(Atualizada às 13h38) Ao menos 12 pessoas morreram em um incêndio que consumiu um edifício de mais de 20 andares a oeste de Londres, informou a polícia londrina nesta quarta-feira. O serviço de ambulância informou que 74 pessoas estavam sendo tratadas em razão de ferimentos ou por inalação de fumaça, sendo que 20 delas se encontravam em estado crítico.

1 de 1 ap_17165252620665.jpg — Foto: Rick Findler/PA via Associated Press ap_17165252620665.jpg — Foto: Rick Findler/PA via Associated Press

"É um incidente sem precedentes", disse a comissária do Corpo de Bombeiros de Londres, Dany Cotton. "Em meus 29 anos como bombeira, nunca jamais tinha visto algo assim", completou.

Os bombeiros continuavam lutando com as chamas que saíam pela lateral do prédio Grenfell Tower, em North Kensington. Uma coluna de fumaça era visível a quilômetros de distância.

Um engenheiro de estruturas e equipes de busca analisaram a estabilidade do edifício e, aparentemente, não havia risco de desabamento.

Os bombeiros receberam os primeiros avisos de incêndio perto da 1 hora, no horário local, e os primeiros carros de bombeiro chegaram para atender ao chamado seis minutos depois.

Em um primeiro momento, ainda não se sabe a causa do incêndio. Vizinhos disseram que o fogo parecia ter começado em um apartamento nos primeiros andares antes de se espalhar para o prédio todo.

Testemunhas reportaram gritos de ajuda de pessoas no interior do edifício. Alguns dos resgatados disseram que receberam informações contraditórias, algumas delas sobre permanecer no apartamento.

"Não havia alarme de incêndio", afirmou Edward Raffarin, de 55 anos, que foi alertado por um vizinho sobre o fogo. "Havia muita fumaça no corredor. Não dava para ver a escada", disse.

O Grenfell Tower foi construído em 1974 e tinha 120 apartamentos. O edifício passou por uma reforma recente, com as obras concluídas em 2016.