Du temps de travail des agents municipaux à l'état des écoles, en passant par une situation financière «préoccupante», la chambre régionale des comptes (CRC) étrille la gestion de la ville de Marseille, dans deux rapports que l'AFP a pu consulter vendredi 8 novembre.

À lire aussi : Police: à Marseille, une salle pour entendre les victimes de 3 à 7 ans

Dans ses réponses aux magistrats financiers, annexées au rapport, le maire (LR) Jean-Claude Gaudin, qui a annoncé ne pas se représenter après 25 ans de mandat, déplore des «jugements négatifs assénés en quelques lignes, ni fondés, ni encore moins démontrés». Ce rapport, qui doit être dévoilé publiquement au conseil municipal du 25 novembre, était très attendu des candidats déclarés à la mairie de la deuxième ville de France, pour les élections de mars prochain.

Sur près de 700 pages, l'institution financière se penche sur la gestion de la cité phocéenne depuis 2012, et en conclut que «les difficultés rencontrées par la ville ont pour origine commune une absence de stratégie claire et une insuffisance dans le pilotage de ses actions, par ailleurs peu économes des deniers publics».

La chambre dédie un rapport entier aux dépenses de personnel, sur lesquelles le parquet national financier enquête par ailleurs de son côté depuis plusieurs mois. «L'insuffisante durée de travail a représenté chaque année, entre 2012 et 2017, près de 12 millions d'euros de dépenses et l'équivalent de près de 300 agents», pointe notamment le rapport. Une série de situations personnelles «illégales» sont relevées, jusqu'au sein du cabinet du maire.

La gestion des départs en retraite apparaît également «pour le moins coûteuse» aux yeux de la CRC. Elle regrette que, d'une part, «le maire de Marseille favorise pour certains agents le maintien illégal en fonctions au-delà de l'âge légal de départ» et que, d'autre part, il fasse plus que compenser le départ des autres, avec deux embauches pour un départ à la retraite.

«Le surcoût induit par cette mauvaise gestion des départs, couplée à un non respect de la loi, est évalué à près de 61 millions d'euros entre 2012 et 2017», dans une ville marquée par une forte pauvreté et dont la «situation financière reste préoccupante». Rapporté au nombre d'habitants, le coût des 12.000 agents municipaux de Marseille est toutefois moins élevé que dans d'autres villes comparables, tempèrent toutefois les magistrats.

À lire aussi : Les quartiers nord de Marseille, zones à très haut risque

La CRC détaille en outre une série d'opérations immobilières effectuées «dans des conditions de régularité contestables» et «à un prix insuffisamment valorisé». Publié un an après la mort de huit personnes dans l'effondrement de deux immeubles dégradés en plein coeur de la ville, le rapport déplore que la ville ne connaisse pas suffisamment l'état réel de ses bâtiments. Il ajoute que la réponse de la ville à l'état de délabrement de dizaines d'écoles n'a «pas été à la hauteur des défis».

La CRC s'attaque à un totem de la ville: le stade Vélodrome, et son loyer, versé par l'OM à la ville. Trop faible selon le rapport. Il faudrait qu'il passe à 8 millions d'euros par an, contre 5 aujourd'hui. Elle dénonce aussi les 52,2 millions d'euros de subventions versées entre 2012 et 2017. Pour occuper son centre d'entraînement, l'OM ne versait à la ville, propriétaire depuis 1984, qu'un loyer «symbolique» de 3,33 euros par an. La cession pour 6,5 millions d'euros de la Commanderie à l'OM en 2012, a certes mis fin à cette situation, mais au prix d'un montage jugé «contestable» par la CRC.

Le maire Jean-Claude Gaudin rejette ces accusations. Il assure que "l'équipe municipale actuelle a trouvé à son arrivée (en 1995, ndlr) une situation très dégradée", dans une ville qui reste aujourd'hui marquée par un taux de pauvreté presque deux fois plus important que la moyenne française. Il revendique "des résultats incontestables de transformation de la ville, de redynamisation de son économie, de baisse forte du chômage, de relance du logement, d'accueil et d'organisation de grands événements".