【3月18日 AFP】17日に投開票されたイスラエル総選挙で、ベンヤミン・ネタニヤフ（Benjamin Netanyahu）首相率いる与党の右派リクード（Likud）が世論調査に反し、勝利した。この結果により、欧米諸国とパレスチナ自治政府との緊張がいっそう深まる可能性がある。

ほぼ開票が終わった段階で、国会（クネセト、Knesset）の定数120のうち、リクードが30議席を獲得。続く中道左派の統一会派、シオニスト連合（Zionist Union）は24議席にとどまった。

出口調査では、両者とも27議席の接戦が予想されていた。テルアビブ（Tel Aviv）では同日夜遅くまで、リクードの支持者たちが踊り勝利を祝う姿がみられた。一方、シオニスト連合を率いるイツハク・ヘルツォグ（Isaac Herzog）氏は敗北を認め、連続3期目、通算4期目の首相就任を目指すネタニヤフ氏に祝辞を贈った。

数週間以内に新内閣の発足を約束したネタニヤフ首相はすでに、連立政権の樹立に向けてその指示が必要となる右派政党や宗教政党の指導者らと話したことを明かした。(c)AFP/Hazel Ward