Dass es sich bei Salih Özcan um einen beson­deren Typen han­delt, bewies der zen­trale Mit­tel­feld­spieler bereits im Alter von 15. Damals – ein elf­jäh­riger Junge war von einer Stra­ßen­bahn erfasst worden – zeigte der jugend­liche Özcan Zivil­cou­rage und Ent­schlos­sen­heit. Er leis­tete Erste Hilfe und küm­merte sich um den schwer­ver­letzten Jungen bis die Sani­täter ein­trafen. Und ret­tete einem Fremden somit das Leben.

Ein paar Jahre später macht der Kapitän der deut­schen U‑19 Natio­nal­mann­schaft im Mit­tel­feld des 1. FC Köln sport­lich auf sich auf­merksam. FC-Coach Peter Stöger warf das Eigen­ge­wächs am vierten Bun­des­liga-Spieltag ins kalte Wasser, Özcan wusste sofort zu über­zeugen.



Erster Assist nach einer Minute



Gerade einmal eine Minute nach seiner Ein­wechs­lung setzte sich der Teen­ager – inklu­sive Slap­stick-Bauch­ein­lage – gegen Schalke-Ver­tei­diger Naldo durch und legte quer auf Simon Zoller, der den Ball nur noch zum ent­schei­denden 3:1‑Endstand ins Tor schieben musste.

Acht Tage später folgte die nächste Beloh­nung in Form des ersten Pro­fi­ver­trags, ver­sehen mit einer Lauf­zeit bis 2020. In Köln bemüht man sich seither, den Medi­en­hype um den Jung­profi mög­lichst klein zu halten. Ein ebenso nobles wie schwie­riges Unter­fangen in der Dom­stadt – zumal Özcan fleißig Spiel­mi­nuten sam­melt. ​„Die Ein­sätze, die er bekommen hat, die kriegt man ja nicht geschenkt“, so Stö­gers Kom­mentar. Nein, hypen wollen die Ver­ant­wort­li­chen den Teen­anger tat­säch­lich nicht.