Foto: Bruno Marinho

Bruno Marinho Tamanho do texto

Perto de completar 19 anos, Richson Simeon encerrou sua participação nos Jogos do Rio feliz à beça. Neste sábado, fez a melhor prova da sua vida no Nilton Santos, com o tempo de 11s81, o que lhe garantiu o título de pior velocista olímpico. Detalhe: foi apenas a sexta vez que competiu na vida.

O atleta das Ilhas Marshall, até janeiro, fazia parte do time de futebol americano de uma universidade comunitária na Califórnia (EUA). Sem esperar, foi procurado pelo Comitê Olímpico do seu país para buscar uma vaga no atletismo. Sua reação foi a mesma do seu treinador.

- Quando me procuraram, me perguntei: "Eles estão malucos?". Depois, quando falaram com o meu técnico na universidade, ele perguntou a mesma coisa - afirmou, aos risos.

Depois de aceitar o desafio, descobriu algo que não esperava. Com um largo sorriso no rosto, ele revela:

- Quando competi pela primeira vez e fiz 12s30, eu fiquei duas semanas longe dos treinos. Descobri que odeio correr. Eu odeio fazer isso. Mas estar aqui é incrível. Não tenho palavras para descrever.

As Ilhas Marshall são um pequeno país na Oceania, ex-colônia americana, que possui população de 62 mil habitantes. Estão apenas na terceira participação nos Jogos Olímpicos e possuem somente cinco atletas no Rio. Simeon é um deles. Sem pretensões maiores do que melhorar sua marca, ele conseguiu o que se propôs a fazer. Treinou ao lado da lenda Usain Bolt, e confessou ter se sentido intimidado, mas nada que o faça se arrepender do que viveu até aqui.

- Agora quero seguir treinando e melhorando. Vou trabalhar duro e já não odeio correr tanto quanto antes. O futebol americano está no passado agora - afirmou.