Choisi pour ses compétences ou récompensé pour ses louanges? La nomination à la tête du consulat de France à Los Angeles de Philippe Besson, auteur d'un roman élogieux sur Emmanuel Macron (Un personnage de roman, éditions Fayard), a été dénoncée par une partie de l'opposition. D'autant que les règles ont été modifiées en août dernier pour ouvrir une vingtaine de postes de consuls généraux à des non-fonctionnaires, choisis désormais à la discrétion du gouvernement, et non du seul ministère des Affaires étrangères.

«Il n'y a chez moi aucun copinage pour service rendu», s'est défendu Emmanuel Macron jeudi matin, lors d'une conférence de presse à Helsinki. «Regardez le gouvernement. Si je servais les gens en fonction de leur implication dans la campagne présidentielle (...), aurais-je choisi le premier ministre que j'ai nommé il y a quinze mois?», a-t-il indiqué au sujet Édouard Philippe, venu des rangs de la droite. «Aurais-je choisi nombre des ministres du gouvernement? Que chacun revienne à la raison», a poursuivi le chef de l'État.

Emmanuel Macron a assumé la nomination à ce poste très convoité d'un écrivain sans expérience dans la diplomatie. «Je continuerai à ouvrir l'ensemble des postes à responsabilité de l'administration en particulier, et de la haute fonction publique, à des gens de talent et de mérite, venant d'autres horizons. Et encore davantage qu'on ne l'a fait jusqu'alors, parce que c'est une bonne chose», a-t-il expliqué. «Il se trouve qu'en matière diplomatique, ça a toujours été presque une tradition. Il y a toujours eu des écrivains, des intellectuels qui ont occupé ces fonctions.» Une référence à l'homme de lettres Romain Gary, qui a précédé Philippe Besson au consulat de France à Los Angeles dans les années 1950, ou encore à l'écrivain François-Régis Bastide, nommé ambassadeur du Danemark, puis d'Autriche, sous François Mitterrand.