La recherche a été conduite dans l'Ontario, une province du Canada , par des chercheurs nord-américains. Ces derniers ont testé comment l'imidaclopride influence le comportement des passereaux migrateurs qui font une halte dans cette région lors de leur voyage.

Les néonicotinoïdes , une classe d'insecticides largement utilisée dans le monde, sont désormais bien connus pour les effets néfastes qu'ils ont sur les insectes pollinisateurs. L'un d'entre eux, l'imidaclopride, entraîne indirectement la mort des larves de bourdons . Des études révèlent maintenant que ces produits ont aussi des effets négatifs sur les oiseaux. C'est le sujet d'une étude parue dans la prestigieuse revue Science le 13 septembre 2019.

Les néonicotinoïdes, une classe d'insecticides largement utilisée dans le monde, sont désormais bien connus pour les effets néfastes qu'ils ont sur les insectes pollinisateurs. L'un d'entre eux, l'imidaclopride, entraîne indirectement la mort des larves de bourdons. Des études révèlent maintenant que ces produits ont aussi des effets négatifs sur les oiseaux. C'est le sujet d'une étude parue dans la prestigieuse revue Science le 13 septembre 2019.

Des oiseaux intoxiqués qui perdent l'appétit

La recherche a été conduite dans l'Ontario, une province du Canada, par des chercheurs nord-américains. Ces derniers ont testé comment l'imidaclopride influence le comportement des passereaux migrateurs qui font une halte dans cette région lors de leur voyage. Ces escales permettent une prise rapide de nourriture que les chercheurs appellent hyperphagie. Cela permet aux oiseaux de reprendre ensuite leur route et de résister à un vol soutenu. Les chercheurs ont regardé les effets de l'ingestion d'une dose réaliste d'imidaclopride par des bruants à couronne blanche (Zonotrichia leucophrys), une espèce endémique de l'Amérique. Ces oiseaux sont connus pour venir se nourrir dans les zones agricoles, consommant alors des graines potentiellement traitées.

"L'ingestion d'une dose réaliste de néonicotinoïde réduit la prise de nourriture et de poids ainsi que le stockage des graisses, ce qui conduit à un départ retardé du site d'escale", notent les chercheurs. La consommation d'imidaclopride réduit l'appétit des bruants à couronne blanche, ce qui est loin d'être sans conséquence : ceux qui ont reçu la plus forte dose sont restés trois jours et demi de plus sur place. Ils tentent alors de se remettre de l'intoxication puis de manger. "Un tel retard peut conduire à une survie réduite lors de la migration et à un succès reproducteur moindre", poursuivent les auteurs. Ainsi, toute la population peut être affaiblie. En Amérique du Nord, 74% des espèces d'oiseaux dépendantes des terres agricoles ont décliné entre 1966 et 2013.

L'imidaclopride interdit en France

En France, l'imidaclopride ainsi que quatre autres néonicotinoïdes (clothianidine, thiaméthoxame, thiaclopride et acétamipride) ont été interdits de tout usage phytosanitaire en septembre 2018. Deux nouvelles substances agissant comme des néonicotinoïdes, la flupyradifurone et le sulfoxaflor, devraient être également interdites prochainement, a annoncé le 10 septembre 2019 Élisabeth Borne, la ministre de la Transition écologique et solidaire.