L’équipe de France de rugby a battu l’Angleterre 22-16, samedi 10 mars. Une défaite qui reste en travers la gorge de la presse outre-Manche.

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“Écrasés.” À l’instar de l’ensemble de la presse sportive britannique, le supplément Sport du Telegraph n’est pas tendre avec son équipe après la défaite du XV de la rose, samedi 10 mars, 22 à 16. “C’est complètement foiré !” s’insurge le journal avant d’enfoncer le clou : “Mal disciplinée, l’équipe d’Angleterre s’est faite émasculer par la France.”

La plupart des titres y vont de leur jeu de mots après la rencontre du Tournoi des 6 nations. “Écrasés” donc pour le Telegraph – “crunched” en anglais, en référence au “crunch”, nom donné aux matchs opposant la France et l’Angleterre. “It’s le crumble”, ose de son côté The Daily Mail qui évoque un “désastre”, “une défaite inacceptable” et s’interroge : “Comment a-t-on pu perdre face à la France ?” Il faut dire que les Anglais partaient favoris.

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“Les ambitions de l’équipe d’Angleterre sont en lambeaux”, admet The Telegraph après la rencontre au Stade de France. “Notre fébrilité a même fait croire que la France jouait bien”, argumente le journal qui parle d’un “gâchis” face à une équipe de France “instable”, qui “n’a absolument pas le bon niveau qu’on a pu lui connaître” et où “les joueurs sont au mieux, moyens”.

Les Bleus ont en effet signé leur exploit du tournoi face à la deuxième nation mondiale, après une victoire contre l’Italie qui avait mis fin à une série de huit défaites consécutives. The Telegraph n’a pas un mot pour la fin de match haletante où les Anglais ont bien failli renverser la vapeur : “Ils ont bégayé, livré un jeu inquiet, incapables de se mettre en confiance (…). Leur défense est morte et le doute s’est immiscé au sein même du cœur du rugby anglais”. C’est du “déjà-vu”, déplore le journal en français dans le texte.

“La victoire de la France offre le tournoi aux Irlandais”, se lamente The Telegraph. “Elle jette surtout d’énormes doutes sur les prétentions anglaises avant la Coupe du Monde” de 2019.