Publié le 28 sept. 2017 à 15:45

Paris n’a (presque) plus d’usines, mais on conçoit, fabrique, produit encore beaucoup d’objets dans la capitale. Pas moins de 87 Fab Lab ont vu le jour ces dernières années, soit la moitié des établissements franciliens, selon une de l’Institut d’aménagement et d’urbanisme d’Ile-de-France (IAU-IDF). De l’imprimante 3D aux découpes laser en passant par des machines à commande numérique sophistiquées, ces nouveaux lieux de fabrication collectifs sont assidûment fréquentés par les artisans, designers, bricoleurs et autres « makers ».

Moyennant finances, on y réalise des outils ou des prototypes. « Les Fab Lab représentent 15 % des tiers-lieux franciliens. Leur nombre a beaucoup augmenté, et cela manifeste – à une échelle modeste, certes – un retour de la production en ville. Certains Fab Lab sont très modernes, très « usine du futur », d’autres ont une coloration plus artisanale. Beaucoup sont hybrides, avec du co-working, des formations, de l’accompagnement de projet », souligne Carine Camors, auteure d’une étude pour l’IAU-IDF.

Coaching industriel

L’Etablisienne (très tournée vers l’artisanat), WoMa (fabrique de quartier), Volume (numérique, design…), Ici Montreuil, DataPaulette (textile) ou le gigantesque TechShop de Leroy Merlin… Dans ces « Airbnb » des usines et de l’artisanat, temples de la fabrication collective, on s’arrête cependant au stade du prototypage : pas de grandes séries ni d’assemblage.

« Il est de toute façon très difficile de produire de manière industrielle à Paris. Il y a peu d’usines en raison du manque de foncier, des difficultés d’approvisionnement et des réglementations strictes en milieu urbain – par exemple, pour la peinture ou le traitement de surface. Fabriquer l’intégralité des pièces et les assembler me paraîtrait donc compliqué. En revanche, les Fab Lab créent une dynamique sur les phases élémentaires : le prototypage, les préséries… » souligne Benjamin Carlu, à la tête de l’Usine IO, une plate-forme privée parisienne ( un accélérateur de projets hardware).

La particularité de l’Usine IO réside autant dans ses 1.500 mètres carrés d’ateliers de prototypage de pointe que dans le « coaching industriel » qu’il propose aux start-up, instituts de recherche et PME, depuis leurs tout premiers pas jusqu’à la phase de production industrielle. « Ici, c’est un plateau d’aiguillage. Nous pouvons réaliser le prototype, trouver un ingénieur free-lance en mécanique, ou un sous-traitant », explique Benjamin Carlu. « La moitié de nos clients sont des novices, mais certains reviennent pour un second produit. Conserver sa production à proximité dans un premier temps permet de réduire les délais de livraison et les biais culturels », rappelle-t-il.

Passer le périphérique

En trois ans – elle les a fêtés jeudi 28 septembre –, l’Usine IO a accompagné 500 projets, dont une vingtaine sont désormais en phase d’industrialisation, réalisé un millier de mises en relation par an, et ses start-up clientes ont levé 75 millions d’euros en 2017. Elle a notamment accompagné la fabrication de Timescope (jumelles virtuelles géantes) ou encore du « compteur de like » de Smiirl, dont les premières séries ont été réalisées localement. L’Usine IO, financée en partie par Xavier Niel, développe en parallèle un programme chez Station F, mais rêve aussi de passer le périphérique, à la conquête d’autres métropoles françaises.