Kabouter Buttplug, Rotterdams meest waardevolle cultuurschat, zal extra bescherming krijgen zolang supporters van AS Roma in Rotterdam verblijven. Plaatselijke kranten waarschuwen vandaag voor de wraak van ‘Romeinse barbaren’.

Naast Kabouter Buttplug kan ook ander Rotterdams cultureel erfgoed rekenen op extra bewaking. Ruim vijfhonderd man politie en ME worden in de jarenoude binnenstad ingezet om te voorkomen dat Italiaanse supporters urineren tegen de gevel van McDonalds aan de Coolsingel, de Primark aan het Zuidplein en het rechterbeen van Gerard Cox.

De voorzitter van de supportersvereniging van AS Roma begrijpt de vrees voor escalatie in de Maasstad, maar vindt wel dat alles in perspectief moet worden gezien: “Men zegt dat je het niet kunt maken om aan de cultuur en historie van een stad te komen, maar Rotterdam is een en al cultuur en historie. Dan mag je helemaal niets meer aanraken.”

Burgemeester Aboutaleb benadrukt de noodzaak van de intensieve beveiliging: “Je hebt gewoon met je tengels van andermans spullen af te blijven en anders rot je maar op. Kabouter Buttplug is het boegbeeld van de Rotterdamse geschiedenis van de eenentwintigste eeuw, het stamt nota bene al uit 2005. Ik snap dat dit historische besef ontbreekt bij de gemiddelde Romein, maar normale mensen halen het niet in hun hoofd om om ook maar een vinger uit te steken naar het werk van een grootmeester als Paul McCarthy.”

Veel Italianen, onder wie oud-Feyenoorder Graziano Pellè, doen een dringende oproep aan de Roma-supporters om zich in te houden en hebben een buttplug als profielfoto ingesteld op Facebook en Twitter.