“Non permetteremo che si venda Sparkle”. Tim ha appena fatto in tempo, proprio nei giorni scorsi, ad avviare il processo di cessione della società di cavi sottomarini che subito è arrivato l’altolà di Luigi Di Maio, in un’intervista al Sole 24 ore dell’8 settembre. Il vicepremier nonché ministro dello Sviluppo economico e del Lavoro è stato chiarissimo e appare irremovibile, disposto a giocarsi tutte le sue carte: “Non permetteremo che si venda Sparkle”.

Luigi Di Maio – Getty Images

Un’affermazione che, dalle colonne del giornale di Confindustria, è immediatamente riecheggiata al forum The European House Ambrosetti in corso a Cernobbio. “Non ho commenti da fare”, ha risposto il presidente di Tim, Fulvio Conti, ai giornalisti che gli chiedevano delle dichiarazioni di Di Maio. Appena il giorno prima, sempre parlando dal forum di Cernobbio, Conti era uscito allo scoperto confermando precedenti indiscrezioni: “Il processo di vendita di Sparkle sta iniziando”.

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Ora però, con la contrarietà del governo dichiarata senza mezzi termini da Di Maio, l’operazione si fa più difficile e incerta. Va detto, tuttavia, che sembra molto complicato che l’esecutivo gialloverde, già avvisato dell’operazione via lettera, decida di impedire tout court a Telecom Italia, azienda privata, di procedere con la vendita. Semmai, essendoci in ballo un’attività strategica, il governo potrebbe decidere di bloccare la vendita in caso di giustificato motivo di sicurezza nazionale. E non sembrerebbe essere il caso se, per esempio, a comprare la società dei cavi fossero operatori italiani.

Eppure, chiudere la vendita di Sparkle per Tim potrebbe significare incassare tra 1,5 e 2 miliardi (questo il valore attribuito dagli analisti alla società dei cavi sottomarini) in un momento particolarmente delicato, in cui l’intero gruppo delle telecomunicazioni in Borsa alla chiusura di venerdì 7 settembre ne vale poco meno di 8 (contando solo le azioni ordinarie, che nei giorni scorsi hanno toccato i minimi degli ultimi cinque anni).

Per l’amministratore delegato Amos Genish, poi, potrebbe essere un modo per uscire dall’angolo dopo che i primi soci francesi di Vivendi, nei giorni scorsi, avevano attaccato gli azionisti “rivali” di Elliott (che esprimono la maggioranza del consiglio di amministrazione) parlando di una gestione dell’azienda “fallimentare”.

Amos Genish nuovo amministratore delegato di TIM. YASUYOSHI CHIBA/AFP/Getty Images

Come mai tanta ostilità da parte del governo sull’operazione Sparkle? Il fatto è che la società è considerata “sensibile” perché ha in pancia una rete di oltre 500 mila chilometri di cavi in fibra ottica, principalmente sottomarini, che passano per l’Europa, le Americhe e il Mediterraneo “trasportando” i dati e le telefonate sia della casa madre Telecom Italia sia di altri 500 operatori internazionali, che pagano per questo servizio. Tra i clienti di Sparkle ci sarebbero anche colossi tecnologici del calibro di Google e Facebook e con ogni probabilità anche i servizi segreti di Europa e Medioriente.

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Un altro fronte “caldo” tra Telecom Italia e il governo di Lega e M5s potrebbe aprirsi sulla banda ultralarga, che consente di avere internet ad alta velocità. “La fibra è strategica per il paese. Il mio obiettivo è che il paese sia cablato”, ha detto Di Maio nella stessa intervista al Sole 24 ore. La società che il precedente governo aveva scelto per portare avanti lo sviluppo della banda ultralarga è Open Fiber, partecipata pariteticamente da Enel e Cdp (quest’ultima è anche socia di Tim con quasi il 5 per cento).

Non è ancora ben chiaro quale sia in proposito il progetto di Di Maio. Quest’estate, però, Tim aveva mostrato qualche apertura a unire le forze con Open Fiber, che era al contrario parsa più scettica. Nel frattempo, in mancanza di una unione di intenti tra le due società, il rischio è che Tim subisca la concorrenza di Open Fiber. Che è uno dei motivi che avrebbero spinto Telecom al ribasso in Borsa nei giorni scorsi.