Secondo i dati ufficiali diffusi dal ministero dell’Interno, dall’inizio del caso che riguarda la nave militare Diciotti sono sbarcati in Italia altri 277 migranti, perlopiù a bordo di piccole imbarcazioni. È un numero inferiore a quelli delle estati scorse – nel 2017 sbarcarono nello stesso periodo quasi 800 migranti – ma superiore ai 177 migranti soccorsi dalla Diciotti, che il governo Conte ha trasformato in un caso nazionale (e internazionale) con la decisione del ministro Matteo Salvini di non farli sbarcare, sebbene si trovino in Italia dal momento in cui hanno messo piede sulla nave militare e abbiano il diritto costituzionale di chiedere asilo.

Il 16 agosto, per esempio, due barche di piccole dimensioni sono state intercettate dalla Guardia di Finanza al largo di Santa Maria di Leuca, in Puglia: avevano a bordo in tutto 24 persone fra iraniani, pakistani e curdi. Una settimana dopo, sempre a Santa Maria di Leuca, la Guardia costiera ha trovato una barca a vela con 34 persone a bordo, di nazionalità iraniana e irachena. Lo sbarco più ingente in questo periodo è avvenuto a Crotone, in Calabria, dove il 21 agosto una barca a vela si è incagliata sugli scogli con 56 persone a bordo, quasi tutte pakistane: sono state soccorse grazie a una lunga operazione della Guardia costiera.

Si stima che negli ultimi anni siano progressivamente aumentati gli sbarchi di migranti che arrivano a bordo di piccole imbarcazioni, a volte barche a vela. L’anno scorso il procuratore capo di Siracusa, Francesco Paolo Giordano, aveva raccontato a Repubblica che il nuovo flusso – soprattutto quello diretto in Sicilia – riguarda «persone del ceto medio, della borghesia siriana, e di altre nazionalità vicine», disposte a spendere più delle poche centinaia di dollari che servono per un viaggio in gommone dalla Libia. La maggior parte di loro ha soldi e conoscenze sufficienti per dirigersi verso la tappa finale del tragitto, probabilmente i paesi del nord Europa.