【1月14日 AFP】（更新、写真追加）南米ペルーの有名なマチュピチュ（Machu Picchu）遺跡で、神殿内で排せつに及ぶなどして文化遺産に損害を与えたとして、フランスなどからの旅行者6人が逮捕されたと、地元クスコ（Cusco）警察が13日、発表した。国営アンデス通信（Andina）が伝えた。

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管理職員らと警察は12日、インカ（Inca）帝国の城塞（じょうさい）都市マチュピチュの中で重要な「太陽の神殿（Temple of the Sun）」内の立ち入り禁止区域に6人が侵入しているのを見つけ、逮捕した。

警察によると、当局が石に「ひび」が入っているのを発見。この石が「壁から剥落」したことで「床に亀裂が入った」としている。

クスコの文化当局は、太陽の神殿内で排せつ物も見つかったと明かした。

警察によると容疑者は、20～32歳の女2人、男4人。国籍は、フランス人1人、ブラジル人2人、アルゼンチン人2人、チリ人1人だとしている。

14日時点でこのうちの1人、アルゼンチン人のナウエル・ゴメス（Nahuel Gomez）容疑者は、剥落した石を動かそうとしたことなどを認めているとされ、起訴される見込み。残る5人は国外退去処分となる。ゴメス容疑者はペルー国内の遺産損壊で有罪と認められた場合、4年以上の禁錮刑が科される。

1438～71年に在位したインカ皇帝パチャクテク（Pachacuti）の時代に、緑豊かな山の頂に建設されたマチュピチュは、1911年に米探検家のハイラム・ビンガム（Hiram Bingham）氏が再発見した。1983年には、国連教育科学文化機関（UNESCO、ユネスコ）の世界遺産（World Heritage）に登録された。(c)AFP/Carlos MANDUJANO