Jean-Michel Blanquer, le ministre de l'Education, présentera officiellement ce jeudi son projet sur les rythmes scolaires. Le nouveau locataire de la rue de Grenelle compte laisser la possibilité aux communes qui le souhaitent de revenir à la semaine de quatre jours à l'école, c'est-à-dire avec le mercredi libéré. Dans un entretien qu'il nous a accordé à la veille de cette étape importante, il revient sur cette décision et nous livre aussi en exclusivité ses pistes pour lutter contre l'échec scolaire et faire en sorte que plus aucun élève n'entre au collège sans savoir lire, écrire et compter correctement.

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De votre point de vue, quel est le meilleur rythme pour les écoliers ? Quatre jours ou quatre jours et demi de classe par semaine ?

JEAN-MICHEL BLANQUER. Il n'y a rien de prouvé scientifiquement quant à l'impact sur les résultats scolaires. Par contre, ce que l'on a vu, ce sont des parents se plaindre d'une fatigue accrue, surtout des plus petits, depuis que la classe s'étale sur cinq jours alors que le mercredi permettait un repos. Soyons pragmatiques, regardons ce qui se passe dans chaque école. Là où les modalités actuelles sont satisfaisantes, tout pourra continuer ainsi. Nous ne retranchons rien à l'existant, nous offrons seulement une possibilité nouvelle d'organisation. Le mécanisme que nous avons imaginé prévoit que pour le choix de la semaine de quatre jours, il faut un consensus local entre la commune, d'une part, une majorité des conseils d'écoles, d'autre part, et l'inspecteur d'académie qui tranchera en faisant primer la cohérence des apprentissages.

Etes-vous favorable à des grandes vacances plus courtes ?

Cela fait partie des sujets sur lesquels il ne faut pas avoir d'idée toute faite. Il y a dix ans, la semaine de quatre jours, avec une année scolaire qui débutait lors de la dernière semaine d'août, était à la mode. Ces possibilités-là ont été cassées par la vision uniforme de la semaine de 4,5 jours. Je pense qu'il est possible d'imaginer des rythmes différenciés qui correspondent à des besoins locaux, avec comme critère premier l'intérêt de l'enfant. Je suis aussi conscient que pour les élèves de milieux les plus défavorisés, les grandes vacances sont souvent un moment de déperdition des acquis de l'année précédente.

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