Une fin de mandat, surtout quand le président sortant ne se représente pas, c'est souvent la perspective du chômage qui se profile pour les collaborateurs d'un gouvernement. Les ministres consciencieux essaient donc parfois de profiter de leurs derniers mois aux responsabilités pour chercher des débouchés à ceux qui les ont servis, des recasages qui ne manquent jamais de soulever de vives critiques. La ministre de la Santé Marisol Touraine en a récemment fait l'expérience, comme le relate Le Parisien ce mercredi 7 décembre. La ministre a souhaité voir nommer un conseiller de son cabinet à un poste de directeur adjoint de l'institut Gustave-Roussy (IGR), dans le Val-de-Marne.

Fleuron européen de la recherche contre le cancer, cet établissement de prestige pourrait ainsi être dirigé par Frédéric Varnier, ancien inspecteur des finances. Une proposition qui s'est pourtant heurtée à l'opposition du patron de l'institut en question, Alexander Eggermont. Un avis outrepassé par Marisol Touraine qui a directement demandé au Préfet, président du conseil d'administration de l'établissement de convoquer un conseil d'administration extraordinaire le 14 décembre prochain pour entériner la décision. Frédéric Varnier bénéficierait ainsi d'un jeu de chaises musicales en remplaçant Charles Guépratte, opportunément transféré au CHU de Nice en août dernier. Une nomination si ardemment souhaitée que la ministre a rédigé par avance l'arrêté ministériel de nomination, explique le quotidien.

Si ce genre de nomination se fait bien par un arrêté du ministre, l'usage veut que le directeur de l'IGR choisisse généralement lui-même ses adjoints. L'ingérence de Marisol Touraine dans cette affaire ne manque de soulever l'indignation au sein de l'établissement. Le ministère de la Santé explique que c'est le ministre qui nomme le directeur général adjoint de l'IGR, après avis (consultatif) du conseil d'administration, et soutient que «Frédéric Varnier faisait partie des candidats présélectionnés par le directeur général de l'IGR». Une version fermement contestée dans l'établissement concerné.

Une pratique courante sous François Hollande

Marisol Touraine n'est pas la seule à essayer de dépanner son entourage, Ségolène Royal, elle aussi, est inquiète pour l'avenir de ses collaborateurs. Au mois de novembre dernier, la dame du Poitou a ouvert les portes de l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) à son ancien conseiller budgétaire Noam Léandri. Le poste de secrétaire général avait été laissé vacant pendant plusieurs mois pour préparer ce recasage. Elle a par ailleurs imposé son ancienne directrice de cabinet Elisabeth Borne à la direction de la RATP en 2015 .

Si ces arrangements semblent tout à fait contraires à l'esprit de la République exemplaire promise par François Hollande, ce n'est pas la première fois que les cercles du pouvoir en place sont épinglés pour de telles pratiques. En ce qui concerne la présidence de la République, on retiendra notamment le placement de l'ancien secrétaire général de l'Élysée Pierre-René Lemas à la Caisse des dépôts et consignations, celui de l'ex-ministre Marie-Arlette Carlotti à la présidence du Haut Comité pour le logement des personnes défavorisées ou encore la promotion de Sylvie Hubac, ancienne directrice de cabinet de Hollande, à la tête de la RMN-Grand Palais. Mais l'Élysée n'est pas seule à accorder ce genre de faveurs: Manuel Valls et Laurent Fabius ont également été épinglés pour des faits similaires au cours du quinquennat.