次世代のSnapdragon 820の概要を明らかに、64bit自社設計CPU"Kryo"を採用 Qualcommが今回発表したのは、ハイエンドとなるSnapdragon 810(MSM8994)の後継製品となるSnapdragon 820だ(型番は未公表)。QualcommのSoCは、32bit時代には自社設計のプロセッサコアが採用されていた。古くは“Scorpion”、その後“Krait”と進化してきた。Kraitには、CPUの各コアが独自に周波数と電圧が切り替わるなど、ARM標準設計にはない特徴を備えていた。 しかし、市場全体が64bitのARMプロセッサに切り替わっていくという環境の中で、Qualcomm自社設計の64bitプロセッサは出遅れる結果となっている。NVIDIAが自社設計の“Denver”を昨年(2014年)の末に、Tegra K1の64bit版としとして出荷(Google/HTCのNexus9に採用されている)して、先行しているが、Qualcommの64bit製品、例えば現在のハイエンドのSnapdragon 810は、ARMが提供するIPデザイン(Cortex-A57、Cortex-A53)を搭載するという状況になっていた。このため、Qualcommが記者会見をやる度に、記者から「自社設計の64bitはいつ出るのだ」と質問されてしまう状況で、Qualcommとしてもそこには何らかの方針を示す必要が出てきていた。 今回行なわれた記者会見で、同社のデレク・アベール社長は「今年の後半にSnapdragon 820のサンプル出荷を開始する。自社設計のCPUである“Kryo(クライヨ)”を採用し、FinFETの最先端プロセスルールを利用して生産する」と述べ、Snapdragon 810の後継が独自設計CPUであることを明らかにした。ただし具体的なプロセスノードは述べられなかった。 さらに、このSnapdragon 820で、同社がZeroth(ゼロス)プラットフォームと呼ぶヘテロジニアスコンピューティング環境に対応すると明らかにした。Zerothでは、デバイス自身が物体を認識したり、それを自律的に学習していく深層学習の機能などにも対応しており、ブースではその動作する様子がデモされている。 ただし、現時点では情報はその程度で、CPUやGPUをどのように利用して演算するのか、具体的なアーキテクチャに関しては何も語られなかった。アベール氏によれば「Zerothプラットフォームはモバイルだけでなく、自動車などさまざまな目的に利用できるだろう」と述べており、現在大きな注目が集まっている自動車の先進安全運転技術(ADAS)などにも活用できることなどを示唆した。