Screenshot ARD

Unwidersprochen darf der Geograph Günter Meyer in mehreren Medien-Auftritten behaupten, der Chemiewaffenangriff im syrischen Ost-Ghuta sei inszeniert gewesen. Belege präsentiert er nicht. Mit Kritik konfrontiert verweisen die Öffentlich-Rechtlichen darauf, man wolle „unterschiedliche Sichtweisen“ zu Wort kommen lassen.

Alle Informationen zum Syrien-Krieg finden sie hier „Syrien: Wem können wir noch glauben?“, lautete der Titel eines Beitrags im „ARD-Mittagsmagazin“ vom Dienstag. Die Sendung wollte die Hintergründe des mutmaßlichen Giftgas-Angriffs in Ost-Ghuta erläutern, bei dem Schätzungen zufolge 40 Menschen ums Leben gekommen waren. Zu diesem Zweck lud die Redaktion des „Mittagsmagazins“ den Geographen und Orientalisten Professor Dr. Günther Meyer für eine Experten-Einschätzung ein. Das Problem daran: Meyer ist bereits in der Vergangenheit mit kruden Thesen zum Syrien-Krieg aufgefallen. 2012 erklärte Meyer etwa in einem Bayern-2-Interview, der Konflikt sei in Wahrheit vom US-Geheimdienst CIA initiiert, um den unliebsamen syrischen Diktator Baschar al-Assad zu stürzen. Belege für diese Behauptung lieferte er damals keine. Mehrmals relativierte Meyer auch die vorherigen Giftgas-Angriffe in Syrien als Operationen „unter falscher Flagge“, also Aktionen, die von den Rebellen ausgeführt würden, um sie dem syrischen Regime in die Schuhe zu schieben.

-/AP/dpa

Alles inszeniert, sagte der Professor – ohne Beleg Im „Mittagsmagazin“ vom Dienstag gab es dann mehr vom selben. Meyer behauptete, die Aufnahmen aus Ost-Ghuta in den sozialen Medien, die unter anderem tote Frauen und Kinder zeigen, seien allesamt „gedreht von den Weißhelmen. Eine sogenannte Zivilschutzorganisation, die von England und den USA mit weit über 100 Millionen Euro finanziert wird“. (Eigenen Angaben zufolge hat die britische Regierung die Weißhelme zwischen 2013 und 2016 mit 37 Millionen Euro gefördert, von der US-Behörde für Entwicklungszusammenarbeit sind im gleichen Zeitraum weitere 18,6 Millionen Euro geflossen – macht insgesamt 55,6 Millionen Euro). Die Weißhelme führen vor allem Rettungsmissionen nach Luftangriffen durch und halten ihre Arbeit mit Helmkameras fest. Dem syrischen Regime und seinen Verbündeten sind sie deswegen ein Dorn im Auge.

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Die Aufnahmen aus Ost-Ghuta seien Meyer zufolge außerdem „laut Presseberichten in der von Rebellen kontrollierten Provinz Idlib aufgezeichnet worden“. Daher spreche alles für eine Aktion unter falscher Flagge, so der Orientologe: „Wir haben in der Vergangenheit schon eine ganze Reihe von Fällen gehabt, wo genau so agiert worden ist – unter falscher Flagge einen Chemiewaffenangriff durchgeführt, der dann dem Regime in die Schuhe geschoben wird“. „Was ist die Wahrheit?“ Klar ist: Auch die Weißhelme haben eine Agenda. Sie wollen das Assad-Regime schwächen. Und kurz nach einem Luftangriff sind die Weißhelme oft die einzige Quelle für Bilder und Videos. Doch Belege für all seine Thesen lieferte Meyer nicht. In einem Interview im Inforadio des Hessischen Rundfunks (HR) wiederholte er sie aber nochmals. Die Nachrichtenagentur dpa hatte Meyers Aussagen aus dem HR-Interview mit einer Meldung weiterverbreitet, verschiedene Medien griffen die dpa-Meldung auf. Kritische Nachfragen seitens der Interviewer gab es nicht. Auf Nachfrage von FOCUS Online, mit welchen Belegen der Wissenschaftler seine Behauptungen unterfüttert, schickte Meyer mehrere Internet-Links. Im einzelnen schickte er: mehrere Artikel der staatlich kontrollierten russischen Medien RT und Sputnik.

einen Artikel des US-Journalisten Seymour Hersh, der behauptet, die türkische Regierung habe einen anderen tödlichen Giftgas-Angriff auf Ost-Ghuta im August 2013 inszeniert.

mehrere Artikel in Russland-nahen Internet-Medien wie 21st Century Wire, die die Weißhelme bezichtigen, mit Terrororganisationen unter einer Decke zu stecken. Einige dieser Artikel nennen keine Quellen; andere wiederum verlinken Bilder und Videos auf Twitter, die Verfehlungen und Fälschungen einzelner Weißhelm-Mitglieder zeigen sollen. Die Echtheit und der Kontext der Bilder sind wiederum nicht verifizierbar, viele der Twitter-Accounts, die als Quellen herangezogen werden, sind mittlerweile gesperrt.

einen Zeitungsartikel, den Meyer selbst verfasst hat. Außerdem erwähnte Meyer als Beleg einen Artikel in einer libanesischen Tageszeitung, der „leider nicht mehr im Internet auffindbar“ sei, und schickte diese Tabelle sowie eine Power-Point-Präsentation ohne Quellenangabe. „Sie können mir jetzt natürlich entsprechend der Mainstream-Lesart in den westlichen Medien vorwerfen, dass ich mich zu einem großen Teil auf russische Propaganda stütze, während die Angaben unseres Verbündeten USA selbstverständlich korrekt sind“, sagte Meyer zu FOCUS Online. „Wir befinden uns in einem Informationskrieg, der von beiden Seiten mit harten Bandagen geführt wird. Was ist die Wahrheit?“ Auf einer Linie mit dem Kreml Tatsächlich ist in Syrien oft nur schwer herauszufinden, was die Wahrheit ist und was gelogen. Doch das ist nicht das, was Meyer in seinen Interviews sagt. Dort sind seine Äußerungen deckungsgleich mit denen der russischen Regierung und der kremltreuen Fernsehsender. Zwei Tage, bevor Meyer im „Mittagsmagazin“ aufgetreten war, bezichtigte der staatliche russische TV-Sender Rossija 1 den Westen, er habe den Giftgas-Angriff selbst ausgeführt – mit Hilfe der Weißhelme. Auch in seinem konstanten Bemühen, die Weißhelme als Propagandisten und Agenten des Westens zu diskreditieren, steht Meyer auf der Linie des Kreml. Der britische „Guardian“ hatte erst im vergangenen Dezember die Diffamierung der Weißhelme in den sozialen Medien als groß angelegte Propaganda-Operation Moskaus entlarvt. Russische Bots und Medien wie „Sputnik“ und „Russia Today“ brachten schon kurz nach dem Eingreifen Russlands in den Syrien-Konflikt 2015 die Weißhelme in Verbindung mit islamistischen Terrorgruppen – ohne haltbaren Beleg. Russlandtreue, oft rechtsextreme Stimmen im Westen verbreiteten die Propaganda dann weiter. Wer den Giftgas-Angriff in Duma wirklich verübt hat, steht nicht zweifelsfrei fest, hundertprozentige Gewissheit wird es womöglich nie geben. Unabhängige Untersuchungen wie die des Recherchenetzwerks Bellingcat arbeiteten durch die Analyse des bislang verifizierten Videomaterials mehrere Belege heraus, dass mit hoher Wahrscheinlichkeit die syrische Armee für die Angriffe verantwortlich ist. Endgültige Beweise gibt es aber nicht. Dass die Attacke von den syrischen Weißhelmen inszeniert worden sein soll, wie Meyer behauptet – dafür gibt es hingegen keinen einzigen Beleg.

AFP

Andere Meinung, oder Lüge? Warum gibt man Meyer also eine Plattform? Eine Sprecherin des Hessischen Rundfunks erklärte auf Anfrage von FOCUS Online, es sei Aufgabe des Senders, „die unterschiedlichen Meinungen abzubilden“. Daher habe man entschieden, am Vormittag Meyer ins Programm zu nehmen und am Nachmittag ein Interview mit der Journalistin und Syrien-Expertin Kristin Helberg zu senden. Helberg hatte in ihrem Interview die Aussagen Meyers scharf kritisiert. Meyers Thesen sind allerdings unter Syrien-Experten eine Randerscheinung. Die meisten Experten sehen keinen Beleg dafür, dass die Weißhelme den Giftgas-Angriff selbst orchestriert hätten. Warum der Hessische Rundfunk mit seiner Sendeplanung dennoch suggerierte, beide Meinungen seien gleichwertig; und was mit den Hörern ist, die nur das Interview mit Meyer am Vormittag gehört haben, Helbergs Erwiderung jedoch nicht – das erläuterte der Sender nicht. Die Universität ist stolz auf ihn Auch ein Sprecher des RBB, der im Auftrag der ARD das „Mittagsmagazin“ produziert, erklärte gegenüber FOCUS Online, der Konflikt in Syrien sei „von einer Vielzahl unterschiedlichster Interessen bestimmt“. Daher halte man es für „richtig und notwendig, auf diese unterschiedlichen Sichtweisen hinzuweisen und sie auch darzustellen. Ob dies in diesem oder jenem Fall durch besonders kritisches Hinterfragen zu begleiten ist, liegt bereits wieder im Auge des Betrachters“. Dennoch beziehe der Sender „die kritischen Äußerungen zu dem Interview in unsere Auswertung der Sendung ganz sicher ein, sie werden sicher auch bei der Planung weiterer Beiträge zum Thema eine Rolle spielen“. Eine Sprecherin der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz, an der Meyer als emeritierter Professor tätig ist, verwies gegenüber FOCUS Online auf die vom Grundgesetz verbriefte Freiheit der Wissenschaft. „Die Universität kommentiert daher nicht die Aussagen ihrer Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zu deren Forschungen“, so die Sprecherin. Am Donnerstagabend war Meyer dann in einer Talkrunde des öffentlich-rechtlichen TV-Senders Phoenix zu Gast. Und die nächste Einladung wird sicher nicht lange auf sich warten lassen: Denn seit Beginn des „Arabischen Frühlings“ vor sieben Jahren hat Meyer 1100 Interviews gegeben. Das merkte die Uni Mainz erst im März stolz in einer Pressemitteilung an. Im Video: Mehr Härte gegen Moskau – Maas löst sich vom Russland-Kurs seiner Vorgänger

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