Le FMI a révisé à la hausse sa prévision de croissance pour la France, à 0,2% en 2013, alors qu'en juillet il annonçait une récession de 0,1%. Le Fonds s'inquiète en revanche pour la crise budgétaire des États-Unis.

C'est un peu le monde à l'envers! Dans ses nouvelles prévisions de croissance, le Fonds monétaire international (FMI) se montre plus optimiste pour la France, alors qu'il voit l'avenir en noir pour les États-Unis. Le Fonds, qui prévoyait une récession en France en 2013, prévoit désormais une croissance de 0,2% cette année et de 1% l'an prochain. C'est mieux que prévu par le gouvernement français, qui table sur 0,1% de croissance en 2013 et 0,9% en 2014.

D'après le FMI, la France fait mieux que la zone euro dans son ensemble (-0,4%), sans toutefois égaler l'Allemagne (+0,5% en 2013, + 1,4% l'an prochain), selon les prévisions du FMI. Dans l'entourage du ministre de l'Économie, Pierre Moscovici, l'on jugeait mardi que ces chiffres «confortent» le scénario gouvernemental d'une «reprise progressive de l'activité en Europe et en France». À une nuance près: le Fonds ne voit pas la courbe du chômage s'inverser en fin d'année en France.

«Effet catastrophique» d'un défaut technique

Le FMI se montre en revanche plus pessimiste qu'avant l'été pour les États-Unis. La prévision de croissance de la première économie mondiale est revue à la baisse à 1,2% cette année et 2% l'an prochain. C'est inférieur au potentiel de croissance des États-Unis et insuffisant pour faire baisser le chômage.

Les estimations du FMI prennent en compte des coupes budgétaires qui se prolongeraient jusqu'en septembre 2014. Elles misent sur une réouverture rapide des services fédéraux administratifs, actuellement partiellement fermés, ainsi que sur un relèvement du plafond de la dette avant la date du 17 octobre.

Même si le Fonds juge l'hypothèse peu probable, il estime qu'un défaut technique des États-Unis aurait «des conséquences catastrophiques pour le monde». Et Olivier Blanchard, le chef économiste du FMI, d'ajouter: «Les conséquences d'une incapacité à payer la dette américaine se feraient sentir immédiatement, avec des effets ravageurs sur les marchés financiers, aux États-Unis et dans le reste du monde.» Le «shutdown» aura des conséquences limitées s'il ne se prolonge pas, estime le FMI. Mais s'il venait à durer, il pourrait «faire dérailler» la reprise américaine…