Rio - A partir de quinta-feira que vem, Maricá será o terceiro município do estado e o primeiro com mais de 100 mil habitantes a oferecer transporte gratuito nos ônibus municipais — Silva Jardim e Porto Real já oferecem o benefício. Quatro novas linhas, que vão cortar toda a cidade, de Ponta Negra ao Recanto de Itaipuaçu, serão operadas com tarifa zero pela Empresa Pública de Transportes (EPT), criada pela prefeitura. O sistema vai funcionar 24 horas por dia.



Em paralelo à gratuidade, as linhas municipais já existentes continuarão sendo operadas pelas viações Nossa Senhora do Amparo e Costa Leste Maricá, com tarifa de R$ 2,70. A intenção do prefeito Washington Quaquá é que todo o sistema de transportes passe a ser executado pela autarquia, sem cobrança da passagem, até o final de 2016.



Os dez novos ônibus são equipados com ar-condicionado%2C sensor de portas e elevador para deficientesDivulgação

Inicialmente, o sistema vai funcionar com dez ônibus, todos com ar-condicionado, sensores que impedem a partida com as portas abertas e elevadores para deficientes. A frota deve ser ampliada para 15 veículos no início do ano. O município já investiu R$ 4,8 milhões e deverá arcar com R$ 700 mil mensais para sustentar o serviço.

“Vários direitos de cidadania, como educação, saúde e moradia, são deveres do Estado, e o transporte é um deles. No Brasil, há uma inversão de valores, porque esse direito é retirado da população e repassado como mercadoria às empresas privadas”, disse o prefeito Washington Quaquá (PT). As novas linhas farão quatro itinerários: Recanto x Ponta Negra (via Cordeirinho ou Manoel Ribeiro) e Ponta Negra x Recanto (Via Cordeirinho ou Manoel Ribeiro). Todas passarão pelos terminais rodoviários do Centro e de Itaipuaçu, além de bairros que não eram atendidos antes pelas empresas, como o Retiro.

Custo de R$ 1,3 milhão por mês



Os ônibus da Empresa Pública de Transportes (EPT) de Maricá vão circular com intervalos de 20 minutos das 5h às 22h. No período de menor movimento, de 22h às 5h, eles vão passar de hora em hora, ao contrário das linhas operadas pelas empresas privadas, que não rodam de madrugada.



Os pontos de partida serão na Rua Barão de Macaúba, em frente à Escola Municipal João Monteiro, no Recanto, e na Praça de Ponta Negra (Rua São Pedro Apóstolo). Além dos dez veículos que serão disponibilizados a partir da próxima quinta, outros sete já foram comprados: três ficarão na reserva e quatro estão em linha de montagem. Para estender as atividades da EPT para todo o município, a prefeitura deve ampliar a frota para 25 coletivos. Segundo o prefeito, para servir toda a cidade com transporte público gratuito e integrado com as vans, serão necessários investimentos de R$ 1,3 milhão por mês por parte do município.

Especialistas criticam a gratuidade



Para especialistas do setor, a gratuidade precisa ser avaliada com cautela. Professor de Engenharia de Transportes da Uerj, Alexandre Rojas põe em xeque a justiça social da medida, já que toda a população custeia um benefício restrito aos usuários do transporte. “A tarifa será paga pelos impostos de todos ou será necessário criar um tributo novo para toda a sociedade”, aponta o professor.



“Com a maioria das prefeituras brasileiras descapitalizada, não faz sentido todo mundo pagar para a classe média andar de ônibus”, diz o coordenador do Movimento Nacional pelo Direito ao Transporte (MDT), Nazareno Affonso.