Un journaliste français était retenu vendredi 11 novembre par les autorités turques après avoir été interpellé pendant un reportage dans la province de Gaziantep (sud-est de la Turquie), a indiqué son employeur.

Olivier Bertrand, journaliste et cofondateur du pure player Les Jours, a été "interpellé sans motif" alors qu'il était en reportage, a déclaré à l'AFP Isabelle Roberts, présidente du média en ligne, ajoutant que la rédaction était sans nouvelles du journaliste depuis vendredi 17h.

"Nous exigeons sa libération immédiate", a-t-elle poursuivi, "on est très inquiets, on attend de ses nouvelles".

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Un photographe turc qui accompagnait le journaliste français a également été interpellé. "Le photographe a été relâché en fin d’après-midi mais pas Olivier, toujours retenu sans aucune explication", explique l'équipe des Jours sur son site.

"L'interpellation illégale de notre collègue français Olivier Bertrand (...) est clairement une intimidation", a réagi sur Twitter le secrétaire général de l'ONG Reporters Sans Frontières (RSF), Christophe Deloire.

The unlawful arrest of our French colleague Olivier Bertrand from @Lesjoursfr in Gaziantep is clearly an intimidation #PressFreedom #Turkey — Christophe Deloire (@chrisdeloire) November 11, 2016

Plusieurs associations de journalistes ont également réclamé sa libération.

Le SNJ exige la libération sans délai de notre confrère de @Lesjoursfr Olivier Bertrand @Ol_Bertrand arrêté aujourd'hui en Turquie. — SNJ (@SNJ_national) November 11, 2016

La @SDJMediapart s’associe à @Lesjoursfr pour réclamer la libération du journaliste @Ol_Bertrand, arrêté en Turquie. https://t.co/A5i1WCszpA — La SDJ de Mediapart (@SDJMediapart) November 11, 2016

AJE-France (ass journos. europ.) a demandé expressément libération à Amb. Turquie auprès #UE sur arrestation OlivierBertrand @Lesjoursfr — B2 Bruxelles2 (@bruxelles2) November 11, 2016

Relations tendues

L'ambassade de France à Ankara a indiqué qu'elle était en contact avec le journaliste et les autorités turques. Le Quai d'Orsay est également à l'oeuvre, selon "Le Monde".

L'interpellation d'Olivier Bertrand survient alors que les relations entre Ankara et Bruxelles se sont tendues ces dernières semaines après l'arrestation de plusieurs journalistes et opposants politiques turcs.

Arrestations, expulsions, difficultés administratives... Les conditions de travail se sont également dégradées au cours des derniers mois pour les journalistes étrangers en Turquie, selon nombre de reporters et d'associations de défense de la liberté de la presse.

Aujourd'hui, en Turquie, toutes nos activités éditoriales sont menacées

La province de Gaziantep, frontalière de la Syrie, accueille des centaines de milliers de réfugiés syriens et irakiens et a été frappée par plusieurs attentats attribués au groupe Etat islamique (EI) au cours des derniers mois.

Purge

Olivier Bertrand pourrait être retenu plusieurs jours "en attendant que le gouverneur de Gaziantep statue sur sa situation", a indiqué à l'AFP le représentant de RSF en Turquie, Erol Onderoglu.

Ce dernier a indiqué avoir pu joindre par téléphone le journaliste en début de soirée. "Il était alors dans une voiture de police qui l'emmenait à l'hôpital pour passer un examen médical, comme c'est la pratique avant un placement en garde à vue", a-t-il déclaré à l'AFP.

La rédaction des Jours ajoute : " Nous avons pu correspondre avec Olivier une partie de ce vendredi après-midi jusqu’à ce que la police confisque ses téléphones ainsi que son ordinateur et décide de le mettre en garde à vue".

Depuis la tentative de coup d'Etat du 15 juillet, les autorités turques ont lancé des purges qui ont notamment frappé les médias et les journalistes turcs de plein fouet.

Vendredi, le patron du quotidien d'opposition Cumhuriyet, Akin Atalay, a été placé en garde à vue, quelques jours après l'incarcération du rédacteur en chef et de plusieurs collaborateurs du journal.

A.S.