La Banque centrale européenne (BCE), qui a endossé un rôle politique depuis la crise, manque de transparence et de contrôle démocratique, estime l'ONG Transparency International (TI) dans un rapport publié mardi. "La BCE s'est avérée être l'acteur principal dans la crise de l'euro, avec un degré de latitude d'action extraordinaire" mais "sans la surveillance démocratique appropriée", souligne TI.

L'ONG a certes loué l'institution de Francfort (ouest) pour avoir apporté un soutien sans faille à la zone euro depuis la crise de 2008, en défendant, par sa politique monétaire, les pays membres contre les spéculations des marchés et en écartant les risques de déflation. Mais ses succès ont leur revers, poursuit TI, la BCE s'étant retrouvée en position d'influencer des pays affectés par la crise comme la Grèce, l'Espagne, l'Italie ou l'Irlande en conditionnant des réformes économiques à son soutien financier.

Décisions controversées

Pour certaines décisions controversées, comme celle des achats de créances publiques, la Banque centrale devrait par exemple demander le feu vert d'une instance politique telle que l'Eurogroupe, qui rassemble les ministres des Finances de la zone euro, et le Parlement européen. La BCE devrait généralement être plus transparente en publiant chacune de ses décisions, recommandations ou opinions, mettre à jour sa politique de dénonciations des fraudes au sein de l'institution ("whistleblowing"), et surveiller de plus près quelles fonctions prennent ses anciens gouverneurs une fois leur mandat achevé, préconise Transparency International.

Rendre compte de ses décisions

Sur le long terme, l'ONG plaide pour "une réforme de fond de la gouvernance dans la zone euro en général", dans le cadre de laquelle la BCE, dont l'indépendance est fixée dans le traité de Maastricht, serait contrainte à rendre compte de ses décisions.

"C'est le devoir de toute institution européenne de renforcer leur légitimité en augmentant leur responsabilité démocratique et en montrant qu'elles remplissent les objectifs qui leur ont été fixés", a réagi le président de la BCE Mario Draghi, cité dans un communiqué, soulignant toutefois que "certaines demandes" du rapport ne figuraient pas dans le mandat confié par le traité de Maastricht.

(avec AFP)