失望してぼんやりとしている様子を意味する「憮然（ぶぜん）」という言葉を、「腹を立てている様子」と誤って理解している人が５６．７％に上ることが２９日、文化庁の２０１８年度「国語に関する世論調査」で分かった。「砂をかむよう」の意味も５６．９％が、悔しさを表現すると誤解していた。



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調査は今年２～３月に個別面接方式で実施。言葉の意味を選択肢から選んでもらうなどし、全国の１６歳以上の男女１９６０人から回答を得た。

憮然が怒りを示す様子と選んだ割合は、０７年度調査の７０．８％から減少したが、今回も高く５０代以上で６割台前半だった。文化庁は、憮然の「ぶ」が「ぶうぶう言う」を連想させる可能性などを指摘し、「怒っている様子にも使われるようになり、言葉の意味する範囲が広がりつつあるのではないか」との見方を示した。

初めて調べた「砂をかむよう」も、本来の「無味乾燥でつまらない様子」を選んだのは３２．１％にとどまり、違う意味の「悔しくてたまらない様子」が５６．９％と高かった。「大いにありがたい」を意味する「御の字」も、「一応、納得できる」と答えた人が４９．９％いた。

自分の言うことに、うそ偽りがないことを固く約束するさまを表す慣用句では、５３．７％の人が「天地天命に誓って」を選択。本来の「天地神明に誓って」は３２．１％だった。