No início do discurso, Tajani começou por destacar o “orgulho” que sentia “em anunciar que a conferência dos presidentes dos grupos políticos decidiram atribuir o prémio Sakharov 2017 à oposição democrática na Venezuela.”

Após uma pausa para aplausos, o italiano prosseguiu, dizendo que este prémio “não tem uma cor política mas representa os acontecimentos mais simbólicos…” Foi neste momento que uma sonora gargalhada ecoou pelo parlamento, fazendo-se seguir por um grito de “no pasarán!”

Em poucos segundos, o presidente do Parlamento Europeu ripostou de forma exaltada, pedindo respeito pela “vontade da maioria deste parlamento” e afirmando que este não é um assunto “com piada”, porque “milhões de pessoas e crianças estão a morrer de fome!”

A Oposição Democrática da Venezuela não era a escolha dos Socialistas e Democratas Europeus para a entrega do Prémio Sakharov – que tinha proposto o nome do jornalista suíço-eritreu Dawit Isaak. Ainda assim, o eurodeputado Francisco Assis (PS) considera que se trata de um “reconhecimento do papel que várias oposições têm tido na Venezuela, combatendo um regime que se tem tornado mais autocrático e fechado, mantendo pessoas como prisioneiros políticos, não respeitando aquilo que são princípios fundamentais num Estado de direito democrático”.

Sentado alguns lugares ao lado, quando a eurodeputada Sabine Lösing se riu da intervenção de Antonio Tajani, presidente do Parlamento Europeu, Assis estranhou. “Habitualmente, é comedida”, diz o eurodeputado acerca da colega alemã do Die Linke, com quem costuma trocar ideias no trabalho parlamentar.

A reação da alemã mostra que há uma “divergência de fundo” de uma parte do Parlamento Europeu sobre a posição que Bruxelas deve adotar relativamente a Caracas. “Os deputados do GUE (Grupo Confederal da Esquerda Unitária Europeia/Esquerda Nórdica Verde) tem uma perspetiva de defesa do regime de Nicolás Maduro”, diz o socialista. “Acham que não há motivos para censurar e que se trata de uma tentativa de ingerência” no Governo venezuelano.

Ainda assim, Assis considera que se tratou de uma “reação normal” no Parlamento Europeu, onde as “reações exuberantes não são exceção”.