猫はよそよそしくて冷たいし、それに態度が大きい ―― そんな固定観念から、猫は悪く言われがちだ。しかし、冗談半分の悪口が悲劇につながることだってある。 人間動物学者のジョン・ブラッドショー氏は、「猫が冷たくてで縁起が悪い動物だという考えから、子供が猫の尻尾に爆竹を仕掛けるような虐待を生むことがあります」と話す。 その他にも、猫は何日でも留守番できるという迷信から、飼い猫が不幸せな生活を強いられることもある。そんな悲劇が起きないように、猫にまつわる5つの迷信を打破しよう。 迷信1. 猫は飼い主が嫌いだ

「丸一日、猫を一人ぼっちにすべきではなく、誰かが必ず様子を見て、遊んで、トイレを掃除してあげたほうがいい」とクリーガー氏は話す。24時間以上家を空けるときは、ペットシッターを雇うか、友人に世話をお願いした方がいいだろう。 クリーガー氏によれば、猫は仕事や買い物で飼い主が短時間家を空ける時は、一匹で留守番できるが、家の中で遊べるものを準備した方がいい。 「家にいない間、猫が走り回って遊べるおもちゃや、登れるような高い場所、爪とぎなど快適な環境が必要です」。またクリーガー氏は、おやつを家中に隠して猫に探させる「宝探し」をすすめている。「自分で食べ物を探して、猫に楽しんでもらいましょう」 では、猫が寂しがっているかどうかを見分けるにはどうすればいいのだろう？ わかりやすいサインとして、元気がない、べったり付きまとってくる、過度な毛づくろいをする、トイレをうまく使えなくなるなどが挙げられる。しかしこういった行動を見せる時は体調が悪い場合も考えられるので、獣医に診てもらった方がいいとクリーガー氏は勧めている。 迷信4.猫が統合失調症や流産の原因になる