このまま散ってしまうのか。鷹のエースに首脳陣がダメ出しだ。ソフトバンクは２日、オリックス戦（京セラドーム）に２-４で完敗した。先発の摂津正投手（32）が８回４失点完投負けで自身３連敗。これで２勝４敗となり黒星先行が続く。大黒柱としては物足りない成績で、首脳陣からは配球に物言いがついた。



またもエースで落とした。４月11日の日本ハム戦（鹿児島）で勝ったのを最後に、２０１３年９月以来となる３連敗。先制、中押し、ダメ押しを許しての黒星に、摂津は「リズムが悪いので点をもらえない。自分の責任です」と下を向くしかなかった。



２回は先頭の４番・Ｔ-岡田に外角のカーブをうまく左翼線深くにはじき返され、無死二塁からカラバイヨには内角に沈むシンカーを左翼線に二塁打され先制点を献上。さらに無死一、三塁から７番・西野の遊ゴロ併殺崩れの間に追加点を奪われた。３回は二死一塁からＴ-岡田に再び低めのカーブを拾われ、左中間に適時二塁打を許した。序盤の３失点が最後まで響き、完投ながら４敗目。



３連敗の摂津に、工藤監督は「（中盤までの）３点は投手に責任があるとは思わない。気持ちが外に出ていたし、そこは評価したい。次につながる」と擁護した。指揮官は、開幕投手を託したエースが黒星先行の状態の中「攻める投球」に光を見いだした。



だが、佐藤投手コーチはハッキリと摂津の問題点を指摘する。楽天コーチ時代に敵として右腕の全盛期の投球を見てきた名伯楽には、明らかに今の摂津は物足りない。佐藤コーチは追い込んだ後の配球に注文をつけた。



「大体、レフトへのヒットが多いんだよ。それはボール（カーブ）が遅いからだ。打者は追い込まれたら当てにくる。そこで遅い球を投げたら打たれるわな。左打者の外へのカーブは空振りは取れないんだから。それを打たれてるのが、もったいないんだよ。捕手もそうだけど、もうちょっと考えないとね」。２、３回に浴びた３長打は、いずれも２ストライクまで追い込んでからの痛打。当てにいく打撃では遅いボールは反応しやすい。それを繰り返し安打にされているのが、歯がゆいのだろう。



佐藤コーチは問題点を指摘した上で「（前回登板に続いてこの日も）低めのインコースにいい球を投げられていた。速いボールは多少高くても振ってくる。ファウルも空振りも取れる。危ない球だけど、効果的なボールというのを覚えないと。内角にもっとストレートを投げてほしい」と攻め方の改善を求めた。



摂津の復活なくして投手陣の安泰はない。壁にぶつかるエースへの助言は、名伯楽の愛のムチだ。