Capital : Quels progrès ont été faits ces dernières années sur le front du traitement contre le cancer ?

Jean-Yves Blay : S’agissant des traitements médicaux donnés aux patients en phase avancée, ou pour éviter les rechutes, des gros progrès ont été faits dans deux grandes directions. D’abord du côté des traitements ciblés sur le processus qui fait qu’une cellule normale devient une cellule cancéreuse (oncogène), on a des résultats remarquables. Ils améliorent la survie de manière très significative et tous les cancers sont concernés. Ensuite, avec les traitements qui débloquent le système immunitaire (immunothérapie), on a là encore des résultats remarquables. Grâce à ces progrès, on atteint des plateaux de survie inédits, le taux de patients longs survivants se situe à 15-20%, là où avant il était à 3-5%.

A-t-on accès à toutes ces innovations en France ?

Beaucoup de traitements sont disponibles en France mais on observe un nombre croissant qui ne le sont pas alors qu’ils ont des résultats significatifs, et qu’ils sont utilisés dans des pays voisins plutôt conservateurs sur le sujet, comme le Royaume-Uni ou le Portugal. En Europe, l’agence des médicaments (EMA) décide si le produit peut être commercialisé, puis les pays fixent le prix et le niveau de remboursement. En France, certains médicaments qui obtiennent des gains en survie connaissent des retards de mise à disposition à cause de lenteurs administratives. Parfois, l’hôpital peut l’acheter mais il n’est pas remboursé et, l’équilibre budgétaire des hôpitaux étant ce qu’il est, il est impossible de le fournir au patient. Il existe d’ailleurs un paradoxe incroyable : un patient français n’a pas le droit d’acheter lui-même le traitement, contrairement à un étranger venu d’un pays hors de l’Union européenne pour se faire soigner en France.

Comment expliquer ces lenteurs administratives et comment les résoudre ?

Je ne sais pas ce qui bloque, ça ne marche pas comme ça marchait avant… Evidemment, ces nouveaux traitements coûtent très chers et on a peur que le système (de la Sécurité sociale, ndlr) se crashe. Aujourd’hui, au lieu de se poser la question de ce qu’il ne faut plus rembourser pour se payer la nouveauté, on dit “ralentissons la mise à disposition de l’innovation”. Au final, on se pose toujours la question de rajouter et jamais de soustraire. En Allemagne, ils ne remboursent pas les transports des patients et ils ont un système qui est équilibré. Il faut prendre des décisions courageuses et se demander s’il faut rembourser les vieux médicaments, les cures thermales ou le transport. Si l’on veut se payer l’innovation, il faut qu’on abandonne autre chose, sinon, la Sécurité sociale va exploser.

Combien coûtent ces nouveaux médicaments ?

Le prix de certains traitements va aller de 2.500 à 9.000 euros par mois. C’est parfois gigantesque. Ce qui nous chagrine c’est qu’on voit que parfois le meilleur traitement en terme de chance de survie n’est pas disponible car l’administration de l’hôpital ne peut pas se le permettre. Je pense que les pouvoirs publics et les laboratoires devraient s’entendre pour que la charge soit soutenable par la communauté. Ou alors on arrête de mettre l’innovation à disposition des patients français, mais la décision doit être prise par toute la nation ! Mettons la question sur le tapis et voyons comment trouver une solution collective.

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