Il peut simuler l'évolution du climat, recréer l'environnement solaire ou même tester des moteurs d'avion... Le supercalculateur Joliot-Curie, un des plus puissants en France, a été inauguré lundi au TGCC (Très Grand Centre de calcul du Commissariat à l'énergie atomique/CEA), dans l'Essonne.

Également appelées « superordinateurs », ces machines permettent de traiter de gros volumes de données et d'effectuer des calculs complexes maintenant indispensables pour comprendre et prévoir dans des domaines aussi variés que le climat, l'astrophysique, la dynamique moléculaire, la génomique...

/Le Parisien

Dans une grande pièce de 600 mètres carré, aussi nette qu'une salle d'opération et pareillement peinte en blanc, où un bruit assourdissant empêche toute conversation, d'énormes « placards » hébergent les serveurs. Des machines extrêmement gourmandes en énergie qui tournent 24h/24, 7 jours/7. Les caractéristiques de cet outil conçu par Atos-Bull peuvent donner le tournis: 400 téraoctets de mémoire vive (100.000 fois plus que nos ordinateurs), 5 pétaoctets de stockage de données, une bande passante de 300 Go/s, 50 millions d'euros de budget...

De très nombreuses applications

Actuellement d'une puissance de 9,4 pétaflops soit la puissance cumulé de 75.000 ordinateurs de bureau, Juliot-Curie devrait atteindre, début 2020, les 22 pétaflops (22 millions de milliards d'opérations par seconde) et rafler le titre du 3e plus puissant superordinateur pour la recherche d'Europe.