家路に向かう高校生の旅が暗転した。将来の進路を考えようと、学校を見学した帰りに悲劇が起きた。徳島県鳴門市の徳島自動車道で２５日に起きた事故。教師らは教え子の無事を祈りながら情報収集に追われた。

「ドーン」「ガシャン」。事故現場の近くに住む松浦裕子さん（３２）は午後５時過ぎ、自宅で大きな衝撃音を聞いた。「大変だ」と思って飛び出すと、バスが斜面に横転していた。

近づくと、生徒らがバスからはい出ていた。頭から血を流したり、大きな叫び声を上げたり。松浦さんは１１０番通報し、タオルなどでけが人を介抱したという。

バスは高速道路わきの斜面に転がり落ち、数メートル下の白い柵に食い込む形で倒れた。右後部が乗車席にめり込むように大破。警察によると、現場は鳴門ジャンクションから約４００メートルの見通しの良いカーブだった。現場周辺は、民家が点在する田園地帯で、付近の住民らが心配そうに現場を見守った。

乗っていたのは徳島県内の五つの県立高校に通う生徒や保護者らだった。

富岡西高校からは１年生の女子生徒４人が参加。このうち森下汐音（しおん）さん（１５）が亡くなり、１人が一時は重体となった。４人は友だち同士だったという。

森保裕教頭は森下さんについて、「家庭クラブや華道部で活動する明るい子だった。進路を見据えて、積極的に取り組んでいた生徒が亡くなり、痛恨の極み」と述べたうえで、「３人の生徒の一日も早い回復を祈っています」と語った。

鳴門渦潮高校の平山義朗教頭によると、１年生の女子生徒２人がバスに乗っており、うち１人から女性教師に連絡があったという。生徒はパニックのような状態で、泣きながら「トラックが後ろからぶつかり、バスが道から落ちた」と訴えた。この生徒の夢はパティシエといい、この日の行事への参加を楽しみにしていたという。

徳島北高校の新見敏彦教頭によると、同校からは３人の女子生徒が参加していた。新見教頭は「３人とも軽傷らしいと聞いてるが、他校の生徒の状況を聞くと、いたたまれない気持ちだ」と語った。

専門学校によると、この日は午前１０時から午後２時までオープンキャンパスとして１日体験入学があった。バスは午後３時前に現地を出発したという。