「家で気軽に、良い音を楽しみたい」でも「大きなアンプやスピーカーは高いし、置く場所も無い」という人は多い。ミニコンポもアレだし、PCスピーカーを高いヤツに買い換えたり、大きめのBluetoothスピーカーを買おうかな……なんて人もいるだろう。そんな人にピタッとハマりそうな新製品がクリプトンから登場した。「KS-55」(ケーエス ダブルファイブ)というスピーカーだ。 「スピーカー」と書いたが、実は“オーディオシステム”と言えるくらい豊富な接続ができる。大きくは3つの使い方が可能だ。 PCとUSB接続してPC用アクティブスピーカー

スマホとワイヤレス接続するBluetoothスピーカー

光デジタル&アナログ入力で、TVやCDプレーヤー、ゲーム機などと接続 中でも注目は2番目、Bluetoothスピーカーとしても使える事だろう。Bluetoothスピーカーと言うと、筒型だったり、横長だったり、筐体が1つにまとまっている製品が主流だ。対してKS-55は、きちんと左右が分離した、いわゆる“オーディオらしい”スピーカーでありながら、Bluetoothにも対応している。これはかなり珍しい。 価格は92,500円。BluetoothスピーカーやPCスピーカーのイメージで見ると、ちょっと高い。ただ、普通のBluetoothスピーカーの場合、左右別体でステレオ再生しようとすると、「同じスピーカーをもう1台買ってペアリングしてね」と言われてしまう。つまり2倍お金がかかる。逆にKS-55は“最初から2台セットになった価格”と考えてもいい。 もう1つのポイントは、この製品がピュアオーディオでお馴染みの、国産スピーカーメーカーであるクリプトンが手掛けている事。上は約100万円のフロア型スピーカーまでラインナップするオーディオメーカーが本気で作った小型スピーカーが10万円以下と考えると、なかなか挑戦的な価格と言える。

ピュアオーディオ技術を投入した“本気過ぎる”PCスピーカー 細部を見ていくと、良い意味で“本気過ぎ”て面白い。まず筐体からしてアルミの押し出しで作られている。触るとひんやり冷たく、光沢仕上げの質感が高い。持ち上げても右が約2kg、左が約1.9kgと重厚感がある。プラスチック感が漂う普通のPCスピーカー、Bluetoothスピーカーと比べると、次元が違う高級感だ。カラーはレッドとシルバーを用意。今回はレッドをお借りした。 この高級感ある筐体を、指で叩いてみると「コンコン、コツコツ」とあまり響かない。これがプラスチックのように鳴ってしまうと、その響きが再生音に乗っかり、プラスチック臭い音になってしまう。筐体の剛性は非常に重要なポイントだ。 米粒のようなラウンドフォルムになっているのも意味がある。回折による音の反射を抑えるほか、内部に平行面が無いため、内部定在波の発生を抑える形状でもある。外形寸法は109×203.4×159.5mm(幅×奥行き×高さ)で、男性であれば片手でつかんで持てるサイズだ。 Bluetoothのコーデックは、SBC/AAC/aptX/aptX HDに対応する。音質面ではaptX HD対応が嬉しいところだが、実はセパレートタイプのスピーカーで、aptX HD対応は世界初だそうだ。 背面を見ると、Bluetooth受信用のロッドアンテナが取り付けられている。Bluetoothスピーカーでこれだけ立派なアンテナが付いている製品は珍しい。メーカーに理由を聞くと、これも音質を優先した結果だという。というのも、筐体がアルミ、つまり金属であるため、アンテナを内蔵すると電波を通さないのだ。 なんとか内蔵で電波を通そうとすると、昔のスマホの背面のように、筐体の一部に黒い樹脂の部分を作り、その下にアンテナを入れたりする。けれど、せっかく剛性の高い筐体を使っているのに、一部にそんなものを入れれば音質的にはマイナスになる。つまり背後のアンテナは“音質最優先の証”というわけだ。 筐体のこだわりも凄いが、その下にあるベース部分も見所だ。一体となったデザインなのでパッと見わからないのだが、筐体の下に、木製のオーディオボードが配置されている。外してみると、スピーカーの底面は3つのインシュレーターで支えられている。 ピュアオーディオのスピーカーセッティングにおいて、しっかりとしたスタンドに設置する事は“基本中の基本”だ。だが、机の上などに置かれる小型PCスピーカーの場合、接地面が強固ではない可能性が高い。薄い机だと、太鼓のように机自体がボコボコ鳴って音を汚してしまう。そこで“仮想的な床”としてオーディオボードとインシュレーターがセットになっているわけだ。 インシュレーターは、クリプトンの高級オーディオボードなどにも使われている「ネオフェード カーボンマトリックス3層材」を使ったもの。三菱ガス化学の「ネオフェード」という素材をベースに、クリプトンと三菱ガス化学が共同開発したもので、振動エネルギーを効率良く吸収して熱エネルギーに変える効果がある。つまり、地面の振動をスピーカーに伝えない、逆に、スピーカーの振動を地面に伝えないために、振動を熱に変換するわけだ。この特殊素材を、2枚のCFRP(カーボン繊維強化プラスチック)の板でサンドイッチしている。振動を素早く減衰させると共に、自然に減衰できるのが特徴だ。 こうした、細かいけれど、オーディオで⼤切な部分にまで抜かりなく“ピュアオーディオのノウハウ”が投入されている。KS-55は、カテゴリ的にはPC/Bluetoothスピーカーになるが、その枠に収まりきらないほど“ガチ過ぎ”な製品と言える。 そもそも、クリプトンはPCスピーカーにピュアオーディオのノウハウを投入した先駆的なメーカーの1つだ。ボーズの「M3」(Micro Music Monitor)が根強い人気を集めていた2010年に、PCスピーカー界に参入。オーディオボードにインシュレーターなど、今回の新製品にも通じる部分までこだわった「KS-1HQM」を発売。約5万円の製品だが、そのこだわりぶりと高音質で話題となった。 その後も、“超高音質小型スピーカー”にこだわり、約25万円とハイエンドな「KS-7HQM」(通称ハイレゾセブン)も発売、最近ではMQAもデコードできる「KS-9Multi+」(ナインマルチプラス/約28万円)も12月中旬に発売予定だ。こうした上位モデルの技術を取り入れながらも、価格やサイズを抑えたのが今回の「KS-55」というわけだ。

ユニット直前までデジタル処理 ユニット構成は2ウェイ。60kHzまで高域再生が可能な30mm径のリングダイアフラムツイーターと、63.5mm径ウーファーを採用している。ユニットはどちらも、デンマークのTymphany製。クロスオーバー周波数は1,200Hzで、再生周波数帯域は70Hz～60kHzだ。 入力は、USB Type B、光デジタル、ステレオミニのアナログを各1系統搭載。PCとUSB接続し、192kHz/24bitまで対応するUSBスピーカーとして使える。DSDには対応していない。 内部のアンプもこだわっている。DACチップではなく、DDCとFPGAを搭載しており、入力されたデジタル音声データをDDCで変換し、デジタルのままFPGAのDSPで処理。デジタルクロスオーバーネットワークを通して、ツイーター、ウーファーのそれぞれに個別に用意したデジタルアンプに入力している。 つまり、ユニットを駆動するギリギリ直前までフルデジタルで処理している。こうする事で、ハイレゾ音源を低歪、かつ高SN比で再生できるというわけだ。 ツイーターとウーファーは、それぞれ個別のアンプでドライブするバイアンプ構成とし、ドライブ力も高めている。アンプの総合出力は50Wと、かなりパワフルだ。 低域の再生能力を高めるために、エンクロージャーはリアバスレフ。上位機種のKS-9シリーズと比べると、KS-55はコンパクトなのだが、実は奥行きはKS-9とほぼ同じで、内部に搭載しているフォールデッドダクトのパーツも同じサイズのものを使っている。小型ながら、上位機ゆずりの低音再生が期待できるというわけだ。