Le géant du streaming ne connaît pas la crise. Alors qu’Hollywood est au point mort et que les salles de cinéma restent désespérément fermées, Netflix a séduit près de 16 millions de nouveaux abonnés au premier trimestre 2020, profitant à plein du confinement de la population, en pleine pandémie de Covid-19.

NOUVEAU HORS - SÉRIE À quoi ressemblera le monde de demain, et, surtout, quel monde voulons-nous ? > Commander la version PDF

RÉSERVÉ AUX ABONNÉS Des codes promo à gagner pour visionner gratuitement le film Made in Bangladesh de Rubaiyat Hossain. Je participe >

“Papier toilette. Boîtes de conserve. Netflix ?” ironise le Washington Post. Les foyers confinés semblent considérer la plateforme de streaming comme un produit “essentiel”, remarque le quotidien. Après avoir enregistré le meilleur trimestre de son histoire, Netflix affiche désormais 183 millions d’abonnés à travers le monde, séduits par Tiger King, Ozark ou La Casa de papel.

“Netflix est devenu un moyen de distraction global dans le pays, servant à la fois de super-baby-sitter et de baume au cœur nocturne pendant la crise du coronavirus”, observe le New York Times. Pour une raison simple : “Avec une offre quasi illimitée de films et de séries, accessibles sur n’importe quel appareil, c’est le service dont rêverait toute personne bloquée sur une île déserte – ou claquemurée à la maison pendant une pandémie”, explique le journal.

Pour Bloomberg, le géant du streaming est l’une des rares entreprises à bénéficier de la crise. “La sagesse populaire voulait que le modèle de développement de Netflix ne marche qu’en période de croissance économique. Nous voilà en pleine récession et Netflix – tout comme Zoom, Instagram, TikTok et Amazon – définit l’époque”, observe l’agence économique.

Netflix, conscient que la situation mondiale ne prête pas forcément aux expressions de pure joie, a eu la victoire modeste, lors de la publication mardi de ses résultats trimestriels. De fait, “tout n’était pas rose”, souligne le Wall Street Journal.

Pénurie de contenus

“Dans une lettre aux actionnaires, l’entreprise a dit s’attendre à une croissance moins rapide de l’audience et des abonnés ‘à mesure que le confinement prendra fin, très bientôt nous l’espérons’. Elle note aussi que le pipeline de nouveaux contenus a été affecté par l’arrêt des tournages de films et de séries”, précise le quotidien économique.

Mais Netflix a des réserves, remarque le Hollywood Reporter, et l’offre ne devrait pas trop souffrir à court terme. “Au deuxième trimestre, Netflix prévoit de sortir tous les films et séries prévus – seul le doublage de quelques projets pourrait être affecté”, affirme le magazine professionnel. La plateforme a également prévu d’acquérir des titres de studios hollywoodiens, “qui auraient normalement dû sortir en salle, comme The Lovebirds et Enola Holmes”.

L’été et l’automne, en revanche, pourraient être moins fastes, a averti Netflix. C’est alors que la pénurie de contenus pourrait commencer à se faire sentir. “Mais ses rivaux feront face aux mêmes défis”, analyse Vulture. Et l’entreprise a bon espoir de tirer, là encore, son épingle du jeu.

“Forts d’un catalogue de milliers de titres à la forte notoriété, la satisfaction de nos abonnés devrait être moins affectée que celle de nos concurrents en cas de pénurie de nouveaux contenus”, affirme Nteflix.