Entre 2004 y 2008 hubo un importante incremento del precio del petróleo. El que corresponde a la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) pasó de valer 36,05 dólares por barril a valer 94,45 dólares, según datos de este organismo. La economía de Venezuela ha estado muy vinculada al precio del crudo, ya que ha sido su principal fuente de ingresos vía exportación. El petróleo ha llegado a representar el 96% de las exportaciones de este país.





Fuente: OPEP



Y es que la variación del crecimiento económico se explica por la evolución del valor de esta energía . El PIB a precios corrientes subió de los 83.621 millones de dólares en 2003 a los 315.953 millones en 2008, estos es, un 277,83% según datos del Banco Mundial. En el año 2009 hay una contracción del precio del petróleo por barril, que pasa a los 61,06 dólares. Como consecuencia hay un menor ritmo de crecimiento ya que el PIB crece un 4,37% en dicho año, frente al 37,15% del año anterior. En 2012 se alcanza un máximo, en 109,45 dólares por barril. Desde el año siguiente hasta mediados de 2016 no ha hecho nada más que bajar, hasta los 40,76 dólares, recuperándose ligeramente en lo que llevamos de 2017 (51,27 dólares). Es precisamente 2013 el último año para el que el Banco Mundial presenta datos del PIB venezolano, que cifra en 371.006 millones. La autoridades de este país no parecen mostrar datos oficiales desde entonces. No obstante, el Banco Mundial ha estimado que el crecimiento económico se redujo un 22% entre dicho año y 2016. Sólo el año pasado disminuyó un 12%.



Dado que sólo en 2015 el precio del crudo cayó un 50%, la balanza por cuenta corriente registró un déficit equivalente al 9% del PIB en 2016, por el natural descenso de los ingresos por exportación. Ello tuvo lugar aun cuando las importaciones bajaron un 52%, su nivel más bajo en más de 12 años. En el descenso de las ventas de esta energía también ha influido la carencia de inversión y mantenimiento, junto a los atrasos crecientes en las compañías de servicios petroleros. Ello, como es evidente, ha recortado la producción de petróleo, que ha descendido en más del 10% según algunas estimaciones.



La falta de ahorro y la reducción mencionada del PIB disparó el déficit fiscal al 20% a finales del año pasado. El control del precios y la devaluación de la moneda ha provocado un incremento exponencial del nivel de precios, alcanzando el 741% en febrero de este año. Como consecuencia la reservas internacionales se han reducido en más de la mitad desde febrero de 2015, problema agravado por la fuga de divisas. La deuda externa acumulada era el 36,83% de ingreso nacional bruto en 2013, último año para el que hay datos de esta variable. Esta deuda, que supera los 120.000 millones de dólares, va a ser refinanciada por Rusia y China, justo cuando las agencias de calificación Fitch Rating y S&P han declarado el incumplimiento parcial de los últimos pagos.

