Longtemps asile flottant pour SDF de l'Armée du salut, la Louise-Catherine repose depuis ce samedi matin au fond de la Seine, à deux pas de la gare d'Austerlitz, à Paris. C'est en la dégageant de la berge sur laquelle elle était coincée du fait de la décrue du fleuve, que les dépanneurs fluviaux ont, semble-t-il, créé une voie d'eau. Installée depuis des années quai d'Austerlitz, à Paris, la péniche de 70 mètres de long sur 10 de large, construite en 1915 et réaménagée en 1929 par Le Corbusier, a coulé en quelques instants. Les pompiers présents sur le pont ont tout juste eu le temps de sauter à terre. Avec elle, c'est un pan de l'histoire fluviale de Paris qui disparaît, momentanément au moins.

A l'origine baptisée Liège, elle transportait du charbon de Rouen à Paris pendant la Première Guerre mondiale. Rachetée en 1929 par une certaine Madeleine Zilhardt pour en faire un asile flottant destiné aux SDF, elle devient Louise-Catherine et un jeune architecte nommé Le Corbusier est chargé de l'aménager. Il y installe 160 lits et autant de casiers, dans trois vastes dortoirs, et un jardin sur le pont. L'Armée du salut, qui gérera l'asile jusqu'en 1994, la revend en 2006 à un particulier. Devenue centre culturel, la Louise-Catherine est classée monument historique de la ville de Paris par la DRAC en 2008.