Ｕ－２２（２２歳以下）日本代表は今日１日、国際親善試合Ｕ－２２コスタリカ代表戦を行う。６月３０日、会場のユアテックスタジアム仙台で公式練習を行った。３月のリオ五輪アジア１次予選以来３カ月ぶりの実戦へ、Ａ代表候補のＦＷ浅野拓磨（２０）が初めて１トップで先発。初招集のＦＷ小屋松知哉（２０）は途中出場が濃厚となった。全国高校選手権で得点王に輝いた快足コンビが、手倉森監督の仙台凱旋（がいせん）を彩る。

コスタリカ戦を翌日に控えた戦術練習でスピードスターが共演した。ハリルジャパン招集経験のあるＦＷ浅野が、４－２－３－１システムの１トップで初めて試された一方、小屋松が左ＭＦ、浅野がトップ下に入る陣形も確認。２列目の２人がスピードに乗って味方を追い越し、迫力ある連係で何度もゴールに迫った。

Ｕ－２０世代から引き上げられた初招集の小屋松は５０メートル走５秒８。手倉森ジャパン最速に躍り出て、これまで最速タイの５秒９だった浅野と初めて融合した。縦への速さだけ見れば史上最高クラス。浅野は「２人が同じ動きをせず、スピードを生かし合えれば突破力は高まるはず」と歓迎した。

２人は肩書の共通点も持つ。浅野は１１年度、小屋松は１２年度の全国高校選手権で２年生得点王に輝いた。小屋松は「昔のことなんで忘れてました（笑い）。でも（１歳上で）見ていた人なので特徴は分かる。動きを頭に入れて、合わせていきたい」。選手権得点王２人が五輪に同時出場したのは、０４年アテネ大会のＦＷ大久保（００年度得点王）とＦＷ平山（同０２、０３年度）しかいない。「自分たちもそうなればいいですが、まずは短期間でアピールしないと」と小屋松は続けた。

まだ知名度の低いＵ－２２代表の中でも、選手権得点王の名前はファンも記憶している。浅野は「世代が下の小屋松とは絡んだばかりなので、これから話し合って２人で得点に絡めれば。負けたくない思いも力に変える」。国内の高校ＮＯ・１から世界へ、長い長いステップアップの第１歩が仙台から始まる。【木下淳】

◆０４年アテネ五輪の大久保と平山 全国高校選手権の得点王が２人同時に五輪のピッチに立った唯一のケース。予選突破を決めた０４年３月１８日のアジア最終予選ＵＡＥ戦（３－０）でそろって先発出場し、大久保が２得点と威厳を見せた。本大会は１次リーグ初戦（８月１２日パラグアイ戦）で大久保はフル出場、平山は後半２９分に投入された。その７分後に大久保が得点も、試合は３－４で敗れた。