Então quer dizer que um provável segundo lugar em Lisboa não causa mossa no líder do PSD? Isso depende, e a um ano do próximo congresso do PSD, uma provável derrota nas autárquicas de outubro continua a ser apenas uma fatia de um bolo maior. As outras fatias serão a) as sondagens, pois se as sondagens nessa altura não forem favoráveis a Passos Coelho não é bom sinal; b) o facto de haver ou não um adversário de peso no congresso, uma vez que Rui Rio já deu mostras de que avança, mas nunca se sabe. Ou seja, o sismo não passa apenas por Lisboa, mas se estes fatores se conjugarem, então o epicentro pode mesmo ser Lisboa e o futuro de Passos pode tremer. “Pode acelerar o processo se já estiver degradado”, arrisca o ex-líder do PSD e atual comentador político Luís Marques Mendes ao Observador.

Passos Coelho tem recusado admitir leituras nacionais das autárquicas, mas é certo que já houve líderes do PSD a cair na sequência deste tipo de eleições. O pior resultado alguma vez conseguido pelo PSD em Lisboa (pouco mais de 15%) foi nas intercalares de 2007, era Fernando Negrão o candidato. O partido estava completamente dividido mas, aí sim, pode dizer-se que perder Lisboa custou a liderança a Marques Mendes. “Não foi o único fator, mas pode-se dizer que se tivéssemos ganho a câmara não tinha havido diretas”, diz o comentador, sublinhando que uma eleição deste género “conta sempre” na equação para destronar um líder e eleger outro.

Ferreira do Amaral. A aposta no ex-ministro que perdeu

Depois do caso de 1993 seguiram-se outras situações das chamadas “candidaturas patrióticas”. Nas eleições seguintes, em 1997, novo desafio difícil para os sociais-democratas. Era António Guterres primeiro-ministro há cerca de dois anos — o executivo socialista ainda gozava de estado de graça –, e era João Soares presidente da câmara. Não tinha sido eleito, porque substituíra Jorge Sampaio um par de anos antes, que tinha deixado o lugar vago na câmara para se candidatar à Presidência da República. Ou seja, os ventos sopravam a favor dos socialistas e o PSD tinha de jogar alto para conquistar a capital.

Ferreira do Amaral, 1997 ↓ Mostrar ↑ Esconder Candidato: Joaquim Ferreira do Amaral, candidato pelo PSD+CDS Adversário: João Barroso Soares Eleições: Autárquicas de 14 de dezembro de 1997 Resultados em Lisboa: PS ganha com 51,88%, contra 39,26% do PSD Líder do PSD: Marcelo Rebelo de Sousa Primeiro-ministro: António Guterres Desfecho geral: O PS foi o partido mais votado com 38,07% mas apenas conquistou mais uma câmara em relação a 1993, ficando-se pelas 127 câmaras. O PSD, com 32,85% dos votos, teve um bom resultado ao recuperar 11 câmaras em relação a 1993, e igualar assim o score do PS, ficando com um total de 127 câmaras.

Desta vez, ao contrário do que tinha acontecido com Macário Correia, não se partiu para o jogo com os braços cruzados. O nome escolhido foi Joaquim Ferreira do Amaral, ex-ministro das Obras Públicas de Cavaco Silva, e parecia aos olhos de todos uma boa aposta para fazer frente a João Soares. “Quando comecei havia bastantes esperanças de que conseguia ganhar”, conta Ferreira do Amaral ao Observador. Quando aceitou o convite, sublinha, a fasquia colocada pelo partido (então liderado por Marcelo Rebelo de Sousa) e a intenção que o próprio tinha era precisamente “ganhar”. Marques Mendes também se lembra bem de como “Ferreira do Amaral era visto como um candidato forte, tinha saído bem visto do Governo de Cavaco”.

O ponto de viragem, conta Ferreira do Amaral 20 anos depois, foi um pequeno incêndio que houve em Lisboa e que pôs João Soares “vestido de bombeiro a apagar o fogo”. “A partir daí passou a ter uma vantagem teórica mais clara, teve um impulso de popularidade e nós começamos a perceber, até pelas sondagens que iam saindo, que o candidato do PS podia mesmo ganhar”. A eleição foi renhida, mas João Soares, coligado com o PCP e PEV, levou a melhor com 51,88% dos votos, contra os quase 40% de Ferreira do Amaral. “Não foi um mau resultado, mas não ganhei. E tive muita pena — de todas as eleições onde participei foi a que mais me custou a perder, porque era um cargo que gostava muito de exercer e onde acho que teria feito um bom trabalho”, afirma.

Fernando Negrão. O plano B decidido em 48 horas

O verdadeiro candidato que foi a jogo para perder viria a ser Fernando Negrão, em 2013, naquela que foi a campanha mais desmoralizada para o PSD de que há memória em Lisboa. Mas antes disso, antes de ser um caso perdido, Fernando Seara podia ter sido uma aposta ganhadora para o PSD.

Estávamos em 2007 e Carmona Rodrigues, o independente que tinha sido escolhido por Pedro Santana Lopes para o substituir na capital depois de ser indigitado primeiro-ministro, viu-se arguido no caso Bragaparques, relativo à troca de terrenos da antiga Feira Popular em Entrecampos, por terrenos no Parque Mayer da empresa Bragaparques. Na sequência do escândalo, o líder do PSD de então, Marques Mendes, ordenou aos vereadores do PSD em Lisboa que renunciassem ao cargo, o que provocou a queda do executivo camarário e a convocação de eleições intercalares.

Fernando Negrão, 2007 ↓ Mostrar ↑ Esconder Candidato: Fernando Negrão, candidato pelo PSD Adversário: António Costa (PS), Carmona Rodrigues (independente, apoiado por parte do aparelho do PSD), Helena Roseta (independente, ligada ao PS), Telmo Correia (CDS) Eleições: Intercalares de 15 de julho de 2007 Resultados em Lisboa: António Costa (PS) ganha com 29,54%; Carmona Rodrigues (independente) fica em segundo com 16,7%; Fernando Negrão (PSD) em terceiro com 15,74%; movimento de Helena Roseta (independente) fica com 10,21% e o CDS perde o único vereador que tinha, com Telmo Correia a conseguir apenas 3,7% dos votos. Líder do PSD: Luís Marques Mendes Primeiro-ministro: José Sócrates

Numas eleições intercalares, os prazos são outros e os calendários mais apertados. Mas Marques Mendes tinha uma short list com três nomes e sabia bem quem queria: Fernando Seara. “Juntava-se o útil ao agradável, eu ficava com uma candidatura forte e era sabido que ele, Fernando Seara, queria ser presidente da câmara de Lisboa [era presidente da câmara de Sintra desde 2002]”, lembra ao Observador. Estava tudo acertado e Seara já tinha dito dado o sim.

Mas num instante tudo mudou. Num espaço de sexta-feira para segunda-feira, o “sim” passou a “não” e o PSD de Marques Mendes teve de arranjar um plano B em 48 horas. A história desta “nega” inusitada é contada no livro “Quem disse que era fácil? Os caminhos de António Costa para chegar ao poder”, dos jornalistas Bernardo Ferrão e Cristina Figueiredo. Mas o que tem a nega de Fernando Seara a ver com António Costa? É que Costa ainda não tinha dito que avançava como candidato pelo PS, estando com receio de que se o candidato do PSD fosse Seara, o PSD saísse vencedor.

Pelo menos era isso que diziam as sondagens internas do PS. Segundo se conta naquele livro, José Sócrates pediu a Rui Oliveira e Costa (da Eurosondagem) que fizesse uma sondagem discreta e em modo relâmpago para testar o nome de António Costa e de António José Seguro face a Fernando Seara. O resultado assustou. Costa, na altura ministro da Administração Interna, tinha melhor resultado do que Seguro, mas perdia para Seara por 3 pontos.

A partir daí, tudo se passou muito rápido: Fernando Seara ter-se-á encontrado com o então primeiro-ministro José Sócrates e um ou dois dias depois usa o seu espaço de comentário desportivo na televisão, no programa Dia Seguinte, para anunciar que não é candidato. Quando estava na sala de maquilhagem, segundo contam os jornalistas Bernardo Ferrão e Cristina Figueiredo, terá dito em jeito de desabafo: “A minha mãe telefonou-me e disse-me que não se abandonam cargos a meio“, afirmou, referindo-se ao mandato que estava a completar à frente da câmara de Sintra. Foi assim que Marques Mendes soube que tinha ficado sem trunfo para Lisboa.