小泉進次郎環境大臣の育児休暇取得で、育休が注目が集めています。企業でも働き方改革やワークライフバランスの流れを受けて、従業員の育休取得を推奨する動きが広がりつつあります。

ただ、男性従業員の育休取得率は、着実に上昇して史上最高を更新し続けているものの、6％という低水準にとどまっています。大騒ぎになった小泉環境大臣の育休も、わずか2週間でした。

育休だけではありません。日本のビジネスパーソンは、長期休暇の取得や休職を敬遠する傾向があります。以下のような否定的な意見をよく耳にします。

「職場の同僚に迷惑がかかってしまう」

「せっかく築いてきたキャリアが中断してしまう」

「収入が減ってしまう」

今回は、長期休暇や休職などによるキャリア（職業経歴）の中断、キャリアブレイクについて考えてみましょう。

「中断がない」日本のビジネスパーソン

世界的に特殊だとされてきた日本のビジネスパーソンのキャリアが、このところ大きく変わっています。パート・派遣労働など非正規労働者が増加し、キャリアが多様化しています。また転職や早期退職が一般化するなど、流動化も進んでいます。

こうした中、昔から諸外国と大きく違い、今もあまり変わっていないのが、キャリアの中断がないことです。日本のビジネスパーソンの多くは、女性が出産・子育てのために休職する、または長期休暇を取得する場合を除いて、キャリアを中断することなく、入社した会社に定年まで働き続けます。あるいは会社を辞める場合も、ほとんど間を置かずに次の会社で働き始めます。

アメリカなど先進国のビジネスパーソンは、5年働いたら退職し、いったん仕事を離れて、1年経ったらまた別の会社で働き始める、ということをよくします。キャリアを中断している間は、留学をしたり、諸国を漫遊したり、ボランティアをしたり、といろいろな過ごし方をします。元の会社に戻るということもあります。