Et Rob Henshaw libéra toute une nation

Pris debout, impactés en défense, maladroits, les coéquipiers de Kieran Read encaissaient ensuite un essai de filou signé du demi de mêlée Conor Murray (34e), transformé par Sexton. Ils se retrouvaient largement devancés à la pause, trois essais à un, 25-8. Les 62 300 spectateurs du Soldier Field n'en croyaient pas leurs yeux. Pis, les All Blacks, très indisciplinés (douze pénalités contre quatre seulement aux Irlandais), faillirent être sanctionnés d'un carton rouge (Moody, 47e) pour un nouveau plaquage dangereux. Arbitrés par M. Mathieu Raynal, excellent samedi soir, ils s'en tirèrent finalement à bon compte.



Mais la meilleure équipe du monde avait de la ressource. Débousollée, menée 30-8 après l'essai de Simon Zebo (48e), elle sut refaire surface en seulement onze minutes. Entre la 52e et la 63e minute, elle inscrivit coup sur coup trois essais (TJ Perenara, Ben Smith, Scott Barrett) pour remonter à 33-29. Mais la fin de match était irlandaise : le centre Robbie Henshaw, bien servi par Jamie Heaslip, marquait en force (76e) l'essai libérateur... Après 111 ans et vingt-huit tests matches, l'Irlande tenait enfin son exploit. Et il est parmi les plus retentissants.