La déclaration d’Athènes, adoptée par les pays du sud de l’Union européenne (Grèce, France, Italie, Portugal, Espagne, Chypre et Malte) évite soigneusement d’évoquer le pacte de stabilité qui régit l’orthodoxie budgétaire en Europe, mais c’est bien un assouplissement de ces règles qui est demandé. MICHALIS KARAGIANNIS / REUTERS

Le sommet des pays méditerranéens de l’Union européenne (EUMed) s’est terminé, vendredi 9 septembre, par ce que le premier ministre grec, Alexis Tsipras appelle la « déclaration d’Athènes ». Il s’agit d’un document signé par les sept chefs d’Etat et de gouvernement présents, parmi lesquels François Hollande et l’Italien Mattéo Renzi, qui résume les demandes portées par les pays du sud de l’Union européenne (Grèce, France, Italie, Portugal, Espagne, Chypre et Malte) avant le sommet informel de Bratislava, du 16 septembre.

Si M. Hollande et M. Tsipras ont insisté sur le fait que ce sommet avait comme principal objectif de « renforcer l’unité » européenne et de « préparer un nouveau projet » pour l’Europe, c’est bien sur cinq préoccupations propres aux pays du Sud que se sont entendus les intervenants. Et d’abord sur la nécessité de relancer la croissance et de soutenir l’emploi en Europe en sortant du « dogme de l’austérité » qui domine les politiques économiques européennes depuis 2010, comme le précisent des sources diplomatiques.

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Assouplissement des règles budgétaires

M. Hollande a déclaré à son arrivée à Athènes que « les pays d’Europe du Sud connaissent des situations économiques qui méritent que l’on mette la croissance au cœur des priorités ». Y compris la France, « où nous avons toujours fait prévaloir la priorité à la croissance, même si nous respectons un certain nombre de disciplines européennes, notamment en matière de réduction du déficit », a-t-il ajouté.

La déclaration d’Athènes évite soigneusement d’évoquer le pacte de stabilité qui régit l’orthodoxie budgétaire en Europe, mais c’est bien un assouplissement de ces règles que demandent des pays du Sud, qui souffrent, pour la plupart, de déficits publics supérieurs à ceux qui sont prévus par le pacte (3 % du produit intérieur brut).

A travers leur déclaration, ils proposent notamment le doublement du plan Junker, ce programme de soutien à l’investissement dans l’UE de 315 milliards d’euros institué en 2015 pour une période de trois ans (2015-2017). Et posent comme principales orientations à défendre à Bratislava la lutte contre le dumping social, l’évasion fiscale ou encore la création d’emplois en renforçant la coopération entre les états membres.

« Mettre en place des mesures concrètes »

Autre thème longuement développé, la sécurité. La France notamment, touchée à de multiples reprises par des actes terroristes en 2015 et 2016, aimerait renforcer la coopération sur la lutte antiterroriste et obtenir d’ici à la fin de l’année l’établissement d’un corps européen de gardes-côtes pour mieux surveiller les frontières maritimes de l’Europe.

La déclaration insiste aussi sur la nécessité de renforcer la coopération avec les pays africains et de renforcer les programmes pour fixer les jeunes en Europe.

Autre point particulièrement évoqué : la crise migratoire. Un sujet brûlant pour la Grèce, l’Italie ou Malte, qui sont en première ligne de l’accueil. Sans surprise, ces chefs d’Etat demandent plus de solidarité et une meilleure répartition des réfugiés en Europe, notamment via la révision du système de Dublin (le règlement qui régit l’examen des demandes d’asile), ou encore une accélération du processus de relocalisation censé répartir dans l’UE plus de 60 000 réfugiés d’ici à fin 2017.

« Nous avons aussi insisté pour inscrire le besoin de mettre en place un système d’asile convergent en Europe », souligne une source grecque.

« Nous avons besoin de mettre en place des mesures concrètes et pas seulement d’émettre des vœux pieux », a déclaré M. Tsipras à l’issue des travaux. Le long catalogue d’intentions de la déclaration d’Athènes ne constitue pas une feuille de route pour l’UE, mais ce que ce club du Sud entend promouvoir à Bratislava. Il aura face à lui le groupe de Visegrad (Pologne, Hongrie, République tchèque, Slovaquie), qui défend une tout autre vision de ce que doit devenir l’UE.

La Grèce sommée de revoir sa copie dans l’avancée des réformes

Pendant qu’à Athènes on discutait du futur de l’Europe, à Bratislava, lors d’une nouvelle réunion de l’Eurogroupe (réunion des ministres des finances de l’eurozone), le cas grec était remis sur la table. Sans surprise, le ton était plutôt ferme.

En substance, la Grèce est sommée de revoir sa copie et d’en terminer d’ici à fin septembre avec les 15 mesures qu’elle s’est engagée en mai à appliquer. Sinon le versement d’une nouvelle tranche de prêt de 2,8 milliards d’euros est compromis. Ainsi que le bon déroulement de la deuxième « revue » (mission de contrôle d’avancée des réformes en Grèce par la troïka de ses créanciers), qui doit commencer dans les prochaines semaines.

La question de l’allégement de la dette publique grecque (328 milliards d’euros), réclamée avec insistance par Athènes, ne sera pas à l’ordre du jour tant que cette énième revue ne sera pas achevée.

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