昨年７月から失踪していた１６歳のドイツ人少女が、過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）から最近解放されたイラク北部の都市モスルで発見された。英ガーディアン紙（英語）などによると、発見されたのはリンダ・ウェンツェルさんで、すでに死亡したＩＳの戦闘員と結婚していたという。イラク軍が、ＩＳに属する２０人の外国人女性らと共に発見した。

ウェンツェルさんは最初、アラビア語をうまく話せなかったため、ＩＳに誘拐されたヤジディ教徒の少女とみなされていた。しかしその後、ドイツ東部の小さな町プルスニッツで、昨年７月から失踪していた少女であることが分かった。失踪前は「頭の良い生徒」で、とても静かで控えめな子だったという。

ウェンツェルさんは、プロテスタントの家庭で育ったが、両親が離婚。その後、母親が学校の清掃員と関係を持つようになったことで大きなショックを受け、それがイスラム教に近づく要因になったとされている。昨年５月にネットで知り合ったハンブルク出身のイスラム教の説教者からコーランを送ってもらい、学校にも毎日持ってきていたという。さらにアラビア語を習い始め、華美な服装もやめるようになっていた。

ＩＳのメンバーとはチャットで関わりを持つようになり、過激思想に傾倒していったとみられている。その後、ネット上で知り合ったイスラム教徒から、イラクに来て一緒に活動するよう誘いを受け、母親のクレジットカードを使い、トルコのイスタンブール行きの航空券を購入したという。

昨年７月１日、週末を友人と過ごすと母親に言い残して家を出たが、その後家には帰らず、トルコを経由してイラクに密入国した。ウェンツェルさんはそれまで、電車でさえ１人旅をしたことがなく、母親は驚いたという。

ウェンツェルさんの他にも、モスルの地下トンネルからは４人のドイツ人女性が発見された。彼女たちは、ＩＳの女性警察組織の２０人の一部で、他にもロシアやトルコ、カナダ、チェチェンから来た女性たちがいた。また、自爆用のベストを身に着けていた者もいたという。

ドイツ当局はこれまで、ウェンツェルさんが本人であることを確認しているが、彼女がＩＳと共に戦闘に加わっていたかどうかは確証を得ていないとしている。