【8月12日 AFP】米カリフォルニア州で、除草剤「ラウンドアップ（Roundup）」の発がん性の警告を怠ったとして、農薬大手モンサント（Monsanto）に約2億9000万ドル（約320億円）の支払いを命じる陪審評決が出たことを受けて、最近モンサントを買収したドイツの製薬大手バイエル（Bayer）は11日、ラウンドアップは「安全」と主張し、評決をはねつけた。

バイエルは声明で、「科学的結論、世界中の規制当局の見解、数十年にわたってグリホサートを実際に使用してきた経験に基づき、バイエルはグリホサートが安全で、発がん性はないと確信している」と述べた。ラウンドアップはモンサントの主力商品。

バイエルは、別の陪審による別の訴訟ならば、今回とは異なる評決が出た可能性もあると指摘している。今回の裁判はグリホサートのせいでがんを発症したと提訴し公判にこぎ着けた最初のケースだった。

米バージニア州にあるリッチモンド大学（University of Richmond）のカール・トビアス（Carl Tobias）教授（法学）は、モンサントが「ラウンドアップの発がん性を予見していた、または予見しているべきだった」と原告が証明したことは、現在モンサントを相手取って損害賠償請求訴訟を起こそうとしている人たちに有利に働き、モンサントに対する新たな訴訟を促すものにもなると指摘した。

トビアス教授によると、上訴審で損害賠償額が減額される可能性もあるが、上訴審での敗訴のリスクや、敗訴や訴訟を続けることで生じる悪評を考慮してモンサントは現在、和解を望んでいる可能性もある。しかし現時点での和解は、モンサントが不利な証拠を抱えていると考えていることを公にすることになりかねないという。

非営利団体「米国中の母親たち（Moms Across America）」の創設者で常務理事を務めるゼン・ハニーカット（Zen Honeycutt）氏は、「ジョンソン対モンサント事件の評決は、全人類と地球上の全生物にとっての勝利だ」と述べた。

フランスで反モンサント運動を主導し「Un paysan contre Monsanto（モンサントと闘う農民たち）」という著書もあるポール・フランソワ（Paul Francois）氏は今回の裁判についてAFPに「私は彼らのことを考え、この結果が彼らの助けとなり、彼らにたくさんの希望を与えると自分自身に言い聞かせていた」と話し、今回の評決は世界中で反モンサント運動を行っている人たちの励みになるだろうと述べた。

フランスのブリュヌ・ポワルソン（Brune Poirson）国務相・環境連帯移行大臣付副大臣は、「歴史的な評決」と称賛し、エマニュエル・マクロン（Emmanuel Macron）大統領が推し進める3年以内にグリホサートの使用を禁止する試みが正しいと証明するものだとツイッター（Twitter）に投稿した。(c)AFP/David COURBET with Glenn CHAPMAN in San Francisco