Dans une rue de Pékin, le 4 février. WANG ZHAO / AFP

Médecins, intellectuels, journalistes ou simples citoyens… Les Chinois sont de plus en plus nombreux à laisser exploser leur colère ou leur désespoir sur les réseaux sociaux face à la progression du coronavirus, dont le bilan s’élevait, mercredi 5 février, à plus de 28 000 personnes infectées et 565 morts.

Il y a d’abord eu ces huit médecins de Wuhan – la capitale de la province du Hubei, épicentre de l’épidémie – arrêtés par la police le 1er janvier pour avoir eu raison « trop tôt » sur la dangerosité du nouveau virus. Même si, depuis, justice leur a été rendue, leur cas continue d’alimenter nombre de discussions, notamment sur le réseau social Weibo. « Au lieu de traiter le problème, on arrête ceux qui le dénoncent », critique un internaute. « Le gouvernement de Wuhan, ce sont des bureaucrates qui constituent un fléau pour la nation », peste un autre.

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Sans s’en prendre au Parti communiste chinois (PCC), certains internautes critiquent le gouvernement central. Alors que le porte-parole du ministère des affaires étrangères s’en prend aux Etats-Unis qui, selon lui, ferment leurs frontières au lieu d’aider la Chine, nombre d’internautes réagissent.

« Les Etats-Unis protègent leur peuple. Vous, vous avez caché la vérité et l’épidémie s’est étendue », dit un internaute. « Dès fin décembre [2019], des médecins ont dit qu’il y avait un risque de contamination. Quelles mesures avez-vous prises ? », dénonce un autre. « A trois reprises, les Etats-Unis ont voulu vous aider, vous n’avez pas réagi », accuse un troisième. Trois interventions parmi plusieurs milliers. « Je pense qu’il y a tellement de critiques, tellement de colère qu’il est difficile de tout censurer », analyse Fang Kecheng, chargé de cours à l’école de journalisme de l’université chinoise de Hongkong.

Faire éclore la vérité

A Wuhan, des médecins osent décrire une situation aux antipodes de celle du journal télévisé : « J’ai souvent pleuré parce que tant de patients ne pouvaient être admis à l’hôpital. Ils hurlaient devant l’établissement. Certains, même, se mettaient à genoux devant moi pour que je les accepte. Mais je ne pouvais rien faire, car tous les lits étaient occupés », témoigne le docteur Peng Zhiyong, de l’hôpital universitaire, au magazine en ligne Caixin.

Et le même homme de raconter l’histoire d’une femme enceinte venue de la campagne qui, après avoir dépensé l’équivalent de 26 000 euros, n’avait plus assez d’argent pour être prise en charge. Elle est aujourd’hui décédée. C’était avant que l’Etat ne décide de payer les frais liés au coronavirus. Les réseaux sociaux chinois se sont émus de la mort, le 29 janvier, de Yan Cheng, un adolescent tétraplégique atteint de paralysie cérébrale, laissé sans soin car son père et son frère avaient été placés en quarantaine une semaine plus tôt. Le scandale a conduit au limogeage de deux officiels de la ville concernée, dans le Hubei.

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