昨夏市内で保護し、家族の一員となった雌猫の「ピンゼル」をなでる吉田さん（左）と木村代表＝２月、松戸市内

飼い主に捨てられるなどして施設に収容されたものの、引き取り手が見つからない動物には「殺処分」という過酷な運命が待っている。千葉県内で２０１３年度に殺処分された犬や猫は約３５００頭に上り、ここ数年、全国都道府県でワースト上位にある。こうした現状に歯止めをかけようと、県は飼い主の責任を強化した新条例を来月１日に施行する。また「殺処分ゼロ」を訴える市民団体らも各地で地道な活動を続けている。官民の動きを追った。

（社会部・花村愛弓）

◆県条例「責任と自覚を」

県衛生指導課によると、ここ数年、県内での犬猫の殺処分数は全国でワースト上位が続く。

特に猫の殺処分は多く、０９年度は５７２２頭、１０年度は４８６６頭で、連続でワーストワン。１１～１３年度は３５３７～２５６８頭で、殺処分数は年々減少しているものの、いずれもワースト１０内に入るのが現状だ。

来月１日施行の県動物愛護管理条例は飼い主の責任と自覚を促し、殺処分減につなげるのが狙い。避妊・去勢手術、飼い主の情報を記録したマイクロチップ装着、猫の屋内飼育を勧奨するなど、飼い主による管理を強化。ずさんな飼育をする飼い主には指導も行っていく方針という。

同課公衆衛生獣医班の可世木仁哉班長（４８）によると「千葉は温暖で動物が暮らしやすい。避妊去勢手術をせずに放し飼いにすると、犬や猫が次々に生まれる。飼い主が手に負えなくなり、殺処分につながってしまう」と嘆く。

また、飼育費用や転居など、身勝手な理由で動物を捨てる飼い主も多いといい、「動物はおもちゃじゃない。家族の一員として飼う覚悟を持ってほしい」と呼び掛けている。

◆映画上映や意見交換会

「殺処分ゼロ」を目指し、県内の市民団体も奮闘している。

松戸市の市民団体「動物福祉団体いのち」（木村悦子代表）は１３年５月の設立以来、殺処分や命をテーマにしたドキュメンタリー映画『犬と猫と人間と』の上映会を地元や千葉市などで７回開催。上映後に参加者との意見交換会も開き、殺処分について話し合う場を提供している。

ドイツ出身の同団体のボランティア、吉田マデリンさん（２５）＝同市＝は昨年２月、日本人男性と結婚し来日。上映会に参加し殺処分を知ったときは、ショックで言葉を失ったという。「ドイツでは、殺処分はゼロに近い。動物の命が人間と同じように尊重されている」ためだ。

「日本の思いやりの文化を、動物にも向けて」とボランティアに身を投じた。独自に、野良猫を引き取ったり、保護して自費で避妊・去勢手術を受けさせる活動も続けている。「１頭にかかる手術費は、どんなに安くても約５千円。費用はかかるが殺処分をなくすため」とアルバイトで費用を工面している。

捨てられた動物を見過ごせず自宅に連れ帰っては、夫とけんかになることもあった。「殺処分の現実がつらくて、ドイツに帰りたいと何度も思った。でも、日本とドイツの良いところを生かして私ができることを－と考えたら、少し気持ちが楽になった」

「ドイツでは家庭で動物を飼育する場合はブリーダーやシェルター（保護施設）からの譲渡がほとんど」という。「ペットを“買う”のではなく、命を“譲り受ける”意識を持ってほしい」と訴えた。