Llegó a su último mítin en bicicleta. Y cruzó la línea de meta con el maillot amarillo, que en realidad era una vieja camisa, un tanto mustia. Y descolorida. Cualquiera diría que intentaba pasar desapercibido en su coronación prematura, a sus 66 años, frente a rivales 20 años más jóvenes que él, incapaces sin embargo de aguantar el cambio de piñón en plena escalada (aunque Yvette Cooper se acercó peligrosamente sobre la línea de meta).

Jeremy Corbyn tiene casi todos los boletos para ser nombrado el sábado nuevo líder laborista, y sus últimas palabras antes de la última etapa fueron de agradecimiento a sus 16.000 voluntarios, a los sindicatos y a los apoyos recibidos dentro y fuera, como el de Pablo Iglesias.

Precedido por el jovencísimo Owen Jones (hemano gemelo de Iñigo Errejón), Corbyn dio las gracias al líder de Podemos y aseguró que su partido ha sido "una gran contribución a la democracia española". En declaraciones a ELMUNDO, el candidato indignado reclamó "una nueva forma de hacer política, más cercana a las necesidades y a las preocupaciones de los ciudadanos".

Corbyn aplaude junto a los voluntarios que lo apoyanREUTERS

La suerte parecía echada en las horas finales, y Corbyn tuvo que responder casi como si fuera ya el improbable sucesor de Ed Miliband, que dimitió hace más de 100 días tras la humillación electoral a mano de David Cameron.

"Lo que el Partido Laborista necesita es un mensaje claramente diferenciado", precisó Corbyn. "Tenemos que dejar claro que la austeridad no ha sido una necesidad, sino una decisión política que nos ha llevado a esta situación de desigualdad creciente en la que estamos. La parte más vulnerable de la sociedad sigue pagando por la crisis, mientras que los financieros que la causaron siguen eludiendo los impuestos y escondiendo su dinero en paraísos fiscales".

Pero antes de entrar en detalles sobre su política económica -como la creación de un Banco Nacional de Inversiones y la profunda revisión del sistema impositivo- Corbyn tuvo que responder a una pregunta más acuciante: "¿Su elección puede ocasionar la ruptura del Partido Laborista? ¿Cómo piensa reconciliar a un partido tan dividido?".

"No creo que estemos más divididos que antes", responde el veterano diputado. "Yo no presenté mi candidatura para crear división, sino para propiciar un debate. Y eso es exactamente lo que hemos tenido. Y los miembros del partido han respondido con entusiasmo: en pocos días hemos recibido más de 1.200 ideas sobre cómo desarrollar el Norte de Inglaterra, que ha quedado totalmente descuidado por este Gobierno que sólo piensa en Londres y en el sur rico".

Llegado el caso, Corbyn asegura que no habrá purgas ni venganzas contra los blairistas ni contra la facción moderada del partido (que anda ya reorganizándose a sus espaldas). El Partido Laborista, aseguró, será "inclusivo" bajo su hipotético mandato y estaría abierto a propuestas de todas las facciones: "La tarea más apremiante será la elaboración de una estrategia para ganar las elecciones generales de 2020". Corbyn no anticipó si habrá rostros viejos en su gabinete en la sombra como líder de la oposición, aunque sí prometió un cambio radical de tono en la respuesta "a las políticas agresivas de los tories para pritatizar hasta el último de los servicios públicos y defender los intereses de unos pocos".

'El norte de Inglaterra ha quedado descuidado por este Gobierno que sólo piensa en Londres y en el sur rico'

A cambio, el candidato laborista se comprometió a impulsar "una economía que funcione para todos" y a rescatar de las pavesas al sector público con un ambicioso plan de infraestructuras. Criticado por su ideario y su look trotskista, fustigado de antemano por Cameron como una "amenaza" para la seguridad, Corbyn no dudó en denunciar como "ilegales" los bombardeos con drones sobre suelo sirio y arremeter contra el premier por su falta de compasión en el tema de los refugiados, «frente al comportamiento ejemplar que ha demostrado Alemania».

Más de 1.000 corbynistas acudieron al acto multitudinario en la Rockhouse de Islington, cuando las urnas estaban ya cerradas y al menos dos de sus rivales (Liz Kendall y Andy Burham) lo daban todo por perdido. Para Corbyn fue como cerrar el círculo, en su distrito de toda la vida, al cabo de 99 actos que han servido para reavivar la llama del laborismo, en la mayor encrucijada de sus 115 años de historia.

A los gritos de Yes We Can, en un remedo de la elección de Obama, las bases laboristas y los sindicatos cerraron filas ante la posible elección del líder que arrancó con su vieja chaqueta jaspeada como "caballo perdedor" y acabó sudando la camisa amarilla como ciclista aventajado.