"Zestig jaar geleden, toen ik jong was, was homoseksualiteit volledig taboe. Het woord bestond niet; er waren alleen wat rare gebaren waarmee je kon aangeven dat je vermoedde dat iemand homoseksueel was", zegt de 84-jarige Gerda Tolk.

Zij is vanmiddag aanwezig bij het bezoek van koning Willem-Alexander aan COC Nederland, ter gelegenheid van het 70-jarig bestaan van de homo-emancipatiebeweging. "Ik heb er zin in, maar het is wel een beetje spannend", zegt ze in het NOS Radio 1 Journaal.

Geen idee

Ze wil de koning vooral vertellen over wat ze tegenwoordig doet voor de homobeweging. "Ik geef voorlichting op scholen in Friesland, waar jongeren worden opgeleid voor de zorg. We vertellen daar hoe het vroeger was om homoseksueel te zijn. Daar hebben de jongeren geen idee van."

Juist mensen die werken in de zorg kunnen een belangrijke rol spelen, zegt Tolk. "Homoseksuele ouderen worden in verzorgingstehuizen nog steeds gepest. Niet door het personeel, maar door de ouderen zelf. Die hebben niets te doen. Komt er iemand binnen die weinig over zijn of haar leven zegt, dan beginnen ze te gissen."