Bergmeester, in het dagelijks leven verkoper bij een handelsonder-neming, vertelt dat hij op het idee van zijn loopfiets kwam terwijl hij in zijn fitnesskamer op de loopband stond. "Ik heb zittend werk. Dan krijg je snel een buikje en voor je het weet heb je diabetes. Ik dacht: zo kan het niet langer. Toen ben ik naar mijn werk gaan fietsen, twaalf en een halve kilometer heen en terug, maar ik kreeg veel last van zadelpijn. Op de loopband viel bij mij het kwartje. Waarom niet de loopband naar buiten brengen?"



De 'funfactor' van zijn loopfiets is heel groot, zo vindt Bergmeester, maar dat het voertuig zó aan zou slaan had hij niet verwacht. "Toen het eerste prototype klaar was dacht ik wel: dit is erg leuk. Zo'n fiets was nog niet op de markt, dus ik heb meteen een patent aangevraagd", zegt de Drentenaar. "Daarna ben ik met fietsenproducent Accell Group om de tafel gaan zitten. Zij vonden het een leuk idee, maar twijfelden of de doelgroep niet te klein was."



Fanmail

Die twijfel bleek op zijn zachtst gezegd overbodig. Bergmeester kreeg al fanmail nadat RTV Drenthe in augustus een filmpje over zijn fiets had uitgezonden, maar de belangstelling barstte pas echt los toen Jackass-ster Bam Margera onverwachts zijn Drentse tweewieler in de schijnwerpers zette. Hij plaatste deze week een filmpje van de loopfiets op zijn Facebookpagina met de tekst 'Walking Bike - Buy me one!'.



Hoewel de fiets pas in mei op de markt komt, stroomt inmiddels de ene na de andere bestelling binnen. Australië, IJsland, Hongarije, Italië: het is slechts een greep uit de landen die staan te popelen om de loopfiets aan te schaffen. "Ik krijg bestellingen uit landen waarvan je denkt: hoe komen ze erbij! Amerikanen schrijven dat ze mijn fiets 'awesome' vinden. Daar heb je natuurlijk veel mensen met overgewicht", stelt Bergmeester droogjes vast. "Ik word overladen met superlatieven."



Djellaba en boerka

Opvallend genoeg blijkt de fiets vooral in het Midden-Oosten een groot succes. Het voertuig leent zich uitstekend voor fietsliefhebbers in djellaba of boerka, en ontbeert bovendien een zadel dat na een portie gloeiende middagzon voor ongemakken in de schaamstreek zorgt. Een distributeur in Qatar heeft maar liefst 5000 fietsen besteld. "Alles raakt nu in een stroomversnelling", zegt de Drentenaar gelaten. Hij laat zich het hoofd niet op hol brengen, zoveel is duidelijk. "Moet u horen: ik heb altijd zoiets van eerst zien, dan geloven."

Bruin Bergmeester met zijn vrouw op de loopfiets. Beeld Gert de Weerd / Lopifit