KucherAV via Getty Images Les recommandations du Giec pour lutter contre le changement climatique.

[Article mis à jour le 14/08: une fuite reprise par la presse anglaise (The Observer) affirmait que le rapport du Giec à paraître préconisait une globalisation du régime végétarien, elle est la source de notre premier article. Contrairement à ce que cette fuite suggérait, le rapport publié le 8 août conseille en fait d’adopter “des régimes équilibrés, comprenant de la nourriture à base de végétaux, tels que ceux à base de céréales secondaires, légumineuses, fruits et légumes, fruits à coque et graines, et de la nourriture d’origine animale produite dans des systèmes résilients, durables et à faibles émissions de gaz à effet de serre, présentent des opportunités majeures d’adaptation et d’atténuation tout en générant des bénéfices significatifs pour la santé humaine.”]

ENVIRONNEMENT - Changements climatiques, désertification, dégradation des terres, insécurité alimentaire et gaz à effet de serre. Voici les sujets actuellement débattus à Genève par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), crée par l’ONU. Depuis vendredi, l’organisation se réunit en vue de remettre ce jeudi 8 août un nouveau “rapport spécial”, portant sur le changement climatique et l’utilisation des sols.

Une version préliminaire du rapport, qui fait l’objet d’une fuite, indiquait qu’il sera impossible de maintenir les températures mondiales à des niveaux sûrs sans changer notre façon de gérer les terres et la manière de produire de la nourriture, selon The Guardian.

“Le changement climatique aggrave la dégradation des sols en augmentant l’intensité des précipitations, les inondations, la fréquence et l’intensité des sécheresses, le stress thermique, les vents, l’élévation du niveau de la mer et l’action des vagues”, indique le rapport soutenu par l’ONU. En conclusion, il était préconisé selon la presse anglaise pour la population mondiale de se tourner vers des régimes alimentaires à base de plantes et de végétaux pour lutter contre le changement climatique.

Changer nos habitudes alimentaires

Notre système alimentaire génère entre 25 et 30% des gaz à effet de serre produits sur Terre. Pour réussir à nourrir les 9,8 milliards d’êtres humains prévus en 2050, le monde devra produire 56% de plus de nourriture par rapport à 2010. “Cela nécessiterait une surface de près de six millions de kilomètres carré qui serait déboisée pour être convertie à l’agriculture, les deux tiers pour l’élevage et le reste pour les cultures”, explique Fred Stolle, co-auteur d’un rapport sur le sujet.

Parmi les mesures avancées par le rapport, la proposition d’un changement majeur vers les régimes végétariens et végétaliens est mise en avant. “La consommation de régimes alimentaires sains et durables, tels que ceux basés sur les céréales secondaires, les légumineuses, les légumes, les noix et les graines… offre des opportunités majeures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre”, indique le rapport.

Johan Rockstrom, ancien directeur de l’Institut de recherche sur l’impact du changement climatique de Potsdam, déclarait en 2018 après une étude sur les options pour maintenir le système alimentaire dans les limites de l’environnement, que pour “pouvoir nourrir dix milliards de personnes en 2050 avec les limites de la planète, nous devrions adopter un régime alimentaire sain, à base de plantes, réduire le gaspillage alimentaire et investir dans les technologies qui réduisent les impacts environnementaux.” En janvier 2019, un rapport de la Commission EAT de la revue The Lancet, expliquait qu’il était possible et surtout nécessaire de changer de régime alimentaire au niveau mondial d’ici 2050.

La consommation de viande et de produits laitiers nuit à l’environnement

Umkehrer via Getty Images Les produits d'origine animale sont bien plus coûteux en ressources et bien plus polluants à produire que les végétaux.

Que ce soit la viande, les œufs ou les produits laitiers, chacun à sa façon nuit à l’environnement. Les vaches, les cochons et d’autres animaux de la ferme rejettent d’énormes quantités de méthane dans l’atmosphère. ″Élever du bétail signifie également convertir les forêts en terres agricoles, ce qui veut dire que les arbres absorbant le CO2 sont abattus, ce qui aggrave encore le changement climatique. Environ un tiers de la totalité des céréales produites dans le monde servent à nourrir des animaux élevés pour la consommation humaine”, explique ainsi le Daily Mail.

Les produits animaux, plus coûteux et plus polluants

Les fermes industrielles et les cultures exigent également des quantités massives d’eau, par exemple: il faut utiliser 13.500 litres d’eau pour obtenir un kilogramme de viande de bœuf, 5.000 litres d’eau pour un de riz inondé ou encore 542 litres d’eau sont utilisés pour produire un seul blanc de poulet. De plus, les engrais à base d’azote utilisé dans les cultures augmentent les émissions d’oxyde nitreux (N2O). Tous les sols en dégagent naturellement, mais les sols agricoles en émettent davantage à cause de l’engrais, du fumier ou d’autres apports qui en contiennent.

Or le N2O est un puissant gaz à effet de serre, 25 fois plus “réchauffant” que le méthane et 300 fois plus le CO2. Malheureusement, ces engrais ont pour habitudes de se retrouver dans les rivières, accélérant encore plus la pollution. Le rapport de la Commission EAT publié par la revue The Lancet préconise des régimes avec des aliments à base de plantes, contenant de faibles quantités d’aliments d’origine animale, des céréales raffinées, des aliments hautement transformés et des sucres ajoutés, ainsi que des graisses insaturées plutôt que saturées. Toujours selon la Commission EAT, il faudrait diminuer de 50% la consommation mondiale d’aliments comme la viande rouge et le sucre.

Cela dépendrait toutefois des pays. L’Amérique du Nord par exemple consomme environ 6,5 fois la quantité de viande rouge recommandée et l’Europe 4,5 fois, en revanche les pays d’Asie du Sud ne consomment que la moitié de la quantité recommandée.