Ysake Melat é da Eritreia e Maria da República Central Africana. Estas duas mulheres fugiram dos seus países, fizeram milhares de quilómetros, sobreviveram à viagem de barco para atravessar o Mediterrâneo e hoje vivem em Bragança.

Ysake Melat, 24 anos, natural da Eritreia. Fugiu da fome e de um país pobre, sem futuro, domado com mão de ferro por um temível ditador.

Fugiu por vários países africanos. Entrou num barco com destino à Europa e chegou a um campo de refugiados, em Itália. De lá veio para Bragança. Chegou grávida há cerca de um ano. O filho, Yosefe, nasceu em Bragança e tem oito meses.

O marido está no Sudão e a mãe de Melat na Eritreia. Apesar das saudades da família que “está longe”, Melat está feliz em Bragança. Trabalha na lavandaria da Santa Casa da Misericórdia de Bragança e gosta muito do que faz.

“Tenho aqui trabalho. Tenho dinheiro e posso mandá-lo para lá, porque a minha mãe não tem trabalho e não tem mais ninguém”, conta à Renascença. O futuro é incerto, mas, “se Deus quiser”, diz, vai ficar em Bragança. “As pessoas aqui são muito simpáticas e ajudam muito”, diz sorridente.

O sonho de Melat é conseguir trazer o marido e construir aqui o futuro. “Tenho um bebé pequenino, muito pequenino, de oito meses e o pai só o conhece pela internet”, diz.

Yosefe é uma criança sorridente, muito bem-disposta. Frequenta o infantário da Santa Casa da Misericórdia de Bragança. Foi baptizado na catedral da cidade, na vigília pascal, e a madrinha é Eugénia Pires, técnica da Santa Casa da Misericórdia de Bragança.

“É mesmo a expressão da solidariedade e da boa vontade do voluntariado na sua expressão máxima”, observa Eugénia.

“Além de tudo o que fazemos como técnicos na Santa Casa da Misericórdia, também temos as nossas vontades e os nossos sentimentos e não conseguimos desligar os sentimentos do trabalho. Fazemos isto com emoção e com vontade e a questão da solidariedade é muito importante. E sinto-me muito grata por ter tido esta oportunidade de o demonstrar através do Yosefe e ajudar também a mãe na integração em Bragança”, acrescenta.

“Aqui é toda a gente igual”

Maria, com aspecto de jovem, não sabe a idade. É muçulmana. Deixou dois filhos na República Central Africana. O terceiro nasceu em Itália, num campo de refugiados depois de, como Melat, ter fugido por vários países africanos e entrado num barco para chegar à Europa.

Está em Bragança, também, há cerca de um ano. O filho, Abdel Moustapha, tem um ano e está no infantário da Misericórdia. Maria sente-se bem na cidade e diz que já aprendeu a “passar, por roupa na máquina, dobrar, separar a roupa de 40 e de 60 cm”.

Gosta de estar em Bragança porque “ganha dinheiro” e tem a “ajuda de muitas pessoas”. E o dinheiro vai quase todo para o seu país, porque, diz, “a família precisa muito”.

As colegas de trabalho gostam muito de Maria e também de Melat. E “a integração foi fácil”, assegura a responsável pela lavandaria, Odete Coelho.

“À medida que as refugiadas vão aprendendo o ofício, também aprendem o português. E já comunicam bastante bem”, diz Odete, realçando que “elas querem aprender e têm força de vontade”.