Ce qu'est la longue distance cycliste

Schématiquement, l'ultra endurance cycliste en autonomie, comme l'est la Transcontinental Race, est une unique étape se caractérisant par un lieu de départ, un lieu d'arrivée, des points de passage obligatoires et plusieurs centaines ou milliers de kilomètres à parcourir. Les concurrents parcourent de 250 à 400 km par jour, pendant cinq à quinze jours selon les épreuves.



À cela s'ajoute l'autonomie totale (« self-supported »), signifiant que les participants ne peuvent pas bénéficier d'une assistance personnalisée (voiture suiveuse, routeur en cas d'imprévu...). Chacun doit pouvoir se débrouiller avec ce qu'il a ou faire ce qu'il faut par soi-même pour l'obtenir (dormir, se nourrir, réparer...). Les participants embarquent donc sur leur vélo le minimum dont ils ont besoin pour parcourir le trajet.



Selon les épreuves, la route peut être imposée mais la plupart du temps, le tracé est libre - ce qui induit une dimension « tactique » non négligeable dans la préparation. Ce type d'épreuves connaît un intérêt grandissant, avec une multiplication des parcours depuis deux à trois ans.

