Les Français jettent en moyenne 20 kg de déchets alimentaires chaque année, dont 7 seraient encore emballés au moment de passer à la poubelle. Un gâchis qui représente une perte de 400 euros par foyer chaque année.

Serait-ce la fin du grand gaspillage alimentaire dans les supermarchés? Quelque 63 députés*, de tous bords politiques, ont déposé fin juillet une proposition de loi astreignant les grandes surfaces de plus de 1000m2 à donner «leurs invendus alimentaires encore consommables à au moins une association caritative dans le secteur de l'aide alimentaire». A l'initiative du député du Nord Jean-Pierre Decool (apparenté UMP), ce texte entend ainsi instaurer une mesure plus coercitive auprès des supermarchés, le don alimentaire se faisant, pour le moment, uniquement sur la base du volontariat.

Faisant référence au Pacte national contre le gaspillage alimentaire, présenté l'année dernière par Guillaume Garot (alors délégué à l'Agroalimentaire), les députés estiment que «les mesures actuelles de prévention et d'information ne suffisent plus». Aujourd'hui, un tiers des aliments produits pour la consommation humaine est ainsi perdu ou gaspillé, selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), rappellent les députés dans leur proposition de loi. En France, chaque grande surface produit 200 tonnes de déchets par an, et les Français jettent en moyenne entre 20 et 30 Kg de déchets alimentaires chaque année, dont 7 seraient encore emballés au moment de passer à la poubelle. Un gâchis qui représente une perte de 400 euros par foyer chaque année.

32% des dons alimentaires viennent des grandes surfaces

Mais pourquoi cibler les supermarchés de plus de 1000 m²? «Grâce à leur logistique et leur stock importants, les grandes surfaces de distribution peuvent pratiquer plus facilement le don alimentaire que de simples particuliers», explique en partie le texte. «Mais il faut tout de même un seuil, tempère le député Jean-Pierre Decool dans une interview accordée au Journal du dimanche . Il faut que le magasin ait la possibilité, dans le cadre de sa gestion, de mettre en place ce dispositif. Cela aura tout de même un coût. Maintenant, cela peut peut-être pousser un supermarché ou un discounter de 700 m2 à faire de même de sa propre initiative», espère le député dont le texte s'inspire directement d'un décret belge entré en vigueur en mai dernier. La Belgique serait ainsi le premier pays à avoir contraint la grande distribution à céder les denrées alimentaires invendues mais consommables.

L'autre objectif de cette proposition de loi est d'apporter une aide aux personnes les plus démunies via les associations agréées. Une initiative bien accueillie par les associations en cette année européenne de lutte contre le gaspillage alimentaire. «Nous suivons ce projet avec beaucoup d'attention», déclarait mardi matin Julien Lauprêtre, président du Secours populaire sur RTL, tout en rappelant que les grandes surfaces ont fait déjà beaucoup d'efforts. En 2013, la moitié des repas distribués par le Secours populaire provenaient des collectes et des dons des grandes surfaces.

Questions autour de la mise en pratique

Même constat à la Fédération des banques alimentaires, regroupant une centaine de banques et antennes qui redistribuent les denrées à quelque 5300 associations locales. «Sur les 100.000 tonnes collectées en 2012, 32.000 venaient des grandes et moyennes surfaces, indique Gaétan Lassalle, chargé des affaires institutionnelles de cette fédération. De fait, le don fonctionne déjà très bien en France grâce aux déductions fiscales qui l'accompagnent. Mais ce texte est une bonne chose, car il va permettre de récolter encore plus de produits invendus.»

En revanche, les associations se posent déjà des questions sur la mise en application de cette proposition de loi, notamment sur le coût qu'elle pourrait engendrer. «En obligeant tous les grands magasins à donner, le coût de la récupération des denrées alimentaires va forcément augmenter. Qui va payer?» s'interroge Gaétan Lassale, qui soulève les problèmes de logisitique et de sécurité sanitaire. «Pour respecter les règles de sécurité et d'hygiène alimentaire, il faut être équipé. Or, toutes les associations n'ont pas les moyens de financer des chambres froides, des camions réfrigérés ou des hangars pour stocker les denrées sèches», poursuit ce responsable.

Un nécessaire état des lieux

Autre question: combien de grandes surfaces vont devoir se mettre au don alimentaire? Difficile de le savoir. Plus de 1400 magasins avaient joué le jeu en 2012 auprès des Banques alimentaires mais il existe d'autres accords avec des associations et beaucoup de partenariats locaux. «Il serait donc nécessaire d'établir un état des lieux pour mesurer l'effet d'une telle loi, recommande Gaétan Lassalle, qui espère qu'une concertation entre grandes surfaces, associations et gouvernement pourra avoir lieu. De son côté, le député Decool souhaite que sa proposition de loi soit mise dans une niche parlementaire proposée par le groupe UMP à la rentrée en septembre.

* Sur les 63 signataires, 49 appartiennent au groupe UMP, 5 au groupe UDI, 4 au groupe SRC, 3 au groupe GDR et 2 sont non inscrits.