«La Table d'Auberjon», non loin de Castelnaudary, ferme ses portes à la rentrée. Non pas faute de rentabilité, mais parce que le personnel est insuffisant en nombre et que les incivilités en son sein se multiplient, expliquent les propriétaires.

Au nord de Castelnaudary, la Table d'Auberjon, un hôtel-restaurant en bonne santé économique, se trouve obligé de fermer ses portes par manque de salariés. C'est ce qu'ont annoncé ses propriétaires en postant un message via la page Facebook du restaurant. Victimes, disent-ils, de l'accroissement du nombre de postes inoccupés, ils s'étonnent de leur situation alors qu'à Castelnaudary et Villefranche de Lauragais, à moins d'une demi-heure de route, sont inscrits 143 demandeurs d'emploi dans l'hôtellerie et la restauration.

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Un restaurant stoppé dans sa croissance:

C'est dans le cadre d'un château médiéval cathare, à flanc de coteau, entre Castelnaudary et Toulouse, au cœur du Lauragais que trois anciens salariés du restaurant étoilé l'Hostellerie de la Pomarède ont décidé de monter leur propre auberge. Déborah Bauduin, David Celayeta et Jérôme Martres ont ouvert leur restaurant après que le précédent a été placé en liquidation judiciaire. La mairie, propriétaire du lieu, accepte le projet et signe deux contrats saisonniers. Au départ, la clientèle de touristes de passage et de locaux est au rendez-vous, l'affaire marche bien. «Encore aujourd'hui nous sommes au-dessus du seuil de rentabilité», indique Jérôme Martès. Et si le restaurant ferme, c'est surtout «par manque de salariés, et surtout de salariés compétents».

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Un personnel ingérable

Pendant toute la saison, les trois associés ont vécu ce qu'ils appellent «un enfer». La faute, selon Jérôme Martres, à un manque de personnel dans le milieu de l'hôtellerie et de la restauration. «Le déséquilibre entre l'offre et la demande fait qu'aujourd'hui les salariés se sentent libres de faire ce que bon leur semble, sans qu'ils soient inquiétés. Ils savent très bien qu'on peut difficilement les licencier tant il est compliqué de leur trouver un remplaçant» dit-il au Figaro. «J'ai retrouvé certains de mes employés en train de fumer de la drogue dans les toilettes de l'établissement. Une autre fois un cuisinier ne rentre pas de week-end, je l'appelle, et il m'annonce qu'il a déménagé dans le nord de la France, sans me prévenir. Manque de chance, je le croise l'après-midi même dans les rues de Castelnaudary». Vols de bouteilles de vins, pourboires non répartis entre salariés, insultes... les débordements sont nombreux.

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Pour Jérôme Martres, la situation est impossible: «si je licencie un de mes cuisiniers, il retrouvera un travail dans la journée. Par exemplej'ai un de mes employés qui a démissionné pour partir en week-end avec sa fiancée. Car lorsqu'il reviendra de vacances, il n'aura qu'à bouger le petit doigt pour retrouver un emploi. En attendant il touche le chômage».

De grandes difficultés à recruter du personnel

À ces problèmes internes, il faut ajouter une grande difficulté à recruter, et ce malgré le nombre de personnes inscrites à Pôle Emploi. «Mon établissement a normalement besoin de 14 personnes pour tourner. Aujourd'hui je n'ai que 7 employés. Et pourtant dans le bassin d'emploi du restaurant il y a 44 cuisiniers et 99 serveurs. Ils ont tous reçu mes offres d'empois sur leur boîte mail et leur téléphone portable. Aucun n'a candidaté». La Table d'Auberjon n'est pas le seul restaurant de la région à être concerné: «après avoir posté mon message sur les réseaux sociaux, un restaurateur du centre-ville de Castelnaudary m'a indiqué qu'il était dans le même cas que moi». Sur internet aussi les témoignages de situations similaires abondent. Dépité, Jérôme Martès conclut: «on doit faire quelque chose face à cette situation. L'argent qu'on dépense à payer le chômage à ces gens qui pourraient travailler, c'est autant d'économie qu'on est obligé de faire sur les pensions de retraite et autres aides sociales méritées».