Comment lutter contre la pollution de l'air et de l'eau à Paris ? L'entrepreneuse Katarina Dear a imaginé des radeaux végétalisés qui vogueraient sur le Canal Saint-Martin. Soutenu par la ville de Paris, le projet verra le jour dès cet été.

Imaginez un instant des nouveaux espaces verts... sur l'eau. Cet été, des radeaux végétalisés dépolluants seront installés sur le Canal Saint-Martin. C'est le projet de Katarina Dear, entrepreneuse de trente-cinq ans, qui veut purifier l'air dans les rues parisiennes en diminuant le CO2 présent dans l'atmosphère, à l'aide des plantes et de leur écosystème.

En 2017, Katarina soumet son projet au budget participatif de la ville de Paris. Elle dépose son projet dans le Xe arrondissement : "Il y avait quelque chose à faire, il y a des espaces à valoriser et à améliorer," raconte t-elle. Après évaluation par différents organismes de la faisabilité des 2 500 projets présentés, c'est au tour des Parisiens de voter pour la dernière étape du concours. Les radeaux végétalisés séduisent et gagnent en nombre de votes : "Ca m'a conforté de voir qu'il y avait à la fois un enthousiasme de la part des élus et aussi des citoyens parisiens," confie Katarina.

Ramener la nature dans la ville

Impliquée dans le milieu associatif, Katarina fonde l'association Nature & Us avec comme ambition de ramener la nature dans les villes. Le 26 février dernier, à Mexico, elle fait partie des dix Parisiennes "leaders en devenir" du programme Women4Climate qui lutte contre le dérèglement climatique. Partie du constat que l'accroissement de la population est inévitable et que plus de la moitié d'entre elle est concentrée dans les villes, Katarina est consciente que la création de logements pour tous ou la facilitation du transport est primordial. Mais elle ne veut pas oublier qu'avec l'arrivée des méga-villes, se reconnecter avec la nature est aussi essentiel : "en plus de rendre une ville polluée plus agréable et apaisante, la nature apporte beaucoup. Faune et flore ont un rôle à jouer dans notre écosystème."

L'idée d'utiliser les plantes pour purifier l'eau et l'air est une méthodologie qui existe déjà, avec les piscines naturelles par exemple. En l'adaptant à une ville, c'est tout un écosystème qui se remet en place. "S’il y a de plus en plus de gens, il y aura de moins en moins d’espace. Il fallait utiliser l’espace disponible sur l’eau pour créer des espaces verts supplémentaires", explique Katarina.

Avant © Artur Adamiec

Après © Artur Adamiec

Les radeaux sont des plateformes en métal ou en matériel recyclé, recouvertes par de la fibre de coco, sur lesquelles on pose la terre pour planter des roseaux, des iris ou de la menthe poivrée. "Les plantes seront visibles au-dessus de la surface de l'eau, et leurs racines, qui ont un rôle filtrant, seront immergées dans l'eau, poursuit Katarina. Les bactéries présentes naturellement autour de ces longues racines absorberont et attaqueront tout élément polluant comme les métaux lourds. Un écosystème pour poissons, oiseaux et insectes s'y développera." A la surface, le radeau végétalisé a le même rôle qu'un parc : il absorbe le CO2 et les particules fines.

Sensibiliser les citoyens

Katarina travaille avec des associations et des scientifiques pour mesurer l’impact des radeaux sur la réduction du CO2. La qualité de l’eau sera aussi analysée avant et après l’installation. Une quinzaine de radeaux seront accostés le long des quais d’ici cet été. "Le but serait d’aller au-delà de ce projet sur le Canal Saint-Martin, conclut Katarina. J’imagine un projet plus global encore qui aurait un impact positif et sensibiliserait les citoyens, avec un volet éducatif par exemple qui impliquerait les écoles. Parce que tout le monde est concerné finalement."

Pour plus d'informations sur ce projet collaboratif entre citoyens, associations et scientifiques, n’hésitez pas à suivre l'aventure des radeaux végétalisés. Katarina compose actuellement son équipe scientifique et éducative.