Fabien Docet nage entre six et huit heures par jour en traînant son bivouac flottant. — AVENTURE-ALLIERLOIREOCEAN.COM

On le surnomme « l'homme-saumon ». Comme le célèbre poisson migrateur, Fabien Docet a décidé de gagner l'océan Atlantique à la nage en descendant l'Allier puis la Loire. Agé de 49 ans, ce Nazairien d'origine a entamé son périple inédit samedi midi à Langeac (Haute-Loire) avec l'objectif de rejoindre l'embouchure le 15 juin.

Au total, 900 km à parcourir sans assistance et avec pour seul équipement un masque-tuba, une combinaison, une paire de palmes et du matériel de bivouac qu'il traîne sur un petit radeau gonflable. « J'utiliserai aussi un hydrospeed sur les 150 premiers kilomètres afin de me protéger des obstacles et du manque de profondeur », précise l'ancien architecte devenu « aventurier à plein temps » depuis une traversée à pied du Grand Nord canadien en 2007-2008.

Défi interdit par la loi

« Je cherchais un nouveau défi à accomplir pas trop loin de chez moi. J'ai eu le déclic en me promenant au bord de ce fleuve magnifique, le plus long de France. » « Mauvais nageur » au départ, Fabien s'est entraîné dur pendant un an afin d'être capable d'enchaîner des étapes quotidiennes de 25-30 km. Il s'est préparé aussi aux dangers du milieu. « Il y a les risques de collision et, surtout, les courants de rappel qui vous maintiennent entre deux eaux. » Et puis il y a l'interdiction de baignade, à outrepasser. « J'ai demandé des dérogations, sans succès. Je serai donc dans l'illégalité du début à la fin ! »