Mucho se ha dicho en los últimos meses de los llamados dreamers (soñadores) mexicanos que vinieron a Estados Unidos de niños, hijos de padres indocumentados, y ahora hacen frente a la amenaza de ser deportados a un país que desconocen. Pero poco se habla de un grupo de deportados que podrían llamarse quizás nightmarers ( pesadilleros). Individuos como Miguel Hernández, Alex Murillo o Enrique Salas, que han sido deportados de California a Tijuana pese a haberse identificado tan estrechamente con la bandera de las barras y estrellas como para ir a jugarse la vida a Vietnam, Irak o Afganistán.

“Nosotros estamos trabajando con decenas de veteranos en Tijuana que han sido deportados por delitos que, en casi todos los casos, están relacionados con los trastornos que sufrieron en combate”, dice Roberto Vidar, que gestiona la oficina de un grupo de apoyo a veteranos de guerra deportados en la ciudad fronteriza de Tijuana en Baja California (México).

“Estamos hablando de jóvenes mexicanos que eran bastante ingenuos cuando se incorporaron a las fuerzas armadas de EE.UU.”

La campaña del partido demócrata en defensa de los derechos de los dreamers a permanecer en EE.UU. suele enfatizar que son jóvenes buenos y trabajadores que ejemplifican el falso sueño americano del melting pot, la tarta de manzana y la casa en los suburbios. Estos jóvenes son los buenos y enfrente tienen a los bad hombres mexicanos que Donald Trump demoniza en sus tuits. Los veteranos de guerra deportados, sin embargo, tienen otra historia. Es mucho más oscura y seguramente mucho más ajustada a la realidad de Estados Unidos.

Vivar es uno entre un grupo de veteranos que manejan una pequeña oficina de apoyo a los antiguos soldados deportados frente al nuevo puente fronterizo en Tijuana. “Estamos hablando de jóvenes mexicanos que eran bastante ingenuos, sin experiencia de la vida, cuando se incorporaron a las fuerzas armadas de Estados Unidos. Pero, como se sabe, en el ejército te entrenan para matar y defenderse; te mandan a combatir, matas gente, ves cómo matan a tus compañeros y luego regresas a tu casa sin ningún tipo de tratamiento para que no lleves esas pesadillas contigo a la hora de incorporarte a tu comunidad”, explica Vivar.

“Queremos decirles a todos que no importa que hayas cometido un error o un fallo o un crimen, no vamos a olvidarnos de nuestros veteranos”

¿Qué es lo primero que haces cuando tienes problemas a la hora de adaptarte a tu comunidad? “Pues te metes en peleas, drogas, alcohol y en cualquier delito relacionado. De repente, te encuentras metido en un proceso de deportación. En vez de ayudarles a ser personas productivas resulta más fácil deportarlos y retirarles todas las prestaciones que tienen derecho a recibir por su servicio militar. Y aquí están, en Tijuana”, explica Vivar. Héctor Barajas, uno de los fundadores de El Búnker, una casa de apoyo a los veteranos deportados de Tijuana, fue encarcelado en EE.UU. y deportado dos años después, tras disparar un arma desde un coche poco después de abandonar el ejército. Si la justicia estadounidense quisiera pruebas de su buen comportamiento cívico, quizás bastaría el hecho de que Barajas se dedica desde hace más de cinco años a alojar y apoyar a más de 250 veteranos deportados y dejados de la mano de Dios en Tijuana. Barajas ha logrado el apoyo de siete diputados en el Congreso de Estados Unidos, que intentarán lograr apoyo para un nuevo proyecto de ley que facilitaría la ciudadanía a los veteranos indocumentados y deportados que no hayan cometido delitos graves. “Queremos decirles a todos que no importa que hayas cometido un error o un fallo o un crimen, o como lo quieras llamar, no vamos a olvidarnos de nuestros veteranos”, dijo en un llamamiento a los deportados trasmitido esta semana por la web Conexión Inmigrante.

El caso más reciente que ha llegado a la oficina de Vivar y Barajas es el primer veterano mexicano deportado en tiempos de Donald Trump. Se llama Miguel Hernández y es veterano de la guerra de Vietnam de 72 años. Había sido residente de un municipio en el valle Central de California desde que llegó con sus padres a los seis años a principios de los cincuenta. Hernández fue deportado en junio del año pasado tras ser detenido por conducir tras consumir alcohol. “Tiene problemas con el alcohol que seguramente tienen que ver con sus experiencias en Vietnam”, dijo Vivar. Tras ser abandonado en la frontera por la policía de inmigración, Hernández, que no habla apenas español, fue alojado en un albergue humanitario gracias a la intervención del grupo de apoyo a los veteranos. Peluquero de oficio, consiguió trabajo en Tijuana pero fue víctima de un atraco en otoño del año pasado y se fracturó la cadera. “Es difícil lograr prótesis para la operación de cadera en Tijuana”, dice Vivar. Trump, que logró burlar el servicio militar cinco veces durante la guerra de Vietnam, cuatro por motivos relacionados con su curso de estudios inmobiliarios y la última vez porque un médico diagnosticó que sufría una calcificación del talón, ha acelerado el proceso de deportaciones de inmigrantes sin papeles, entre ellos cientos de exmilitares.

Otro caso que la oficina de apoyo a los veteranos deportados en Tijuana gestiona en estos momentos es el de Alex Murillo, de 34 años. Murillo creció en California tras emigrar de México junto a sus padres. Fue reclutado a los 17 años y participó en la guerra de Irak, donde resultó herido en un accidente al margen del combate. El médico le recetó calmantes derivados del opio para combatir el dolor. Entonces empezó a sufrir problemas de drogadicción. Fue detenido por posesión de marihuana y deportado a Tijuana. “Ahora Alex anda bien en Rosarito (Tijuana) pero quiere volver; su familia esta allí en California”, dice Vivar.

Tanto Hernández como Murillo pensaban que por el hecho de incorporarse a las fuerzas armadas de EE.UU. lograrían la ciudadanía estadounidense, tan anhelada por millones de mexicanos. Pero no es así. Hay nada menos que 70.000 combatientes en las fuerzas armadas estadounidenses, procedentes de más de 50 países, que no tienen la ciudadanía de EE.UU. “Es un engaño total”, dice Vivar. Unos 240 veteranos mexicanos deportados han pedido el apoyo de la oficina en Tijuana en los últimos tres años, aunque es probable que el número de excombatientes deportados tras cometer delitos sea mucho mas elevado.

Otro caso que Vivar destaca es el de Enrique Salas, que se fue a vivir a Los Ángeles en 1977 a los cinco años de edad. Se alistó junto con su hermano menor en los marines y participó en la primera guerra del Golfo. Pero sufrió trastornos tras la muerte de su hermano en un accidente al margen del combate. Se enganchó a diversas drogas y fue deportado en el 2001 por posesión de metanfetaminas. Separado de su familia, cruzó ilegalmente la frontera en dos ocasiones. Fue deportado por última vez en el 2014 y vive en Tijuana desde entonces. Según un informe de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), “Salas está convencido de que sufre perturbaciones por trauma postraumático relacionadas con sus años en el ejército y cuyos síntomas son la dificultad de controlarse cuando se enfada”.

Si estos son los deportados por la pesadilla de la guerra, existen también 800 militares soñadores –la mayoría mexicanos– que son integrantes activos de las fuerzas armadas de EE.UU. Como todos los demás dreamers, serán deportados si no se llega a un acuerdo este mes de marzo en el Congreso tras la decisión de Trump de abandonar el programa que da protección provisional a estos estadounidenses sin ciudadanía.

“Si no se arregla este problema, en las próximas semanas van a llegar muchos más veteranos deportados a Tijuana”, anticipa Roberto Vivar.