経済産業省 製造産業局 生物化学産業課長

江崎 禎英氏

日本の競争力の原点は、“徹底した分業化、効率化により、高品質で低価格のモノを大量に作れる”ことだった。高品質を実現するのは当然で、経営者の仕事はいかに昨日より今日、今日より明日コスト削減できるかだった。これで高度成長期に我が世の春を謳歌したのだが、今や世の中は大きく変化しており、もはや大量消費の時代ではない。コスト削減の行きつく先は地獄とわかっていながら、いまだ多くの業界が過去の栄光の延長線上でビジネスを続けていると指摘した。同氏は具体的に例を挙げたのは、かつて岐阜が栄えた繊維業界だった。定番のセット売りスーツ販売のルーツは、戦時中パラシュートを大量にさばくために考案されたビジネスモデルにあるという。5つ発注しても2つ売れると収益が確保できるため、4つめ、5つめの商品の扱いは粗雑になる。まさにバーゲンがこの発想で、そのためにどうしても生産見込みが甘くなる。「顧客を見ていないから作り過ぎる。投げ売りをするのは自らの商品価値を毀損する行為だ」（江崎氏）と、江崎氏は手厳しく批判した。同様に江崎氏は“客は来るもの”として自らは動かない陶磁器業界、団体客依存体質が抜けない観光業界の例も挙げた。ビジネスモデルの変革に取り組んで成長に転じた事業者もある。同氏が紹介したのは美濃の家具製造事業者の例だ。製造が面倒だとして他社が受けない高級家具の規格外生産を始めたところ、日本中から注文が殺到した。向こう3年の生産分が予約で埋まっているという。また、家業の質屋をついだ20代の女性経営者は、ジュエリーのネット販売を始めた。実物を見て意図したものと違うという事態に備えて、候補商品3つを選んでもらって発送し、その中の1つを選んで他は送り返してもらうというシステムにした。そうしたら大評判になったという。「顧客の声を直接聞く中から新しいビジネスモデルは生まれる」と、江崎氏は語る。講演の終わりに、同氏は華僑協会で聞いた話を披露した。「中国人は口に入れるものと肌につけるものは日本製であることを望む」この言葉が意味していることは製品に対する絶対的な“信頼”だ。江崎氏はこう結んだ。「この国に対する信頼性は高い。これを糧に皆さんが時代に合わせて変化対応すれば、日本の未来は明るいだろう」（江崎氏）