Googleさんのミッションは「世界中の情報を整理し、世界中の人がアクセスできて使えるようにすること」なので、「Webの高速化」をとても重視しています（そのわりにChromeが……という話は置いておいて）。

なので、Chromeブラウザでオンラインゲーム「アサシンクリードオデッセイ」をプレイする実験「Project Stream」をやると発表したときは、てっきり「Webの高速化」の一環だと思いました。ゲームはとても重たいので、オンラインゲームをChromeで快適にプレイできれば、なんでも快適になるだろうという発想なのかな、と。

でも、Googleさんはどうやらオンラインゲーム事業に本気で乗り出すようです。3月18日からサンフランシスコで開催されるゲーム開発者会議「GDC 2019」で、何か大きな発表をするらしいとThe Vergeが2月19日、Googleからもらった招待状を添えて報じました。

招待状には「すべてが明らかに」と書いてあり、以下のような思わせぶりなGIFが付いてます。暗い回廊の向こうから光が差し込んでいて、その光が強くなると日付、「Gather Around（集合〜）」、GoogleのGが表示されるというものです。

何だかよくわからないけど、これまで秘密にしていたゲーム関連のビッグニュースを発表するようです。

9TO5Googleは、Project Streamの成果に基づくゲームストリーミングサービスと、そのためのゲーム関連のハードウェアも発表すると、“この件に詳しい関係筋”の話として報じました。「Made by Google」のゲーム端末！

Googleのゲーム端末については、昨年2月ごろからうわさされていました。「Project Yeti」（Yetiは雪男のこと）というコードネームで、オンラインゲーム専用のコントローラ付きのゲームコンソールを開発中らしい、というものです。Project StreamはProject Yetiのためのデータ集めだったらしい。

Googleは世界中に高速なデータセンターを持っているので、オンラインゲームに参入するのは順当です。

Googleは、GDCのダイアモンドスポンサーで、昨年もAndroidゲームでの儲け方などのセッションをたくさんやりました。ちなみに、SIEやUnity、Unreal Engine、Valveは当然ですが、Microsoft、Facebook、Amazonもダイアモンドスポンサーです。ゲーム市場でもAmazonと競合することになりそうです。

GDCのダイアモンドスポンサー一覧

3月にハードウェアの完成形を発表するかどうかは分かりませんが、遅くとも毎年恒例になっている10月のMade by Googleイベントでは、「Pixel Watch」や「Google Home」の新モデル、セキュリティカメラなどと同時にゲームコンソールが登場するのかな。ゲームコンソールは布張りじゃない方がいいな。MMORPGとかするならチャットのテキスト入力必須なので、キーボードも付いてるのかな。是非かっこいいものにしてほしいところです。

Google Home Hub（左）やDaydream View（右）はいいとして、ゲーム機に布張りは似合わなそう