Gérard Collomb auditionné par la commission des lois, le lundi 23 juillet. LAURENCE GEAI POUR "LE MONDE"

Après plusieurs jours de mutisme, le président de la République en a convenu, dimanche 22 juillet, lors d’une réunion auprès de quelques ministres, notamment Edouard Philippe : selon ses mots, l’affaire Benalla révèle « des dysfonctionnements manifestes à l’Elysée ». De là à admettre des défaillances dans la chaîne de commandement qui relaie normalement les divers services et administrations de l’Etat chargés de la sécurité, il n’y a qu’un pas. Au vu des faits actuellement consignés dans ce dossier, les trois institutions qui concentrent les plus importants pouvoirs de police au sein de l’Etat ont commis des ratés en s’affranchissant sciemment des obligations auxquelles la loi les contraint.

L’Elysée

Moins de vingt-quatre heures se sont écoulées entre le 1er et le 2 mai, avant que les plus hauts responsables de l’Etat ne soient alertés qu’un membre du cabinet de la présidence de la République avait été filmé dans la soirée du 1er mai place de la Contrescarpe à Paris, en train de molester un jeune homme et de brutaliser une jeune femme. L’incident s’est produit aux alentours de 20 heures. Dans la journée du 2 mai, un « collaborateur » du palais de l’Elysée informe Patrick Strzoda, directeur du cabinet du président de la République, qu’Alexandre Benalla, proche d’Emmanuel Macron, chargé de mission à l’Elysée, apparaît dans une vidéo tournée la veille.

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« Je suis avisé par un collaborateur que M. Benalla a été vu sur le terrain en train de participer à des opérations de maintien de l’ordre. J’ai vu les vidéos, je l’ai convoqué le jour même, je lui ai demandé de s’expliquer et je lui ai dit qu’il avait eu un comportement inacceptable », assure M. Strzoda. Les images qui sont présentées au haut fonctionnaire ne laissent guère de doute : M. Benalla s’en prend violemment à un jeune homme. Même s’il est vêtu d’une parka noire et protégé par un casque de CRS, visière baissée, son visage n’en est pas moins reconnaissable. Selon ses propres déclarations au Monde, M. Strzoda informe M. Macron. « J’en ai avisé le président de la République, qui était en Australie, qui m’a dit : “Si les faits sont avérés, il faut prendre des sanctions”. »

Le préfet Strzoda suspend alors Benalla de ses fonctions pour deux semaines et modifie le champ de sa mission. L’affaire en reste là pour l’Elysée qui n’engage aucune autre procédure disciplinaire. A en croire le préfet Strzoda, dès son retour à l’Elysée, à la mi-mai, M. Benalla changera de fonction et s’occupera de la préparation des manifestations à l’intérieur du palais. Las. Il n’en est rien. Le week end du 14 juillet, il est photographié par le journal Paris-Normandie aux côtés d’Emmanuel Macron et de son épouse à Giverny (Eure) et on le retrouve le 16 juillet à proximité puis à l’intérieur du car des footballeurs de l’équipe de France à leur retour de Moscou. A cette occasion, il a une sévère altercation avec un officier de gendarmerie chargé de la protection du convoi auquel il rappelle ses fonctions auprès du président de la République.

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