Nach rund eineinhalb Jahren Entwicklungszeit haben die ElementaryOS-Entwickler die neue Version 0.3 ihrer Linux-Distribution mit dem Spitznamen "Freya" veröffentlicht. Die Vorversion "Luna" war im August 2013 freigegeben worden und hat sich mit ihrem eleganten Pantheon-Desktop eine eigene Fangemeinde erarbeitet. Auf ihrer ebenfalls neuen Website preisen die Entwickler ElementaryOS 0.3 Freya als schnellen und offenen Ersatz für Windows und OS X an.

Als Basis nutzt die Linux-Distribution das langzeitunterstützte Ubuntu 14.04 und dessen Paketquellen, die zwei eigene Paketquellen ergänzen. Auf dem Desktop kommt die Eigenentwicklung Pantheon mit dem Gala-Windowmanager zum Einsatz. An Icons und anderen Desktop-Details hat das ElementaryOS-Team weiter gefeilt und platzsparende Gtk-Headerbars ins Design integriert. Dazu liefert ElementaryOS die neuere Gtk-Version 3.14 mit. Das Anwendungsmenü Slingshot im Wingpanel unterstützt jetzt auch Quicklists, die es in Form kurzer Kontextmenüs zeigt. Auch einfache Berechnungen lassen sich damit durchführen. Eine neue Multitasking-Ansicht bietet sowohl eine Arbeitsflächenübersicht als auch einen Überblick über geöffnete Fenster.

Pantheon wurde mit einem neuen Benachrichtigungssystem ausgestattet, das sich über die Systemeinstellungen konfigurieren lässt. Der hier integrierte "Nicht stören"-Modus schaltet die Benachrichtigungen auf Wunsch komplett ab. Einige Einstellungsdialoge wurden neu gestaltet sowie Lock Screen und Anmeldebildschirm vereinheitlicht. Mit Freya unterstützt ElementaryOS erstmals UEFI Secure Boot. Als Kernel ist Linux 3.16 an Bord.

Nicht nur in Sachen Desktop-Umgebung, auch bei der Software-Auswahl geht ElementaryOS eigene Wege. Nur die wichtigsten Anwendungen werden vorinstalliert. Ein Office-Paket fehlt, lässt sich aber aus den Paketquellen nachinstallieren. Die eigens für ElementaryOS entwickelten Programme – etwa der Dateimanager Pantheon Files – haben mittlerweile große Fortschritte gemacht. Die Kalenderanwendung Maya lässt jetzt auch die Synchronisation von Kalendern via WebDAV oder mit einem Google-Kalender zu. Hinzugekommen ist ein neues Firewall-Tool. Webbrowser ist der schlanke Midori, als Mailprogramm kommt Geary zum Einsatz. Der Dokumentenbetrachter Evince zeigt PDF-Dateien an.

ElementaryOS 0.3 steht auf der Projekt-Website für 32- und 64-Bit-x86-Systeme zum Download bereit. Die Entwickler hoffen auf finanzielle Unterstützung, grundsätzlich ist der Download der Distribution aber kostenlos. In das Feld "Benutzerdefiniert" lässt sich daher auch als Betrag "0" eintragen. (lmd)