In een uitgebreide verklaring in het Algemeen Dagblad schrijft Kroon dat hij 'op een bepaald moment' gevangen werd genomen door de vijand. Daarbij werd hij op 'een uiterst hardhandige wijze ondervraagd, mishandeld en bovenal ernstig vernederd'.

Toch werd Kroon op gegeven moment vrijgelaten. Waarom is ook hem niet duidelijk. "Maar ik vermoed dat ik deze personen met succes heb weten te misleiden."

'Hij of ik'

Kroon wilde de leider van de groep daarna gevangen nemen, omdat die mogelijk de operatie in gevaar had kunnen brengen. Hij verzamelde informatie over de talibanstrijder en achterhaalde zijn locatie. "Anders dan toen hij en zijn mannen mij gevangen namen, was hij gewapend met een AK-47. Hij herkende mij en greep naar zijn wapen. Het was op dat moment 'hij of ik'."

Kroon greep 'in een reflex' naar zijn wapen en schoot zijn magazijn leeg op het lichaam van de man, schrijft hij in de verklaring. "Hij was dood."

Voortbestaan missie in gevaar

Kroon zegt dat hij het incident niet eerder heeft gemeld, omdat het voortbestaan van de missie daarmee in gevaar zou komen. Die zou mogelijk worden stilgelegd voor onderzoek 'met alle gevolgen van dien voor de levens die op het spel stonden'.

Het Openbaar Ministerie doet onderzoek naar het incident waar Kroon jarenlang over zweeg. Als reden daarvoor noemde hij aanvankelijk de 'grote politieke en militaire gevoeligheid' en het 'hoge afbreukrisico'.

Kroon is drager van de Militaire Willems-Orde, de hoogste Nederlandse militaire dapperheidsonderscheiding.