La Commission européenne va suspendre sélectivement pendant deux ans à compter du 1er juillet l'usage dans l'UE de trois pesticides mortels pour les abeilles. Il s’agit de la clothianidine, l’imidaclopride et le thiaméthoxame.

Ces substances entrent dans la composition de produits utilisés en traitement de semence ou en micro-granulés fabriqués par l’allemand Bayer et le suisse Syngenta : Gaucho, Regent, Cruiser, Cheyenne, Proteus.

La Commission propose de suspendre leur utilisation pendant deux ans pour le maïs, le colza, le tournesol et le coton. L'interdiction sera sélective, car elle ne concernera que certaines cultures et certaines périodes de l'année pendant lesquelles les abeilles sont actives.

La Commission s'est fondée sur l’avis négatif rendu le 16 janvier dernier par l'Autorité européenne pour la sécurité des aliments (EFSA). Après vérification « des données précédemment soumises pour l’autorisation des substances actives au niveau de l’UE », l’EFSA y affirmait que l’utilisation de ces molécules sur les cultures attractives pour les abeilles est inacceptable.

Quinze Etats dont la France et l'Allemagne ont voté pour l'interdiction. L'Allemagne, qui s'était abstenue au premier vote le 15 mars, a finalement voté pour l'interdiction malgré la pression du groupe allemand Bayer qui commercialise les pesticides interdits, avec le Suisse Syngenta.

Les pays opposés à l’interdiction, dont le Royaume-Uni, l’Italie et la Hongrie, ne sont pas parvenus à réunir une majorité qualifiée pour rejeter la proposition de la Commission. L'Italie avait voté pour l'interdiction lors d'un premier vote en mars mais a rallié finalement le camp du non, car elle n'a pas obtenu la possibilité de traiter les cultures avant la floraison.