米大統領選の民主党の候補者選びの山場となる3日のスーパーチューズデーで、初参戦した穏健派の大富豪マイケル・ブルームバーグ前ニューヨーク市長（78）は振るわず、撤退に追い込まれた。革新派のエリザベス・ウォーレン上院議員（70）も伸びず、撤退圧力が強まりそうだ。

「立候補を決めたときと同じく、ドナルド・トランプ（大統領）を打ち負かすため候補者選びから撤退することを決めた」。スーパーチューズデーから一夜明けた4日朝、ブルームバーグ氏は声明でそう明らかにし、ジョー・バイデン前副大統領を支持することを表明した。

ブルームバーグ氏は前夜は撤退のそぶりを見せていなかった。集会を開いたのはフロリダ州ウェストパームビーチ。候補者選びは、州ごとに予備選や党員集会で候補に代議員を割り振り、合計数を競う。2週間後に予備選がある同州は代議員数の多い重要州で、「11月の（大統領選の）勝利はフロリダから始まる」と力を込めた。

昨年11月に立候補を表明した同氏は、これまでのアイオワ、ニューハンプシャーなど4州の予備選や党員集会に加わらず、スーパーチューズデーに注力。群を抜く資金力で広告戦を仕掛け、米メディアによるとこれまでに5億6千万ドル（約600億円）を投じた。バーニー・サンダース上院議員の約10倍だ。ボランティア頼みの陣営が多い中、2400人のスタッフを高給で雇い、全国200カ所に選挙事務所も開いた。

それでも結果は伸びなかった。1位になったのは大統領選本選では投票権のない米領サモアのみ。14州のうち代議員獲得のめどが立っていない州も多い。

ブルームバーグ氏は、候補者乱立で誰も抜け出せない状況が続くと自身に勝機があると見ていた。最大の誤算は、サウスカロライナ州でのバイデン前副大統領の圧勝だ。革新派のサンダース氏が抜け出すのを警戒した穏健派の票がこれを機にバイデン氏に一気に流れた。

ブルームバーグ氏自身が民主党支持層に支持を広げられなかった面もある。これまで2回の候補者討論会に出たが、過去のセクハラ発言や、「人種差別」とされた市長時代のニューヨーク市警の取り締まり方法に批判が集中。うまく切り返せなかった。

ブルームバーグ氏の集会では、…