L’arresto di due sorelle nigeriane e di un loro connazionale per aver fatto venire in Italia una ragazzina di 17 anni, sottoposta a un rito magico e poi costretta a prostituirsi per saldare il debito delle spese di viaggio, apre uno squarcio inquietante sui metodi di un’organizzazione spietata quanto efficiente. Mabel Ohionmwonbar e Mary Oda, 24 e 36 anni, sono state fermate a Castelfranco Emilia dalla squadra mobile di Bologna, mentre Frank Agbai, 38 anni, è stato preso a Castrovillari, nel Cosentino. Le accuse sono di sfruttamento della prostituzione, favoreggiamento dell’immigrazione clandestina e tratta di esseri umani, secondo le ordinanze di custodia in carcere firmate dal gip Letizia Magliaro su richiesta del pm Stefano Orsi.

La ragazza, a maggio dell’anno scorso, aveva chiesto aiuto alla onlus bolognese L’albero di Cirenè, che assiste le prostitute sulla strada e che l’ha convinta a rivolgersi alla polizia. Agli agenti ha raccontato una storia drammatica che comincia nel suo villaggio nell’estate del 2015, quando una donna le propone di lavorare all’estero. Viaggia attraverso Niger e Libia, in motorino e in pullman, accompagnata da Agbai. Quasi subito viene sottoposta al rito animista «juju», che la assoggetta a chi la schiavizza e la obbliga psicologicamente a rispettare le regole imposte. Dalla Libia arriva in Sicilia su un barcone e da qui, in treno, raggiunge l’Emilia.

Qui viene ospitata nell’appartamento di Castelfranco, dove le due sorelle le insegnano a prostituirsi. La sua attività, svolta sulle strade fra Bologna e Modena, le frutta circa 30mila euro in un anno, una cifra che è costretta a versare alle due donne per ripagare il debito da 35mila euro, il prezzo del «viaggio della speranza» dall’Africa all’Italia. Pare che nello stesso appartamento vivessero altre due ragazze nigeriane che venivano obbligate a prostituirsi.