Las estadounidenses pagan cerca de 1.400 dólares (unos 1.276 euros) más al año que los hombres por productos similares

Marta G. Aller

@GarciaAller

Es fin de semana. Hora de hacer la compra y los recados. Pero esta vez, en vez de dividirse las tareas, él y ella van a ir juntos. Es un experimento real que, de salir bien, va a ponerlos de muy mal humor, sobre todo a ella. Quieren comprobar, libreta en mano, qué hay de cierto en la tasa rosa: es decir, si es verdad que muchos productos y servicios cuestan más cuando son para mujeres que para hombres.

La comprobación que van a hacer no tendrá validez académica ni oficial. Pero es tan cierta y cotidiana como la pereza que da levantarse un sábado para llenar la nevera. El recorrido empieza en el súper del barrio. Primera parada, sección de droguería. No es fácil encontrar productos comparables, así que van al ejemplo más paradigmático: las cuchillas de afeitar. Buscan las más sencillas, que en apariencia sólo se diferencian por el color. Las de hombre, azules, cuestan 7,50 euros el paquete de 15 unidades; en rosa se venden de cinco en cinco por 3,49. Es decir, las femeninas salen a 0,70 la unidad, las masculinas a 0,49. La diferencia se repite también en otros productos, como las cremas y los champús, aunque les lleva un rato compararlo porque están en pasillos diferentes. «Serán mas baratas porque se fabrican muchas más cuchillas para hombre», sugiere él. «¿Entonces por qué son también más caras las cremas antiarrugas de mujer?», replica ella. Él se queda pensando mientras comprueba el estante de los desodorantes. El spray efecto antiestrés de 200 ml. cuesta 2,99 euros para él y 3,06 para ella. Y la diferencia se repite en toda la gama de roll-on (1,97 for men, 1,95 euros el tapón rosa). «¿Será que me estreso yo más que tú?», dice ella con sorna. Y apunta los precios.

50.000 FIRMAS

Esos céntimos extra son lo que se conoce como tasa rosa. La Universidad de California calculó que las estadounidenses pagan cerca de 1.400 dólares (unos 1.276 euros) más al año que los hombres por productos similares. En Europa aún no hay un estudio similar, pero la asociación francesa Georgette Sand lleva un año denunciando los casos que encuentra en los supermercados y animando a los consumidores a subir fotos de ejemplos a redes sociales con la etiqueta #womantax. La asociación reunió 50.000 firmas y la polémica llegó a la Asamblea francesa, que está investigando el caso. Antes de final de año, el Gobierno galo publicará el informe con las conclusiones de la investigación. En España, el debate acaba de empezar.

¿Tiene sentido que las cuchillas de afeitar rosas cuesten más que las azules? Según el fabricante de Gillete, puede tenerlo. «Las soluciones de afeitado dirigidas a cubrir las necesidades de las mujeres son muy diferentes a las de los hombres», explican desde Procter & Gamble. «Mientras que hay elementos comunes en cuanto a la tecnología que se utiliza en la producción y diseño de estos productos, las piezas alrededor de las cuchillas y las máquinas de afeitar son diferentes».Sin embargo, la empresa aclara que el precio de venta al público es potestad de cada distribuidor. De hecho, dependiendo del supermercado, esa diferencia varía y a veces ni la hay.

«Las empresas alegan costes diferentes por las economías de escala o porque el desodorante de la mujer tiene tal o cual ingrediente más sofisticado», explica Marco Bertini, director del Departamento de Dirección de Marketing de ESADE. «Es muy difícil probarlo, pero se ha comprobado que la diferencia en la producción no explica siempre la del precio. La tasa rosa es más bien una cuestión de marketing: las mujeres están dispuestas a pagar más por su cuidado personal y las marcas lo aprovechan. Además, la diferencia es pequeña y pasa desapercibida porque, aunque son productos similares, se colocan en estantes separados».

AZUL PARA TODOS

Al final, la pareja sólo compra en el súper maquinillas azules para los dos. Según Kantar Worldpanel, más de 571.000 mujeres optan por usar las desechables para hombres. No les compensa la diferencia.

Siguiente parada, la peluquería del barrio. Serán 36 euros lavar, cortar y peinar para ella. Para él, 15. «Bueno, es que tú tienes el pelo muy largo», le explica la peluquera mientras le lava la cabeza. Él, mientras, espera su turno ojeando una revista. Anuncia unos vaqueros en oferta: 39,99 euros para ella, 24,99 para él. Nunca antes se había fijado en estas cosas y ahora no para de encontrar ejemplos. Y apuntarlos en la libreta.

«¿Y si yo lo tuviera corto y él largo?», pregunta ella frente al espejo mientras le restriega la toalla en la cabeza. «Igual: 36 euros las chicas, 15 los chicos», responde la peluquera desenfundando del cinturón el cepillo de desenredar. Y debe de ver en el espejo la cara de estupefacción, la de ella, porque añade: «Ponemos precios generales. No podemos negociar caso por caso». No está claro si por solidaridad o por pereza, él decide no cortarse el pelo. Tampoco dejan ninguna prenda en la tintorería, sólo entran a preguntar: 6,50 euros la camisa de hombre, 7,50 la de mujer. Ambas, por cierto, de algodón. Y lo apuntan en la libreta.

«No se las discrimina por ser mujeres, sino por no estar pendientes del precio. Cuando un colectivo está dispuesto a pagar más por algo, la industria lo aprovecha», explica Javier Vello, responsable del sector de Retail y Gran Consumo de la consultora PwC. «Si un hombre gasta menos en su higiene personal, para convencerle de que te compre tienes que cobrarle más barato. Es la ley de oferta y demanda». Y añade: «Cuando un tipo de consumidor está dispuesto a pagar más, se le cobra más. Es lícito que cualquier fabricante fije los márgenes que quiera. Y luego los clientes elijan libremente si comprar o no».

Desde el colectivo Georgette Sand reivindican que para que esa libertad de elección sea real, los consumidores deben estar informados de la diferencia. «Pedimos a los distribuidores que separen los productos por tipologías y no por géneros, para poder comparar precios fácilmente», afirma Gaelle Couraud, miembro de la asociación francesa que lleva más de un año volcada en este tema. «No son las leyes, sino la indignación de los consumidores lo que más influye. Ante la indignación en redes sociales, un fabricante igualó el precio de un patinete que antes era 50 euros más en su versión para niña».

La última parada es la perfumería más cara del barrio. Entre los rimbombantes nombres de fragancias, buscan una marca que tenga versión masculina y femenina. Eligen una de las premium. El frasco para ella es rosa y esbelto, el de él es azul marino. Éste sale por 43,95 euros el envase de 75 ml (58,6 euros los 100 ml). El de ella cuesta 50,95 euros los 50 ml (es decir, 101,9 euros por 100 ml). ¿Es la flor de azahar del frasco azul un ingrediente más barato que la flor de rosa con vainilla pensada para la mujer fatal? La duda no atenúa el cabreo de ella cuando calcula que el suyo cuesta casi el doble. Y lo apunta en la libreta con un boli morado que se ha comprado en la papelería por 2,05 euros, igual que el rosa. El azul valía 1,83.

El coste de 'tasa rosa'

Lavar en la tintorería una camisa

Hombres: 6,50 euros.

Mujeres: 7,50 euros.

Lavar, cortar y peinar en la peluquería

Hombres: 15 euros.

Mujeres: 36 euros.

Desodorante en spray (200ml.)

Hombres: 2,99 euros.

Mujeres: 3,06 euros.

Perfume 'premium' (por 100ml.)

Hombres: 58,6 euros.

Mujeres: 101,9 euros.

Maquinilla de afeitar desechable

Hombres: 0,49 euros.

Mujeres: 0,70 euros.

Pantalones vaqueros

Hombres: 24,99 euros.

Mujeres: 39,99 euros.

*Productos de la misma marca y categoría.