２３日に投票が行われた欧州連合（ＥＵ）からの離脱を問う英国の国民投票で、英公共放送ＢＢＣは２４日午前６時（日本時間午後２時）、独自集計の結果、離脱票が投票総数の半数を上回ったと速報した。２８カ国からなるＥＵから加盟国が脱退する初の例となる。拡大と深化を進めてきた欧州統合は大きな転換点を迎える。

離脱派の英国独立党（ＵＫＩＰ）のファラージ党首は２４日午前４時、ロンドン市内の集会で「独立した英国の夜明けが来ようとしている」と述べ、事実上の「勝利宣言」をした。

投票は２３日午後１０時（同２４日午前６時）に締め切られ、ただちに開票が始まった。英ＢＢＣによると、２４日午前５時４０分（同午後１時４０分）時点で、３８２地区のうち３６４地区で開票が終了。離脱が１６２５万２２５７票（５１・８％）、残留が１５１３万１３９票（４８・２％）となっている。

全国的な集計結果は、２４日午前（同午後）にも中部マンチェスター市庁舎で発表される見通し。選管によると、有権者数約４６５０万人で投票総数は３３５６万８１８４票、投票率は７２・２％だった。昨年５月の総選挙の投票率６６・１％を上回った。

開票の結果、労働党支持者が多く、残留派が多いと見られていた中部の工業都市ニューカッスルでは、残留が５０・７％、離脱が４９・３％と得票率が伯仲。日産自動車が工場を置く近郊のサンダーランドでも離脱が６１％を占めるなど、各地で離脱派が予想以上に得票を伸ばした。

一方、残留派が優勢とみられていた地区では、投票率が伸び悩んだ。北部スコットランドの主要都市グラスゴーでは残留票が過半数を占めたが投票率は５６％台と他地域に比べて低かった。残留派が優勢とされた中部マンチェスターも投票率は６０％を下回った。

ロンドンを含む英南東部は２２日夜から豪雨に見舞われた。投票日の２３日も断続的な大雨で浸水の被害が発生したり、交通網が大きく乱れたりした。荒天が有権者の出足を鈍らせた可能性もある。

国民投票に向けたキャンペーンで、離脱派は移民問題に焦点を絞り、「ＥＵにとどまる限り移民は減らせない」と主張。「主権を取り戻せ」と訴えた。またＥＵから出ることで、英議会の主導権を取り戻すべきだと説いた。

一方、キャメロン首相が率いる残留派は、経済のリスクを前面に掲げた。オバマ米大統領ら各国首脳も残留を呼びかけた。投票日１週間前の１６日に残留支持だった女性下院議員の射殺事件が発生。残留派が巻き返したものの、離脱派の勢いが最後まで伸長した。

英国は今後、ＥＵ基本条約の規定に従い、２年をかけてＥＵ側と離脱の協定を結ぶ交渉に入る。ただ加盟国の全会一致で交渉期間は延長できる。また英国は欧州の単一市場へのアクセスを失うため、改めてＥＵ側と貿易協定の交渉を行うことになる。

今後は、残留を訴えたキャメロン首相の進退が焦点となる。残留派の多い北部スコットランドでは、ＥＵ離脱を嫌う住民の間で英国からの独立運動が再燃する可能性もある。（ロンドン＝渡辺志帆）