La Ville de Montréal a dépensé plus de 400 000 $ depuis 2012 pour demander à des firmes externes de lire les journaux et d'écouter la radio et les téléjournaux à sa place.

Sur le site des données ouvertes, le «24 Heures» a comptabilisé 67 contrats accordés à des firmes externes comme Communication Démo, Cision Québec et ADN5 Médias Inc. pour qu’elles effectuent des revues de presse pour le compte de la Ville de Montréal et du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM). Ces entreprises ont essentiellement été mandatées pour faire la vigie quotidienne des médias et produisant des résumés des articles et reportages qui ont été produits au sujet de la Ville ou de la police.

Au total, 402 957 $ ont été dépensés pour des contrats de revue de presse depuis 2012. Du nombre, 44 contrats de revue de presse ont été commandés pour le SPVM, pour une somme totale de 244 111 $.

Un contrat de revue de presse pour une période d’un mois coûte entre 3000 $ et 5000 $.

Les 23 contrats restants ont été commandés par la direction générale de la Ville, le service des communications, le service du greffe ou encore Espace pour la vie.

Efficacité ou gaspillage

Le SPVM explique avoir accordé ces contrats «par souci d’efficacité et d’économie». «Ça prend des équipements très spécialisés pour suivre les médias en temps réel, a indiqué André Durocher, inspecteur à la division des communications. Il faut suivre les médias sociaux, ça prend des logiciels...», a-t-il ajouté.

«D’expérience, je sais que c’est quelque chose qui peut être fait par un employé à l’interne à un coût raisonnable. C’est du gaspillage d’argent des contribuables», a répliqué Carl Vallée, directeur pour le Québec de la Fédération canadienne des contribuables (FCC) qui a été attaché de presse pour le premier ministre Stephen Harper pendant 6 ans.

Le service des communications de la Ville de Montréal explique que la revue de presse ne fait pas partie de son mandat à l’interne. «Nous avons tenu compte de la disponibilité des ressources, des coûts et de l'efficience. Nos ressources internes sont dédiées à des mandats et des tâches stratégiques qui sont en lien avec la mission du Service des communications», explique Gonzalo Nunez, relationniste.

Autres contrats de communications

En scrutant la liste des contrats octroyés par les fonctionnaires, on découvre également plusieurs contrats pour d’autres tâches de communication accordés à l’externe.

Seulement en août et septembre, la Ville a octroyé pour au moins 130 131$ de contrats de communications de toutes sortes. En avril et mai, la tangente était la même avec neuf mandats pour un total de 94 411$.

Le «24 Heures» a fait jeudi dernier une demande d’entrevue avec le directeur des communications de la Ville, mais notre demande est restée sans réponse.

«Des contrats de communication peuvent être octroyés par un service corporatif pour différentes raisons techniques. Cela fait partie du fonctionnement normal d'un organisme et n'a rien d'exceptionnel», a expliqué Gonzalo Nunez, relationniste au service des communications.