México: el cementerio que casi sepulta el huracán Karl

Pie de foto, Los restos se encontraron hace casi dos meses. (Cortesía INAH Veracruz).

El huracán Karl dejó en México más que devastación: en el municipio de La Antigua, Veracruz, las aguas desbordadas de los ríos inundaron en septiembre pasado uno de los cementerios más antiguos de América.

En ese sitio se han localizado al menos 20 osamentas que podrían haberse inhumado desde el siglo XVI, según ha determinado el estatal Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

El cementerio se ubica junto a la llamada Casa de Cortés, una edificación que según la creencia popular perteneció al conquistador español.

El estudio de los restos podría ayudar a entender mejor la conformación de la sociedad en esa época, explica la arqueóloga Judith Hernández, jefa del proyecto de salvamento de la llamada Casa de Cortés.

"Es uno de los primeros cementerios de asentamientos españoles de América" , dice en conversación con BBC Mundo.

Los restos fueron encontrados hace casi dos meses, pero es hasta ahora, cuando el huracán Karl casi sepulta la investigación arqueológica, que el hallazgo acapara la atención de los medios de comunicación en México.

Viejos huracanes

Pie de foto, El hallazgo es importante porque se localizaron restos de indígenas y otros de origen español. (Cortesía INAH Veracruz).

Los restos fueron afectados con la inundación provocada por Karl, que puso a La Antigua bajo una capa de dos metros de agua.

Cuando el nivel de los ríos disminuyó, el equipo del INAH preservó el cementerio, para evitar que las osamentas se destruyan.

Es una tarea importante. A pesar de que en América Latina existen cementerios antiguos, en este caso lo importante es que se localizaron restos de indígenas junto a otros de origen español.

Información que ayudaría a entender la convivencia social en los primeros años de la llamada conquista de América.

La determinación final, sin embargo, podría tardar algún tiempo. La arqueóloga Hernández reconoce que la investigación del cementerio podría suspenderse por falta de recursos.

El presupuesto asignado es, fundamentalmente, para la llamada Casa de Cortés, que por cierto forma parte de la leyenda de La Antigua, uno de los asentamientos españoles más viejos del continente.

Y es que no existen datos comprobados de que los muros y pilares que aún quedan de la construcción hayan sido en realidad la morada del conquistador.

En 1555 hubo un gran huracán que devastó al poblado. El desbordamiento de los ríos pudo haberse llevado las verdaderas habitaciones de Hernán Cortés.

La Llorona

Pie de foto, La zona donde está el cementerio es uno de los asentamientos españoles más viejos del continente. (Cortesía INAH Veracruz).

Pero los datos históricos no frenan la leyenda popular.

En La Antigua muchos dicen que la casa donde se encontraron las osamentas fue la morada de Malintzin o Malinalli, conocida como La Malinche, y quien sirviera como traductora a Cortés.

El papel de esta mujer indígena fue fundamental para la victoria española sobre el ejército azteca, que dominaba el territorio ahora llamado México.

Malintzin, rebautizada por los españoles como La Marina, facilitó la alianza de los españoles con pueblos indígenas inconformes con los aztecas, lo que después facilitó la conquista del territorio mexicano.

La arqueóloga Hernández dice que no hay datos para confirmar que Malintzin vivió en la llamada Casa de Cortés, como creen los pobladores del municipio. Pero eso no parece tener importancia.

En La Antigua, un pueblo de 25.000 habitantes en el Golfo de México, la historia oficial tiene otros elementos, más cercanos al cementerio que Karl puso en peligro.

Los habitantes cuentan que La Malinche ahogó a sus hijos en un arranque de locura, y desde entonces, por las noches, se escuchan sus lamentos en el pueblo.