Prenez note que cet article publié en 2016 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Les travaux parlementaires entourant le projet de loi sur l'aide médicale à mourir ont viré à la foire d'empoigne, mercredi, à la Chambre des communes, alors que Justin Trudeau a involontairement heurté une députée dans sa tentative d'aller en agripper un autre.

Les choses ont tourné au vinaigre alors que les élus s'apprêtaient à voter sur une motion du gouvernement pour imposer une limite de temps sur le débat.

Lorsqu'il a constaté que le whip conservateur était pris derrière un groupe de députés dans le coin de la pièce où se trouvent les banquettes du Nouveau Parti démocratique (NPD), le premier ministre Trudeau a traversé la Chambre d'un pas énergique.

Selon la députée néo-démocrate Tracey Ramsey, il aurait alors enjoint les élus à débarrasser le chemin (« Get the f[...] out of the way »).

La députée néo-démocrate Ruth Ellen Brosseau était dans le chemin. Les images tournées pendant l'incident montrent qu'elle a été bousculée.

Un contenu vidéo est disponible pour cet article Grabuge aux communes

Tension entre Justin Trudeau et Thomas Mulcair

L'incident a provoqué la furie du chef néo-démocrate Thomas Mulcair, qui s'est retrouvé nez à nez avec le premier ministre. Des députés se sont interposés entre les deux hommes, vraisemblablement pour éviter un affrontement physique.

Lorsqu'elle a pris la parole en Chambre, après l'avoir temporairement quitté pour se remettre de ses émotions, Mme Brosseau a livré sa version des faits.

Le premier ministre m'a donné un coup de coude dans la poitrine, et j'ai dû quitter. Cela m'a vraiment secouée. J'ai raté le vote pour cette raison. La députée néo-démocrate Ruth Ellen Brosseau

M. Trudeau a présenté ses excuses « sans réserve » à la députée du NPD, assurant que le contact physique avait été involontaire, mais sans contredit « inacceptable ».

Comme Ruth Ellen Brosseau n'a pu enregistrer son vote, il pourrait y avoir eu atteinte à son privilège parlementaire, a reconnu le président de la Chambre, Geoff Regan.

L'affaire pourrait se retrouver devant le comité permanent de la procédure de la Chambre des communes, où le premier ministre pourrait être appelé à témoigner.

Le premier ministre Trudeau a quitté le parlement sans répondre aux questions des journalistes, peu après 19 h. « On va avoir le temps pour s'en parler, j'en suis certain », s'est-il contenté de laisser tomber en se dirigeant vers la sortie.

Son leader du gouvernement en Chambre, Dominic LeBlanc, semblait pour sa part avoir convoqué une rencontre au sommet.

Le whip Andrew Leslie et quelques ministres, dont celle de la Condition féminine, Patty Hajdu, se sont engouffrés dans son bureau de l'édifice du Centre peu après le départ de Justin Trudeau. Aucun n'a offert de commentaires.

La ministre des Services publics et de l'Approvisionnement, Judy Foote, avait auparavant offert une brève réaction sur ce qui venait de se jouer en Chambre.

« Il faut garder en tête que parfois, les émotions sont à fleur de peau, mais je pense qu'au moment où l'on se parle, il faut accepter les excuses du premier ministre », a-t-elle offert.

L'opposition crie au scandale

Cet acte de contrition ne suffit pas, a tranché le député conservateur Peter Van Loan, dépositaire de la motion qui pourrait envoyer l'affaire devant un comité.

J'ai été témoin d'un exemple éloquent d'intimidation physique donné par nul autre que le premier ministre de ce pays. Je l'ai vu traverser l'allée, la colère dans ses yeux et son visage. Le député conservateur Peter Van Loan

Le député Van Loan a servi de sévères remontrances à Justin Trudeau pour avoir « malmené » le whip du Parti conservateur, Gord Brown, en lui agrippant le bras pour l'entraîner vers l'avant de la Chambre.

Il a été impossible de savoir comment ou pourquoi le whip conservateur s'est retrouvé dans cette posture. Les images de l'incident montrent M. Brown tenter de se frayer un chemin à travers une ligne de députés néo-démocrates.

La chef par intérim du Parti conservateur du Canada, Rona Ambrose, a aussi réagi à l'incident, criant au manque de respect.

Cet incident a par ailleurs retardé le cheminement du projet de loi C-14 sur l'aide médicale à mourir, que le gouvernement souhaitait faire adopter jeudi afin de pouvoir l'envoyer au Sénat.