In mezzo alle praterie giallastre della piana della Capitanata, che si estende tra le coste del mare Adriatico e le colline del Gargano, dei tir carichi di casse di pomodoro vanno a tutta velocità su strade male asfaltate in direzione di Napoli, sollevando nuvole di polvere. Un’atmosfera da Far West americano, che a poco a poco lascia spazio a uno scenario africano. In fila indiana, lavoratori stagionali ghanesi, maliani, senegalesi raggiungono i loro accampamenti, alla fine di una giornata di duro lavoro. Dalla fine di luglio alla metà di ottobre, sono migliaia a fare tappa nei campi del sud Italia per la stagione della raccolta di pomodori.



Impiegati per lo più al nero, non sono pagati a ore, ma a cottimo. 3,5 euro ogni cassone di 300 chili, cioè meno di 20 euro al giorno, per un lavoro sfiancante. Senza contratto di lavoro, né copertura sanitaria e alla mercé dei “caporali” – gli intermediari tra lavoratori e datori di lavoro. Se hanno fame a metà giornata, sgranocchiano di nascosto un pomodoro. La sera, rientrano nel loro campo, dove hanno affittato un “posto letto”: un materasso all’aria aperta o in una baracca di fortuna.









