更新

次期米大統領・トランプ氏が最新ステルス機のＦ－３５を“解雇”する可能性が出てきた。選挙中は「強いアメリカを取り戻す」として軍の増強へと舵を切る主張を繰り返してきたトランプ氏だが、最新ステルス機のＦ－３５には「あまり優れたものだとは言えない」と赤点スレスレの厳しい評価を下しているのだ。さらにＦ－３５は１０月に入って開発計画の絶望的な遅延が明らかになり、予算は超過に次ぐ超過…。最悪の場合、やり手ビジネスマンのトランプ氏が、「Ｙｏｕ’ｒｅ ｆｉｒｅｄ」（君はクビだ）と言い放つ可能性も出てきた。（岡田敏彦）

透けて見える

Ｆ－３５「ライトニングＩＩ」は日本の航空自衛隊も採用、導入を決めており、９月には日本向け第１号機が引き渡された。１１月３０日には、航空自衛隊のパイロットらが訓練のため遠征している米国アリゾナ州のルーク空軍基地にこの機体が到着、いよいよ訓練を始める。

Ｆ－３５はレーダーに映らないステルス性を持ってるのが最大の特徴だ。また各種センサーを機体各部に取り付け、ヘルメットのガラス部に直接表示できる。これまでの戦闘機なら、パイロットが下を向いても操縦席の床しか見えなかったが、Ｆ－３５なら下方から迫る敵機の映像もヘルメットのガラス部に表示できる。あたかも機体が透けているかのように、先の景色が見えるというわけだ。価格は約６０万ドル（約６７００万円）で、おそらく世界一高額なヘルメットだろう。

敵に見つからず、敵をすばやく見つける“最強の戦闘機”のはずだが…