Homem se prepara para derrubar árvore na Amazônia (Foto: Cifor/Flickr)

As últimas medições do Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia (Imazon) sobre desmatamento trouxeram más notícias. No mês de fevereiro, 42 quilômetros quadrados de floresta foram derrubados, representando um aumento de 282% em comparação com o mesmo mês do ano anterior. O cálculo entre agosto de 2014 e fevereiro de 2015 mostrou 1.702 quilômetros quadrados de floresta a menos na Amazônia, contra 540 quilômetros quadrados na medição do mesmo período entre 2013 e 2014.



Diante de constantes quedas nos índices de desmatamento, os números geraram preocupações entre especialistas que começaram a levantar hipóteses para explica-los. Philip Fearnside, pesquisador do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), acredita que a principal causa das derrubadas é a alta do dólar, que valoriza o preço da soja e do boi brasileiro no mercado internacional. Os fazendeiros seriam impulsionados a aumentar suas áreas de plantações e pastos. E novos produtores seriam atraídos para a região, com a esperança do lucro maior.

ÉPOCA - O desmatamento ilegal na Amazônia vem caindo nos últimos anos. Os números do Imazon, no entanto, apontam uma possível tendência de aumento. O que está por trás desses índices?

Philip Fearnside - Muitos fatores atuam ao mesmo tempo como causas do desmatamento. Uma das razões para os índices atuais é a mudança do câmbio. Por mais que os preços estejam subindo e piorando a vida dos consumidores, para alguns fazendeiros a alta do dólar é boa. Quem exporta soja e boi paga despesas, investimentos e salários de empregados em reais, mas ganha os lucros das vendas em dólar. Para o desmatamento, a alta do dólar é um quadro preocupante. E nem temos um patamar de onde isso vai parar.

ÉPOCA - O câmbio e o desmatamento sempre estão conectados?

Fearnside - Sim. Em 2002 o dólar chegou a quase R$ 4. No ano seguinte, vimos um pico nos preços da arroba do boi e do quilo da soja. Em 2004 contabilizamos um aumento expressivo de derrubadas na Amazônia [27.772 quilômetros quadrados no ano, o maior número nos últimos 14 anos]. Quanto mais alto o dólar, maior o lucro dos fazendeiros. E isso atrai mais produtores para a Amazônia e incentiva o aumento das áreas de produção. Hoje, a economia como um todo não está indo bem, o PIB está retraindo. A ideia de que o desmatamento anda junto ao crescimento do PIB está errada.

ÉPOCA - Há muitas medidas que coíbem o desmatamento ilegal, como a Moratória da Soja, a restrição de crédito para proprietários em regiões com derrubadas ilegais e o Código Florestal. Por que mesmo com tudo isso os produtores se sentem atraídos pelo desmatamento devido a uma alta no dólar?

Fearnside - Outro motivo para o aumento dos desmatamentos ilegais é a mudança na expectativa de punição. Desde que o Código Florestal foi aprovado e anistiou grande parte dos criminosos, permaneceu na sociedade uma presunção de que os todos os próximos desmatamentos poderão ser absolvidos um dia. Há também o fato de o Congresso estar dominado por ruralistas. Então, há uma presunção geral de que não vamos ter a repressão ao desmatamento ilegal nos próximos anos.

ÉPOCA - O estudo A Política do Desmatamento mostrou que, no primeiro mandato da presidente Dilma Rousseff, foram reduzidos em 72% os gastos com prevenção e combate ao desmatamento na Amazônia. O que essa diminuição representa no longo prazo?

Fearnside - A queda nos investimentos do governo só refuta os desmatadores que não têm medo de punição e acham que a fiscalização não vai pegá-los. Isso impulsiona o desmatamento no longo prazo. O governo afirma que está sem muito dinheiro para investimentos, mas tem vários plano para abrir novas estradas na Amazônia. E a relação entre a construção de estradas e o aumento dos desmates ilegais nas regiões de seu entorno já fora, mais que comprovados.



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ÉPOCA - Faltam cinco anos para o Brasil chegar ao prazo para reduzir o desmatamento em 80%. É uma meta viável?

Fearnside - É perigoso responder essa pergunta. Se dissermos que está tudo sob controle, corremos o risco de que ninguém faça mais nada para chegar à meta. Se dissermos que é impossível, desestimulamos as ações de combate.



ÉPOCA – O mesmo estudo mostrou que as ações de apoio ao extrativismo e ao manejo sustentável sofreram o maior corte dentro do Plano de Ação para Prevenção e Controle do Desmatamento na Amazônia Legal (PPCDAm). No primeiro mandato do governo Dilma, 86% menos verba chegou a esses produtores da floresta. Qual é a importância de o governo apoiar essas atividades?

Fearnside - Isso aumenta o problema de projetos de manejo que estão insustentáveis. Alguns produtores não estão respeitando os 30 anos necessários para a regeneração das árvores. É preciso que as áreas de manejo sejam divididas em trinta pequenas porções e que a exploração seja feita em uma por uma a cada ano. Visitei um projeto no Acre de 80 mil hectares onde o governo permitiu que o proprietário da terra a dividisse só sem seis parcelas. Ele fez a colheita em quatro anos. No quinto ano, vendeu a terra e foi embora porque as árvores e os recursos florestais iriam acabar. Não há nenhuma chance de imaginar que esse sujeito fique 24 anos com a propriedade parada esperando a floresta crescer de novo. Por isso precisamos investir no manejo de verdade e incentivar essas pessoas a cuidar das propriedades. Mas elas não são amarradas na terra e vão onde terão mais lucro.



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