La prévalence du domicile est, assez logiquement, encore plus nettement affirmée quand l’auteur de la pénétration sexuelle avec violence, contrainte ou surprise se trouve être le conjoint (dans ce cas, 67 % des viols ont eu lieu à domicile) ou un membre de la famille (73 % des cas s’étant produit au domicile).

De la même façon, 55 % des femmes ayant été victimes d’un tel acte à l’âge adulte déclarent l’avoir été chez elles et 49 % pour ce qui est des femmes ayant été violées lors de l’enfance. Se dessine ainsi les contours d’un phénomène pesant très lourd dans l’ensemble des cas recensés : le viol domestique qu’il soit conjugal ou familial.

Il ressort des données de cette enquête que la proximité avec l’auteur est l’un des éléments déterminants pour la réaction des victimes et les effets sur leur vie et leur santé.

Il s’agit de la représentation habituelle du violeur en série qui peut provoquer l’effroi dans toute une population et qui sera suivie le plus souvent de la plainte de la victime. Celle-ci, au-delà du viol, subit une violence psychologique extrême avec la représentation de sa propre mort.

Une autre catégorie concerne des auteurs ayant un lien d’autorité avec leurs victimes ou un prestige personnel qui amène à une relation au départ confiante, mais qui va rapidement se transformer en un véritable calvaire. Ces situations dénoncées depuis l’affaire Weinstein ont été, grâce à la « libération de la parole », placées au cœur du débat public.

Ces situations sont peu fréquentes, mais les victimes imaginent souvent que leurs paroles ne pèseront rien face à la parole de ces personnalités prestigieuses et donc intouchables. Ces campagnes de dénonciation ont donc un effet libérateur dès lors que le caractère souvent multiple des victimes vient donner du crédit à la parole de chacune d’elle. #BalanceTonPorc (dénonciation d’une humiliation par une démarche humiliante) ou #MeToo ont certainement plus fait pour l’égalité femmes-hommes dans la société actuelle que certains combats féministes courageux, qui ont permis de progresser vers cet objectif humaniste qui traite à égal tous les êtres humains, quels que soient leur sexe et leur orientation sexuelle.

Dans ces cas, de loin les plus nombreux, la réalité du viol et de son vécu va largement dépendre de l’âge de la victime. Cela nous permet de dresser trois situations les plus couramment rencontrées.

Leurs fréquences restent rares, mais elles vont marquer les victimes pour le reste de leur vie et leur bien-être personnels. Dans la grande majorité des cas, l’auteur est un familier, un parent (père, frère dans une relation incestueuse), un beau-parent ou un adulte dans l’environnement familial. En plus de leur caractère sexuel, ces violences vont en fait consister en une véritable trahison : l’adulte normalement protecteur et éducateur se transforme en agresseur. On est loin du violeur kidnappeur, qui malheureusement peut alors tuer la victime.

Nous sommes face à des comportements pervers de l’adulte qui trompe la confiance de sa victime en instaurant avec elle parfois une complicité malsaine à laquelle fait suite une emprise psychologique liée à son autorité familiale et sociale.

La honte, la crainte de ne pas être cru par son entourage, principalement sa mère ; le confinement relationnel dans laquelle vivent souvent ces familles et surtout la peur des conséquences d’une dénonciation vont être à l’origine d’un refoulement silencieux du traumatisme subi, mais qui aura des effets tout au long de l’existence, parfois même à longue distance.

Il n’est pas exceptionnel que l’aînée d’une fratrie de filles, qui ait pu accepter en silence le comportement incestueux d’un de ses parents ou le viol par un proche, décide de le dénoncer lorsqu’elle comprend que la sœur cadette va être à son tour victime des mêmes agissements.

Leurs auteurs se trouvent presque à égalité parmi les membres de la famille des proches ou des hommes du voisinage ; ils ne sont que 18 % à être inconnus de leurs victimes. L’adolescence, on le sait, est l’âge des transformations physiques, psychologiques et sensorielles qui normalement éveillent la personne au désir et au plaisir du corps et à la recherche d’une relation amoureuse avec un partenaire.

Les auteurs vont jouer sur cet émoi et cette attente, et pourront profiter de la confusion émotionnelle de la victime pour l’agresser. Les agressions auront lieu au domicile, mais aussi dans un domicile réservé par l’auteur et plus rarement dans des lieux isolés, à l’abri de regard importun, facilitant le passage à l’acte.

Les effets de ces violences seront particulièrement manifestes au niveau de la sexualité future des victimes et de leurs relations avec les hommes.

Dans 70 % des cas, l’auteur est le propre conjoint de la victime et l’agression s’inscrit très souvent dans une dégradation des relations de couples où la violence domine et devient parfois l’expression quasi unique des relations personnelles.

Ces situations complexes sont très fréquemment chronicisées, notamment lorsque la victime est socialement démunie et qu’elle n’imagine pas une autre issue pour sa vie personnelle, matérielle et sociale que d’accepter en silence, en ayant le souci très fréquent de protéger ses propres enfants de la violence paternelle.

On est dans une relation femme-homme fondée sur la domination et la violence qui se répète souvent de génération en génération, comme une fatalité liée au schéma culturel millénaire et à l’éducation transmise de génération en génération selon laquelle l’homme doit dominer et la femme subir.

Si l’on parle d’une libération de la parole depuis l’éclatement de l’affaire Weinstein, il semble que le silence sur de tels actes aient été jusque-là l’attitude la plus couramment suivie par les victimes. Seules 38 % en ont parlé à un ou des proches.



Signe d’un changement progressif de regard sur ce sujet hautement tabou, les jeunes générations semblent réagir davantage que leurs aînées et évoquent plus fréquemment leur viol à des proches ou se tournent davantage vers des institutions. 52 % des victimes de moins de 35 ans en ont parlé à des proches contre 39 % des 35-49 ans et 25 % seulement des 50 ans et plus.

Recours à la justice : 15 % des victimes portent plainte

On constate par ailleurs que le recours à la police et à la justice est plus fréquent parmi les femmes ayant été victimes d’un viol commis par plusieurs agresseurs. 39 % d’entre elles (contre 13 % des femmes ayant été violées par un seul agresseur) ont déposé plainte et 24 % (contre 12 %) ont fait une main courante. Mais même pour ces cas particulièrement graves, de telles démarches de la part des victimes demeurent donc nettement minoritaires. De la même façon, 18 % des plus jeunes ont déposé une main courante, contre 12 % des 35-49 ans et 9 % des 50 ans et plus. On le voit, le fait de garder cet événement douloureux pour soi demeure encore très répandu y compris dans les jeunes générations. L’enquête nous révèle que lorsque les suites judiciaires ont lieu (15 % des cas) et que la victime a pu dépasser cet emmurement dans le silence, l’auteur n’est condamné que dans 23 % des cas alors qu’il ne reçoit aucune sanction dans 58 % des plaintes.

Comment accepter cette distorsion majeure entre le nombre de femmes qui se vivent victimes d’un crime et la très faible reconnaissance par la justice du caractère pénal du comportement des auteurs ? Une telle distorsion doit interroger sur l’adéquation entre la réponse pénale, sa pratique et ses conséquences et la réalité des crimes qu’elle est supposée poursuivre et sanctionner. On voit bien que dans ces situations, l’appel à la libération de la parole des victimes est largement insuffisant pour leur permettre de se plaindre.

La rareté de la sanction des auteurs (c’était encore plus le cas avant 1980 lorsque le viol était défini comme le rapport vaginal forcé) est certainement dissuasive, en tout cas n’incite pas les victimes à faire une démarche auprès de l’autorité judiciaire. Il faut cependant remarquer et se féliciter de l’amélioration de l’accueil des victimes de violences sexistes au niveau de la police, gendarmerie et des enquêtes judiciaires ; des progrès ont manifestement eu lieu et il faut les poursuivre, mais cet accueil plus empathique ne règle pas à lui seul le problème.

Il nous faut nous interroger sur les freins personnels et relationnels, matériels et sociaux qui empêchent un grand nombre de victimes de se plaindre. Ce qui rend la plainte éprouvante pour la victime est moins la difficulté de se raconter devant les enquêteurs que les conséquences redoutées de cette démarche pour son avenir personnel, familial et social. Nombre de femmes, certificat médical en poche, ne se rendent pas au commissariat ou à la gendarmerie. Les violences physiques souvent multiples et répétées ne sont jamais isolées, elles sont accompagnées d’injures, de menaces, de négation de la victime en tant que personne respectable et qui ont pour suite logique le viol. Dans le cas de ces violences et viols conjugaux, la victime est en fait amenée à rendre public ce qui constitue sa vie personnelle, intime et sexuelle.

Ainsi, à la violence du viol vient s’ajouter la difficulté de s’en plaindre qui constitue une effraction de l’espace privé et intime de la victime, qui se sent alors dépouillée de tout ce qui préserve chaque être humain dans une partie de son existence relationnelle qui pourtant devrait être la plus riche sur le plan relationnel et sensuel. Mais au-delà de l’effraction de la sphère intime, il faut comprendre que la victime sera dans l’obligation de se plaindre de celui qu’elle a parfois aimé et qui est souvent le père de ses enfants. S’il est réduit à l’état de violeur, alors comment a-t-elle pu à ce point se tromper sur lui ?

À la dévalorisation provoquée par la situation de viol s’ajoute la dévalorisation liée à son manque de pertinence qui l’obligera souvent à mettre en avant les autres qualités de son conjoint et le fait que sa violence est souvent provoquée par des contraintes de vie dont il serait lui-même la victime. Cette ambivalence, il faut le comprendre, est paradoxalement nécessaire à l’équilibre psychique fragilisé de la victime et permet inconsciemment de préserver la représentation qu’elle a de ses propres enfants, qui deviendraient, sinon, les enfants d’un violeur et ne seraient en rien les enfants de l’amour.

On ne pourra progresser dans l’approche des viols conjugaux que dans la mesure où l’on comprendra la complexité des situations vécues ; les réponses sociales et relationnelles devront suivre.

De ce point de vue, l’éducation, la sensibilisation des garçons et des filles au respect mutuel et le refus de toutes ces violences dans les rapports humains est un enjeu essentiel qui dépasse d’ailleurs la question des violences sexistes.

Recours aux associations

Les associations font un travail remarquable et mettent en place un soutien global face à une situation, non seulement dégradée sur le plan psychique et relationnel, mais souvent sur le plan matériel et social. L’accueil en urgence de la victime et de ses enfants est nécessaire ainsi que pour son soutien dans les différentes démarches médicales, sociales et judiciaires. Les lieux d’hébergement de secours, la qualité de l’accompagnement des femmes par des professionnels aguerris à ces situations complexes permettent d’améliorer le sort de nombreuses victimes.

Le fait que 10 % seulement de femmes victimes aient recours au soutien humain et professionnel des associations doit nous interroger cependant sur leur notoriété, notamment auprès des publics fragilisés. Beaucoup de ces associations, leurs professionnels et leurs bénévoles, agissent par une présence sur le terrain médico-social et judiciaire de façon à apporter une réponse au plus près des attentes des publics. Les associations peuvent être au cœur des différentes réponses plus institutionnelles de façon à favoriser une dynamique du soutien en insistant sur le fait que demander de l’aide n’est pas le signe d’une faiblesse personnelle, mais est la condition première pour sortir de la situation d’emprise dans laquelle elle se trouve, sans en avoir toujours une conscience claire. L’auteur, le conjoint, utilise son emprise pour maintenir sous sa coupe la victime.

Recours aux médecins

De la même façon (ceci confirmant l’idée que la grande majorité des victimes ne souhaitent pas ou ne parviennent pas à en parler autour d’elles ou à des professionnels de santé), 70 % n’ont pas été suivies médicalement à la suite de cet acte de violence sexuel. 18 % l’ont été par un psychologue, 12 % par un psychiatre et 8 % seulement par un médecin généraliste. Ce faible recours au médecin généraliste, qui est pourtant habituellement l’interlocuteur privilégié en matière de santé pour nos concitoyens, renseigne bien sur le statut très particulier des violences sexuelles.

Corollaire logique du faible recours aux professionnels de santé à la suite d’un tel acte, seule une infime minorité de victimes a fait l’objet d’une hospitalisation. 8 % ont été admises dans un établissement de médecine ou de chirurgie générale ou en clinique psychiatrique et 7 % dans un établissement psychiatrique spécialisé. Le taux d’admission dans une structure hospitalière est plus élevé (bien que toujours très minoritaire) parmi les jeunes générations. Il s’établit par exemple à 12 % pour ce qui est d’un établissement de médecine ou de chirurgie générale chez les victimes de moins de 35 ans contre 1 % seulement parmi les plus de 50 ans. On constate également que les jeunes femmes victimes ont davantage fait l’objet d’un suivi médical (pour 38 % d’entre elles) que les plus âgées (seulement 23 % parmi les 50 ans et plus), ces chiffres traduisant un lent changement de regard et de rapport sur le viol au fil des générations.

Le viol multiplie par 4 le risque de passage à l’acte suicidaire

Alors que le recours à un tiers ou à la médecine pour surmonter cette épreuve demeure encore très peu répandu, le traumatisme provoqué par les viols apparaît comme lourd et durable. Ainsi, il arrive à 81 % des victimes de repenser à leur agression sexuelle. Pour une victime sur cinq (21 %), elles y repensent même « régulièrement » et 26 % de « temps en temps ». Près d’une femme victime d’un viol sur deux (47 %) repense donc souvent ou de temps en temps à son agression. La rémanence ne semble guère s’altérer avec le temps puisque le taux est de 49 % (réponses « régulièrement » + « de temps en temps ») parmi les femmes ayant été agressées il y a moins de cinq ans et encore de 42 % auprès de celles qui déclarent avoir été agressées depuis plus de vingt ans.

Le traumatisme est donc tenace et profond et de tels actes font sentir leurs effets sur les victimes des années durant. C’est particulièrement le cas lorsque le viol a eu lieu sur de très jeunes victimes. 35 % des femmes ayant été agressées durant leur enfance y repensent « régulièrement », contre 21 % de celles ayant subi un tel acte à l’adolescence et 17 % pour les victimes qui étaient adultes au moment du viol.

On constate également que les femmes qui ont été abusées sexuellement par un membre de leur famille y repensent plus régulièrement (41 %) que celles qui l’ont été par leur conjoint (19 %) ou par un inconnu (19 %).

Dans ce contexte, on observe que bon nombre de femmes victimes ont recours à un traitement médicamenteux pour surmonter cette épreuve. Parmi les femmes qui ont été soumises à un viol il y a moins de cinq ans (et pour lesquelles le souvenir de la prise de médicaments est sans doute plus frais), 35 % ont eu régulièrement recours à des antidépresseurs, 16 % à des anxiolytiques et 13 % à des somnifères, une partie d’entre elles prenant plusieurs types de médicaments. Au total, parmi les victimes les plus récentes (moins de cinq ans), 43 % ont eu régulièrement recours à un traitement médicamenteux.

Non seulement les femmes victimes repensent plus ou moins régulièrement à ce douloureux épisode, mais cet acte altère également souvent leur vie. On mesure ainsi un effet sur le bien-être et le moral de ces femmes. Alors que 81 % de l’ensemble des femmes se disent satisfaites de leur vie en général, ce n’est le cas que de 69 % des femmes ayant été victimes d’un viol (soit un écart de 12 points). À titre de comparaison, les femmes qui ont été victimes d’attouchements se disent satisfaites à 76 %, soit un niveau proche de la moyenne (81 %). Le viol a donc un impact particulier par rapport aux autres formes d’agressions sexuelles. Le même impact différencié s’observe pour ce qui est du niveau de satisfaction sur sa vie sentimentale : 73 % de l’ensemble des femmes se disent satisfaites contre 67 % de celles qui ont été victimes d’attouchements et seulement 58 % pour les femmes ayant été victimes d’un viol (soit un écart de 15 points avec la moyenne). On constate également un écart significatif de 10 points concernant la satisfaction sur sa sexualité : 70 % parmi l’ensemble des femmes contre 60 % seulement parmi les femmes ayant subi un viol.

Très concrètement, le fait d’avoir été confrontées à ce type d’agression a des conséquences sur les relations que ces femmes entretiennent avec les hommes en général. Pour deux tiers d’entre elles (66 %), cet acte a des effets importants (et même « très importants » pour un tiers d’entre elles, 32 %) sur leurs relations avec les hommes en général. Seul un tiers ne déclare que des effets « peu importants » ou « pas importants du tout » en la matière. Avoir subi un tel acte ne laisse donc pas indemnes les femmes même des années plus tard. 62 % des femmes ayant été agressées il y a plus de vingt ans indiquent que cela a encore des effets importants sur leurs relations avec des hommes.

Il en va de même pour ce qui est de la sexualité des femmes concernées. 63 % d’entre elles indiquent en effet ressentir des effets très importants (32 %) ou assez importants (31 %) de leur viol sur leur sexualité, un gros tiers (37 %) seulement déclarant ne ressentir que des effets peu importants ou pas importants du tout. À l’instar de ce que l’on a observé précédemment, ces effets continuent de se faire sentir très longtemps après les faits : 63 % des femmes ayant été victimes d’un viol il y a plus de vingt ans disent encore ressentir des effets sur leur sexualité. Les séquelles en la matière sont les plus lourdes pour les femmes qui ont été violées au cours de leur enfance (76 % en ressentent des effets importants sur leur sexualité) et/ou par un membre de leur famille (77 % de citations).

Ce mal-être que ressentent les femmes victimes peut déboucher sur une fragilité psychologique importante, voire sur un état d’esprit suicidaire. Ainsi, 38 % de ces femmes victimes d’un viol ont déjà sérieusement envisagé de se suicider contre 22 % des femmes en moyenne, soit un écart de 16 points, ce qui est statistiquement très significatif. Cela d’autant plus que ce différentiel se situe sur les items « oui, assez souvent » et « oui, à plusieurs reprises » qui sont cités par 24 % des femmes ayant déjà été victimes d’un viol contre seulement 7 % dans l’ensemble de la population féminine. La fréquence des intentions suicidaires sérieuses est donc 3,5 fois plus élevée parmi les victimes d’un viol que pour l’ensemble des femmes. On mesure ici une nouvelle fois l’ampleur des séquelles et des dégâts causés par ces actes sur la vie de ces femmes.



Le rapport au suicide parmi les femmes ayant été victimes d’un viol et dans l’ensemble de la population féminine



Ensemble des femmes ayant été victimes d’un viol ( %) Comparaison Ensemble des femmes

Janvier 2016 ( %) A déjà fait une tentative de suicide 21 5 Oui, plusieurs fois 10 1 Oui, une fois 11 4 N’a jamais fait de tentative de suicide mais l’a déjà sérieusement envisagé 17 17 N’a jamais fait de tentative de suicide ni envisagé sérieusement 62 78 TOTAL 100 100

L’analyse détaillée des résultats de l’enquête fait apparaître que ce sont les viols survenus au cours de l’enfance ou de l’adolescence qui sont les plus traumatisants. Ainsi, 30 % des femmes ayant subi une pénétration sexuelle, avec violence, contrainte ou surprise durant leur enfance ont déjà sérieusement pensé « assez souvent » (11 %) ou « à plusieurs reprises » (19 %) à se suicider, soit un total de 30 % d’entre elles. Cette proportion s’établit à un niveau quasiment aussi élevé (28 %) pour les femmes ayant subi un tel acte à l’adolescence et s’avère moins forte (19 %, soit un niveau néanmoins nettement plus important que pour la moyenne des femmes : 7 %) parmi celles qui en ont été victimes à l’âge adulte.

Assez logiquement au regard des chiffres qui précèdent, on observe également une très nette prévalence des tentatives de suicide dans notre échantillon. 21 % des femmes ayant déjà été victimes d’un viol contre seulement 5 % de l’ensemble des femmes ont déjà fait une tentative de suicide. Le viol augmente donc par 4 le risque de tentative de suicide. Les chiffres sont même encore plus inquiétants si l’on considère les personnes ayant commis plusieurs tentatives de suicide. 10 % des femmes ayant été victimes d’un viol ont déjà plusieurs fois tenté de se suicider contre seulement 1 % en moyenne dans l’ensemble de la population féminine. Le facteur multiplicateur est ici de 1 à 10, ce qui témoigne des dégâts psychologiques très lourds que causent les viols sur les femmes qui en sont les victimes.

Les médecins, psychiatres, psychologues, les bénévoles associatifs doivent connaître ces données : une femme qui répète un passage à l’acte suicidaire a un risque majeur d’avoir subi un viol dans sa vie.

Prévenir le viol et les violences sexistes, c’est aussi prévenir le risque suicidaire

Avec près de 10 000 morts (plutôt masculines) et 200 000 tentatives (le plus souvent féminines), le suicide est une question majeure de santé publique et notre enquête montre de façon alarmante que la prévention du suicide passe par une meilleure prise en compte des violences sexistes, des viols, et rend nécessaires l’accompagnement et le soutien des victimes.

L’Observatoire national du suicide, créé en 2013, doit considérer comme une cause prioritaire la meilleure connaissance des effets des viols sur la santé mentale et globale sur le risque suicidaire des victimes.

Les services d’urgences, les médecins traitants doivent être alertés sur cette réalité : la tentative de suicide ne concerne pas que les adolescentes qui expriment leur mal-être générationnel, mais les femmes tout au long de leur vie, qui expriment à travers cet acte leurs souffrances psychiques liées à un viol. Cette expression peut être distante de plusieurs décennies après leur agression. Les services de médecine légale où sont réalisés les certificats de constatation nécessaires pour une plainte de viol doivent avoir les moyens d’un véritable suivi psychologique en relation avec les autres services et les associations de façon à ne pas renvoyer les victimes, après leurs examens, à leur solitude, à leur honte et leur détresse.

Les victimes doivent pouvoir retrouver une sérénité dans leurs relations intimes, affectives et sociales avec les hommes ; elles doivent savoir que le violeur ne leur ôtera jamais leur dignité.

Il s’agit de construire une société qui ne soit plus fondée sur la domination de quelques-uns et la soumission des autres ; qui ne confond plus violence et rapport humain, une société qui permet à chacune et chacun de se vivre digne de respect.