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Klaus Bade erklärt das Dilemma gerne an dem Beispiel eines befreundeten Diplom-Ingenieurs. Als dieser Anfang der 90er-Jahre die Ukraine verließ und nach Deutschland kam, war er etwa um die 40 Jahre alt, im besten Erwerbsalter also und hatte gerade ein hochkarätig besetztes Projekt zum Thema Kältetechnik geleitet. Sein Examen wurde in Deutschland nicht anerkannt.

"Der Mann arbeitet heute als Taxifahrer“, sagt Bade, Migrationsforscher und Vorsitzender des Sachverständigenrats deutscher Stiftungen für Integration und Migration (SVR). Als der Ingenieur neulich in einer Fernsehsendung porträtiert wurde, rief der Leiter der deutschen Filiale eines internationalen Kältetechnikkonzerns an und bat mit den Worten „Den Mann brauchen wir, und zwar dringend!“ um seine Telefonnummer.

Der so plötzlich Umworbene jedoch lehnte das Stellenangebot ab. Nachdem sein Mühen um eine seiner Qualifikation entsprechenden Arbeit in Deutschland jahrelang vergeblich war, hat er sich das aufgebaut, was Bade eine „Ersatzkarriere“ nennt: In seinem kleinen Taxiunternehmen beschäftigt er nun zwei Fahrer. Die will er nicht entlassen für eine Stelle, für die er sich mit Ende 50 erst noch ein, zwei Jahre qualifizieren muss, damit Deutschland seine Abschlüsse anerkennt, die er für diese Arbeit benötigt.

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„So etwas nennt man Verschleuderung von Humankapital“, sagt Prof. Bade. „Wir sind dumm genug, hervorragend qualifizierte deutsche Abwanderer ziehen zu lassen und gleichzeitig qualifizierte Zuwanderer zu verprellen.“ Und weil sich herumgesprochen hat, wie viele Hürden Ärzte, Ingenieure, Lehrer oder Mathematiker überwinden müssen, machen hoch qualifizierte Fachkräfte oft einen Bogen um Deutschland – und gehen lieber nach Australien oder in die Schweiz, in die USA oder in jüngster Zeit auch nach Großbritannien.

Neun Wissenschaftler des SVR haben in den vergangenen Monaten unter Bades Leitung untersucht, wie Abwanderung, Zuwanderung und Integration das Qualifikationsniveau der Erwerbsbevölkerung in Deutschland verändert. Das Fazit des Informationspapiers „personalpolitische Potenziale der Firma Deutschland“ ist alarmierend. Jährlich wandern zehntausende von oft gut qualifizierten Deutschen im besten Erwerbsalter ab, nur ein Teil von ihnen kehrt zurück.

Seit 2003 hat Deutschland fast 180.000 Staatsangehörige an andere OECD-Staaten abgegeben. Die Fortzüge Deutscher sind in den vergangenen Jahren rasant gestiegen. Seit mehr als 15 Jahren übersteigt die Zahl der Abwanderer die der Rückkehrer. Und die Zahl der Zuwanderer sinkt.

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Besonders auffällig ist die Entwicklung bei den Medizinern: allein 2008 sind über 3000 vorwiegend in Deutschland ausgebildete Ärzte ins Ausland abgewandert. Unter vorsichtigen der Annahme, dass ein Drittel von ihnen dauerhaft im Ausland bleibt, entgehen dem deutschen Staat etwa knapp 1,1 Milliarden Euro. Er finanziert die Ausbildung, doch seine Steuern zahlt der Akademiker in einem anderen Land. 70 Prozent von 4000 befragten Medizinstudenten können sich gut vorstellen nach dem Examen im Ausland zu arbeiten.

Das Grundproblem: Während diejenigen, die Deutschland verlassen, wesentlich besser qualifiziert sind als die durchschnittliche Erwerbsbevölkerung, liegt die Qualifikation der ausländischen Zuwanderer deutlich unter diesem Niveau. Deutschland gehört zu dem Land mit den am niedrigsten qualifizierten Zuwanderern von allen OECD-Ländern. Selbst bei der heranwachsenden neuen Elite der Einwanderungsbevölkerung in Deutschland zeichnet sich ein Trend zur Abwanderung ab. Nach einer jüngst veröffentlichten Studie des Instituts futureorg erwägen 38 Prozent der Studierenden türkischer Herkunft nach Abschluss ihres Studiums in die Türkei abzuwandern.

Gut Ausgebildete gehen, schlecht – oder gar nicht – Ausgebildete kommen. „So trägt Migration in Deutschland letztendlich zur Dequalifizierung der Erwerbsbevölkerung bei“, sagt Bade. Alarmierend für ein Land, das kaum über Bodenschätze verfügt, sondern nur „über Produktion und Export wissensintensiver Produkte und Dienstleistungen“, wie es in der SVR-Studie heißt, also letztlich nur mit exzellenter Bildung international wettbewerbsfähig bleiben kann.

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Die alternde Bevölkerung und die geringe Geburtenrate in bildungsnahen Familien sollte durch qualifizierte Zuwanderer abgefedert werden, so lautete die romantische Hoffnung. Doch diese Feder scheint zu brechen; denn es sind zu wenige und überdies oft die falschen, die kommen.

„Dass die Politik hier nicht den Mut zu Veränderungen hat, liegt daran, dass wir Zuwanderung in der Vergangenheit immer nur als humanitäre Frage angesehen haben“, sagt Hilmar Schneider vom Bonner Institut zur Zukunft der Arbeit (IZA). Die Folge sei, dass Ausländer als arme Schlucker wahrgenommen würden, die die Sozialkassen belasteten. Oft mache sich niemand ernsthaft die Mühe, ihre Qualifikation zu prüfen: „Da bleiben die auf der Strecke, die wir gut gebrauchen könnten.“

Dabei wurde in den vergangenen fünf Jahren soviel getan wie in den letzten 50 Jahren nicht. Die Politik scheint nach einer ausgiebigen Schlafphase endlich erwacht. Angela Merkel spricht nun davon, dass Zuwanderung „immer auch eine Bereicherung“ sei und auch Maria Böhmer (CDU), Integrations-Beauftragte der Bundesregierung, propagiert jetzt die gezielte Förderung von Migranten.

Durch das 2005 in Kraft getretene Zuwanderungsgesetz wurden die nahezu unüberwindbaren Hürden für hoch qualifizierte Zuwanderer zögerlich herab gesetzt. Das vom Arbeitgeber nachzuweisende Mindestgehalt in Höhe von 84.600 Euro wurde auf 64.800 Euro abgesenkt. Ausländische Unternehmer erhielten ursprünglich nur dann eine Niederlassungserlaubnis, wenn sie mindestens 500.000 Euro investieren und zehn Arbeitsplätze schaffen. Jetzt sind es noch 250.000 Euro und fünf Arbeitsplätze.

„Es wurde unlängst viel investiert in Richtung Integrationsförderung“, sagt Bade, „das ist ganz hervorragend. Aber die Zugangssperren sind noch immer eindeutig zu hoch, die Tür wurde nur halb geöffnet. Es herrscht immer noch viel zu große Scheu, ein flexibles Punktesystem zu etablieren, sich die Einwanderer damit möglichst genau auszusuchen und Zuwanderung so bewusst zu steuern.“ Das führe doch zu Zuständen wie an der KZ-Rampe, habe ein Politiker Bades Vorschläge vor Jahren einmal kommentiert.

Heute ist die Einstellung der Politiker pragmatischer geworden. In den klassischen Einwanderungsländern wie Australien, Neuseeland, Kanada und neuerdings auch in Großbritannien herrscht längst ein hartes Punktesystem. Doch in Deutschland herrsche die Angst vor einer Invasion – dabei ist Bade überzeugt mit einem transparenten System, einem klaren Forderungsprofil aus Sprache, Ausbildung, Alter angeglichen an die Engpassdiagnose auf dem Arbeitsmarkt würde die Zuwanderung nicht steigen, sondern lediglich ein erwünschteres Profil bekommen.

So bleibt nur der Versuch, die Kinder und Enkel der Pionierzuwanderer besser zu qualifizieren und das Potenzial zu wecken, das in ihnen schlummert. Keine leichte Aufgabe in dem überregulierten deutschen System. Die Hertie-Stiftung etwa unterhält ein erfolgreiches Programm zur Förderung von begabten Kindern aus sozial schwachen Zuwanderer-Familien. Unter anderem bekommen sie 100 Euro Bildungsgeld pro Monat, damit sie Bücher anschaffen, Sprachförderungsprogramme belegen können.

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Das System bewährte sich gut. Doch jetzt haben die Sozialämter mitbekommen, dass die Mehrzahl der geförderten Kinder aus Hartz-IV-Familien stammt – und fordern, das Geld solle auf das Arbeitslosengeld angerechnet werden. „Es ist zum Haare raufen“, sagt Kuratoriumsmitglied Bade. „Wir müssen endlich begreifen, dass wir beides brauchen. Qualifikation im Innern und Zuwanderung von außen.“

Der Migrationsforscher spricht sich für einen Umbau des Bildungssystems aus, um die Vererbung sozialer Startnachteile zu beenden und dafür endlich einen Willkommengruß nach außen zu senden, anstatt nur griesgrämig und zögerlich den lange Zeit errichteten Stacheldrahtverhau um das Land abzubauen. Werbung im Ausland für Deutschland zu machen, wie es die Amerikaner tun, die an elitären deutschen Ausbildungsinstituten mit Green Cards winken und wie Angler die „Big fishes“ herausziehen.

Schließlich habe Deutschland seinen miserablen Ruf unter qualifizierten Ausländern nicht verdient. „Wir stellen uns zu schlecht dar“, sagt Bade. „Wie ein schmuckes Auto, das ständig mit einer verdreckten Karosserie herumfährt. Das muss doch nicht sein.“