Nel corso di un’intervista alla televisione locale Antenna Tre, il presidente del Veneto Luca Zaia ha fatto una serie di dichiarazioni molto pesanti nei confronti della Cina e dell’igiene dei suoi abitanti, che ha accusato di mangiare «topi vivi» e in generale lavarsi poco.

Ahimè è tutto vero, e io sinceramente non posso tollerare che sto pattume di affermazioni rimanga confinato solo ad una tv locale, perché è qualcosa di imbarazzante pic.twitter.com/zHVgToCzXT — Mattia Giusto Zanon ? (@MattiaGiustoZan) February 28, 2020

Nell’intervista Zaia stava parlando dell’epidemia di coronavirus che, in Veneto, ha portato fin qui a 116 contagi accertati tra cui 28 persone ricoverate (in Veneto c’è uno dei due focolai dell’epidemia in Italia). Secondo Zaia, le dimensioni finora relativamente contenute dell’epidemia sono dovute agli elevati standard igienici dei veneti e degli altri italiani. È una «formazione culturale», sostiene Zaia, che consiste nel «farsi la doccia, lavarsi, lavarsi spesso le mani: un regime di pulizia personale che è particolare».

Un regime che, sostiene Zaia, sarebbe invece assente in Cina, ragione per cui non si stupisce che il paese «abbia pagato un grande conto» all’epidemia. I cinesi sarebbero meno puliti e si distinguerebbero dai veneti anche a causa di un’alimentazione meno sana. Nell’intervista Zaia dice con trasporto, riferendosi a queste abitudini che avrebbero i cinesi: «Li abbiamo visti tutti mangiare i topi vivi!».

Il portavoce dell’ambasciata cinese in Italia ha risposto alle parole di Zaia definendole «calunnie» e «offese gratuite», ma ha anche detto: «Ci consola il fatto che moltissimi amici italiani non sono d’accordo con tali affermazioni e, anzi, le criticano fermamente».