ロシアで最も閉鎖的な学校の一つに入学するには、軍人家族の出で、20倍の倍率を突破しなければならない。

「この寄宿学校はエリート校？」と聞くと、「当校の女子生徒が酒を飲まず、タバコを吸わず、ののしり言葉を使わないのか、ということであれば、そう。でも行儀正しさは普通だと考えている。当校は普通の『ソ連』の学校」という答えが返ってきた。

私たちを案内してくれたのは、寄宿学校の広報課の職員。今やすっかり珍しくなった、タイシヤという名前の女性である。ソ連の学校には、タイシヤという名前の先生はたくさんいた。このタイシヤさんは親切だが、厳しい。ここではすべてがこのような感じで、美的感覚と規律が併存し、互いを補完している。普通のソ連の学校という言葉を、タイシヤさんはさもなつかしそうに発する。

塀の中のオアシス

「普通のソ連の学校」があるのは、クレムリンの北西5キロの広大な敷地。レンガ造りの高い塀、複数の入域管理拠点、大人の付き添いなしに外部に出てはいけないという決まり...これらがなければ、普通の学園だ（ところで、独自の学園スペースづくりはソ連の伝統ではない）。最新式の校舎、いくつもの寮、音楽スクール、スポーツ広場、大きな屋内運動場、プール、見事なイギリス庭園。人口1200万人のメガポリス、モスクワの中に、真の自然公園がある。

国防省女子寄宿学校のステータスは陸軍幼年学校であるが、1917年のロシア革命前に存在し、その後廃止された女学校の伝統を引き継いでいる。少なくとも、女帝エカテリーナ2世が18世紀に帝国貴族女学校に課した課題「教養のある女性、良き母、家族および社会に有益な一員を国にもたらす」は、ソ連崩壊後の「お嬢様学校」の教育者の目的と完全に調和している。

女学校が開校して

女学校の生徒の多くは、似たような経験をしている。辺境の地の軍事都市での生活、駐屯地での学習、見通しにくい先行き。そしてテレビのニュースで知るか、父親が帰宅するなり、断れない提案を受けたと言うかして知る、予想外の生活の変化。

私が窓に近づいてネットの電波を拾おうとしていると、背の高いカーチャ・フィラトワさん（16）は自分のスマホ（スマートフォン）を取り出し、こう言った。「WIFIが必要なら、私、共有できるけど」

カーチャさんは10年生。学年は11年生までで、あと1年学べば、卒業して”自由”になれる。「ジャーナリズム学部に入る」と言いながら、視線を私の頭の天辺から足の爪先までさっと走らせる。まるで自分の選択が正しいかを記者の私を見て確かめるように。この学校では10年生で、進路を考え始める。

私たちは校舎の2階の廊下にある皇帝アレクサンドル2世の大きな肖像画の下に立った。「『ソ連』の学校にしては、ちょっと専制的かな」と、私はタイシヤさんの方を振り向きながら言う。タイシヤさんは同意していない様子で私を見る。「ここ（2階）は、生物学、物理学、化学といった自然科学。私たちは人文系だから3階」と、カーチャさんが助け舟を出す。

カーチャさんが生まれたのは、北極圏にあるコラ半島の小さな街オレネゴルスク市。そこには軍以外に、鉄鉱石の採掘コンビナートがあった。この街の若者の将来の選択肢は限られている。オレネゴルスク市は2014年、政府によって「単一都市」に認定された。単一都市とは、ほぼすべての住人が一つの企業に勤務し、依存している街のことで、政令にも記されている通り、「社会経済条件の悪化のリスクがある」。モスクワで国防省女学校が開校したというニュースは、カーチャさんにとって良いニュースとなった。

忙しい学校生活

国の完全な保障のもとにあるこの女学校には、初等教育の課程を経た女子が入学する。この時点で年齢は10～11歳。学年は5年生から始まる。志願倍率はとても高い。タイシヤさんは具体的な倍率を明かさなかったが（開示してはならないため）、生徒たちが言っている20倍というのは本当のようだ。5年生で公式には中等学校の教育を受けていることになるが、実際には、ソ連で言うところの特別学校の条件が適用されている。ここでは、言語、数学（物理学または生物学）といった一つの専門に絞って「深く」学ぶのではなく、進路を決めることのできる10年生までは、すべての科目を同時に学ぶ。

休みの期間を除いて、7年間毎日とても忙しい。毎朝7時に全体の体操で一日が始まる。外国語2ヶ国語、ピアノ、水泳、フィギュアスケートを含む必修科目を学び、次に3ヶ国語目の外国語、音楽、絵画、彫刻、振り付け（アイリッシュ・ダンスは特に人気）や、演劇スタジオでの練習、ロボット技術サークル、自分のテレビ局の撮影といった選択科目がある。そして、たくさん運動をする。学校の廊下では、青年相撲のヨーロッパ選手権の受賞者に会うことだってできる（11年「B」クラスのナスチャ・ニキチナ）。また、全ロシア物理オリンピックの優勝者もいる。文武両道の生徒もいる。

生徒たちは夜8時に、2人部屋の寮に戻る。寝る前の30分間は「プライベートな時間」だ。

男子との交流の機会

月に一度、生徒たちは家族や委任された人の付き添いのもと、街に出る（軍隊のように「外出証」が必要）。3ヶ月に一度は誕生日を祝う日で、この間に誕生日を迎えた生徒を祝う。この日、生徒たちが一番の祭事として待ち望むディスコが催される。陸軍幼年学校、軍楽学校、非常事態省学校の男子生徒が来る、貴重な機会だ。「マニキュアを塗れる唯一の日なの」とカーチャさん。

5～9年生の生徒の自由はもっと限られている。上級生はスマホを常時持つことが許されているが、下級生は夜1時間に制限されている。この1時間はもっぱら親との会話で過ぎていく。

「うちの学校のニワトリ見た？」と、大きな灰色の目の編み込みをした少女が質問というよりも、答えを求めて私に聞く。「生物学の授業でふ化させたニワトリなの」。「ふ化って一体どうやって？」と聞くと、「簡単、卵からよ！」と少女。

この少女は6年生のスタシャ・スタロジュクさん。家族の軍関係者は母親だ。北カフカスの街ネヴィノムィッスクの通信小隊の電話オペレーターをしている。スタシャさんは半年前に入学したばかり。

スタシャさんも同級生も同じ水色のダウンを着て、学校の敷地内を案内してくれた。イギリス庭園の奥のどこかに、授業でふ化させたというニワトリがいる。タイシヤさんもずっと一緒にいる。生徒を見たり、来客を見たり。国防省ではすべてが軍事機密だから、こうして監視が必要なのだ。