Un père de famille palestinien a porté plainte, mercredi 7 août, contre la police israélienne dans le cadre d’une affaire pour le moins inhabituelle : des policiers ont caché chez lui, à son insu, un fusil d’assaut lors du tournage d’une émission de télé-réalité.

L’affaire remonte à novembre 2018. Il est 3 h 30 du matin quand la police israélienne fait irruption chez Samer Suleiman, à Jérusalem-Est. Les agents affirment avoir reçu l’ordre de fouiller son domicile, sans préciser ce qu’ils cherchent. Derrière eux, une équipe de télévision filme la scène.

M. Suleiman interroge les policiers sur la présence de caméras, qui lui répondent « que c’est pour éviter des réclamations ultérieures sur les dommages causés par la fouille », explique-t-il au journal Haaretz, qui a révélé cette histoire. Après environ trois heures de recherches, et sans avoir interrogé M. Suleiman, les officiers quittent les lieux en lui remettant un papier officiel attestant que sa maison était conforme, à savoir sans arme.

Mise en scène

Mais, en juillet, la chaîne publique israélienne Kan diffuse le neuvième épisode de Jerusalem District (« La Brigade de Jérusalem », en français). Cette émission de télé-réalité policière à succès suit des opérations des forces de l’ordre dans cette ville sous tension.

On y aperçoit deux des « héros » de la série, Erez Hazan et Asaf Ovadia, se féliciter d’avoir trouvé un fusil d’assaut dans une maison palestinienne. Celle-ci est identifiée par des voisins comme étant celle de M. Suleiman.

« Dans ce genre d’opération, j’aime me tenir à l’écart et observer, explique Erez Hazan à la caméra qui suit le raid. Puis j’ai commencé à parler au suspect. Il était relativement calme pendant que nous nous concentrions sur la fouille de l’appartement, mais lorsque nous sommes sortis, son langage corporel a changé. Sous la maison, nous avons vu une porte en fer verrouillée. (…) On l’a ouverte et on a vu quelque chose qui ressemblait à un entrepôt. Quand nous sommes allés plus profondément à l’intérieur, ça ressemblait à un tunnel étroit, qui n’avait rien à envier à ceux qu’ils ont trouvés à Gaza. »

Les images montrent un certain sens de la mise en scène : la cave est inspectée dans le noir, à la lampe torche – alors qu’il y avait un plafonnier pour éclairer la pièce. L’arme elle-même, un fusil d’assaut de l’armée israélienne, ne trône pas au milieu de la pièce : elle était dissimulée dans un trou de l’un des murs de cette cave, et c’est un des chiens qui accompagnaient la fouille qui l’aurait signalée, selon les dires d’Erez Hazan pendant l’émission.

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La police s’excuse

« La police a commis une grave erreur pour Samer et sa famille », a commenté Arieh Avitan, l’avocat du père de quatre enfants établi dans le secteur d’Issawiya, qui est parfois le théâtre de heurts entre des Palestiniens et la police israélienne. Depuis la diffusion de l’épisode, M. Suleiman est la cible de harcèlement : certains pensant qu’il est un terroriste, d’autres l’accusant de coopérer avec Israël.

Depuis les révélations de Haaretz, la police israélienne s’est « excusée » pour les « torts causés » dans un communiqué en arabe, et la chaîne publique a retiré l’épisode de son site Web et de sa chaîne YouTube. La société de production de l’émission, Koda Communications, a expliqué de son côté que, dans de rares cas, dont l’intrusion chez M. Suleiman fait partie, elle utilise des images d’illustration pour protéger les méthodes de travail de la police et ceux qui apparaissent à l’écran.

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Le Monde avec AFP