Flavie Flament, dans un livre publié ces jours-ci ("la Consolation", Ed. JC Lattès), explique avoir été violée par un photographe "mondialement connu", quand elle avait 13 ans. Elle n’a pas prononcé son nom, mais celui-ci a vite circulé sur les réseaux sociaux : David Hamilton. Deux autres femmes ont raconté à "l'Obs" avoir été victimes du même photographe. Au même endroit. Le Cap d’Agde. Au milieu des années 80. Et dans des circonstances similaires.

Elles étaient en famille, en vacances dans le village naturiste. Alice*, 14 ans, était sur la terrasse de son appartement du rez-de-chaussée, quand le cinquantenaire souriant vient lui proposer de faire un essai. Lucie*, 13 ans, était sur la plage avec ses parents.

A cette époque, tout le monde connaît David Hamilton au Cap d'Agde. Il y a acheté un appartement. On le voit chaque jour, accompagné d’une fille, immanquablement très jeune, blonde, fine et jolie, arpenter la plage à la recherche de modèles. Ses posters se vendent dans le monde entier, et ses cartes postales sont exposées dans tous les présentoirs de la station balnéaire. "Etre remarquée par lui, c’était être élue !", se souviennent-elles.

"Quand il nous a proposé de faire un essai, mon père était tellement fier, ses yeux brillaient !", soupire Alice.

Toujours le même mode opératoire

Les séances photo ont lieu dans son petit appartement de bord de plage. La première fois, le père d’Alice reste sur la terrasse. "David me soufflait dans l’oreille : 'Tu sais garder un secret ?' J’étais très mal à l’aise et très intimidée", se souvient Alice. Le père repart, rassuré. Surtout que le photographe vit avec sa jeune et très jolie femme Gertrude, chaleureuse et enjouée. Un de ses modèles. La séance suivante se fait donc, naturellement, sans les parents. Sans Gertrude, qui s’éclipse. Et sans assistant, David Hamilton travaillant toujours seul.

La une du journal "Hérault Tribune", datée du 27 août 1977. (Hérault Tribune)

Alice et Lucie racontent alors le même mode opératoire que celui décrit par Flavie Flament dans son livre : des caresses qui dérapent, cette tête soudainement entre leurs jambes, des pénétrations... Et leur sidération. "Pourquoi je ne me suis pas enfuie, débattue ?", se demande encore Lucie. "J’étais pétrifiée." "Je suis restée figée, passive, incapable de réagir", raconte Alice. Il me disait après :

"Tu as de la chance, je t’ai choisie, alors que tu n’es pas si belle ! Les autres adorent que je le leur fasse."

Et comme Flavie Flament, les deux femmes racontent être rentrées chez elles, sans rien dire à leurs parents. "La culpabilité", "la honte"…

Lucie soupire : "Comment expliquer que j’avais laissé faire ?" Alice sent "bien que ce n’est pas normal. Mais je pensais que mes parents seraient tellement déçus si j’arrêtais les photos". Lucie demande à ses parents d’arrêter les photos, au bout de deux séances. Alice, elle, y retourne, plusieurs étés de suite. "Sous emprise", dit-elle.

"Il se sert de nous encore"

Longtemps, elles se sont tues. "J’ai pensé que j’allais oublier, raconte Alice. Mais ça a eu de grosses conséquences sur ma vie sexuelle. Et j’avais des envies de suicide." En 1997, dix ans après les faits, elle porte plainte. Une confrontation avec David Hamilton a lieu. Il nie. La plainte est classée sans suite. Alice veut poursuivre, se porte partie civile, la justice lui demande alors "30.000 francs de consignation", une somme énorme pour la jeune maman.

"Je me suis dit qu’il était trop protégé, que le combat était perdu d’avance, que j’allais y perdre ma vie."

Elle abandonne. Les années passent. Alice et Lucie se construisent une vie. Le souvenir est là, disent-elles, dans leur chair, dans ces blocages qu’elles gardent pour elles, dans ces peurs qu’elles déversent sporadiquement chez tel ou tel psy. Régulièrement, sur le web, dans des expositions, elles voient ressurgir ces photos d’elles, nues. Et parfois, le sexe apparent. Lucie en a fait des captures d’écran, nous les montre sur son portable, rageuse : "C’est insupportable de voir qu’il se sert de nous encore ! Regardez ces regards ! Ah ces fameux regards mélancoliques hamiltoniens ! Mais vous savez maintenant pourquoi ils étaient mélancoliques !"

Elles disent aussi toutes les deux qu’elles vérifiaient régulièrement sur le web ce qu’il devenait. "J’espérais qu’il soit mort", avoue Lucie. Alice au contraire, espérait "qu’il soit vivant, pour qu’on puisse le démasquer avant sa mort".

Le silence du photographe

Et puis, en ce mois d’octobre, la télé parle de Flavie Flament et de son livre. Trop de ressemblances. Le passé les assaille. Alice contacte timidement l’animatrice radio via son Facebook. Elles se parlent. Flavie Flament réalise qu’elle est passée à l’époque chez Alice avec sa mère, avant ses premières séances photo, pour être rassurée. Le père d’Alice avait même vanté la gentillesse du photographe. Lucie contacte Flavie de son côté. Découvre qu’elle connaît Alice, retrouve même des photos où elles ont posé ensemble. Elles sont donc trois maintenant.

"Plus nous serons nombreuses, plus nous serons fortes", se félicite Flavie Flament.

Mais fortes pour faire quoi ? David Hamilton, qui a maintenant 83 ans, a réagi dans un communiqué quand son nom a commencé à circuler. Il s’est dit "particulièrement indigné par l'absence totale de respect de sa présomption d'innocence", et a précisé qu’il "ne commentera pas plus amplement les comportements criminels qui lui sont imputés par certains et desquels il n'a jamais été l'auteur". Après plusieurs tentatives pour le joindre, sans réponse, et un message écrit laissé sous sa porte, David Hamilton nous a appelés le 15 novembre pour nous dire qu’il refusait de répondre à nos questions, et qu’il n’avait rien à dire de plus que dans son communiqué.

Alors ? Alors, Flavie, Alice et Lucie peuvent porter plainte. Mais dans leurs cas, les viols sont prescrits. "On espère que d’autres témoignages arriveront, et peut-être des plus récents !", explique l'animatrice.

Une quatrième femme s’est manifestée. Nous l’avons eue au téléphone. Elle affirme avoir été violée à 14 ans, en 1967, soit vingt ans plus tôt que les faits décrits précédemment. Pas au Cap d’Agde, mais à Ramatuelle, dans la maison que le photographe possède, et où il séjourne encore souvent aujourd’hui.

Emmanuelle Anizon (eanizon@nouvelobs.com)

(*) Les prénoms ont été modifiés