【7月21日 AFP】（写真追加）米テキサス（Texas）州の地方部で、交通違反の取り締まり中に警官に反抗したとして逮捕された黒人の女性が、留置施設の中で死亡した状態で発見され、人種間の緊張が高まる米国で疑念を呼んでいる。

女性の死について、当局は自殺とみられると説明しており、検察は20日、女性が入っていた独居房に誰も立ち入っていないことを示すために監視カメラの映像を公開する予定だと発表した。しかし、米国では警察の取り締まり中にもめた際、黒人男性が警官に殺害される事件が相次ぎ緊張が高まっており、多くの人々が当局の公式説明は信用できないと感じている。

死亡したサンドラ・ブランド（Sandra Bland）さん（28）は今月10日午後、自分の母校であるヒューストン（Houston）近郊の大学で新たな仕事を始めるため車を走らせていた際に、警察に停車させられた。州当局によると、ブランドさんはその際、警官と口論になり、「公務員への暴行」の疑いで逮捕された。ウォーラー（Waller）郡保安官事務所によると、ブランドさんはその3日後の13日午前、勾留されていた独居房の中で死亡しているのが発見された。

逮捕の様子を写したビデオでは、車線変更の際にウィンカーを出さなかったブランドさんが停車を命じられ車から降りた後、地面に押さえつけられている様子が写っており、ブランドさんに対し非道な行為があったのではないかとの疑念が抱かれている。ビデオの中でブランドさんは手錠をかけられ、パトカーに乗せられる際、「録画してくれてありがとう。ウィンカー一つで地面に叩きつけられたりするなんて」と言っている。

このビデオは先週、ソーシャルメディア上で拡散。アフリカ系米国人たちが相次いで懸念を表明し、マイクロブログのツイッター（Twitter）上では、「#IfIDieInPoliceCustody」（もしも警察の拘束中に私が死んだら）というハッシュタグが広まった。(c)AFP/Mira OBERMAN