A cinco días de cumplirse los 45 años del accidente de los Andes, la tragedia se vuelve a ceñir sobre ese grupo de uruguayos y chilenos. El domingo una avioneta se estrelló en las cercanías de Playa Pascual, y mientras el piloto pudo ponerse a salvo tras nadar hacia la costa y ser evacuado, continúa desparecido un hombre de 55 años de nacionalidad chilena.

A bordo del avión viajaban Rodrigo Artagaveytia, uno de los dueños del campo y del pequeño avión modelo Piper J-3, y el médico cirujano chileno Fernando González Foretic. Planearon algunos minutos sobre la superficie, pero se accidentaron a poco de despegar, a 100 metros de la playa, informó el vocero de Fuerza Aérea, Gerardo Tajes.

Durante la madrugada se suspendió la búsqueda por aire, dado que las condiciones climáticas impidieron continuar. De todas formas algunos barcos continuaron la búsqueda. Esta mañana la Fuerza Aérea retomó la búsqueda según dijo Tajes en canal 12.

Artagaveytia y González Foretic se encontraban, junto a un grupo de más de 100 uruguayos y chilenos, compartiendo un asado en la estancia La Rábida, en el kilómetro 43 de la ruta 1. Se nucleaban allí los grupos de veteranos de los clubes de rugby Old Christians y Old Grangonian, que un día antes habían disputado la Copa de La Amistad. Lo hacen desde hace 44 años, un año en Chile y otro en Uruguay, para jugar el partido de rugby que nunca se pudo llevar a cabo por aquel accidente de avión, y a recordar a quienes se quedaron en las montañas. Con los años el evento se ha expandido con varias actividades durante todo el fin de semana.

El resto de las personas que los acompañaban en el asado se tiraron al agua e intentaron socorrerlos, pero la distancia les impidió llegar a buscarlos, informaron a El Observador participantes del encuentro. Artagaveytia llegó por sus propios medios, pero González no logró hacerlo y tras pocos minutos se perdió de vista.

De inmediato comenzaron la búsqueda todos los participantes, a quienes se sumó rápidamente un helicóptero de la Fuerza Aérea. También se envió a una segunda aeronave con sensores para búsqueda nocturna. Por su parte, Prefectura envió dos lanchas de la Armada, un equipo de buceo y además llegaron integrantes de la Institución Honoraria de Salvamento, según publicó Telenoche. Entrada la noche, varios de los participantes del asado decidieron irse a los hoteles donde están hospedados los chilenos, para atravesar juntos el difícil momento.

"Estamos consternados por una tragedia que nos parte al medio", comentó a El Observador uno de los integrantes del grupo de sobrevivientes. "Queremos hacer llegar los votos de solidaridad con nuestros amigos chilenos. Vinieron más de 100 personas a compartir una fiesta deportiva. También queremos agradecerle a la Fuerza Aérea, por su pronta respuesta, a ADES, que siempre se pusieron a disposición", agregó.