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L'ex presidente del Consiglio Silvio Berlusconi è stato rinviato a giudizio dal gup del Tribunale di Bari, Rosa Anna Depalo, con l'accusa di induzione a rendere false dichiarazioni all’autorità giudiziaria nell'ambito dell'inchiesta escort della Procura di Bari. Il processo inizierà il 4 febbraio del 2019.

Il giudice ha dichiarato invece la propria incompetenza territoriale nei confronti dell’ex direttore de 'L’Avanti' Valter Lavitola, disponendo la trasmissione degli atti ai magistrati di Napoli. L'inchiesta è stata coordinata dal procuratore aggiunto Pasquale Drago e dalla pm Eugenia Pontassuglia.

Secondo l'accusa Berlusconi, all’epoca presidente del Consiglio, avrebbe fornito all’imprenditore barese Gianpaolo Tarantini, per il tramite di Lavitola, un pool di avvocati, un lavoro e circa 500mila euro in contanti per convincerlo a mentire ai pm baresi che indagavano sulle escort portate nelle residenze estive dell'ex premier fra il 2008 e il 2009.

Berlusconi era a palazzo Grazioli quando è arrivata la notizia del rinvio a giudizio. A chi lo ha sentito nelle ultime ore, raccontano fonti azzurre, il Cav avrebbe spiegato di essersi limitato ad assistere un uomo disperato, l'imprenditore barese, non chiedendo nulla in cambio, perché lui è fatto così e niente cambierà il suo carattere e modo di comportarsi. Ho solo aiutato una persona, Tarantini, che si è trovata in grande difficoltà economica , avrebbe spiegato, non ho fatto nulla di illecito.