エネルギーを語ろう

福島第一原発事故の後、原発推進の旗頭だった関西電力。その役員らが、原発が立地する福井県高浜町の元助役から多額の金品を受けとっていた問題が発覚しました。なぜ、このようなことが起きたのでしょうか。この不祥事は関電の原子力事業や日本全体の電力政策にどんな影響を及ぼすのでしょうか。エネルギー産業に詳しく、原発は必要だという主張をもつ東京理科大学大学院の橘川武郎教授に聞きました。（聞き手＝小森敦司）

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インタビューのやりとりを紹介する前に、関電問題の経緯を簡単にまとめておきます。

関電の岩根茂樹社長は９月２７日、岩根氏自身や八木誠会長を含む役員ら計２０人が、関電の高浜原発が立地する福井県高浜町の森山栄治元助役（故人）から私的に金品を受け取っていたと明らかにしました。その後、公表された社内調査報告書では、２００６～１７年の間、役員らが現金や金貨、高額なスーツ仕立券などを受け取っていた実態が明らかになりました。原子力部門の中枢を担った豊松秀己・元副社長と鈴木聡・常務執行役員の２人にはそれぞれ１億円超が渡っていました。

批判を受け、関電は八木会長ら７人が辞任すると発表。この問題に関する第三者委員会の調査結果は年内にまとまる見通しです。

関電は、大手電力の中でも原発への依存度が高く、再稼働の旗振り役も担ってきました。原発事故後の新規制基準に基づいて再稼働した原発９基のうち、４基は関電（高浜３、４号機と大飯３、４号機）です。関電はさらに、運転が４０年を超え、２０年の延長が認められた高浜１、２号機と、美浜３号機の３基を来年夏以降、順次、再稼働させる計画でした。

企業統治「弁解の余地なし」

――最初の会見で岩根社長は「不適切だが、違法ではない」と説明しました。

「昨秋の内部調査で全容が分かっていたのであれば、せめて今年の株主総会の前に公表するべきでした。株主に大きな損害を与えるのですから。コーポレートガバナンス（企業統治）に照らして、まったく弁解の余地はありません。株主代表訴訟の対象になってもおかしくありません」

「関電は１９７０年、東京電力に先駆けて、美浜原発１号機が大阪万博に『原子の灯』を送電したことから、原子力のパイオニアのイメージがありました。しかし、東電による業界支配が長く続き、経営力を落としていたのかもしれませんね。福島の原発事故のあと、関電に対する期待値は上がっていたのですが」

インタビュー後半では、関電問題が日本の原発政策に及ぼす影響について聞きます。

再稼働で地元に仕事落とそうと？

――森山氏が金品をばらまいた狙いは何だったのでしょうか？

「関電は原発の再稼働戦略で、…