No final do mês de agosto, o italiano Marcello Lippi anunciou a convocação do brasileiro naturalizado chinês Elkeson para a seleção do país asiático. Poucos dias depois, o jogador de 30 anos, que teve de alterar o nome para Ai Kesen, estreou pela equipe nacional com dois gols em vitória por 5 a 0 diante das Maldivas, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo. Em entrevista à Gazeta Esportiva, o atacante Hulk, ex-companheiro do centroavante no Shanghai SIPG, defendeu a escolha do compatriota.

"No caso do Elkeson, acho que ele decidiu bem. Depois de muitos anos na China, já como ídolo, se naturalizar foi uma coisa boa para ele e para os chineses. Quando você tem uma ligação forte com o país que você vai se naturalizar, com certeza é favorável. Se você já jogou muito tempo na liga chinesa, conhece bem o futebol chinês e todos já te conhecem, com certeza é uma decisão bem tomada", declarou o atleta de 33 anos.

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Hulk ainda acrescentou que, no lugar de Ai Kesen, poderia tomar a mesma decisão. Ele afirmou que já teve a chance de se naturalizar, mas optou por esperar uma chance na Seleção Brasileira. "Eu, nessa posição, me naturalizaria sem problema algum. Quando eu estava no Porto, me cogitaram na seleção portuguesa, mas eu tinha dois ou três anos de Portugal e recusei porque era muito novo e tinha o sonho de jogar na Seleção Brasileira. E, graças a Deus, eu consegui", disse o jogador, que completou 15 anos de carreira em setembro deste ano.

Campeão da Copa das Confederações de 2013, disputada no Brasil, o atacante também admitiu que tem o desejo de voltar a representar o Brasil, mas garantiu que está focado no Shanghai SIPG, clube com o qual tem vínculo até 2020. “O jogador que tem qualidade e já representou a Seleção, com certeza sempre sonha (em voltar). Mas estou bem e feliz na China, me cuidando. Agora é um pouco mais difícil. Se fosse chamado, iria muito feliz e daria o meu melhor. Mas estou focado aqui no meu clube para ajudar meus companheiros", completou Hulk.

*Especial para a Gazeta Esportiva