Ausland „Polare Seidenstraße“ So will China schleichend die Arktis erobern

China investiert – auch in Forschungsexpeditionen – Milliarden in den Anrainer-Staaten der Arktis und leitet daraus ab, dass in der Polarregion eigene Interessen vertreten kann

Peking meldet Ansprüche auf die Arktis an. Das Land will mitbestimmen, wenn es um Klimawandel, aber vor allem um Rohstoffe und neue Seewege geht. Dabei grenzt die Volksrepublik gar nicht an die Polarregion.

Die Arktis ist weit entfernt von Chinas Grenzen. Trotzdem meldet China Ansprüche auf die Region an. Es geht um viel – um Macht, Bodenschätze und Handelswege. Auch wenn die Volksrepublik kein Anrainerstaat ist, investiert sie schon seit Jahren Milliarden, um dort eigene Interessen durchzusetzen. Und gesellt sich damit zu den Staaten, zu deren Staatsterritorium Teile arktischen Gebiets gehören und die hart um die Polarressourcen konkurrieren.

Am Wochenende erschien Chinas „Weißbuch zur arktischen Politik“, das die Strategie der Volksrepublik erklärt. Vizeaußenminister Kong Xuanyou sagte bei der Vorstellung des 20 Seiten langen Papiers, dass sich China als „Anteilshaber“ an der Arktis versteht. Als vom Klimawandel betroffener Staat werde es sich dem Schutz der Polarmeere widmen, zumal diese, wie Chinas Wissenschaftler annehmen, „bis Mitte des 21. Jahrhundert weitgehend eisfrei sein werden“ – was bislang nicht passierbare Seewege befahrbar macht.

Bereits 2013 trat Peking dem Arktischen Rat bei – als eines von sechs Beobachterländern und ohne Abstimmungsrecht. Acht Staaten gründeten die Organisation damals, neben Russland und den USA Kanada, Finnland, Island, Norwegen, Schweden und Dänemark mit Grönland.

China verpflichtete sich als Beobachter, deren Souveränität über die acht Millionen Quadratkilometer arktischen Territoriums anzuerkennen. Und doch meldete China unter Berufung auf die UN-Seerechtskonvention seinen Anspruch auf das zwölf Millionen Quadratkilometer große Polarmeer an. Doch wie begründet China das?

China wolle sich auch an der Erschließung der arktischen Rohstoffe beteiligen, an der Förderung „sauberer Energieressourcen“ und der Ausbeutung neuer Fischgründe. Es engagiere sich schon lange mit einer Vielzahl von Expeditionen und eigenen Forschungsstationen in der eisigen Region.

Jetzt ermutigt die Regierung chinesische Unternehmen zu Investitionen – in Infrastrukturprojekte der Region und in Erkundungsmissionen zur Entdeckung neuer Seehandelswege.

Zudem investiert China in der Arktis seit Jahren gigantische Summen, um als Nichtarktis-Staat dort Fuß fassen zu können. Das Washingtoner Center for Naval Analysis (CNA) bezifferte den Wert chinesischer Projektinvestitionen in Infrastruktur, Energieförderung und Finanzkooperationen in allen acht Arktisstaaten zwischen 2005 bis Juni 2017 auf mehr als 89 Milliarden US-Dollar. China sei zum größten Investor vor allem in Kleinstaaten wie Grönland oder Island geworden und mache diese von sich abhängig.

Der zentrale neue Begriff der chinesischen Arktis-Strategie ist der der sogenannten polaren Seidenstraße: Neue Seerouten sollen Chinas Schifffahrt von den traditionellen Handelswegen unabhängig machen. Zugleich könnten sie die bisherigen Seerouten nach Europa um fast 4000 Kilometer verkürzen.

Quelle: Infografik Die Welt

Die Nachrichtenagentur Xinhua meldete, in der Arktis solle „mit konkreten Schritten“ der Bau einer maritimen Wirtschaftspassage zwischen China und Europa und „die digitale Konnektivität mit den arktischen Staaten und der Aufbau eines globalen Infrastrukturnetzwerks“ gefördert werden.

Besonders interessiert ist China an den Bodenschätzen. US-Geologen fanden 2008 heraus, dass sich bis zu 30 Prozent der bekannten Erdgasreserven und 13 Prozent der Ölvorkommen unter dem Eis verbergen. Aktuelle Schätzungen veranschlagen deren Wert auf mehr als 30 Billionen Euro. Peking versichert, dass seine Arktis-Politik auf Dialog und Kooperation setzt: „China wird seine eigenen Interessen verfolgen“, jedoch gleichzeitig „die Interessen der anderen Staaten und der internationalen Gemeinschaft angemessen berücksichtigen“.

Chinas Erklärung lässt aber wichtige Fragen offen. Eine betrifft die Kooperation zwischen der Volksrepublik und dem unter Sanktionen stehenden Russland zur Erschließung neuer Gasquellen in der Arktis. Auch zu Chinas militärischer Präsenz in der Region gibt es keine Angaben. Das Stockholmer Friedensforschungsinstitut (SIPRI) erwartet wachsende chinesische Marineaktivitäten.

Chinas Anspruch in der Arktis ist Teil eines Masterplans von Präsident Xi Jinping. 2013 enthüllte der damals neu gewählte Xi beim Staatsbesuch in kasachischen Astana Chinas ehrgeizige Strategie für eine trans-eurasische Initiative. Peking wolle gemeinsam mit allen Anrainerländern entlang seiner alten Seidenstraße ein Netzwerk für Handel und Infrastruktur mit neuen Straßen, See- und Eisenbahnverbindungen vom Pazifischen Ozean bis zum Baltischen Meer. Aber Xi dachte das Konzept der Seidenstraße globaler – es umfasst auch die Arktis, was der Begriff der „polaren Seidenstraße“ deutlich macht.

Denn die Seidenstraße bezeichnete ursprünglich Karawanenstraßen und Handelsrouten über Land, die Zentralasien und Ostasien mit dem Mittelmeer verbanden. Nun ist das Wort zum Synonym für Pekings weltumspannende Infrastrukturoffensive geworden.

Dass China kein Arktis-Anrainer ist, stört die Volksrepublik nicht. Auch dass sie selbst die eigenen territorialen Ansprüche im Südchinesischen Meer vehement gegen alle, die sie als Eindringlinge empfindet, verteidigt, ist für die Führung in Peking kein Widerspruch zu ihren Arktis-Plänen. China nennt sich einen „arktisnahen Staat“ und leitet daraus Rechte ab – auch das auf eine wirtschaftliche Expansion in der Arktis.