Le morceau d'aileron de Boeing découvert à La Réunion, le 29 juillet. YANNICK PITOU/AFP

Le mystère du vol MH370 est encore loin d’être résolu. Après quinze jours d’analyses, il n’y a toujours aucune certitude quant à l’identité précise du morceau de voilure de Boeing 777 retrouvé le 29 juillet sur une plage de l’île de La Réunion. Même si tout porte à croire qu’il s’agit d’un morceau du Boeing immatriculé 9M-MRO qui assurait le vol MH370 le 8 mars 2014 entre Kuala Lumpur et Pékin et qui a disparu des écrans radar après quarante minutes de vol, avec 239 personnes à bord. Les recherches terrestres et aériennes sur les côtes de La Réunion ont désormais cessé sans qu’on ait identifié d’autres débris potentiels.

Selon un proche du dossier, les experts participant aux travaux d’analyse n’ont pas pu conclure que cette partie de voilure, un flaperon, appartient bien au Boeing disparu. Le gouvernement australien a annoncé le 19 août que la première partie des analyses qui ont eu lieu au laboratoire de la Direction générale de l’armement-Techniques aéronautiques de Balma, dans la banlieue de Toulouse, était terminée. Selon les informations données aux familles au début de l’enquête, les experts n’ont pas trouvé la plaque d’immatriculation du flaperon. Quant aux travaux de maintenance que Malaysia Airlines a indiqué avoir effectués sur cet élément, ils ne correspondent pas exactement à ceux observés sur la pièce trouvée.

Lever les doutes

« Les autorités françaises communiqueront sur les progrès réalisés en temps voulu, en consultation avec la Malaisie », indique le communiqué du centre australien de recherches. Depuis le 17 mars 2014, c’est l’Australie qui dirige les recherches du Boeing malaisien dans la zone de l’océan Indien identifiée comme la plus probable du crash.

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Alors que les deux familles des quatre citoyens français disparus dans l’accident doivent être reçues début septembre à l’Elysée par le président de la République, il semblerait que les experts attendent le « retour de vacances » de plusieurs intervenants pour la prochaine étape des analyses. Notamment celui d’un important sous-traitant espagnol qui aurait fourni au moins une des pièces détachées numérotées trouvées dans le flaperon et qui pourrait dès lors lever les doutes sur l’identité de cet élément.

Le résultat des analyses françaises pourrait en fait aboutir à trois conclusions : oui, non ou peut-être. La conclusion qui prévaut pour le moment est celle du peut-être. Si aucun élément ne prouve que ce flaperon était bien une pièce du MH370, celui-ci sera néanmoins associé à ce vol, en partant du principe que cet avion est le seul Boeing porté disparu.

Mais les informations qu’il livrera sur la chute ou le choc enduré par l’avion au moment du crash seront toujours teintées d’un doute. Le bon état et la taille du morceau de flaperon trouvé ont déjà accrédité la thèse d’un amerrissage contrôlé suivi d’une immersion de l’avion plus ou moins « en un morceau ».

Le scénario du non est le plus improbable. Il faudrait que les analyses ou les informations livrées par les sous-traitants permettent d’associer ce flaperon à un autre Boeing 777, hors d’usage. Depuis une dizaine d’années Boeing et Airbus « déconstruisent » leurs avions en fin de vie pour réutiliser des pièces sur d’autres appareils. Il s’agit pour les avionneurs de limiter le développement d’un marché noir de pièces détachées.

Reste le scénario du oui, qui prévaudra si l’on trouve des preuves formelles de l’appartenance du flaperon trouvé au Boeing du vol MH370. L’enquête pourra alors faire des progrès sur des bases solides. Un scénario fortement mis en avant par les autorités malaisiennes : le premier ministre malaisien, Najib Razak, appuyé par la compagnie Malaysia Airlines, avait affirmé, dès le 5 août, qu’il s’agissait bien d’un morceau du MH370.