Images de synthèse figurant le futur complexe EuropaCity. EUROPACITY

Si elle veut poursuivre son projet EuropaCity, méga-complexe commercial et de loisirs prévu au nord de Paris, la branche immobilière du groupe Auchan, Immochan, devra l’amender. Telle est la conviction exprimée en conclusion du rapport remis lundi 12 septembre par Claude Brévan, présidente de la commission spéciale chargée d’organiser le débat public sur ce projet. « Quantité d’informations qualifiées ont été apportées, dont le maître d’ouvrage doit se saisir pour faire évoluer son projet », soutient-elle.

Christophe Dalstein, directeur d’EuropaCity, a annoncé dès lundi sa volonté de poursuivre son projet et « de le faire évoluer dans son offre et sa conception architecturale, en y associant l’ensemble des parties prenantes ». Le promoteur a trois mois pour présenter un projet amendé et argumenté, avant que ne soit lancée l’enquête publique environnementale.

Promesse de 11 800 emplois

Tel qu’imaginé par son promoteur, EuropaCity rassemblerait, sur 80 hectares de terres agricoles situés dans le triangle de Gonesse (Val-d’Oise), à mi-chemin entre les pistes de Roissy et celle du Bourget, quelque 500 commerces – une concentration inédite en France –, 2 700 chambres d’hôtel et de multiples espaces consacrés aux loisirs et à la culture : un parc aquatique avec surf et spa, des pistes de ski d’intérieur, un parc d’attractions de 150 000 m2, une halle d’exposition, un cirque, une ferme urbaine…

Cette sorte de « temple du temps libre », dont l’ouverture est programmée pour 2024, doit attirer, selon le promoteur, 30 millions de visiteurs par an, dont 6 millions de touristes français et étrangers – soit le double de ceux que draine Disneyland Paris à Marne-la-Vallée ou encore l’équivalent de la fréquentation touristique de Paris en 2013.

Le niveau des investissements privés (3,1 milliards d’euros), le projet d’une nouvelle gare de métro sur le tracé du Grand Paris Express spécialement conçue pour la desserte du site, et surtout, la perspective de la création de 11 800 emplois – une aubaine pour ce territoire – ne manquent pas d’allécher les élus locaux. Ces promesses, cependant, laissent sceptiques les associations locales opposées au projet.

D’abord, selon elles, parce qu’il y a un grand écart entre les emplois proposés à EuropaCity et les qualifications des habitants du territoire. Par ailleurs parce que ces estimations ne prennent pas en compte les emplois potentiellement détruits par la concurrence de ce méga-complexe sur les commerces de proximité et dans les nombreux centres commerciaux alentour.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi EuropaCity : non à « la logique financière »

Des terres parmi les plus fertiles de France

En outre, même si le schéma directeur de la région Ile-de-France de 2013 prévoit l’urbanisation au sud du triangle de Gonesse de 300 hectares, dont les 80 ha du projet, la question de l’« artificialisation » de ces sols, parmi les terres les plus fertiles de France, reste un des principaux points de contestation. Le débat public sur EuropaCity est clos, mais tout laisse à penser que la controverse sur ce projet pharaonique est loin de l’être.

Les échanges ont confronté « deux visions de la société aux antipodes l’une de l’autre », observe Claude Brévan dans son rapport : « D’un côté, une société qui s’affranchirait de la course à la consommation pour aller vers davantage de sobriété et s’engagerait vers une transition écologique et énergétique ; de l’autre une société attachée aux modes de vie urbains ou aspirant à y avoir accès, mais taraudée par le chômage, et pour laquelle seul un modèle plus classique de croissance et de développement économique permet d’apporter des solutions durables. »

Deux philosophies, insiste-t-elle, « d’autant moins conciliables que les très importants montants financiers en jeu, apportés par une entreprise privée aux filiales multiples, associée à une entreprise chinoise, fournissaient l’occasion d’ouvrir des polémiques ». Pour monter son projet Auchan s’est en effet associé au géant chinois du divertissement, Wanda.

Pour la responsable du dialogue, le projet d’Auchan a été conçu « en dehors d’un contexte territorial et n’a pas établi de réelles ramifications sociales, fonctionnelles et urbaines avec son environnement ».

« Il est urgent de stopper les grands projets inutiles »

Dans le domaine environnemental notamment, la contradiction avec les engagements souscrits quelques mois auparavant lors de la COP21, concernant notamment l’impact du projet sur les émissions de CO 2 , a été soulignée. Mais son promoteur n’a pas cessé de mettre en avant sa volonté de créer un écosystème interne vertueux. Il produirait la totalité de ses besoins en énergie, collecterait les eaux de pluie, voire recyclerait les eaux usées après traitement local, développerait un tri sélectif des déchets à la source et valoriserait les biodéchets grâce à des unités de méthanisation.

Et ce « alors qu’il existe aux alentours des centres de tri et de traitement des déchets, et qu’il y aurait d’importantes sources géothermiques, relève Claude Brévan. Il est essentiel que se mettent en place des partenariats concrets qui permettent de “désinsulariser” ce projet pour l’arrimer au territoire et d’écouter les craintes d’opposants, sans les disqualifier ».

Pour l’association France Nature Environnement, le maître d’ouvrage doit « tirer les conclusions qui s’imposent et renoncer à ce projet ». « Il est urgent de stopper les grands projets inutiles qui ne répondent pas aux besoins des populations et engendrent de graves problèmes environnementaux ainsi que la destruction de nos ressources vitales », insiste son président, Denez L’Hostis.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi La course au gigantisme des centres commerciaux