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ずっと地下を走っていた埼玉高速鉄道が明るい地上に出ると、まもなく終点の浦和美園駅に近づいた合図。埼玉スタジアムの最寄り駅であるこの駅に、かわいい駅長がやって来たのは、2015年6月のこと。

「浦和美園駅を愛される駅に！ということで、わたしが抜擢されました。ラビたま、という名前は“ラビット”と“さいたま”のミックスで、沿線の子供たちが付けてくれたのよ」

彼女に白羽の矢が立ったのは、浦和には狛犬の代わりに狛ウサギが置かれている調神社があり、市民から親しまれていること、そしてなんといっても愛らしいことが最大の理由だ。

平日は8～9時半までと16～17時半、土日祝日は9～11時と、15～17時の勤務時間は駅構内でお客さんたちを見守る、ラビたま駅長。それ以外の時間はというと…。

「駅長室で業務をいたしております。そもそも埼玉高速鉄道には駅長という制度がなく、わたしが初の駅長だし、初の駅長室なんですよ」

かわいい駅長にメロメロなのは、駅の利用者だけではない。駅員たちも夜勤が苦にならなくなったと笑顔を見せる。社員手作りの“駅長服”をさっそうと着こなしたラビたま駅長は、埼玉スタジアムをホームにする浦和レッズのマスコット・レディア以上の人気を目指して、今日も業務にいそしんでいる。

【プロフィール】

名前：ラビたま ♀

年齢：1歳半

種類：イエウサギ

勤務先：埼玉高速鉄道

職種：浦和美園駅・駅長

主な仕事内容： 浦和美園駅を利用されるお客さまのお見送りとお出迎え。

お給料： ウサギフード。頑張った日は、ごほうびに大好物のウサギ用ドライフルーツ。

好きなこと： 耳と耳の間を撫で撫でしてもらうこと。

嫌いなこと：大きな音。

現在の悩み： ひとりぼっちで寂しいので、同僚か彼氏がいてくれたらなぁ…。

将来の夢：ラビたまグッズや、ラビたま電車ができたら嬉しい！

撮影■山口規子

※女性セブン2016年1月1日号