Von Claudio Catuogno und Thomas Kistner

Am Tag nach dem großen Knatsch twitterte der Rekordmeister mal wieder auf Englisch. Ein Bild mit den Logos des FC Bayern und der europäischen Klubvereinigung ECA, dazu ein Spruch, der wohl wie ein Bekenntnis klingen sollte: "#FCBayern is proud to be a member of @ECAEurope! Let's shape the future of football - together!" Der FC Bayern ist stolz, Mitglied der ECA zu sein! Lasst uns die Zukunft des Fußballs gestalten - gemeinsam!

Die Bayern haben hier also, schön international, ihre Eintracht mit dem europäischen Klubfußball beschworen. Aber ist das auch die ganze Wahrheit? Erst am Tag zuvor, am Dienstag, hatten sich die ECA-Vorstände in Nyon, in der Zentrale der Europäischen Fußball-Union Uefa, ziemlich empört zwei Vereine vorgeknöpft, die gerade die gemeinsame europäische Linie verlassen hatten: Real Madrid - und Bayern München.

Die beiden Klubs sind, im Gegensatz zum Rest der 232 ECA-Mitglieder, plötzlich hellauf begeistert von einem Projekt, welches der Fifa-Präsident Gianni Infantino gerade auf gewohnt zwielichtige Weise durchgesetzt hat: eine neue Klub-WM für 24 Mannschaften, die schon 2021 erstmals stattfinden soll. "Finde ich super", "wunderbar", "her damit", hatte Bayern-Präsident Uli Hoeneß am Sonntag in der Münchner Arena erklärt. "Sie werden sehen: Die Klub-WM wird kommen, und der FC Bayern wird mitspielen." Das war gerade mal zwei Tage, nachdem Infantino das umstrittene Format im Fifa-Vorstand durchgeboxt hatte. Gegen den harten Widerstand von Uefa und ECA.

Europa kämpft erst vereint dagegen - und die Bayern finden's dann toll? Das sorgt für Verstimmung in den Fußballkreisen des Kontinents. Zumal man hier besonders auf Zusammenhalt und Solidarität bedacht ist, seit der Fifa-Boss mit immer neuen Volten versucht, einzelne Europäer auf seine Seite zu ziehen, um Mehrheiten für diverse undurchsichtige Geschäftsprojekte zu schaffen. Es ist jene Art von Verstimmung, die man auch als FC Bayern nicht mit einem Tweet aus der Welt schafft.

Bayern und Real gegen den Rest Europas: Was wie ein Reflex zweier geldgieriger Klubs wirkt, gewinnt nun allerdings zusätzliche Brisanz. Auf SZ-Anfrage räumt der FC Bayern jetzt ein, dass er sich auch mit einem anderen, höchst umstrittenen Geld- und Spaltungsprojekt zumindest befasst hat. Nämlich mit der Errichtung einer neuen Super League für Großklubs - und auch dies im Kontext mit Real Madrid.

Das ist schon deshalb pikant, weil das Thema Anfang November 2018 europaweit in den Schlagzeilen war. Da hatten der Spiegel und andere Medien auf Basis von Dokumenten der Plattform Football Leaks über einen Geheimplan berichtet, nach dem elf Großklubs die Loslösung vom organisierten Fußballbetrieb anstrebten. Präsentiert wurde ein detailliertes Dossier zum diskreten Projekt, das am 22. Oktober bei einem Klub gelandet war: bei Real Madrid. Genauer: in den Mailaccounts von Real-Präsident Florentino Pérez, seinem Vize Pedro López und Geschäftsführer Juan Ángel Sánchez. Konkrete Hintergründe blieben damals unklar, überall wurden derartige Pläne strikt dementiert. Doch nun kommt heraus: Das Trio Pérez/López/ Sánchez hatte just zwei Wochen zuvor Bayern-Vorstandschef Karl-Heinz Rummenigge und Chefjustiziar Michael Gerlinger zu einem Gespräch in Madrid empfangen.

Als das Papier, der Entwurf einer "bindenden Absichtserklärung", am 2. November veröffentlicht worden war, beteuerten die Münchner via Vereins-Webseite, sie seien völlig ahnungslos: "Neuerliche Pläne für eine so genannte Super League (...) sind dem FC Bayern weder bekannt, noch hat der FC Bayern an Verhandlungen hierzu teilgenommen." Man verstehe gar nicht, warum der Verein in so einem Papier aufgeführt werde. Das von der Madrider Beratungsagentur Key Capital Partners erstellte Dossier hatte den FC Bayern als einen der "Gründer" und den viertgrößten Aktionär des Vorhabens benannt. Die neue "European Super League" solle, als von der Uefa unabhängiger Elitebetrieb, ab 2021 mit 16 Teams gespielt werden, hieß es.

Was also war nur Wochen zuvor, beim Besuch der Bayern bei den Real-Spitzen, besprochen worden? War die neue Super League ein Thema?

Dazu teilt die Bayern-Pressestelle nun mit: "Es gab ein Treffen mit Offiziellen von Real Madrid im vergangenen Oktober, bei dem über verschiedene Themen gesprochen wurde. Unter anderem fragten die Leute von Real Madrid nach unserer Meinung zu einer Super-League. Wir sagten, das sei in Deutschland nicht möglich."

Wieso standen die Bayern dann kurz darauf im Madrider Geheimpapier? Und warum versichern Bayern-Funktionäre, die im Oktober in Madrid zu einer neuen europäischen Elite-Liga befragt wurden, drei Wochen später, ihnen seien partout keine neuen Superliga-Pläne bekannt?

Präzise Nachfragen ließ der Rekordmeister am Mittwoch seinen Medienanwalt beantworten. Der fegte, ratzfatz, alle Widersprüche vom Tisch. "Die Erklärung vom 2. November 2018 ist uneingeschränkt richtig", teilt er mit zur Frage, wie man in Madrid über eine neue Super League reden könne, dann aber drei Wochen später nichts von neuen Super-League-Plänen wisse, die in Madrid aufgetaucht sind. Die Bayern, so der Medienanwalt, seien auch "nicht explizit zu einer neuen Super-League befragt" worden. Vielmehr seien sie "gelegentlich eines Treffens zu verschiedenen Themen auch gefragt" worden, "was man von einer Super-League halte". Antwort: siehe oben. Sicherheitshalber legt der Bayern-Medienanwalt in seiner Antwort auch gleich die Grenzen der journalistischen Wissbegierde fest: "Im übrigen bitten wir, von weiteren Anfragen (...) abzusehen." Auffallend dünnhäutig wirken sie gerade, die Bayern.

Aber die Frage bleibt natürlich: Wurde das Milliarden-Euro-Thema Super League in Madrid wirklich nur mal kurz erwähnt, zwischen Dessert und Espresso?

Dass die Super League jenseits von Madrid und München Ende 2018 noch ein Gesprächsthema war, ist tatsächlich weitgehend ausgeschlossen. Anders als 2016, als die Großklubs mit solchen Plänen eine Drohkulisse aufgebaut und der Uefa auf diese Weise Vorteile im Champions-League-Betrieb abgepresst hatten. Das hatten sie damals sogar zugegeben. Doch 2018? Abgesehen vom mysteriösen Dossier gab es keinen Hinweis auf eine neuerliche Offensive der Superklubs von Paris über Turin bis Manchester, keine Meetings, nicht mal eine Flüsterdebatte wie zwei Jahre zuvor. Bloß Real Madrid zählte wie immer zu jenen, die im Grunde permanent von der eigenen Gier übermannt werden. Und die Bayern? Die haben ihre wacklige Version der Dinge. Klubs wie Manchester United erklären auf Anfrage, ob auch sie von Real damals zu Super-League-Gesprächen eingeladen worden, aber nicht erschienen seien, ausweichend: "Wir werden das nicht kommentieren."

Hinzu kommt: Zwei Wochen nach Ruchbarwerden des in Madrid aufgetauchten Papiers verlängerten Uefa-Präsident Aleksander Ceferin und ECA-Chef Andrea Agnelli das Format der Champions League bis 2024. Bei diesem langfristig terminierten Treffen verhehlten sie nicht ihre Irritation. "Was ich interessant finde ist, dass 2018 fast niemand über eine neue Super League diskutiert hat", erklärte Ceferin. "Und dass es dennoch ein Dokument gab, das sagt, es werde da was passieren. Wir haben mit allen großen Klubs geredet, und es gab keine ernsthafte Diskussion darüber. 99 Prozent wussten gar nichts davon."