Cleveland e Golden State, Golden State e Cleveland. Forse mai come quest'anno, le sorti della NBA sembrano legate a sole due squadre. I Cavaliers campioni in carica partono con un roster solo parzialmente ritoccato mentre in casa Warriors è scattata la rivoluzione, legata al nome di Kevin Durant . L'ex stella degli Oklahoma City Thunder ha spedito le sue labbra a un indirizzo nuovo, mandando su tutte le furie il suo ex "gemello" Russell Westbrook. I nuovi compagni sono Stephen Curry, Klay Thompson, Andre Iguodala e Draymond Green. Sulla carta, un'armata invincibile. Ma la stagione che sta per cominciare, la prima da 19 anni a questa parte senza il terzetto Bryant-Duncan-Garnett, promette comunque scintille.La corsa all'anello sembra davvero ristretta alle due finaliste dello scorso anno. Cleveland ha risolto la grana più grande della sua pre-season - J.R. Smith, dopo una trattativa estenuante, ha messo la firma su un triennale da 15 milioni di dollari a stagione con opzione per il quarto anno - e si ripresenta ai blocchi di partenza forte della vittoria, per certi versi sorprendente, ottenuta nella scorsa serie finale. LeBron James ha centrato il suo obiettivo, diventare finalmente profeta in patria dopo i successi di Miami: l'interrogativo più grande sui Cavs può quindi riguardare le motivazioni di un gruppo che qualche mese fa era letteralmente "in missione" e che oggi potrebbe aver perso un pizzico di fame. Inoltre Cleveland ha perso un elemento utile come Matt Dellavedova, volato a Milwaukee. Dall'altra parte c'è Golden State, bruciata sul traguardo dopo una regular season da record e capace di aggiungere una stella come Durant e un organico già pazzesco. Harrison Barnes e Andrew Bogut sono stati spediti a Dallas, a completare il roster di coach Kerr c'è una pattuglia di veterani pronti a tutto - riduzione di stipendio inclusa - pur di vincere un titolo NBA. Dentro David West e Zaza Pachulia a completare un organico che sembra nettamente superiore a quello delle altre 29 franchigie.A Est c'è un terzetto di squadre pronto per provare a scombussolare i piani di Cleveland: i Toronto Raptors, che vogliono almeno tornare in finale di Conference dopo aver perso per 4-2 contro i Cavs pochi mesi fa, i Boston Celtics, in grande ascesa e con un pezzo da 90 come Al Horford aggiunto al nucleo dello scorso anno, e gli Indiana Pacers, che cercano di cambiare tipologia di pallacanestro con l'avvicendamento in panchina Vogel-McMillan. I Raptors hanno blindato Derozan alla vigilia di una free agency folle, la prima con il nuovo salary cap, e il gruppo di Toronto è rimasto sostanzialmente intatto, con l'aggiunta di Jared Sullinger e l'addio di Bismack Biyombo, forse il protagonista meno atteso degli scorsi playoff ma certamente decisivo nel sistema difensivo di coach Casey. Boston è andata a un passo da Kevin Durant e ha dovuto ripiegare su Al Horford, nuovo centro titolare di una squadra magistralmente allenata da coach Brad Stevens. Un roster solido e profondo, che riparte dalle garanzie di Isaiah Thomas in regia e dagli esterni Bradley e Crowder. Desta interesse la scelta numero 3 dello scorso draft, Jaylen Brown, che si alzerà dalla panchina così come Smart, Olynyk e il cavallo di ritorno Gerald Green. Infine, i Pacers, forse i migliori a muoversi nel marasma del mercato estivo. Al Jefferson è il cambio di qualità di Myles Turner, Thaddeus Young e Teague sono i due colpi da quintetto per una squadra che abbandonerà il basket prettamente "difensivo" di coach Vogel per passare a quello più arioso di Nate McMillan: sarà il parquet a stabilire la bontà di questa decisione.

Non c'è più Tim Duncan, ma San Antonio è sempre lì. In quello che dovrebbe essere l'ultimo giro di giostra di Manu Ginobili, Gregg Popovich ha puntato sull'esperienza di Pau Gasol: lo spagnolo rimpiazza la leggenda caraibica sotto canestro e farà coppia con LaMarcus Aldridge. Tony Parker è ancora in cabina di regia ma gli Spurs sono sempre più la squadra di Kawhi Leonard, star assoluta della nuova NBA. Da San Antonio a Los Angeles, sponda Clippers: Chris Paul e compagni proveranno a togliersi di dosso l'etichetta di eterni incompiuti. Negli scorsi playoff sembrava tutto pronto per la consacrazione ma l'infortunio in contemporanea di Blake Griffin e Chris Paul ha spalancato la strada della semifinale di conference ai Portland Trail Blazers. I ritocchi in estate sono arrivati soprattutto sotto canestro, con Bass e Speights chiamati a uscire dalla panchina alle spalle dei titolari Griffin e Jordan.Per la prima volta dal 2008, gli italiani in NBA tornano a essere solamente due. Marco Belinelli vuole dimenticare l'annata difficile vissuta a Sacramento mentre Danilo Gallinari rimane uno degli uomini di punta dei Denver Nuggets. Il "Beli" riparte da Charlotte, la franchigia di Michael Jordan: gli Hornets puntano a un posto nei playoff a Est, pur avendo perso un elemento prezioso come Al Jefferson, riciclato negli ultimi mesi come leader della second unit. Fiducia in Kaminsky, Zeller e Williams sotto canestro, la bella notizia arriva dal rientro a pieno ritmo di Michael Kidd-Gilchrist dopo gli infortuni dello scorso anno. Per Belinelli si prospetta un utilizzo dalla panchina ma l'azzurro è abituato a dare minuti di qualità anche fuori dal quintetto base. Centrare i playoff sarebbe invece un grande successo per Denver, squadra molto giovane che potrebbe anche cambiare assetto a stagione in corso - Faried sembra in uscita, anche alla luce dell'esplosione di Nikola Jokic - e che ha un disperato bisogno della solidità fisica del "Gallo", troppo spesso frenato dai problemi fisici (la stagione 2012-13 rimane l'unica con più di 70 gare stagionali dal suo arrivo in Colorado).Milwaukee pregustava il salto di qualità ma l'infortunio di Khris Middleton è un colpo durissimo da digerire per le ambizioni di Antetokounmpo e compagni. Rimangono dunque i "soliti sospetti" di Atlanta: gli Hawks hanno deciso di rifondare parzialmente il roster, abbracciando Dwight Howard al posto di Horford e lanciando Schroder in quintetto al posto del partente Teague. Nella battaglia per i playoff saranno presenti anche i Pistons in grande ascesa di coach Van Gundy, mentre Washington è chiamata al riscatto dopo la deludente stagione dello scorso anno. Desta curiosità, non necessariamente positiva, il restyling di Chicago: sono arrivati nomi altisonanti al fianco di Jimmy Butler (Rondo, Wade, Carter-Williams) ma la squadra sembra assortita in maniera pessima, rimanere fuori dai playoff è una prospettiva abbastanza concreta. Leggermente più avanti New York, che scommette sulla rinascita dei due ex Bulls Rose-Noah e che si affida soprattutto al solito Carmelo Anthony e al talento di Kristaps Porzingis. Miami è in totale ricostruzione dopo le schermaglie mediche e legali con Chris Bosh e l'addio di Dwyane Wade e Luol Deng, gli Heat si ritrovano con un roster nuovo di zecca, le speranze sono riposte nell'asse play-pivot Dragic-Whiteside e nella crescita di Justise Winslow, oltre che nell'abilità di coach Spoelstra in panchina. Tutti da scoprire anche gli Orlando Magic, che hanno spedito Oladipo a Oklahoma City in cambio di Serge Ibaka: l'affidabilità di coach Vogel potrebbe essere decisiva per la crescita di una squadra giovane, che chiede ai vari Payton, Fournier, Gordon ed Hezonja quel passo in avanti necessario per strappare un posto ai playoff. Philadelphia, dopo anni di tanking sfrenato, era pronta a ripartire con il rientro di Joel Embiid, lo sbarco negli Usa di Dario Saric e la prima scelta del draft estivo, Ben Simmons. Ma la sfortuna ha colpito nuovamente i Sixers: frattura al piede destro per l'astro nascente di Melbourne, al momento il rientro è previsto per gennaio ma il rischio è quello di un'intera stagione ai box. Velo pietoso, invece, sui Brooklyn Nets, destinati con ogni probabilità a un'annata disastrosa.La prima stagione del post Bryant, nonostante l'arrivo di Luol Deng e la scelta numero 2 nell'ultimo draft, Brandon Ingram, si prospetta particolarmente difficile per i Los Angeles Lakers, ampiamente lontani dalla zona playoff nei pronostici di inizio anno. Sembrano fuori dai giochi anche i Sacramento Kings, i New Orleans Pelicans e i Phoenix Suns. I Mavericks dell'eterno Nowitzki hanno aggiunto Barnes e Bogut al nucleo dello scorso anno ma gli anni che passano e il rischio infortuni per altri elementi chiave come Williams e Matthews potrebbero comprometterne la corsa playoff. Per una volta, rischia di essere un'incognita anche Memphis, reduce da un 2015-16 incredibile per gli infortuni - i Grizzlies hanno utilizzato addirittura 28 uomini diversi - e che ha dovuto salutare coach Joerger. Palla in mano a Mike Conley: il play ha beneficiato del nuovo cap firmando un quinquennale da oltre 150 milioni di dollari complessivi e Fizdale si affiderà a lui, dopo aver anche annunciato l'intenzione di "separare" Zach Randolph e Marc Gasol, che difficilmente vedranno il campo insieme. Houston ha scelto Mike D'Antoni per la panchina e si candida per un posto ai playoff anche se le chance di finale di conference sono molto basse, Portland è chiamata a ripetersi dopo l'exploit dello scorso anno. Minnesota è forse la franchigia più intrigante, con tantissimo talento giovane (LaVine, Wiggins, Towns su tutti) e un coach abituato alle battaglie dei playoff come Tom Thibodeau. Utah punta forte alla post season con le aggiunte di Hill e Joe Johnson, Oklahoma City è praticamente tutta sulle spalle di un Russell Westbrook che non vede l'ora di far piangere Kevin Durant. Si ricomincia dalla Quicken Loans Arena, Cleveland Cavaliers contro New York Knicks. È tutto pronto per un'altra stagione spettacolare.Anche quest'anno Sky Sport è la casa della Nba. La piattaforma televisiva ha rinnovato il contratto con la lega americana per la stagione 2016/2017 e quella 2017/2018; nel palinsesto previste più di 140 partite. Per chi volesse invece non perdere neanche una gara del campionato di basket più bello del mondo, c'è la possibilità di acquistare direttamente dal sito Nba.com, "Nba League Pass International", la chiave per poter guardare tutte 82 le partite della tua squadra preferita. Sul League Pass è possibile vedere le gare in differita, con highlights, statistiche in tempo reale e altri contenuti pensati dalla Nba per i suoi fan. Ma c'è una grande novità: il servizio in abbonamento della Lega per seguire le partite in diretta, introdurrà Nba Mobile View, una maniera completamente nuova di guardare il basket su tablet e smartphone, offrendo una visuale più vicina al cuore dell'azione, ottimizzata per gli schermi più piccoli dei dispositivi mobile. La Mobile View debutterà martedì 25 ottobre, e sarà incluso nel periodo di prova gratuito di Nba League Pass International, dal 25 al 31 ottobre. Sviluppata da Nba e Turner Sports attraverso la propria partnership Nba Digital, la nuova offerta è stata resa possibile tramite l'installazione di nuove telecamere in tutte le 29 arene americane e ogni partita avrà un producer dedicato esclusivamente a NBA Mobile View.