Les élections passent, la publicité demeure. Les promesses politiques se succèdent allègrement à la surface des événements ; le système de propagande commerciale, lui, continue de façonner en profondeur l’imaginaire du public, chaque jour et en tout lieu.

Ce n’est pas le principe de la « publicité », au sens originel du mot, qui est en cause. C’est la réalité d’un phénomène social devenu hypertrophique, et qui diffuse en permanence ce qu’il faut bien appeler une idéologie dominante, n’en déplaise aux euphoriques de la modernité qui veulent n’y voir qu’un jeu sans enjeu.

A toute forme d’idéologie dominante, deux analyses critiques peuvent être opposées : l’une, stigmatisant la nature plus ou moins pernicieuse de la « vision du monde » qui la constitue ; l’autre, l’exercice même et les méthodes abusives de sa domination. C’est à ces deux niveaux qu’on doit dénoncer la violence de ce système.

Les grands traits de l’idéologie publicitaire n’ont pas changé depuis l’origine. A travers leur diversité apparente, toutes les publicités célèbrent le produit héros. La marchandise est le centre et le sens de la vie ; le marché (super ou hyper) est son temple obligé. Le message constamment répété est clair : la consommation résout tous les problèmes. Toutes les dimensions de l’être, corps, cœur, esprit, peuvent se trouver dans le produit. Les marques nous fournissent identité et personnalité (« Ma crème, c’est tout moi »). Les marchands (et la dynamique capitaliste qu’ils servent) forment une instance assistantialiste permanente au service de la collectivité.

Le rêve lui-même s’achète, puisqu’on vient nous le vendre. Le bonheur se constitue finalement d’une somme de plaisirs immédiats, à programmer du matin jusqu’au soir. Il n’y a pas à se poser de problèmes métaphysiques ; tout nous est résolu d’avance. L’existence a un but infiniment simple : il suffit de « croquer dans la vie » (de préférence « à pleines dents »). L’homme bronzé recto-verso est l’idéal du moi valable pour tout un chacun. Message parfaitement (...)