«Ich bin Barack Obama. Fragt mich alles.» Der amerikanische Präsident Barack Obama hat sich am Mittwoch den Fragen der Reddit-Community gestellt. Das soziale Netzwerk gilt als anarchisch und wild, geniesst aber eine hohe Glaubwürdigkeit in der Netz-Gemeinde.

Barack Obama beantwortet Fragen auf reddit.com (Bild: i.iumgur.com)

Das Timing hätte nicht besser sein können: Am Mittwoch, mitten in der wichtigsten Woche der Republikaner, hat Barack Obama erneut deutlich gemacht, wie weit sein Wahlkampf-Team den Konkurrenten Mitt Romney in Bezug auf Internet-Expertise hinter sich lässt. Was war geschehen? Ohne Vorankündigung erschien folgende Nachricht auf dem Twitter-Account des US-Präsidenten:

Hey, everyone: I'll be taking your questions online today. Ask yours here: OFA.BO/gBof44 -bo

— Barack Obama (@BarackObama)

August 29, 2012

Obama bot an, sich den Fragen der Reddit-Community in Form eines «AMA» zu stellen. Das Kürzel steht für das Format «Ask Me Anything» (fragt mich alles) und ist ein überaus beliebtes Gefäss auf reddit.com, einem sozialen Netzwerk, das trotz enormen Besucherzahlen seinen anarchischen Charme bewahrt hat und deshalb bei der Netz-Avantgarde eine hohe Glaubwürdigkeit geniesst. Viele Memes, die das Netz erobern, nehmen hier ihren Ursprung, eine engagierte Community von sogenannten «Redditors» durchforstet das Netz auf der Suche nach Interessantem und fördert dabei immer wieder Erstaunliches zutage. Ursprünglich ging es bei diesem Interview-Format darum, Menschen mit interessanten Biographien oder aussergewöhnlichen Erlebnissen zu befragen, bald erkannten auch Prominente wie Schauspieler Zach Braff oder Larry King das Potential, auf dieser Plattform in Kontakt mit einer gänzlich neuen Zielgruppe zu kommen.

Auch Politiker wie Ron Paul oder Nick Clegg haben die Chance genutzt, hier ihre Internet-Kredibilität zur Schau zu stellen und bereits an einem AMA teilgenommen. Dabei liessen sie sich aber nicht vollständig auf die Spielregeln ein, sondern beantworteten ausgewählte Fragen via Video. Auch Obama folgte den Vorgaben des Formats nicht in ihrer ganzen Konsequenz, bei der alle Redditors Fragen stellen und mittels up- oder downvoting bestimmt wird, welche davon beantwortet werden sollen. Ein crowdsourced Interview auf einem notorisch blödelnden Netzwerk - das ist nicht ohne Risiken, wie diese Sammlung der besten unbeantworteten Fragen untermauert. Eine Tatsache, die dem Wahlkampf-Team sehr wohl bewusst war.

So nahm sich der Präsident lediglich eine halbe Stunde Zeit und konnte in dieser Zeit nur zehn ausgewählte Fragen beantworten, über 10'000 weitere blieben unbeantwortet. Viele konnten gar nicht auf die Site zugreifen, da das riesige Interesse die Server in die Knie zwang. Inhaltlich gab es keine Überraschungen, er wiederholte mehrheitlich die zentralen Themen seines Wahlkampfs.

«Was wollen Sie unternehmen, um den korrumpierenden Einfluss von Geld in der Politik zu bekämpfen?», lautete zum Beispiel eine der Fragen. Die vorhersehbare Antwort: «Geld war immer schon ein Faktor in der Politik, aber der Zufluss an sieben- und achtstelligen Schecks unbenannter Spender bedroht über lange Sicht den politischen Prozess. Wir müssen endlich den 'Disclose Act' einführen, um Klarheit darüber zu besitzen, wer das Geld an wen gibt.»

Gerade in diesem Kontext interessierte eine Frage mehr als alle anderen: «Werden sie das Thema Freiheit im Internet auf die politische Agenda der Demokraten setzen?». «Ja», versprach er. «Wir werden dafür kämpfen, dass das Internet ein offenes Forum für alle bleibt. Es wird gelegentlich zu Streitigkeiten in Bezug auf Details verschiedener Gesetzesvorlagen geben, aber von diesem Prinzip werde ich nicht abweichen.»

Neben solchen Themen kamen auch leichte Fragen aufs Parkett. So erklärte Obama Michael Jordan zu seinem Lieblings-Basketballspier oder versprach im Scherz, das Geheimrezept für im Weissen Haus gebrautes Bier zu veröffentlichen.

Obamas Auftritt auf Reddit ist insofern bedeutungsvoll, als er herausstreicht, wie gross die Unterschiede im digitalen Wahlkampf zwischen Demokraten und Republikanern sind: Hier der versierte Internet-Präsident, der sich im digitalen Untergrund mühelos behaupten kann, dort der Netz-Neuling, der sich seine Gefolgschaft auf Twitter erkaufen muss.