L’acquisizione di Indesit per 750 milioni quasi tre anni fa, liquidando la famiglia Merloni in cima alla catena di controllo di Fineldo. Il successivo delisting dalla Borsa di un marchio storico di elettrodomestici. Il processo di integrazione cominciato a singhiozzo: duemila esuberi annunciati e la chiusura dello stabilimento di Carinaro, nel Casertano. Poi il passo indietro, grazie anche alla mediazione del governo.

Ora due grosse novità per Whirlpool nel nostro Paese. Il 14 febbraio l’inaugurazione del nuovo stabilimento di Melano, storico impianto Indesit a Fabriano, alla presenza del viceministro dello Sviluppo, Teresa Bellanova. Che produrrà esclusivamente piani cottura. Almeno due milioni di pezzi all’anno. E a marzo lo spostamento del quartier generale europeo di Whirlpool dalla storica sede Ignis di Comerio, nel Varesotto, a Pero, cintura urbana di Milano. Nei luoghi dell’Expo. Negli edifici dell’Human Technopole, dove lavoreranno 650 colletti bianchi. Dove la multinazionale americana, leader mondiale negli elettrodomestici, ha deciso di accentrare tutte le funzioni di staff per i mercati Emea guidati dalla manager spagnola, ma con una perfetta conoscenza della lingua italiana, Esther Berrozpe Galindo. «Abbiamo mantenuto tutti gli impianti in Italia, non abbiamo licenziato nessuno nonostante le sovrapposizioni di alcune funzioni e di alcuni prodotti effetto dell’integrazione con Indesit - dice Berrozpe Galindo -. Un quarto della forza lavoro europea di Whirlpool è ora in Italia: seimila addetti su 24 mila». Il modello perseguito dalla manager potremmo definirlo «a specializzazione produttiva».



Berrozpe crede che ogni stabilimento debba dedicarsi ad una precisa linea di prodotti, senza sdoppiarsi, moltiplicarsi. La competizione globale, con i player asiatici a farla ormai da padrone, non permette più una catena del valore troppo dispersiva. La logistica finisce per assumere un peso determinante. Soprattutto nel comparto del bianco dove i pesi sono ingombranti e anche il trasporto sui tir funziona ad incastro. Per non avere troppe scorte nei magazzini la rete distributiva calcola in anticipo la domanda di consumo trainata dal tasso di sostituzione degli elettrodomestici nelle nostre case. «A Cassinetta, vicino Varese, realizziamo prodotti da incasso come frigoriferi e forni. A Melano puntiamo sui piani di cottura a gas, elettrici e a induzione. A Siena produciamo congelatori. A Comunanza, vicino Fabriano, le asciugatrici e una parte delle lavatrici. A Napoli le lavatrici a carica frontale. A Carinaro abbiamo pensato di accentrare tutta la componentistica. Le parti di ricambio, che avevamo anche in un impianto in Polonia», racconta Berrozpe Galindo. A ben vedere Carinaro può essere un buon caleidoscopio. Da qualche settimana l’impianto è a regime. C’è ancora la cassa integrazione, ma viene gestita a rotazione senza incidere più di tanto sulle buste paga degli addetti.



L’entità dell’investimento nel nostro Paese è negli ultimi due anni di circa 220 milioni di euro su un budget previsionale di 500 milioni da qui a fine 2018. L’integrazione con Indesit è ormai completata. È stato chiuso anche il contenzioso legale con Fineldo, la cassaforte di famiglia dei Merloni. È stato riconosciuto a Whirlpool un indennizzo monetario per la linea di asciugatrici Hotpoint Ariston di Indesit, che aveva creato più di qualche grattacapo nel Regno Unito per alcuni difetti di fabbricazione. A supporto della fusione è stata costituita una nuova società a ragione sociale Whirlpool Emea srl. E per le attività di natura commerciale realizzate nel nostro Paese il perimetro è invece Whirlpool Italia. La multinazionale americana ha anche incrementato la quota in Elica, leader mondiale nelle cappe da cucina. Si tratta di una partecipazione del 12,5%, che «resterà stabile nel tempo», dice Berrozpe. Elica d’altronde è partner commerciale di un colosso da quasi 20 miliardi di fatturato come Whirlpool. Appesantita, almeno nei conti nell’ultimo trimestre, dalla sterlina troppo debole per effetto di Brexit.

