Há vários anos que a Universidade Católica tem a ambição de ter um curso de Medicina e a concretização desse desejo está mais perto do que nunca. O pedido de acreditação foi feito em outubro do ano passado e, para abrir as salas de aulas, nas antigas instalações da Faculdade de Engenharia da universidade, basta que chegue a luz verde da Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior (A3ES) — processo que costuma demorar um ano. António Almeida, futuro diretor da Faculdade de Medicina, está confiante de que não faltará muito tempo para receber os primeiros 80 a 100 alunos: tudo o que a lei exige, a Católica tem, garante. Apesar disso, há duas semanas, o novo curso de medicina foi motivo de polémica entre o primeiro-ministro e a Ordem dos Médicos.

Basílio Horta, presidente da Câmara Municipal de Sintra, município que irá receber a faculdade, acusou o bastonário Miguel Guimarães de estar a atrasar o processo, depois de a Ordem dos Médicos ter dado parecer negativo (não vinculativo) à abertura do novo curso. Logo depois foi António Costa a apoiar as declarações de Basílio Horta, sublinhando que faltam médicos no país e que são precisas mais vagas em Medicina. O bastonário retorquiu: o que falta são médicos no Serviço Nacional de Saúde e não em Portugal.

Ainda esta segunda-feira, as grávidas da Grande Lisboa estavam a ser encaminhadas para Hospital de Loures por falta de médicos especialistas nos outros hospitais.

Do lado da Católica, António Almeida não se alonga muito sobre este assunto, mas diz estar curioso em saber quais são as objeções que a Ordem dos Médicos apresenta. Concorda com o primeiro-ministro e diz até que “a falta de médicos está a chegar ao privado” e que é preciso olhar para o perfil dos médicos que exercem, já que muitos deles não têm um papel ativo no sistema de saúde.

O curso da Católica terá propinas a oscilar “entre os 12 e os 20 mil euros por ano” — e, ainda assim, abaixo dos preços praticados na Europa —, mas António Almeida sabe que, nos primeiros anos, não chegará “a nata, os melhores alunos”. Antes de ter provas dadas da qualidade do curso, sabe que os estudantes irão escolher primeiro as universidades estatais, embora acredite que irão preferir a Católica, em vez de terem de mudar de curso ou de irem para o estrangeiro. Foi algo que ele próprio teve de fazer e, por isso, considera ser um ponto forte que leva consigo para a direção da futura Faculdade de Medicina. Depois de estudar em Cambridge, não foi fácil voltar a entrar no sistema em Portugal. Conseguiu e hoje trabalha no Hospital da Luz, em Lisboa, onde é diretor do serviço de hematologia.

Sobre o curso, diz que trará inovações importantes como, por exemplo, a metodologia usada — será centrada no aluno, fugindo à aula tradicional. Os primeiros anos serão lecionados em inglês, o que abre a porta à internacionalização e à possibilidade de ter um corpo docente vindo de qualquer canto do mundo. Atualmente, a Católica já tem compromissos escritos com 160 professores, entre médicos e investigadores, prontos para arrancarem com o curso, provavelmente no ano letivo 2020-2021. Os seus alunos, promete, serão profissionais com mais competências sociais, prontos para tratar os doentes com compaixão e empatia, valores que lhes serão incutidos durante o curso. “O doente procura a empatia, o contacto humano, uma explicação sensata daquilo que leu no Dr. Google. Estas competências não estavam nos cursos durante a minha formação médica e só recentemente começámos a pensar nelas.”

A ética será outra vertente forte, e que considera que tem tido pouca atenção na formação que existe atualmente. “Queremos gerar profissionais, adultos responsáveis, capazes de tomar as suas próprias decisões, as técnicas e as éticas.” No final, espera que os empregadores, estatais ou privados, acabem a escolher os seus alunos, antes dos dos outros cursos, devido à sua elevada qualidade.

Ter um curso de Medicina é uma ambição antiga da Universidade Católica. Houve muito trabalho desenvolvido antes de se chegar aqui, prestes a abrir as portas?

É uma ambição antiga da Universidade Católica Portuguesa, penso que se pode dizer que se enquadra dentro da missão do que é uma universidade católica, com a sua missão de cristianismo, de cuidar das pessoas e dos doentes. Como tal, seria impensável uma universidade católica, tal como se vê noutras espalhadas pelo mundo, não abordar a questão da saúde. Já temos vários cursos nessa área, medicina dentária, enfermagem, psicologia, etc. Temos uma longa tradição na área da saúde, mas só agora é que se reuniram as condições ideais para se ter um curso de Medicina de qualidade sediado na Universidade Católica.

E já há data para arrancarem com o curso?

O processo de acreditação é complexo e de avaliação cuidadosa, como deve ser. Nós submetemos a proposta do curso à Agência de Acreditação e Avaliação do Ensino Superior [A3ES] em outubro do ano passado e estamos à espera da resposta. Assim que a tivermos, temos tudo preparado para avançar. Não estamos em stand-by, há muita atividade académica. O corpo docente — não contratado, mas que tem um compromisso escrito com a universidade —, está de tal forma comprometido que os docentes do 1.º e do 2.º ano já estão a avaliar o currículo, a adaptá-lo para a realidade portuguesa, uma vez que vem da Holanda. Vamos acabar essa revisão em setembro, planeando a formação dos docentes a partir daí.

Da vossa parte está tudo feito? Em que parte do processo de acreditação é que se encontram?

Assim que tivermos resposta da agência, avançamos com o resto: no fundo, é reabilitar as instalações que temos no campus de Sintra. Da nossa parte, está tudo e já entregámos o projeto. Tivemos o cuidado de ver se preenchemos todos os requisitos que um centro académico clínico tem de ter, segundo o decreto lei publicado no ano passado. Preenchemos todos, estamos só à espera de resposta.