Ce projet de loi sonne comme une révolution pour les femmes. L’Italie pourrait devenir le premier pays européen à instaurer un "congé menstruel" pour les femmes souffrant de règles douloureuses (dysménorrhée). Ce texte autoriserait les salariées à prendre trois jours de congés payés (à 100%) par mois.

Cette proposition de loi a été présentée devant la Chambre des députés le 13 mars par quatre parlementaires – toutes des femmes – du Parti démocrate italien : Romina Mura, Daniela Sbrollini, Maria Iacono et Simonetta Rubinato. Selon le quotidien de Rome "Il Messagero", le texte est actuellement étudié par la commission Travail et "pourrait être approuvé dans un bref délai".

# Qui pourrait bénéficier de ce dispositif ?

L’ensemble des Italiennes réglées ne pourront pas bénéficier de cette loi. Seules les salariées atteintes de dysménorrhée sont concernées. Mais selon le texte présenté par les députés, en Italie, 60 à 90% des femmes en souffrent. On parle de dysménorrhée lorsqu’une femme ressent des douleurs avant et au début de ses règles pouvant être invalidantes. Généralement, elles sont localisées dans le bas-ventre, mais aussi le bas du dos et peuvent également s’accompagner de maux de tête ou nausées.

Les travailleuses concernées par ces règles douloureuses devront alors présenter un certificat médical à leur employeur, qui sera renouvelé chaque année entre le 31 décembre et le 30 janvier. "Ce congé menstruel s’applique aux travailleuses avec un contrat de travail salarié ou indépendant, à temps plein ou partiel, à temps indéterminé ou déterminé", précise le texte.

# Des inquiétudes pour l'accès au marché de l'emploi

Alors que le "Marie Claire" italien salue cette mesure en la décrivant comme un "porte-étendard du progrès et de la durabilité sociale", des militantes s’inquiètent pour la sécurité de l’emploi.

"Les employeurs pourraient être encore plus tentés d’embaucher des hommes", craint Lorenza Pleuteri, journaliste et enseignante, interrogée par le magazine "Donna Moderna".

Pourtant, comme le montre l’expérimentation de l’entreprise Coexist de Bristol (Royaume-Uni), les femmes sont trois fois plus productives une fois leur cycle terminé, selon le rapport des parlementaires.

Quand bien même, cette loi pourrait donc, selon la journaliste, aggraver la situation des Italiennes sur le marché du travail. Dans ce pays, seules 61% des Italiennes travaillent, contre en moyenne 72% en Europe, note le "Washington Post". Un taux qui s’explique notamment par le fait que les employeurs sont plus réticents à embaucher des femmes. Les licenciements illégaux des salariées devenues mères sont également courants. Un quart d’entre elles seraient congédiées pendant ou juste après leur grossesse, selon le Bureau italien des statistiques.

# Les pays asiatiques précurseurs

Bien que rare, cette proposition de "congé menstruel" n’est pas inédite. Le Japon a été le premier pays à se saisir de cette cause en 1947 en instaurant le seirikyuuka, un "congé physiologique". Mais contrairement à l'Italie, les employeurs peuvent déterminer la durée autorisée des absences et si elles sont ou pas rémunérées. Selon le "Guardian", peu de Japonaises utilisent ce droit, le tabou régnant autour des règles étant encore fort dans cette société.

Le pays du Soleil levant a été suivi notamment par la Corée du Sud, l’Indonésie ou encore Taïwan. Plus récemment, c’est un pays d’Afrique, la Zambie, qui a instauré un jour de repos supplémentaires par mois pour les femmes, appelé pudiquement "la fête des mères". Non sans créer une vive polémique.

# A quand un congé menstruel en France ?

La question d’un congé menstruel n’a pour l’heure jamais été soulevée en France. Mais la mesure semble difficilement applicable selon l’avocat en droit du travail, Eric Rocheblave, contacté par Le Plus de "l'Obs" en 2014 :

"Comment évaluer ces douleurs ? Combien de temps vont-elles durer ? Et quid des abus ? Sur ce plan, toutes les femmes sont différentes", déclarait-il.

"Un employeur qui, chaque mois, ne peut pas compter sur une partie de son effectif féminin, c’est très problématique. De la même façon, comment faire pour prévoir ? Certaines femmes ont des cycles de 28 jours, d’autres de 30… Sans compter les cycles irréguliers !", ajoutait l'avocat.

Le financement de ces congés peut également poser problème. Du côté de l’Italie, rien n’est encore acté mais ils devraient être pris en charge par l’Institut national de la prévoyance sociale (INPS) pour les salariées qui y sont inscrites (équivalent de la Sécurité sociale). Avec un déficit d’environ 7,8 milliards d’euros, selon les derniers chiffres publiés en mars, peu de chance que la Sécurité sociale française accepte de financer ce genre d'absences.

Marlène Thomas