「使ってみて正直、驚いた。携帯電話がガラケーからスマホ（スマートフォン）に進化した時と同じような感覚を味わった」

SmartCourtの構成。高精細のビデオカメラ6台とコートサイドの中央にキオスク端末が設置してある（画像：PlaySight社）

車いすテニスでシングルス世界ランキング1位の国枝慎吾選手など複数のプロ選手が練習拠点とする、千葉県柏市の吉田記念テニス研修センター。ここでアシスタントGM（ゼネラル・マネージャー）を務める吉田好彦氏は、テニス界で注目を集める“そのシステム”を使った感想をこう語る。

そのシステムとは、イスラエルのベンチャー企業PlaySight社が開発したテニス専用の映像解析システム「SmartCourt」。2015年11月第2週、日本で初めて吉田記念テニス研修センターに導入された。冒頭の吉田氏のコメントは、決して大げさではない。「アナログからクラウドの世界へ一足飛び」で進化するような体験がそこにある。

テニス界では、たとえプロ選手のレベルであっても、プレーデータの記録はいまだに手書きの場合が多い。「通常、ラリーの回数も選手が声を出して数えている」（吉田氏）。SmartCourtを使うとコート上のプレーデータはすべて自動で記録され、ビデオや3DのCG映像ですぐに確認できる。テレビでテニスの試合を見ている際に表示される各種のデータ（スタッツ）が、一般のプレーヤーであっても即座に入手できる。ラリーの回数などのデータが自動で記録されることで、選手がプレーに集中できるようになるという。

PlaySight社のChen Shachar CEO（一番左）と吉田記念テニス研修センターの吉田宗弘理事長（左から2番目）ら。2015年11月18日撮影（写真：吉田記念テニス研修センター） [画像のクリックで拡大表示]

実は、PlaySight社が注目を集める理由がもう一つある。男子シングルスの世界ランキング1位にして、2015年は公式戦で81勝6敗と“無敵”の強さを誇ったノバク・ジョコビッチ選手や、女子テニスの名選手だったビリー・ジーン・キング氏などが出資しているのだ。ジョコビッチ選手はSmartCourtについて「スポーツの世界に革新をもたらす技術だ。膨大なデータを取得して自分のゲームの分析や改善をサポートしてくれる」とコメントしている。

6台のカメラとキオスク端末で構成

SmartCourtは、6台の高精細ビデオカメラと1台のキオスク端末で構成される。カメラはベースラインの後方にそれぞれ3台ずつ設置。カメラでプレーヤー（最大4人）とボールの動きを捉え、その映像をコートサイドの中心に設置したキオスク端末に送ってプレーを解析する。