Editor’s Note. What follows is the story of how soccer inspired Silvia C Rodriguez, a Chihuahua, México transplant to Columbus and author of bilingual Children’s Books, to write a book about the World Cup. It is presented first in Spanish and then in English.

Seis años atrás, al mudarnos al estado de Ohio, lo primero que mi esposo dijo fue: –¡La ciudad tiene equipo profesional de fut! ¡Quiero ir a todos los partidos!

En un corto tiempo éste popular deporte se ha convertido en parte de nuestra vida cotidiana, ahora les explico el por qué:



Desde el primer día en el que la ciudad de Columbus nos dio la bienvenida, hemos sido fans del equipo Columbus Crew. Antes de cambiar de residencia ya seguíamos el fútbol por la televisión, pero con la posibilidad de presenciar un partido en vivo ha incrementado nuestro interés, ya que es una vivencia diferente. Así que, solo fue cuestión de asistir a un juego para que mi esposo comprara boletos para todas las temporadas.

Cada vez que tengo la oportunidad de asistir a un partido del Columbus Crew, me gusta observar cada detalle de lo que acontece, ¿será una característica de los escritores como yo, o tal vez otras personas tienen la misma apreciación? De cualquier forma, les comparto mi percepción.

Nuestra experiencia de vivir cada encuentro de balompié empieza horas antes, desde que estamos en casa. Por citar algunos ejemplos: revisamos que nuestro jersey favorito este limpio, también verificamos el pronóstico del clima, no para decidir si vamos o no al juego, sino para ver si necesitamos llevar gorros y bufandas; las inclemencias del tiempo no son impedimento para apoyar a nuestro equipo. Además, armamos un plan con nuestros vecinos para ver quién quiere manejar, el compartir desde el trayecto con los amigos, no solo lo hace más práctico y económico, pero también más divertido. Asimismo, preparamos algo de botanas para compartir en el estacionamiento del estadio, sin eliminar la posibilidad de que algún desconocido nos ofrezca una hamburguesa. Por extraño que parezca, es algo que ya nos sucedió. Al momento de estar en los terrenos del estadio, la atmósfera cambia. Puedes recibir una bebida o comida de un “extraño”, aunque más acertado seria referirme a ese “extraño” como alguien que comparte la misma pasión. El Conocer nuevos amigos, olvidarse de problemas, o incluso descubrir algún “superhéroe” es algo que no puedo descartar.

Como toda instalación deportiva, un equipo de seguridad está en la entrada, yo quiero pensar que es un comité de bienvenida, ya que antes de la revisión usual, es muy probable que por parte de los guardias reciba un cordial saludo acompañado de una sonrisa.

Después de entregar mi boleto de entrada, en algunas ocasiones he visto en los jardines del estadio grupos de niños jugar fútbol. Para algunos podrían ser solo chiquillos que se ejercitan, ¿para mí?, son futuros futbolistas con sueños de convertirse algún día en la estrella de su equipo.

De camino a las gradas, no puede faltar la parada obligatoria en el puesto de bebidas. Instalada en mi respectivo asiento, es donde lo más emocionante empieza. La experiencia viaja desde rendir respeto por los símbolos patrios, hasta vivir de cerca el partido en el que se sienten y expresan distintas emociones: de alegría, satisfacción, jubilo, tristeza, angustia, nerviosismo, entre otras. Todas ellas compartidas en un ambiente familiar.

Si hay gente que no ha tenido la oportunidad de asistir a un juego del Columbus Crew, yo los invito a que lo hagan, es una experiencia maravillosa. Les aseguro que la Turbina Amarilla, con sus porras y cantos se encargará de mantener viva la energía. Mejor aún, si la pelota llega a cruzar la portería del equipo visitante, se estremecerán con el unísono grito de: ¡GOOOOOOOOOL!

No es algo nuevo decir que el fútbol, se ha convertido con el paso de las décadas en uno de los deportes más seguidos y apasionantes del mundo. Quizás es la disciplina con mayor crecimiento en los Estados Unidos.

A mi parecer, cada jugador tiene la responsabilidad de ser un modelo a seguir. Con el ejemplo, promueven entre las generaciones más jóvenes distintos valores, podría mencionar algunos: la disciplina, el respeto, la dedicación y el compañerismo.

Para nuestra comunidad el balompié es parte de la cultura, es el deporte responsable de despertar pasiones de todo tipo, de estimular la convivencia y distracción, mientras que, para el dueño podría significar solo un negocio. Por esta razón me da una tristeza enorme saber que estamos siendo despojados de nuestro querido Columbus Crew.

La pasión del fútbol me ha inspirado a escribir un cuento infantil bilingüe, el título: El fútbol más allá del cielo.

Six years ago, when we moved to Ohio, the first thing my husband said was “The city has a professional soccer team! I want to go to all the games!

In a short time, this popular sport has become a part of our everyday life and I’ll explain why:

Since the very first day that Columbus gave us the warm welcome, we have been fans of the Columbus Crew. Before the move here, we watched soccer games on TV, but now with the possibility of witnessing a game live, it has increased our interest, since it is a different experience. It was only a matter of attending one game for my husband to buy season tickets.

Every time that I have the chance to attend a Columbus Crew game, I like to observe every single detail of what happens. Maybe it’s a characteristic of writers like myself, or maybe other people have the same appreciation? Either way, I’ll share with you all my perception.

Our experience of living every encounter of soccer start hours before, even while we’re home. To give some examples: we make sure that our favorite jersey is clean, we also check the weather forecast, not to decide if we’re going to go to the game or not, but to see if we need to take warm hats and scarves: the weather inclements don’t stop us from going to support our team. In addition, we form a plan with our neighbors to see who wants to drive. Sharing the trip with friends not only makes it more practical and economic, but it’s also more fun that way. We prepare some snacks to share in the stadium parking lot, without eliminating the possibility that some stranger would offer us a hamburger. For as strange as it seems, it’s something that has already happened to us. The very moment we set foot on the stadium grounds, the atmosphere changes. You can receive a drink or food from a “stranger,” although it would be better for me to refer to that “stranger” as someone that shares the same passion. Meeting new friends, forgetting problems, or even discovering some “superhero” is something that I can’t throw away.

Just like every sports venue, a team of security guards stands at the entrance. I like to think that it is a welcome committee, since before the usual security check it’s very probable that you’ll receive a cordial greeting along with a smile from the guards.

After I get my ticket scanned at the entrance, sometimes I have seen in the grass areas of the stadium groups of kids playing soccer. For some, they could be just some little kids getting some energy out, but for me, they’re future soccer players with dreams of someday being a star on their team.

On the way to the stands, you can’t forget the obligatory stop at the drink stand. Sat down in my own seat, is where most of the excitement begins. The experience ranges from paying respect for the patriotic symbols, to seeing the game up close and live in which you feel and express distinct emotions: happiness, satisfaction, joy, sadness, anguish, nervousness, among other things. All of them shared in a family atmosphere.

If there is someone that has not had the opportunity to attend a Columbus Crew match, I invite them to do so. It is a marvelous experience. I assure you that La Turbina Amarilla, with their fans and chants, will take charge of keeping the energy alive. Even better yet, if the ball comes to cross the goal line in the other team’s net, everyone will vibrate with the unanimous shout of “GOOOOAAAL!”

It’s nothing new to say that over the past several decades soccer has become one of the most followed and loved sports around the world. Maybe it is the fastest growing sport in the United States.

It seems to me that every player has the responsibility to be a role model. Leading by example, they promote different values within the younger generations. To name a few: discipline, respect, dedication, and sportsmanship.

For our community, soccer is part of the culture. It is the sport responsible for awakening all kinds of passions, stimulating coexistence and distraction, while for the owner, it could only mean business. For that reason alone, it gives me an enormous amount of grief to know that we are being stripped of our beloved Columbus Crew.

The passion of soccer has inspired me to write a bilingual children’s story titled: “Soccer beyond the sky.”