Wallonië is niet van plan om zijn wapenleveringen aan Saudi-Arabië stop te zetten. Dat heeft Waals minister-president Paul Magnette (PS) vanmorgen gezegd op de RTBF. Minister van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo reageert vastberaden en betreurt de afwijzing van Magnette.

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo (Open VLD) wil niet dat er nog Belgische wapens uitgevoerd worden naar Saudi-Arabië. Dat land voert volgens hem een ‘gruwelijke oorlog’ in Jemen, een van de landen die getroffen zijn door hongersnood. ‘Je kan niet tegelijk mensenlevens proberen te redden en wapens leveren’, zei hij in ‘De zevende dag’.

Volgens De Croo gaat meer dan 60 procent van de wapenexport uit Wallonië naar Saudi-Arabië. Maar omdat de bevoegdheid wapenhandel geregionaliseerd is, kan De Croo zelf niet ingrijpen. ‘Ik kan alleen maar bij hen pleiten om die waanzin stil te leggen. Een oplossing zou zijn een wapenembargo in te stellen om humanitaire redenen’.

Waals minister-president Paul Magnette lijkt echter weinig te voelen voor zo’n embargo en beschuldigt De Croo ervan de zaak communautair op de spits te willen drijven. ‘Maar we moeten niet doen alsof Vlaanderen geen militair materieel verkoopt aan Saudi-Arabië.’

Volgens Magnette is Saudi-Arabië ook een bondgenoot in de strijd tegen de terreurgroep Islamitische Staat. ‘Als we geen wapens meer willen leveren aan het land, dan moeten we uit de coalitie tegen IS stappen’, aldus Magnette op de RTBF.

De Croo betreurt afwijzing Magnette

Minister De Croo laakt de 'twee maten en gewichten' die minister-president Magnette hanteert. 'Liever wapens leveren aan Saudi-Arabië dan handel drijven met Canada', doelt De Croo via Twitter op het Waals verzet tegen het CETA-handelsverdrag tussen de Europese Unie en Canada.

Les doubles standards de @PaulMagnette sur crise humanitaire #Yemen. Plutôt des armes à l'Arabie Saoudite que du commerce avec Canada? #CETA https://t.co/9VMkLteAmo — Alexander De Croo (@alexanderdecroo) 28 maart 2017

'Ik begrijp niet dat er niet eens een begin van gesprek mogelijk is. Federaal vragen we om politieke oplossingen en doen we bijzonder grote humanitaire inspanningen, regionaal blijft men wapens leveren die het conflict in Jemen voeden. Hier kan werkelijk een causaal verband worden gelegd tussen de wapens en het grote menselijk leed dat ze op dit moment veroorzaken. Op een moment dat duizenden kinderen sterven door honger en geweld kunnen we toch niet wegkijken? Vanuit mijn humanitaire bevoegdheid is het mijn plicht om dit aan te kaarten. Maar ik kan enkel oproepen. Het zijn de gewesten die beslissen', aldus De Croo aan onze redactie.

Dat Magnette zegt dat er enkel een embargo kan komen als België uit de coalitie tegen IS stapt, is volgens De Croo 'te gek voor woorden'. 'IS is één van de meest brutale terroristische groeperingen uit de geschiedenis. Ze onthoofden christenen, misbruiken vrouwen als seksslavinnen, hangen homoseksuelen op. België bestrijdt op dit moment samen met een coalitie van meer dan zestig landen de gruwel van IS. Ik verdedig dat. Maar dat betekent toch niet dat we daarom een vrijbrief moeten geven aan alle landen van die coalitie om in andere conflicten de principes van het internationaal humanitair recht manifest te schenden?'

Dus Magnette is tegen handel met Canada. Vóór wapenuitvoer naar Saoedi-Arabië. En wil dat België uit coalitie tegen IS stapt? #doenormaal — Gwendolyn Rutten (@RuttenGwendolyn) 28 maart 2017

'Onbegrijpelijk en ontgoochelend'

'Onbegrijpelijk en ontgoochelend', zo vindt SP.A-fractieleider Joris Vandenbroucke de houding van Magnette. 'Het is onbegrijpelijk en ontgoochelend dat terwijl we hier met man en macht terrorisme bestrijden, Wallonië doorgaat met wapenleveringen aan een van de grootste financiers van het terrorisme', aldus Vandenbroucke.