Le 19 avril, la surprise a saisi les actionnaires de Vivendi réunis en assemblée générale : Vincent Bolloré a annoncé qu'il laissait son poste de président du conseil de surveillance à son fils Yannick. Il a expliqué :

"Dans la dernière saison de 'Versailles', Louis XIV regarde par la fenêtre et dit à son fils : 'Tu vois, tout ça va être à toi'. Le fils n'a rien eu, ni le petit-fils, car le roi est resté cinquante ans. Je ne compte pas rester cinquante ans."

L'autre surprise est venue cinq jours plus tard, quand Vincent Bolloré a été placé en garde à vue, mardi 24 avril, pour des soupçons de "corruption d'agents publics étrangers". Une procédure qui aurait contraint l'industriel à précipiter sa succession ?

La garde à vue du milliardaire a été prolongée mercredi 25 avril, la justice enquêtant sur des soupçons de corruption entourant l'obtention par son groupe de concessions portuaires en Afrique de l'Ouest.

Des juges d'instruction tentent de déterminer si le groupe Bolloré a utilisé les activités de conseil politique de sa filiale Havas pour se voir attribuer la gestion des ports de Lomé, au Togo, et de Conakry, en Guinée, via une autre de ses filiales, Bolloré Africa Logistics, anciennement appelée SDV.

Le responsable du pôle international de Havas, Jean-Philippe Dorent, et Gilles Alix, directeur général du groupe Bolloré, ont également été placés en garde à vue, a précisé une source judiciaire.

Dans un communiqué, le groupe Bolloré a "formellement" démenti avoir commis des irrégularités en Afrique.

"Le lien qui tente d'être fait par certains entre l'obtention de ces concessions et les opérations de communication est dénué de tout fondement économique et révèle une méconnaissance lourde de ce secteur industriel", a-t-il affirmé.