この夏のエンタメは、なぜか「合唱」がアツい。合唱部の青春を描くＴＢＳ系ドラマ「表参道高校合唱部！」（金曜午後１０時）のほか、舞台でも「合唱」をキーワードにした話題作２本が上演された。来月は名門少年合唱団を舞台にした米映画も公開される。合唱ブームについて、ドラマ関係者は、生の声のやりとりという「アナログの力」を指摘する。

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取材した舞台も合わせると、この夏はかなりの合唱エンタメ漬けになっていた。ポップスのヒット曲を合唱にアレンジする「表参道高校合唱部！」のキラキラした青春にすっかりハマっているほか、聖歌隊を舞台にしたブロードウェーミュージカル東京公演「天使にラブソングを」では、劇場全体に突き刺さるようなド迫力のゴスペルに圧倒された。今月９日には、劇団四季が合唱ミュージカルの名作「サウンド・オブ・ミュージック」の再演をスタートさせたばかり。映画で何度も見たおなじみの作品で、名曲ぞろいの楽しさと、７人の子供たちが声を合わせて戦時下の危機を乗り越えるトラップファミリー合唱団の心踊るストーリーは、何度見ても格別だ。

スター歌手が圧倒的なパフォーマンスを見せてくれる音楽もいいけれど、普通の人たちが声と個性を持ち寄ってカラフルなエネルギーを生む合唱には独特なダイナミズムがある。ポップス、聖歌隊、合唱ファミリーと、パターンの違う合唱を一気に聞いて、それぞれの楽しさを実感した。

合唱ブームについて「表参道高校合唱部！」の高成麻畝子プロデューサーは「声を和するとか、仲間を信じるとか、今の時代に足りないものが合唱にはある」とし「メールやＳＮＳ、アプリを通したコミュニケーションがちょっと息苦しくなってきた時代に、生の声のやりとりというアナログコミュニケーションの力を再認識したいタイミングなのかも」と話す。

「表参道－」の場合、学園もの、友情などをテーマに企画を立ち上げたところ、自然に合唱にたどりついたという。まぼろしの楽譜を探して上京した合唱大好き女子高生が、廃部寸前の合唱部で部員集め。さまざまな壁や人間関係にぶち当たりながらも「この人はどんな声で歌うんだろう」「一緒に歌えばその人が分かる」というシンプルな好奇心で人にかかわっていく。主役に抜てきされた芳根京子のはつらつとした魅力に加え、ＪＵＤＹ ＡＮＤ ＭＡＲＹ「Ｏｖｅｒ Ｄｒｉｖｅ」、ブルーハーツ「ＴＲＡＩＮ－ＴＲＡＩＮ」、フィンガー５「学園天国」などのヒット曲も、合唱にアレンジされると新鮮な味わいだ。

高成氏は「撮影してみて、合唱の持つパワーに私自身も驚きました。歌で心情を語るミュージカルがもともと好きなのですが、合唱はもっと独特。１人１人の声は弱くても、一定以上の人数になると大きな力を持ち、直感的に受け手の心をわしづかみにする」。

実際、歌声は視聴者の心をつかんでいる。視聴率は５％前後で推移しているものの、視聴者満足度の高さは夏ドラマの中でも群を抜く。「内容」「俳優」など４項目で視聴者満足度を数値化しているオリコンドラマバリュー調査によると、初回放送後の満足度は「花咲舞が黙ってない」（日本テレビ）に続くプライム帯（午後７時～同１１時）２位。ヤフーテレビ「みんなの感想」に寄せられる視聴者評価は８月１８日現在でプライム帯トップ。５点満点中４・４２点という圧倒的な強さを見せている。

芳根演じるヒロインも、「天使にラブソングを」のデロリスも、「サウンド・オブ・ミュージック」のマリアも、よそから来た歌好きヒロインが集団をぐいぐい引っ張る合唱もの定番スタイル。個々が歌で殻を破っていく過程と、合唱レベルの上達がリンクしていて、成長が分かりやすく、大団円感がある。高成氏は「歌自体が楽しいものだし、ハーモニーの音色は人間関係そのもの。撮影現場でも、休憩時間に誰かが歌うとほかの人がスッと入ってきたりして、人間同士が面と向かうシンプルなコミュニケーションに懐かしさを感じます」。

合唱は秋も続く。来月は、ダスティン・ホフマンが名門少年合唱団の指導者役を演じる米映画「ボーイ・ソプラノ」も公開される。こちらは、問題児が合唱で成長していく物語。ワーグナー、ヘンデルなどの合唱曲が鳥肌ものとして話題だ。ポップス、聖歌隊、ファミリー合唱団ときて、今度は少年合唱団。ここまで来たら、当然見てみるつもりである。

【梅田恵子】（ニッカンスポーツ・コム／芸能記者コラム「梅ちゃんねる」）