Dat is de organisatie van de Verenigde Naties die zich bezighoudt met Onderwijs, Wetenschap en Cultuur.

Het ambitieuze plan om het Heuvelland door die instantie te laten erkennen als Werelderfgoed is afkomstig van de gemeenten Eijsden-Margraten, Gulpen-Wittem, Vaals en de VVV Zuid-Limburg.

Langdurig en kostbaar

De provincie is betrokken bij de eerste voorbereiding over de aanvraag, maar of die daarna ook nog een rol voor zichzelf ziet, laat ze in het midden. In antwoord op schriftelijke vragen van de Partij voor de Dieren en het CDA waarschuwt het provinciebestuur in ieder geval dat de procedure voor het mogelijk verkrijgen van de status van Werelderfgoed 'zeer langdurig en kostbaar' is en geen garantie biedt op resultaat.

Lees ook: Dierenpartij vraagt om rol provincie bij Heuvelland-ambities

Weinig kans

Daarom moet ook onderzocht worden wat de financiële meerwaarde voor het Heuvelland zou zijn als het die status zou krijgen, bijvoorbeeld door hogere inkomsten door meer bezoekers. Het provinciebestuur meldt verder dat er kort overleg is geweest met een lid van de Nederlandse UNESCO-commissie. "Die heeft op voorhand enige terughoudendheid gedeeld ten aanzien van de kans voor Zuid-Limburg om deze status te krijgen," zo schrijft het provinciebestuur.