Fünf Kilo­meter Rich­tung Westen. Weiter muss man nicht gehen, um vom Upton Park zum London Sta­dium zu gelangen. Aber für die Fans von West Ham United muss sich dieser Weg anfühlen wie die Reise in eine andere Welt.

Ein Relikt eng­li­scher Fan­kultur, wie sie früher einmal war

Upton Park, das war 112 Jahre lang die Heimat dieses Ver­eins und seiner Anhänger. Das war tiefes Ost­london – stau­bige Straßen, hupende Autos, mor­sche Fas­saden, Kioske, Imbiss­buden und Pubs, in die sich Fans der Gast­mann­schaften nur als Mut­probe hin­ein­wagten. Und wegen seiner Geschichte und seiner beson­ders unter Flut­licht berüch­tigten Atmo­sphäre war Upton Park vor allem eins: Ein Relikt eng­li­scher Fan­kultur, wie sie früher einmal war. Nun wird das Sta­dion abge­rissen; an seiner Stelle werden Wohn­blöcke gebaut.

West Hams neue Spiel­stätte ist seit dieser Saison das London Sta­dium, das nur so heißt, weil bis­lang noch kein Sponsor die Namens­rechte kaufen mochte. Es wurde für die Olym­pi­schen Spiele 2012 errichtet und später zur Wei­ter­nut­zung aus­ge­schrieben. Es steht im Stadt­teil Strat­ford inmitten des Olym­pia­parks mit seinen weit­läu­figen Wiesen, adäquat arran­gierten Spa­zier­wegen und Kanal­läufen sowie einem großen Kin­der­spiel­platz. Mit dem ​„West­field“ liegt nebenan eins der größten und modernsten Ein­kaufs­zen­tren Europas. Kurz: Alles hier ist anders, als die Ham­mers es in 112 Jahren Upton Park kannten.

Unge­schrie­bene Über­ein­kunft zwi­schen Verein und Fans