レバノンのシリア難民問題を象徴する村を訪ねた。ベカー高原（峡谷）ほぼ中部のヴァリリアス村だ。村役場の難民キャンプ担当者が案内してくれた。

担当者によると村内48ヵ所の難民キャンプに10万人が暮らす。村の人口は5万人。そこに倍の数のシリア難民が押し寄せたのだ。

他の村が難民受け入れを拒否したこともあって、ヴァリリアス村に集中した。

村の難民キャンプは2011年に設けられた。シリア版アラブの春が、内戦になって間もなくの頃である。

人口問題よりも厄介な問題がある。失業問題だ。シリア人の賃金はレバノン人の半分以下なのだ。

建設業を例にとれば、レバノン人は日給50ドルなのに対してシリア人は20ドルだ（村役場担当者）。

シリア人はしかも３Kをいとわない。経営者にとってはこれほど有難いことはない。

失業率が10％を超えるレバノンにあって、農業以外さしたる産業がない村の失業率はさらに高い。シリア人がもたらすレバノン人の失業は深刻な問題だ。

村の担当者は「難民はビッグクライシスだ。受け入れたことを後悔している」と顔をしかめた。

レバノンは107万5千余人ものシリア難民を抱える（UNHCR＝国連難民高等弁務官事務所調べ・10月31日現在）。

欧州諸国全体で68万9千余人（UNHCR）であることを考えれば、レバノンが１国でどれだけ多くのシリア難民を受け入れているかがわかる。

レバノンの人口は446万人。シリア難民が人口の25％にも迫る。シリア難民が集中しているのがベカー高原だ。その数37万3千人。

間近に迫る山の向こうはシリアだ。ベカー高原にはシリアとヒズボラの軍事拠点があったことから、イスラエルの空爆を頻繁に受けた。

そこにシリア難民が集中するのは、あまりにも皮肉である。

モハマド・ハッサン氏一家（11人）は、シリアのアレッポから逃れてきて1年6ヵ月が経つ。長男（20歳）の嫁は1週間前に子供を産んだ。

シリア情勢は混沌を深める。帰郷のメドが立たないまま、レバノンで新しい生活が根付こうとしている。

レバノンが抱える難民問題は膨らむ一方だ。

メディアは中東や北アフリカから欧州に押し寄せる難民ばかりを報じている。

あたかも欧州だけが被害者のように映る。だが実際はレバノンやトルコの方がはるかに深刻だ。

難民問題の元をたどれば宗主国だった欧州列強に責任がある。にもかかわらず、テロにかこつけて難民の受け入れを制限する動きがある。これは人道にもとる。

～終わり～

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