Aberdeen — Le premier ministre écossais Alex Salmond a lancé samedi à Aberdeen un appel aux électeurs écossais de gauche et aux femmes, particulièrement sceptiques face à l’indépendance, à embrasser sa vision encore minoritaire d’«une Écosse aux mains des Écossais» plus juste.«Ce référendum ne porte pas sur un parti ou un premier ministre», «il s’agit de mettre l’avenir de l’Écosse dans des mains écossaises», a lancé le premier ministre devant un millier de partisans réunis dans la capitale pétrolière de l’Europe pour le dernier congrès de son Parti national écossais (SNP) avant le référendum d’autodétermination du 18 septembre.Dans une salle aux couleurs bleutées barrées d’une immense croix blanche en forme de X, à l’image du drapeau écossais, il a fait vibrer les militants pour l’indépendance, dans une atmosphère joviale, rythmée par quelques accords de musique folk et de nombreuses blagues.Il a promis d’aller au-delà des clivages politiques, sous le regard intéressé de journalistes internationaux et notamment basques ou catalans, en assurant qu’en cas d’indépendance, le nouveau gouvernement pourrait être dirigé «par le SNP ou peut-être les travaillistes ou encore par une coalition».Il a également annoncé que le travail de négociation avec Londres, en cas de victoire du oui, débuterait «avant la fin septembre» avec la constitution d’«un groupe de négociation incluant tous les partis politiques» baptisé «Team Scotland» afin de préparer l’indépendance prévue pour le 24 mars 2016.Depuis les élections régionales de 2011, le SNP domine le Parlement autonome écossais avec 65 sièges contre 38 pour les travaillistes et 15 pour les conservateurs.Aux femmes — favorables à 35 % au oui alors que les hommes le sont à 45 % selon le dernier sondage Panelbase —, le leader indépendantiste a assuré qu’il appliquerait la loi sur l’égalité salariale et a garanti «au moins 40 % de représentation féminine dans les conseils d’administrations des entreprises» et dans le gouvernement écossais.Se présentant comme porteur «du projet de l’espoir face au projet de la peur», le camp du oui a affiché pendant ces deux jours de rassemblement son enthousiasme pour le référendum du 16 septembre. Nombre des militants reprenaient ce slogan dans les travées, et se disaient joyeux et optimistes en raillant le pessimisme du camp du non.«N’ayez pas peur», déclarait ainsi à l’AFP Clare McColl, militante de «l’indépendance depuis 45 ans».Ces derniers mois, les partisans du maintien de l’Union ont égrainé les conséquences négatives que pourraient avoir pour les Écossais une victoire du oui au référendum: perte de la livre sterling, difficulté voire impossibilité de rejoindre l’Union européenne, hausse des dépenses d’énergie, difficulté à promouvoir le whisky dans le monde ou départ d’entreprises.«La campagne du non me rappelle beaucoup Astérix et [sa formule] le ciel va nous tomber sur la tête..», a expliqué en riant Christian Allard, un Français installé en Écosse depuis 30 ans, député SNP au parlement autonome écossais.«Nous allons voter en septembre sur l’autodétermination d’un peuple démocratique en Europe qui veut décider de sa propre destinée et ça c’est vraiment merveilleux», s’est-il enthousiasmé.Si les derniers sondages d’opinion dessinent un léger resserrement des intentions de vote avec un taux d’indécis qui tourne autour de 15 %, les indépendantistes sont toujours à la traîne du camp du maintien de l’Union. Ceux qui sont favorables au oui recueillent 40 % des intentions de vote derrière les tenants du non à 45 %, dans le sondage le plus favorable enregistré jusqu’ici.Dans un discours très à gauche, Alex Salmond est donc allé chercher les électeurs écossais en flattant leur fibre patriotique et en promettant des lendemains qui chantent pour une Écosse indépendante et «riche», «réindustrialisée», débarrassée d’impôts mis en place par les conservateurs londoniens, avec notamment des infirmières bien payées et un système de santé publique maintenu.«Le temps du gâchis des talents et de la négation des opportunités doit s’achever», a martelé Salmond.Par Maureen Cofflard