O Inter se prepara para enfrentar um ambiente de pressão propagado por 70 mil pessoas no Maracanã com ingressos esgotados no jogo de ida das quartas de final da Libertadores, contra o Flamengo, na quarta-feira, às 21h30. E o fará sob a proteção de uma dupla quase tão imponente quanto o palco do duelo decisivo: Rodrigo Moledo e Víctor Cuesta .

Ao menos, pelo retrospecto recente. Lado a lado, os zagueiros titulares de Odair Hellmann ultrapassam os 500 minutos sem sofrer gols em 2019. E são os guardiões de um sistema defensivo sólido que se confunde com a identidade de jogo da equipe para superar – com certa folga e superioridade – os duelos de mata-mata recentes.

Com entrosamento afiado desde o ano passado, Moledo e Cuesta travarão um duelo à parte e um tanto ingrato com a dupla de ataque do Flamengo, com números ainda mais imponentes. Combinados, Gabriel, Bruno Henrique e Arrascaeta somam 50 gols em 2019.

2 de 3 Cuesta é um dos jogadores de segurança de Odair — Foto: SC Internacional/Divulgação Cuesta é um dos jogadores de segurança de Odair — Foto: SC Internacional/Divulgação

Goleador isolado do Flamengo na temporada, com 24 gols, Gabigol ainda é o artilheiro do Brasileirão, com 11. O companheiro de ataque fez "apenas" 16 no ano e foi convocado por Tite na última lista da Seleção. Já Arrascaeta soma 10 gols em 30 partidas pelo Rubro-Negro. Os três brilharam na goleada por 4 a 1 sobre o Vasco, no último sábado.

O retrospecto impressiona. Mas nada que assuste os pilares da defesa colorada. O Inter não sofre gols com a dupla de zaga titular desde a derrota por 1 a 0 para o Palmeiras em São Paulo, em 10 de julho, pela ida das quartas de final da Copa do Brasil. Na ocasião, Zé Rafael marcou o gol da vitória palmeirense aos 19 do primeiro tempo.

Modelo e Cuesta juntos no ano

26 jogos

16 vitórias

6 empates

4 derrotas

16 gols sofridos

14 jogos sem sofrer gols

De lá para cá, o Inter engatou uma sequência de cinco jogos sem ser vazado quando guardado por Rodrigo Moledo e Víctor Cuesta lado a lado dentro da área. Ao todo, são 521 minutos de invencibilidade (sem contar acréscimos).

– É muito bom jogar com ele (Moledo). Tem uma imposição física, transmite uma segurança para o time. A parceria é muito boa. Mas é um trabalho de toda a equipe. Todo mundo trabalha para recuperar a bola. Não é só a defesa que mantém sem levar gols. Isso dá segurança para a equipe ter a chance e conseguir fazer o gol – elogia Cuesta.

Os cinco jogos sem sofrer gols de Moledo e Cuesta:

Inter 1 (5) x (4) 0 Palmeiras - Quartas de final da Copa do Brasil Nacional 0 x 1 Inter - Oitavas de final da Libertadores Inter 2 x 0 Nacional - Oitavas de final da Libertadores Cruzeiro 0 x 1 Inter - Semifinal da Copa do Brasil Inter 0 x 0 Corinthians - 14ª rodada do Brasileirão

A segurança transmitida pela dupla de zaga titular serve como fiel da balança para o Inter manter algo que está enraizado como estilo de jogo da equipe. Nas quartas de final da Libertadores e a um passo da final da Copa do Brasil, o Colorado suporta os duelos de mata-mata com maturidade, dentro de uma identidade de atuação combativa, já marca registrada com Odair Hellmann. As vitórias recentes sobre Palmeiras, Nacional e Cruzeiro são exemplos disso.

Lomba também falou sobre os cinco jogos sem sofrer gols com Moledo e Cuesta lado a lado: “Não é uma fase, é um estilo de jogo que o Inter tem. Individualmente Cuesta e Moledo estão em um grande momento. É um privilégio estar jogando com eles” #geinter pic.twitter.com/3uTwF3MMNH — August 11, 2019

– Não é uma fase. É um estilo de jogo que o Inter tem. Individualmente, Cuesta e Moledo estão em um grande momento. É um privilégio poder jogar com eles. Mas é uma identidade do Inter sofrer poucos gols, ter jogo sólido. Os objetivos são muito grandes. Não sofrer gols e ter uma defesa segura faz parte disso – diz Marcelo Lomba.

Inter e Flamengo se enfrentam na próxima quarta-feira, às 21h30, no Maracanã, pelo jogo de ida das quartas de final da Libertadores. A volta está marcada para a semana seguinte, no Beira-Rio.