Ein 19-Jähriger hat am Mittwochabend auf offener Straße in London mit einem Messer auf Passanten eingestochen.

Eine Tote durch Messerattacke in London

Anzeige

Ein Angreifer hat am Mittwochabend im Londoner Bezirk Camden auf offener Straße mit einem Messer auf Passanten eingestochen: Eine Frau verstarb nach Polizeiangaben noch am Tatort, mindestens fünf weitere Menschen wurden verletzt. Die Tote sei eine US-Amerikanerin zwischen 60 und 70 Jahren, meldet der Sender ITV.

Bei den Verletzten handelt es sich laut „Sky News“ neben britischen und amerikanischen auch um israelische und australische Staatsbürger. Der Täter wurde festgenommen. Laut Polizeiangaben handelt es sich um einen norwegischen Staatsbürger mit somalischen Wurzeln.

Polizeibeamte untersuchen in der Nacht den Tatort am Russel Square Quelle: dpa/EPA

Die Polizei ermittelt gegen ihn wegen Mordes. Nach ersten Erkenntnissen der Polizei dürften psychische Probleme bei den Beweggründen des Täters eine wichtige Rolle gespielt haben. „Wir glauben, dass es sich um eine spontane Tat handelt“, sagte Mark Rowley von der Anti-Terror-Einheit von Scotland Yard. Rowley ist der ranghöchste britische Polizeibeamte für die Terrorismus-Abwehr.

Anzeige

Der erste Ermittlungsstand hatte bereits nahegelegt, „dass die geistige Gesundheit ein wichtiger Faktor in diesem Fall“ sei, hatte Rowley noch am frühen Morgen gesagt. „In diesem Stadium werden wir aber selbstverständlich in alle Richtungen ermitteln, womit Terrorismus als Tatmotiv eine Spur bleibt, der wir nachgehen werden.“

Am Mittag nun gab die Polizei Entwarnung: Es gebe keine Anzeichen für eine Radikalisierung oder terroristische Motive hinter der Messerattacke, hieß es in einem Statement. Vielmehr sei die Tat durch „gesundheitliche Probleme ausgelöst“ worden.

Drei Verletzte wieder aus Krankenhaus entlassen

Nach Polizeiangaben ging der Täter gegen 22.30 Uhr (Ortszeit) am Russell Square, einem begrünten Platz in der Londoner Innenstadt, auf Menschen los. Die US-Bürgerin starb noch am Tatort.

Der Russell Square am Tag nach der Tat Quelle: REUTERS/X02954

Anzeige

Zwei weitere Frauen und drei Männer erlitten „diverse Verletzungen“, wie die Polizei mitteilte. Über den Zustand der Verletzten war zunächst nichts bekannt, allerdings konnten drei der Verletzten am Donnerstagvormittag wieder aus dem Krankenhaus entlassen werden, teilte die Londoner Polizei via Twitter mit. Auch der 19-Jährige befindet sich unter Polizeiaufsicht im Krankenhaus.

Der Täter sei von einem Beamten mit einem Elektro-Taser überwältigt und festgenommen worden. Zwischen dem ersten Alarmruf bei der Polizei und der Festnahme seien sechs Minuten vergangen.

Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan erklärte am Donnerstagmorgen, die Sicherheit der Londoner sei die „oberste Priorität“ seiner Arbeit. Khan ist der erste muslimische Bürgermeister in einer westlichen Hauptstadt.

Anzeige

Er rief die Einwohner Londons auf, ruhig und wachsam zu bleiben. „Bitte melden Sie alles Verdächtige an die Polizei“, bat Kahn laut einer Pressemitteilung. „Wir spielen alle eine zentrale Rolle mit unseren Augen und Ohren für unsere Polizei und Sicherheitskräfte und müssen dabei helfen, dass London sicher bleibt.“

An Handtaschenraub gedacht

Der Russell Square ist ein belebter Platz im Stadtteil Bloomsbury, zwischen dem British Museum, der University of London und einem Krankenhaus. Dort befinden sich viele Hotels, weswegen der Stadtteil bei Touristen sehr beliebt ist. Der 22-jährige Tourist Xavery Richert beobachtete die Tat. „Ich habe mir ein Bier gekauft, als ich die Schreie einer Frau hörte, die von einem Mann verfolgt wurde“, sagte der Franzose der Nachrichtenagentur AFP.

Er habe zunächst an einen Handtaschenraub gedacht. Die Frau sei weggerannt und unverletzt entkommen. Später habe er dann Einsatzkräfte und eine mit einem Tuch bedeckte Leiche auf dem Platz gesehen. Die Anwohnerin Constantine Somerville reagierte schockiert auf die Messerattacke. „Dies ist so eine sichere Gegend und besonders nachts sehr ruhig.“

Die U-Bahn-Station Russell Square in London Quelle: REUTERS/X02954

Erst am Sonntag hatte Londons Polizeichef Bernard Hogan-Howe vor Terroranschlägen in der Metropole gewarnt. Die Frage sei nicht, ob es einen solchen Anschlag geben werde, sondern wann er sich ereigne, hatte Hogan-Howe gesagt. „Als Verantwortlicher für die Abwehr einer solchen Attacke würde ich gerne beruhigen. Aber ich fürchte, ich kann das nicht tun.“

Mit der Maßnahme wollen die Behörden das Gefühl der Sicherheit erhöhen und potenzielle Attentäter abschrecken. „Jeder, der mitbekommen hat, was sich in den vergangenen Wochen in Europa ereignet hat, wird verstehen, warum wir unsere Entschlossenheit zeigen wollen, die Öffentlichkeit zu schützen“, sagte Hogan-Howe laut einer Pressemitteilung.

Britische Streifenpolizisten sind in der Regel nicht mit Schusswaffen ausgerüstet. Einzige Ausnahme ist Nordirland. Die Frage, ob „Bobbies“, wie Polizisten in Großbritannien auch genannt werden, grundsätzlich bewaffnet werden sollen, ist Thema regelmäßiger Debatten.