Le «Ringtrambus»: où, quand et quoi?

Le «ringtrambus» actuellement à l’enquête publique dans les communes de Vilvoorde, Machelen et Bruxelles-Ville a déjà vu son chantier débuter en 2018. La société flamande des transports en commun De Lijn a même déjà commandé 14 véhicules à Van Hool en novembre 2017. Le tracé final fera 17km et les premiers trambus y circuleront dès ce mois de mars.

Le trajet prévu pour le ringtrambus. De Lijn

Le parcours, qui reliera de gros pôles de l’emploi à la frontière des régions flamande et bruxelloise, se fera en grosse partie en site propre. Des carrefours de Machelen et Vilvoorde seront adaptés dès cette année 2019. «L’objectif de cette ligne est de donner une alternative au trafic intense dans la périphérie nord», plaide De Lijn, qui espère voir disparaître 10.000 voitures par an avec le trambus combiné à un réseau cyclable renforcé.

«La même capacité qu’un tram ou presque»

«Nous avons opté pour le trambus car il est plus rapide à réaliser», commentait Ben Weyts, Ministre flamand du Transport (N-VA) lors des premières étapes du chantier au printemps 2018. «Un tel bus n’a pas besoin de rails ni de lignes électriques, mais propose la même capacité qu’un tram ou presque». Dans le futur, la ligne pourra quoiqu’il arrive se voir transformée pour accueillir des trams.

24m de long et 137 voyageurs. De Lijn

Les «ringtrambus» de De Lijn commandés à Van Hool mesurent 24m de long. Comme les trams, ils peuvent être conduits dans les deux sens sans manœuvre puisqu’ils sont munis de deux cabines de pilotage. Ces véhicules hybrides transporteront 137 voyageurs, dont 51 assis. Autre avantage de cette solution «bus»: le véhicule peut s’échapper en cas de bouchons ou accidents. Mais De Lijn espère que ces cas seront l’exception puisque la plupart du parcours doit se faire en site propre. Le trajet durera 38 minutes au total et 4 trambus circuleront par heure dans chaque sens. Ils pourront même transporter des vélos.

Cette ligne dite «ringtrambus», qui suit peu ou prou le dessin de l’autoroute contournant Bruxelles, doit être totalement opérationnelle en 2020. Elle fait partie d’un projet plus vaste de De Lijn en périphérie: le « Brabantnet ». Ce dernier comprend aussi deux lignes de tram rapides: entre Bruxelles-Nord et Brussels Airport d’une part et entre Bruxelles-Nord et Willebroek via Meise et Grimbergen d’autre part.