Von Matthias Schmid, Stuttgart

Als Alexander Zorniger am Sonntagabend zwei Stunden nach Spielende zu seinem Auto schlenderte, drehte er sich kurz um und blickte hoch hinauf auf das Dach der Stuttgarter Arena. Auf den Querverbindungen hatten sich Hunderte von Staren versammelt, die sich für die Reise gen Süden vorbereiteten. Sie flogen schönste Formationen, Pirouetten. Zorniger verweilte für einen kurzen Moment und erfreute sich an der kunstvollen Darbietung der Zugvögel. Und ja: Auch das Spiel des VfB Stuttgart gegen den FC Schalke 04 war ein Spektakel gewesen.

Zornigers Mannschaft spielte schnell, direkt und überforderte mit ihrem wuchtigen, teilweise sogar fantasievollen Pressing-Spiel die Schalker. "Wegen dieser Spielweise kommen die Zuschauer doch ins Stadion", hatte Zorniger kundgetan: "Diese Spielweise ist für uns alternativlos, um erfolgreich zu sein." Das Blöde im Fußball aber ist, dass am Ende nicht Schönheit zählt, sondern Punkte.

Zwölf sogenannte Großchancen

In dieser Spielzeit haben die Stuttgarter noch keinen einzigen Zähler geholt, alle fünf Spiele gingen verloren. Nie zuvor in seiner Historie hat eine Saison missratener für den VfB begonnen. Es wohnt schon eine besondere Tragik inne, wenn sich eine Mannschaft eine Vielzahl von Tormöglichkeiten erspielt und dennoch jedes Mal als Verlierer den Platz verlässt. Zwölf sogenannte Großchancen hatten die Stuttgarter gegen Schalke - entweder hauten die Spieler aus zwei Metern über den Ball, schossen Gäste-Torhüter Ralf Fährmann an oder scheiterten an dessen Reflexen, die an die Auftritte von Manuel Neuer bei der WM erinnerten.

VfB-Mittelfeldspieler Alexandru Maxim, der diesmal für den leicht angeschlagenen Daniel Didavi begann, fasste die Geschehnisse am trefflichsten zusammen. "Es war am Ende ein Tag, an dem du machen kannst, was du willst, der Ball geht einfach nicht über die Linie", stellte der Rumäne ernüchtert fest.

Neu in Stuttgart war nach Spielende allerdings, dass die sonst so kritischen Zuschauer nach dem 0:1 gegen Schalke, dass sogar S04-Trainer André Breitenreiter als "total unverdient" einordnete, klatschten anstatt zu pfeifen oder lautstark zu bruddeln, wie im Schwäbischen das Granteln heißt. Gelegenheit hätten sie dazu gehabt, die Spieler versammelten sich nach Spielende vor der Cannstatter Kurve und bildeten einen Kreis, ohne den Trainer. Nur Kapitän Christian Gentner sprach. Was er sagte? "Ich habe der Mannschaft mitgeteilt, dass bisher trotz allem nicht alles schlecht war."