WASHINGTON - Um dos menores e mais pobres países da América do Sul está prestes a vivenciar o crescimento mais rápido do planeta. Segundo o Fundo Monetário Internacional, a Guiana, com 780 mil habitantes e que faz fronteira com o Brasil, Suriname e Venezuela no lado Nordeste da região, deve avançar 86% em 2020. O avanço em 2019 deve ficar em torno de 4,4%.

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Esse resultado é 14 vezes o ritmo projetado para a China e foi impulsionado pela descoberta de petróleo pela Exxon Mobil.

"Estamos saindo de uma base muito baixa para um salto estratosférico", disse o ministro de Finanças do país, Winston Jordan, em uma entrevista à Bloomberg.

De acordo com projeções do FMI, o atual PIB de US$ 4 bi do país deve passar para cerca de US$ 15 bi até 2024.

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Único país de língua inglesa da América do Sul deve esse boom às jazidas de petróleo descobertas em 2015. No momento, o país não produz petróleo, apesar de sua vizinha Venezuela possuir as maiores reservas do mundo.

Segundo o ministro,, com o lucro oriundo da exploração e venda de petróleo, o governo da Guiana pretende investir na construção de rodovias que ligarão as cidades costeiras ao interior do país, que possuem jazidas de ouro, diamante e bauxita.

O objetivo é facilitar o escoamento de riquezas minerais extraídas na Guiana para seus portos. Isso deverá ser possível devido ao ganho anual inicial de US$ 300 milhões (cerca de R$ 1,2 bilhão) que o governo pode receber até 2022.

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A Exxon se uniu à petroleira americana Hess e à chinesa CNOOC para desenvolver uma das maiores descobertas de petróleo em águas profundas do mundo na Costa da Guiana. O primeiro poço começará a ser bombeado já em janeiro e, até 2025, o país produzirá pelo menos 750 mil barris de petróleo por dia, segundo a Exxon.

Cálculos do FMI indicam que o setor de petróleo vai representar cerca de 40% da economia em cinco anos. O Fundo informou ainda que a previsão para a Guiana está sujeita a grandes revisões, pois mesmo pequenas mudanças na produção projetada de petróleo em 2020 resultariam em grandes oscilações no desempenho econômico.

A francesa Total, a irlandesa Tullow e a espanhola Repsol também estão entre as companhias que exploram petróleo em águas da Guiana.