トヨタ自動車は10月14日、持続可能性の取り組みに関する大胆な新計画を発表した。2050年までに、同社が製造する新車が排出する二酸化炭素（CO2）を、2010年と比較して90パーセント削減する計画だ。ハイブリッド車（HV）や燃料電池車（FCV）などの次世代車の普及を進めることで、従来型のガソリン車をほぼ全廃させるという。

さらにトヨタは、新車の製造からリサイクルまでの車のライフサイクルにおいて、CO2の排出を完全に排除したいと考えている。

トヨタは、ハイブリッドカー「プリウス」による成功をベースにして、さらなるCO2排出の削減を目指す計画だ。たとえば同社は、進化したハイブリッド・パワートレインの研究開発において、シリコンと炭素の化合物である新素材「SiC」を利用した高効率な「パワー半導体」を開発。実証実験を行っている。

水素に関しても大きな計画がある。日本政府は自動車業界に対し、燃料電池に取り組むことを奨励しており、公道仕様の燃料電池自動車が登場し始めている。トヨタの「MIRAI」はすでに製造が開始されており、米国へも輸出されている。MIRAIが動力とする水素の燃料スタンドがほとんどない状況においてもだ（米国での受注台数は、年間販売計画の2倍近い約1,900台に達したと発表されている）。

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さらにトヨタは、再生可能エネルギーと燃料電池などを利用することで、すべての製造工場でCO2の排出をゼロにしたいと考えている。また、世界中でリサイクルと環境保護を促進する目標を掲げている。

上の写真はこの計画の段階を表現したものだ。詳細情報は、第6次の「トヨタ環境取組プラン」に掲載されている。これは2016年から2020年までの計画を示しているので、トヨタの環境への取り組みが成功しているかどうかは、数年後に判断できるだろう。