Des chevaux blessés, mal nourris et qui dorment dans leur merde. Un juge vient de condamner le propriétaire d’une importante écurie de Montréal pour avoir infligé de mauvais traitements à ses bêtes. À lire aussi: Violente collision entre une voiture et une calèche sans cocher en plein Montréal

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Plusieurs chevaux utilisés pour offrir des tours de calèche aux touristes du Vieux-Montréal sont traités de façon inacceptable, a tranché un juge le 3 février dernier en condamnant Les services de calèches et de traîneaux Lucky Luc à une amende de 600 $.

«Lucky Luc», c’est Luc Desparois, qui a fait les manchettes l’été dernier après que plusieurs de ses anciens cochers eurent révélé anonymement au Journal qu’il infligeait des sévices à ses bêtes.

Une plainte reçue le 22 mai 2015 au ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) a incité le gouvernement à dépêcher un vétérinaire à l’écurie de 25 chevaux de la rue Basin, située à moins de 2 km du Vieux-Montréal.

Inacceptable

Dans son rapport, que Le Journal a obtenu après une demande d’accès à l’information, le vétérinaire dénonce l’insalubrité des lieux.

«L’absence de litière rend la surface inacceptable et oblige le cheval à se coucher dans ses déjections», peut-on lire. Plus loin, le vétérinaire précise: «À mesure qu’on déplace les chevaux, je peux constater pour plusieurs de quel côté ils étaient couchés parce que leur robe est cernée d’excréments et d’urine.»

Deux mois avant cette visite, le vétérinaire avait demandé que les lieux soient nettoyés et désinfectés, mais rien n’avait été fait.

Les chevaux semblaient aussi mal nourris. Certains ont été jugés trop maigres. «Le reste de foin mélangé aux excréments est impropre à la consommation», précise l’expert. On a aussi constaté quelques blessures qui n’avaient pas été traitées, dont une blessure récente à la patte de l’un des chevaux.

Témoignages fondés

Selon les registres du MAPAQ, il s’agit de la première amende imposée à l’écurie de Luc Desparois, mais la SPCA et la Ville de Montréal sont sur son dos depuis plusieurs années.

L’été dernier, d’anciens cochers de Luc Desparois avaient raconté au Journal, sous le couvert de l’anonymat, les conditions de vie des chevaux dénoncées aujourd’hui par le gouvernement.

Le maire de l’arrondissement du Sud-Ouest, Benoit Dorais, avait même banni le «cowboy» des célébrations entourant le 350e anniversaire de l’arrivée des chevaux en Nouvelle-France.

«Luc Desparois a fait la pluie et le beau temps pendant plusieurs années dans l’industrie des calèches. Mais là, c’est terminé. Il est dans notre mire», disait le maire en août dernier.