【4月20日 AFP】エクストリームスノーボードの世界女王、エステル・バレ（Estelle Balet）選手が19日、スイスのアルプス山脈（Swiss Alps）で雪崩に巻き込まれ亡くなった。警察が発表した。

警察によれば、21歳のバレ選手は、リゾート地オルシエール（Orsieres）の近くで、斜面を滑り降りながら撮影をしている最中に、雪崩に巻き込まれたという。バレ選手は2週間前、自然の地形を利用して競技を行う「フリーライド」の世界ツアーで連覇を果たしたばかりだった。

バレ選手が同地点を通過する前には、他のスノーボーダーが通過した痕跡もあった。追跡装置とエアバッグを装備していたというバレ選手は、ヘルメットも着用していた。

すぐに救急隊が駆けつけ、雪の中から救出されたバレ選手だが「救急蘇生のかいもなく、その場で命を落とした」と、警察は述べている。

バレ選手が参戦していたフリーライドワールドツアー（Freeride World Tour）の創設者は、AFPに対し「深い悲しみ、苦しみ、そして何より、家族や友人の方々との結束を感じます」と語った。

「この事故によって、どれだけ周到な準備をしていても、自然の山々を利用して行うフリーライドには、不確定要素があるということを再認識させられました」

(c)AFP