フェルメール手書きのキューピッドは、別人による上塗りで隠れていたが（右）、修復により姿を現した（左）＝ヨハネス・フェルメール「窓辺で手紙を読む女」（１６５７－１６５９頃）、キャンバスに油彩、Ｇｅｍ?ｌｄｅｇａｌｅｒｉｅ Ａｌｔｅ Ｍｅｉｓｔｅｒ（ｃ）ＳＫＤ、撮影：ヴォルフガング・クライシェ PR

ドイツ・ドレスデン国立古典絵画館は７日、同館が所蔵するヨハネス・フェルメール（１６３２～７５年）の作品「窓辺で手紙を読む女」の上部に、キューピッドが描かれていたが、フェルメールではなく、後に別人が上塗りしたことが明らかになった、と発表した。

オランダ１７世紀の黄金期を代表する画家、フェルメールの現存する作品は三十数点とされている。手紙と女性を題材にした作品を６点残しており、「窓辺で手紙を読む女」は最初の１枚とみられている。絵画の中に額装絵画（画中画）を描く手法を好んで用い、大阪市立美術館（大阪市天王寺区）で開催中の「フェルメール展」（１２日まで）に出品中の「恋文」などにも同様の手法がとられている。

「窓辺で手紙を読む女」については、１９７９年のＸ線調査ですでに、キューピッドの額装絵画が描かれていることが明らかになっていた。一昨年春から本格的に始まった修復作業の過程で、Ｘ線や赤外線を使った最新の調査などから、キューピッドが塗り込められたのは、絵画作成の数十年後、フェルメールの死後であることがわかり、本人による上塗りではないことが判明した。

この日、同館で行われた記者会見に出席した、フェルメール研究の世界的な権威、元ワシントン・ナショナル・ギャラリー学芸員のアーサー・ウィロック氏は上塗りされた目的について、「当時さほどフェルメールは知られておらず、高く売買するために上塗りをして、同時代の画家、レンブラント風にしたのではないか」という。

同館では今後、上塗りを除去する修復を進める予定で、修復中の状態の絵画を展示することにしている。