Philippe Goujon, patron de la société VMO2, se retrouve bien malgré lui empêtré dans une histoire judiciaire avec Yoko Ono, épouse de John Lennon, rapporte Ouest-France. Cet entrepreneur normand basé à Elbeuf, près de Rouen, est le seul à importer en France des jus de fruits gazeux fabriqués en Pologne. Le nom de cette boisson : « John Lemon ». Distribuée dans 14 pays d'Europe depuis cinq ans, la marque a obtenu une subvention européenne pour l'innovation. Sauf que la proximité évidente avec le nom du chanteur assassiné est loin de plaire à la veuve du compositeur d'« Imagine », qui est l'héritière des produits dérivés de la marque qui porte le nom du chanteur, rappelle Ouest-France.



Yoko Ono a estimé que la marque John Lemon tentait de faire des bénéfices sur le dos du chanteur, rapporte CNN. La veuve a donc décidé d'attaquer en justice Philippe Goujon ainsi que son collègue outre-Manche : « Nous avons été les premiers attaqués. Comme nous ne sommes pas propriétaires de la marque, nous avons renvoyé la balle au fabricant », rapporte l'entrepreneur français qui a réussi à écouler 20 000 bouteilles de la marque depuis qu'il s'est lancé, l'an passé.

« Yoko Ono a attaqué sur le nom, prétextant que le M pouvait ressembler à deux N, explique Philippe Goujon. J'avais déposé la marque auprès de l'Institut national de la propriété industrielle (Inpi) lorsque je me suis lancé, en 2016. À l'époque, l'Inpi ne m'a pas indiqué que cette marque était déposée. Elle était donc libre. Qui plus est, la marque John Lennon a été enregistrée après la mienne. Je pense sincèrement que nous aurions pu gagner en justice. Mais ce sont des procédures extrêmement longues et très coûteuses. Et en face de nous, il y a une armée de juristes », souligne-t-il.

Concernant le dépôt de marque, l'Inpi rappelle que « le droit de la propriété industrielle en France est ainsi fait que l'Inpi n'a pas pour mission de vérifier la disponibilité d'une marque au moment du dépôt ; c'est donc au déposant d'une marque de s'assurer lui-même que ce qu'il entend déposer à titre de marque est disponible. Et c'est au titulaire de droits antérieurs qu'il appartient d'effectuer une veille sur son ou ses dépôts afin d'agir éventuellement devant l'Inpi (dans le cadre d'une procédure d'opposition) pour empêcher l'enregistrement d'une marque, ou devant les tribunaux ».



Un accord trouvé

CNN rapporte que la marque polonaise a trouvé un arrangement avec Yoko Ono fin septembre. L'histoire ne se soldera donc pas par un procès médiatique. « Nous sommes arrivés à un accord. Nous avons jusqu'au 1er novembre pour écouler les stocks, rapporte l'entrepreneur normand. Ensuite, nous nous exposons à des poursuites et des pénalités qui pourraient être celles que réclamait Yoko Ono : 500 euros par bouteille vendue et 5 000 euros par jour. Nous avons déjà mis à jour toute notre communication et nos étiquettes autour de notre nouvelle marque. Les produits, eux, ne changeront pas », affirme-t-il. Le nom « John Lemon » va disparaître au profit de plus sobre et moins litigieux « On Lemon ».

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