In Osteuropa geht die Afrikanische Schweinepest um und versetzt Deutschlands Landwirte in Angst und Schrecken. Nur noch 300 Kilometer sind die neuesten bekannt gewordenen Ansteckungsfälle in Polen von der Grenze entfernt. Sollte der Erreger hier zu Lande auftreten, sind Schäden in Milliardenhöhe vorprogrammiert: Betroffene Betriebe und Regionen werden unter Quarantäne gestellt, die Bestände gekeult, Handel und Transport von Fleisch, Zuchtsauen oder Ferkeln sind dann verboten – da Schweinefleisch eines der wichtigsten und vergleichsweise lukrativen Produkte der hiesigen Landwirte ist, lässt sich die Sorge gut nachvollziehen.

Das Virus ist hochgradig ansteckend, einen Impfstoff gibt es nicht, und es befällt Wild- wie Hausschweine. Deshalb fordert der Bauernverband, dass die Jäger hier vor Ort den Wildsaubestand um 70 Prozent reduzieren sollen, um so die weitere Ausbreitung der Krankheit zu stoppen. Ob sich das Problem damit eindämmen lässt, ist allerdings mehr als fraglich, wie der Wildtierökologie Sven Herzog von der Technischen Hochschule Dresden auf "Zeit.de" erläutert. Er stimmt zu, dass Wildschweine ein Reservoir für die Viren sein können, doch sterben sie selbst daran. Da sie ziemlich ortstreu sind, sorgen sie deshalb nicht für eine aktive Ausbreitung der Pest.

Der geforderte Massenabschuss wäre deshalb kontraproduktiv, so der Experte, selbst wenn er lokal die Seuche vielleicht eindämmen könnte. Er zerstört die Sozialstruktur von Rotten (so sie nicht komplett getötet würden); er wäre in diesem Umfang kaum waidgerecht und würde dadurch die vorhandene Ablehnung der Jagd in Teilen der Bevölkerung massiv verstärken. Und er würde kaum den gewünschten Effekt erzielen. Schon heute liegen die Gesamtstrecken erlegter Wildschweine fünf bis sechsmal so hoch wie vor 30 Jahren – dennoch ist ihr bundesweiter Bestand deutlich höher als vor Beginn der intensivierten Jagd: Die Tiere gleichen Verluste einfach durch höhere Geburtenraten wieder aus. Erfahrene Jäger und Förster wissen zudem: Die klugen Wildschweine lassen sich nur schwer erlegen, das massenhafte Töten ist lässt sich also rein praktisch kaum durchsetzen.

Die Forderung des Bauernverbands lenkt von den eigentlichen Problemen ab und offenbart nur einen billigen Sündenbock. Moderne Zucht- und Mastanlagen sind relativ stark von der Außenwelt abgeschirmt: Nur Berechtigte dürfen die Großmastanlagen betreten. Mit Wildschweinen kommen diese Tiere sicher nicht in Kontakt. Die Ansteckung erfolgt daher zumeist über verseuchte Speiseabfälle oder Schweinefleischprodukte oder andere "indirekte Übertragungswege" wie Viehtransporte, kontaminierte Maschinen oder Kleidung, wie das Friedrich-Loeffler-Institut für Tiergesundheit in Greifswald schreibt.