Augusto Penedo es arquitecto y presidente del Consejo Profesional de Arquitectura y Urbanismo, la institución que rige la profesión de arquitecto en la Ciudad de Buenos Aires. Para él, el desafío actual es desarrollar viviendas más chicas para que sea económicamente accesibles. Y lo dice sin vueltas: “Para bajar los costos de los departamentos tenés dos opciones, o empeorás la calidad de la construcción o los hacés más chicos. Hasta ahora se siguió la primera opción y no solucionó el problema de la vivienda, hay que probar el otro camino”, señala y agrega una frase de Einstein: "Si quieres resultados distintos, no hagas siempre lo mismo". Penedo asegura que para bajar los precios, también ayudaría construir mucho en barrios más baratos, y edificios de no más de tres pisos que no necesitan ascensores.

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—¿Qué se ganaría con departamentos más chicos?

—Si lo que tenemos es escasez de recursos para comprar unidades de vivienda urbana, que nos permita estar cerca de las mejores condiciones de vida que te ofrece la región, (esto es, vivir en Buenos Aires), tenemos que encontrar la manera resolver el problema lo más rápido posible. No tenemos que perder tiempo discutiendo si la vivienda digna debe o no debe tener menos de 40 metros cuadrados …y bla, bla, bla. Tenemos que encarar una solución: cómo podemos hacer proyectos interesantes con superficies mínimas, que resulten accesibles económicamente para una franja importante de la población que quiere ser urbana. Sobre esto, mucho tenemos para decir los arquitectos.

—¿Pero departamentos más chicos no empeorarían la calidad de vida de la gente?

—Una ciudad como Buenos Aires, con buenos espacios públicos, plazas, parques, servicios, transporte, cultura y espectáculos puede ofrecer una calidad de vida que substituya el espacio necesario en un departamento. Hoy, el Código de Planeamiento establece que un monoambiente no debe tener menos de 30 metros cuadrados. Esto significa que costará alrededor de 60 mil dólares. Si tuviera 20 metros (lo que es posible), costaría 40 mil dólares. Y si se construyera en la zona sur, en los barrios de terrenos más baratos podría costar un 30% menos. Fijate que hoy, el Código te permite construir un tercio de las unidades de un edificio como estudios de no menos de 25 m2. Son las primeras unidades que se venden, se construyen para que sean minioficinas pero se usan para vivir.

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—¿Le parece que los mínimos actuales no sirven?



—La rigidez de las normas actuales sólo ha conseguido que una parte importante del crecimiento de Buenos Aires sea espontáneo e informal, y la mayoría de las veces indigno e injusto. Con villas de emergencia, edificios tomados e inquilinatos. Es necesario revisar normas que tienen que ver con la densidad, la edificabilidad y los usos; flexibilizar algunas, modificar otras, e incluso eliminar unas cuantas.

—¿Las normas de construcción de Buenos Aires están desactualizadas?

—Hay un movimiento mundial hacia tipos de vivienda más creativas, funcionales y flexibles. Sería interesante que se tomaran como referencias lo que hacen ciudades como Montevideo o Nueva York. Hace unos años, por ejemplo, en Manhattan se realizó un concurso para promover viviendas flexibles en 24 m2, con el objeto de hacerlas accesibles a sectores importantes de su población de clase media que no podían vivir allí por los precios. En ese momento, las normas de Nueva York establecían una área mínima de 37 m2 para un apartamento. Pero esa regulación fue omitida para el proyecto de My Micro NY con la intensión de incorporar viviendas para solteros y estudiantes con presupuestos ajustados.

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Otro caso es el de Montevideo, donde la vivienda mínima es de 25 m2 y los monoambientes de 19.40 m2. Los baños tienen lado mínimo de 1,20 m, con ducha, la bañera es opcional. Incluso en Buenos Aires mismo existe un antecedente ejemplar, el del Código de 1944, donde la vivienda más chica permitida tenía una habitación de 16 m2 como mínimo, el baño de tamaño de acuerdo a la cantidad de artefactos y la cocina mínima de 1,60 m2. No era obligación construir balcón.

—¿No le parece que la gente piensa que exigir mayores superficies para los departamentos es un progreso?

—Seguro que no va a faltar quién venga con la milonga que un microdepartamento no es una vivienda decente. Pero te aseguro que el que quiere vivir en la ciudad de Buenos Aires, donde esta la mayor cantidad de oferta de trabajo del país, las mejores condiciones para acceder a la salud, la educación, la recreación, la cultura va a estar de acuerdo. La construcción debe dar soluciones a la medida de las posibilidades de la gente, como ocurrió en los años 40, cuando los habitantes de los conventillos pudieron aspirar a comprar o alquilar departamentos de esos edificios racionalistas tan bonitos que vemos en barrios como Balvanera, San Cristóbal o Caballito.

—¿Sirven esos ejemplos del pasado?

—Si se revisan ejemplos de esa época nos podemos sorprender. Por ejemplo, el Edificio Eucaliptos, en calle Virrey del Pino, diseñado por los arquitectos Jorge Ferrari Hardoy y Juan Kurchan, discípulos de Le Corbusier, tiene unos espléndidos monoambientes en el centro de la planta que no superan los 20 metros cuadrados.

—¿Ve un futuro con viviendas más chicas?

—Hoy se piensa que la ciudad del futuro será cada vez densa, y por lo tanto, más eficiente, mas igualitaria y más sustentable. Pero se complica un poco, porque a su vez, parece seguro que globalmente se iniciara un periodo donde lo característico será la escasez. Es curioso como los temas de la vivienda mínima surgen en Nueva York, Tokio, Buenos Aires o Mumbay al mismo tiempo. En algunos casos, la escasez es de suelo; en otros, como en el nuestro, es de recursos; y en otros, la combinación de ambos. Habrá que buscar soluciones fuera de lo convencional a estos, y a otros problemas que seguro surgirán, y habrá que buscarlas utilizando la inteligencia y la imaginación, dos valores a los cuales, alguna vez, debemos darles una oportunidad.