

« Les Sous-doués », de Claude Zidi, 1980 - Via ToutLeCine.challenges.fr

La veille du bac (en 2008), j’ai reçu un étrange texto :

« Je ne peux pas venir, là, je programme ma calculatrice. »

Il y avait deux écoles. Pour les premiers, il était contre-productif de passer des heures à enregistrer des formules, citations, cours entiers ou exercices corrigés dans la calculatrice. C’était la thèse des profs et des bons élèves :

« Tu le rentres, tu l’oublies, tu paniques. »

Et puis, il y avait l’autre courant. Formé de ceux qui ne pouvaient résister à l’attrait de l’antisèche électronique. Ceux qui avaient mauvaise conscience, juraient que c’était un moyen de réviser. Au final, avec le stress de la veillée d’armes, même les plus rétifs mettaient en mémoire le théorème de Fermat.

Bientôt, l’affreux dilemme sera oublié. Une note du ministère de l’Education nationale prévoit l’interdiction au bac des calculatrices programmables. Il faudra utiliser une calculette de collège, les plates qui ne savent rien faire, ou acheter un modèle équipé d’un « mode examen ». Une machine qui bloque ou efface la mémoire avant le début de l’épreuve et le signifie avec un voyant lumineux.

Dans les e-mails des profs de maths

Le débat a d’abord pris sur des forums spécialisés, comme TI-Planet. Puis dans des e-mails entre profs de maths. Beaucoup (mais ce sont des grognons, c’est bien connu) pensent que c’est une belle bêtise du ministère, qui ne bénéficiera qu’aux constructeurs (Casio, Texas Instrument, HP). La réforme prendrait effet à la session 2018.

Ça n’a l’air de rien, mais ça veut dire beaucoup. Adieu la machine d’occasion, adieu les pompes, adieu les jeux, adieu la créativité. Les calculatrices sont devenues de petits ordinateurs et leur régulation soulève une foule de questions.

1 La tricherie n’était pas si grave

... et ce n’était même pas de la tricherie

Si tu te fais pincer avec la calculatrice chargée comme un mulet colombien, es-tu dans l’illégalité ?

L’alternative Les tauliers de TI-Planet, qui ont écrit au ministère, proposent trois autres solutions. N'autoriser qu'un seul modèle de calculatrice. Tous les candidats seront donc confrontés aux mêmes avantages ou défauts, et donc à égalité. Limiter la mémoire utilisable en mode examen . Les candidats pourraient continuer à charger des utilitaires améliorant/uniformisant les capacités de leurs calculatrices. Tandis que les antisèches nécessitent de la place.



. Les candidats pourraient continuer à charger des utilitaires améliorant/uniformisant les capacités de leurs calculatrices. Tandis que les antisèches nécessitent de la place. Apposer une signature électronique sur les programmes validés par l'Education nationale, qui ne disparaîtraient ainsi pas en mode examen. Cela permettrait de faire le tri entre antisèches « bêtes » et applications « intelligentes ».

Non. Vous avez le droit d’enregistrer toutes les pompes imaginables grâce à un flou juridique. C’est un marronnier des journaux d’avant-bac et de JeuxVideos.com. La circulaire du 16 novembre 1999 ne disait rien sur la mémoire des calculatrices. Si tu peux l’utiliser, tu peux l’utiliser.

Il y a bien eu un cas. La condamnation, en 1999, d’un candidat au baccalauréat technologique agricole (Stav). Mais le texte de référence était le code rural. La même année, le rectorat de Bordeaux a d’ailleurs laissé filer un candidat surpris à consulter des « phrases entières d’un cours sur Keynes ». Sa calculatrice était réglementaire (21 cm de long sur 15 cm de large).

Joint par Rue89, le ministère fait valoir une autre difficulté :

« La constitution par le chef de centres d’épreuve du dossier de suspicion de fraude est délicate au regard du droit au respect de la vie privée garanti par l’article 9 du code civil, les informations stockées par le candidat pouvant également être des données personnelles. »

Est-ce vraiment un problème ? Il faut croire que oui pour le ministère qui estime qu’il y a « risque de fraude » (« certains candidats se vantent sur les réseaux sociaux »). Régulièrement, les journaux relaient la parole de surveillants dégoûtés de voir des élèves pomper des extraits de manuels depuis leurs écrans.

Xavier Andréani, un enseignant qui anime le forum TI-Planet, pense pourtant que ce n’est pas un réel souci :

« Un élève peut fabriquer sa propre “pompe” avec deux ou trois formules. Dans ce cas, il retient le théorème. Et en examen, il sait où le chercher. D’autres élèves téléchargent massivement des “pompes” sur Internet. Mais, en épreuve, ils n’ont pas le temps d’aller trouver l’information dans une masse qu’ils ne comprennent pas. »

Pour les amateurs, il est possible de passer par des générateurs de « pompes » en ligne, qui permettent de convertir des documents PDF pour les calculatrices.

2 Bonjour les inégalités

... et les calculatrices au-dessus de 100 euros

Tu traînes toujours la calculatrice du grand frère ou de la grande sœur. Au prix des machines, il est préférable de gratter le blanco et de décoller les autocollants.

Les enseignants ont leurs préférences. La majorité des élèves arrive donc avec le même modèle. Mais il existe des disparités. Des Casio, des Texas Instruments, des HP. Toutes ces machines ne font pas la même chose. La Casio Graph 25+Pro ne gère pas les matrices, par exemple.

Grâce à une communauté vivace de développeurs, il est possible de télécharger des programmes pour lisser les différences techniques, qui sont aussi sociales.

Avec cette nouvelle circulaire, ce n’est plus envisageable. C’est la raison pour laquelle Xavier Andréani estime que c’est une source d’inégalités :

« Là, nous avons une une gamme de calculatrices qui va de 50 à 150 euros. Entre le haut et le bas de gamme, elles ne font pas la même chose. Pour les premiers prix, il est possible de rajouter des fonctionnalités. Avec la nouvelle circulaire, c’est terminé. Il faudra acheter une calculatrice qui fait plus. Et qui sera plus chère. »

3 Et comment on apprend le code...

... sans les jeux vidéo ?

Les calculatrices (surtout les couleurs) sont maintenant suffisamment puissantes pour contenir des romans de Balzac, mais aussi des jeux comme « Doom ».

Ces jeux encouragent la glande, mais aussi la créativité. Il faut comprendre un minimum le fonctionnement de la programmation pour les installer.

Adrien Bertrand est le président de l’Union pour la promotion des enseignements et carrières scientifiques (Upecs), qui gère le forum TI-Planet. Cet étudiant en sécurité informatique a pris goût au code lors de ses cours de maths :

« J’ai toujours été orienté “technologie”, mais j’ai réellement commencé à m’intéresser à la programmation avec les calculatrices. J’ai eu au lycée une TI-84 Plus, qui utilise le langage TI-Basic. Je me suis familiarisé avec l’esprit logique de la programmation grâce à cela. Et même si c’est passé par la création de jeux, entre autres, c’est utile, y compris professionnellement. »

Depuis 2009, la calculatrice est d’ailleurs utilisée comme support dans les cours d’algorithmique, comme le rappelle Xavier Andréani :

« Une motivation était de dire à l’élève : “Ce que tu programmes, tu pourras l’utiliser à l’examen.” Là, cette motivation disparaît. »

A l’heure où le Conseil national du numérique préconise de casser les boîtes noires, il est dommageable d’éloigner les élèves de cet univers. De plus, les constructeurs qui avaient la main sur le matériel « auront aussi la main sur le contenu ». C’est contraire à l’esprit du logiciel libre.

4 Les constructeurs s’en mettent plein les fouilles

... et sont déjà prêts



La nouvelle Casio et son emballage - TIPlanet.org

Inutile de dire que les constructeurs se frottent les mains. Jusque très récemment, Texas Instruments était la seule marque sur le créneau. Mais Casio va sortir des machines répondant au cahier des charges. Le ministère semble réfléchir à cette réforme depuis 2012 au moins [PDF]. Les constructeurs ont été contactés afin de cadrer le calendrier.

Détail significatif, l’emballage de la Casio 75+E, qui sera commercialisée très prochainement, mentionne déjà qu’elle est « conforme à la nouvelle réglementation des examens 2018 du baccalauréat ». Pourtant, la décision n’a été publiée au Bulletin officiel que le 2 avril...

Sur le forum Neoprofs, certains ironisent salement :

« Cette directive devrait s’appeler la directive TI-Casio, du nom de ceux qui vont profiter au mieux de cette réformette qui ne fait qu’aggraver les problèmes. J’appelle cela de la vente forcée, et j’attends de voir le prix de ces merveilles obsolètes une fois le bac passé. »

Du côté des constructeurs, la tonalité est bien différente. Agathe Duca est chef de produit à Casio éducation. Au téléphone, elle m’explique que Casio compte en réalité sortir trois machines conformes pour la rentrée 2015. Ce seront des adaptations des modèles les plus populaires. Elles ne seront pas plus coûteuses.

« C’est un mouvement impulsé par le ministère, qui a contacté les constructeurs. Ce n’est pas une idée de ces derniers pour vendre plus de calculatrices. »

Et le ministère se récrie :

« La mise en application à compter de la session 2018 permet de limiter l’investissement des familles. [...] En outre, certains constructeurs proposent une possibilité de mettre à jour des modèles existants pour activer cette fonction sans générer un nouvel achat. »

5 Et en pratique, on fait comment ?

... « Pourquoi ta led clignote ? »

Enfin, on voit mal comment cela pourrait se passer en pratique. Si l’élève arrive avec sa calculatrice déjà en mode examen, cela ne signifie pas qu’elle est vide, mais qu’elle a été vidée – ou du moins en apparence : on ne peut pas savoir, avec un rapide coup d’œil, si des manipulations ont été faites dessus dans l’intervalle.

Les examinateurs vont-ils vraiment se balader pour vérifier que toutes les loupiotes sont allumées ? Quant aux possibilités de contourner le système, elles existent déjà, même si elles sont suffisamment complexes pour ne pas se répandre dans les salles de classe.