Vorgestern habe ich mich darüber beschwert das es mit der bemannten Raumfahrt nicht vorwärts geht. Seit gestern reden alle vo Stephen Hawkings Beteiligung am “Breakthrough Starshot”-Projekt, mit dem man zu den Sternen fliegen will. Das ist natürlich eine spannende Sache – aber mit Raumfahrt im eigentlich Sinn hat das wenig zu tun und schon gar nicht mit bemannter Raumfahrt. Man will mit briefmarkengroße “StarChips” mit einem Laserstrahl von der Erde aus antreiben und während weniger Jahrzehnte bis zu Alpha Centauri schicken. Es wäre grandios, wenn das wirklich klappt und noch grandioser wäre es, wenn man mit den Mini-Dingern irgendwelche brauchbaren Daten sammeln könnte. Bis sich daraus ein neuer Weg für die bemannte Raumfahrt entwickelt (wenn überhaupt) wird es mit Sicherheit noch viel länger dauern.

Das grundlegende Problem aller Raumfahrtprojekte ist ja das vergleichsweise kurze Stück von der Erde in den Weltraum. Die gravitative Anziehung zu überwinden braucht riesige Raketen, die nicht nur kompliziert und teuer sind, sondern im Vergleich zu ihrer Größe nur sehr wenig Material/Menschen transportieren können. Die aktuellen Projekte mit wiederverwendebaren Raketen sind ein guter Schritt vorwärts aber auch ein Schritt, der nichts fundamental ändern kann. Bessere Raketen sind immer noch Raketen. Wollte man die Situation wirklich ändern, müsste man auch einen wirklich anderen Weg ins All finden.

Zum Beispiel den Weltraumlift. Die Idee dazu stammt vom Raketen-Pionier Konstantin Ziolkowski und er hatte sie noch bevor er sich die Sache mit den Raketen ausgedacht hatte. Seit damals haben sich viele Leute Gedanken über eine physische und dauerhafte Verbindung zwischen Erde und All gemacht und festgestellt, dass es prinzipiell machbar ist (Ich habe darüber in diesen beiden Podcastfolgen gesprochen und noch ausführlicher in meinem Buch “Asteroid Now!” geschrieben). Nur halt sehr teuer und kompliziert. Vorerst zumindest. Denn wenn so ein Ding erstmal da wäre, würde die Raumfahrt auf einmal extrem billig und wir könnten Projekte verwirklichen, die heute tatsächlich nur Science-Fiction sind.

Aber ich wollte ja eigentlich nicht schon wieder ein Plädoyer für die (bemannte) Raumfahrt bzw. den Weltraumlift halten, sondern nur auf dieses schöne Video zum Thema hinweisen:

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