Presque au même moment où le grand patron d’United Technologies (UTX) (Q) quittait pour la retraite avec 172 millions $ US, les employés de la filiale, Pratt & Whitney, ont appris qu’ils devront se serrer la ceinture l’année prochaine, a appris la chaîne Argent.

Il y a quelques jours, Louis Chênevert a annoncé sa retraite comme PDG de la société mère de Pratt & Whitney, un poste qu’il occupait depuis 2008.

Mais il est loin d’être parti les mains vides. Il avait accumulé 109 millions $ US en options, 32 millions $ US en actions basées sur la performance et un fonds de retraite de 31 millions $ US, selon la circulaire de l’entreprise publiée il y a quelques mois.

Mais selon nos informations, le versement de cette gigantesque indemnité arrive à un moment où Pratt & Whitney doit compresser ses dépenses. En effet, l’entreprise qui a 9000 employés dans le monde dont 5000 au Québec a annoncé un plan de mesure de contrôle des coûts la semaine dernière.

Dans celui-ci, tous les employés au Canada, aux États-Unis et ailleurs dans le monde sauf les travailleurs en usine du Québec devront prendre sept journées de congés forcés non payés afin d’aider la société. Ces derniers seront toutefois touchés par d’autres mesures prévues dans leur convention collective.

La nouvelle a été confirmée par l’entreprise lors d’un entretien téléphonique.

«Nous avons fait de gros investissements en recherche et développement, ça prend parfois plusieurs années pour qu’on en voir les bénéfices. Donc, à court terme, nous avons des défis importants et c’est pour cela qu’on a mis de l’avant ces mesures de contrôle des coûts», a confirmé Mélanie Bernard, porte-parole de l’entreprise.

Démesuré, dit le syndicat

Contacté par la chaîne Argent, le président de la section locale de Pratt & Whitney à Longueuil, Camille Larochelle, a confirmé que ses membres ne sont pas touchés par ce plan de congés forcés, mais a rappelé les sacrifices de ses membres alors que quelque 300 d’entre eux été mis à pied en 2009.

Selon ce dernier, l’indemnité de départ de M. Chênevert a été un sujet de conversation chez les travailleurs.

«On savait qu’il était payé en actions, ce n’est pas une surprise. Mais c’est totalement démesuré lorsqu’on compare ce traitement avec celui de nos travailleurs. Ça n’a pas de bon sens. En plus, nous ressentons la pression provenant des actionnaires directement sur le plancher. Les gens nous le font sentir. Et ce n’est pas nous qui en profitons au bout du compte», a souligné M. Larochelle.

Ce dernier affirme toutefois voir un peu de lumière au bout du tunnel après des années plus difficiles marquées par la crise financière. Environ une cinquantaine d’employés mis à pied ont été rappelés en 2014. «Ce n’est pas la folie, mais ça augure mieux mettons», a-t-il analysé.

Appelé à commenter, la direction nationale d’Unifor n’a pas jugé bon réagir.

Sacrifices seulement pour les employés

Le traitement de M. Chênevert fait aussi sourciller le président exécutif du conseil d’administration de l’Institut sur la gouvernance des organisations publiques et privées (IGOPP), Yvan Allaire.

«Il y a une bonne partie de son indemnité qui vient des options qu’on lui a donné lors des dernières années, environ 135 millions $. Ce qui irrite toutefois, c’est sa rémunération annuelle qui était de 27 millions $ en 2012 et de 20 millions $ en 2013. Dans une période moins faste, c’est beaucoup d’argent. Quand on demande des sacrifices aux employés peut-être que le PDG pourrait aussi avoir une retenue», a-t-il fait valoir.

Pendant le règne de M. Chênevert, le titre de United Technologies a augmenté de 54 %, mais était en baisse cette année. Mais selon M. Allaire, la croissance de l’action se fait souvent sur le dos des travailleurs.

«Quand on fait des mises à pied, qu’on serre la vis aux gens, quand on décide de transférer des activités vers des pays étrangers, on le sait, ça fait grimper le titre et ce sont les dirigeants qui en profitent. Les intérêts entre la haute direction et les travailleurs ne sont plus alignés», a-t-il fait remarquer.