Il a été surpris en plein sommeil. Un Français a été tué par un ours alors qu'il campait le 15 août dans les territoires du grand Ouest canadien. Un corps a été retrouvé le lendemain, dans l'après-midi, dans une zone sauvage située au nord du pays. Selon une source officielle française, il s'agirait bien de Julien, un quadragénaire franco-canadien habitant la Seine-Saint-Denis, qui voyageait là-bas pour monter une création musicale.

« Nous étions à Tulita, le long du fleuve Mackenzie », témoigne par téléphone Camille, l'amie qui l'accompagnait dans cette aventure. C'est elle qui a alerté les secours. Elle ne souhaite pas évoquer les circonstances de l'attaque. La gendarmerie royale canadienne explique qu'ils ont été surpris sur leur campement, réveillés par un grizzly. L'animal a saisi l'homme de 44 ans au cou et à l'épaule avant de l'emporter dans la forêt.

Julien, compositeur et preneur de son, réalisait un de ses rêves : « Descendre, en autonomie, le fleuve Mackenzie en canoë, depuis Fort Providence jusqu'à Inuvik (environ 1 500 km) », comme il le détaille sur la plateforme en ligne de financement participatif KissKissBankBank. Le projet mêlait ambitions personnelles et professionnelles et devait durer une trentaine de jours, d'août à septembre : « Julien et Camille n'ont jamais voulu que ce projet ne soit qu'un simple voyage, mais ont eu le souhait de pouvoir le concilier avec leurs savoir-faire, leurs métiers, et d'avoir ainsi de transmettre l'expérience vécue à leur retour. […] Pendant l'aventure, Julien enregistrera et s'inspirera des sons insolites qu'il entendra là-bas et Camille prendra des photos. »

«C'était son rêve de partir là-bas»

A son retour, il comptait réaliser une création avec les sons enregistrés pour une exposition en région parisienne. Julien annonce sur son compte Facebook le 1er août qu'il débute son périple. Six jours plus tard, il donne quelques nouvelles dans un nouveau post qui rétrospectivement trouve un écho particulier : « Déjà 5 jours de canoë et de camping sauvage dont 3 sans avoir croisé âme qui vive… A part 4 ours, quantité d'oiseaux en tous genres, et une trace de loup qui est apparue pendant la nuit 20 mètres en dessous de la tente ! Ce soir c'est repos bien mérité (après 1 journée de pluie incessante) dans un petit village d'une cinquantaine d'habitants, Jean-Marie River, et ici il y a la wi-fi. »

« C'était son rêve de partir là-bas, d'aller dans le Nord, confie Camille, biologiste. Il m'avait proposé de participer à cette aventure, ça faisait trois ans qu'on y pensait. On était tellement content de le réaliser. C'était un artiste particulier, il s'inspirait des grands espaces et de la nature… »

Julien parcourait une partie du Canada à bord de son canoë. /DR

La compagne de Julien, Laura, restée en France, confirme avec émotion l'attrait qu'avait Julien pour les voyages et les paysages : « Il a grandi au Canada jusqu'à ses 19 ans avec ses deux parents français avant de venir en France. Il avait lié sa passion de la nature avec celle de la musique. Il faisait plutôt ce qu'on appelle de la musique classique, mais toujours dans une démarche contemporaine en enregistrant des paysages sonores. »

En 2018, Julien a enregistré des sons pendant cinq mois aux côtés des scientifiques en mission aux îles Kerguelen en Antarctique. Appelée « Symphonie australe », sa création avait été jouée par l'Orchestre de Bretagne et diffusée sur France Musique. « Il était très ambitieux, poursuit Laura. Il opérait une synergie entre la musique et son côté aventurier. Ce voyage l'enthousiasmait tellement. Malheureusement, ça lui a coûté la vie. »

Des attaques rarissimes

Les attaques d'ours sont rarissimes, mais médiatisées. En 2018, une femme et son bébé de 10 mois ont été tués par un grizzly dans le Yukon (nord du Canada). Le 29 juillet dernier, un vététiste de 45 ans a échappé de peu à la mort près de Vancouver (ouest du pays). Un ours l'avait pris pour proie. L'homme, blessé à l'abdomen et aux jambes, s'en est sorti grâce au couteau qu'il portait sur lui. D'après la revue Nature, l'accroissement du tourisme et de la population humaine augmente statistiquement les occasions de rencontres avec des ours.

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