VIDÉO - La direction de la société de services de paiement s'est répandue en excuses samedi, au lendemain d'une panne qui a empêché ses utilisateurs dans plusieurs pays d'Europe de régler leurs achats par carte.

Signe de l'importance de la panne qui a touché vendredi la société Visa, c'est le directeur général du groupe américain en personne qui s'est exprimé le lendemain. «Notre objectif est de faire en sorte que tous les paiements Visa fonctionnent de façon fiable 24 heures sur 24, 365 jours par an. Nous n'avons pas été à la hauteur de cet objectif», a reconnu Al Kelly dans un communiqué. La société de services de paiement a subi une panne informatique inédite par son ampleur, qui a laissé ses clients dans plusieurs pays d'Europe incapables de régler leurs achats par carte. Le Royaume-Uni et l'Allemagne ont été tout particulièrement touchés, alors que la France n'a ressenti les effets de la panne qu'à la marge grâce à... Pierre Bérégovoy.

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La France et la Russie préservées

«Cela tient au système de paiement bancaire sécurisé mis en place en 1984» par celui qui était alors ministre de l'Économie, a précisé à l'AFP un acteur du système bancaire français. Depuis cette date tous les paiements effectués en France via une carte bancaire passent par un intermédiaire, le groupement des cartes bancaires, représenté par le logo «CB» sur les cartes de paiement. Ce qui expliquerait que certaines personnes qui ont eu recours en France aux services de sociétés étrangères comme la start-up estonienne de VTC Txfy ou la compagnie aérienne irlandaise Ryanair n'aient pu être immédiatement débitées sur leur compte. La Russie, qui a développé depuis 2015 son propre système de compensation, pour empêcher d'éventuelles sanctions occidentales d'affecter les paiements électroniques, a également été épargnée.

Des acheteurs bloqués en caisse

La panne a entraîné vendredi des perturbations dans plusieurs pays d'Europe, bloquant les acheteurs en caisse au moment de payer. Elle a été particulièrement ressentie au Royaume-Uni où les cartes Visa représentent 97% des cartes de débit en circulation dans le pays, selon l'association UK Finance. Pendant plusieurs heures, les titulaires d'une carte Visa n'avaient d'autre choix que de régler leurs paiements en espèces. Les retraits de liquide aux distributeurs de billets n'ont pas été affectés par la panne.

Le directeur général a adressé des excuses à l'ensemble des «partenaires et des titulaires» de cartes Visa pour cette panne qui n'est pas liée «à une cyberattaque ou un accès non autorisé», a-t-il pris soin de préciser. Samedi matin, les systèmes de paiements de Visa Europe avaient retrouvé un fonctionnement normal.