Le popolazioni aborigene vivono nell’isola da più di 5500 anni.

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Taiwan è stata abitata dalle popolazioni aborigene per circa 5500 in relativo isolamento, prima dell’inizio di una immigrazione Han dalla Cina continentale nel quindicesimo secolo.

Le popolazioni indigene presentano legami sia linguistici che genetici con i popoli Austronesiani, come altri gruppi presenti nella Polinesia, Filippine, Indonesia, Malaysia, etc.

Il governo Taiwanese riconosce ufficialmente 16 gruppi di popoli indigeni che vivono per lo più nelle regioni montuose interne del paese (Amis, Atayal, Bunun, Kanakanavu, Kavalan, Paiwan, Puyuma, Rukai, Saaroa, Saisiyat, Sakizaya, Seediq, Taroko, Thao, Tsou, Yami). Le popolazioni indigene che vivono invece nelle pianure (Arikun, Babuza, Basay, Hoanya, Kaxabu, Ketagalan, Kulon, Lloa, Luilang, Makatao, Papora, Pazeh, Qauqaut, Siraya, Taivoan, Taokas) sono andate incontro ad una progressiva sinizzazione che spesso ne ha reso difficile l’identificazione e sin dal quindicesimo secolo l’impatto con i popoli stranieri fu consistente.

Dal quindicesimo secolo gli aborigeni taiwanesi cominciarono ad essere descritti da altri popoli. Dal 1624, le loro terre vennero di volta in volta colonizzate da Olandesi, Spagnoli, dalla Dinastia Ming, dai Qing, dai Giapponesi e dalla Repubblica di Cina.

Dall’inizio del ventesimo secolo i popoli delle pianure sono stati gradualmente assimilati nell’odierna cultura taiwanese. Fino agli anni ’30 le popolazioni delle montagne vivevano in condizioni di sostanziale isolamento. Con i giapponesi e in seguito con il Kuomintang si estese il controllo su queste regioni.

I popoli delle pianure vivevano prevalentemente all’interno di villaggi circondati da mura difensive di bamboo. I villaggi più grandi, nel sud dell’isola, potevano ospitare sino a 1500 abitanti.

Molte delle società degli aborigeni delle pianure erano matrilineari. Un uomo si poteva sposare con una donna dopo un periodo di corteggiamento durante il quale alla donna era concesso di rifiutare quanti uomini volesse.

Durante gli anni ’30, alcuni gruppi di aborigeni delle montagne entrarono in guerra contro l’autorità giapponese. I Bunun e gli Ayatal erano descritti come i gruppi più feroci, e le stazioni di polizia isolate erano il bersaglio preferito dei loro assalti.

Nonostante i gruppi del nord fossero stati costretti a consegnare tutte le armi nel 1915, la caccia di teste e gli assalti contro le stazioni continuarono. Tra il 1930 e il 1933 ricominciò la resistenza armata degli aborigeni contro i giapponesi, che culminò in alcuni episodi particolarmente sanguinosi come l’incidente di Musha, dove, in seguito ad una rivolta, chiamata la Ribellione Wushe, il popolo indigeno Seediq attaccò un villaggio ed uccise oltre 130 giapponesi.

In risposta le forze giapponesi insieme ad altri alleati aborigeni come ritorsione massacrarono più di 600 Seediq, utilizzando il gas mostarda, in violazione della Convenzione di Ginevra. 500 sopravvissuti Seediq vennero confinati in un villaggio, e il 25 aprile del 1931, gli alleati aborigeni dei giapponesi lo attaccarono e decapitarono tutti i maschi sopra i 15 anni di età.

Molte delle immagini che seguono sono state scattate dal fotografo e viaggiatore scozzese John Thomson che visitò Taiwan con il missionario James Laidlaw Maxwell nel 1871.

Un secondo gruppo di immagini ritrae la vita quotidiana di alcuni gruppi etnici di Taiwan durante le prime due decadi del secolo scorso.

La terza serie di immagini, invece ritrae un gruppo di cacciatori di teste aborigeni, non è suggerita la visione ad un pubblico troppo sensibile.

Immagini di John Thomson (1871)

Pepohoan, Baksa, Formosa (maschio) età 36 anni.

Una donna e un bambino Baksa, Formosa 1871. J. Thomson

Vecchie donne Pe-po-hoan, Lan-long, Formosa, John Thomson

Formosa [Taiwan], John Thomson

Baksa, Formosa [Taiwan]. Fotografia, 1981, da un negativo di John Thomson, 1871.

Capanne a Formosa dei nativi Pepohoan. Thomson, 1871

Nativi Pepohoan, Formosa, Cina.

Una madre con un bimbo

Lalung, Formosa [Taiwan]. Fotografia di John Thomson, 1871.Lalung, Formosa [Taiwan]. Lan-long valley.

Un gruppo di pescatori

Formosa (Taiwan), 1871

Donne Baksa, Formosa, 1871

Uomo Pepohoan, 36 anni Baksa, Formosa, di John Thomson

Ragazza Pepohoan, Baksa, Formosa, 20 anni

Donna Pepohoan, Baksa, 30 anni, John Thomson

Gochi, una giovane Baksa,1871. J. Thomson

Le popolazioni indigeni taiwanesi (1900-1920)

Un uomo aborigeno taiwanese che indossa una pelliccia di leopardo maculato(presumibilmente della sottospecie estinta Neofelis nebulosa brachyurus, Formosan Clouded Leopard, 台灣 雲 豹). Questa fotografia dell’antropologo giapponese Torii Ryūzō non è datata, ma molto probabilmente è stata scattata intorno al 1900, quando Torii era a Taiwan. L’affiliazione tribale dell’uomo è sconosciuta. Tuttavia, i suoi lineamenti del viso e lo stile dei capelli assomigliano a quelli delle persone mostrate che indossano una pelliccia simile, identificate come Rukai 魯凱 族.

Giovani ragazze Tsou di Ali Mountain, Taiwan, 1900

Una ragazza della tribù di Taiwan Paiwan

e la versione a colori che abbiamo realizzato:

Aborigeni nelle montagne di Taiwan, 1918. Autore: Ernest Henry Wilson

Portatori aborigeni in una zona montuosa di Taiwan. 1910

Aborigeni taiwanesi, Tribù Bunun, Formosa (c1900)

Famiglie del capo e del vice capo di Truku

Assemblea degli aborigeni filo-giapponesi nell’incidente di Musha (1931)

I cacciatori di teste taiwanesi

Rituale dei cacciatori di teste aborigeni taiwanesi, prima del 1945

Cacciatori di teste taiwanesi, prima del 1945

Cacciatore di teste taiwanese, prima del 1945

Cacciatori di teste taiwanesi, prima del 1945

Teschi ammassati. Cacciatori di teste taiwanesi, prima del 1945

Aborigeni Taiwanesi, prima del 1945

Aborigeni Taiwanesi, prima del 1945

Aborigeni Taiwanesi, prima del 1945

Aborigeni Pepo durante il dominio giapponese. Prima del 1945

via: old images of Taiwanese Aborigines

Fonte: Source: wikipedia 1,2,3, 4, wikimedia , 2