C’est la particularité du match au sommet de la poule H des éliminatoires de l’Euro 2020, ce samedi (20 h 45 en France, 21 h 45 locale) : la Fédération turque a choisi Konya, septième ville du pays située au milieu des terres, pour accueillir les champions du monde français. Depuis 2014, seuls 4 des 25 matches de la sélection ont eu lieu à Istanbul. Konya, Eskisehir (ouest), Antalya (sud) ou encore Trabzon (nord-est) sont préférés.

Evoluant en Super Lig depuis 2014, l’ancien attaquant de Guingamp et Montpellier, qui joue depuis l’été dernier à Konyaspor, raconte l’ambiance à laquelle devront faire face les Bleus. Il évoque aussi l’équipe turque, au rebond depuis un an et demi sous la houlette de Senol Gunes (qui avait mené la Turquie à la 3e place de la Coupe du Monde 2002).

Le choix de Konya

"Konya fait partie des trois-quatre meilleures ambiances de Turquie. Ca va être assez chaud et agréable pour l’équipe de France, différent de ce qu’elle connaît chez elle. Konya est une grande ville – 1 million d’habitants – mais rien à voir avec Istanbul, très très active, qui grouille : c’est calme, simple. Mais c’est une ville foot. Les gens sont super gentils, super accueillants et il y a une vraie ferveur derrière l’équipe. Ils détestent perdre.

A Konya, le stade est très souvent plein, c’est le feu sur tous les gros matchs : il n’y a pas de fumigènes, mais des tifos, des chants impressionnants. A Konya, il n’y a pas d’agressivité. La première fois que j’y suis allé, comme adversaire, j’ai été marqué : le stade est magnifique. Au lieu d’être vert et blanc, il sera tout rouge. Avant de partir en vacances, j’'ai été très sollicité pour parler de ce match. Les gens étaient impatients."

Les Bleus s’envolent pour la Konya où ils affronteront la Turquie demain soir \ud83c\uddf9\ud83c\uddf7\ud83c\uddeb\ud83c\uddf7 @EURO2020 #FiersdetreBleus #TURFRA pic.twitter.com/xJk45GmzAF — Equipe de France \u2b50\u2b50 (@equipedefrance) 7 juin 2019

L’équipe de Turquie

"L’équipe est en reconstruction. Je la trouve en progrès par rapport aux dernières campagnes (non qualifiée pour les Coupes du Monde 2014 et 2018, éliminée en poule à l’Euro 2016). Elle s’est renouvelée. Je pense qu’ils vont un peu rivaliser avec la France mais sur la durée, ce sera compliqué.

Pour eux, c’est un bon test pour savoir où ils en sont. Quelques anciens comme Emre (38 ans, Istanbul Başakşehir), Burak Yilmaz (34 ans, Besiktas) qui ont joué très longtemps en sélection sont revenus pour encadrer. Ensuite il y a des jeunes comme Omur (20 ans, Trabzonspor) très sollicité en Europe. Le mix est très intéressant.

Le football turc

"C’est un football très joueur : ils ne vont pas avoir peur. C’est leur identité. Même les petites équipes vont vers l’avant. Ce n’est pas très physique, agressif ce qui n’empêche pas d’être présent dans les duels. Les retards de paiement des salaires dans les clubs sont connus, mais en fin de saison on s’y retrouve. Depuis quatre ans, le niveau a progressé avec l’apport de joueurs étrangers, qui n’hésitent plus notamment dans des équipes plus modestes. A part les équipes qui disputent la Coupe d’Europe, je dirais que c’est un niveau "Ligue 1 moins" pour la deuxième partie de tableau. Quelques jeunes arrivent à sortir mais la formation n’est pas très mise en valeur. C’est dommage car ils ont toutes les installations pour."