（ＣＮＮ） 米空軍は４日までに、アジア太平洋地域における米軍の軍事力強化のため複数の戦略爆撃機Ｂ１を米領グアム島のアンダーセン空軍基地に派遣すると発表した。機数は伝えられていないが、今月６日に到着予定。

同基地当局者は、配備の期間は無期限と表明した。同基地を拠点に作戦に従事してきた第６９遠征爆撃機編隊所属の戦略爆撃機Ｂ５２の任務を引き継ぐ。グアムに送られるのは第３４遠征爆撃機編隊のＢ１で、米太平洋軍の指揮下に入る。

同編隊のＢ１は昨年の１～７月にイラクやシリア、アフガニスタンの軍事作戦に従事し、６３０回以上にわたって出撃していた。米太平洋軍司令部は声明で、グアムへの今回の配備により、太平洋軍と地域の同盟国、パートナー諸国は信頼出来る戦略的な作戦遂行能力を保有することになると強調した。

アジア情勢は現在、南シナ海の領有権論争や北朝鮮による相次ぐ弾道ミサイル発射実験などで緊張が高まっている。この中で米軍はＢ５２を朝鮮半島上空などを飛行させ北朝鮮をけん制する軍事力を誇示してきた。

Ｂ５２は今年４月、アンダーセン基地に配備されていた。５月１９日には同基地での訓練中に墜落、炎上する事故も起きていた。事故原因の解明作業は依然続いている。