Im Januar 2017 übersendet der Hamburger Verfassungsschutz einen Vermerk zurück an die Polizei. Man habe es bei Ahmad A. vermutlich eher mit einer psychisch labilen Person zu tun als mit einem überzeugten Islamisten. Man empfehle, ihn zur Begutachtung dem Sozialpsychiatrischen Dienst vorzustellen.

Aber das geschieht offenbar nie.

Das ganze Wochenende über mühten sich die Hamburger Behörden herauszufinden, was geschah - und was unterlassen wurde. Der für A. zuständige Sachbearbeiter des Staatsschutzes der Polizei arbeitet inzwischen in Berlin, in den Akten findet sich kein Hinweis darauf, dass die Begutachtung A.s je stattgefunden hat. Bei der Hamburger Polizei gab es nach bisherigen Feststellungen auch die Idee, eine sogenannte Fallkonferenz einzuberufen, Psychiater und auch Präventionsexperten hätten dann mit am Tisch gesessen. Aber offenbar fand auch das nicht statt.

Das Flüchtlingsheim, in dem A. seit zehn Monaten lebte, ist berüchtigt. Im Juni musste die Polizei dort wegen einer Massenschlägerei anrücken. Einmal wurde eine Dusche in Brand gesetzt, Autos von Anwohnern wurden demoliert oder angezündet, am U-Bahnhof gegenüber explodierte im Juni ein Sprengsatz, der Teile der Deckenverkleidung zerstörte.

Der Fall ist in vielerlei Hinsicht ungewöhnlich

Noch wird behördenintern aufgeklärt, aber manches spricht dafür, dass im Fall Ahmad A. zunächst vieles gut funktionierte - frühe Hinweise aus dem sozialen Umfeld, früher Kontakt mit dem Verfassungsschutz - und die Sache dann liegen blieb. Auch deshalb sprach Innensenator Andy Grote (SPD) offenbar bereits davon, man müsse klären, ob alles Notwendige geschehen sei. Dazu gehört auch, ob alles schnell genug geschehen ist. Der erste Hinweis auf Ahmad A. ging nach SZ-Informationen am 1. April 2016 bei der Hamburger Polizei ein. Erst am 29. August wurde er an den Verfassungsschutz weitergereicht.

Der Fall ist nach den bisherigen Feststellungen in vielerlei Hinsicht ungewöhnlich. Der Täter brachte keine Waffe mit, sondern nahm das Messer von einem Tchibo-Stand im Edeka-Markt. Anders als bei früheren Einzeltätern gibt es bisher keinen Hinweis darauf, dass er über Messenger-Dienste von Hintermännern angeleitet wurde. Auch hat keine islamistische Gruppe seine Tat für sich reklamiert. In einzelnen Fällen - etwa beim Anschlag auf ein Stadtfest in Ansbach im Juli 2016 - scheint die drohende Abschiebung einen Tatentschluss befördert zu haben. Aber Ahmad A. kooperierte, fuhr im März freiwillig zur palästinensischen Vertretung nach Berlin und später noch ein zweites Mal, weil es Nachfragen gab.

Noch am Morgen der Tat ist er im Ausländeramt und erkundigt sich, ob die Ersatzpapiere bereits da seien, wirkt ruhig und unaufgeregt. Die Sache lief und galt in der Behörde als so gut wie erledigt: Die palästinensischen Diplomaten, langsam, aber hilfsbereit, signalisierten, Papiere würden kommen. Ahmad A. erklärte sogar noch, er könne sonst auch den Vater in Gaza noch einmal anrufen und fragen, ob der alte Pass noch da sei. Da kennen sie in Hamburg und andernorts ganz andere Fälle.

Er lege Wert darauf, "Terrorist" zu sein

Was war der Auslöser, der denselben Mann nach diesem Besuch bei der Behörde und einem kurzen Einkauf bei Edeka so plötzlich aus dem Bus aussteigen und noch einmal in den Markt zurückgehen ließ, um dort ein Messer aus der Verpackung zu reißen? Ahmad A. sitzt jetzt in Untersuchungshaft. Zunächst hatte er sich dort zu einer Aussage bereiterklärt. Nach SZ-Informationen hatte er gesagt: Er lege Wert darauf, "Terrorist" zu sein. Dann aber schwieg Ahmad A. Er habe Kopfschmerzen. Als Passanten ihn am Freitag nach der Tat überwältigten, verletzte einer ihn am Kopf.

Seither bemühen sich die Behörden herauszufinden, ob dies überhaupt ein Akt des Terrorismus war oder eher eine Art Amoklauf in einer psychischen Ausnahmesituation. Staatsschützer sehen mit Sorge, dass psychisch auffällige Personen versucht sein könnten, die tödliche Ideologie als Rechtfertigungsrahmen für persönliche Wut oder Verzweiflung zu nutzen. Dann stellt sich umso mehr die Frage, warum es nicht, wie vorgeschlagen, schnelle psychologische Hilfe gab.