On ne va pas vous mentir, on ne connaissait pas "RuPaul's Drag Race" il y a un an. C'est tout à fait par hasard qu'on en a entendu parler (par un ami d'amie). Alors que le programme existe depuis 2009 et que c'est un phénomène international.

Qu'est-ce donc que "RuPaul's Drag Race" ? Littéralement "La compétition de drags de RuPaul", une télé-réalité américaine qui met en compétition des drag queens. Elle est présentée par RuPaul, lui-même drag queen et sorte de mentor pour les candidates.

Elles sont jugées sur des tenues qu'elles fabriquent elles-mêmes, des performances mais aussi des épreuves en tout genre (relooking de marionnettes à l'effigie des concurrentes, imitations de personnalités, tournage d'épisode de faux sitcoms).

Pour mesurer un peu mieux l'ampleur du phénomène, voici quelques faits qui bavardent d'eux-mêmes.

Dit comme ça, on pourrait imaginer un show purement superficiel. Il ne l'est pas du tout. Dans un article du "Guardian" consacré au show en mars dernier, on pouvait lire le passage suivant :

"Quand ses producteurs de longue date ont suggéré une émission de télé-réalité, RuPaul avait une condition : 'Je ne veux pas mettre en scène quelque chose de malveillant à l'égard des candidates'. La compétition peut avoir l'air d'un truc de pétasses superficielles, dit-il, mais en réalité, l'essence même de cet art, c'est la compassion.



'Pour que les gens se lancent dans le drag et qu'ils finissent par en faire leur métier dans un monde dominé par les hommes, ils doivent traverser un océan de tiraillements émotionnels, parce que la société dit : 'Vous n'êtes pas censés faire cela'."

Il se trouve que lundi 11 juin, certaines stars du show se produisaient à Paris, salle Wagram. Nous sommes allés à la rencontre des fans français (quatre saisons sont disponibles sur Netflix) pour qu'ils racontent ce que représente le show pour eux. Ce fut aussi émouvant que joyeux. On ne s'attendait pas à ce que la compétition fasse autant de bien aux gens. Reportage.

Gabriel (architecte d’intérieur), 30 ans et Pamela 25 ans (travaille dans la finance)

"Quand je regarde cette émission, je me dis que je ne suis pas le pire."

Pamela : "Pour la petite histoire, moi, je devais rentrer à Genève, mais j'ai décalé mon retour rien que pour ça."

Gabriel : "Aujourd’hui, on était dans un Uber, on chantait les chansons du show quand on a vu Kim Chi [une drag queen, star du show, ndlr] dans un bar. J'ai dit 'Mais NON !'. On est descendu du taxi pour essayer d'aller faire une photo avec elle, mais on ne l'a plus retrouvée. Après, on a vérifié sur Instagram et on a vu qu’elle était à Paris pour le spectacle de ce soir et donc on a pris des billets.

On adore ce show pour plusieurs raisons. Il y a une dimension esthétique. Certaines des candidates font des looks qui me font les mêmes effets que lorsque je regarde un défilé de grandes marques, alors qu'elles travaillent seules et n'ont qu'une semaine pour tout préparer !

D'un point de vue personnel, il y a aussi un côté rassurant dans cette émission. Quand je la regarde, je me dis que je ne suis pas le pire. Faire mon coming-out n'a pas été une chose facile, mais si je dois comparer mon expérience à tout le travail mental que les drags doivent faire pour arriver à assumer un statut social aussi décalé, c'est du pipi de chat ! C'est aussi rassurant de savoir que je ne suis pas ni le plus extravagant, ni la plus diva, ni le plus fou de tous les queers qui traînent dans le coin, il y a toujours pire !

J'ai aussi l'impression que le métier de drag queen a longtemps été représenté par des hommes mûrs assez solitaires donnant une image assez triste du métier. L’émission leur donne une nouvelle chance de briller tout en valorisant les nouvelles générations qui débarquent et qui s’assument. Violet Chachki est un bon exemple d'une nouvelle génération drag sûre d'elle.

Il y aussi beaucoup de sujets qui sont traités de manière quotidienne dans l'émission : l'acceptation de soi, le fait de vivre en surpoids, l'addiction aux drogues, la perte de poids, les enfances difficiles, la lutte contre le VIH, les agressions homophobes, etc. Tout un tas de choses dont on ne fait pas un tabou mais une réalité commune.

Enfin, c'est l'une des seules émission où l'on voit autant d'autodérision. Que ça soit RuPaul, les drags ou même la production, tout le monde rigole de soi-même et de tout le monde. Chose que je respecte et que j'adore."

Maria Allas, drag queen, mère des "Walking queens"

"Il ne faut pas oublier que la drag queen est un personnage militant."

Maria : "Pour moi ce show représente une démocratisation des drag queens, une reconnaissance du métier, un plaisir de voir aussi des artistes de talent. Je fais des scènes tous les dimanches à Paris au "M’sieur dame" et à Manchester. Et les stars de "RuPaul's Drag Race" sont très inspirantes.

Je suis maintenant maman d’une maison de drags qui s’appelle "les Walking queens". Ce sont six jeunes drags qui ont commencé il y a peu de temps et qui, comme moi, se sont lancées dans un souci assez militant.

Il ne faut pas oublier que la drag queen est un personnage militant et surtout c’est un personnage qui porte les couleurs de la communauté LGBT. C’est pour ça qu’on a choisi de s’appeler les "Walking queens", les reines qui marchent en manifestation pour plus de droits.

La drag queen est un personnage subversif qui choque encore aujourd’hui. Je n’ose toujours pas rentrer en drag queen seule chez moi à Paris. Mais le but, à la fin, c’est qu’on puisse accepter tout le monde quel que soit son genre ou sa personnalité. Il y a d’ailleurs une néo drag scène dont je fais partie qui garde sa barbe et sa pilosité.

C’est un pied de nez au machisme qu’on peut aussi retrouver dans la communauté LGBT. C’est un jeu avec le genre, une ambiguïté.

De voir un gros barbu, avec du rouge à lèvres une perruque et des talons, ça choque encore les gens et donc je continuerai à le faire."

Alexandre, 25 ans, prof de français

"Avant, j’étais très viriliste..."

Alexandre : "Avant, j’étais très viriliste, comme beaucoup d’homos, je me disais 'ouais moi je veux un mec qui soit vachement viril' et puis après je me suis dit 'mais ça n’a pas de sens de penser ça'.

Finalement, être un homme ou une femme… Est-ce que je suis masculin féminin ? Aujourd’hui, je m’en fiche un peu. "RuPaul’s Drag Race" m’a beaucoup apporté à ce niveau.

Chez les homos, il y a cette norme du mec viril. Si t’aimes le show, il faut accepter de jouer avec les codes. La drag queen c’est un trouble dans le genre qui est hyper intéressant et je trouve qu’on gagne à expérimenter la masculinité et la féminité.

Dans le drag, la féminité est tellement exagérée qu’elle la questionne, c’est une façon de se la réapproprier. Il y a une drag queen du show qui a raconté qu’elle avait reçu des messages de haine parce qu’elle ne mettait pas d’ongles. 'T’es une drag queen et tu mets pas d’ongles ?' Elle a répondu qu’elle se modelait sur un style de femmes différent. 'Toutes les femmes ne portent pas des ongles… Mon métier est drag queen et je me réapproprie les codes.'

Enfin, ça m'influence aussi dans mon travail, au théâtre et en tant que prof de français. Pour moi, la drag a une dimension intellectuelle forte qui m’intéresse particulièrement.

A l’époque de Shakespeare, les femmes ne pouvaient pas jouer sur scène donc les hommes faisaient des rôles de femmes. Mais Shakespeare jouait lui-même sur le genre.

Dans "La Nuit des Rois", il y a par exemple Viola une femme qui s’habille en homme et qui devient Cesario.

Oliva, une comtesse tombe amoureuse de Viola/Cesario.

Mais comme tout le monde est joué par des hommes, cela crée des jeux sur le genre complexes. Tout cela est très stimulant pour la pensée. Et quand c’est un show mainstream comme ça qui introduit ces réflexions, c’est vraiment super."

Sylvia, 33 ans (actrice) et Alivory (34 ans) chanteuse

"C’est un hymne à la liberté, au fait d’assumer son identité, un pied de nez aux préjugés racistes et homophobes."

Sylvia : "J’ai découvert RuPaul enfant au Madame Tussau à New York. Et déjà à l'époque, j'avais été très impressionnée. J’aimais beaucoup le corps qu’il avait, qu’il assumait. Le fait qu’il ait fait ses débuts comme mannequin, qu’il ait chanté avec Elton John.

Pour moi, ce show, c’est un hymne à la liberté et au fait d’assumer son identité, un pied de nez aux préjugés racistes et homophobes.

Quand on voit comment les drags assument ce qu’elles sont et que ça a un succès fou, on se dit que ça touche n’importe qui. Il y a beaucoup de pression. La société nous impose de nous mettre dans des cases et d'y rester...

En plus, ce show c'est un plaisir, tant c'est spectaculaire. C’est une vraie performance artistique."

Alivory : "Je suis barmaid depuis huit ans dans un bar gay. C'est comme ça que je me suis liée à la communauté des drags queens.

Je me sens hyper bien dans cette communauté parce qu’on peut être ce qu’on a envie d’être. Et on peut le montrer comme on veut. En tant qu’artiste, c’est fort aussi, je me sens soutenue mais aussi inspirée.

Je ne suis pas la seule. Il y a plein d’artistes que ce mouvement inspire. Beyoncé par exemple a beaucoup appris des drag queens. On reconnait des attitudes, des gestes qui sont propres aux drags dans ses shows. Et mêmes dans ses tenues... C’est pour ça que les drags l’aiment beaucoup aussi."

Tristan Lopin, 31 ans (comédien et humoriste)

(On vous a déjà parlé de lui ici)

"Je trouve que ça libère vachement les gens…"

Tristan : "J’ai dû regarder trois, quatre saisons. Et ouais je trouve ça cool, même si les deux dernières saisons commence à se répéter un peu. Le spectacle est cool aussi. En plus, moi y avait celles que je préfère, Violet Chachki et Valentina donc c’était parfait.

Ce que j'aime avec ce show, c'est qu'il permet de casser certaines barrières et à priori qu’on peut avoir sur l’univers des drag queens et même d'homosexualité.

En plus, c’est quelque chose de très ancré dans l’actualité, avec tout ce mouvement pour casser les codes de genre. Je trouve que ça libère vachement les gens…

Ça donne envie de se dépasser et c’est une source d’inspiration artistique. Par exemple, sur le final ou des trucs comme ça, ça me nourrit. Le fait de voir quand les gens sont à donf aussi, ça donne des idées."

Camille dite kam_hugh, 19 ans, drag queen

"J’aime cette créativité, cette originalité."

Camille : "Comme la plupart des gens, j’ai découvert le drag grâce à 'RuPaul Drag Race'. Et en fait avec le temps, j’ai découvert aussi le milieu sur Paris et par la même occasion le mouvement du 'club kid', qui vise à faire des performances artistiques non genrées.

Le but, c’est de faire un truc original sans que ce soit nécessairement féminin. Je m’habille parfois en 'femme' mais, de temps en temps, j’aime bien faire quelque chose qui n’est ni féminin, ni masculin.

J’aime cette créativité, cette originalité. A l’origine je suis make-up artist (maquilleur pro) et c’est comme ça que je me suis intéressée au drag.

La dimension politique, moi, j'avoue, c’est pas trop mon truc. Pour moi, le drag, c’est que du plaisir et aussi du professionnel.

J’aime créer des tenues, des performances. Je fais aussi des vidéos sur YouTube et avant 'RuPaul's Drag Race', j’étais un peu en perte d’inspiration, le show m’a redonné un souffle. J’ai réalisé qu’on pouvait faire des choses vachement plus intéressante avec le maquillage qu’un dégradé de far à paupières."

Gérald, 23 ans (étudiant en géographie)

"Avant j’étais un homosexuel dans le placard"

Gérald : "En découvrant le show (en parallèle d'autres choses de la communauté), j’ai pu m’affirmer. Parce qu’avant j’étais un homosexuel dans le placard et j’avais du mal à m’assumer. De voir que des personnes assument ce qu’elles sont, ça fait un bien fou.

J’adore vraiment ce show, surtout Valentina qui est mon bébé, mon chouchou. J'étais super heureux de la voir ce soir. Au-delà de la dimension politique, j’aime le caractère de certaines queens et je regarde ça comme n’importe quelle série, 'Friends' ou autre.

C'est très drôle en plus, notamment les 'shady queen', les drag qui 'insultent' pour faire rire, mais toujours dans l’autodérision. Quand je me sens un peu triste, je regarde Bianca Del Rio sur scène."