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Citroën souhaite rendre la voiture électrique accessible à tous en présentant une voiturette sans permis vendue à partir de 6 000 €. Nous avons pu découvrir l’Ami et en apprendre plus sur sa conception bon marché.

Décidément, Citroën ne semble pas vouloir concevoir une voiture électrique comme les autres. Après les non conventionnelles C-Zéro et e-Méhari, qui n’étaient pas des vraies Citroën — respectivement basées sur les Mitsubishi i-MiEV et Bolloré Bluesummer —, la marque aux chevrons présente l’Ami, qui n’est pas une vraie voiture. Citroën préfère présenter son dernier modèle comme un “objet de mobilité dédié à la conduite en milieu urbain”, bien que ce même objet ait quatre roues et un volant. L’Ami n’est autre que la version de série du concept Ami One présenté lors du salon de Genève 2019, il y a seulement un an. Article recommandé : Citroën AMI One Concept, la voiture citadine électrique sans permis Alors qu’il est souvent reproché à l’industrie automobile de produire des voitures toujours plus grosses, toujours plus lourdes et toujours plus chères, Citroën a pris ces tendances à contre-courant. L’Ami ne mesure que 2,41 m de long (presque 30 cm de moins qu’une Smart fortwo) pour 1,39 m de large et sa masse est contenue (seulement 485 kg sur la balance). Il faut dire qu’elle fait face à certaines contraintes du fait de son homologation en tant que quadricycle léger, qui la libère cependant de nombreuses autres contraintes.

La Citroën Ami cible une clientèle urbaine et pourra être conduite dès l’âge de 14 ans en France, pour les détenteurs du permis AM (BSR). Elle se présente comme une alternative aux transports en commun ainsi qu’aux trottinettes électriques et autres deux-roues. Son gabarit monovolume a été dicté selon la maxime form follows function ("la forme suit la fonction"), nous a-t-on expliqué. Par exemple, dans un souci de symétrie, la porte antagoniste côté conducteur permet à Citroën de manufacturer une même pièce pour les portières droite et gauche. La face avant et la face arrière sont également quasi identiques, comme sur le concept Ami One. Une chose est sûre, l’Ami ne laissera personne indifférent.

Il ne faudra pas confondre l’Ami avec la Mia, une autre voiture électrique française atypique qui a malheureusement connu un échec. © Citroën/Maison Vignaux

À l’instar de la 2 CV, l’Ami dispose de vitres basculables vers le haut pour faire entrer de l’air dans son habitacle. Citroën a également choisi de ne proposer l’Ami qu’en une seule teinte de carrosserie, tout comme les premières 2 CV. La peinture bleue choisie, sobrement nommée Ami blue, dispose d’une finition mate. Citroën prévoit néanmoins un programme de personnalisation important pour son Ami, avec des stickers, ou encore des accessoires intérieurs.

Dépouillé, l’habitacle de l’Ami n’intègre même pas de réglage des rétroviseurs depuis l'intérieur. © Citroën/Nicolas Bluche

L’intérieur comporte deux sièges. Celui du passager est légèrement en retrait vers l’arrière et l’habitabilité est généreuse pour deux adultes, à condition qu’ils n’emportent aucun bagage avec eux. En effet, l’Ami embarque uniquement des petits espaces de rangement, qui tentent de pallier son absence de coffre. Autrement, l’habitacle de l’Ami est très lumineux grâce à un toit panoramique livré de série et des montants fins, qui procurent une bonne visibilité. Véritable fer de lance de Citroën, le confort est ici limité, avec un chauffage mais pas de climatisation, et la qualité de présentation est rustique. Inutile de préciser qu’au grand désarroi des journalistes automobiles, tous les plastiques sont durs. La technologie embarquée se contente du minimum avec une instrumentation rudimentaire et aucun système audio n’est intégré. Pour écouter de la musique, il faudra utiliser une enceinte portable. Un support est également conçu pour recevoir un smartphone au centre de la planche de bord, avec un port USB-A pour venir s’y brancher.

La Citroën Ami ne passera pas inaperçue dans les centres-villes.

La conception low-cost de l’Ami se retrouve malheureusement du côté de la sécurité. Aucun airbag n’est intégré et l’Ami n’embarque pas d’aides à la conduite. Les quadricycles légers ne sont pas soumis à des crash-tests obligatoires et nous espérons donc que l’Euro NCAP les évaluera un jour, comme l’organisme a déjà pu le faire pour quelques quadricycles lourds. Autre équipement absent, l’AVAS (Acoustic Vehicle Alert Systems), permettant aux voitures électriques d’émettre un son pour informer de leur arrivée, n’est pas obligatoire pour les quadricycles légers. Citroën argue que l’Ami propose un confort et une sécurité considérablement meilleurs que les deux-roues, tout du moins pour ses occupants. Une voiture électrique presque comme les autres L’Ami est une voiture électrique comme les autres, ou presque. Citroën a fait le choix d’un système 48 V contre une tension de 400 V pour la plupart des voitures électriques. L’Ami intègre sa batterie lithium-ion dans son plancher, mais la capacité de cette dernière se limite à 5,5 kWh, à comparer aux 50 kWh d’une Peugeot e-208 par exemple. Citroën annonce une autonomie de 70 km et la recharge s'opère sur une prise 220 V traditionnelle, avec un câble intégré dans la portière passager de la voiture. Trois heures suffisent pour une charge complète. Le moteur électrique de l’Ami développe 6 kW (8 ch), de quoi atteindre la vitesse maximale de 45 km/h, conformément à la réglementation en vigueur pour ce type de véhicule. L’Ami est dotée d’un système de récupération d’énergie à la décélération non réglable. Contrairement à une Smart fortwo par exemple — une propulsion à moteur arrière — l’Ami est une traction. D’après Thierry Michel, en charge du développement de l’Ami, ce choix aurait permis de reprendre des pièces de la plateforme CMP pour les trains roulants de la petite Citroën. Néanmoins, cette architecture ne lui permet pas d'égaler le diamètre de braquage entre trottoirs de la Smart, avec 7,2 m contre 6,95 m.

L’Ami se branche aussi facilement qu’un aspirateur, mais elle est dépourvue d’enrouleur. © Citroën/Nicolas Bluche