Doze a quinze jovens voluntários, oriundos de famílias "com problemas sociais", servem, todas as semanas, uma média de 180 refeições por dia a sem-abrigo e outras pessoas carenciadas da cidade do Porto, num restaurante solidário.

Na Rua Cimo de Vila há um restaurante sem nome, sem menu, sem luxo, mas que está sempre cheio. As refeições são servidas entre as 20 horas e a meia-noite, mas a fila começa a formar-se uma hora e meia antes, por gente à procura daquela que é, muitas vezes, a única refeição do dia.

Ana Barbosa, coordenadora do projecto Escolas Solidárias da Fundação EDP, falou à agência Lusa da inciativa, que resulta de uma parceria entre a Câmara do Porto e o CASA - Centro de Apoio a Sem-Abrigo e a Ordem do Terço. Os voluntários são todos alunos da Escola Profissional de Comércio, Escritórios e Serviços Raúl Dória e a seu cargo "têm o servir das refeições, pôr a mesa, lavar a louça e limpar o espaço", explicou a coordenadora do projecto, que à sexta-feira é reforçado com mais voluntários, "os Super-Jovens, que coordenam a cozinha".

"Dependendo dos dias e alturas do mês, o número de refeições varia entre as 165 e as 200", apontou a também docente. O serviço começou por ser feito em rondas na rua, mas desde setembro de 2016, por iniciativa da Câmara do Porto, funciona o restaurante solidário, com o qual foi possível passar a "fazer as refeições com dignidade".

"Temos muitos alunos, muitos jovens, pessoas de vários níveis, idosas e doentes que vêm cá para a única refeição do dia. Nesta altura do ano começam a aparecer também de outras nacionalidades, angolanos, cabo-verdianos, brasileiros e ucranianos", explicou.

A iniciativa "Super-Jovens" nasceu no período da crise, numa altura em que era preciso motivar os alunos e chamá-los para a escola. Começou com acções de sensibilização no estabelecimento de ensino, mas rapidamente saltou os seus muros, passando a colaborar com o CASA.

Depressa se percebeu que as 120 refeições diárias, inicialmente definidas, ficavam aquém das necessidades do restaurante. Ana Barbosa admitiu "a possibilidade de virem a abrir mais seis no Porto".

Apesar de os jovens serem oriundos de "famílias desestruturadas, com problemas sociais e em alguns casos monoparentais", revela a coordenadora, este projeto tem sido de "uma aprendizagem enorme para os voluntários".

Andreia Magalhães, de 22 anos, cativada quando estava no segundo ano de Secretariado, disse estar a "viver uma experiência inacreditável". "Esta aventura muda completamente a nossa perspetiva, o modo como vemos as coisas, pois percebemos e acabámos por entender o lado deles. Hoje sou voluntária e amanhã posso ser um sem-abrigo ou vice-versa. Apendemos muito com eles. Somos todos iguais. Só me fez crescer pessoal e profissionalmente. Tem sido incrível este crescimento e evolução", frisou.

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E continuou: "Por vezes, a sociedade receia fazer algo diferente, hesitamos muito no geral, e esta é uma iniciativa que contribuiu imenso para o combate à fome. Aqui damos cinco a dez minutos da nossa atenção e carinho e isso dá-lhes conforto para o seu dia-a-dia".

Telma Pereira, de 17 anos, emocionou-se à conversa com a Lusa. De lágrima fácil, não conteve a emoção quando explicou o que ganha com a experiência de matar a fome a tanta gente. "A nossa aprendizagem é de que não precisamos de ter tudo para ajudar os outros", respondeu.

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A aluna confessa ainda não distinguir as pessoas que apoia "por serem mais velhas ou de diferentes etnias" e olha para o futuro com uma certeza: "O voluntariado é como se fosse uma peça do puzzle em mim".