Es wird ein besonderer Moment für Klaas Jan Huntelaar. Am Donnerstag tritt Schalke 04 gegen Ajax Amsterdam an - den Klub, bei dem der "Hunter" einst den Durchbruch schaffte. Allerdings wird er wohl auch dieses Spiel wieder nur als Bankdrücker erleben. Seine Reservistenrolle ist auch ein Grund, warum er nun seinen Abschied aus Gelsenkirchen zum Saisonende ankündigte.

Es war nicht die Saison von Huntelaar. Zu Saisonbeginn gehörte er noch zum Stammpersonal, in den ersten fünf Spielen stand er in der Startformation. Allerdings gelang dem Angreifer nur ein Treffer. Als sich Breel Embolo am 7. Spieltag beim 1:1 in Augsburg verletzte, lagen die Hoffnungen zwar wieder auf dem Routinier - doch dann schlug auch beim Niederländer das Verletzungspech in Form eines Außenbandanrisses im Knie zu.

Schalke reagierte zur Winterpause mit der Verpflichtung von Guido Burgstaller - und an dem kommt der Hunter nicht vorbei. Acht Pflichtspieltore und zwei Vorlagen gelangen dem Österreicher bereits. Mit der Reservistenrolle will sich der 33-Jährige aber nicht abfinden. "Jetzt bin ich seit zwei Monaten wieder zurück. Bei einer Handvoll Spielen wurde ich für fünf Minuten eingewechselt, ein Mal eine halbe Stunde. In der Europa League habe ich das Rückspiel gegen PAOK Saloniki bestritten", sagte er gegenüber dem niederländischen "De Telegraaf". "Es muss sich schon etwas verändern, ja. Aber ich kämpfe lieber, als mich in die Mannschaft zu schleimen."

Er sei nun mal "kein Typ, der sich gerne auf die Bank setzt. Kein Sportler macht das gerne." Doch warum darf er nicht häufiger ran? "Das müssen Sie den Trainer fragen", so der Niederländer weiter. "Es hat keinen Sinn für mich, darauf detailliert einzugehen."

Mein Vertrag läuft aus. Das ist also mein letztes Jahr auf Schalke. Klaas Jan Huntelaar

Die mangelnde Perspektive veranlasste Huntelaar letztlich dazu, seinen Abschied anzukündigen. Sein Vertrag endet im Sommer, auch die Klausel zur Vertragsverlängerung per Option kann nicht mehr greifen . "Es läuft nicht zu meiner Zufriedenheit gerade auf Schalke", sagt der Torschützenkönig von 2012. "Mein Vertrag läuft aus. Das ist also mein letztes Jahr auf Schalke."