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火星で研究探査を続ける米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２２日、火星にある小さな岩石の愛称を、英人気ベテランロックバンド、ローリング・ストーンズにちなみ「ローリング・ストーンズ・ロック」と命名したと明らかにした。観測時に転がっているように見えたためという。



ロサンゼルス郊外パサデナで２２日夜行われたコンサートでバンドの登場前に、映画「アイアンマン」で知られる人気俳優ロバート・ダウニーＪｒ．さんがステージで発表した。ボーカルのミック・ジャガーさん（７６）はステージ上で「信じられないね」と喜んだ。

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ＮＡＳＡによると、岩石はゴルフボールより少し大きい。無人探査機「インサイト」が２０１８年１１月２６日、火星に着陸した際、観測された。



太陽系の物体などの正式名称は、国際天文学連合（ＩＡＵ）が命名することになっており、ＮＡＳＡは便宜上の愛称として命名。作業用の地図などに名前を使うという。（ロサンゼルス共同）