O aeroporto de Coimbra pode afinal ser em Soure e pode até começar por ser apenas um aeródromo. Foi este dado recente que levou os vereadores da oposição a lembrar a promessa do presidente da Câmara Municipal de Coimbra (CMC), Manuel Machado, quando se recandidatava ao cargo, na campanha para as autárquicas de 2017.

Na reunião do executivo municipal, que decorreu nesta segunda-feira, em Coimbra, os vereadores do PSD referiram que foram "todos enganados” e falam de um “logro” que “defrauda as expectativas criadas”, ao passo que o movimento Somos Coimbra entende que a promessa de um aeroporto não passa de uma “mentira deliberada e consciente”.

Na apresentação da recandidatura à presidência da autarquia, há um ano, Manuel Machado acenava com “a transformação do aeródromo de Coimbra – o aeródromo Municipal Bissaya Barreto, em Cernache – num aeroporto civil comercial”, acrescentando que “no essencial” a pista “já estaria preparada para receber aviões de grande porte”.

Contudo, Manuel Queiró, a quem a CMC encomendou um estudo sobre a viabilidade da infra-estrutura, veio a público na semana passada descartar a hipótese de remodelar o aeródromo municipal. “Vamos esquecer Cernache se queremos uma estrutura ambiciosa”, disse o responsável, citado pela agência Lusa. Queiró, que falava numa conferência sobre a Semana Europeia da Mobilidade, explicava que, para aumentar a pista para os 1200 metros seria necessário desembolsar “dezenas de milhões de euros”.

O autor do estudo referia que que o futuro aeroporto internacional de Coimbra deveria ser instalado fora do município e que, numa primeira fase, assumiria a configuração de um aeródromo do tipo III, capaz de receber voos internacionais do interior do espaço Schengen. Embora não tenha avançado uma localização concreta, Queiró afirmou que o "nó de Soure [da auto-estrada do Norte, num concelho do distrito de Coimbra que faz fronteiro com o de Leiria] é uma boa referência para um compromisso operacional e político".

Nesta segunda-feira, o autarca socialista de Coimbra comentou que irá “receber muito em breve” a “fase final do estudo da equipa de Manuel Queiró” e que só depois se pronunciará, “na posse de todos os dados”. De acordo com a Lusa, após a apresentação de Queiró na semana passada, Machado admitia deixar cair a localização, afirmando que "a região Centro precisa de uma acessibilidade aeroportuária”. Mas acrescentava: “se não tiver condições, não exigimos que seja no nosso quintal”. Já Julho deste ano Manuel Machado abria a porta à possibilidade de o aeroporto não se localizar no município de Coimbra.

Dúvidas por esclarecer

Perante os elementos do estudo apresentados por Manuel Queiró, os vereadores do PSD e do movimento Somos Coimbra apontaram o dedo a Machado. Do movimento Somos Coimbra, José Manuel Silva entende que “está definitivamente provado” que a promessa de um aeroporto em Coimbra era uma “mentira deliberada e consciente”, acusando o presidente de “desonrar” a palavra dada. E prossegue: “O futuro aeroporto da Região Centro, que defendemos e apoiamos, passará obrigatoriamente por um entendimento entre a câmara de Coimbra e Leiria. Até lá dispensamos mais ilusões, atrasos e desperdício de dinheiros públicos”.

O vereador social-democrata, Paulo Leitão, disse estranhar “as certezas que havia há um ano” e “as dúvidas que existem hoje”. O responsável considera que o processo tem vindo a ser conduzido “de forma atabalhoada e trapalhona” e que “passado apenas um ano e alguns ajustes directos [para estudos]” o projecto de aeroporto “está mais contido e defrauda as expectativas criadas”.

Madalena Abreu, também eleita pelo PSD, comenta que a cidade é “motivo da chacota geral” devido ao dossier do aeroporto. “Não é sério prometer e passado um ano apresentar um estudo à população a dizer que afinal não é possível”, lamenta.

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Paulo Leitão lembrou também a posição de João Ataíde, presidente da Câmara Municipal da Figueira da Foz, mas também da Comunidade Intermunicipal da Região de Coimbra, que já se pronunciou a favor da solução Monte Real. E questiona a articulação com outras câmaras da região.

Manuel Machado argumenta que a “solução terá de ter condições de sustentabilidade, de ter o envolvimento dos municípios vizinhos” e acrescenta que o processo deve ter “uma sequência lógica, de modo a que não se comece do fim para o princípio”.

Entretanto, a autarquia de Leiria – que, tal como Coimbra, é de maioria PS – tem feito o seu caminho na defesa da abertura da base aérea de Monte Real ao público. Em Julho, a CIM de Leiria, que é liderada pelo autarca da capital de distrito, Raul Castro, apresentou ao governo um estudo a defender desta solução.