Una o due esplosioni a bordo di una petroliera iraniana nel Mar Rosso, al largo della costa saudita. Lo riferisce l’agenzia iraniana Isna secondo sarebbero stati danneggiati due serbatoi e ci sarebbe stata una fuoriuscita di petrolio in mare. L’agenzia aggiunge che «gli esperti ritengono si tratti di un attacco terroristico» e la compagnia petrolifera nazionale dell’Iran sostiene si sia trattato di un attacco missilistico. Secondo le prime notizie, rilanciate anche dalla tv satellitare al-Jazeera, la petroliera della National Iranian Oil Company si trova a circa 60 miglia al largo di Gedda.

A parlare di due diverse esplosioni è la stessa compagnia petrolifera che riferisce di due scoppi mentre la nave s trovava a circa 100 chilometri (60 miglia) al largo della costa saudita. «Tutto l’equipaggio della nave è al sicuro e anche la nave è stabile», ha detto la Nitc, aggiungendo che gli uomini rimasti a bordo stavano cercando di riparare il danno per evitare che altro petrolio venga sversato nel Mar Rosso. Inizialmente le fonti hanno indicato che l’unità coinvolta era la “Sinopa”, successivamente l’ente iraniano l’ha identificata come la “Sabiti”. Interessante il dettaglio fornito dagli esperti di “Windward” alla BBC. La Sabiti - in base ai loro rilevamenti - ha tenuto spento il suo segnalatore AIS per circa due mesi e lo ha riacceso poche ore prima dell’incidente. Particolari che hanno spinto gli osservatori a mantenere una certa cautela.

L’episodio che coinvolge la nave iraniana avviene in un contesto agitato dove tutto è possibile. Un nuovo capitolo della “guerra delle petroliere”, sfida condotta con atti militari, ma anche attraverso propaganda, bugie e manovre.

Primo. Nel Golfo sono state settimane di tensione dopo il bombardamento dei siti per il greggio sauditi. Teheran è stata sospettata di aver organizzato lo strike rivendicato dai guerriglieri sciiti Houti. Progressivamente, però, Riad è parsa ammorbidire i toni verso gli avversari. Questo almeno a parole. E’ una regione dove ciò che si dice in pubblico conta relativamente.

Secondo. Quanto è avvenuto ricorda – per ora – due precedenti: le petroliere danneggiate nel Golfo Persico da misteriosi ordigni. Evento attribuito ai khomeinisti, ma senza fornire prove ufficiali e chiare. Tanto è vero che la storia è rimasta dietro le quinte.

Terzo. I media iraniani parlano di atto terroristico, frase che potrebbe far pensare alla missione di qualche gruppo. Dunque un episodio di guerra di procura dove militanti agiscono per conto terzi (sauditi?), una rappresaglia dove è possibile negare responsabilità. Ovviamente non possiamo escludere altri scenari, con azioni più dirette.

Quarto. Fin dai primi anni 2000 le acque del Mar Rosso sono state testimoni di operazioni contro il traffico navale: una petroliera e un’unità da guerra Usa subirono danni pesanti per mano dei qaedisti basati nello Yemen. I seguaci di Osama svilupparono barchini esplosivi, tattica in seguito adottata anche dai rivali sciiti Houti. Quinto. Non mancano teorie più contorte, con coinvolgimento di misteriosi sottomarini, sabotatori e altro.