INTERVIEW - À 23 ans, le champion d'Europe d'athlétisme est avec Chimène Badi l'un des ambassadeurs de la campagne gouvernementale contre le harcèlement.

«Quand j'étais à l'école, j'ai été harcelé. J'avais peur, je me sentais seul…», se souvient Christophe Lemaitre (ici lors des championnats du monde 2013, à Moscou).

LE FIGARO - Quelle forme de harcèlement avez-vous vécu?

Christophe LEMAITRE - J'ai été victime de harcèlement moral, des moqueries assez fréquentes, sur mon physique. J'ai de grands doigts, je zozote un peu… Ca a duré pendant quatre ans, mes années de collège. À la base, j'étais réservé, dans mon monde. Ça ne m'a pas aidé à m'ouvrir aux autres. Il n'y a pas eu trop de conséquences sur ma scolarité. J'étais un élève lambda.

Avez-vous trouvé des personnes à qui parler?

Je n'ai jamais voulu en parler. Je ne voulais pas renvoyer l'image d'une personne faible. Je ne voulais pas non plus inquiéter mes parents. Ils l'ont appris quand j'en ai parlé aux médias, il y a deux ans. Nous n'en discutons pas vraiment, car tout cela est derrière moi.

Quels conseils donneriez-vous à des élèves victimes de harcèlement?

Qu'il faut absolument rompre la loi du silence pour pouvoir agir. Sinon, ça ne s'arrête jamais. C'est dur mentalement de tenir dans cette situation. Le harcèlement, les profs ou les surveillants le voient peu. Il faudrait être avec la personne 24 heures sur 24 pour s'en apercevoir. Si personne ne parle, il n'y a jamais de preuves concrètes.

Quand j'ai quitté le collège, je suis passé au lycée, dans une autre ville. J'étais dans un nouvel environnement, personne ne me connaissait. Et puis j'ai commencé le sport. Et forcément, quand on fait des performances, les gens vous voient autrement. J'ai commencé à avoir confiance.