В Венесуэлу прибыли бойцы российской "частной военной компании Вагнера" для защиты президента страны Николаса Мадуро. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на близкие к этим наемникам источники.

Речь идет о 400 россиянах, заявил агентству глава комитета Общероссийского офицерского собрания и атаман казачьего общества "Ховрино" Евгений Шабаев. Иные источники называют меньшие цифры.

По данным Шабаева, военные вылетели в Венесуэлу в начале текущей недели – за пару дней до начала массовых протестов венесуэльской оппозиции. Он утверждает, что задача военных — предотвратить попытки сторонников оппозиции, которые служат в составе сил безопасности Николаса Мадуро, задержать его.

Ранее ЧВК Вагнера тайно выступали на стороне российских войск в Сирии и в Украине, утверждает агентство со ссылкой на самих военных, их друзей и родственников.

В Венесэуле проходят массовые акции протестующих против действующего президента Николаса Мадуро. 23 января лидер венесэульской оппозиции Хуан Гуаидо объявил себя президентом временного правительства и принес символическую присягу. США и ряд других стран признали Гуаидо конституционным главой государства. Мадуро назвал происходящее попыткой переворота и разорвал дипломатические отношения с США. Он отказался покидать пост президента до истечения срока полномочий.