Publié le 7 oct. 2017 à 9:58

Le jeu d’exploration et de survie « The 7th Continent » a réussi un sacré exploit : récolter 2,5 millions de dollars sur Kickstarter… en une dizaine de jours seulement. Le meilleur, pour ses deux auteurs français, Ludovic Roudy et Bruno Sautter ? La campagne de financement participatif se termine le 19 octobre seulement.

, inspiré des livres dont vous êtes le héros et qui s’adresse à des joueurs experts, est impressionnant. Selon Kickstarter, il s’agit du projet européen qui a récolté le plus de fonds sur la plate-forme depuis le début de l’année, toutes catégories confondues. Le jeu est proposé en langue anglaise ou en langue française.

Deux campagnes impressionnantes

Serious Poulp, l’entreprise créée en 2010 par Ludovic Roudy et Bruno Sautter pour éditer des jeux de société, n’en est pas à son premier coup d’éclat. C’est la deuxième campagne qu’ils lancent sur Kickstarter pour « The 7th Continent ». En septembre 2015, la première avait reçu le soutien de plus de 12.000 contributeurs qui avaient donné 1,2 million d’euros pour permettre au jeu de voir le jour. Deux ans plus tard, Serious Poulp a décidé de se tourner une nouvelle fois vers la plate-forme pour financer la réimpression de la boîte de base et une nouvelle extension du jeu pour 2018.

« La première fois, on avait des indicateurs positifs comme le nombre de personnes inscrites à notre newsletter, mais on a été surpris par le niveau d’intérêt » des joueurs, confie Bruno Sautter.

Un jeu à expérience dans l’air du temps

Comment expliquer un tel engouement ? « C’est le premier jeu à apporter ce système de cartes numérotées inspiré des livres dont vous êtes le héros. Et son univers peut s’étendre à l’infini grâce aux contenus additionnels », avance Bruno Sautter. « Les jeux à expérience, qui vont au-delà de la simple partie, sont dans l’air du temps », analyse de son côté Monsieur Phal, fondateur de Tric Trac, site Internet de référence sur le jeu de société en France. En effet, il est possible de recommencer une partie plusieurs fois pour avancer dans l’aventure, mais une fois arrivé à la fin du scénario, c’est terminé.

De plus, « quand le jeu a été livré aux premiers contributeurs cet été, il s’est avéré qu’il était très bon », ajoute le patron de Tric Trac, qui évoque un matériel de « qualité exceptionnelle » et « un travail éditorial monstrueux ». D’ailleurs, le jeu affiche une note rarement vue sur le site communautaire : 9,8/10 .

Les joueurs frileux ou déconnectés de l’actualité de Kickstarter, qui n’avaient pas contribué à la première campagne, se sont ainsi rués sur la deuxième. L’effet de rareté a aidé, puisque Serious Poulp a fait savoir que son jeu ne sortirait pas en magasin : les marges prises par les intermédiaires (distributeurs, boutiques) et le coût du matériel, conséquent, impliqueraient un prix de vente de 150 à 200 euros l’unité. Inimaginable.

Deux ans de travail à temps plein en amont

Enfin, la mobilisation de la communauté des joueurs autour des sites Tric Trac pour la France et BoardGameGeek pour les Etats-Unis, et le travail marketing réalisé très tôt ont été décisifs.

Ludovic Roudy et Bruno Sautter, qui ont fait de la communication digitale avant de se lancer dans l’édition de jeux, planchaient sur ce projet à temps plein depuis le printemps 2013. Ils ont travaillé pendant un an et demi au développement du jeu (les mécaniques, les règles, les illustrations) avant de passer six mois à écumer les salons pour présenter leur prototype et à intervenir sur les forums et les sites Internet spécialisés. Ils ont également acheté des espaces publicitaires en ligne.

« On a investi autour de 30.000 euros avant de lancer la première campagne sur Kickstarter », confie Bruno Sautter. Aujourd’hui, il dit être « serein financièrement pour les deux ou trois ans à venir » grâce aux marges sur chaque jeu envoyé. Après la livraison des nouvelles boîtes et de l’extension l’an prochain, promises par la campagne de financement participatif en cours, Bruno Sautter envisage de se lancer dans la conception d’un nouveau jeu avec son associé : « On va sans doute s’appuyer sur le système de cartes numérotées et explorer la science-fiction ou la fantasy. »