いやほんとに、体当たりですよね。ありがたい限りです。喜んでいただけたようでよかったです（笑）。

このあたりは人気シリーズ「大科学実験」のディレクターの知恵を借りました。そんな風に、Eテレがこれまで積み重ねてきた理科番組や実験番組のノウハウをフル活用してできた番組です。

今回もすごいですよ！「もし、モンシロチョウが人間サイズだったら羽の大きさはどれくらい？」ということで、全長４メートル、重量8キロの羽を装着し、またもや飛んでもらっています。

――撮影で最も大変だったことは？

とにかく、敵は天気でした。忙しい香川さんのスケジュールを縫ってロケの日程を決めたのですが、前回も今回も抑えた日程がことごとく雨で……「今度こそ晴れてくれ」と日々胃が痛かったです。

そして、いざロケが始まると、香川さんのエネルギーがすごいんですよ！ 今回のモンシロチョウの捕獲も、草むらで4時間、格闘しています。「昆虫に休みはない！」と、休憩なし、汗びっしょり。担当ディレクターも大変です（笑）。香川さんと同じく昆虫マニアの彼が、本当に頑張ってくれました。

――ひえー！ 香川さんとスタッフのみなさんの汗と涙の結晶ですね……！

あの時の香川さん、昆虫として生きているんですよ。ただカマキリの着ぐるみを着ているのではなく、なってるんです、昆虫に。

昆虫として、あの一瞬を生きているんです……！

香川照之何やってるの!? 予想以上の大反響

――第2弾につながったのは、やはり「第1弾が好評だったから」でしょうか。

もちろん！ 特にネットでは、僕らの予想を遥かに超える盛り上がりでした。

10月10日午前9時に放送だったのですが、あっというまに「昆虫すごいぜ」「香川照之」「カマキリ先生」などがTwitterのトレンドワードの上位を独占したようで……。初めての経験でした。

――祝日の朝は、普段あまりテレビを見ない方も目にしやすい時間だったのかもしれませんね。

そうですね、親子で見てくださった方も多いようでした。再放送はいつ？ の問い合わせも多かったですし、メールや電話での感想も200件以上寄せられる大反響でした。

香川さん……というかカマキリ先生の絵を描いて送ってくれる子どもたちもたくさんいて、子どもから大人まで楽しんでいただけたことがうれしかったですね。「カマキリ先生、2時間目はいつですか？」という言葉が次につながりました。

「僕の代表作」シリーズ化の可能性は？

――香川さんご自身はどう受け止めていらっしゃいましたか？

好評の声はもちろん届いていて、とても喜んでおられました。街で出会った方に「カマキリポーズ」を無言でされた……なんてこともあったようですよ。「これが僕の代表作です」とまで言ってくださっているようです（笑）。

――このままシリーズ化なんてことは……？

ぜひ実現したいですね！ 僕としてはやる気満々です。香川さんは昆虫の数だけ語れるものがある方なので、前向きに検討していこうと思っています。

――最後に、あらためて「2時間目 モンシロチョウ」の見どころを教えてください。

やはり香川さんの熱量！ これに尽きます。

「香川照之のマニアックさ、すげー！」という視点はもちろんですが、楽しそうに昆虫たちとたわむれ、熱く語る香川さんを見ていると「虫、取ってみたいな、草むらで遊びたいな」という気持ちになると思います。