No es un secreto para nadie que el Psicoanálisis no cuenta con evidencia rigurosa que demuestre su efectividad terapéutica. Aun así es una de las terapias más difundidas y enseñadas en Argentina. Ayer el diario La Nación publicó un artículo sobre el auge que están teniendo las “terapias alternativas”, en respuesta a las necesidades que el Psicoanálisis no ha podido responder:

En el país con más psicólogos per cápita del mundo -hay 82.776 activos, es decir, casi 200 profesionales de la salud mental por cada 100.000 habitantes, según la información publicada en el Atlas de Salud Mental de 2014, elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS)-, las terapias alternativas ganan terreno entre las más tradicionales, dentro de las que se cuenta el psicoanálisis. Aunque muchas de estas nuevas terapias dicen tomar los conceptos acuñados por Sigmund Freud -algo que les aporta una gran cuota de credibilidad- la realidad es que lo que las hace populares es que proponen un abordaje totalmente distinto: tratamientos más cortos, focalizados en cuestiones puntuales y que en su mayoría incorporan el cuerpo como elemento fundamental de trabajo.

Las terapias alternativas más populares en Argentina:

Desde EMDR, pasando por bioenergética, constelaciones familiares, memoria celular, coaching ontológico hasta mindfulness, la búsqueda del bienestar o de sanación emocional es amplia y muchas veces complementaria de las terapias psicoanalíticas formales. En otros casos, en cambio, es consecuencia de una ruptura (producto del desencanto) de los métodos más tradicionales. “El EMDR va directo a lo que te pasa, te hace salir más rápido de esa zona de oscuridad -plantea Silvina-. Lo que te demanda tres años de psicoanálisis convencional, acá te lleva uno. Y cuando dejás el consultorio no te vas angustiada o sintiendo que te dieron una paliza. Antes de «cortar» se hace una relajación que busca bajar la mente a un estado de paz. Es ese lugar calmo que uno se construye psíquicamente”, dice Silvina, que ahora empezó a estudiar Psicología.

Está claro que hay una enorme necesidad de tratamientos efectivos, focalizados y de bajo costo, que el Psicoanálisis no ha podido suplir dichas necesidades y que por eso los pacientes optan por otras terapias más específicas, breves y de costo reducido. El problema –el gran problema– es que estas supuestas “terapias” se aplican bajo la clásica premisa del “a mi me sirve” en vez de la evidencia robusta, como es de esperar en cualquier tipo de tratamiento. Gracias a años de estudios e investigaciones, hoy en psicología contamos con tratamientos basados en la evidencia, que han demostrado ser eficaces para tratar los trastornos mentales, que son focalizados y de menor costo, pero que pasan desapercibidos porque lamentablemente los psicólogos eligen los tratamientos basados en preferencias personales y no en la evidencia.

Ni las constelaciones familiares (por cierto, nosotros hemos escrito sobre esta peligrosa pseudoterapia), ni la bioenergética, ni la memoria celular, ni el coaching ontológico son tratamientos psicológicos que han demostrado funcionar, son pseudoterapias que utilizan fundamentos de otras terapias más reconocidas para hacer un licuado con otros inventos propios y lo venden como nuevas terapias prometedoras. Son inventos que evitan que las personas recurran a terapias útiles y hasta pueden provocar resultados nocivos para los pacientes. No podemos reemplazar una terapia con evidencia insuficiente por otra terapia con pobre o ninguna evidencia porque sino no vamos a parar a ningún lado y al final los peores afectados son los pacientes.

En el artículo también se exageran los beneficios del EMDR como una terapia que genera mejores resultados que otras terapias con robusta evidencia científica para tratar la ansiedad, estrés postraumático y fobias:

Esta herramienta es revolucionaria y sirve para curar heridas emocionales. Siempre digo que se puede vivir con cicatrices, pero no con heridas abiertas -dice la psicoterapeuta-. Este método considera al cerebro un procesador de información que procesa en función de lograr la supervivencia. Pero cuando hay una vivencia negativa o traumática el sistema «archiva» esa información en bruto, en bloque. Es tan dura la vivencia que no lo puede procesar, y es como si el sistema «se colgara». Eso produce secuelas y síntomas. En EMDR identificamos esos eventos que fueron archivados defectuosamente y los desensibilizamos. Desensibilizar significa bajar el impacto y reprocesar la información para que ese bloque de información ya no duela.

Es cierto que el EMDR cuenta con investigaciones que demuestran que ofrece mayor reducción de los síntomas del trastorno por estrés postraumático cuando se comparan con pacientes que no recibieron ningún tratamiento. Pero cuando revisamos más de cerca la evidencia descubrimos que el EMDR no ofrece mayores beneficios en comparación con otras terapias ya aceptadas y con robusta evidencia, como la terapia de exposición, una técnica que forma parte del repertorio de las Terapias Cognitivo Conductuales. Los resultados de dichas investigaciones sugieren que el mecanismo que hace efectivo al EMDR es la exposición a los recuerdos o situaciones y no el movimiento ocular (parte central de esta terapia). La APA (Asociación Americana de Psicología) es consciente de las limitaciones y ha catalogado al EMDR como un tratamiento de evidencia controversial. The Scientific American, publicó también un artículo de Hal Arkowitz y Scott Lilienfeld que explica con detenimiento la evidencia del EMDR y sus limitaciones.

En el artículo de La Nación también se menciona el auge que está tomando el mindfulness en Argentina:

La necesidad y la búsqueda de pausa son una de las claves que acercan cada vez más gente al mindfulness, una práctica ancestral oriental que ha calado hondo en el mundo occidental. Clara Badino, una de las principales referentes de esta práctica en la Argentina, asegura que “no es una terapia porque no persigue objetivos, pero es terapéutica. Es una práctica introspectiva que hace drenaje profundo del inconsciente y que pone el foco en la manera en que la mente se relaciona. No es alternativa, sino complementaria”, define Badino, que comenzó con sus grupos en 1993, mucho antes de que el mindfulness se volviera la moda que es hoy. “El que llega por moda no dura nada. Es una práctica que genera incomodidad porque cultivamos la paciencia, aumentamos la medida de tolerancia.”

El mindfulness como lo explica Badino no es una terapia en sí misma sino una técnica, una práctica que ha demostrado ser efectiva en el tratamiento psicológico cuando se integra dentro de un encuadre terapéutico basado en la evidencia. Los mejores ejemplo son: La Terapia de Aceptación y Compromiso, Terapia Dialéctico Conductual y el Programa de Reducción de Estrés basado en mindfuless (MBSR, por sus siglas en inglés).

En definitiva, las pseudoterapias ganan espacio y aceptación porque las instituciones y las legislaciones de salud mental les han dejado terreno fértil para esto, se han alejado de los criterios basados en la evidencia para los tratamientos psicológicos y se basan únicamente en el clásico concepto del “todo sirve”. Hace un par de años Fabián Maero escribió un análisis que viene como anillo al dedo sobre esta problemática tan característica que vive Argentina y que recomiendo leer.

Por suerte, hay un movimiento pequeño pero constante y creciente que se está interesando por ofrecer tratamientos basados en la evidencia. A su vez ofrecen una perspectiva humana, cálida y cercana con las personas que sufren y que entienden que no hay que temerle a los datos científicos porque, como dice Carl Rogers, los datos nos acercan poco a poco a la verdad.

Lee el artículo completo en La Nación.

Nota del editor: Es necesario aclarar que si existen terapias de origen psicodinámico que han demostrado ser eficaces para trastornos mentales como el Trastorno Borderline de la Personalidad.

Imagen: Spdecaracas