MINUTE PAR MINUTE - Mohamed Merah, l'auteur présumé des tueries de Montauban et Toulouse, est mort d'une balle dans la tête jeudi, lors d'un assaut donné par les policiers à l'immeuble où il se retranchait depuis un jour et demi.

Des hommes du Raid reviennent de l'assaut qu'ils viennent de mener pour déloger Mohamed Merah de son domicile.

19h28: Eva Joly accuse: «La question qu'on peut se poser, c'est comment Mohamed Merah a pu échapper à la vigilance de notre service de renseignement intérieur. Une des explications, c'est qu'on a utilisé ce service à tout à fait autre chose que de lutter contre le terrorisme [...]. Je fais observer qu'on a détourné la DCRI de son objectif: en la faisant travailler sur les «fadettes» des journalistes (du Monde), on a utilisé ce service dans l'intérêt personnel du pouvoir».



Nicolas Sarkozy, en meeting à Strasbourg. Crédits photo : FREDERICK FLORIN/AFP

19h01: «Ces crimes ne sont pas ceux d'un fou. Un fou est irresponsable. Ces crimes sont ceux d'un fanatique et d'un monstre», a lancé Nicolas Sarkozy lors de son meeting à Strasbourg, en faisant référence aux tueries de Toulouse et de Montauban.

18h37: Interpol a salué la «résolution» de l'enquête sur les tueries de Toulouse et Montauban. «Ce tueur de sang-froid, considéré comme un terroriste lié à al-Qaida, ne constitue plus une menace pour les enfants, les militaires français et les autres personnes prises pour cible», a écrit l'agence américaine dans un communiqué.

18h05: le ministère de l'Intérieur a fait fermer une «page fan» sur le réseau social Facebook, sur laquelle un «hommage» était rendu à Mohamed Merah. Consultée par plus de 500 internautes, cette page contenait de multiples commentaires hostiles à la police et vantant l'islamisme radical.

17h18: le ministère de l'Intérieur s'est refusé «à tout commentaire pour le moment» quant à la revendication, par un groupe proche d'al-Qaida, de la tuerie de Toulouse.

17h15: le procureur de Paris, François Molins, a expliqué que le «tueur au scooter» avait pu acheter ses armes grâce à l'argent de «casses», de «cambriolages». Et ce magistrat de préciser que, dans une «Mégane qu'il avait louée», «ont pu être retrouvées un pistolet mitrailleur Sten, un revolver Python, un fusil à pompe et un fusil mitrailleur Uzi».

16h52: pour le père d'Abel Chennouf, l'un des militaires abattus à Montauban, la mort de Mohamed Merah est «un échec». «Pas celui du Raid, qui a fait tout ce qu'il a pu, a-t-il précisé. J'aurais aimé qu'on le questionne, j'aurais aimé savoir pourquoi il a fait ça à mon fils, j'aurais aimé un procès».



Obsèques d'Abel Chennouf, dans le Gard. Crédits photo : PHILIPPE MERLE/AFP

16h35:plus d'un millier de personnes ont pris part à une marche silencieuse à Manduel (Gard), avant la cérémonie des obsèques d'Abel Chennouf, abattu à Montauban.

16h08: Eva Joly a critiqué le rôle du ministre de l'Intérieur, Claude Guéant, dans l'assaut final contre le tueur présumé de Toulouse et de Montauban. «Qu'a fait le ministre sur place en commentant en permanence, heure par heure, ce qui se passait? Il a créé de la confusion. Quel est son rôle? Ce n'est pas lui qui dirige les opérations! C'est une violation du code de procédure pénale!», a lâché la candidate d'Europe Ecologie-Les Verts et ancienne magistrate.

16h01: un groupe, lié à al-Qaida, a revendiqué la tuerie de Toulouse. «Cette opération bénie a ébranlé les piliers sionisto-croisés dans le monde entier (...) et nous la revendiquons», est-il écrit dans un texte signé par l'organisation «Jund al-Khalifah» (les soldats de Califat) et mis en ligne sur le site Shamikh, où les communiqués d'al-Qaida ont l'habitude d'être publiés.

Le message invite la France à revoir sa politique «hostile» à l'égard des musulmans, précisant que celle-ci ne lui apportera que «le malheur et la destruction».

15h58: le président du conseil général de l'Essonne, Jérôme Guedj, a demandé la démission de Claude Guéant sur son blog. S'exprimant à titre personnel, l'élu a pointé un «triple échec» du ministre de l'Intérieur. Il se demande pourquoi le «projet meurtrier» n'a pas été «décélé» plus tôt, il reproche aux enquêteurs d'avoir tardé à identifier le suspect et il critique la méthode utilisée lors de l'assaut final.

15h57: le corps de Mohamed Merah a été amené à l'Institut médico-légal de Toulouse. Il devrait être autopsié dans l'après-midi.

15h18: le Pakistan et l'Afghanistan, mais aussi les forces américaines et celles de l'Otan dans ce pays, assurent n'avoir aucune trace des séjours de Mohamed Merah, contrairement aux déclarations des autorités françaises.



François Molins (à gauche), procureur de Paris. Crédits photo : PASCAL PARROT/Reuters

14h45: lors d'une conférence de presse à Toulouse, le procureur de Paris, François Molins, est revenu sur l'assaut au cours duquel Mohamed Merah a trouvé la mort, «d'une balle dans la tête». Le magistrat a insisté sur le fait que le Raid avait pour consigne de «tout faire pour l'interpeller vivant» et de ne «tirer qu'en légitime défense». «C'est précisément parce que tout a été fait que l'opération a duré aussi longtemps, au péril du Raid qui compte dans ses rangs cinq blessés», a-t-il expliqué.

Par ailleurs, François Molins a confirmé que le tueur présumé de Toulouse et de Montauban avait bien filmé tous ses assassinats. Les forces de l'ordre ont retrouvé la caméra et ont pu visionner les images, a indiqué le procureur de Paris. «Tu tues mes frères, je te tue», aurait dit Mohamed Merah pendant une des tueries.

Le procureur de Paris a, enfin, précisé que l'enquête judiciaire allait se poursuivre. Les investigations «vont porter désormais sur la recherche de tout complice qui l'aurait soit convaincu de commettre ces actes, soit fourni les moyens de les commettre», a-t-il dit.

13h20: le président de la République propose de réprimer pénalement toute personne qui consultera les sites faisant l'apologie d'idéologies extrémistes, des délits qui seront désormais «punis pénalement». De la même manière, les Français qui se rendraient à l'étranger pour suivre des stages d'endoctrinement pourront également être poursuivis pénalement. Il a enfin demandé à son ministre de la Justice une étude sur la propagation des idées fondamentalistes en prison.

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Nicolas Sarkozy avait auparavant tenu à rappeler que «nos compatriotes musulmans n'ont rien à voir avec les motivations folles d'un terroriste». Il a aussi précisé que «tout a été fait» pour que Mohamed Merah «soit livré à la justice», mais qu' «il n'était pas concevable d'exposer des vies pour atteindre cet objectif».

13h13: une source policière précise auprès de l'Agence France-Presse que le tueur présumé a bien été «tué» par les policiers au moment où il sautait du balcon. Claude Guéant avait seulement déclaré qu'il avait «été retrouvé mort au sol», puis qu'«il était mort quand il est arrivé au sol», sans donner plus de précisions.

12h55: Jean-Luc Mélenchon a exprimé jeudi son «soulagement» après la mort de l'auteur présumé des assassinats de Montauban et Toulouse, fustigeant le «manque de décence» de Marine Le Pen.

12h42: François Bayrou a salué l'assaut mené par le Raid contre Mohamed Merah, soulignant qu'«il fallait que force reste à la loi» et que «c'est chose faite». «L'issue du drame de Toulouse est un soulagement pour tous ceux qui ont vécu cette barbarie et tous ceux qui en ont ressenti le deuil et l'angoisse», a-t-il ajouté en exprimant son soutien aux forces «de la police et de renseignement» qui ont conduit l'opération.

12h37: François Hollande salue «le courage et la détermination du Raid et de toutes les forces de sécurité, après une opération éminemment risquée» qui a mis fin à «une insupportable angoisse». Pour le candidat PS, «cette épreuve rappelle que la lutte contre le terrorisme est un combat de tous les instants. Il ne peut admettre aucune faiblesse. La République est toujours la plus forte.»

12h05: Claude Guéant donne des précisions sur l'opération:

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Le récit complet du ministre: «Hier soir, notre dernier contact avec le tueur nous a révélé son extrême dangerosité. Il nous avait annoncé qu'il voulait se rendre à 22h45. À 22h45, la conversation a été reprise avec lui et il a indiqué qu'il ne se rendrait pas, qu'il ne se laisserait pas faire, et que, s'il était pris, il tuerait des policiers. Ce matin, la décision a été prise de tenter de l'interpeller. A 10h30, des grenades ont été envoyées, comme d'autres l'avaient été précédemment dans la nuit dans l'appartement. Aucune réaction ne s'est manifestée. Les fonctionnaires du Raid ont alors entrepris d'entrer dans l'appartement par la porte en enlevant cette dernière, d'abord, d'entrer ensuite par les fenêtres dont les volets avaient été enlevés cette nuit.»

«Nous connaissions la dangerosité et la menace du tueur, des moyens techniques de vidéo ont été introduits pour inspecter les différentes pièces de l'appartement. Sur la façade, aucune présence n'a été décelée, l'inspection des toilettes n'a pas non plus révélé de présence. Il restait la salle de bains. C'est au moment où un moyen d'investigation a été introduit dans la salle de bains que le tueur en est sorti en tirant avec une extrême violence. Les rafales ont été fréquentes, très dures, un fonctionnaire du Raid qui a pourtant l'habitude de ce genres de choses me disant qu'il n'avait jamais vu un assaut de cette violence. Les fonctionnaires du Raid ont tenté bien sûr de se protéger, de riposter. À la fin, Mohamed Merah a sauté par la fenêtre avec une arme à la main en continuant à tirer. Il a été retrouvé mort au sol.»

«Du côté du Raid, dont je voudrais saluer à nouveau le professionnalisme et l'extrême dévouement, nous avons deux blessés supplémentaires, l'un blessé au pied, l'autre sans doute choqué, mais le médecin n'a pas non plus d'inquiétude en ce qui le concerne. Je voudrais aussi rendre hommage à tous les services engagés dans cette affaire, à l'enquête exemplaire conduite sous l'autorité du parquet. C'est en effet en peu de temps que les différents services ont réussi à identifier le tueur dont chacun sait qu'il était sur un cheminement criminel supplémentaire déjà programmé, et par conséquent à soulager la population de Toulouse et à enlever la menace sur la population française.»

12h00: Nicolas Sarkozy félicite les forces de l'ordre intervenues à Toulouse.

11h40: les échanges de feu - 300 cartouches au total - ont fait deux blessés parmi les policiers, selon une source policière. Un premier bilan faisait état de trois blessés.

11h35: le suspect est mort après avoir résisté aux policiers qui progressaient dans son appartement, confirme une source policière au Figaro.

11h30: de nombreuses rafales de tirs sont entendues dans ce qui semble être l'assaut final.

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11h10: les policiers sont dans l'appartement du suspect où ils progressent «pas à pas», selon une source proche de l'enquête. On ignore si Mohamed Merah est vivant. «Il ne s'est pas manifesté», a dit la même source.

11h00: le dénouement est en cours, d'après une source proche de l'enquête.

10h45: l'assaut a été donné après 32 heures de siège. Les hommes du Raid pourraient peut-être se trouver dans l'appartement.Selon notre reporter sur place, la situation semble s'être figée à l'extérieur du bâtiment.

10h31: trois explosions ont été entendues près de l'immeuble. D'après notre reporter, trois camions de pompiers sont garés derrière un véhicule du GIPN (Groupe d'intervention de la police nationale). Un nouveau camion de secours et d'assistance aux victimes est arrivé. D'après BFMTV, les brancards acheminés quelques minutes plus tôt vers l'appartement ont été ramenés, vides, avec du matériel dessus.



Des membres du GIPN et des pompiers se tiennent prêts. Crédits photo : REMY GABALDA/AFP

10h26: selon BFM TV, l'assaut semble imminent.

• Selon le quotidien espagnol ABC, Mohamed Merah était fiché par la police en Espagne après qu'il eut assisté à des «journées islamiques».

10h17: «Je pense que la campagne ne s'est jamais interrompue - je n'en fais pas d'ailleurs grief», a estimé François Bayrou sur RMC et BFM-TV. «Ces événements ont été l'occasion pour le président de la République de montrer une certaine image de la fonction et pour les autres candidats de montrer une certaine idée qu'ils se font de leur place dans leur pays.»

• Le site suédois Aftonbladet diffuse en streaming les images du quartier résidentiel de Toulouse où les policiers assiègent le tueur présumé.

09h45: selon France Info, un camion noir du GIPN s'est garé devant l'immeuble. Un homme du groupe d'intervention, en équipement complet, a fait le tour du bâtiment vers 8h, sans doute en repér age.

09h37: Claude Guéant est dans un poste de commandement avancé à 50 mètres de l'appartement, selon notre reporter. Il y tient une réunion technique avec le directeur général de la police, Frédéric Péchenard, le directeur central de la police judiciaire, Christian Lothion, le patron du Raid, Amaury de Hauteclocque, et le procureur de Paris, François Molins.

09h32:trois brancards ont été acheminés par les pompiers vers l'appartement de Mohamed Merah, selon BFM TV.

09h09: Claude Guéant est arrivé sur les lieux, selon notre reporter. Le procureur de Paris, François Molins, est également sur place.



Claude Guéant est arrivé sur place jeudi matin Crédits photo : PASCAL GUYOT/AFP

08h50: Alain Juppé a reconnu sur Europe 1 qu'il fallait «faire la clarté» sur une «éventuelle faille» des services de renseignements.

Le ministre des Affaires étrangères s'en est par ailleurs pris à nouveau à François Bayrou pour ses déclarations contre Nicolas Sarkozy. «On voit dans ce genre de tragédie la différence entre ceux qui ont l'étoffe d'un homme d'État et ceux qui se comportent en simples politiciens», a-t-il déclaré.

08h44: Selon France Info, une voiture du Samu s'est installée devant l'immeuble. Elle a rejoint plusieurs pompiers casqués et protégés, arrivés dans la matinée.

08h20: Mar ine Le Pen a mis en cause le renseignement français. «On devrait tout savoir sur cet homme déjà. Très honnêtement, il faudra qu'on ait aussi ce débat pour savoir si les services de renseignement ont mis toutes les précautions de leur côté», a dit la candidate du FN sur France Info, rappelant que Mohammed Merah avait montré une violence extrême lors de certains des faits pour lesquels il a été condamné 15 fois pendant sa minorité, notamment à une reprise où il s'était montré en treillis militaires armé d'un sabre en se réclamant d'al-Qaida.

08h07: «On ne sait pas s'il est vivant ou mort, a déclaré au Figaro le ministre de l'Intérieur Claude Guéant. Il n'y a aucun signe de vie depuis hier soir. On espère qu'il est vivant». Hier à 22h45, Mohamed Merah avait dit vouloir «mourir les armes à la main», a affirmé Guéant sur RTL. Or deux coups de feu ont été tirés dans la nuit dont on ignore à quoi ils correspondent, a-t-il ajouté.

Le ministre a également voulu défendre le travail des enquêteurs. «La DCRI suit beaucoup de personnes qui sont engagées dans le radicalisme islamiste. Exprimer des idées, manifester des opinions salafistes ne suffit pas à déférer à la justice», a-t-il dit.

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08h00: Ehoud Barak a rendu hommage à l'action de la police et des services de sécurité français. «Les Français agissent avec force et intelligence. Toutes les institutions, du président aux services de sécurité, se sont mobilisées pour arrêter et traduire en justice le tueur», a affirmé le ministre de la Défense israélien.

07h30:Le Télégramme a publié hier soir le témoignage d'une mère de famille qui dit avoir «alerté la police à de nombreuses reprises» sur le comportement de Mohamed Merah. Ce dernier aurait en effet tenté d'embrigader son fils, notamment en l'obligeant à regarder des vidéos de personnes exécutées par al-Qaida. La mère aurait porté plainte deux fois.

06h40: Deux fenêtres ont été détruites par les déflagrations dans l'appartement, selon France Info. Il s'agirait encore une fois d'empêcher Mohamed Merah de dormir ou de se réchauffer. La police a par ailleurs fait couper l'eau, le gaz et l'électricité.



L‘immeuble où vit Mohamed Merah est encerclé par la police depuis 28 heures Crédits photo : LIONEL BONAVENTURE/AFP

05h19: Notre reporter sur place rapporte que deux nouvelles détonations avec des fréquences rapprochées se sont fait entendre vers 5h18 là où Mohamed Merah s'est retranché.

04h54: Deux coups de feu se sont fait entendre vers 4h30 près de la maison, indique notre reporter. Ces détonations sourdes pourraient être un échange de tirs entre le forcené et le Raid qui lui auraient riposté ou bien de nouvelles intimidations de la part du Raid qui maintient la pression sur Mohamed Merah.

» Tous les événements de la journée de mercredi

Une guerre d'usure a duré toute la nuit de mercredi à jeudi à Toulouse entre les policiers et Mohamed Merah, le jeune Français, suspecté d'avoir tué sept personnes, dont trois militaires et trois enfants juifs, et cerné depuis plus de 27 heures dans son logement.

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Mohamed Merah, de 23 ans, fortement soupçonné des assassinats qui ont semé l'effroi en France, ne semblait plus pouvoir échapper à des policiers résolus à le faire craquer et à le capturer vivant.

A intervalles réguliers au cours de la nuit, les policiers ont fait détoner de puissantes charges auprès de ses fenêtres. Les détonations ont pu faire croire à un assaut de la part de l'unité d'élite du Raid. En fait, elles semblent destinées à éprouver nerveusement Mohamed Merah. «Il disait qu'il voulait se rendre, il a changé d'avis, on augmente la pression pour qu'il se rende», a déclaré une source proche de l'enquête.

«Nous espérons éviter l'assaut parce que nous souhaitons prendre M. Merah vivant afin qu'il puisse être jugé», avait dit dans la soirée le ministre de l'Intérieur Claude Guéant pour expliquer pourquoi les unités d'élite ne passaient pas à l'action.

Mohamed Merah s'apprêtait à nouveau à frapper et à tuer un soldat dès mercredi, puis deux policiers de Toulouse, a rapporté le procureur de Paris François Molins, qui dirige l'enquête. Quand les hommes de l'unité d'élite du Raid, après un gigantesque travail d'investigation, sont venus le chercher, il a ouvert le feu et en a blessé deux. Il a ensuite repoussé d'autres tentatives.

Il a cependant accepté de jeter par la fenêtre l'une de ses armes, un colt .45, en échange d'un appareil lui permettant de communiquer avec l'extérieur, a-t-on appris de source proche de l'enquête. De longues tractations ont alors commencé au cours desquelles le suspect s'est abondamment répandu. Il s'est glorifié d'avoir été formé par Al-Qaïda, d'avoir «toujours agi seul» et d'avoir mis «la France à genoux», a dit le procureur de Paris. Il «n'exprime aucun regret», sinon de «ne pas avoir fait plus de victimes», a-t-il ajouté. S'il a froidement assassiné trois enfants et un père juifs lundi, c'est faute d'avoir trouvé pour cible un soldat, selon M. Guéant. Il explique ses actes en évoquant sa sympathie pour le sort des Palestiniens, et son opposition à l'engagement militaire de la France en Afghanistan et à l'interdiction du port du voile intégral.

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