【2月18日 AFP】（更新）米ボーイスカウト連盟（Boy Scouts of America、BSA）は18日、性的虐待の被害者に支払う賠償金を保護するため、破産法の適用を申請した。

BSAをめぐっては、設立以来110年近くにわたって続いていたメンバーに対する虐待の事実を隠し、同団体を利用して未成年者を餌食にしてきた小児性愛者の根絶に十分対応してこなかったとして、非難の声が上がっていた。

BSAによると、破産手続きによりBSAは被害者信託基金の設立を通じて各被害者に「公平に補償する」ことができ、地方レベルでの団体運営の継続が可能になるという。

BSAのロジャー・モズビー（Roger Mosby）最高経営責任者（CEO）は声明を発表し、「BSAはすべての虐待被害者に深く思いを寄せており、ボーイスカウト活動中に傷つけられた人すべてに心から謝罪する」と釈明した。

被害者らの弁護を担当するジェフ・アンダーソン（Jeff Anderson）氏は昨年、BSA内で性的虐待の被害に遭ったメンバーの数は1944年以降、1万2000人以上に上ると指摘している。

BSAは1910年に設立され、現在は5歳から21歳のメンバー約220万人が所属しているという。(c)AFP