Desde hace cuatro años El Dakar recorre los desiertos de Argentina, Chile, y por primera vez, Perú. Una caravana de 400 vehículos surca más 10.000 kilómetros, algunos de los cuales sobre sitios arqueológicos de más de 4.000 años de antigüedad. Los camélidos andinos y los zorros del desierto huyen de la velocidad porque echan de menos su habitual tranquilidad.

Ampliar foto Miles de huellas quedan reflejadas sobre el suelo atacameño, en el que hay restos arqueológicos. | J. B.

El presidente del Senado, Guido Girardi y el Colegio de Arqueólogos de Chile han emitido, como cada año desde hace cuatro temporadas, una carta-protesta titulada 'El impacto del Rally Dakar'. En ella aducen que: "Los vehículos de doble tracción son los vehículos que consumen mayores cantidades de combustible por pasajero transportado y kilómetro; 40 veces más que el transporte público y 20 veces más que un vehículo privado diseñado para el medio urbano. Son también de mayor peso y volumen y por lo tanto constituyen un mayor riesgo para la seguridad vial y para el patrimonio arqueológico".

Desde 1979 han muerto 57 personas en la carrera. El último fallecido fue Jorge Martínez Boero, el primer piloto argentino muerto en dicho certamen. Guido Girardi, ha calificado como vergonzoso el paso del Rally Dakar 2012 por el Desierto de Atacama, ya que vulneraría un espacio ecológico único en el planeta. Según el parlamentario, la sociedad chilena está siendo cómplice de un delito.

Ampliar foto El desierto atacameño queda cubierto de basura tras la carrera. | J. B.

El político asegura que el artículo 38 de la Ley del Consejo de Monumentos establece sanciones penales y civiles a quien cause daño a un monumento nacional (como el Desierto de Atacama) o afecte a su integridad. Las sanciones van desde presidio menor en su grado medio hasta una multa de 50 a 299 UTM (Unidad Tributaria Mensual que equivale a casi 40.000 pesos chilenos), es decir, de 2.000.000 a 12.000.000 (de 4.000 a 24.000 dólares).

"Hay un Estado que está siendo cómplice de un delito, que está sancionado penalmente. Sin embargo, el Gobierno y los ministros están haciendo un notable abandono de los deberes. No cumplen la ley y están siendo cómplices de nuestro patrimonio arqueológico, que está custodiado por las leyes y por el estado de derecho chileno, cosa que no está siendo resguardada por la autoridad", manifestó el político.

Investigación sobre destrucción del patrimonio

El parlamentario recurrirá al Ministerio Público para que éste indague el delito de destrucción de patrimonio ecológico y arqueológico con la complicidad de las autoridades de Gobierno. Para ello se servirá de una investigación de la Universidad de Chile, que estudia los daños ambientales y arqueológicos que ocasiona el paso del Rally Dakar por el Desierto de Atacama, vulnerando el patrimonio ecológico, histórico, paleontológico y arqueológico, regulado por la Ley 17288.

"Nosotros no estamos en contra de que se realicen los rallies, pero no puede ser que se planifiquen en zonas de interés, ecológico, histórico o paleontológico, sino que en zonas que den cuenta de camino, garantizando la protección del patrimonio arqueológico. Es inaceptable que el Gobierno a cambio de unas migajas estén dispuestos a ser cómplices en la destrucción de nuestro patrimonio", añadió el parlamentario.

Además, criticó la labor de los ministros indicando que están faltando a su misión de resguardar la soberanía y cumplir la Ley. "Hay un notable abandono de deberes, los Ministros están en conocimiento de la vulneración de sitios arqueológicos y no lo denuncian, con ello están siendo cómplices de la realización de un delito". Según el Consejo de Monumentos chileno, 52 sitios arqueológicos estaban visiblemente afectados en 2010. Un año después, en 2011, la cifra se duplicó, pasando a 126 sitios arqueológicos severamente dañados.

Este jueves, el Rally Dakar 2012 llega a Perú. Una caravana de más de 400 autos, camiones, motos y cuatrimotos procedente de Argentina y Chile, atravesará los desiertos del sur peruano. Medio millón de espectadores presenciarán la carrera desde Tacna hasta Lima, una zona repleta de ruinas arqueológicas.

Camélidos que mueren de infarto

Si hay un símbolo que identifique al Dakar éste es el de los camélidos. Quién no recuerda al camello, poblador del desierto de Sahara, como protagonista publicitario de uno de los eventos deportivos televisados más importante del globo, por detrás de la Copa del Mundo de Fútbol y de la Fórmula-1. Desde hace cuatro ediciones, las llamas, las vicuñas, las alpacas y los guanacos andinos han sustituido a sus primos del desierto.

Los camélidos andinos están acostumbrados a la tranquilidad y no soportan grandes niveles de ansiedad. David Burillo, veterinario santiaguino, explica la fragilidad de estos animales: "Los homeotermos, grupo al que pertenecen los guanacos y demás camélidos andinos, necesitan una gran cantidad de oxígeno debido a las altas demandas metabólicas de su organismo. La situación se agrava a alturas considerables, a partir de los 3.000 metros, donde hay menos oxígeno que a nivel del mar".

Para contrarrestar la falta de oxígeno los camélidos andinos poseen una tasa de ventilación alta, lo que quiere decir que aceleran su frecuencia respiratoria. "De esa forma compensan en parte la menor disponibilidad de oxígeno, lo que facilita la transferencia de esta molécula hacia la sangre. Además, tienen un tipo de hemoglobina que conserva más oxígeno y poseen corazones más grandes que otros mamíferos de similar tamaño", comenta el experto en animales andinos.

"Es por ello que los camélidos sudamericanos son bastante sensibles a los sustos, pudiendo incluso morir de ataques al corazón cuando se ven sometidos a una situación extrema de estrés", añade el veterinario. Este año vimos además por la televisión zorrillos del desierto huyendo acongojados de los bramidos metálicos producidos por los vehículos participantes en la carrera.