キャッチフレーズは「甘くないオトコの梅酒」

BENICHU38°（720ml／3000円税抜き）

「甘くないオンナの梅酒」もある

BENICHU20°（720ml／2000円税抜き）

「梅酒は甘いから飲まない」という人たちに訴求

エコファームみかたの梅酒工場

梅酒といえば、ほどよい甘さで飲みやすく、女性にも人気が高いリキュールだ。しかし先日、福井県若狭町を旅したとき、型破りな梅酒を見つけた。それが「BENICHU38°」（ベニチュー38ド）。砂糖など糖類を一切使っていない無糖の梅酒で、アルコール度数はなんと38％もある。一般的な梅酒のアルコール度数は12～14％ほど。また、無糖というのもめずらしい。自分で梅酒をつくったことがある人ならわかると思うが、家庭で梅酒をつくるときは、梅1kgに対し、砂糖も1kgくらい使う。「こんなに砂糖を使っているのか」と驚く人も多いようだ。キャッチフレーズは「甘くないオトコの梅酒」だが、女の筆者も飲んでみた。アルコール感が強いが、ツンと鼻を刺すような刺激はなく、香りにも梅を感じるし、味わいにも梅の酸っぱさがちゃんとある。梅の焼酎のような感じだ。ドライな味わいなので、食事にも合いそう。ロックや炭酸割りがおすすめだというが、ストレートでちびちび飲むのもいい。ちなみにもうひとつ、「BENICHU20°」（ベニチュー20ド）もある。こちらのキャッチフレーズは「甘くないオンナの梅酒」。最後に少し糖類を加えた微糖タイプで、アルコール度数は20％。一般的な梅酒と比べれば“甘くない”という表現がピタリとくるが、「BENICHU38°」のあとに飲むと、かわいらしい甘さを感じる。商品を販売しているのは福井県若狭町にあり、梅酒や梅加工品を手がける「エコファームみかた」。甘くない梅酒は約4年前に発売し、3年前にBENICHUブランドにリニューアルしたという。広報担当の藤本さんに話を聞いた。「日本国内に梅酒は数千種類ありますが、甘くない梅酒はひとにぎり。梅酒は“甘いから好き”という方が多い一方で、“甘いから飲まない”という方もいる。ネットなどで、“甘くない梅酒を飲みたい”という声をみかけることもあり、開発しました」（藤本さん）BENICHU20°のキャッチフレーズが、“甘くないオンナの梅酒”であるのはなぜ？「女性は多少甘みがあるほうがよいかと思って名づけました。ただ、BENICHU38°と両方を扱っているバーの方に話を聞くと、むしろ逆の現象も起きていて、女性がBENICHU38°を選び、男性がBENICHU20°を飲んでいるようです」（藤本さん）糖類を使わずにアルコールだけで梅エキスを抽出しようとすると、どうしてもアルコール度数は高くなるのだという。一度飲むとはまる味ゆえ、「BENICHU38°」にはリピーターも多く、試飲会などで先になくなるのも「BENICHU38°」からだとか。「イベントの試飲などでは、“甘い梅酒から甘くない梅酒までありますよ”と声をかけるのですが、“甘くない梅酒”というキーワードにひかれて立ち寄ってくださる方が多いですね」（藤本さん）エコファームみかたでは、通常の梅酒も扱っているが、最近では甘くない梅酒が主力になりつつあるようだ。