In het Limburgse Brunssum is een kersverse wethouder, Jo Palmen (BBB Lijst Palmen), inzet van een verhit politiek debat. De oppositie twijfelt ernstig aan zijn integriteit. Een motie van de oppositie gisteravond, tijdens een extra en tumultueuze raadsvergadering waarin om zijn vertrek werd gevraagd, haalde het niet.

De burgemeester van Brunssum, Luc Winants, en gouverneur Theo Bovens vinden dat de wethouder niet te handhaven is omdat hij een risico vormt voor de bestuurbaarheid van de gemeente.

Belangenverstrengeling

Palmen werd op 10 oktober, door de kleinst mogelijke meerderheid, tot wethouder benoemd. Nog voordat een onderzoek naar zijn integriteit was afgerond. Uit het na de benoeming verschenen onderzoeksrapport blijkt volgens de oppositie dat Palmen niet kan aanblijven als wethouder gezien de "enorme risico's die de gemeente daardoor loopt". Het rapport is geheim, maar raadsleden konden het inzien.

'De wethouder is als burger verwikkeld in een langjarige juridische procedure. Daarin kan hij informatie gebruiken die hij eerst als raadslid- en nu als wethouder krijgt. Ook heeft zijn fractie tijdens een besloten raadsvergadering geprobeerd het conflict met de gemeente op de politieke agenda te krijgen. Dat is belangenverstrengeling', oordelen de onderzoekers.