【1月16日 AFP】1等賞金が繰り越されて16億ドル（約1880億円）にまで膨れ上がった米宝くじ「パワーボール（Powerball）」で15日、テネシー（Tennessee）州在住の夫婦が当せんしたと名乗り出た。宝くじの運営団体も同日、夫婦が当せん者だと公式に発表した。今回のくじで公式な当せん者が明らかになったのは初めて。一方、カリフォルニア（California）州では、当せん券を販売した店のオーナーが100万ドル（約1億2000万円）のボーナスを手にした。

メンテナンス関連の仕事をしているジョン・ロビンソン（John Robinson）さんと皮膚科医のリサ・ロビンソン（Lisa Robinson）さん夫婦は、居並ぶテレビカメラの前で宝くじ運営団体の幹部から大きな小切手を受け取った。

夫婦は報道陣に、当せん金はすでに成人している娘の学資ローンの返済に充てたいと語り、現在住んでいる町から引っ越す予定はなく、仕事も続けたいと述べた。小児病院や教会への寄付や、友人たちへの支援もしたいという。

夫婦は同日、ニューヨーク（New York）で米NBCテレビの番組「トゥデイ（Today）」に出演し、自分たちの幸運に少々おじけづいていると告白していた。

ジョンさんは今月13日に仕事から帰宅する途中、リサさんから電話で頼まれてパワーボールのくじを購入した。当せん番号の発表でテレビで生中継される数時間前のことだった。