Pour le directeur exécutif de HRW, « le défi pour le président français est de gouverner selon les principes qu’il a avancés pendant sa campagne ». MICHAEL SOHN / AP

Pour la première fois, Human Rights Watch (HRW), l’organisation internationale de défense des droits humains, a rendu public son rapport annuel depuis Paris, jeudi 18 janvier. « Un hommage à Emmanuel Macron et au symbole qu’avait représenté sa victoire électorale. Elle a marqué un coup d’arrêt à la vague populiste, notamment après le Brexit et l’élection de Donald Trump, montrant qu’il était possible de gagner une élection en affirmant des principes démocratiques », explique Kenneth Roth, directeur exécutif de HRW.

Mais, lucide, M. Roth souligne que maintenant, « le défi pour le président français est de gouverner selon les principes qu’il a avancés pendant sa campagne ». Or, de l’avis du juriste américain, pour le moment « le bilan est pour le moins contrasté ». Si la France est en première ligne de la contre-offensive face aux populismes, sa défense des droits humains est inégale. « Il y a de réels faux pas d’Emmanuel Macron qu’il va, j’espère, corriger », relève Kenneth Roth, s’inquiétant notamment de la loi antiterroriste entrée en vigueur le 1er novembre 2017, qui, en remplacement de l’état urgence, intègre dans le droit commun un certain nombre de mesures liberticides.

Il souligne aussi sa politique envers les migrants. La volonté de Paris de raccourcir les délais d’instruction des demandes d’asile et l’introduction de contrôles administratifs des migrants dans les centres d’hébergement d’urgence préoccupent l’ONG. L’hypocrisie est évidente à propos de la Libye. « Les autorités françaises reconnaissent que l’on ne peut pas renvoyer de force les migrants dans ce pays où ils sont traités de manière atroce, mais elles acceptent que l’UE et en particulier l’Italie fassent indirectement ce que Paris ne peut pas faire directement, en formant les gardes-côtes libyens qui ramènent les migrants sur le territoire libyen », insiste Kenneth Roth, rappelant « qu’il y a plus de migrants qui meurent en Libye qu’en essayant de traverser la Méditerranée ».

Ambivalence

Même ambivalence sur la scène internationale. M. Roth salue l’attitude de la France face à la Russie de Poutine, la Turquie d’Erdogan, la Hongrie d’Orban et le Venezuela de Maduro. Mais « le président n’est pas encore à l’aise avec la défense des droits de l’homme quand elle a un coût », fustige Kenneth Roth, notant le silence de M. Macron sur les droits humains lors de sa visite en Chine, son refus de donner des « leçons » au président égyptien Al-Sissi, et ses prudences sur le Yémen et la « tragédie humanitaire » entraînée par la guerre menée par l’Arabie saoudite.

Le vingt-huitième rapport annuel de HRW passe en revue la situation des droits humains dans 91 pays. En Chine et en Russie, le directeur de l’ONG dénonce « une vague de répression sans précédent en une génération ». « L’année 2017 a été une année noire pour les voix indépendantes en Russie, et à l’approche de l’élection présidentielle de mars, le Kremlin prend des mesures répressives pour dissuader l’opposition politique, le militantisme indépendant et la critique », note le texte.

La situation n’est pas moins alarmante en Turquie où, « à tous les niveaux, les contre-pouvoirs qui protègent les droits humains et l’Etat de droit sont menacés ». Le rapport évoque le nettoyage ethnique contre les Rohingya de Birmanie. Enfin, aux Etats-Unis, Donald Trump « a promu des politiques mettant en danger les personnes vulnérables et affaiblissant les protections constitutionnelles des droits humains de chacun ».