ナ・リーグ マーリンズ２―３ダイヤモンドバックス

（5月19日 マイアミ）

マーリンズのイチロー外野手（４１）は１８日（日本時間１９日）、マイアミでのダイヤモンドバックス戦に「８番・中堅」で先発出場。３回の第１打席で左前打、５回にも左翼線へ２打席連続安打を放ち、ベーブ・ルースが持つ歴代４２位のメジャー通算２８７３安打に並んだ。試合は延長の末、２―３で敗れて４連敗。



この日は、ゼネラルマネジャー（ＧＭ）から転身したダン・ジェニングズ新監督（５４）の初陣。指導者歴は約３０年前にアラバマ州の高校でのコーチ経験しかなく、マイナーを含めてコーチ、監督の経験がないまま采配を振るうのは大リーグでも極めて異例だ。イチロー獲得に尽力し、今年１月の東京都内での入団会見にも同席した。



試合前のベンチでは、イチローがユニホームの上から初采配の指揮官の首に“リラックスして”とばかりにネクタイをかけ、ハイタッチを交わす場面も。この日は当初、オスナが「５番・中堅」でスタメンに名を連ねていたが「個人的な事情」で帰宅し、イチローが急きょスタメンとなった。



イチローは３回、先頭で迎えた第１打席、ファウルで粘った後の６球目の低め１５３キロ直球を左前へ。詰まった当たりに左翼手が突っ込んだがキャッチできず、左前打となった。５回には２死走者なしの場面で１ストライクから低めのチェンジアップを打ち上げ、左翼線ぎりぎりにへポトリと落ちる“らしい”安打。これで伝説の本塁打王の記録に肩を並べた。２―２の同点に追い付いて迎えた７回の第３打席は２死から遊ゴロ、延長１０回は二ゴロ。２―３と１点を追う１３回は四球で出塁して盗塁に成功したが、後続が倒れた。