L’arrivée de la pandémie de Covid-19 faisait redouter le pire pour l’Afrique. Pourtant, le nombre de malades reste pour le moment assez bas par rapport au reste du monde. Est-ce simplement un manque de diagnostic ? Un quotidien sud-africain s’interroge.

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Selon les dernières statistiques officielles, au 12 avril, 52 des 54 pays africains étaient touchés par le Covid-19. On a enregistré 13 686 cas (la majorité d’entre eux étant des cas “importés”) et 744 décès sont à déplorer. Ces chiffres représentent respectivement 0,7 % et 0,6 % des 1 804 748 cas et 110 877 décès survenus dans le monde.

Alors, pourquoi y a-t-il aussi peu de cas recensés de Covid-19 en Afrique, un continent plus grand que la Chine, les États-Unis et le Canada réunis ? Pour beaucoup, la réponse est simple : c’est parce que la faiblesse des ressources et des systèmes de santé ne permet pas de procéder à un dépistage correct des malades. Nous avons cependant fait plusieurs constatations relatives à la démographie, au comportement, à l’âge, au climat et autres qui peuvent éclairer différemment cette situation. À l’heure où le monde est aux prises avec un ennemi commun qui ne respecte ni appartenance religieuse, ni statut économique, ni frontières géographiques, cela pourrait donner lieu à des recherches passionnantes.

Une faible proportion de personnes âgées

C’est désormais un fait. Le Covid-19 est beaucoup plus dangereux pour les personnes de plus de 65 ans. En Italie, [l’un des pays les plus touchés par la maladie], celles-ci représentent 23,1 % de la population, contre moins de 5 % en Afrique. Les jeunes, les moins de 25 ans pour être précis, représentent au contraire 60 % de la population du continent. Ces caractéristiques démographiques semblent constituer à elles seules un facteur majeur de protection.

Une faible densité de population

La densité de population est bien plus faible en Afrique que dans le reste du monde. 45,2 habitants au

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Nasir Javaid Fazal Jamil Muhammad Salar Khan