Quand Innès a appris qu’elle allait devoir faire sa licence de droit en quatre ans, la pilule a eu du mal à passer. « Je pense que j’aurais réussi en trois ans, en travaillant bien », soutient toujours la bachelière de 18 ans, lors d’une pause de son atelier de méthodologie juridique de quatre heures, jeudi 18 octobre. L’étudiante ne comprend toujours pas ce qu’elle fait là, avec sa mention « assez bien » au bac technologique sciences et technologies du management et de la gestion (STMG) – et son 18 sur 20 à l’épreuve de droit.

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Peut-on faire le bien de quelqu’un contre son gré ? La question a dû fortement interroger la quinzaine d’enseignants-chercheurs de l’université de Toulon qui se sont investis sur le projet. Car c’est un vent de réactions négatives auquel ils ont été confrontés de la part des étudiants qu’ils ont orientés vers le dispositif « tremplin », en leur répondant un « oui si » sur la nouvelle plate-forme d’admission Parcoursup – une des innovations de la réforme de l’entrée dans l’enseignement supérieur. L’établissement fait partie des rares universités à avoir développé à grande échelle, dès cette rentrée, une licence sur quatre ans pour faire réussir les bacheliers dont le profil était jugé trop fragile.

« Tout l’inverse d’une année perdue »

Les principaux intéressés ont peu goûté la prescription, témoignent les vingt et un jeunes présents à l’atelier de méthodologie juridique, quasi exclusivement issus des filières de bacs technologiques et professionnels. Ces derniers vont suivre leur première année de droit en deux ans, avec une partie de cours classiques, auxquels a été ajoutée une gamme d’enseignements de remise à niveau, allant de l’expression écrite à la méthodologie, en passant par quelques heures sur le projet professionnel.

La communication a peut-être été mal comprise, pour cette année-test où tout s’est mis en place en quelques mois seulement. Plusieurs d’entre eux ont découvert ce qui se cachait vraiment derrière ce « oui si »… en arrivant sur les bancs de la fac, faute d’avoir cliqué sur le descriptif du « parcours aménagé » qui leur était assigné – ils pensaient seulement avoir quelques heures de cours supplémentaires à suivre.

« Pour beaucoup, ç’a été la douche écossaise, au début de l’année », reconnaît Marie-Pierre Maurin, maîtresse de conférences en droit privé, qui porte avec force le dispositif, et tente de conserver l’attention du plus grand nombre de ses jeunes « tremplin », en multipliant les exemples concrets. Jurisprudence, arrêt, visa, régime juridique, défendeur, demandeur… Elle enchaîne sans relâche la définition des nombreuses notions de base incontournables.

« Nous en sommes convaincus, cela sera tout l’inverse d’une année perdue, au contraire, ils gagneront du temps », poursuit-elle. Difficile de ne pas voir les taux d’échec dans l’enseignement supérieur : seul un étudiant inscrit en première année universitaire sur deux passe ce cap du premier coup, avec des chiffres astronomiquement faibles chez les jeunes les moins préparés à ces cursus, les bacheliers des voies professionnelles et technologiques, dont les taux de réussite descendent sous les 10 %. « Peu à peu, on a réussi à leur faire comprendre et à les motiver, même si certains ont décroché », reconnaît Marie-Pierre Maurin, qui avait encore seize absents à la mi-octobre.

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Convaincre en amont de l’échec aux partiels

Le rejet est apparu dès la période de la validation des propositions sur Parcoursup : 144 étudiants ont rejoint une licence « tremplin » en quatre ans – en droit, mais aussi en économie, en sciences de la vie et en langues étrangères appliquées –, ce qui représente seulement la moitié des places qu’envisageait d’ouvrir l’établissement avec une enveloppe prévisionnelle de 200 000 euros. Ce qui n’est pas forcément une surprise, quand on regarde plusieurs précédentes tentatives de licences en quatre ans, supprimées faute de candidats, montrant combien il est difficile de convaincre en amont de l’échec aux partiels.

Sarah est encore « dégoûtée ». « C’est pas pour dénigrer, mais quand on m’apprend comment écrire “bruyant”, c’est juste pas possible », lâche la bachelière pro en accueil relation clients et usagers. Pour cette grande brune à la parole franche, la réussite de sa licence n’a rien d’anodin. « Dans ma famille, ils me voient faire de grandes études qu’ils n’ont pas pu faire, eux. Ils ont galéré et ils ne veulent pas ça pour moi. »

A l’autre bout de la salle, Léa (le prénom a été changé) se sent en revanche plutôt détachée désormais : elle l’admet sans difficulté, elle est là « pour la bourse ». « Ce n’était pas le cas au début, décrit la bachelière STMG, mais ça ne me plaît pas, le droit, j’essaie de rejoindre un BTS en prothésie dentaire, mais je ne trouve pas de place… »

D’autres étudiants ont, pour leur part, réellement adhéré, malgré le choc de départ. Désy, arrivé du Congo Brazzaville en janvier, avait pourtant déjà perdu un bout d’année dans une école privée en communication digitale qui a fermé. « Finalement, c’est une bonne chose, ça permet d’apprendre les bases et de se mettre dans le bain », juge le jeune homme.

Ce n’est pas son enseignante qui le contredira, tandis qu’elle achève ces quatre heures intenses en livrant des conseils pour le premier contrôle. Qui sait si les résultats, souvent sévères chez les juristes, pourront au moins servir à rétablir le consentement chez ceux qui se disent ici par défaut.