Preuve de l'engouement du marché, Paris emprunte, depuis le 9 juillet, à des taux négatifs sur des échéances inférieures ou égales à un an. AFP

C'est une première. La France a emprunté lundi 9 juillet près de 6 milliards d'euros à court terme à des taux négatifs, illustrant l'attrait de la dette française auprès des investisseurs, a annoncé l'Agence France Trésor, dans un communiqué.

En effet, Paris a emprunté 3,917 milliards d'euros à un taux de - 0,005 % pour des titres de dette à échéance le 11 octobre. Elle a également levé 1,993 milliard d'euros à un taux de - 0,006 % pour des placements à échéance le 27 décembre.

La France rejoint ainsi le club fermé des pays européens qui bénéficient de rendements négatifs, avec l'Allemagne, les Pays-Bas, la Finlande, l'Autriche ou le Danemark et la Suisse.

DEMANDE RECORD

Emprunter à un taux négatif signifie schématiquement que les investisseurs acceptent de payer pour prêter de l'argent à un pays. Dans la mesure où les rendements évoluent à l'inverse des cours, cette faiblesse des taux signifie que jamais le prix des obligations n'a été aussi élevé : la demande donc bat des records.

Et pour cause : contrairement à plusieurs pays d'Europe du sud, la France n'est pas en récession - même si la croissance est très faible. Le Premier ministre français Jean-Marc Ayrault a annoncé le 3 juillet lors de son discours de politique générale que le gouvernement anticipait une croissance de 0,3 % pour 2012 et d'environ 1,2 % pour 2013.

Le Monde avec AFP