Le Canada est un pays où l’on peut facilement se croire hors du monde. Il existe en effet une forme d’exceptionnalisme canadien. Peut-être parce que le territoire du Canada n’a pas été touché par les deux grands conflits du XXe siècle, peut-être à cause de son isolement géographique au nord des Amériques, peut-être aussi à cause d’un certain sentiment de supériorité assez répandu dans le monde anglo-saxon et les pays riches, le Canada se croit le plus souvent à l’abri des grands courants qui déchirent le monde. Les Français et les Américains n’ont pas ce loisir.

Combien de fois celui qui arrive de l’étranger se fera-t-il répondre : « Oui, mais au Canada, ce n’est pas pareil. » Les problèmes d’intégration et d’immigration ?

« Oui, mais ici, il n’y en a pas ! » La laïcité ? « Au Québec, ce n’est pas comme en France ! » La montée de l’islamisme ? « Ben voyons, au Canada tout va bien. » Cette chronique ne suffirait pas à énumérer le nombre de fois où j’ai entendu ce genre de réponses. Comme si le Canada vivait quelque part dans une sorte de nirvana glacé au nord du 45e parallèle.

Or, si les événements tragiques qui se sont déroulés à Saint-Jean et à Ottawa démontrent une chose, c’est justement que le Canada n’est pas hors du monde. Mercredi encore, il était renversant d’entendre certains animateurs de radio redoubler de périphrases et d’acrobaties linguistiques afin d’éviter toute référence au terrorisme islamiste alors que la presse étrangère, elle, n’hésitait pas à mettre un nom sur ces attentats. Ne faut-il pas s’étonner aussi que ce soit un journal britannique, le Guardian, qui ait le premier évoqué ouvertement un échec des services de sécurité canadiens ?

Car, au fond, ce qui frappe dans le profil des deux jeunes terroristes de Saint-Jean-sur-Richelieu et d’Ottawa, c’est qu’ils n’ont pas grand-chose à voir avec un vrai « loup solitaire » comme le caporal Lortie qui avait fait irruption à l’Assemblée nationale en 1984. Nous avons depuis longtemps changé de monde. Ces attentats ressemblent au contraire comme deux gouttes d’eau à ceux commis ces dernières années par de jeunes esprits galvanisés par l’islamisme en Belgique, en France, en Grande-Bretagne et aux États-Unis.

Comme Mohamed Merah, à Toulouse en 2012, Martin Couture-Rouleau et Michael Zehaf-Bibeau visaient des militaires. Comme Merah, Bibeau avait le profil d’un petit délinquant qui avait récemment trouvé sa « voie » dans l’islamisme. Comme les responsables des attentats de Boston, de Toulouse et de Bruxelles, ces jeunes extrémistes ne semblent pas avoir été embrigadés dans une organisation centralisée et bien organisée. Attirés par le djihad en Syrie, ils se sont mobilisés spontanément après avoir été soumis à la propagande d’imans radicaux dans des mosquées et sur Internet.

Depuis le 11-Septembre, les djihadistes ont changé de profil. Comme l’explique le spécialiste français du monde arabe Gilles Kepel, la troisième génération du djihad est « non pyramidale » et passe essentiellement par Internet. Non seulement les Merah, Bibeau, Rouleau, Tsarnaev et autres Nemmouche se radicalisent-ils en écoutant des prêches antisémites et intégristes sur la Toile, mais c’est aussi par là qu’ils deviennent de petits héros et conquièrent leurs 15 minutes de gloire afin de passer à la postérité.

L’exemple de la plupart de ces jeunes vient démentir le discours de ces bonnes âmes antiracistes qui ne voient dans le terrorisme que le résultat de la misère matérielle ou l’oeuvre d’un fou. On sait depuis le 11-Septembre que le terrorisme islamiste attire souvent des jeunes issus de la classe moyenne, sinon de milieux favorisés, et souvent instruits. On l’avait découvert à Londres en 2005. Chez nous, Michael Zehaf-Bibeau était le fils d’une fonctionnaire fédérale et d’un commerçant libyen qui gagnaient bien leur vie. Il avait fréquenté l’école privée. À Boston, les frères Tsarnaev ne vivaient pas non plus dans la misère et avaient étudié à l’université.

Or, ce qui distingue le Canada si on le compare aux autres pays où de tels attentats ont été commis, c’est une certaine indifférence à l’égard de la poussée intégriste pourtant historique qui caractérise le monde musulman. Le Canada reste en effet un des rares pays occidentaux où le multiculturalisme conserve encore ses lettres de noblesse. En son nom, combien de Québécois se taisent ou haussent les épaules devant la montée de l’intégrisme et la prolifération du voile islamique de peur de « stigmatiser » quelqu’un ? Aurait-on les mêmes réserves si les « bérets blancs » se multipliaient dans nos écoles ? Quant à ceux qui osent s’exprimer, ils se font vite traiter de racistes.

Le Québec aime se rêver en pays pacifique immunisé depuis toujours contre la violence. Il y a pourtant une grande part de mythe dans cette idée. De Polytechnique à l’attentat de Saint-Jean en passant par octobre 1970, le Québec a connu plus que sa part de violence. S’il y a un aspect positif malgré tout dans le drame que nous avons vécu depuis quelques jours, c’est peut-être qu’il annonce la fin d’une certaine naïveté.