【東京】ＭＶ２２オスプレイのプロペラが空中給油機のホースに接触する事故が、２０１５年にも日本国外で発生していたことが１１日分かった。米軍普天間飛行場所属のオスプレイが、昨年１２月に夜間の空中給油訓練中に名護市安部の海岸に墜落した事故で、防衛省は、今年１月に同訓練の再開を容認した際「このような接触が起きたのは初めて」と説明していた。他にも１月の説明と異なる点があり、事実と異なる米側の情報を前提に「安全宣言」していたことになる。

１１日、防衛省が米軍から昨年の事故調査報告書の提供を受け、概要を明らかにした。「困難な気象条件下で訓練した際の操縦士のミス」と結論づけている。

１月の説明と異なることに防衛省の担当者は「機体の構造的問題は確認されておらず、判断の肝になるところは変わってない」として、判断を変える必要がないとの考えを示した。

１５年の事案は日本国外で発生。オスプレイは米カリフォルニア州所属で、機体に損傷が少なく安全に着陸したという。

昨年、ＭＣ１３０Ｊ空中給油機のホースとオスプレイのプロペラが接触した場所は、訓練区域外で鹿児島県与論島の与論空港から南東に１５キロしか離れていない場所だったことも分かった。１月には米軍ホテル・ホテル訓練区域で訓練していたと説明していた。防衛省は「日米地位協定で射撃などを伴わない訓練は、必ずしも訓練区域に限って行うわけではない」と、問題はないとの認識を示した。

報告書によると、オスプレイの操縦士がエンジン出力を上げすぎ、給油機と正常な距離を保てず接触。機体を制御して意図的に不時着させたとしている。

小野寺五典防衛相は１１日、記者団に「沖縄を含め不安の声があるのは事実。安全な運航を心掛けてほしい」と述べた。

胴体着陸機は燃料漏れ

【平安名純代・米国特約記者】昨年１２月１３日に安部海岸に墜落したオスプレイと一緒に訓練していた別のオスプレイが同日、普天間飛行場に胴体着陸していた事故で、同機が訓練開始直前に燃料漏れを起こしていたことが１１日、分かった。

米軍の最終報告書によると、２機は、訓練開始前に普天間飛行場で給油。離陸態勢に入る前に１機の機体から燃料漏れが起きているのが確認されたが、再点検した結果、バルブを締め直すなどで対応し２機で、訓練へ向かった。しかし、奄美大島で訓練中、１機に異常が認められたため、訓練を取りやめ、普天間へ帰還し、胴体着陸をしていた。