1cm以下の高精度を低価格で

マゼランシステムズジャパン（以下、MSJ）は「CEATEC JAPAN 2017」（2017年10月3〜6日、幕張メッセ）で、準天頂衛星システム「みちびき」に対応した次世代高精度多周波マルチGNSS（全球測位衛星システム）受信機を展示した。

MSJは、みちびきに対応したGNSS受信機の他に、地上のGNSS基地局から送信される補正情報を使って座標を割り出すGNSS受信機も提供しているが、いずれも位置情報検知で1cm以下の精度を実現しつつ、10万円前後という低価格に抑えている点が最大の特長だ。

建設や農業で使われるトラクターや自動搬送機、ドローンなど、位置検出に1cmレベルの精度を要求する機器は増えているが、こうした高い精度を実現できるGNSS受信機は、一般的に数百万円など非常に高価だ。MSJは、「例えば、500万円のトラクターに300万円のGNSS受信機を搭載するわけにはいかない。だが、当社で提供するような10万円の製品であれば、検討してもらえる余地がある」と説明する。

MSJのGNSS受信機は、数百万円クラスで使われる特殊な部品を使っていないことが、低価格に抑えられている大きな要因だ。「回路設計も工夫し、回路規模と部品点数を削減した。これが低コスト化に貢献している」と、MSJは説明する。

1cm以下の精度を実現したGNSS受信機の導入が期待される分野の1つが、農機だ。クボタは既にGPSを搭載した「直進キープ機能付き田植え機」を2016年に発表している。GPSを利用することで、直進時に自動運転ができる田植え機だ。「田植えなどは、苗を真っすぐに植えていく必要がある。その上、農機で苗をつぶさないように、農機が走行する場所と苗を植える場所は、非常に高精度に位置を検出、コントロールする必要がある」（MSJ）