透明性の欠如を理由に辞職した7人の社員の氏名を記載したリストが、Googleの上層部に広まっている。

Googleによる中国向けの検閲型検索アプリのプロジェクト「ドラゴンフライ」が公表されたことを受けて、社員たちが辞職した。Googleでの倫理と透明性に関する問題の議論専用のEメールリストを使って、従業員たちの間で辞職した従業員の名前のリストがシェアされている。

現職の社員たちは、リスト自体の提供や、そこに記載されている名前を特定することを拒否したが、本件に詳しい3人の情報源がリストの存在を認め、その大部分はGoogleでの在職期間が1年から11年にわたるソフトウェアエンジニアであることがわかっている。Googleにコメントを求めたが、本件に関するコメントは拒否された。

リストに名前の挙がっている1人はかつてのGoogle上級サイエンティストであるジャック・ポールソン氏。彼はトロントでGoogleに勤めていたが、先月「ドラゴンフライ・プロジェクト」を理由に辞職した。

Googleの大半の従業員と同様に、ポールソン氏が最初にこのプロジェクトについて知ったのは、Interceptの記事を通じて。そこにはGoogleがすでに中国政府向けにDragonflyを実演し、6ヶ月から9ヶ月以内にローンチ可能であると書かれていた。ポールソン氏はそのニュースに「衝撃を受けた」と語った。

「もし本当だとしたら、 Googleで働き続けることはできないとすぐに確信しました」と、彼はBuzzFeed Newsに語っている。

8月に辞職した際、彼はこのプロジェクトに関する懸念をGoogle内部の人間とだけシェアしようと考えていた。しかし、「ドラゴンフライ・プロジェクト」は非倫理的であるとしてGoogleに対してプロジェクトの中止を求めた人権団体のグループからの書簡に対し、Googleが回答しなかったことを受けて、ポールソン氏は自身の意見を公にしなければならないと感じた。

「人権問題コミュニティーが軽視されたことに感情を害された」という。



「14の人権団体から連名で書簡を受け取ったにも関わらず、プロジェクトに関する決定の背後にある倫理性について議論すらできないのなら、この件に関しては人権団体側に付きたい」

ポールソン氏の辞職に関して、Googleの広報担当者は「個々の従業員についてはコメントを差し控えるのが社の方針です」と述べた。

「ドラゴンフライ・プロジェクト」は、Googleの一般社員の間で即座に反発を引き起こした。彼らはGoogleが明記した企業理念から、幹部に対して高い透明性を期待しているからだ。

プロジェクトへの参加を持ちかけられた従業員の1人は辞職、別の者は異動し、社内フォーラムはプロジェクトの倫理性に関する投稿、コメント、Eメールで溢れかえった。

その後、1,000人を超える従業員が、従業員の監視の強化と特定のプロジェクトに対する第三者による倫理調査の要求を含めた「倫理に関するコード・イエロー」と呼ばれる要求事項のリストに署名をしている。

辞任する際にポールソン氏は、Google幹部にコード・イエローの要求に取り組むように求めた。情報源となる人物によると、現在のところ、1,700人を超える署名が集まっており、倫理や透明性の問題に関して議論したい人々が実際に会議を予定している。