“Sozinha há 41 anos, tenho vindo a atravessar este silêncio ensurdecedor por parte do Governo angolano.” Ulika dos Santos, cujo primeiro nome significa precisamente “sozinha” em umbundo, interrompeu a conferência de imprensa de João Lourenço deste sábado, em Lisboa, para trazer ao de cima a memória das vítimas do 27 de Maio de 1977. “Posso ler o poema pela memória do meu pai? Tive de fugir do meu país devido ao risco de morte do meu pai”, insistiu Ulika, referindo-se a Adelino dos Santos, ex-líder da Juventude do MPLA.

O Presidente angolano não permitiu a leitura do poema naquele momento. Contudo, durante a conferência, referiu-se mais tarde ao tema-chave: “Houve excessos por parte do Governo naquela altura e estamos abertos ao diálogo para vermos de que forma, não obstante terem passado décadas deste triste acontecimento, podemos reparar as feridas profundas que ficaram nos corações de muitas famílias”.

João Lourenço não deixou claro que medidas está disposto a tomar para honrar as famílias das vítimas dos que foram massacrados por terem estado próximos das ideias políticas de Nito Alves (razão pela qual os membros do grupo foram apelidados de “nitistas”). Mas as suas declarações deixaram marca, ou não tivessem sido a primeira vez que um chefe de Estado angolano admitiu publicamente os “excessos” cometidos pelo regime do MPLA no que diz respeito àquele dia fatídico de 1977.

“É de facto novo que alguém com este plano de responsabilidade política se pronuncie sobre isto”, declara ao Observador o jornalista Xavier de Figueiredo, editor do Africa Monitor e especialista em Angola. “O 27 de Maio sempre foi uma ferida aberta.” Estará João Lourenço disposto a cicatrizá-la?

Uma história com mais de 30 mil mortos, tortura e campos de trabalhos forçados

Atirado ao esquecimento, o 27 de maio de há 41 anos ficou marcado por ter sido a data inicial de um processo de repressão do MPLA, à altura liderado por Agostinho Neto, contra manifestações lideradas por membros do próprio partido como Nito Alves (ex-ministro do Interior), José Van Dunem (comissário político do Estado-Maior das FAPLA) e a sua mulher Sita Valles, João Jacob Caetano (chefe do Estado-Maior das FAPLA) ou Rui de Matos Coelho (diretor do gabinete de estudos do MAI). Para o partido, tratou-se simplesmente de uma resposta a uma tentativa de golpe de Estado, através de um movimento que apelidou de “fraccionismo”. Para alguns dos sobreviventes e dos familiares das vítimas, o período que antecedeu a repressão consistiu apenas em algumas manifestações para alertar Neto das questões importantes do país, do rumo que Angola estava a tomar, e que terminaram da pior forma.

“O caldo entornou na madrugada do dia 27 de maio de 1977. No preciso instante em que, apavorado, entreabri a porta da minha casa, o mesmo aconteceu na da frente. O vizinho, amigo e meu camarada, copiava-me o gesto. Tropeçámos na cara um do outro, descobrimo-nos como que a olhar-nos ao espelho num momento de aflição. O pânico apoderara-se de nós”, recorda José Reis, um dos sobreviventes do massacre daquele dia, no seu livro de memórias Angola — O 27 de Maio, Memórias de um Sobrevivente (ed. Nova Vega), citado pelo jornal Expresso. Também ele foi preso e levado depois para um campo de trabalhos forçados. Como eles, dezenas milhares de outros foram sujeitos a prisão e tortura. Muitas das mulheres foram violadas. A grande maioria acabou morta.

Zita Seabra recorda-se bem do 27 de Maio, ou não tivesse sido por causa dele que a sua melhor amiga e companheira da União dos Estudantes Comunistas (UEC), em Portugal, acabaria morta. “Conheço mais esse dia terrível em função do que foi a vida da Sita Valles do que ponto de vista histórico”, reconhece, em conversa telefónica com o Observador. “A seguir ao 28 de setembro [data da manifestação da “maioria silenciosa”, de apoio a António Spínola], ela quis ir para Angola, dizendo que ‘a revolução em Portugal está feita, quero ir fazê-la no meu país’. Era uma revolucionária, absolutamente. Até no sentido ingénuo e naïf do termo”, recorda a antiga companheira de luta no PCP e editora da obra Sita Valles — Revolucionária, Comunista até à Morte (ed. Aletheia), de Leonor Figueiredo. “Ainda hoje me sinto muito triste quando vejo aquela foto da Sita…”, confessa, referindo-se à imagem da capa, onde a jovem de origens goesas, conhecida pela sua beleza e inteligência, está sentada em cima do seu carro Mini.