（ＣＮＮ） 第２次大戦中に数万人のユダヤ人の命を救ったスウェーデンの外交官ラウル・ワレンベリ氏について、スウェーデン政府がこのほど、行方不明になってから７１年ぶりに死亡を認定した。

ワレンベリ氏は１９４４年にハンガリーのブダペストに赴任して、同地のユダヤ系住民の居住区に事務所を開設。推定２万人のハンガリー系ユダヤ人に証書を発行してスウェーデンへ出国させた。

しかし１９４５年１月にソ連軍の侵攻でブダペストが陥落すると、ワレンベリ氏は拘束され、以来、行方が分からなくなった。

同氏の親族は昨年、スウェーデン政府に対して同氏の死亡を確認してほしいと要望。スウェーデンの法律では、５年以上行方が分からない人物については税務当局が死亡を認定できると定めている。

スウェーデン税務当局は１９４７年７月末にワレンベリ氏の消息が途絶えたとし、５年後の１９５２年７月３１日を死亡日と認定した。ただし「この日が実際の死亡日だったかどうかを税務当局が判断するものではない」としている。