英仏海峡からボートでイギリス目指し……手配業者2人逮捕

画像提供, Susan Pilcher 画像説明, 移民12人を乗せて海岸に漂着したボートを点検する、英国家犯罪庁（NCA）の捜査員たち（2018年12月31日、英南東部ケント州グレートストーン）

英国家犯罪庁（NCA）は2日、英仏海峡を水路で越えてイギリスに入ろうとする「移民の違法な移動」を手配した疑いで、男2人を逮捕したと発表した。

NCAは、33歳のイラン人と24歳のイギリス人を2日夜にイングランド北部マンチェスターで逮捕したと明らかにしたが、「捜査は継続中のため、現時点ではこれ以上コメントできない」と声明を出した。

この発表に先立ち、サジド・ジャヴィド内相は同日、海峡警備にあたる国境警備隊を視察していた。一部報道によると、内相は海峡に面した沿岸警備に海軍の応援を要請したという。

英国防省は、沿岸警備に協力するかどうか明らかにしていないが、同省報道官は「移民の海峡渡航への対応で内相を支援するため、英軍は追加人員と専門性を提供する用意がある」とコメント。「英海軍艦艇は引き続き、英領海が侵害されないよう警戒活動を続けている」という。

英PA通信によると、英海軍の哨戒艇HMSマーシーが海峡警備のため待機しているという。

昨年11月以来、計239人がボートでイギリスに到達している。

12月31日には南東部ケント州の海岸で移民12人が発見された。

内相はこの事態に対応するため、年末年始の休暇を中断。2018年に海峡を小型ボートで超えてイギリスに入ろうとした539人のうち、10月以降の人数は8割になるとして、イギリス側の警備強化は正当なものだと強調している。

一方でフランスの警察当局は1日、海峡対岸のブローニュからイギリスへ渡ろうとした14人をやめさせたと発表した。仏当局に渡航を阻止される移民の数も、過去1カ月で増えつつある。

12月末の英仏合意にもとづきジャヴィド内相は、地中海に派遣されていた英国境局の巡視船2隻を海峡警備に再配備した。国境局によると巡視船は、複数の移民ボートを同時に保護する能力がある。保有5隻のうち、これまで英仏海峡を警備していたのは1隻だけだった。