沖縄県東村高江周辺のヘリパッド建設の再開に着手した政府は２２日、反対の市民を圧倒する約５００人の機動隊員らを投入し、専門家から「法の乱用」と指摘される県道封鎖まで実行した。なりふりかまわずに市民を退けた場面は、戦前の「戒厳令」をほうふつさせた。

「落ちる！」「危ない！」。Ｎ１表ゲート前の車上でもみ合う屈強な機動隊員らの帽子は落ち、抵抗する市民の足はがくがく震えていた。「排除！」。炎天下に号令が響いた２２日午前８時５５分。機動隊員らが一斉にＮ１表ゲート前の街宣車２台によじ登り、車上に座り込む市民を引きずり降ろしにかかった。

車上の激しいもみ合い。小さな街宣車の不安定な足場に機動隊員らが次々押し寄せ、あわや「死者が出かねない」（車上にいた市民）事態に。街宣車周辺には市民の怒号や悲鳴、おえつがごちゃまぜになって響いた。引きずり降ろされたり、余りの激しい「排除」にショックを受けて気を失い、救急搬送されたりする女性も。９時１０分、警察側から「ストップ！」の号令がかかり、市民も車上から降りた。

その１時間半後－。「いったん退くことを判断した」と市民を率いる沖縄平和運動センターの山城博治議長が一時撤退を宣言。「２日間で５人の救急搬送を出した。辛いです、苦しいです、悲しいです。もうこれ以上は限界だ」。袖の破れた洋服が、緊迫の事態を物語っていた。

市民には“秘策”もあった。機動隊が到着前の午前３時、月明かりを頼りに南北約１キロ、県道７０号の両脇に駐車する市民の車１６０台余りを中央線に寄せる作戦をスタート。「レッカー車や作業車が通れない」幅員にし、多数の機動隊に挑む計画だった。

南北それぞれから挟み込む機動隊員らに、約２００人の市民はすし詰め状態の車両の合間に入ったり、傾斜地の草むらに回り込んだり、道ばたに寝転んだりと、「弱い市民の精いっぱいのゲリラ戦」（山城議長）であらがった。それでも牛歩ながら６時間以上の攻防の末、機動隊は表ゲート前にたどり着いた。

午後０時３５分、突然降り始めたどしゃぶりの中で静かに始まった市民テントの撤去。残った市民十数名は立ち尽くすしかなかった。