Deux dirigeants du casino Partouche de Cannes ont été mis en examen dans la nuit de lundi à mardi pour abus de biens sociaux. Ils avaient été placés samedi en garde à vue dans le cadre d'une enquête ouverte pour «blanchiment de fraude fiscale», «tenue illicite d'une maison de jeux et de hasard» et «abus de bien social», a indiqué la même source. Dans le même temps, trois établissements de jeux du groupe ont été perquisitionnés dans le sud de la France dans le cadre de l'enquête.

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Ce mardi matin, le président du casino a été placé sous contrôle judiciaire, assorti d'une interdiction de diriger ou de gérer l'établissement de jeux, et devra verser une caution de 30.000 euros, a annoncé le procureur de la République de Marseille, Xavier Tarabeux, à l'AFP. Le directeur général du casino cannois a été également placé sous contrôle judiciaire, assorti des mêmes conditions. Deux joueurs ont été mis en examen pour complicité et recel d'abus de biens sociaux, et placés sous contrôle judiciaire avec interdiction de paraître dans des casinos et des cercles de jeux, avec obligation de verser des cautions de 20.000 et 4000 euros respectivement. Deux autres personnes, placées en garde à vue, sont ressorties libres du bureau du magistrat marseillais de la juridiction interrégionale spécialisée (Jirs) en charge de l'enquête qui ne concerne que l'établissement cannois du groupe Partouche.

Minoration de recettes fiscales

Les personnes impliquées «sont soupçonnées d'avoir organisé depuis au moins un an et demi avec la bénédiction des directeurs et des responsables de jeux du casino de Cannes - passés et présents - des parties de poker au cours desquelles le montant joué était très supérieur au montant déclaré officiellement, créant de fait un système de blanchiment de fraude fiscale et de minoration des recettes fiscales pour le casino», a expliqué une source proche du dossier. «Le montant déclaré était parfois 20 fois inférieur à celui réellement joué», a ajouté cette source alors que les enquêteurs soupçonnent les suspects d'avoir touché en échange des commissions. L'enquête a été confiée à la JIRS (Juridiction interrégionale spécialisée) de Marseille. Dans un communiqué, le groupe Partouche a annoncé vouloir «se constituer partie civile pour préserver ses droits, sachant qu'il n'a aucune connaissance à l'heure actuelle des faits allégués».

Le groupe Partouche, dont le cours de Bourse a dévissé de 15% lundi après l'annonce des gardes à vue, a assuré mardi, avant l'ouverture des marchés, être «en conformité avec la loi et tout particulièrement en matière de réglementation des jeux et de lutte contre le blanchiment». La société, se disant «affectée par un battage médiatique sans commune mesure avec les premiers résultats de la procédure», a aussi souligné que les faits «auraient été commis au préjudice du seul casino de Cannes».

Le casino de Cannes, autrefois baptisé le Palm Beach, est devenu le 3-14 récemment. Il est composé de salons privés, qui sont soupçonnés par les enquêteurs d'être le théâtre de ces pratiques illégales de jeux de poker. La fermeture administrative des trois établissements a été demandée, a-t-on indiqué de source proche du dossier. Toutefois, à ce stade de l'enquête, le casino, qui attire en saison une forte clientèle du Moyen-Orient, reste ouvert, a précisé l'établissement.