Le roi est de retour. Il était attendu en l'absence de Johannes Boe, Martin Fourcade a répondu plus que présent lors du sprint d'Oberhof pour la reprise de la saison après la trêve de Noël. Avec un sans-faute au tir (10/10), le Catalan a écrasé la concurrence pour offrir à la France un doublé, puisque le jeune Emilien Jacquelin (9/10) s'est classé deuxième malgré une erreur face aux cibles. L'Allemand Johannes Kuehn (9/10) s'est emparé de la dernière marche du podium devant son public.

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La pause hivernale a semble-t-il été salvatrice pour Martin Fourcade. Le quintuple champion olympique a su tirer profit de l'absence de son meilleur ennemi, le numéro 1 mondial Johannes Boe, rentré auprès de sa femme qui devrait accoucher de son premier enfant d'ici quelques jours. Pourtant, le Français a subi la pression d'un autre Boe, Tarjei, durant les trois quarts de la course, jusqu'au moment où l'aîné de la fratrie dorée a craqué lors du tir debout.

Non seulement il a lâché une balle mais l'adrénaline lui a fait perdre toute lucidité pendant un instant. Juste le temps pour lui d'oublier d'aller tourner sur l'anneau de pénalité puis de revenir pour éviter les deux minutes supplémentaires dont il aurait écopé sans retour sur ses pas. Une bourde improbable mais fatale à l'ancien vainqueur du gros globe de cristal (2011) qui a coupé la ligne d'arrivée très loin du lauréat du jour (24e, +1'54").

Improbable : quand Tarjei Boe oublie de faire son tour de pénalité et perd gros

Seul au monde après la gaffe de Boe bis, Martin Fourcade n'a laissé que des miettes derrière lui que s'est empressé de ramasser l'autre héros du jour, Emilien Jacquelin (9/10, +25"5). Pour sa troisième saison sur le circuit professionnel, le Grenoblois de 24 ans avait pointé le bout de ses skis au Grand-Bornand en se classant 2e de la mass start, derrière l'intouchable Johannes Boe. Deux très belles prestations qui laissent augurer un futur aux côtés des plus grands dont fait également partie son compatriote Simon Desthieux, 6e de ce sprint (9/10, 49"8).

Derrière les trois Français les mieux classés du jour, le reste du clan tricolore a quelque peu souffert. Une météo capricieuse et un parcours modifié le matin-même de l'épreuve ont pu influencer leur course, mais Quentin Fillon Maillet (19e, 6/10), Antonin Guigonnat (40e, 6/10) et Fabien Claude (54e, 6/10) sont tout simplement passés à côté de leur sprint.