スペースＸのマスクＣＥＯが、火星有人探査の具体的な時期に言及した

カリフォルニア州ランチョパロスベルデス（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米民間宇宙開発企業スペースＸのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）はこのほど、９年以内に火星への有人飛行を行うとする同社の計画を明らかにした。

１日に開かれた「コード・カンファレンス」というテクノロジー関連イベントの席上、述べたもの。

「計画通りに進めば、わが社は２０２４年に有人宇宙船を打ち上げ、２５年に（火星に）到着させることができるはずだ」とマスクＣＥＯは述べた。

またマスクＣＥＯは、火星の植民に向けた計画を９月にも発表する予定だと語った。

有人探査や植民に先駆け、スペースＸは宇宙船ドラゴン・バージョン２を２０１８年に火星に向けて飛ばす考えだ。マスクＣＥＯによればこの宇宙船の内部空間は「大型ＳＵＶくらい」で火星到達までにかかる時間は６カ月。「（人間が乗るには）理想的ではない」という。

そのうえこの宇宙船には「地球に戻ってくる能力がない」とマスクＣＥＯは言い、観客の笑いを誘った。

もっともスペースＸの計画では、まず「十分な信頼性を確保した火星向けの貨物便」を運行させ、その後で人間を乗せた大型宇宙船を飛ばすことになっている。