ビジネスマンの帰宅時を大きな揺れが襲った。６日の夕方、茨城県北部を震源とするマグニチュード（Ｍ）５・２（推定）の地震が発生、茨城・千葉などで震度４を観測した。震源となった茨城と言えば、ここ数日、海岸で大型のサメが泳いでいるのが確認され、周辺住民を震え上がらせている。同県では過去、大地震の発生前にイルカが海岸に大量に打ち上げられたケースがあるだけにサメとの関連性も注目されている。



突き上げるような激しい揺れだった。６日午後６時２２分ごろ、福島や茨城、栃木、千葉で震度４の地震が発生した。気象庁によると、震源の深さは約６０キロで、東北から東海などの広い範囲で震度３〜１を観測し、東北新幹線の大宮−郡山間で一時運転を見合わせる事態となった。



震源の茨城では、同県鉾田市の海水浴場付近でメジロザメとみられる体長４メートル級と、それよりやや小さめのサメ計２匹が確認され、４〜６日にかけて周辺の海岸が遊泳禁止になった。関係者も「聞いたことがない」というサメの出没だっただけに、ネット空間などでは「前兆だったのか」との憶測も流れている。



実は、東日本大震災が発生する１週間前の２０１１年３月４日、イルカ約５０頭が茨城県鹿嶋市の海岸に打ち上げられたこともあった。専門家はどうみているのか。



本紙で「警戒せよ！ 生死を分ける地震の基礎知識」（木曜）を連載する武蔵野学院大学特任教授の島村英紀氏は、「今回の地震とサメについて関連性があるのかはわからない」としながらも、気になることをこう語る。