Für Thiem ist es nach den French Open 2018 und 2019 das dritte Grand-Slam-Finale. Bei einem Gewinn der Australian Open würde der Niederösterreicher Roger Federer in der Weltrangliste überholen und die neue Nummer drei der Welt werden. Djokovic hat aber alle seine bisherigen sieben Finalteilnahmen in Melbourne gewonnen und führt im Head-to-Head gegen Thiem mit 6:4. Der Österreicher hat allerdings vier der letzten fünf Duelle mit dem Weltranglistenzweiten gewonnen. Gegen den 22-jährigen Zverev, der erstmals in einem Grand-Slam-Halbfinale gestanden war, war es der siebente Erfolg im neunten Duell.

Knackpunkte für Thiem waren zwei stark gespielte Tiebreaks und zwei sensationell abgewehrte Satzbälle im dritten Satz. „Das Match war so schwer und so eng, Alex hatte ein unglaublich starkes Service (81 Prozent, Anm.). Die Abwehr von zwei Satzbällen war ein großer Schlüsselmoment. Bei den Tiebreaks habe ich immer einen guten Start gehabt, und das gibt einem Sicherheit. Unser Level war so hoch, dass Kleinigkeiten entschieden haben“, sagte Thiem noch auf dem Platz im Siegerinterview mit John McEnroe.

Thiem schreibt rot-weiß-rote Tennisgeschichte Dominic Thiem steht nach einem Viersatzsieg über den Deutschen Alexander Zverev als erster Österreicher im Finale der Australian Open.

Thiem gleicht Satzrückstand aus

Mit der Chance auf den erstmaligen Einzug ins Finale der Australian Open zeigten beide Spieler einen nervösen Beginn und kassierten in ihren ersten Aufschlagspielen ein Break. Thiem war auch danach auf der Suche nach seinem Rhythmus. Nach einer kurzen Unterbrechung, da das Dach wegen Regens geschlossen werden musste, war der Deutsche bei eigenem Service souverän, brachte er doch 90 Prozent seiner ersten Aufschläge ins Feld. Bei Service von Thiem zeigte Zverev nur wenig Initiative und wartete auf unerzwungene Fehler, die ihm Thiem auch lieferte. Die Folge waren zwei weitere Breaks und der Satzgewinn nach nur 40 Minuten für Zverev.

Im dritten Game des zweiten Satzes wackelte der in Monte Carlo lebende Hamburger bei seinem Aufschlag und verzeichnete zwei Doppelfehler. Ein Vorhandfehler bescherte Österreichs Nummer eins das wichtige Break zum 2:1, das er bestätigen konnte. Mit dem Rückstand steigerte Zverev aber das Risiko als Rückschläger, die Folge war das Rebreak zum 3:3. Thiem gelang der perfekte Konter und nahm dem Weltranglistensiebenten erneut den Aufschlag ab. Mit viel Mühe konnte Thiem den Vorteil auch zum Satzausgleich nutzen. Nach der Abwehr von zwei Breakbällen verwertete der Österreicher mit einem Ass seinen ersten Satzball.

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Thiem behält in Satz drei die Nerven

Zu Beginn des dritten Satzes sorgte ein partieller Lichtausfall in der Rod Laver Arena für eine knapp zehnminütige Unterbrechung. Der Satzgewinn gab Thiem aber wieder mehr Selbstsicherheit. Die Schläge wurden schneller und präziser. Bei längeren Ballwechseln behielt der Österreicher zumeist die Oberhand. In einer solchen Rallye holte er sich mit einem Passierball von der Rückhand das Break zum 2:1. Nach einer verpassten Chance zum 4:1 kassierte er aber das Rebreak zum 3:3.

Der Satz war wieder völlig offen. Das Momentum schien aber wieder in Richtung des Deutschen zu kippen. Bei 4:5 konnte Thiem zwei Satzbälle für Zverev mit Mut zum Risiko perfekt mit zwei Winnern abwehren und holte sich noch das Game. In weiterer Folge ging es ins Tiebreak.

In diesem schaffte Thiem gleich zu Beginn mit einem sensationellen Halbvolley das erste Minibreak und brachte danach seine beiden Aufschläge durch. Der Österreicher hielt den Vorsprung bis zum 5/2. Mit dem nächsten Winner erspielte er sich drei Satzbälle – zwei davon bei eigenem Aufschlag. Thiem ließ mit der Rückhand den nächsten Winner folgen und holte sich die Satzführung.

Endgültige Entscheidung erneut im Tiebreak

Satz drei hatte insgesamt 82 Minuten gedauert und damit zwei Minuten länger als die beiden Sätze davor. Thiem, der in Melbourne bis zum Semifinale über 14 Stunden auf dem Platz und damit insgesamt vier mehr als Zverev auf dem Platz gestanden war, zeigte aber keine körperlichen Defizite. Beide Spieler zeigten bei ihren Aufschlagspielen keine Schwächen, ohne Breakbälle ging es bis zum 4:4. Satz vier näherte sich der Entscheidung. Zverev servierte gegen den Matchverlust. Nach 40:0 musste der Deutsche über Einstand gehen, schaffte aber das 5:5. Thiem legte noch einmal vor und stellte auf 6:5. Zverev behielt erneut die Nerven und glich aus.

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Es ging abermals ins Tiebreak. Mit einem haarsträubenden Doppelfehler schenkte der Deutsche Thiem das erste Minibreak. Nach einem Rückhandfehler stand es 3/0 für den Österreicher, der diesen Vorsprung mit zwei Fehlern aber wieder hergab. Thiem blieb trotzdem am Drücker. Mit zwei Winnern von der Vorhand stellte er auf 6/3 und erspielte sich drei Matchbälle. Den ersten wehrte Zverev mit einem Ass ab. Danach beendete Thiem aber mit einem Volley nach einer Spielzeit von 3:42 Stunden das Match und riss jubelnd die Arme in die Höhe.

Herren-Einzel der Australian Open

Finale: Novak Djokovic (SRB/2) Dominic Thiem (AUT/5) 6:4 4:6 2:6 6:3 6:4

Semifinale: Dominic Thiem (AUT/5) Alexander Zverev (GER/7) 3:6 6:4 7:6 (7/3) 7:6 (7/4) Novak Djokovic (SRB/2) Roger Federer (SUI/3) 7:6 (7/1) 6:4 6:3