［ボストン ２４日 ロイター］ - 当せん者が出ず賞金額が高額に膨らんでいた米宝くじ「パワーボール」は、２３日夜に行われた抽せんで、マサチューセッツ州チコピーに住む女性（５３）が大当たりを出した。同州のくじ当局が２４日明らかにした。

賞金額は７億５８７０万ドル（約８３２億６０００万円）となり、パワーボールでは１人の当せん者としては過去最高額。

当せんしたメービス・ワンジクさんは２４日に会見し、過去３２年間、病院に勤務していたが、大当たりしたことを受けて「（職場には）もう戻らないと伝えた」という。同僚にくじをチェックするよう言われ「私が当たることなんてない。夢物語だ」と答えたが、実際に調べると自身が当せん者だと分かり衝撃を受けた、と語った。

ワンジクさんは、２９年にわたり毎年分割で計７億５８７０万ドルを受け取るか、一度に４億４０００万ドル超を受け取るかを選ぶ。いずれも課税前の金額。

今回の当せん番号は数字６、７、１６、２３、２６とパワーボールの数字４だった。マルチステート宝くじ協会によると、全てを当てる確率は２億９２２０万分の１。

ワンジクさんがくじを購入したコンビニエンスストアは、当せんくじを販売したことで得る５万ドルを慈善団体に寄付する方針だという。

パワーボールは毎週２回抽せんが行われるが、６月１０日にカリフォルニア州の男性が当せんしてからは１等の当たりくじが出ず繰り越され、賞金が巨額に膨らんでいた。

＊写真を更新しました。