Het Wilhelmus, dat geldt als het oudste volkslied ter wereld, is volgens een nieuw computeralgoritme geschreven door de zestiende-eeuwse dichter Petrus Datheen.

Nederlandse en Vlaamse onderzoekers (Meertens Instituut, Universiteit Utrecht en Universiteit Antwerpen) kwamen er bij toeval achter dat de schrijfstijl van Datheen stilistisch opvallend veel gelijkenissen vertoont met het Wilhelmus.

Toch houden de onderzoekers een slag om de arm. ''Het ultieme bewijs voor het auteurschap zullen we wellicht nooit vinden, maar het heeft er alles van dat we met dit nieuwe onderzoeksspoor de dichter van het Wilhelmus op de hielen zitten'', aldus de onderzoeker.

Het Wilhelmus werd geschreven aan het begin van de Tachtigjarige Oorlog (rond 1570), maar de schrijver van het lied is altijd onbekend gebleven.

Datheen was een gereformeerd auteur die een deel van zijn leven in ballingschap in Duitsland moest leven. Hij was vooral bekend wegens zijn ''onwaarschijnlijk populaire'' psalmberijming uit 1566.