先日、和歌山市と和歌山県御坊市でそれぞれ認知症の講演会がありました。いずれも認知症の予防がテーマです。どちらも２００人ほどの参加者があり、大盛況でした。皆さんの認知症に対する関心のほどがうかがえます。和歌山市の講演会では、今話題になっている「コグニサイズ」の開発者の先生を講師に招きました。

コグニサイズとは、認知症予防を目的に運動と認知課題（計算、しりとりなど）を組み合わせた取り組みを総称した造語です。英語のコグニション（認知）とエクササイズ（運動）を組み合わせてコグニサイズといいます。運動は全身を使った中強度程度の負荷がかかるもの、軽く息がはずみ、拍数が上昇する程度のものが最適のようですが、講演会では座ってできる手足の運動を実演していただきました。

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例えば決まった順番に手足を動かしながら１から数を数え、３の倍数の時だけ数を数えない－などの課題を行います。数を数えることだけに集中すると、簡単なことでも運動しながら同時に行うのは途端に難しくなります。このように頭を使う課題と運動とを同時に行うことにより、脳に負荷をかけて頭の働きをよくしようというのが目的です。講師の先生の研究では、地域住民にコグニサイズを一定期間行うと、認知症予備軍の人々が認知症にならずに回復したそうです。

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