４月１０日の阪神１１Ｒ第７６回桜花賞（３歳オープン、牝馬、芝１６００メートル）は、ミルコ・デムーロ騎手騎乗の３番人気ジュエラー（栗東・藤岡健一厩舎）がシンハライトとの叩き合いをハナ差制して優勝。タイムは１分３３秒４（良）。

先手を取ったのはカトルラポール。単勝１．５倍と断然の一番人気に推されたメジャーエンブレムは前から５番手を進む。２番人気のシンハライトは中団、３番人気ジュエラーは後方から２頭目につけた。ペースは平均。直線で、やや窮屈になった馬群をこじ開けてメジャーエンブレムが一旦は抜け出したが、その外からシンハライトとアットザシーサイドがそれをかわし、さらに外からジュエラーが一完歩ごとに差を詰めてくる。ゴール前は内にシンハライト、外にジュエラーの叩き合いで、まるでチューリップ賞のリプレイ。さあ、どっちだ？

検量室前に引き揚げてきた両馬の鞍上も勝負の趨勢の判断がつきかねている表情。と、関係者の耳打ちにミルコ・デムーロ騎手が歓喜の雄たけびを上げ、馬上で喜びにうちふるえる。トライアルのチューリップ賞とは逆の結果になり、ハナ差でジュエラーが桜の女王の座についた。

３着には６番人気のアットザシーサイド。断然人気のメジャーエンブレムは４着に敗れた。

【続きを読む】