インターネット上で30日早朝から、新型コロナウイルスによる肺炎の影響で「東京オリンピックが中止される」という情報が広がった。東京五輪・パラリンピック組織委員会は「中止は検討していない」と否定しているのに、なぜ、“五輪中止騒動”にまで発展してしまったのか。【倉沢仁志、山口朋辰/統合デジタル取材センター】

ことの発端は、情報サイト「BUZZAP！（バザップ！）」によるニュースとみられる。1月29日午後8時過ぎに「東京オリンピック中止か、新型肺炎対策でIOCとWHOが協議」というタイトルで記事を配信した。

記事は、国際オリンピック委員会（IOC）が世界保健機関（WHO）と新型コロナウイルスの肺炎対策を巡って協議したことが、ドイツのDPA通信によって報じられた、と紹介。その上で、「東京オリンピックに重大な影響が及ぶ可能性はあります」と結論づけた。これが他の情報サイトにも取り上げられ、見出しの影響もあってか、ツイッターで拡散され続けた。5万件以上の関連ツイートを記録し、「東京オリンピック中止」のキーワードはツイッターのランキング上位にも入った。

実際に配信されたDPA通信の記事は、IOCとWHOが協議したことや、取材に対するIOCの…