Durante su visita a Chillán por una nueva conmemoración del natalicio de Bernardo O'Higgins, la Presidenta Bachelet firmó el proyecto de ley que crea la Decimosexta Región de Ñuble y las provincias de Diguillín, Punilla e Itata.

"Hoy se cierra un ciclo que nos permite enviar este proyecto de ley al Congreso Nacional y se inicia otro, el de la discusión legislativa, y con seguridad que cuando se mira el proyecto artículo por artículo, puede que no haya unanimidad total en torno a cada una de las normas que el proyecto propone", expuso la Jefa de Estado.

"Pero justamente para eso está el Congreso, para perfeccionar las propuestas que nosotros estamos haciendo y donde de seguro ustedes van a ser convocados para entregar sus opiniones", remarcó Bachelet.

"No se trata de una firma cualquiera. Estamos dando un paso más, un paso largo y firme, en el caminar hacia un Chile más descentralizado, donde sus regiones se construyen desde su gente, sus propios territorios y sus propias instituciones. Y esto no tiene vuelta atrás. Solo puede culminar cuando haya más poder efectivo para las regiones", sentenció la Mandataria.

Por su parte, el subsecretario de Desarrollo Regional, Ricardo Cifuentes, detalló que la nueva Región son "un conjunto de comunas pobres que no han podido crecer y despegar al mismo ritmo que lo ha hecho el promedio del país y, por tanto, se requiere de mayor presencia del Estado. Vamos a instalar servicios públicos en provincias que antes no existían".

La nueva Región de Ñuble, que contará con una población aproximada de 475 mil habitantes, tendrá como capital regional la comuna de Chillán y se dividirá en las provincias de Punilla, cuya capital será San Carlos; de Itata, con capital en Quirihue; y de Diguillín, cuya capital provincial será Bulnes.

Habitantes celebraron este firma

Desde el movimiento ciudadano "Ñuble Región", que trabajó durante 19 años con este fin junto con otras organizaciones, su líder, Herex Fuentes, dijo que este es el primer paso.

"Nosotros hoy día queremos posicionar Ñuble. En Ñuble nacieron los padres de la Patria, los artistas que el país entero tiene. Sólo Gabriela Mistral y Pablo Neruda, que nació aquí al lado, no nacieron en Ñuble y eso para nosotros es significativo", añadió.

En tanto, el alcalde de Chillán, Sergio Zarzar (RN), afirmó que "Ñuble tenía que ser región. Con toda la hermandad que ha existido con las provincias de Concepción, Biobío, Arauco y Ñuble, pero de verdad que era demasiado grande muchas veces, muchas veces pensamos que recibíamos poco aporte en entrega de recursos".

Este proyecto de ley se espera que ingrese al Congreso en las próximas semanas y se quiere imitar el trabajo que se hizo con las dos anteriores nuevas regiones, la de Los Ríos y de Arica y Parinacota, por lo que en un periodo de 18 meses debiera ser realidad.

El senador por la zona Felipe Harboe (PPD) sostuvo que "la Región de Los Ríos y la Región de Arica y Parinacota demoraron 18 meses, yo espero que ojalá podamos hacer un récord y sacarlo antes".

En Chillán, la Mandataria participó en el desfile homenaje por el 237° aniversario del natalicio de O'Higgins, tras lo cual inició su visita a Paraguay.