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Ein Erzbischof und Kardinal ist eine Respektsperson – heute und sogar in noch größerem Umfang vor mehr als 80 Jahren. Besonders gilt das im katholischen München. Dennoch kann auch ein Kirchenfürst verzagen, zweifeln, schwach sein. Michael von Faulhaber, seit 1917 Oberhirte des einflussreichen Erzbistums, schwankte im Frühjahr 1933.

Das zeigt ein Blick in die jetzt freigeschaltete erste Tranche der Online-Edition seiner Tagebücher. Sie werden in den kommenden Jahren sukzessive, kommentiert und vorbildlich erschlossen, der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Verantwortlich sind das Institut für Zeitgeschichte in München und der Kirchenhistoriker Hubert Wolf von der Universität Münster.

Münchens Erzbischof und Kardinal Michael Faulhaber weiht etwa 1935 Missionsfahrzeuge am Flughafen München Quelle: picture alliance / IMAGNO/Austri

Als erste Auszüge der insgesamt 32 Kladden und etwa 400 weiteren Blätter für die Jahre 1911 bis 1952, Faulhabers Tod, sind nun die Einträge zu den Jahren 1918 und 1919 sowie zu 1933 zugänglich. Schlüsseljahre der deutschen Geschichte im 20. Jahrhundert, nicht zuletzt für einen Funktionsträger der katholischen Kirche.

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Die Einträge mussten mühsam aus einer schon lange nicht mehr verwendeten Kurzschrift, der Gabelsberger, übertragen werden. Beispielhaft ist die technische Umsetzung mit lesbarem Text, einer exakten Transkription und dem Faksimile nebeneinander sowie Anmerkungen und weiterführenden Dokumenten auf mehreren digitalen Ebenen.

Faulhabers Tagebücher sind lückenlos überliefert – und dennoch findet sich zur Ernennung Hitlers zum Reichskanzler am 30. Januar 1933 erst zwei Tage später eine kurze Notiz: „22.00 Uhr spricht Reichskanzler Hitler zum ersten Mal den Aufruf an das Volk.“ Am 5. Februar 1933 notiert der Kardinal dann: „Nachmittags kommt Prälat nicht, weil auf den Straßen zu unruhig.“

Tatsächlich zogen an diesem Tag SA- und SS-Männer durch die Münchner Arbeiterviertel Giesing und Haidhausen, um sich als Sieger zu präsentieren. Die bayerische Polizei schützte den bewusst provozierenden Triumphzug, obwohl noch der konservative Politiker Heinrich Held, ein erklärter Hitler- und NSDAP-Gegner, den Freistaat regierte.

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Am 20. Februar 1933 notierte Faulhaber: „In Berlin so, dass eine nationalsozialistische Diktatur kommen wird. Dort spricht man gegen Hitler nur im Flüsterton.“ Als Mitglied der regionalen konservativen Elite war der Kardinal selbstverständlich Antikommunist und gegenüber der Sozialdemokratie skeptisch. Doch zugleich fürchtete er einen neuen Kulturkampf, wie ihn Otto von Bismarck in den 1870er-Jahren gegen die katholische Kirche geführt hatte.

Unter dem Stichwort „Judenhetze“

Das war auch der Grund für das Zögern und Zaudern Faulhabers, als Übergriffe gegen Juden zunahmen. Grundsätzlich hing er, wie viele Kirchenvertreter jener Zeit, dem christlichen Antijudaismus an. Das war nicht das Gleiche wie der bodenlose Hass des völkischen Antisemitismus, aber ebenfalls judenfeindlich.

So notierte der Kardinal nach dem schnellen Abbruch des Boykotts jüdischer Geschäfte am 1. April 1933 auf einem auf denselben Tag datierten Blatt unter dem Stichwort „Judenhetze“ eine schwer erträgliche Argumentration: „Die erste große Aktion der Nationalen Regierung endet mit einem solchen Fiasko. Wenn etwas die Macht der Juden beweist, nämlich des internationalen Börsenkapitals, dann war es dieser Ausgang. Ein Beweis für die Macht der Juden!“ Das war pures Ressentiment.

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Als sechs Tage später mit dem „Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ das erste explizit antisemitische Gesetz in Kraft trat, wandte sich ein katholischer Jurist mit der Bitte um Hilfe an den Erzbischof. Faulhaber notierte über den als Jude geborenen, aber schon fünfzehn Jahre getauften Rechtsanwalt Felix Schwarz: „Er soll zu mir kommen. Ihm wenigstens sagen, für wie ungerecht und aussichtslos ich solche Maßnahmen halte.“ Offen dagegen Position beziehen wollte er aber nicht.

„Protestieren macht es nicht besser“

Auf ein gesondertes Blatt notierte Faulhaber den Grund dafür: „Was tun? Protestieren macht es nicht besser, reißt zugleich gegen die Katholiken. Einzelbitten werden nicht angenommen.“ Das war die Folge der prägenden Erfahrung des Kulturkampfes. Faulhaber, 1869 geboren, hatte ihn als Kind miterlebt.

Und es gab Hinweise darauf, dass ein neuer Kulturkampf bevorstand. Mit großer Besorgnis hielt der Erzbischof fest, dass Katholiken, teilweise sogar katholische Würdenträger in „Schutzhaft“ genommen wurden – in der Regel also in eines der vielen „wilden KZ“ kamen oder ins erste große Lager, Dachau nördlich von München.

Staatssekretär Eugenio Pacelli, der spätere Papst Pius XII., unterzeichnet am 20. Juli 1933 im Vatikan das Reichskonkordat zwischen dem Deutschen Reich und dem Heiligen Stuhl Quelle: picture-alliance / akg-images

Entsprechend große Hoffnungen setzte er auf das Reichskonkordat zwischen der Regierung in Berlin und dem Vatikan, das am 20. Juli 1933 geschlossen wurde. Faulhaber notierte: „Der Entwurf ist gut, so gut, dass ich kaum glauben kann, dass er durchgeht.“ Und er fügte hinzu, das sei „ohne Parlament leichter“.

Die mustergültige Online-Edition erlaubt das gezielte Arbeiten mit den Tagebüchern. Zum Start liegen zwar nur Einträge zu 470 von insgesamt mehr als 15.000 Tagen vor. Doch sie zeigen bereits, wie richtig die Entscheidung des heutigen Münchner Erzbischof Reinhard Marx war, das erst 2010 im Nachlass von Faulhabers letztem Privatsekretär wiederentdeckte Material zu veröffentlichen. Zu den spannendsten Quellenfunden der Zeitgeschichte gehört es auf jeden Fall.