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L'historien Henry Rousso, invité à l'université A&M du Texas, a été retenu illégalement par les douanes américaines, mercredi 22 février dans la soirée.

Auteur du Syndrome de Vichy, historien inventeur du concept de négationnisme, Henry Rousso arrivait de Paris pour une conférence lorsqu'il a été «détenu par erreur». Il a par la suite confirmé sur Twitter:

I confirm. I have been detained 10 hours at Houston Itl Airport about to be deported. The officer who arrested me was "inexperienced" https://t.co/SdIKWKQbnr — Henry Rousso (@Henry_Rousso) February 26, 2017

«Je confirme. J'ai été détenu pendant 10 heures à l'aéroport international de Houston, et sur le point d'être déporté. L'agent qui m'a arrêté était "inexpérimenté"»

Selon The Eagle –quotidien local texan, premier à rapporter l'information– Richard Golsan, directeur de l'un des centres de recherche de l'Université, a expliqué lors de la conférence à laquelle Rousso devait participer, le 24:

«Lorsqu'il m'a appelé pour me dire ça il y a deux jours, il attendait que les officiels des douanes le renvoient à Paris sur le premier vol, comme étranger illégal»

Après avoir pris connaissance de la situation, Richard Golsan a immédiatement appelé la direction de l'université: le président Michael K. Young a sollicité l'aide de l'un des professeurs de droit de l'université, Fatma Marouf. Grâce à son intervention rapide, Rousso a ensuite été relâché. Il a reçu quantité de témoignages de soutien sur Twitter, comme celui-ci: Soldiarity to my historian collesgue @Henry_Rousso detained by US Customs on visit. His work on cost of forgetting past (Vichy) so relevant https://t.co/XCNQaq4gpt — Ruth Ben-Ghiat (@ruthbenghiat) February 25, 2017 Solidarité avec mon collègue historien Henry Rousso, détenu par les douanes américaines alors qu'il était de passage. Son travail sur les coûts de l'oubli du passé (Vichy) est tellement pertinent.

L'historien, âgé de 62 ans, directeur de recherche au CNRS, est né en Égypte, dont il a été chassé avec sa famille en 1956, parce que juif, et déchu alors de sa nationalité. Mais les raisons de la détention ne sont pas claires: l'Egypte ne fait pas partie des pays visés par le décret Trump interdisant l'entrée des États-Unis aux ressortissants de sept pays à majorité musulmane. Richard Golsan a évoqué une «incompréhension au sujet des paramètres de son visa».