Le tabac n'est pas qu'un danger pour les poumons, c'est aussi une source importante de pollution (40% des déchets dans la Méditerranée, par exemple). Or on estime qu'en France, 30 milliards de mégots sont jetés à terre chaque année sur près de 50 milliards de cigarettes vendues.

La collecte des déchets de cigarettes ne se fera pas sans participation de leurs fabricants, assure le gouvernement. Brune Poirson, la secrétaire d'Etat à la Transition écologique et solidaire, les a donc convoqués ce jeudi.

A cette occasion, elle explique dans une interview au "Parisien" qu'elle veut "que la pollution que génèrent les mégots de leurs cigarettes soit reconnue et qu'ils me fassent des propositions d'engagements concrets avec des solutions efficaces d'ici septembre. C'est à ce moment-là que je ramasserai les copies."

"Responsabilité élargie du producteur"

Brune Poirson estime ainsi :

"Les industriels du tabac ont à assumer une responsabilité qui va jusqu'au déchet de leur produit. Il leur appartient de se soucier de ce que deviennent les milliards de mégots qu'ils génèrent, tout comme le fabricant de votre machine à laver a la responsabilité de se soucier de ce que devient votre vieil appareil une fois que vous le jetez. Ça s'appelle la responsabilité élargie du producteur."

Dans un communiqué publié mercredi 13 juin, le directeur de la communication de British American Tobacco (BAT), un des principaux industriels du tabac, rejette catégoriquement tout paiement :

"Ce n'est pas aux industriels, aux fumeurs ou aux citoyens de payer, par des taxes ou des impôts supplémentaires, le coût lié au traitement des mégots. Les incivilités commises par une minorité ne doivent pas porter préjudice à la majorité."

Pour l'industriel, une éco-contribution sur le prix du paquet de cigarettes, "déresponsabiliserait les consommateurs inciviques, sans régler le problème à sa source".

Le cigarettier propose de "participer au financement d'associations et d'initiatives environnementales", ou encore d'"aider les buralistes à financer et distribuer des cendriers de poche".

De son côté, la secrétaire d'Etat avertit, dans son interview :

"Si leurs propositions n'étaient pas écologiquement à la hauteur du problème, alors le gouvernement reprendra la main. Nous déploierons le principe de la responsabilité élargie des producteurs pour qu'ils contribuent financièrement, comme les autres industriels, à la collecte et au traitement des déchets issus des produits qu'ils ont vendus."

"Un principe pollueur-payeur"

En avril, le gouvernement avait déjà indiqué, en présentant sa feuille de route pour une économie circulaire, vouloir "mobiliser les producteurs de cigarettes pour gérer les mégots" afin qu'ils "contribuent à financer le ramassage". Le ministre des Comptes publics Gérald Darmanin avait en outre assuré qu'il n'y aurait pas de "taxe mégot", "ni pour les consommateurs, ni en répercussion sur le prix du tabac". Brune Poirson avait alors expliqué :

"Les mégots jetés par les fumeurs dans la rue coûtent cher car il faut les ramasser. Rien que pour Paris, ce sont deux milliards de mégots par an qui sont jetés."

"Ce que nous allons mettre en place avec le ministère de l'Ecologie, c'est travailler sur la filière, avec un principe pollueur-payeur", avait prévu Gérald Darmanin.

"Ce ne sont pas les Français qui vont payer une taxe sur les mégots."

350 tonnes de mégots par an à Paris

Un seul mégot suffit à polluer 500 litres d'eau ! A #Paris, les fumeurs doivent adopter des gestes responsables. 24.500 amendes ont été infligées en 2017 à ceux qui persistent à jeter leur mégot par terre. Les comportements doivent changer ! #Propreté https://t.co/nqlaMqF0wX — Anne Hidalgo (@Anne_Hidalgo) 11 mars 2018

A Paris, la maire Anne Hidalgo indiquait en mars que "24.500 amendes ont été infligées en 2017 à ceux qui persistent à jeter leur mégot par terre". Depuis 2015 dans la capitale, jeter un mégot au sol est en effet sanctionné d'une amende de 68 euros.

La mairie de Paris estime que 350 tonnes de mégots sont jetées chaque année (une estimation qui agrégerait cependant les déchets jetés au sol et ceux dans des cendriers, relevait Europe 1 en 2015).

T. N. (avec AFP)