この日のシンガポール戦で、日本はもはや“アジアの王者”ではないということを痛感した。



シンガポールは足がつる選手が続出しながら、まさに命がけの形相で攻撃を止めていた。一方の日本代表は戦前の厳しいトレーニングの疲労が影響したのか、最後まで相手を崩しきれず、粘り負けした。勝ち点１こそ奪ったが、ホームでの引き分けは事実上の敗戦に等しい。



日本にはベタ引きが通用する。２次予選で対戦する各国は、この日の内容にそう確信したはずだ。次戦の相手も、守備的布陣でくるだろう。



当然ながらチームの立て直しと打開策が必要だが、もうＦＷ本田やＭＦ香川（ドルトムント）ら海外組に頼る布陣はやめるべきだ。昨夏のＷ杯ブラジル大会、１月のアジア杯でも勝てなかった選手たちを軸にしたチームで、アジアのベタ引きサッカーを崩せというのは無理な話だ。



この試合には国内組の動ける選手を中心に臨むべきだった。これまでハリルホジッチ監督はチーム内の競争意識を高めると話していたが、起用したのは海外組。「結局は本田や香川なんだ…」という思いを、国内組の選手たちは抱いたはずだ。



ピッチでのハリルホジッチ監督は、選手に細かく指示を出していたようだが「ああしろ、こうしろ」という外国人指揮官の言葉を日本選手は守る傾向がある。その忠実さから、全選手からそれぞれの良さが消えていた。口やかましく指示すればするほど逆効果になり、選手たちの個性は消えていくだろう。



■清水秀彦（しみず・ひでひこ） １９５４年１１月４日、東京都生まれ、６０歳。浦和市高、法大で全国制覇。７７年に日産自動車サッカー部（現横浜Ｍ）に入団。８８年に現役引退し、９１年に同部監督に就任。９３年のＪリーグ開幕戦で勝利監督になった。９６年福岡、９８年は京都の監督を歴任。２００１年に仙台をＪ１に昇格させ、０２年にはＪリーグ初の監督通算１００勝を達成。０４年にＮＰＯ法人「Ｈ・Ｓ ＳＰＯＲＴＳ ＣＬＵＢ」を設立。