ベトナムで最年少の機長として、インターネット上で注目を集めている24歳の男性がいる。グエン ・クアン・ダットさんは、1991年生まれ。ハノイ市出身の彼は、格安航空会社ジェットスター・パシフィック(Jetstar Pacific Airways＝JPA)の機長だ。

ダットさんは、ハノイ市チューバンアン高校の特別クラスの生徒だった。父親はパイロットで、母親は大学講師。2009年、彼は貿易大学の対外経済学科に合格した。しかし、入学から3か月後には、航空会社のパイロット養成所に転入していた。

「面接は非常に緊張しました。試験を受けに来ていた人はたくさんいて、6次試験の上に健康診断もあったと記憶しています。合格者は私の他に3人で、私が最年少でした」。ダットさんはそう話す。

9割の経費補助を受けてニュージーランドとイギリスで2年間の研修を受けた後、ベトナムへ帰国。4年間は副操縦士として、試験飛行と実際の飛行と合わせて飛行時間計3500時間の経験を積んだ。そして2015年6月末、ダットさんは24歳でベトナム最年少の機長に就任した。

彼が所属している航空会社には、ベトナム人機長は3人しか居ない。他の2人は1974年と1979年の生まれだ。「若いということにはメリットもデメリットもあります。そんなに若くて大丈夫なのかと思う人も多く、だからこそいつでも努力に努力を重ねて、自分自身を肯定しなければならないのです」と彼は言う。

新しいポジションに配置された時には、3kg痩せたこともあったという。「日々4000kmを移動しつつ、600人を超える乗客と数億USDに相当する機体の安全を絶対に守らなければならず、そのせいで痩せてしまったのです」。