Motorista de ônibus esgotado cochila no sinal fechado, esgotado Foto: Daniel Marenco / Agência O Globo

RIO - Pessoas acima dos 40 anos trabalham com mais eficácia até 25 horas por semana, equivalente a três dias de batente de 8 horas, diz um estudo da Universidade de Melbourne, na Austrália, divulgado nesta segunda-feira.

Segundo os pesquisadores, o trabalho pode ajudar a melhorar a habilidade cognitiva em pessoas mais velhas, mas apenas até um limite de 25 horas por semana. Acima disso, essa capacidade é diminuída por estresse e fadiga mental, com os piores resultados sendo os de quem trabalha até 55 horas por semana, que demonstraram rendimento pior do que aposentados ou desempregados.

O estudo analisou dados de 3 mil homens e 3,5 mil mulheres australianos. Eles completaram uma série de testes cognitivos enquanto seus hábitos de trabalho eram analisados.

O professor Colin McKenzie, da Universidade de Keio e um dos três autores do trabalho, disse ao jornal britânico "The Times", que "muitos países vão elevar a idade de aposentadoria aumentando a idade em que as pessoas podem receber pensões do governo. Isso significa que mais gente vai continuar a trabalhar na velhice".

Para o professor, continuar a trabalhar pode ajudar manter a capacidade cognitiva de quem está envelhecendo, mas depende de quanto está trabalhando: excesso prejudica.

"O trabalho pode ser uma faca de dois gumes, estimulante a atividade cerebral, mas ao mesmo tempo você precisa ter moderação. Longas horas de trabalho podem causar estresse e fadiga, potencialmente danificando as funções cognitivas", disse ele ao Times.