受精の瞬間の真実

タイトルの「生物がこの世に出現した瞬間に花火を打ち上げる」というのは比喩ではなく、例えば、下は、米国ノースウェスタン大学が撮影したもので、マウスの「卵子と精子が出会った瞬間」、つまり、受精した瞬間をとらえたものです。

黄色く光った時に「新しい生命」が誕生しています。

そうなんですよ。卵子と精子が出会った瞬間、つまり、新しい生命が生まれた瞬間に、このように卵子はピカッと「光る」ということがわかったのです。

まるで「生命の祝砲」のようなイベントが、生命誕生の一番最初に起こっているということがわかったんです。

しかし、私自身は、この「受精の時に光る」ということを今回初めて知ったのですが、上のマウスの動画は、ノースウェスタン大学が、2014年12月に発見したもので、その際のニュースリリースで発表されたものでした。そして、受精の時に「卵子が光る」こと自体は、５年前からわかっていたことなのだそうです。

2014年12月15日の米国ノースウェスタン大学ニュースリリースより

・Northwestern

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そして、昨日（ 4月26日）、この現象が「ヒトでも同様に起きている」ことを突き止め、その撮影に成功したのでした。

2016年4月26日の米国ノースウェスタン大学ニュースリリースより

・Northwestern

ヒトの受精の瞬間の「花火」は、下のように示されていました。

ヒトが受精した瞬間（蛍光顕微鏡による観察）



研究は、産婦人科学部の研究者たちによっておこなわれていたもので、目的そのものは、不妊治療に対してのものでしたが、私は「この現象そのもの」に感銘を受けた次第です。

これらの爆発的な発光は卵子内の亜鉛によるものだそうですが、メカニズムはともかく、

「人間はこの世に登場した瞬間に光る」

というもののようなのです。

そして、ヒトもマウスもということになると、おそらく受精して生まれる生物はすべてが「登場する時に光る」のかもしれません。

何とも華々しい現象を生命の最初に用意したものだと感心しますが、しかし、この現象が最近になって初めてわかったというのは、要するに、こういう現象というのは、非常に高度な機器と技術がなければ発見されなかったものだということでもあります。

何というか、人間の技術の進化が「適切なもの」なら、このような、多くの人が感動というか、感心というか、とにかく心を動かされる現象が人間の体内で起こっていることに辿り着けると。

今まで知らなかったこと、見えていなかったもの、聞こえていなかったもの、などが、確かに最近はよく現れています。

空の現象も、「スプライト」とか「エルブス」とか「ブルージェット」というものなどは、20年くらい前までは、科学的には「錯覚」だと言われて、存在しない現象だとされてきたものですが、撮影技術の進化で、今は記録に収められるようになりました。

2011年8月27日に撮影された光学現象「スプライト」

・空の赤い妖精「スプライト」

2016年3月に撮影された光学現象「ブルージェット」

・宇宙に向けて放たれる「青い雷」…

そして、ヒトに対しての様々な技術も進んではいますけれど、先ほどのように、「受精の瞬間にヒトは光り輝く」というようなことを知りますと、こう、「誕生のほうに手を加える行為」というのはどうなのだろうなあと改めて思います。もちろん、不妊治療は必要なことでしょうけれど、そういう方のものではなく、たとえば、過去記事の、

・人間が人間を編集し、造り出す時代の一歩手前に何を思う ： 実施直前の様相を呈する「デザイナーズベイビー」と「人間クローン計画」

2015/12/05

などの、要するに「ヒトの発生」に人為的なことをおこなうということに関しては本来的なことではないのかもしれないとは思います。

適切な方向に向かっている技術と、そうでない技術を分ける方法論はないですが、いずれにしても、１人の人間がこの世に登場する瞬間、あるいは、あらゆる生物が登場する瞬間というのは、文字通り「輝かしい現象」だということを初めて知り、生命という存在は、本当に最初から最後まで「完全なもの」として創造されたものだと実感します。

それでは、ノースウェスタン大学のこのことを紹介していたアメリカの報道をご紹介いたします。

During Conception, Human Eggs Emit Sparks

US News 2016/04/26

受精の瞬間、ヒトの卵子は爆発的な火花を放つ

精子と卵子が出会った瞬間、文字通り「火花が飛ぶ」ことをご存じだろうか。

科学誌サイエンス・リポートに発表されたノースウェスタン大学が主導する研究論文によれば、ヒトの卵子は、精子の酵素によって活性化された時に、爆発的な亜鉛の火花を発生させるのだ。

これは、卵子が胚を健康に成長させるために起きている可能性があると研究者たちは述べる。

この現象は、これまでマウスで確認されていたが、アメリカにはヒトの受精に対しての科学実験を制限する法律があり、研究中の卵子に対して実際の精子を受精させることはできなかった。

その代わりに、精子と卵子が出会う時の状態を模倣するために、精子の酵素が使用された。

プレスリリースでは、「亜鉛が卵から放出され、それが小さな分子プローブと結合する」と、この現象の背後にある科学を説明している。この小さな分子プローブが蛍光顕微鏡実験で光を発したのだ。

このような亜鉛の放出は光のフラッシュとして追跡することができ、それはまるで火花のように表示される。

人間の卵子でこの火花が観察されたのは、これが初めてのことだ、

ノースウェスタン大学フェインバーグ校の産婦人科の教授であるトーマス・J・ワトキンス（Thomas J. Watkins）氏は、「私たちは、５年前にこの亜鉛の花火を発見しました」と述べる。

この発見は、体外受精の治療中に、医師がどの卵子を子宮に移すかを選択する場合に役立つ可能性があると科学者たちは述べている。

論文の共同著者のイブ・ファインバーグ博士（Dr. Eve Feinberg）は、「体外受精では、どの卵子や胚が妊娠可能なものかわからないことが多くありますが、このことにより、卵子を選別する際にその状態を評価することができるかもしれません」と言う。

ファインバーグ博士は、「これは不妊治療に対しての変革である可能性があります」と述べている。