Le ministre de l'Agriculture, Bruno Lemaire, a annoncé ce jeudi à Rennes sa volonté de s'attaquer au «tabou» du suicide des agriculteurs, qu'il a évalué à «plus de 400» morts par an en France et contre lequel il a présenté un plan de lutte. «Le suicide dans le monde agricole ne doit pas être un sujet tabou», a affirmé le ministre lors d'une table ronde organisée par la société Saint-Vincent-de-Paul sur le thème «pas de solitude dans une France fraternelle».

Comme la société parle des suicides à France Télécom, «je souhaite que nous parlions des suicides dans le monde agricole», a-t-il dit, estimant qu'il y avait en France «plus de 400 suicides en moyenne par an», soit «plus de un par jour» parmi les agriculteurs. Mis en oeuvre par la Mutualité sociale agricole (MSA), ce plan de lutte devra d'abord établir des «données fiables sur le suicide des agriculteurs, en croisant les données des certificats de décès avec les données administratives de la MSA». Cette première étude sera remise «à la fin de l'année 2011», a dit le ministre.

«Des dispositifs d'écoute»

«Des dispositifs d'écoute pour les agriculteurs en détresse» seront également mis en place en s'appuyant sur les réseaux d'aide spécialisés, type SOS Amitié. «Des scripts seront remis, dès le mois de septembre», à tout le personnel des plateformes téléphoniques à distance. Troisième orientation, «des cellules de prévention» seront créées dans chaque caisse de la MSA «pour repérer les agriculteurs en difficulté». «Elles seront chargées, a précisé Bruno Le Maire, de repérer les agriculteurs fragiles et de prendre contact avec eux pour prévenir toute tentative de suicide» ou de récidive.

Ce plan de lutte s'intégrera dans le Programme national d'actions contre le suicide que présentera prochainement Nora Berra, secrétaire d'Etat chargée de la santé. «Je souhaite une écoute solidaire pour tous les agriculteurs en détresse. la cause du suicide est une vraie cause nationale», a poursuivi le ministre.

Mais, a-t-il insisté, la lutte contre le suicide doit aussi passer par des réponses économiques, des réponses que «j'avance avec beaucoup de prudence»: «D'abord se battre pour le revenu des agriculteurs, le sécuriser, (...), rétablir un rapport de force dans les filières qui soit plus favorable aux producteurs», «se battre» pour une Politique agricole commune (PAC) après 2013, se battre aussi «contre la volatilité des prix agricoles» et «contre la spéculation sur les marchés agricoles».