Un policier anti-émeutes, le 24 novembre 2019 à Rio de Janeiro (Brésil). — Daniel RAMALHO / AFP

Un record. A Rio de Janeiro au Brésil, la police a tué 1.810 personnes en 2019. C’est 18 % de plus que l’année précédente dans cet Etat qui est un haut lieu du tourisme dans le pays.

Les chiffres publiés tard mardi par l’Institut de Sécurité Publique du gouvernement de Rio (ISP) montrent par ailleurs que les homicides volontaires (hors violences policières) ont chuté de 19 % dans cet Etat, avec 3.995 cas, contre 4.950 en 2018.

Un gouverneur d’extrême-droite

Ces données correspondent à la première année de mandat du nouveau gouverneur de Rio Wilson Witzel, élu en grande partie en raison de son alignement sur la politique sécuritaire du président d’extrême droite Jair Bolsonaro. Wilson Witzel a notamment préconisé dès son entrée en fonction l’utilisation de snipers pour abattre à distance des suspects munis d’un fusil d’assaut.

« Quand on voit que les forces de l’ordre sont responsables de plus d’un tiers des morts violentes, cela montre à quel point notre modèle de sécurité est marqué par la violence policière », explique à l’AFP Silva Ramos, spécialiste du Centre de recherches sur la sécurité et la citoyenneté (Cesec) de l’Université Candido Mendes. « À Rio, les grandes opérations policières sont devenues ces dernières années la principale forme d’intervention des forces de l’ordre. C’est une politique axée sur la confrontation et pas assez sur le renseignement et la planification », déplore-t-elle.

Des enfants parmi les victimes

Les chiffres de l’ISP montrent toutefois que le nombre de personnes tuées par la police a baissé progressivement au cours du second semestre (196 en juillet, 173 en août, 154 en septembre, 144 en octobre, 135 en novembre et 124 en décembre).

Selon Silvia Ramos, le gouverneur Witzel « a débuté son mandat avec un discours très agressif, mais les effets collatéraux, notamment les enfants tués par des balles perdues, ont eu une telle répercussion qu’il a dû changer de cap ». Elle fait notamment allusion au cas de la petite Agatha, huit ans, tuée dans une favela en septembre dernier, un drame qui avait choqué tout le pays. Le parquet a requis en décembre la mise en examen d’un policier, l’enquête ayant montré que la balle avait été tirée de son arme.