Ils sont jeunes, viennent de quartiers différents. Quand ils se croisent, pour une banale histoire de « territoire », ils se battent. Violemment. Régulièrement, cette guerre entre bandes rivales s'invite devant les grilles des établissements et même à l'intérieur. En Ile-de-France, deux semaines seulement après la rentrée, des bagarres ont déjà éclaté aux abords de collèges et lycées de Vigneux-sur-Seine (Essonne), Champigny-sur-Marne (Val-de-Marne) et Saint-Denis (Seine-Saint-Denis).

VIDEO. Ousmane a changé de lycée à cause des bandes rivales

L'année dernière, des professeurs se sont mis en grève pour dénoncer ces irruptions violentes. « En septembre et octobre 2018, il y a eu une quinzaine de faits graves d'intrusion, détaille-t-on à la région Ile-de-France, qui gère les lycées. Nous avons créé trois brigades régionales de sécurité mobile. Elles sont intervenues une trentaine de fois entre avril et juin. Et, depuis 2016, 1000 opérations de sécurisation, dont 194 installations de caméras, ont été votées, pour un montant de près de 40 millions d'euros (M€). »

Pour les jeunes concernés, c'est tout leur parcours scolaire qui se trouve dans l'impasse. Comment se rendre à l'école quand on craint de se faire agresser à tout moment ? Certains renoncent. D'autres doivent user de stratagèmes pour poursuivre tant bien que mal leur cursus.

D'abord, ils tentent de changer d'établissement. Le phénomène est connu mais pas évoqué officiellement. « C'est un sujet épineux, étouffé, mais bien réel », assure une enseignante du lycée Suger, à Saint-Denis.

«Je ne suis pas allé en cours depuis deux ans»

Direction Garges-lès-Gonesse (Val-d'Oise), 42 000 habitants. Le lycée de secteur de Ben*, 18 ans, n'est qu'à quelques minutes de chez lui. Mais impossible de s'y rendre. « C'est en territoire ennemi », lâche ce jeune homme de taille moyenne au sourire ravageur. La menace d'être agressé est trop forte.

Nous le rencontrons entouré d'amis, une semaine après la rentrée, dans son quartier, au pied d'un bâtiment rénové. Quand Ben raconte son parcours, il baisse la voix : « A cause des rixes, je ne suis pas allé en cours depuis deux ans »

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Sa situation s'est dégradée en 2017, après une bagarre dans sa commune. Le lendemain, il a été poursuivi jusque dans son lycée, les conflits de quartier s'invitant dans la cour. « J'ai dû arrêter l'école », souffle-t-il.

Cette année, Ben veut changer la donne : « J'ai déjà perdu trop de temps. J'aurais pu avoir mon bac, aller en BTS, balbutie-t-il. Si ce n'était pas pour ma mère, c'est vrai, j'aurais lâché l'affaire. »

Bombe lacrymo, pistolet à plomb et lunettes de ski

Les parcours comme celui de Ben ne sont pas rares. « Qu'ils soient impliqués ou non dans les rixes, les jeunes peuvent être en danger dès qu'ils sont identifiés comme appartenant à un quartier dit ennemi », constatent, amers, des éducateurs du Val-d'Oise et du Val-de-Marne. « Ils se retrouvent en prison à ciel ouvert, interdit de certains territoires », ajoute un acteur de terrain jeunesse du XIXe arrondissement de Paris.

Comme Abdel*, 16 ans, visage juvénile et regard rieur, qui fait un détour et rallonge son trajet volontairement. « Je mets quarante minutes pour aller au lycée, c'est long mais je ne peux pas aller à celui de mon secteur. »

Comme son ami Malik, scolarisé à « une heure » de chez lui pour les mêmes raisons. « Il faut aussi éviter certaines zones à risque comme la gare », reprend Abdel, qui se déplace rarement seul. L'année dernière, il a été victime d'un guet-apens. Violemment frappé, il a dû subir une lourde opération. Depuis, il va au lycée « armé ». « Sur moi, j'ai une bombe lacrymogène, ou un pistolet à plomb, ou des lunettes de ski au cas où je me ferais gazer, détaille-t-il. J'aurais pu être viré si on m'avait attrapé avec ça. » Mais en cette rentrée, Abdel veut croire en la trêve annoncée dans les quartiers de sa ville.

Vidéo. Guerre des bandes : le commissaire qui vient en aide aux proviseurs

L'Education nationale semble peiner à trouver des parades à ce phénomène. A Villejuif, dans le Val-de-Marne, un professeur en collège déplore les difficultés pour mettre en place une « procédure de mise en danger ». « Ça peut prendre huit mois. C'est ce qu'il s'est passé dans un cas que nous avons signalé », souffle-t-il.

Au-delà de la réponse sécuritaire, comment faire pour éviter la déscolarisation ? Quelle est la marge de manœuvre des établissements ? Le sujet est sensible ; les proviseurs, professeurs et conseillers principaux d'éducation (CPE) sollicités ont exigé l'anonymat pour témoigner.

Une enseignante d'un collège à Sevran, en Seine-Saint-Denis, déplore que « les élèves se confient rarement à nous. Quand ils le font, il est compliqué de faire comme le ministère nous le recommande et de les orienter vers une assistante sociale qu'ils ne connaissent pas ».

« Du coup c'est à nous d'assumer le rôle de psychologue, voire de parent, soupire un autre professeur en poste près de Saint-Denis. Ce sont des problèmes qui nous dépassent, surtout que l'on vient pour la plupart de milieux stables, avec une réalité sociale toute autre. »

«C'est un casse-tête pour composer les classes»

De son côté, un chef d'établissement de l'Essonne déplore que « des collègues, pour leur carrière, préfèrent nier l'existence du problème. Mais la plupart font le maximum pour aider les enfants ».

Combien de jeunes sont concernés ? « Impossible de quantifier l'ampleur de ce phénomène, poursuit le proviseur de l'Essonne. Il faut une bonne connaissance des élèves et de l'environnement pour récupérer des informations. Et les enseignants en poste dans les quartiers d'Ile-de-France ne restent souvent pas longtemps au même endroit. » Dès lors, la marge de manœuvre semble limitée. « C'est un casse-tête pour composer les classes, mais aussi pour déplacer des élèves », reconnaît un autre chef d'établissement du même département.

« Les établissements ne s'occupent pas de ce qui se passe en dehors de l'école et ont du mal à collaborer avec des services extérieurs. Il le faudrait puisqu'il y a un impact sur la scolarité », réagit Almamy Kanouté, éducateur à Fresnes (Val-de-Marne). Un collègue du Val-d'Oise insiste : « L'Education nationale fait la politique de l'autruche. Leur direction déteste qu'on évoque ce sujet. Parce que ça donne l'impression qu'elle ne sait pas gérer. Pourtant, on se retrouve avec des jeunes qui ne passent pas leur bac à cause des rixes. »

L'Education nationale pointée du doigt

Qu'en est-il du rôle des parents ? « Il faut davantage les impliquer », insiste Almamy Kanouté. Des collectifs existent, notamment à Sarcelles (Val-d'Oise) et Paris (XIXe). Dans ce quartier, des mères de famille se sont rassemblées pour créer l'association Action Ré Elles. Une initiative née en février 2018 après le décès de deux frères, à la suite de rixes à onze mois d'intervalles.

L'année dernière, non sans mal, l'association a organisé une rencontre entre 600 collégiens de l'arrondissement et la mère des deux jeunes décédés. « Cette année, nous souhaitons viser un public plus jeune, celui de l'élémentaire. C'est à cette période qu'ils commencent à se définir par leur quartier », constate Katy Latif.

Au-delà de ces actions, elle estime elle aussi que « c'est au ministère de l'Education nationale d'apporter des réponses. Nos enfants passent la majeure partie de leur journée à l'école. »

«Travailler avec des jeunes appartenant à des bandes»

Face à ces angoisses, l'Education nationale assure avoir conscience de ce phénomène « non quantifiable ». Mais les solutions concrètes semblent encore bien loin…

Après avoir réalisé un travail de recherche avec le sociologue Thomas Sauvadet, l'année dernière pour « la compréhension du phénomène », le Centre académique d'aide aux écoles et aux établissements (CAAEE) de l'académie de Versailles veut ainsi « travailler avec des établissements de l'académie pour expérimenter des actions en lien avec des éducateurs, des services de police ou de gendarmerie, et travailler avec des jeunes identifiés comme appartenant à des bandes. Actuellement nous sommes en phase de recrutement des partenaires. »