Unschöne Überraschung für die französische Regierung: Die Konjunktur schwächelt, weil der private Verbrauch in die Knie gegangen ist. Macrons Budgetsanierung steht auf der Kippe – keine Rede mehr von Dynamik.

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Emmanuel Macron ist zielstrebig, durchsetzungsstark und einfallsreich, und er hat sich für Frankreich sehr viel vorgenommen. Die wiedererstarkte Nation soll neben Deutschland zum zweiten Zugpferd für die Wirtschaft der Euro-Zone werden. Doch die Weltkonjunktur droht dem französischen Präsidenten 2018 einen Strich durch die Rechnung zu machen. Bleibt es bei der jetzigen Tendenz, rücken Macrons Ziele in einige Ferne.

Im zweiten Quartal ist die französische Wirtschaft weit weniger stark gewachsen als erhofft. Damit ist die anvisierte Budgetsanierung gefährdet. Nach einer neuen Erhebung der Industrieländer-Organisation OECD hat die zweitgrößte Euro-Ökonomie ihren Output von Gütern und Dienstleistungen im zweiten Quartal (April bis Juni) lediglich um 0,2 Prozent steigern können.

Damit gehört Frankreich 2018 ökonomisch zu den schwächsten aller Industrieländer, die Dynamik ist auf das Niveau Italiens zurückgefallen.

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Macrons Finanzminister Bruno Le Maire räumte am Montag ein, dass das abgeschwächte Wirtschaftswachstum die Pläne für eine Senkung des Staatsdefizits durchkreuzt.

Das Defizit wird wieder steigen

In ihren Prognosen war die Regierung bisher davon ausgegangen, dass das Minus im Staatshaushalt mit 2,3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts niedriger ausfallen werde als 2017, als Paris überraschend mit nur 2,6 Prozent Neuverschuldung ausgekommen war. Nun wird auch für 2018 mit einem Defizit von 2,6 Prozent gerechnet. Wie Le Maire vor Journalisten erläuterte, liege es auch an der Übernahme der Schulden der Staatsbahn SNCF, dass das Budgetziel nicht einzuhalten sei.

Quelle: Infografik WELT

Der Hauptgrund ist jedoch die schwache Konjunktur: Nach unten gezogen wird Frankreichs Wirtschaft von einem schwachen Privatkonsum. Im zweiten Vierteljahr sind die Ausgaben der Haushalte unerwartet stark um 0,1 Prozent gesunken. Ökonom Philippe Waechter von Ostrum Asset Management macht dafür neben dem Anstieg der Ölpreise auch die Auswirkungen von Steuererhöhungen verantwortlich, da diese die Kaufkraft der Franzosen schwächten.

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Die schwächere Konjunktur werde unweigerlich Auswirkungen auf das Defizit haben, gab Premierminister Philippe zu: „Es wird 2019 einen Wiederanstieg des Defizits geben.“ Wie hoch es ausfallen wird, sagte er freilich nicht.

Das anhaltend schwächelnde Wachstum in den beiden ersten Quartalen hat die Hoffnungen Macrons auf ein starkes Gesamtjahr zunichte gemacht. Die Regierung in Paris hatte ursprünglich die Parole ausgegeben, dass die französische Wirtschaft in diesem Jahr um zwei Prozent wachsen werde, nachdem sie letztes Jahr mit 2,3 Prozent stärker zugelegt hatte als erwartet.

Frankreich war es 2017 nicht zuletzt deshalb zum ersten Mal seit 2007 gelungen, wieder die Maastrichter Defizitgrenze von drei Prozent einzuhalten.

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Während die französische Konjunktur im zweiten Quartal schwächelte, legte sie in den Vereinigten Staaten besonders stark zu, wie die OECD-Wissenschaftler vermerkten.

Aufs Jahr gerechnet verzeichnete Amerika in dem Zeitraum ein Wachstum von 2,8 Prozent. Zwischen April und Juni machten sich dort die Steuersenkungen von US-Präsident Donald Trump bemerkbar. Für Deutschland sehen die Auguren ein Plus von knapp zwei Prozent.