（ＣＮＮ） 米国防総省は１２日までに、ポーランド北方のバルト海上空で今月７日、米軍偵察機に対しロシア軍戦闘機が危険で慣行に反する接近行為などを行ったとしてロシア政府に抗議する方針を明らかにした。

同省のライト報道官によると、２機の遭遇はバルト海上空の国際空域で発生。ロシア軍のＳＵ２７型戦闘機が米軍偵察機ＲＣ１３５Ｕ型機に対し、至近距離で高速飛行を行う挑発的な行動を仕掛けたとしている。

ロシアの国営通信スプートニクは、同国国防省報道官の発言として、米軍偵察機は航空機間で応答する信号装置を作動させず、ロシア領空へ進んでいたと報道。戦闘機は偵察機周辺を複数回飛行し、尾翼に記される識別番号の確認に努めたとも伝えた。

これに対し米軍の欧州軍司令部当局者は信号装置が切られていたとの主張は事実ではないと反論。米国防総省と国務省は外交チャンネルを通じ適切な対抗措置を講じると述べた。

ロシア周辺空域でのＲＣ１３５ＵとＳＵ２７の遭遇に関わる論争は今回が初めてではない。太平洋西部のオホーツク海では１年前、ロシア軍機が約３０メートルの距離まで近付き、米政府当局者は過去数十年で最も危険な接近飛行と反発していた。国防総省はロシア軍に抗議していた。

米軍機とロシア軍機が空中でにらみ合う事態は欧州北部、ロシアの極東部地方や米アラスカ州近くなどでしばしば発生している。