Mächtige Tiere sind die Kühe, die regelmäßig bei Zuchtschauen prämiert werden. Die riesigen Euter erleichtern ihnen nicht gerade das Gehen. Die schweren Kühe tun sich auch im steilen Gelände der Almen schwer. Ihre Hufe schlagen Schneisen in den empfindlichen Bewuchs. In der Schweiz hat man die Fehlentwicklung erkannt und bemüht sich, gegenzusteuern.

In Österreich ist die Lage ähnlich, doch nur einzelne Experten setzen sich – ohne großen Erfolg – für Mäßigung bei der Zucht ein. Auch hierzulande züchtet man immer größere Tiere, um neben viel Milch auch mehr Fleisch zu bekommen (2017 wurden in Österreich 622.000 Rinder und 56.300 Kälber geschlachtet). Offizielle Daten über ihr Gewicht fehlen aber.

„Die Schweizer Kühe werden für die zarten Alpenwiesen und herkömmliche Ställe zu schwer und zu groß. Manche bringen bei mehr als 1,60 Meter Größe schon über 800 Kilogramm auf die Waage“, sagt Tierzuchtlehrer Michael Schwarzenberger. Er ist Mitbegründer der „Interessengemeinschaft Neue Schweizer Kuh“, die sich jetzt für zartere Rindviecher einsetzt: 1,40 bis 1,45 Meter groß und 500 bis 600 Kilogramm schwer.