MONTRÉAL – BIXI Montréal a annoncé mercredi un projet-pilote visant à améliorer la sécurité de ses usagers grâce à des lasers qui s’activeront dès la tombée du jour.

À partir du 26 juillet, l’organisme équipera 55 vélos avec un système d’éclairage, le Laserlight, qui augmentera la visibilité de ses clients.

Cette technologie a été développée par une entreprise anglaise et permettra aux BIXI de projeter une icône de vélo vert à cinq mètres au sol devant le cycliste. Le but est de prévenir tous les usagers de la route de l’arrivée d’une bicyclette dans leurs angles morts ou à une traverse piétonne, a souligné Marianne Giguère, l’élue responsable du vélo à Montréal, mercredi.

Pour le moment, ce nouveau produit n’est toujours pas homologué par Transport Canada. Si le résultat est concluant pour les 55 premiers BIXI munis du système, l’organisme prévoit équiper ses 6250 bicyclettes avec des lasers d’ici 2020.

Pas d’augmentation

BIXI soutient qu’aucun frais supplémentaire ne sera chargé à la location de ses vélos. Le projet-pilote coûtera 150 $ par bicyclette modifiée.

«Plus de 20 % des déplacements effectués sur le territoire montréalais se font en soirée, et ce nombre atteindra plus d’un million de déplacements en 2018», a dit Christian Vermette, directeur général de BIXI Montréal.

«Ces statistiques font en sorte que nous explorons différentes options pour équiper nos vélos d’une technologie permettant aux utilisateurs d’en profiter en toute sécurité», a-t-il ajouté.

Depuis le début de la saison 2018 de BIXI, 22 de ses bicyclettes ont été impliquées dans un accident. Christian Vermette mentionne aussi que deux clients de l’organisme sont morts sur un BIXI en 10 ans.

Donner une chance

«C’est un projet-pilote pour le moment, mais il faut savoir qu’un BIXI a déjà un feu blanc en avant et un feu rouge à l’arrière qui sont très efficaces», a rappelé la présidente-directrice générale de Vélo Québec, Suzanne Lareau.

«C’est une bonne idée, mais il faudra évaluer si ce sera utile à la sécurité des cyclistes. Mais pour l’instant, honnêtement, je ne sais vraiment pas si ça sera bon ou pas. Il faudra voir les résultats du projet pilote», a renchéri Mme Lareau.

Selon une étude réalisée à Londres, les cyclistes munis de ce laser augmenteraient leur pourcentage de visibilité la nuit de 65 % jusqu’à 97 % pour une camionnette, de 78 % à 83 % pour un camion à benne basculante, de 56 % à 66 % pour une voiture et de 96,2 % pour un autobus.