Lors de la table ronde de vendredi dernier, l’Impact de Montréal s’est aventuré en terrain glissant et, comme de fait, ça dérape.

Ce qui se voulait un bilan d’affaires de la saison 2018 est devenu une opération défensive pour clarifier les investissements de la famille Saputo au fil des ans. Tout ça parce que le compte de taxes du club est revenu sur la table une fois de plus.

Personnellement, les taxes me préoccupent peu. Ayant eu la chance d’assister à cette table ronde où Joey Saputo n’a évité aucune question, je me demande en quoi une économie de 2 millions de dollars permettra à l’Impact de...

Trouver des solutions

La question du collègue Philippe Cantin était fort simple : « Selon vous, pourquoi les choses ne vont-elles pas comme vous l’espériez jusqu’à maintenant? ». La réponse l’était tout autant : « Je ne saurais vous dire ».

Si la direction n’a pas un semblant de réponse sur ses bons et mauvais coups après sept saisons en MLS, le compte de taxes devrait être le dernier de ses soucis.

Mieux vendre

Y a-t-il un marché pour un club de MLS à Montréal? J’en suis convaincu. Le Stade Saputo est-il suffisamment attrayant pour remplir ses 20 801 places 18 fois par année? Oui.

Ceci dit, si les dirigeants passent plus de temps à vanter les stades des autres clubs qu’à vendre le leur, il est fort possible que le marché hésite.

En affaires, il y a le jockey et le cheval, les têtes dirigeantes et l’entreprise en soi. À Montréal au même moment où il souhaite nous inciter à parier sur lui, le Jockey bleu-blanc-noir sème le doute sur sa monture et la course à venir.

Avec son image jeune, son académie, sa ville stimulante, ses supporters uniques, son stade magnifique bien qu’imparfait, l’Impact a une source inépuisable d’éléments positifs à mettre de l’avant s’il le désire. Il choisit pourtant de focaliser son attention sur ce qui ne fonctionne pas.

Cette habitude de vendre ses problèmes plutôt que ses qualités disparaîtrait-elle en même temps que le compte de taxes?

Voir la lumière

Sa plus récente sortie n’a fait qu’ajouter une couche supplémentaire à l’insatisfaction perpétuelle qui semble habiter Joey Saputo. Même Didier Drogba et Ballou Tabla y sont passés cette fois.

On a pris soin de nous informer que malgré un parcours mémorable en Ligue des Champions, la mise sous contrat d’une légende vivante du foot mondial et l’humiliation du TFC en séries, 2015 a été un échec sur le plan comptable (pertes de 15 M$).

Qu’a-t-on à gagner en jetant de l’ombre sur une saison qui sert de référence positive à tant d’égards?

Dans le cas de Ballou, on a laissé sous-entendre que son talent aurait joué un rôle moins important que le lobby de Drogba dans son transfert au Barça. On a aussi pris soin de souligner que le montant reçu est loin de celui déboursé par le Bayern Munich pour Alphonso Davies à Vancouver. Bref, l’Impact a reçu « seulement » 1 million d’Euros.

Un merci à Drogba d’avoir aidé à mettre 1,5 M$ dans ses poches à un moment où la rentabilité est une priorité? S’il est passé je ne l’ai pas entendu. Une petite fierté de voir la marque du bleu-blanc-noir associée à celle du FC Barcelone? Semble que non. Un mot pour féliciter Ballou d’avoir choisi le Canada comme équipe nationale? Peut-être une autre fois.

Si on arrive à donner un « spin » négatif au plus gros transfert de l’histoire du club et au passage de Didier Drogba dans la métropole, on trouvera probablement autre chose à assombrir lorsque le dossier des taxes sera réglé.

Ouverture

Je comprends l’importance des enjeux financiers et le poids qu’ils peuvent représenter pour un propriétaire. Dans la tempête, ce dernier doit toutefois agir comme un phare et non se transformer lui-même en brouillard.

En ce sens, il est intéressant de savoir que Joey Saputo songe à prendre un pas de recul sur les activités quotidiennes du club et qu’il est ouvert à s’associer à un partenaire. Des avenues à explorer sérieusement si elles permettent d’injecter une énergie positive qui ferait une plus grande différence que l’argent économisé en taxes municipales.