【クルマの未来 ＥＶの逆襲】（上）

■“ガラパゴス”防ぐ「解」 電気か水素か

今年１月の北米国際自動車ショーは、さながら“次世代エコカー”の覇権をめぐる決戦場の様相を呈した。

「信じられないほど、ばからしい」

米国の電気自動車（ＥＶ）ベンチャー、テスラ・モーターズのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）は、刺激的な言葉でトヨタ自動車を挑発した。

トヨタが昨年１２月に一般販売した燃料電池車（ＦＣＶ）に使われる水素は貯蔵や製造が難しい。マスク氏はそれを念頭に、意味がないと批判したのだ。

これに対し、トヨタのジム・レンツ専務役員（北米トヨタ社長）は「テスラは素晴らしい商品を作っている」と持ち上げつつ、「ＦＣＶはＥＶより航続距離が長い」と応戦した。

現状、一般的なＥＶが１回の充電で走行可能な距離は２００キロ程度。だが、トヨタのＦＣＶ「ミライ」は６５０キロを走行できる。ホンダもＦＣＶのコンセプトカーをお披露目して来年３月の発売を表明し、トヨタの援護射撃に回った。

「「自動車会社１社で水素社会は実現できない」（トヨタの豊田章男社長）