Singende Christ_innen und Heilwasser, das kanisterweise abgefüllt wird: Halbjährlich soll im Lavanttal die Heilige Maria, Mutter Gottes, erscheinen. Die katholische Kirche distanziert sich von diesem Spektakel.



Man möchte meinen, dass sich die Mutter Gottes, wenn überhaupt, nicht oft offenbart. Doch der italienische Seher Salvatore Caputa weiß Gegenteiliges zu behaupten. Ja, er kennt sogar die genauen Orte und Termine, zu denen die Heilige erscheint. Und in Kärnten soll das immerhin zwei Mal pro Jahr sein. Einer dieser Termine fiel auf vergangenen Samstag. In Bad St. Leonhard im Lavanttal soll die Maria erneut aufgetaucht sein. Die katholische Kirche distanziert sich von diesen Begebenheiten. Dennoch sind an diesem Wochenende hunderte Gläubige mit Caputa auf den Schlossberg gepilgert.

In den Wochen vor dem Spektakel wurden Inserate geschaltet. Neben Ort, Zeit und Datum erhielten diese Anzeigen zwei Hinweise. Man solle Fahrgemeinschaften bilden und: „Einfach wieder mehr Jugend, wäre wünschenswert.“

Früher waren die Marienerscheinungen noch Überraschungen, heute weiß man sogar die Uhrzeit! pic.twitter.com/X97AcmpL6S — Kevin Recher (@kevrec) April 21, 2019

Samstagnachmittag im Ortszentrum: Tatsächlich keine Busse, aber immerhin dutzende Autos mit Kennzeichen aus ganz Österreich haben in Bad St. Leonhard geparkt. Vertreter_innen des Burgenlands, Wiens, Oberösterreichs, Tirols — sie alle wollen die Maria sehen. Gut 700 Gläubige — und wahrscheinlich auch eine Handvoll Schaulustige — haben sich versammelt, um die Heilige Messe zu feiern. Gegen 16.30 Uhr soll es dort zum Höhepunkt des Tages kommen. Seit 2009 veranstaltet der Seher das Spektakel im Halbjahrestakt. Bis jetzt soll die Mutter Gottes immer pünktlich gewesen sein.

Vip-Bereich für die Jugend

„Mutter Maria, nimm mich an die Hand“, singen die Gläubigen. Für die Jugend, die man im Inserat angesprochen hat, ist eigens ein VIP-Bereich eingerichtet. Da die Mehrheit aber von Menschen fortgeschrittenen Alters gebildet wird, haben auch Senior_innen dort Platz genommen.

Sie haben beste Sicht auf eine Marienstatue und die Jesus-Figur, die in einer Krippe daneben liegt. Die Menschen bilden Schlange; warten auf ihre Gelegenheit, vor der Marienfigur ein Kreuzzeichen zu machen; ihre Hand auf die Stirn des Gottessohnes aufzulegen. Eine Frau hat ihr eigenes Jesuskind mitgebracht. Liebevoll betrachtet sie die Puppe, die sie wie ihr Baby in den Armen hält.

Neben der Statue ist ein Zelt aufgebaut. Eine Band stimmt Jesus-Lieder an. Und auf einer Bierbank sitzt er, Caputa. Den Blick hält er gesenkt. Ein paar Meter weiter stellen sich Gläubige mit leeren Behältern bei einem Schlauch an. Aus ihm fließt das Heilwasser der Lavanttaler Quellen. Ein Schild weist darauf hin, dass es sich dabei nicht um Trinkwasser handelt.

„Wir kommen schon seit mehreren Jahren her“, sagt ein zehnjähriger Junge aus Wien, während er eine leere Keli-Flasche mit dem Wasser abfüllt. Auf die Frage, ob er die Maria denn auch einmal selbst gesehen hat, zögert er kurz. Dann schüttelt er den Kopf: „Leider noch nicht.“ Kanisterweise wird das Wasser an jenem Nachmittag abgefüllt. Wer kein eigenes Gefäß mitgebracht hat, ist mit fünf Euro dabei.

„Verkauft wird der Kanister, nicht das Wasser“, erklärt Dieter Dohr, Vizebürgermeister von Bad St. Leonhard, später. Man wolle aus dem Spektakel kein Geschäft machen, das sagt auch Bürgermeister Simon Maier. Die beiden sind sich einig: „Es ist ein Wunder. Dass hunderte Gläubige hier herkommen, ist einfach schön.“

Wunder und Verwunderung

Wundern über das Wunder tut sich die katholische Kirche. Seit nunmehr zehn Jahren folgen Gläubige dem Ruf des Salvatore. Und das, obwohl es schon dutzende Aussendungen diverser Diözesen gegeben hat. Der Konsens: Die Tätigkeit des „Sehers“ sei vom Lehramt der Kirche weder anerkannt noch seien die von ihm behaupteten Privatoffenbarungen vom Lehramt der Kirche bestätigt worden.

„Einige Ausdruckselemente der angeblichen subjektiven Wahrnehmungen und einige Aspekte der Choreografie, die sie begleitet, stellen eher objektive Gegenbeweise dar“, steht in einer Aussendung der Diözese Gurk. Man solle sich nicht voreilig und unbedacht in die Vorgänge auf dem Schlossberg hineinziehen lassen.

Tatsächlich hat der Vatikan in den 70er Jahren Kriterien zu Marienerscheinungen und Privatoffenbarungen festgelegt. „Privatoffenbarungen sind nie verbindliches Glaubensgut“, sagt Ordinariatskanzler Jakob Ibounig. „Verbindlich sind nur Dinge, die im Alten und Neuen Testament stehen. Dinge, die durch Jesus Christus offenbart wurden.“ Sogar wenn eine Offenbarung, die später erfolgt, anerkannt wird, dann sei man als Christ nicht verpflichtet, daran zu glauben. Und zu Anerkennungen komme es ohnehin nur bei Begebenheiten, die gute Früchte tragen und moralisch in Ordnung seien. Ibounig: „Was Caputa macht, hat keinen seriösen Eindruck. Das Ganze wirkt überspannt und zu sehr auf seine Person bezogen.“

Gebete verschrieben

Inzwischen ist es 16.15 Uhr. In wenigen Minuten soll Maria erscheinen. Die Spannung unter den Gläubigen nimmt zu. Gemeinsam wird das Vater Unser gebetet. Es werden Kärtchen mit dem Abbild der Mutter Gottes verteilt und Gebete verschrieben. „Das musst einmal beten, dann gehen 99 Teufel in die Höh'“, sagt ein Mann, während er auf einen Stapel Flyer zeigt. Die meisten Gläubigen singen, beten und scheinen sich zu freuen. Andere weisen auf bevorstehendes Unheil hin. „In drei Jahren wird die Welt nicht mehr so sein, wie du sie jetzt kennst“, sagt ein Burgenländer, ebenfalls ein Stammgast. Er hebt die Hände gen Himmel und wiederholt: „Drei Jahre!“

Jetzt sind es nur noch wenige Minuten, bis der besondere Gast einkehren soll. „Wir verweilen in Stille“, sagt der Sänger der Band ins Mikro. Einige Gläubige senken andächtig den Blick. Andere heben ihre Smartphones; bereit, ein Bild von der Heiligen Maria zu knipsen. Wieder andere heben beide Arme, wohl in der Hoffnung, so besseren Empfang zur Heiligen haben.

16.30 Uhr. Wäre es Sommer, würden wohl die Grillen zirpen. Noch ist nichts geschehen. Gebannt warten alle auf den Rosenduft, der diesen Erscheinungen nachgesagt wird. Da, plötzlich. Die Sonne blickt vorsichtig hinter einer Wolke hervor. Ob der Lichtstrahl eine Offenbarung ist? Die Band stimmt ein Medley an Glaubensliedern an — Auftakt macht der Evergreen Ave Maria.

Vom Durchfall geheilt

Auf der Website „Maria besucht Österreich“ stehen diverse Zeugnisse von Menschen, die behaupten, der Mutter Gottes in Bad St. Leonhard begegnet zu sein. Ordensschwester Norberta, zum Beispiel, hatte tagelang Durchfall, der in der Nacht zur Erscheinung plötzlich verschwand. Ein anderer Gläubiger schreibt, wie sein Sohn nach 24 Jahren wie durch ein Wunder erstmals zu arbeiten begann. Ob es wohl heute auch zu solchen Mysterien gekommen ist?

Auf das soeben Geschehene angesprochen, bricht eine 80-Jährige aus Leoben in Tränen aus: „Es ist so schön.“ Bereits am 12. Februar 2017 hatte sie eine Offenbarung: „Ich war damals in der Kirche. Und plötzlich war da Licht und eine Gestalt.“ Sie habe viel durchgemacht. Das Ereignis habe ihr Kraft gegeben.

Marienerscheinung, Bad st. Leonhard Foto: Felsberger

Unabhängig davon, ob das Spektakel anerkannt wird, es scheint dadurch kein Schaden zu entstehen. Im Gegenteil. Kurz vor 17 Uhr strömen die Gläubigen wieder aus. Ein Großteil von ihnen hat ein Lächeln auf den Lippen. Sie wirken glücklich. Laut den Gemeindepolitikern werde zudem darauf geachtet, dass am Gelände — abgesehen von den Kanistern — nichts verkauft wird. Erst am Fuße des Schlossberges kann man Jesus-Merchandise erwerben. Oder gibt es etwa doch ein Risiko, das man auf den ersten Blick übersieht?

„Bei solchen Begegnungen kommt viel menschliches Leid zum Ausdruck. Man darf das nicht belächeln. Es ist ein Versuch, Dinge zu betäuben, in eine Parallelwelt zu flüchten. Es ist eine Entlastung“, sagt Ibounig. „Die Gefahr ist, dass man sich der Wirklichkeit nicht mehr stellt, sondern flüchtet.“

Die Wiener_innen, Oberösterreicher_innen, Steirer_innen und woher sie alle kommen, machen sich langsam auf in Richtung Heimat. In sechs Monaten soll Maria wieder in Bad St. Leonhard erscheinen.

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