« Je ne la leur laisserai pas ! Mes amis vont tous venir camper chez moi, jour et nuit ! C’est ma maison, je n’ai rien d’autre. » Mairi Orphanou, 61 ans, se bat de toutes ses forces. Le dos voûté, le rouge à lèvres passé, elle repousse d’un geste fatigué sa crinière blonde et raconte son histoire, entre deux quintes de toux. « Ils m’ont pris ma maison au début de la crise ! Mon frère avait contracté un emprunt de 60 000 € pour sauver son entreprise. Je m’étais portée garante, et tant que je travaillais, on remboursait. On avait déjà remboursé la moitié. Mais pour les 30 000 qui restent, Eurobank a mis ma maison aux enchères… »

Mairi fait parti des 839 056 personnes en Grèce sous le coup depuis 2008 d’un jugement qui a notifié la confiscation de leur bien immobilier. Depuis 2010, elle et son frère s’accrochent à un dernier espoir en luttant au sein de l’organisation Den Plirono – littéralement : « Je ne paie pas ».

« On te prend ta maison ? Appelle-nous ! »

Chaque mercredi, tous deux se rendent devant les tribunaux et empêchent avec d’autres la mise aux enchères des biens immobiliers de personnes endettées. Des mois que ça dure. Le 1er février, quatorze mises aux enchères étaient prévues. Aucune n’a eu lieu, faute de notaire – qui fait ici office de commissaire-priseur. La profession s’est mise en grève après que certains ont été pris à partie.

Ilias Papadopoulos, à la tête du mouvement Den Plirono, ne cache pas sa satisfaction. Sa banderole aux lettres rouges sur fond jaune, brandie à chaque mobilisation, annonce la couleur : « On te coupe le courant ? L’eau ? On te prend ta maison ? Appelle-nous ! » Numéro de téléphone à la clé.

« Les Grecs ne sont pas des voleurs, poursuit-il. Personne n’achète une maison avec l’idée qu’il ne la paiera pas. On a tous obtenu un prêt que l’on pensait honnêtement pouvoir rembourser. La crise nous a piégés. Transformer en SDF tous ces gens issus de la classe moyenne qui s’effondre ne va pas arranger la situation ! »

De leur côté, les banques grecques, telle Eurobank, ont indiqué qu’elles ne comptaient pas récupérer ce vaste parc immobilier : « Pour en faire quoi ?, interroge Kostas Papanikolaou, lui-même banquier. Les remettre en vente ? Cela a un coût, et de toute façon le marché s’est effondré. » Certes, reconnaît-il, le système bancaire manque de liquidités et certaines ventes pourraient à ce titre présenter un intérêt. « Mais pas les résidences principales. Le risque d’implosion sociale est trop fort ».

Un des plus forts taux de propriétaires en Europe

Deux faillites de l’État, de multiples guerres et une dictature ont depuis longtemps appris aux Grecs que « seule la terre reste ». À la fois obsession commune et sagesse populaire, ceci explique que le pays compte l’un des plus forts taux de propriétaires en Europe, d’autant que l’accès à la propriété a longtemps été facilité par l’État qui dispensait les prêts à des conditions très avantageuses.

Une décennie plus tard, pourtant, faute de locataires et en raison de taxes immobilières envolées, ce qui semblait une richesse est devenue un fardeau. Et sur les murs d’Athènes, les affichettes « Polite » – « A vendre » – fleurissent désormais. À un prix souvent dérisoire : 10 000 € pour un pied à terre en centre-ville…

Un contribuable grec sur deux – soit 4,14 millions de personnes – s’est endetté envers l’État. Et les créances douteuses – qui ne sont plus remboursées par les débiteurs – atteignent désormais 45 % du PIB : environ 110 milliards d’euros. Les banques grecques, dans ces conditions, n’ont d’autre choix que de les réduire en proposant un rééchelonnement aux clients ou en procédant aux mises aux enchères.

Pour prouver sa bonne volonté, le gouvernement grec a pour sa part proposé de procéder aux saisies sur Internet, afin de contourner les blocages : 10 000 biens seraient concernés en 2017, 15 000 en 2018… « On va riposter, menace Ilias Papadopoulos. On occupera les officines des notaires et les succursales des banques. On fera comme les Espagnols, on occupera les maisons menacées. Pas question de se laisser faire ».

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Les conditions des créanciers

La crise de la dette publique en Grèce a débuté en 2008. Depuis 2010, le pays a reçu 260 milliards d’euros de prêts des pays de la zone euro et du FMI.

Ses créanciers se retranchent derrière le mémorandum d’austérité signé par le premier ministre Alexis Tsipras en juillet 2015, indiquant la nécessité de réduire les créances douteuses du pays d’environ un tiers d’ici à 2019.

Cet engagement est l’une des conditions imposées à la Grèce pour le versement des 86 milliards d’euros de prêts octroyés en 2015.

L’autre condition : faire voter d’ici à l’an prochain une loi permettant la vente de ces créances douteuses restantes des banques grecques à des fonds étrangers.