Prenez note que cet article publié en 2014 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Comment changer la ville? En vue de l'événement Je vois Montréal, plus de 200 idées ont été proposées. Radio-Canada s'est intéressée à plusieurs d'entre elles. Aujourd'hui : redonner vie à l'ancien planétarium et en faire la porte d'entrée du Quartier de l'innovation.

Vincent Maisonneuve Un texte de

L'ancien planétarium est abandonné depuis deux ans, et l'endroit est devenu plutôt triste et lugubre. Situé à l'est de la rue Peel, entre les rues Saint-Jacques et Notre-Dame, ce qu'on appelait le Planétarium Dow est aujourd'hui au centre d'un important développement immobilier et commercial.

On n'est plus dans une zone industrielle, on est dans une zone de vie où on dort, on mange, on travaille. Damien Silès, directeur général du Quartier de l'innovation

Juste au sud, Griffintown est toujours en plein boom immobilier. Au nord, les stationnements aux abords du Centre Bell et les terrains vacants à l'ouest de la rue Peel, jusqu'à l'École de technologie supérieure (ETS), sont voués à un important développement commercial. Comme l'ancien planétarium est situé au cœur de tous ces projets, Damien Silès veut en faire la porte d'entrée de ce quartier en pleine expansion.

À écouter : la chronique de Vincent Maisonneuve au 15-18

Le site a été cédé par la Ville à l'ETS, située de l'autre côté de la rue Peel. En collaboration avec l'Université McGill, on souhaite faire de l'ancien planétarium un lieu de créativité, une sorte de maison de l'innovation.

L'idée, c'est d'avoir une structure pour des événements nationaux et internationaux qui touchent l'innovation. Nous pourrons y organiser des conférences et des écoles d'été. Damien Silès, directeur général du Quartier de l'innovation

Le stationnement situé au sud de l'ancien planétarium sera transformé en parc. « Sur notre conseil d'administration, nous avons la chance d'avoir le président du Cirque du Soleil, Daniel Lamarre. » Selon Damien Silès, « il y aura de l'audace, de la créativité. Les étudiants, les passants vont voir le site et dire "ok, il se passe quelque chose". Nous avons tous les éléments pour réussir et mettre cela en place. »

La Ville exige que l'enveloppe extérieure de l'édifice soit conservée, mais l'intérieur sera complètement transformé. Une visite des lieux permet d'ailleurs de réaliser à quel point l'intérieur de l'ancien planétarium est sombre. La décoration date d'une autre époque.

L'idée, c'est de redonner une vie au planétarium, lance Damien Silès. « Nous ne pourrons pas ajouter des centaines de fenêtres, car nous devons respecter l'aspect extérieur. Mais l'intérieur va devenir quelque chose de vivant, quelque chose de clair. On veut tout mettre en place pour redonner une vie à cet aspect plutôt lugubre. »

Les travaux devraient être terminés au plus tard en 2016, à temps pour le 375e anniversaire de Montréal. Le coût du projet est de 10 millions de dollars. La moitié sera financée à même le budget de l'ETS, le reste par un éventuel partenaire privé.