「東京マラソン」（３日、東京都庁～東京駅前）

カンボジア国籍を取得している、タレントでマラソンランナーの猫ひろし（４１）が３日、都内で行われた「東京マラソン ２０１９」に出場。２時間２９分５１秒（速報値）の好タイムでゴールした。

ゴールの瞬間は、定番の一発ギャグ「ニャー！」のポーズで迎えた。だが、目標は自己ベストの２時間２７分４８秒の更新に置いていただけに「マラソンはからかった。甘くないっすね。４０キロから上げていく練習をしていたんですが、足が動かなくて…」と冗談交じりに悔しさをにじませた。

それでも、日本記録保持者の大迫傑（２７＝ナイキ）が２９キロ地点で棄権するなど、タフなコンディションの中、スタート直後から１００人以上を抜いて１４６位。タイムも自己３位の記録をマークし、「優秀なブリーダーに育ててもらってるんで」と胸を張った。

現在、活動の拠点は日本で、１年のうち３カ月ほどはカンボジアでトレーニング中心の生活を送る。４０代を迎えて「寝てても、一晩に３回はトイレに起きちゃう。老いは隠せないです」としつつも、年齢に合わせた独自のメニューでさらなる進化を続けている。

カンボジアでは「ハーフでは負けているけど、フルマラソンではずっと１位」だという。１１月末から１２月に行われる東南アジア競技大会でメダルを取れば、カンボジア代表として東京五輪への切符はほぼ手中にする。約９カ月後の大目標に向け、「今回は、もうちょっと行きたかったけど、次に繋がるレースになりました。何とか東京五輪に出たいので、頑張ります！」と力強く語った。