Minstens 100 kinderen van woonwagenbewoners kunnen niet naar school en worden een heel schooljaar veroordeeld tot een ‘verplichte vakantie’. Dat komt doordat de gemeenten te weinig plaatsen inrichten voor die gezinnen, waardoor die verplicht moeten ronddolen, klaagt het Minderhedenforum aan. Het forum wil dat de volgende regering werk maakt van strengere regelgeving.

Het aantal kinderen van woonwagenbewoners dat geen kans krijgt om naar school te gaan stijgt, zegt het forum. Een en ander is volgens hen te wijten aan het feit dat de terreinen ontruimd worden en hun ouders moeten vertrekken zonder dat ze een alternatief krijgen.

Dat komt doordat die gemeenten het vrijblijvend beleid van de Vlaamse overheid voor meer woonplaatsen niet uitvoeren, aldus het Minderhedenforum. ‘In de afgelopen legislatuur zijn er maar 12 standplaatsen bijgekomen. Nochtans zegt het beleidsplan Woonwagenbewoners van de Vlaamse overheid dat er 500 standplaatsen moeten bijkomen.’

‘Gemeenten organiseren zo schoolverzuim en brengen de toekomst van de kinderen in het gedrang’, dixit Wouter Van Bellingen, directeur van het Minderhedenforum.

Het forum vraagt daarom voor een volgend regeerakkoord harde en afdwingbare afspraken om te voorkomen dat de aandacht van gemeenten voor het woonwagenbeleid weer verslapt. Het Minderhedenforum vraagt zich af of de lokale besturen in actie zullen schieten als er geen bindende regels zijn opgesteld.