Pelo quinto ano consecutivo, o investimento que o país fez em ciência caiu, indicam os dados provisórios para 2014 do Inquérito ao Potencial Científico e Tecnológico Nacional (IPCTN) divulgados nesta sexta-feira. O valor do produto interno bruto (PIB) gasto em investigação e desenvolvimento (I&D) foi de apenas 1,29% – um decréscimo de 0,04% face a 2013, quando se investiu 1,33% do PIB – e está cada vez mais longe de 2009, altura em que se atingiu o pico máximo e se chegou a aplicar 1,64% do PIB.

Esta descida do total do dinheiro que o país investiu em investigação científica já incorpora os anos de austeridade durante o anterior governo de Pedro Passos Coelho, que se iniciou em meados de 2011.

O IPCTN é o instrumento oficial de contabilização dos recursos humanos e financeiros do país em I&D. Por isso, tem em conta não só a aposta pública mas também o dinheiro das empresas privadas aplicado em investigação científica e acaba por ser um indicador do próprio desenvolvimento do país. Feito pela Direcção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência, este inquérito foi iniciado em 1982 e realizado a cada dois anos até 2007. Desde então, é anual, mas há sempre um desfasamento temporal na apresentação dos resultados. Por exemplo, os resultados definitivos do inquérito de 2013 só foram apresentados em Julho de 2015, e sofreram ainda revisões em Outubro de 2015: o PIB gasto em I&D para esse ano não foi de 1,34%, como previamente o PÚBLICO divulgou, mas de 1,33%.

Em termos absolutos, em 2014 gastou-se 2229 milhões de euros em I&D, menos 29,4 milhões de euros do que em 2013 e menos 542 milhões de euros do que em 2009, o tal ano do pico. Nesse ano, quando José Mariano Gago era ministro da Ciência, o país investiu no total 2771 milhões de euros para I&D. A partir daí, a aposta na ciência começou a decair.

Em 2014, o desinvestimento foi nas empresas, que injectaram 1028,7 milhões de euros em I&D, o que equivale a 0,59% do PIB. O que é menos 44,2 milhões de euros do que em 2013, ano em que o investimento das empresas em ciência representava 0,63% do PIB. Se compararmos 2014 com 2012, vemos que o recuo das empresas em investigação foi ainda maior: no ano passado, gastaram menos 124,3 milhões de euros do que em 2012.

Já o dinheiro investido em 2014 em I&D pelo Estado (nas instituições dependentes da Administração Central, como os laboratórios do Estado), pelo ensino superior e pelas instituições privadas sem fins lucrativos (a maioria delas na órbita das instituições do ensino superior) foi de 1200,4 milhões de euros. Ou seja, 0,70% do PIB, um valor igual ao de 2013. Na prática, este investimento em 2014 representa um aumento de 14,8 milhões de euros face a 2013, isto porque o valor total do PIB muda de ano para ano.

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Além do financiamento, este inquérito contabiliza o número total de investigadores e outros trabalhadores ligados à ciência. Em 2014, houve ao todo 47.236 pessoas a trabalhar em I&D: destes, 38.487 eram investigadores a trabalhar o equivalente a tempo integral, avança o inquérito.

O valor representa uma subida em relação em 2013, quando havia 46.711 trabalhadores, menos 525 do que em 2014. Entre os 46.711 trabalhadores, 37.813 eram investigadores, o que representa menos 674 do que em 2014.

Estes trabalhadores distribuem-se também pelas empresas, pelo Estado, pelas instituições do ensino superior e ainda pelas instituições privadas sem fins lucrativos. A grande maioria dos trabalhadores científicos concentra-se no ensino superior (27.687) e nas empresas (16.719). Dos quatro tipos de instituições, é de notar que as empresas ganharam de 2013 para 2014 mais 499 trabalhadores, enquanto o ensino superior viu o número decrescer em 66 pessoas.