Courroucé après la diffusion d'images où l'on voit le premier ministre canadien se moquer de lui, le président américain l'a traîté d'«hypocrite» et a annulé sa conférence de presse pour rentrer à Washington.

Les sommets internationaux finissent mal, en général, entre le président américain Donald Trump et le premier ministre canadien Justin Trudeau. Après un G7 au Québec qui avait tourné au vinaigre l'année dernière, c'est la vidéo d'un échange volé qui a semé le trouble entre les dirigeants des deux pays d'Amérique du Nord pour le 70e anniversaire de l'Otan.

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A l'issue d'une journée marathon pour le milliardaire américain, qui a soufflé le chaud et le froid sur le sommet de l'Alliance, l'ambiance était censée être plus détendue mardi soir entre les dirigeants réunis dans les salons de Buckingham Palace. Seules quelques images autorisées devaient sortir de ce rendez-vous autour de la reine Elizabeth II, entourée à 93 ans de ses enfants, à l'exception du prince Andrew, impliqué dans le scandale sexuel du financier américain Jeffrey Epstein.

Mais une vidéo a particulièrement attiré l'attention: on y voit le président français Emmanuel Macron(de dos) en pleine discussion, manifestement très amusante, avec Justin Trudeau, le premier ministre britannique Boris Johnson, le Néerlandais Mark Rutte, et la princesse Anne. La chaîne canadienne CBC a décrypté quelques bribes de la conversation et a diffusé les images sous-titrées.

«Son équipe tombait des nues»

Boris Johnson demande à Emmanuel Macron: «C'est pour ça que vous êtes en retard?». Puis Justin Trudeau, qui venait de rencontrer le président américain, parle d'une «conférence de presse de 40 minutes inattendue»: «Oh, oui, oui, il a annoncé....(la suite est inaudible, NDLR)», a poursuivi le Premier ministre canadien, hilare. «On pouvait voir son équipe qui tombait des nues.»

Ces images ont été aussitôt abondamment partagées sur les réseaux sociaux et commentées comme le symbole d'un président américain isolé et moqué par ses alliés, au moment où il est menacé de destitution dans son pays et à moins d'un an de la présidentielle où il met son mandat en jeu. Cela n'a pas manqué de piquer au vif Donald Trump, qui s'en est pris à Justin Trudeau, mercredi, après avoir rencontré ses alliés de l'Otan à Watford, en banlieue de Londres.

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«Il est hypocrite («two-faced», un mot choisi qui peut également être compris comme une allusion perfide aux «black-face» du premier ministre canadien et à sa manie de se grimer). C'est un type bien... mais c'est comme ça», a-t-il déclaré lors de sa rencontre avec la chancelière allemande Angela Merkel. Mais, contrarié, il a annulé sa conférence de presse de fin de sommet pour rentrer directement à Washington, estimant avoir suffisamment parlé aux médias.

De fait, le locataire de la Maison Blanche avait passé la journée de mardi à Londres face aux journalistes, prenant un ton parfois agressif, comme quand il s'en est pris avec une virulence peu commune à son homologue français Emmanuel Macron mardi matin, critiquant la situation économique du pays et la crise des gilets jaunes. Malgré les moqueries et sa décision de plier bagage, le président américain a adopté un ton plus décontracté, s'amusant de ses échanges impromptus avec les journalistes et semblant même satisfait de l'effet produit par ses critiques de Justin Trudeau. «C'était drôle quand j'ai dit que ce type était hypocrite...», a-t-il lancé au milieu des rires.

Le courant passe mal

De son côté, le Premier ministre canadien a tenté de faire bonne figure, un peu crispé face à la presse. Il a confirmé qu'il parlait bien sur la vidéo de son entretien avec Donald Trump et que l'annonce qui avait fait «tomber des nues» l'équipe du président était l'organisation du prochain G7 dans la résidence gouvernementale de Camp David, dans le Maryland, à la place de son golf de Miami, comme prévu un temps. «J'étais content de leur raconter comment cela s'était passé», a-t-il expliqué, assurant avoir une «très bonne relation avec le président Trump».

Ce n'est pas la première fois que le courant passe mal entre les deux dirigeants. Le Premier ministre canadien avait vexé le président américain lors du sommet du G7 en juin 2018 à La Malbaie. Quelques heures après la conférence de presse de Justin Trudeau au cours de laquelle il avait jugé «insultante» la décision américaine d'imposer des taxes sur les importations d'acier et d'aluminium du Canada, Donald Trump, piqué au vif, avait tweeté depuis son avion Air Force One qu'il avait ordonné à ses représentants de retirer le sceau américain du communiqué final. Il avait au passage traité Justin Trudeau de personne «malhonnête et faible».

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Le chef de l'opposition canadienne Andrew Scheer a accusé mercredi Justin Trudeau d'«affaiblir» le Canada à l'étranger. «Au moment où le Canada a plus que jamais besoin de relations fortes, Justin Trudeau continue d'affaiblir la position du Canada sur la scène internationale avec la pauvreté de son jugement, son manque de professionnalisme et son amour pour la comédie», a-t-il déclaré. «Nous l'avons vu hier (mardi) au sommet de l'Otan. Il abandonne nos amis», a ajouté le chef conservateur.

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