Il top della matematica italiana? Abita a Pisa e a Padova ma sta di casa anche a Roma (alla Sapienza e a Tor Vergata). I nipotini dei ragazzi di via Panisperna invece oggi hanno fatto le valigie e stanno a Padova, Torino e Firenze. Firenze è al top anche in chimica e nella biologia, dove si distingue pure la Bicocca di Milano, in testa anche per medicina, insieme alla «solita» Padova al top in 5 aree su sedici.

A quattro anni dalla prima contestatissima edizione, torna la valutazione della qualità della ricerca italiana. L’Anvur, l’organismo governativo incaricato di pesare i prodotti dei singoli dipartimenti universitari e degli enti di ricerca, ha presentato oggi il suo rapporto relativo al periodo 2011-14. Molte conferme, alcune sorprese. In generale, un significativo miglioramento dall’ultima rilevazione nonostante la drammatica erosione di fondi dal 2009 a oggi. La posta in gioco è una fetta importante di quella torta sempre più piccola che è il Fondo di finanziamento ordinario dell’università: 1,4 miliardi su un totale di sette (erano 7,5 nel 2009) che verranno distribuiti su base premiale, cioè proprio a seconda dei risultati nella ricerca dei singoli dipartimenti (nonostante le promesse, procede ancora troppo lentamente la valutazione di quella che è la seconda gamba dell’università, sicuramente non meno importante della ricerca: e cioè la didattica). Anche quest’edizione è stata oggetto di contestazioni e boicottaggi: alla vigilia della presentazione del rapporto il sito specializzato Roars ha già fatto i conti in tasca all’Anvur contestando il peso del costo dell’operazione rispetto alla consistenza dei soldi effettivamente spostati.

La ricerca scientifica in Italia cresce in qualità e in quantità anche grazie al miglioramento delle performance degli atenei meridionali che però, salvo alcune eccezioni, restano confinati in fondo alla classifica, a distanze siderali dalle più blasonate università del Nord e dalle scuole speciali del Centro-Nord: Normale e Sant’Anna di Pisa, Imt di Lucca, Sissa di Trieste, Iuss di Pavia. Fra le rivincite virtuose spicca quella della Federico II di Napoli che non solo ha il record dei brevetti depositati (111) ma batte il Politecnico di Torino e quello di Milano in Ingegneria civile. Bene anche il Politecnico di Bari, in ingegneria industriale e in architettura. «Le Università del Meridione riducono le distanze, anche se il distacco da quelle settentrionali è confermato - dice Andrea Graziosi, presidente Anvur - . Ora resta da capire quanto a lungo sarà possibile sostenere queste performance e aiutare il Meridione e le Isole a continuare nel recupero a parità di (scarse) risorse».

Per Giurisprudenza nessuna sorpresa, si impongono Milano, Bologna e Torino (tra le Università di grandi dimensioni). Ma tra i piccoli dipartimenti spiccano il Politecnico di Torino e l a Bocconi, che ovviamente primeggia nell’area di Economia e Statistica insieme a Bologna e Bicocca. Per lettere classiche il top è Ca’ Foscari, seguita da Bologna e Milano, mentre per Psicologia è di nuovo Padova a primeggiare inseme a Trento e Trieste.

L’eccellenza a Milano, Venezia e Padova Per Giurisprudenza nessuna sorpresa, si impongono Milano, Bologna e Torino (tra le Università di grandi dimensioni). Ma tra i piccoli dipartimenti spiccano il Politecnico di Torino e l a Bocconi, che ovviamente primeggia nell’area di Economia e Statistica insieme a Bologna e Bicocca. Per lettere classiche il top è Ca’ Foscari, seguita da Bologna e Milano, mentre per Psicologia è di nuovo Padova a primeggiare inseme a Trento e Trieste.

Se poi passiamo al confronto internazionale, l’Italia negli ultimi anni sembra aver risentito meno di altri Paesi dell’esplosione della Cina che ha ormai superato gli Stati Uniti e prodotto una contrazione della ricerca anche nell’Europa continentale (l’Inghilterra finora si è difesa ma non aveva ancora votato la Brexit...). Mentre la locomotiva franco-tedesca perdeva quota, l’Italia in controtendenza avanzava, migliorando non solo la quantità ma anche la qualità della ricerca: l’impatto citazionale dei nostri prodotti scientifici è più alto non solo di quello dei francesi e dei tedeschi ma anche degli americani. Va detto che per quanto riguarda la ricerca di altissima qualità, cioè quella che è nel 10 per cento dell’eccellenza mondiale, l’Italia è costantemente - tranne che in Matematica - al di sotto della media dell’Europa a 15 e quasi sempre anche della media dei Paesi Ocse. Comunque distantissima da Svezia e Svizzera, eccellenze assolute in Europa. Quanto a produttività, invece, siamo dei veri maghi: a parità di fondi i nostri ricercatori producono quasi il doppio dei tedeschi e un terzo in più dei francesi. Chissà cosa farebbero se la spesa pubblica in ricerca e sviluppo non fosse la metà della loro (siamo sotto l’1,3 per cento del Pil, contro il 2,26 dei francesi e il 2,84 dei tedeschi).

L’impatto dei giovani ricercatori



Fra le variabili analizzate dall’Anvur vi sono anche le prestazioni dei promossi/neo assunti: un modo per valutare la qualità della politica di reclutamento dei singoli atenei e dipartimenti, ovvero la capacità di imbarcare e portare avanti davvero i più meritevoli. «In generale le forze fresche hanno contribuito al miglioramento del sistema universitario italiano - dichiara Daniele Checchi, componente del consiglio direttivo Anvur -. E ciò è comune a tutte le aree indagate e praticamente a tutti gli atenei valutati». Anche in questo caso viene da chiedersi come avrebbero potuto andare le cose se dal 2009 a oggi l’università non avesse perso, a causa del blocco del turn over, quasi 10 mila ricercatori.





Vecchi e nuovi criteri di valutazione

«In particolare - aggiunge Checchi - i nuovi ingressi sono da considerarsi come una delle componenti rilevanti nel miglioramento generalizzato delle performance degli atenei meridionali». Che è dipesa da un insieme di cause. Tanto che, come ammette lo stesso coordinatore della Vqr Sergio Benedetto, è difficile stabilire quanto abbia pesato l’effettivo miglioramento della qualità delle pubblicazioni e quanto altri fattori: oltre ai «cambiamenti intervenuti negli addetti ala ricerca (neo assunti e promossi di cui sopra, ndr), va considerata anche la riduzione della variabilità dei pesi delle classi di merito e il diverso numero di prodotti». Mentre infatti nella scorsa Vqr si potevano presentare da 3 a 6 prodotti, in questa se ne potevano presentare 2 o 3. Ma soprattutto è cambiata la scala di riferimento delle pagelle. Nella prima edizione vi erano 5 livelli di qualità - da eccellente a non valutabile - adesso sono diventati sei. Pesano meno i «fannulloni» e di più gli eccellenti. E’ possibile che il recupero delle università del Sud sia dovuto in parte anche al minor danno prodotto dai ricercatori inattivi.

