A bird flu case has been confirmed at a chicken farm in Gyeonggi Province, the government said Thursday, a disturbing sign that all-out quarantine efforts are having limited impact.

The agriculture ministry said tests showed a chicken breeding farm in Hwaseong came up positive for the H5 strain of avian influenza (AI) that is sweeping parts of the country. Past cases have been restricted to the Jeolla and Chuncheong region in the country's southwestern region.

"At present we are trying to determine if the latest case is a virulent AI strain," a ministry source said. He said that all poultry within a three-kilometer radius of the affected farm have been culled as a preventative measure.

This is the first time that a bird flu case has been detected so far north.

The Gyeonggi region that surrounds the capital city of Seoul is home to the largest number of chicken farms in the country.

The ministry said the farm affected by the outbreak is located some 15 kilometers southwest of Sihwa lake, a key stopping area for migratory birds.

The health authorities suspect migratory birds have spread the latest outbreak. The virulent H5N8 strain of AI was identified in a group of wild ducks found dead Jan. 17 at a reservoir near a duck farm that first reported the disease.

Besides the latest outbreak, authorities confirmed separate H5 bird flu cases earlier in the day after farmers reported sick and dying birds on Tuesday.

One case at a small-scale chicken farm in Miyang, South Gyeongsang also drew attention because it is a first for the region. Birds there have been confirmed to have contracted the virulent H5N8 strain of AI.

The government said it will ban the sales of chicken and ducks at traditional markets across the country until next Wednesday as part of the quarantine efforts.(Yonhap)

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경기 화성·경남 밀양 닭 AI 판명…전국 확산세

농림축산식품부는 조류인플루엔자(AI)로 의심 신고된 경기도 화성의 종계장과 경남 밀양의 토종닭 농장에 대한 검사 결과, AI에 감염된 사실을 확인했다고 30일 밝혔다.

경기와 영남지역 가금류에서 AI 감염이 확인된 것은 이번이 처음으로, AI 발생지역이 전남·북, 충남·북에 이어 전국으로 확산되는 추세다.

농식품부는 이날 화성 종계장의 닭이 고병원성 H5N8형 AI에 감염됐다고 확진했다.

해당 농장은 철새 분변에서 고병원성 AI가 발견된 시화호에서 남서쪽으로 15㎞가량 떨어져 있고 당진에서 시화호로 이어지는 철새 이동 경로 상에 있다.

경기도는 AI 확산을 차단하기 위해 해당 농장과 인근 3km 거리 농장의 닭에 대해 예방적 살처분을 실시했다.

경기지역은 국내 최대 닭 산지인 데다 닭이 오리보다 AI 감염 확산 속도가 빠른 것으로 알려져 방역에 어려움이 더할 것으로 보인다.

농식품부는 또 지난 29일 신고된 경남 밀양 소재 토종닭농장의 경우도 H5N8형에 감염된 것으로 판명했다.

경남도는 해당 농장의 닭 9천400마리를 살처분하고, 고병원성으로 확진시 반경 3㎞ 이내 7농가의 닭 9만여마리도 추가 살처분할 계획이다.

이밖에 전북도는 AI 판정을 받은 전남 해남의 씨오리 농가로부터 오리 병아리를 분양받은 임실군 청웅면 농장에서 고병원성 H5N8형 AI가 확진됐다고 밝혔다.

전북도는 반경 500m 안의 1개 농가 닭 1만1천 마리를 살처분하고, 확대 위험이 있을 경우 반경 3㎞ 내 11개 양계농가 닭 10만 마리도 추가로 살처분키로 했다.

지난 28일 의심신고된 전남 영암과 27일 신고된 충북 진천의 종오리 농장은 고병원성 AI로 확진됐다. 지난 25일 신고된 전남 영암 종오리농장은 음성으로 판명됐다.

이로써 현재까지 AI 의심신고 16건 가운데 고병원성으로 확진된 경우는 12건으로 늘었다.

농식품부는 AI 확산을 막기 위해 다음 달 5일까지 전국 전통시장 및 5일장의 산닭판매점에 대해 닭·오리 판매를 금지시키고 일제 소독을 실시키로 하였다.

또 전국 종오리 농장에 대해 다음 달 4일까지 정밀검사를 실시하고, 종계장 및 부화장에 대해 다음 달 초까지 일제 방역실태 점검을 하기로 했다.(연합뉴스)