De lijstrekker van de PVV in Emmen, Tom Kuilder (35), werd vrijdag op sociale media mikpunt vanwege zijn uiterlijk. Hij verscheen met een ferme scheiding in zijn haar. Op internet werden vervolgens grappen gemaakt dat hij op Hitler leek. ,,Het is een nieuw kapsel’’, reageert Kuilder. ,,Zelf had ik die associatie totaal niet gemaakt. Ik vind het echt heel naar, ook voor mijn ouders.’’

Hoe het ook zij: de kogel is door de kerk en de PVV doet in het voorjaar in Emmen mee aan de gemeenteraadsverkiezingen. Tom Kuilder, werkzoekend jurist, gaat de kar trekken.

Zijn inmiddels 72-jarige vader Jan stond jarenlang veelvuldig in de krant. Als eigenaar van HAKA Electronics, maar vooral als prominent geldschieter van handbalclub E & O en FC Emmen. Op het politieke pad heeft Kuilder senior zich nooit begeven. Sterker nog, hij wil niets eens zeggen waar hij op stemt. Zoon Tom heeft daar beduidend minder moeite mee. Hij is een fervent aanhanger van de PVV, de partij die Nederland in zijn ogen weer op het rechte pad kan brengen.

Relatief korte lijst

De komende maanden moet hij er als PVV-lijsttrekker in Emmen voor zorgen dat de partij ook daar vaste grond onder de voeten krijgt. Welgeteld zeven leden telt de Emmer PVV-kandidatenlijst. Qua omvang alles behalve imponerend, zeker niet als je weet dat de PVV bij de Tweede Kamerverkiezingen dit jaar in Emmen als grootste partij uit de bus kwam. ,,We hebben liever een korte lijst met goede kandidaten, dan een lange lijst met daarop mensen die wij onvoldoende geschikt achten’’, zegt het Drentse PVV-Statenlid Harry Bronts (60) uit Veenhuizen. Mocht de PVV bij de raadsverkiezingen in Emmen meer dan zeven zetels binnenhalen, dan worden de overige gewonnen zetels verdeeld over andere partijen.

Gesprekken en trainingen

De PVV wilde aanvankelijk in 2018 in vier Drentse gemeenten meedoen aan de raadsverkiezingen: Emmen, Coevorden, Borger-Odoorn en Hoogeveen. Een oproep van de grote voorman Wilders leverde ruim vijftig reacties op. Bronts: ,,Met deze mensen zijn gesprekken gevoerd en er zijn trainingen geweest. Uiteindelijk zijn we tot de conclusie gekomen we alleen in Emmen een kwalitatief sterke lijst op kunnen stellen.’’

Opgegroeid in Emmen

Kuilder is dus de lijsttrekker. Zolang het kan, stemt deze vrijgezel volgens eigen zeggen al op de PVV. Maar wat deed hij in 2014, toen hij mocht stemmen voor de gemeenteraad in Emmen? ,,Toen stemde ik niet. Ik ben daar vrij principieel in. Alleen een partij waar ik echt een goed gevoel bij krijg, krijgt mijn steun.’’ Kuilder werd geboren in Odoorn. Toen hij een jaar of zes was verhuisde hij naar Emmen. Daar ging hij in de wijk Bargeres naar basisschool De Barg. Op het Esdal College haalde hij zijn VWO-diploma. ,,Daarna vertrok ik naar Groningen om Europees economisch recht te gaan studeren. Die studie heb ik ook afgerond. In totaal heb ik zo’n tien jaar in Groningen gewoond.’’

Facebook-pagina

Over zijn arbeidsverleden doet hij geen uitlatingen. ,,Ik heb niets te verbergen en heb ook geen rare dingen gedaan. Maar dat vind ik een privékwestie. Ik wil bovendien voorkomen dat oud-werkgevers met allerlei vragen worden bestookt.’’ Op zijn Facebook-pagina deelt Kuilder onder meer berichten van Identitair Verzet. De Nederlandse geheime dienst AIVD besteedde in het jaarverslag over 2014 aandacht aan Identitair Verzet als één van de rechts-extremistische organisaties in Nederland. Kuilder: ,,Ik volg veel, in binnen- en buitenland. Maar dat betekent niet dat ik het met alles binnen die organisaties eens ben. Voor alle duidelijkheid: met rechts-extremisme wil ik he-le-maal niets te maken hebben.’’

Buitendorpen

Belangrijke speerpunten van de PVV zijn de-islamisering en aanpak van overlast. ,,Maar ook willen wij dat de gemeente meer aandacht besteedt aan de buitendorpen.’’ Saillant: Wakker Emmen profileerde zich vier jaar geleden ook als de partij die opkwam voor de dorpen. De lokale partij werd de grote winnaar bij de verkiezingen. Wakker Emmer-lijsttrekker René van der Weide: ,,We hebben als collegepartij er de afgelopen jaren ook volop werk van gemaakt. Of wij bang zijn door de deelname van de PVV zetels te verliezen? Nee. Ik zie ook niet veel overeenkomsten tussen beide partijen.’’