【2月21日 AFP】平昌冬季五輪は21日、フィギュアスケートの女子シングル・ショートプログラム（SP）が行われ、OAR（ロシアからの五輪選手）のアリーナ・ザギトワ（Alina Zagitova）が、SPの世界最高得点となる82.92点で首位発進を決めた。

世界フィギュアスケート選手権（ISU World Figure Skating Championships）連覇中で同胞のライバル、エフゲニア・メドベデワ（Evgenia Medvedeva）は、先日の団体戦で記録した自己ベストを更新する81.61点をたたき出したが、直後に滑った15歳のザギトワが映画『ブラック・スワン（Black Swan）』の音楽に乗せた華麗な演技でジャッジを魅了し、これを上回る得点でトップに立った。

3回転ルッツと3回転ループのコンビネーションジャンプを含む約2分半の演技を完璧に滑り切り、1.31点のリードを奪ったザギトワは、国家ぐるみのドーピングで今大会には中立の立場で出場しているOARの金メダル第1号をかけ、18歳のメドベデワと2日後のフリースケーティング（FS）を争うことになる。

江陵アイスアリーナ（Gangneung Ice Arena）で行われたこの日のSPでは、カナダのケイトリン・オズモンド（Kaetlyn Osmond）が78.87点で3位に入り、宮原知子（Satoko Miyahara）と坂本花織（Kaori Sakamoto）の日本勢がそれぞれ4位と5位で続いた。

シニアデビューシーズンを送っているザギトワは、母国モスクワで行われた先月の欧州選手権（ISU European Figure Skating Championships 2018）でメドベデワからタイトルを奪うなど、今季無敗で韓国入りしている。SPとFSのトータルスコアではメドベデワが世界最高得点を誇るが、ザギトワを抑えるのは至難の業とみられている。

右足の故障でメドベデワが不在だった間にフィギュア界のスポットライトを奪ったザギトワが、仮に欧州選手権の再現を果たすことができれば、女子選手としては1998年の長野大会を15歳8か月10日で制した米国のタラ・リピンスキー（Tara Lipinski）氏に次ぐ、史上2番目の年少記録での五輪金メダル獲得となる。(c)AFP