「夜も砲撃音が玄関越しに伝わってきて、落ち着かなかった」。午後８時以降も繰り返された米軍の実弾砲撃訓練に不満を抱く衛藤栄一さん＝１９日、玖珠町日出生小野原

暗闇に砲撃音がとどろいた。

在沖縄米軍が陸上自衛隊日出生台（ひじゅうだい）演習場で実弾砲撃訓練を始めて３日目の１４日。演習場に近い玖珠町日出生小野原（おのばる）で暮らす畜産農家、衛藤栄一さん（７１）は牛舎で作業の手を止めた。

携帯電話の画面を確認すると、訓練終了時間の午後８時を過ぎていた。「まさか約束を破るとは…」。怒りがこみ上げた。

その後も１時間近くにわたって重低音が続き、同夜の砲撃は２２発に上った。



演習場周辺は高齢世帯や畜産農家が多い。夜間の砲撃音と振動は「平穏な生活や子牛の繁殖などに支障が出る」と訴えてきた。

県と由布、玖珠、九重の地元３市町は住民の声に配慮し、２０１２年１０月に九州防衛局と覚書（１７年に確認書に格上げ）を締結。従来よりも１時間早い、午後８時以降の砲撃自粛を米軍に求めてきた。

近隣地域は沖縄からの訓練移転が決まった１９９７年度以降、約８６０世帯が国の補助を受けて居間などの防音工事をした。衛藤さんの自宅も対策済みだが、「補助の対象外で工事をしていない玄関などから、音や振動が伝わる。やっぱり落ち着かない」と漏らす。



ルールに反した夜間砲撃は２０１５年と１７年にも１日ずつあった。複数日に及んだのは今回が初めてだ。米軍は地元や防衛局の要請を無視し続け、１４～１９日に計５日間、計６７発を発射した。

１２年の覚書調印式に立ち会った九重町の坂本和昭前町長（７８）は「午後８時までの取り決めは訓練の拡大傾向を押し返すだけでなく、縮小廃止の方向に動かした意味で非常に意味があった。そこに込めた地元の思いを踏みにじった米軍の姿勢は許せない」と憤る。



米軍は予定日数の８日間を消化した翌２０日も、小銃などを使った小火器訓練を強行した。「極めて憂慮すべき事態。信頼を根底から覆す」（広瀬勝貞知事）と抗議の声が相次いだ。

常軌を逸した行動は、どんな狙いがあるのか。衛藤さんは「地元の言うことは聞かない、自分たちのやりたいようにやるぞというメッセージなのではないか。この先、訓練内容そのものも変質しかねない」と憂えた。



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本年度で１４回目となる日出生台演習場での実弾砲撃訓練が終了した。多くの問題を残した訓練を検証する。

※この記事は、2月23日 大分合同新聞 21ページに掲載されています。