«Je suis / nous sommes Ivan Golounov.» Les trois principaux journaux d’affaires de Russie, Kommersant, Vedomosti et RBK, sont sortis lundi matin avec la même une, en soutien au journaliste arrêté jeudi et accusé de «tentative de trafic de drogue». «Nous estimons que les preuves de culpabilité d’Ivan Golounov, fournies par les enquêteurs, ne sont pas convaincantes et que les circonstances de son arrestation indiquent que cette dernière s’est déroulée en violation de la loi, soulignent les trois quotidiens dans une déclaration commune. Nous n’excluons pas que l’interpellation et l’arrestation de M. Golounov soient liées à ses activités professionnelles.» Cet acte de solidarité de médias influents dans la nomenklatura politique et les milieux d’affaires, et à la fois respectés par les critiques du Kremlin, est inédit.

Le 6 juin, Ivan Golounov, journaliste d’investigation de 36 ans dont le travail courageux et méticuleux sur les politiques véreux, les policiers vendus, les mafieux a toujours été salué par les confrères, a été cueilli par deux hommes en civil. Au commissariat, les policiers prétendent avoir découvert 4 grammes de méphédrone dans son sac à dos. Une perquisition à son domicile a permis de saisir, toujours selon la police, une «quantité importante» de stupéfiants que Golounov s’apprêtait à vendre. Quelques heures après avoir publié des images de ces «stocks», la police a fini par admettre qu’elles n’avaient pas été prises dans l’appartement du journaliste.

Miracle

Au bout de quarante-huit heures de détention, Golounov est apparu au tribunal éreinté, hagard, attendant avec des larmes d’épuisement l’annonce de la mesure de sûreté prise à son encontre. L’assignation à résidence jusqu’au 5 août est tombée comme un coup de tonnerre. Et un miracle. «Nous considérons qu’Ivan Golounov a été assigné à domicile [et non pas gardé en prison, ndlr] grâce à la campagne sans précédent de solidarité journalistique. Ce qui est arrivé, dans le contexte actuel, est incroyable. Et c’est indéniablement une victoire», écrit Ivan Kolpakov, le rédacteur en chef de Meduza, pour qui travaille Golounov.

Depuis vendredi, une vague de soutien déferle sur les réseaux sociaux et dans la rue. Plusieurs centaines de personnes ont squatté devant le tribunal samedi en attendant la décision du juge. Les chaînes publiques russes, généralement étanches aux déconvenues de «ceux d’en face», ont largement couvert l’affaire. Des personnalités de tout genre et de tout bord se sont jointes aux journalistes indépendants, les usual suspects de ce type de mobilisation. Le réalisateur Andreï Zvyagintsev et l’écrivaine Lioudmila Oulitskaïa, d’autres artistes qui n’ont pas l’habitude de parler à contre-courant, comme l’acteur Constantin Khabenski, ou de s’exprimer sur des sujets sensibles, tel le chanteur Boris Grebenchtchikov. A l’unisson, l’innocence de Golounov ne fait pas plus de doute que la perfidie et la corruption de la police. «Un cercle étroit, la bande habituelle, une petite communauté humaine a grossi en quelques heures pour devenir une force civile, qui est parvenue à arracher Golounov à une mâchoire qui ne s’est pratiquement jamais desserrée, écrit Oleg Kachine, le journaliste et éditorialiste qui a failli mourir d’un coup de barre de fer sur la tête en 2010 et dont l’agression avait aussi beaucoup mobilisé. C’est embarrassant de considérer l’assignation à domicile comme une victoire, il s’agit tout de même de l’arrestation d’un innocent. Mais il serait malhonnête de ne pas reconnaître que nous avons le sentiment que Golounov a été délivré, et que les gens qui ont organisé cette attaque policière vont manquer de forces et d’esprit pour porter le coup suivant.» Lundi, les «piquets solitaires», seule forme de manifestation autorisée sans permission préalable, qui ne se sont pas interrompus, nuit et jour, depuis vendredi devant le siège de la police à Moscou, se sont poursuivis. «Golounov n’est pas en prison, mais il n’est toujours pas en liberté. Et il faut obtenir cette liberté. Et surtout la punition des coupables, de ceux qui ont falsifié cette affaire et dissimulé la drogue [dans ses affaires]. C’est essentiel pour nous, les journalistes, car si on laisse passer ça, nous n’en avons plus pour longtemps, tous ceux qui dérangent», explique le journaliste de la chaîne indépendante Dojd, Mikhail Fishman, en attendant son tour de manifester, tout seul, avec une pancarte reprenant la une des journaux.

Aucune trace

Les tests n’ont révélé aucune trace de drogue ni dans le sang ni sur les mains de Golounov, a confirmé la police. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a indiqué «suivre attentivement l’affaire» qui «fait naître beaucoup de questions», tout en refusant de mettre en cause le système judiciaire et l’honnêteté de la police. Une «marche pour la libération d’Ivan Golounov» est prévue mercredi dans le centre de Moscou.