「究極の刑罰」を導いたのは、事件で失われた若い命の重さだった――。大阪府寝屋川市の中学１年の２人を殺害したと認定し、山田浩二被告（４８）を死刑とした大阪地裁の裁判員裁判。裁判員を務めた人たちは「難しい判断だった」と振り返った。判決前、検察側主張を「立証できない」と批判していた被告側は控訴した。

山田浩二被告（４８）はこの日、緑色のシャツ姿で出廷。弁護人の隣に座り、約１時間半、天井を見上げたり、ハンカチで顔を押さえたりして判決理由の朗読を聞いた。死刑を言い渡された時は、真っすぐ前を見つめたまま。閉廷後には遺族の席に向かって何度か頭を下げ、退廷した。

「判決は死刑か無期か、有期のどれかだと思う」。山田被告は判決を前にした今月７日、大阪拘置所（大阪市都島区）で記者の面会に応じ、自らに下される判決の見通しをこう語った。

面会時間は３０分。法廷ではたびたび言葉を詰まらせた被告は、落ち着いた様子で淡々と話した。大量の証拠書類のファイルを面会室に持ち込み、時折いすから立ち上がって記者に書類を示すこともあった。

被告は１１月１日の初公判の冒頭、裁判長の制止を振り切って土下座した。被害者の遺族から「パフォーマンスだ」と批判されたが、「パフォーマンスなら、あんなんしない。（謝罪の気持ちを）とにかく伝えたかった」と釈明。土下座した後は「裁判官や刑務官、弁護士からひどく怒られた」と話した。

初公判後は冷え込みで体調が悪化したうえ、「（公判が）どんな風な流れになるかと緊張して夜も眠れず、食事も（のどを通らない）。思ったより大変だった」。公判中の被告人質問などでのやり取りについては「（自分は）めっちゃ緊張しいなので、自分でも何を言ってるかわけがわからない状態」と振り返った。

検察側が論告で、被告が星野凌斗（りょうと）さんを「何らかのトラブル」で、平田奈津美さんを「口封じ」で殺害したと主張したことについては、「立証できない内容で、ようあんなん（主張）したな」と語気を強めて否定した。

今後の裁判の展開については「一審で終わることはない」とし、その理由を「普通に無理でしょ。死刑判決が出たら弁護士が控訴するだろうし、検事は死刑以外の判決が出たら控訴するだろうし。自分一人では決められない」と語っていた。（畑宗太郎）

■乏しい証拠、裁判員「難しい判…