maki_shmaki via Getty Images Le muguet contient de la convallataxine.

SANTÉ - Tradition oblige, il est fort probable que vous offriez et receviez un brin de muguet le 1er Mai. Alors que les petites clochettes blanches pourraient être un peu plus chères, elles seront certainement vendues un peu partout par des vendeurs improvisés. Mais parmi eux se cacheront sûrement des enfants.

Une bonne raison de rappeler que le muguet, aussi joli soit-il, est aussi une plante toxique, qu'il vaut mieux tenir éloignée des plus petits ou des personnes âgées souffrant de problèmes cognitifs. Chaque année en effet, le "lys des vallées" conduit 200 à 300 personnes à l'hôpital.

Troubles digestifs, puis cardiaques

Une toute petite quantité de muguet ou de l'eau dans laquelle il a trempé peuvent suffire à causer une intoxication. Toutefois, pour que ses effets soient fatals, il en en ingurgiter une quantité importante, selon le docteur Magali Labadie, toxicologue au centre antipoison du CHU de Bordeaux, interrogée par Allodocteurs. C'est la présence de convallataxine, entre autres, qui la rend toxique. Elle est surtout "cardiotoxique", c'est-à-dire qu'elle agit au niveau du cœur.

Mais les premiers symptômes de l'intoxication sont digestifs. "En cas d'intoxication, on constate d'abord des troubles digestifs (irritation de la bouche, douleurs abdominales, nausées, vomissements, diarrhées)", indique le CHRU de Lille. "Ensuite, surviennent les troubles cardiaques avec ralentissement du cœur et troubles du rythme. La respiration s'accélère."

Mieux vaut prévenir que guérir

Pour éviter de passer la journée à l'hôpital et surtout de vous faire une grosse frayeur, surveillez donc vos enfants s'ils doivent manipuler le muguet. Ne les laissez pas porter les clochettes à leur bouche et pensez à vider immédiatement l'eau du muguet avant que vos bambins ne tombent dessus.

Comme le rappelle 30 millions d'amis, ces conseils valent aussi pour vos animaux de compagnie, chats, chiens, lapins, oiseaux. "L'ingestion du muguet provoque des troubles hépatiques graves chez les chats. Elle peut même causer la mort d'un chien", explique le vétérinaire Yves Lahiani.

Si malgré vos précautions l'un de vos proches se retrouve intoxiqué, contactez le centre antipoison le plus proche de chez vous.