Le président israélien Reuven Rivlin a rejeté dimanche 19 novembre la demande de grâce d’un soldat franco-israélien reconnu coupable et condamné pour avoir tué un assaillant palestinien blessé et au sol. Il est allé contre l’avis du ministre de la défense, Avigdor Lieberman, qui lui avait recommandé d’accepter cette demande de grâce.

Le soldat franco-israélien avait été filmé le 24 mars 2016 alors qu’il tirait une balle dans la tête d’Abdel Fattah al-Sharif à Hébron en Cisjordanie, territoire palestinien occupé depuis 50 ans par Israël.

Ce Palestinien venait d’attaquer des soldats au couteau. Atteint par balles, il gisait au sol, apparemment hors d’état de nuire quand Elor Azaria l’a achevé. La vidéo s’était propagée sur les réseaux sociaux.

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Lors d’un procès qui avait profondément divisé ses compatriotes, le soldat israélien avait affirmé avoir craint qu’Abdel Fattah Al-Sharif ne dissimule une ceinture d’explosifs sous ses vêtements, mais les juges avaient rejeté cette théorie, le condamnant à 18 mois de prison pour « homicide volontaire ».

Une peine jugée « indulgente »

Fin septembre, le chef d’état-major de l’armée, le général Gadi Eisenkot, avait réduit de quatre mois la peine d’Elor Azaria qui a terminé en juillet son service militaire.

Dans sa réponse au soldat israélien, M. Rivlin a mentionné la clémence du général et la peine « indulgente » de la cour, selon le communiqué.

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Amnesty international avait dénoncé une peine « qui ne reflète pas la gravité » des faits commis par cet ancien soldat tandis qu’un comité de l’ONU la qualifiait « d’inacceptable » pour « ce qui paraît être une exécution extra-judiciaire ».

Le Monde avec AFP