L’accident s’est produit lundi après-midi, hors zone réglementée, entre les plages du VVF et des Estagnots à Seignosse. Un jeune homme âgé de 25 ans originaire des Alpes-Maritimes jouait, avec trois amis, à sauter dans les vagues de bordure. Le rouleau de bord était assez fort et malheureusement, lors d’un plongeon, sa tête a violemment heurté le sable creusé par la vague.

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Evacué vers l’hôpital de Bayonne

Alertés par un témoin, les nageurs sauveteurs du VVF sont arrivés sur les lieux de l’accident où la victime avait été prise en charge par un médecin en vacances sur la plage. Leurs collègues des Estagnots, les ont rejoints, ainsi que les pompiers.

L’hélicoptère de la gendarmerie médicalisé par le Samu a été requis. Touché aux cervicales, le jeune homme a été évacué vers l’hôpital de Bayonne. Un accident grave de plage qui a de dramatiques conséquences pour ce jeune vacancier, qui restera tétraplégique.

Qu’est-ce que le rouleau de bord ?

L’occasion de rappeler le danger particulier que constitue le rouleau de bord, causant chaque année de nombreux traumatismes du rachis aux conséquences plus ou moins dramatiques.

Le rouleau de bord, ou en anglais « shorebreak », est une vague puissante, qui n’est pas freinée par un banc de sable, et qui vient « casser » sur le rivage. Elles se forment à marée haute et sévissent particulièrement sur les plages du sud du littoral landais, en raison de la présence du gouf de Capbreton. Très rapide entre le début du déferlement et le moment où elle éclate, sa puissance et sa dangerosité sont augmentées.

Celui ou celle qui est projeté sur le sable se trouve au contact d’une surface dure comme du béton

Le volume d’eau, en explosant sur le sable, crée un reflux, appelé ressac, contre lequel il est très difficile de lutter, créant un phénomène de tambour de machine à laver. Celui ou celle qui est projeté sur le sable se trouve au contact d’une surface dure comme du béton. Cela peut s’apparenter à un plongeon dans une piscine vide.

Le shorebreak peut provoquer des blessures extrêmement graves du squelette jusqu’à la tétraplégie, comme ici dans cet accident à Seignosse. Les problèmes cervicaux, notamment au niveau du rachis, sont fréquents chaque été. Une bonne connaissance de l’océan et une bonne condition physique sont nécessaires pour limiter les risques lorsque l’on veut affronter ce type de vague. Pour éviter de se faire projeter par une vague de bord, il convient pour entrer – et sortir de l’eau – d’attendre une accalmie, souvent après une série de six à sept vagues.

Il ne faut pas rester passif dans un rouleau de bord : ou plonger sous le rouleau ou se laisser déposer en se plaçant juste derrière la lèvre de la vague. En tout cas, il ne faut pas laisser les enfants jouer seuls en bordure d’océan, lorsque ces rouleaux de bord sont annoncés.

Les surfeurs connaissent bien les dangers d’une telle vague. Luka, jeune Youtubeur basque, avait publié une vidéo explicative sur le "Shorebreak" en juillet dernier :