Hace 50 años, en marzo de 1964, el presidente francés, el General Charles de Gaulle, visitó México por la primera vez bajo invitación del entonces presidente mexicano Adolfo López Mateos. El evento quedó marcado no sólo por un protocolo impresionante donde multitudes eufóricas de mexicanos salieron a las calles a recibir al presidente galo; sino también por el simbólico hecho, en donde un Jefe de Estado extranjero pronunció un discurso en pleno Zócalo capitalino por la primera vez en la historia de México. Todo ello reflejo de la popularidad del líder galo en la época, tras haberse convertido en figura emblemática de la liberación francesa durante la Segunda Guerra Mundial, y en el gran restaurador de la República. Bajo una entonación grave y un español bien articulado, de Gaulle terminó aquél discurso en el Zócalo con un emotivo llamado de unión: “No hay nada más importante que la cooperación para países como los nuestros, que ayer escucharon el mismo ideal, que hoy siguen el mismo camino y que mañana se sienten llamados a un mismo porvenir; aquí pues lo que el pueblo francés propone al pueblo mexicano, marchemos la mano en la mano, y viva México.” 1

Fue en conmemoración a este evento, que el pasado 17 de octubre del 2012, Enrique Peña Nieto, en condición de presidente electo, invitó a François Hollande a venir México, como forma de escribir “una nueva página en la relación México-Francia”.2 Una clara alusión de renovación, tras la resaca diplomática que protagonizara el caso Florence Cassez en la anterior administración. Hoy, Francia se encuentra ante una nueva crisis, esta vez de carácter económico. Su líder, François Hollande, goza de una popularidad alejada de la que encarnara hace 50 años el General de Gaulle, al haberse convertido en menos de dos años, en el presidente más impopular de la historia de la V República, llegando en noviembre del año pasado a un porcentaje de opinión positiva de 20% de la población.3

La promesa y el fracaso

La esperanza de un cambio en la política económica y la añoranza de un líder que hiciera frente a las políticas de austeridad dictadas desde Bruselas (y con apoyo del ex-presidente Sarkozy), llevó a los franceses a votar en 2012 por François Hollande, candidato del Partido Socialista (PS), que caracterizado por un discurso social y anti-austeridad, consiguió el voto de confianza de suficientes electores para llevar a la izquierda de regreso a las puertas del Eliseo tras 17 años de gobiernos de derecha. Pero fue una vez colocada la investidura presidencial que la política del nuevo gobierno perdió rumbo y adquirió un tono de ambigüedad aun incomprendida para muchos. Para la derecha francesa, Hollande resulta incapaz de manejar el país y es un peligro para los valores tradicionales, como quedó constatado en las multitudinarias manifestaciones en contra el matrimonio gay y la adopción. Para la izquierda, el actual líder galo ha mantenido una política económica sin distinción de la derecha, e insuficientemente atrevida para realizar cambios en materia ecológica, como inicialmente la alianza con el Partido Ecologista pudo sugerir.

Como era esperado, fue en las últimas elecciones municipales, llevadas a cabo el pasado 2 de abril, que la política de Hollande tuvo consecuencias, llevando a los socialistas a una derrota histórica e incuestionable y convirtiendo a la derecha nuevamente en la primera fuerza política de Francia, dando así también una victoria sin precedentes en 14 municipios a la extrema derecha,4 representada por el Frente Nacional, alimentando con ello los temores de un regreso al extremismo.

Este evidente castigo electoral a la política de Hollande tuvo como reacción inmediata la destitución de su primer ministro Jean-Marc Ayrault, encargado principal de dirigir la política nacional. A su remplazo vino el único miembro del gabinete con índices de popularidad crecientes: el entonces Ministro del Interior, Manuel Valls, español de origen, concebido como un social-liberal, polémico a veces por sus posturas y declaraciones abruptas, pero al fin un hombre de acción y carácter. Personalidad en concordancia con lo que la presión mediática parecía sugerir para el cargo.

“Gabinete de combate”

Fue bajo ese tono de belicosidad que el nuevo primer ministro definió la actitud del renovado equipo de trabajo. Dicho gabinete que comenzó funciones plenas a inicios de esta semana tuvo algunas sorpresas. La más llamativa quizás fue la designación de Ségolène Royal, ex-pareja del actual presidente, madre de sus cuatro hijos, y ex-candidata presidencial por el Partido Socialista en 2007, a cargo del Ministerio de la Ecología, Desarrollo Durable y Energía. Royal ha sido voz fuerte dentro del PS y goza sin duda de un buen capital político; es por ello que la primera lectura que esta nominación sugiere, es la de fortalecer la importancia de un ministerio que ante las crecientes demandas sociales de una “transición energética” y el hospedaje de la Conferencia Mundial Climática en 2015, necesitará un representante fuerte y confiable a la cabeza del ministerio.

La designación de Manuel Valls como primer ministro tampoco era evidente. Sus aspiraciones presidenciales, respaldadas por una creciente imagen positiva en los sondeos de opinión, cada vez han sido más claras, y ante las turbulencias que atraviesa Francia, estar a la cabeza del gobierno no es precisamente la mejor plataforma de ascenso. Adicionalmente, era un secreto a voces que su relación con el presidente Hollande no era la mejor, al igual que con las facciones más izquierdistas del PS. Su nominación por tanto, fue tomada por algunos como un mensaje de continuidad, y por otros como la única opción viable ante la ausencia de líderes fuertes para tomar la cabeza del gobierno interior.

Riesgos y retos del nuevo Gabinete

Conformar un gabinete de “estrellas” puede sin duda rehabilitar un gobierno, pero también convertirse en su talón de Aquiles. Manuel Valls fue nombrado Primer Ministro precisamente por su personalidad fuerte, pero es esa misma característica la que le ha valido el roce con algunos de sus colegas. La llegada de otras figuras importantes como Ségolène Royal o el ascenso de Arnaud Montebourg al Ministerio de Economía, son elementos agregados a un gabinete ya por sí mismo conformado de diversidad ideológica importante, que podría llevar a debates y desacuerdos sobre el rumbo de la política interior. Un precedente se encuentra ilustrado con la salida de los ecologistas del nuevo gobierno, dada su “incompatibilidad” con Manuel Valls.

Por otra parte, la base de los reclamos y demandas de la sociedad francesa se encuentra íntimamente ligada a un problema mucho más complejo, que sale del marco de las capacidades exclusivas del Primer Ministro, y ésa es la del cambio de política económica del país, salir de la crisis económica, y frenar el desempleo galopante a más de 10% desde 2013. Si Hollande conserva la línea de sus dos primeros años de gobierno, y las presiones de Europa -notablemente de Angela Merkel- siguen imponiéndose sobre la voz del líder galo, poco será el margen de maniobra que Valls tendrá para la reconciliación popular. A este escenario se agregan las alertas de deflación en el Banco Central Europeo (BCE), anunciadas recientemente por el Fondo Monetario International y su exhorto a tomar medidas no convencionales, con el objetivo de balancear los precios del BCE.5

México en el contexto

Hoy como hace 50 años, el presidente francés llegará a México con el objetivo de incrementar la cooperación entre los dos países. Esta vez bajo objetivos más pragmáticos y concretos que los que exaltará de Gaulle en su momento. Queda claro que es en el mejor interés de los dos jefes de Estado resanar las relaciones tras el desastre diplomático del caso Florence Cassez. Para François Hollande es el momento de dar una nueva cara de liderazgo a Francia y de potencializar los acuerdos comerciales que ayuden a superar la actual crisis. Las plantas aeronáuticas francesas en México forman parte importante de ello. Para Enrique Peña Nieto, restablecer relaciones con la quinta potencia mundial, es casi obligación bajo la tradición diplomática priista, caracterizada por el armonioso entretejido de relaciones a nivel mundial; además de una oportunidad profundizar en detalle el proyecto de la formación de la Gendarmería Nacional, de la cual Francia funge como referencia importante.

En el trasfondo del protocolo diplomático, quedan las demandas de justicia de Maude Versini, ex-esposa de Arturo Montiel, quien reclama la entrega de sus tres hijos, a quienes Montiel aisló de todo contacto con su madre desde hace más de dos años. Pese al apoyo simbólico en favor de Versini que la ex-pareja de Hollande, Valérie Trierweiler emitió por Twitter en el alba del arribo del presidente francés a México, pocas son las esperanzas que este tema transcienda a la agenda presidencial. La cercanía y protección de Peña Nieto a Arturo Montiel en anteriores ocasiones, no indicarían razones para pensar en una excepción para este caso, del mismo modo que François Hollande difícilmente querrá entrar en terreno pantanoso, tras apenas haber salido de él.

René E. Argüellez, Maestro en Asuntos Públicos en Sciences Po Paris.

Referencias

1 Institut nationale de l’audiovisuel (1964). “Charles de Gaulle, la mano en la mano”.

2 Comunicado Oficial de Prensa 037/12- Equipo Transición Peña Nieto (2012). “Escribir una nueva página en la relación México-Francia, plantean Peña y Hollande”. Fuente propia.

3 Le Monde (2013). “Hollande bat le record d’impopularité d’un président français depuis 1958”.

4 Huffington Post (2014). “Résultats municipales 2014 FN: la carte de France des villes gagnées par l’extrême droite”.:

5 Le Monde (2014). “Le FMI alerte l’Europe sur les risques de déflation”.