Manifestations de travailleuses du sexe devant l'Assemblée nationale le 6/04/16 (Y.BOHAC/SIPA)

Ce n’est pas comme si les associations de santé, pour les droits humains, et de travailleurSEs du sexe n’avaient pas prévenu. Six mois après le vote définitif de la loi contre ledit "système prostitutionnel" en avril 2016, la situation est pire que celle imaginée.

Une paupérisation que tout le monde constate

À chaque nouvelle pénalisation, les différents secteurs de travail sexuel doivent se réorganiser, mais ce sont toujours les plus pauvres qui subissent les pires conséquences. Si le nombre de clients a diminué (du moins dans un premier temps), celui des travailleurSEs du sexe reste le même. Le pouvoir de négociation face aux clients est fortement réduit et les tarifs ont baissé par deux, voire trois, dans certains endroits. Revenir ensuite à la situation précédente en ré-augmentant les prix est presqu’impossible.

La précarité a considérablement augmenté et pousse les travailleurSEs du sexe aux abois à demander de l’aide. C’était l’objectif des abolitionnistes qui s’en réjouissent mais les moyens ne sont pas là et le volet dit social de la loi n’est bien sûr pas appliqué.

C’est ce que confirment les militants en faveur de la loi comme Yves Charpenel de l’organisme chrétien Fondation Scellesdans le journal "La Croix" :

"Ce volet pénalisation des clients est le seul à avoir été activé, alors que tout l’intérêt du texte était de proposer une approche globale. Il s’attaquait à la fois à la prévention et à la réinsertion. Et là, on ne voit rien." Et d’ajouter : "Aujourd’hui nous ne sommes en mesure de financer que quelques dizaines de places d’accueil. Si de nombreuses prostituées s’engagent dans le parcours de sortie, ce qui serait une excellente chose, nous ne pourrons pas suivre."

L’association catholique du Mouvement du Nid, également en faveur de la loi et interrogée par l’AFP ne dit pas autre chose : "Au final, seul l'outil juridique de la pénalisation fonctionne. Le reste, non" analyse Grégoire Théry, le secrétaire général du Mouvement du Nid. La faute incombe au "temps administratif", "plus long" que celui des verbalisations, reconnaît-il, tout en relativisant le discours du "ça ne va pas", "mille fois entendu" de prostituées, quelle que soit l'actualité législative. "Il y a toujours chez elles l'expression d'une détresse en terme d'activité, que ce soit parce que les conditions d'exercice sont moins bonnes, ou car il n'y a pas assez de clients ou trop de concurrence",ajoute-t-il.

De leur côté, les travailleurSEs du sexe se plaignent beaucoup en effet. C’est le cas de Daniella exerçant au Bois de Boulogne interviewée par France Inter :

"Certains clients demandent si on fait sans capote ou pas. Des fois je dis oui, je peux pas venir ici, gaspiller l'essence, et partir sans rien. Après je regrette, mais je peux pas faire autre chose. Je sais pas faire autre chose. Là, maintenant, il y a des clients qui veulent donner 10 euros... On doit même prendre les tickets restaurants, parce qu'on n'a pas le choix !"

Moins de "bons clients" et plus d’agressions

Le nombre d’arrestations sur toute la France est relativement faible (249 en six mois), avec de nombreux commissaires de police préférant prioriser leur action sur d’autres infractions plus faciles à constater, mais l’impact est malgré tout important. Il y a moins de "bons clients" et de ce fait plus d’agressions. Les femmes chinoises de Belleville organisées au sein des Roses d’Acier expliquent que certaines prennent plus de risques en acceptant des hommes qu’elles refusaient auparavant pour tenter de maintenir leur niveau de revenus.

Dans le cadre de leur programme "Tous en marche contre les violences", Médecins du Monde et les Amis du Bus des Femmes à Paris notent une augmentation des faits de violences rapportées depuis la loi, bien que ces associations préfèrent rester prudentes sur une éventuelle multiplicité de causes et pas uniquement celle de la pénalisation des clients.

Les escortes qui annoncent leurs services sur internet se désolent également sur les forums consacrés que davantage de clients appellent en numéro masqué depuis la loi. Cela rend plus difficile l’identification de potentiels agresseurs, le partage d’informations et la prévention des violences.

Répression et exploitation ne cessent pas, au contraire

La nouvelle loi n’a rien apporté aux victimes de la traite. À ce jour, aucune d’entre elles n’a bénéficié d’un titre de séjour ou de protection. Les expulsions des travailleuses du sexe migrantes continuent comme avant. La dépénalisation du racolage public est un soulagement mais qui n’a malheureusement pas changé grand-chose pour celles qui subissaient le plus l’ancienne loi. Au lieu de passer une nuit en garde à vue pour racolage, les travailleuses migrantes peuvent passer un mois en centre de rétention. La police utilise simplement d’autres infractions pour continuer le même harcèlement.

Certaines communautés de migrantes passent de plus en plus par des intermédiaires, notamment celles qui ne parlent pas bien français et ne sont pas à l’aise à l’écrit. Le contact direct avec les clients dans la rue était plus simple, à l’aide de gestes et de quelques mots appris. Mais lorsque les clients ont peur d’être vus dans la rue, beaucoup se résignent à payer une partie tierce pour rédiger les annonces et répondre au téléphone. Le risque d’exploitation augmente en conséquence.

Plusieurs communes ont adopté des arrêtés municipaux pour remplacer la dépénalisation du racolage au niveau national, ne changeant pas vraiment la situation. Sur la route de Narbonne, dans le sud de la France, l'un des lieux où il y a eu le plus d’arrestations de clients en France, il y a également des arrêtés préfectoraux en place. Jimmy Paradis, délégué syndical du Strass basé à Perpignan y distribuait préservatifs et informations aux collègues qui à présent désertent les lieux et se retrouvent complètement isolées. Comment aider les travailleurSEs du sexe qui en ont le plus besoin si on ne sait plus où les trouver ?

Au sein de la fédération locale du Strass, beaucoup d’adhérentes se retrouvent à devoir partir travailler en Espagne pour des patrons de bordels qui retiennent une grande partie de leurs revenus, alors qu’elles travaillaient en indépendantes en France. Elles y retrouvent des clients qui sont eux aussi pour la plupart français, une situation comparable à celle des établissements suisses, allemands et belges frontaliers. La loi présentée comme un moyen de lutter contre l’exploitation a eu l’effet contraire à celui escompté, en ne faisant que déplacer ou cacher les problèmes.

Tout ira mieux avec le "volet social" ? Rien n’est moins sûr

Tout le monde s’accorde à dire que la pénalisation des clients est la seule mesure réellement appliquée de la nouvelle loi. Or, ces effets sont bien réels et néfastes. Les organisations abolitionnistes ont l’air de temporiser ce résultat en se félicitant du moindre nombre de clients, espérant que la baisse des revenus et les conséquences négatives de la pénalisation des clients pousseront les travailleuses du sexe à s’adresser davantage à eux et à demander de l’aide pour arrêter la prostitution.

Tout ira mieux une fois ledit volet social en place ? Rien n’est moins sûr. Madame Vallaud-Belkacem, ancienne ministre des Droits des femmes, avait promis 20 millions d’euros par an en aides sociales aux prostituées. Ce montant a depuis été réduit à 4,8 millions par an. Il n’est pas dit que cette somme soit confirmée, ni renouvelée chaque année, tout dépendra des futures lois de finances, et des prochains gouvernements. Il n’est pas dit non plus que cet argent servira concrètement à aider les travailleuses du sexe puisqu’il est prévu surtout d’augmenter les subventions des associations abolitionnistes qui soutiennent la loi pour mettre en œuvre cette "aide".

Cela fait des décennies que ces associations ont à charge ladite "réinsertion sociale" des prostituées, et cela fait des décennies que les pouvoirs publics continuent de les financer sans besoin, semble-t-il, d’obligation de résultat. La loi est donc bien une loi abolitionniste. Peu importe la réalité et ce que vivent les personnes concernées, ce qui compte c’est que l’idéologie et la morale se portent bien.