ロシアのプーチン大統領が１８日、通算４選を果たした。圧倒的な勝利を宣言する場に選んだのは、大統領府横で開かれたウクライナ南部クリミア半島の併合から４年を祝う集会だった。

「スパシーバ（ありがとう）」。プーチン氏が当選への感謝を示すと、零下１０度前後の寒さの中で集まった３万５千人以上の観衆から大きな拍手が起こった。

プーチン政権は２０１４年３月、隣国ウクライナで起きた親ロシア派政権の崩壊を受け、軍を派遣してクリミア半島を併合。国際社会の強い批判を浴びたが、ロシア国内ではプーチン氏の支持率を押し上げ、今回の圧勝の原動力になった。

プーチン氏は舞台で笑顔を見せ、「皆さんは一つのチーム。私はその仲間の１人だ」と語りかけた。他の候補の支持者とも協力する姿勢を強調し、「ロシアのために偉業を成し遂げよう」と気勢を上げた。

集会へのプーチン氏の登場は、…