（ＣＮＮ） 今から７２年前の第２次世界大戦末期に旧日本軍が撃沈した米重巡洋艦「インディアナポリス」の残がいが、太平洋の海底で見つかったことが２０日までに分かった。米海軍史上最大級とされた悲劇がついに幕引きを迎えた。

米マイクロソフトの共同創業者、ポール・アレン氏が率いる民間の調査チームが、深さ約５５００メートルの海底で発見した。

アレン氏は乗組員らの勇気や犠牲に改めて敬意を表し、今後さらに残りの残がいも捜索すると述べた。

インディアナポリスは１９４５年７月３０日、広島の原爆に使われた部品を運ぶ極秘任務を終えた直後に旧日本軍潜水艦の魚雷攻撃を受け、わずか１２分後に沈没した。乗組員１１９６人のうち多くは脱出したが、その後４～５日に及んだ漂流中に生存者３１６人を除く全員が死亡した。生存者のうち２２人は今も存命中だ。

残がいの捜索はこれまで何度も試みられてきた。アレン氏の調査チームのメンバーは１３人。調査船は全長約７．６メートルの船体に最新鋭の装置を備え、深さ６０００メートルまで潜ることができる。