Immer mehr Kinder in Deutschland wachsen in Armut auf

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Reichtum lässt sich vererben, das ist unstrittig, aber auch Armut scheint erblich zu sein. Wissenschaftler versuchen seit geraumer Zeit, zu ergründen, warum das der Fall ist. Schließlich wird in Deutschland sehr viel Geld umverteilt, und auch das deutsche Bildungssystem ist explizit darauf ausgelegt, dass jeder die gleichen Chancen hat. Anders als in anderen erfolgreichen Volkswirtschaften spielen teure Eliteschulen und Elite-Unis in der Bundesrepublik keine große Rolle.

Eine Untersuchung wirft jetzt ein neues Licht auf den Zusammenhang von Bildung und Armut. Forscher der Bertelsmann Stiftung versuchten zunächst einmal zu ergründen, unter welchen Umständen Kinder und Jugendliche in Deutschland aufwachsen. Ergebnis der Langfriststudie: Zwar wachsen hierzulande rund zwei Drittel (69 Prozent) aller Kinder in Haushalten mit stabilem Einkommen auf, wodurch zumindest die materielle Voraussetzung für Bildungserfolg und gesellschaftlichen Aufstieg gegeben sind.

Doch ist umgekehrt für immerhin ein Fünftel (21 Prozent) aller Kinder in Deutschland Armut ein ständiger Begleiter. Die Forscher sprechen von „dauerhaftem Leistungsbezug“ oder „dauerhaft nicht gesichertem Einkommen“. Dazu kommen noch einmal rund zehn Prozent Kinder, die in einem Elternhaus leben, das vorübergehend in das Armutsrisiko abrutschte, und sei es auch nur kurzzeitig.

„Kinderarmut ist in Deutschland ein Dauerzustand“

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Das Hauptaugenmerk mit Blick auf die Vererbung von Armut gilt jedoch den 21 Prozent der jungen Menschen, die langfristig Entbehrungen erfahren. „Kinderarmut ist in Deutschland ein Dauerzustand. Wer einmal arm ist, bleibt lange arm. Zu wenige Familien können sich aus Armut befreien“, sagt Jörg Dräger, Vorstand der Bertelsmann Stiftung. Die künftige Familien- und Sozialpolitik müsse die Vererbung der Armut durchbrechen, fordert Dräger.

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Armut im heutigen Verständnis kann, muss aber nicht materielle Entbehrung bedeuten. Für Wissenschaftler gilt ein Haushalt als armutsgefährdet, wenn er weniger als 60 Prozent des mittleren Nettoeinkommens zur Verfügung hat. Neu an der Studie der Bertelsmann-Forscher ist die langfristige Perspektive: Die Wissenschaftler haben untersucht, wie groß die messbare Chance ist, sich aus der „Armutslage“ zu befreien. Der Untersuchungszeitraum deckte fünf Jahre ab.

Das Ergebnis ist ernüchternd: „Es kann nachgewiesen werden, dass eine initial nicht gesicherte Einkommenslage die Wahrscheinlichkeit deutlich erhöht, einem der vier Armutsmuster anzugehören, während eine anfänglich abgesicherte Lage es deutlich wahrscheinlicher macht, auch dauerhaft in einer gesicherten Lage zu sein“, formulieren sie. Besonderes Augenmerk gilt dabei den Kindern, die dauerhaft in Armut aufwachsen. Denn hier ist die Gefahr groß, dass sich eine Art Unterschichtsmentalität herausbildet, die den Kindern ein ganzes Leben lang anhaftet. Im Wissenschaftler-Deutsch: „Bereits der deskriptive Blick auf den Grad der Deprivation zeigt, dass hier deutliche Unterschiede zu allen weiteren Gruppen bestehen.“

Quelle: Infografik Die Welt

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Die Bertelsmann-Forscher können die Entbehrung genau beziffern: Kinder, die in einem Haus mit „dauerhaft ungesichertem Einkommen“ aufwachsen, müssen im Schnitt aus finanziellen Gründen auf 7,3 von 23 Gütern und Tätigkeiten verzichten, die normale gesellschaftliche Teilhabe ausmachen. Altersgenossen aus der besten Einkommenskategorie „dauerhaft gesichert“ entbehren durchschnittlich nur eins der 23 Güter. Zu den Aspekten sozialer und kultureller Teilhabe gehören zum Beispiel auch ein Kinobesuch einmal im Monat oder die Möglichkeit, Freunde zum Essen nach Hause einzuladen. „Armut schließt Kinder von vielen sozialen und kulturellen Aktivitäten aus“, sagt Dräger.

Quelle: Infografik Die Welt

Die Armutsgefährdung konzentriert sich auf vier Risikogruppen: Alleinerziehende, Familien mit mindestens drei Kindern, Geringqualifizierte und Migranten. Ein beträchtlicher Anteil der armutsgefährdeten Kindern findet sich in Einwandererfamilien: Haushalte mit Migrationshintergrund stellen 46 Prozent der Familien ohne sicheres Einkommen, also jener Familien, in denen die Entbehrungen aus finanziellen Gründen am kräftigsten ausgeprägt sind. Insgesamt bilden die Haushalte, bei denen mindestens ein Elternteil nicht als Deutscher oder Deutsche geboren wurde, 24 Prozent der untersuchten Population.

Das zweite klar erkennbare Muster ist Bildungsarmut. Hat ein Elternteil einen Hochschulabschluss, sind die Kinder nur mit 1,5-prozentiger Wahrscheinlichkeit in der schlechtesten Kategorie „dauerhaft unsicher“ vertreten, die für das größte Armutsrisiko steht. Umgekehrt sind diese Familien im Status „dauerhaft gesichertes Einkommen“ mit 20 Prozent vertreten. Ingesamt ist bei 15 Prozent der Eltern mindestens ein Hochschulabschluss vorhanden.

Schulerfolg in Deutschland entscheidend

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Das konträre Bild bei Haushalten ohne Schulabschluss. Sie stehen für weniger als drei Prozent der gesamten Bevölkerung mit Kindern, jedoch für ein Fünftel der Familien mit „dauerhaft unsicherem Einkommen“. Forscher haben diese Bildungsferne als Übertragungskanal für Armut in die nächste Generation identifiziert: „Der starke Einfluss des sozioökonomischen Hintergrundes auf die Bildungsergebnisse der Kinder ist vielfach belegt, gerade auch in Deutschland“, sagt Ludger Wößmann, Volkswirt an der Ludwig-Maximilians-Universität in München und einer der führenden Bildungsökonomen in Europa.

Quelle: Infografik Die Welt

Auch aus der Studie „Bildung 2030 – veränderte Welt. Fragen an die Bildungspolitik“ des Aktionsrats Bildung geht hervor, dass der Schulerfolg in der Bundesrepublik in beträchtlichem Maß vom Wohlstand des Elternhauses abhängt: „Deutschland gehört zu den Ländern mit einem relativ starken Zusammenhang zwischen familiärem Hintergrund und schulischen Kompetenzen.“

Die Differenz zwischen Kindern aus bildungsnahen und bildungsfernen Schichten scheine im der letzten Dekade sogar noch größer geworden zu sein. So ist zwar der Anteil von Studenten, die aus Nichtakademikerhaushalten kommen, in den zehn Jahren bis 2013 von 18,6 auf 22,7 Prozent gestiegen, was auf den ersten Blick ein Erfolg zu sein scheint. Bei den Akademikerhaushalten war die Zunahme jedoch deutlich größer: von 50,4 auf 64,4 Prozent. In einer modernen Volkswirtschaft wie der deutschen gilt Qualifikation als der Schlüssel für höheres Einkommen und Beschäftigungschancen.

Sozialer Aufstieg kommt nur selten vor

Wie die Bertelsmann-Forscher feststellten, ist ein Entkommen aus der Armutsspirale nicht allzu häufig festzustellen. Da sie verschiedene Stufen von Armut und Armutsgefährdung betrachteten und das über einen längeren Zeitraum hinweg, erlaubt ihre Arbeit Aussagen über die soziale Mobilität. Den Untersuchungen der Bertelsmänner zufolge ist ein Aufstieg aus der Sozialhilfe (Hartz IV) in eine gesicherte Existenz tatsächlich eher selten: „Insgesamt wird eine hohe Kontinuität der Einkommens- und Armutslagen im Beobachtungszeitraum deutlich“, formulieren die Wissenschaftler. Zwar konnten sie immer wieder einen Wechsel zwischen verschiedenen Zwischenstufen von prekärer Existenz beobachten, weniger jedoch ein nachhaltiges Entkommen aus der Armut.

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Sozialverbände vermissen eine klare Linie beim Kampf gegen die Benachteiligung von Kindern auch ärmeren Verhältnissen. „Die neue Regierungskoalition muss eine umfassende Strategie gegen die Kinderarmut in Deutschland entwickeln“, heißt es beim Sozialverband Deutschland (SoVD). Nötig sei eine abgestimmte Vorgehensweise, die familien-, bildungs-, und gesundheitspolitische Maßnahmen umfasst und auch die Jugendhilfe einbindet. SoVD-Präsident Adolf Bauer fordert von der neuen Bundesregierung insbesondere eine aktive Arbeitsmarktpolitik, eine bessere Vereinbarkeit von Familie und Beruf sowie eine verstärkte frühkindliche Förderung. Aber auch eine bedarfsgerechte Neubemessung der Hartz-IV-Regelsätze für Kinder und Jugendliche sei erforderlich, um den jungen Menschen eine gleichberechtigte Teilhabe am gesellschaftlichen Leben zu ermöglichen.

Auch Bertelsmann-Vorstand Dräger ruft die Politik dazu auf, „Sozialpolitik vom Kind her zu denken“. Bisher würden Kinder vom Gesetzgeber wie kleine Erwachsene behandelt. Das sei ein Irrweg. Vielmehr müsse der echte Bedarf der jungen Menschen erfasst werden. Nur durch eine Bündelung der familienpolitischen Leistungen, unbürokratische Hilfe sowie gute Bildungs- und Freizeitangebote vor Ort könne es gelingen, die Vererbung von Armut in Deutschland zu durchbrechen.