Le délégué général de la République en Marche, Christophe Castaner, a témoigné mardi matin devant la commission du Sénat enquêtant sur l'affaire Benalla. L'acolyte d'Alexandre Benalla, Vincent Crase, était en effet un employé du parti du président de la République.

L'«employeur de Vincent Crase», ainsi que Christophe Castaner s'est lui-même décrit mardi matin, a témoigné devant la commission d'enquête du Sénat qui tente de faire la lumière sur l'affaire Benalla. Vincent Crase, qui accompagnait le collaborateur de l'Elysée lors des événements du 1er mai, était en effet un salarié de la République en Marche (LREM), le parti présidentiel dont Christophe Castaner est le délégué général. Devant les sénateurs, il a notamment indiqué que «plusieurs salariés de la République en Marche» ont reconnu «un de leurs collègues» sur la vidéo diffusée dès le 2 mai. «Ils y ont également reconnu pour certains d'entre eux Alexandre Benalla», a-t-il déclaré. «J'ai été informé ce même jour, le 2 mai. Alerté, j'ai alors visionné sur mon téléphone cette vidéo», a explique Christophe Castaner.

Vincent Crase était «chef d'escadron et gendarme de réserve», a rappelé à plusieurs reprises Christophe Castaner et c'est à ce titre, non en tant que salarié de LREM, qu'il a agi le 1er mai. Sa hiérarchie au sein de LREM n'était pas informée, a-t-il assuré. Le délégué général indique avoir contacté l'Elysée pour «lier» la sanction à l'encontre de Vincent Crase à celle prononcée contre Alexandre Benalla. Comme ce dernier, l'employé de LREM a été suspendu quinze jours. Une procédure de licenciement n'a été engagée qu'après l'ouverture d'une enquête judiciaire, consécutive aux révélations du «Monde», le 18 juillet. Cette procédure est selon Christophe Castaner «fondée sur le trouble objectif au fonctionnement de l'association et l'atteinte portée à son image».

"Outre la faute, monsieur Crase a ajouté le mensonge"

«Aujourd'hui, sur la base du rapport établi par l'inspection générale de la police nationale, j'ai pu constater qu'outre la faute, monsieur Crase a ajouté le mensonge puisqu'il n'était pas ni présent ce jour en tant que gendarme réserviste, ni ne bénéficiait d'aucune autorisation pour être présent. Il a été présenté aux autorités comme un collaborateur de monsieur Benalla», a expliqué Christophe Castaner aux sénateurs.

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Par ailleurs secrétaire d'Etat en charge des Relations avec le Parlement, Christophe Castaner a noté lors de son audition devant le Sénat que Vincent Crase «n'avait nullement le statut d'observateur». «Il n'a jamais fait état de cela dans le court entretien que j'ai pu avoir avec lui. Il n'a pas fait état de cela le lendemain dans l'entretien qu'il a eu avec mon directeur de cabinet et son responsable hiérarchique. Il a toujours précisé, "Alexandre Benalla -dont il était proche, ça été relevé notamment par le général Bio-Farina dans une des auditions- m'a appelé et il m'a dit de venir" et il est venu».

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