Un communiqué du fonds qatarien rassure les fidèles de la librairie Delamain. La vigilance reste tout de même de mise quant à sur l'avenir de ce lieu emblématique de la vie littéraire parisienne.

Vincent Monadé, président du Centre national du livre (CNL), est l'un des défenseurs de poids de la librairie Delamain. Menacée par le renouvellement du loyer excessif des propriétaires, la librairie est largement soutenue. Rassuré, Vincent Monadé lit au Figaro le communiqué envoyé hier soir par le commerce manager de l'Hôtel du Louvre, dans lequel le fonds qatarien Constellation Hotels Holdings affirme qu'il prendra en compte «l'activité spécifique de sa locataire comme de l'ancienneté de son occupation des lieux» dans ses projets immobiliers.

«C'est la conséquence du bruit que nous avons fait autour de cette affaire. J'espère maintenant que cela va se traduire par des actes.» Vincent Monadé a demandé à être reçu par le fonds qatari. Une rencontre qui serait un premier acte symbolique dans une affaire où le propriétaire joue gros pour son image.

Delamain est labélisée «librairie de référence» par le CNL. En tant que librairie indépendante, elle touche des subventions qui l'aident déjà à payer son loyer rue Saint-Honoré. Le CNL est à la tête de l'engagement inédit des autorités morales pour la librairie: membres du Conseil d'État, ministère de la Culture et Académie française. La Mairie de Paris, soucieuse elle aussi, a dépêché un architecte pour voir si les projets de travaux des propriétaires étaient déjà en cours. Vincent Monadé affirme optimiste: «La librairie ne fermera pas.»

La librairie, haut lieu de la vie littéraire

Hier, Angelo Rinaldi, académicien et habitué de la librairie, affirmait haut et fort son soutien pour la maison. Le Tout-Paris intellectuel et littéraire est passé par la librairie Delamain, du prince Napoléon à Michel Foucault. «C'est dire si l'éventail est large» sourit Angelo Rinaldi. «Emmanuel Berl, écharpe blanche autour du cou, achetait son tabac à côté et passait ensuite acheter ses livres.» Léon-Paul Fargue, Jean Cocteau, Colette, Aragon… Autant d'écrivains qui avaient leurs habitudes au 155 de la rue Saint-Honoré. Angelo Rinaldi, débordant d'anecdotes, raconte que Colette, clouée au lit par son arthrose, envoyait sa gouvernante chercher les livres chez Delamain.

Une librairie indépendante d'esprit familial. Sébastien SORIANO/Le Figaro

«Une librairie à la Balzac», dans la tradition de Shakespeare & Co, autre enseigne historique de la ville de Paris fréquentée par les écrivains d'hier et d'aujourd'hui. Les librairies parisiennes étaient tenues par des éditeurs emblématiques, tels que Sylvia Beach, Adrienne Monnier ou Cino Del Duca. Et le libraire devenait le confident du client et des écrivains. Angelo Rinaldi prend l'exemple d'Adrienne Monnier glissant à l'oreille de James Joyce: «Vous devriez quand même rencontrer Proust.» Un soir, les deux hommes prendront le taxi ensemble. Sans se dire un mot.

La librairie Delamain a gardé cet état d'esprit familial, et beaucoup sont prêts à la défendre. «Si elle disparaissait, s'emporte Angelo Rinaldi, ce serait catastrophique pour le centre historique et littéraire de Paris, ainsi que pour tous nos souvenirs.» Pour l'heure, les nouvelles sont rassurantes, mais la mobilisation ne faiblit pas.