En portant à l’Élysée un jeune sexagénaire en place d’un vieillard épuisé par la maladie et quatorze années d’excès de pouvoir, la France est enfin « sortie des griffes du socialisme ». Prête à « redevenir un phare pour tous les peuples du monde », que l’on sait pressés de retrouver ce guide irremplaçable. Promis par le nouveau président de la République, le changement va s’accomplir.

A la grande joie de ceux qui, si l’on en juge par les résultats, brûlaient d’impatience : les électeurs de Neuilly-Auteuil-Passy, le triangle d’argent de la capitale, au bord du désespoir. Les beaux quartiers ont fait des scores à la soviétique. Si M. Chirac a obtenu 72,43 % des suffrages exprimés dans son fief imprenable d’Ussel en Corrèze, il en a rassemblé 79,59 % dans le huitième arrondissement, 83,20 % dans le seizième et, record absolu, 85,88 % à Neuilly. Pour réaliser de telles performances, il lui aura fallu récupérer la quasi-totalité des voix de MM. Balladur, de Villiers et Le Pen, autres meneurs du changement.

Ainsi ont fait retour à leur famille naturelle ceux qui, à droite — un phénomène semblable, de moindre amplitude, se produisant à gauche —, s’étaient égarés au premier tour dans des votes populistes. S’attirant les foudres des meilleurs éditorialistes et politologues, unanimes à dénoncer des comportements qui retardent la nécessaire modernisation, à l’américaine, de la démocratie française. Les choses rentraient bientôt dans l’ordre par les seules vertus d’un mode de scrutin ne permettant le maintien que de deux candidats au second tour. Une règle que l’on rêverait d’appliquer dès le premier quand, succédant à la cacophonie et aux outrances de candidats multiples, le débat bien tempéré entre MM. Chirac et Jospin révélait aux citoyens les plus attentifs les subtiles différences pouvant exister entre un « programme pour le changement » et un « programme pour le vrai changement ».

Restait aux marchés à valider l’élection avant même la proclamation officielle des (...)