男子４００メートルリレー決勝 ３７秒６０のアジア新で銀メダルを獲得し喜びを爆発させる、左から山県、飯塚、桐生、ケンブリッジ飛鳥（撮影・清水貴仁）

＜リオ五輪：陸上＞◇１９日◇男子４００メートルリレー決勝

日本が３７秒６０のアジア新記録で銀メダルを獲得した。ジャマイカが３７秒２７で３連覇を果たし、３位はカナダで３７秒６４だった。日本に続いて３着でゴールした米国はバトンの受け渡しがリレーゾーンを越えたとして失格になった。

日本のトラック種目でのメダルは、１９２８年アムステルダム大会女子８００メートルの人見絹枝の銀、２００８年北京大会男子４００メートルリレーの銅に続き３個目。史上最高成績に並ぶ銀メダルは８８年ぶりの快挙となった。

１走の山県亮太（セイコーホールディングス）、２走の飯塚翔太（ミズノ）、３走の桐生祥秀（東洋大）、アンカーのケンブリッジ飛鳥（ドーム）がそれぞれ持ち味を発揮して快走。アンカーで最初にバトンを受けたケンブリッジはジャマイカのボルトに先行されたものの、米国の追走を１００分の２秒かわしてゴールした。日本は今大会で１００メートル決勝に進出した選手はいなかったが、アンダーハンドによるバトンパスの巧みさを生かして銀メダルにつなげた。

各選手のコメントは以下の通り。

山県 メダル目指してやってきて、いざ取れると感慨深い。予選よりもいいスタートが切れた。（バトンは）絶対渡るという自信があったので、焦らずに飯塚さんが走ってくれた。歴史をつくれてうれしい。夢は実現できることを証明できた。

飯塚 歓声が思ったよりすごくてアドレナリンが出た。山県が流れをもってきてくれた。桐生へ向けて突っ走った。ミスることは一切考えなかった。信頼できるチームです。次の東京五輪に向けてスタートできたと思うのでまた頑張ります。

桐生 最高の気分です。思い切り出てがむしゃらに走った。ケンブリッジさんに渡すことだけを考えていた。このメンバーで走れて本当に最高な日になった。

ケンブリッジ ３人が完璧な位置で持ってきてくれた。絶対メダルを取るぞという気持ちで走った。あんまり覚えていないが、最高でした。最後はちょっと硬くなったがしっかり２番でゴールできてよかった。４年後も今よりいいメダルを取れるように頑張りたい。