À partir du 15 mai 2019, le coût des appels et SMS émis depuis son pays d'origine vers un autre pays de l'UE seront plafonnés. Un coup de rabot supplémentaire sur les revenus des opérateurs.

Dès mercredi 15 mai, le prix facturé par les opérateurs pour un appel ou SMS depuis son pays d'origine en Europe vers un autre pays de l'UE ne pourra dépasser un montant fixé par la loi. Un opérateur ne pourra pas facturer plus de 0,19 € hors-taxes par minute (0,228 € TTC en France) pour un appel passé depuis la France vers un autre pays de l'UE. Le coût d'un SMS est pour sa part plafonné à 0,06 € HT (0,072 € TTC). Les appels concernés par ce plafond sont éligibles aussi bien s'ils sont passés depuis un mobile que d'une ligne fixe. Cette mesure fait suite à l'encadrement des frais d'itinérance en Europe.

Nos confrères des Échos précisent que cette nouvelle tarification est bien inférieure à celle pratiquée en moyenne. D'après les chiffres du Bureau européen des consommateurs, un appel intraeuropéen était facturé, en 2016, entre 0,6 € et 1,99 € la minute. Pour les SMS, la moyenne est de 24 centimes. La Commission européenne précise que seuls les particuliers sont concernés par cette mesure, les professionnels et entreprises n'en bénéficieront pas.

La différence entre les prix pratiqués par les opérateurs et cette nouvelle réglementation est sensible. De quoi faire grogner les opérateurs européens, qui goûtaient déjà peu la fin des frais d'itinérance (roaming en anglais) entrée en vigueur en juin 2017. Pour rappel, depuis cette date, il est possible de passer des appels et SMS depuis un autre pays de l'UE dans les mêmes conditions que celles du pays d'origine du forfait. Pour les données mobiles, c'est une enveloppe de données calculée à partir du prix du forfait qui a été mise en place.

Les opérateurs grincent des dents

Les revenus des opérateurs vont se retrouver une nouvelle fois amputés, mais la Commission européenne précise plusieurs choses. D'une part, plusieurs opérateurs proposent déjà les appels vers l'UE dans leurs offres et les tarifs imposés sont proches. D'autre part, une enquête Eurobaromètre montre que seuls 42 % des personnes interrogées ont contacté quelqu'un dans un autre pays de l'UE au cours du mois précédent et seulement 26 % des répondants l'ont fait par le biais d'un appel (fixe et mobile confondus) ou d'un SMS. Enfin, la Commission européenne avance que "les nouvelles règles en matière de télécommunications ouvrent la voie à davantage d'investissements dans la connectivité à haut débit et faciliteront le déploiement de la 5G dans l'UE". Les opérateurs européens annoncent pour leur part le contraire.

Les opérateurs vont devoir informer leurs clients de cette nouvelle grille tarifaire. Les consommateurs auront alors le choix de conserver leur offre actuelle ou de basculer sur les tarifs réglementés. Si aucun choix n'est fait, c'est la deuxième option qui s'appliquera automatiquement. Un casse-tête annoncé pour certains consommateurs qui devront alors comparer les tarifs de leurs contrats actuels et ceux de la nouvelle réglementation. D'autant que jusqu'à présent le coût d'un appel peut varier en fonction du fait qu'il est dirigé vers un mobile ou une ligne fixe.