di Amalia De Simone e Marta Serafini, foto di Giovanni Izzo

Con lo sfruttamento delle donne, la mafia nigeriana finanzia il traffico di droga.

Che a Castel Volturno ha una delle sue basi principali

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Castel Volturno, aprile 2019

«Mio padre è stato ucciso in Nigeria per una lite tra vicini a causa di un terreno. Da quel momento io, mio fratello e mia madre siamo rimasti senza protezione. E così ho deciso di andarmene». Blessing ha 25 anni. Una cascata di treccine lucide le copre le spalle. Parla piano, si tocca il viso, il respiro ogni tanto si fa affannoso, la voce si strozza.

Sulla via Domiziana «Una donna mi ha spiegato come funzionava. Sarei partita e, una volta arrivata in Italia, avrei saldato il mio debito. Venticinquemila euro, mi hanno detto. Ma non mi hanno chiarito che lavoro avrei dovuto fare».

Undicimila, tante sono le nigeriane sbarcate nel nostro Paese secondo l’Organizzazione Internazionale per le migrazioni, con un aumento dal 2014 al 2016 del 633 per cento. Hanno fra i 16 e i 25 anni, vengono da Lagos, Benin City e l’area del Delta del Niger. Nell’ultimo anno gli arrivi si sono fermati. Ma sulle strade delle città italiane, da Torino a Catania, è schierato un esercito di donne, costrette a prostituirsi ogni notte.

La storia della tratta delle nigeriane non è recente. Le prime migranti sono arrivate in Europa negli anni Ottanta. A spingerle verso Nord, la crisi del 1979 e le conseguenti politiche di aggiustamento, volute dal Fondo monetario internazionale e dalla Banca mondiale, che si innestarono con pesanti ricadute sociali sulle macerie della guerra civile del Biafra. Un mix di povertà, disoccupazione e sotto occupazione perfetto per i trafficanti a caccia di corpi. All’epoca le ragazze avevano tassi discreti di scolarizzazione, una età media leggermente superiore a quella attuale (20-30 anni) e provenivano principalmente dai grandi centri urbani, la capitale Lagos su tutti.

Le vittime hanno fra i 16 e i 25 anni Molte hanno subito stupri e torture

In anni recenti sono stati altri i fattori che hanno provocato le partenze. La bassa quotazione del petrolio dapprima ha spinto verso Nord le popolazioni dalle aree rurali e fluviali, come il Delta del Niger abitato dalla minoranza cristiano-animista degli Igbo dove sono stati scoperti primi giacimenti di oro nero. Poi alla popolazione — rimasta senza cibo e prospettive — non è rimasta altra opzione che partire.

Cambiano le cause, si modificano le rotte ma il risultato è lo stesso. La riduzione in schiavitù delle donne nigeriane ora inizia ben prima di salire sui gommoni in Libia. «Mi sono incontrata con delle altre ragazze. Ci hanno portato in una casa con un tempio. Hanno ucciso delle galline, hanno tirato fuori il cuore e ce lo hanno fatto masticare. Ci hanno fatto giurare e ci hanno detto che se non avessimo pagato il debito e mantenuto il patto saremmo morte», continua a raccontare Blessing.

Juju, lo chiamano il giuramento. Il rito, nato da una commistione di animismo e magia nera, serve a porre le donne in uno stato di sudditanza psicologica. In molti casi gli stessi pastori che lo praticano sono complici della tratta. Mentre per le ragazze sottrarsi a questo vincolo diventa qualcosa di impensabile, pericoloso e terribile, tanto da provocare crisi psicotiche e stati di paranoia.

«Il giorno dopo siamo partite», prosegue Blessing. Da qui in poi, le storie delle ragazze nigeriane si assomigliano tutte. Stupri nel deserto durante il viaggio nelle decine di passaggi di mano dei trafficanti. Violenze nel transito in Libia. L’incubo del viaggio in mare. Botte all’arrivo in Italia. E poi la strada. Le più «fortunate» come Blessing vengono salvate dalle Ong tra cui Dedalus e la rete Dire dei centri antiviolenza che le mettono al riparto in case protette. Ma per la maggior parte il destino è finire sotto il controllo fisico e psicologico di una madame che, spesso, a sua volta è stata una prostituta.