Je bent jong en je wilt wat. Het is 1980, de 17-jarige Geert Wilders uit Venlo vertrekt naar Israël en gaat er werken in een mosjav, een soort collectieve boerderij. De latere oprichter van de PVV verblijft op de Westelijke Jordaanoever, sinds 1967 door Israël bezet gebied. "Al noem ik het zelf liever 'bevrijd gebied'."

In het kader van het 70-jarig bestaan van de staat Israël sprak de politicus voor het eerst uitgebreid over zijn tijd in de mosjav, met NOS Met het Oog op Morgen. Het gaat om de periode voordat Wilders politiek actief werd, maar het verblijf heeft ongetwijfeld een grote stempel op zijn leven gedrukt.

Coming of age

Eigenlijk wilde hij naar Australië, maar het bijbaantje in een augurkenfabriek hield Wilders niet lang genoeg vol om het dure vliegticket te betalen. Omdat weinig landen 17-jarigen zonder werkvergunning accepteren, werd het Israël. Daar was de scholier wel welkom.

Het verblijf in de mosjav was naast het harde werken ook een coming of age: Wilders leerde er zichzelf en de wereld kennen. Drank, geen drugs, maar wel achter de vrouwen aan. "Ik zeg altijd: Israëlische vrouwen zijn de mooiste ter wereld", vertelt Wilders aan presentator Wilfried de Jong. "Op Hongaarse vrouwen na, moet ik inmiddels bekennen." De echtgenote van Wilders komt uit Hongarije.