ＪＲ高崎駅西口に住み着き、前脚に大けがをした猫を動物愛護団体のメンバーが５日に保護した。保護作戦は昨年５月から始まり、メンバーの出動は５０回近くに及んだ。猫は左前脚を骨折し傷口が悪化する恐れがあるため、群馬県高崎市内の動物病院で今月６日に切断手術を受け、メンバーの家で新しい飼い主を待っている。

保護した動物愛護のＮＰＯ法人「群馬わんにゃんネットワーク」（飯田有紀子理事長）によると、キジトラ模様の猫が居着いたのは駅ビルと２階通路（デッキ）の間。コンクリートと金属に囲まれた場所だが、餌や水を与える人がいたため、離れなかったとみられる。しかし昨年春ごろ、左前脚をけがして、折れ曲がった状態になった。傷口が赤く腫れ、出血もたびたび確認された。

ネットワークは治療をするため昨年５月から捕獲器を仕掛け、８月には高崎署員らの協力を得て捕まえようとしたが、排水溝などにつながる狭いすき間に逃げ込まれた。

追いかけ回しても捕獲は難しいと判断し、メンバーらは昨秋以降、複数のすき間を毛布などで塞ぎ、出入り口を１カ所にしぼった。ただ、そこにネットを仕掛ける前に逃げられることが２０回ほどあり、姿すら見えず空振りだった日を含めると出動は５０回近いという。

日中の保護が失敗続きだったため、今月５日は日没後の午後６時半から６人で試みた。猫は出入り口から離れた場所にいた。メンバーは素早くすき間を毛布で塞ぎ、一時的に逃げ場をなくした。猫と間合いをとりながら、毛布の替わりにすき間の奥までネットを仕掛けた。毛布がなくなったのを見た猫は、すき間に入り込んでネットにかかったという。

猫は雄で、ＪＲにちなんで「Ｊ（ジェイ）」と呼ばれている。手術後も食欲があり、左前脚がなくても日常生活に支障はないという。メンバーが人に慣れるように世話をしている。

飯田理事長は「治療でき、ほっとしているが、新しい家族と安住の場所が見つかるまで責任を果たしたい」と話す。譲渡希望や問い合わせはメール（ｇ．ｗａｎｎｅｔ＠ｇｍａｉｌ．ｃｏｍ）へ。（遠藤雄二）