Au calme. Zen, c'est le nom de la prochaine architecture CPU d'AMD qui en dit aujourd'hui un plus sur sa création. Pour l'occasion la firme passe à la gravure en 14 nm, comme elle l'a il y a quelques semaines avec ses GPU "Polaris". Comme toujours lors que l'on change de finesse de gravure, les performances augmentent et la consommation baisse. Mais cette fois AMD, le fait dans des proportions plus importantes qu'à l'accoutumée.

AMD promet ainsi 40% d'opérations supplémentaires par cycles, grâce à diverses optimisations (notamment au niveau du cache) et l'utilisation du "simultaneous Multi-Threading", connu sous le nom de Hyperthreading chez d'Intel. Cela permet du doubler artificiellement le nombre de cœurs : pour 8 cœurs physiques, vous en avez 16 logiques (aka threads). Pour appuyer ses dires, la firme a publié un benchmark comparatif d'un de ses processeurs Zen avec un broadwell-E (i7 6900K, gravé en 14 nm également) d'Intel.

Revenir sur le haut de gamme

Les deux puces disposent de 8 cœurs (16 threads donc) et sont cadencées à 3 GHz. Si l'on en croit les chiffres qui sortent de l'outil de benchmark Blender, AMD arrive légèrement devant, pour une consommation moindre. De bon augure pour AMD qui va pouvoir revenir sur le secteur de processeurs haut de gamme, où elle était distancée depuis longtemps par Intel. Un secteur à forte valeur ajoutée, essentiel pour dégager de meilleures marges.

Avec un peu de chance, les premières puces Zen arriveront en fin d'année, mais il est plus réaliste de compter sur début 2017. Il n'est pour le moment pas question de parler de tarifs ou de donner des détails sur le line-up. Une petite longueur d'avance en l'état, mais c'est également au début de l'année prochaine qu'Intel devrait commercialiser ses puces "Kaby Lake" qui serviront à faire patienter jusqu'au 10 nm. Pas sûr donc qu'AMD conserve son avance très longtemps.