È estate, quindi molte persone pubblicano foto delle vacanze su varie piattaforme di social media. Lo farei anche io (se fossi in qualche isola sperduta, n.d.r.). Accedere ai social è come accedere alla vita degli altri: guardo i post degli altri, commentando a volte. Come la maggior parte delle persone, ho letto gli avvertimenti sul non pubblicare in anticipo piani di viaggio o condividere aggiornamenti che potrebbero indurre i potenziali ladri a entrare in case vuote. Tuttavia, questa preoccupazione non è la causa principale della mia riluttanza a farlo se dovessi mancare da casa per alcuni giorni.

Varie piattaforme (e Facebook in particolare) sono, stranamente, sia una sorta di diario che una performance pubblica – e, quando viaggio, mi rendo conto che il diario è davvero un’illusione. Se Facebook fosse un diario, sarebbe quello che si potrebbe leggere ad alta voce in un parco pubblico – o almeno in una riunione di amici, parenti e colleghi.

Viaggiare con gli altri significa vicinanza fisica forzata e un senso accresciuto di nuove esperienze condivise in modo sincrono. Fa capire cosa fanno e non forniscono i social media.

Quando si prende una vacanza dai social media

In vacanza, per me, i “social” e i “media” si separano. Il social ha luogo nelle mie interazioni con le persone con cui sto viaggiando o con le nuove persone che incontro lungo il mio viaggio. Potrebbe anche accadere con le persone che mi sono abbastanza vicine da sapere dove (geograficamente) sono. Ma gli “amici” di Facebook non potrebbero mai comprenderne tutti i reali risvolti della mia esperienza poichè non hanno quella consapevolezza granulare della mia vita. L’interazione con loro è un diverso tipo di “socialità”. Anche se gradevole e gratificante, è decisamente più performante. Il viaggio mi rende più consapevole di questo.

Sui social media, ciascuna delle mie vacanze alla fine diventerà una storia. Mentre viaggio, la sceneggiatura viene improvvisata su base giornaliera; per quanto mi riguarda, non è pronto per il consumo pubblico. Lo diverrà. A casa, una volta che so come si è sviluppata la storia delle vacanze, quali sono stati i momenti salienti, come è finita, cosa voglio richiamare o ricordare, diventa dettagli e foto. A casa, i “social” e i “media” si confondono ancora una volta. La consapevolezza di ciò che Facebook e qualsiasi altro social network è davvero e non svanisce di nuovo – fino al prossimo viaggio.

Mi rendo conto che molte persone usano varie piattaforme in modo molto diverso durante le vacanze, e non intendo avanzare alcuna critica dei loro modi. Le nostre esperienze sui social media (soprattutto date le grandi differenze tra le piattaforme – diciamo, Facebook contro Instagram) variano notevolmente. Ma mi viene in mente l’affermazione dell’antropologo e psicologo Robin Dunbar. “Non c’è dubbio”, ha detto, “che reti come Facebook stiano cambiando la natura dell’interazione umana“.

Quello che fa Facebook e perché ha avuto così tanto successo in così tanti modi è il permettere di tenere traccia delle persone che altrimenti scomparirebbero efficacemente. Ma una delle cose che mantiene (ancora) forti le amicizie faccia a faccia è la natura dell’esperienza condivisa: ridere insieme, ballare insieme, rimanere a bocca aperta davanti ad un tramonto.

Abbiamo un equivalente sui social media – condividere, apprezzare, sapere che tutti i tuoi amici hanno guardato lo stesso video di gatti su YouTube che hai fatto tu – ma manca della sincronicità dell’esperienza condivisa. È come una commedia che guardi da solo: non riderai così forte o spesso, anche se sei pienamente consapevole che tutti i tuoi amici penserebbero allo stesso modo dell’ilarità della battuta. Abbiamo visto lo stesso film, ma non possiamo legarci allo stesso modo.

Viaggiare con gli altri significa vicinanza fisica forzata e un senso accresciuto di nuove esperienze condivise in modo sincrono. Non sorprende, quindi, che ci si renda sempre di più conto di ciò che i social media fanno e non forniscono.