Publié le 8 mars 2016 à 8:34

Entamées officiellement depuis le début de l’année, les discussions en vue d’un mariage entre Bouygues Telecom et Orange se poursuivent et apparemment elles avancent bien, selon Stéphane Richard. « On travaille beaucoup, on est toujours dans le processus, les discussions avancent mais elles ne sont pas bouclées », a indiqué Stéphane Richard, devant quelques journalistes, lors d’un déplacement en Egypte, à l’occasion du changement de marque de sa filiale Mobinil en Orange Egypte. « La dead line est toujours fixée à fin mars. Il reste des tas de points à discuter : ce que va devenir la mutualisation des réseaux entre SFR et Bouygues Télécom est l’un d’eux, mais ce n’est pas le plus compliqué », a-t-il précisé.

Le PDG de l’opérateur historique français a toutefois assuré : « On a fait du chemin, la possibilité d’un deal existe. » Poursuivant : « Tout le monde doit faire des efforts, nous on en fait beaucoup alors que ce n’est pas nous qui avons le plus besoin de ce rapprochement. » Le fait est que pour obtenir le feu vert de l’autorité de la concurrence à un éventuel rapprochement entre Orange et Bouygues Telecom, ceux-ci vont devoir revendre des actifs (réseau, fréquences, boutiques...) à SFR et Free. Reste à se mettre d’accord sur qui prend quoi et à quel prix.

« Ce n’est pas l’Etat qui négocie »

Chacun fait valoir ses intérêts. Xavier Niel, le fondateur de Free, aurait demandé une prorogation de son contrat d’itinérance avec Orange, qui lui permet d’emprunter le réseau de l’opérateur historique. A un journaliste qui lui demandait si Xavier Niel n’était pas trop exigeant dans les négociations, Stéphane Richard a répondu : « C’est une constante chez lui. De temps en temps, il faut lui dire, mon cher Xavier, tu ne peux pas avoir le beurre, l’argent du beurre et la crémière ! »

Interrogé sur les desiderata de l’Etat, actionnaire d’Orange à 23% (dont 9,60% via la BPI), Stéphane Richard a martelé : « Ce n’est pas l’Etat qui négocie. La BPI n’est pas dans les discussions. Les pouvoirs publics ne négocient pas, ni avec nous ni avec les autres. ». Le PDG d’Orange n’a pas souhaité donner plus de détails sur les discussions.