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Das Verschwinden des argentinischen U-Boots „ARA San Juan“ bewegte im November 2017 die Welt: Erst bestand noch Hoffnung, die 44-köpfige Besatzung finden und lebend bergen zu können. Doch nach einer Woche wurde klar, dass der Sauerstoffgehalt an Bord verbraucht sein dürfte. Nun, genau ein Jahr nach dem Verschwinden, ist die „ARA San Juan“ im Atlantik entdeckt worden.

Die US-Firma Ocean Infinity habe die „ARA San Juan“ im Meer geortet, teilte die argentinische Armee am Freitag (Ortszeit) auf Twitter mit. Das Wrack liege in Gewässern nahe der Halbinsel Valdés südlich von Buenos Aires im argentinischen Patagonien.

Das Schiff sei in einer Tiefe von 907 Metern entdeckt worden, sagte der Kommandant der Marinebasis Mar del Plata am Samstag vor Angehörigen der Seeleute. „Die Hülle ist noch in einem Stück, sie ist total deformiert und implodiert, aber ohne nennenswerte Risse“, erklärte Kapitän Gabriel Attis. Abgerissene Teile des U-Boots wurden demnach in einem Radius von 70 Metern um das Wrack gefunden.

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„Ab heute wird sich ein Teil der Wunde schließen“, sagte Isabel Polo, die Schwester eines Seemanns, am Samstag im Fernsehen. Jorge Villarreal, der Vater eines weiteren Besatzungsmitglieds, sagte: „Jetzt wissen wir, wo unsere Kinder sind. Wir wollen ihnen den Abschied bereiten, den sie verdienen. So können wir Frieden finden.“

Suche mit einem Tauchroboter

Für die Suche war ein Tauchroboter des amerikanischen Schiffs „Ocean Infinity“ eingesetzt worden. Es habe eine „positive Identifizierung“ gegeben, erklärte die Marine. Die US-Firma war bereits bei der Suche nach dem verschollenen MH-370-Flieger eingesetzt worden.

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Am Donnerstag hatte sich das Verschwinden des U-Boots das erste Mal gejährt. In einer Ansprache an die Hinterbliebenen der Crewmitglieder sagte der argentinische Präsident Mauricio Macri, die Familien seien nicht allein. Das Land fühle sich verpflichtet, „die Wahrheit“ rund um den Vorfall herauszufinden.

Angehörige der Besatzungsmitglieder fallen sich in die Arme, nachdem sie von dem Fund erfahren haben Quelle: REUTERS

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In ihrem letzten Funkspruch im November 2017 hatte die 44-köpfige U-Boot-Besatzung einen Kurzschluss und ein Feuer an Bord gemeldet, kurz darauf ereignete sich im Südatlantik eine Explosion.

Die argentinische Marine hatte die Suche nach dem Wrack, an der sich zunächst 13 Länder beteiligten, aus Kostengründen nach einigen Wochen eingestellt. Die Angehörigen forderten monatelang eine Fortsetzung der Suche. Im Februar lobte das argentinische Verteidigungsministerium eine Belohnung von fünf Millionen Dollar (4,4 Millionen Euro) für nützliche Hinweise auf den Verbleib der „San Juan“ aus. Im September schließlich teilte das Ministerium mit, dass die Suche wieder aufgenommen und von der US-Firma Ocean Infinity übernommen werde.