La CGT au sein du cortège lors de la Journée internationale des travailleurs, boulevard du Montparnasse à Paris, le 1er mai. JULIEN MUGUET POUR "LE MONDE"

Peut-on encore manifester pacifiquement aujourd’hui à Paris lors d’un défilé syndical ? La question se pose au lendemain d’un 1er-Mai où les organisations de salariés – CGT en tête – se sont fait totalement déborder par les manifestants lambda, « gilets jaunes » et militants radicaux adeptes de la tactique du black bloc, avec un cortège émaillé de violences. Déjà, l’édition 2018 avait été marquée par un niveau élevé de heurts.

La Journée internationale des travailleurs reste un marqueur fort pour les syndicats, mais mercredi, dans la capitale, ces derniers ont été réduits à l’état de figurants, relégués au second plan, incapables d’encadrer le cortège.

Le point d’orgue : Philippe Martinez, numéro un de la centrale de Montreuil (Seine-Saint-Denis), obligé d’être temporairement exfiltré de la manifestation par son service d’ordre. Du jamais-vu. Pour Stéphane Sirot, historien et spécialiste des mouvements sociaux à l’université de Cergy-Pontoise, ce 1er-Mai a été « un concentré de la perte d’influence des syndicats ». « Vous retirez les “gilets jaunes”, que reste-t-il numériquement dans les cortèges ? », souligne-t-il.

« La pratique répressive a rarement été aussi forte »

Si les pouvoirs publics ont pu se féliciter dans la soirée de mercredi du déroulement de la journée avec une casse et un nombre de blessés limité, cela a été au prix d’une utilisation massive des gaz lacrymogènes lancés indifféremment dans la foule des manifestants – syndicats compris.

Ces derniers n’ont pas été épargnés, et M. Martinez lui-même s’est retrouvé à plusieurs reprises à devoir se protéger la bouche. La CGT comme Solidaires, coorganisateur de la manifestation, ont accusé les forces de l’ordre de les avoir délibérément pris pour cible. Ce qui aurait été inimaginable, même au plus fort de la contestation contre la loi travail en 2016.

« Ce qui s’est passé mercredi marque le fait que la CGT n’est plus l’organisation hégémonique dans le mouvement social, même si elle reste une force puissante », note Jean-Marie Pernot, de l’Institut de recherches économiques et sociales. « Ça interroge aussi sur la manière pour les pouvoirs publics de gérer les rassemblements en n’établissant plus de ligne de partage entre les manifestants, même si ces derniers sont mélangés, pointe M. Sirot. La pratique répressive a rarement été aussi forte, même en Mai-68. »

Autre signe de l’affaiblissement syndical : l’importance du cortège de tête. Le 1er-Mai, à Paris, c’est là que l’on trouvait la majorité des manifestants. Un cortège sans mot d’ordre, presque sans pancarte, sans drapeau, ni signe de reconnaissance politique.

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