Boa parte da água do mundo vai para a agricultura. Na prática, o Brasil e São Paulo produzem mais água limpa do que as cidades precisam para não morrer de sede. O nó é que a agricultura consome muito - e às vezes sem nenhum planejamento, como se água não desse um trabalhão para coletar, tratar e transportar. Para se ter uma ideia, 61% da água do Brasil vai para a agricultura. Em São Paulo, esse número cai para 40%.

Ok, agricultura produz alimento - mas também pode fazê-lo sem tanto desperdício. Há alguns progressos em irrigação inteligente e controle de produção, mas ainda tem muito espaço para melhorar. A mesma coisa vale para a indústria, que consome e suja uma enormidade de água. No Brasil, a indústria consome 18% da água. Em São Paulo, 30%. Alguns estudos mostram que esgoto industrial polui quase sete vezes mais do que aquele xixi maroto que escorre pela sua privada. Ah, sempre é bom reforçar: reciclagem também ajuda. A indústria de alumínio é uma das maiores consumidoras de água do planeta. A reciclagem ajuda a diminuir o consumo de energia e de água no processo. Mais um ponto na gincana da economia.

Também vale, claro, ter mais cuidado com a água que está perto de você. Se os governos melhorassem a distribuição, perderíamos muito menos água. Segundo o Governo Federal, 37% da água tratada no Brasil se perde pelo caminho, com vazamentos e ligações ilegais. No estado de São Paulo, o índice fica em torno de 34%. Na região metropolitana de São Paulo, esse número cai para 30%. Mas olha como são as coisas: a quantidade de água perdida na Grande São Paulo equivale à produção de água do sistema Cantareira - justamente o epicentro da crise. E daria para melhorar? Sim. Em alguns lugares da Alemanha, por exemplo, o índice de desperdício é inferior a 10%.

Tem mais. José Galizia Tundisi é uma das maiores autoridades brasileiras em ecologia. Em um artigo, escrito para um grande estudo feito pelo Instituto Socioambiental, ele alerta sobre o quanto os mananciais estão sofrendo com a gigantesca pressão urbana: "A situação dos mananciais da região metropolitana de São Paulo apresenta-se complexa e com tendências a deterioração se os esgotos não forem tratados e a ocupação do solo nas bacias hidrográficas continuar de forma a degradar a cobertura vegetal". Para se ter uma ideia, apenas três cidades do sistema Cantareira têm tratamento de esgoto. Não há produção de água que dê conta quando se insiste em matar as fontes.

Por isso que o cuidado tem de ser constante. Cláudio Pereira de Oliveira, geógrafo e vice-presidente da ABAS (Associação Brasileira de Águas Subterrâneas), conta que 2,5% da água do mundo é doce: "Mas, desse percentual, apenas 0,78% são águas superficiais disponíveis para uso". Água superficial é o que está em rios (que São Paulo aterrou) e represas (cada vez mais distantes). O grosso está em águas subterrâneas. É por isso que em alguns bairros distantes de São Paulo, por exemplo, algumas pessoas deram um drible na seca cavando poços. Há um lençol freático com água embaixo da cidade - o nó é que isso é ilegal e pode dar sérios problemas de saúde. Você só pode abrir poço com autorização.

Afinal, se todo mundo sair por aí cavando poço sem rumo uma hora vamos arrebentar os lençóis. Suponha que esses lençóis sejam os últimos reservatórios de água fixos na cidade. Imagine todo mundo, desde fábricas a megacondomínios, consumindo água desses poços como se não houvesse amanhã? Como essa água não aparece na conta, ela é um convite ao desperdício. Segundo, quem fez exames para saber se essa água é potável? Cu-i-da-do, como já diria, pausadamente, o técnico Tite, do Corinthians. Há vários estudos para avaliar como, e em que quantidade, os poços podem ser usados.