Paula Gonzalvo empezó su carrera en el mar haciendo barco-stop, de mar en mar y de velero en velero. Hoy, ya capitana, es ella quien busca tripulantes para su nueva aventura: un viaje lento hacia la Antártida, siguiendo las huellas del navío 'San Telmo'. Los interesados puede unirse a su velero por 80 euros al día

"¡Soltamos amarras! Ya hemos zarpado desde la isla de La Gomera, en las Islas Canarias, con destino a Fernando de Noronha, Brasil, poniendo rumbo primero a Cabo Verde". Con este mensaje, la valenciana Paula Gonzalvo anunciaba a sus seguidores en redes el comienzo de su última y más ambiciosa aventura.

Zarparon, como siempre ocurre, cuando dictó el viento, el pasado 2 de febrero. Este será el tercer cruce atlántico de la arquitecta que descubrió el mar haciendo barcostop, es decir, navegando en barcos ajenos a cambio de ser parte de la tripulación, una modalidad de viaje low costen la que ya es toda una experta.

Esta vez viaja a bordo del Copérnico Doblón, un velero de 21 metros de eslora. Ya no es turista accidental con ganas de comerse el mundo desde una cubierta. Es la segunda de a bordo del armador y capitán, Pedro Jiménez, que dejó su vida como hotelero por la de lobo de mar. Junto a ellos, viajan seis tripulantes que irán cambiando a lo largo de este viaje tan largo como abierto.

La tripulación del Copérnico Doblón.

Porque no hay fecha de regreso. "Este velero va a estar viajando durante diez años", explicaba Paula horas antes de zarpar. "Vamos rumbo al oeste, hacia Brasil y luego hacia la Patagonia. Durante el viaje, se van a ir creando proyectos. Uno de ellos, el más desafiante, es llegar a la Antártida".

Van a seguir la estela del San Telmo, el navío de la Armada española que en 1819 desapareció envuelto de misterio en el temido cabo de Hornos. Pero antes de llegar al continente helado, su intención es fondear durante seis meses las costas brasileñas y recalar por distintos puertos de la costa latinoamericana. Una vez en Argentina, y coincidiendo con las mejores condiciones meteorológicas en el verano austral, el barco será sometido a una completa puesta a punto para adaptarlo a la navegación polar. "Es un viaje lento, de los que se disfruta el camino", afirma Paula. "Es algo parecido a viajar en furgoneta en lugar de un coche de carreras".

La expedición pretende abaratar sus costes cambiando la tripulación cada diez días, más o menos. "Es lo que suelen quedarse para aprender el concepto de estar en el barco. La gente nos contacta a través de las redes sociales y se embarca en el velero a cambio de una pequeña contribución de unos 80 euros diarios", explica.

"Forman parte así de la travesía, la hacen suya. No se necesita experiencia náutica pero sí muy buena actitud, que sepan trabajar en equipo y les guste la aventura". Según la capitana, los que se animen a embarcarse en el Copérnico comprobarán que un barco grande y cómodo con una capacidad para 12 personas y muchos metros de cubierta. También muy rápido: 6.3 nudos de media.

La cubierta del velero de 21 metros de eslora.

"A bordo, todos los días parecen igual pero son todos distintos. Te olvidas de horarios y no hay cobertura. La desconexión y la libertad son totales". Debe de enganchar. Paula lleva en dique seco tres meses. Asegura que es bueno estar en tierra unos meses para poder valorar lo que significa estar en mar. Pero la valenciana está "casi más cómoda en el mar que en tierra".

¿Qué se siente antes de emprender una expedición como esta? "Hay ganas. Más que nervios, hay ganas. Es siempre un reto, una superación personal. Se crece en todos los sentidos. Cruzar el Atlántico es un viaje en autosuficiencia. Todo se arregla en el barco, si alguien se hace daño, se le cura a bordo; el agua y la electricidad son limitados... y tenemos que llegar con el viento".

Gonzalvo enviará por teléfono satelital la posición y el resumen de la travesía en su blog. Ahí la puedes seguir y pensar si esta aventura es para ti.