Simon Landrein

La lettre est arrivée en février. Les preuves du respect de l’engagement décennal n’étaient pas suffisantes. L’Ecole normale supérieure (ENS), dans sa missive, concluait au recouvrement de plus de 30 000 euros, une somme calculée au regard du nombre d’années restant dues au service de l’Etat par Raphaël, 31 ans (tous les prénoms ont été modifiés à la demande des intéressés). Peu après sa sortie de l’ENS, le jeune homme, faute de l’emploi qu’il espérait dans le management des institutions publiques, s’était réorienté dans le secteur (privé) des assurances sans attendre les dix ans fatidiques au service de l’Etat.

Depuis 2014, cette situation n’est plus atypique : un normalien parti trop vite dans le secteur privé est tenu de rembourser sa « pantoufle ». Les écoles normales supérieures ont créé des services ad hoc pour retrouver ceux qui pensaient échapper à cette « dette ». Chaque année où le contrat décennal court encore – soit six ans après une scolarité de quatre ans –, les normaliens, qui ont bénéficié lors de leur scolarité d’une rémunération d’environ 1 300 euros mensuels nets, sont tenus de renseigner l’école sur leurs activités professionnelles. S’il y a un doute ou une absence de réponse, la procédure de contrôle s’enclenche.

Une « pantoufle » de 50 000 euros

A l’école de la rue d’Ulm, à Paris, neuf promotions (2004-2012) ont déjà été passées au crible. Sur quelque 1 300 anciens élèves fonctionnaires stagiaires concernés par ce suivi, « soixante-douze cas de rupture de l’engagement décennal ont été constatés, qui ont déclenché, à l’issue du processus, des demandes de recouvrement. Neuf sursis d’un ou deux ans ont été accordés, en fonction des pièces justificatives et de la situation des alumnis. Douze dispenses totales ont été accordées, cinq dispenses de remboursement à 50 % de la somme due et une dispense de 75 % », indique la direction de l’école.

Longtemps, les écoles normales (Cachan, Lyon, Ulm) se sont contentées de faire appel à la « bonne volonté » de leurs anciens élèves partis dans le secteur privé pour payer leur « pantoufle », calculée sur le nombre d’années restant dues à la fonction publique. L’Etat et le ministère de l’enseignement supérieur justifiaient cette forme de laxisme par le peu de cas de départs vers le privé des normaliens. Leurs compétences n’intéressant guère le monde des affaires, « les transferts sont restés exceptionnels jusqu’à la moitié du XXe siècle », rappelle l’historien Christophe Charle. Ils devront attendre les années 1980 pour trouver de nouveaux débouchés réellement attractifs. En 1983 sera même créé le Club des normaliens d’entreprise, qui compte aujourd’hui près de 600 membres.

Il vous reste 61.52% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.