Une quarantaine de familles seront privées de fête des Pères puisque Québec a coupé la subvention à l’organisme qui permettait de réunir les familles de détenus.

Chaque année, l’organisme Relais-famille organisait des transports en autobus pour permettre aux familles de pouvoir visiter leurs proches qui sont détenus.

«On a subi des coupes d’environ 10 000$. On n’est plus en mesure d’offrir ce service», de déplorer Patricia Moniz, directrice générale de Relais famille.

Environ une quarantaine de familles utilisaient ce service pour rendre visite à un détenu à Donnacona ou Port-Cartier.

«Prenons une famille de trois enfants, dont le père est incarcéré. Pour boucler son budget, la mère doit parfois cumuler deux emplois. Pensez-vous qu’elle a le temps de visiter son conjoint, d’entretenir des liens?»

En plus des compressions de Québec, Mme Moniz déplore aussi le fait que le gouvernement Harper durcisse le ton envers les détenus et coupe certaines activités, comme ces fêtes communautaires.

«Si la direction des établissements décide que les détenus ne méritent pas cette fête, ils peuvent tout annuler. Donc pas de fête des Pères. C’est tout le monde qui est puni, pas juste les détenus.»

Le journal 24 Heures a rencontré quelques familles de détenus qui vivent les fêtes d’une manière particulièrement difficile.

Yvon purge une peine dans une prison fédérale et n’a pas vu son fils de 25 ans depuis quelques années. Ce fils a un enfant en bas âge qu’Yvon n’a jamais rencontré.

Louise, la conjointe de ce dernier, est la seule à être allée le visiter depuis le début de son incarcération.

«Le fils d’Yvon ne s’est jamais senti capable d’aller visiter son père. Juste aller là-bas, pour lui, c’était trop», raconte Louise.

Chaque fête, chaque événement spécial, lui rappellent qu’il ne peut pas célébrer avec ses proches.

«C’est triste, parce que les enfants n’ont pas la chance de tisser des liens avec leurs parents. Les détenus ont de moins en moins de contact avec l’extérieur», déplore-t-elle.

Yvon fait toutefois partie des 15% de détenus privilégiés qui gardent un lien avec l’extérieur. Si son fils ne lui rend pas visite, il lui parle parfois au téléphone.

«Papa est mort»

La situation est pire pour Sébastien*, 34 ans, qui purge lui aussi une peine de quelques années. Celui-ci se bat pour entretenir des liens avec son fils de 11 ans. La mère de l’enfant a quitté Sébastien quand celui-ci est entré en prison. Depuis, Sébastien entretient difficilement une relation avec son fils au téléphone.

«La dernière fois qu’il a vu son fils, il avait 5 ans. La mère ne veut pas qu’il ait de contact avec lui. Quand il a commencé sa peine, elle lui a même fait croire que son père était mort», raconte Johanne*, une proche de Sébastien.

Depuis, il a fait de longues démarches pour pouvoir parler à son fils au téléphone. Mais cet unique lien familial est mince.

Elle déplore que l’ex belle-famille de Sébastien tente de limiter ses liens avec son fils, qui a souvent posé des questions au sujet de son père.

«Il a 11 ans, il peut comprendre. On ne lui explique rien. [...] Ça me déchire le cœur, particulièrement pour le père, mais aussi pour l’enfant. C’est difficile pour lui, il ne sait pas pourquoi il ne l’appelle pas souvent.»

Pour elle, ce lien père-fils est la seule motivation de Sébastien qui lui reste pour se réhabiliter.

«C’est la seule raison qui le motive à s’en sortir.»

*Les prénoms ont été modifiés pour préserver l'anonymat des personnes concernées.