Dennoch droht die Generalprobe vor dem ersten Pflichtspiel (18. August im DFB-Pokal in Dresden) heute bei Tottenham Hotspur (18.30 Uhr) für die Königsblauen zu einem Muster ohne Wert zu werden. Denn Keller muss auf die verletzten bzw. noch angeschlagenen Sam, Goretzka, Kirchhoff, Giefer, Uchida, Obasi, Sané und Farfan verzichten.

Hinzu kommen die WM-Teilnehmer Höwedes, Draxler und Huntelaar, für die ein Einsatz kurz nach ihrem Urlaubsende keinen Sinn macht und die am Wochenende in Gelsenkirchen trainieren werden. Timon Wellenreuther, nach dem Ausfall von Giefer die Nummer zwei im Schalker Tor, ist ebenfalls nicht dabei. Er kommt heute im Schalker Regionalligateam zum Einsatz. Deshalb flog U23-Torhüter Bernd Schipmann mit nach London.

Dort kommt es zum Wiedersehen mit dem früheren Schalker Lewis Holtby, der sich sehr auf diese Partie freut: "Das ist ein optimaler Test für uns." Nach drei sieglosen Spielen in Folge wollen die Königsblauen die Vorbereitung mit einem Erfolgserlebnis beenden, um mit einem guten Gefühl in die Saison zu starten. "Wir haben sehr hart gearbeitet. Deswegen hat in dem einen oder anderen Spiel vielleicht die Spritzigkeit gefehlt", räumt Tranquillo Barnetta ein. Auch wenn Tottenham in der vergangenen Saison einen Startplatz in der Königsklasse knapp verpasst hat, ist ihr Leistungsvermögen durchaus auf Champions-League-Niveau anzusiedeln.

Dies stellten sie beim letzten Test eindrucksvoll unter Beweis. Mit 6:1 fegte das Team von Trainer Pochettino Celtic Glasgow vom Platz. Die Schotten spielen derzeit in den Playoffs um den Einzug in die Champions League. Die gestrige Auslosung der letzten Playoff-Runde verfolgte Schalke, obwohl längst direkt qualifiziert, mit großem Interesse. Denn die Königsblauen könnten bei der Auslosung der Champions-League-Gruppen am 28. August in Nyon zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte in Lostopf eins gesetzt sein. Aktuell hat S04 den siebthöchsten Klubkoeffizienten. Das würde für Topf eins reichen. Die Blau-Weißen könnten allerdings noch in den zweiten Lostopf rutschen, wenn sich der FC Arsenal und der FC Porto in ihren Playoffs durchsetzen.