Même si le pot sera vendu à travers une filiale de la SAQ, le gouvernement n’exclut pas la vente au détail privé. Le projet de loi ouvre effectivement la porte à un projet pilote et les producteurs de cannabis sont prêts.

Québec a annoncé jeudi que le cannabis sera vendu à partir du 1er juillet dans les succursales de la Société québécoise de cannabis (SQC). On comptera 15 points de vente en 2018 et jusqu’à 150 d’ici trois ans.

Pour la vente en ligne, les Québécois pourront commander sur le site de la SQC et recevoir leur colis à la maison. L’Ontario mise aussi sur cette formule.

Les producteurs autorisés de cannabis auraient préféré que les consommateurs achètent directement sur leur site internet comme cela se fait avec le cannabis médical.

«Au début, c’est bien que ce soit une société d’État qui s’occupe de la vente, car ça va mettre les clients en confiance, mais après, on aimerait vendre directement aux consommateurs», a dit Pierre Killeen, vice-président des relations gouvernementales pour Hydropothicaire, le seul producteur autorisé dont le siège social est au Québec.

Système mixte

Les producteurs fondent beaucoup d’espoir sur l’article 55 du projet de loi. Cet article qui est passé sous le radar jeudi précise que le ministre des Finances peut créer un projet pilote pour la vente au détail de cannabis par une société autre que la SQC.

L’attachée du ministre Carlos Leitao, Audrey Cloutier, confirme que le projet de loi permettra, au besoin, de tester la vente au privé afin de mieux évaluer les différents systèmes. Mais elle précise que cette expérience serait à très petite échelle et encadré par le gouvernement.

Hydropothicaire compte se présenter en commission parlementaire lors de l’étude du projet de loi à ce sujet. «On va vouloir faire valoir qu’on est prêt à participer au projet et ouvrir un magasin», a souligné M. Killeen.

«C’est sûr qu’on a de l’intérêt pour un système mixte avec de la vente au privé et, si l’occasion se présente, on va la prendre», a ajouté Adam Greenblatt, de l’entreprise Canopy Growth qui possède 10 sites de culture de cannabis, dont un à Saint-Lucien au Québec.

À Québec, l'opposition officielle est d'avis que le privé n'est pas une alternative envisageable.

«Si vous êtes au privé, vous voulez faire des profils, c'est tout à fait normal. Mais, ce qu'on dit avec cette nouvelle loi, cette nouvelle consommation et les risques que ça peut comporter pour la santé publique, il faut qu'il n'y ait aucune notion de profit», a expliqué le porte-parole en matière de santé publique au Parti québécois, Sylvain Pagé.

- Avec la collaboration de Valérie Chouinard