Après l’homme, c’est au tour de l’entreprise d’être visée par la justice. Le procureur de l’Etat de New York, Eric Schneiderman, a annoncé, dimanche 11 février, avoir assigné en justice le studio fondé par Harvey Weinstein et son frère Robert, pour ne pas avoir protégé ses employés face au harcèlement sexuel et aux intimidations du tout puissant producteur hollywoodien de cinéma.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Cinéma : la chute d’Harvey Weinstein

Cette assignation de l’Etat de New York intervient quatre mois après le début de l’affaire Weinstein, qui a vu le célèbre producteur accusé par une centaine de femmes de harcèlement, d’agressions et de viols. Plusieurs l’ont déjà attaqué au civil, mais il ne fait jusqu’à présent l’objet d’aucune inculpation.

Un projet de rachat « imminent »

L’assignation qui vise The Weinstein Company (TWC) ainsi que Harvey et Robert Weinstein, porte des accusations de violations des droits de l’homme, des droits individuels, et du droit du travail. « TWC a violé à plusieurs reprises le droit new-yorkais en ne protégeant pas ses employés d’un harcèlement sexuel invasif, des intimidations et de la discrimination », a notamment déclaré Eric Schneiderman, cité dans un communiqué.

Cette assignation pourrait avoir pour effet immédiat de bloquer un projet de reprise du studio, que le procureur décrit comme « imminent ».

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Affaire Weinstein : les grands studios ne veulent pas d’un code de bonne conduite

Eric Scheiderman a ainsi souligné avoir des « éléments substantiels » pour penser que le projet ne prévoyait pas une indemnisation « adéquate » des victimes et que certains responsables ayant « une responsabilité partagée » dans le comportement d’Harvey Weinstein pourraient à nouveau « avoir des postes de responsabilité dans la nouvelle entité ».

Le groupe d’investisseurs à l’origine du projet de rachat – d’un montant de 500 millions de dollars (408 millions d’euros) –, est emmené par une ancienne responsable de l’administration Obama, Maria Contreras-Sweet.

Quatre mois d’enquête

Cette action est le résultat de quatre mois d’enquête, au cours de laquelle des employés, des cadres et des victimes de Harvey Weinstein ont été interrogés, et les archives et les mails de la société ont été passés au peigne fin, a précisé le procureur.

Les investigations ont notamment montré qu’un groupe d’employées de TWC avait « pour tâche principale » d’accompagner Harvey Weinstein à des événements et de faciliter ses conquêtes. Une femme de l’entourage du magnat de Hollywood a aussi fait spécialement le déplacement de Londres à New York pour enseigner à ses assistantes « comment s’habiller et sentir bon » pour le producteur, selon le communiqué. Un autre groupe essentiellement féminin « était obligé de prendre diverses mesures pour aider à satisfaire son activité sexuelle », notamment en envoyant des textos et en gardant toujours libres quelques plages horaires dans son agenda.

Ses chauffeurs à New York et à Los Angeles devaient par ailleurs avoir toujours des préservatifs et des injections contre les problèmes d’érection à disposition dans leur véhicule, selon le bureau du procureur.

L’assignation cite plusieurs cas où des employées de TWC ont porté plainte, en vain, auprès du département des ressources humaines de la société, après qu’Harvey Weinstein les a obligées à subir des attouchements ou d’autres contacts sexuels.

Le Monde avec AFP