Francine (69), hier met haar kleinkinderen, klust bij als nanny en in een bed and breakfast. Foto: Inge Kinnet

In 2019 werkten drie keer meer gepensioneerden met een flexi-job dan in het jaar daarvoor. De 65-plussers verdienen gemiddeld zeven uur per week een centje bij in horeca- en handelszaken. Ook het aantal werknemers met een flexi-job blijft groeien. Minister voor Sociale Fraudebestrijding Philippe De Backer (Open VLD) blijft pleiten om de regeling uit te breiden naar andere sectoren.

Sinds begin 2018 kunnen ook gepensioneerden gebruikmaken van het statuut van flexi-jobber. Ze mogen onbeperkt werken in de horeca en in de detailhandel. De werkgever betaalt een sociale bijdrage van 25 procent.

Aanvankelijk maakten de 65-plussers er slechts schoorvoetend gebruik van. Na een half jaar stond de teller op 1.500, een peulschil in vergelijking met het aantal werknemers (meer dan 40.000) dat toen naast zijn reguliere job een job uitoefende. De stroomversnelling kwam er nadien wel. Eind vorig jaar waren er al 9.897 gepensioneerden met een flexi-job. Zij maken nu ongeveer 14 procent uit van alle flexi-jobbers. Ook het totaal aantal flexi-jobbers neemt verder toe, tot net geen 70.000 eind 2019, een stijging van 35 procent in vergelijking met het jaar daarvoor.

Pieken opvangen

Minister voor Sociale Fraudebestrijding Philippe De Backer (Open VLD) zegt “dat de jobs doen waarvoor ze bedoeld zijn: pieken in de horeca en de handel opvangen met een eenvoudig statuut”. Hij doet ook nogmaals een oproep om de regeling uit te breiden naar andere arbeidsintensieve sectoren: “de bouw, elektro, tuinbouw, taxidiensten”. Ook voor werklozen zou het volgens hem een tijdelijke opstap kunnen zijn naar de arbeidsmarkt.

Gemiddeld verdient een flexi-jobber vijf uur per week bij. Voor gepensioneerde flexi-jobbers is dat gemiddeld zeven uur per week. Het merendeel werkt in de horeca, ongeveer een derde in winkels en detailhandel. Enkele tientallen gepensioneerden verdient bij in kapsalons en schoonheidscentra. Net zoals bij werknemers met een flexi-job vinden ook steeds meer gepensioneerden een flexi-job via een interimbureau.

“Eindelijk kan ik doen wat ik altijd al wou”

Francine Van Hulle (69) uit Kortrijk ging vier jaar geleden op pensioen maar ging na enkele maanden al opnieuw aan de slag in de vorm van een flexi-job. “De eerste maanden heb ik even de kat uit de boom gekeken”, zegt ze. “Ik wilde weten hoe het voelde om met pensioen te zijn maar al snel kwam ik erachter dat mijn sociaal leven eronder ging lijden. Ik kwam vooral in contact met oudere mensen en dat voelde voor mij heel beperkend aan.” Dus ging de Kortrijkse terug de arbeidsmarkt op. “Ik werk ondertussen al drie jaar wekelijks in een bed and breakfast in de buurt. Afhankelijk van de bezetting is dat twee tot drie dagen per week. Ik verzorg het ontbijt en help de gasten als ze vragen hebben over de omgeving.”

Naast het sociaal contact is ook het extra zakcentje welkom. “Ik heb mijn hele leven in private bedrijven gewerkt. Mijn pensioen is niet zo groot, dus die extra inkomsten geven mij de mogelijkheid om meer van het leven te genieten. Ik heb geleerd dat leuke dingen doen ook geld kost.”

Daarnaast leert Francine Italiaans en is ze actief bij Martha, een platform voor ouders met permanent tijdsgebrek. “Daar breng ik als nanny de kinderen naar hun naschoolse activiteiten en zie ik toe op hun schoolwerk.”