Luis Lacalle Pou aurait une courte tête d’avance sur son adversaire. SANTIAGO MAZZAROVITCH / AP

« Il faut redoubler de patience et de prudence. » Les traits tirés, Luis Lacalle Pou a appelé ses partisans à attendre les résultats définitifs du second tour de la présidentielle, qui s’est tenu dimanche 24 novembre en Uruguay. Selon les premiers résultats officiels, le candidat d’une large coalition de droite devance d’un point son concurrent, Daniel Martinez, le représentant du Frente Amplio (« Front élargi »), la coalition de gauche au pouvoir depuis 2005. « Cette situation est complètement inattendue », affirme Veronica Perez, professeure de sciences politiques à l’Université de la République (Montevideo), qui rappelle que « les sondages donnaient un avantage de 5 à 8 points à M. Lacalle Pou ».

La différence entre les deux candidats, de moins de 30 000 voix – sur 2,7 millions d’électeurs – ne permet pas à la Cour électorale, pour l’heure, de désigner le vainqueur de cette élection. L’instance doit encore dépouiller et comptabiliser les bulletins de quelque 35 000 personnes – des électeurs qui ne votaient pas dans leur circonscription habituelle, et dont les bulletins ne sont examinés qu’après la fermeture des bureaux de vote. Les résultats définitifs de la présidentielle ne devraient pas tomber avant le mardi 26 novembre, au plus tôt.

« En théorie, il n’est pas impossible que la tendance favorable à M. Lacalle Pou s’inverse grâce à ces bulletins qui restent à examiner, mais cela semble très improbable », estime Veronica Perez. Luis Lacalle Pou, 46 ans, ancien sénateur du Parti national (centre droit) et fils de l’ex-président Luis Lacalle, a pour sa part estimé que la tendance en sa faveur donnée par les premiers résultats était « irréversible ».

Coalition du centre droit à l’extrême droite

« Nous sommes convaincus que le 1er mars [2020, date de l’entrée en fonction du prochain président, qui remplacera Tabaré Vazquez, au pouvoir depuis 2015], c’est un gouvernement multicolore qui prendra ses fonctions dans notre pays », a avancé M. Lacalle Pou, se référant à la coalition de cinq partis – allant du centre droit à l’extrême droite – qu’il a rassemblés derrière sa candidature durant l’entre-deux-tours, et dont les dirigeants étaient présents sur scène, à Montevideo, dimanche.

A quelques kilomètres de là, toujours dans la capitale uruguayenne, c’est en dansant que Daniel Martinez a accueilli son bon score : « Ils ont essayé de nous enterrer, mais ils ne savaient pas que nous sommes des graines ! » s’est exclamé, euphorique, le candidat de la coalition de centre gauche.

L’ancien maire de Montevideo, 62 ans, arrivé en tête au premier tour de la présidentielle le 27 octobre (il avait obtenu 39 % des voix contre 28 % pour Luis Lacalle Pou), était donné perdant face à la large coalition formée par son adversaire. Pourtant, « M. Martinez sort conforté de ce scrutin, analyse le politologue Antonio Cardarello, si sa défaite se confirme, ce serait la plus acceptable possible pour le Frente Amplio ». « Ce résultat prouve que, contrairement à ce qu’affirmait Luis Lacalle Pou en campagne, il n’y a pas une majorité d’Uruguayens qui réclame un changement », abonde l’analyste politique Veronica Perez.

« Nous devons unir cette société »

M. Lacalle Pou semble en avoir pris note : « Nous devons unir cette société et les Uruguayens (…) Je suis sûr que tous collaboreront », a-t-il déclaré dimanche soir. Avant de quitter la scène, le candidat a réaffirmé certains axes de son programme : réformer le système éducatif – plus d’un adolescent sur deux ne termine pas le lycée – et stimuler l’économie du pays, qui tourne au ralenti après des années de forte croissance.

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S’il est élu, Luis Lacalle Pou aura également fort à faire avec sa large coalition, au sein de laquelle se dessinent déjà des tensions, notamment provoquées par la personnalité polémique de Guido Manini Rios, le fondateur du nouveau parti d’extrême droite Cabildo Abierto, qui a obtenu 11 % des suffrages lors du premier tour de la présidentielle. Samedi 23 novembre, l’ancien commandant en chef des armées, destitué en mars pour avoir critiqué les procès de la dictature militaire (1973-1985), a diffusé une vidéo appelant les militaires uruguayens à ne pas voter pour le Frente Amplio, dont les représentants « n’ont cessé de se moquer de ceux qui portent un uniforme ».

Pour la politologue Veronica Perez, ce type de sorties « rappelle le traumatisme de sombres périodes de l’histoire uruguayenne ». De nombreux analystes estiment que cette déclaration, embarrassante pour la coalition multicolore, a pu avoir un effet négatif sur le score de Luis Lacalle Pou. « Cabildo Abierto a déplacé la coalition multicolore bien plus à droite, explique Mme Perez, qui s’interroge sur la capacité à gouverner du futur gouvernement, quel qu’il soit. Si Daniel Martinez l’emporte, il n’aura pas de majorité au Parlement. Si c’est Luis Lacalle Pou, il aura la majorité, mais seulement s’il parvient à maintenir unie cette coalition inhabituelle. »

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