Auf unserem historischen Bild der Woche sehen wir einen Vorort Berlins im Jahr 1898. Immerhin hat er einen Vorortbahnhof. Rechts dehnt sich bewaldetes Gelände, auf dem seit 1844 der Zoologische Garten residiert. Diesen Namen trägt auch der Bahnhof, eröffnet mit Inbetriebnahme der Stadtbahn am 7. Februar 1882. Zwei Jahre später kam der Fernverkehr hinzu. Hinten im Bild rauchen die Schlote der Moabiter Fabriken. Nirgendwo in der gesamten Berliner Innenstadt konzentrierte sich die Industrie stärker als dort.

Das eigentliche Motiv dieser Aufnahme ist allerdings nicht der Bahnhof Zoo, sondern eine längst aus dem Bewusstsein der Stadt verschwundene Vergnügungsstätte: die West-Eisbahn. Der große Rundbau links im Bild beherbergt nicht etwa einen Lokschuppen mit Drehscheibe zum Wenden von Loks (es gibt keine Gleise), sondern eine Eislaufstätte.

Direkt neben dem Bahnhof Zoo hatte man 1891 einen Freizeitpark errichtet, zu dem neben der Eisbahn unter anderem ein großes Panorama, eine italienische Ausstellung sowie Tennisplätze gehörten. Auf einem dieser Plätze wurde 1903 beschlossen, dass der Verein Tennis Borussia fortan auch als Fußballverein fungierten durfte. Am Eingang zum Vergnügungspark steht ein Triumphbogen.

Die West-Eisbahn war Anfang des 20. Jahrhundert die bedeutendste Schlittschuhbahn der Stadt, in der auch Wettkämpfe stattfanden. Der Eintritt betrug 15 Pfennig, sonntags mit Musik 20 Pfennig. Das Abonnement kostete für den ganzen Winter drei, später fünf Mark.

1905 wurde das Grundstück geräumt; die Eisbahn musste dem Neubau des Oberverwaltungsgerichts an der heutigen Jebensstraße weichen. 1907 eröffnete die Neue West-Eisbahn (West-Eisbahn II) in der Leibnitzstraße, die bis 1919 existierte.

Zurück zum Bahnhof, der zur aufstrebenden, bis 1920 selbstständigen Stadt Charlottenburg gehörte und bald darauf ein City-Bahnhof war – An- und Abreisepunkt für jenes neue Geschäfts- und Vergnügungsviertel, das nach dem Ersten Weltkrieg als Neuer Westen, Zoo-Viertel oder City West bekannt wurde. In Vorbereitung der Olympischen Spiele 1936 begann man 1934 mit dem vollständigen Abbruch und Neubau des Bahnhofs.

Während der Zeit der deutschen Teilung wurde die Gegend zum bedeutendsten Geschäftszentrum West-Berlins, und der Bahnhof der wichtigste im Westteil der Stadt – als einziger Fernbahnhof. Heute halten dort nur noch wenige Fernzüge, doch als Regional-, S- und Umsteigebahnhof spielt der Bahnhof Zoo weiter eine bedeutende Rolle.

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