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姫路市に初夏の訪れを告げる「姫路ゆかたまつり」が２２日、同市中心部で開幕し、家族連れやカップルなど約３万１千人（主催者発表）が繰り出して、浴衣姿でそぞろ歩きを楽しんだ。２４日まで。

ゆかたまつりは同市立町の長（おさ）壁（かべ）神社の例祭。江戸時代の姫路藩主が国替えを命じられ「最後の思い出に」と催したとされ、式服をつくる時間がなかった住民が浴衣姿で参加したのが起源と伝えられている。

この日は浴衣姿の小学生らが大手前通りなどを練り歩く「子どもゆかたパレード」が姫路城三の丸広場を出発してスタート。主会場の城南公園（同市塩町）の特設ステージでのダンスパフォーマンスなどがまつりを盛り上げた。

また、昨年は約７０店にとどまっていた露店は約１３０店舗まで増加したことなどから、今年は３日間とも平日の開催ながら、昨年並みの約７万６千人の人出を見込んでいる。

一方、刺繍などの入った服装で一般客に威圧的に振る舞う「徒歩暴走族」と呼ばれる若者の迷惑行為を防止しようと、警察官や市職員、防犯ボランティアら計約２千人が会場周辺で警戒に当たった。