« La France compte désormais officiellement 2 000 volontaires investis dans les réseaux de l’EI » (Photo: collectes le 9 février des galets posés comme messages en hommage aux victimes de l’attentat du 14 juillet 2016 à Nice, Alpe- Maritimes). ERIC GAILLARD / REUTERS

Par Géraldine Casutt (doctorante à l’université de Fribourg et au Cadis de l’EHESS sous la direction de Farhad Khosrokhavar) et Hugo Micheron (doctorant au sein de la chaire d’excellence Moyen-Orient Méditerranée de l’ENS sous la direction de Gilles Kepel)

Le prochain Abou Bakr Al-Baghdadi pourrait-il, demain, être né français, néerlandais ou allemand ? La question se pose au vu des évolutions du phénomène djihadiste européen.

Avant une échéance électorale cruciale, et après un mandat présidentiel marqué par quatorze attentats en deux ans, le débat public oscille entre occultation généralisée et hystérisation grossière des enjeux liés au djihadisme.

A en croire certains, les attentats en France sont la manifestation d’une pathologie transitoire. Dix mois après l’égorgement du père Hamel en plein office religieux, la vie doit reprendre son cours. La tentative déjouée au Louvre, le démantèlement d’une cellule à Montpellier ? Des épiphénomènes.

Dans cette perspective, le djihadisme est présenté comme étranger à la société française. L’organisation Etat islamique (EI) amorçant un recul militaire au Moyen-Orient, la page se tournerait d’elle-même.

Inconsistance intellectuelle et politique

Pour d’autres, le danger est partout. La priorité serait au renforcement sécuritaire, quitte à suspendre l’Etat de droit, à sortir de Schengen, et à ouvrir des débats sans fin sur les contours de l’identité française.

Aux antipodes, ces deux approches partagent néanmoins un même écueil : une incompréhension fondamentale de ce qu’est le djihadisme dans sa composante occidentale. Elles font planer le même danger : celui d’une inconsistance intellectuelle et politique face à un enjeu déterminant pour l’avenir de la société française.

Production idéologique et militante issue de la seconde moitié du XXe siècle arabe, le djihadisme parvient à exploiter les contradictions françaises pour faire désormais sens auprès de nombreux secteurs de la société, et notamment parmi sa jeunesse.

Du manuel de cours à distance aux plates-formes de financement participatif, les djihadistes établissent des communautés virtuelles multiples

Cette double appartenance explique pourquoi, malgré les défaites militaires de l’EI au Moyen-Orient et la vigilance des services concernés, le projet djihadiste demeure en expansion en France. Le nombre d’individus impliqués n’a jamais été aussi important.

De quelques dizaines de ressortissants dans les rangs du djihad en Bosnie ou en Algérie dans les années 1990, la France compte désormais officiellement 2 000 volontaires investis dans les réseaux de l’EI. Le problème n’est plus la prévention des départs, c’est désormais le contrôle des centaines de « revenants » qui affluent depuis 2014. Ils sont déjà 400 à s’entasser dans nos prisons, tandis que 700 djihadistes sont toujours en Syrie et en Irak.

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