Critiqué de toutes parts, Justin Trudeau a finalement décidé hier d’agir à l’égard des frontières canadiennes pour essayer de contrer la propagation de la COVID-19.

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À compter de demain, les citoyens des pays étrangers, à l’exception des Américains, seront interdits d’entrée au Canada.

« Ce sont des circonstances exceptionnelles qui exigent des mesures exceptionnelles », a souligné le premier ministre pendant un point de presse depuis sa résidence de Rideau Cottage, où il se trouve en isolement, puisque sa femme Sophie a contracté la maladie.

Le Canada suit ainsi la même voie que l’Union européenne, qui a annoncé hier la fermeture de ses frontières aux voyageurs étrangers.

Pour M. Trudeau, il s’agit d’une volte-face. Dimanche encore, il remettait en question l’idée de restreindre l’accès au Canada. Il évoquait l’exemple de certains pays qui avaient fermé leurs frontières aux ressortissants chinois au début de la crise.

« Et ça n’a pas fonctionné », disait-il.

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Montée en flèche

Cette décision survient alors que les cas de coronavirus connaissent une montée en flèche au Canada.

Le cap des 400 cas a été franchi hier, avec l’ajout de trois décès attribuables au virus en Colombie-Britannique. On ne comptait qu’un seul cas mortel au Canada jusque-là.

Depuis le début de la crise de la COVID-19, le leadership de M. Trudeau a été la cible de nombreuses critiques. Plusieurs ont reproché l’absence de mesures concrètes aux aéroports. Le premier ministre québécois, François Legault, était l’un de ceux qui faisaient cette demande.

« Il était temps que cette mesure [la fermeture des frontières] soit mise en place », a affirmé la mairesse de Montréal, Valérie Plante, résumant l’état d’esprit d’autres politiciens.

En point de presse devant sa résidence d’Ottawa, M. Trudeau s’est défendu en soutenant que « la situation évolue extrêmement rapidement ».

« On a pris des mesures additionnelles aujourd’hui [hier] parce que c’était le temps qu’on les prenne. »

Il a tenu à préciser que rien n’est exclu pour l’instant, y compris la fermeture de la frontière canado-américaine au passage des personnes.

Quatre aéroports

Pour mieux contrôler l’arrivée des Canadiens en provenance de l’étranger, le premier ministre a annoncé la centralisation des vols internationaux dans quatre aéroports, soit Montréal-Trudeau, Toronto-Pearson, Calgary et Vancouver.

Les vols en provenance des États-Unis, des Caraïbes et du Mexique échapperont toutefois à cette mesure.

La mise en isolement pour 14 jours sera recommandée à tous les voyageurs, mais ne sera pas imposée.

Autre décision : les compagnies aériennes devront s’assurer que les passagers canadiens ou américains qui montent dans leurs appareils ne présentent pas de symptômes de la COVID-19, comme une température corporelle élevée. Si c’est le cas, on leur refusera l’accès.

En d’autres termes, on pourra refuser le retour au pays à un Canadien apparemment atteint de la maladie.

– Avec l’Agence QMI

En soirée, Ottawa a annoncé par communiqué que les Canadiens à l’étranger pourront demander un prêt allant jusqu’à 5000 $ afin de revenir au pays.

Ceux qui ressentent des symptômes de la COVID-19 et qui ne peuvent pas monter à bord d’un avion recevront aussi une aide, qui n’a toutefois pas été précisée hier.

Les voyageurs interdits d’entrée

Les citoyens de tous les pays, à l’exception de ceux des États-Unis

Les personnes, y compris les Canadiens, qui présentent des symptômes de la COVID-19 avant de monter dans l’avion

Les voyageurs exclus de l’interdiction

Les citoyens canadiens

Les résidents permanents au Canada

Les citoyens américains

Les voyageurs en transit

Les diplomates étrangers

Les membres des équipages des avions

Les étrangers dont la famille immédiate est canadienne

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