Connaissez-vous l'aquascaping ? Avec un peu d'analyse étymologique, la réponse va vous apparaitre : aqua, pour "eau" en latin et landscape, pour "paysage" en anglais, ce qui signifie donc littéralement paysage dans l'eau que l'on peut traduire plus précisément par la création de paysage dans de l'eau, donc dans un aquarium ou l'art de jardiner sous l'eau.

Les principes de l'aquascaping

L'aquascaping initialement est né aux Pays-Bas dans les années 1930 comme un prolongement de la technique des bacs plantés, mais ce sont les japonais, notamment Takashi Amano, qui ont apporté, dans les années 1990, cette dimension esthétique et naturelle inspirée du zen.

L'aquascaping est une branche de l'aquariophilie en quelque sorte, offrant une approche plus artistique puisque tout va se jouer dans l'organisation harmonieuse des éléments qui participent au décor de l'aquarium, dans le but de créer un véritable paysage à l'intérieur de ce contenant, en respectant les axes de perspective, les plans avant, arrière, sans que la préoccupation majeure soit celle de la faune, notamment des poissons, à la différence justement de l'aquariophilie stricte.

L'aquascapeur ou aquasculpteur, comme on appelle l'amateur de cette activité, doit avoir naturellement une fibre artistique ainsi qu'un œil acéré en matière d'esthétisme. En effet, il va généralement entreprendre la reconstitution à partir d'une vue réelle d'un paysage, même si parfois cela peut être une création totalement de libre inspiration, mais le modèle réel est bien la base. Cela peut être constitué de montagnes, de forêts, de collines boisées, de rochers, de chemins, de ruisseaux encaissés, etc. La personne qui observe une telle réalisation doit retrouver l'atmosphère qui transpire d'un paysage naturel, et ce qualificatif de naturel est intrinsèquement lié à l'aquascaping.

Une chose est sûre également, c'est qu'une création d'aquascaping n'est pas figée, son auteur peut la faire évoluer au gré de ses envies et inspirations.

Le matériel pour se lancer dans l'aquascaping

La base du matériel d'aquascaping est simple : il suffit d'un aquarium équipé d'un filtre avec une pompe et d'un système d'éclairage. Ne voyez pas trop grand si vous voulez simplement essayer : 100 voire 150 litres vous permettront déjà de bien vous exprimer ! La lumière, indispensable à la croissance des plantes, ne doit pas être négligée : l'installation doit donc être assez puissante (5W/10l).

Les plantes idéales pour l'aquascaping

Pour commencer votre nouvelle aventure d'aquascaping, utilisez surtout les plantes les plus emblématiques, de préférence avec des feuilles fines pour correspondre à l'échelle. En voici quelques unes :



Eleocharis acicularis ou Eleocharis parvula : elle permet de simuler les brins d'herbe,

Hemianthus callitrichoides : elle est appropriée pour imiter les alpages ou pour le premier plan,

Vesicularia dubyana : c'est la mousse de Java qui s'accroche aux roches et aux racines pour faire de longues tiges,

Hemianthus micranthemoides, particulièrement tapissante pour faire des coussinets,

Rotala rotundifolia 'Green' : elle offre du volume en arrière-plan avec ses tiges vertes,

Vallisneria spiralis : avec ses longues tiges rubannées et spiralées lancées vers la surface de l'eau, elle est intéressante en arrière-plan…

En fonction des plantes choisies, les apports d'engrais pour la fertilisation et de CO2 pour la photosynthèse, seront à adapter.

Les étapes de réalisation de l'aquascaping

La première étape est l'installation du hardscape, c'est-à-dire la base du paysage, composée de roches et de racines : les premières ne doivent pas durcir l'eau et il faut veiller à ce que les secondes ne pourrissent pas.

On ajoute ensuite le substrat spécifique sous forme de granulés : gravier et sable, sur lequel l'aquascapeur va agencer les éléments du hardscape.

Viennent enfin les plantes aquatiques qui vont être étroitement liées au type de paysage envisagé.

Pour mieux équilibrer le bac, de la faune peut être introduite, comme des petits poissons, des escargots ou des crevettes nettoyeuses, Caridina, par exemple, mais cela n'a rien d'obligatoire.

L'entretien est assez simple : il faudra tailler les plantes qui se développent trop avec la possibilité d'en faire des boutures en les repiquant directement, et puis changer régulièrement une partie de l'eau. Vous finirez peut-être par participer aux concours internationaux d'aquascaping qui existent !

(crédit photos : Luis E. - CC BY-NC-ND 2.0)

