（ＣＮＮ） 米南部フロリダ州オキチョービーの牧場でこのほど、体重約３５０キロの巨大ワニが捕獲され、話題となっている。

牧場主のリー・ライトシーさんは２日、息子のマンソン君やガイドなど５人でイノシシを狩ろうと牧場内を探索していたところ、池でこのワニに遭遇。マンソン君によると、体長は１５フィート（約４．６メートル）近くあったという。

フロリダ州の魚類野生生物保護委員会によると、これまで同州で捕獲されたワニの最大記録は体長４．３５メートル。体重が最も重いワニは４７３キロだという。

ライトシーさんは「こんな大きな個体はハンターを興奮させる」と語ったが、記録自体は気にしていないという。捕まえたワニは剥製（はくせい）にし、使わなかった肉は慈善団体に寄付する予定だ。

狩りには９歳のマンソン君も同行。巨大生物の捕獲にも「全然怖くない」と語り、トラクターを使ってつり上げられたワニの横でポーズを取った写真はインターネット上で４０００回以上共有された。

フロリダ州に生息するワニは「アメリカアリゲーター」と呼ばれ、体長は３～４．５メートルほどで、池や沼、川など淡水に生息する。

この牧場はワニや野生のイノシシの捕獲を請け負っていて、約４メートルのワニの捕獲は１万ドル（約１１０万円）を請求するという。