L’ophtalmologiste Amer Omar pourra de nouveau soigner ses patients, et ce, même s’il n’a pas complètement réussi l’examen de français obligatoire. Le Collège des médecins a décidé d’octroyer un autre permis temporaire d’un an à ce spécialiste des maladies génétiques de la rétine, le seul au Québec à pratiquer dans ce domaine particulier.

« Je suis très heureux, je pense surtout à mes patients », a-t-il dit, en entrevue téléphonique au Devoir. M. Omar, qui comprend bien le français et s’exprime aisément à l’oral, devra toutefois réussir l’examen de l’Office québécois de la langue française pour avoir un permis « permanent ».

Son troisième permis temporaire était venu à échéance le 30 juin dernier. La Charte de la langue française prévoit que certains ordres professionnels, dont le Collège des médecins (CMQ), ne peuvent renouveler ce permis annuel que trois fois. Au terme de ce délai, si l’examen administré par l’Office québécois de la langue française (OQLF) n’est pas réussi, le professionnel ne peut voir son permis renouvelé. C’est ce qui est arrivé au médecin canadien d’origine égyptienne, Amer Omar, qui, après trois ans de permis temporaire, n’est pas arrivé à obtenir la note de passage dans la portion « expression écrite » du test de français. Il s’est retrouvé sans permis de pratique le 1er juillet dernier.

Le comité exécutif du Collège des médecins, qui se réunissait jeudi, a pris la décision de lui renouveler son permis pour une 4e fois, en vertu de l’article 41 du Code des professions. Ce dernier stipule que « le conseil d’administration d’un ordre peut délivrer aux conditions que le conseil d’administration détermine […] un permis temporaire valable pour un an et renouvelable ». S’il en avait le pouvoir, pourquoi le Collège des médecins n’a-t-il pas renouvelé aussitôt le permis du Dr Omar lorsque celui-ci venait à échéance ?

Par la voix de sa relationniste de presse, le Collège des médecins a simplement indiqué que c’était le comité exécutif qui devait se pencher sur ce cas et que sa première réunion depuis l’expiration du permis de Dr Omar n’a pu avoir lieu que jeudi dernier. « Les rencontres du comité exécutif sont prévues à l’avance et plusieurs sujets sont à l’ordre du jour », a expliqué Caroline Langis, du CMQ.

De nombreuses réactions

Révélée dans Le Devoir mercredi, l’histoire de ce médecin âgé de 37 ans, qui a étudié la médecine familiale en Ontario, mais qui a pratiqué au Québec en plus d’y faire une spécialité en ophtalmologie, a provoqué grand bruit. Amer Omar, qui se désolait d’avoir laissé ses patients « orphelins », dit avoir reçu des dizaines de demandes d’entrevue de médias de partout au Canada et même d’Angleterre.

M. Omar déplorait de ne pas pouvoir prodiguer des soins aux Québécois, alors que c’est à Montréal qu’il avait choisi de travailler. Malgré qu’il soit au Canada — et surtout au Québec — depuis 1997 et que son épouse est une Québécoise francophone, le français écrit est sa bête noire. Il a eu 37 % lors de son dernier examen d’« expression écrite », qu’il reprenait pour la 7e fois, a indiqué l’OQLF. L’Office a d’ailleurs tenu à préciser qu’il n’a aucune responsabilité dans l’octroi des permis, un privilège réservé aux ordres, et qu’il n’a qu’un rôle d’intermédiaire : celui d’administrer, de corriger et donc d’évaluer les connaissances en français d’un individu. C’est en vertu de la Charte de la langue française, et non parce que l’OQLF le décide, que certains professionnels qui veulent exercer au Québec doivent réussir le test de français. Le « Règlement sur la délivrance d’attestations de connaissance de la langue officielle en vue de l’admission aux ordres professionnels et sur certains équivalents à ces attestations » — un titre pour le moins prolixe — dicte quant à lui certaines conditions, comme la reprise de l’examen après un délai de trois mois minimum. L’OQLF fait passer 2500 examens par année.