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マンション暮らしで、家庭菜園は無理…とあきらめている人は少なくないだろう。ところが、工夫次第でゴボウやダイコンなどの根菜や、スイカ、メロン、ブドウなどのフルーツが、ベランダで収穫できるという。“達人”を大阪市内に訪ねてみた。

（横山由紀子）

ベランダで野菜や果物を作るようになって２１年という大阪市淀川区の自営業、宮田範子さん（５１）の自宅を訪ねた。さっそく見せてもらったベランダには、ちょうど収穫の時を迎えたキヌサヤエンドウが実を付け、サンチュなどが青々と茂っている。ここが本当にベランダなのか感心していると、宮田さんが「ベランダで育てやすいミニトマトなどの野菜やハーブはもちろん、根菜、果樹、こんなものまでというものもベランダでできちゃうんです。すごいでしょう」と誇らしげに語る。

宮田さんのベランダではこれまでに、春はタマネギ、ニンニク、ソラマメ、島ラッキョウ。夏は小玉スイカやメロン、ミニカボチャ。秋は落花生やゴボウ、ショウガ、サツマイモ、ブドウ。冬は、ダイコン、ニンジン、ユズ…。約７０種類を育て、２人の息子と夫と囲む家族の食卓を彩ってきた。

もともと土いじりに興味があり、結婚を機に住んだマンションのベランダで平成７年から野菜作りに挑戦。当時は、指南本がほとんどなく試行錯誤だった。「ベランダで大丈夫かなと思いながら育てたキュウリとミニトマトが、食卓に上ったときの喜びは忘れられません」。