Arrêté par la police irlandaise en 2017 après avoir prospéré pendant plusieurs années dans le trafic de cannabis, un homme âgé de 49 ans avait amassé plus de 53 millions d’euros et converti cet argent en crypto-monnaie. Problème : plus personne ne peut désormais accéder au pactole, les codes de connexion ayant été perdus...

53,6 millions d’euros bien réels, mais inaccessibles. Le Criminal Assets Bureau de Dublin (bureau des avoirs d’origine criminelle en VF) est actuellement confronté à l’affaire la plus importante, mais aussi la plus épineuse, depuis sa création il y a 25 ans.

Blanchiment 2.0

Suite à l’enquête menée depuis l’arrestation en 2017 du dealer de cannabis Clifton Collins, l’organisme irlandais a récemment procédé à la confiscation des 12 portefeuilles de bitcoins dans lesquels le malfaiteur avait placé la manne provenant de son trafic. Mais les enquêteurs n’ont pour le moment pu accéder à aucun de ces comptes, et pour cause : leurs codes d’accès, habilement dissimulés par le dealer, ont depuis été détruits !

À l’origine de cette situation surréaliste, Clifton Collins avait choisi, fin 2011 et début 2012, de blanchir l’argent liquide qu’il gagnait en vendant de la drogue, en le convertissant en crypto-monnaie. Initialement, le dealer avait rassemblé près de 6 000 bitcoins sur un même compte. Après quelques années, alors que son pactole avait gagné de la valeur en même temps que la crypto-monnaie elle-même, il avait toutefois fini par juger que cela le rendait vulnérable à d’éventuelles attaques informatiques.

Un étui de canne à pêche valant 53,6 millions d’euros... parti à la déchetterie

Début 2017, le quadragénaire opta donc pour une autre solution en ouvrant 12 comptes en simultané, répartissant équitablement son butin (500 bitcoins par compte). Dans un scénario digne d’un film de gangsters, relaté par The Irish Times, il imprima ensuite tous les codes d’accès sur une feuille A4, qu’il choisit de cacher dans un étui de canne à pêche. L’anodin - et pourtant inestimable - objet se trouvait dans son logement de location, à Farnaught, lorsque Clifton Collins fut interpellé en possession de cannabis, plus tard en 2017.

Rapidement placé en détention pour une durée de cinq ans, le dealer ne put repasser à son domicile et son logeur décida logiquement de jeter ses affaires, une fois les perquisitions effectuées. Ignoré par ces dernières, le précieux étui de canne à pêche partit donc avec d’autres effets personnels à la déchetterie, en Allemagne, puis en Chine, où l’ensemble fut incinéré.

La police compte sur des “avancées technologiques”

Privé du seul moyen d’accéder aux comptes, les enquêteurs sont donc pour le moment dans l’impasse, même si, selon The Irish Times, ces derniers espèrent que “des avancées technologiques leur permettront un jour de récupérer ces bitcoins”, dont la valeur totale s’élève aujourd’hui à 53,6 millions d’euros.

De son côté, le dealer âgé de 49 ans va rester encore un moment derrière les barreaux et sait désormais qu’il ne pourra nullement remettre la main sur son magot à sa sortie. D’après le quotidien irlandais, Clifton Collins a même affirmé à la police qu’il avait “eu le temps de se faire à l’idée de la perte de l’argent et qu’il considérait cela comme un châtiment pour sa propre stupidité”.

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