Des employés funéraires transportent le corps d’une personne suspectée d’être morte du Covid-19, le 1er février à Wuhan, en Chine. AP

La ville de Wuhan, dans la province chinoise du Hubei (centre-est), a annoncé vendredi 17 avril avoir revu à la hausse le nombre de décès confirmés du Covid-19. Ce nombre est ainsi passé de 2 579 à 3 869, soit une augmentation de 50 %. D’un côté, 164 personnes ont été retirées des listes de Wuhan car leur décès a été finalement attribué à une autre cause, mais 1 454 décès supplémentaires ont, en parallèle, été attribués au Covid-19. Cette hausse porte à 4 632 le nombre officiel de morts du Covid-19 dans tout le pays.

Les autorités expliquent que, dans un premier temps, les hôpitaux ont été débordés et n’ont pas été en mesure de faire remonter toutes les informations. Par ailleurs, elles reconnaissent que, jusqu’au 20 février, tous les malades n’ont pas été testés et que même certains malades confirmés n’ont pas pu être pris en charge par les hôpitaux. Leurs décès n’ont pas été comptabilisés. Elles rapportent aussi que, au début de l’épidémie, quelques établissements médicaux n’ont pas été en mesure de se connecter au système informatique sur le contrôle préventif des maladies contagieuses. Par ailleurs, elles mentionnent que les malades ont été pris en charge par différentes structures hospitalières, y compris des cliniques privées ou des hôpitaux provisoires et que la synchronisation des données n’a pas toujours été possible.

Des doutes persistants sur le nombre réel de décès

Les autorités ont aussi donné de nouveaux chiffres concernant les cas confirmés. Ceux-ci étaient jusqu’à présent de 50 008 à Wuhan. Les autorités ont retranché 217 personnes qui avaient pu être inscrites simultanément dans plusieurs districts, mais ont ajouté 542 cas, portant le total à 50 333 cas confirmés.

Ces nouvelles données interviennent alors que, depuis fin mars, des doutes avaient été formulés quant au nombre réel de décès. La révélation par le magazine chinois Caixin de la livraison de milliers d’urnes dans un des huit crématoriums de la ville avait amené certains observateurs à estimer à 42 000 le nombre de morts du Covid-19. Les autorités avaient répondu qu’il y avait en moyenne 4 000 décès par mois à Wuhan, ville de 11 millions d’habitants, et que, les crématoriums n’ayant pas fonctionné pendant deux mois, la présence de milliers d’urnes n’avait rien d’anormal.

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