In dem Hollywood-Blockbuster »Illuminati« gibt es eine attraktive Teilchenphysikerin, die am CERN so viel Antimaterie erzeugt, dass man damit ganze Großstädte auslöschen kann. Wissenschaftlich gesehen ist das natürlich Quatsch. Ich habe zwölf Semester Physik studiert, aber noch nie eine so attraktive Teilchenphysikerin gesehen.

Wenn ich diesen Scherz in meinen deutschen Shows erzähle, lachen die meisten Zuschauer. Derzeit verbringe ich ein Jahr in New York und muss erkennen: In den USA ist das anders. Wenn ich dort Vorträge an Unis oder öffentlichen Einrichtungen halte, bekomme ich regelmäßig ein paar Tage vorher einen Anruf von der jeweiligen Gleichstellungsbeauftragten, die mich dann höflich auffordert, alle »sexistischen und diskriminierenden« Passagen in meinem Programm zu streichen.

Wenn man länger in den USA lebt, realisiert man, wie durchdrungen dieses Land von politischer Korrektheit ist. An den Universitäten ist das extrem ausgeprägt. Inzwischen darf sogar an manchen Hochschulen das Buch »Huckleberry Finn« nicht mehr behandelt werden, weil Mark Twain das Wort »Negro« benutzt hat. Ein Literaturwissenschaftler aus Alabama hat eine bereinigte Fassung erstellt, in der alle »Negros« und »Nigger« gestrichen waren. Das ist zwar politisch korrekt, unglücklicherweise versteht nun auch keiner mehr, worum es in dem Buch geht. Selbst das Wort »black« ist in den USA heikel. Wenn Sie in der Uni-Mensa gefragt werden, wie Sie Ihren Kaffee wollen, dann sagen Sie am besten: »African American«.

Gegen stockkonservative Kräfte

Entstanden ist die Political Correctness in den 1980er Jahren. Damals bildete sich an amerikanischen Universitäten eine Bewegung, die forderte, Menschen nicht auf Grund ihrer Hautfarbe, einer Behinderung oder einer bestimmten sexuellen Orientierung zu diskriminieren. Die Studenten schufen so genannte speech codes, die auch die weibliche Sprachform oder Minderheiten einbezogen. Zu diesem Zeitpunkt bestand in dieser Hinsicht großer Handlungsbedarf. Stockkonservative Kräfte bestimmten damals die Debatten, und offene Intoleranz gegenüber Minderheiten war gesellschaftlich akzeptiert.