L'Etec, vous connaissez ? L'escadron de transport, d'entraînement et de calibration est l'unité militaire chargée du transport aérien du président de la République, des membres du gouvernement et des invités prestigieux de la France. Pour avoir l'honneur de convoyer ces hauts dignitaires, les quelque 180 pilotes, stewards et hôtesses de l'Etec passent des sélections drastiques. De Kaboul à Saint-Pétersbourg, des Bahamas au fin fond de la Laponie, ils peuvent décoller, sur un coup de fil, vers une réunion de crise, un sommet international ou le lieu de villégiature de leurs éminents passagers. On l'imagine aisément : l'équipage de cette flotte ultraselect - une dizaine d'appareils de haut standing, dignes de la meilleure aviation d'affaires - se doit d'être un exemple de professionnalisme.

Des photos sur Facebook

Or, selon nos informations, c'est tout l'inverse qui se passe. Petits chefs qui flirtent avec l'abus de pouvoir, dérapages alcoolisés, mépris des règles de sécurité... Les enfants gâtés de l'Etec ont, semble-t-il, perdu la boussole depuis pas mal d'années. C'est ce que dénonce Laura, 29 ans, qui avait intégré ce groupe d'élite en 2008. A l'automne dernier, cette hôtesse de l'air a été réformée pour « incapacité physique ».Quelques mois plus tôt, elle avait eu le courage d'alerter officiellement sa hiérarchie sur les comportements pour le moins inquiétants de certains de ses camarades. Au premier rang desquels les problèmes d'alcool.

« En mars 2010, par exemple, nous sommes allés à Pise, raconte Laura à Marianne. Le soir, comme d'habitude, nous avons fait la fête. Mais, le lendemain, alors que nous avions un ministre à bord, le pilote a été malade. Je n'ai pas tout de suite compris quand on m'a demandé un sac vomitoire. En fait, il avait trop bu la veille... » Il faut croire que l'incident n'était pas isolé : l'année suivante, dans un mail interne intitulé « RAPPELS » (que nous avons pu consulter), le capitaine Le Moal, l'un des plus hauts responsables de l'Etec, s'est senti obligé de sermonner ses troupes sur ce sujet. Avec des mots qui laissent pantois... « Concernant les escales, je suis évidemment d'accord que chacun profite et s'amuse ! Cependant cela ne signifie pas faire n'importe quoi... Par exemple : la consommation d'alcool sans aucune modération est inadmissible. Je vous rappelle que notre mission peut nous rattraper à chaque instant, aussi il faudra que l'on m'explique comment un personnel de cabine ivre peut assumer ses fonctions ! »

Le recadrage a-t-il eu l'effet escompté ? Pas sûr. Au gré de leurs pages Facebook, de nombreux membres d'équipage continuent de publier les photos de leurs virées arrosées lors des escales. Dernier lieu de beuverie en date : Singapour, ville étape de François Hollande lors de sa tournée dans le Pacifique, en novembre 2014, pour le sommet du G20 à Brisbane (Australie). A en juger par les mines pas très fraîches du personnel féminin, le réveil a dû être un tantinet difficile...

D'après le rappel des « interdictions » en mission - un autre mail interne daté de mars 2012 dont nous avons obtenu copie -, les consignes sont pourtant claires : la consommation de « boissons présentant un taux d'alcool supérieur à 15 % » est formellement proscrite. La tolérance pour les autres alcools ne vaut que si l'équipage a la « certitude que l'occurrence d'un départ dans les douze heures n'est pas possible ». « [A la] moindre suspicion ou possibilité de départ, le commandant de bord confirme l'interdiction totale de consommer de l'alcool ». Impossible également de « sortir de l'avion avec des boissons alcoolisées. » Sauf que, là aussi, il y a la théorie et la pratique... Laura rapporte l'existence d'un petit stratagème au sein des équipages : « Les bouteilles fermées étant comptées, le jeu consistait à en ouvrir un maximum pour les passagers puis à les récupérer à moitié pleines et les finir entre nous, à l'escale. On les planquait dans nos valises personnelles ou dans les racks, ces caissons métalliques qui servent à transporter les plateaux-repas. » Evidemment, pour la combine, il y a les bons et les mauvais clients : « Nicolas Sarkozy ne buvait pas une goutte d'alcool, du coup, son équipe ne demandait pas à boire non plus... Les pilotes n'étaient pas très contents. Alors qu'avec Chirac... »

La hiérarchie militaire pensait avoir trouvé la parade en obligeant les équipages à remettre les bouteilles vides à la fin de chaque vol. Quitte à ce que les hôtesses et les stewards jettent les restes de Ruinart et de Bollinger. Mais là encore cette troupe d'élite a trouvé le moyen de contourner la règle : « Les pilotes nous ont demandé de transvaser le tout dans des bouteilles d'Evian... » détaille Laura. Qui précise : « Ça pouvait aller d'une à 15 bouteilles, selon qu'on volait en Falcon ou en Airbus. Mais ça, à l'Etec, c'est juste pour l'apéro. Ensuite, les pilotes payent des tournées à qui veut. »

Comportements humiliants

Plus grave encore, cette unité appartenant à l'armée a visiblement un problème récurrent avec le personnel féminin. Une autre militaire - aujourd'hui réformée, comme Laura - évoque elle aussi son expérience douloureuse au sein de l'escadron VIP. Arrivée à l'Etec à 22 ans, fière d'être devenue une « hôtesse présidentielle », Nathalie* a rapidement déchanté. Elle raconte les vexations récurrentes de certains collègues, l'acharnement de ce sergent-chef qui la traitait sans cesse de « tire-au-flanc » et saisissait le moindre prétexte pour l'« humilier devant tout le monde ». « Beaucoup appellent l'Etec "le mini-Elysée", nous confie Nathalie. Ça monte facilement à la tête. Il y a des pilotes qui se prennent pour des dieux. Certains d'entre eux tombent vite dans le graveleux. » Les montages de photos et les vidéos décrivant les pilotes en super-héros et les hôtesses en « belles idiotes » sont régulièrement postés sur les réseaux sociaux. Un capitaine de l'Etec en a même fait sa spécialité. « Bizz prod » et sa page Facebook du même nom font la joie des mâles de l'Etec (voir vidéo ci-dessous). Moins de cette secrétaire qui s'est étonnée récemment de découvrir son visage collé sur le corps d'une pin-up...