（ＣＮＮ） 南米アルゼンチンの裁判所で人間と同様の基本的権利を認められ、動物園から解放されたオランウータンがこのほど、「終（つい）のすみか」となる米フロリダ州の保護区に移された。

３３歳のオランウータン「サンドラ」は、今月５日からフロリダ州ウォーチュラの保護区「類人猿センター」にすんでいる。

同センターのパティ・レーガン所長によると、最初はためらいがちな様子だったが、センターの遊具や緑地を見ると興味を示し、落ち着いた様子で元気に生活しているという。

サンドラはブエノスアイレス動物園で２０年間飼育されていたが、２０１４年に裁判所が生存権や自由権を認めて解放を命じ、前例のない判決として話題を呼んだ。

アルゼンチン国内にはオランウータンの保護施設がなかったため、判事は米大陸で唯一の認可施設である同センターに引き取りを依頼。サンドラは検疫のため米カンザス州の動物園に１カ月収容された後、フロリダへ送られた。



３３歳のオランウータン「サンドラ」/Keith VonStein/AP ３３歳のオランウータン「サンドラ」/Keith VonStein/AP

同センターにすむ類人猿はオランウータンがサンドラを含めて２２頭、チンパンジーが３１頭。サーカスなどのショーや研究機関、ペット取引業者などから保護されたという。

レーガン氏はＣＮＮとのインタビューで、サンドラの名が知られることにより、類人猿の保護に向けた意識が高まるだろうと期待を示した。

ブエノスアイレス動物園は１６年に閉鎖された。２３年にはアルゼンチンの自然に親しむエコパークとして再オープンする予定だ。