La eliminatoria será dura. La vuelta será dura, es lo que cuesta estar entre los ocho mejores equipos de Europa y es lo que vale los cuartos de final de la Liga de Campeones. El resultado del Sevilla ante el Leicester no deja de ser positivo, porque el Sevilla gana y obliga en cierto modo a un equipo contragolpeador a asumir responsabilidades. Pero es bastante menos celebrado de lo que pudo haber sido. Porque falló un penalti, se topó con dos palos, porque en cierto momento del partido el conjunto de Sampaoli se vio ganador y casi cuartofinalista y porque además recibió un tanto que permite a los zorros, a los foxes, acudir a la vuelta a un solo tanto del pase.



El Sevilla es, en líneas generales, mejor que el Leicester. Tiene las ideas más claras, tiene mejores jugadores y ofrece más argumentos. Pero igual que esa realidad hay otra, la de un Leicester que está a un gol de clasificarse para los cuartos de finales. Pudo y casi debió obtener un mejor resultado el Sevilla, pero es el que es, e igual que debe saberse superior debe saberse prudente, porque en la segunda mitad le faltó algo de eso, de prudencia, de respeto al rival y a la eliminatoria. Si el conjunto de Sampaoli pone sobre la mesa en la vuelta todos sus argumentos, es favorito; pero una vuelta con tan pequeña renta siempre es complicada. Pero esto es la Liga de Campeones. Y Leicester, aunque disminuido, ganó la Premier por algo.

Falló en la primera parte un penalti Correa, que tiró le pena máxima no se sabe muy bien por qué; se echa en falta ya en el Sevilla un especialista para los once metros

Este Sevilla tiene la impronta de la pelota, de la posesión, del protagonismo, y eso provoca que en casi todas las situaciones se anteponga al rival, o al menos intente llevar la batuta de la partida. Ante el Leicester estaba claro que el equipo inglés iba a esperar, iba a aguantar e iba intentar hacer daño a la contra. Tan claro como que el Sevilla se iba a ir a por el rival y que iba a jugar en campo contrario. Y así fue. No sorprendió el inicio del partido, más allá de que Sampaoli le diera entrada a Correa y jugara con un equipo más abierto que de costumbre, con dos bandas definidas, Vitolo y Sarabia, y unas posiciones más clásicas.

La intención era hacer daño por los costados y aprovechar la velocidad de Correa para debilitar y buscar las cosquillas de los centrales foxes. Y lo cierto es que esas dos propuestas funcionaron. La velocidad de Correa porque un balón suelto en el área lo cazó metiendo por dos veces la pierna y la segunda sufriendo un penalti claro. Esa acción ganada por el argentino se la arrogó el mismo Correa, quizás por ese espíritu de amateurismo en su peor versión, la de que sancionar la acción quien la fuerza. Cabe preguntarse si no podría limarse esa aspereza que ya ha costado algún que otro disgusto en el Sevilla. Los penaltis, para el especialista. Correa no lo es, y lo tiró fatal y lo falló. Anduvo el mediapunta acertado en muchas acciones, se movió bien y de manera inteligente, aunque la falta de madurez le resta en algunas acciones. En todo caso estuvo animoso y forzó varias situaciones de peligro.

Aunque el peligro verdadero del Sevilla llegó por las bandas. Sarabia, Mariano, Escudero, Vitolo... fueron protagonistas de las incisivas intentonas sevillistas. El primero de ellos tuvo alguna oportunidad, tuvo presencia en el área, y tuvo gol, porque mediada la primera parte cabeceo de forma impecable un no menos impecable centro de Escudero. De izquierda a derecha, de lateral a interior, de banda a banda. El tanto premiaba a un Sevilla que dominaba el partido, que encontraba cómoda salida de la pelota con N'Zonzi, Nasri... y Lenglet, brillante en ese aspecto y también en el defensivo.

Apenas sufrió el Sevilla, en la primera mitad no recibió ni un remate a puerta. Por el buen hacer el defensa, por la intensidad y porque era amo y señor del partido (70% de posesión). No es que se encontrara incómodo el Leicester sin balón, está acostumbrado, se encontraba incómodo por no poder defender las variantes ofensivas del Sevilla.

La segunda parte, eso sí, fue más igualada. El Leicester intentó adoptar un papel más incisivo. Se atrevió a pasar del mediocampo, instalarse a veces en el del Sevilla y buscar a Sergio Rico. Realmente no con demasiado peligro, pues las aproximaciones no se tradujeron en ocasiones reales, pero sí metiendo algo el miedo en el cuerpo a los de Sampaoli. Curiosamente, con un Leicester algo mejorado, golpeó el Sevilla donde más le dolía a los ingleses, en el contragolpe. Magistralmente llevado por Sarabia, Jovetic y, finalmente, Correa, el Sevilla alcanzó una preciosa renta de dos goles que, además, hacía justicia al rendimiento de uno y otro equipo.

El Sevilla se vio casi cuartofinalista con el 2-0 en el marcador, y entre la relajación, la falta de respeto al rival y el cansancio, porque el Leicester acabó mejor, encajó un tanto fatal que deja muy abierta la eliminatoria

Pero quizás le llegó demasiado 'pronto' ese segundo gol al Sevilla. Porque empezó a trasladar el equipo una imagen de cierta relajación, posiblemente, probablemente y casi seguro, motivada por el cansancio, que se vio que afectó más a los sevillistas que a los foxes. El caso es que la tensión, las acometidas, los robos, empezaron a bajar en cuantía y en calidad, y ahí el Leicester curiosamente, en desventaja, empezaba a sentirse más cómodo, cuando más incómodo debió estar. En una jugada algo tonta, encontró además el Leicester su oportunidad, casi la única clara del partido, en la que un buen centro de Gray, cambio por Musa, desde la izquierda lo remató a placer Vardy para poner el 2-1 en el marcador.

El gol heló los ánimos del Sevilla y del Sánchez Pizjuán, ya de por sí no demasiados caldeados por la postura de un núcleo de los aficionados del gol norte. Heló los ánimos y congeló la eliminatoria, que subía como la espuma del lado nervionense y se templó. El Leicester entonces se creció y el Sevilla apareció medroso en el tramo final del partido. Es verdad que tuvo un palo en un remate de Rami, que tuvo llegadas, remates, pero también que el conjunto británico consiguió meter el miedo en los camisas blancas. Por eso, al final, parecieron conformarse los dos conjuntos con el resultado, los sevillistas porque habían ganado y al menos van con ventaja a Leicester y los ingleses porque llegaron a ver la eliminatoria perdida y ahora la ven factible. El Sevilla es mejor que el Leicester, pero tendrá que demostrarlo. Todas las espadas en alto en la guarida del Zorro, en el King Power Stadium del Leicester.





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