscher hin. Sie haben untersucht, ob der Partner oder die Partnerin einen Einfluss auf die Erwerbstätigkeit hat.

Dabei sind sie auf eine überraschende Korrelation gestoßen: Arbeitet einer der beiden Personen in einer Partnerschaft, ist die zweite Person mit höherer Wahrscheinlichkeit auch weiterhin berufstätig. So sind fast 31 Prozent der 65- bis 74-Jährigen, die sich in einer Beziehung befinden und deren Partner arbeitet, ebenfalls erwerbstätig.

Paare, bei denen nur einer der beiden Partner erwerbstätig ist, gibt es allerdings kaum. „Der Hauptgrund hierfür dürfte sein, dass die meisten Paare ihren Lebensabend gemeinsam gestalten wollen. Ist der Partner nicht mehr erwerbstätig, so wird viel Zeit für gemeinsame Aktivitäten wie Reisen benötigt“, sagt Co-Autorin Ina Esselmann. „Ist er noch erwerbstätig, bleibt hingegen auch Zeit für eine eigene Erwerbstätigkeit.“

Auch die Nachfrage der Unternehmen nach der Arbeitskraft und Erfahrung der Älteren entscheidet mit über die Dauer des Arbeitslebens. Der Fachkräftemangel und der wirtschaftliche Aufschwung sorgen jedenfalls dafür, dass die Firmen immer häufiger auf ältere Arbeitnehmer zurückgreifen. Besonders deutlich wird das bei den erheblichen regionalen Unterschieden bei der Erwerbstätigkeit im Alter. Waren etwa im Jahr 2012 im wirtschaftlich vor Kraft strotzenden Baden-Württemberg 10,5 Prozent der Menschen jenseits des gesetzlichen Rentenalters erwerbstätig, so betrug der Anteil im strukturschwachen und mit hoher Arbeitslosigkeit kämpfenden Mecklenburg-Vorpommern nur 3,6 Prozent.

Sehr hoch war der Anteil der arbeitenden Senioren auch im ebenfalls wirtschaftlich florierenden Bayern. „Die Erwerbstätigkeit im Alter hängt ganz klar auch von der Wirtschaftskraft der Region ab“, sagt Ökonom Geis. „In Bayern und Baden-Württemberg gehen Betriebe häufiger auf verdiente Mitarbeiter zu und bitten sie länger zu bleiben.“ Dass die Erwerbstätigkeit im Alter auch in Bremen sehr hoch ist, erklärt er sich mit der breiten Schicht von sehr gut gebildeten Fachkräften, die in Städten vorherrscht und die typischerweise länger aktiv sind.