Giovanni van Bronckhorst is met ingang van volgend seizoen de nieuwe hoofdtrainer van Feyenoord. De veertigjarige oer-Feyenoorder en huidige assistent-trainer wordt de opvolger van Fred Rutten, die na afloop van het huidige seizoen vertrekt uit De Kuip. Van Bronckhorst en Feyenoord hebben overeenstemming bereikt over een verbintenis voor twee jaar. Jean-Paul van Gastel blijft aan als assistent-trainer en zal hiervoor op korte termijn een nieuw, driejarig contract ondertekenen.

Van Bronckhorst, die net als Van Gastel de afgelopen drie jaar onder Ronald Koeman al een belangrijke rol als assistent vertolkte, noemt het een ‘enorme eer’ dat hij door Feyenoord is gevraagd voor het hoofdtrainerschap. ‘Dat ik uitgerekend bij de club waar ik ooit als F-pupil ben begonnen en na een lange carrière ben teruggekeerd nu hoofdtrainer word, vervult mij met trots en ik ben dan ook uitermate dankbaar voor het vertrouwen dat Feyenoord in mij heeft gesteld’, liet de voormalig topvoetballer en 106-voudig international weten in een eerste reactie. ‘Als assistent-trainer heb ik veel geleerd van zowel Ronald Koeman als Fred Rutten. Voor mij wacht nu samen met Jean-Paul en mijn staf een fantastische volgende uitdaging, waar ik ontzettend naar uitkijk.’

‘Het is goed voor de club dat er nu duidelijkheid is richting volgend seizoen’, vervolgde Gio, die benadrukte dat zijn benoeming niets verandert aan de huidige werkwijze binnen de technische staf. ‘In de resterende fase van dit seizoen zullen Jean-Paul en ik Fred Rutten met dezelfde inzet en toewijding assisteren als de afgelopen maanden het geval is. De focus ligt volledig op het goed afsluiten van dit seizoen, door met het hele team het maximale eruit te halen.’

Martin van Geel sprak namens Feyenoord zijn volle tevredenheid uit over het feit dat de club eruit is gekomen met Van Bronckhorst en Van Gastel. ‘Wij zijn ervan overtuigd dat Giovanni na drie jaar onder Ronald Koeman en een jaar onder Fred Rutten klaar is voor deze stap’, lichtte de technisch directeur toe. ‘De goede gesprekken die we de voorbije periode met elkaar hebben gevoerd, hebben dat gevoel alleen maar verder versterkt. We zijn heel blij dat Gio als echte Feyenoorder de uitdaging met ons aan gaat en zeker ook dat Jean Paul verbonden blijft aan de club.’

Dat Van Gastel in tegenstelling tot Van Bronckhorst geen tweejarig, maar zelfs een driejarig contract zal ondertekenen, verklaarde Van Geel als volgt. ‘Jean-Paul zien wij behalve als een ambitieuze vakman ook als een cultuurbewaker van de club, die vanwege zijn verleden als jeugdtrainer bovendien al een ideaal verlengstuk is richting onze jeugdopleiding. Vandaar dat we met hem ook hebben gekeken naar de langere termijn. De komende tijd gaan we met elkaar op zoek naar een ervaren assistent-trainer, die de technische staf komend seizoen nog verder zal versterken en ondersteunen.’