La guerre entre l’Armée syrienne libre (ASL) et les forces loyales à Bachar Al-Assad aura eu raison de nombreux édifices et infrastructures de l’une des plus vieilles villes du monde, dont beaucoup témoignaient de l’histoire longue et riche d’Alep.

Les images prises par les photographes de Reuters au mois de décembre 2016 sont là pour témoigner de l’étendue des destructions. En voici sept exemples.

La grande mosquée des Omeyyades

Edifiée au VIIIe siècle après J.-C., la grande mosquée d’Alep, appelée aussi mosquée omeyyade, est la plus vieille de la ville et l’une des plus anciennes du monde. Elle a subi d’importants dommages à l’automne 2012 lorsqu’elle fut occupée tour à tour par les rebelles et par l’armée du régime. Son minaret, la partie la plus ancienne de la mosquée (le reste date du XIIIe siècle), a été détruit le 24 avril 2013.

La grande mosquée des Omeyyades d’Alep, le 12 mars 2009 et le 13 décembre 2016.

La grande mosquée des Omeyyades d’Alep, le 6 octobre 2010 et le 17 décembre 2016.

La vieille ville

Le quartier de la vieille ville situé côté est est le cœur historique de la cité et la partie la plus ancienne d’Alep. Il est classé, comme la grande mosquée, au patrimoine mondial de l’Unesco. Du fait de sa position géographique avantageuse, la ville a été marquée par de nombreuses occupations (entre autres romaines, byzantines, seldjouks, mamelouks et ottomans) qui ont sculpté la ville des siècles durant. La vieille ville témoignait de la variété architecturale issue de ces dominations successives.

Le quartier de la vieille ville, le 24 novembre 2008 et le 13 décembre 2016.

Le souk Al-Zarb

La ville d’Alep possède de nombreux souks parmi les plus longs et anciens du Moyen-Orient. Le souk Al-Medina, le plus célèbre, est le marché couvert le plus long du monde avec 14 kilomètres de longueur. Mais chacun a ses spécialités et l’on ne trouve pas forcément les mêmes produits de l’un à l’autre. Au souk Al-Zarb, à l’est de la grande mosquée, se trouvait essentiellement des biens ménagers, mais aussi de la bijouterie bon marché et des tissus.

Le souk Al-Zarb, dans la vieille ville, le 24 novembre 2008 et le 13 décembre 2016.

Le centre culturel Al-Shibani

Al-Shibani est un centre culturel situé dans un vieux bâtiment du XIIe siècle, au cœur de la vieille ville, qui a autrefois servi d’église, d’école religieuse et de dépôt de stockage.

La cour de l’école Al-Shibani, dans la vieille ville, le 6 juin 2009 et le 17 décembre 2016.

La citadelle

Forteresse médiévale construite entre le XIIe et le XIIIe siècle sur une butte d’une trentaine de mètres de hauteur qui surplombe la vieille ville, il s’agit de l’un des plus vieux châteaux existant dans le monde et l’un des monuments les plus renommés du Moyen-Orient. La citadelle a subi de nombreux dommages depuis le début du conflit. Une partie des remparts historiques a notamment été détruite à la suite d'une explosion dans un tunnel situé sous la forteresse, en 2015.

La citadelle d’Alep, le 9 août 2010 et le 13 décembre 2016.

Le hammam Al-Nahasin

Situé au cœur de la vieille ville, proche de la citadelle, le hammam Al-Nahasin logeait dans un vieux bâtiment datant du XIIIe siècle. Après avoir été utilisé par les rebelles, il a subi de lourds dégâts.

Le hammam Al-Nahasin, dans la vieille ville d’Alep, le 6 octobre 2010 et le 17 décembre 2016.

Le centre commercial Shahba

Situé à l’extérieur de la ville, à environ 6 kilomètres du centre-ville, le centre commercial Shahba était l’un des plus importants de la ville et du pays, comptant près de 130 000 km² de surface commerciale. Le site a été utilisé comme lieu de détention par l’organisation Etat islamique puis a été pris par le Front Al-Nosra, avant d’être bombardé massivement par l’armée syrienne en octobre 2014.

Le centre commercial Shahba, le 12 décembre 2009 et le 16 octobre 2014.