世界には2種類の人間がいる。指の関節をポキポキ鳴らしたらとてもリラックスできる人と、そのことを考えただけで身悶えしそうになる人だ。

科学者たちは関節の音が鳴る原因について長く議論を続けてきた。それが手にダメージを与えるのかどうか否か（答えは、たぶん大丈夫！）については、混乱が多く発生している。そして今、人が指を鳴らすときに物理的に何が起きているのか、その議論にようやく決着をつけようとしている。

関節鳴らしのパズルを解く。科学雑誌「PLOS ONE」に掲載された最近の研究で、研究グループは指を鳴らすと体内に一時的に空洞が生じることを発見した。これにより、音が鳴るのは気泡が弾けることによるものだという、長年にわたって広く知られてきた理論の誤りが証明された。

この研究にあたって、カナダ人のカイロプラクター、ジェローム・フライヤー氏の指が研究対象となった。彼はすべての指の関節をいつでも鳴らすことができる（誰にでもできることではない）。さらに、彼は指の関節を鳴らすことの科学的な研究に特別な関心を持っている。

「フライヤー氏は実に素晴らしい才能の持ち主です。指の関節鳴らし界のウェイン・グレツキー（「アイスホッケーの神様」と呼ばれるNHLの元スター選手）が私たちのチームに加わったようでした」。同研究の代表執筆者で、アルバータ大学リハビリテーション医学部のグレッグ・カウチャック教授は、同大学が発表した文書でそう述べた。

指の関節を鳴らす時に何が起きているのか観察するため、フライヤー氏はそれぞれの指をケーブルに繋いだチューブに挿入した。そして彼の指が鳴るまで、このチューブがゆっくりと引っ張られた（上記写真参照）。MRI動画は、それぞれの関節が鳴る様子をリアルタイムで捉えた。