Eine Erzieherin outet sich als Transmann und heißt jetzt Felix. Die Kinder haben damit kein Problem. Bei manchen Eltern sieht die Sache anders aus.

Ein uralter Baum streckt seine Äste aus, um ein wenig Schatten zu spenden. Felix Mayer und die Kinder lesen gemeinsam in einem Buch. Es geht um den Bären Teddy, der furchtbar unglücklich ist und seinem Freund beichtet: Ich wär’ so gern eine Frau. Ich wär’ viel lieber Tilly! Er glaubt nicht, dass er sonst je wieder fröhlich sein könnte. „Genauso“, sagt Felix Mayer, „ging es mir, als ich Manuela hieß.“

Johanna Dürrholz Redakteurin im Ressort Gesellschaft bei FAZ.NET F.A.Z.

Bis zum Herbst war Felix Mayer noch Manuela Mayer, Erzieherin im Leitungsteam des Kinder- und Familienzentrums Riederwald in Frankfurt, als Referentin aktiv und in einer lesbischen Partnerschaft, mit erwachsenen Kindern aus der ersten Ehe der Frau und einem Hund namens Rüdiger.

Mehr zum Thema 1/

Die „Lindenstraße“ stößt alles an, ausgerechnet die „Lindenstraße“. Manuela und ihre Frau mögen die Sendung, sie ist ein festes Sonntagsritual. Eine Transfrau outet sich in der Serie, und plötzlich sitzt Manuela vorm Fernseher und weint und weint. Stundenlang spricht sie darüber mit ihrer Frau. Nur dass sie schon lange keine Sie mehr ist, vielleicht noch nie eine war. Manuela kann es nicht anders erklären als: Das ist es, was ich fühle. Später geht er mit Rüdiger ins Freie, und plötzlich rennt er und rennt und rennt mit dem Hund um die Wette. So befreit hat er sich noch nie gefühlt, so leicht ums Herz und so schnell in den Beinen. Von da an kann ihn nichts mehr aufhalten.

Felix und seine Frau arbeiten in den Weihnachtsferien einen Plan aus. Nachdem er sich vor seinen Kollegen, dem Pfarrer, der evangelischen und der angrenzenden katholischen Gemeinde geoutet hat, schreiben sie einen Brief an die Eltern. Mit den Kindern werde er nicht über die körperlichen Umstände sprechen, schreibt Felix. Er müsse aber, er könne nicht anders, auf sein Herz hören.

Am nächsten Morgen kommt er zum ersten Mal in Männerkleidung in den Kindergarten. Das fällt nicht so auf, weil er auch als Manuela nicht auf Blümchenkleider stand. Im Stuhlkreis liest Felix den Kindern die Geschichte von Teddy und Tilly vor, die sie seither immer wieder hören wollen. Er will derjenige sein, der die Kinder aufklärt. „Einige Eltern fürchteten, dass ihr Kind eine Frage stellt, die sie nicht beantworten können.“

„Felix hat alles richtig gemacht“

Robert Landwehr lehnt sich an den Stamm des Baums mit der rissigen Rinde und beobachtet Erzieher und Kinder. „Von den Eltern hat eigentlich niemand ein Problem damit“, sagt er über Mayers Coming-Out. Sein Sohn Alex ist fünf und geht seit mehr als drei Jahren in das Kinderzentrum. Alex kannte Manuela, und er kennt Felix. „Felix hat alles richtig gemacht“, sagt Landwehr. „Er hat mit allen betroffenen Stellen zuerst gesprochen, er hat die Eltern vorab informiert. Und die Kinder akzeptieren ihn so, wie er ist.“

Und sein Sohn? „Alex kam nach Hause und meinte: ,Manuela ist jetzt Felix.‘ Damit war für ihn die Sache klar. Mehr Gesprächsbedarf gab es nicht.“ Haben denn die Eltern Angst, die Entwicklung der Kinder könne durch Mayers Geschlechtsangleichung beeinflusst werden? „Dafür sind die Kinder noch zu jung“, sagt Landwehr. Seiner Meinung nach spielen Geschlechterfragen in diesem Alter noch keine so große Rolle. „Wären die Kinder in der Pubertät, würde das Ganze schon anders aussehen. Aber so lernen sie auch Toleranz für andere Lebensformen.“ Ihm ist es als Vater allerdings wichtig, dass den Kindern feste Partnerschaften vorgelebt werden. Sie sollten lernen, dass es „nicht cool“ sei, wechselnde Sexualpartner zu haben.

Wenn Felix Mayer von seinem Outing vor den Kindern erzählt, dann kann er nicht aufhören zu lächeln. Wie sie ihn kurz, nur ganz kurz, mit großen Augen angeschaut haben, um dann wie wild zu winken und zu rufen: „Hallo, Felix!“ – „Felix, wie geht’s?“ Und zu klatschen. Und ihn am nächsten Tag mit zur Seite geneigtem Kopf altklug zu fragen: „Na, Felix, jetzt bist du glücklich, oder?“

Nicht alle Eltern sind so gelassen wie Robert Landwehr. „Es gab zwei Väter, die nicht wussten, wie sie mit dem Thema umgehen sollen“, sagt Mayer. Aus religiösen Gründen, aber auch aus persönlichem Unverständnis. Was man selbst nicht begreift, kann man auch seinem Nachwuchs nicht vermitteln. „Die Väter haben mit mir persönlich gesprochen, das fand ich toll“, sagt Mayer. „Wir haben uns dann darauf geeinigt, dass ich die Fragen der Kinder beantworte. Ich glaube, das Thema wird zu Hause nicht angeschnitten.“ Und dann noch die Frage einer Mutter: „Glauben die Kinder jetzt nicht, sie können sich ihr Geschlecht aussuchen?“ Nein, sagt Mayer. „Ich hab’ es mir nicht ausgesucht, Felix zu sein. Ich war es einfach immer, von Anfang an.“

„Manuela ist gestorben“

Tatsächlich sind die Kinder ganz unbefangen im Umgang mit Felix. Oft sprechen sie ihn mit seinem Vornamen an. Vielleicht haben sie bemerkt, dass seine Augen heller leuchten, wenn er den Namen Felix hört, Felix, der Glückliche. Einmal fragt ein Kind: „Wo ist eigentlich Manuela?“ Ein anderes antwortet: „Manuela ist gestorben.“ Felix Mayer sagt: „Kinder bringen es eben auf den Punkt.“

Der 46 Jahre alte Mayer ist nun der einzige Mann im Erzieherteam, und das macht sich bemerkbar. „Die Kinder haben es sofort so akzeptiert. Seit ich Felix heiße, wollen vor allem die Jungen mehr mit mir spielen. Beim Fußball bin ich quasi unentbehrlich.“ Die Geburtstage der Jungen sollen ausschließlich von ihm ausgerichtet werden. Geschlechterkategorien scheinen die Kinder also verinnerlicht zu haben.

Die Kinder zweifeln nicht plötzlich am eigenen Geschlecht

Und doch hat das Team im Riederwald dezente Akzente gesetzt, was das frühe Einfinden in Geschlechterrollen betrifft. An den Toiletten wurden die Geschlechtersymbole entfernt. An diesem heißen Tag baden viele Kinder in einem Planschbecken und bespritzen sich mit Wasser. Einen Bikini oder Badeanzug trägt hier kein Mädchen. Alle Kinder tummeln sich in Badehosen.

Bisher hat noch kein Kind wegen Felix’ Geschlechtsangleichung am eigenen Geschlecht gezweifelt. „Es gibt natürlich Mädels, die lieber mit Jungen spielen, Fußball mögen und wilder sind“, erzählt Mayer. Kein Kind habe jedoch bisher den Wunsch verspürt, einen anderen Namen oder eine andere Identität anzunehmen.

Die Blätter des Baums wackeln leicht, ein sanfter Wind streicht die Äste entlang. Felix Mayer hat im Schatten die Geschichte zu Ende gelesen. Teddy ist jetzt Tilly und ist froh: Alles macht ihr viel mehr Spaß, ergibt viel mehr Sinn, jetzt, wo sie sich richtig fühlt. Felix Mayer klappt das Buch zu und lächelt wieder.