Prenez note que cet article publié en 2015 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Le ministre responsable des Affaires autochtones, Geoffrey Kelly, est préoccupé par la situation tendue à Kahnawake et a tenu à s'assurer auprès du grand chef de la communauté que les policiers mohawks veillent à la protection des non-Autochtones et des couples mixtes menacés d'expulsion.

Jean-Philippe Robillard Un texte de

« Je suis très préoccupé par la sécurité des personnes concernées. J'ai partagé mes inquiétudes. J'ai contacté le grand chef, qui m'a assuré que les Peacekeepers suivent la situation de près, parce que je pense que le monde a le droit de vivre en paix et en sécurité au Québec », a dit le ministre Kelly.

Radio-Canada s'est rendu à Kahnawake pour tenter de mieux comprendre la situation dans la communauté, et, fait plutôt rare, des résidents ont accepté de briser le mur du silence et de nous parler du climat qui y règne.

Si les tensions sont vives, c'est que le conseil de bande ne veut que des Mohawks, et seulement des Mohawks, dans la réserve. Il a donc entrepris, en s'appuyant sur un règlement adopté en 1981, d'expulser les non-Autochtones et les couples mixtes qui vivent à Kahnawake.

Quitter ses terres ancestrales

Keith Myiow est un Mohawk qui a toujours vécu à Kahnawake, mais à l'âge de 59 ans, il pourrait devoir quitter les terres de ses ancêtres. Il a reçu une lettre lui demandant de quitter la réserve, car sa conjointe Michelle Allaire n'est pas Mohawk. Il déplore cette décision du conseil de bande, qu'il qualifie d'illégale et de raciste.

Michelle Allaire, de son côté, se dit bouleversée de vivre une telle situation. « Quand j'ai reçu la lettre, j'ai paniqué, explique-t-elle. Je trouve que c'est bouleversant. C'est à n'y rien comprendre. C'est comme si la guerre était déclarée en dedans. »

Depuis qu'elle a reçu la lettre, Michelle Allaire, affirme qu'elle craint pour sa sécurité et limite ses déplacements par crainte de subir des représailles.

J'aime autant ne pas trop sortir, je vais faire mes affaires, mais un point final parce que je ne me sens pas en sécurité avec tout ce qui se passe dans le village et avec ce que j'entends. Michelle Allaire

Ce sentiment d'insécurité, plusieurs à Kahnawke le ressentent, mais peu osent en parler ouvertement par peur de représailles. Certains membres semblent prêts à tout pour que les résidents qui n'ont pas de sang mohawk quittent la réserve. Des actes de vandalisme ont été commis. Des manifestations ont même été organisées devant certaines résidences.

Gabriel Lépine et Cheryl Diabo, un autre couple menacé d'éviction, redoutent plus que jamais le jour où l'on viendrait manifester devant leur maison, eux qui ont déjà été victimes d'intimidation et de vandalisme.

« Il y a eu du vandalisme, la maison a été bombardée d'œufs et puis les vandales avaient une pancarte devant notre maison qui disait : "mon nom est Cheryl Diabo et j'habite avec un homme blanc", relate Gabriel Lépine. Ce qui nous a fait penser rapidement à l'Holocauste. On s'est dit que c'est comme quand les nazis accrochaient des étoiles juives sur les maisons des juifs pour signifier que c'étaient des personnes qu'il fallait persécuter ou dont il fallait se méfier. »

Le travail des Peacekeepers remis en question

Mais certains des couples menacés d'expulsion, qui ont été victimes d'intimidation ou de vandalisme, remettent en question le travail des Peacekeepers et la façon dont leur dossier a été traité par les policiers. C'est le cas de Cheryl Diabo et Gabriel Lépine, qui affirment avoir porté plainte à la police mohawk sans aucun résultat.

« Les Peacekeepers sont venus. Ils ont pris la pancarte. Ils ont dit qu'ils feraient la recherche d'empreinte digitale, mais on n'a toujours pas eu aucun retour là-dessus, déplore Cheryl Diabo. Et c'était l'année passée déjà. »

Cette situation en inquiète plusieurs au ministère québécois de la Sécurité publique. Les Peacekeepers ont refusé de commenter, tout comme le conseil de bande.

Keith Myiow, lui, n'a pas l'intention de quitter le territoire de ses ancêtres. Il veut rester à Kahnawake avec sa conjointe et il prévient ceux qui voudraient l'expulser qu'il est prêt à tout pour protéger ses droits, même au péril de sa vie.

Les prochains mois s'annoncent chauds à Kahnawake, 25 ans exactement après la crise d'Oka.

Pour le conseil de bande, la loi vise à assurer la survie de la communauté. Un choix que défend l'ancien grand chef mohawk de Kanesatake, Steven Bonspille.

Ce n'est pas raciste. C'est une forme de protection pour la culture, la langue mohawk, dans un territoire mohawk. Steven Bonspille

Un groupe de Mohawks, représenté par l'avocat Julius Grey, conteste en cour la loi du conseil de bande.