O número de pedidos de socorro no Mediterrâneo não para de crescer. Só na segunda-feira, por exemplo, a guarda costeira italiana teve de socorrer pelo menos seis barcos em apuros, que tentavam chegar à Europa sobrelotados de migrantes ilegais.

Ao ritmo a que estão a suceder, contudo, os trágicos naufrágios, a Organização Internacional para as Migrações (OIM) estima que o número de migrantes ilegais que perdem a vida no Mediterrâneo atrás do sonho de uma vida digna na Europa seja agravado dos mais de 3.279 do ano passado para cerca de 30.000 no final deste ano – um agravamento de quase 1.000 por cento.

IOM believes the latest death toll on the Mediterranean this year is now 1,727 #migrants. https://t.co/pUfw41U36Upic.twitter.com/iIikuhvxRY — IOM (@IOM_news) 21 abril 2015

A OIM sustenta esta estimativa no balanço de vítimas destes primeiros três meses e meio de 2015 e, em particular, no ritmo a que as mortes têm acontecido nesta última semana — mais de 1200 reportadas. O número de migrantes ilegais mortos no mar que separa a África da Europa já ultrapassa a metade de todo o ano passado.

“Abril de 2015 está a ser o mês mais cruel de todos. É aquele em que estamos a ver morrer o maior número de pessoas. Só este ano, podemos contabilizar 1.776 mortes no Mediterrâneo”, detalhou, em Genebra, Adrian Edwards, o porta-voz do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).

So far this year, 1,600 refugees & migrants have lost their lives trying to cross the Mediterranean sea.Image: UNHCR Posted by UNHCR on Segunda-feira, 20 de Abril de 2015

Em Catânia, na ilha italiana da Sicília, estão os máximos responsáveis da Cruz Vermelha Internacional. Entre eles, o secretário-geral Elhadj As Sy e o vice-presidente e responsável pelo braço italiano da organização, Francesco Rocca. Os dois protagonizaram esta terça-feira uma conferência de imprensa, onde sublinharam o drama que está a tornar o Mediterrâneo num gigantesco cemitério e alertaram que “esta tragédia global não é sobre números e estatisticas, é sobre pessoas”. “Por tras de cada número, há uma história”, referiu Elhadj As Sy..

This is a global tragedy. This is not about numbers or figures, it is about people. Behind each number is a story. #Mediterranean#migrants — Elhadj As Sy (@As_SyIFRC) 21 abril 2015

“Como é habitual, temos primeiro de contar centenas de mortos antes de conseguirmos prender a atenção da opinião pública sobre um fenómeno que há 20 anos afeta a Itália e todo o nosso continente europeu. E para o qual, até hoje, não conseguimos das instituições europeias uma resposta coordenada e atenta”, lamentou Rocca.

… dietro questi numeri, il dolore di chi migra e l'impegno di chi accoglie pic.twitter.com/9SJUc8SoDL — Rosario Valastro (@rosariovalastro) 21 abril 2015

Já esta terça-feira, a guarda costeira italiana divulgou, por fim, um novo vídeo, no qual se vê um barco pesqueiro sobrelotado alegadamente a caminho da Europa, cerca de 80 milhas a sul da costa italiana da Calábria. As mais de 400 pessoas que seguiam a bordo foram resgatadas. Somente entre segunda e terça-feira, a guarda costeira italiana garante ter resgatado do alto mar um total de 1084 pessoas.