US-Raumschiff beendet zweijährige geheime Mission

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Ein Raumschiff des US-Militärs ist nach einer zweijährigen Mission im All auf die Erde zurückgekehrt. Das unbemannte Space-Plane mit dem Namen X-37B sei gestern auf dem Weltraumbahnhof der NASA in Florida gelandete, berichtete unter anderen der britische Independent. Über das Motiv der Mission und den Grund für die jetzige Rückkehr gab die Air Force nichts bekannt.

Vierte Mission seit 2010

Die X-37B, bekannt auch als Orbital Test Vehicle (OTV), hob erstmals im April 2010 ab. Der jetzige, vierte Ausflug ins All war der bisher längste. Vorwürfe aus Russland, die USA wollten mit den Tests den Weltraum militarisieren, hatte Washington stets zurückgewiesen. Die Luftwaffe beharrt darauf, dass der Kern der Mission lediglich Entwicklung und Sicherung neuer Weltraumtechnologien seien.

Reuters

Die X-37B ist 8,90 Meter lang, hat eine Spannweite von 4,5 Metern und wiegt knapp fünf Tonnen. Das Space-Plane, das aus Batterien und über Solarzellen mit Energie versorgt wird, ist dafür konstruiert, die Erde in einer relativ flachen Umlaufbahn zu umkreisen und anschließend wieder auf ihr zu landen. Die fünfte Mission soll noch in diesem Jahr starten.