Zo komt er een vaste lobbyist die deels in Luik bij de provincie zijn intrek neemt en deels in Namen, waar het Waals Parlement en de Waalse regering gevestigd zijn.

Minder intensief

Limburg is de enige Nederlandse provincie die aan Wallonië grenst. Toch zijn de contacten een stuk minder intensief dan met Belgisch-Limburg en de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. "Dat heeft te maken met verschillen in cultuur. De Franse taal is zeker ook een barrière. Dit terwijl er juist genoeg kansen liggen. Daarom gaan we extra investeren in de contacten met Wallonië", aldus CDA-gedeputeerde Ger Koopmans.

Gezamenlijke projecten

De intensievere samenwerking richt zich op verschillende beleidsterreinen: economie, toerisme, arbeidsmarkt, mobiliteit, sport, cultuur, digitalisering en klimaat en energie. Daarbij moet het steeds gaan om het ontwikkelen van gezamenlijke projecten en het boeken van concrete resultaten.

Contact

"We willen ook meer rechtstreekse contacten met bestuurders uit Wallonië. Die zijn van groot belang voor het uitbouwen van de samenwerking", zo stelt Koopmans. Daarom wordt er ook gekeken naar welke ideeën, bedrijven en evenementen in Limburg interessant zijn voor Waalse genodigden. Koopmans noemt culturele uitwisselingen tussen scholen als voorbeeld van samenwerking. Ook hoopt hij dat werknemers uit Wallonië naar Limburg komen.

Lobby-activiteiten

Sinds 2015 zet de provincie veel meer in op lobby-activiteiten over de grens. Niet alleen bij de Europese Unie in Brussel, maar ook in Noordrijn-Westfalen. Zo heeft Limburg sinds mei 2016 samen met Gelderland en Overijssel een permanente vertegenwoordiging in Düsseldorf, hoofdstad van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen en de zetel van de regering van de deelstaat.

Lees ook: Burgemeester Maastricht luidt noodklok om Euregio