Le président turc Recep Tayyip Erdogan, vivement critiqué après la répression policière de manifestations antigouvernementales en 2013, a "condamné" lundi l'usage de la force par la police française contre des manifestants, se disant même "préoccupé" de la situation dans le pays.

"Je condamne la violence exercée par la police française contre les gens qui usent de leur droit de manifester", a lancé Recep Tayyip Erdogan lors d'un discours public à Istanbul.

"Ils (les pays d'Europe) nous avaient fait remarquer qu'il étaient inquiets (de la situation en Turquie). Eh bien, moi-aussi, je suis préoccupé par ce qui se passe en France", a dit avec ironie l'homme fort du pays.

M. Erdogan a aussi vivement critiqué les médias occidentaux qui, selon lui, n'ont pas couvert la fronde sociale en France, née de la contestation d'une réforme du droit du travail que le gouvernement socialiste veut mettre en oeuvre.

Peu avant, le porte-parole du ministère turc des Affaires étrangères, Tanju Bilgiç, avait lui aussi fait part de sa "préoccupation", invitant les autorités françaises à se garder de "tout usage excessif de la force".

En juin 2013, une vague inédite de violentes manifestations avait fait vaciller le gouvernement islamo-conservateur turc, dirigé par M. Erdogan, qui a été élu président en 2014. Cette contestation avait démarré par la mobilisation d'une poignée d'écologistes opposés à un plan d'aménagement urbain qui prévoyait la destruction du parc Gezi, un jardin public de la place Taksim d'Istanbul.

La violente répression de ce noyau de protestataires avait déclenché un mouvement de masse contre M. Erdogan, accusé par ses détracteurs de dérive autoritaire et de vouloir "islamiser" la Turquie. Les heurts entre policiers et manifestants avaient fait 8 morts et plus de 8.000 blessés.