V 6 hisf rustig is geworden, kan een %.(j;eorische schets, voor kinderen en voor V^» vi^"n?S"aan-doen, nuttig wezen. WNal d voor zeker aannemen: er heeft Si 't ton bisschop geleefd, die Nicolaas b**°Ud SS 'n de eer'te helft der vlerde !H smi nden rondbrenger van lekker- K *as e rgebak ? Sc/toot(.en iBoed en liefdadig man geweest. Xh pljkd°mmen heeft hij aan de armen t' fe *Öö' i men betreurde hem zeer, men JVenSe|,i!aaradag als die van een weldoener \? Bod u?rder beke«d dat der ouden K. 6(» rLj odan in December onder de lcst Cdrg,ns om te zien of z»braaf »D* 6e*l/ ,eu beiooning, dan wel of ze 5 daL •• Waren en straf verdienden. *11 z«u wonder doenden mantel, za» op zijn achtpootig paard Kleipnir en werd gevolgd door zijn trouwen knecht Eckart. Men zal nu de Wodanfiguur vereenzelvigd hebben met die van den goeden Sint, die immer placht wel te doen, zonder zich te vertoonen. En de Siut-Nicolaas is als verschijnsel duidelijk geworden. Dan is de vraag gemotiveerd waarom St. Nikolaas in hoofdzaak alleen in Nederland voorkomt.

De hoogleeraar Van den Hengel, aan wien wij enkele der bovenstaande bijzonderheden ontleenden, verklaart dit in het feit dat Sint- Nicolaas vooral een beschermer der schepelingen geweest is. En als men Rusland uitzondert, is de Sint nergens zoo hoog vereerd als aan de zeekusten. In Nederland werden dorpen en buurten naar hem genoemd, de grootste der Amsterdamsche kerken werd aan hem gewijd, Friesland koos hem als beschermheer, in 't kort, bij was één der voornaamste patronen van ons vaderland en daarom werd zijn naamdag steeds met geestdrift gevierd. En zijn zwarte knecht? Hij komt in de Wodansafre voor en de Sint kon niet alle cadeaux zelf dragen, dat spreekt. En bovendien hij is zwart en Sint-Nicolaas is wit; hij is de schaduw en Sint-Nicolaas is het licht ;h\j straft en Sint-Nicolaas beloont.

Een massa sagen zijn er van den goeden Sint in omloop. Het is natuurlijk ondoenlijk ze alle hier te vertellen. Eén, tic ons heel aardig lijkt vertellen we over in de woorden van Betje, de vriendin van prof. Alberdingk Thijm, toen hij nog een knaap was: „Et is eigentlik een akelig praatje... 't Komt hierop neer. Dr was 'en loziementhouwer, die zullek fijn vleesch an zn gaste voorzette, en ze toch goejekoop bediende.

— Wat of tat toch foor fleesch is, zeje ze. En

Het sprookje van do drie kinderlijkjes. nou wiere dr in die stat van tijt tot tijt, kleine kindertjes gemist. De mensche gonge daar dr noot over klage by Sintcr-Niklaas. Die goeje vader beloofde dr lui zaak te zelle exammeneere. En Sinter-Niklaas gaat op staande voet na de kastelein: „Waart!" zeit ie, waar haal jij je fleesch ?" De waart was op tic vraag van de vrome Bisschop niet verdacht; hij wier zoo bleek as een doek. Sinter Niklaas stapt daarop na achtere in 't loziement, en vindt me daar, ineen kelder, een tobbe staan, waar drie an stukke gesneje kindertjes in lagge... En Sinter Niklaas zette zn staf inde tobbe en de kindertjes wieren weer springlevendig en bedankte de goeje Bisschop — 'n weldoener zoo as dr niet feel geweest binne. En daarom wort Sinter Niklaas altijt afgebeelt mit een tobbe mit nakende kindertjes bij 'em'. ... Hollanders, die naar den vreemde trokken, hebben er de usance van het lieve feest bewaard en voortgezet. In Hollandsche gezinnen, verspreid over de wereld, zingen de kinderen op den vijfden December, evenals in het moederland : Sint Niklaas, goed heilig man, Trek je beste tabbert an, Rij er mee na Amsterdam, Van Amsterdam na Spanje, Appeltjes van Oranje, Peertjes van de hooge boom, enz. Of wel: Sint Niklaas bonne bonne bonne. Gooit wat in de leege tonne. Gooi wat in de huize, Dan zelle we grabbelen as katten en muize. Ot ook: Sinterklaasie bihischop, Zet je hooge mus op, enz. Of; Ziet de maan schijnt door de boomen... Die kent men in Holland al zoo langen vele volgende geslachten zullen ze kennen. Men heett ook in den vreemde een surprise-avond op den vijfden. Bijna nergens viert een Hollander zijn feest op Kerstavond, zooals dat geschiedt in Duitschland en in Engeland, waar men hetSt. Nicolaasfeest niet kent. Volgens Westendorp kent men in Oostenrijk een ZwarteKlaas met een rammelenden ketting, die vergulden koek voor de zoete, en een gard