È di almeno sette morti il bilancio delle vittime dell’uragano Florence, declassato nella tarda serata di ieri a tempesta tropicale, ma non per questo meno devastante. Sono infatti oltre 20 mila le persone evacuate dalle loro abitazioni che hanno trovato rifugio nei centri di accoglienza allestiti per l’arrivo della violenta perturbazione che si è abbattuta ieri, in particolare, sulla Carolina del Nord. Donald Trump ha quindi approvato la dichiarazione di disastro per lo Stato della costa orientale degli Stati Uniti, come rende noto la Casa Bianca. Il provvedimento consente lo stanziamento di maggiori risorse per fronteggiare l’emergenza, soprattutto l’alluvione che Florence sta causando, una di quelle che capitano una volta ogni mille anni, come ha spiegato il ministro dei trasporti della North Carolina Jim Trogdon.

Ad essere maggiormente colpite sono state alcune zone dello Stato vicino a Wrightsville Beach, le stesse che hanno riportato le prime vittime tra cui una donna e il figlioletto uccisi da un albero caduto sulla loro casa. Nonostante il declassamento la perturbazione continua a conservare tutto il suo potenziale distruttivo per l’innalzamento del livello del mare sino a 4 metri, e per le piogge prolungate con il livello dell’acqua che in alcune zone ha raggiunto il metro di altezza. Ryan Maue, un meteorologo della societa’ Weathermodels.com, ha calcolato che cadranno 68 mila miliardi di litri d’acqua in sette giorni in Nord e Sud Carolina, Virginia, Georgia, Tennessee, Kentucky e Maryland. Una quantità pari a quella della intera Chesapeake Bay, anche se inferiore ai 90 mila miliardi di litri fatti registrare lo scorso anno in Texas e Louisiana dall’uragano Harvey.

Trump ha seguito dalla Casa Bianca l’evoluzione dell’uragano, anticipando che all’inizio o a metà della prossima settimana visiterà le zone interessate dal disastro. Florence ha già costretto all’evacuazione quasi 2 milioni di abitanti, mentre circa 450 mila case sono rimaste senza elettricità: un problema destinato ad estendersi e a durare forse per settimane. Oltre 2.100 voli sono gia’ stati cancellati e il loro numero potrebbe aumentare, anche se siamo lontani dal primato degli 11 mila voli di Harvey. Nel frattempo sono scattate le prime operazioni di soccorso, da parte della Fema, la protezione civile americana, secondo cui Florence resterà una «minaccia importante» per almeno altre 24 ore.

È intanto proprio una controversa vicenda relativa alla Fema a tenere banco in queste ore e riguarda in particolare Brock Long, il suo numero uno indagato per presunti abusi nella gestione di personale e risorse dell’agenzia. Nel mirino soprattutto i suoi frequenti ritorni a casa in North Carolina nei weekend, oltre 600 km con auto di servizio e uno stuolo di dipendenti federali che soggiornava nei vicini hotel. Da quando ha assunto l’incarico lo scorso anno, infatti, il capo della Fema ha trascorso 150 giorni nella sua North Carolina. Un comportamento che sembra aver irritato lo stesso presidente Trump tanto che, come riporta il Wall Street Journal, la Casa Bianca sarebbe pronta a scaricare il suo uomo.