L'ex-chef intérimaire du Parti québécois Stéphane Bédard aurait été relevé de ses importantes fonctions de leader parlementaire, a rapporté vendredi Radio-Canada.

La rétrogradation de ce poids lourd du parti aurait été demandée par le chef péquiste Pierre Karl Péladeau et serait en vigueur dès la rentrée parlementaire de l'Assemblée nationale, dans une dizaine de jours, selon la société d'État.

Député de Chicoutimi depuis 1998, Stéphane Bédard a été promu leader parlementaire du Parti québécois en octobre 2008. Il avait repris ces fonctions en mai dernier, après avoir assuré l'intérim de la formation souverainiste pendant plus d'un an.

Le leader parlementaire a un rôle crucial à l'Assemblée nationale. Numéro deux en Chambre, il est en quelque sorte le fer de lance de son parti, puisqu'il élabore notamment les stratégies à adopter lors des travaux parlementaires. De plus, quand son parti est au pouvoir, il est considéré comme étant un ministre.

La direction du Parti québécois à l'Assemblée nationale risque ainsi d'afficher un nouveau visage à la rentrée parlementaire, puisqu'une figure de proue du parti a annoncé jeudi son départ de la vie politique pour des raisons de santé. Marjolain Dufour assurait la fonction de whip en chef du PQ. Il était ainsi responsable de la discipline des troupes péquistes en Chambre.

Ni le Parti québécois ni Pierre Karl Péladeau n'ont voulu commenter la nouvelle.