Les prestations sociales seraient-elles en baisse constante ? C’est en tout cas ce qu’avance Vincent Castella, ingénieur et membre du pôle numérique de La France insoumise (LFI). Par le biais d’une infographie estampillée du « φ » de la formation de Jean-Luc Mélenchon, le militant réagit à la phrase polémique d’Emmanuel Macron affirmant que les aides sociales coûtent « un pognon dingue ». Et avance que les prestations sociales ont largement baissé depuis 1981.

« Si on met les prestations sociales en rapport avec l’évolution de notre population et de notre production de richesse, elles sont en constante baisse », affirme-t-il dans un tweet publié mercredi 13 juin.

Pourquoi c’est faux

Mais ce graphique proposé par LFI présente une grossière erreur de calcul. En effet, son auteur avance que l’écart de prestations sociales en part du produit intérieur brut (PIB) est de 24,7 % en 1981, contre 33,8 % en 2018 — soit une augmentation de 9 %, est-il écrit, alors qu’il s’agit d’une augmentation de 9 points de pourcentage. Si les chiffres sont exacts, comme le démontre une enquête de la direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees), une simple règle de trois permet de constater que l’écart entre 24,7 % et 33,8 % est de 36,84 %.

Une différence de taille qui inverse le raisonnement proposé par M. Castella. En effet, si les prestations sociales représentaient en 1981 24 % du PIB (soit 126,2 milliards d’euros), elles en représentent désormais 33,8 %, soit… 777,4 milliards d’euros.

Cette augmentation de 651,2 milliards d’euros de prestations sociales représente une hausse de 516 %. Soit davantage que celle du PIB (450 % selon le graphique, qui fait ici une nouvelle erreur de calcul, la hausse étant en fait de 350 %) et de la population (21 %). Il est donc faux d’affirmer que « les prestations sociales ont largement baissé depuis 1981 en rapport avec la population et sa production de richesse ».

De nombreux internautes ont rapidement relevé l’erreur de calcul, et ont proposé des versions corrigées du graphique, en se moquant de l’ingénieur à l’origine de ce dernier.

Vincent Castella a retiré son graphique douze heures après l’avoir publié. Il a également affirmé ne pas être un responsable du pôle numérique de la France insoumise, contrairement à ce qu’il avance sur sa biographie Twitter.

Mise à jour le 14 juin à 9 h 35 : ajout du retrait du graphique par M. Castella.