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Traduit par :

Amy Drackplay

Nobidexx



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Arc 4 – Le pacte éternel

Chapitre 6- « Le long de la route vers le Sanctuaire »

“Je ne serai pas en mesure de vous accompagner, alors je vous en prie, faites attention lors de votre voyage. Je vous demanderais également, s’il vous plaît, de dire au Maître que Frédérica veille sur la propriété.”

C’était le matin du départ et le chariot était garé devant la façade du manoir. Leur ayant dit au revoir par ces mots, Frédérica leur fit une révérence.

Celle-ci était si magnifiquement raffinée que quiconque la recevant serait intimidé à se redresser naturellement.

En tout cas, ayant vu cela, Subaru et Emilia se croisèrent du regard.

“Je suis celle qui devrait s’excuser, je sais à quel point les choses sont trépidantes en ce moment… Roswaal est absent, et je devrais vraiment être celle qui agit à sa place, et pourtant…”

“De toute façon, Emilia et moi ne savons rien quand il s’agit de s’occuper du manoir. Même si je peux m’occuper de la routine, tout le monde pouvait voir à quel point je suis un amateur dès que des nombres sont en jeu. J’ai essayé de jeter Otto dans tout ça pour régler le problème, mais c’est comme asperger de l’eau sur des charbons ardents.”

En regardant les résultats de ces deux derniers jours, Subaru ne pouvait que sourire ironiquement tant leurs efforts furent futiles.

Otto et lui errèrent sans but à travers le bureau en désordre, et la seule chose qu’ils eurent appris fut que “c’est impossible sans aucune explication de la part du responsable”… Cette déclaration résumait bien l’étendue de leurs progrès.

Frédérica semblait avoir une vague idée, mais couvrir l’écart après ses quelques mois d’absence prendrait du temps. En fait, en pensant à la quantité de travail nécessaire ne serait-ce que pour entretenir le manoir, ce ne serait pas judicieux d’accroître davantage sa charge de travail.

Emilia s’était occupée avec attention de certaines des tâches simples, mais à part ça, elle n’avait d’autre choix que d’ignorer les autres, même si elle savait qu’elles commenceraient à s’accumuler.

“C’est comme si tu repoussais tes devoirs de vacances d’été, puis soudainement tu te rends compte que c’est le premier jour du nouveau semestre. Mais par contre je n’ai jamais été le genre de gars à ne pas rendre ses devoirs.”

“Je ne comprends pas du tout, mais n’est-ce pas une bonne chose ? Là maintenant, je sens le contraire et ma poitrine me fait vraaaiment mal. Ce n’est pas que je me sens coupable, mais je sais qu’il ne faut pas tout laisser négligé comme ça.”

“Ce n’est pas vraiment notre faute, c’est comme ça que je le rationaliserais, mais c’est dur pour Emilia-tan, n’est-ce pas? Eh bien, je comprends tout à fait à quel point c’est désagréable de simplement regarder les choses se détériorer…”

C’était frustrant, de devoir négliger des choses qui ne pouvaient vraiment pas être remises à plus tard. Mais s’il pouvait sympathiser avec le sentiment de culpabilité d’Emilia, c’était également vrai qu’il ne pouvait pas faire grand chose pour aider.

Au final, il était insuffisant, donc la seule chose qu’il pouvait faire était d’appeler quelqu’un de plus compétent.

“Les dragons terrestres sont tous prêts à partir. Même si cela ne fait que quelques jours qu’ils se sont exercés, la Patrasche de Sire Natsuki a l’air d’être impatiente de partir.”

“C’est une bonne fille travailleuse, n’est-ce pas ? Son précédent propriétaire devait avoir un caractère exceptionnel, contrairement à l’actuel… Tu penses qu’elle peut nous guider là-bas ? Ce serait horrible de se perdre sur le chemin et de se retrouver coincés.”

Celui qui s’immisça dans leur conversation était l’homme assis sur la plateforme du conducteur du chariot, conversant avec les deux dragons terrestres, Patrasche et Furufu, Otto.

Puisque la bénédiction de la Xénoglossie ne s’appliquait qu’à Otto, pour un spectateur, il avait l’air d’avoir une araignée au plafond quand il parlait aux dragons terrestres, mais Subaru ne fit aucun commentaire à ce sujet.

Ne remarquant pas que Subaru lui envoyait un regard réconfortant, Otto ne répondit à sa question que par un simple signe de tête.

“Les directions de Frédérica étaient bonnes et il ne semble y avoir aucun problème. Je suis sûr que nous pouvons faire le voyage en moins d’une demi-journée.”

“Je vois, je vois… Mais tu prévoyais vraiment de venir aussi ?”

“Bien sûr que je viens !!”

Après qu’Otto eut donné son sceau d’approbation aux instructions de Frédérica, Subaru hocha la tête et passa à sa prochaine question, à laquelle Otto frappa bruyamment sur la plateforme de bois, les yeux exorbités.

“Après tout, cela sera ma première rencontre avec l’archiduc. Bien sûr, c’est moi qui vous ai demandé de me présenter, mais en imaginant le genre d’introduction que vous donneriez si je n’étais pas là… c’est trop effrayant, je ne peux pas vous laisser vous en charger !”

“Oui oui, je vais être troublé si tu continues à me faire autant confiance.”

“Oui, même si nous ne nous connaissons que depuis peu de temps, je vous fais déjà confiance à 120%. Je peux être certain que Sire Natsuki fera toujours ce que je ne veux pas qu’il fasse !”

Subaru se tordit les lèvres et Emilia, qui avait jusqu’alors écouté silencieusement, éclata soudainement de rire.

Les deux hommes se tournèrent en même temps vers la source du rire, et Emilia leva timidement sa main:

“Vraiment, vous deux êtes bons amis. Chaque fois que je vous vois ensemble, vous vous chamaillez si affectueusement, ça me rend un peu jalouse.”

“Si tu veux, je serai affectueux envers Emilia-tan aussi, seulement je te draguerai au lieu de me chamailler, et je me chamaillerai avec Otto au lieu d’être aussi affectueux.”

“Si tu fais ça, il n’y aura rien entre nous à part des insultes et des bagarres !?”

Subaru était assez confiant en ses compétences avec les mots et insultes, mais s’il s’agissait d’affronter Otto au corps à corps, il n’était pas tout à fait sûr d’en sortir vainqueur. Otto était assez élégant, mais Subaru savait personnellement à quel point il était fort.

Lors d’une boucle précédente, après un vif échange, Otto l’avait jeté du chariot. Sachant que son adversaire n’était pas un paillasson, Subaru se doutait que ses chances seraient minces s’ils devaient se faire face.

“Quand j’y pense, mes capacités au combat sont sacrément basses. Je le savais déjà, mais c’est déprimant quand même.”

Comme mentionné précédemment, Subaru perdrait face à Otto, et il va sans dire qu’il ne pourrait pas battre Emilia, qui maîtrise la magie. Il s’était déjà fait démolir par Frédérica, et il n’y avait pas besoin de mentionner la Rem dormante ou Béatrice l’enfermée. Dans ce cas, la seule habitante du manoir contre laquelle Subaru avait une chance était…

“Quand j’y pense, la seule personne que j’ai une chance de battre est Petra, et elle n’est pas là. Ce qui donne ?”

“J’ai peur de demander… mais comment en es-tu arrivé à te demander qui tu peux battre ? De toute façon, Petra est dans le manoir… Oh, voici qu’elle vient !”

Un peu abasourdie par les vains efforts de Subaru pour remporter la victoire par élimination, Emilia regardait en direction du manoir, ses yeux pourpres clignant faiblement. Regardant dans la même direction, Subaru aperçut la forme d’une jeune fille se balançant dans son uniforme tout neuf de femme de chambre alors qu’elle courait jusqu’à leur position.

“Attends, attends une minute. Suba-, Sire Subaru… !”

“Pas la peine de te dépêcher, je ne serais pas cruel au point de partir tout d’un coup, seulement Otto ferait quelque chose comme ça. Pas vrai, Otto ?”

“Tu ne te souviens pas de ce que tu viens de dire il y a trois secondes !?”

Souriant à la fille essoufflée, qui avait posé ses mains sur ses genoux, Subaru entraîna Otto dans la conversation par une taquinerie légère alors qu’il attendait que la fille reprenne son souffle. Puis, essuyant doucement son front, Petra leva les yeux.

Ses joues rouges et ses grands yeux ronds semblaient adorables. Elle laissa échapper un long souffle, puis modifia son visage angélique en un sourire.

“Je voulais te donner ceci avant que tu ne partes. S’il te plaît, prends-le avec toi.”

Sur ce, elle lui tendit la main, révélant un simple mouchoir qui ne semblait en rien sortir de l’ordinaire.

Les bords de la nappe blanche étaient bordés d’une couleur dorée et, elle, du bout de ses doigts lui indiquait que son travail était méticuleux. Le recevant, il le retourna pour regarder de l’autre côté.

“C’est… brodé. Oh, c’est vraiment bien.”

Une broderie cousue à la main par Petra était elle-même cousue à la surface du tissu blanc. Cela avait été fait avec des fils gris, roses et noirs, et le design était très familier à Subaru. Juste à ce moment-là, Emilia, qui regardait par-dessus son épaule, laissa échapper un petit rire:

“C’est le même Pack que tu as dessiné, Subaru. Oh wow, c’est vraiment bien fait !”

“Mon Pack défiguré, oui c’est vraiment bien fait. Il n’y a pas eu beaucoup de temps non plus pour l’étudier.”

“J’ai obtenu les timbres après avoir fait la callisthénie radio tous les matins!”

Ayant oublié de parler poliment, Petra sortit quelque chose de son cou. C’était le cachet que Subaru avait fabriqué et donné aux enfants du village. Chaque matin, lorsqu’ils participaient à la callisthénie radio, il tamponnait leur carte avec une image qu’il avait gravée sur une patate douce, à la place d’un vrai tampon.

Elle tenait dans sa main le timbre le plus récent, le “lundi sombre” d’un Pack défiguré. Elle avait dû travailler dur, s’étant piqué les doigts en cousant le motif.

“C’est vraiment bien fait. En tant que maître de couture, je ne peux pas me permettre de perdre ici.”

“Vas-tu le prendre… Ah, non. Le prendriez-vous, s’il vous plaît?”

“C’est en fait ‘Voudriez-vous s’il vous plaît accepter ceci?’. Bien sûr, je l’accepte avec plaisir. Ce serait dommage de l’utiliser pour essuyer du sang, de la sueur ou des larmes, donc je vais le garder près de moi en tant que porte-bonheur.”

En pliant soigneusement le mouchoir, Subaru le glissa dans la poche de sa veste avant de regarder en arrière vers Petra. Puis, aussi doucement que possible, il se tourna vers les yeux vicieux et rétrécis les crocs aiguisés formant le sourire diabolique qui était actuellement dirigé vers Petra. En entendant ces paroles, Petra posa ses deux mains sur son visage rougissant et détourna le regard.

“J’attendrai votre retour en toute sécurité. Oh, et grande soeur et le gars bruyant aussi.”

“J’ai comme l’impression d’être une extra…”

“Attends, mon évaluation n’était pas un peu trop sévère !?”

Emilia et Otto répondirent tour à tour aux mots de Petra, un sourire ironique se formant sur leur visage. Subaru ne put s’empêcher de sourire lui aussi, pendant que Petra faisait semblant de ne pas se soucier de la pression dense émanant de Frédérica, derrière elle.

Il n’avait aucun doute que, dès leur départ, Petra serait confrontée à la rude éducation de Frédérica. Petra, vis fort !

“Eh bien, même si c’est dur de vous quitter, nous devrions nous mettre en route.”

“Si nous passons trop de temps à parler ici, cela n’aurait pas eu de sens d’essayer de partir si tôt.”

Subaru intervint, mettant fin à la vibrante conversation, avant de sauter dans l’espace passager du chariot. Après cela, il tendit la main:

“Si tu le souhaites Emilia-tan, dans mes bras !”

“Je suis certaine qu’il serait agréable d’observer le paysage depuis la plateforme du conducteur de temps en temps ?”

“Ah, impitoyable ! EMK (Emilia-tan Major Koakuma*) ! …Oh, wah !”

*petit diable

Traité si cruellement, Subaru était sur le point de retirer sa main quand elle fut tirée avec tellement de force qu’il faillit tomber du chariot, tandis qu’Emilia passait tranquillement à côté de lui.

Ses cheveux argentés frôlèrent son nez pendant qu’elle passait, jusqu’à ce qu’elle tombe doucement à l’intérieur du chariot. Assise confortablement en face de Subaru, elle inclina la tête en le regardant:

“Quelque chose ne va pas ?”

“Non, rien ?”

Avec ces mots, Subaru se fraya un chemin jusqu’à l’endroit où elle se trouvait, et se jeta à ses côtés. Considérant que l’intérieur de la voiture était très spacieuse, Emilia a souri à l’utilisation exiguë de la voiture par Subaru.



Otto, regardant leur échange, grogna ‘’je ne supporte pas d’être associé à vous’’ pendant qu’il s’asseyait sur le siège du conducteur, serrait les rênes et regardait la route devant lui.



‘’D’accord, on s’en va. Faites attention à ne pas vous mordre la langue, s’il vous plaît.’’



‘’Ne secouez pas trop la voiture. Et si vous devez soudainement freiner, utilisez le signal dont nous avons parlé tout à l’heure, s’il vous plaît. Sans ça, ce sera dur pour moi de savoir quand pousser Emilia-tan vers le bas.’’



‘’Tu penses à quelque chose comme ça ?’’



‘’Je ! Je n’ai jamais entendu ce complot diabolique de ma vie ! Attends, quand est-ce que je suis devenu complice ?’’

Emilia tourna un regard presque dédaigneux sur Subaru et Otto, et ne sembla pas reconnaître l’indignation d’Otto face à cette fausse accusation. Pensant que les lamentations d’Otto sur l’injustice de tout cela lui convenaient bien, comme si cela n’avait rien à voir avec lui, Subaru leva la main.



‘’D’accord. Destination : « Sanctuaire ». Allons-y !’’



‘’Qui es-tu pour dire ça ?’’



Voyant Otto bouder dans le siège du conducteur, Subaru a répondu ‘’Vous n’êtes pas doué pour être surexcité, n’est-ce pas’’ en se plaignant, avant de sortir la tête par la fenêtre pour regarder les deux qui étaient là pour les voir.



‘’Ok, maintenant, nous laissons l’endroit sous vos soins. Aussi… je compte sur vous… pour prendre soin de Rem.’’



‘’S’il vous plaît, laissez-moi faire. En retour, je laisse Dame Emilia et le Maître entre vos mains.’’



‘’Prends soin de toi, et reviens sain et sauf.’’



La voix de Subaru n’avait rien de l’espièglerie habituelle, et alors qu’ils se préparaient à partir, Frédérica et Petra se prosternèrent en signe d’adieu.



Après cet échange bêtement formel, cette fois-ci, Subaru a décidé, malheureusement, non sans hésitation, de séparer ses pensées du manoir.



‘’Oy, on n’est pas encore partis Otto ? Tu es lent…’’



‘’Je ne comprends pas ce traitement.’’



Cet échange balayant le reste de la tension, ils partirent pour le Sanctuaire.



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‘’Je vais devoir vous apprendre à parler plus poliment et à vous incliner correctement.’’



‘’Je suis désolée. C’est juste que…..je voulais qu’on me dorlote, ne serait-ce qu’un peu.’’



Petra baissa rapidement la tête, son geste imitant presque parfaitement l’enseignement de Frédérica. Elle apprenait vite, elle était capable d’assimiler les choses rapidement, et elle était certainement une étudiante qui valait la peine d’être enseignée.



L’échange d’il y a un instant était compréhensible étant donné son âge, il n’y avait donc aucune raison de la gronder pour une chose aussi mineure.



‘’Je sais que tu as été proche de Sire Subaru et Dame Emilia ces derniers jours. Pourtant, il n’est pas bon d’oublier que votre relation est celle de serviteur et d’employeur.’’



‘’Oui mam’. Je suis profondément désolé.’’



La jeune fille était consciente du fait que son comportement avait été égoïste.



Elle aurait pu se comporter exactement comme on lui avait enseigné et voir Subaru et les autres comme il se doit, mais elle s’était plutôt séparée intentionnellement de ses fonctions de servante et avait choisi de voir Subaru et les autres comme une simple fille… il devait y avoir une raison pour cela, et peut-être la raison était petite, mais elle était incapable de s’en séparer.



‘’Il n’y a pas lieu d’en discuter davantage. Au lieu de cela, comme pénitence pour ce que vous avez fait, vous allez copier à la main des textes supplémentaires cet après-midi.’’



‘’Uuhh… Est-ce que le nombre de sujets va augmenter ?’’



‘’Tu aurais dû t’attendre au moins à ça. Mais si vous aviez déjà calculé que ce serait votre punition pour compenser vos actions, alors j’attends avec impatience votre avenir en tant qu’étudiante.’’



En disant cela, Frédérica frappa des mains avec un ‘’Maintenant alors’’, continuant :



‘’Même si Dame Emilia et les autres sont sortis pour l’instant, Dame Béatrice est toujours dans le manoir. On ne peut pas se permettre d’être laxistes avec les repas et le ménage. Si nous ne terminons pas rapidement, il n’y aura pas assez de temps pour les études. Alors Petra, dépêche-toi de finir tes tâches.’’



‘’Oui, mam’. Je vais les finir en un rien de temps !’’



Regardant la jeune fille s’enfuir, ses vêtements battant des ailes, la bouche de Frédérique s’adoucit un peu, révélant ses crocs. D’un mouvement pratiqué de nombreuses fois, elle couvrit son sourire de sa main, et regarda vers la direction où s’était dirigé le chariot qui n’était plus visible, vers Emilia et les autres qui avaient quitté la maison.



‘’C’est comme vous l’aviez dit, Maître. S’ils peuvent vaincre le « Sanctuaire » ou non, c’est à Dame Emilia et Sire Subaru de décider maintenant.’’



Fermant les yeux, elle laissa le vent doux la submerger.



‘’Dame Emilia pourra-t-elle le surmonter ? Lié au sang de la sorcière, cette impasse inéluctable qu’est le jardin du paradis…’’

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»Pack ne s’est pas encore montré, finalement ? »

« Non, il ne l’a pas fait. Je l’appelle, et je sens encore son existence à l’intérieur du cristal, mais…. c’est la première fois qu’il disparaît depuis si longtemps, donc je suis un peu inquiète. »

Dans le chariot galopant, assis ensemble, seules les voix de Subaru et d’Emilia résonnaient dans la voiture.

Sous la Bénédiction de l’Immunité au vent, le bruit du vent et tous les bruits extérieurs étaient presque complètement coupés du chariot. Même en courant à une telle vitesse, la quasi-absence de turbulence ou de bruits donnait l’impression d’être en quelque sorte dans un rêve.

C’était peut-être la même sensation de luxe que celle que l’on pouvait ressentir sur les sièges haut de gamme du trains à grande vitesse, le Shinkansen, mais Subaru n’a jamais eu l’occasion de découvrir ces sièges, et même pas les sièges normaux, d’ailleurs.

Quoi qu’il en soit, dans le calme intérieur de la voiture, les mots échangés entre eux peuvent être entendus avec netteté et clarté. Et ici, le sujet de leur conversation a dérivé vers le changement qui les tracassait depuis quelques jours, à savoir, l’absence de celui qui était habituellement du côté d’Emilia, ce chat à la figure paternelle qui empêchait toujours Subaru de s’approcher de trop prêt la jeune fille… Pack.

»Maintenant que j’y pense, il ne s’est pas montré depuis juste avant notre retour au manoir… La dernière fois que nous l’avons vu était… »

»Pour moi, c’était dans la capitale, quand on était au manoir de Dame Crusch. Je pensais que tout était normal, mais je n’ai plus pu le revoir après ce matin-là. Même quand je l’appelle, il ne se montre plus…. J’avais peur de l’avoir mis en colère ou autre chose. »

Regardant vers le bas, Emilia jouait avec la pointe de ses cheveux, essayant de ne pas montrer son visage à Subaru. Ces quelques jours, ses cheveux d’argent avaient été fixés dans une tresse.

Voyant Subaru la regarder fixement, comme si elle comprenait l’intention derrière son regard, elle hocha la tête »Oui ».

»Le dernier contrat que j’ai passé avec Pack la dernière fois que je l’ai vu était « Garder mes cheveux en tresse ». Après ça, on ne m’a pas dit quoi faire, alors je l’ai gardé tel quel. »

»Ta coiffure est en lien avec ton contrat avec Pack ? Vraiment ? C’est vraiment léger, n’est-ce pas ? Bien que, on dit que les cheveux sont la vie d’une femme, c’est comme si le contrat de Pack tenait une vie… »

»Je pense que c’est un prix vraiment léger à payer. Je ne le savais pas jusqu’à ce que je sorte de la forêt, mais pour contracter avec un esprit comme Pack, les conditions comme celles-ci sont beaucoup trop légères. Roswaal a également été très surpris. En réalité, vous avez apparemment besoin de quantités énormes de mana ou de termes compliqués. »

Voyant Emilia desserrer le coin de ses lèvres en disant cela, Subaru hocha la tête comme s’il pensait à quelque chose. Mais alors, il leva rapidement la mâchoire pour secouer Emilia de son sourire affaibli.

»Eh bien, pour avoir limité le temps d’Emi, ne serait-ce qu’un peu, je dirais que c’est un prix très élevé ».

»Des phrases comme ça, si tu continues à les dire si légèrement, ça deviendra superficiel. Si c’était quelque chose d’important, il vaudrait mieux les garder pour des moments importants, je pense. »

Emilia a fait part de ses objections quant à la façon dont Subaru trouvait de plus en plus de façons de flirter. De l’autre côté, Subaru leva légèrement les deux mains et secoua la tête.

»Les phrases secrètes réservées à Emi dans les scènes importantes sont gardées séparément. »



‘’Celle-ci était pour la vie de tous les jours, une des nombreuses choses plus légères à dire à Emi.’’

‘’Vraiment, Subaru, tu as la langue argentée… Oh non, peut-être que mon visage est rouge alors ne regarde pas !’’

Voyant Emilia lever soudainement les paumes de ses mains pour couvrir son visage, Subaru a ri, confirmant qu’il avait obtenu ce qu’il voulait. Et, essayant de ramener la conversation sur le sujet précédent, il a continué avec ‘’Eh bien…’’

‘’Puisque Pack est absent, il y a de sérieuses préoccupations dans l’aspect combat de ce voyage. On ne peut pas compter sur Otto pour se battre, et je ne suis évidemment pas bon du tout. Et, Emi n’est pas aussi forte sans Pack, n’est-ce pas ?’’

‘’Oh, tu dis des choses comme ça, hein. Mais saches que je peux encore utiliser la magie quand Pack n’est pas là. Ce n’est pas seulement Pack, j’ai aussi des contrats avec des micro-esprits. Je n’ai aucun problème à communiquer avec eux, donc je peux me battre. Je te protégerai quoi qu’il arrive.’’

“Oh non, si viril… Ça veut dire que je suis bien trop pathétique, n’est-ce pas… Ces mots, je les dirai moi-même à Emi un jour, alors s’il te plaît, attends.”

“Je vais attendre, mais sans aucune véritable attente.”

Comme pour prouver les paroles d’Emilia, les micro-esprits semblaient à la dérive, s’approchant du bout des doigts de la belle, brillants. Bien qu’ils ressemblaient aux demi-esprits de Julius, leurs existences semblaient plus faibles en comparaison, et même si leur pouvoir était à mille lieues de celui de Pack, au moins, ils ne semblaient certainement pas être une association d’êtres sans défense.

La seule fille du groupe, et celle dont il a le béguin, pour qui il craque, ni plus ni moins… avoir à compter sur elle pour se protéger serait vraiment embarrassant….

‘’Cela dit, ma dépendance envers les autres n’a pas beaucoup changé depuis la bataille contre la Baleine Blanche. J’étais complètement dépendant de Rem à l’époque, et même avant ça… attendez, il n’y a jamais eu un moment où j’ai tout réglé tout seul !?’’

Bien sûr, c’est ce qu’il pensait de son point de vue, et c’était peut-être un peu trop se sous-estimer.

Quoi qu’il en soit, puisqu’il n’y avait personne avec assez d’informations pour trouver quoi que ce soit à redire à cette conclusion, la réaction horrifiée de Subaru en réalisant tout cela est passé assez inaperçu.

‘’Eh bien, le Sanctuaire, hein. En fait, quel genre d’endroit ça pourrait être…’’

Après un peu d’autoréflexion, il regarda le paysage à l’extérieur par une petite fenêtre, murmurant ceci en un souffle.

En ce moment, pour Subaru, le Sanctuaire était un lieu absolument inconnu. Le son du nom lui-même ne donnait pas une impression très dangereuse, mais les avertissements de Frédérica en parlant du Sanctuaire pesaient lourdement sur son esprit. De ces mots,

“… “Méfiez-vous de Garfiel », huh.”

“Tu ne l’as pas encore rencontré non plus, pas vrai, Subaru ? Je n’en ai entendu parler que de nom aussi, et Frédérica ne m’a pas donné de détails non plus.”

Comme si elle suivait les marmonnements de Subaru, les sourcils nets d’Émilia se sont resserrés d’anxiété. La scène qui lui est venue à l’esprit était probablement la même que Subaru.

Celle l’avertissement de Frédérica de se méfier de l’homme nommé Garfiel, mais qui refuse d’en dire plus.

Même lorsque Subaru a exprimé son mécontentement à l’égard de la minuscule quantité d’information qui lui avait été donnée, elle n’a fait que rejeter obstinément, en disant ‘’C’est à cause de mon serment”, et ne voulait plus dire un mot. Émilia et Subaru, ne sachant pas quoi faire, ne l’ont pas poussée plus loin.

“J’aurais vraiment dû en tirer plus d’elle… Sachant très bien que c’est un personnage dangereux, elle nous envoie là-bas avec un seul nom, c’est juste trop !”

‘’On ne peut rien y faire, c’est un serment. Les accords sont sacrés et inviolables, ils ne doivent jamais être enfreint. Les contrats, les serments et les pactes, même s’ils varient en gravité, doivent tous être respectés de manière égale.’’

Balançant son doigt levé, Émilia récita ceci à Subaru comme si elle lui donnait des instructions.

Les contrats, les serments et les pactes, comme un jeu de mots, lui sont tombés dans les oreilles, et la question qui lui est soudain venue à l’esprit, il l’a laissée échapper de ses lèvres.

‘’Donc, entre Émi et Pack, il y a un contrat. Entre Frédérica et Roswaal, il y a un serment par obligation morale. Et puis, l’accord échangé entre le Dragon et le Royaume, est un pacte… ai-je raison ? Ou est-ce que j’ai dit quelque chose de mal ?”

“Ce n’est pas si distinctement séparé, mais si j’ai bien compris, les contrats sont entre individus, les serments sont faits quand une partie jure devant une autre, et les pactes sont des accords qui transcendent les individus, et même le temps… C’est ainsi qu’on me l’a enseigné, du moins.”

“Je vois. Ça correspond à ce que j’ai compris…”

Subaru acquiesça à l’explication d’Emilia, se gratta violemment la tête, et continua avec “Mais quand même”,

“C’est orné de mots si nobles, cependant… Les accords sont sacrés et inviolables, non ?”

“Les accords… les promesses sont des choses importantes. Bien sûr, les serments et même les contrats n’ont aucune force pour les protéger. Ce n’est pas là, mais nous tenons nos promesses. On travaille dur pour les conserver, non ? Même si personne ne regarde, ou si personne ne s’en rend compte, les promesses sont tenues. Que ce soit l’autre personne ou soi-même, nous ferions de notre mieux pour la préserver.

Tenant ses mains sur sa poitrine, Emilia fixa son regard sur Subaru, qui avait posé la question si légèrement. Le ton de sa voix était doux, et il n’y avait aucun sens à le blâmer… mais son cœur lui faisait d’autant plus mal à cause de cela.

“Parce que nous y croyons, nous donnons notre parole et travaillons dur pour les tenir. Parce que les promesses sont tenues pour protéger la confiance entre nous, n’est-ce pas ?”

“A propos de ça… Je suis vraiment désoléééé !’’

À l’intérieur de la voiture, sans la moindre trace de turbulence, Subaru est tombé sur le plancher et a laissé tomber sa tête droit devant lui.

En le voyant, son front posé sur le sol en DOGEZA*, Emilia s’étonne un instant, puis quelques secondes plus tard, en réfléchissant à ce qu’elle vient de dire et aux mouvements actuels de Subaru, elle semble comprendre.

(*Dogeza: tomber prostré et appuyer son front et ses mains sur le sol, pour s’agenouiller devant son seigneur ou pour prier un Dieu. Tappei a écrit DOGEZA en anglais dans le texte japonais)

“Oh, je ne t’en voulais pas ou quoi que ce soit. C’est vrai que tu n’as pas tenu ta promesse, que tu ne t’es même pas excusé… et que tu t’es retourné contre moi, alors c’est vrai que je m’étais dit « qu’est-ce que c’est que ça ! » …”

‘’Ow ow ow mes oreilles me font mal !”

“Mais après y avoir réfléchi, j’ai réalisé que j’étais injuste et que je ne voyais que ma version des choses. J’aurais dû aller me réconcilier avec Subaru tout de suite après, mais j’étais si obstiné que je ne l’ai pas fait, donc c’était aussi ma faute. Vraiment, désolé.”

“Ow ow ow ma poitrine me fait mal !”

“Des accords et des choses comme ça, peut-être qu’ils sont plus profonds et plus lourds pour moi… parce que je suis une utilisatrice des arts spirituels, les contrats sont plus importants pour moi que pour les gens normaux. Les utilisateurs des arts spirituels doivent honorer leurs contrats avec les esprits avant tout, et c’est pourquoi je suis très sensible quand il s’agit de ça… Oui, les promesses sont vraiiiiiiiment une grosse affaire pour moi. Maintenant que j’y pense, Subaru, réfléchis à ce que tu as fait.”

“Ow ow ow mon coeur me fait mal !’’

Pendant qu’elle parlait de tout cela, comme si elle se souvenait de tout ce que Subaru lui avait fait subir, Emilia s’est mise à faire la moue. Sentant cela, Subaru a appuyé encore plus fort sur sa tête.

C’était clair maintenant, pourquoi elle était si furieuse contre lui dans le Palais Royal.

Ce n’était pas seulement la colère due à une promesse non tenue. Pour elle, la promesse en soi signifiait quelque chose de beaucoup plus important et de beaucoup plus lourd. Lorsque Subaru l’avait brisée si légèrement, même une personne au cœur tendre comme elle ne pouvait rester calme.

Parce que, sans s’en rendre compte, Subaru avait piétiné quelque chose de très important dans le cœur d’Emilia.

“Tu as réfléchi à ce que tu as fait maintenant ?”

“Je me repens. Plus profond que les océans, plus haut que les montagnes, plus large que le ciel et plus vaste que le cosmos.”

“D’accord, je te pardonne.”

Subaru leva les yeux vers le haut en se tapant doucement sur le front, Emilia a ensuite touché ses lèvres avec son doigt, tout en souriant légèrement. Soulagé qu’il n’y ait aucune trace de colère de sa part, et aussi parce que son mouvement suivant était si adorable, Subaru s’est trouvé incapable de relier ses mots.

Ne se souciant pas de la façon dont Subaru bougeait sa bouche comme un poisson qui respire, Emilia s’est tournée vers la route qui l’attendait, et,

“Le Sanctuaire et Garfiel… et Roswaal… et tout le monde du village… il y a tellement de gens à qui parler, en ce moment mon coeur bat déjà si fort.”

“Ne t’inquiète pas, je ne laisserais jamais Emi être mise en danger. S’il vous plaît, faites confiance à votre deuxième bouclier, moi-même.”

“Tu es le deuxième ? Alors, qui est le premier ?”

“En ce moment, il conduit le chariot et flirte avec ma Patrasche.”

En regardant Subaru, qui venait de nommer Otto comme bouclier sans son consentement, cette fois, Emilia n’a pas pu se retenir et éclata de rire. La voyant rire aux éclats, Subaru était content, et dans son esprit, il se demandait combien d’obstacles les attendraient sur leur route.

Depuis qu’il est venu dans ce monde, on lui avait présenté un problème après l’autre, sans un instant de repos.

Même le long de la route vers le Sanctuaire, des inquiétudes et des attentes quant à ce qui l’attendait en cette terre inconnue couvaient dans son cœur. Quoi qu’il en soit, c’est Frédérica elle-même qui en était l’instigatrice. De plus, Roswaal et le fait que les autres villageois ne soient pas revenus n’ont fait qu’ajouter à ses doutes… Subaru était également incapable de faire sortir Pack, et… ce qu’il avait laissé dans la maison… l’inquiétait énormément.

“Tu pensais à Rem-san ?”

« …Tu peux le dire ? »

Subaru s’était soudainement tue. Regardant sur le côté de son visage, Emilia inclina la tête.

Ses cheveux argentés glissèrent de son épaule, soulevant le bout de sa tresse avec ses doigts et la balançant d’un côté à l’autre, elle dit, “Je peux”, et,

“Comme tu me regardes toujours comme ça, je pensais à Subaru de la même façon, moi aussi.”

“Ça veut dire qu’Emi, tu penses à moi tout le temps ?”

“Oh, en fait, c’est la moitié de la moitié de la moitié de la motié…”

“Ça veut dire 3 heures… !”

“…la moitié de la moitié de la moitié de…”

“Je serai blessé si j’entends le nombre exact, donc pas plus !”

Appelant pour arrêter Emilia, qui avait essayé de calculer le nombre le plus réaliste, Subaru a laissé passer un petit soupir et s’est gratté la joue.

“Je l’ai confiée à Frédérica et Pétra, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter. Il ne devrait pas y avoir de probl… mais quand même, cette anxiété qui ne devrait pas se manifester en moi, je ne peux pas l’expliquer avec des mots.”

“Tu t’inquiètes parce que tu t’inquiètes, on ne peut rien y faire. Cela prouve à quel point elle est importante pour toi. Pour y penser comme ça… je suis un peu jalouse.”

“Laissez-moi vous dire ceci, j’ai les mêmes sentiments pour Emi…. attendez, vous venez de me piéger pour que je dise ça, n’est-ce pas ?”

“Oui, j’ai été méchante. Désolé.”

Tirant la langue, elle a tout pardonné en un seul geste.

Devant Subaru, qui ne pouvait s’empêcher de se gargariser la gorge, Emilia dit “Mais…” en le regardant,

“Celle qui t’inquiète encore plus, c’est Béatrice, non ?”

“A moins que… impossible ?! Emi, nos coeurs seraient reliés entre eux ? La « BONNE FIN » est déjà en vue !”

“D’habitude, tu dirais : « Il n’y a pas moyen que je m’inquiète », même si c’est le cas, mais aujourd’hui, tu ne l’as même pas dit. Ça doit vouloir dire que tu es vraiment inquiet.”

Frappé juste là où il faut, Subaru a failli sortir un « Guu », et s’est mordu les lèvres avec une expression vexée sur le visage.

Mais il s’en est vite remis.

“Inquiet ? Je ne suis pas inquiet ou quoi que ce soit. C’est juste que, se quitter sur une telle dispute, je n’ai pas pu la revoir après. Alors quitter le manoir sans la revoir m’a laissé un mauvais pressentiment, c’est tout. Oui, juste un petit peu. Juste un tout petit peu, juste un peu !’’

“Ça m’a semblé un peu déloyal, peut-être que j’y pense trop…”

“Tu ne l’imagines pas, c’était juste moi.”

Cachant son bonheur d’obtenir la réaction qu’il visait, Subaru regarda Emilia, qui inclina la tête, tout en souriant légèrement comme si elle ne comprenait rien.

“Si le problème du hikikikomori de Beako s’aggrave, étant moi-même à l’origine un hikikikomori, je me sentirais en quelque sorte responsable…’’

“Hikikikomori… Subaru, tu en sais long à ce sujet, n’est-ce pas ? Béatrice, est-ce qu’il est possible de la faire sortir ?”

“Ce serait très dur, en fait. Sans trouver une bonne occasion, il n’est pas bon de la sortir de force, mais prendre trop de temps serait trop lui faire plaisir. Ces hikikomori sont tellement chiants pour…. Attendez ! J’en étais un moi-même !”

Après cette fin stupide, il a encore essayé de corriger le sens de la conversation.

Après tout, puisqu’ils se dirigeaient vers le Sanctuaire en ce moment, ce ne serait pas quelque chose dont ils s’occuperaient jusqu’à leur retour.

“Quand je reviendrai, je devrai parler de beaucoup de choses avec Beako. La dernière fois, je n’ai pas réussi à lui faire dire ce que je voulais savoir.”

“Béatrice et Pack, c’est comme s’ils savaient toutes sortes de choses, et nous les cachaient.”

“J’ai le même sentiment. Même avec Frédérica, mais alors, tous ceux qui sont associés à ce manoir ont l’habitude de dire quelque chose de suggestif et de laisser les réponses pour plus tard. C’est déjà comme une maladie. Ce n’est pas une bonne maladie non plus. Et cette Beako, rendant l’Évangile comme ça, disant des choses que je n’arrive toujours pas à oublier…”

L’Évangile, que Béatrice lui avait rendu avec ses paroles mystifiantes, est actuellement en sécurité sous la garde de Subaru. S’il s’agissait simplement d’une nuisance, il aurait pu la laisser derrière lui, mais dans le pire des cas, il aurait pu interroger Roswaal à ce sujet, alors il l’a apportée avec lui.

Mais parce qu’il était si effrayant, il le gardait au fond de son sac, comme s’il le cachait tranquillement de la vue de tous.

“…je crois qu’on est entrés dans la forêt.”

Emilia, soulevant soudainement la tête et brossant les cheveux de son front, dit ceci en regardant tout autour d’elle. En la suivant, Subaru a aussi levé la tête, mais de l’intérieur de la voiture, il ne pouvait pas la voir tout de suite. En s’approchant de la fenêtre et en regardant par celle-ci, il est vrai que les couleurs extérieures s’étaient approfondies vers des teintes vertes.

“Tu n’as même pas regardé dehors, mais tu pouvais le dire, hein ?”

“Même si c’est n’est qu’à moitié, c’est parce que j’ai du sang d’Elfe en moi. On dit que les Elfes sont la race des Forêts, et donc les Elfes et les Forêts sont obligatoirement inséparables…”

Puis, comme Emilia l’a dit avec un sourire fugace,

Une sensation soudaine et subtile a choqué la peau de Subaru, et il a regardé autour de lui pour voir ce que c’était. Mais bien sûr, l’impact qui a déferlé à travers l’environnement, n’était pas quelque chose que ses yeux pouvaient voir.

A l’intérieur de la voiture, la Bénédiction de l’Immunité au vent les séparait encore du reste du monde.

Mais,

“ …!?? Hey, hey !”

“…”

Le corps svelte d’Emilia se balançait impuissant, et juste comme ça, commençait à tomber. Subaru, glissa et réussit à l’attraper juste à temps.



Son élan s’arrêta par son étreinte, gisant faiblement dans ses bras, les yeux d’Emilia étaient fermés, sur son visage était une expression douloureuse alors qu’elle était étendue, légèrement haletante.



‘’Attends, Emi !? Que s’est-il passé, Emilia !?’’



Emilia ne semblait pas pouvoir répondre. Elle semblait souffrir, mais à part sa respiration faible et accélérée et son expression atroce, il n’y avait aucun signe de fièvre ou même de transpiration.



La soulevant légèrement dans ses bras, Subaru s’est immédiatement rendu compte qu’il ne pouvait pas s’en sortir seul. Alors, se précipitant vers l’avant, il passa la tête à travers la petite fenêtre qui permettait la connexion à la plate-forme du conducteur, et..



‘’Otto ! Quelque chose ne va pas, Emilia s’est soudainement effondrée ! Avez-vous des médicaments ou…’’



‘’Oh- Monsieur Natsuki, désolé.’’



Les mots impatients de Subaru s’arrêtèrent soudainement face à cette vision. Otto, à qui il avait lancé ces mots, avait de la sueur sur le front. Se tournant vers Subaru, il répondit d’une voix qui semblait avoir perdu toute force.



Subaru a remarqué deux choses. La première, c’est que la voiture s’était arrêtée. Patrasche et Furufu avaient arrêté leurs pas et se tenaient immobiles entre les arbres. Son émotion était si bouleversante dans les moments précédents qu’il n’avait même pas réalisé que la voiture s’était arrêtée, mais maintenant, il y avait un autre problème, encore plus grave.



C’est la deuxième chose qu’il a remarquée,



‘’Suffit de valser en avant, t’as du culot, étranger.’’

Comme s’il crachait les mots, contrairement au contenu littéral de ce qu’il disait, il n’y avait pas la moindre pointe de gentillesse dans la façon dont il le disait.



Avec cette seule phrase, on pourrait presque saisir le caractère de la personne qui a prononcé ces mots.



Fidèle à cette impression, l’homme qui s’exhibait devant le chariot ressemblait exactement à ce qu’il avait l’air.



Avec ses cheveux blonds courts et épineux, sa cicatrice blanche sur le front, le regard aiguisé de Subaru ne perdait pas la vilenie de ses yeux, et comme celui d’une bête féline, les canines de ses mâchoires étincelaient d’un blanc éclatant. Son dos courbé le rendaient plutôt petit pour un homme, mais l’aura sombre et féroce qui émanait de tout son corps éliminait toute tendance à le sous-estimer en raison de sa petite taille.



’’Ch’ais pas d’où t’viens, mais t’as l’air d’un gars du genre à t’faire transpercer par une brindille.’’

‘’Hein, quoi ?’’



Entendant un patois étrange qu’il n’avait jamais entendu auparavant, Subaru ne fit qu’émettre un gémissement confus, mais son adversaire, l’écoutant, a dû le prendre pour de la peur, et avec un rire d’exclusion ‘’Hah’’,

’’Oh ? T’as la frousse, hein. Mais ch’est vrai que vous avez pas eu de chance. Après tout, t’aurais pas dû essayer de te faufiler dans cet endroit, et en plus, t’mas foncé dessus.’’



L’homme rit méchamment, claquant des crocs en riant, et, les poings serrés, il baissa la tête, prêt à se battre. Et dans cette posture, il leva les yeux avec un regard éblouissant vers son adversaire silencieux.



‘’T’as rencontré GARFIEL, ça prouve qu’tas pas d’chance. Maintenant, MESUREZ-VOUS à mon BON PAZO-MANO DU GAUCHE !’’



Le voyou qui s’était nommé, jura de façon incompréhensible, puis s’est cogné le pied contre le sol.



Et l’instant d’après, l’impact écrasant, comme s’il renversait le monde, a frappé Subaru.

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