Köln -

Mehr als 40 Jahre gab es den Circus Roncalli mit seiner Poesie und Magie sowie legendären Clowns und einzigartigen Akrobaten. Die waren, sind und bleiben das Markenzeichen von Roncalli. Doch darum herum hat Direktor Bernhard Paul sein Unternehmen neu aufgestellt. „Circus Theater Roncalli“ heißt es künftig. Und das neue Programm „Storyteller – gestern, heute, morgen“, das gegenwärtig in Recklinghausen aufgeführt, geprobt und verfeinert wird, gastiert ab dem 12. April auf dem Neumarkt und zeigt, wo die Reise dieses Theaterzirkusses hingeht – so ganz ohne echte Tiere.

„Sich zu erneuern, aber sich selbst auch treu zu bleiben ist mit das Schwerste, ein echter Drahtseilakt. Aber auch wichtig fürs Überleben“, sagt Paul bei der Vorstellung des neuen Programms im Winterquartier in Mülheim. Bis zur Kölner Premiere bleibt noch ein ganzes Stück Arbeit – vor und hinter den Kulissen. Beim Besuch einer Vorstellung in Recklinghausen zeigte sich, dass manche Nummer noch nicht ganz ausgereift oder überhaupt noch nicht fertig für die Manege waren.

So fehlten noch Kostüme und Requisiten. Anstatt an einem Luftring sollen Pauls älteste Tochter Vivian (28) und ihre Partnerin Natalia Rossi in Köln in barocken Kostümen an einem Kronleuchter turnen, an dem Hunderte von Swarovski-Steinen funkeln. Der Auftritt eines künstlichen Pferds hapert bislang noch an den zugehörigen Artisten, und die 3-D-Simulation per Hologramm von umhertrabenden Reitpferden und Einblicken in die Zirkusgeschichte an der Technik.

Doch das alles habe man bis zur Premiere in Köln sicher im Griff, heißt es. Schließlich sind die Höhepunkte der Show schon klar erkennbar. Neu hinzu kommt in den nächsten Tagen noch der Chinese Haitao Kong, der gerade für seine Stuhlakrobatik beim Festival in Paris die Goldmedaille gewonnen hat.

„Der Zirkus ist doch die älteste Multikulti-Gemeinschaft überhaupt“, sagt Paul. „Hier interessieren weder Nationalitäten noch Religionen. Und das ist gut so.“ Die Artisten, Akrobaten und Clowns kommen aus mehr als 20 unterschiedlichen Ländern – vom Zauberkünstler Mike Chao aus Taiwan bis zu den Cedeños-Brothers aus Ecuador – und harmonieren sehr gut miteinander.

Clowns sind das „Trüffel im Menü"

Bestes Beispiel sind die Spaßmacher, die mal alleine, mal zu zweit oder zu dritt oder auch in der ganzen Gruppe für Klamauk, Comedy und Lacher sorgen. Paul: „Neun Clowns auf einmal – so viele hatten wir noch nie. Sie sind ja auch die Trüffel in dem Menü, dass wir unserem Publikum bieten müssen.“ Neben dem von allen Werbeplakaten blickenden Paolo Carillon aus Turin mit Seifenblasen und selbst gebauten technischen und qualmenden Finessen erweist sich ein Neuzugang gleich als Publikums-Liebling.

Der Mexikaner Chisterrin (27), eigentlich Marco Antonio Vega, den Paul im Vorjahr bei einem Festival im spanischen Santander entdeckt und ins Ensemble geholt hat, ist ein Multitalent. Er spielt zehn verschiedene Instrumente, jongliert mit Bällen und Reifen, hängt mit am Trapez, und zum Finale singt er auch noch – auf Spanisch im Duett mit Weißclown Gensi. Das ist großartig und berührt.

Die aktuellen Trends zu mehr Umwelt- und Klimaschutz sowie zu gesunder Ernährung werden künftig bei Roncalli ganz groß geschrieben. Plastik soll tabu sein. „Das ist gar nicht so einfach, wie man sich das vielleicht vorstellt und geht auch nicht von jetzt auf gleich. Aber wir arbeiten dran“, sagt Paul. Das Popcorn gibt es schon in Papiertüten.

Nachdem inzwischen alle Glühbirnen gegen LED-Leuchten ausgetauscht wurden, arbeite man nun an der Polsterung für alle Holzstühle. Auch zwei historische „Foodtrucks“, die Paul vor einem Jahr in abgewracktem Zustand in Frankreich erwarb, strahlen in neuem Glanz und versorgen das Publikum künftig mit vegetarischen und veganen Leckereien. „Das alles macht einen Haufen Arbeit und kostet viel Geld.“ Die Eintrittspreise will Paul aber dafür nicht erhöhen und zitiert stattdessen immer wieder gerne eine alte Zirkus-Weisheit: „Wirf das Geld zum Fenster hinaus, dann kommt es an den Türen wieder herein.“

Keine Tiere und mehr Theaterelemente Termine