Bien aidée par un boom des paris sportifs et un succès toujours croissant des jeux de grattage, la Française des Jeux a réalisé de très bons résultats en 2018.

Moins de joueurs, mais plus de mises, voilà comment les résultats de l'année 2018 pour la Française des Jeux pourraient être résumés. Deuxième loterie européenne et quatrième mondiale, la FdJ a engrangé 15,8 milliards d'euros de ventes en 2018, en hausse de 4,4% en un an, selon des résultats diffusés jeudi. Un total de 10,7 milliards d'euros ont été reversés aux joueurs, parmi lesquels 198 sont devenus millionnaires. La baisse du nombre de joueurs, de 26 à 25 millions, est dûe au recul des jeux de tirage et en particulier du Loto.

Si les jeux de tirage et de grattage restent l'activité principale de l'opérateur public, les paris sportifs ont pour la première fois passé la barre des trois milliards d'euros, grâce notamment à l'effet Coupe du monde qui a généré plus de 300 millions d'euros de paris. De son côté, le succès des jeux de grattage ne se dément pas: 3,2% de croissance et 7,69 milliards d'euros de mises.

Un carton pour le Loto du Patrimoine

La PDG de la Française des Jeux, Stéphane Pallez, met également en avant le "plein succès" du Loto du Patrimoine, avec 187 millions d'euros de mises et un total de 21 millions versés à la fondation du Patrimoine pour restaurer des monuments en péril. "C'était la première fois qu'on vendait un ticket de grattage à 15 euros, et on a vendu l'ensemble des tickets en quatre mois. Le jeu a trouvé un écho favorable y compris auprès de gens qui ne jouaient pas, et qui ont trouvé que cela avait du sens", indique-t-elle à l'AFP, alors que la nouvelle offre de jeux pour 2019 sera dévoilée d'ici au printemps.

Repli pour les jeux de tirage

Pour sa part, l'autre activité de loterie - soit les jeux de tirage comme le Loto, l'Euromillions ou le Keno - est en repli de 1,9%, à 5,07 milliards d'euros. "On est un peu en-dessous de ce qu'on aurait souhaité, en particulier sur le Loto. Cela va nous conduire à relancer le Loto fin 2019, et à l'animer en termes d'événements. Car on pense qu'on peut faire mieux sur le Loto", résume Stéphane Pallez. "Comme nous avons eu moins de succès sur les jeux de tirage, nous sommes plutôt à 25 millions de joueurs (en 2018) qu'à 26 millions" comptabilisés en 2017.

La privatisation prévue pour 2019

Même si aucun calendrier officiel n'est avancé, l'année 2019 pourrait être celle de la privatisation pour l'opérateur détenu à 72% par l'Etat, en vertu de la loi Pacte, approuvée en première lecture en octobre à l'Assemblée nationale.

"Le gouvernement et l'entreprise continuent de préparer activement ce qui peut permettre une opération de privatisation. La date de l'opération, c'est le choix de l'actionnaire en fonction du meilleur contexte, dans les meilleures conditions pour l'actionnaire et pour l'entreprise", souligne la PDG.