Radsport als Ausgehziel und Sprungbrett ins Nachtleben. Es gibt keine Gerade und kaum Chancen zu überholen. Und natürlich gibt es auch keine Bremsen. Aber zu gewinnen gibt es etwas beim Rad Race.

Mit 40 Sachen in die Haarnadelkehre, bremsen, antreten, vor dem bedrohlich nahen Reifenstapel die Kurve kriegen, bremsen, antreten entlang der Leitplanke, durch das Spalier der johlenden, weit über den Streckenrand hinauslehnenden Zuschauer fliegen, antreten, bremsen, antreten. Nur, bremsen ist so eine Sache, wenn man auf einem Fixed Gear Bike sitzt – und gar keine Bremse hat.

An der Start- und Ziellinie rechts die Rennleiter, links der DJ mit seinem Pult, beide im Dauereinsatz. Acht Stunden lang. Radsport als fortwährender Adrenalinproduzent für die Fahrer und packend inszenierte Show für das Publikum. 2500 Zuschauer drängen sich an diesem Samstagabend an der Strecke in Berlin-Neukölln, auf der normalerweise Go-Karts dröhnend durch den Parcours kreiseln. Nun ist Muskelkraft statt Abgassaft gefragt, Oberschenkel statt Gasfuß. Null PS ist Trumpf - und die Zuschauer sind noch immer an der Strecke, als nach Mitternacht die Frauen- und Männerfinals starten.

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Taha Sonnenschein sitzt auf einer Bierbank in dem kleinen Pavillon, in dem die Veranstalter ihre eigenen Radklamotten verkaufen, und erzählt die Geschichte von den zwölf Freunden. Es ist einer der wenigen Orte in der Halle, an denen man gegen die Beats aus der Box und der Partystimmung unter den Zuschauern sein eigenes Wort versteht. Der 38-Jährige genießt den Moment - eigene Rennen organisieren und eigene Radklamotten designen ist das, was die zwölf Freunde immer machen wollten.

Und das rasante Rennen auf der Kart-Bahn nach dem Prinzip „Last (Wo-)Man standing“ gehört zu den erfolgreichsten Formaten der Gruppe. Die 128 Startplätze für Männer mit Bahnradrädern (ein Gang, keine Bremse - gebremst wird durch Blockieren des Hinterrades) waren innerhalb weniger Stunden ausgebucht, Frauen hätten noch kurzfristig nachmelden können. Erstmals übertrugen sie eines ihrer Events live und im großen Stil über ihre Internetseite. Und 25.000 Menschen klickten rein.

„Das ist wie eine Mondlandung für uns“, sagt Sonnenschein und streicht sich über den dichten, schwarzen Vollbart. „Das war alles nicht auf dem Reißbrett entworfen. Aber wir scheinen einen Nerv getroffen zu haben.“ Sie wollen Radsport neu denken - schneller, radikaler, verrückter. Sie hatten „keinen Bock mehr auf tausendmal gesehene, immer gleiche Events“, die Nase voll vom Rumstehen an Absperrgittern, wenn ein Fahrerfeld in wenigen Sekunden an einem vorbeibrettert - und fertig. Unter dem Label „Rad Race“ haben sie die Idee verwirklicht. Zwölf Freunde, die sich weitestgehend aus dem gemeinsamen Heimat- oder Studienort Münster kannten, in Punkbands Musik machten und denen allen „das Radfahren in den Genen lag“, wie Sonnenschein sagt.

Die Stimme von Ingo Engelhardt am Mikrofon weht herüber. „Danke, dass ihr so schnell wart“, verabschiedet er augenzwinkernd die vier von acht Männern, die ein Viertelfinale erfolgreich überstanden haben. Das Rad-Race-Motto: Stop racism, start raceism - also, auf dem Sattel ist jeder gleich, tretet einfach in die Pedale. Die Regeln sind klar und simpel - und versprechen Spannung und enge Duelle. Nach jeder Rennrunde wird der Letztplatzierte aus dem Wettbewerb genommen.

Könner, Steuerkünstler und Normalo-Pedalierer

Dann wendet Engelhardt sich dem ersten Frauen-Halbfinale zu. „Kein Ellbogeneinsatz“, mahnt er die von Kunstnebel eingehüllten und von Scheinwerferlicht beschienenen Starterinnen. Er ist während der Rad-Race-Events Rennleiter, Moderator, Anheizer, Einweiser und Mahner zugleich. Engelhardt hat einst das höchst erfolgreiche Format „StrongmanRun“ erfunden, hat also bewiesen, dass er neben seiner zupackenden Art feine Antennen hat für die Bedürfnisse der nach Erlebnis und Entertainment lechzenden Zielgruppe der Bewegungsfreudigen.