ペンシルベニア州ノリスタウン（ＣＮＮ） 米東部ペンシルベニア州モンゴメリー郡の裁判所は１７日、人気俳優でコメディアンのビル・コスビー被告（７９）が性的暴力の罪に問われていた裁判について、「評決不能」を宣言した。

コスビー被告は、２００４年にフィラデルフィア郊外の自宅でアンドレア・コンスタンドさんを薬で眠らせ、性的に暴行した罪で起訴されていた。

裁判は今月５日に始まった。男性７人、女性５人の陪審団は５２時間にわたって審理を続けたが全員一致での評決に至らず、６日目を迎えた時点で判事が評決不能を宣言した。

これを受けて、検察は裁判のやり直しを発表している。

被告本人は無言のままだったが、被告の報道担当者らはこぶしを突き上げ、検察やメディアを批判した。

コスビー被告に対しては、これまでに数十人の女性が同様の被害を受けたと申し出ているが、刑事裁判になったのは初めて。コンスタンドさんの弁護士によると、評決不能の発表を受けてこうした女性たちが泣き崩れるなか、本人は冷静に慰めていたという。弁護士は「コンスタンドさんの経験を共有したことで、女性たちを勇気づけることができたはず」と述べた。

女性たちの１人は裁判所の前で「被告には分からなかっただろうが、私たちは種子だ。今芽を出しているところだ」と語った。

検察によると、コスビー被告は当時、出身校のテンプル大学の従業員で３７歳年下のコンスタンドさんと親しくなり、親代わりとして相談に乗っていた。リラックスできると称して薬を飲ませ、コンスタンドさんが眠っている間に性的暴力を加えたとされる。

弁護側は同意の上での性行為だったとの立場から、コンスタンドさんの証言は矛盾していると主張した。