Question posée le 26/03/2019

Bonjour,

Votre question concerne Geneviève Legay et les circonstances qui ont conduit à son hospitalisation, samedi. Comme la correspondante à Nice de Libération le racontait, les faits se déroulent à 11h40. Les forces de police donnent l’ordre d’évacuer la place Garibaldi. Après sommation, ils donnent la charge. La militante d’Attac de 73 ans tombe. Elle est rapidement transportée à l’hôpital par les pompiers, notamment pour de multiples fractures au crâne. Trois jours après, deux versions s’opposent. D’un côté, Emmanuel Macron et le procureur assurent que la septuagénaire n’a pas été touchée par les forces de l’ordre. De l’autre, l’avocat de la victime, qui affirme le contraire.

Dans un entretien à Nice Matin publié lundi matin, Emmanuel Macron a souhaité «un prompt rétablissement, et peut-être une forme de sagesse» à la victime, tout en soulignant que «cette dame n’a pas été en contact avec les forces de l’ordre». Lesquelles se voient ainsi disculpées.

Lors d’une conférence de presse lundi, le procureur a depuis donné de nouveaux éléments allant dans ce sens, obtenus selon lui en s’appuyant sur des images de vidéosurveillance ainsi que celles diffusées par des organes de presse. Jean-Michel Prêtre indique ainsi que la victime «ne paraît pas avoir chuté toute seule, elle n’est pas tombée spontanément. Elle a été poussée à l’évidence par l’arrière. Et cela a provoqué sa chute en arrière avec sa tête qui est venue heurter un de ces plots métalliques gris qui bordent les lignes du tram de Nice. La chute est intervenue alors que les forces de l’ordre étaient en train d’avancer pour une action de dispersion».

La procureur a ensuite expliqué que la victime avait indiqué aux enquêteurs «qu’elle tournait le dos aux forces de l’ordre, au moment où elle est tombée, et qu’elle ne savait pas qui aurait pu la pousser mais qu’elle supposait que ça pouvait être les forces de sécurité qui se trouvaient derrière elle» car ces dernières avaient «déjà poussé» les manifestants auparavant.

«J’exclue une cause : j’exclue qu’elle se soit cassé la figure toute seule. […] Ce dont on est sûr aussi à la vue des images, pixels par pixels, c’est qu’elle n’a pas été touchée par les forces de police, par un bouclier ou par un homme», a assuré le procureur. Le procureur note ensuite qu’au moins «trois personnes qui n’étaient pas des forces de sécurité» se trouvaient derrière elle : «Un journaliste équipé d’une caméra, une autre manifestante qui avait un gilet jaune, et une autre personne qui a une espèce de casquette marron.»

Un peu plus tard, il avance une autre de ses certitudes : selon lui, la chute «ne résulte pas d’un acte volontaire, [comme] un coup porté ou une poussée directement exercée sur elle». Et laisse entendre qu’une des trois personnes situées entre elle et les forces de l’ordre serait responsable : «On ne voit pas qui la pousse. Si ce n’est que ce n’est pas un agent de sécurité, qui sont reconnaissables. C’est quelqu’un qui était devant elle, j’en connais trois.»

Une version très différente de celle donnée mardi par l’avocat de la militante d’Attac. Arié Alimi a ainsi porté plainte pour «violence en réunion avec arme par personnes dépositaires de l’autorité publique contre personne vulnérable». Il a estimé dans une conférence de presse, à l’inverse du procureur, que sa cliente avait été «poussée délibérément». Il cite à l’appui une vidéo de CNews (également repérée par Arrêt sur Images ou le compte Twitter Pure Tele), où l’on voit un membre des forces de l’ordre pousser en direction d’une personne qui porte un gilet jaune dans la main. Si on ne voit pas la personne en question, Arié Alimi juge qu’il n’y avait alors qu’une seule personne qui portait son gilet jaune dans la main : Geneviève Legay. Une vidéo de France 3 atteste par exemple que dans les moments qui précèdent la scène, Geneviève Legay se trouvait bien au contact des forces de l’ordre, gilet jaune à la main. Une fois au sol, on retrouve d’ailleurs le même gilet jaune à côté de la victime.

Reste surtout une photographie, qui a été beaucoup moins citée que les différentes vidéos. Prise par un photographe de l’agence AP, elle montre Geneviève Legay pendant sa chute. Elle est importante pour comprendre ce qui s’est passé ce samedi matin : la photo correspond littéralement à la seconde qui suit le geste du policier sur la vidéo de CNews, comme CheckNews a pu le constater. On reconnaît en effet le même agent (mêmes lunettes de soleil sous le casque, même mousqueton bleu sur le torse) au contact des manifestants, et en arrière-plan, on retrouve dans la même position et au même endroit un membre des forces de l’ordre avec un casque blanc.

Capture d’écran CNews

Photo Claude Paris. AP

Or, on voit sur cette photo Geneviève Legay tomber au sol précisément dans la direction dans laquelle pousse le policier dans la vidéo de CNews. Et un témoin assure d’ailleurs à CheckNews qu’il y a bel et bien «eu un contact» entre la manifestante et le policier.

Si le policier ne pousse pas directement Geneviève Legay, comme l’assure le procureur, la seule hypothèse restante est celle où le policier pousse violemment une personne qui entraineraît dans sa chute Geneviève Legay. Une personne qui serait hors champ sur ces deux images. La vidéosurveillance apporte-t-elle plus d’éléments ? Nous avons tenté de contacter sans succès le parquet de Nice.

Qu’elle ait été touchée directement, comme le suggèrent ces images, ou non, plusieurs journalistes présents sur place assurent à CheckNews que la charge, jugée unanimement «disproportionnée» face à un groupe «très réduit et calme de gilets jaunes», est «à l’origine de sa chute».

L’avocat Arié Alimi a par ailleurs porté plainte pour subornation de témoin : il accuse les policiers d’avoir rendu visite à Geneviève Legay, toujours hospitalisée, pour lui faire dire «qu’elle aurait été poussée par un cameraman». Lors de sa chute, la septuagénaire est tombée en même temps qu’un cameraman et son agent de protection.

Cordialement

Mise à jour 29/03/2019 : Le procureur de Nice a finalement changé de version. Il a expliqué ce vendredi 29 mars à Nice Matin que «les blessures de Madame Legay résultent de l’action d’un fonctionnaire de police dont il convient d’apprécier maintenant le caractère volontaire ou involontaire». Il a également annoncé l’ouverture d’une information judiciaire pour «violences volontaires par personne dépositaire de l’autorité publique».