マジシャンは客の注意力がゆるんだスキに手品のトリックを仕込んでいた――。こんな研究結果を大阪大の研究チームがまとめた。客が無意識にしているまばたきが、注意力を下げているという。米科学誌電子版に４日発表した。

マジシャンは、言葉や動作で客の視線をある方向に引きつけ、次のトリックを仕掛ける技が一般的だ。中野珠実准教授（認知神経科学）は、客のまばたきとの関わりに着目。手からコインを何十枚も取り出す映像を２０～４０代の男女２０人に２分間見せ、まばたきのタイミングを調べた。

その結果、コインが次々と現れる手品の最中はまばたきはそろわなかったが、手品が終わったと同時に多くがまばたきをした。この時にマジシャンは次の手品の仕掛けをしていた。

これまでの研究で、映画を見る観客は、場面が切り替わるタイミングで、同時にまばたきし、その時に注意力をつかさどる脳の活動が弱まり、考え事をする活動が高まることがわかっている。まばたきには脳に入る情報に区切りをつけ、内容を理解しやすくする役割があると考えられるという。

中野さんは「一つの手品が終わり、まばたきで注意がゆるんだ時を、マジシャンは意図せずに次の仕掛けに利用しているのだろう」と話している。（石倉徹也）