A diplomacia esteve presente no Brasil desde a sua formação, com o Tratado de Tordesilhas, mas só chegou oficialmente em 1808, quando a corte portuguesa migrou de Lisboa para o Rio de Janeiro. Com a independência do Brasil, a importância desses profissionais só cresceu desde então. De Alexandre de Gusmão a Celso Amorim, conheça 8 diplomatas brasileiros que se destacaram por grandes feitos e fizeram a diferença na história da diplomacia no país:

1. Alexandre de Gusmão (1695 – 1753)

Alexandre de Gusmão, "o avô da diplomacia brasileira", foi o pioneiro da área. Natural da cidade de Santos (SP), partiu para Portugal aos 15 anos, onde cursou Direito na Universidade de Coimbra. Seu principal feito como diplomata foi encabeçar as negociações do Tratado de Madri, assinado em 1750, para substituir o Tratado de Tordesilhas, um dos atos mais importantes na história. O diplomata também escreveu diversas obras políticas e literárias, publicadas postumamente - dentre elas, a Coleção de Vários Escritos Inéditos, Políticos e Literários, lançada em 1841, em Portugal.

2. José Bonifácio de Andrada e Silva (1763 – 1838)

José Bonifácio é considerado o "Patriarca da Independência" e o “Primeiro Chanceler do Brasil”. Ao finalizar seus estudos no país, partiu para Coimbra, onde formou-se bacharel em Leis e Filosofia Natural, em 1787. Estudou também história, química e matemática. Ao voltar para o Brasil, foi nomeado encarregado da Pasta de Negócios do Reino e Estrangeiros por D. Pedro I, sobre o qual exerceu grande influência durante o processo de independência. Um homem à frente do seu tempo, Bonifácio apoiava a reforma do ensino e a abolição da escravatura. Muitas de suas ideias de vanguarda podem ser conferidas em seu “Manifesto às nações amigas”, de 1822, no qual denunciava o colonialismo europeu e defendia uma política externa soberana.

3. Barão do Rio Branco (1845-1912)

José Maria da Silva Paranhos Júnior, o "Barão do Rio Branco" e "Patrono da diplomacia brasileira", foi jornalista, historiador, político e diplomata. Nascido no Rio de Janeiro em 1845, estudou no Colégio Pedro II e formou-se em Direito em Recife em 1866, quando também começou a trabalhar como jornalista. Recebeu o título de Barão do Rio Branco às vésperas do fim do período imperial e continuou a usá-lo em sua assinatura mesmo após a proclamação da república, no ano de 1889. O Barão teve papel decisivo na definição das fronteiras do Brasil. Em sua homenagem, o Instituto Rio Branco foi criado em 1945, durante as comemorações do centenário de seu nascimento.

4. Rui Barbosa de Oliveira (1849-1923)

Rui Barbosa foi o nome mais importante do primeiro período republicano brasileiro. Bacharel em Direito, atuou como jornalista, advogado, senador, ministro de Estado e diplomata, sendo candidato à presidência em duas ocasiões. Embora não fosse diplomata de carreira, Rui Barbosa se destacou na história da política externa brasileira. Era conhecido por ser um liberal convicto e defender liberdades individuais, o modelo federativo e a cidadania, de acordo com o modelo norte-americano, que lhe serviu de inspiração nos trabalhos de redação da Constituição Republicana de 1891.

5. Oswaldo Aranha (1894-1960)

Nascido em Alegrete (RS) em 1894, Oswaldo Aranha formou-se pela Faculdade de Direito do Rio de Janeiro em 1916. Foi grande amigo e aliado de Getúlio Vargas e em sua longa trajetória pelo Itamaraty, exerceu importante influência sobre o presidente. Atuou nos bastidores na organização do golpe armado que derrubou Washington Luís na Revolução de 1930, sendo nomeado, em seguida, ministro das pastas da Justiça e da Fazenda. Quatro anos depois, tornou-se embaixador em Washington. No cenário internacional, o diplomata foi considerado fundamental para a decisão da ONU na criação do Estado Judeu, em 1948.

6. San Tiago Dantas (1911-1964)

Francisco Clementino de San Tiago Dantas nasceu no Rio de Janeiro em 1911, filho do Almirante Raul de San Tiago Dantas e de Violeta Mello de San Tiago Dantas. Foi professor de direito, jurista, escritor, deputado federal e Ministro da Fazenda e das Relações Exteriores nos anos 1960. Como o principal chanceler da Política Externa Independente, seu estilo de pensar a política internacional brasileira influencia até hoje gerações de diplomatas. É também considerado um dos intelectuais brasileiros mais importantes do século XX.

7. João Cabral de Melo Neto (1920-1999)

O poeta e diplomata João Cabral de Melo Neto era funcionário público nos anos 30, e prestou concurso para o Instituto Rio Branco em 1945. Nos anos 1950, foi afastado da função por suspeita de ser comunista, mas posteriormente, foi reintegrado ao serviço. O auge da carreira de diplomata se deu na década de 1970, quando o país passou a ensaiar uma política externa mais voltada para os países do chamado Terceiro Mundo. Nesse período, João Cabral permaneceu em países africanos até chegar à Península Ibérica, onde assumiu o posto de cônsul geral do Brasil em Portugal.

8. Celso Amorim (nascido em 1942)

O diplomata e ex-ministro da defesa Celso Luís Nunes de Amorim nasceu em Santos (SP) em junho de 1942, filho de Vicente Mateus Amorim e de Beatriz Nunes Amorim. Formado em diplomacia pelo Instituto Rio Branco, é doutor em ciência política pela London School of Economics. Como diplomata, deu prioridade ao fortalecimento das relações com os países da América Latina, preparando a implantação do Mercosul, em 1995. Também inaugurou embaixadas do Brasil no Vietnã e na Ucrânia.

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