【12月23日 AFP】（更新）サウジアラビア人ジャーナリスト、ジャマル・カショギ（Jamal Khashoggi）氏の殺害事件をめぐり、サウジの検察当局は23日、5人に死刑判決が言い渡されたと発表した。ただ、事件は計画的でなかったとの結論が出され、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子（Crown Prince Mohammed bin Salman）の元側近2人は無罪または不起訴となった。

サウジ政府に批判的だったカショギ氏は昨年10月、トルコ・イスタンブールのサウジ総領事館で殺害された。トルコ当局によると、カショギ氏は館内で絞殺され、遺体はバラバラに切断された。犯行にはサウジ関係者15人が関わったとされる。同氏の遺体は現在も見つかっていない。

米中央情報局（CIA）と国連（UN）の特別報告者はいずれも、ムハンマド皇太子が事件に直接関与していたと結論付けているが、サウジ政府は皇太子の関与を断固否定している。

今回の判決は、サウジの首都リヤドでの来年の20か国・地域（G20）首脳会議（サミット）主催を控える中、国際社会でのイメージ回復を狙い、事件に幕を引こうとする同国の取り組みを浮き彫りにした。

検察によると、事件で起訴されたうち、5人に死刑判決、3人に計24年の禁錮刑が言い渡され、これ以外の人々は無罪となった。大半は氏名が公表されていない。

検察は先に、カショギ氏殺害はアフメド・アシリ（Ahmed al-Assiri）情報機関副長官の監督下で行われたとの見解を表明。米財務省は、サウジ王室のメディア顧問だったサウード・カハタニ（Saud al-Qahtani）氏が事件につながった活動の「計画と実行に関与」していたと主張していた。

しかし検察によると、カハタニ氏は捜査を受けたものの「証拠不十分」として不起訴となり、アシリ氏も起訴はされたものの最終的に同じ理由で無罪となった。

かつてムハンマド皇太子の側近だった両氏は、事件を受けて解雇されていた。だが欧米の情報筋によると、審理のため出廷していたのはアシリ氏だけだったという。

カハタニ氏は王室批判を展開する人々をソーシャルメディア上で激しく攻撃する活動を主導していた。カショギ氏殺害事件以降は公に姿を見せておらず、その行方をめぐり臆測が広がっていた。

超法規的・即決・恣意（しい）的処刑に関する国連の特別報告者、アニエス・カラマール（Agnes Callamard）氏はツイッター（Twitter）への投稿で、「要はこういうこと。殺し屋たちは有罪となり、死刑が言い渡された。黒幕たちは自由の身になっただけでなく、捜査と裁判の手がほぼ及ばなかった。これは正義とは正反対。あざけりだ」と批判した。

トルコ外務省は、今回の判決は「期待を大きく下回った」と表明。国際人権団体アムネスティ・インターナショナル（Amnesty International）は「正義も真実ももたらさないごまかしだ」と非難した。(c)AFP