リーバイス（Levi's）のジャケット「Trucker Jacket with Jacquard by Google」（2万7500円、税込）が5日、発売される。米グーグルの先端技術開発部門が手がけた「Project Jacquard」によるテクノロジーを用いた商品で、日本での展開は今回が初めて。 3日、発売に先立ち、リーバイス・ブランドイノベーション部門副社長のポール・デリンジャー氏と、グーグル先端技術研究部門（ATAP、Advanced Technology and Projects）メンバーで、Project Jacquard テクノロジー インテグレーション リードの福原志保氏とのトークセッションが行われた。 そこで語られた、両社の想いとは。

「Trucker Jacket with Jacquard by Google」 スマートジャケットの「Trucker Jacket with Jacquard by Google」は、左の袖口周辺に、グーグルが開発した導電性の繊維を採用。なでたり、タップしたりすると、その操作が、袖口に添えられたBluetoothドングル経由でスマートフォンへ伝わる、という仕掛け。ドングルは防水ではないが、ジャケット自体は洗濯できる。 袖口に触れるだけでスマートフォンのカメラを起動して撮影したり、音楽を再生・停止したりできる。スマートフォンを見ずにその利便性を享受できることから、リーバイスではその商品コンセプトを「CONNNECTED NOT DISTRACTED（つながる。とぎれることなく。）」と説明する。 触れたときに、スマートフォンがどう反応するか、その操作は、アプリ側で設定する。このアプリ（Jacquard）はグーグルが提供するもので、「Jacquard by Google」と名付けられた技術を用いる他の製品でも活用できる。 たとえば「下にスワイプ」という操作でカメラ起動、「ダブルタップ」で再生と停止という設定にすれば、袖口を下方向に向けて撫でるとカメラが起動し、2回叩けば音楽の再生・停止ができる、といった具合。 操作の中には、マップへピンを落とす、というものもあり、自分が訪れた場所をよりわかりやすく記録できる。各種操作は好みに応じて、アプリ側でカスタマイズでき、アプリが今後、アップデートされることで進化していくという。 操作以外では、ペアリングするスマートフォンと一定距離、離れるとアラートを出してくれる。 2017年に登場した先代モデルと比べ、一番大きな変化はGoogleアシスタントへ対応したこと。マイクやスピーカーはドングルにはなく、スマートフォン側だけで対応することになるが、画面を見ず、また声を挙げずに袖口に触れて、Googleアシスタントを起動して天気予報をチェックしたり、時間を確かめたりできるようになった。

グーグルとリーバイスが新技術に取り組む理由 そもそもなぜグーグルは「Project Jacquard」を始めることになったのか。 福原氏は、現代が豊富な物に溢れる文化であり、いつでも好きな物を着れる時代と指摘。その上で「ファッションは自己表現でもある。他人と違いを生む手段でもある。これを理解しなければいけないと思う。リーバイスのような企業から学びたいと思った」と語る。 一方、技術に対応した衣装、いわゆるスマートガーメントには興味がない、とデリンジャー氏。 デリンジャー氏

「リーバイスは、問題解決に取り組んでいる。そもそもリーバイスは、炭鉱のゴールドラッシュで採掘している人に服を売り出した。どうしたらもっと強い生地になるか、ということでリベットを組み込んだ。 そこで、技術的なイノベーションを作ろうということを意識していたのではなく、人々の生活を向上させたいと考えていた。 デジタルテクノロジーはあるが、周りにある世界を見ているか。そういうことを解決したいと考えた。スマートガーメントではなく、どうやって繋がり続けるか。スマホから目を離せるようにするか」 デリンジャー氏の語る内容は、たとえば、世界的にヒットしたスマートフォンゲーム「Pokémon GO」を手がける米ナイアンティックの創業者、ジョン・ハンケ氏が「いかに人々を外へいざなうか」と語ってきたことに近い印象を与える。

持続可能性のある未来に デリンジャー氏自身は、サステナビリティ（持続可能性）に熱心に取り組む人物でもある。 トークセッションの中で、最新テクノロジーと伝統の融合・出会いについてどう思うか問われたデリンジャー氏は「テクノロジーは将来・未来的なもので宇宙船や新幹線をイメージするだろう。リーバイスは実用的で、耐久性のある、友好的なもの、長年あるという印象」と、一般的なイメージを紹介。 デリンジャー氏

「私たちが、（テクノロジーを活用するからといっても）新しいことをすぐ考えなきゃってこだわらなくていい。生活の中で好きなものを融合させることを考える。好きな物をより改善する。 新しいものを作りださなきゃいけないんじゃない。使い捨てのような近未来はいらない。歴史あるものを向上できたら、使い捨てせずに済む」

「このジャケットは親友みたいなもの」 スマートフォンを通じて、より広い世界と繋がるこのジャケットが生活に何をもたらすのか。そんな問いにデリンジャー氏は「我々はスマホに頼り切っているが、一部をジャケットにも分担できる」とコメント。 福原氏は、個人的な考えと前置きした上で、「本当にこれ以上ガジェットを作らなくていい。このジャケットはキラーユースケース。日中、朝から夜まで着ていて、もう親友みたいなもの」と胸を張る。