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■「生き方、輝いていた」

２２日、３４歳で死去したフリーアナウンサーの小林麻央さん。乳がん公表後の平成２８年９月に開設した公式ブログには、亡くなる直前まで精いっぱい生きようとする麻央さんの思いがつづられており、数々のメッセージに勇気づけられてきた県内の乳がん経験者らからは、いまなお感謝の声が広がっている。（小笠原僚也）

「麻央さんの生き方は輝いていた。決してがんに負けていなかったと思う」。県内の乳がん患者や経験者でつくる団体「乳がん患者サロン・スイートピー」代表の田中文子さん（５８）はこう語り、がんと闘い続けた麻央さんをたたえた。

田中さん自身も１４年前に乳がんの診断を受けた元患者。幸い、「ステージ１」で発見されたため、ホルモン療法や放射線療法で治療ができたが、再発への恐怖は容易には消えなかったという。

「同じ乳がんの患者同士で相談しあえる場所をつくりたい」。そんな思いから、平成２２年に同サロンを設立。現在は、３０～７０代の約６５人の乳がん患者や経験者の会員が参加し、定期的に相談会を開いたり、レクリエーションを催したりしてきた。

患者同士が不安や悩みを打ち明けることができるコミュニティーづくりに取り組んできた田中さんだけに、ブログを通じて、読者を励ましてきた麻央さんの生き方に尊敬の念を抱く。「闘病中、誰でもあきらめてしまう瞬間があると思うが、麻央さんは症状が悪くなっても決してあきらめなかった。麻央さんの姿に多くの患者が勇気づけられた」と語った。

麻央さんと同じ３０代で、母親でもある和歌山市の保育士の女性（３３）も麻央さんの生き方に感銘を受けた一人だ。

女性は約２年前に乳がんの診断を受けたが、当時は現在２歳になる娘が生まれたばかり。「まさか自分ががんになるなんて」と途方に暮れたという。

抗がん剤の副作用の影響で髪の毛が抜け、ウイッグ（かつら）を着用しても、周囲の目が気になるようになり、だんだんと友人と連絡を取ることもなくなった。すっかり、自分の殻に閉じこもるようになった女性を救ったのが、ブログで発せられた麻央さんのメッセージだったという。

自分以上に深刻な症状に苦しんでいるはずの麻央さんが、病と向き合う姿に心を打たれ、自分も子供のためにがんに立ち向かうことを決意。手術を経て、現在は子育てをしながら、保育士の仕事も続けている。

同サロンの会員でもある女性は、麻央さんの言葉が勇気をくれたように、今度は自分がサロンを訪ねてくる同じ境遇の乳がん患者を励ましたいという。

「人にはあまり見せたくないウイッグ姿の写真や、自分が痩せていくことなどについても記した麻央さんのブログからは、本人の『生きる』という気持ちが強く伝わってきた。私も今闘っている人たちの励みになりたい」