Durant l'année 2017, C8 a vu son chiffre d'affaires baisser d'environ 10% et ses pertes augmenter de 50%. Notamment à cause du contrat pharamineux du présentateur star de "Touche pas à mon poste", Cyril Hanouna.

En offrant un contrat en or à Cyril Hanouna, la chaîne C8 se serait-elle tiré une balle dans le pied ? C'est ce que laisse penser les derniers chiffres communiqués, comme le relate BFM Business. En 2017, les dépenses de programmes de la chaîne ont augmenté de 46% par rapport à 2015. Une hausse qui se fait ressentir sur les pertes, qui ont atteint un total de 75 millions d'euros. Un record pour C8 depuis la création de Direct 8, son ancêtre sur le canal huit de la TNT, en 2005.

Et Cyril Hanouna ne serait pas étranger à tout cela. Le contrat mirobolant accordé à sa société de production H20 - un accord de 50 millions d'euros par an signé en 2015 - est entré en vigueur au cours de l'année 2016, et a pleinement impacté les comptes de la chaîne en 2017.

TPMP stable, C8 en perte de vitesse

Cependant, l'émission phare Touche pas à mon poste (TPMP) s'avère très rentable. Facturée 80 000 euros par numéro, elle représente un budget d'environ 18 millions d'euros par an. Or, elle rapporterait près de 60 millions d'euros rien qu'avec la publicité. Ce sont les autres émissions produites par Cyril Hanouna qui s'avèrent être bien moins rentables, faute d'audience. La plupart d'entre elles ont d'ailleurs été déprogrammée.

Mais le phénomène touche l'ensemble de la chaîne de la TNT. Le chiffre d'affaires a reculé d'environ 10%, alors que le budget avait été calculé pour une hausse de 23%. C'est également la première fois que le chiffre d'affaires recule depuis la création de la chaîne.

Le facteur Hanouna

Une régression qui a plusieurs explications. La part d'audience de C8 a reculé de 0,1 point en 2017. Mais au-delà des spectateurs, c'est le comportement de Cyril Hanouna qui a eu d'importantes conséquences. Après le canular téléphonique homophobe du présentateur en mai 2017, les annonceurs ont fui. La décision en juin 2017 du Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) de suspendre la publicité durant les trois semaines qui ont suivi la polémique aurait coûté à elle seule entre 1,5 et 9,5 millions d'euros, selon les estimations.

Depuis le début de l'année 2018, l'audience globale de la chaîne est en léger recul, tandis que celle de TPMP se stabilise. Suffisant pour repasser devant le Quotidien de Yann Barthès sur TMC. Mais les objectifs en interne semblent désormais inatteignables. Après s'être aperçue des conséquences financières du contrat astronomique de l'animateur, la direction de C8 a décidé de renégocier les termes de l'accord. Mais l'issue de cette renégociation demeure inconnue.