元ライブドア社長で実業家の堀江貴文さんが出資する宇宙ベンチャー、インターステラテクノロジズ（ＩＳＴ）の小型ロケット「ＭＯＭＯ」２号機が３０日朝、北海道大樹町から打ち上げ直後に落下、炎上した。けが人などは確認されていないという。

ＭＯＭＯ２号機は、全長１０メートル、重さ１１５０キロ。同社によると、午前５時３０分に同町の海岸近くに設けられた射場から打ち上げ直後、機体が地面に落下、炎上した。破片が飛び散る可能性もあるとして、社員らは射場から約６００メートルの指令所から避難したという。同社は状況を確認し、説明する予定。

同社は小型衛星の打ち上げロケットの開発を目指すベンチャー企業で、前身の会社は２００３年に設立された。ＭＯＭＯは、市販の電子部品を使うなど、低コスト化を図り、民間企業が独自開発したロケットとして、国内初の宇宙空間（高度１００キロ）到達を目指していた。

昨年７月の１号機打ち上げは、発射から約１分後に通信が途絶えてエンジンを停止。高度約２０キロから海上に落下した。

２号機の打ち上げは当初４月を予定していたが、直前に機体の窒素ガス漏れが見つかるなどして延期していた。（浜田祥太郎）