La dame blanche de la Croix-Rousse La dame blanche, un grand classique de l’épouvante. Et Lyon aurait la sienne, à la Croix-Rousse. Selon le journal Le Réparateur , en 1840, une dame blanche s’est montrée, cette année-là, sur les hauteurs de Lyon. Sur les remparts nord de la ville, là où se trouve désormais le boulevard de la Croix-Rousse, le correspondant du journal raconte qu’elle se promenait « silencieusement près de l’un des forts qui nous dominent ».

Puis elle disparut en criant : « Malheur, malheur, malheur à vous tous ! » Selon le récit, elle est passée près d’une sentinelle quatre fois, avec quatre objets symbolisant les fléaux qui menacent la ville : une coupe remplie d’eau pour les inondations, une torche pour la peste, un pain pour la famine et enfin un glaive pour la guerre. Puis elle disparut en criant : « Malheur, malheur, malheur à vous tous ! » Quelques mois plus tard, le Rhône et la Saône connurent une de leurs plus grandes crues. En revanche, point de peste ni de famine… et la guerre attendit un siècle. Quant à la dame blanche, personne de l’a revue.

"Il y a eu une vraie folie du spiritisme à Lyon" « A Lyon, c’est difficile de trouver des lieux hantés. Ici, les fantômes, nous les avons invoqués. Il y a eu une vraie folie du spiritisme dans cette ville. » Après 18 ans à guider dans le tourisme traditionnel, Nicolas Le Breton a créé « Histoires décalées » et emmène ses clients dans les rues de la ville sur des thèmes originaux : « sorcellerie et occultisme » et bientôt « mages et humanistes ». Il s’est plongé dans ces histoires après « une proposition de livre, qui ne s’est pas fait. » « J’ai tiré le fil, et tout est venu », glisse-t-il. Alors, Lyon, place forte du spiritisme, manquerait de lieux réputés hantés ? Probablement, même si certains sites reviennent le plus souvent pour les histoires de fantômes. En ville, on pense à l’église du Bon-Pasteur, aux forts de Vaise et de Loyasse, le cimetière de Loyasse, le Château Perrache ou le Palais Saint-Pierre. « Il y a aussi le fantôme du Château de Pierre Scize, qui n’existe plus », ajoute Nicolas Le Breton. Là, face à la Saône, au niveau de la statue de l’Homme de la Roche, se dressait sur un promontoire une forteresse, à la fois prison et résidence. Le marquis de Sade y fit un séjour en 1768. Aujourd’hui, le bâtiment, détruit à la Révolution n’existe plus. Mais les histoires restent. Comme autour de Lyon, à Poleymieux-au-Mont-d’Or, Chessy, Oingt ou Saint-Véran.

Des visites effrayantes

L’esprit du Palais Saint-Pierre Aujourd’hui, c’est le musée des Beaux-Arts de Lyon et son jardin, havre de paix pour les flâneurs. Mais avant la Révolution, il s’agissait de l’abbaye de Saint-Pierre-les-Nonnains, aristocratique, abritant des moniales issues de la haute noblesse. Au XVIe siècle, la discipline n’est pas le fort des occupantes : les sœurs vivent en dehors du couvent dans des hôtels particuliers, les mœurs sont légères...

Sommées de reprendre une vie plus en adéquation avec leur statut, elles contestent. En 1516, il est décidé de les expulser et de les remplacer par des religieuses moins bien nées. Peu après, en 1526 ou 1527, une pensionnaire, Antoinette de Grolée fit une rencontre. Adolphe Vachet, dans son ouvrage « Les anciens couvents de Lyon », raconte : « Une nuit, Antoinette fut réveillée par le bruit de ses rideaux s’ouvrant sous une main étrangère, et sentit un baiser. Elle se tut sur cette aventure.

Quelques jours après, elle entendit du bruit autour d’elle, et sentit frapper de petits coups sous ses pieds. L’abbesse, avertie, somma l’esprit de signaler sa présence par un certain nombre de coups ; au même instant, on entendit le nombre de coups demandé. On ne pouvait plus douter de la présence de l’esprit malin, on dut procéder à l’exorcisme ». L’âme déclare être celle d’Alix de Tézieux, ancienne secrétaire de l’abbaye, morte dans un village des environs de Lyon dans des conditions misérables. Elle réclamait « le pardon de l’Église et des religieuses, pour être délivrée des 33 années de purgatoire auxquelles elle était condamnée ». Certains ont pointé un canular pour effrayer les religieuse, qui, note Vachet, « eurent dès lors un grand zèle pour les observances régulières. »

Marie-Aimé, le corsaire de Poleymieux-au-Mont-d’Or Marie-Aimé Guillin-Dumontet, c’est un destin hors du commun et une fin tragique. Mousse dans la marine royale dès son plus jeune âge, corsaire auprès du marquis de Roux, commandant de deux navires pour la « Compagnie française des Indes », décoré de la croix de Saint-Louis, il devient ensuite gouverneur de l’Isle de Saint-Vincent, au Sénégal. De retour en France, il s’installe en 1786 au Château de Poleymieux-au-Mont-d’Or. La Révolution arrive. Frère d’un monarchiste convaincu, Antoine Guillin-Dumontet, Marie-Aimé est soupçonné d’être un soutien de Louis XVI. Le 26 juin 1791, à l’occasion d’une nouvelle perquisition de son château, une foule s’amasse et la situation dégénère. Guillin-Dumontet tire dans la foule. En retour, il est massacré à coups de fourche et de crosse de fusil, puis mis en pièces par un boucher. Un spectre décapité et menaçant autour du château Selon la légende, sa tête est portée en triomphe à Couzon et son cœur emmené à Neuville-sur-Saône où il aurait été servi dans une auberge. Son fantôme, lui, serait resté à Poleymieux, comme l’évoque le baron Achille Raverat, dans son livre « Autour de Lyon », « N’a-t-on pas vu, dans les nuits sombres, le spectre décapité du dernier seigneur de Poleymieux, errer autour du château, et menacer du geste ? »

Terminus, le passé comme fardeau Situé à quelques dizaines de mètres de la gare de Lyon-Perrache, le Château Perrache impressionne. L’ancien Terminus, construit au début du XXe siècle sur un cours de Verdun qui n’était pas encore balafré par l’échangeur autoroutier, est aujourd’hui un hôtel Mercure. Dans un billet sur son blog, l’hôtesse de l’air et auteure québécoise Elizabeth Landry raconte ses escales au Château Perrache et les enrichit d’anecdotes glissées par d’autres personnels de bord : des grattements dans les murs, l’impression que quelqu’un tire les draps, des silhouettes en promenade dans les couloirs ou qui apparaissent aux fenêtres… Bref, c’est une escale qu’elle redoute. Et la blogueuse de rappeler la tristement célèbre histoire du lieu, qui fut réquisitionné en novembre 1942 par les autorités allemandes pour devenir le siège de la Gestapo lyonnaise. C’était depuis le Terminus que la section IV du funeste Klaus Barbie, le « boucher de Lyon », se démenait pour briser la résistance lyonnaise.