賭けマージャンを繰り返していたことが問題となった福岡県飯塚市の斉藤守史（もりちか）市長と田中秀哲（ひであき）副市長は２６日の定例記者会見で、賭けマージャンを容認するかのような２２日の発言を撤回し、謝罪した。斉藤市長は「賭け事は１円たりともしてはいけない」と述べ、市政治倫理審査会が辞職を勧告した場合は従う考えを示した。

２人は２２日、土日や平日夜のほか、市役所の開庁時間にも賭けマージャンをしたことを認め、斉藤市長は「賭けなかったらマージャンをする人がどれぐらいになるだろうか」、田中副市長は「半分ゲーム感覚。何もないと面白くない面もある」と発言していた。

市には２５日までに少なくとも３４０件の抗議の電話やメールなどが寄せられたといい、斉藤市長は「誤解を招くような不用意な発言で世間をお騒がせし、全国各地からたくさんのお叱りをいただき、改めて事の重大さを痛感した」と述べた。

政倫審は、条例に定める政治倫理基準に違反する疑いがある時に市民が審査請求し、市長が設置する。学識経験者４人以内、議員２人以内の計６人以内で構成し、３分の２以上が出席し、４分の３以上の多数が賛成すれば辞職を勧告でき、２２日に鯉川信二市議会議長個人が審査請求した。

斉藤市長は政倫審を年明けにも設ける考えを示し、「審査の結果を真摯（しんし）に受け止め、従う」と述べた。その間、２人の給与は法務局に供託するとしている。（垣花昌弘）