[PR]

小さないのち みんなで守る

小さな靴の箱に入れられて消防署の前に置き去りにされた赤ちゃんがいた。米カリフォルニア州の「赤ちゃん安全保護法」のもとで保護され、ゲイのカップルの長男として育てられている。同性カップルでも独身でも、「親」になることができる。

靴の箱に入れられた赤ちゃんはへその緒がついたままだった。血だらけで、体重は２３００グラムもなかった――。

２００９年、米国ロサンゼルス郡の消防署の前に置かれた男の赤ちゃんは、「赤ちゃん安全保護法」によって保護され、ゲイのカップルに引き取られた。２人の名前をとってマービン・ダニエルと名付けられた男の子は、この９月、小学２年生になった。

「このインタビューをビデオ撮影していい？」

ロサンゼルス市内の自宅で取材を始めようとすると、マービン・ダニエル君（７）の両親、ダニエル・アルバレスさん（３７）とマービン・スアレスさん（４２）が尋ねてきた。

なんで？

「マービン・ダニエルは僕たちにとって、とても特別な子どもなんだとわかってもらうために、できる限りの記録を残している。残念ながら生まれる前の記録は何もないからね。細かいことでも、彼の人生に何が起こっているのか記録をため、１８歳になったらプレゼントするんだ。こんなに大切にされてきたんだということを知ってもらいたいと思って」。口をそろえて説明してくれた。

２人が同居を始めたのは０６年。３年ほどして養子や里子を迎えるための研修を１２週間にわたって受けた。子どもを引き受けることができる家庭であると認定され、子どもを待っている状態だった。

カリフォルニア州では同性カップルでも独身でも年齢が高くても、研修を受け、家の作りや収入などの調査を受けた上で、里親や養親になることができる。

０９年１０月９日金曜、午後１時ごろ。休暇をとって旅行をしていた２人に、養子縁組の担当者から、男の赤ちゃんが保護されたと連絡が入った。すぐに引き取るとの意思を伝えた。

「親になれるんだとうれしかっ…