Entre enero y diciembre de 2018 los uruguayos volvieron a pagar un sobreprecio por las naftas y el gasoil respecto a si esos mismos combustibles se hubieran importado.

En esta oportunidad la cifra fue de unos US$ 290 millones, según datos procesados por El Observador, a partir del informe de Precios de Paridad de Importación que elabora la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (Ursea), y de las estadísticas mensuales de consumo que publica el Ministerio de Energía y Minería (Miem).

Durante todo el año pasado el gasto en la compra de nafta Súper 95, Premium 97 y gasoil 50 S se situó en alrededor de US$ 2.685 millones, mientras que el precio estimado para ese volumen cuando se hace el ejercicio con precios importados para esos mismos productos suma unos US$ 2.395 millones.

El precio de importación de los tres combustibles fue más bajo en todos los meses del año pasado respecto a su valor de comercialización en las estaciones de servicio (ver gráficos).

De todas formas, si se toma como referencia lo ocurrido en 2017 cuando el sobreprecio por combustibles fue de US$ 440 millones, se observa una reducción de 35% entre el precio del surtidor y el de paridad de importación.

Del ahorro que podría haber tenido el bolsillo de los uruguayos hay US$ 143 millones que corresponden a gasoil.

En el caso de la nafta Súper, con el total comercializado el año pasado el gasto de los consumidores locales se habría aliviado en US$ 132 millones. Finalmente en nafta Premium se gastaron US$ 15 millones más que si se hubiese importado desde el exterior.

Por producto

Entre enero y diciembre el precio del gasoil 50 S. en las estaciones de servicio fue de $ 40,4 y la media de importación de $ 35,5, lo que da una diferencia de $ 4,9 por litro. Esa brecha es menos significativa que un año atrás cuando llegó a ser de hasta $ 14.

Pasa lo contrario con las naftas (subieron en julio) donde el sobreprecio fue mayor en la comparación con 2017.

Si se considera el precio de venta de la nafta Súper 95 que fue en promedio de $ 52,7 y el precio medio de importación –incluyendo el margen de intermediación y los impuestos– para ese mismo producto ($ 47,6) los consumidores pagaron $ 5 más por cada litro que adquirieron en las estaciones de servicio.

Algo similar pasó con la nafta Premium. El precio de venta al público fue de $ 54,7 y el valor medio de importación fue de $ 49.3. Así los consumidores pagaron $ 5,4 más cada litro. En 2017 el sobrecosto había sido de alrededor de $ 3 por litro para ambos productos.

La determinación de los precios de paridad de importación corresponde al ejercicio teórico que realizan los técnicos de Ursea de calcular el precio en el mercado local de productos terminados de similar calidad a los producidos por ANCAP, en la hipótesis de que los mismos se importaran.

La serie histórica también deja ver que en el promedio anual de precios, la importación de combustibles resulta más barata que refinar en Uruguay hasta 2006 inclusive, es decir en los últimos 12 años.

Ancap tiene diferencias con algunos aspectos de la metodología que utiliza la Ursea y se entiende que el sobreprecio es menor al estimado mes a mes por este organismo. Además, se asegura que en caso de liberarse la importación difícilmente alguien podría ingresar al negocio y competir con el ente, según dijeron ejecutivos de la empresa durante un taller para periodistas realizado el año pasado.