Sans y résider, Aurélien et Hachraf avaient l'habitude de venir ici. Ils connaissaient les coins les plus discrets, ceux qu'offre la topographie des lieux. Ce 15 décembre 2017, ils y étaient, accompagnés pour l'occasion par Selom et Matisse. Dire qu'ils étaient grands potes serait exagéré. Ils s'étaient rencontrés récemment, via des connaissances communes, et de fil en aiguille, ont commencé à traîner ensemble. Ce 15 décembre, en fin de journée, par on ne sait quel chemin, les quatre garçons se retrouvent derrière la résidence, coincés entre les murs des bâtiments sur leur gauche, et la voie ferrée, juchée à plusieurs mètres de hauteur sur leur droite. Difficile de savoir encore aujourd'hui à quelle activité ils vaquaient. Selon Aurélien, comme il le raconta à France 3, les quatre jeunes s'étaient posés sur des marches en béton, se faisant tourner un joint à l'abri des regards. Hachraf confiera pour sa part dans sa version des faits, que seuls Aurélien et lui tiraient sur le joint pendant que Selom et Matisse tapaient la balle. Mais ce qui est sûr, c'est que tous deux ont vu une patrouille de police s'avancer vers eux. Les jeunes prennent peur et s'enfuient. À France 3, Aurélien racontera quelques jours plus tard : « Ils étaient six, matraque à la main. Nous, on a l'habitude de se faire frapper par eux, et on ne voulait pas se faire frapper. On était obligé de partir. Et le seul endroit pour partir, c'étaient les rails. »