Décryptages« Le Monde » publie la carte inédite de la consommation des pesticides en France, classés par l’Anses comme étant les plus dangereux pour la santé et l’environnement.

Géographie de l’utilisation des pesticides les plus toxiques Reset

La France en cartes. L’émoi a désormais pris une dimension nationale. Après l’arrêté du maire de Langouët (Ille-et-Vilaine) interdisant les épandages de pesticides aux abords des habitations, une cinquantaine d’édiles ont pris des dispositions analogues. Avec, comme principale raison avancée, la crainte d’effets sanitaires pour les populations riveraines.

Ces effets sont-ils réels ? Selon l’expertise collective de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), publiée en 2013 et dont la mise à jour devrait être rendue publique dans les prochains mois, l’exposition professionnelle aux pesticides est associée à un risque légèrement accru de plusieurs pathologies. L’expertise indiquait une « présomption forte » d’un lien avec les lymphomes non hodgkiniens, le cancer de la prostate, le myélome multiple et la maladie de Parkinson. Et une « présomption moyenne » d’un lien avec les leucémies, Alzheimer, des troubles de la cognition et de la reproduction.

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Les enfants de femmes ayant été exposées professionnellement pendant leur grossesse ont, pour leur part, des risques accrus de plusieurs maladies graves. L’expertise collective concluait à une « présomption forte » d’un lien avec les leucémies infantiles, les tumeurs cérébrales, les malformations congénitales et les troubles du neuro-développement. Dans la majorité des cas, les augmentations de risque demeurent faibles, inférieures à celles de conduites individuelles à risques (alcool, tabac...) – qui relèvent de conduites individuelles, et ont le plus souvent été mises en évidence sur des agriculteurs, travailleurs agricoles, jardiniers, etc.

Et les riverains ? Les travaux cherchant les effets sanitaires des épandages sur ces populations sont complexes à mettre en œuvre et demeurent rares. En avril 2018, le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH), la revue de l’agence Santé publique France, publiait une étude sur la base de données géographiques, suggérant un risque accru de 13 % de contracter la maladie de Parkinson pour les agriculteurs utilisateurs de pesticides, et de 10 % pour les habitants des cantons à forte présence viticole – la viticulture étant l’une des cultures les plus consommatrice de pesticides.

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Plusieurs travaux récents, aux Etats-Unis, suggèrent de leur côté un risque accru de troubles neuro-comportementaux chez les enfants dont la mère a passé sa grossesse à proximité de champs traités. L’une des dernières en date, publiée en mars 2018 dans le British Medical Journal pointe une association entre les applications de certains produits opérées dans un rayon de 2 kilomètres autour du lieu de résidence de la mère, et un risque accru de 10 % à 40 % (selon les substances) de troubles du spectre autistique chez l’enfant. En septembre, dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, d’autres chercheurs sont parvenus à identifier, par imagerie, des modifications de l’activité cérébrale chez les enfants exposés in utero à un pesticide organophosphoré (partiellement interdit en France en 2016), par le biais des épandages pratiqués autour du lieu de résidence de leur mère, pendant leur grossesse. Mais en France, une cohorte mère-enfant (dite « Pelagie ») suivie en Bretagne n’a pas mis en évidence de dégradation des fonctions cognitives des enfants en lien avec leur exposition in utero à ces produits.

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