Juan Guaido à Caracas, le 6 mai. YURI CORTEZ / AFP

Juan Guaido n’en démord pas : l’opération du 30 avril a été un succès et les jours de Nicolas Maduro sont comptés. « Le monde entier a pu se rendre compte que l’usurpateur Maduro n’a plus le soutien inconditionnel des forces armées », a déclaré lundi au Monde le jeune dirigeant de l’opposition. Ce 30 avril à l’aube, en compagnie de son mentor Leopoldo Lopez qui, assigné à résidence, venait de s’échapper, M. Guaido appelait sans succès l’armée vénézuélienne à se soulever. M. Lopez est depuis réfugié à l’ambassade d’Espagne.

Certaines personnes qui s’étaient dites prêtes à suivre son appel au soulèvement militaire n’ont « pas tenu parole », selon M. Guaido. Néanmoins, six jours plus tard, « nous avons semé la graine de la discorde au sein des forces armées, affirme-t-il. Des changements sont à l’œuvre, qui ne sont pas forcément perceptibles ». Alors que la tragédie humanitaire menace et que le gouvernement de M. Maduro, en fait, ne donne pas de signe de céder, Juan Guiado se doit d’enrayer le découragement des opposants.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’opposition vénézuélienne forcée de constater son échec

Lundi, il enchaînait les entretiens. Souriant, chaleureux, il ne montre pas de trace de fatigue. « Je suis heureux de pouvoir travailler pour mon pays », affirme-t-il. Mais il regrette « la vie de famille et le quotidien banal d’avant ». Avant, c’était avant janvier. Député d’opposition depuis neuf ans, Juan Guaido était resté hors du radar des médias.

Elu président de l’Assemblée nationale début janvier, il s’est proclamé président le 23 en invoquant la Constitution. L’opposition vénézuélienne, qui considère que la réélection de Nicolas Maduro a été frauduleuse, juge la présidence de Juan Guaido « légitime et constitutionnelle ». En vertu du même raisonnement, les Etats-Unis, leurs alliés latino-américains et plusieurs pays européens ont également reconnu le jeune député. Propulsé sur le devant de la scène internationale et de ses intrigues géopolitiques, M. Guaido a imposé son leadership. Il incarne, depuis un peu plus de cent jours, l’espoir d’une l’opposition réconciliée avec elle-même.

« Du bon côté de l’histoire »

Inlassablement, le président autoproclamé revient sur le drame quotidien que vivent ses concitoyens alors que le prix des vivres s’envole, que les médicaments manquent, que les pannes d’électricité menacent. Il rappelle que plus de trois millions de Vénézuéliens ont émigré en trois ans et que sept millions sont aujourd’hui en situation de risque humanitaire, selon l’ONU.

Mais Juan Guaido se garde de donner des détails sur « la phase finale de l’“opération Liberté” » qui, mardi 30 avril, aurait dû conduire au renversement de M. Maduro. Les rumeurs continuent de tenir lieu d’informations.

« Ce n’est pas parce qu’on rate un penalty qu’il ne faut pas tirer le suivant pour marquer un but », affirme M. Guaido, en expliquant que l’opposition vénézuélienne n’entend pas changer de cap. « Les étapes de notre action ont été définies : fin de l’usurpation, gouvernement de transition et élections libres, rappelle le jeune député. Nous devons juste chercher plus d’appuis au sein des forces armées. » Depuis janvier, l’opposition multiplie les gestes pour tenter de rallier les militaires. Une loi d’amnistie a été votée pour ceux qui accepteraient « de se ranger du bon côté de l’histoire », en clair de rejoindre l’opposition.

La stratégie n’a pas produit mardi les résultats escomptés. « Nous devons améliorer notre discours à l’adresse des militaires, admet M. Guaido. Les forces armées ne vont pas disparaître. Nous avons besoin d’elles pour reconstruire le pays. » Il se défend d’être au service de Washington et affirme ne pas avoir eu l’occasion de parler avec Donald Trump depuis l’opération avortée du 30 avril.

« Maduro dessert la gauche »

« Au Venezuela, la confrontation politique ne se pose pas en termes idéologiques, insiste M. Guaido. Le conflit ne se joue pas entre droite et gauche, mais entre dictature et démocratie. » Et de rappeler que « le gouvernement en place depuis dix-neuf ans, qui a bénéficié du plus grand boom pétrolier de l’histoire du pays, a toujours vendu son pétrole aux Etats Unis ».

« En Amérique latine et en Europe, les gens devraient comprendre que le gouvernement de Nicolas Maduro est un gouvernement désastreux qui nous a conduits à la ruine, nous les Vénézuéliens, poursuit M. Guaido. Maduro dessert la cause de la gauche. » L’opposant évite d’attaquer le leader de la révolution bolivarienne, Hugo Chavez (1999-2013), que la gauche, au Venezuela et ailleurs, continue d’aduler.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au Venezuela, une vie de pénuries : « Maduro nous a renvoyés au Moyen Age »

M. Guaido appelle de ses vœux une transition pacifique. « Nous avons toujours refusé la violence », affirme-t-il. Mais il n’exclut pas de demander de l’aide aux Américains pour venir à bout du gouvernement de Nicolas Maduro. Il précise : « Je parle de coopération militaire, pas d’intervention. » Mais la coopération militaire pourrait évidemment impliquer un éventuel recours à la force. Comment concilier pacifisme et intervention ? La réponse de M. Guaido est floue.

Pour le président Maduro, Juan Guaido est une marionnette putschiste, manipulée par Washington. Pourquoi les autorités ne le mettent-elles pas en prison ? Est-ce par peur de franchir la ligne rouge qui pourrait exposer le pays à d’éventuelles représailles des Etats-Unis ? Ou est-ce pour jouer l’usure et laisser le président autoproclamé se discréditer tout seul ? « Probablement un peu des deux », admet M. Guaido. Il sait que le pouvoir peut, à tout moment, changer d’avis.