La brasserie belge Haacht se lance à la conquête de l’Amérique du Nord en achetant la microbrasserie de l’île d’Orléans.

La microbrasserie de Sainte-Famille était la propriété d’Isabelle Dufresne et de son père François. «On l’a amenée jusqu’où on pouvait l’amener», raconte Mme Dufresne. Les nouveaux propriétaires passeront «à un autre niveau, ce que nous, on ne pouvait pas faire».

Le brasseur Haacht, situé à Boortmeerbeek, au nord-est de Bruxelles, a remporté le prix de la meilleure bière au monde avec sa Tongerlo blonde, en 2014. Le PDG de l’entreprise, Frédéric van der Kelen, a d’autres grandes ambitions.

Doubler la production

D’abord, il a affirmé aux médias belges qu’il souhaite doubler et moderniser la production à l’île d’Orléans. Il veut aussi percer le marché de l’Amérique du Nord, après avoir essayé sans succès en s’associant à des distributeurs.

L’«homme à tout faire» de l’endroit, Michel Martineau, y voit une bonne nouvelle. «Ils vont nous aider à avoir une meilleure production, une meilleure qualité, on va raffiner nos produits.» Il rêve aussi que les bières de l’île, comme la Suzanne Marceau au sirop d’érable, soient aussi exportées. Il a souvent des demandes, mais la production est pour l’instant insuffisante.

Plus de volume

Il faudra probablement agrandir et acheter du matériel pour augmenter le volume, estime M. Martineau. Haacht a plusieurs projets, mais il sent ses dirigeants très prudents. Ils ne veulent pas sauter d’étapes.