Dix ans après les faits, une Congolaise de 46 ans et son mari Malien de 52 ans ont été respectivement condamnés à des peines de deux ans de prison avec sursis et un an avec sursis, ce jeudi, par la cour d'appel de Versailles pour avoir exploité une jeune femme à leur domicile de Versailles, puis Coignières, entre 2004 et 2008. En première instance, la prévenue et son mari avaient écopé de peines de trois ans de prison avec sursis et quinze mois avec sursis.

Le couple avait fait venir en France une jeune cousine congolaise de la prévenue, grâce à de faux papiers. Ils l'avaient ensuite fait travailler en tant qu'employée de maison sans la rémunérer, ni lui donner de jours de repos. Aujourd'hui âgée de 36 ans, la victime a raconté lors des audiences avoir été en charge du ménage, du repassage, de la préparation des repas. Elle devait également s'occuper des trois enfants du couple, tout en étant contrainte de loger dans un cagibi de l'appartement, sans fenêtre ni chauffage.

« Elle était la nounou à domicile, simplement »

Les prévenus sont également accusés d'avoir obligé la jeune femme à travailler sous un faux nom comme femme de ménage dans un magasin de bricolage puis dans un hôtel, pour rembourser une pseudo-dette de 8000 euros. Son salaire était versé sur un compte ouvert par les prévenus qui disposaient eux seuls des moyens de paiement associés. La victime a confié avoir fait une fausse couche alors qu'elle était enceinte de jumeaux, en raison de la charge de travail trop importante qui lui était imposée.

Durant l'audience, le couple avait contesté l'ensemble des accusations, estimant que la jeune femme était venue en France chercher une vie meilleure. « Elle participait aux tâches ménagères comme tout le monde » avait assuré la prévenue, ajoutant que si elle dormait dans un cagibi, c'était parce que « c'est elle qui l'avait décidé, pour recevoir son petit ami ». Pour l'avocat général, la jeune femme s'est trouvée « dans une situation de précarité et d'aliénation » dans ce foyer. « Elle était la nounou à domicile, simplement, elle n'était pas payée et elle était logée dans des conditions indignes, ce qu'elle n'a peut-être pas perçu au début, venant d'un pays pauvre » avait-il détaillé. Elle avait finalement alerté le Comité contre l'esclavage moderne (CCEM), qui avait effectué un signalement au parquet de Versailles et s'est constitué partie civile dans ce procès.