Om te beginnen met het waarom: "Blackface is nauw verbonden met de geschiedenis van de onderdrukking", stelt antropoloog Mitchell Esajas. Hij is een van de initiatiefnemers van The Black Archives, een collectie over de slavernij en kolonialisme. "Het komt voort uit een gebrek aan kennis en empathie."

Verkleedfeestje

Maar veel mensen kijken daar heel anders naar, blijkt onder meer uit de reacties op onze Facebook-pagina op het bericht over Trudeau die 18 jaar geleden als Aladdin naar een verkleedfeestje ging, met een donker geschminkt gezicht.

"Racisme is een groep om raciale redenen minderwaardig behandelen of daarover vernederende uitspraken doen", schrijft Jeroen. "Dit lijkt me eerder vrijheid van meningsuiting en gewoon een verkleedfeestje." Kelly schrijft: "Mag je je nu niet eens meer verkleden? Dit is te belachelijk voor woorden weer."

Voor zover we in het hoofd van de Canadese premier kunnen kijken, lijkt hij inderdaad geen racistisch motief te hebben gehad. Maar volgens Esajas gaat het niet om de bedoeling, het gaat om de impact. "Je kan het vergelijken met dat ik mij verkleed als nazi en daarna zeg dat het gewoon een grapje was."

Trudeau maakte overigens wel excuses: