La pagina Fb di Mark Zuckerberg è seguita da 12 persone che moderano e controllano i commenti. Altri dipendenti scrivono i suoi commenti mentre un team di fotografi cerca l’immagine perfetta da postare. Gli altri dirigenti di Facebook si comportano in maniera analoga: scrivono pochi post pubblici e spesso mantengono private molte delle informazioni che ci chiedono di condividere.

La situazione è simile a Twitter (e un po’ ovunque). Tra i nove più alti dirigenti, solo quattro twittano più di una volta al giorno. Dalle parte di Apple invece, l’Ad Tim Cook ha vietato l’utilizzo dei social ai propri nipoti e leggenda narra che Steve Jobs, prima del lancio dell’iPad dichiaro che non lo avrebbe mai fatto usare ai suoi figli. Un comportamento che pare in linea con quanto dichiarato lo scorso autunno dal primo presidente della creatura di Mark Zuckerberg, Sean Parker: “Facebook? Dio solo sa cosa sta facendo alle menti dei nostri bambini”.

Siccome l’onniscienza divina è difficilmente consultabile, il Guardian ha provato a comprendere la natura e le conseguenze dell’utilizzo dei social network intervistando psicologi, psichiatri ed esperti di economia comportamentale. Secondo quanto emerso, i social media userebbero tecniche simili a quelle utilizzate dalle aziende del gioco d’azzardo per creare dipendenza psicologica. Un metodo così efficace da attivare nel cervello meccanismi simili all’assunzione di cocaina che porterebbero a sentire vibrare il cellulare anche quando non arrivano notifiche o chiamate.

“Nell’economia digitale, i profitti sono i click e il tempo speso”, ha dichiarato Natasha Schull, autrice di Addiction by Design. Per questo il principale obiettivo delle grandi aziende tecnologiche è – da sempre – quello di farci stare più tempo possibile attaccati allo schermo. Per farlo, sfrutterebbero uno dei meccanismi tipici delle slot machines, portando gli utenti ad aggiornare continuamente il feed e spingendoli a un ossessivo “scrolling” delle bacheche. Una logica all’interno della quale le nostre azioni possono portare a una ricompensa, che però è “rara” e non si sa quando arriverà, visto che la maggior parte delle volte consultando lo smartphone non si trova niente di interessante. Motivo per cui ci si ritroverà smaniosamente a tornare su social e app alla ricerca di interessanti novità.