Джон Хоквуд (1320−1394)

Джон Хоквуд был англичанином, прославившимся в Италии. Выходец из маленького британского городка, в юности он перебрался в Лондон, где начал работать портным. Довольно скоро он решил поменять иголку на меч и присоединился к армии короля Эдуарда III, который в 1337 году начал войну за французский престол — Столетнюю войну. Скорее всего, Хоквуд сражался в битвах при Креси (1346) и при Пуатье (1356), нанесшим французам огромный урон. После подписания мирного договора в Бретиньи, приостановившего на время Столетнюю войну, Хоквуд вошел в группу наемников «Белый отряд», действовавшей на востоке Франции. Вскоре, проявив себя как дерзкий и непоколебимый лидер, он встал во главе отряда. В конце 1360 года «Белый отряд» захватил Пон-Сент-Эспри и стал угрожать Авиньону, где с 1309 года находилась резиденция римских пап. Действующий понтифик Иннокентий VI поспешил подчинить себе буйного рыцаря, подписал с ним контракт и отправил воевать против своего врага — правителя Милана Бернабо Висконти.

Джон Хоквуд. (pinterest.com)

В 1363 году Хоквуд перешел на службу к Пизанской республике. Он принял командование армией Пизы, и направил ее против Флоренции, с которой пизанцы вели ожесточенную борьбу. Решительные действия Хоквуда заставили флорентийцев содрогаться при упоминании «Белого отряда». Подойдя к стенам Флоренции в мае 1364 года, рыцарь решил не идти на штурм, а превратить жизнь города в ад. Он поджег предместья и ночью, среди всполохов огня, устроил грандиозный пир, который флорентийцы с ужасом наблюдали с крепостных стен. По его приказу территории вокруг Флоренции превращались в безжизненную пустыню, а у стен города барабанщики и трубачи денно и нощно трубили ложные сигналы атаки. Мощное психологическое давление привело к панике горожан. Правители Флоренции хорошо понимали, что путь к сердцу кондотьера лежит через кошелек, поэтому было решено деньгами переманить наемников. Всем на удивление Хоквуд отказался брать взятку. Зато большая часть его войска приняла деньги и ушла восвояси, а англичанин с остатком верных ему солдат вернулся в Пизу. Проявленная честность оказалась капиталом, принесшим существенные дивиденды: «рейтинг» Хоквуда сильно возрос, а вместе с ним и цена его услуг. От желающих воспользоваться ими не было отбоя.

В начале 1370-х годов Хоквуд перешел на службу к Папе Григорию XI, который вел борьбу с Миланом и его герцогом Бернабо Висконти, чьи амбиции по расширению своей территории угрожали всей Северной Италии. Еще недавно Хоквуд воевал на стороне Висконти и в 1372 году проявил недюжие способности стратега в битве при Рубьере. Теперь же он одерживал «чудесные» (по выражению Григория XI) победы над миланскими войсками. Правда понтифик не всегда вовремя выплачивал жалованье своему наемнику, из-за чего солдаты Хоквуда, не получившие денег, могли по пути варварски разграбить мирный город, как это произошло с Мантуей в 1373 году.

В 1377 году Хоквуд вместе со своей армией обрушился на Чезену — город, в котором вспыхнул мятеж против солдат Григория XI. По приказу папского легата Роберта Женевского он вошел в Чезену и перебил практически всех ее жителей — около пяти тысяч человек. Солдаты кондотьера безжалостно убивали горожан и насиловали женщин, а сам британец убил молодую монахиню во время разграбления монастыря. Как гласит одна из хроник, «они сожгли и вырезали весь город. Река окрасилась от крови». После этого папа Григорий XI поспешил отправить Хоквуда воевать против Флоренции. Чтобы не допустить новой кровавой резни, флорентийцы предложили кондотьеру взятку в размере 130 тысяч флоринов. Британец взял деньги и перешел на сторону своих бывших врагов.

Хоквуд служил Флоренции 17 лет. Здесь он получил прозвище l’acuto, «крутой», которое стало его итальянским именем — Giovanni Acuto. Он возглавил армию флорентийцев в борьбе против Милана и заслужил репутацию «спасителя» города. В благодарность Хоквуд получил флорентийское гражданство и приличное содержание, а после своей смерти в 1394 году удостоился пышных похорон. В 1436 году художник Паолло Уччелло по заказу флорентийской Синьории создал огромный надгробный памятник, который увековечил имя Хоквуда в главном соборе Флоренции — Санта Мария дель Фьоре. Надпись под конным портретом Джона Хоквуда гласит, что Джованни Акуто был «самым искусным в военном деле».

Сиджисмондо Пандольфо Малатеста (1417−1468)

Воин по прозвищу «Волк Римини» проявил себя как отчаянный смельчак, хитроумный стратег и щедрый меценат. С другой стороны, всем была известна страсть кондотьера к жестокости и коварству. Папа Римский Пий II называл его «худшим из людей, которые когда-либо жили или будут жить».

Сиджисмондо Пандольфо Малатеста родился в Брешии и был старшим из двух внебрачных сыновей кондотьера и правителя Римини Пандольфо III Малатеста. В тринадцать лет он уже сражался против армии своего родственника Карло II Малатесты и его союзника папы Мартина V, стремившихся аннексировать Римини. Защищая город, он проявил немалый военный талант и с успехом отбил нападение. В пятнадцать лет Сиджисмондо стал правителем Римини. В шестнадцать сам в качестве кондотьера нанялся в папские войска. В 1430-е Малатеста закрепил за собой славу блестящего воителя, служа римским папам, Венеции и воюя бок о бок с другим легендарным кондотьером Франческо I Сфорца. В 1433 году он был возведен в рыцари императором Священной Римской империи Сигизмундом I.

Сиджисмондо Малатеста. (pinterest.com)

Как и многие другие кондотьеры Сиджисмондо беспрерывно менял стороны, за которые он воевал. Чувство вины никогда не терзало его, лишь жажда наживы и насилия волновала его. В 1448 году он подписал контракт и получил немалые деньги от Альфонсо V Великодушного, однако вместо того, чтобы воевать за миланский престол, перешел в стан флорентийцев и начать воевать против Альфонсо. Когда же в 1454 году Сиена наняла кондотьера вести войну с Альдобрандино Орсини, графом Питильяно, он неожиданно предал сиенцев и бросил их армию на произвол судьбы.

Вне поля брани репутация Сиджисмондо была еще более сложной. В 1434 году он женился на собственной пятнадцатилетней племяннице Джиневре д’Эсте. Через шесть лет девушка умерла. Ходили упорные слухи, что Сиджисмондо отравил жену, когда она ему надоела. Через два года он женился на незаконнорожденной дочери Франческо Сфорца Полиссене. В 1449 году она умерла при еще более загадочных обстоятельствах. Не исключено, что Полиссену утопили по приказу Сиджисмондо. В любом случае внезапная смерть жены произошла после того, как у кондотьера возникла связь с 12-летней Изоттой дельи Атти, впоследствии ставшей его третьей женой. Сиджисмондо не признавал для себя никаких ограничений. Единственным законом кондотьера была его сиюминутная прихоть. По словам Пия II, правитель Римини не гнушался насиловать дочерей и зятьев, «терзал бедных и грабил богатых» и в своей жестокости «превзошел даже варваров».

В то же время он был известен как ценитель искусства и патрон великих художников. Построенный им Темпио Малатестиано — кафедральный собор Римини — украшали Пьеро делла Франческо и Агостино ди Дуччо. Руководил проектом ведущий архитектор и теоретик искусства эпохи Возрождения Леон Баттиста Альберти. В часовне собора находится фреска Пьеро делла Франческа, изображающая Сиджисмондо, коленопреклоненного в молитве перед святым Сигизмундом.

Возможно, этот скромный портрет должен был хоть как-то прикрыть темную сторону жизни Малатесты, полную свидетельств о его вероломстве. Как писал папа Пий II, он обманул доверие короля Альфонсо Сицилийского и его сына Ферранте, Франческо, герцога Миланского. Он обманул венецианцев, флорентийцев и сиенцев. Он постоянно обманывал Римскую церковь. В конце концов в Италии не осталось человека, которого бы он не предал. Многие величайшие кондотьеры того времени считали себя злейшими врагами Сиджисмондо. В 1462 году Пий II объявил настоящий крестовый поход против «Волка Римини», отлучил его от церкви и даже сжег чучело кондотьера в Риме. Однако умер Сиджисмондо не от рук недругов, а у себя дома, в Римини, в замке Сисмондо, чьи стены столь же непробиваемы, как и его сердце.

Федериго III да Монтефельтро (1422−1482)

Федериго сделал блестящую карьеру наемника. Незаконнорожденный сын графа Гвидантонио да Монтефельтро родился в замке Петройя близ Губбио. В 11 лет он отправился в Венецию в качестве заложника и гаранта мирного договора между венецианцами и его отцом. В Венеции он заслужил уважение дожа как талантливый и храбрый мальчик. Когда в Венецию в очередной раз пришла чума, Федериго переправили в Мантую. При дворе Джанфранческо I Гонзага он получил прекрасное и многостороннее образование: знал греческий, латынь, музыку, математику, историю, философию, а также обучился всем секретам военного искусства, которому и решил посвятить свою жизнь. В шестнадцать лет он вступил в ряды кондотьеров — вскоре после того, как получил рыцарское звание от императора Священной Римской империи Сигизмунда.

В 1444 году был убит сводный брат Федериго Оддантонио да Монтефельтро (возможно, не без участия самого кондотьера), и новым хозяином города стал 22-летний рыцарь. Он превратил свои земли в настоящий центр научной и культурной жизни: собрал крупнейшую за пределами Ватикана библиотеку, щедро покровительствовал художникам и литераторам. В 1464 году по его заказу лучшие флорентийские архитекторы перестраивали Палаццо Дукале, благодаря чему в Урбино появился поражающий своим величием замок.

Федериго III да Монтефельтро. (pinterest.com)

Военные подвиги не отставали от его гуманитарных проектов. Он успешно воевал со своим главным соперником Сиджисмондо Пандольфо Малатестой, защищал интересы герцога Милана Франческо I Сфорца, сражался на стороне Альфонсо V Великодушного — ни одна значимая военная компания не обходилась без участия знаменитого кондотьера.

Около 1450 года Федериго получил тяжелейшую травму во время рыцарского турнира. Соперник лишил его правого глаза и оставил на щеке ужасающий шрам. Нос Монтефельтро остался искривлен навсегда. Вот почему художники Ренессанса, создавшие многочисленные портреты Федериго, изображали его в профиль, так чтобы зрителю была видна лишь левая сторона его лица. Потеря глаза существенно сузила возможности Монтефельтро как рыцаря. Однако Федериго решил обмануть саму природу — хирурги удалили ему переносицу для восстановления поля зрения, чтобы противник не мог застать его врасплох.

В 1458 году папа Пий II назначил Федериго гонфалоньером Святой Церкви. В этом качестве в 1462 году во время кампании, объявленной понтификом против Сиджисмондо Малатесты, он одержал над «Волком Римини» сокрушительную победу на реке Чезано, а в следующем году захватил принадлежащие ему города Фано и Сенигаллия. Папа назначил Федериго викарием покоренных им земель.

Федериго на колеснице. (pinterest.com)

В 1467 году он спас Милан от захвата венецианскими армиями, успешно применив артиллерию и огнестрельное оружие в битве при Молинелле, воюя на стороне Галеаццо Мария Сфорца и Флоренции. В 1472 году Монтефельтро помог флорентийцам захватить и разграбить Вольтерру, а еще через два года получил титул герцога Урбинского. После этого он стал настолько влиятельным наемником, что ему начали платить только за то, чтобы он не принимал участия в конфликте. В 1480 году во время войны с Феррарой Венеция пожаловала Федериго 80 тысяч флоринов, за его обещание оставаться в Урбино.

Весомость фигуры Федериго да Монтефельтро в истории Италии стало настолько огромным, что его имя приобрело почти что мифический статус. После смерти кондотьера итальянский писатель Бальдассаре Кастильоне в своем знаменитом трактате «Придворный» описал Федериго как непобедимого воина, которого «можно сравнить с самыми знаменитыми военачальниками античности». Это сравнение наверняка бы польстило кондотьеру, обожавшему образы древнеримских героев. Недаром Пьерро делла Франческо на двустороннем портрете герцога Урбинского и его супруги изобразил Фредерико несущимся на триумфальной колеснице со скипетром в руке. В это время аллегорическая фигура Победы венчает его лавровым венком.