Un anglophone de Québec déplore qu’une policière ait exigé qu’il s’adresse à elle en français après avoir été interpellé, sous prétexte que la loi l’y oblige.

L’homme venait de se faire prendre en défaut alors qu’il traversait la rue et que la signalisation ne le permettait pas. «J’avais tort, il n’y a pas de doute, c’est moi qui étais en mauvaise position», admet d’emblée Douglas Kitson.

Là où M. Kitson met en doute l’intervention policière, c’est que l’un des deux agents a exigé de lui qu’il s’exprime en français et que c’était la loi qui est ainsi faite.

«Une des policières m’a parlé et j’ai répondu en anglais. Elle m’a répondu dans un anglais super, vraiment mieux que mon français», explique l’homme, qui est également capa­ble de s’exprimer en français. «Elle m’a dit: “On est au Québec, vous devez parler français”», enchaîne-t-il.

M. Douglas dit avoir été surpris de cette affirmation. «J’ai demandé si la loi exigeait que je parle français. Elle a vraiment dit que [oui]», avance-t-il.

Selon François Moisan, porte-parole au Service de police de la Ville de Québec, il n’y a pas de loi qui exige qu’un prévenu, dont la langue maternelle n’est pas le français, s’exprime en français lors d’une intervention policière.

«On ne peut pas forcer quelqu’un à nous répondre en français si la personne n’est pas à l’aise ou ne maîtrise pas la langue, explique-t-il. Eux [les policiers] ne sont pas obligés non plus de parler en anglais. On va jusqu’où on est à l’aise dans l’échange.»

Traducteurs disponibles

La maîtrise de la langue anglaise n’est pas requise pour l’embauche d’un policier.

«Notre langue de travail, c’est le français, sauf que ceux qui sont capables font l’effort, la plupart du temps», ajoute M. Moisan. Dans des dossiers particuliers, des traducteurs sont disponibles pour assurer la compréhension du prévenu et du policier.