Chaque année les éboueurs le constatent, la vigilance des Français en matière de gestion des déchets tend à baisser lors des fêtes. Une réalité qui vient rappeler que la France a encore des progrès à réaliser dans le domaine, et pas seulement lors du réveillon.

Alors que les vacances battent leur plein, que les cadeaux s'accumulent et que les mets se succèdent à table, les déchets, eux, s'entassent. On le sait, les fêtes de fin d'années sont génératrices de beaucoup de déchets. Avec 6,7 millions de sapins vendus par an en France et un budget moyen de 129 euros par personne consacré aux repas, le défi est de taille pour ceux qui passent après. D'autant que les petits gestes écolos sont souvent négligés à cette période et les règles du tri tendent à être moins respectées. «Pendant les fêtes, on achète ce qu'on n'a pas l'habitude de consommer: des nappes jetables, de la vaisselle en plastique, des huîtres et on se trouve un peu démuni, ne sachant pas toujours comment trier ces déchets-là», explique-t-on à l'Ademe (l'Agence de l'Environnement et de la maîtrise de l'Énergie). Et alors que les Français baissent en vigilance à cette période, les éboueurs doivent relever le défi accru de la gestion de tous ces déchets.

Les fêtes de Noël, c'est l'apocalypse Christophe Clerfeuille, président du Collectif d'éboueurs Ripeur

«Les fêtes de Noël, c'est l'apocalypse, c'est une vraie catastrophe! Les poubelles débordent donc il y a de nombreux déchets à côté des bacs, les cartons sont énormes, des morceaux de plastique et des bouts de papier tombent par terre», déplore Christophe Clerfeuille, président du Collectif d'éboueurs Ripeur. Et d'ajouter: «le pire, c'est quand il pleut, tout colle par terre, c'est très difficile pour nous de ramasser». Parmi les solutions pour corriger les comportements peu écolos, le président de l'association préconise le renforcement du système punitif. «Pour susciter une prise de conscience, il faut respecter le système des amendes qui n'est pas bien appliqué partout». En effet, les éboueurs ne se trouvent pas dans l'obligation de ramasser les déchets à même le sol. Et selon le système d'amende visant à encadrer les comportements jugés inciviques, toute personne qui jette ses ordures et autres déchets sur la voie publique, en dehors des emplacements prévus à cet effet, encourt notamment une amende de 450 euros tandis que le fait de ne pas respecter les heures et jours de collecte d'ordures est puni d'une amende de 180 euros.

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L'objectif est d'atteindre un taux de recyclage de 75%

Mais si les mesures pour corriger les mauvais comportements en aval devraient être renforcées d'après le président du collectif Ripeur, c'est davantage en amont que le véritable changement doit avoir lieu. «Les Français qui ne font pas le tri, qui jettent leurs déchets n'importe où et qui ne nous respectent pas sont souvent ceux qui n'ont pas conscience de la nécessité de trier ou de la manière dont il faut le faire, ils ne le font pas parce qu'ils ne savent pas», pointe Christophe Clerfeuille. Un avis partagé par les autres éboueurs du collectif qui préconisent également une meilleure communication et davantage d'information pour susciter une prise de conscience. Pour preuve, en France, le taux de recyclage des déchets est de 68% actuellement alors que l'objectif serait d'atteindre 75% d'ici 2022, d'après l'Ademe. «La France est à la traîne en termes de gestion des déchets par rapport aux autres pays européens, nos objectifs ne sont pas atteints et on a encore du potentiel», souligne-t-on à l'Agence. Et pour cause, les mauvaises habitudes et l'absence de certains réflexes restent des réalités très ancrées chez les Français.

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Il ne faut surtout pas déposer les sapins en bas de chez soi mais dans des parcs ou en déchetterie L'Ademe

Sensibilisation et éducation

Pour une amélioration du quotidien des éboueurs et une meilleure gestion des déchets, l'Ademe exhorte les Français à rester vigilants et à se renseigner en amont. Pour ce faire, de nombreux outils sont mis à leur disposition. C'est notamment le cas d'une plateforme qui recense 384 produits référencés, tous attachés à une petite fiche technique de recyclage correspondante. Pour les sapins, trop peu souvent recyclés, «il ne faut surtout pas les déposer en bas de chez soi mais les déposer dans des parcs ou en déchetterie», alerte l'Ademe. Quant aux aliments, l'établissement suggère de récupérer les restes de nourriture pour réduire le gaspillage. Car la grande quantité d'aliments non jetés pendant les fêtes contribue fortement à faire grimper les statistiques annuelles. Pour rappel, chaque année en France, environ 30 kg d'aliments encore consommables sont jetés par personne.

Enfin, la prise de conscience écologique collective passe avant tout par la sensibilisation. «La meilleure solution, c'est évidemment l'éducation», souligne le président du collectif Ripeur. Et c'est dans cette optique que des campagnes d'apprentissage sont menées par les mairies des communes. À Roubaix par exemple, ville pionnière en réduction des déchets, divers ateliers «zéro déchets» sont organisés à l'approche des fêtes de Noël pour apprendre à gérer ses ordures et à moins gaspiller. La ville s'est donnée pour objectif d'inciter toutes les familles à réduire par deux leur production de déchets. Reste à savoir si les résultats suivront et si l'exemple sera suivi ailleurs.