Si 34 listes se présentent aux élections européennes, il y a peu de chance que vous trouviez les 34 bulletins dans votre bureau le jour du vote, dimanche 26 mai. Aussi surprenant que cela puisse paraître, ce n'est pas l'État mais les listes elles-mêmes qui ont la charge de faire imprimer ces bulletins, comme les affiches ou encore les circulaires envoyées par courrier.

L'impression est bien remboursée aux candidats, mais a posteriori, uniquement pour les listes recueillant plus de 3 % des suffrages exprimés. Seules la campagne audiovisuelle et la mise en ligne des circulaires sont directement prises en charge par l'État. Pour les plus petites listes, aux moyens souvent limités, cela représente une somme non négligeable à avancer, d'autant plus quand elles savent qu'elles ont peu de chances de dépasser le seuil fatidique des 3 %.

Plusieurs centaines de milliers d'euros

« Pour pouvoir avoir des bulletins en quantité suffisante, c'est entre 800 000 et un million d'euros », indique au Point Sophie Caillaud, tête de liste d'Allons Enfants. « Notre calcul c'était plutôt qu'avec 270 000 euros, on couvrait toute la France », nuance quant à lui Cédric Levieux, 2e sur la liste du Parti pirate. L'astuce, c'est de ne pas imprimer autant de bulletins de vote que d'électeurs, pour des élections dont l'abstention frôle régulièrement les 60 %. « Mais ça reste des sommes importantes », souligne-t-il.

Les petites listes s'organisent donc comme elles peuvent pour espérer voir leurs bulletins finir dans les urnes. Allons Enfants en a imprimé quelques-uns, en ciblant les villes où elle est la plus active. « On compte aussi beaucoup sur l'impression des bulletins par les électeurs eux-mêmes », ajoute Sophie Caillaud. Pour être recevables, ces bulletins proposés par les listes en téléchargement sur Internet doivent avoir été soumis à la commission de propagande ou au président du bureau de vote pour servir de référentiel lors du dépouillement.

Vers un bulletin de vote unique ?

Mais un dernier détail vient compliquer cette alternative : selon le Code électoral, « les bulletins doivent être d'un grammage de 70 grammes au mètre carré et avoir le format 210 x 297 millimètres », soit une feuille A4, rappelle le ministère de l'Intérieur dans son « Mémento à l'usage des candidats ». Problème, les ramettes de papier habituellement disponibles dans le commerce ont un grammage de 80 grammes au mètre carré. Le Parti pirate a donc lancé l'opération « partage ta ramette » pour inviter ses électeurs qui auraient acheté une ramette de papier conforme pour imprimer leur bulletin à utiliser les feuilles restantes pour en imprimer d'autres et les faire parvenir aux bureaux de vote.

Dénonçant un système inéquitable qui favorise les grands partis qui ont les moyens d'imprimer leur propagande électorale, ces petites listes aimeraient voir les règles changer. Allons Enfants prône le bulletin unique, où l'électeur n'aurait qu'à cocher la liste de son choix, pour mettre fin à ce « gâchis, une aberration aussi bien financière qu'écologique puisque la plupart des bulletins seront jetés ». Le Parti pirate milite aussi en ce sens depuis plusieurs années, et une proposition de loi a été déposée en ce sens à l'Assemblée fin mars.