Washington, 23 août. - " Un mal qui répand la terreur... " A dire vrai il ne s'agit pas de la peste, et l'on ne saurait encore parler de terreur. Mais depuis plusieurs jours, en effet, les services de santé publique sont assiégiés de demandes et doivent répondre à d'innombrables coups de téléphone concernant le nouveau mal qui porte le nom mystérieux d'" asiatic flu "... Il s'agit de la grippe asiatique, dont l'origine est située par les autorités en Chine communiste. Encore un " mauvais coup " des rouges !

Trois cas mortels seulement ont été enregistrés dans le pays. Néanmoins les services de la santé publique ont décidé de passer à la contre-offensive, pour la plus grande satisfaction des grands laboratoires, qui travaillent jour et nuit à satisfaire une demande énorme et croissante, l'administration a en effet fait savoir que cet automne dix-sept millions d'Américains devraient s'aliter. Vision grandiose qui dépasse les rêves les plus fantasques du docteur Knock. Pendant cinq jours, toujours d'après l'administration, ils auront la migraine, des nausées, des courbatures, ils tousseront, cracheront, frissonneront sous l'effet d'une fièvre de 40 degrés. Les moins armés feront des pneumonies, des bronchites, et l'on enregistrera des cas de tuberculose En bref, il ressort du sombre tableau présenté par les autorités de l'hygiène qu'une large partie de la population active des États-Unis sera hors d'état de travailler au cours des prochains mois. Il est bien précisé cependant que le virus asiatique n'est pas du type de celui qui en 1918 tua quelque vingt millions de personnes...

Il n'en fallait pas plus cependant pour jeter l'alarme dans la population, inquiète, mais un peu flattée aussi, du caractère oriental du virus Ayez la grippe comme tout le monde, vous n'intéresserez personne. Mais une grippe asiatique, c'est plus mystérieux... Certains médecins de la vieille école, dans la tradition du docteur Parpalais, prétendent même qu'il s'agit simplement de grippe tout court et qu'on ferait mieux de lutter contre les accidents de la route... De fait, on nous a assuré que le virus de cette année était du type " A ", c'est-à-dire d'une variété inoffensive. Malgré tout, une extraordinaire publicité est faite sur la nécessité de se faire vacciner contre la grippe, ce qui est le dernier cri de la lutte contre le mal.

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