Quinze patients souffrant de maladies rénales sont morts faute de dialyse au Venezuela alors que le pays est paralysé depuis 48 heures par une panne géante d'électricité.

« Neuf de ces décès ont été enregistrés dans l'Etat de Zulia, deux dans l'Etat de Trujillo et quatre à l'hôpital Pérez Carreño de Caracas », a détaillé Francisco Valencia, directeur de la Coalition des organisations pour le droit à la santé et à la vie (Codevida), une ONG qui se consacre aux questions de santé

Ces morts s'ajoutent à celle, vendredi matin, d'une jeune femme de 25 ans, dont les appareils respiratoires ne pouvaient plus fonctionner.

Selon Francisco Valencia, toutes les unités de dialyse pourraient être paralysées ce dimanche faute d'électricité, y compris l'unique unité pédiatrique du pays, qui accompagne une cinquantaine d'enfants par jour. Au total, plus de 10 200 personnes bénéficient d'une dialyse dans le pays.

Situation préoccupante dans les hôpitaux

Les Vénézuéliens sont confrontés depuis jeudi après-midi à la pire panne d'électricité de leur histoire. Le gouvernement l'attribue à une « guerre électrique » menée selon lui par les Etats-Unis pour imposer le chef de file de l'opposition Juan Guaido, président par intérim reconnu par une cinquantaine de pays depuis le 23 janvier, dont la France.

La lumière a clignoté dans certaines parties de Caracas samedi matin, y compris dans le palais présidentiel de Miraflores. Dans la nuit de samedi à dimanche, de nombreux messages parviennent encore sur les réseaux sociaux avec les mots-clefs « sin luz » ou « mega apagon » (« pas de lumière » et « méga panne ») pour dénoncer le black-out.

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Le docteur Julio Castro, médecin et enseignant à Caracas, a relayé sur Twitter le nom des établissements de santé qui n'ont pas retrouvé d'énergie. Le centre hospitalier de Maracay, par exemple, a dû lancer un appel à la population pour récupérer des générateurs.

Informe hospital central de Maracay , 7,30 pm planta sin funcionar , no hay luz . Plantas pequeñas de apoyo en área de emergencia y pabellón , resto son luz ( neonatología y obstetricia ) personal busca ayuda de la comunidad con plantas de mayor capacidad . — Dr. Julio Castro (@juliocastrom) March 9, 2019

Cette panne géante affecte les hôpitaux, mais aussi les transports, le service de l'eau, le téléphone et les réseaux Internet, ainsi que tout le système bancaire dans un pays où, du fait d'une inflation galopante, la moindre transaction se fait par carte bancaire.

Maduro continue d'accuser Washington

Vendredi, la compagnie vénézuélienne d'électricité Corpoelec avait dénoncé un « sabotage » de la centrale hydroélectrique de Guri, la plus importante du pays et le quatrième barrage au monde par la taille. Des sources officielles avaient affirmé le même jour qu'une cyberattaque avait mis la centrale en panne et que le problème allait être réglé sous trois heures.

Samedi, devant des milliers de partisans rassemblés dans la capitale près du palais présidentiel, le président Maduro a affirmé que le problème avait été réglé « à près de 70 % », quand « nous avons reçu à la mi-journée une autre attaque cybernétique visant une des sources d'énergie qui fonctionnait parfaitement. Cela a annulé tout ce que nous avions réalisé ».