Ein Fieseler Storch macht 1946 in den Alpen als „Held vom Gauligletscher“ Schlagzeilen. Nach 50 Jahren Flugpause soll die Maschine am Schauplatz der einstigen Rettungsaktion abermals landen.

Es ist ein ganz besonderer Oldtimer, der am 9. Juni nach langer Abwesenheit wieder über den Berner Alpen zu sehen war. Denn der Fieseler Storch mit dem Kennzeichen A-97 war einst Hauptakteur einer weltweit beachteten Rettungsaktion vom November 1946. Ein halbes Jahrhundert war die Maschine fluguntüchtig. Nun ist der berühmte „Held vom Gauli“ erstmals wieder an der Stätte seiner einstigen Einsätze in den vierziger Jahren, dem schweizerischen Flugplatz Meiringen, gelandet.

Der in Kassel gebaute Fieseler Fi 156 ist wegen seiner Kurzstart- und Landeeigenschaften legendär. Zudem kann der Dreisitzer dank seiner fest installierten Vorflügel an der Fläche unglaublich langsam fliegen. Selbst bei lediglich 50 km/h hält er sich noch in der Luft. Seit seinem Erstflug vor 82 Jahren sind die Flugeigenschaften bis heute immer noch sensationell. Den Spitznamen Storch erhält er wegen seiner langen Fahrwerksbeine.

Wie aber kam es zur Aktion, die der Maschine ihren Heldenstatus bescherte? Piloten eines amerikanischen Flugzeugs verirren sich am 19. November 1946 in Wolken fliegend über den Alpen. Die Crew wähnt sich über viel niedrigeren Bergen in scheinbarer Sicherheit. Mitten aus dem Reiseflug heraus kracht die Maschine plötzlich in 3000 Meter Höhe auf den Schweizer Gauligletscher. Dennoch haben die Insassen Glück im Unglück. Tiefer Schnee bremst den brutalen Aufschlag mit mehr als 250 km/h. Nur einer an Bord wird schwerer verletzt. Es gelingt der Crew, einen Notruf abzusetzen. Aber wo sind sie? Niemand weiß es. Die amerikanischen Streitkräfte suchen im französischen Teil der Alpen auf der ursprünglich geplanten Route. Vergebens. Erst zwei Tage später wird das Wrack der Douglas C-53, einer Militärversion der berühmten DC-3, zufällig auf dem Gauligletscher entdeckt. Aus Flugzeugen werden Hilfsmittel abgeworfen. Helikopter gibt es zu dieser Zeit in der Schweiz nicht. Bergretter machen sich aus dem Tal zu Fuß auf den Weg, Sie erreichen die Überlebenden am 23. November. Ein Abstieg am gleichen Tag mit den geschwächten Unfallopfern ist für die erschöpften Helfer aber unmöglich.

Am nächsten Morgen tauchen zur Überraschung aller zwei Fieseler Störche des Schweizer Militärs auf. Beide haben Skikufen anstelle der Räder montiert. Einer davon ist die A-97. Die Flieger wagen eine Landung auf dem Gletscher. Sie können alle zwölf Beteiligten des Unglücks auf den Flugplatz Meiringen in Sicherheit fliegen. Beide Piloten werden ebenso wie ihre Maschinen zu Helden vom Gauli. Der Einsatz gilt zudem als Beginn der modernen Luftrettung mit Flugzeugen im Hochgebirge.

Ein halbes Jahrhundert hängt die A-97 nach ihrer Ausmusterung bis 2015 in Luzern im Verkehrsmuseum. Der Bund als Eigentümer und das Museum unterstützen den eidgenössischen Verein „Freunde des Fieseler Storch“ bei dem Vorhaben, das legendäre Flugzeug wieder in die Luft zu bringen. Mit einer neuerlichen Landung auf dem Gauligletscher soll zudem der einstigen Aktion und des Beginns der alpinen Luftrettung gedacht werden.

Am 5. November 2016 hob der in Polen von einer Spezialfirma restaurierte Storch A-97 nach mehr als 50 Jahren Pause zum zweiten Erstflug ab. Anschließend ging es zurück in die Schweiz. Mehrere mit den Hochalpen vertraute Piloten trainieren jetzt mit dem Oldie und einem weiteren Storch Abheben und Aufsetzen mit dem Kufenfahrwerk auf verschiedenen eidgenössischen Gletschern. Denn auf dem Gauli darf normalerweise nicht gelandet werden.

Mehr zum Thema 1/

Außerdem muss der Motor erst unter Beweis stellen, dass er in allen Flug- und Höhenlagen zuverlässig läuft. Schließlich ist der Argus As 10C bereits mehr als 70 Jahre alt und mittlerweile ein extrem seltenes Triebwerk. Der luftgekühlte Achtzylinder in V-Form holt bis zu 270 PS aus 12,6 Liter Hubraum. Er ist hängend, mit den Zylindern nach unten, im Storch eingebaut. Die A-97 fliegt also immer noch mit dem gleichen Triebwerk wie 1946, nur dass dieses 2016 von einem Fachbetrieb nahe Bonn komplett überholt und wie ein Neumotor auf „null Stunden“ revidiert ist.

Im Frühjahr 2019 soll vom Flugplatz Meiringen aus, wenn Wetter, Schnee und Gesetzgeber mitspielen, an die dramatische Rettungsaktion erinnert werden. Dann wird die A-97 abermals auf dem Gauligletscher nahe der Stelle von 1946 landen.