"¿Por qué se están rompiendo tantas democracias?". Es el titular de un artículo de opinión en el diario estadounidense The New York Times, que cita a España como ejemplo de que la democracia europea está "en ruinas". Publicado con fecha del pasado martes, está firmado por Michael Albertus y Victor Menaldo, profesores de ciencia política en las universidades de Chicago y Washington, respectivamente.

El artículo, que sólo cita a España en la primera línea, junto a países como Italia, Polonia y Hungría, se pregunta por qué las democracias retroceden hacia el autoritarismo.

En su explicación, los autores aseguran que "más de dos tercios de los países que han realizado su transición a la democracia desde la Segunda Guerra Mundial lo han hecho bajo constituciones escritas por el régimen autoritario saliente". Y añaden: "Las instituciones democráticas son frecuentemente diseñadas por el régimen autoritario saliente para salvaguardar a las élites establecidas del Estado de derecho y darles una ventaja política y económica después de la democratización".

Albertus y Menaldo citan algunas de las "herramientas constitucionales" que utilizan las élites salientes: "Diseño del sistema electoral, el federalismo, las inmunidades legales, el papel de los militares en la política y el diseño del tribunal constitucional".

El artículo también habla de "las barreras para cambiar el contrato social en países que heredan su constituciones" de un régimen autoritario: "Estas constituciones a menudo contienen disposiciones que requieren umbrales de mayoría para el cambio. Y las élites del pasado autoritario que se benefician de estas constituciones utilizan su poder para aprobar políticas que afianzan aún más sus privilegios".