Medhi Benatia, el defensa de la Roma, internacional marroquí, sigue siendo uno de los preferidos de la secretaría técnica del Barça, tras ser observado en repetidas ocasiones. El central ha sido el mejor de la Serie A en esta temporada de largo. A sus 27 años, cumplidos el pasado 17 de abril, ha adquirido una madurez notable en su juego.

El defensa de la Roma espera ilusionado que la llegada de Luis Enrique al banquillo del Barça sea decisivo para él. Medhi Benatia conoce el seguimiento al que ha sido sometido por el equipo de Andoni Zubizarreta, con Narcís Julià y Albert Valentí a la cabeza. Le han observado en sus partidos en el Estadio Olímpico, pero también en desplazamientos y partidos internacionales.

Además, en la relación precio-calidad, Mehdi Benatia sale muy bien parado ante otros futbolistas de mayor caché. Está en la línea de Fabian Schär (Basel), otro de los mejor valorados.

Gran rematador de cabeza

Medhi Benatia sería el central de la larga lista que maneja Zubi que mejor respondería al retrato robot de lograr un nuevo 'Puyol', un defensa contundente, rápido, de excelente juego aéreo y una más que aceptable salida de balón. Además, es un gran rematador de cabeza que logra varios goles por temporada en jugadas de estrategia. Este año, en la Roma lleva cinco tantos en los 30 partidos que ha sido titular con Rudi García.

Luis Enrique supo de boca de Andoni Zubizarreta en la cumbre celebrada en su domicilio de Gavà que Mehdi Benatia figuraba entre los centrales que controla el Barça.

Lucho dio su OK en principio porque le conoce y sabe de su valía. No le tuvo a sus órdenes en la Roma, porque entonces jugaba en el Udinese, pero tiene informaciones directas de amigos y colaboradores en el equipo italiano que le han dejado muy clara la categoría de Mehdi Benatia.

Se da el hecho curioso de que el marroquí es representado por RobertoCalenda, el mismo agente de Marquinhos (PSG), otro futbolista al que se trató de fichar cuando estaba en la Roma y que ahora es prácticamente intocable porque los patronos qataríes del club parisino le consideran intransferible. De hecho van a prescindir del veterano Alex para darle espacio junto a Thiago Silva en el centro de la zaga de Laurent Blanc.

Vuelve Leonardo

Además, el PSG va a recuperar al frente de su secretaría técnico a Leonardo Araujo tras cumplir la sanción que le impuso la federación francesa por empujar a un árbitro. El ex valencianista fue el artífice de este gran Paris Saint Germain y gracias a él Thiago Silva y Marquinhos acabaron en París y no en el Barça.

Benatia es hijo de marroquí y argelina. Decidió jugar con la selección del país de su padre, aunque lo pudo hacer por Francia. Empezó a despuntar en el Clermont (entonces en la Ligue 2) de donde dio el salto al Udinese. Antes había pasado por Olympique de Marsella, Tours y Lorient, donde no apreciaron su enorme potencial futbolístico. La Roma pagó por él 13,5 millones de euros.

Mehdi Benatia espera ilusionado la llamada del Barça. El factor Luis Enrique es su gran esperanza. Sigue en la 'pole'.