Blade Runner (le film) a deux mérites : avoir révolutionné l'esthétique des films de science-fiction (il est le premier long-métrage de SF, depuis 2001, l'odyssée de l'espace, qui se transcende visuellement grâce à la poésie et au réalisme des effets spéciaux), et avoir offert à Philip K. Dick la reconnaissance qu'il mérite. Car, si presque tout le monde connaît Blade Runner, on ne peut pas franchement dire la même chose de l'œuvre littéraire dont le long-métrage s'inspire. Il a fallu attendre presque trente ans pour que le nom originel du roman, Les androïdes rêvent-il de moutons électriques ?, apparaisse (en beaucoup plus petit) avec le titre du film sur la couverture des livres français.

Visionnaire, complexe, très secret et peu abordable... On a tout écrit sur cet écrivain de génie (le terme n'est absolument pas galvaudé en ce qui le concerne). En cinquante-trois ans d'existence, K. Dick a produit plus de 40 romans et 130 nouvelles dans sa carrière et reste depuis sa mort (en 1982) une source inépuisable d'inspiration pour le cinéma et la télévision. Ses œuvres ont d'ailleurs été adaptées avec réussite comme le prouvent les succès de Minority Report, Total Recall, The Man in The High Castle et surtout Blade Runner son œuvre mythique et le plus fascinant de ses récits. Dans Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ?, notre monde est dévasté par une guerre nucléaire ou la race humaine émigre massivement sur Mars. Le lecteur suit les activités du chasseur de primes (le Blade Runner dans le film) Rick Deckard qui tente de détruire six dangereux androïdes dans un San Francisco moribond. Il espère avec l'argent de ses contrats changer son mouton électrique pour réaliser son rêve et s'offrir un vrai animal alors que ceux-ci ont pratiquement disparu de la surface de la Terre.

Philip K. Dick a le mérite de se situer toujours dans le questionnement et de ne jamais donner de réponse tranchée, tout en ouvrant plusieurs pistes d'explications.

Écrit en 1968, cette histoire, qui mélange polar et science-fiction, reste indémodable grâce à ses multiples rebondissements, son héros inoubliable, son questionnement existentiel sur l'humanité et son avenir, et, bien sûr, son univers glaçant. Il est le livre idéal pour découvrir Philip K. Dick : « C'est un roman facile d'accès, assez représentatif de tout ce qu'il a écrit. Son savoir-faire d'écrivain est manifeste, la narration est tenue et il y a des personnages inspirés du roman noir. C'est une œuvre tellement riche que le film n'en a gardé qu'un dixième. C'est le livre que je conseille aux gens qui n'ont rien lu de Dick », explique Hélène Collon la traductrice de ses nouvelles et de sa mythique Exégèse. « C'est un de ces textes qu'on ne peut plus lâcher une fois qu'on les a entamés », confirme l'écrivain et scénariste Laurent Queyssi qui publiera début 2018 une bande dessinée sur la vie de Dick. Pour Étienne Barillier, auteur du Petit Guide à trimbaler de Philip K. Dick et du site Le Dickien , « nous retrouvons plusieurs thèmes éminemment dickiens : la définition de l'humain, le double (l'humain et la machine), mais aussi la quête mystique d'une transcendance ».

Tentative de meurtres, course-poursuite, trahison, fusillade, le livre est une folle épopée, mais le plus impressionnant reste la virtuosité avec laquelle l'écrivain brouille les pistes en donnant un faux rythme. L'action qui arrive toujours par surprise s'accompagne souvent d'une profonde réflexion. Crépusculaire et déprimant, le monde décrit ressemble à une prison où il est difficile de démêler la réalité des illusions. Dans un monde inhumain peuplé de machines, la question de l'amour et de l'amitié entre homme et androïde est omniprésente. « Philip K. Dick a le mérite de se situer toujours dans le questionnement et de ne jamais donner de réponse tranchée, tout en ouvrant plusieurs pistes d'explications », explique Pierre Sauveton, rédacteur à Rockyrama.

"Blade Runner" de Philip K. Dick. © J'ai Lu

Ces interrogations existentielles sont incarnées par le chasseur de prime Rick Deckard. Ce personnage proche d'un détective de film noir questionne le sens de son métier d'exécuteur et la nature profonde des androïdes qu'il traque. « C'est un héros dickien par excellence. Un type banal, bon dans son travail, mais pas génial, qui a des problèmes avec sa femme et en proie à des dilemmes moraux et qui se retrouve emporté dans une intrigue qui le dépasse », analyse Laurent Queyssi. « Rick Deckard – dont le nom ressemble à celui de René Descartes, ce n'est pas un hasard – fait partie de cette suite de personnages bien connus de l'auteur qui sont des sans-grade, des presque ratés, des antihéros. Il est attachant parce qu'il ne renonce pas et qu'il incarne cette obstination humaine qui est de toujours chercher à franchir les obstacles », précise Étienne Barillier.

Ce film est la plus grande défaite (ce qu’ils ont fait à mon livre !) et la plus grande victoire.

L'adaptation de Ridley Scott (qui vient juste de ressortir dans une magnifique édition 4K) est certes devenue mythique, mais il faut reconnaître ses nombreux manquements à l'œuvre de Philip K. Dick. Le film a éludé certains personnages comme le touchant Isidore seule figure bienveillante du récit. La religion du mercerisme proche du christianisme et opium du peuple a été également abandonnée ainsi que l'idéologie dominante de l'empathie. L'ambiguïté sur la nature de Deckard n'a malheureusement pas été gardée. Mais le film reste un chef-d'œuvre du 7e art. « Même si le scénario linéaire ne s'attaque pas de façon très fine aux thématiques de Dick, l'univers visuel, ce Los Angeles futuriste, pluvieux et éclairé au néon, a eu une influence tonitruante sur toute la culture populaire de la fin du XXe siècle. Il y a indéniablement, dans le monde de la SF, des jeux vidéo, du cinéma et de l'esthétique contemporaine au sens large, un avant et un après Blade Runner. C'est pour moi le plus grand film de science-fiction de tous les temps », s'enthousiasme Pierre Sauveton.

Dick, qui ne verra pas le montage final (il est mort peu avant la grande première), s'était déclaré satisfait du travail du réalisateur, tout en restant sur la réserve : « Ce film est la plus grande défaite (ce qu'ils ont fait à mon livre !) et la plus grande victoire », écrit-il dans son Exégèse. Mais le succès du roman reste indissociable de celui du film. « Tous les deux sont aux origines de ce qui donnera le cyberpunk dans les années 1980 », rappelle Étienne Barillier.





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