Combien de banlieusards magasinent, vont au resto ou à un spectacle, mais évitent le centre-ville de Montréal, pour ne pas subir les frustrations de trouver une place de stationnement, ou pire les possibles contraventions de 53 dollars? Avec les tours à bureaux présentement en construction, dont plusieurs remplacent des stationnements à ciel ouvert, le centre-ville de Montréal, si rien n’est fait, sera de moins en moins une option pour le magasinage et les événements!

Pourtant, les places de stationnement disponibles sur rue et dans les tours à bureaux se comptent par dizaines de milliers en soirée et durant les weekends, justement quand les Montréalais de banlieue pourraient profiter de l’effervescence du centre-ville.

Il serait rentable pour les contribuables, et salué par les commerçants et leurs clients, d’augmenter de 15 % à 20 %, les places de stationnement sur rue. J’ai déjà déploré (sans succès) le gaspillage qui résulte du fait que les places sont toutes de la même longueur le long des rues. Une voiture mini (moins de 3,0 mètres), une berline BMW (5,0 mètres) et la Dodge RAM (5,78 mètres) occupent chacune une case, identique et au même tarif. Ce système de péage «original» a été imaginé, il y a quelques années, pour faciliter l’émission des contraventions! En éliminant les cases, on ajouterait beaucoup de places de stationnement, comme on peut le constater sur les rues où il y a des vignettes pour les résidents. On pourrait même ajouter une touche écolo en tarifant selon la dimension du véhicule. La question qui se pose: la ville veut favoriser l’activité commerciale au centre-ville ou tient-elle au titre de championne des contraventions? Ce changement pourrait être un projet du 375e anniversaire de Montréal.

Plus encore que sur la rue, on trouve dans les tours à bureaux du centre-ville, des milliers de cases de stationnement. La plupart sont vides les weekends et en soirée. Quand Stationnement de Montréal a été créée, sa charte lui donnait le pouvoir de diriger les automobilistes vers les places disponibles dans des stationnement existants. Vingt ans plus tard, cette filiale de la Chambre de commerce n’a pas donné suite à cette intiatie. Mais voilà que Denis Coderre et Richard Bergeron se préoccupent vivement de la vitalité du centre-ville, en évoquant des «condos de stationnement». Le maire a d’ailleurs mentionné des partenariats potentiels avec le privé : «On a besoin de stationnement. La question c’est ça relève de qui?»

Dans l’immédiat, rien ne justifie de construire des «condos de stationnement». En effet, la technologie permet aux automobilistes de réserver à distance un stationnement disponible à proximité de leur destination… Les propriétaires d’immeubles accueilleraient sans doute avec plaisir des clients de plus pour payer leurs comptes de taxe, en utilisant des places inoccupées et des équipements en place.

Les systèmes de localisation des clients et leur offre de places de stationnement disponibles pourraient être des copier-coller du système UBER utilisé dans l’industrie du taxi! En fait, les systèmes de réservation à distance de places de stationnement existent un peu partout, même à Montréal. Si la métropole veut devenir une ville intelligente, possédant un centre-ville animé et prospère, elle pourrait encourager le développement de PME et de logiciels pour faire le lien entre les cases disponibles et les automobilistes, dans un environnement de libre concurrence ! Un tel projet pourrait aussi être disponible pour le 375e anniversaire de Montréal, sinon bien avant!





* Bénévole au début des années 1990 au bureau de direction de la Chambre de commerce, l’auteur a été l’instigateur de Stationnement de Montréal. En 1994, il a signé, à titre de président de cette société, l’entente initiale avec la Ville, alors sous l’administration Doré.