あなたが家に帰ってくると、尻尾をヘリコプターのように回転させながら犬が興奮している。このとき、犬があなたに会えてうれしいの間違いないだろう。しかし、犬が背中を丸めて頭を下げてじっとあなたを見つめているときもある。このとき、たしかに犬は何か言おうとしているのだ。……でも何を？

■真っ直ぐ見つめる→「かまってほしい」

犬がこちらを直接見つめるときは積極的なときで、人間の注意を引こうとすると大抵そうする、と犬の行動専門家であるビクトリア・スティルウェル氏がハフポストUS版に語った。他にも、犬が本当の気持ちを知るヒントになるボディーランゲージがある。あなたを見つめながら、体が緊張して頭を下げていたら……？ 犬は苦しいのかもしれない。体がリラックスして熱心にあなたを見つめていたら……？ 犬は撫でて欲しいか、エサが欲しいのだ。犬があなたを見て、リードの方に走り出したら……？ これは言わなくでも分かるだろう。

■目をそらす→ 「落ち着かない」

■大げさなあくび→「ストレスを感じている」

■唇が曲がった笑顔→「うれしい」

スティルウェル氏によると、多くの専門家は、犬は人間が笑っているのを見て笑うことを覚えたか、もしくは笑うと人間がごほうびをくれるから笑うと考えているそうだ。とにかく、笑っているときは、満足してうれしいというサインになる。ウッダード氏によれば、犬の笑顔は“従順な笑顔”ともいわれ、あなたをなだめたいというサインなのだそうだ。

■首を傾げる→「よく分からない」

「このジェスチャーは、人間が声でコミュニケーションをとろうとするときによく見られます」とスティルウェル氏。このとき、犬はあなたが発した新しい音をなんとか理解しようとしているか、もしくは一部だけを理解している。こういうときは、補足する情報を付け加えてあげると、やがて犬もあなたの言いたいことを理解してくれるだろう。

犬とのコミュニケーションはマスターできただろうか？ 犬の気持ちがわかると、犬との暮らしもより楽しくなるだろう。そろそろボールを投げて、取って来てもらってもいいかもしれない。

この記事はハフポストUS版に掲載されたものを翻訳しました。

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