［ロンドン発］英王室のヘンリー王子（35）と妻の元米女優メーガン妃（38）が突然、インスタグラムで「王室のシニアメンバーとして退き、財政的に独立する」と宣言し、「サセックスロイヤル」のブランドを自分たちの思うように使いたいと言い出した。

メーガン妃とヘンリー王子は「イギリスと北米でバランスを取りながら過ごす計画だ」という。

バッキンガム宮殿は即座に「ヘンリー王子とメーガン妃との話し合いは初期段階。問題は複雑で解決するのに時間がかかる」と表明した。エリザベス女王やチャールズ皇太子が善後策に頭を痛める中、メーガン妃は、アーチーちゃんを残してきたカナダに舞い戻った。

昨年4月、ヘンリー王子とメーガン妃はアーチーちゃん出産のためと言ってウィリアム王子、キャサリン妃と暮らしていたケンジントン宮殿からロンドン郊外ウィンザーのフロッグモア・コテージに引っ越した。改装費は300万ポンド（約4億2900万円）もかかった。

サセックス公爵とサセックス公爵夫人の爵位を持つ2人は同時にインスタグラムに「サセックスロイヤル」という公式アカウントを開設。ウィリアム王子とキャサリン妃の慈善団体「ロイヤルファンデーション」とも袂を分かち、「サセックスロイヤル」という団体を立ち上げた。

ハリウッド流持ち込む

「ロイヤルファンデーション」は仲の良かったウィリアム王子とキャサリン妃、ヘンリー王子の3人で盛り上げてきた。「サセックスロイヤル」の立ち上げは、生き馬の目を抜くハリウッドの荒波にもまれてきたメーガン妃がヘンリー王子を完全に取り込んだ大きな転換点になった。

メーガン妃は昨年10月の民放ITVドキュメンタリー番組で「感情を表に出さないイギリス流の繊細さに真剣に馴染もうとしたが、逆に私の内面を傷つけた」と訴えたが、メーガン妃が自分を押し殺してまで英王室のプロトコルに従ってきたとは誰も思わないだろう。

結婚式からアーチーちゃん出産、観客席の一角を占拠したウィンブルドン観戦に至るまで自分流を貫き、「タブロイド」と呼ばれる英大衆紙の集中砲火を浴びた。そして今回、優良メディアを自分たちで選別すると一方的に通告し、英ジャーナリスト全国組合から批判された。

ヘンリー王子とメーガン妃の公費の5%はソブリングラント（王室の活動費）で賄われている。英大衆紙デーリー・メールによると、推定200万ポンド（約2億8600万円）。これを返上する代わりに現在は禁じられている資金調達を自分たちで行おうというのだ。

＜参考記事＞英ハリー王子夫妻は、どうやって王室から「財政的に独立」するのか？

＜参考記事＞ヘンリー王子との結婚「考えが甘かった」と重圧を語るメーガン妃、率直な告白に大きな反響