La caída del petróleo ha dejado sin discurso a los liberales, mientras los servicios de seguridad rusos siguen cobrándose piezas

XAVIER COLÁS

Moscú

@xaviercolas

El lunes pasado, mientras Moscú dormía bajo un prematuro y grueso manto de nieve, se libraba en silencio el último capítulo de un 'western' en el que dos bandos luchan por capitalizar el poder que emana del Kremlin. Según la versión oficial, dos millones de dólares en efectivo (1,8 millones de euros) fueron suficientes para que el ministro de Desarrollo Económico, el liberal Alexei Uliukaev, mordiese el anzuelo del soborno. Los servicios de seguridad, una vez más, fueron los que tendieron la trampa: esta vez venía disfrazada de jugosa 'mordida' de parte de la gran petrolera Rosneft a cambio de dar luz verde a la compra de otra empresa energética, Bashneft.

Las televisiones estatales despertaron a los rusos al día siguiente 'vendiendo' la detención como un zafarrancho contra la corrupción. Pero a nadie se le escapa que la mordida es pequeña, que Uliukaev era un valioso alfil del bando liberal y que en el pasado había desafiado el poder de Igor Sechin, todopoderoso 'zar' del petróleo ruso al frente de Rosneft y ex agente del KGB. La escena es elocuente: pierden los partidarios de la liberalización como vía para sacar al país del atolladero. Ganan los 'siloviki', veteranos de los servicios de Inteligencia o el ejército, partidarios de defender el fuerte con mano dura a la espera de un milagro.

Rusia es un país diferente al que era hace cuatro años, y sus ángeles caídos de hoy tienen necesariamente distinto pelaje. Durante la bonanza de 2000 a 2012 el pujante mercado petrolero sostuvo el valor del rublo, multiplicó un 160% la renta disponible y dio a la élite rusa una inmensa tarta que repartir. Ahora, con el precio del barril diezmado y las sanciones mordiendo el presupuesto los liberales se han quedado sin discurso. A Uliukaev, que verá llegar el nuevo año en arresto domiciliario, le llamaban el "submarinista" porque no paraba de diagnosticar que el país había tocado fondo.

Hasta la fecha la economía ha ido cayendo pero dos fondos de reserva han mantenido el país funcionando. El problema es que en un año Rusia se ha 'comido' un tercio de esos ahorros. Algunos economistas pronostican que cuando acabe 2017 no quedará nada en la hucha: un mal momento, teniendo en cuenta que las elecciones presidenciales son en 2018. La 'tarta' que alimenta a la élite es cada vez menor, así que las peleas son más crueles. La economía es un dolor de cabeza que nadie sabe muy bien como enderezar: por momentos parece que hay un estancamiento, de vez en cuando hay alguna señal de un posible levantamiento de las sanciones, y ahora la victoria de Donald Trump en EEUU ha dado nuevas esperanzas de que sea el propio destino el que se ocupe de arreglar las cosas. Así, la liberalización del mercado puede esperar una vez más.

La venta de Bashneft a Rosneft había desatado una de estas disputas. Algunos sectores liberales consideraban que para que los ingresos de Bashneft fuese realmente un balón de oxígeno para el presupuesto era una compañía privada la que debía hacerse con esos activos. Pero cuando Uliukaev pareció seguir esa lógica objetando las ambiciones de Rosneft el mercado lo vio como un desafío al poderoso Sechin.

Relanzando el país

Y mientras la economía ha perdido su 'magia' como fuente de poder y estabilidad, la guerra es la que está relanzando al país. En 2014 Vladimir Putin 'recuperó' Crimea, en 2015 condicionó con su guerra híbrida en Donbas la estrategia de EEUU y la UE para Europa y acaba 2016 como el actor clave en la guerra de Siria. Los muros del Kremlin parecen sentirse más seguros en manos de buenos tiradores que a cargo de profetas con calculadora. Y así es como los 'siloviki', han vuelto al centro del escenario para ocuparlo todo.

Como dice el analista Dimitri Oreshkin, "sus victorias por la influencia se hacen a costa del crecimiento económico". El gobierno ruso, dirigido por el gris Dimitri Medvedev, uno de los pocos liberales que quedan cerca de Putin, afronta por enésima vez rumores de destitución. La privatización de Rosneft -que aliviaría la situación del presupuesto pero disminuiría el poder de un 'halcón' como Sechin- está ahora más lejos que nunca. Pesos pesados como el número dos del Kremlin van siendo sustituidos por burócratas que deben toda su carrera a Putin, mientras ya van tres gobernadores 'fulminados' en dos años por presunta corrupción El 'cadáver político' del ministro Uliukaev es un aviso de que cualquiera puede ser el siguiente en caer.

El FSB (el heredero del KGB) llevaba un año investigando y pinchando el teléfono del ministro Uliukaev. "Esta detención es un hecho dramático y hay cosas que no están claras" asegura Alexei Kudrin, un liberal que fue ministro de Finanzas y que ahora dirige el Centro de Estrategias del Desarrollo. Pero mientras Moscú se pregunta que hay tras la última 'emboscada' el país parece en manos de los que saben cómo custodiar el botín en detrimento de los que tienen un proyecto para hacer que esta riqueza crezca.