三菱電機は1月27日、電流を通す海水を空中に噴出し、水柱をアンテナに利用する「シーエアリアル」を開発したと発表した。海岸や海上など、海水があれば設置できる。

海水中には電流を流さず、アンテナの送受信部だけに電流を流す給電構造を開発。金属と比べて導電性が低い海水でもアンテナの放射部になるよう、十分な水柱の太さをシミュレーションで算出し、電力のロスが少ない実用レベルの効率を実現した。

世界初となる、海水アンテナによる地上デジタルテレビ放送受信実験も行い、画像を映し出せることを確認したという。

金属と海水の電流の流れ方の違い

アンテナは、ポンプと給電構造だけで構成し、海水があればどこにでも大型のアンテナを設置できる。装置自体がコンパクトなため、船などで移動も可能だ。

今後は従来の低周波用大型アンテナの置き換えや、コンパクトさを生かした新事業の展開を検討していく。