広島大瀬良大地投手（２４）が１８日、福岡・北九州市の九州共立大で自主トレを公開した。

今年３度目と言うブルペンでは捕手を中腰にさせて４５球。例年より早いペースに、先発再転向への気合が現れた。さらに変化球も昨季は封印したチェンジアップに加え、改良したフォーク、ツーシームも交えた。直球は力強く捕手のミットを鳴らした。スライダーやフォークでは軌道を入念に確認する場面もあった。

「フォークがスライダー回転することが多いので、確認しました。（他の球種も）使える範囲に入ってくれば。もう１度、緩急も使わないといけないと思っているので」

トレーニングでは、スクワットを１日に１１００回行うなど、自重トレーニングに力を入れる。メニューを組む繁井孝之トレーナー（４３）は「もう１度土台をつくって、負荷をかけることを思い出してもらおうと思ってメニューを組みました」と説明。大瀬良を大学２年から知るトレーナーのメニューで、太ももは太くなり、体重も増加した。「寮母の方のバックアップもある。本当に感謝しています」と大瀬良。厳しいトレーニングで体は出来つつある。

この日も大粒の汗を流しながらさまざまな形でのスクワットを繰り返した。「疲労が抜けたときにどうなるのかは楽しみです。これだけ苦しいトレーニングをやったんだから、という気持ちになれるというのも大事だと思うので」。キャンプ、実戦へとイメージを膨らませる。

癒やし？ もある。大瀬良はグラブに「おむらんちゃん」のイラストをいれた。地元の長崎・大村市のゆるキャラで、前田にならって２カ所に入れ「観光大使狙っているんです」と笑わせた。首脳陣、チームメート、大学関係者、地元の人々…。大きな期待を背負い、大瀬良は１６年シーズンを走りだした。