« Avant je regardais Zlatan quand il jouait au PSG. Maintenant, je m'entraîne avec lui ». Diédié Traoré, le jeune latéral gauche de 20 ans, vit un véritable conte de fées. Le Franco-Malien a quitté en 2018 la grisaille de la Seine-Saint-Denis, son berceau footballistique, pour poser ses valises à Los Angeles, où il porte les couleurs du grand club de la ville, le L.A Galaxy.

From tryout to triumph.



Diedie Traore is the newest member of the #LAGalaxy pic.twitter.com/51xEgDSJq5 — LA Galaxy (@LAGalaxy) March 6, 2019

Avec l'aide de son cousin, Niamé Traoré, et de son agent, Jérôme Meary, il a signé le 6 mars son premier contrat professionnel. « Les premiers entraînements m'ont appris ce qu'étaient les exigences du haut niveau, analyse Diédié Traoré. J'ai été très bien accueilli dans le groupe, notamment par Romain Alessandrini (NDLR : l'ancien joueur de Marseille), qui joue un vrai rôle de « grand frère » avec moi ».

Avant de croquer à pleines dents dans ce rêve américain, le natif de Bondy a connu un parcours semé d'embûches. Il est passé par Le Mans, le FC Metz, l'Entente Sannois Saint-Gratien et le FK Utenis, un club aujourd'hui en D3 lituanienne. Fin 2017, sa jeune carrière se trouve alors au point mort. À presque 19 ans, il passe des tests à Malaga et à Bordeaux. Le jeune joueur plaît au club andalou, qui lui propose un contrat. Cependant, Diédié privilégie les Girondins, potentiellement intéressés par son profil. Il met donc en stand-by les négociations avec Malaga dans l'attente d'un accord avec Bordeaux. « Mais le contrat n'est jamais arrivé, et entre-temps Malaga a retiré son offre, soupire Diédié. Au final, j'ai perdu les deux. »

Emmagasiner de l’expérience

En janvier 2018, Diédié suit les conseils de son cousin et passe des tests à Los Angeles, dans l'espoir d'intégrer le L.A Galaxy. « Les tests ont été concluants, raconte Traoré. Ils m'ont fait signer un contrat avec les U19, puis avec Los Dos, la réserve du club ». Son bon niveau de jeu et sa bonne attitude lui ont valu d'intégrer l'équipe professionnelle, plus d'un an après sa détection. L'occasion, pour lui, de côtoyer au quotidien l'un de ses joueurs préférés , Zlatan Ibrahimovic. « Avec lui, sur le terrain, il ne faut pas se louper, nous décrit Diédié. Mais il n'est pas du tout arrogant ou hautain avec les autres. Au contraire, il m'a très bien accueilli quand j'ai intégré le groupe. Il me taquine beaucoup et sait rigoler. Mais quand il faut travailler, on travaille. »