Hydro-Québec songe à se lancer dans la production d’énergie éolienne au Québec. Le projet Apuiat de 200 mégawatts (MW) près de Port-Cartier, sur la Côte-Nord, pourrait ainsi devenir son premier parc éolien en partenariat avec les Innus.

Plusieurs sources ont confirmé au Journal hier qu’Hydro-Québec étudiait sérieusement la possibilité de se lancer dans la production d’énergie éolienne.

« C’est une option qui est avancée et qui chemine à l’interne », a fait savoir une source gouvernementale bien au fait du dossier.

Selon nos informations, Hydro-Québec étudierait sérieusement l’idée de devenir partenaire du projet éolien Apuiat avec les Innus de la Côte-Nord.

Au Québec, Hydro-Québec ne détient aucune participation dans des parcs éoliens.

Au cours des dernières années, la société d’État a plutôt été forcée par décret ministériel à acheter à fort prix de l’énergie éolienne à des producteurs privés par le gouvernement du Québec.

Boralex serait écarté

Cette décision permettrait à Hydro-Québec d’obtenir un meilleur prix pour produire de l’électricité au parc éolien Apuiat. Le promoteur Boralex serait ainsi écarté au profit d’Hydro-Québec.

Actuellement, les promoteurs du projet Apuiat (composés des Innus et de Boralex) auraient convenu de partager les profits dans une proportion de 50-50.

La Ville de Port-Cartier et la communauté innue Uashat mak Mani-Utenam prévoient toucher également 500 000 $ par année pendant 25 ans avec ce projet.

Avec Hydro-Québec comme producteur d’électricité, la facture diminuerait de façon importante, assure-t-on. « On parle d’un coût qui pourrait osciller entre 5 et 6 cents du kilowattheure [kWh] », a précisé une source.

L’entente de principe conclue tout juste avant la dernière campagne électorale à la demande du gouvernement Couillard prévoit qu’Hydro-Québec paiera plus de 10 cents du kWh pendant 25 ans aux promoteurs du parc éolien Apuiat (avec frais de branchement et indexation annuelle).

À terme, en dollars d’aujourd’hui, Hydro-Québec devrait verser plus de 1,6 milliard $ pour la durée du contrat.

Chez Hydro-Québec, on soutient que le projet Apuiat est loin d’être mort et enterré, alors qu’elle a le mandat de trouver un plan B.

« Nous poursuivons nos échanges avec le gouvernement en lien avec le projet Apuiat. Il est encore trop tôt pour s’avancer sur l’issue de ces échanges », a fait savoir le porte-parole de la société d’État, Serge Abergel.

Parc éolien Apuiat

Promoteurs : Nation innue et Boralex

Lieu : Territoire de Port-Cartier

Nombre d’éoliennes : 57

Puissance : 200 mégawatts (MW)

Coût de construction : 600 millions $