Eso nos había librado, hasta ahora, de las anomalías registradas en nuestros países vecinos. Pero el domingo pasado Bukele instrumentalizó a las fuerzas armadas para una intentona golpista. Dos anatemas en El Salvador de la posguerra.

Ahora sabemos que el presidente ordenó retirar los agentes de seguridad asignados a los diputados y, en cambio, envió patrullas policiales y soldados a acosarlos. Como un matón. Ordenó al ejército multiplicar su presencia en la ciudad y helicópteros militares sobrevolaron la capital, San Salvador. Esto fue antes de su histriónico ingreso al palacio legislativo.

La toma de la Asamblea tendrá efectos durante mucho tiempo. Apenas estamos digiriendo qué pasó pero hay al menos dos cuestiones que ahora tenemos por ciertas.

La primera es que, al contrario de lo que pensábamos, no somos inmunes a las aventuras caudillistas y autoritarias del resto de Latinoamérica. No imaginábamos que el virus autoritario que afectó a varios países de la región pudiera contaminarnos, porque desde el fin de la guerra vivimos cómodamente en un sistema político bipartidista en el que los polos —Arena a la derecha, el FMLN a la izquierda— se vigilaban mutuamente. Mientras gobiernos populistas han intentado reformar constituciones para perpetuarse en el poder, desde Honduras hasta Argentina, aquí los exguerrilleros del FMLN ganaron dos elecciones presidenciales y respetaron todos los resultados adversos. El mérito no solo es de ellos, sino del país que construimos después de la guerra. Los salvadoreños, creíamos, al menos en eso éramos distintos.

No previmos que, con la degradación de los dos grandes partidos, se abría la posibilidad de las tentaciones populistas. Por eso nos alarmó darnos cuenta de que el 9 de febrero nuestra incipiente democracia casi se nos fue de las manos.

Antes del fin de semana, Bukele contaba con los índices de aprobación más altos del continente americano. No sabemos cuánta popularidad perdió, pero es probable que sus números no hayan descendido de manera dramática. Sus votantes están defraudados por los partidos corruptos que los mantienen viviendo en la marginalidad, en uno de los países más violentos del mundo. Mientras Bukele se venda como el enemigo de aquellos, probablemente retenga el respaldo de las mayorías. Es esta tremenda popularidad la que le hizo creer que podía llegar hasta donde quería, pero encontró obstáculos que no tenía previstos.

Esta es la segunda cuestión que hoy sabemos: en El Salvador aún no hay una fractura significativa de la sociedad organizada por la que se cuelen simpatías por estas intentonas. Gremiales empresariales, defensores de derechos humanos, universidades, movimientos feministas, partidos políticos, organizaciones de víctimas de la guerra, prensa y gobiernos extranjeros, todos de manera unánime condenaron la intentona golpista. Y la frenaron.