Era el todo o nada para España en la Copa Davis. David Ferrer tenía la presión de luchar contra Philipp Kohlschreiber por el punto definitivo en la eliminatoria contra Alemania y ante su público el alicantino no falló, aunque para alzar los brazos al imprevisible cielo de Valencia tuvo que remar durante casi cinco horas. Fueron cinco sets (7-6, 3-6, 7-6, 4-6, 7-5) de igualdad máxima, de emoción en cada punto, que cayó del lado español por pequeños detalles.

Quizá fue unicamente un centímetro el que acabó por desnivelar la balanza en favor del español. En el tie break de la tercera manga, con punto de set para Ferrer, una bola del germano tocó en la cinta y por muy poco cayó en su lado, provocando la euforia en las gradas. Fue un punto que resumió a la perfección la batalla titánica entre dos veteranos tenistas, que, sin embargo, no parecieron notar la fatiga en el enésimo partido maratoniano de sus trayectorias.

Con 36 primaveras a sus espaldas, probablemente los mejores años de tenis de Ferrer ya hayan pasado, pero quien tuvo, retuvo. Durante su carrera, el de Jávea se ha caracterizado por ser un luchador, un jugador infatigable capaz de combatir contra cualquier adversidad en un rectángulo de juego. Un perfil ideal para el duelo contra el número dos alemán, que también se dejó la piel.

No podía fallar el valenciano tras perder el primer punto de la eliminatoria ante Zverev. El partido perdido de dobles sólo dejaba la vía de la épica para que España pudiera acceder a semifinales. Nadal dio el primer paso de la remontada ante el número uno alemán y todo quedaba a expensas de Ferrer.

Ferrer tuvo que luchar contra el tenis de Kohlschreiber pero también contra los nervios y las inclemencias meteorológicas que arreciaron sobre la tierra batida valenciana

El de Jávea tuvo que luchar contra el tenis de Kohlschreiber pero también contra los nervios y las inclemencias meteorológicas que arreciaron sobre la tierra batida valenciana. Primero sol, luego lluvia y finalmente un incómodo viento, cuando el set definitivo comenzaba.

La tensión se palpaba en la plaza de toros de Valencia. Cada bola era, o al menos parecía, importante, a juzgar por el despliegue físico de los dos tenistas. No hubo grandes ventajas, salvo en el segundo parcial, cuando el teutón igualó por primera vez el encuentro con aparente facilidad. Rompió en una ocasión el saque de Ferrer, que lo recuperó inmediatamente, pero el alicantino volvió a ceder su saque.

El guión de Ferrer, en cambio, no se salió de la épica en ningún momento. Desperdició tres bolas de break cuando trataba de cerrar el primer set, pero acabó sellando la manga en la muerte súbita. Igual de dramático fue el tie break del tercer parcial, ganado por el español al más puro estilo Woody Allen en Match Point. Esa bola cambió el destino del partido.

Pese a ello, se repuso Kohlschreiber en el cuarto parcial, otra vez imponiéndose tras romper el saque a Ferrer en el noveno juego. Aunque de nuevo, la incertidumbre volvió a hacer acto de presencia como en el anterior set. El alemán llevó el partido al último set con un punto que volvió a tocar la veta antes volver a igualar la balanza.

Llegada la hora de la verdad, en el quinto set definitivo, la emoción pudo más que el tenis. Ya no había táctica posible en un ambiente dominado por la presión. Fue un juego mental, de mantener el pulso en cada golpe, buscando evitar errores no forzados y administrando la valentía con cuentagotas.

Llegada la hora de la verdad, en el quinto set definitivo, la emoción pudo más que el tenis

Con este escenario, ambos jugadores se intercambiaron roturas hasta llegar al clímax de la batalla. En el séptimo juego Kohlschreiber salvó una bola de break y en el octavo Ferrer salvó dos más. Pero fue en el undécimo, con cinco iguales, cuando el español le dio la estocada final al miura teutón.

Cometió una caña Kohlschreiber que abrió la puerta del break para Ferrer. El germano, no obstante, no acusó el golpe mental y jugó con decisión el siguiente punto. Lo que no tuvo en cuenta el alemán fue la tenacidad sin límites del alicantino, que exprimió en dos ocasiones su cuerpo para salvar dos bolas imposibles y forzar el error en la volea de su oponente.

Ferrer había llegado a la orilla tras mucho remar. Servía para ganar y ayudado por una atmósfera de euforia, jugó con cabeza y precisión para dar el pase a semifinales a España, por primera vez desde 2007, en el que fue el partido más largo de la historia del combinado nacional. Exactamente cuatro horas y 51 minutos de uno de los partidos más épicos de España en la Copa Davis. En septiembre el rival será Francia y para entonces habrá un tenista incombustible esperando su oportunidad. De nombre David y de apellido Ferrer.