元監督２人の大予言は的中するか。ヤクルトのＯＢ会総会が１８日に明治記念館で開かれ豪華なメンバーが顔をそろえた。

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連覇を目指した昨年のヤクルトは故障者続出で５位。今季は大補強した巨人に比べ、劣勢は否めないところだ。

しかし古田敦也元監督（５１）は「『真中、頑張れ』と言いながら、やはり『ジャイアンツ強いな』と思っているＯＢの方もいらっしゃると思います」とスピーチ。

「ただ、大補強したときは、たいがいヤクルトがヤツらを潰してきました。９０年代も、２００１年の若松監督のときもそうです。みんなが最下位予想する中をぶち破って勝ってきました」と怪気炎をあげた。

「大補強したときにうまくいかないのが野球の面白み。意外とジャイアンツはコケるんじゃないか。キャンプからずっとジャイアンツの話題になると思うので。開幕からやっつけて潰すのを見たいので期待しています」とハッパをかけた。

普段口べたな若松勉元監督（６９）も「巨人は（選手が）多すぎる。１ポジションに２、３人いる。三塁の村田の名前が出てこない。そういうチームは負ける」と断言。

就任３年目の真中満監督（４６）は「２年間でいい経験ができた。選手の雰囲気もだいぶつかんでるつもり。うまく活用できれば」と話したが、元監督コンビの迫力に思わずハンカチで額の汗を拭った。 （塚沢健太郎）