Ce que dit la rumeur

C’est une intox anxiogène qui revient à intervalle régulier sur les réseaux sociaux : celle des bananes – et des fruits en général – infectés par le VIH, le virus responsable du sida. Depuis au moins 2016, des publications alarmistes mettent en garde contre cette supposée menace. Dernier exemple en date : une vidéo vue plus de 1,2 million de fois qui prétend montrer une banane injectée avec du sang contaminé par le VIH, dans le but de « tuer des millions de gens dans le monde ».

Le Monde

Il existe des dizaines de variantes de cette rumeur, citant par exemple d’autres fruits comme l’orange et situant les faits dans divers pays. Sauf que toutes ces histoires sont fausses.

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POURQUOI C’EST FAUX

1. Aucun cas avéré de « fruits contaminés »

Cette rumeur est en réalité doublement douteuse. D’abord, aucun cas d’injection de sang dans des fruits commercialisés n’a été documenté. La chair de certaines bananes peut tout à fait être rouge, mais à cause de maladies de la banane parfaitement inoffensives pour les êtres humains.

Ainsi, comme le montre l’Agence canadienne d’inspection des aliments, ces tâches rouges dans les bananes peuvent être dues à une maladie fongique (un champignon donc) qui s’appelle « nigrospora ». Il existe aussi des maladies bactériennes comme le mokillo, la maladie de Moko ou la maladie du sang du bananier qui peuvent provoquer les mêmes colorations.

2. Le VIH ne se transmet pas par l’alimentation

Par ailleurs, cette rumeur contribue à véhiculer des idées fausses sur la contamination par le VIH. Il est hautement improbable d’être contaminé par un fruit, un aliment ou n’importe quoi qui s’ingère. Des décennies de recherche en la matière ont prouvé qu’il n’existe que trois modes de transmission du sida, comme le rappelle Santé publique France :

des rapports sexuels non protégés ;

une transmission de la mère à l’enfant ;

un contact « important » avec du sang contaminé lors de partage de matériel d’injection ou en cas d’exposition à celui-ci (un risque qui concerne principalement les professionnels de santé).

Autrement dit, le virus du VIH ne se transmet pas ni par les aliments, ni par les baisers, ni par le résultat d’une toux, ni encore par une piqûre d’insecte ou le partage d’un verre.

Par ailleurs, hors du corps humain, le virus du sida est particulièrement fragile comme le rappelle Sida Info service lorsqu’il n’est plus à 37 °C et dans son cocon liquide. En clair, si on injectait du sang contaminé dans un fruit, le virus n’y survivrait qu’un faible laps de temps.

C’est pour cela que les risques professionnels sont considérés comme limités tant que les précautions nécessaires sont adoptées par les praticiens. « Depuis 2005, aucune séroconversion professionnelle pour le VIH n’a été rapportée chez un professionnel de santé, alors que quatorze cas avaient été documentés depuis le début de l’épidémie », notait ainsi un rapport sur le sujet publié en 2017.

En résumé, l’histoire des fruits contaminés tourne depuis des années sur les réseaux sociaux. Aucun élément n’atteste que des personnes mal intentionnées auraient un jour injecté du sang contaminé dans des fruits. Et si tel avait été le cas, le virus n’y aurait pas survécu.