Lo svizzero batte batte Sandgren, il serbo regola Raonic. La supersfida giovedì

Luca Marianantoni

Il re è morto, il re è vivo, il re è ancora una volta Roger Federer. Lo svizzero annulla 7 match point a Tennys Sandgren e si qualifica per il rotto della cuffia alle semifinali dell'Open d'Australia: 6-3 2-6 2-6 7-6 6-3 lo score di un match pazzesco, caratterizzato dall'infortuno di Federer e dall'ottima prova fornita dall'americano.

Federer, avvio complicato — L'avvio è tutto per lo svizzero che prende a pallate il povero Sandgren che impiega un set per capire in quale mondo si trovi. Poi, all'improvviso, qualcosa nel fisico di Federer si deve essere inceppato. La velocità delle sue prime di battuta si è improvvisamente abbassata, il movimento del servizio si è fatto meno rapido e meno elastico, e Sandgren ha preso inevitabilmente il sopravvento. Sul 3-0 del terzo set, Federer è uscito dal campo per il medical time out e al rientro, dopo il trattamento, la partita è scesa ulteriormente di tono. Gli spostamenti laterali dello svizzero hanno accentuato il disagio e Sandrgen, rimanendo concentrato, ha mantenuto il vantaggio chiudendo al sesto set point quando Federer ha scaraventato in rete un rovescio lungolinea in uscita dal servizio.

Annulla 7 match point — Nel quarto set Federer ritrovava un po' di smalto, si aggrappava al rivale rimanendo vivo nel match fino al 4 pari; sul 4-5 Federer annullava 3 match point con altrettanti errori gratuiti di Sandgren, poi aveva la palla per andare a servire per il set, ma Sandrgen giocava con intelligenza e Federer si rifugiava al tie break. Qui ancora Federer nel baratro. Va sotto 6-3 ed è costretto ancora ad annullare altri 3 match point, questa volta consecutivi, con il sesto addirittura sul servizio dell'americano. Federer li gioca in modo impeccabile, non sbaglia più nulla con Sandgren che invece commette dei gratuiti. L'americano arriva al settimo match point e ancora una volta Federer lo annulla e chiude al secondo set point. La partite riprende tono, Federer torna padrone nel campo e potrebbe allungare già nel secondo game del quinto, ma Sandgren resiste. Fino al 3-2, poi c'è lo show di Federer che va a prendersi di forza la partita chiudendo per 6-3 al quinto dopo 3 ore e 31 minuti.

Ora Djokovic — Nella semifinale di giovedì Roger Federer affronterà per la 50a volta in carriera Novak Djokovic (bilancio 26-23 per il serbo) che ha battuto 6-4 6-3 7-6 (1) il canadese Raonic, numero 35 del mondo, sconfitto per la decima volta in altrettante sfide incrociate. Milos si era presentato ai quarti senza mai aver perso il servizio, ma stavolta ha dovuto fare i conti con la solita, enorme capacità del numero due del mondo di leggerne le traiettorie e di conseguenza di disinnescarne l’arma migliore. Anzi, è stato Nole a estrarre il meglio dalla sua battuta, senza concedere palle break e ottenendo 60 punti su 70 con la prima. Unico momento di parziale difficoltà sul 4-4 del terzo set, quando Djokovic ha dovuto andare negli spogliatoi per problemi con le lenti a contatto. Per lui è l’ottava semifinale in Australia: ha vinto tutte le altre e dopo ha sempre vinto il torneo.

Domani i quarti della parta alta del tabellone: Nadal-Thiem e Wawrinka-Zverev.