Enseignant d'histoire-géographie dans un collège de Seine-Saint-Denis depuis dix-huit ans, Iannis Roder avait été saisi par la réaction de ses élèves après les attentats de janvier 2015. « Certains avaient tenu des propos virulents et extrêmement choquants sur les victimes, notamment de Charlie et de l'Hyper Cacher, témoignant du succès rencontré, chez les plus jeunes, par les théories du complot », se rappelle-t-il. Deux ans jour pour jour après les grandes marches républicaines qui avaient suivi ces attaques, il publie, sous l'égide de l'observatoire de l'éducation de la Fondation Jean Jaurès (dont il est membre), une note sur les travaux pédagogiques qu'il a conduits pour contrer la propagation des discours complotistes.

Son credo ? « L'enseignement des processus de violences extrêmes est un outil nécessaire d'éducation intellectuelle et politique. » Pour lui, l'école joue ici un rôle essentiel, « non pas en saupoudrant de la bonne conscience ou en ânonnant un catéchisme républicain qui peut ne pas être entendu, mais bien en (…) donnant les moyens de faire penser cette jeunesse dont une partie semble difficilement capable de faire preuve du recul et du discernement nécessaires face aux informations et aux images ».

Apprendre l'esprit critique

Pour ce professeur de 45 ans qui enseigne à des classes de troisième et quatrième, « on ne peut faire l'économie d'une réflexion politique sur ce que dissimule le conspirationnisme, car les régimes qui ont conduit des politiques génocidaires se sont toujours appuyés sur de tels discours ».

La prolifération de théories nauséabondes après les attentats de janvier et novembre 2015 l'ont convaincu qu'il y avait urgence à apprendre aux plus jeunes à « trier, classer, hiérarchiser, voire simplement comprendre, ce qui est donné d'entendre et de voir, (car) l'accès instantané aux informations et aux images donne la fausse impression que la connaissance et la compréhension du monde sont, dans une immédiateté (…), à la portée de main de tout un chacun, sans qu'il soit nécessaire de soumettre ces éléments à une quelconque critique ni de les mettre en perspective, ce dont beaucoup seraient, visiblement, incapables ».

Participant à une cinquantaine de formations par an, à destination de collègues enseignants désireux de savoir quoi répondre aux jeunes « intoxiqués » par ces sites conspirationnistes, Iannis Roder dresse plusieurs pistes. La première consiste à organiser les enseignements d'histoire, non pas autour de commémorations « déconnectées de ce que les jeunes connaissent », mais autour de cas concrets. En pointant les analogies entre les discours islamistes « radicaux » et des événements étudiés au programme, qu'il s'agisse des guerres de religion en France, des génocides arménien ou rwandais ou de la Shoah.

Devoir d'histoire plus que de mémoire

« L'enseignement (…) ne doit pas limiter l'abord de cette histoire aux victimes mais également s'intéresser aux bourreaux si nous voulons que ces événements ouvrent à une réflexion politique », ajoute-t-il. « Il ne s'agit pas d'oublier les victimes et leur identité propre qui a justement fait qu'elles ont été victimes. (…) Il convient de favoriser la connaissance par une approche historique et non morale », affirme-t-il avec force. Car cela ouvre grand la porte des « concurrences mémorielles » et conduit à « essentialiser la victime comme seule digne de reconnaissance historique et sociale ».

Mieux vaut, à ses yeux, « faire de l'histoire », c'est-à-dire comprendre les événements historiques en se penchant sur les facteurs « moteurs ». Telle la vision du monde qui a poussé les nazis à passer à l'acte en faisant l'étude critique de leur idéologie, afin d'offrir aux élèves une grille de lecture des discours radicaux, d'hier et d'aujourd'hui. Quitte à comparer certains passages de Mein Kampf aux textes de Sayyid Qutb (idéologue des Frères musulmans mort en 1966) ou d'Oussama Ben Laden. Ce n'est qu'ainsi qu'on parviendra à disqualifier ces discours : « en les resituant dans des conceptions et lectures du monde déjà rencontrées », veut-il croire.

L'éducation aux médias est un autre « outil nécessaire à la lutte contre la radicalisation dont le conspirationnisme est consubstantiel, poursuit Iannis Roder. L'étude du cinéma de propagande, l'étude des sons, des images, de leur montage, de leur manipulation, de leur utilisation (permettent) de comprendre comment les régimes totalitaires ont joué sur les émotions, sur les messages explicites et implicites, sur les travestissements. »

Les écueils à éviter

Pour Iannis Roder, le temps consacré à l'enseignement de l'histoire (et plus spécifiquement de certaines périodes charnières) doit être renforcé. « En classe de troisième doivent être vues en deux heures la République de Weimar, l'arrivée des nazis au pouvoir, la mise en place de l'État national-socialiste, pointe-t-il. En deux heures de cours, le travail de fond est impossible. » Pour cet historien, il convient également d'étudier les autres violences de type génocidaire jusque-là peu ou pas traitées. En donnant des consignes pédagogiques claires sur l'étude du drame arménien, mais aussi celui des Tutsis du Rwanda.

« L'école doit pouvoir expliquer ce que sont le djihadisme et le terrorisme islamiste, permettant en cela ce travail de comparaison et de déconstruction des discours. Or, si les programmes le permettent actuellement en classe de terminale (filières générales S, ES et L) ou encore au sein des filières professionnelles (…), ce n'est guère le cas dans les filières technologiques. » Sur ces questions, la formation des enseignants est un enjeu crucial. « Débordés de travail, les enseignants n'ont guère le temps de lire sur toutes les questions qu'ils doivent enseigner et l'impression de connaissance du nazisme et de la Shoah ne les pousse pas nécessairement à se documenter », pointe Iannis Roder, qui milite pour que l'ensemble des professeurs du secondaire suive un module du type de celui mis en place depuis quinze ans par le mémorial de la Shoah. « Le mémorial de la Shoah est la seule institution qui organise des formations sur les violences de masse (génocide arménien et tutsi compris, NDLR) et les demandes des enseignants sur ces sujets témoignent non seulement de leur intérêt, mais aussi de leurs besoins. »

Iannis Roder insiste également sur le fait que l'Éducation nationale doit également s'assurer que ses enseignants ont des « connaissances sur l'islam, mais également sur les radicalités politico-religieuses ou encore sur le Moyen-Orient et ses problématiques ». Trop d'enseignants, là encore par manque de temps, disposent, selon lui, de bagages trop légers sur ces questions et ne sont ainsi pas en mesure de répliquer à des adolescents « raisonneurs » gavés d'idées fausses.

Le dernier écueil, et non des moindres, « relève du problème de l'accès à la lecture et de la maîtrise de la langue. Le constat est aujourd'hui partagé : le niveau de langue, de maîtrise du vocabulaire et d'expression écrite comme orale pose de vrais problèmes », conclut Iannis Roder. L'école a du pain sur la planche.