Publié le 20 mars 2018 à 16:16

Faut-il y voir un passage de relais ? Alors que la France avait pris l'habitude de caracoler devant sa voisine en matière de ventes de voiture 100 % électrique, l'Allemagne vient d'opérer un spectaculaire renversement de situation. Depuis novembre dernier, le marché allemand a pris le pas sur le marché français. Ainsi, en février, 2.546 véhicules à batterie lithium-ion ont été immatriculés en Allemagne, contre 2.071 en France. Une performance logique, vu les tendances respectives : en 2017, les ventes de véhicules électriques ont bondi de 120 % outre-Rhin, contre un petit 13 % dans l'Hexagone. Elles représentent 0,7 % du marché local contre 1,2 % en France.

A ce train-là, le pays de Rudolf Diesel devrait bientôt devenir le premier marché européen pour les véhicules électriques devant la Norvège, un pays pionnier pour la voiture à batterie. D'ailleurs, l'Allemagne a surpassé le pays des fjords trois fois sur les quatre derniers mois.

« C'est normal, l'Allemagne est le plus gros marché européen. Si leurs constructeurs sont prêts, ils ont tout intérêt à faire décoller ce marché, encore très tiré par les subventions en règle générale », jugeait début mars Maxime Picat, le patron Europe de PSA. De fait, Volkswagen a mis sur le marché ces derniers mois sa Golf électrique (915 exemplaires vendus en janvier-février) et Daimler-Mercedes a sorti une Smart zéro émission (1665 ventes en deux mois) - deux modèles qui font déjà mieux que la Renault Zoé ou la BMW i3.

« L'Allemagne pousse fort sur le sujet en ce moment, confirme Marie Castelli, la secrétaire générale de l'Association nationale pour le déploiement de la mobilité électrique en France (Avere). Les annonces des constructeurs et du gouvernement doivent activer le marché ».

Pour rappel, Berlin a ouvert en 2016 une enveloppe d'un milliard d'euros pour soutenir l'essor de la voiture électrique, comprenant notamment l'instauration d'une prime de 4.000 euros à l'achat et un budget de 300 millions d'euros pour l'installation de bornes de recharge publiques. Selon le recensement de l'Avere, quelque 955 millions doivent être investis dans les bornes outre-Rhin entre 2017 et 2023 en cumulant les différentes initiatives privées et publiques.

Aide rabotée en France

En France, la prime à la conversion pour l'achat d'un « VE » a été rabotée cette année par le gouvernement, tombant de 4.000 à 2.500 euros (il reste néanmoins la prime à l'achat de 6.000 euros). Mais dans l'Hexagone, les avocats du véhicule électrique lorgnent surtout sur le dispositif réservé aux entreprises allemandes. Celles-ci peuvent en effet offrir la recharge des véhicules personnels de leurs salariés sans que cela soit considéré comme un avantage en nature. Elles bénéficient également de 50 % de crédit d'impôt pour l'achat d'un véhicule à batterie et d'une exonération de taxe pendant dix ans.

« En France, le marché professionnel pourrait être davantage incité, il y a une marge de manoeuvre », souligne Marie Castelli. De fait, les entreprises françaises n'achètent qu'un quart des voitures électriques vendues, contre la moitié pour les véhicules thermiques.

Vidéo - Le véhicule électrique, un électrochoc pour l'industrie automobile