“Este memorando de entendimento com as autoridades educativas do estado do Gauteng permite entrar numa nova era do ensino do português na África do Sul, porque permite alcançar objetivos que são estratégicos”, afirmou à agência Lusa José Luís Carneiro, em contacto telefónico a partir de Lisboa.

O primeiro dos objetivos, segundo governante português - que se fez acompanhar pelo presidente do Camões - Instituto da Cooperação e Língua, Luís Faro Ramos, numa visita oficial de dois dias à África do Sul -, assenta no facto de o memorando prever o alargamento da oferta da língua portuguesa nas escolas públicas sul-africanas ao ensino básico, quando até agora apenas existia no ensino secundário.

Com mais de 14 milhões de habitantes, a província de Gauteng é a mais populosa da África do Sul e também aquela onde vivem mais portugueses. O orçamento do Instituto de Cooperação e Língua para o ensino do português em toda a África do Sul “anda muito próximo de 1,5 milhões de euros”, segundo o secretário de Estado.

“Garantir o ensino da língua portuguesa do básico ao secundário permite criar um canal de comunicação que cria outra atratividade para as famílias, não apenas portuguesas, e lusodescendentes, mas também para os sul-africanos”, disse José Luís Carneiro.

As autoridades sul-africanas comprometem-se, no memorando, a disponibilizar o apoio em termos de organização e de logística – salas de aula e recursos didático-pedagógicos – nas escolas onde é garantida a oferta da língua portuguesa.

Outro dos compromissos assumidos pela província de Gauteng passa por “aceitar que os professores sul-africanos possam obter formação em língua portuguesa, tendo em vista dar resposta à procura da língua portuguesa por parte dos sul-africanos”, sublinhou ainda o governante português.

O governante português visita nesta deslocação à África do Sul as cidades de Joanesburgo, Pretória e Cidade do Cabo, onde manterá contactos com a comunidade e associações portuguesas e com autoridades sul-africanas.

Em Pretória, participará esta noite na entrega de donativos angariados pela comunidade portuguesa destinados a apoiar as vítimas do ciclone Idai, que atingiu o centro de Moçambique no passado mês de março.

“A segunda dimensão da minha visita à África do Sul tem a ver com o reforço da cooperação entre as instituições associativas, tendo em vista garantir melhores condições de apoio da parte do Estado português àqueles que carecem da ação solidária desse movimento associativo”, indicou ainda o secretário de Estado.

Segundo o governante, o evento em que participará hoje em Pretória, de apoio solidário às famílias moçambicanas e aos portugueses e lusodescendentes que vivem na cidade da Beira, afetada pelo ciclone Idai, é apenas “um exemplo de muitas ações de cariz solidário que as entidades associativas na África do Sul desenvolvem anualmente”.

“Aliás – sublinhou - quando Portugal viveu os incêndios de Pedrógão Grande, uma das comunidades que se organizou e apoiou os esforços de reconstrução de Pedrógão foi a comunidade portuguesa na África do Sul”, recordou.

Ora, se este movimento das instituições associativas "tem ido longe", diz José Luís Carneiro, “é possível ir ainda mais longe: Se a vontade que hoje me está a ser expressa de as entidades associativas se organizarem e estabelecerem um compromisso entre si, para que, em detrimento de candidaturas individualizadas, possam apresentar ao Estado português candidaturas estruturadas como resposta social, cultural, empresarial e desportiva, naturalmente os efeitos desta cooperação interassociativa serão muito superiores àquilo que já são hoje”.