Une explosion s'est produite dans l'usine Saipol, classée Seveso « seuil bas », sur la commune de Grand-Couronne (Seine-Maritime), au sud-ouest de Rouen, sans faire de blessé. Un feu s'est déclaré vers 12h30 et une intervention des pompiers a permis de maîtriser l'incendie, « en passe d'être éteint », selon la préfecture de Seine-Maritime. Les écoles aux alentours ont été confinées par précaution.

Le directeur de cabinet du préfet, Benoît Le Maire, a précisé qu'il n'y avait pas d'écoles dans le périmètre de sécurité de 500 mètres mis en place par les pompiers. Le confinement devait être levé dans l'après-midi après confirmation de l'absence de pollution par les relevés des pompiers.

Saipol a précisé que cinquante salariés étaient sur place au moment de l'incendie. Ils ont été évacués. L'incident s'est produit « au sein d'une unité de production de biodiesel », a précisé la filiale du groupe Avril.

« Des contrôles d'air sont en cours par les sapeurs-pompiers pour permettre de lever de ces confinements. Le panache de fumées, qui a duré quelques dizaines de minutes, s'est dispersé. Les fumées blanches encore observables sont de la vapeur d'eau », a déclaré la préfecture de Seine-Maritime dans un communiqué.

Pas de trace de pollution de l'air à ce stade

« A ce stade, les éléments que nous avons concordent tous pour dire qu'il n'y a pas eu de pollution de l'air », a précisé Benoît Le Maire. La direction de l'environnement n'a « pas noté de matière toxique dans cette usine susceptible de brûler ».

« Le seul produit dangereux dans l'usine [...], un stockage d'hexane » a été « mis hors feu », a assuré le maire de Grand-Couronne, Patrice Dupray, dans une entretien vidéo au site Normandie actu.

Patrice Dupray, maire, fait le point sur la situation #Saipol : "Il n'y a pas de blessé et pas de risque de toxicit, ce n'est pas Lubrizol". Information confirmée par la préfecture à l'instant @76actu pic.twitter.com/6MVAAsg8ui — Raphaël Tual (@raphtual) March 13, 2020

Saipol, qui fabrique huiles végétales et agrocarburants, est une filiale du groupe Avril, numéro un français des huiles de table et des oeufs. La filiale possède cinq usines en France.

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Ce n'est pas la première fois que Saipol fait face à un accident. Le 17 février 2018, une explosion dans son usine de Dieppe avait fait deux morts. Saipol et la société normande d'assainissement et de dépollution (SNAD), entreprise sous-traitante, ont été mises en examen pour homicide involontaire le 24 juillet 2018 dans cette affaire.

Le spectre de Lubrizol

L'incendie de l'usine Saipol provoque des inquiétudes légitimes, six mois après l'incendie qui a ravagé l'usine Lubrizol, classée Seveso « seuil haut », le 26 septembre, à Rouen. « Malgré les incendies de Lubrizol et de la raffinerie Total à Gonfreville le 14 décembre, nous constatons que les industriels n'ont pas pris de mesures de sécurité renforcés, que les ministères du Travail et de l'Environnement n'ont pas mis les moyens nécessaires pour multiplier les contrôles en matière de risques incendies et explosion », a commenté la CGT du département dans communiqué.

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Lors de l'incendie de Lubrizol, 240 pompiers de Seine-Maritime et des départements voisins, aidés de 50 véhicules, avaient été nécessaires pour éteindre les flammes.