（ＣＮＮ） 米アリゾナ州の自称アマチュア天文家が、太陽と地球の間を横切る国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の写真撮影に成功した。写真の中のＩＳＳは、太陽の中央を横切る縫い目のように見えている。

写真はアリゾナ大学スカイセンターのアラン・ストラウス所長が、１月１日に同州トゥーソンの公園で撮影した。ストラウス氏の専門は教育学だが、趣味で天体を観測していて、頭上を横切るＩＳＳを見つけると、望遠鏡をのぞきながら写真撮影を試みていたという。

今回、ＩＳＳが太陽の前を通過するのに要した時間は「約１秒」。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によれば、ＩＳＳはフットボール競技場ほどの大きさしかなく、地球上からの観測は難しい。しかも、時速およそ２万８０００キロの速度で移動する姿を写真に収めようとすれば、とてつもない精度が求められる。

ストラウス氏はまず頭上を飛行するＩＳＳのビデオを撮影し、その後映像をつなぎ合わせて１枚の画像を作成した。

もっとも同氏が何より楽しんだのは、通りかかった人たちから望遠鏡のことを尋ねられ、後にその人たちに撮影した画像を見せることだったという。

「人々に驚きの念をもってもらうことも楽しみの１つ」とストラウス氏は話している。