Ni eBay ni PayPal n'acceptent pour l'instant le paiement en monnaie virtuelle, mais il n'est pas exclu qu'ils puissent le faire dans un avenir proche. bitcoin

La monnaie en ligne bitcoin suscite de nombreuses interrogations. S'agit-il d'une bulle spéculative ? Est-elle vraiment aussi anonyme que le prétendent ses partisans ? Peut-on réellement l'utiliser pour acheter la variété de marijuana White Widow ou pour embaucher un tueur à gages ? Des questions intéressantes, mais le plus important serait de savoir si le bitcoin peut stimuler l'innovation du secteur financier.

Le bitcoin est si novateur qu'il rapproche les idéologies partisanes les plus opposées. Le Prix Nobel 2008 d'économie, Paul Krugman, et l'idole du Tea Party Ron Paul, qui sont diamétralement opposés sur presque toutes les questions, détestent tous deux la monnaie numérique.

Mais les opposants devraient se demander si les idées révolutionnaires du bitcoin ne pourraient pas permettre une véritable réforme du système financier mondial. Car, bien que la crise financière de 2008 ait révélé les profonds défauts institutionnels du système, la réponse apportée par la loi Dodd-Frank de 2010 aux Etats-Unis et les normes bancaires Bâle III n'ont pas engagé les transformations nécessaires. De même, les mouvements de protestation comme Occupy Wall Street, qui visaient à réformer la culture de la finance, ont eu des résultats mitigés.

Le fait est que personne – sauf peut-être la petite coterie des initiés de la finance qui ont bénéficié de plans de sauvetage payés par les contribuables – ne peut se satisfaire du système actuel. Ne serait-ce qu'en raison du risque d'une nouvelle crise, à laquelle on peut s'attendre dans un avenir pas si lointain, et qui sera sûrement accompagnée de renflouements de banques encore plus importants.

RÉDUIRE LE RISQUE SYSTÉMIQUE

Or, la technologie sur laquelle repose le bitcoin pourrait non seulement aider à réduire le risque systémique en protégeant le système d'activités financières utiles, mais imprévisibles, mais encore il pourrait renforcer la croissance économique.

En effet, les institutions financières agissent pour l'essentiel comme des intermédiaires mettant en rapport les investisseurs, les emprunteurs et les épargnants, et consignant les avoirs et les dettes de chacun. En échange de ces services, les professionnels de la finance touchent de gros émoluments.

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