« Cela fait des années qu'on est confronté à ces violences de la part d'une minorité de surveillants, mais souvent les détenus n'osent pas déposer plainte, car ils ont peur des conséquences et quand ils le font, l'affaire est classée sans suite », se désole Gwendoline Tenier, avocate à Rennes (Ille-et-Vilaine). C'est ce qui est arrivé récemment à l'un de ses clients, placé en détention provisoire pour trafic de drogue au Centre pénitentiaire de Rennes-Vezin.

Le 25 mars dernier, cet homme de 37 ans « qui ne fait l'objet d'aucune difficulté en détention », refuse de s'accroupir lors d'une fouille à nu à la fin d'un parloir. Il est alors envoyé au quartier disciplinaire. Des surveillants le forcent une nouvelle fois à se déshabiller entièrement, « l'allongent sur le ventre sur un lit en métal, le maintiennent fermement à 5 et lui écartent les jambes pour vérifier qu'il n'a rien caché. Ils ne trouvent rien, mais ils le laissent là tout nu pendant 20 minutes avant de lui rendre ses vêtements ».

Lors de son transfert, alors qu'il était menotté les mains dans le dos, les surveillants lui auraient aussi violemment tordu les bras vers le haut entraînant 10 jours d'ITT délivrés par le médecin chef de l'unité médico-légale. Le détenu a déposé plainte auprès du procureur de la République, mais celle-ci a été classée sans suite « avec un argumentaire étonnant selon lequel les faits dénoncés n'étaient pas punis par un texte pénal », s'étrangle Me Tenier.

La peur d'une nouvelle fouille à nu

En représailles, on aurait interdit au prisonnier d'aller au culte. « Il ne veut plus se rendre au parloir de peur de subir une nouvelle fouille à nu », confie l'avocate qui a décidé de porter plainte avec constitution de partie civile pour forcer l'ouverture d'une enquête. C'est aussi ce qu'a fait sa collaboratrice Camille Delva au mois de juin pour un autre client.

L'homme, placé en quartier disciplinaire durant 22 jours pour des faits qu'il conteste, souffrait d'une rage de dents pour laquelle des antibiotiques et des antidouleur lui avaient été prescrits. « Les surveillants les lui ont confisqués. Ils faisaient aussi irruption dans sa cellule pour lui jeter le Coran à la figure. Quand il appelait à l'interphone pour dire qu'il souffrait, on lui chantait « Les Trois petits cochons », raconte Gwendoline Tenier. Pour se doucher, aucune serviette. Ni de drap pour dormir. Il se servait dans les deux cas de son tee-shirt. « C'était de la torture psychologique ». À tel point que le détenu aurait songé à se suicider.

« Un jour, quand ces gens sortiront de prison, il ne faudra pas s'étonner qu'ils soient devenus des boules de haine. Ces surveillants qui ne respectent pas la loi jettent l'opprobre sur l'intégralité de la profession. » L'avocate est d'autant plus indignée que ces dérives sont connues et ont même été pointées du doigt par la contrôleuse générale des lieux de privation de liberté dans son dernier rapport de visite paru au mois de juin.

Usage disproportionné de la force

On y lit que le centre pénitentiaire connaît un « niveau de violence inquiétant ». Sa recommandation est sans appel : « L'usage disproportionné de la force ainsi que l'utilisation abusive des moyens de contrainte et des techniques d'intervention doivent immédiatement cesser au sein de l'établissement. »

Les violences exercées se concentrent dans l'un des bâtiments de la maison d'arrêt « où un responsable identifié fait régner un climat de pression sur les personnes détenues et sur certains surveillants ». En 2014 et 2015, l'inspection des services pénitentiaires pointait déjà « un manque de discernement en matière de recours à la force ». Face à ces faits graves, la contrôleuse générale a saisi à plusieurs reprises la garde des Sceaux.

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