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Las calles de Loulé, en el Algarve portugués, albergan joyas como su Mercado, donde turistas y locales compran mermelada artesanal, piri-piri, aguardiente, frutas, verduras y, por supuesto, el pescado del día, recién traído del puerto.

“Una parte importante de nuestra esencia es apostar siempre por productos locales, de temporada y frescos, que en general proceden de mercados regionales”, cuenta Bruno Viegas, chef del Hotel Anantara Vilamoura , a Condé Nast Traveler.

Alrededor de este edificio de 1908 las casas particulares se alternan con las terrazas, amenizadas por el ambiente que se empieza a formar cuando cae la tarde.

En Loulé no encontrarás la típica tienda de souvenirs con imanes y mecheros, aquí lo que prima es la artesanía: objetos de cerámica, platos pintados a mano, cestos de mimbre (realizados en el propio local con hoja de palma) … Un momento, ¿y ese ruido ensordecedor?

Un lugareño golpea un recipiente de metal rodeado de cachivaches en forma de concha compuestos por dos semiesferas que se abren y se cierran mediante bisagras.

Acabamos de entrar en un taller de cataplanas: un utensilio descendiente del tajine árabe (la primera ‘olla a presión’) , muy usado en la cocina del sur de Portugal.

En su origen, las cataplanas eran de cobre pero ya que este material puede resultar peligroso para cocinar, actualmente se ha sustituido por aluminio o acero inoxidable.