Seuls 3 % des Français changent de banque chaque année. Un niveau nettement inférieur aux 9 à 10 % constatés en Europe, souligne l'UFC-Que Choisir. AFP/DENIS CHARLET

Les Français ont beau pester contre leur banquier, rares sont ceux qui le quittent. « Près de 25 % des clients se disent insatisfaits de leur établissement bancaire, mais seuls 3 % changent de banque chaque année », note Alain Bazot, le président de l'UFC-Que choisir, qui publie mardi 9 décembre une étude sur la mobilité bancaire.

Ce niveau est nettement inférieur aux 9 à 10 % constatés, en moyenne, en Europe, mais aussi à ceux en vigueur dans d'autres services. Dans l'assurance-auto, par exemple, 15,7 % des clients ont changé d'assureur en un an, selon l'étude de l'association de consommateurs. Ce taux de mobilité grimpe à 17 % en assurance santé individuelle.

Pourtant, les particuliers pourraient réaliser quelques menues économies en passant à la concurrence, les tarifs faisant le grand écart selon les établissements. « Ils ne sont pas conscients du gain qu'ils peuvent obtenir. Un client moyen peut économiser un peu plus de 200 euros par an », note M. Bazot.

GAIN DE POUVOIR D'ACHAT

Oui mais voila, changer de banque reste fastidieux. Il faut contacter tous les organismes qui vous versent de l'argent et vous débitent pour leur donner vos nouvelles coordonnées bancaires. Il faut aussi s'assurer, avant de clôturer son compte, que tous les chèques émis ont déjà été encaissés, sous peine d'être accusé d'avoir signé un chèque en bois…

Ensuite, le coût n'est pas nul. « Le transfert d'un compte courant ou de produits d'épargne simples, comme un Livret A ou un LEP, est gratuit, mais ce n'est pas le cas des PEL, CEL, PEP ou du plan d'épargne en actions », rappelle l'étude.

Certes depuis 2009, les banques ont dû mettre en place une aide au transfert censé faciliter les démarches. Mais, celle-ci ne trouve pas grâce aux yeux de l'UFC-Que choisir, qui critique « la très faible fiabilité de ce service ».

« Cette inertie empêche la concurrence de fonctionner pleinement, souligne Alain Bazot. Si les Français pouvaient changer plus facilement de banque, celles-ci ajusteraient leurs tarifs et le gain en pouvoir d'achat ne serait pas négligeable. »

REDIRECTION AUTOMATIQUE

L'association estime ainsi qu'une baisse des tarifs de 20 % est tout à fait possible, ce qui sur les 10 milliards d'euros de frais bancaires acquittés chaque année par les Français, représente déjà une petite somme.

Pour l'association, l'idéal serait la mise en place d'une portabilité du numéro – le consommateur conserve son numéro de compte en changeant d'établissement, comme cela se fait dans la téléphonie mobile. Un système toutefois techniquement compliqué à mettre en œuvre. D‘autant qu'il devrait se faire à l'échelle européenne.

L'UFC-Que choisir avance une autre idée beaucoup plus simple et qui fonctionne déjà au Royaume-Uni : une redirection automatique des opérations de l'ancien compte vers le nouveau. Un peu à l'image de ce que fait la Poste lorsque l'on fait suivre son courrier à une nouvelle adresse. Reste à savoir si le rapport de la Cour des comptes sur la portabilité du compte bancaire, qui doit être remis au gouvernement, intégrera ces pistes.