【12月15日 AFP】（更新）18世紀中国、清朝時代の皇帝印が14日、仏パリ（Paris）で開催されたオークションに出品され、予想の20倍を超える2100万ユーロ（約26億円）で落札された。仏競売会社ドゥルオ（Drouot）がAFPに明らかにした。これまで印につけられた最高額は2011年に落札されたものの約1400万ユーロ（約17億3000万円）。

14日の競売に出品された印は、中国史上、最長の在位期間を誇り退位後も実権を握り続けた乾隆帝（Qianlong、在位1735～1795）時代のもの。赤と薄茶色の軟玉ヒスイ（ネフライト）に皇帝を象徴する竜の彫刻があしらわれた希少な印だ。ドゥルオの説明によれば、側面に彫られた9頭の竜は皇帝の力と権威を表している。激しい入札競争の末、匿名の中国人収集家が落札した。

もとは19世紀後半に中国を訪れたフランス人の若い船医が入手したもので、それ以降も船医の家族が保管していた。

この船医の所蔵コレクションからは、他にも葛飾北斎（Katsushika Hokusai）の「富嶽三十六景（36 Views of Mount Fuji）」の版画が出品されたという。(c)AFP