Es el vigente campeón del Campeonato Cearense y del Torneo del Nordeste de Brasil. En el último Brasileirao quedó a tres puntos de Corinthians, el último equipo que logró clasificarse a la Copa Libertadores. Convirtió ocho goles en los últimos dos partidos ante Uniclinic (5-0) y Santa Cruz (3-0). Ostenta un promedio de 12 situaciones de gol por encuentro y una posesión de pelota del 62%. Fortaleza es un rival para no subestimar.

El equipo brasileño, que esta noche tendrá su debut en el plano internacional, les ganó a Santos y a Gremio el año pasado. Se trata de un conjunto muy ofensivo, acostumbrado a asumir el protagonismo y a manejar la pelota. Es habitual que su arquero, Felipe Alves, salga jugando con pelota dominada incluso fuera del área. Lo cierto es que cuando se mide con rivales más importantes el equipo suele replegarse para jugar de contragolpe. Y esa sería la estrategia que adoptaría en Avellaneda.

La revancha, que será el jueves 27 de febrero, se disputará en una caldera. Fortaleza jugará de local en el estadio Castelao, que fue sede del Mundial 2014 y tiene capacidad para 64.000 espectadores. La expectativa es tremenda y, a falta de dos semanas para ese encuentro, ya se vendieron 36.000 localidades, por lo que se espera que la cancha esté colmada.