Benoît Hamon, grand gagnant de la primaire socialiste, s’était confié, il y a quelques semaines, à Rolling Stone et nous a dévoilé sa culture rock. Amateur de cold-wave dans sa jeunesse brestoise, il nous livre son patrimoine rock où Status Quo côtoie Cure, U2, The Sisters Of Mercy et Téléphone. Nous vous proposons l’intégralité de son interview

Par Philippe Langlest

Depuis déjà plusieurs mois, il y a de la friture sur la ligne PS, entre les pros-Valls et les frondeurs qui rejettent ouvertement la politique mise en place par le Premier ministre. Proche de Michel Rocard au début des années 1990, il se rapproche de Martine Aubry dans les années 2000 puis fini par se rallier à François Hollande en 2011. Incarnant la gauche du PS, il est nommé ministre délégué chargé de l’Économie sociale et solidaire en mai 2012 sous le gouvernement Ayrault. Avec Manuel Valls, il prend du grade et hérite du poste de ministre de l’Education nationale où il restera 147 jours. Plus vraiment sur la même longueur d’onde, il est débarqué du gouvernement fin août 2014. Aujourd’hui, libre comme l’air, le Breton est redevenu député. Boudé par l’Elysée et peu apprécié par Matignon, il compte bien faire entendre sa voix aux primaires socialistes début 2017.

Fils d’un père ingénieur des Arsenaux de Brest, le petit Benoît se martèle les tympans sur le boogie-rock de Status Quo. Il a 13 ans. Dans sa chambre d’adolescent, punaisée de poster d’AC-DC et de Motörhead, l’album Overkill lui souffle dans les bronches. Ses goûts musicaux s’affirment au lycée, il change de braquet et découvre la new-wave anglaise avec Depeche Mode. Attiré par un son plus dark, il est séduit par la cold-wave de The Cure puis passe de Joy Division aux riffs noir corbeau des Sisters Of Mercy. Au début des années 80, le rock made in France reprend des couleurs. Ses groupes préférés savent cracher du riff : ils ont pour noms Téléphone, Starshooter, Bijou.

7 juillet 2016. Installé dans un modeste bureau à l’Assemblée Nationale, il nous reçoit chaleureusement les bras chargés de 33-tours. Allure de jeune homme et coupe de douilles à la Ian Curtis, le député frondeur desserre la cravate.

Adolescent, comment avez-vous fait votre éducation musicale ?

A la maison, mes parents écoutaient religieusement Joe Dassin. Il ne se passait pas une semaine sans que la voix du grand Joe résonne dans les enceintes (sourire). Bien qu’à 12 ans, je n’écoutais pas vraiment sa musique dans ma chambre. J’ai commencé à me mettre au rock avec les Anglais de Status Quo, mon groupe fétiche à cette époque. Pour moi, il n’y avait pas mieux : ils avaient des putains de bonnes chansons qui faisaient battre du pied, un son de guitares qui allait bien et ce look total jean délavé, que je trouvais très tendance à l’époque (rires).

Avec quel album découvrez-vous le groupe Status Quo ?

En achetant mon premier 45 tours, « Whatever You Want ». Pendant des semaines, le single a tourné sur ma platine : ce refrain ne me lâchait pas (Hamon fredonne NDLR). Entre-temps, j’avais bien entendu acheté l’album du même nom. Ce groupe avait la réputation de tenir la scène. J’en ai eu la confirmation en me procurant leur disque Live, enregistré à Glasgow en 1976. Le son du disque est volcanique et les guitares de Parfitt/Rossi sont remontées comme des coucous, enquillant à la chaine leurs meilleurs titres, avec entre autres « Caroline », « Down Down » et l’incontournable « Whatever You Want ».

De 12 à 14 ans, j’étais à fond dans le hard-rock. J’avais un gros poster d’AC-DC dans ma chambre.

A part Status Quo, vous vous intéressiez à d’autres groupes de rock ?

De 12 à 14 ans, j’étais à fond dans le hard-rock. J’avais un gros poster d’AC-DC dans ma chambre. Let The Be Rock et Highway To Hell squattaient ma platine. Les riffs d’Angus Young ont accompagné mes années de collège. Pour me décrasser les oreilles, j’utilisais assez souvent l’artillerie lourde de Motörhead avec les albums Overkill ou Ace Of Spades. J’éprouvais aussi une vraie sympathie pour les seconds couteaux du heavy-metal comme le groupe Saxon. Ils venaient d’un bled du côté de Sheffield ; de solides gaillards qui avaient fait un peu tous les métiers avant de se lancer dans le heavy-metal. Je me souviens encore de ces longues intros de guitares et ces solos qui surgissaient de tous les coins de l’album Wheels Of Steel. Un morceau de Saxon sans solo, c’était impensable, ça n’existait pas en fait !

Pas de Beatles ? de Stones ?

Non, je suis complètement passé à côté. J’ai écouté les Beatles sur le tard et les Stones n’ont jamais été mon truc. J’aime la gouaille de Jagger sur certains albums comme Tattoo You mais ça s’arrête là.

Après le heavy-metal de Saxon, vous changez de cap et vous passez de la new wave à la cold wave…

Au lycée à Brest, j’ai changé de look et surtout de style musical. Mes copains étaient des fans hardcore des Smiths. Ils achetaient tout ce que faisaient Morrissey et sa bande. A cette époque, la tendance était très Manchester à Brest. Cette même année, je suis tombé sur Unknown Pleasures de Joy Division et la voix glacée et glaciale de Ian Curtis. J’écoutais aussi Depeche Mode mais c’est surtout la période cold wave de The Cure qui m’a attiré avec l’album Seventeen Seconds. Mélodiquement, j’ai toujours trouvé que The Cure était au-dessus du lot et que Robert Smith reste l’un des meilleurs songwriters anglais encore en activité. Pourtant, j’avais un sentiment très ambivalent sur eux. J’adorais leur musique mais j’avais du mal à encadrer leurs gueules. Je dois avouer que le côté androgyne maquillé de Robert Smith me gavait un peu. Même si à cette époque, j’avais un look un peu dark qui se résumait à porter un imper marine très long qui traînait un peu sur mes bottes (rires).

Par la suite, vous devenez fan de The Sisters Of Mercy. Comment vous initiez-vous à leur musique ?

La musique, c’est souvent une histoire de potes, on me passait souvent des lives en K7. Et à un moment donné, je suis tombé sur The Sisters Of Mercy. Leur musique dégageait une grande puissance, c’était un mélange entre le gothique et la dark wave. Mais derrière cet épais rideau noir, il y avait de bonnes mélodies comme Mary Ann ou Alice. Je me rappelle que la formation d’Andrew Eldritch changeait souvent de personnel, suite au caractère versatile du taulier. En fait, si vous observez le line-up du groupe sur toute leur carrière, il y a plus de contrats précaires que de CDI (sourire).

Il y a un album en particulier que vous recommandez ?

Je conseillerais le premier First and Last And Always, sorti en 85. C’est une tuerie, avec Eldritch et Wayne Hussey à la guitare, futur leader The Mission. J’ai passé de nombreuses soirées à Brest à écouter à fond « Marian » et « Black Planet ». Leur musique me donnait envie de bouger, de larguer les amarres sur le dance floor brestois.

A ce propos, quand vous sortiez à Brest pour écouter de la bonne musique, c’était où votre QG ?

On allait tous au Mélo. Cette boite était le point de rendez-vous pour tous les amateurs de cold-wave. C’était le club rock incontournable de la ville. Au moins, là-bas on savait qu’on n’allait pas se retrouver encerclé par Michel Sardou ou François Valéry, la programmation musicale affichait clairement les couleurs.

Vous étiez quel genre de client, plutôt à rester tranquillement au bar ? Ou à pogoter sur la piste de danse ?

Je ne refusais jamais un petit pogo. Par exemple, quand le DJ envoyait « This Is Love Song » de PIL, je filais inexorablement me dégourdir les jambes.

Il y avait aussi Starshooter que j’aimais bien. Musicalement, leurs chansons sonnaient entre le punk et la new-wave ; entre les Damned et B-52’s pour les initiés.

Quel est votre premier vrai choc musical ?

Probablement le premier live de Cure qui sort en 1984. Ce disque avec aux commandes le trio Smith, Gallup, Tolhurt avait été enregistré entre Londres et Oxford. Je l’ai écouté des centaines de fois ! Le vinyle est rayé de partout. A l’intérieur, il y a le meilleur de Cure en live : de « Charlotte Sometimes » qui est d’une beauté magnifique, à l’hypnotique « A Forest » ou encore « Killing An Arab », un authentique bijou signé Robert Smith.

En 2010, vous avez rencontré les membres du groupe anglais Gang Of Four dont le leader Jon King a été adhérent au Labour Party. Qu’est-ce qui vous plait dans leur musique ?

On s’était rencontrés pour le magazine Vox Pop. Pour moi, Gang Of Four, c’était tout d’abord du bon post punk. Par exemple, dans l’album Songs Of The Free qui paraît en 1982, il y a tout le discours des années Thatcher. Leurs chansons ont de l’épaisseur et restituent bien ce qu’a été l’Angleterre des luttes. Il y a plein d’artistes anglais qui ont su résister et qui ont mené des batailles exemplaires contre le cynisme des tories et les excès du libéralisme, comme Jon King de Gang Of Four en musique ou encore Ken Loach au cinéma.

Quelques mots sur le groupe U2 ?

Au début des 80’s, j’étais très fan. L’album « War » est sans aucun doute l’un de leurs meilleurs. Il faut se rappeler qu’en 1983, il existait une grosse tension entre les autorités britanniques, l’Irlande du Nord et l’IRA. Quand Bono écrit la chanson « Sunday Bloody Sunday », son texte s’inscrit dans le cours de l’Histoire. Aujourd’hui, le groupe enchaine les disques et les tournées mais je ne retrouve plus la même fièvre dans leurs nouvelles compositions.

Si je vous dis rock français, ça vous évoque quoi ?

Téléphone !!! Le premier album de Téléphone est exceptionnel. Les titres comme « Hygiaphone », « Sur La Route », « Métro (C’est Trop) », « Anna » ou « Flipper » étaient monstrueux d’efficacité. J’aimais les guitares de Bertignac mais je préférais le charisme naturel d’Aubert. En plus, Kolinka à la batterie, c’était un peu le Stewart Copeland version Téléphone. J’ai eu l’occasion de les voir en concert à Brest. En live, ils dominaient de très haut la scène rock hexagonale de cette époque. Il fallait être très costaud pour rivaliser avec eux. Bijou avait un truc différent, leur répertoire avait une sonorité sixities qu’on ne retrouvait pas chez les autres. Sur l’album Jamais Domptés, il y a des titres très percutant comme « Rock à la Radio » ou « Pas Comme Vous ». Il y avait aussi Starshooter que j’aimais bien. Musicalement, leurs chansons sonnaient entre le punk et la new-wave ; entre les Damned et B-52’s pour les initiés. Le quatuor lyonnais avait une patate d’enfer, ça jouait vite et fort ! En mai 1981, Starshoot a sorti son single « Quel Bel Avenir » avec ce couplet annonçant la couleur : « Dans les eighties, j’y suis né, y-avait des roses au mois de Mai…». Plus tard, il y a eu Noir Désir avec « Tostaky » notamment qui, soit-dit en passant, reste encore aujourd’hui, comme l’un des plus beaux cuirassés du rock français. Et puis, dans un autre registre, il y a eu Miossec …

Comment découvrez-vous les chansons du brestois ?

Miossec n’est pas de Brest mais d’Ouessant. J’ai découvert son univers artistique avec l’album « Boire » ou figure la chanson « Brest ». Chez lui, il y a comme une langue instinctive de cette ville. L’émotion qui se dégage de son texte est un peu moche, il faut le dire, mais je trouve ça d’une beauté magistrale. Dans cette forme de pudeur qu’ont les Bretons, il est excellent. Je suis également très fan d’une reprise d’un morceau de Joe Dassin « Salut Les amoureux » où Miossec me file la chair de poule à chaque fois que je l’écoute.

Vous avez écouté « Mammifères », son dernier album ?

Non, pas encore.

En 2012, vous tweetiez le morceau « Beautiful Day » de U2, dès le premier tour des Présidentielles. Et aujourd’hui ?

J’avais oublié ça… Là c’est difficile. Quatre ans plus tard, je m’excuserais peut-être… Non, on avait le droit d’y croire et je n’ai pas envie de m’abandonner au désespoir. Donc, j’irais chercher des choses légères, plus insouciantes. Je n’ai pas envie d’être dans la gravité, je tweeterais un truc un peu féminin, doux, entre jazz et blues, genre Melody Gardot ou Alela Diane.

[La musique] c’est un vrai sujet car dans les meetings, il va falloir qu’on sorte un truc un truc joyeux, positif. J’ai bien aimé l’album de Jain avec notamment le titre « Come » que je trouve très fédérateur.

En tant que futur probable candidat à la primaire socialiste, quel morceau choisiriez-vous pour lancer votre campagne ?

C’est un vrai sujet car dans les meetings, il va falloir qu’on sorte un truc un truc joyeux, positif. J’ai bien aimé l’album de Jain avec notamment le titre « Come » que je trouve très fédérateur. C’est une jeune chanteuse qui fait du reggae blanc que j’ai découvert sur France Inter lorsqu’elle a fait une reprise très convaincante de « Mercedes Benz » de Janis Joplin.

Si vous n’aviez pas été homme politique, vous seriez-vous vu dans la peau d’une rock star, si oui laquelle ?

Je dois confesser que j’ai eu la chance de faire des meetings devant des milliers de personnes. Mais je pense qu’il y a quelque chose de plus incroyable encore, c’est de faire bouger les gens sur de la musique. Le 29 septembre 2007, j’étais au concert de Police au Stade de France et j’avoue que j’aurais adoré me retrouvé ce soir-là, sur scène, dans la peau des trois musiciens du groupe. Il y avait une vraie communion entre le public et eux, c’était magique.