【3月28日 AFP】（写真追加）欧州連合（EU）への離脱手続き開始を翌日に控えた英国で28日、新1ポンド硬貨の流通が開始される。

1983年に1ポンド硬貨が導入されて以来、形状の変更が初めて行われ、12角形となる。旧1ポンド硬貨は流通するものの約3％が偽物だとされており、英財務省は新硬貨について、世界で流通する硬貨の中でも、偽造貨幣の増加を防ぐ点で「最も安全」との自信を示した。

新硬貨は旧硬貨よりも薄く、軽いものの、わずかに大きくなっており、異なった角度からみるとポンドの通貨記号が数字の1へと変化する、ホログラムのような工夫も取り入れられている。

またデザインは一方の面にエリザベス女王（Queen Elizabeth II）の肖像が描かれ、もう一方にはイングランド（England）、スコットランド（Scotland）、ウェールズ（Wales）、北アイルランド（Northern Ireland）をそれぞれ象徴するバラ、アザミ、リーキ、シャムロックが王冠と共に描かれている。(c)AFP