« Strasbourg 2019 = Munich 1938 » : brandie par un manifestant devant l’ambassade d’Autriche à Kiev, la référence aux accords ayant permis à Hitler d’annexer une partie de la Tchécoslovaquie en dit long sur la manière dont l’Ukraine perçoit le retour prochain de Moscou au sein de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe. La Russie avait, à la suite de l’annexion de la Crimée en 2014, perdu son droit de vote dans cette organisation créée en 1949 pour promouvoir les droits de l’homme en Europe.

« Le Conseil de l’Europe a perdu notre confiance »

Pour Kiev, le symbole est terrible : il s’agit des premières sanctions liées à l’annexion de la Crimée levées par l’Europe, alors même que la péninsule est toujours contrôlée par la Russie et qu’une partie de l’est de l’Ukraine reste sous la coupe de groupes séparatistes sous tutelle de Moscou. L’Ukraine a dans la foulée annoncé suspendre sa participation à l’assemblée et rappeler son ambassadeur à Strasbourg. « le Conseil de l’Europe a perdu notre confiance, et il va être difficile de la retrouver », a regretté le ministre des affaires étrangères Pavlo Klimkine.

« Déception », pour le nouveau président ukrainien Volodymyr Zelensky, le retour de la Russie est vu par beaucoup d’Ukrainiens comme une véritable trahison de l’Europe. Une trahison que Mustafa Nayem, un député qui avait été en 2014 l’un des instigateurs du mouvement de l’Euromaïdan, explique par des considérations financières : l’organisation européenne n’aurait pas voulu se priver de la part budgétaire russe.

Pas de retrait envisagé

« Les menaces russes se sont avérées plus fortes que les valeurs européennes et les déclarations pompeuses des délégués européens », a dénoncé l’ex-journaliste. L’ancien président Petro Porochenko a lui agité le spectre d’une décision synonyme « d’attaque des forces pro-russes », un mois seulement après l’investiture de Volodymyr Zelensky.

Alors que l’orientation européenne du pays est devenue depuis 2014 un consensus presque inamovible, Kiev a pour l’heure écarté la possibilité de quitter l’instance, qui oblige notamment les signataires à se soumettre à la juridiction de la Cour européenne des droits de l’homme. Avec plus de 11 000 dossiers déposés au Conseil de l’Europe par des citoyens russes et plus de 7 000 par des citoyens ukrainiens, Russie et Ukraine étaient en 2018 le premier et troisième pays d’origine de plaintes destinées à l’organisation.