Gregor Gysi war bis Oktober 2015 offizieller Oppositionsführer im Deutschen Bundestag - und gilt weiterhin als einer der besten Redner im Parlament. Foto: dpa

Von Daniel Bräuer

Heidelberg. Beim Heidelberger Symposium hält Gregor Gysi heute (11 Uhr, Neue Aula) als Schirmherr den Eröffnungsvortrag: "Macht und Politik - Antriebe eines Politikers". Im Wendeherbst 1989 hatte der Jurist den Vorsitz der damaligen DDR-Staatspartei SED übernommen und war über Jahre eine der prägenden Personen der heutigen Linkspartei. Im Oktober 2015 gab Gysi, 68, endgültig den Fraktionsvorsitz ab.

Warum wurde im Herbst 1989 aus dem Anwalt Gregor Gysi der Politiker Gregor Gysi?

Das war eine Aneinanderreihung von Zufällen, aber auch eine innere Einstellung. Mit Gorbatschow wurde es leichter, politische Veränderungen zu fordern. Da genügte mir der Anwaltsberuf nicht mehr. Ich wollte Dinge genereller verändern. Die Zufälle waren, dass mich zwei Schauspielerinnen des Deutschen Theaters baten, zu den Demonstrationen Stellung zu nehmen im Deutschen Theater. Da ist die Idee entstanden, die zum 4. November führte, der ersten großen freien Kundgebung in der DDR. So kam es Schritt für Schritt, und dann war ich in der Politik drin.

Und blieben dort ein Vierteljahrhundert - allerdings ohne je wirklich in gestaltender Position zu sein.

Erstens bin ich vom Typ her ein Antragsteller. Ich bin ja Rechtsanwalt, nicht Richter. Zweitens verändert man sehr wohl. Es ist nur ein Umweg. Man kann keine Anordnungen als Minister treffen oder ein Gesetz einbringen, von dem man weiß, das bekommt die Mehrheit. Aber man kann den Zeitgeist verändern. Ich war der erste, der vom gesetzlichen Mindestlohn gesprochen hat. Inzwischen ist er von der CSU mitbeschlossen worden!

Ist das eine Typfrage: Den einen reizt die Lust am Widerspruch, der andere will entscheiden?

Es gibt Leute, die lieber den Widerspruch anmelden, als den komplizierten Weg der Gestaltung zu gehen, weil man da ja auf so vieles Rücksicht nehmen muss. Letztlich steckt in jedem Menschen beides. In einem ist die eine Seite stärker und die andere schwächer, oder eben umgekehrt.

Wegen der Bonusmeilenaffäre haben Sie selbst nur für ein halbes Jahr als Wirtschaftssenator in Berlin regiert. Bereuen Sie, dass es nicht mehr wurde?

Ich hatte einen Fehler begangen. Und ich konnte dadurch zeigen: Wenn ich einen Fehler begehe, stehe ich auch dazu und ziehe meine Konsequenzen. Auf der anderen Seite war ich dann wieder richtig als Anwalt tätig. Das hat mich sogar bereichert. Wenn Oskar Lafontaine mich nicht positiv genötigt hätte, für die Vereinigung von PDS und WASG zurückzukommen, wäre ich wahrscheinlich draußen geblieben.

Nun sind Sie seit gut einem halben Jahr nicht mehr Fraktionschef im Bundestag. Haben Sie schon Entzugserscheinungen?

Überhaupt nicht. Ich bin ein Stück Verantwortung los, und das genieße ich. Allerdings war es eine Illusion, dass ich auf mehr Zeit hoffte. Aber ich will das ein bisschen ändern. Ab Beginn des zweiten Halbjahres wenigstens ein freier Tag pro Woche - das ist ja mit 68 nicht zu viel verlangt. Oder? Das will ich mal versuchen hinzubekommen. Ich bin nämlich ein grottenschlechter Neinsager.

Macht Politik süchtig?

Schwer zu sagen. Als ich 2002 das erste Mal ausschied, habe ich nicht so sehr gelitten. Aber ich kenne Leute aus der Politik, wenn sie aus der ersten Reihe sich verabschieden müssten, brechen die zusammen. Wenn ich jetzt nicht ausgelastet wäre und zuhause rumsäße - das wäre furchtbar! Aber da muss ich mir keine Sorgen machen.

Wie sehen Sie denn Ihre künftige Rolle in Fraktion und Partei? Lafontaine hat Sie aufgefordert, sich mit dem Rückzug in die zweite Reihe abzufinden.

Wenn einer erst mal in die zweite Reihe gehen müsste, dann wohl auch er. Ich bin raus aus der ersten Reihe. Und das ist auch wichtig. Wenn man aufhört, Fraktionsvorsitzender zu sein, und heimlich versucht, weiter zu leiten, ist das eine Katastrophe für die Nachfolger. Insofern können dann Oskar und ich beide lernen, sich vielleicht mal ein bisschen stärker zurückzuziehen, hm?

Wie sind Ihre Ambitionen, was eine Kandidatur 2017 angeht?

Im September treffe ich meine Entscheidung.

Ihr Wunsch wäre es, 2017 die Partei nicht nur auf eigenen Beinen, sondern auch in Regierungsverantwortung zu sehen?

Es geht nicht um meinen Wunsch. Es geht darum, ob die Rechtsentwicklung so weiter geht in Deutschland und in Europa und was man dagegen setzt. Das ist eine zutiefst politisch-historische Frage, ob die Linke wieder beim Erstarken der Rechten versagt oder nicht.

Und die Antwort wäre: Es ist Zeit, mitzuregieren?

Die historische Antwort wäre, dass man wenigstens versuchen muss, zwei Dinge zu erreichen. Dass erstens die Union in der Lage ist, die AfD überflüssig zu machen. Das kann Sie nur in der Opposition, nicht in der Regierung.

Das geht, wenn überhaupt, nur mit Rot-Rot-Grün...

Zweitens müssen die anderen eine Alternative anbieten und sagen: So stellen wir uns die Gestaltung vor. Das richtig hinzukriegen ist nicht so leicht. Aber historisch müssen sie darüber nachdenken, wie sie die Rechtsentwicklung stoppen. Und zwar auch mit Inhalten, nicht nur indem sie irgendwas zusammen machen. Wenn man sich schon vorher auf die wichtigsten Punkte verständigte, das wäre schon etwas. Im Augenblick sieht es leider noch gar nicht danach aus. Wobei, es gab ja ein Treffen Sigmar Gabriel - Oskar Lafontaine. Mal sehen, was dabei herausgekommen ist.