Sedan en dryg vecka tillbaka stormar hela bilindustrin, sedan det uppdagades att mjukvara i Volkswagens motorer känt av när de testats för utsläpp och sett till att de släpper ut avsevärt mindre än i riktiga körscenarion. Tätt inpå den pågående skandalen misstänks nu Samsung för något liknande med sina tv-apparater.

The Guardian rapporterar att den EU-finansierade forskningsgruppen ComplianTV konsekvent uppmätt högre strömförbrukning med Samsungs tv-apparater under verkliga scenarion, jämfört mot den inom unionen standardiserade testsviten, som innehåller uppspelning av tv-program, filmer och livesändningar.

There is no comparison [between motion lighting and VW defeat devices]. This is not a setting that only activates during compliance testing. On the contrary, it is an ‘out of the box’ setting, which reduces power whenever video motion is detected.

Samsung slår ifrån sig om misstankarna och gör gällande att det i själva verket handlar om funktionen Motion Lightning, som dynamiskt sänker ljusstyrkan i scenarion som actionscener, sport och långsammare innehåll som väderrapporter. Beteendet sägs således inte vara isolerat till EU:s standardiserade testsvit.

Att det är Motion Lightning som ligger bakom den lägre strömförbrukningen stärks av ComplianTV, som dock gör gällande att funktionen inte haft någon nämnvärd inverkan på strömförbrukningen utanför testmiljön.

The Swedish Energy Agency’s Testlab has come across televisions that clearly recognise the standard film (IEC) used for testing. These displays immediately lower their energy use by adjusting the brightness of the display when the standard film is being run. This is a way of avoiding the market surveillance authorities and should be addressed by the commission.

Enligt rapporten har liknande beteende upptäckts av nationella myndigheter inom EU och en av de som nämns är svenska Energimyndigheten. Presschefen Ola Westerberg bekräftar att myndigheten gjort tester där tv-apparater känner av de standardiserade videoklippen och justerar ljusstyrkan därefter, men väljer att inte peka ut något specifikt varumärke.

Nu planeras fler tester för att avgöra om Samsung och andra tillverkare medvetet får sina tv-apparater att framstå i bättre dagar. I ett svar till The Guardian lovar dessutom Europakommissionen att förbjuda användningen av så kallade defeat devices i tv-apparater och andra elektronikprodukter, men också att framöver öka kraven på energieffektivitet.