【4月2日 AFP】愛知県の観光局が募集した「忍者」職6人のうちの1人に東京都在住の米国人男性、クリス・オニール（Chris O'Neill）さん（29）が選ばれた。外国人として初めて給与を受け取る忍者となる。

愛知県は先月、観光PRのための忍者の募集を開始、応募者の国籍は問わないとしていた。インターネットで応募した235人のうち、驚くことに85％が海外からだった。その中からオーディションで見事なバック転を披露し、選考委員を魅了したオニールさんが選ばれた。

愛知県振興部観光局の安達智志（Satoshi Adachi）さんは、オニールさんが日本初の有給常勤自治体職員の忍者となると説明。選抜の理由として、見事な軽業スキルと人前で話す能力の高さ、観光PRへの熱意を挙げた。

オニールさんと女性1人を含む新たな忍者は1年契約。報酬は月給18万円にボーナスがつく。バック転など軽業を披露し、手裏剣を使い、観光客との写真撮影に応じることなどが任務だ。(c)AFP