«I vescovi italiani non possono accettare di vedere compromesso l’esercizio della libertà di culto». La tensione trapelava da giorni, «perché mai, con le dovute precauzioni, si potrà andare in un museo e non a messa?». Si sapeva che la trattativa con il governo era difficile, soprattutto per la posizione rigida del comitato scientifico. E alla fine il comunicato della Cei, mai così duro, nasce dalla necessità di mettere «un punto fermo», spiegano nella segreteria della conferenza episcopale. «Per quaranta giorni» - compresa la Settimana Santa di Pasqua - i vertici della Cei hanno tenuto duro, «per senso di responsabilità», nonostante le pressioni che con il passare delle settimane venivano «dal territorio», fedeli, parroci e vescovi. «Sia chiaro: non stiamo chiedendo un “liberi tutti”, sarebbe irresponsabile», si spiegava ancora pochi giorni fa. Al governo, la Chiesa italiana aveva domandato «un ritorno graduale alla vita comunitaria» a partire dal 4 maggio: la possibilità di celebrare i funerali «con i parenti stretti», e lo stesso per battesimi o matrimoni; e un ritorno alla celebrazione delle messe con i fedeli a cominciare da quelle feriali, poco frequentate, o magari prevedendo una sorta di numero chiuso la domenica, «una ventina di fedeli, per dire», sempre rispettando tutte le precauzioni e le distanze.

Il Corriere ha una newsletter sul coronavirus e la fase 2. È gratis, ci si iscrive qui

Alla fine — nel nuovo decreto — sono stati concessi solo i funerali. E la chiusura totale sulle messe ha fatto precipitare la situazione. Il confronto continuerà sottotraccia nei prossimi giorni. Ma intanto la Cei ha voluto dare un segnale pubblico. Così è stato scritto e limato un comunicato diretto, che parte da ciò che la ministra dell’Interno, Luciana Lamorgese, aveva detto ad «Avvenire» il 23 aprile: «Sono allo studio del governo nuove misure per consentire il più ampio esercizio della libertà di culto». Il tono dei vescovi è di chi la considera una promessa tradita, «dopo un’interlocuzione continua e disponibile tra la Segreteria generale della Cei, il Ministero e la stessa Presidenza del Consiglio». La Chiesa «ha accettato, con sofferenza e senso di responsabilità, le limitazioni governative assunte per far fronte all’emergenza sanitaria». Ma durante il confronto «più volte si è sottolineato in maniera esplicita che - nel momento in cui vengano ridotte le limitazioni assunte per far fronte alla pandemia - la Chiesa esige di poter riprendere la sua azione pastorale». Non è accaduto: «Ora, dopo queste settimane di negoziato che hanno visto la Cei presentare orientamenti e protocolli con cui affrontare una fase transitoria nel pieno rispetto di tutte le norme sanitarie, il Decreto della Presidenza del Consiglio dei Ministri varato questa sera esclude arbitrariamente la possibilità di celebrare la Messa con il popolo». E questo, scrive la Cei, non è accettabile.