Durante la última década, los New Jersey Devils han mejorado notablemente su ojo para seleccionar a jugadores del Draft, en la franquicia está entrando mucho talento joven, y se empiezan a recoger los frutos sembrados años atrás, especialmente en defensa la franquicia tiene a jugadores de alto potencial, Damon Severson y Steve Santini son los más nuevos en llegar, pero otros como Eric Gelinas o Jon Merrill están empezando a sacar la cabeza.

Con 29 puntos en 60 partidos, Eric Gelinas llegó a estar en la discusión para el trofeo Calder que finalmente ha sido para Nathan MacKinnon, Gelinas es un defensa de gran tamaño y con un disparo potente y certero desde la línea azul, muy efectivo en superioridad numérica, pero que, cuando sus minutos en 5 contra 5 subieron, mostró mala toma de decisiones, equivocándose a la hora de lanzar cargas y, en general, falta de madurez, por lo que acabó la temporada jugando de delantero. Innegablemente Gelinas tiene un gran futuro por delante, pero nada que ver con el jugador que Jon Merrill apunta a ser.

Nativo de Oklahoma City, Jon Merrill ha jugado 52 partidos esta temporada, cada uno de ellos mejor que el anterior, y se perfila como un defensa muy sólido para mucho tiempo en la NHL. Merrill usa sus 1’91m con gran agilidad y sabe seleccionar el momento para jugar duro, el americano juega con el temple de los grandes defensas de la liga que acaban con 30 minutos de tiempo en el hielo, y comete muy pocos errores para un jugador de sólo 22 años.

Se puede considerar a Merrill como un two-way defenseman, es decir un defensa que aporta en ataque y en defensa. Pese a que sus números no son gran cosa, lo que aporta Merrill en ataque va más allá de goles y asistencias, ya que estamos hablando de un jugador muy hábil para sacar la pastilla de la zona, especialmente gracias a su cabeza fría que le hace sentir cómodo con la pastilla en su stick, sin miedo para aguantar el disco ese segundo extra que abre la mejor línea de pase. Merrill tampoco utiliza su disparo a menudo, pero consciente de que ése no es su fuerte, se especializa en asegurarse que sus tiros encuentran portería, logrando a menudo generar un rebote.

Al contrario que Eric Gélinas, el fuerte de Merrill es el juego defensivo, hábil con el stick en defensa y con la ventaja de alcance que le proporciona su altura, es un jugador muy efectivo desbaratando ataques rivales. También es sólido en la defensa lejos de la pastilla y, tanto en ataque como en defensa, acostumbra a tomar buenas decisiones, lo que le convierte en un jugador muy fiable.

Para la temporada 2014/2015, Merrill no debería tener problemas empezando la temporada en el primer equipo y, dependiendo de su rendimiento en el training camp, muy fácilmente se hará un lugar en la segunda pareja defensiva, desde donde tiene el potencial para afianzarse en la primera pareja defensiva al lado de Andy Greene en su temporada sophomore, siempre con el permiso de Adam Larsson.

Su contrato es estándar de entrada a la liga por tres años que expira en 2016 con un impacto salarial de 840,000. Merrill fue elegido en la segunda ronda del draft de 2010 en la posición 38.