Kitzbühel -

Herr Kugel, wie fühlt es sich an, als früherer Hobby-Handballer Fußball-Weltmeister zu werden?

Yann-Benjamin Kugel: Stimmt, das klingt fast schon ein bisschen ironisch. Aber als Athletik-Trainer ist man ja in erster Linie Sportler. Es hätte aber auch passieren können, dass ich in meiner Sportart Handball als Trainer gelandet wäre, oder ganz woanders. Vor drei Jahren hatte ich beispielsweise ein Angebot eines französischen Rugby-Erstligisten. Ich war kurz davor, mit meiner Familien nach Montpellier zu ziehen. Aber es hat sich am Ende doch nicht ergeben.

Wie haben Sie es von der Sporthochschule Köln in den Profi-Fußball und schließlich zur Nationalmannschaft geschafft?

Kugel: Ich habe während des Studiums erst in verschiedenen Fitness-Studios in Köln gearbeitet und dann vier Jahre bei Werder Bremen. Von dort bin ich zu Red Bull Salzburg gegangen, und dann im vergangenen Jahr nach Köln. Bei der Nationalelf bin ich seit 2010, Shad Forsythe hat mich damals geholt, dafür bin ich ihm sehr dankbar. Ich war in meiner beruflichen Karriere einfach in den richtigen Momenten am richtigen Ort und habe auch mal Glück gehabt. Aber am Ende des Tages muss man Qualität liefern, um sich zu etablieren.

Beim 1. FC Köln sind Sie sehr in die Trainingsarbeit eingebunden und sprechen sich eng mit Peter Stöger ab. Wie war die Zusammenarbeit mit Nationaltrainer Joachim Löw während der WM?

Kugel: Das ist da ähnlich. Wir sind bei der Nationalelf ein ganzes Team von Athletik- und Fitnesstrainern und besprechen vorher, was wir machen wollen und wie lange wir dafür brauchen. Der Kontakt ist super und der Austausch ist sehr groß. Ich glaube, dass das für den erfolgreichen Turnier-Verlauf sehr wichtig war.

Wie haben Sie den Jubel und die Feierlichkeiten nach dem WM-Finale erlebt?

Kugel: In der Nacht wurde natürlich gefeiert. Aber bei mir dominierte eher ein Gefühl der Leere, darum bin ich auch relativ früh ins Bett. Es gab einige, die sich früh hinlegten und das ganze Erlebte einfach sacken lassen mussten. Auch wenn es ein bisschen kitschig klingt: Mein Moment der WM war, als ich meine Frau nach dem Finale im Maracana in den Arm nehmen konnte. Wir hatten uns sechs Wochen nicht gesehen, diesen Moment dann mit ihr zu teilen inmitten dieser ganzen Emotionen und im Wissen, das Finale gewonnen zu haben, war einfach überwältigend. Vor ein paar Tagen habe ich mir dann das erste Mal das Finale im Fernsehen angeschaut. In dem Moment war ich das erste Mal wirklich ergriffen und mir wurde klar, dass ich bei diesem monumentalen Ereignis wirklich dabei war. Es war schon ziemlich abgefahren, zu realisieren, dass sich überall auf der Welt Menschen dieses Spiel angeschaut haben, und ich selbst dabei war.

Auf der Fan-Meile in Berlin gab es nach der Rückkehr weitere unvergessliche Momente…

Kugel: Das war überragend. Aber ich muss wirklich sagen, dass diese ganzen Eindrücke nach der WM fast ein bisschen zu viel für mich waren. Ich bin Athletik-Trainer und kein Spieler. Natürlich feiere ich gern mit dem Team hinter dem Team. Aber auf dem Truck da oben habe ich schon gedacht: Vom Gefühl her gebührt mir diese Ehre nicht. Ich freue mich, dass ich meinen Teil dazu beigetragen habe, aber ich sehe mich nicht als Weltmeister.

Warum Yann-Benjamin Kugel nicht auf dem Rathaus-Balkon gefeiert werden wollte, lesen Sie auf der nächsten Seite.

Sind Sie aus diesem Grund auch nicht auf den Balkon des Kölner Rathauses gegangen, als Sie von Oberbürgermeister Jürgen Roters gemeinsam mit Lukas Podolski empfangen wurden? Kugel: Es ist mir natürlich eine große Ehre als Kölner ins Rathaus eingeladen zu werden. Mich aber auf dem Balkon feiern zu lassen, hätte ich ganz ehrlich einfach nur albern gefunden. Ich stelle mich doch nicht vor 3000 Menschen auf den Balkon und lasse mir zujubeln. Mich kennt doch keiner von den Leuten, und ich muss mich da auch nicht profilieren. Lukas und ich haben einen super Draht, wie haben auch im Bus nebeneinander gesessen und viel geredet. Er ist ein Aushängeschild und war auf dem Balkon besser aufgehoben als ich. Da es schon seit dem Trainingslager in Süd-Tirol eine große Fitness-Debatte rund um das die angeschlagenen Spieler gab, haben Sie und ihr Team trotz aller Bescheidenheit einen wesentlichen Anteil am Erfolg. Kugel: Da brauchen wir uns zusammen mit der medizinischen Abteilung wirklich nicht zu verstecken. Wir haben es geschafft, die Jungs auf den Punkt fitzubekommen. Und der ein oder andere hat doch dran gezweifelt, ob das möglich ist. Auch intern? Kugel: Nein. Wir hatten einen Plan, Joachim Löw und Hansi Flick haben uns zu 100 Prozent vertraut. Da hat man natürlich eine große Verantwortung, aber das ist ein riesiger Verdienst der gesamten Abteilung, dass das alles geklappt hat. Nun bereiten Sie die Profis des 1. FC Köln auf die Bundesliga vor. Gibt es im Training und bei den Leistungsdaten große Unterschiede zwischen Klub und Nationalteam? Kugel: Bestimmte Werte sind bei der Nationalelf natürlich höher, ganz einfach weil sich dort die besten Spieler Deutschlands versammeln. Aber wir sind im Hochleistungssport, da geht es nur um Nuancen. Ich mache bei der Nationalelf die gleichen Übungen, wie beim 1. FC Köln, da gibt es keine Unterschiede. Führt die Doppel-Tätigkeit manchmal zu Komplikationen? Kugel: Nein. Als ich zum FC gewechselt bin, war es klar, dass ich auch weiterhin für die Nationalelf tätig bin. Ich glaube, dass wird vom Verein sogar ganz gern gesehen. Man nimmt von so einem Turnier ja auch immer wieder Erfahrungen mit, die man in die Arbeit im Klub einbringen kann. Wenn ich bei der Nationalmannschaft bin, wie in den ersten beiden Wochen der Vorbereitung, vertritt mich unser Reha-Trainer Marcel Abanoz in Köln, der das überragend macht. Ich bin ihm und dem Klub total dankbar, dass man mir den Rücken freihält und mich zu so einem Turnier fahren lässt. Sie mussten allerdings auf Ihren Sommerurlaub verzichten, ist es nicht hart, nach der WM direkt weiterzuarbeiten? Kugel: Es ist natürlich anstrengend, nach so einer Erfahrung sofort wieder in den Alltagsjob zu wechseln. Ich glaube aber, dass ich das ganz gut hinbekomme. Ich fühle keine Abnutzungserscheinungen und mir macht es unglaublich viel Spaß, mit den Jungs wieder zusammenzuarbeiten. Was dem entgegensteht ist aber, dass man seine Familie lange nicht sieht. Wenn das Trainingslager vorbei ist, habe ich meine drei Kinder acht Wochen lang nicht gesehen. Da hat meine Frau wirklich den schwereren Job gemacht. Sie hat mich unglaublich unterstützt, sie bekommt auch meine WM-Medaille. Unser gemeinsames Foto mit dem WM-Pokal hat schon einen Ehrenplatz. Das Gespräch führte Michael Krämer