initiatives culturelles

Les micros brassent bien plus que de la bière

Charles-Éric Blais-Poulin La Presse

Des lèvres trempent dans une IPA noire double, d’autres, dans une ale ambrée américaine. Rien d’anormal dans le décor de la microbrasserie Le Naufrageur, à Carleton-sur-Mer, où un village entier semble avoir trouvé bouée. Mais autant que pour la douce cervoise, c’est pour entendre le trio néo-brunswickois Les Hay Babies que les convives y ont convergé.

« Quand on a ouvert [en 2008], on était deux ou trois salles indépendantes en Gaspésie, note Philippe Gauthier, copropriétaire et responsable de la programmation du Naufrageur. C’était absurde pour un band d’organiser une tournée ou de faire un crochet de 400 km [à Carleton] pour ensuite aller jouer à Rivière-du-Loup. Avec l’ouverture de six ou sept microbrasseries, qui ont à peu près toutes des salles de spectacles, je pense que l’offre culturelle n’a jamais été aussi forte dans la région depuis l’époque des boîtes à chansons. »

De plus en plus, les microbrasseries constituent un réseau privilégié dans l’offre culturelle, particulièrement dans les petites localités. Si bien que des artistes émergents calquent leur itinéraire de tournée sur la carte de ces temples de la bière, comme un dessin point à point, ou plutôt pinte à pinte.

Le chanteur punk-rock VioleTT Pi a écumé bien des scènes de bar aux quatre coins du Québec. « Je pense que les microbrasseries, qui gagnent en popularité, jouent un grand rôle dans la musique alternative », acquiesce-t-il.

Le colauréat du Prix de la chanson SOCAN – avec Klô Pelgag – note que la mission d’abord brassicole de ces établissements favorise la prise de risques.

« Dans les endroits plus frileux, il y a l’idéologie de devoir remplir la salle, souvent pour l’argent, et ça s’applique moins dans un commerce à plusieurs facettes. »

— Le chanteur VioleTT Pi

VioleTT Pi a intégré le monde des microbrasseries à un point tel que Pit Caribou, implantée en Gaspésie et à Montréal, a élaboré une cuvée en sa compagnie… la VioleTT Pit, une Gose IPA aux betteraves.

D’autres mariages musico-brassicoles ont récemment porté leurs fruits : Megadeth et Unibroue, Fred Fortin et La Chouape, La Chicane et L’Alchimiste ou encore Bernard Adamus et La Captive. Comme quoi l’un nourrit l’autre. Ou étanche sa soif.

Littérature et arts visuels

Au-delà du cercle musical, il y a presque autant d’initiatives culturelles que de brasseurs.

Cap sur Le Caveau, à Trois-Pistoles, dans le Bas-Saint-Laurent : la microbrasserie a investi un théâtre désaffecté pour en faire un épicentre brassicole et littéraire. « Si on n’avait pas eu ce projet, le bâtiment aurait été transformé en entrepôt ou aurait été démoli pour en faire un stationnement », raconte le copropriétaire Nicolas Falcimaigne, qui a baigné dans le monde de l’édition et du journalisme.

Le lieu fait la part belle aux lancements littéraires, aux lectures publiques et aux concerts intimes, en plus de partager la programmation du Festival des contes et récits avec la mythique salle La Forge à Bérubé. Ainsi, récemment, les vers du poète Raôul Duguay croisaient les verres de stout et de double belge.

« On veut aussi développer toutes sortes d’accords livres-bières. Qu’est-ce qu’on boit avec tel type de poésie, quelle bière convient en lisant du James Joyce ? »

— Nicolas Falcimaigne, copropriétaire du Caveau

Direction Dunham, dans les Cantons-de-l’Est. Ici, la brasserie n’en a que pour le malt, le houblon… et les arts visuels. Entre autres missions, le dessinateur Simon Bossé assure la direction artistique des étiquettes de bières, confiées à de talentueux collègues du Québec et d’ailleurs.

L’« artiste en résidence » a en outre le champ libre pour décorer les murs du troquet estrien au gré de ses envies et découvertes. Jusqu’en février, place aux déconstructions photographiques de l’artiste chicagoain Igor Hofbauer. « Je travaille pour une entreprise qui valorise beaucoup l’exploration brassicole, et l’approche est similaire quand il est question d’esthétisme, note celui qui voit dans la bière et l’art un combo parfait. On fait des produits très différents, qui méritent d’être habillés différemment. Il n’y a pas de niche, il faut essayer. »

Musique, littérature, arts visuels, ligues d’impro… les microbrasseries ouvrent de plus en plus leurs portes aux créateurs, et ceux-ci répondent présent.

« En général, on est vraiment bien reçus parce que ce sont souvent les propriétaires ou les associés qui s’occupent des spectacles, avec un plaisir qui ne ressemble pas à du travail, remarque le chanteur VioleTT Pi. Certains nous font dormir chez eux, et c’est assez difficile de ne pas se sentir bien dans des conditions aussi humaines. »