ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米消費者金融保護局（ＣＦＰＢ）は８日、米大手銀ウェルズ・ファーゴで顧客の許可のないまま口座を開設したりクレジットカードを発行したりする行為が横行していたと明らかにした。不正に開設された口座の数は百万件以上に上る。

同行は、２０１１年のＣＦＰＢ発足後最高額となる１億８５００万ドル（約１９０億円）の罰金を支払う。また、顧客への損害賠償として５００万ドルを支払うという。

ＣＦＰＢのコードレー局長は声明で「ウェルズ・ファーゴの行員は売り上げ目標を達成して賞与を得る目的で、顧客の許可を得ずに秘密裏に口座を開いた」と述べた。

ウェルズ・ファーゴはＣＮＮの取材に、この問題で過去数年の間に５３００人の行員を解雇したと認めた。

ＣＦＢＰによれば、ウェルズ・ファーゴの依頼で分析を行ったコンサルティング会社は、不正口座の数は１５０万を超えるとの結論を出したという。

行員らは顧客の名義を勝手に使って新しい口座を作り、顧客本人の許可なく既存の口座から資金を移したという。こうした行為は「幅広く」行われており、元々の口座が残高不足になった例もあったという。

また、不正に発行されたクレジットカードも５６万枚を超えた。このうち約１万４０００枚は、年会費など４０万ドルを超える収入をウェルズ・ファーゴにもたらしたという。

ウェルズ・ファーゴの時価総額は２５００億ドルを上回り、米国の銀行で最大。筆頭株主はウォーレン・バフェット氏率いる投資会社バークシャー・ハサウェイだ。