１０日投開票の新潟県知事選をめぐり、同県柏崎市の桜井雅浩市長は７日、緊急の記者会見を開き、市立保育園の２０代の女性保育士が８人の園児に対して、特定の立候補者を応援する掲示物の作成を手伝わせていたと発表し、謝罪した。公選法は公務員が地位を利用した選挙運動を行うことを禁じている。

６日に市民から市に問い合わせがあり、発覚した。市によると、２０代の女性保育士は告示前の５月１７日の保育時間中、縦１メートル、横１８０センチの掲示物にチューリップの花に見立てた手形を園児に押させたほか、顔の形をした紙をそれぞれの園児に配り、子供の顔を描かせて掲示物に貼り付けたという。

市はどの候補を応援する掲示物だったかは明らかにしていない。掲示物の作成には３人の保育士が関与しており、園長も作成を容認していた。

市の調査に対し、２０代の女性保育士は「所属する団体から候補者を応援する掲示物の作成を依頼された」と語り、園長は容認した理由について「認められる範囲だと思った」と話しているという。

桜井市長は会見で「地方公務員法に抵触する信用失墜行為であり、かつ職務専念義務違反である。申し開きのできない遺憾な行為と言わざるを得ない。園児並びにその保護者の方々に深くおわび申し上げる」と謝罪した。

市は今後、さらに調査を進め、関係職員の処分などについて検討するとしている。