Chantier de la future gare Grand-Paris-Express de Bagneux, dans les Hauts-de-Seine, le 6 mars. Dans la construction, 16 100 emplois ont été créés au premier trimestre 2019. GILLES ROLLE / REA

Malgré un climat social tendu et un début d’année maussade, l’économie française a continué à créer des emplois au premier trimestre. Mieux : la dynamique s’est accélérée, si on en croit les chiffres détaillés publiés mercredi 12 juin par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). Entre janvier et mars, 93 800 nouveaux postes ont vu le jour, 218 600 au cours des douze derniers mois. Une performance qui vaut d’être saluée, alors que la croissance oscille mollement, depuis trois trimestres, entre 0,3 % et 0,4 %.

Bien sûr, souligneront les sceptiques, on est loin de l’envolée de la fin 2017, quand 108 000 emplois avaient été enregistrés en un seul trimestre. Mais le brutal ralentissement qui avait suivi, début 2018, semble en passe d’être enrayé. Tous les secteurs, privé et public, embauchent aujourd’hui.

Même l’industrie, qui a longtemps été le parent pauvre du marché du travail, s’est remise à recruter à l’échelle nationale. Au premier trimestre, 7 500 nouveaux postes sont apparus, 18 800 sur un an. Un rebond particulièrement marqué dans les domaines de l’énergie, de l’eau et de la gestion des déchets, ainsi que dans l’agroalimentaire et la fabrication de biens d’équipement.

« Presque plus de gains de productivité du travail »

Dans la construction, l’évolution est plus nette encore : on y observe la plus forte hausse des embauches depuis fin 2007, avec 16 100 emplois créés au premier trimestre, 36 500 depuis début 2018. Une reprise qui se retrouve également dans l’intérim, après des mois de repli.

C’est néanmoins dans les services marchands que se concentrent la majorité des nouveaux postes (68 200). Dans l’hébergement et la restauration, les recrutements ont triplé entre la fin 2018 et le début d’année 2019.

« La croissance, résume Eric Heyer, économiste à l’Observatoire français de conjonctures économiques (OFCE), est ultra-riche en emplois. Le produit intérieur brut [PIB] progresse de 0,3 % au premier trimestre et l’emploi de 0,4 %. Cela signifie qu’il n’y a presque plus de gains de productivité du travail. » Faut-il s’en inquiéter ?

Les entreprises engrangent moins de profits

Théoriquement, si l’évolution de l’emploi colle à celle de la richesse, les entreprises engrangent moins de profits. Leurs marges s’en ressentent, elles peuvent donc plus difficilement investir, baisser leur prix ou augmenter les salaires. Une situation qui serait périlleuse pour la croissance si elle s’installait. Toutefois, « à court terme, c’est une très bonne chose, assure M. Heyer. Cela permet au chômage de refluer plus rapidement ».

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