C'est un drame quelque peu particulier qui s'est noué dimanche sur les bords du Gange. Un illusionniste indien s'est fait immerger dans le fleuve entièrement enchaîné pour prouver qu'il pouvait s'évader rapidement. Mais il n'est jamais remonté et est porté disparu, a annoncé la police. Chanchal Lahiri, connu sous son nom de scène « Jadugar Mandrake » (le magicien Mandrake), a été plongé dans le fleuve par une grue devant des membres de sa famille, les médias et des policiers réunis sur les berges.

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Mais l'homme de 40 ans n'est pas remonté. Les autorités ont alors lancé des recherches, toujours sans succès vers 13 heures GMT. « Nous cherchons toujours », a déclaré à l'Agence France-Presse un membre de sa famille. Avant de commencer, Lahiri avait expliqué qu'il avait réussi ce même tour dans une version plus difficile il y a 21 ans, au même endroit. « J'étais enchaîné à l'intérieur d'une cage de verre et on m'a jeté à l'eau depuis le pont Howrah. Je n'ai mis que 29 secondes à ressortir », avait-il expliqué à l'Agence France-Presse.

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Il a reconnu que ce serait plus difficile cette fois-ci. « Si j'arrive à me libérer, ce sera magique. Si je n'y arrive pas, ce sera tragique », a-t-il lancé. En 2013, Lahiri avait réessayé l'évasion de la cage de verre, mais s'était fait agresser par le public qui avait pu voir la porte que comportait la cage.