18 de Agosto de 2016

En mi vida he tenido el privilegio de conocer a personas que son las mejores del mundo en lo que hacen: medallistas olímpicos, campeones mundiales, premios Nobel, ganadores del Oscar o de la Palma de Oro. Son gente admirable. Pongámoslo en perspectiva: en un mundo donde hay siete mil millones de humanos, estar entre los diez mejores clavadistas, boxeadores, escritores o camarógrafos es dificilísimo.

Todos los que llegan ahí tienen, desde luego, un talento natural para lo que hacen. Eso es un primer factor de su éxito. Un segundo es que les apasiona su actividad. Su fascinación los lleva al punto de muchas veces ser monotemáticos. Tanta pasión es lo que les permite conseguir el tercer factor de éxito, quizá el más importante de todos, o por lo menos lo que yo he notado a lo largo de los años al haber entrevistado a muchos: la disciplina.

Para estar entre los mejores del mundo hay que practicar, practicar y practicar. Dedicarle varias horas del día a mejorar el desempeño. Pulir el talento natural al punto de la perfección. En su extraordinario libro Fuera de serie,

Malcolm Gladwell estudia el éxito de gente extraordinaria. Una de las reglas más interesantes que encuentra es la de las diez mil horas de entrenamiento. Para llegar a ser un genio en la programación de computadoras, Bill Gates pasó miles de horas practicando en la biblioteca de Seattle. Cuando los Beatles llegaron a Estados Unidos, Lennon y McCartney llevaban siete años tocando juntos incluyendo un año y medio en Hamburgo donde tenían que estar ocho horas al día en el escenario, siete noches por semana. Para llegar a ser una leyenda en el ajedrez, Bobby Fischer jugó múltiples partidas, varias horas al día, durante diez años.

En alguna ocasión, la clavadista Paola Espinosa, medallista olímpica, nos contó su rutina de entrenamiento. No lo recuerdo a la perfección, pero me quedé impresionado. Desde muy chica, años y años dedicando jornadas enteras a entrenarse en la piscina. Esto significa muchos sacrificios: levantarse en la madrugada, aguantar las inclemencias del tiempo, tener un régimen estricto de alimentación, no beber alcohol y no tener fines de semana libres, por ejemplo.

Yo, por eso, admiro mucho a estas personas. Mis respetos. Sobre todo en un país como México donde no existe la infraestructura para que muchos de ellos puedan tener éxito. Los atletas, por ejemplo, sufren por llegar a las pocas instalaciones dignas que hay en el país. Casi no tienen apoyos privados y públicos para participar en competencias de alto nivel. Hay una eterna carencia de entrenadores profesionales por no hablar de la corrupción y el favoritismo de los directivos.

Mucho se habla estos días del fracaso de la delegación mexicana en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Todos tienen razón en criticar a los políticos, directivos y burócratas que se dedican a la dolce vita en Brasil o de plano a dificultarle la vida a los competidores. Es increíble, por ejemplo, lo de los uniformes que no les quedan a los atletas. No es un asunto nuevo. Recuerdo, de nuevo, que Paola Espinosa nos contó lo que le ocurrió en los Juegos Panamericanos de Guadalajara en 2011. Le habían dado un traje de baño que se transparentaba. Qué vergüenza. Con toda razón, se lo quitó, se puso otro de una marca diferente y se subió a la plataforma de diez metros. Ganó la medalla de oro. Los directivos, en lugar de felicitarla, la regañaron.

Todo mi respeto a los atletas de la delegación olímpica mexicana en Río. Han llegado ahí saltando múltiples obstáculos. Mi mayor admiración a los que se colocaron dentro de los diez mejores del mundo aunque no hayan ganado una medalla. Y todavía más consideración a los que eventualmente suban al podio de los medallistas. Son, sin duda, un ejemplo de lo mejor de este país. Si no hay más gente así en México es, desde luego, por el mal diseño institucional de la política deportiva, pero también porque hay pocos mexicanos con la disciplina requerida para ser de clase mundial. Juan Ignacio Zavala ha dicho que Alfredo Castillo, titular de la Conade, fue a echar desmadre a Río. Seguramente hay muchos federativos que hicieron lo mismo. Para explicar el fracaso yo agregaría que la disciplina no se nos da en nuestro país: preferimos el desmadre. Nos cuesta un trabajo endemoniado tomarnos en serio una actividad para llevarla hasta sus últimas consecuencias. Eso también explica por qué históricamente hemos ganado tan pocas medallas olímpicas.

Twitter: @leozuckermann

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