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Seit drei Tagen versuchen Migranten, teilweise gewaltsam in großen Gruppen von Griechenland über Nordmazedonien nach Nordeuropa zu gelangen – die Medien haben umfangreich darüber berichtet. Ursache sind Gerüchte, die über bestimmte Facebook-Gruppen für Migranten seit dem 9. März gestreut wurden, dass die Grenze zwischen Griechenland und Mazedonien offen sei und angeblich NGOs mit Bussen auf Migranten warteten, um sie als „Konvoi der Hoffnung“ nach Deutschland und generell nach Nordeuropa zu bringen.

Als rund 800 Migranten am Samstag versuchten, von einem Flüchtlingslager im Ort Diavata bei Thessaloniki in Richtung nordmazedonischer Grenze zu gelangen, kam es zu Zusammenstößen mit der Polizei. Sie bewarfen die Sicherheitskräfte mit Steinen, die Polizei setzte Tränengas ein und drängte die Menschen zurück.

Weniger bekannt: Auch Gerüchte über eine Öffnung der türkischen Grenze zu Griechenland wurden in Umlauf gebracht. Deswegen drängten auch in der Türkei in den letzten paar Tagen Tausende Migranten zur Grenze.

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In den ersten drei Monaten dieses Jahres haben türkische Sicherheitskräfte 16.318 Migranten an der Grenze zu Griechenland aufgegriffen, berichtete die englischsprachige Online-Ausgabe der türkischen Zeitung „Sabah“ am vergangenen Freitag. Es war ein Bericht über die allmonatliche Polizeistatistik, mit der Botschaft, dass die Landroute nach Griechenland wie schon im Vorjahr intensiv von Schmugglern und Migranten genutzt werde. Umgerechnet auf den Tagesdurchschnitt, entsprechen die Zahlen etwa 180 Aufgriffen pro Tag an der Grenze zu Griechenland.

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Schon einen Tag später war die Lage deutlich dramatischer: Am Samstag berichtete Sabah, allein am Donnerstag und Freitag habe die Polizei mehr als 1000 Migranten in und um die Grenzstadt Edirne sowie auf dem Weg nach Edirne in der Nachbarprovinz Tekirdag gestoppt. Andere Medien sprachen von fast 1200 Festnahmen. Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur Anadolu bezeichneten sich viele der meist in größeren Gruppen reisenden Migranten als „Konvoi der Hoffnung“.

Nur wenige schaffen es über die Grenze

Die meisten kämen aus Afghanistan und dem Iran. Die Lage, schrieb Sabah, erinnere an den Anfang der Flüchtlingskrise 2015. Sie begann damals – in Europa kaum wahrgenommen – mit einem Marsch syrischer Flüchtlinge auf der Autobahn von Istanbul in Richtung Edirne, nachdem sie Gerüchte gehört hatten, Deutschland und andere Länder wollten sie aufnehmen. Eine spätere, ähnliche Aktion auf der Autobahn von Budapest nach Wien führte schließlich im September 2015 zur großen Fluchtbewegung Richtung der österreichischen und deutschen Grenze.

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Die meisten Migranten kämen jetzt mit Taxis, aber auch mit „Bussen und Minibussen“ – also öffentlichen Verkehrsmitteln – in die Grenzstadt Edirne und versuchten dann ihr Glück zu Fuß, hieß es in türkischen Medienberichten. Die Polizei sei mit Zivilstreifen überall präsent, und nur wenige Migranten schafften es über die Grenze. Grund sei, dass die Sicherheitskräfte über den „neuen Massenversuch“ rechtzeitig informiert gewesen seien und zusätzliche Kräfte mobilisiert hätten.

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Die Grenze verläuft entlang des Flusses Maritsa, griechisch Evros. Nur westlich von Edirne ragt türkisches Staatsgebiet über den Fluss hinaus. Hier können Migranten versuchen, noch auf türkischem Gebiet per Boot den Fluss zu überqueren und danach zu Fuß über die grüne Grenze zu kommen. Man läuft so zumindest weniger Gefahr, im Fluss zu ertrinken.

Eine Sprecherin der Grenzschutzagentur Frontex sagte WELT auf Nachfrage, die Gerüchte von angeblichen NGOs namens „Caravan of Hope“ oder ähnlich klingenden Bezeichnungen seien „vor einigen Wochen“ erstmals in den sozialen Medien aufgetaucht. Falschmeldungen über bevorstehende oder bereits erfolgte Grenzöffnungen für Migranten würden dort in den Sprachen der Ursprungsländer verbreitet – Paschtu, Farsi, Arabisch. Bislang wisse man aber nicht, wer dahinterstecke. Experten vermuten, es könnten Schlepperbanden sein, die erfahrungsgemäß gerne mit solchen Falschmeldungen arbeiten.

Die griechischen Flüchtlingslager sind überlastet

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Trotz der türkischen Medienberichte über einen verstärkten Andrang von Migranten an der Grenze in den letzten Tagen hat sich die Zahl der tatsächlich erfolgreichen illegalen Grenzübertritte im Vergleich zum Vorjahr bislang kaum verändert, sagte die Frontex-Sprecherin, jedenfalls an dem Abschnitt, an dem die europäische Grenzschutzagentur aktiv ist, am Evros-Fluss.

Im Jahr 2018 kamen nach Angaben von Frontex 56.561 Migranten nach Griechenland, eine Steigerung von 34 Prozent im Vergleich zum Vorjahr – vor allem weil immer mehr Asylsuchende über die Landroute kämen.

Fortwährend drängen also neue Asylsuchende nach Griechenland, aber nur wenige gelangen angesichts der für sie geschlossenen Grenzen weiter nach Nordeuropa. Das führt zu einer Überlastung griechischer Flüchtlingslager, was zur angespannten Lage beiträgt.

Nach Angaben der Vereinten Nationen gelangten vom 1. Januar bis zum 3. April dieses Jahres allein auf dem Seeweg 5621 Migranten nach Griechenland (wobei 14 starben). Das waren etwa so viel wie im Vorjahreszeitraum 2018. Allerdings waren 2018 etwa 10 Prozent mehr Migranten auf dem Seeweg nach Griechenland gelangt als 2017, rund 32.000. Rund 24.000 – ein im Vergleich zu 2017 sehr deutlicher Anstieg – waren auf dem Landweg gekommen.