Wegen der Khashoggi-Affäre bleiben zwei weitere Chefs von Top-Konzernen der wichtigen Investorenkonferenz in Riad fern. Doch Siemens-Boss Kaeser will weiter kommen. Es gibt pikante Verbindungen zwischen dem Königshaus und seinem Unternehmen.

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Die Liste der Absagen wird mit jedem Tag länger. Wegen der mutmaßlichen Tötung des regimekritischen Journalisten Jamal Khashoggi sagen immer mehr Konzernchefs ihre Teilnahme an der wohl wichtigsten Investorenkonferenz in Saudi-Arabien in diesem Jahr ab.

Jetzt haben sich sogar die beiden Chefs der Großbanken Credit Suisse sowie HSBC entschieden, zumindest nicht als Redner aufzutreten. Dabei sind die Banken zwei der vier nicht arabischen Top-Sponsoren der Konferenz. Top-Sponsor Siemens mit Konzernchef Joe Kaeser hält bislang unverändert an der Teilnahme fest.

Auffällig ist, dass es jetzt auf breiter Front Absagen für die zum zweiten Mal veranstaltete Konferenz Future Investment Initiative (FII) gibt, die am 23. Oktober in Riad beginnt. Vor dem mysteriösen Verschwinden des Journalisten Khashoggi am 2. Oktober im Konsulat von Saudi-Arabien in Istanbul hatten noch zahlreiche Vertreter führender amerikanischer Finanzinvestoren oder Technologiekonzerne ihre Teilnahme zugesagt.

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In der vergangenen Woche schloss dann der britische Unternehmer und Virgin-Chef Richard Branson eine weitere Zusammenarbeit mit den Saudis aus, sollte sich bestätigen, dass die Regierung in Riad für den möglichen Tod von Kashoggi verantwortlich ist.

Seitdem wird die Absagenliste immer länger. Dazu gehört inzwischen nicht nur der Chef der britischen HSBC-Bank, John Flint, sondern auch Tidjane Thiam als Chef von Credit Suisse, berichtet die Nachrichtenagentur Bloomberg. Zudem sind Schwergewichte von der Wall Street wie Jamie Dimon als Chef von JPMorgan Chase & Co., Steve Schwarzman von Blackstone sowie Laurence Fink von BlackRock als Redner ausgestiegen. Dem Vernehmen nach nimmt auch Airbus-Rüstungsvorstand Dirk Hoke nicht an der Konferenz teil. Bei einigen Firmen ist die Entscheidung noch nicht getroffen. Die großen, global agierenden Beratungsunternehmen – die ebenfalls alle in Riad dabei sein sollen –, halten offenbar noch still. Auf WELT-Anfrage heißt es von Boston Consulting, PricewaterhouseCoopers oder auch Deloitte überall nur „wir kommentieren das Thema nicht.“

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Siemens hatte bereits in der vergangenen Woche erklärt, dass der Fall Jamal Khashoggi weiter sehr genau verfolgt wird. Nach aktuellem Stand, ohne bislang neue Fakten, werde Konzernchef Joe Kaeser an der Konferenz teilnehmen, erklärte ein Siemens-Sprecher am Dienstagmittag auf Anfrage. Während andere Konzerne auch unter dem öffentlichen Druck reagieren, will Siemens offensichtlich abwarten, bis die Fakten eindeutig geklärt sind.

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Dabei hat der deutsche Konzern selbst große wirtschaftliche Interessen in Saudi-Arabien, er ist seit fast 90 Jahren in dem Land vertreten, etwa in der Energieerzeugung, mit fahrerlosen U-Bahnen in Riad oder in der Medizintechnik. So will auch der Chef von Siemens Healthineers, Bernd Montag, als Redner auf der Konferenz sprechen.

Der frühere Siemens-Chef Klaus Kleinfeld (l.) und der saudi-arabische Kronprinz Mohammed bin Salman Quelle: picture alliance/dpa

Zu den Besonderheiten des Siemens-Engagements auf der Konferenz und in Saudi-Arabien gehört, dass der frühere Siemens-Chef Klaus Kleinfeld inzwischen persönlicher Berater des Kronprinzen von Saudi-Arabien, Mohammed bin Salman, ist. Kaeser und Kleinfeld waren einst Vorstandskollegen, sie kennen sich also bestens.

Als Kleinfeld Siemens-Chef war, wurde Kaeser zum Finanzvorstand berufen. Kleinfeld legte Mitte 2007 im Umfeld der Siemens-Korruptionsaffäre sein Amt als Konzernchef nieder. Nach seinem Engagement an der Spitze des US-Aluminiumkonzerns Alcoa-Arconic ist der 60-Jährige jetzt für Saudi-Arabien tätig.

Kronprinz Mohammed bin Salman hatte den Deutschen vor gut einem Jahr zunächst zum Chef seiner Mega-Zukunftsstadt samt Freihandelszone Neom berufen. Zum August gab es dann einen Wechsel, und Kleinfeld wechselte an die Spitze des Neom-Verwaltungsrates. Dort habe er noch mehr Einfluss, heißt es. In dieses Megaprojekt soll bis zum Jahr 2030 die gigantische Summe von rund 500 Milliarden Dollar investiert werden, gab Saudi-Arabiens Kronprinz Mohammed bin Salman bekannt. Davon dürfte sich Siemens einen erheblichen Anteil erhoffen.