Este artigo faz parte da série de artigos iniciada em

um artigo com mais de 40M de visualizações, traduzido em mais de 30 línguas, que descreve a urgência desta crise. Se concorda com este artigo, considere assinar esta petição:

Resumo do artigo: As medidas tomadas agora devem durar apenas algumas semanas, uma vez que não deve haver um grande pico de casos após o seu fim, e as medidas terão um custo razoável para a sociedade, salvando milhões de vidas. Se não tomarmos estas medidas, dezenas de milhões de pessoas serão infetadas, e muitas morrerão, junto com todas as pessoas que precisam de cuidados intensivos e que não terão acesso a estes, uma vez que o sistema de saúde terá na altura colapsado.

Em apenas uma semana, vários países ao redor do mundo passaram de “Este tal coronavírus não é um grande problema”, a ter de declarar estado de emergência. Ainda assim alguns países não estão a fazer muito. Porquê?

Toda a gente se está a perguntar o mesmo neste momento: como devemos responder? A resposta, para muitos líderes, não é óbvia.

Alguns países, como a França, Espanha ou as Filipinas, declararam já extensivas medidas de isolamento. Outros, como os Estados Unidos, Reino Unido,Suíça ou a Holanda, têm-se tentado segurar, e estão hesitantes em tomar medidas de distanciamento social.

Eis o que vamos cobrir hoje, mais uma vez com imensos gráficos, dados, e com imensas fontes:

Qual é a situação atual? Que opções temos? O que é que importa mais neste preciso momento: tempo. Com o que se parece uma boa estratégia para combater este vírus? Como devemos pensar os impactos económicos e sociais?

Quando acabares de ler este artigo, perceberás que:

O nosso sistema de saúde já está a entrar em colapso.

Os países têm duas opções: ou lutam agora com toda a força, ou vão sofrer uma forte epidemia mais tarde.

Se eles escolherem a segunda opção, centenas de milhares vão morrer. Em alguns países, milhões.

E isso pode nem eliminar futuras ondas de infeções.

Se lutarmos com força agora, vamos conseguir impedir parte das mortes.

Vamos aliviar o nosso sistema de saúde.

Vamos estar melhor preparados.

Vamos aprender.

O mundo nunca aprendeu tão rápido sobre um determinado assunto, como o está a fazer agora.

E nós precisamos disso, porque nós ainda sabemos muito pouco sobre o vírus.

Tudo isto para atingir algo que é crítico neste momento: Comprar Tempo.

Se escolhermos lutar arduamente, a luta será repentina, e depois gradual.

Vamos estar isolados em casa durante semanas, não meses.

Quando isto acabar, teremos mais liberdades de volta.

Podemos não conseguir voltar ao normal de um momento para o outro.

Mas vai ser perto disso, e eventualmente vamos conseguir voltar ao normal.

E podemos fazer isto enquanto consideramos os impactos que as medidas tomadas terão na economia.

1. Qual é a situação?

Na última semana, eu mostrei esta curva:

Casos de coronavírus por país na última semana. De seguida, fizemos zoom no quadradinho a tracejado.

O gráfico mostra-nos os casos de Coronavírus ao redor do mundo, excluindo a China. Nós apenas podemos discernir/tirar conclusões acerca da Coreia do Sul, Itália e Irão. Decidi fazer zoom no canto inferior direito. O ponto aqui é que os restantes países depressa se juntaram a estes 3 casos.

Vamos ver o que tem acontecido desde então.

A “caixa” a tracejado corresponde ao gráfico anterior

Como previsto, o número de casos explodiu em dezenas de países. Aqui, fui obrigado a mostrar apenas os países com mais de mil casos. Algumas notas:

Espanha, Alemanha, França e os Estados Unidos tinham mais casos que a Itália, quando ordenaram o confinamento.

16 países tinham mais casos do que Hubei quando esta ordenou o confinamento: Japão, Malásia, Canadá, Portugal, Austrália, República Checa, Brasil e Qatar têm mais casos que Hubei, mas menos que 1000. Suíça, Suécia, Noruega, Áustria, Bélgica, Holanda e Dinamarca têm mais de 1000 casos.

Consegue reparar em algo estranho nesta lista? Para além da China e Irão, que sofreram explosões do número de casos massivas e inegáveis, e Brasil e Malásia, todos os países nesta lista estão dentro dos países mais ricos do mundo.

Este vírus tem como objetivo atingir os países mais ricos? Ou os países mais ricos conseguem identificar melhor a incidência do vírus?

É muito pouco provável que países mais pobres sejam intocáveis. O clima quente e húmido provavelmente ajudam, mas não previne o alargamento da doença, por si só — caso contrário, Singapura, Malásia e Brasil não estariam a sofrer com esta crise.

A interpretação mais provável é a de que ou o coronavírus demora mais tempo a chegar a estes países, uma vez que estão menos conectados, ou a de que o coronavírus está já lá, mas estes não foram capazes de investir o suficiente em testes à doença.

De qualquer das maneiras, se isto for verdade, significa que a maioria dos países não conseguirá escapar ao coronavírus. É apenas uma questão de tempo até vermos uma enorme quantidade de pessoas contaminadas, e precisarmos de tomar medidas.

Que medidas podem os países tomar?

2. Quais são as nossas opções?

Desde o artigo publicado a semana passada, a conversa mudou em muitos países, e muitos tomaram medidas. Eis alguns dos exemplos mais ilustrativos:

Medidas tomadas em Espanha e França

Casos extremos, são o exemplo da Espanha e França. Esta é a linha do tempo de medidas que foram tomadas na Espanha:

Na Quinta-Feira,12/3, o Presidente descartou as sugestões de que as Autoridades Espanholas estariam a subestimar a ameaça sanitária.

Na Sexta, declararam o Estado de Emergência.

No Sábado, algumas medidas foram tomadas:

As pessoas não podem sair de casa exceto para: comprar bens essenciais, trabalhar, ir à farmácia, ir ao hospital, ir ao banco ou a uma seguradora (em casos extremos).

Não é permitido levar crianças à rua para passear, ou ver família e amigos (exceto para prestar cuidados àqueles que necessitem de ajuda, mas com higiene e recorrendo a distâncias de segurança).

Todos os bares e restaurantes estão fechados. Só é permitido o serviço de “Take-Away”.

Todo o entertenimento está fechado: desportos, filmes, museus, celebrações municipais…

Os casamentos não podem ter convidados. Os funerais não podem ter mais que uma mão cheia de pessoas.

O trânsito em massa continua aberto.

Na Segunda, todas as fronteiras terrestres foram fechadas.

Algumas pessoas podem pensar que esta é uma grande lista de medidas. Outras levam as mãos à cabeça e choram em desespero. A diferença destes pontos de vista é o que este artigo tentará reconciliar.

A linha do tempo Francesa é similar, excetuando que eles demoraram mais tempo a aplicar as medidas, e estas são neste momento mais agressivas. Por exemplo, rendas, impostos e utilidades estão suspensas para pequenos negócios.

Medidas nos Estados Unidos e no Reino Unido

Os Estados Unidos e o Reino Unido, tal como a Suíça ou a Holanda, têm-se segurado e não têm implementado medidas. Aqui está a linha do tempo para os Estados Unidos:

Quarta-Feira 3/11: banimento das viagens.

Sexta: Estado de Emergência Nacional declarado. Sem medidas de distanciamento social.

Segunda: o governo pede ao público que evite restaurantes ou bares e que participe em eventos com mais de 10 pessoas. Não há medidas de distanciamento social obrigatórias. É só uma sugestão.

Muitos dos estados e das cidades estão a tomar iniciativa e medidas muito mais restritivas.

O Reino Unido tem tido uma lista de medidas similar: muitas recomendações, mas poucos mandados.

Estes dois grupos de países representam neste momento os dois lados extremos opostos da luta contra o coronavírus: mitigação e supressão. Vamos entender o que é que isto significa.

Opção 1: Não fazer nada

Antes disto, vamos ver o que não fazer nada leva a um país como os Estados Unidos:

Infeções e mortes se nada for feito, nos Estados Unidos. Rosa — infetado. Azul — mortes. Abaixo, uma série de fatores relacionados com a transmissão e com o tratamento clínico que é possível prestar e para que a simulação seja possível. Ver: calculadora epidêmica — http://gabgoh.github.io/COVID/index.html, para observar o que acontece em diferentes cenários. A taxa de mortalidade está a 4%, devido ao colapso do sistema de saúde, e a taxa de hospitalização está a 14% devido ao número total de casos críticos e severos (notar que a OMS estima que a taxa será de 20%), baseado nas informações disponíveis mais recentes em https://docs.google.com/spreadsheets/d/1uJHvBubps9Z2Iw_-a_xeEbr3-gci6c475t1_bBVkarc/edit#gid=0. Notar ainda que estes números não mudam muito o número de infetados. Mudam principalmente a taxa de mortalidade.

Artigo relevante:

Em Português:

Se não fizermos nada: toda a gente é infetada, o sistema de saúde não tem capacidade de resposta, e a mortalidade explode, e ~10 milhões de pessoas morrem (barras azuis). Se 75% dos Americanos ficarem infetados, e 4% morrerem, isto corresponde a 10M de mortes, ou mais ou menos 25 vezes o número de mortes na 2º Guerra Mundial.

Tu podes pensar: “Isso parece muito. Eu já ouvi falar em muito menos que isso!”.

Então, o que é que se está realmente a passar? Com todos estes números, é fácil de ficar confuso. Mas só há dois números que realmente importam: qual é a percentagem de pessoas que vão ficar infetadas e que vão ficar doentes, e qual é a percentagem destas que irão morrer. Se só 25% ficar doente (porque os restantes têm vírus, mas são assitomáticos), e a taxa de mortalidade for de apenas 0.6% em vez de 4%, o resultado são 500 mil mortes nos Estados Unidos.

Se não fizermos nada, o número de mortes do coronavírus vai ser provavelmente entre estes dois números. O charme entre estes extremos é basicamente guiado pela taxa de mortalidade, então percebê-la melhor é crucial. O que é que realmente causa estas mortes?

Como é que devemos pensar a taxa de mortalidade?

Este é o mesmo gráfico que o anterior,mas agora olhando para as pessoas hospitalizadas em vez das infetadas e das mortas:

Número de pacientes hospitalizados por coronavírus Vs Capacidade do Sistema. A linha vermelha indica o número de camas em cuidados intensivos. O gráfico a azul preenchido corresponde aos pacientes que necessitarão de cuidados intensivos.

A área a azul claro representa o número de pessoas que precisa de ir para o hospital, e a área a azul escuro é a que precisará de cuidados intensivos. Este número atinge o pico aima dos 3 milhões.

Agora compare este número com o número de camas de cuidados intensivos disponíveis nos Estados Unidos (50 mil, neste momento, que podem ser duplicados aproveitando outros espaços). Essa é a linha a vermelho.

Não, não é um erro.

Essa linha a vermelho é a capacidade que nós temos para camas de cuidados intensivos. Toda a gente acima dessa linha estará numa condição crítica mas não terá acesso ao cuidado que eles precisam, e provavelmente vão morrer.

Em vez de camas de cuidados de intensivos, podemos também olhar para os ventiladores, mas o resultado é sensivelmente igual, uma vez que há menos do que 100 mil ventiladores nos Estados Unidos.

À data atual, pelo menos um hospital em Seattle é incapaz de entubar pacientes acima de 65 devido a falta de equipamento, e dado o facto destes últimos terem uma taxa de mortalidade de 90%.

Esta é a razão pelo qual as pessoas estão a morrer da maneira que estão a mrorer em Hubei, e agora está a começar a acontecer em Itália e no Irão. A taxa de mortalidade em Hubei acabou por ser melhor porque eles construiram 2 hospitais quase que do dia para a noite. A Itália e o Irão não conseguem fazer o mesmo; poucos, se algum país (para além da China), conseguem. Vamos ver o que vai acontecer aqui.

Então, porque é que a taxa de mortalidade está próxima dos 4%?

Se 5% dos casos requererem cuidados intensivos e não conseguires providenciar isso, a maioria das pessoas vão morrer. É tão simples quanto isso.

Para além disso, a informação mais recente sugere que os casos nos Estados Unidos serão mais severos que os Chineses.

Eu desejaria que isto não fosse verdade, mas é.

Dano colateral

Estes números apenas mostram as mortes que ocorrem devido ao coronavírus. Mas o que acontece quando todo o sistema de saúde colapsa por causa dos pacientes de coronavírus? Outros morrem, por outras razões.

O que é que acontece quando tens um ataque cardíaco mas a ambulância demora 50 minutos a chegar em vez de 8 (devido a demasiados casos de coronavírus), e quando chega, não existe nem um ventilador, nem um médico disponível? Tu morres.

Existem cerca de 4 milhões de pacientes em cuidados intensivos nos Estados Unidos todos os anos, e 500 mil ( ~13%) morrem. Sem camas disponíveis nos cuidados intensivos, essa percentagem seria provavelmente próxima dos 80%. Mesmo que apenas 50% morressem, numa epidemia que durasse um ano, nós iríamos de 500 mil mortes por ano, para 2M, então, estaríamos a adicionar 1.5M de mortes, só em dano colateral.

Se deixarmos que muita gente seja contagiada pelo coronavírus, o sistema de saúde dos Estados Unidos colapsará, e o número de mortes estará nos milhões, talvez mais que 10 milhões.

O mesmo pensamento é verdade para a maioria dos países. O número de camas de cuidados intensivos, e ventiladores, e recursos humanos no sistema de saúde disponíveis são semelhantes aos dos Estados Unidos, ou menores, na maioria dos países. Não controlar o coronavírus significa colapso, o que significa mortes em massa.

Por agora, penso que é bastante óbvio que devemos agir. As duas opções que temos é a mitigação e a supressão. Ambas têm o propósito de “achatar a curva”, mas elas diferem bastante uma da outra.

Opção 2: estratégia de mitigação

Mitigação é basicamente isto: “É impossível prevenir o coronavírus agora, por isso vamos deixar que este se espalhe normalmente, e vamos tentar reduzir o pico de infeções. Vamos só achatar a curva um pouco para que seja mais fácil de gerir para o sistema de saúde”

Vermelho — Capacidade para camas, Preto — não fazer nada, laranja — isolamento, amarelo torrado — isolamento + quarentena, verde claro — fechar escolas e universidades, azul claro — isolamento, quanrentena e distanciamento social de toda a gente com mais de 70 anos.

Este gráfico apareceu numa importante públicação publicada este fim de semana pelo Colégio Imperial de Londres. Aparentemente, pressionou os governos do Reino Unido e dos Estados Unidos a mudar o seu curso de ação.

É um gráfico muito semelhante ao anterior. Não é o mesmo, mas o seu conceito é equivalente. Aqui o “não fazer nada” corresponde à curva negra. Cada uma das outras curvas iriam acontecer se nós implementássemos medidas mais duras e medidas de distanciamento social mais duras. A linha azul mostra as medidas de distanciamento soical mais duras: isolando pessoas infetadas, colocando em quarentena pessoas que possam estar infetadas e isolando especialmente pessoas idosas. A linha azul corresponde basicamente à atual estratégia adotada pelo Reino Unido, ainda que para já eles estejam a sugeri-la, e não seja mandatória.

Aqui,mais uma vez, a linha vermelha é a capacidade para cuidados intensivos, só que desta vez no Reino Unido. Mais uma vez, a linha vermelha está muito próxima do fundo. Toda a área da curva acima da linha vermelha representa os pacientes que provavelmente morrerão devido à falta de recursos para os tratar.

Não apenas isso, mas achatando a curva, o sistema de sáude vai estar em colapso durante meses, aumentando o dano colateral.

Deve estar chocado. Quando ouve “nós estamos a fazer a mesma mitigação”, o que deve ouvir é “nós sabemos que o sistema de saúde vai estar sobrelotado, fazendo com que a taxa de mortalidade suba pelo menos 10x”.

Pode achar que isto é mau o suficiente, mas ainda não acabámos. Porque um dos princípios chave por detrás desta estratégia é a chamada “Imunidade de grupo”.

Imunidade de grupo e mutação do vírus

A ideia é a de que todas as pessoas que estão infetadas e que depois recuperam estão agora imunes ao vírus. Esta é a base desta estratégia: “Reparem, eu sei que vai ser difícil durante algum tempo, mas uma vez que nós acabemos e depois de alguns milhões de pessoas morrerem, o resto de nós será imune a isto, então o vírus vai parar de se propagar, e podemos dizer adeus ao coronavírus. É melhor fazê-lo e acabarmos logo com isto, porque as nossas alternativas são o distanciamento social que pode durar até um ano, e o risco de pico acontece mais tarde, de qualquer das maneiras”.

Assim, assume-se que: o vírus não muda muito. Se ele não mudar muito, muita gente vai ganhar imunidade, e em algum ponto, a epidemia abrandará.

O quão comum é o vírus sofrer uma mutação?

Já sofreu.

Várias pesquisas sugerem já que a China tem duas cadeiras de transmissão do vírus: a S, e a L.A S é mais focada em Hubei e é mais mortal, enquanto que a L é a que mais se tem espalhado pelo mundo fora.

Não apenas isso, mas o vírus continua a sofrer mutações.

Isto não deve ser surpreendente: vírus baseados em RNA como o coronavírus ou a gripe comum tende a sofrer mutações 100x mais rápida que os baseados em ADN — ainda que o coronavírus sofra mutações mais lentas que os vírus da gripe comum.

Não apenas isso, mas a melhor maneira que este vírus tem de sofrer mutação é ter milhões de oportunidades para o fazer, o que é exatamente o que a estratégia da mitgação irá providenciar: centenas de milhões de pessoas serão infetadas.

É por isso que tens de levar uma vacina da gripe todos os anos. Porque há tantos “tipos” de gripe diferentes, com novos tipos a desenvolverem-se constantemente, que uma só vacina não consegue providenciar toda a proteção necessária.

Posto isto de outra forma: a estratégia da mitigação não assume apenas milhões de mortes para países como os Estados Unidos ou o Reino Unido. Também faz esta aposta no facto do vírus não sofrer muitas mutações — e nós sabemos que isto não é verdade. E vai dar oportunidade para que as mutações continuem a ocorrer. Assim que alguns milhões de mortes ocorram, podemo-nos preparar para uma outra vaga de mortes semelhante. Uma espécie de gripe, mas muito mais mortífera.

A melhor maneira para que este vírus sofra mutações, é tendo milhões de oportunidades para o fazer, o que é exatamente o que a estratégia de mitigação providencia.

Então, se nem a estratégia de mitigação funciona, nem “não fazermos nada”, qual é a alternativa? Chama-se supressão.

Opção 3: A estratégia da supressão

A estratégia da supressão não tenta conter a epidemia, só achatar a curva um pouco. Entretanto, a estratégia da supressão tenta aplicar medidas pesadas para que a epidemia seja posta sob controlo rapidamente. Especificamente:

Seja duro imediatamente. Ordene um distanciamento social apertado. Controle isto rapidamente.

Depois, relaxe estas medidas, para que as pessoas posssam, gradualmente, voltar a ter as suas liberdades habituais e que a vida social e económica possa continuar.

Com o que é que esta estratégia se parece?

Os parâmetros são sensivelmente iguais aos do gráfico anterior, exceto que se reduziu a taxa de transmissão, porque o sistema de saúde não entra em colapso, e assim, a taxa de mortalidade fica agora fixa nos 0.6%. O que explode o número de mortes é a acumulação de fatores: o aumento do R (taxa de transmissão), taxa de mortalidade e ineficiência do sistema de saúde. Um fator por si só não altera significativamente os números, e demais conclusões.

Dentro de uma estratégia de supressão, após a primeira curva ter acabado, as mortes estão calculadas nos milhares, e não nos milhões.

Porquê? Porque não só nós cortamos o crescimento de casos exponenciais. Nós também cortamos a taxa de mortalidade uma vez que o sistema de saúde não está completamente sobrelotado. Aqui, usei a taxa de mortalidade de 0.9%, à volta daquilo que estamos a ver na Coreia do Sul atualmente, o país que foi mais eficiente na aplicação da estratégia da supressão.

Posto isto, é bastante fácil chegarmos a uma conclusão. Toda a gente deveria estar a aplicar esta estratégia.

Então, porque é que os governos hesitam?

Eles têm medo de 3 coisas:

O primeiro confinamento durará meses, o que é inaceitável para muitas pessoas. Um confinamento de meses destrói a economia. Nem sequer resolve o problema, só adia a epidemia: mais tarde, assim que libertemos as medidas de distanciamento social, milhões de pessoas vão ser infetadas e morrerão.

Aqui está como a equipa do Colégio Imperial modelou as supressões. A curva a verde e a amarelo correspondem a diferentes cenários de Supressão. Dá para ver que ainda não é bonito de se ver: ainda vemos enormes picos, então, para quê nos preocparmos?

Estratégia de Supressão de Acordo com o Colégio Imperial. Vermelho — capacidade das camas; Preto — não fazer nada; Verde — escolas e universidades fechadas, e generalização do distanciamento social; Amarelo — isolamento, quarantine e generalização do distanciamento social;

Um momento, e chegaremos lá, mas há algo igualmente importante que tem de ser dito antes.

Isto é falhar completamente o ponto.

Apresentado isto, as duas opções de Mitigação e Supressão, postas lado a lado, parecem bastante boas. Ou muita gente morre cedo e não magoamos a nossa economia agora, ou magoamos a nossa economia agora, só para adiarmos as mortes.

Isto ignora o valor do tempo.

3. O valor do tempo

Na nossa publicação anterior, explicámos o valor do tempo na hora de salvar vidas. Todos os dias, a todas as horas nós esperamos para tomar medidas, esta ameaça exponencial continuar a espalhar-se. Nós vimos (neste artigo, já referido:

que um único dia pode reduzir o número total de casos em 40% e a taxa de mortalidade ainda mais.

Mas o tempo é ainda mais valioso que isso.

Nós estamos a enfrentar a maior onda de pressão no sistema de saúde que já alguma vez vimos na história. Nós não estamos nem remotamente preparados, e a enfrentar um inimigo que não conhecemos. Não é uma posição boa numa guerra.

E se tu estivesses a enfrentar o teu pior inimigo, sabendo tu muito pouco sobre ele, e tivesses duas opções: ou o enfrentavas, ou escapavas para comprar algum tempo para te preprar, o que tu escolherias?

Isto é o que nós precisamos agora. O mundo acordou. Todos os dias que nós conseguimos adiar o coronavirus, nós ficamos melhor preparados. As próximas secções explicarão o que é que o tempo nos comprará exatamente:

Diminui o número de casos

Com uma supressão efetiva, o número de casos verdadeiros irá diminuir do dia para a noite, tal como vimos em Hubei na semana passada.

Estratégia da Supressão em Hubei. A azul, estão o número de casos verdadeiros, enquanto que a laranja estão o número de casos oficiais/diagnosticados.

Neste momento, temos 0 novos casos de coronavírus na região inteira de Hubei, que tem 60 milhões de habitantes.

Os diagnósticos vão-se manter durante algumas semanas, mas depois vão começar a diminuir. Com menos casos, a taxa de mortalidade começa também a diminuir. E o dano colateral é também reduzido: menos pessoas iriam morrer de outras causas se o sistema de saúde não estivesse sbolretado.

A supressão:

Diminui o total número de casos de Coronavírus;

Alivia imediatamente o alívio do sistema de saúde, e dos recursos humanos;

Reduz a taxa de mortalidade;

Reduz o dano colateral;

Permite que os trabalhadores do sistema de saúde infetados, isolados e em quarentena possam voltar ao trabalho. Na Itália, médicos, enfermeiros, auxiliares e pessoal admnistrativo representam 8% de todos os contagiados.

Entendendo o verdadeiro problema: testando e monitorizando

Neste preciso momento, o Reino Unido e os Estados Unidos não fazem a mínima ideia dos casos reais. Nós não sabemos quantos é que existem. Nós só sabemos que os números não estão certos e que a verdade está nas dezenas de milhares de casos. Isto aconteceu porque nós não estamos nem a testar, nem a monitorizar.

Com mais algumas semanas, nós podemos colocar a nossa situação de testes em ordem, e começar a testar toda a gente. Com essa informação, podemos finalmente saber qual é que é a verdadeira extensão do problema, onde precisamos de ser mais agressivos e que comunidades estão seguras e podem ser libertadas das medidas impostas;

Novos métodos de testes podem aumentar a velocidade de teste e diminuir os custos dos mesmos, substancialmente.

Nós também podemos preparar uma operação de monitorização como aquelas que existem na China ou nos países do Este Asiático, onde eles conseguem identificar todas as pessoas com que uma pessoa doente se encontra, e conseguem por toda a gente em quarentena. Isto irá dar-nos uma “tonelada de inteligência”, que podemos materializar em medidas de distanciamento social: se nós souberemos onde é que o vírus está, nós podemos “atingir” especificamente esses locais, e apenas esses locais. Isto não é nada de outro mundo: é basicamente como o Este Asiático tem conseguido controlar este vírus sem o tipo de distanciamento social draconiano que está a crescer nos restantes países ao redor do mundo.

As medidas desta secção (teste e monitorização) por si só curvaram o crescimento do coronavírus na Coreia do Sul e permitiram controlar a epidemia, sem uma imposição de medidas de distanciamento social.

Capacidade de construção

Os Estados Unidos (e presumivelmente, o Reino Unido), estão a entrar numa guerra sem qualquer tipo de armadura.

Nós temos máscaras, mas só para duas semanas, poucos equipamentos de proteção pessoal, poucos ventiladores, poucas camas, poucas máquinas de oxigenação sanguínea… isto é o porquê da taxa de mortalidade ser tão alto numa estratégia de mitigação.

Mas se comprarmos algum tempo, conseguimos mudar isto:

Temos mais tempo para comprar o equipamento que precisamos para uma subida futura na curva;

Conseguimos aumentar a nossa pordução de máscaras, ventiladores, máquinas de oxigenção sanguínea, e outros dispositivos críticos na hora de reduzir a taxa de mortalidade;

Posto isto de outra forma: nós não precisamos de anos para conseguirmos ter a nossa armadura, nós precisamos de semanas. Vamos fazer tudo aquilo que conseguimos para ter a nossa proteção já. Os países estão a mobilizar-se. As pessoas estão a ser inventivas, tais como a usar impressoras 3D para imprimir partes de ventiladores. Nós conseguimos fazê-lo. Só precisamos de mais tempo. Quer esperar mais umas semanas para conseguir ter a sua armadura antes de enfrentar este inimigo mortal?

Isto não é a única capacidade que precisamos. Nós vamos precisar de mais recursos humanos, assm que possível. Onde vamos consegui-los? Nós precisamos de treinar pessoas para que estas possam assistir enfermeiros, e precisamos de tirar os nossos profissionais de saúde da reforma. Muitos países já começaram, mas demora tempo. Nós precisamos de fazer isto em algumas semanas, se não, tudo colapsa.

Reduzir o contágio

O público está assustado. O coronavírus é novo. Ainda há tanto que ainda não sabemos! As pessoas ainda não aprenderam a parar de apertar as mãos. Elas ainda se abraçam. Elas não abrem as portas com os cotovelos. Elas não lavam as mãos após tocaram numa maçaneta. Elas não desifetam as mesas antes de se sentarem.

Assim que nós tenhamos máscaras suficientes, nós podemos usá-las fora do sistema de saúde. Neste momento, é melhor guardá-las para os profissionais de saúde. Mas se elas não fossem tão escassas, as pessoas deveriam usá-las no seu dia a dia, fazendo com que a probabilidade de pessoas doentes infetar outras pessoas seja menor, e com treino apropriado reduzindo também a possibilidade de quem a usa ser infetado. (Entretanto, usar algo é melhor que não usar nada).

Tudo isto são formas baratas de reduzir a taxa de transmissão. Quanto menos o vírus se propagar, menos medidas serão necessárias no futuro para o conter. Mas precisamos de tempo para educar as pessoas em todas estas medidas, e para as equipar.

https://www.researchgate.net/publication/258525804_Testing_the_Efficacy_of_Homemade_Masks_Would_They_Protect_in_an_Influenza_Pandemic

Entendendo o vírus

Nós sabemos muiot pouco sobre o vírus. Mas todas as semanas, centenas de artigos são publicados.

A azul claro, publicações; A azul escuro pré-publicações (não revistas por outros especialistas na área)

O mundo está finalmente unido contra um inimigo comum. Os investigadores à volta do mundo estão-se a mobilizar para entender melhor o vírus.

Como é que este vírus se propaga?

Como é que o contágio pode ser descalerado?

Qual é a percentagem dos portadores assintomáticos?

Eles são contagiosos? O quão contagiosos são?

Há bons tratamentos?

Quanto tempo sobrevive?

Em que superfícies?

Como é que as medidas de distanciamento social impactam a taxa de transmissão?

Qual é o seu custo?

Que medidas de monitorização são as melhores?

Quão bons são os nossos testes?

Respostas claras a estas questões ajudam a que a nossa resposta seja tão específica quanto possível, minimizando assim os danos colaterais e o dano social. E elas irão aparecer em semanas, não em anos.

Encontrar tratamentos

Não apenas isso, mas e se nós conseguirmos encontrar um tratamento em apenas algumas semanas? Todo o tempo que nós conseguimos comprar coloca-nos mais perto da cura. Neste momento, já existem sérios candidatos, como Favipiravir ou cloroquina. E se nós em dois descobrissemos o tratamento para o coronavírus em dois meses? Quão estúpido isso seria se nós já tivessemos morto milhões de pessoas na estratégia da mitigação?

Entendendo o custo-benefício

Todos estes fatores acima ajudam-nos a salvar milhões de vida. Isso deve ser suficiente. Infelizmente, os políticos não podem só pensar nas vidas dos infetados. Eles devem pensar em toda a população, e medidas de distanciamento social pesadas têm impacto em toda a gente.

Neste momento nós não temos ideia de como é que as medidas de impacto social reduzem a transmissão. Nós também não temos ideia de qual será o seu custo social e económico.

Não é um pouco complicado decidir que medidas nós precisamos de tomar a longo prazo se nós não sabemos qual é o seu custo, ou benefício?

Algumas semanas dará tempo suficiente para começarmos a estudá-las, entendê-las, decidir quais são as mais importantes, e quais destas é que devem ser seguidas.

Menos casos, mais entendimento sobre o problema, construindo e manufaturando recursos, entendendo o vírus, entendendo o custo-benefício das diferentes medidas, educando o público… estas são algumas das principais ferramentas para lutar contra o vírus, e nós precisamos de apenas algumas semanas para desenvolver muitas delas. Não seria idiota, em vez disto, atirarmo-nos para as garras do inimigo, mal preparados?

4. O martelo e a dança

Sabemos agora que a estratégia da Mitigação é provavelmente uma escolha terrível, e que a estratégia da Supressão tem uma vantagem a curto prazo extraordinária.

Mas algumas pesoas podem ter questões válidas acerca desta estratégia:

Quanto tempo durará realmente?

O quão cara será?

Vai haver um segundo pico tão grande como se não tivessemos feito nada?

Aqui, vamos olhar para o que é que uma estratégia da Supressão real se parece. Nós podemos chamar esta estratégia do martelo e da dança.

O martelo

Primeiramente, temos de agir de uma maneira rápida e agressiva. Por todas as razões mencionadas acima, dado ao facto de que o tempo é valioso, nós queremos fazer isto o mais cedo possível.

Supressão Vs Mitigação Vs não fazer nada — fase inicial. Supressão — verde; vermelho — mitigação; preto — sem fazer nada;

Uma das perguntas importantes: quanto tempo durará?

O medo que toda a gente tem é de ser trancado dentro de casa durante meses, e todo o desastre económico e impactos psicológicos que isto pode trazer. Esta ideia, infelizmente, foi inserida no famoso artigo ciêntífico do Colégio Imperial:

Vermelho — capacidade hospitalar; preto — não fazer nada; amarelo — isolamento, quanrentena e distanciamento social generalizado; verde — universidade e escolas encerradas, isolamento e distanciamento social generalizado;

Lembram-se deste gráfico? A área a azul claro, que vai desde o fim de Março até ao fim de Agosto, é o período em que o artigo recocomenda “o martelo”, a supressão inicial que inclui um distanciamento social pesado.

Se fores um político e vires que uma das opções é deixar que centenas de milhares, ou até mesmo milhões de pessoas, morram com uma estratégia de mitigação, e que a outra é parar a economia durante 5 meses antes de ter de atravessar o mesmo pico de casos de mortes, nenhuma delas parece ser muito boa.

Mas isto não precisa de ser assim. Este artigo, que está a guiar a nossa política hoje em dia, tem sido brutalmente criticado: ele ignora a monitorização que pode ser feita ao nível do contacto (que é a base da política adotada na Coreia do Sul, China, Singapura, entre outros), as restrições turísticas (fundamentais no caso Chinês), o impacto das multidões, entre outras…

O tempo em que nós precisamos de aplicar o “martelo” são semanas, não meses.

Casos em Wuhan e evolução da infeção

Este gráfico mostra os novos casos existentes em toda a região de Hubei (com uma população de 60 milhões de pessoas), desde o dia 23/1. Em 2 semanas, o país voltou a abrir fábricas. Em 5 semanas, o país voltou à normalidade. E em 7 semanas, os diagnósticos novos são praticamente inexistentes. Vamos relembrar que isto foi a região mais afetada em toda a China.

É importante relembrar também que estas são as barras laranjas. As barras cinzentas, os verdadeiros casos, já tinham terminado muito antes (ver gráfico 9).

As medidas tomadas foram semelhantes às medidas Italianas, Espanholas ou Francesas: isolamento, quarentena, as pessoas tinham de ficar em casa excetuando casos de emergência, ou na necessidade de comprar comida, monitorização, testes, mais camas de hospitais, restrições ao nível das viagens…

Contudo, há detalhes que são importantes.

As medidas Chinesas foram mais fortes. Por exemplo, só 1 pessoa é que podia sair de casa, a cada 3 dias, para comprar comida. Além disso, as forças de segurança eram severas. É provável que esta severidade tenha combatido a epidemia mais facilmente.

Algumas pessoas interpretam isto como “As democracias nunca vão ser capazes de replicar esta redução de casos”. É errado.

Novos casos na coreia do Sul

Durante várias semanas, a Coreia do Sul teve a pior epidemia, para além da China. Atualmente, a epidemia está maioritariamente sob controlo. E eles fizeram-no sem pedir a toda a gente para ficar em casa. Eles fizerma-no testando e monitorizando toda a gente, e fazendo quarentenas e isolamentos mais específicos.

Se a Coreia do Sul foi capaz de controlar a epidemia em semanas e sem distanciamento social mandatório, os países do Ocidente, que já estão a aplicar “o martelo” com medidas pesadas, também conseguem. É uma questão de disciplina, execução, e do quão a população é boa a seguir regras.

Isto também depende da dureza da fase após o martelo: a dança.

A dança

Em algumas semanas, é possível controlar o coronavírus e prepararmo-nos ao nível de recursos humanos e materiais para o conseguir combater melhor. No entanto, agora vem o esforço a longo prazo para manter o vírus contido até que exista uma vacina.

Supressão Vs Mitigação Vs Não fazer nada — fase inicial

O maior erro que as pessoas pensam neste estágio, é que elas pensam que irão ficar em casa durante meses. Isto não é o caso, de todo. De facto, o mais provável é que nesta fase as nossas vidas voltem ao normal.

“A dança” em países bem sucedidos

Como é que a Coreia do Sul, Singapura, Taiwan e Japão tiveram casos durante um longo período de tempo, e no caso da Coreia do Sul milhares deles, e ainda assim eles não precisaram de trancar ninguém em casa?

t.ly/mdD2j

Neste vídeo, o ministro dos negócios estrangeiros da Coreia do Sul explica como é que o país dela o fez. Foi bastante simples: teste eficaz, monitorização eficaz, restrições ao nível da mobilidade, isolamento eficiente e quarentena eficiente.

Este artigo explica a abordagem da Singapura:

t.ly/mdD2j

Quer adivinhar as medidas? As mesmas que as da Coreia do Sul. No caso deles, eles complementaram-nas com ajuda economica para aqueles que estavam em quarentena e banimento de viagens e atrasos.

É muito tarde para outros países? Não. Aplicando “o martelo”, estamos a aumentar as nossas hipóteses de fazer isto em condições.

Mas e se estas medidas não forem o suficiente?

A dança do R

Eu chamo a este período de meses entre o martelo e a vacina ou tratamento efetivo “a dança” porque haverá um período em que as medidas tomadas não serão sempre as mais fortes. Algumas regiões verão crescimento nos números de infetados, e nesses casos vamos ter de apertar as medidas de distanciamento social, enquanto que noutros vamos ter de as tornar mais ligeiras. Esta é a dança do R: a dança de medidas entre as nossas vidas voltarem ao normal, e o contágio da doença, uma espécie de economia vs saúde.

Como é que esta dança funciona?

Depende muito do R. R, é a taxa de transmissão. Numa fase inicial num país comum, mal preparado, o R está entre 2 e 3: durante algumas semanas se alguém é infetado, este infeta, em média, entre 2 a 3 pessoas.

Se o R é acima de 1, as infeções crescem exponencialmente. Se o R for abaixo de 1, o vírus morre.

Durante a fase martelo, o objetivo é meter o R próximo de zero, o mais rápido possível. Em Wuhan, foi calculado que o R inicial era de 3.9, enquanto que depois da quarentena centralizada e do encerramento de toda a cidade, este baixou para 0.32.

Mas quando estiveres na “Dança”, já não precisas de manter o R tão baixo. Só precisas que o R esteja abaixo de 1. E isso é possível fazer tomando medidas muito mais simples.

A evolução do R por estágio do paciente

Esta é uma aproximação de como é que diferentes tipos de pacientes respondem ao vírus, incluindo o quão capazes são elas de contagiar. Ninguém realmente sabe a verdadeira forrma desta curva, mas isto é o melhor que conseguimos neste momento.

Todos os dias, a partir do momento em que é contraído o vírus, o seu portador tem um determinado potencial de contágio. Desde aí, e até o vírus ser tratado, o potencial médio é de 2.5.

Acredita-se que já há contágios a acontecer antes de se sequer ter sintomas. A partir daí, os sintomas aumentam, e as pessoas vão, normalmente, ao médico, são diagnosticadas e o seu contágio diminui.

Por exemplo, supondo que fosses tu: enquanto terias o vírus, mas sem sintomas, provavlemente te irias comportar normalmente. Quando falas com pessoas, espalhas o vírus. Quando tocas no teu nariz e depois abres a porta, a próxima pessoa abre a porta e toca no nariz dela, ela fica infetada.

Quanto mais o vírus cresce dentro de ti, mais infecioso tu és. Depis, começas a ter sintomas, podes deixar gradualmente de ir ao trabalhar, usar uma máscara e ir ao médico. Quanto mais sintomas tiveres, mais te isolas o socialmente, diminuindo quem tu contagias.

Se por acaso fores hospitalizado, mesmo que sejas contagioso, não tendes a espalhar tanto o vírus, uma vez que estás isolado.

Aqui é onde dá para ver o impacto massivo que as políticas da Singapura ou da Coreia do Sul tiveram:

Se as pessoas forem massivamente testadas, elas podem ser identificadas antes de ter sintomas e serem isoladas, sem espalhar o vírus;

Se as pessoas forem treinadas a identificar os sintomas mais cedo, elas podem reduzir o número de dias em azul, e logo, o seu contágio geral;

Se as pessoas são isoladas o mais cedo possível, o contágio na fase laranja desaparece;

Se as pessoas são educadas acerca do distaciamento soical, uso de máscara, lavagem das mãos ou desifenção dos espaços, estas espalham menos o vírus durante todo este período;

Só quando tudo isto falha é que devemos considerar medidas de distanciamento social mais severas.

O Retorno do Investimento do Distanciamento Social

Se com todas estas medidas o R for muito superior a 1, nós precisamos de reduzir o número de pessoas média com que cada pessoa se encontra.

Existem maneiras muito baratas de fazer isso, como banir eventos com um número de pessoas maior a x (ex: 50,500,etc.), ou pedindo a pessoas para recorrer ao teletrabalho sempre que possível.

Outras, muito mais caras, como fechar escolas e universidades, pedir a toda a gente para ficar em casa, e fechar bares e restaurantes.

Este gráfico é completamente fabricado porque não existe hoje em dia. Ninguém fez pesquisa o suficiente para conseguir colocar todas estas medidas de forma a conseguir comparar a eficácia de cada uma delas.

É infeliz, porque é um dos gráficos mais importantes que os políticos podiam usar para tomar deicsões. Ilustra o que realmente está a ocorrer dentro das mentes deles neste momento.

Durante o período “martelo”, os políticos querem manter o R tão baixo quanto possível, usando para isso medidas que sejam, no entanto, toleráveis pela população. Em Hubei, eles conseguiram chegar ao 0.32. Nós não precisamos disso: basta um 0.5 ou 0.6.

Mas durante a Dança o R pode estar próximo de 1, desde que a longo prazo a média dê abaixo de 1. Isto previne uma nova epidemia, sem, no entanto, recorrer a medidas drásticas.

O que isto significa é que, quer os líderes o percebam, ou não, eles estão a fazê-lo:

Listagem de todas as medidas que podem reduzir o R;

Análise de quais as medidas são mais benéficas;

Análise do custo destasmedidas: custo social, e económico;

Ranking das iniciativas baseadas no custo-benefício;

Escolher aquelas que permitam uma redução do R de até 1, pelo menor preço possível;

Esta lista de medidas é meramente ilustrativa. Toda os dados são fabricados. Os dados não existem atualmente, mas precisam de existir. Esta lista: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/downloads/community-mitigation-strategy.pdf é um bom começo, mas não inclui medidas educacionais, quantificação dos custos-benefício, detalhes das medidas,contramedidas sociais/económicas, etc… De cima para baixo, as medidas são: encerramento das mercearias e serviços de urgência; confinamento em casa exceto para comida e serviços urgentes; encerramento da maior parte dos serviços; encerramento de escolas e universidades; encerramento de bars e restaurantes; encerramento de clubs; encerramento de recintos desportivos; cancelamento das conferências; banimento de multidões acima de um certo tamanho; restrições de viagens; bolsas de ar na comida; testes de temperatura; desifenção em larga escala; monitorização do contacto; lavagem das mãos e limpeza da educação pública; teste agressivo; Colunas: benefícios no R (taxa de transmissão), confiança nos benefícios, custo por semana, confiança no custo, implementar?

Inicialmente, a confiança nestes números será baixa. Mas isto mostrará como é que eles estão a pensá-la — e como é que eles devem pensá-la.

O que nós precisamos é de formalizar este processo: entender o que é que é este jogo de números e aprender o mais rápido possível onde é que nós estamos atualmente, o impacto de cada medida em reduzir o R, e os seus custos económicos e sociais.

Só assim podemos fazer decisões racionais e decidir quais as medidas que devemos tomar.

Conclusão: comprar tempo

O coronavírus vai continuar a espalhar-se praticamente em todo o mundo. 152 países já têm casos. Nós estamos em contrarelógio. Mas não precisamos de estar: é claro o que precisamos de fazer.

Alguns países, especialmente aqueles que não foram tão fortemente atingidos (ainda) pelo coronavírus, devem-se estar a perguntar: isto vai realmente acontecer? A resposta é: provavelmente já aconteceu, só que ainda não foi visível. Quando realmente atingir, o sistema de saúde desses países vai estar ainda pior do que os países mais ricos, onde os sistemas de saúde são mais fortes. É melhor prevenir do que remediar, e devem ser tomadas medidas agora.

Para os países onde o coronavírus já chegou, as opções são claras.

Por um lado, os países podem seguir o caminho da mitigação: criando uma epidemia massiva, sobrelotando o sistema de saúde, matando milhões de pessoas, e permitindo que o vírus sofra ainda mais mutações.

Por outro lado, os países podem lutar. Podem fechar tudo durante algumas semanas para comprar tempo, criar um plano de educação, controlar o vírus até termos uma vacina.

Os governos, incluindo os Estados Unidos, Reino Unido,Suíça ou Holanda escolheram o caminho da mitigação.

Isto significa que eles vão desistir sem lutar. Há já países que conseguiram lutar contra isto, mas estes dizem: “Nós não conseguimos fazer isso!”.

E se Churchill tivesse dito o mesmo? “Os Nazis já estão em todo o lado. Nós não conseguimos lutar contra eles. Vamos desistir”. Isto é o que muitos governos ao redor do mundo estão a fazer hoje em dia. Eles não te estão a dar uma hipótese de lutares contra isto. Toda a gente deve exigir aos seus governos uma oportunidade de lutar.

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Este artigo foi resultado de um esforço hérculo feito por um grupo de cidadãos normais que trabalharam sob pressão para encontrar toda a informação relevante e compilá-la e estruturá-la, de forma a conseguir resumir e processar toda a informação que existe atualmente em circulação sobre o tema.

Agradecimentos especiais ao Dr. Carl Juneau(epidemeologista e tradutor da versão Francesa), Dr. Brandon Fainstad, Pierre Dijan, Jorge Peñalva, John Hsu, Genevieve Gee, Elena Baillie, Chris Martinez, Yasemin Denari, Christine Gibson, Matt Bell, Dan Walsh, Jessica ThmpsonKarim Ravji, Annie Hazlehurst, and Aishwarya Khanduja. Isto foi um trabalho de equipa.

Obrigado ainda a Berin Szoka, Shishir Mehrotra, QVentus, Illumina, Josephine Gavignet, Mike Kidd e Nils Barth pelos conselhos. Obrigado à minha companhia, Course Hero, por me darem o tempo e a liberdade necessárias para me poder focar nisto.