Une mélopée monocorde

La symphonie quotidienne du journal télévisé version 2015, mélopée monocorde, répondrait à des exigences professionnelles établies, selon certains, par les écoles de journalisme, selon d’autres, par les sociétés de production, ou encore par les chaînes elles-mêmes. Pour y voir plus clair, une plongée dans les archives de l’INA et le visionnage d’une quantité indigeste de journaux à travers l’histoire de la télévision s’imposaient.

A revoir les images des premières informations au commentaire éminemment littéraire, on mesure les changements qui se sont produits en une petite soixantaine d’années. Yves Ormezzano, ORL et phoniatre, nous a aidés à décrypter cette évolution :

Il y a souvent confusion entre la voix et la parole. La première est en fait du son, avec ses caractéristiques physiques du grave à l’aigu, ses variations, son intensité forte ou faible, son timbre en fonction de votre articulation, et enfin sa couleur. La seconde consiste en une organisation, une version sonore du langage. La prosodie, comme toute chose, est sujette aux modes. Il suffit de réécouter des disques d’artistes des années 1950 pour s’en convaincre. »

L'apparition des hommes-troncs

Si le premier journal télévisé date de 1949, il faut attendre 1954 pour voir apparaître à l’écran un présentateur. Au fil des mois, les hommes-troncs se succèdent : Georges de Caunes, Jacques Sallebert, Pierre Dumayet, Pierre Tchernia… Leur langage est élégant, certains bourrent leur pipe en déroulant leur sujet, parfois même fument une cigarette. Ce sont les précurseurs du genre, un genre qui ne se prend pas encore au sérieux. Des voix littéraires, d’intellectuels, au rythme posé, selon Yves Ormezzano. Dans les années 1960, le débit s’accélère à peine, le vocabulaire est toujours riche, le timbre reste mélodieux.

Léon Zitrone en est l’exemple parfait. Après Mai-68, on se doit d’afficher un langage plus populaire, le vocabulaire s’appauvrit imperceptiblement. Yves Mourousi fait passer aux oubliettes le fameux « Madame, Mademoiselle, Monsieur » et opte pour un retentissant « Bonjour ! » au 13-heures. Même la posture change : il fait scandale en s’asseyant sur son bureau pendant l’édition.

Un ton "info" quasi identique d'une rédaction à l'autre

Autre bouleversement des années 1970, l’apparition du prompteur, rapidement adopté par les présentateurs. Fini les textes lus ou mémorisés, il suffit de garder l’œil rivé à la caméra pour voir son texte défiler ! D’homme de théâtre, le présentateur devient acteur de cinéma, il privilégie la forme et perd en émotion. Les années 1980-1990 sont celles du vedettariat des journalistes du JT. La voix devient moins mordante mais plus grave : le consensus est de rigueur, et le vocabulaire s’appauvrit. Les chaînes se multiplient mais, par un curieux effet de mimétisme, le ton « info » reste quasi identique d’une rédaction à l’autre. L’entrée dans l’ère numérique marque une nouvelle étape : le zapping est roi, les discours sont de plus en plus télégraphiques, l’info est scandée. Le langage se doit de jouer la proximité. Tout est mis sur le même plan, la vitesse du débit augmente, nécessitant un vocabulaire audible par tous.

La composition du journal a, elle aussi, évolué : le nombre de sujets traités augmente. Ce qui contraint les journalistes à parler plus vite. Responsable de la formation télé à l’Ecole supérieure de Journalisme de Lille (ESJ), Sylvia Gonzalez réfute tout formatage lié à l’enseignement. Elle évoque un mimétisme instinctif de la part des élèves :

Tous sont convaincus de devoir se caler sur un David Pujadas ou un Laurent Delahousse. Tout le monde scande, un modèle s’est imposé peu à peu."

C’est ce qui s’est produit avec le magazine « Capital » (sur M6), dont le ton a été maintes fois copié depuis sa création en 1988.

Restait à s’interroger sur le rôle joué par les révolutions technologiques en matière d’enregistrement ou de mixage dans cette standardisation générale. Selon Olivier Darras, mixeur à France Télévisions, les changements imputables au progrès technologiques seraient un ton moins nasillard. Il constate :

Aujourd’hui, le maître mot, c’est plus “punchy” !

Edith Pauly