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Obwohl es in vielen Staaten bereits mehr Mobilfunkanschlüsse als Einwohner gibt, setzen Handys ihren Eroberungszug in den kommenden Jahren ungebremst fort. „Bis 2020 werden 90 Prozent der Weltbevölkerung über sechs Jahren ein Mobiltelefon haben“, heißt es im Mobility Report von Ericsson. Der weltgrößte Netzausrüster aus Schweden untersucht regelmäßig die weltweiten Trends auf dem Mobilfunkmarkt.

Demnach gibt es derzeit 6,9 Milliarden Mobilfunkanschlüsse weltweit, in sechs Jahren werden es schon 9,5 Milliarden sein. Allein in China werden in dieser Zeit 450 Millionen neue Anschlüsse geschaltet werden. Heute gibt es in China fast 1,3 Milliarden Anschlüsse. In Nordamerika sind es 370 Millionen, Afrika kommt auf 880 Millionen und Westeuropa auf 535 Millionen Anschlüsse.

Keine andere Technologie hat weltweit in so kurzer Zeit so viele Menschen erreicht. Tatsächlich nutzen viele Menschen bereits heute mehr als nur einen Mobilfunkanschluss, beispielsweise weil ein Gerät privat und ein anderes beruflich verwendet wird oder weil neben dem Smartphone auch noch ein Tablet unterwegs mit dem Internet verbunden wird.

Europa führend bei Durchdringung mit Mobilfunk

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So ist in Mittel- und Osteuropa die Bevölkerungsdurchdringung mit Mobilfunk mit 145 Prozent am größten. Dort kommen auf 100 Einwohner 145 Mobilfunkanschlüsse. In Westeuropa sind es immerhin noch 127 Prozent. Global beträgt die Durchdringung 95 Prozent, was ebenfalls nur ein statistischer Wert ist. Die Autoren des Reports stellen klar: Zwar gibt es global derzeit 6,9 Milliarden Mobilfunkanschlüsse, aber nur 4,6 Milliarden Menschen, die diese Anschlüsse auch nutzen.

Verträge mit niedriger Datenbandbreite gehen immer weiter zurück Quelle: Infografik Die Welt

Weil viele Nutzer vor allem in Asien, dem Nahen Osten und Afrika ihre einfachen Handys auswechseln, ist das Wachstum bei Smartphones besonders stark, sie werden von heute 2,7 Milliarden bis 2020 auf 8,4 Milliarden weltweit zunehmen. Aber es gibt regionale Unterschiede, so werden in sechs Jahren in Europa 95 Prozent der Mobilfunkanschlüsse auf Smartphones entfallen, im Nahen Osten werden es aber nur 55 Prozent sein.

In Europa wird es dem Report zufolge Ende des Jahres 475 Millionen Smartphone-Anschlüsse geben. Die Zahl wächst jährlich um zehn Prozent, vor allem, weil alte Handys ausgewechselt werden. In Ländern wie Großbritannien und Schweden gibt es inzwischen mehr Haushalte mit Smartphones als mit Computer. Rasant steigt auch die Nutzung von Tablets. Der Markt ist erst mit der Einführung des iPads 2010 angestoßen worden. 2012 verfügten schon 18 Prozent aller Haushalte in Europa über ein solches Gerät. Ende des Jahres wird fast jeder zweite europäische Haushalt ein Tablet haben.

Rasante Zunahme der Handynutzung in China und Indien

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Indien und China sind nach wie vor die Länder, in denen die Zahl der Mobilfunkanschlüsse am schnellsten steigt. In Indien waren es im vergangenen Quartal 18 Millionen neue Nutzer, in China betrug die Zahl zwölf Millionen. Insgesamt sind dem Report zufolge binnen drei Monaten 110 Millionen neue Mobilfunkanschlüsse hinzugekommen. Längst haben die Handys die Zahl der Festnetzanschlüsse weit hinter sich gelassen.

Binnen eines Quartals wurden 110 Millionen Mobilfunkverträge neu abgeschlossen Quelle: Infografik Die Welt

Heute sind 65 bis 70 Prozent aller verkauften Handys Smartphones, mit denen sich das mobile Internet nutzen lässt. Fast vier von zehn Mobilfunkanschlüssen entfallen auf Smartphones. Dass Afrika im jüngsten Quartal 26 Millionen neue Anschlüsse schaltete, Westeuropa aber nur drei Millionen, liegt an der vergleichsweise geringen Marktdurchdringung von nur 77 Prozent. In Westeuropa liegt der Wert bei fast 130 Prozent.

Doch nicht nur die Zahl der Mobilfunkgeräte wächst stark an. Auch das Datenvolumen, das sie verbrauchen, nimmt rasant zu. Experten sprechen bereits von einem „Daten-Tsunami“. Ericsson beobachtet für seinen Mobility Report die Entwicklung in mehr als 100 Netzen in allen größeren Regionen der Welt. Demnach steigt der Datenverbrauch unaufhaltsam.

Regelrechter „Daten-Tsunami“ in den Mobilfunk-Netzen

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Binnen Jahresfrist hat der Datenkonsum in mobilen Netzen um 60 Prozent zugenommen. Ein Smartphone-Nutzer in Europa verbraucht bis zum Ende seines Abrechnungsmonats derzeit 1,2 Gigabyte im Monat, in sechs Jahren werden es 4,6 Gigabyte sein. Weltweit liegt der Durchschnitt darunter. Waren es Ende vergangenes Jahres 700 Megabyte, die ein Smartphone-Nutzer monatlich nutzte, werden es 2020 etwa 3,5 Gigabyte sein. Tablets kommen dann sogar auf 7,6 Gigabyte.

Laut Prognose vervielfacht sich der Datenverkehr bis 2020 in den Mobilfunknetzen. EB steht für Exabyte Quelle: Infografik Die Welt

Jährlich nimmt der Verbrauch bis 2020 um 40 Prozent zu, Tablets legen um 60 Prozent zu. Insgesamt wird sich der Datenverbrauch zwischen 2014 und 2020 verachtfachen. Verantwortlich für die Zunahme sind die neu hinzukommenden Mobilfunkanschlüsse und der steigende Videokonsum der Nutzer. Schon heute macht die Übertragung von Videos weltweit etwa 45 Prozent des Datenvolumens aus. In den nächsten sechs Jahren steigt dieser Anteil der Studie zufolge weiter auf 55 Prozent.

Insgesamt soll sich der Videokonsum in dieser Zeit verzehnfachen. Schon jetzt entfallen – je nach Region – 40 bis 60 Prozent der übertragenen Videos auf YouTube. In den USA sehen sieben von zehn Smartphone-Nutzern YouTube-Videos auf ihren Geräten, 15 Prozent rufen damit Inhalte vom Filmstreamingdienst Netflix ab. Die meisten machen das zwar zu Hause in ihren WLAN-Netzen. Doch immerhin laufen 20 Prozent des YouTube-Verkehrs von 329 Minuten pro Monat und 30 Prozent des Netflix-Verkehrs von monatlich 413 Minuten über den Mobilfunk.

Die Mobilfunknetze stellt die Datenflut vor große Herausforderungen. Netzbetreiber müssen Milliardensummen in ihre Infrastruktur investieren, um zu verhindern, dass ihre Nutzer im mobilen Internetstau stehen. Das führt bereits zu Veränderungen in den Telekommunikationsmärkten. In Deutschland haben sich bereits Telefónica und E-Plus zusammengeschlossen, um ein gemeinsames Netz zu unterhalten. Somit gibt es hierzulande inzwischen nur noch drei Netzbetreiber. Auch in anderen europäischen Märkten kommt es zu solchen Marktbereinigungen.

Apps drängen den Webbrowser zurück

Dass diese Daten in den USA so hoch sind, liegt auch an einer Flucht aus dem Festnetz. Immer mehr Menschen in den USA verzichten zum einen auf ihren Festnetzanschluss zum andern auch auf einen TV-Kabelanschluss und konsumieren Filme und Serien ausschließlich über das Internet und entsprechende Streamingdienste wie Netflix oder Hulu.

Internetnutzung auf verschiedenen Geräten Quelle: Infografik Die Welt

Obwohl weltweit immer mehr Nutzer ihre Musik über das Internet streamen, entfällt nur ein kleiner Teil von zwei Prozent des gesamten Datenvolumens auf Angebote wie Spotify. Der Anteil am Gesamtvolumen wird sich der Studie zufolge auch in den kommenden sechs Jahren nicht ändern.

Auch der Datenverbrauch durch die Nutzung sozialer Netzwerke wie Facebook und Twitter bleibt bei 15 Prozent auf dem heutigen Stand. Nur eines werden die Nutzer künftig im mobilen Internet weniger machen: im Internet surfen. Der Anteil des Webbrowsens halbiert sich von zehn auf fünf Prozent, nicht zuletzt weil Smartphone-Nutzer lieber ihre Apps als den Browser verwenden.