Vídeo publicado pelo Estado Islâmico mostra jihadistas percorrendo as ruas de Sirta, na Líbia Foto: - / AFP

PARIS — Jihadistas do Estado Islâmico estão começando a avançar da Costa líbia para o interior do país, com o objetivo de tomar poços de petróleo, advertiu nesta segunda-feira o ministro da Defesa francês, Jean-Yves Le Drian.

A declaração vem logo depois de 17 países, além da União Europeia, Liga Árabe e União Africana, terem divulgado um comunicado conjunto em apelo ao imediato cessar-fogo e a formação de um governo de unidade nacional na Líbia neste domingo. Potências como EUA, Rússia, China, Alemanha, Itália e Egito prometem apoio econômico e humanitário para estabilizar o país, em sinal de apoio a um plano das Nações Unidas.

— Eles estão em Sirte, e seu território se estende por 250 quilômetros lineares de costa, mas estão começando a penetrar para o interior, e têm a ambição de acessar poços e reservas de petróleo — informou o ministro à rádio RTL.

De acordo com estimativas da ONU, entre dois mil e três mil combatentes do EI estão na Líbia. Em Sirte (450 km a leste de Trípoli), há cerca de 1.500 militantes. Entre eles há líbios que combatem na Síria e voltaram ao país e também estrangeiros.

O grupo Estado Islâmico controla extensas faixas territoriais em Iraque e Síria e também já teria tomado quatro distritos no Afeganistão, segundo fontes.

A Líbia mergulhou no caos após uma rebelião apoiada pelo Ocidente derrubar Muamar Kadafi, há quatro anos. O governo reconhecido e o Congresso eleito operam apenas na região Leste do país desde o ano passado, quando a capital Trípoli foi tomada por uma facção que criou o seu próprio governo. Cada grupo é formado por diferentes alianças de rebeldes que lutaram contra Kadafi.

O país é rico em petróleo, mas desde a queda de Kadafi, a pobreza se espalhou. De acordo com as Nações Unidas, 2,4 milhões dos seis milhões de líbios passam por necessidades. A pressão internacional por um governo de união visa a combater redes de traficantes que enviam para a Itália milhares de imigrantes ilegais em condições desumanas, além de conter o avanço do Estado Islâmico no país.