La pandémie de Coronavirus qui balaie la planète bouleverse notre quotidien et compromet ici toutes initiatives communautaires.

Toutes les écoles francophones de la province sont fermées. Les universités restreignent l’accès physique à leur campus. Certains centres communautaires, comme celui Centralta, à Legal ou la Cité des Prairies à Lethbridge sont fermés. La Cité francophone d’Edmonton reste, quant à elle, ouverte seulement pour les services essentiels.

En plein coeur du mois de la francophonie, les annulations d’évènement pleuvent. Le GoAGA, grand rendez-vous annuel des jeunes franco-albertains n’aura pas lieu. «Tous les participants seront remboursés», indique Gabriel Kreiner.

Même son de cloche à la Fédération du sport francophone de l’Alberta : les jeux francophones de l’Alberta sont annulés. Dans plusieurs ACFA régionales, les traditionnelles rencontres à la cabane à sucre font aussi les frais du virus. C’est le cas à Lethbridge, Calgary, Saint-Paul et Bonnyville-Cold Lake.

Camrose doit renoncer au lever du drapeau franco-albertain tout comme Edmonton et Calgary doivent mettre un trait sur les cérémonies de reconnaissance du mois international de la francophonie, respectivement le 19 et le 21 mars.

Plusieurs organismes maintiennent néanmoins leurs activités tels que la FRAP-PASE qui continue d’offrir son soutien aux nouveaux arrivants dans ces temps difficiles, mais à distance. Les ACFA, tant régionales que le secrétariat provincial, quant à elles, sont fermées au public et leurs employés télétravaillent.

Au moment d’écrire ces lignes, les rencontres en petits groupes ne sont toujours pas proscrites. L’Alliance française de Calgary maintient par exemple certains cours de français. Mais l’UniThéâtre qui prévoyait encore la semaine dernière maintenir sa programmation en désinfectant minutieusement leur salle devra s’adapter aux annonces successives du gouvernement qui proscrit maintenant des rassemblements de plus de 50 personnes. Même les lieux de cultes sont aujourd’hui sous le coup des interdits.

Repenser son monde

La France est en guerre, clame son président pendant que le Maroc se ferme complètement. Partout, les restrictions aux libertés de mouvement s’accumulent, la crise sanitaire s’empire et le chaos et les discours alarmistes règnent en maître sur nos têtes.

Plusieurs Franco-albertains nés à l’étranger s’inquiètent pour leur famille. Quitter le pays aujourd’hui, c’est risquer de ne plus pouvoir y remettre le pied avant longtemps, et c’est un choix déchirant.

Au même moment d’émouvantes démonstrations d’humanité et de solidarité entre les personnes confinées ont ému le monde, comme en Italie où des concerts spontanés ont animé les balcons des grandes villes. Notre communauté démontrera peut-être dans les prochaines semaines, à sa propre façon, toute sa beauté, sa diversité et sa résilience.

C’est ce que souhaite diffuser le Réseau santé albertain qui vous invite à utiliser #rsaAlberta «lorsque vous développez des outil, activités, trucs, entraide, etc. pouvant aider la communauté francophone en Alberta pendant la crise COVID-19». Notre journal publiera la semaine prochaine vos meilleures suggestions.

Ceux et celles qui ont fait l’Ouest canadien ne sont pas étrangers au confinement. Le français prend ici racine dans une longue tradition d’autosuffisance et d’isolement hivernal. Les siècles passent, l’isolement forcé demeure une épreuve et un défi humain colossal, mais c’est aussi l’occasion de se rapprocher de ceux qui comptent le plus, de reconnecter avec l’essentiel et de repenser son rapport au monde.

RAPPEL DU GOUVERNEMENT ALBERTAIN :

Les Albertains et les Albertaines peuvent prendre des mesures d’hygiène importantes pour prévenir les maladies respiratoires, y compris la COVID-19.

Cela comprend se laver les mains régulièrement pendant au moins 20 secondes, d’éviter de se toucher le visage, de tousser ou d’éternuer dans le coude ou la manche, de jeter les mouchoirs en papier de manière appropriée et de rester à la maison et à l’écart des autres si vous êtes malade.