RT France (pour Russia Today France) est-il un «site prorusse financé par Moscou», comme nous l’avions décrit ici, à propos de la vidéo virale d’une journaliste pro-Damas ? Dans l’article de Désintox sur la vidéo d’une journaliste soi-disant «indépendante» accusant de mensonges les médias occidentaux, nous le qualifions de «site prorusse financé par Moscou». Dans un article de réponse, RT fait mine de rectifier et contre-attaque : «Qualifiant RT France de "site prorusse financé par Moscou", le journal Libération a touché en 2015 près de 6 500 000 euros d’aide individuelle de la part du gouvernement français.» Selon eux, RT et Libération seraient donc deux médias comparables, respectivement financés par les gouvernements russe et français.

Libération, outré par le succès d’une journaliste qui démonte le discours officiel sur #Alep #Syrie https://t.co/iqMGbH1KC0 pic.twitter.com/YRP5NzQkAt — RT France (@RTenfrancais) 19 décembre 2016

Il existe pourtant une différence (de taille) : si Libération touche effectivement des subventions publiques, RT dépend de son côté directement du gouvernement russe. Le média a ainsi été lancé en décembre 2005 par RIA Novosti, l’agence de presse russe qui dépendait alors du ministère de la communication. En 2013, sur décision de Vladimir Poutine, celle-ci a été absorbée par Rossia Segodnia, grande agence de communication du Kremlin à destination de l’étranger. Si officiellement RT et Rossia Segodnia sont aujourd’hui des entités distinctes et revendiquent leur indépendance, leur rédaction en chef est assurée… par une seule et même personne, la journaliste Margarita Simonyan.

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Concernant les finances de la chaîne, les derniers chiffres connus remontent à 2013 : le gouvernement russe avait alors versé 300 millions d’euros à RT, selon une enquête de News Statement. Et le chiffre n’a pu qu’augmenter depuis puisque «la chaîne [échappe aux coupes budgétaires], grâce à un décret signé en octobre 2012 par M. Poutine. Elle a acquis le statut d’entreprise stratégique, servant à protéger les intérêts nationaux», explique le Monde.

Poutine est d’ailleurs très clair lorsqu’il évoque la ligne éditoriale de RT : «Comme elle est financée par le gouvernement, elle ne peut s’empêcher de refléter la position officielle du gouvernement russe sur les événements dans notre pays ou dans le reste d’une monde, d’une manière ou d’une autre», expliquait-il dans une interview pour RT, après avoir pourtant affirmé que le média n’avait pas vocation à défendre «la position russe».

In The Now, RT version Facebook

Si RT se contente (pour le moment) d’un site en français, il s’agit d’abord et surtout d’une chaîne de télévision d’info en continu diffusée en anglais, arabe et espagnol. Depuis le printemps 2016, la chaîne s’est aussi considérablement développée sur les réseaux sociaux, avec notamment la page Facebook In The Now, inspirée d’un programme diffusé sur la chaîne, et qui compte aujourd’hui plus d’un million d’abonnés.

Entre deux vidéos de chien qui conduit ou de combat d’araignées, on y trouve un montage sur une possible appartenance du Dalaï-Lama à la CIA ou la fameuse vidéo censée «démonter en deux minutes la rhétorique des médias traditionnels sur la Syrie» (désormais vue 3 millions de fois). On ne trouve en revanche aucune référence du lien entre In The Now et RT, que ce soit sur leur page Facebook ou sur leur site. Il faut remonter aux premiers posts de In The Now, ou fouiller dans les informations du nom de domaine du site pour trouver mention de RT ou de sa société éditrice (TV-Novosti). Par peur d’être taxée de «page Facebook prorusse financée par Moscou» ?