Des enfants palestiniens déposent des fleurs près d'une oeuvre éphémère en sable qui rappelle le petit Aylan, ce petit Syrien de trois ans mort noyé alors que sa famille tentait de rejoindre l'Europe.

Stephen Harper dit qu'avant d'accueillir des réfugiés syriens, il faut s'assurer qu'ils ne représentent pas un risque pour la sécurité canadienne.

C'est ainsi que le chef conservateur a répondu aux demandes insistantes de certaines provinces et de ses rivaux en campagne électorale d'accueillir plus de réfugiés syriens, tout de suite.

Alors que le Québec réclame l'intervention d'Ottawa pour qu'il puisse accueillir au plus vite 3650 réfugiés sur son territoire, M. Harper affirme qu'il n'a besoin de rien faire de plus que ce qu'il fait déjà.

Et il brandit la menace à la sécurité.





« Laissez-moi assurer aux Canadiens que lorsque nous amenons des gens d'une zone de guerre, d'un secteur contrôlé par des terroristes, nous nous assurerons que la sécurité des Canadiens est bien protégée », a-t-il offert sous les applaudissements nourris de ses militants réunis à Scarborough, en Ontario.

Il a ajouté que les « plus vulnérables » devraient être accueillis d'abord, insistant que ce ne serait pas « premier arrivé, premier servi ».

Le gouvernement conservateur a déjà annoncé qu'il voulait accueillir 10 000 réfugiés issus de minorités religieuses et ethniques.

Une rencontre non partisane?

Une invitation lancée dans une lettre du chef libéral Justin Trudeau à M. Harper, Thomas Mulcair et Elizabeth May a été accueillie avec tiédeur.

M. Trudeau voudrait que les quatre chefs des partis nationaux discutent de la crise des réfugiés syriens pour y trouver une solution rapide.

« C'est qu'on ne peut pas attendre jusqu'au 19 octobre pour qu'un nouveau gouvernement commence à agir », a insisté M. Trudeau, de passage à Mississauga, lundi matin. Il a rappelé qu'il voudrait une rencontre de travail, sans partisanerie aucune.

Même s'il n'est pas invité à une éventuelle rencontre, le chef du Bloc québécois a, lui aussi, insisté sur l'urgence d'agir.

« Les plans à très long terme, c'est ben beau mais (...) ça suppose que le parlement soit réuni, ça suppose de nouvelles structures. Entre-temps, on ne peut pas attendre trois, quatre, cinq mois. Il faut agir immédiatement », a dit Gilles Duceppe alors qu'il arrivait au conseil général de son parti, à Montréal.

Si Thomas Mulcair est d'accord avec l'urgence et se dit même prêt à participer à une éventuelle rencontre, le chef du NPD souligne que rien ne peut se faire sans le premier ministre sortant.

« Il y a juste lui qui peut agir. Moi, je veux bien rencontrer les autres chefs (...) Mais malheureusement, les signaux qu'on reçoit de M. Harper ne sont pas très rassurants. (...) Rencontrer les autres chefs, je n'ai rien contre. Mais ce n'est pas ça qui peut changer (les choses); c'est le premier ministre qui doit agir », a dit M. Mulcair.

Le chef néo-démocrate, qui faisait campagne à Toronto, a assuré qu'il continuerait à faire pression sur M. Harper dans ce dossier.

Lundi, tout comme la semaine dernière, M. Harper a indiqué très clairement qu'il ne voulait rien changer à sa politique d'accueil de réfugiés syriens au Canada.

Deux candidats conservateurs expulsés

Le chef conservateur a entamé sa sixième semaine de campagne électorale avec la démission forcée de deux de ses candidats en Ontario et la révélation qu'un autre de ses candidats, à Montréal celui-là, ne parle pas français.

Le candidat conservateur dans LaSalle-Émard-Verdun, Mohammad Zamir, ne peut pas soutenir une conversation en français. Mais lorsque La Presse Canadienne a souligné la chose, le Parti conservateur a prétendu que M. Zamir maîtrisait très bien la langue officielle de la province où il se présente.

Ses deux collègues ontariens n'ont pas eu la même protection et se sont plutôt fait montrer la porte.

Tim Dutaud, candidat dans Toronto-Danforth, a dû démissionner pour avoir mis en ligne des vidéos à l'humour douteux. Dans l'une de ses oeuvres, il imite une personne handicapée. Dans une autre, il prétend être un homme âgé qui n'arrive pas à mettre fin à une érection suscitée par du Viagra.

Jerry Bance, candidat conservateur dans la région de Scarborough, en Ontario, avait fait parler de lui en 2012 lorsqu'une émission de protection des consommateurs à la CBC l'a surpris, grâce à des caméras cachées, urinant dans une tasse pendant qu'il réparait un appareil électroménager chez un client. M. Bance avait ensuite vidé la tasse dans le lavabo de la cuisine avant de la rincer et de la remettre à sa place.

Les images ont été diffusées à nouveau par la CBC dimanche soir. Lundi matin, M. Bance n'était plus candidat.

Le Bloc québécois en conseil général

Le conseil général du Bloc devait marquer le passage de la campagne bloquiste à une autre vitesse. Dans un discours à ses candidats et militants réunis, M. Duceppe a dit compter sur l'élection d'un gouvernement minoritaire le 19 octobre.

« On a tout à gagner en donnant la balance du pouvoir au Bloc québécois, à Ottawa », a lancé M. Duceppe à la petite foule réunie dans une école montréalaise.