たった200年前まで、新鮮な食料が手に入り快適な住居で余暇を楽しむといった生活は、ごく限られた上級階級の特権だった。現代では、格差はあるにせよ先進国の多数の人がそうした高い生活水準を享受している。

ノーベル経済学賞を受賞した世界的権威であるジョセフ・E・スティグリッツ（コロンビア大学教授）によれば、生活水準の向上をもたらしたのは、「どのようにして生産性を向上させるかに関する学習（ラーニング）」の成果だという。また、日本の過去の成功もラーニングによるもので、現在直面している課題を解決するのもラーニング次第だという。

戦後の日本の成長戦略は正しかった

明治維新以来、特に第2次世界大戦以降の日本の歴史はまさにラーニングとイノベーションの歴史でした。長い間の鎖国の後、日本は学ぶべきことがたくさんあることに気づき、先進国との知識のギャップを意識的に縮める努力をしてきました。

第2次世界大戦後は、さらに熱心に取り組み、その成果は目を見張るものでした。日本は急速に産業化が進み、世界第2位の経済大国になりました。同時に重要な貢献は、この経験が東アジアの奇跡と呼ばれるような発展のモデルを作ったことです。アジアのほかの国々は、日本の成功を見て、日本の成長戦略を手本として、そのやり方を採用しました。