西武の来季、一軍打撃コーチに「赤ゴジラ」こと嶋重宣二軍外野守備走塁兼打撃コーチ（３９）の昇格が内定していることが８日、分かった。

嶋コーチは投手として広島に入団するも、プロ５年目に野手転向。転向６年目の２００４年に、阪神にＦＡ移籍した金本の穴を埋める形で突如ブレーク。打率３割３分７厘で首位打者に輝くなどプロ１０年目でようやく表舞台に登場した苦労人だ。

１２年に西武にトレード移籍し、１３年に現役引退後はそのまま二軍コーチに就任。選手に近い立場で行う親身な技術指導には定評があり、特に同じ左打者で２年目の今季、打率２割８分７厘、１７本塁打、６８打点と頭角を現した森友哉捕手（２０）を打線の核に定着させる役目を担うことになる。

西武はチーム打率（２割６分３厘）、本塁打（１３６本）、得点（６３１）がいずれもソフトバンクに次ぐリーグ２位でありながら中村、メヒア、森、浅村の４人が三振部門のワースト４を独占。リーグワーストの１１９４三振を減らし、打線に確実性をもたらすことが、作戦部門をつかさどる新任の橋上秀樹前楽天ヘッドコーチ（４９）とのコンビで求められる。

なお、嶋コーチの昇格で宮地克彦一軍打撃コーチ（４４）が二軍打撃コーチに配置転換。嶋コーチが兼務していた二軍外野守備走塁コーチと、退団した河田雄祐一軍外野守備走塁コーチ（４７）のポジションには、楽天を退団した西武ＯＢの笘篠誠治外野守備走塁コーチ（５１）、佐藤友亮編成部アマチュア担当（３７）を充てる人事で調整が進められている。