Publié le 19 déc. 2019 à 18:05 Mis à jour le 19 déc. 2019 à 18:08

Les inégalités de patrimoine restent fortes en France. En 2018, les 5 % des Français les plus riches possédaient un tiers du patrimoine brut de l'ensemble des ménages, selon une étude publiée par l'Insee ce jeudi. Et le 1 % le mieux doté en détenait 16 %. Le patrimoine brut ne prend pas en compte la dette des ménages, notamment pour acquérir des actifs immobiliers.

« Les inégalités de patrimoine sont beaucoup plus marquées que celles des revenus », reconnaissent les experts de l'Insee. Mais elles n'augmentent pas : cette répartition du patrimoine brut est stable par rapport à celle de 2015 .

C'est après 60 ans qu'on est le plus riche

Pour donner une idée des différences de richesse, la moitié des ménages déclaraient un patrimoine brut supérieur à 163.100 euros en 2018. Les 10 % de ménages les plus aisés disposaient d'au moins 607.700 euros d'actifs alors que les 10 % les plus modestes possèdent au maximum 3.800 euros chacun, soit 160 fois moins. Quant aux 1 % de ménages les mieux dotés, ils possèdent au moins 1.941.600 euros de patrimoine brut.

Quand on s'intéresse au seul patrimoine financier, les richesses sont encore plus concentrées. Le 1 % des ménages les plus riches possèdent 31 % du patrimoine financier total des Français. C'est aux alentours de 65 ans que les Français sont les plus riches. Le montant des actifs accumulés progresse avec l'âge : le patrimoine net moyen passe de 38.500 euros pour les ménages dont la personne de référence a moins de 30 ans à 315.200 euros pour les ménages de sexagénaires.

Des inégalités moins marquées qu'outre-Atlantique

Dans une étude publiée dans la revue scientifique de l'Insee , « Economie et statistiques », des chercheurs se sont penchés sur l'évolution sur longue période des inégalités de patrimoine. Ils notent que celles-ci ont arrêté de se réduire au milieu des années 1980. Ensuite, la part de patrimoine détenue par les 1 % les plus fortunés augmente de façon continue, avec une forte hausse du poids des actifs financiers dans le patrimoine total. La part des revenus détenus par le 1 % des Français les plus riches est passée de 7 % en 1983 à 11 % en 2014, en comptant le patrimoine net, c'est-à-dire la richesse déduite de l'endettement.

Les revenus du capital ont fortement augmenté sur cette période, plus vite que les revenus du travail. Et la concentration du capital s'est en même temps accélérée. Mais, comme le dit le proverbe, « Quand je me regarde, je me désole ; quand je me compare, je me console » : la hausse des inégalités de patrimoine aux Etats-Unis est bien plus forte depuis 1980 qu'en France.