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CIUDAD DE MÉXICO, 12 de enero.- El año pasado fue significativo para la industria automotriz mexicana pues alcanzó los niveles de producción y exportación más altos en toda su historia.

En 2011 el país ensambló dos millones 557 mil 550 automóviles, lo cual significa un crecimiento de 13.1 por ciento frente al resultado del año previo.

De acuerdo con el reporte anual de la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA), correspondiente a diciembre de 2011, la empresa que más aportó autos para alcanzar este nivel de producción fue la japonesa Nissan con 23.7 por ciento del total.

El segundo sitio fue para General Motors con 21.3 por ciento, seguido de Volkswagen con 19.9, Ford 18.1, Chrysler 10.9, Fiat 2.3, Toyota 1.9 y Honda 1.8 por ciento.

Tanto la japonesa Nissan como la alemana Volkswagen rompieron su propio récord de producción de autos en sus fábricas mexicanas, al ensamblar 600 mil y 500 mil unidades respectivamente.

En conferencia de prensa, Eduardo Solís, presidente de la AMIA, señaló que el crecimiento de la industria automotriz fue impulsado principalmente por la demanda que los autos manufacturados en México tienen en los mercados internacionales.

La industria automotriz envío al extranjero dos millones 143 mil 879 autos, cifra que representa un incremento de 15.3 por ciento frente al mismo lapso de 2010.

La producción destinada al mercado de exportación representó 83.3 por ciento del total de vehículos ligeros producidos en el país.

Estados Unidos, a la cabeza

Según la AMIA, Estados Unidos se mantuvo como el principal consumidor de autos mexicanos con un millón 362 mil 425 unidades, esto es 63.5 por ciento del total.

Por su parte América Latina se convirtió en el segundo mercado de mayor consumo de coches de origen nacional con 321 mil 863 unidades y 15 por ciento del total.

En esta región destacó Brasil como el principal destino al que se envían los autos, con un total de 131 mil 384 unidades, según la asociación.

Además se exportó a Argentina, Colombia, Chile, Ecuador, Perú, Uruguay y Puerto Rico, entre otros.

Sin embargo, el presidente de la AMIA explicó que es probable que los niveles de la industria de autos en México para este año sean similares a los que se obtuvieron en 2010.

La razón es que —de acuerdo con los análisis internacionales— aún existe incertidumbre por saber cuál será el destino de la economía de Europa, el tercer destino más importante para el envío de autos nacionales, ni cómo responderá el mercado estadunidense.

Prometedora industria

Pese a ello la industria automotriz mexicana es prometedora para las armadoras internacionales.

El año pasado las firmas japonesas Mazda y Honda anunciaron inversiones para la construcción de dos nuevas plantas en el país.

Guido Vildozo, director para Latinoamérica de la consultora IHS Global Insight, señaló que “México tiene muchas ventajas en el sector automotriz sobre todo por los Tratados de Libre Comercio (TLC) que le permiten tener una amplia cartera de clientes”.

Además, explicó el especialista en el sector que la industria automotriz mexicana es apreciada por su calidad y terminado en el producto para mercados como el estadunidense, “sin duda uno de los más exigentes, mismo al que México ha proveído más que satisfactoriamente por más de 30 años.

La firma PriceWaterhouseCoopers (PWC) reconoce en su Doing Bussines del sector automotriz, como fortalezas del ramo a su mano de obra, procesos industriales, cadenas de proveedores nacionales e internacionales, así como clústers especializados.

Sorprende

mercado interno

El mercado de autos nuevos también mostró signos de un mayor dinamismo frente al que se había previsto durante el año pasado.

Según cifras de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA), los concesionarios mexicanos vendieron 905 mil 886 unidades y mostraron un crecimiento de 10.4 por ciento respecto a lo que se logró en 2010.

Guillermo Rosales, director de Relaciones Institucionales de la AMDA, destacó que “afortunadamente existieron tres modificaciones al pronóstico original de ventas en 2011 debido a que el mercado respondió mejor de lo que se esperaba”.

El directivo detalló que durante el primer semestre de 2011 se estimaba una venta de 870 mil unidades.

Dicha cifra fue modificada a 880 mil en septiembre y finalmente se lograron colocar en el mercado interno 903 mil y que finalizó con una variación positiva respecto de los pronósticos.

Sin embargo, pese al crecimiento que mostró el mercado doméstico durante el año pasado, este aún no puede recuperarse de los niveles previos a la crisis económica de 2009, cuando se llegó a comercializar más de un millón de unidades.

Rosales estimó que durante 2012 se puedan alcanzar nuevamente ventas por un millón de unidades, pero todo dependerá del crecimiento que tenga el sector y la confianza de los consumidores en la adquisición de este tipo de bienes.

Dijo que el mercado automotriz interno ha venido recuperándose año con año tras el impacto sufrido durante la crisis, cuando cayeron las ventas a 754 mil 918 unidades.

En 2011, y por tercer año consecutivo, la marca japonesa Nissan obtuvo el primer lugar de ventas con un total de 224 mil unidades colocadas, lo cual significa 24.8 por ciento del total del mercado.

General Motors por su parte, se quedó en la segunda posición con 168 mil 503 unidades vendidas, mientras que Volkswagen colocó 126 mil 831 unidades.

En el cuarto sitio se ubicó Ford, en el quinto Chrysler, Toyota es el sexto lugar, Honda es séptimo, Mazda ostentya el octavo escalón, Renault se colocó en el noveno y Seat es décimo.

Persisten debilidades

Analistas del sector automotriz coincidieron en señalar que son varias las debilidades que tiene el mercado automotriz interno y en las cuales se debe trabajar.

Las más apremiantes son el poco financiamiento para comprar unidades nuevas, la entrada de vehículos usados de Estados Unidos, así como la falta de una política integral para la renovación del parque vehicular.

Atractivo para las inversiones

Con base en sus cualidades como mano de obra calificada, precios competitivos de manufactura, amplia red de proveedores y tratados de libre comercio, México se ha convertido en un punto estratégico de inversión para las firmas mundiales.

Ayer por ejemplo, el secretario de Economía, Bruno Ferrari, anunció en Puebla la inversión por 94 millones de dólares de parte de cinco empresas de autopartes.

Nissan, General Motors, Volkswagen, Chrysler-Fiat, Ford, Toyota y Honda tienen plantas con las cuales la industria alcanzó en 2011 una producción de 2.5 millones de unidades.

A ese grupo se unirá Mazda, la cual ha decidido instalar una fábrica en Salamanca, Guanajuato, que comenzará a operar a partir de 2013 y para la que invertirá 500 millones de dólares.

Honda, que aunque ya tiene una planta, decidió construir otra con una inyección de 800 millones de dólares.

Para este año se espera que otra japonesa, Nissan, anuncie de manera formal la expansión de su producción en México, lo cual fue confirmado por su presidente mundial Carlos Ghosn, aunque aún se desconoce el monto y el lugar de dicha instalación.

Tareas específicas

Gracias a la calidad de sus autos, a México le ha valido la fabricación de modelos exclusivos como el Nuevo Bettle de Volkswagen, para el que se invirtieron 400 millones de dólares.

La italiana Fiat encomendó a los mexicanos el ensamble del modelo Cinquecento (500) que será vendido en Estados Unidos y China y para el que se destinaron 500 millones de dólares.

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