DALL’INVIATO A WASHINGTON. Giorgia Meloni, la presidente di Fratelli d’Italia, rischia di andare incontro allo stesso equivoco di Matteo Salvini con gli Usa, cioè pensare che le affinità politiche sovraniste vengano prima degli interessi nazionali per l’amministrazione Trump. Il dubbio viene ascoltandola, dopo la visita dei giorni scorsi a Washington per il National Prayer Breakfast, dove ci ha detto che vuole costruire un buon rapporto con l’America, senza però diventare «il burattino di nessuno». È una posizione logica e comprensibile, a patto di non confondere la necessità di armonizzare gli obiettivi comuni tra alleati, con l’inaccettabile condizione di essere manovrati.

Salvini era venuto a Washington nel giugno scorso, convinto che le affinità sovraniste gli avrebbero aperto tutte le porte dell’amministrazione Trump. In effetti gli avevano dato credito, facendolo incontrare col vice presidente Pence alla Casa Bianca e col segretario di Stato Pompeo al dipartimento di Stato. Due mesi dopo però, nel pieno della crisi di governo a Roma, Trump aveva appoggiato via Twitter la conferma di Conte a Palazzo Chigi, ben sapendo che la nuova coalizione avrebbe portato all’esclusione proprio di Salvini. Interrogata su questo episodio, Meloni ha risposto così: «Le ipotesi sono due: il presidente è stato mal consigliato, oppure dietro c’era qualche interesse americano». Credere alla prima ipotesi è ingenuo, mentre la seconda dovrebbe spingere la presidente di Fratelli d’Italia a riflettere sulle sue posizioni.

Come esempio della propria indipendenza di giudizio in politica estera, Meloni ha detto di non condividere lo spostamento dell’ambasciata americana a Gerusalemme, il rapporto troppo stretto con l’Arabia Saudita che fomenta l’estremismo islamico, e le sanzioni alla Russia. Sulla Cina invece ha preso una linea più vicina a quella di Washington, ma perché accusa il premier Conte di essere nell’animo un grillino pro Pechino. Sui dazi infine ha dichiarato che l’Italia è contraria, ma invece di scaricarne la responsabilità su Trump, ha addossato la colpa su Merkel e Macron che per anni hanno sussidiato Airbus.

Alla domanda se pensa che queste posizioni siano conciliabili con l’amicizia con gli Usa, evitando ad esempio i problemi creati a Salvini dall’eccessiva sintonia con Mosca, Meloni ha risposto così: «Trump è un sovranista, e quindi capirà che noi siamo sovranisti impegnati a difendere gli interessi dell’Italia. Ci rispetterà per questo».

In teoria potrebbe avere ragione, ma i problemi di Salvini erano cominciati propri quando era entrato nel dettaglio dei dossier di politica estera, prima con Pompeo ad ampio raggio, e poi con Pence soprattutto sulla Cina e gli investimenti nel nostro paese. Lo stesso potrebbe accadere alla presidente di Fratelli d’Italia. Il piano di pace in Medio Oriente è una delle iniziative più importanti dell’amministrazione Trump in politica estera, e la portavoce del dipartimento di Stato Morgan Ortagus ha dato un’intervista a La Stampa per chiedere l’aiuto dell’Italia. Rispondere che lo spostamento dell’ambasciata a Gerusalemme è sbagliato significa partire col piede sbagliato. Forse Meloni lo fa riflettendo posizioni tradizionali della sua cultura, relative alla questione israelo-palestinese, ma se ambisce a diventare il capo del governo sarà comunque costretta ad allargare gli orizzonti.

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Gli attentati dell’11 settembre furono organizzati in prevalenza da terroristi sauditi, e quindi dire a Washington che sottovaluta la pericolosità dell’estremismo islamico in Arabia è quasi un’offesa. Gli americani lo hanno presente più di ogni altro, ma l’amministrazione Trump ha fatto la scelta strategica di rilanciare il rapporto con Riad, proprio perché pensa che Salman possa aiutarli tanto nella lotta contro l’Iran, quanto in quella contro i jihadisti, sostenendo in cambio il piano di pace in Medio Oriente. Può darsi che non funzioni, ma contraddire adesso gli Usa su questo punto equivale a minare il pilastro della loro politica nella regione. Anche qui forse Meloni riflette posizioni politiche tradizionali della sua area, in difesa della cristianità, ma se vuole guidare il paese forse questo è un’orizzonte non sufficiente.

L’Italia ha sempre avuto posizioni più flessibili sulle sanzioni contro la Russia, perché ha i suoi interessi energetici ed economici. Anche qui Meloni sembra lamentare le posizioni di Francia e Germania, più che quelle degli Usa, perché accusa Parigi e Berlino di aggirare le misure e allargare le proprie quote di mercato a Mosca a spese di Roma. Questo però è un problema nostro, non di Washington. Gli interessi russi di Trump non sono ancora del tutto chiari, ma è molto chiara la posizione degli Usa, che ormai considerano il Cremlino come una «potenza revisionista» determinata a minare il ruolo dell’America nel mondo. Davanti ad una simile sfida epocale, il sovranismo difficilmente basterebbe a convincere Washington a chiudere un occhio sulla nostre eccezione, anche se la presidente di Fratelli d’Italia ci tiene a sottolineare che «io non ho rapporti con oligarchi russi», a differenza di Salvini.

Anche sui dazi, la presidente di Fratelli d’Italia sa che la Wto sta esaminando una causa molto simile a quella per Airbus, che accusa gli americani di aver dato gli stessi sussidi alla Boeing. Ognuno in sostanza fa i propri interessi, ma quando la Wto condannerà anche gli Usa, autorizzando la Ue ad imporre i propri dazi, si finirà in camera di compensazione per decidere se eliminarli tutti, quali eliminare, oppure se continuare a colpirsi a vicenda. A quel punto la posizione di Meloni contro Parigi e Berlino potrebbe complicare la vita a Roma, senza necessariamente farci guadagnare punti a Washington.

Tutto questo, e sono solo alcuni esempi, dovrebbe aiutare a capire la differenza tra il momento in cui un politico è in campagna elettorale, e quello in cui deve trasformarsi in statista. Qualche giorno fa il segretario alla Difesa Esper ha ricevuto il collega italiano Guerini, dopo che il Pentagono aveva tenuto sempre chiuse le porte a Trenta. Come mai l’amministrazione sovranista di Trump aveva ricevuto con Mattis la piddina Pinotti, escluso invece la ministra del governo gialloverde, e riabbracciato il piddino Guerini? Esper è un ex cadetto di West Point, compagno di corso del segretario di Stato Pompeo, che lo ho sponsorizzato presso il presidente per affidargli il Pentagono. E’ stato ufficiale delle forze armate, dirigente nel mondo corporate americano, ed è un conservatore deciso. La sua storia non ha affinità politica con quella di Guerini, eppure lo ha accolto al Pentagono, e alla fine dell’incontro gli ha dato una pacca sulla spalla plateale: «L’Italia è un grande alleato, vorrei che ne avessimo di più come lei nella Nato». Come mai? E’ stato mal consigliato pure lui? Questo è successo perché gli americani sono pragmatici, e mettono gli interessi nazionali davanti alle sintonie ideologiche. Guerini ha preparato la visita, ha aspettato di avere cose concrete da offrire prima di andare, e poi ha detto ad Esper tutto quello che si aspettava, su Iraq, Afghanistan, F35, e così via. Non solo perché sapeva che Washington voleva sentirlo, ma anche perché era convinto che fosse anche nell’interesse di Roma.

Durante la sua visita a Washington Meloni ha stretto la mano a Pompeo, e ha parlato con diversi membri del Congresso. A fine febbraio ha in programma di tornare per la Conservative Political Action Conference, e in autunno potrebbe andare al gala della Niaf. Sono aperture che dimostrano interesse, e se a febbraio avrà incontri ufficiali con l’amministrazione, il governo Usa sonderà la sua affidabilità come alleato, anche in prospettiva della possibile leadership del governo. I tempi in cui Washington decideva gli inquilini di Palazzo Chigi sono finiti, ammesso che siano mai esistiti. L’America però resta un alleato fondamentale dell’Italia, chiunque sia al governo. E se questo punto fermo è condiviso da un leader del nostro paese, l’aspettativa è che quando vengono aperti i dossier concreti si comporti da statista, più che da politico.