WASHINGTON - A Casa Branca anunciou nesta terça-feira, 17, que o presidente Barack Obama comutou a sentença de 35 anos da soldado Chelsea Manning – fonte do vazamento de segredos de Estado para o Wikileaks em 2010. A soldado será libertada em 17 de maio.

Entidades de direitos humanos e de liberdade de expressão vinham pressionando por um alívio na sentença de Chelsea, que se chamava Bradley e trocou de sexo após o escândalo do WikiLeaks, e vive em isolamento numa prisão militar. Chelsea Manning cumpre uma sentença de 35 anos de prisão em isolamento por ter fornecido 700 mil documentos secretos do Departamento de Estado americano.

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Os defensores dela tinham a esperança de que Obama concedesse o indulto antes de deixar o cargo, ainda que a Casa Branca tenha declarado que o presidente não perdoaria a militar. Chelsea já cumpriu 6 anos de sua pena por traição.

Chelsea tinha um recurso pendente na Justiça militar americana e já aceitou que repassou propositalmente o material enquanto serviu no Iraque, ao mesmo tempo em que lidava com um conflito de identidade de gênero.

Internamente, o Pentágono considera o perdão a melhor saída para a situação diante da dificuldade da Justiça militar em lidar com o caso de Chelsea. Ela tentou se matar duas vezes na prisão.

Nos últimos dias, a Casa Branca vinha dando sinais de que poderia conceder perdão à soldado e diferenciou o caso dela do de Edward Snowden, que revelou ao mundo os segredos de espionagem da NSA e vive hoje asilado na Rússia.

“São dois casos completamente diferentes”, disse o porta-voz da Casa Branca Josh Earnest. “Chelsea Manning passou pela Justiça Militar, obedeceu ao processo legal e foi condenada, reconhecendo seus erros. O senhor Snowden fugiu e buscou refúgio em um país que recentemente não poupou esforços em afetar nossa democracia.

Apesar da retórica que tenta diferenciar ambos, o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, disse recentemente que se entregaria para extradição nos Estados Unidos caso Chelsea recebesse o perdão presidencial.

Foi o WikiLeaks o responsável não só pela divulgação de segredos do Departamento de Estado quando Chelsea Manning era analista de inteligência militar como também pelo vazamento de e-mails do Comitê Nacional Democrata (DNC) no ano passado, com auxílio russo.

“Se Obama conceder o indulto a Manning, Assange aceitará uma extradição para os Estados Unidos, apesar de ser um caso claramente inconstitucional por parte do Departamento de Justiça dos Estados Unidos", disse o WikiLeaks na semana passada.

Segundo a Casa Branca, Obama diminuiu a pena outros 209 presos como um dos últimos atos no cargo. Destes, 64 deixarão a prisão, entre eles o general James Cartwright, acusado de perjúrio em uma investigação sobre o vazamento de informações presidenciais./ NYT e AP