Wie geen Facebook-account heeft en niet is ingelogd op het sociale netwerk, zal weldra geen toegang meer krijgen tot publieke Facebook-pagina’s van bijvoorbeeld sportclubs of kranten. Dat heeft Facebook zonet bekendgemaakt.

Met deze maatregel stelt het zichzelf, naar eigen zeggen, in orde met de recente uitspraak van een Belgische rechter in kortgeding. Maar het is zeer onwaarschijnlijk dat de Belgische Privacycommissie hier vrede mee zal nemen. Eerder al sprak voorzitter Willem Debeuckelaere in deze context over ‘chantage’.

De rechter zei vorige maand dat Facebook niet-gebruikers van zijn netwerk niet mag volgen op het internet. Facebook doet dat met zijn inmiddels beruchte cookie, ‘datr’. Maar nu die cookie in België niet meer mag worden gebruikt, stelt Facebook, zijn andere strenge veiligheidsmaatregelen nodig om het sociale netwerk te beschermen.

‘Datr is nodig voor beveiliging’

Facebook heeft altijd volgehouden dat 'datr' noodzakelijk is voor de beveiliging van zijn netwerk, de Privacycommissie en de Belgische rechter zijn daar niet van overtuigd.

De maatregel werd aangekondigd in een ultra-korte mededeling. ‘We hadden gehoopt aan de bezorgdheden van de Belgische Privacycommissie tegemoet te komen op een manier die ons toelaat om een beveiligingscookie te blijven gebruiken. Die cookie heeft vorige maand Belgische gebruikers behoed voor meer dan 33.000 pogingen om in te breken op hun account. We zijn teleurgesteld dat we niet tot een akkoord zijn kunnen komen, en nu zullen mensen moeten inloggen of zich registreren voor een Facebook-account alvorens ze publieke informatie kunnen zien op Facebook.’

Facebook beweert ook, dat het verwacht dat de Privacycommissie dezelfde strenge voorwaarden ook zal opleggen aan andere websites, en laat uitschijnen dat ook die websites misschien zullen worden afgesloten voor niet-ingelogde gebruikers.

Privacycommissie reageert scherp

Willem Debeuckelare reageert scherp. 'Dit zou een overtreding kunnen zijn van artikel 10 van het Europees Verdrag van de Rechten van de Mens', zegt hij. Dat artikel garandeert de vrijheid van meningsuiting en de toegang tot informatie. Debeuckelaere is van plan zich met de privacycommissies van andere Europe landen te bezinnen over een gepaste reactie.

Toevallig net vandaag maakte privacy-activist Max Schrems dat hij een klacht indient tegen Facebook bij de privacycommissies in drie landen, waaronder België. Schrems zegt dat Facebook geen gegevens van Europese burgers mag overbrengen naar de VS, omdat ze daar niet veilig zijn voor de afluisterpraktijken van de Amerikaanse geheime diensten.