SpaceX torna sotto i riflettori per un incidente, avvenuto durante lo scorso weekend. Questa volta il protagonista non è stato un Falcon 9, bensì uno dei suoi motori Merlin, più precisamente un'unità in fase di test in Texas. Nel corso delle prove di domenica scorsa il motore è esploso, fortunatamente senza provocare feriti (o peggio) e danni particolarmente ingenti.

SpaceX ha annunciato che l'incidente, che arriva dopo un anno particolarmente positivo per la società, non avrà alcun impatto sui suoi piani di lancio futuri. Ricordiamo infatti che sono previste altre tre missioni entro la fine dell'anno, mentre si è da poco conclusa la sedicesima del 2017, con la quale SpaceX ha già doppiato il numero di lanci effettuati nel 2016.

La compagnia è attualmente impegnata nelle indagini relative all'incidente, in modo da scoprire se le cause che hanno portato al fallimento del motore Merlin siano legate a quella specifica unità o ad un problema generale di questo design. Falcon 9, il missile sul quale è equipaggiato, utilizza 9 di queste soluzioni per il suo primo stadio, mentre il prossimo Falcon Heavy porta questo numero a 27. In ogni caso, i mezzi di prossima generazione, in particolare BFR, faranno affidamento sui nuovi motori Raptor, con i quali SpaceX spera di poter raggiungere il pianeta rosso in tempi brevi.