En sólo cinco años los micros perdieron casi el 30% de sus pasajeros y buena parte de ellos comenzaron a usar el avión para viajar a las grandes ciudades. El mayor motivo del vuelco está en los precios. Sucede que, para el bolsillo, el ómnibus se fue volviendo más caro. Pero la opción de volar, influida por la ola "low cost", pasó a ser más y más accesible. Tanto que hoy moverse por tierra, pese a demorar varias veces más, ya puede resultar hasta un 62% más caro que ir por aire.

Las mayores diferencias aparecen cuando los pasajes se sacan con bastante anticipación, porque las líneas aéreas pueden en esos casos hacer ofertas más agresivas. Y también cuando se comparan las rutas más largas.

Así, por ejemplo, un pasaje económico ida y vuelta a Jujuy se conseguía esta semana a $ 2.555 para ir en avión, con 3 horas de viaje, pero a $ 4.141 en ómnibus (62% más), tardando 22 horas en llegar, según un relevamiento de Clarín. Con Salta pasa algo similar: hay vuelos desde $ 2.496, pero los tickets de ómnibus cuestan $ 3.964 (59% más). Y a Iguazú el viaje por tierra de 17 horas cuesta $ 3.010, 45% más que los $ 2.081 de un aéreo barato.

De la misma manera, siempre con pasajes de ida y vuelta, hoy se puede gastar 42% más yendo a Tucumán en ómnibus ($ 3.266) que en avión ($ 2.301), un 19% más si el viaje es a Bariloche ($ 3.340 contra $ 2.809) y un 20% más si se va a Bahía Blanca ($ 1.840 versus $ 1.529). Mientras que los costos para llegar a Córdoba pueden resultar prácticamente iguales, pese a que con un medio se demora una hoy y cuarto y con el otro, 10 horas.

Por el contrario, la ventaja a favor del micro aparece cuando no hay disponibles tarifas aéreas de oferta y para las distancias más cortas. A Rosario, por ejemplo, hay micros ida y vuelta por $ 700 y para volar, como mínimo, hacen falta $ 959. Y a Mar del Plata, contra $ 1.108 del micro, el aéreo no baja de $ 1.242.

En parte se llegó a esta situación porque a las empresas de micros no se les permitía hacer ofertas tan agresivas como a las líneas aéreas. Por eso, el Gobierno publicó anteayer una resolución que amplió la capacidad de las empresas de subir o bajar costos de los pasajes en cada circunstancia.

"La medida busca darles flexibilidad a las empresas para que puedan ofrecer distintos precios según varíe la oferta y la demanda, para captar más pasajeros y que puedan cubrir costos del sistema", explicaron en el Ministerio de Transporte de la Nación.

Con el cambio, por ejemplo, un pasaje semicama a Mar del Plata que en temporada baja no podía salir menos de $ 478 ahora podrá ofrecerse por $ 428. Y si antes no podía costar más de $ 604, ahora podrá valer $ 754.