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Es ist eine ganz besondere Entscheidung, wenn Papst Franziskus in diesem Jahr den Karlspreis erhält. Manche mögen spotten, dass es schlecht um die Europäische Union bestellt sein muss, wenn sie päpstliche Hilfe braucht, andere werden sich fragen, warum ausgerechnet ein Papst aus Argentinien einen Preis für die friedliche Einigung Europas bekommt. Wir sind davon überzeugt, dass Papst Franziskus diese Auszeichnung für seine Hoffnungsbotschaft an Europa verdient hat.

Vielleicht braucht es die Augen eines Argentiniers, der von außen darauf blickt, was uns Europäer im Innersten zusammenhält, damit wir uns auf unsere Stärken besinnen. Denn gerade in Zeiten, in denen Europa und Krise allzu oft in einem Atemzug genannt werden, vergessen wir leicht, was Europa bereits geleistet hat und wozu es fähig ist: Unsere Väter und Mütter haben aus den Trümmern des Zweiten Weltkriegs ein Projekt des Friedens und der Menschlichkeit aufgebaut.

„Wenn alle mitmachen, haben wir keine Krise“ Wie kann Europa mit der Flüchtlingskrise umgehen? Welche Lösungen gibt es? EU-Parlamentspräsident Martin Schulz ruft in einer Rede zur Solidarität auf - und verurteilt nationale Alleingänge. Quelle: Die Welt

Sie wandten sich ganz bewusst ab von der Kriegstreiberei, dem Vernichtungswillen und der Unmenschlichkeit der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Stattdessen vereinten sie ihre Kräfte für ein Europa, in dem es keine Sieger und Verlierer, sondern nur noch Gewinner geben sollte. Damit hatten sie die Konsequenzen aus der Geschichte gezogen: Denn wenn wir Europäer untereinander zerstritten waren, erging es allen schlecht, wenn wir aber zusammenstanden, dann war das für alle besser.

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Europas Seele sind seine Werte. Und genau darauf führt uns der Papst zurück, wenn er uns daran erinnert, dass ein Europa, das auf den Menschen schaut, das seine Würde verteidigt und schützt, ein kostbarer Bezugspunkt für die gesamte Menschheit ist.

Die Hatz von Gipfel zu Gipfel

Doch in der Hatz von Krisengipfel zu Krisengipfeln, in der sich die Menschen mitunter fragen, ob alle in Europa überhaupt noch die gleichen Werte teilen, ist es umso wichtiger, dass wir uns auf unsere gemeinsame Stärke besinnen. Denn wir Europäer brauchen uns im Zeitalter der Globalisierung mehr denn je, wie drei aktuelle Herausforderungen belegen:

Erstens, unsere europäische Art des Lebens bewahren. In einer sich immer weiter vernetzenden Welt, in der andere Länder und Regionen unaufhaltsam aufsteigen, müssen wir unsere Kräfte bündeln. Denn der Anteil Europas und seiner Nationen an Weltwirtschaftsleistung wie Weltbevölkerung geht zurück.

Grieche öffnet sein Haus für syrische Flüchtlinge Tausende Flüchtlinge stecken in der Zeltstadt bei Idomeni fest. Der Grieche Dimitris Spiridis will nicht länger zusehen, sondern helfen: Er öffnet sein Haus für syrische Flüchtlinge. Quelle: Die Welt

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Wer angesichts solcher Aussichten glaubt, jetzt habe die Stunde der Nationalstaaten geschlagen, der leidet an Realitätsverlust. Uns mag die Entwicklung vielleicht nicht gefallen, wir können sie auch nicht umkehren, aber wir können sie in unserem Sinne gestalten, wenn wir uns zusammentun. Während kein Mitgliedsland allein – so einflussreich es auch sei – Interessen und Werte durchzusetzen vermag, können wir es vereint sehr wohl schaffen, die Spielregeln im Wettkampf der Mächte mitzubestimmen.

Es lohnt sich also für uns Europäer zusammenzuhalten, denn auf dem Spiel steht unser europäisches Gesellschaftsmodell, das aufbaut auf Demokratie, und Rechtsstaatlichkeit, Solidarität und Menschenrechten.

Bei uns gibt es bürgerliche Rechte, Pressefreiheit und das Streikrecht, aber keine Folter, keine Kinderarbeit und keine Todesstrafe. Unsere Wirtschaftskraft entsteht aus dem gemeinsamen Binnenmarkt, und mit dessen Stärke im Rücken können wir unsere wertebasierte europäische Gesellschaftsordnung für die Zukunft sichern und ausbauen.

Sicherheit und Frieden

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Zweitens, Sicherheit und Frieden garantieren. Wenn wir Europäer vereint auftreten, können wir so viel erreichen. Das haben der Nukleardeal mit dem Iran oder das Klimaschutzabkommen von Paris gezeigt. Diese Beispiele sollten für uns ein Ansporn sein, als Europäer auf der Weltbühne gemeinsam zu handeln und mehr Verantwortung zu übernehmen.

Denn die Welt wird unüberschaubarer, manche sagen gefährlicher. Die Vereinigten Staaten reduzieren zunehmend ihr internationales Engagement, Russland tritt immer aggressiver auf, China gewinnt in Ostasien an Einfluss. Konflikte und Kriege finden in unserer unmittelbaren Nachbarschaft statt: in Syrien sterben täglich Menschen und die Lage in der Ostukraine bleibt besorgniserregend. Die Attentate in Brüssel wie Lahore, in Istanbul wie Paris waren eine bittere Erinnerung, dass der islamische Terrorismus eine globale Bedrohung darstellt.

Angesichts einer solchen Weltlage können wir es uns nicht leisten, unsere Kräfte mit nationalen Eitelkeiten zu vergeuden, wir müssen mit einer Stimme sprechen, nur so können wir unseren Einfluss multiplizieren.

Drittens, Migration managen. Heute fliehen mehr Menschen vor Kriegen, Konflikten und Verfolgung als zu jedem anderen Zeitpunkt seit dem Zweiten Weltkrieg. Männer, Frauen und Kinder kommen zu uns auf der Suche nach Schutz vor der Brutalität des Islamischen Staates und den Fassbomben Assads.

Die Herausforderung ist so groß, dass kein Mitgliedstaat sie im Alleingang lösen kann – aber gemeinsam können wir als Kontinent mit mehr als 500 Millionen Menschen diese Verantwortung teilen.

Der Papst auf Lesbos

Der Besuch von Papst Franziskus auf Lesbos war mehr als eine Geste. Zwölf syrische Flüchtlinge nahm er auf und handelte damit konkreter und solidarischer als viele EU-Mitgliedstaaten. So ruft der Papst auch uns zum Handeln auf. Solidarität und Nächstenliebe dürfen nicht nur in Sonntagsreden gut klingen, diese Werte haben nur dann einen Wert, wenn wir sie leben.

Papst nimmt drei Flüchtlingsfamilien mit in den Vatikan Mit einer überraschenden Geste hat Papst Franziskus seinen Besuch auf der griechischen Insel Lesbos beendet. Zwölf syrische Flüchtlinge hat er in seiner Maschine mit nach Italien genommen. Quelle: Die Welt

Genau das tun viele Zehntausende Freiwillige jeden Tag, indem sie oft bis zur eigenen Erschöpfung und darüber hinaus dabei helfen, Menschen eine Zuflucht vor Terror, Krieg und Gewalt zu bieten. Sie versorgen die Flüchtlinge mit Nahrung, kümmern sich darum, dass sie etwas zum Anziehen haben, und geben Kindern Nachhilfe, um ihnen eine Zukunft zu ermöglichen. Diese Freiwilligen zeigen den Flüchtlingen und der Welt Europas menschliches Gesicht.

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Das ist auch Aufgabe der Politik – vor allem in einem Kontinent, der in seiner Geschichte schon zu viel an Zäunen und Mauern, Gräben und Grenzen gesehen hat. Es gehört zu unseren Errungenschaften, dass wir das überwunden haben zugunsten von Frieden und Wohlstand. Davon profitiert jeder einzelne von uns, wenn wir beispielsweise über Grenzen hinweg reisen oder handeln.

Papst Franziskus traut uns in dieser Hinsicht viel zu. Er erwartet, dass wir unser Potenzial besser ausschöpfen. Denn mit unserer europäischen Art und Weise, zusammenzuarbeiten und Brücken zwischen Menschen und Ländern zu bauen, haben wir bereits die Spaltung des Kontinents überwunden.

Diese Stärke können wir nun angesichts der heutigen Polykrise mehr denn je gebrauchen. Die Voraussetzungen dafür sind vielleicht besser, als wir glauben. Der Papst jedenfalls macht uns größten Mut, wenn er sagt: „Schwierigkeiten können zu machtvollen Förderern der Einigung werden.“ Deshalb ist es höchste Zeit, dass die Europäerinnen und Europäer aufstehen und wir alle für unser gemeinsames Europa kämpfen.

Jean-Claude Juncker ist Präsident der EU-Kommission, Martin Schulz Präsident des EU-Parlaments