Leonardo Di Caprio spegne 45 candeline. Nato a Los Angeles l’11 novembre 1974, l’attore debuttò sul piccolo schermo da bambino: a poco più di cinque anni già recitava in uno spot per una marca di latte. Figlio unico, il giovane Leonardo (così battezzato perché la madre tedesca Irmelin lo sentì scalciare per la prima volta mentre a Firenze ammirava un dipinto di da Vinci) ha sempre avuto «uno strano, quasi stucchevole desiderio di esibirmi». Incapace di concentrarsi in classe, davanti a un pubblico sbocciava.

In più, la recitazione sembrava un biglietto vincente. «Da piccolo i soldi erano un pensiero costante», ha detto ricordando l’infanzia trascorsa in un quartiere difficile di East Hollywood. I genitori, lei segretaria in uno studio legale, lui distributore di fumetti underground (separati amichevolmente da quando il figlio aveva un anno), non guadagnavano molto. «Ero sempre lì a chiedermi come avremmo fatto a pagare questo e quello: recitare sembrava una scorciatoia per uscire dai casini».

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Con il suo caschetto biondo, gli occhi azzurri, il volto perfetto, Leo diventò subito un sex symbol. Era il 1996 quando milioni di ragazzine impazzivano per il ventiduenne protagonista di Romeo+Juliet, consacrato, l’anno dopo, da Titanic. Da allora DiCaprio s’è guadagnato una fama da latin lover che perdura nonostante sia fidanzato da ormai due anni con la ventiduenne modella e attrice argentina Camila Morrone. Prima di lei aveva collezionato uno stuolo di top model, preferibilmente bionde, sempre sotto i 25 anni, spesso «angeli» di Victoria’s Secret. Come Gisele Bundchen, Bar Refaeli e Toni Garrn. Tutte mollate prima di affrontare il tema nozze. Sarà solo il tempo a dire se Camila – la prima fidanzata bruna – riuscirà a far capitolare il sex symbol più ambito.

Fino ad oggi il divo è rimasto sempre fedele solo a due donne: una è mamma Irmelin, a cui l’attore ha dedicato il Bafta, l’Oscar inglese, vinto nel 2016 per The Revenant: «Non sarei qui se non fosse per mia madre», ha spiegato ricevendo il premio, «Io non sono nato in una vita di privilegi, ma sono cresciuto in un quartiere molto duro di East Los Angeles. Questa donna ha guidato ogni giorno per tre ore per farmi frequentare una scuola diversa e mostrarmi che, al mondo, c’erano anche altre opportunità». L’altra donna importante, nella vita di Leonardo, è Kate Winslet. I due vivono un’amicizia fraterna fin da quando hanno girato insieme Titanic. Lui l’ha accompagnata all’altare al suo terzo matrimonio ed è padrino del suo terzo figlio.

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DiCaprio, dopo la pausa seguita al film The Revenant, per il quale ha finalmente vinto il Premio Oscar nel 2016, è tornato nelle sale lo scorso settembre con C’era una volta a Hollywood di Quentin Tarantino. E ora ha tra le mani moltissimi progetti, tra cui Killers of the Flower Moon di Martin Scorsese e un film su Leonardo da Vinci. Ma oltre che sul lavoro, il divo è concentrato sulla salvezza del nostro pianeta. Negli ultimi anni si è molto impegnato per sensibilizzare l’opinione pubblica sui cambiamenti climatici, e dal 1998 ad oggi la sua sua Leonardo DiCaprio Foundation, che si occupa della conservazione dell’oceano, della salvaguardia della fauna selvatica e del riscaldamento globale, ha assegnato oltre 80 milioni di dollari a più di 200 progetti ambientalisti. Lo scorso agosto ha donato 5 milioni di dollari per gli incendi in Amazzonia e nei giorni scorsi ha fatto il giro del web la sua foto in compagnia di Greta Thunberg, la sedicenne attivista svedese che è diventata il nuovo punto di riferimento dei giovanissimi per la lotta al cambiamento climatico.

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