"As coisas quando são acordadas têm que necessariamente ter um prazo, é assim no Estado, é assim nas democracias", explicou o ministro português.

"O acordo é celebrado para um ano, não tenho dúvidas, vai ser celebrado muito bem, tenho a certeza de que a parte portuguesa vai aprender com a experiência e a parte são-tomense vai aprender com a experiência" sublinhou.

"O que é sempre importante é que possamos trabalhar em conjunto, e é isso que realmente vai acontecer. Se chegarmos ao fim desse ano e dissermos que é importante que continue, com certeza arranjaremos forma de continuar", acrescentou Azeredo Lopes.

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O titular da Defesa assinou hoje com o seu homólogo são-tomense, Arlindo Ramos, um memorando de entendimento para a permanência, durante um ano, da embarcação portuguesa nas águas do arquipélago.

O navio da República Portuguesa, Zaire, com uma tripulação de 38 militares, dos quais uma parte fuzileiros, vai trabalhar em conjunto com as Forças Armadas de São Tomé e Príncipe, particularmente a guarda costeira.

No prazo de um ano, o navio Zaire vai capacitar a guarda costeira de São Tomé "para poder mais facilmente exercer as suas competências, desde a fiscalização da pesca a outros atos ilícitos nas águas sob jurisdição do país".

O ministro da Defesa, que termina esta sexta-feira a sua visita ao arquipélago, procedeu também à entrega de material militar, designadamente fardamentos, botas e outros materiais de engenharia militar.

"Os projetos que foram lançados há anos correram muito bem, portanto vão ser mantidos ou reforçados, por exemplo na área da engenharia militar", disse.

Além da cerimónia de assinatura do acordo do programa-quadro de cooperação na área da Defesa e do memorando de entendimento para a permanência do navio em São Tomé, o ministro da Defesa teve um encontro com o seu homólogo são-tomense da Defesa e da Administração Interna, Arlindo Ramos.