Un convegno dei terrapiattisti a Milano. E un ingresso, domenica a partire dalle 9, rigorosamente a pagamento. Il biglietto di 25 euro consentirà di ascoltare quattro relatori che parleranno, tra l’altro, di «distanza tra Sole e Terra pari a 5.000 chilometri» (in realtà sono 149.600.000) e dei «50 anni di inganni» riguardo la conquista della Luna.



Il gruppo di persone che si radunerà domenica a Milano per ascoltare relazioni dal titolo: «Il Sole dista dalla Terra 5000 km» (leggi qui le convinzioni dei terrapiattisti) sono gli ultimi rappresentanti di un punto di vista che ha avuto illustri predecessori. Fin dall’antichità il dibattito sulla forma della Terra è stato molto acceso. Sul tema si sono accapigliati anche i primi filosofi, i presocratici della Scuola di Mileto. Talete, il maestro per antonomasia, era un convinto terrapiattista. Ma anche il suo discepolo Anassimandro, che pure intuì per primo che la Terra galleggia nello spazio, le attribuiva una forma strana, una sorta di tozzo cilindro.



Fu Pitagora, secondo la tradizione, il primo a parlare di Terra sferica, anche se occorrerà arrivare al periodo ellenistico, con Eratostene di Cirene, per avere la prima misura sperimentale della circonferenza della grande palla.



Da allora sono passati più di 2000 anni e si sono accumulate prove innumerevoli della sfericità della Terra: dalle notazioni dei grandi esploratori, alle misurazioni astronomiche, fino alle osservazioni dirette, che, col pianeta sorvegliato da migliaia di satelliti, sono ormai attività di routine.



Perché allora ci sono ancora persone che mantengono uno scetticismo così radicale verso risultati scientifici confermati da migliaia di osservazioni? C’è di sicuro una componente goliardica in questi gruppi di buontemponi che ricercano il clamore con la speranza di ricavarne un’effimera notorietà.



A ben vedere, però, queste teorie bislacche fanno leva su meccanismi elementari di diffidenza e di paura, che possono contagiare strati più ampi della popolazione e manifestarsi in forme meno folcloristiche.



Non c’è mai stata epoca nella quale la vita quotidiana delle persone sia stata così dipendente dalla scienza. Proprio per questo la diffidenza verso il sapere scientifico si riaccende. Ne sono una riprova la voglia cieca di credere ai fenomeni più assurdi: la presenza fra noi di extraterrestri, la fine del mondo prevista dal calendario Maya, le apparizioni periodiche della Madonna in un paesino dei Balcani e così via. È un pezzo di società nel quale scatta l’istinto di rivincita contro un sapere scientifico di cui si percepisce la potenza ma che non si capisce; ed ecco che non si teme il ridicolo pur di sognare di scoprire verità inconfessabili, di un lato oscuro della scienza che ne incrini alla radice l’autorevolezza e che faccia crollare l’intera costruzione.