Comme roi, Charles III se sera ainsi fait remarquer, sinon par des qualités éminentes, du moins par du bon sens, de l'application, un certain sens de l'équité et du bien public, et une certaine force de volonté. Une fois qu'il avait pris un parti, il ne s'en détachait pas facilement; de là une certaine suite dans la politique intérieure de l'Espagne pendant son règne; au dedans cette façon d'agir aboutissait peut-être à un certain despotisme des ministres longtemps maintenus au pouvoir, mais il y avait par contre ce bénéfice qu'ils pouvaient poursuivre l'exécution des réformes entreprises et les faire aboutir. Tout compte fait, Charles III fut le plus remarquable et le meilleur souverain qu'avait eu jusque là l'Espagne moderne.

Sous son règne l'Espagne intervint également dans la guerre de l'Indépendance des États-Unis d'Amérique ( 1779 - 1783 ), espérant reprendre aux Anglais Gibraltar. Quelques expéditions contre le Maroc ( 1774 ) et Alger ( 1775 et 1785 ) ne furent pas plus heureuses. Charles III s'occupa avec plus de succès de réformer l'administration aidé par des ministres tels que Ricardo Wall, le marquis d' Esquilache , Grimaldi, Campomanès , le comte d' Aranda , Florida Blanca , il ramena un peu d'ordre dans les finances et créa d'utiles institutions. Quand il mourut en 1788 , il laissait à son fils, le futur Charles IV, un État qui commençait, semblait-il, à sortir d'une longue décadence et à se relever.



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