三菱電機は、“みずみずしいかまどごはん”を再現するというIHジャー炊飯器「本炭釜 KAMADO NJ-AW106」を6月21日より発売する。価格はオープンプライス。店頭予想価格は12万円前後(税抜)。

内釜に純度99.9%の炭を採用した三菱電機の高級炊飯器「本炭釜」の新モデル。5.5合炊きで、本炭釜発売10周年の記念モデルとなる。

KAMADOでは、“みずみずしいかまどごはん”を目指した。同社によると、米の含水率(みずみずしさ)と粒感(かたさ)というのは相反するもので、みずみずしさを求めると、ごはんが柔らかくなってしまい、粒感を求めるとみずみずしさが失われてしまうという。しかし、昔ながらのかまど炊きごはんは、みずみずしくも粒感のあるごはんが炊けるとし、メカニズムをイチから研究した。

新モデルでは羽釜形状の内釜、断熱構造の強化、大火力の3つを実現した。

まず、内釜については、従来と同様純度99.9%の炭を使いながらも、羽釜形状を新たに採用した。羽部分の上と下では、それぞれ役割が異なるという。上部分では、吹きこぼれの勢いを抑制するため、低めの温度を維持し、空間を広く設けることが理想で、下部分は米の旨味を引き出すため、100℃を維持したっぷりとした容積が必要になる。

新モデルの内釜では、最大炊飯量を炊いた場合でも、ごはんの炊きあがりの高さが羽の下になるように設計し、内釜下部の周囲に空間を設けて10mmの断熱材を追加、熱を逃さない独自の断熱構造を採用する。羽釜形状の内釜の相乗効果で火力は従来比､約28%向上した。

これらの変更により、従来の炊飯器では困難だった粒感がありながら、中はみずみずしい“かまどごはん”を再現したという。

本体メニューでは、全国23銘柄の特性を吟味し、それぞれにあった味に仕上げる「銘柄芳潤炊き」を搭載。そのほか、香ばしさを引き出す「おこげモード」、美容に役立つビタミンB1の残存量を増やす「美容玄米」、発芽米をやわらかく仕上げる「芳潤炊き(発芽米)」なども用意する。

本体のデザインは「おいしさを伝えるデザイン」として、手のひらで握ったおにぎりや熟れた果実のような「実りの形」を採用。内釜下部に空間を設けた断熱構造から見ても、この形状は合理的だったという。

操作パネルには、バックライト付きのフルドット液晶を採用。薄暗いキッチンでも読みやすく、操作しやすいという。

本体サイズは、285×320×249mm(幅×奥行き×高さ)で、重量は約5.7kg。消費電力は1,350W。本体カラーはプレミアムホワイトと、プレミアムブラウンの2色。