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Plantations d’automne : privilégiez le local !

C’est la saison pour planter les arbres et arbustes. L’occasion de privilégier des espèces locales afin de renforcer la biodiversité près de chez soi.

iStock/ArtMarie

À la Sainte-Catherine, tout bois meurt ou prend racine, affirme le dicton. L’heure est donc au choix des arbres et arbustes qui orneront nos jardins. On privilégie telle espèce pour son port, celle-ci pour la couleur de ses feuilles à l’automne, celle-là pour ses fruits… Et si nous pensions aussi à la conservation de la biodiversité locale ?



Les espèces exotiques, de potentielles concurrentes

Premier argument en faveur de cette démarche : introduire une espèce extérieure à un territoire donné n’est pas sans risque pour l’écosystème.



« Certes, c’est un moteur de biodiversité, mais la nouvelle espèce utilise les ressources au détriment des espèces locales, avertit Marc-André Selosse, vice-président de la Société botanique de France et professeur au Muséum national d’histoire naturelle. Ce phénomène peut générer une raréfaction d’espèces locales, voire leur extinction. »



Choisir un noisetier du bassin parisien ou d’Asie de l’Ouest ?

Si l’espèce est implantée en France, il faut privilégier la production locale. Prenons un Corylus avellana – noisetier commun sous son nom vernaculaire. Chez un pépiniériste, en magasin ou en ligne, il est possible de trouver un arbre qui a poussé dans le bassin parisien, ou un ayant été importé d’Asie de l’Ouest. Mais le végétal asiatique sera moins adapté à nos jardins que le premier.



En effet, un végétal implanté depuis des siècles, voire des milliers d’années, sur un territoire donné, évolue avec les êtres vivants qui l’entourent.



« Les espèces locales sont en cohérence avec la faune, explique Sandra Malaval, chargée de la restauration écologique au Conservatoire botanique national des Pyrénées et de Midi-Pyrénées. Elles fleurissent au bon moment pour les insectes pollinisateurs, elles sont adaptées aux conditions des sols, elles résistent aux maladies… »



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La provenance des semences ne s’affiche pas clairement

Il est aussi possible de se procurer des espèces locales sauvages, c’est-à-dire non cultivées par l’homme. Néanmoins, pour le consommateur, connaître l’origine des semences ou des plants reste difficile, faute d’une législation contraignante.



Pour pallier ce manque de traçabilité, la fédération des Conservatoires botaniques nationaux, l’Association française arbres champêtres et agroforesteries et l’association Plante & Cité ont créé en 2015 les marques Végétal local et Vraies messicoles (des plantes retrouvées dans des cultures agricoles).

« Conserver un capital génétique »

Destinée en priorité aux gestionnaires d’espace, l’initiative consiste à prélever des graines et des plants dans la nature, à les multiplier, puis à les commercialiser.



Érable, pommier, menthe aquatique, iris... plus de 500 espèces sont disponibles chez une cinquantaine de producteurs dans 11 régions en France métropolitaine et en Corse.



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« Aucune espèce n’est issue de la filière horticole et agricole, et n’a donc été sélectionnée », précise Sandra Malaval, également animatrice nationale de ces programmes. Les espèces prélevées doivent être présentes depuis au moins 10 000 ans sur le territoire, ou arrivées sans intervention humaine avérée. Ainsi, « utiliser des espèces locales sauvages, c’est conserver un capital génétique ».



Aujourd’hui propriétés de l’Agence française pour la biodiversité, ces marques ne concernent pas les espèces rares ou menacées. D’autres initiatives existent à l’échelle régionale, comme Plantons le décor dans les Hauts-de-France ou Corsica Grana en Corse.

Vive les mauvaises herbes !

Enfin, une astuce pour entretenir facilement la biodiversité chez soi : laisser pousser les adventices, ces herbes folles appelées à tort « mauvaises herbes ».



« On veut mettre de jolies plantes dans les jardins ou sur les ronds-points, mais les adventices rendent beaucoup de services écologiques », rappelle Bruno Chauvel, chargé de recherche à l’UMR Agroécologie de l’Institut national de la recherche agronomique (Inra). « On n’apprécie guère les chardons ou les chénopodes, mais les oiseaux en sont très contents ! »



Et le chercheur de conclure : « Créer une diversité végétale crée une diversité animale et renforce la fertilité du sol. Mais cela se fait sur le long terme. »



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