Woning uitgebrand in het asielcentrum in Ter Apel? ‘Blussen met benzine’. Wasgetekend Emil Smeding, gemeenteraadslid voor de PVV in Delfzijl.

Op de Facebook-site van RTV Noord reageerde het raadslid dit weekend op een nieuwsbericht over de brand. De regionale omroep heeft zijn opmerking inmiddels verwijderd met een reeks vergelijkbare reacties.

Reactie botst met gedragscode raad

Smedings Facebook-reactie is pikant omdat de gemeenteraad juist komende week praat over een nieuwe gedragscode om ‘respectvol’ met elkaar om te gaan. Ook uitingen via sociale media vallen onder de afspraken.

Smedings reactie op de brand van afgelopen zaterdag in het asielcentrum in Ter Apel lijkt in tegenspraak met de afspraken. Rode draad: ‘Ga respectvol met elkaar om’. Persoonlijke aanvallen op gedrag, kleding of drankgebruik zijn taboe. Raadsleden moeten ‘opkomen voor elkaar en het ambt’, zowel in de raadszaal als daarbuiten, ook op internet.

‘Ik maak niemand persoonlijk zwart’

Ook het PVV-raadslid stemde in met deze gedragscode als lid van de raadscommissie Integriteit die het convenant opstelde. Zelf vindt hij niet dat hij de afspraken schendt met zijn Facebook-reactie. ,,Het is een wat groffe uitlating, maar ik maak niemand persoonlijk zwart.’’

,,Achteraf had ik het misschien beter niet kunnen doen’’, zegt Smeding. ,,Maar het is gebeurd in een opwelling zoals zo veel reacties op Facebook. Daar staat wel veel grovere taal tussen: je moet zo’n bullshitsite niet gelijk stellen aan het politieke debat.’’

Ruwe omgangsvormen

Met de nieuwe afspraken willen de partijen in de raad een eind maken aan de ruwe omgangsvormen in de politieke arena van Delfzijl. Raadsleden spelen in debatten vaak op de man en schelden elkaar soms regelrecht uit.

Vorig jaar werd het dieptepunt in een lange reeks botsingen bereikt. Burgemeester Beukema moest vrede stichten toen het inmiddels afgezwaaide VVD-raadslid Harrie Houwerzijl zijn collega Edward Stulp uitmaakte voor ‘NSB’er’. Stulp eiste en kreeg excuses.

‘Wat is dat voor zootje?’

Na dat incident kreeg de raadscommissie Integriteit opdracht een nieuwe regels op te stellen. ,,Raadsleden werden op straat aangesproken door inwoners: ‘Wil jij bij zó’n club horen, wat is dat voor zootje?’’’, verklaart PvdA-raadslid en commissievoorzitter Janny Volmer.

Volmer is het volstrekt niet met haar PVV-collega eens. ,,Dit zijn dingen die in mijn ogen helemaal niet kunnen. Oók niet op internet. Het debat mag best scherp worden gevoerd, maar het gaat veel te ver om mensen uit te schelden, laat staan de dood toe te wensen.’’

PVV-raadslid Delfzijl stapt op na commotie over Facebook-reactie