El acuerdo de precios que faltaba llegó sin hacer demasiado ruido. Los industriales panaderos se comprometieron ayer a mantener el precio del pan francés tipo flauta de ocho piezas en 2,50 pesos el kilo hasta fines de año con la condición de que el Gobierno logre en 60 días una ley del Congreso para reducir del 21 al 10,5% el impuesto al valor agregado (IVA) en la harina y que, al mismo tiempo, se le aplique el 10,5% de ese gravamen al pan, actualmente exento.

Ese sector, junto con los molineros, que firmarían un convenio para rebajar el valor de la harina una vez sancionada la ley de reducción de IVA, aún no había pasado por el trámite del acuerdo de precios. Ayer terminó de delinearse el de los panaderos que hoy sería anunciado por el presidente Néstor Kirchner en un acto que tendrá por escenario la Casa de Gobierno.

El pan es el alimento más consumido, a razón de 100 kilos por persona al año y representa uno de los productos con mayor incidencia en el costo de vida.

El acuerdo de precios rubricado entre la Federación de la Industria del Pan y Afines (Faipa), que representa a unos 30.000 comercios en el país, y el secretario de Coordinación Técnica, Guillermo Moreno, en realidad significa una rebaja en el valor del pan, dado que según las mediciones del Instituto de Estadística y Censos (Indec) este producto tuvo un valor de 2,52 pesos el kilo en mayo, con un incremento de un 2% respecto de diciembre pasado.

Según datos de la Faipa, el precio de la "flautita" -como se la denomina popularmente- ya había sobrepasado los 2,60 pesos el kilo durante este mes. Hay comercios en los que roza los 3 pesos, según indicadores privados.

El convenio, que regirá a partir del martes, no comprende a otros productos farináceos como las galletitas, facturas y pan lacteado, que también sufrieron aumentos en los últimos meses.

Pedido de cooperación

"En el acuerdo expresamos que esto va a durar hasta fines de año, siempre y cuando el Estado haga un esfuerzo para controlar los altos niveles de clandestinidad en el sector panadero y que, en 60 días, salga una ley de rebaja del IVA para la harina a la vez que se le imponga al pan", expresó el presidente de la Faipa, Rubén Salvio.

No obstante, en el Gobierno analizan cómo repercutirá en la opinión pública el aumento del IVA en el pan (uno de los pocos alimentos exentos, junto con la leche) porque podría interpretarse de manera contraria; es decir, como un alza casi segura de los productos. Los industriales panaderos dijeron en reuniones con la ministra de Economía, Felisa Miceli, y con Moreno que, en su caso, el aumento del tributo no derivaría en subas de precios, porque les permitiría deducirlo cuando compran insumos. Hoy esa posibilidad no existe y el arancel cero en lugar de ser un beneficio termina transformándose en una carga para quienes operan legalmente.

"Por un pedido expreso de cooperación por parte de Moreno decidimos poner en marcha este acuerdo; la industria nuevamente colabora con nuestra población", dijo Salvio. Los panaderos se comprometieron a mantener los precios en tanto no se produzcan variaciones en los costos de electricidad y gas.

Además, reclaman desde hace mucho tiempo un mayor control del sector porque, según denunció la Faipa, existe un 40% del comercio que se realiza en negro. Algo similar ocurre con la cadena de valor del trigo y la molinería, donde las asimetrías del IVA (el trigo paga 10,5%, la harina 21% y el pan 0%) origina una alta evasión, según indicó la Federación Argentina de la Industria Molinera (FAIM).

El acuerdo de precios con los sectores panadero y molinero pasó por varios estadios. En principio lo tomó Miceli, que, según fuentes del sector, concordó de inmediato con la unificación del IVA en la cadena de las harinas. En cambio, Moreno llegó más tarde al asunto y con algunas reservas. Al final, se convenció y apuró el convenio con los panaderos que terminó de cerrarse ayer.