Klaas Jan Huntelaar hatte seinen Vertrag nach langem Hin und Her unlängst verlängert, nun hat auch das Rätselraten im Fall Lewis Holtby ein Ende gefunden. Allerdings mit anderem Ausgang: Wie die Gelsenkirchener am Freitag bekanntgaben, hat sich der Mittelfeldspieler gegen das Angebot zur Verlängerung seines auslaufenden Vertrags entschieden, er wird den Verein zum Saisonende verlassen.

Die Schalker bezeichneten die Entscheidung Holtbys in ihrer Mitteilung als "eine bedauerliche Nachricht in Sachen Personalplanung". Beim Kommentar von Manager Horst Heldt klang die Enttäuschung ebenfalls durch. "Wir haben uns gewünscht, dass Lewis seine Zukunft auch über die Spielzeit hinaus beim FC Schalke 04 sieht. Doch ähnlich wie Klaas Jan hat er nun eine persönliche Entscheidung getroffen, die wir respektieren", erklärte er. "Wir sind uns sicher, dass er bis zum letzten Spieltag der Saison alles dafür geben wird, zum sportlichen Erfolg unserer Mannschaft seinen Beitrag zu leisten."

Der letzte Satz Heldts lässt darauf schließen, dass die Schalker von einem Verkauf in der Winterpause offenbar Abstand nehmen. Ein kurzfristiger Wechsel wäre für Königsblau die einzige Chance, noch eine Ablösesumme zu generieren.

Wo Holtbys Zukunft nach der Saison liegt, ist zum jetzigen Zeitpunkt noch unklar. Der Kapitän der deutschen U 21 hatte in der Vergangenheit wiederholt mit einem Wechsel nach England geliebäugelt. Am Donnerstag wurden Gerüchte laut, der FC Bayern wäre am technisch versierten Linksfuß interessiert. Holtbys Berater Marcus Noack hatte dementsprechende Meldungen allerdings dementiert.