宇宙航空研究開発機構（JAXA）は13日、探査機「はやぶさ2」から切り離された小型探査ロボットが小惑星リュウグウで撮影した新たな画像を公開した。ロボ2台のうち1台は予想を大幅に上回る35日間活動し、少なくとも数百メートルは小惑星上を移動したとみられるという。

2台はこれまで200枚以上の画像を地上に届けた。今回公開された画像では、大小の岩や穴が多数確認できる。「レゴリス」と呼ばれる砂のような小さな粒子も少なく、ゴツゴツとしたリュウグウの表面の様子がより鮮明になった。

2台は9月21日、はやぶさ2から切り離されて着地。活動日数は3日と35日で、ジャンプして移動しながら画像データを地上に届けた。現在は電力不足でデータ通信できない状態だが、日照条件が変われば、また“目覚める”可能性があるという。