低視聴率もかねて話題を呼んでいたＮＨＫ大河ドラマ「花燃ゆ」は、１３日の最終回も視聴率１２・４％と振るわなかった。全５０話の平均は１２％で、２０１２年の松山ケンイチ（３０）主演「平清盛」と並ぶ、大河ドラマ史上歴代ワーストタイ記録。主演の井上真央（２８）にとって“黒歴史”にもなりかねないが、途中で脚本がコロコロ変わるなど同情の余地も。ＮＨＫも後半は早々と見切りをつけ、来年スタートの「真田丸」に期待していたようだが…。現場では早くも暗雲が垂れ込めているという。



「花燃ゆ」が散々な結果に終わった。同作は幕末の長州藩士で思想家の吉田松陰の妹・ふみの生涯にスポットを当てたもの。あまりのマイナー感に「で、誰？」となるのは当然で、放送前から苦戦が予想されていた。



案の定、初回の平均視聴率は１６・７％と惨敗。１９８９年の「春日局」の１４・３％、７７年「花神」の１６・５％に次ぐ歴代ワースト３位発進となった。



４月１２日放送ではついに１桁台の９・８％に。その後も視聴率は１０～１３％をウロウロしていた。



ハナから苦戦が予想されていただけに、“敗因”を主演の井上だけに求めるのは酷な話。むしろＮＨＫ自体が「ドラマを潰した」という声も聞こえてくる。



「数字が悪いことを理由に、脚本家は何人も入れ替わり、脚本自体もしょっちゅう変わりました。話題性だけで、お笑い芸人やイケメン俳優、アイドルグループを新キャストに追加し、現場を混乱させることもありました」とはドラマ関係者。



７月には同局の籾井勝人会長（７２）が定例会見でドラマの不振に触れ「主人公らしき人がいっぱい出てきたが、みんな死んで、盛り上がらない」とダメ出しし、プレッシャーをかけた。



これをやられては、現場の役者の士気は下がる一方。別のドラマ関係者が証言する。



「共演の大沢たかおさんや伊勢谷友介さんは“雑音”が中に入ってくることを嫌う。現場ではしきりに『視聴率の話題はしないように！』と訴えていましたしね。台本や演出に口を出すタイプの大沢さんに至っては、コロコロ変わる脚本に異を唱え、プロデューサーに『おかしいじゃないか』と直談判したほど。プロデューサーはＮＨＫと役者の間で板挟みになっていました」



来年１月１０日には三谷幸喜脚本の大河ドラマ「真田丸」がスタートする。主人公・真田幸村を演じるのは“視聴率男”の堺雅人（４２）。共演も大泉洋（４２）、竹内結子（３５）、鈴木京香（４７）、長澤まさみ（２８）ら人気者がズラリと並ぶ。



ただ、揃えに揃えた豪華キャストならではのトラブルも聞こえてくる。



「オープニングで流す役者の名前の順番をめぐり、もめているそうだ。視聴者にはどうでもいいことだが、芸能プロにとってはメンツがかかっている。『あの女優より先に流せ』『うちの役者はピンで使え』などと、注文をつける人がいるとか」（芸能プロ関係者）



名前の順列でもめているだけではない。前出のドラマ関係者の話。



「早くも撮影に遅れが出始めているようです。人気俳優が多く出演しているだけに、その後のスケジュール調整は困難。大丈夫でしょうか」。すでに撮影は始まっているが、不穏な空気も漂い始めている。



時代背景も「花燃ゆ」と打って変わって、人気の高い戦国時代。まさに最強の布陣を整えたと鼻息も荒い。「『花燃ゆ』は『真田丸』のための“壮大な前フリ”と考えていましたからね。初回２０％超えは最低のボーダーラインでしょうね」（ＮＨＫ関係者）と息巻くが、果たして“真田丸”は期待通りに出発することができるか――。



（視聴率は関東地区、ビデオリサーチ調べ）