Rutte noemde de materiële schade op Sint-Maarten heel groot en sprak van een grootschalige verwoesting van infrastructuur, huizen en bedrijven. "Huizen staan onder water, de auto's drijven door de straten. Bewoners zitten in het donker in verwoeste huizen en zijn van de buitenwereld afgesloten."

Voedsel en water voor 40.000 mensen

Het kabinet wil er de komende vijf dagen alles aan doen om met vliegtuigen voedsel en water naar de ongeveer 40.000 inwoners van het Nederlandse deel van Sint-Maarten te brengen. De prioriteit ligt bij het herstel van het vliegveld.

Volgens minister Plasterk is er inmiddels één evacuatie geweest op Sint-Maarten om patiënten uit het ziekenhuis te halen die onmiddellijke hulp nodig hadden.