Il s’agit de la journée la plus meurtrière du conflit israélo-palestinien depuis la guerre de Gaza en 2014. Plusieurs dizaines de Palestiniens ont été tués, lundi 14 mai, à la frontière entre Israël et la bande de Gaza, lors de protestations contre l’inauguration de l’ambassade des Etats-Unis à Jérusalem.

Suivez la situation en direct : Le gouvernement palestinien accuse Israël de commettre un « horrible massacre », après la mort de 25 Palestiniens dans des manifestations lundi

Des dizaines de Palestiniens tués lundi

Au moins cinquante-huit Palestiniens ont été tués et plus de 2 400 ont été blessés par des tirs de soldats israéliens, selon le ministère de la santé de Gaza. Des milliers de personnes se sont rassemblées, lundi, à différents endroits près de la frontière, pour protester contre le transfert de l’ambassade des Etats-Unis à Jérusalem, qui a été inaugurée dans l’après-midi.

Ce déménagement, annoncé le 6 décembre par Donald Trump lors de sa reconnaissance historique de la ville comme capitale d’Israël, est le cadeau suprême de son administration à son allié stratégique, à l’occasion du 70e anniversaire de l’Etat. Mais les Palestiniens voient dans la décision américaine la négation de leurs revendications sur Jérusalem-Est, dont ils veulent faire la capitale de l’Etat auquel ils aspirent.

A Gaza, dans la matinée, de petits groupes de manifestants ont tenté de s’approcher de la frontière, lourdement gardée par l’armée israélienne, en lançant des pierres en direction des soldats, qui ont répliqué par des tirs d’armes à feu.

Rassemblement à l’est du camp de Bourej. Beaucoup de monde déjà. Un groupe amène des cerf-volants qui seront lestés… https://t.co/K6aUiHYaIO — piosmo (@Piotr Smolar)

A Chejaiya, autre lieu de rassemblement, des milliers de personnes sont restées l’après-midi à l’intérieur de la zo… https://t.co/yVqwgTpMad — piosmo (@Piotr Smolar)

Alors que le bilan ne cessait de s’alourdir, le gouvernement palestinien a accusé Israël de commettre un « horrible massacre ». « Les Etats-Unis ne sont plus un médiateur au Moyen-Orient », a déclaré Mahmoud Abbas, qualifiant l’ambassade américaine de « nouveau poste avancé de la colonisation ». Le président de l’Autorité palestinienne a annoncé trois jours de deuil dans les territoires palestiniens ainsi qu’une grève générale mardi, jour où les Palestiniens marquent la Nakba (la « catastrophe » en arabe) que représente, pour eux, la création en 1948 de l’Etat d’Israël.

Inauguration de l’ambassade des Etats-Unis à Jérusalem

Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a salué, lundi, « un grand jour » et a remercié Donald Trump d’avoir eu le « courage » de tenir sa promesse de transférer l’ambassade des Etats-Unis de Tel-Aviv à Jérusalem. « Nous sommes à Jérusalem et nous y resterons », a lancé le chef du gouvernement israélien lors de l’inauguration de l’ambassade, le jour même du 70e anniversaire de la création de l’Etat hébreu.

Dans l’enceinte de l’ambassade américaine, dont les alentours avaient été bouclés par des centaines de policiers, rien n’aurait permis de discerner ce qui se passait au même moment à Gaza.

« C’est un grand jour. Un grand jour pour Jérusalem. Un grand jour pour l’Etat d’Israël. Un jour qui restera gravé dans notre mémoire nationale pour des générations. »

Il a terminé son discours en saluant Jérusalem, « capitale éternelle et indivisible d’Israël ».

Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, lors de l’inauguration de l’ambassade des Etats-Unis à Jérusalem. RONEN ZVULUN / REUTERS

Malgré les événements de lundi matin, le président américain, Donald Trump, a salué sur Twitter « un grand jour pour Israël » en évoquant l’inauguration de l’ambassade :

Big day for Israel. Congratulations! — realDonaldTrump (@Donald J. Trump)

L’armée israélienne s’attendait à ce que des dizaines de milliers de Palestiniens protestent dans la bande de Gaza, mais aussi en Cisjordanie, contre l’inauguration de l’ambassade américaine à Jérusalem.

Tsahal avait prévenu les Gazaouis, dimanche et lundi, par tracts distribués par les airs qu’ils se mettraient en danger en prenant part aux manifestations et qu’elle ne permettrait pas qu’on s’en prenne à la barrière de sécurité, aux soldats ou aux civils israéliens riverains du territoire palestinien. « Nous défendrons nos citoyens par tous les moyens, nous ne permettrons pas qu’on force la frontière », avait mis en garde le ministre de la défense israélien, Avigdor Lieberman.

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L’armée israélienne assure qu’au moins trois équipes d’hommes en armes ont essayé de disposer des explosifs le long de la barrière de sécurité entre Israël et la bande de Gaza. Selon Tsahal, plusieurs membres du Hamas se sont déguisés en civil pour se fondre parmi les manifestants. L’armée a également annoncé avoir procédé lundi à des frappes aériennes contre « cinq cibles terroristes dans un camp d’entraînement militaire appartenant au Hamas », dans le nord de la bande de Gaza.

Un mouvement de protestation lancé le 30 mars

L’armée israélienne est critiquée depuis plusieurs semaines pour faire un usage excessif de la force. JACK GUEZ / AFP

Des Palestiniens de la bande de Gaza, territoire coincé entre Israël, l’Egypte et la Méditerranée, se rassemblent depuis plusieurs semaines par milliers près de la frontière pour revendiquer leur droit à retourner sur leurs terres, dont ils ont été chassés ou qu’ils ont dû fuir à la création d’Israël, il y a soixante-dix ans.

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Ce mouvement, baptisé « marche du retour », a également pour objet de dénoncer le blocus israélien imposé depuis plus de dix ans à l’enclave palestinienne, que dirige le mouvement islamiste Hamas, auquel Israël a livré trois guerres depuis 2008.

Depuis le début de cette « marche du retour », le 30 mars, quatre-vingt-quinze Palestiniens ont été tués lors de manifestations. L’armée israélienne est notamment critiquée pour son usage excessif de la force. L’Organisation des Nations unies (ONU) et l’Union européenne ont réclamé des enquêtes indépendantes. Mais Tsahal affirme que ses soldats ne tirent à balles réelles qu’en dernier recours, quand les moyens non létaux ont été épuisés, pour parer au danger pour les soldats et les civils israéliens habitant près de l’enclave.

Le Monde avec AFP