EnquêteDe plus en plus d’agriculteurs, de régions et de profils variés, se disent victimes d’une forme de haine, voire de violence, de la part de leur voisinage ou d’organisations animalistes.

« Vous qui êtes journaliste… » On devrait toujours se méfier de ce genre de phrases, elles annoncent des questions difficiles. « Dites-moi : pourquoi tout le monde se retourne contre nous comme ça, d’un seul coup ? » Accoudé sur la toile cirée à fleurs, dans la salle à manger de sa ferme, Philippe Barbeyer finit par exprimer tout haut ce qui le tourmente tout bas depuis huit mois. Passant la main dans ses cheveux blancs, l’éleveur raconte ce jour de mars où le sol s’est soudain dérobé sous ses pieds et ceux de ses deux frères, propriétaires avec lui d’installations pouvant accueillir jusqu’à 130 000 volailles, dans la Drôme.

Un matin, son téléphone s’est mis à sonner : « Va voir, Philippe, prévenait une agricultrice des environs, tu es sur Internet. » Vérification faite, une vidéo tournait bien sur les réseaux sociaux, moulinant à plein régime les habituels commentaires agressifs. On y voyait l’intérieur d’un poulailler, filmé de nuit : des dindons mal en point, l’un boiteux, l’autre mort, en gros plan sur fond de musique triste.

En regardant les images de plus près, l’exploitant de 53 ans se rend vite compte que les séquences diffusées par l’association animaliste DxE mixent des images prises chez lui et d’autres venant d’ailleurs. Le tout avec son nom, son adresse et son numéro de téléphone. Ensuite, ça n’a pas manqué, bien que les services vétérinaires n’aient relevé aucune infraction, la fille de son frère a été prise à partie par des élèves de son collège. Et lui, Philippe Barbeyer, a reçu des appels et des lettres, dont une émanant d’un soi-disant professeur à la faculté de biologie de Nice. « J’ai des amis corses et “gilets jaunes”, on va venir vous détruire vos locaux, promettait l’anonyme. Si vous continuez à faire subir des atrocités à ces animaux, gare espèce de NAZI. » L’air pensif, l’éleveur range le courrier dans une chemise en carton. « A ce rythme-là, on va finir par se faire lyncher… »

Son histoire n’en est qu’une parmi d’autres, pas la plus grave, mais sa question liminaire reflète bien l’incompréhension actuelle face à l’« agribashing ». Le mot n’est pas vieux, deux ans à peine, et les agriculteurs eux-mêmes le prononcent presque à regret, mais il s’est imposé comme une évidence pour désigner le vent mauvais qui souffle sur les campagnes : une forme de dénigrement systématique dont les effets provoquent, chez ceux qui s’en disent victimes, un mélange de désarroi, de colère et de découragement.

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