（ＣＮＮ） 米アラスカ州とロシア東端を結び、さらにシベリアを横断する壮大な道路建設計画を、ロシア鉄道のヤクーニン総裁が提案している。２３日付のロシア紙シベリアン・タイムズが伝えた。

ヤクーニン氏はロシア科学アカデミーの会合で、シベリア横断鉄道に沿った幹線道路と新たな鉄道網、石油やガスのパイプラインを建設する「ユーラシア横断ベルト開発（ＴＥＰＲ）」の構想を発表。「国や文明の境目を超えたプロジェクトになる」と述べた。

幹線道路はロシアを横断して西欧やアジアの道路網に接続。東側は同国最東端のチュコトカからベーリング海峡を越え、アラスカ州西部、スワード半島のノーム北方に至る。海を渡る手段がフェリーかトンネルか、あるいは橋を架けるのかは具体的に示されていない。

ノームとアラスカ州内の道路網を結ぶ道路は未整備だ。カナダや米国各地へつながる主要都市フェアバンクスまでは、荒野を隔てて約８３６キロの距離がある。

ここに道路が建設されるとしてＣＮＮが試算したところによると、ニューヨークからロシアを経てロンドンまで、約２万７７７キロのドライブが可能になる。ロシア国内を横断する道路は、このうち約１万キロを占める計算だ。

ヤクーニン氏は、プーチン大統領の後継候補の一人とされる有力者。ＴＥＰＲの総事業費は数兆ドルに上るとみられるが、同氏は「コストを上回る規模の経済効果が見込まれるはずだ」と主張している。