Le président des États-Unis recevait mardi à la Maison-Blanche son homologue polonais, Andrzej Duda, qui s'est dit prêt à payer au moins deux milliards de dollars pour accueillir de façon permanente les troupes américaines.

Le président polonais a proposé de la baptiser «Fort Trump». En visite à la Maison-Blanche, Andrzej Duda a proposé mardi à son homologue américain l'implantation permanente d'une base militaire américaine dans son pays. «J'espère que vous prendrez la décision de déployer plus d'unités et d'équipement (...). J'aimerais voir une base américaine permanente en Pologne», a-t-il déclaré à l'occasion d'une conférence de presse commune. Aux yeux d'Andrzej Duda, cette présence américaine permanente en Pologne aurait une valeur dissuasive face aux menées agressives de Moscou. «Je suis convaincu qu'il n'y a pas de méthode plus efficace pour empêcher une guerre que de montrer que nous sommes prêts à repousser une attaque à tout moment», a-t-il justifié.

Varsovie se dit prêt à débourser jusqu'à 1,7 milliard d'euros. «La Pologne est prête à contribuer de manière significative pour que les États-Unis aient une présence en Pologne, a salué Donald Trump. S'ils sont prêts à le faire, c'est quelque chose dont nous parlerons certainement.» Et d'ajouter: «Nous étudions cela très sérieusement.» Le président américain a précisé que son pays examinait cette requête polonaise «d'un point de vue, en premier lieu, de protection militaire pour les deux pays et, aussi, de coût». Les États-Unis font actuellement tourner leurs effectifs militaires en Pologne mais assurer une présence permanente coûterait beaucoup plus cher, en termes d'hébergement, de scolarité et d'installations de santé.

«Aucune décision n'a été prise»

Le ministre de la Défense, Jim Mattis, est d'ailleurs venu par la suite rappeler qu'aucune décision n'avait été prise concernant une éventuelle base américaine sur son territoire. «Les questions sont nombreuses, a-t-il souligné. Comme vous le savez, il ne s'agit pas seulement d'une base. Il s'agit de zones d'entraînement, il s'agit d'infrastructures de maintenance au sein de la base, toutes ces choses, ce sont beaucoup de détails que nous devons étudier avec les Polonais. Donc aucune décision n'a été prise, nous l'étudions et nous travaillons ensemble.» Le ministre a néanmoins salué les efforts de la Pologne pour augmenter son budget militaire, le pays faisant partie du petit groupe de membres de l'Otan ayant atteint le seuil de 2% du PIB dépensés pour la défense.

Fin mars, Varsovie a signé mercredi le plus important contrat d'armement de son histoire en faisant l'acquisition pour 3,8 milliards d'euros de systèmes antimissiles américains Patriot pour moderniser sa défense aérienne face à la Russie. Depuis l'annexion de la Crimée par une Russie cherchant à s'affirmer militairement et politiquement face à ses voisins, la Pologne a accéléré le rajeunissement de sa défense vieillissante. Les deux tiers des équipements de la défense polonaise datent de l'époque de la Guerre froide, lorsque le pays était membre du Pacte de Varsovie, sous l'autorité de Moscou. Le pays négocie avec Washington l'achat d'équipements complémentaires dont un nouveau système radar à 360 degrés et un système d'interception de missiles dans le cadre d'une deuxième phase de modernisation militaire.

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(Avec agences)