À posição intermédia chegou-se com muitas cedências. Quando o ministro anunciou a intenção de reduzir vagas em Lisboa e no Porto foi bombardeado com críticas, quer de reitores das duas cidades, quer da oposição política no Parlamento. Na capital e na Invicta, que tradicionalmente representam mais de 40% das vagas nacionais, a notícia foi muito mal recebida. Em contrapartida, no Conselho Coordenador dos Institutos Superiores Politécnicos pedia-se a Manuel Heitor que fosse mais além e que não permitisse às instituições do Litoral aproveitarem os 5% perdidos nas duas metrópoles.

Ao Observador, o ministro do Ensino Superior, Manuel Heitor, disse então ter a convicção de que é possível cortar vagas também no Litoral numa próxima fase para conseguir aumentar o fluxo de alunos para o Interior: “É possível cortar vagas no Litoral? Possível é. Se se avança para isso ou não, é preciso estudar primeiro. Não pode haver mudanças radicais e as alterações nas vagas do concurso ao Ensino Superior têm de ser resultado de um diálogo com as instituições. Este ano ficámos numa posição intermédia. Mas a minha sensibilidade é que poderemos avançar. Para já, é preciso serenidade e monitorizar os resultados.”

Conhecidas as colocações, os números são claros. O aumento de estudantes colocados no Interior aconteceu, mas o valor de 0,7% é residual. Mais significativo é o crescimento de quem procura as instituições daquelas zonas do país como primeira escolha, embora o aumento de 1,2% esteja longe do que seria desejável para acabar com disparidades regionais.

Os dados divulgados pelo Ministério do Ensino Superior mostram que foi sobretudo em Tomar, Portalegre, Bragança, Beja, Santarém, Castelo Branco, Setúbal, Vila Real e Guarda que houve um maior aumento de alunos colocados em 1.ª opção. Para a tutela, estes valores “indiciam uma maior perceção da alternativa de qualidade que estas instituições de ensino [do Interior] podem representar”.

Feitas as contas, a universidade que mais viu aumentar o número de alunos colocados foi a de Trás-os-Montes (mais 82 estudantes), seguindo-se o Instituto Politécnico de Bragança (63) e a Universidade do Minho (59). As que mais perderam foram as instituições obrigadas a reduzir em 5% as suas vagas: a Universidade de Lisboa perde 382 e a do Porto perde 215.