Après l’Union des producteurs agricoles, des groupes environnementaux critiquent à leur tour le gouvernement du Québec qui veut donner son aval au dézonage de terres agricoles à Beauharnois, en Montérégie, pour permettre à Google de s’y installer.

Équiterre, la Fondation David Suzuki et Vivre en Ville ont affirmé par communiqué, mardi, qu’il s’agit d’un «précédent inquiétant pour la préservation du territoire agricole québécois».

Le gouvernement de la Coalition avenir Québec a récemment dessaisi la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) du dossier pour éviter un avis final défavorable qui empêcherait Google de construire un centre de données sur ces terres appartenant à Hydro-Québec.

Les opposants déplorent qu’il n’y a «aucune raison stratégique ou de bien commun qui justifie le recours à une mesure d’exception qui aura pour effet la perte définitive de terres agricoles».

Équiterre, la Fondation David Suzuki et Vivre en Ville font valoir qu’il y a des terrains non agricoles dans la grande région de Montréal pour accueillir ce projet.

Ils avancent aussi que l’article invoqué pour priver la CPTAQ de sa compétence dans cette affaire n’a été utilisé qu’à cinq reprises depuis l’entrée en vigueur de la loi en 1978, et ce pour des situations d’exception qui n’existent pas dans ce cas-ci.

«Les terres agricoles sont une ressource stratégique pour assurer la sécurité alimentaire future des Québécois dans le contexte des changements climatiques. Il est inconcevable que l’on brade cette ressource au profit d’un géant de l’Internet. Une telle décision est non seulement incohérente avec nos objectifs en matière de lutte et d’adaptation aux changements climatiques: elle rappelle une époque où le Québec donnait son territoire aux entreprises étrangères», a mentionné Karel Mayrand, directeur de la Fondation David Suzuki pour le Québec.

Stratégique

«Le Journal de Québec» rapportait samedi que les discussions étaient avancées entre Québec, Google et Hydro-Québec.

«Il arrive qu’un gouvernement doive agir de la sorte lorsqu’il considère un terrain comme ayant un fort potentiel stratégique pour accueillir des projets», avait alors souligné Voyzelle Laurence, la porte-parole du ministre de l’Agriculture André Lamontagne. L'investissement de Google pourrait atteindre 500 millions $.

Québec dit avoir prévu des mesures compensatoires en redonnant au milieu agricole l’équivalent de 94 hectares de terrains. Hydro-Québec serait disposée à mettre certains de ses terrains à la disposition d’agriculteurs.

La venue de centres de données de Google à Beauharnois pourrait être payante pour Hydro-Québec. Une puissance de plus de 100 mégawatts (MW) aurait été réservée sur son réseau pour répondre aux besoins de Google à Beauharnois.