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電車内で和菓子と抹茶を味わう一畑電車の「和スイーツ電車」が２８日、島根県の松江－出雲市間を走った。乗客らは宍道湖など車窓の風景を楽しみながら、１時間余りの“甘～い”鉄道の旅を満喫した。

和菓子の町・松江をＰＲして観光振興に結びつけようと、同社が企画。松江市立女子高校の生徒たちが出したアイデアを基に、市内の和菓子店５店舗がそれぞれ車内限定のスイーツとして製品化した。

今回提供されたのは「福田屋」（同市矢田町）の創作和菓子。こしあんを紅白の練り切りあんで包み、ハート形の寒天をトッピングしてひも状の練り切りあんで結んだ。車両は、沿線風景が楽しめるよう１両分の全座席を宍道湖側に向けて固定している「楯縫（たてぬい）号」が使用された。

車両内は、各座席のテーブルに緋色の布が敷かれ、茶席ムード満点。３人の女性乗務員が、着物姿で乗客をもてなした。このうち１人が観光ガイドを務め、「宍道湖は日本で７番目に広く、真水と塩水の入り交じった汽水湖です」「両側に広がるビニールハウスで作られているのは、大社町特産のデラウエアです」などと説明。旅に彩りを添えた。

家族３人で参加した松江市の主婦（６１）は「車内が揺れるのを心配していたが、問題なかった。高校生らしい発想の和菓子も楽しめた」と満足そう。同社では来年７、１０月にも運行を予定し、団体予約があれば随時対応する。「若い女性を中心に、島根の魅力をアピールできればうれしいし、外国人客を呼び込む観光ツールにもしたい」と期待している。