OPINION ATTENTAT DE QUÉBEC

Feu la candeur ?

Gérard Bouchard Historien et sociologue

Il y a maintenant 10 ans, le gouvernement Charest créait ce qui allait devenir la commission Bouchard-Taylor. Il est coutumier, en pareille circonstance, de dresser un bilan. Plusieurs s’y emploieront sans doute. En ce qui me concerne, après la tragédie de Sainte-Foy, le cœur n’y est guère.

Qui voudrait croire que le Québec interculturel a progressé au cours de cette période ? Plusieurs indices, malheureusement, suggèrent le contraire : les débats sans issue sur la laïcité, la hausse de l’intolérance, l’augmentation des propos et crimes haineux, l’agressivité et même la violence des échanges sur les réseaux sociaux et les radios populistes, la diffusion de l’islamophobie.

Ajoutons-y l’essor d’un discours nocif de la part de quelques chroniqueurs et essayistes, un discours qui, depuis quelques années, ressasse inlassablement les mêmes stéréotypes et contribue à les renforcer. Les immigrants ne voudraient pas s’intégrer ; appuyés par des forces occultes, les musulmans planifieraient leurs avancées et bientôt peut-être leur emprise sur notre société ; nos valeurs, nos traditions, notre identité, notre culture seraient en péril. Tout cela à cause du multiculturalisme, des accommodements raisonnables et d’intellectuels décrochés, profondément naïfs, qui sous prétexte de la protection des droits, par souci du respect de la diversité, se laisseraient aveugler et se feraient même complices de notre déchéance.

Le remède proposé ? Se réveiller enfin, se tenir debout, reprendre notre place, défendre vigoureusement nos traditions contre les empiètements de ces étrangers menaçants, envahissants (et plus exactement : envahisseurs).

Soit. Mais voudra-t-on aussi prendre en considération que cette vision des choses est fondée sur un mélange d’ambiguïtés, de distorsions, de suppositions arbitraires, de raccourcis, de généralisations abusives et de faussetés ? Et que sa motivation première est soit une peur déraisonnable, soit un rejet de l’autre ?

Tout cela crée un climat qui, encore une fois, accrédite les stéréotypes au détriment de la raison et d’une juste appréciation des choses. Cela dit, il serait abusif d’y voir la cause directe de la tragédie de Sainte-Foy, un acte fou, isolé, difficile à expliquer.

Cette tuerie, néanmoins, est une première : qu’un membre de la société d’accueil s’attaque à des immigrants musulmans est sans précédent en Occident depuis le début de la vague contemporaine de terrorisme ethnique. On aurait aimé que le Québec se signale autrement. Mais le Québec, il faut bien le dire, a changé. Ce n’est plus la société bon enfant d’il y a 40 ou 50 ans. C’est désormais une société pénétrée, comme tant d’autres, par le virus de la haine. Une sorte de candeur nous caractérisait et nous honorait. Est-elle en train de se perdre ?

Je reviens à la Commission et à ses suites. Ou, plus justement, à celles qu’elle n’a pas eues parce que l’État n’a pas pris ses responsabilités. Il me déplairait de m’abandonner à l’idée que nous avons travaillé pour rien, Taylor et moi, comme aussi tous les Québécois qui, d’une façon ou d’une autre, se sont joints à notre effort.

Pourtant, le fait est là : nos élus, pour la plupart, ont laissé faire les choses ou se sont contentés d’initiatives timides et vaines, apparemment insouciants du caractère explosif des enjeux interculturels.

Et quand ils ont résolu de s’en occuper pour de bon, à coup de charte, ils ont empiré la situation en divisant profondément l’ensemble des Québécois en plus de dresser les minorités ethnoculturelles contre la majorité.

Du côté positif, on observe que la tragédie de Sainte-Foy inspire des mea-culpa, suscite une prise de conscience et crée une solidarité autour de la condition des musulmans québécois. Si, comme on l’a dit, cet événement inscrit vraiment un « avant » et un « après », il aura au moins servi à ramener notre société à sa tradition de décence, de bon jugement et de générosité.