Het idee voor een observatorium met drie grote tunnels van elk tien kilometer is er al langer. De aanleg van de faciliteit gaat naar schatting meer dan een miljard euro kosten.

Lees ook: Limburg in beeld voor ondergronds mega-instituut

Vaalserberg

Volgens de NOS ligt er al een aanvraag bij de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) en de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) om de Einstein Telescoop in Limburg te bouwen. De Einstein Telescoop zou onder de grond van het Drielandenpunt in de Vaalserberg moeten komen.

Tunnels

De provincie is in beeld omdat uit seismisch onderzoek is gebleken dat Zuid-Limburg uitermate geschikt is voor de ondergrondse faciliteit. Qua omvang zou de Einstein Telescoop vergelijkbaar zijn met de beroemde deeltjesversneller van CERN. Daarmee toonden wetenschappers onder andere het bestaan van het Higgsdeeltje aan.

Kapers

Er zijn echter ook andere kapers op de kust. Zo willen de Italianen het observatorium graag in Sardinië bouwen. Ook Hongarije zou op de Einstein Telescoop azen. Zij willen de faciliteit in het Matragebergte bouwen.

Einstein

De plannen voor de Einstein Telescoop bestaan al veel langer, maar zijn in een stroomversnelling geraakt door een wetenschappelijke doorbraak. Vorige week werd bekend dat een groep van duizend wetenschappers - uit zestien landen - een honderd jaar oude theorie van Albert Einstein hebben bewezen. De wetenschappers toonden na jarenlang onderzoek het bestaan van zwaartekrachtgolven aan. De Einstein Telescoop gaat gebruikt worden voor verder onderzoek.