De politie-inval in onder meer het hoofdkantoor in Emmen van Jehovah’s Getuigen Nederland is volgens het bestuur van het geloofsgenootschap onrechtmatig gebeurd. Het Jehovah-bestuur stapt naar de rechter.



Het Openbaar Ministerie (OM) is het niet mee eens met de beschuldiging. Woensdag wordt in de rechtbank in Zwolle het klaagschrift behandeld dat het Jehovah-bestuur heeft ingediend over de doorzoekingen en inbeslagname van documenten en computers. De partijen willen vooraf niet reageren.

De invallen in het hoofdkantoor, twee Koninkrijkszalen en enkele woningen zijn november 2018 gedaan in het kader van onderzoeken naar vermeend seksueel misbruik door (ex-) Jehovah-leden.

Jehovah-bestuur: Verschoningsrecht is geschonden

Bronnen melden dat het Jehovah-bestuur vindt dat met de doorzoekingen het zogeheten verschoningsrecht is geschonden dat de ouderlingen van hun religieuze organisatie zouden hebben.

Voor bijvoorbeeld advocaten, artsen, verpleegkundigen, notarissen en een aantal geestelijken geldt een beroepsgeheim. Zij kunnen met beroep op hun verschoningsrecht weigeren om informatie te geven over wat een cliënt of patiënt heeft verteld. Een rechter moet altijd toestemming geven voor een doorzoeking. Als het gaat om invallen bij advocaten of artsen moet aan extra strenge eisen worden voldaan.

De Jehovah’s Getuigen zijn van mening dat die strengere eisen ook gelden voor hun ouderlingen, omdat slachtoffers en mogelijke plegers van seksueel misbruik hun verhaal in vertrouwen hebben verteld. Het bestuur vindt dat voorafgaand aan de invallen door een rechter getoetst had moeten worden of het opsporingsbelang in dit geval zo groot was dat het verschoningsrecht van de medewerkers van de religieuze organisatie ervoor mocht wijken.

Jehovah-bestuur wil principiële uitspraak

Aan de rechtbank in Zwolle wordt gevraagd om te oordelen of het verschoningsrecht inderdaad is geschonden en de invallen dus onrechtmatig waren. Het Jehovah-bestuur wil hierover een principiële uitspraak van de rechtbank. Het OM heeft eerder gezegd dat de doorzoekingen gericht waren op dossiers van de interne rechtsgang over elf vermeende misbruikzaken, waarbij (ex-) Jehovah-leden betrokken zouden zijn.

Staat los van onderzoeksrapport aanpak seksueel misbruik

Het Justitie-onderzoek naar individuele verdachten staat los van het onderzoeksrapport dat vorige week verscheen over de manier waarop de Jehovah-organisatie omgaat met seksueel misbruik. Het bestuur heeft tevergeefs geprobeerd om via een kort geding publicatie van het rapport te voorkomen.

Volgens Jehovah’s Getuigen is het rapport wetenschappelijk en feitelijk onjuist en lasterlijk. Minister Dekker van Rechtsbescherming heeft op basis van aanbevelingen van de onderzoekers aan het Jehovah-bestuur gevraagd om een intern meldpunt voor slachtoffers van seksueel misbruik in te stellen. Tot zijn ongenoegen wordt dit geweigerd.