La faillite financière de nombreuses anciennes figures du football anglais a attiré l'attention. Selon plusieurs rapports, près de la moitié des footballeurs de Premier League seraient confrontés à de graves difficultés financières pendant ou à la fin de leur carrière. Mauvais choix sportifs, investissements catastrophiques, cafouillages fiscaux, immaturité, divorces, dettes de jeu, entourages voraces... Les raisons des faillites personnelles sont nombreuses. En France, de telles études n'existent pas (selon l'UNFP, le syndicat des footballeurs). Mais des cas ont été recensés.



Louis Saha, 39 ans, 14 saisons de Premier League au compteur (dont 4 à Manchester United entre 2004 et 2008), est aujourd'hui installé à Mougins (Alpes-Maritimes). Entre 2003 et 2012, il a été neuf fois présent dans notre top 50 des salaires sportifs français. Lui-même a connu l'expérience d'un investissement financier désastreux. Il sait donc la fragilité des joueurs souvent jeunes, mal entourés et conseillés. Ainsi, une fois retraité, il a créé en 2013 Axis Stars, une plateforme digitale qui permet aux sportifs pros de se connecter, de s'informer et s'entraider sur ces sujets. Avec pour objectif de leur éviter les pièges que l'ancien international français (20 sélections), fort de son expérience, nous détaille ici.



Quelles sont les principales causes de faillite chez les footballeurs, qu'ils soient retraités ou non ?

Les mauvais investissements et le fait de ne pas se projeter sur le long terme, car les sportifs en activité ont du mal à prendre conscience que leur train de vie aura une fin. Mais entre addictions, divorces, mauvais investissements ou conseillers véreux, c'est surtout l'addition de plusieurs facteurs qui les font plonger... Si, par exemple, un sportif a une addiction au jeu, dilapide son argent sans faire gaffe, et qu'en même temps sa femme le quitte avec la moitié de son argent, ça le met en grande difficulté.



Beaucoup d'anciens joueurs ont laissé des fortunes dans leur divorce. Est-ce toujours le cas ?

Oui, sachant que, pour ce que j'ai pu observer, beaucoup de femmes de joueurs «disparaissent» dès la fin de la carrière de leur mari... et je fais partie des statistiques ! Mais il faut savoir que pour ces épouses, qui se retrouvent d'un coup avec un mari à la maison quasi en dépression, la vie n'est plus la même. Et après avoir passé dix ou quinze ans à soutenir leur homme, elles manquent parfois de reconnaissance et se disent : «J'ai bientôt 40 ans, maintenant j'ai envie de vivre ma vie... Tchao !» Sauf que le divorce coûte au joueur la moitié de ses biens.



Quel type d'addiction coûte cher à la nouvelle génération ?

Les paris en ligne. Pas besoin de se déplacer et personne n'est au courant. Des sommes astronomiques sont dépensées et perdues en un week-end. Les joueurs misent gros par appât du gain ou envie de se faire plaisir, mais aussi pour devenir plus riche que les autres. Ça peut se résumer à un problème d'ego.

