On n’entendra plus la tribune Borrelli entonner « c’est notre meilleur joueur, Ronny Rodelin » après un coup de pétard de ce dernier. L’attaquant de 28 ans a pris la direction de Guingamp. Désireux de quitter Caen depuis plusieurs mois, il a finalement trouvé un point de chute dans un club au standing proche mais à la stabilité plus sûre parmi l’élite du football français.

Avec cette décision Caen perd soudainement un élément majeur de son collectif. « Ronny Rodelin est un titulaire », avait martelé Fabien Mercadal après l’avoir laissé une mi-temps sur le banc contre Groningen en clôture de préparation. L’entraîneur caennais l’avait également intégré dans le groupe des cadres, après lui avoir confié le brassard contre Le Havre au Trophée des Normands.

Agaçant et décisif

Ronny Rodelin, l’homme qui refusait de s’arrêter en zone mixte même après les buts délicieux et décisifs dont il avait le secret, est le quatrième meilleur buteur de l’histoire du Stade Malherbe en Ligue 1. Beaucoup de ses 24 buts ont ramené des points, notamment les trois premiers de la saison dernière (deux victoires 1-0, un nul 1-1). Et on se souviendra longtemps, bien sûr, que c’est lui qui a sauvé Malherbe de la relégation en 2017 au Parc des Princes. Certes, sa nonchalance a parfois agacé, comme sa deuxième partie de saison 2017-2018 (aucun but à partir de février), mais les faits sont têtus. Ils démontrent combien l’ancien Lillois, d’abord arrivé en prêt à Caen, a eu un rôle fondamental au cours de ses trois années passées en Normandie.

C’est peu dire si le départ de Rodelin est un coup dur pour le Stade Malherbe, d’autant que sa dernière année de contrat n’a pas dû être rachetée une fortune. Évidemment, l’ex-numéro 10 était le meilleur buteur du club. C’est désormais Enzo Crivelli qui lui succède, avec… deux buts à son actif. Parmi les joueurs de Caen, c’est aussi lui le nouveau goleador en élite avec 17 réalisations au cours de ses 93 matchs. Il devance Yacine Bammou (15 buts en 117 matchs) et Casimir Ninga (13 buts en 65 matchs).

Santini et Rodelin : 65 % des buts caennais ces deux dernières années

Les chiffres sont impitoyables. Cet été, Caen a laissé partir deux attaquants qui pesaient 65 % de ses buts en Ligue 1 depuis deux ans. Ivan Santini et Ronny Rodelin ont marqué 40 des 62 buts signés d’un Malherbiste entre 2016 et 2018. Derrière eux, depuis le départ de Yann Karamoh (5 buts en 2016-2017), on approche du néant statistique. Certes, Malik Tchokounté et Yacine Bammou viennent seulement d’arriver, mais on ne peut pas raisonnablement penser qu’ils remplaceront qualitativement les deux partants.

Non seulement Caen était la plus mauvaise attaque de Ligue 1 la saison dernière, et de loin, mais voilà qu’il se prive en plus des meilleurs du pire. Étrange. Si cela s’était inscrit dans une logique révolutionnaire réfléchie et anticipée, parce que les profils ne correspondaient plus au style de jeu désiré par exemple, on aurait pu l’entendre. Tiré par les cheveux, mais… Là, l’incompréhension est d’autant plus grande que Rodelin quitte le club à la mi-août après que Fabien Mercadal a clamé sa volonté de le garder. Il n’est pas le premier entraîneur à subir les vicissitudes du marché, mais il pouvait assurément espérer une autre première.

L’horloge tourne…

Il reste donc deux semaines à Caen pour remplacer le double R, si tant est que ce soit la volonté des dirigeants locaux. L’urgence n’est pas la meilleure conseillère, mais le Stade Malherbe peut difficilement y échapper. Le tic tac de l’horloge commence à se faire entendre, à l’heure où le défenseur central tant attendu en est toujours à ce stade. Le mercato est décidément compliqué pour la nouvelle direction caennaise. On mettra ça sur le compte de l’apprentissage…