Um trabalhador chinês em uma fábrica de aço em Qingdao, em 31 de janeiro de 2018

A China responderá com as "medidas necessárias" para defender seus interesses, se os Estados Unidos adotarem sanções comerciais contra as exportações chinesas de aço e alumínio - afirmou um responsável do Ministério chinês do Comércio.

"Se a decisão final dos Estados Unidos afetar os interesses chineses, a China adotará as medidas necessárias para defender seus legítimos interesses", declarou o diretor do Escritório de Pesquisa e Ajudas Comerciais do Ministério do Comércio, Wang Hejun.

Na véspera, o Departamento americano do Comércio apresentou três medidas possíveis sobre tarifas, ou cotas, às importações americanas de alumínio e de aço.

A última palavra será do presidente americano, Donald Trump, que deve tomar decisões sobre o aço antes de 11 de abril e, sobre o alumínio, antes de 19 do mesmo mês.

As medidas seriam aplicadas a todos os países exportadores de alumínio e aço, mas apontam em particular para a China.

O Ministério do Comércio da China publicou neste sábado (17) um longo comunicado para refutar os argumentos americanos, particularmente o da Segurança Nacional dos Estados Unidos.

"As conclusões das investigações não têm fundamento e não correspondem à realidade", afirmou o comunicado chinês.

Na terça-feira (13), Trump afirmou que a indústria siderúrgica e de alumínio dos Estados Unidos havia sido "dizimada" pelas importações chinesas, o que representava um problema de Segurança Nacional já que o aço é crucial para a indústria de defesa.

A maior parte "do aço e do alumínio que os Estados Unidos importam é feita de produtos de gama baixa e intermediária", afirmou Wang Hejun neste sábado.

A China produz cerca de metade do aço mundial, mas contribui com menos de 2% do aço importado pelos Estados Unidos.

Estados Unidos e União Europeia denunciam os subsídios públicos que o setor de siderurgia recebe na China.