C'est une première depuis l'hiver 1954. De manière inédite depuis l'appel de l'abbé Pierre, signe que les temps sont durs pour l'association, le Mouvement Emmaüs lance un appel aux dons. "C'est le branle-bas de combat pour Emmaüs qui, habituellement, est autonome et indépendante financièrement", déplore Jean-François Marusziczak, président de l'association interrogé par Europe 1.

Premiers besoins à hauteur de 5 millions d'euros

Alors que la France est en confinement depuis le 17 mars dernier à cause de la crise sanitaire liée au coronavirus, Emmaüs se trouve privé de ses ressources financières habituelles, ses boutiques solidaires étant, elles aussi, fermées au public. "Cette situation nous amène à lancer ce premier appel qui est un appel historique parce que jamais, sauf en 1954, nous n'avions fait un appel à la générosité du public".

Depuis le début du confinement, 210 des 289 structures de la fédération sont à l'arrêt, en particulier les communautés de "compagnons" qui fonctionnent grâce à la récupération et la revente de meubles, équipements et objets divers. Nombre de structures d'aide à l'insertion et d'aide aux familles surendettées chapeautées par l'association sont également menacées.

La situation est grave. Créé autour des valeurs d'autonomie et de reconstruction par le travail promues par l'abbé Pierre, qui avait fondé sa première communauté Emmaüs en 1949, l'association chiffre ses besoins à cinq millions d'euros. "Cinq millions d'euros pour pouvoir passer cette période extrêmement difficile afin que les 20.000 personnes accueillies au quotidien ne soient pas remises à la rue", insiste le président d'Emmaüs sur Europe 1.

"Je ne sais pas si Emmaüs survivra à cette crise"

Très divers, le mouvement soutient et accompagne de multiples publics précaires. Des sans-abri aux chômeurs de longue durée, en passant par des familles surendettées ; des personnes migrantes, sortants de prison, ou encore des gens du voyage.

Jean-François Marusziczak est formel : il ne sait pas si Emmaüs survivra à cette crise. "On essaie, par cet appel à la générosité du public, de pouvoir y pallier, mais que sera Emmaüs demain ?", questionne-t-il, "aujourd'hui, je ne sais pas répondre à cette question."