Je hoort wel vaker dat België (enkel) uit Vlaanderen en Wallonië zou bestaan. Bij nader inzien, is deze uitspraak ongenuanceerd, zelfs foutief. Ze stemt immers niet overeen met de staatkundige indeling van ons land. De twee termen zijn ook opvallend afwezig in de Belgische Grondwet. Het eerste grondwetsartikel luidt sedert een kwarteeuw: “België is een federale Staat, samengesteld uit de gemeenschappen en de gewesten.”

Tot 1970 kende België een eenvoudige indeling. Die viel te vergelijken met een piramide: aan het hoofd stond de uitvoerende macht – de nationale regering dus – en het nationale parlement, te weten: de Kamer en de Senaat. Daaronder werden (ruime) bevoegdheden toegekend aan besturen onder nationale voogdij: de provincies en de gemeenten.