Nach seiner Niederlage beim Rennen um den Parteivorsitz bekommt der CDU-Politiker Merz doch noch eine Aufgabe: Er soll die Partei in Wirtschaftsfragen beraten. Zuvor hatte er sich als Minister ins Spiel gebracht.

CDU-Chefin Annegret Kramp-Karrenbauer hat sich in einem Telefonat mit ihrem unterlegenen Gegenkandidaten im Kampf um den Parteivorsitz, Friedrich Merz, auf seine Einbindung in die Parteiarbeit geeinigt. Wie die Parteichefin bestätigte, soll Merz Mitglied in einer bestehenden Expertenkommission zur sozialen Marktwirtschaft werden. Zudem soll er an führender Stelle den Themenbereich "Zukunft der transatlantischen Beziehungen" begleiten. Dieser soll nach der Europawahl im Mai zu einem inhaltlichen Schwerpunkt der Partei werden. Auch am Prozess zur Erstellung des neuen CDU-Grundsatzprogramms wird er mitwirken.

Merz hatte in einer Kampfabstimmung auf dem Bundesparteitag Anfang Dezember knapp gegen Kramp-Karrenbauer verloren. Kramp-Karrenbauer schrieb auf Twitter, sie freue sich, dass Merz seine Erfahrung und Kompetenz in Fragen der Wirtschafts- und Finanzpolitik einbringen werde.

Liebling der Wirtschaftsliberalen

Besonders der wirtschaftsliberale und konservative Flügel der CDU hatten gefordert, Merz in die CDU-Parteiarbeit einzubinden. Die sich andeutenden schlechteren Konjunkturdaten erforderten ein Umsteuern in der Wirtschafts- und Finanzpolitik, hatte etwa der Generalsekretär des CDU-Wirtschaftsrats, Wolfgang Steiger, gesagt. Darauf müsse die CDU eine überzeugende personelle wie inhaltliche Antwort geben. "Hierfür ist auch die Einbeziehung von Friedrich Merz ein ganz wichtiger Schlüssel."

Merz könne wesentlich dazu beitragen, die Unterscheidbarkeit zu anderen Parteien deutlich zu machen und so die Volksparteien zu stabilisieren.

Erfolglos um Ministeramt bemüht

Der frühere Unionsfraktionschef selbst hatte sich zuvor offen für ein Ministeramt gezeigt. Merz hatte kurz vor Weihnachten der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung" gesagt: "Ein solches Amt würde ich mir aufgrund meiner Erfahrung in Wirtschaft und Politik zutrauen." In einem Gespräch mit Kramp-Karrenbauer habe er das "Angebot noch einmal erneuert, wirklich mit ganzer Kraft in die Politik zu gehen und dafür auch meine bisherige berufliche Tätigkeit aufzugeben".

Jedoch hatte Regierungssprecher Steffen Seibert umgehend erklärt, die Bundeskanzlerin plane "keine Kabinettsumbildung". Auch Kramp-Karrenbauer erteilte Merz eine Abfuhr: Sie habe beim letzten Kabinettsfrühstück durchgezählt und festgestellt: "Das Kabinett war vollzählig. Es gibt da also für die Kanzlerin keinen Handlungsbedarf."