Le décret d'encadrement des loyers prévu dans la loi Alur devrait rendre les grandes villes, en particulier Paris, plus accessibles. Si le dispositif fait son effet, les classes moyennes stables et aisées se refuseront peut-être à quitter la capitale pour sa banlieue, freinant le phénomène de gentrification. La question de l'avenir de ces territoires se pose, et l'émission de France Culture "Du grain à moudre d'été" a tenté d'y répondre en se demandant si les banlieues sont un "nouveau terrain ou dernier rempart à la gentrification ?"

Souvent résumé à cette image des jeunes "bobos" s'installant dans d'anciennes friches industrielles rénovées, le phénomène de gentrification revient à l'appropriation d'un lieu par des habitants plus aisés que les habitants historiques. Fuyant l'immobilier inabordable de Paris, les classes moyennes stables et aisées se sont rabattues sur la petite couronne, ces dernières décennies.

«Les villes [des banlieues] ont une capacité d'évolution très importante, observe Gaylord Le Chequer, adjoint au maire de Montreuil (PCF), invité de l'émission. Les promoteurs l'ont compris et chaque site, chaque parcelle fait l'objet de convoitises.»

Protéger les classes populaires les plus pauvres

Au nom de la "mixité sociale", les élus locaux tentent de protéger les classes populaires les plus pauvres de ce phénomène qui les marginalise toujours plus. Un concept brandi pour justifier les politiques d'urbanisme, de même que les "ghettos" qu'il faut supprimer. Alors on démolit, pour remplacer les grands ensembles par des quartiers-villages et attirer les classes populaires stables. Seulement cette méthode semble plutôt faire fuir les populations les plus pauvres.

«Les études le prouvent : on ne construit pas autant qu'on démolit. [...] Entre se débarrasser de ces grands ensembles [les cités] et se débarrasser de la population qui y vit, on a des associations d'idées qui peuvent vite se faire", souligne Sylvie Tissot, sociologue et professeur de sciences politiques à Paris-8, invitée de l'émission.

Finalement, ces nouveaux quartiers attirent surtout la "bonne mixité sociale", selon Sylvie Tissot, et "les classes populaires les plus pauvres et non blanches, on les relègue dans les fractions les plus paupérisées du parc social". Alors quelle politique de la ville mener pour apporter une réponse efficace à ces grands enjeux ? Comment organiser le vivre ensemble dans les banlieues ? Sont-elles vouées à se "gentrifier" ou à améliorer la "mixité sociale" ? "Du grain à moudre d'été" tente d'apporter des éléments de réponse à ces interrogations.