Imaginez Hugo Lloris proposer la chose suivante : une compétition mixte avec des équipes composées de quatre footballeurs vétérans et sept footballeuses. Le but ? Que les premiers transmettent « le sens pratique tactique du jeu » aux secondes. Observateurs et supporteurs crieraient à l'hérésie et au sexisme ! C'est pourtant ce qu'a suggéré en 1920 Gabriel Hanot, alors capitaine de l'équipe de France de football.

Un siècle plus tard, le ballon rond au féminin vit un âge d'or grâce au Mondial en France … mais l'idée des équipes mixtes refait surface via une femme politique, Ségolène Royal. « Vous imaginez le spectacle, c'est extraordinaire. Et en plus, ce qu'ont dit les observateurs et les arbitres, c'est que les femmes sont beaucoup plus correctes que les hommes », a affirmé l'ancienne ministre socialiste jeudi sur Yahoo!, sans préciser sa pensée.

Les chemins se séparent à 14 ans

« Quelle chouette proposition! », s'est immédiatement réjouie Déborah Dechamps, dirigeante de l'association « Sportif.v.e.s », qui organise des rencontres mixtes à Paris entre adultes au sein d'une fédération alternative, la Fédération sportive et gymnique du travail (FSGT). L'une des seules structures qui proposent ce type de matchs en France.

Pour rappel, au sein de la Fédération française de football (FFF), filles et garçons ne peuvent plus jouer ensemble après 14 ans, âge auquel démarre la prépuberté. « Les principaux arguments contre le football mixte sont la différence physique et la nécessité de vestiaires séparés. C'est pourquoi la mixité est autorisée au sein de la FFF jusqu'en U15 », rappelle l'historienne Laurence Prudhomme.

« C'est complètement utopique »

Cette séparation à l'adolescence convient aux experts du milieu, très sceptiques devant les propos de Ségolène Royal. « Il n'y a que les politiques pour proposer cela. C'est complètement utopique », lâche au Parisien Farid Benstiti, l'ancien entraîneur des deux clubs phares du championnat hexagonal, l'Olympique lyonnais et le Paris Saint-Germain. Sans surprise, il invoque des raisons physiques : « Les meilleures joueuses de la planète vous diront la même chose. Ce n'est pas un problème de sexe ou un problème social. C'est simplement une question physique. Ce serait trop dangereux pour les femmes. Un athlète masculin lancé à une vitesse X qui tamponne une femme peut faire des dégâts. »

Nicole Abar, ancienne internationale bleue dans les années 1980, a beau promouvoir ses « baby-foot mixtes » cet été dans les différentes villes du Mondial, elle dresse le même constat. « Il y a des sports olympiques où la mixité est utile. Elle force notamment les fédérations à investir dans le sport féminin. Mais cela ne marche pas dans le football. Techniquement et tactiquement, on est au niveau. Mais en termes d'engagement, avec les tacles, les duels de la tête et les coups d'épaule, c'est impossible », tranche cette militante féministe.

« Comment produire de l'égalité par la mixité ? »

Et si l'on adaptait les règles du jeu pour limiter les impacts trop rugueux ? Ou si l'on comptait double un but inscrit par une femme ? Pas si simple. « Ne risque-t-on pas de renforcer le sentiment d'incompétence pour les filles, d'injustice pour les garçons ? Le risque n'est-il pas alors de renforcer des rôles sociaux attribués à chacun des sexes ? Comment alors produire de l'égalité par la mixité ? La question de la mise en œuvre de cette mixité mérite en effet qu'on y consacre du temps et de l'énergie », pose la chercheuse Laurence Prudhomme.

À notre connaissance, aucune footballeuse professionnelle n'a demandé, ces dernières années, à jouer contre ou avec des hommes. « Elles sont coincées, estime Julien Sorez, historien du sport et maître de conférences à l'université Paris-Nanterre. Ce n'est pas vraiment dans leur intérêt de militer pour cela. Ce serait scier la branche sur laquelle elles sont assises. »

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