Lo scorso lunedì le autorità dell'Unione Europea hanno detto sì ad un investimento iniziale di circa 120 milioni di euro per fornire connessione ad internet gratuita ad un massimo di circa 8.000 comunità locali nelle aree dei paesi membri in cui c'è scarsa copertura wireless. L'obiettivo è di consentire l'accesso ad alta velocità anche laddove non è facile installare una rete dati wireless performante, con la speranza di attivare un massimo di 50 milioni di connessioni al giorno.

WiFi4EU è il nome del progetto, il quale sarà aperto a tutti gli organismi che svolgono un servizio pubblico (municipi, biblioteche, centri sanitari) e finanzierà i costi per le attrezzature necessarie e i costi di installazione. Sarà invece l'ente locale a pagare per la connettività (quindi abbonamento internet) e la manutenzione degli accessori installati all'interno del territorio comunale. Insomma, l'Unione Europea ci mette gli strumenti, ma saremo noi localmente a dover gestire l'opportunità.

"Connettività a beneficio di tutti vuol dire che dove si vive e quanto si guadagna non sono importanti. Oggi proponiamo quindi di dotare entro il 2020 ogni paese e città europei di un accesso gratuito a internet senza fili nei principali punti di aggregazione pubblica sul territorio", ha commentato a fine 2016 Jean-Claude Juncker, Presidente della Commissione Europea. Ai singoli cittadini delle varie comunità non verrà richiesto - in teoria - quindi un centesimo di Euro: i 120 milioni di euro europei saranno finanziati con l'attuale budget dell'UE, mentre la manutenzione spetterà ai comuni.

I singoli comuni potranno chiedere di partecipare all'iniziativa "mediante procedure semplici e non burocratiche", anche online, con i primi inviti a presentare eventuali progetti che verranno inviati in breve tempo. Avranno naturalmente priorità quei comuni che non sono coperti da connessioni ad internet rapide e quelli che non dispongono di una rete Wi-Fi attrezzata e con caratteristiche simili a quelle che il progetto WiFi4EU intende portare all'interno di nuove comunità locali.