ヤギに雑草を食べてもらい、農薬や機械を使わずに除草する――。横浜市保土ケ谷区の分譲マンションで、長野県の業者から借り受けたモモとルルが活躍中だ。エコな「除草ヤギ」は全国で人気だが、マンションで住民が共同飼育するのは珍しい。２頭を囲んで住民の会話も弾み、災害時の助け合いにつなげる狙いがある。

横浜駅から５駅９分の相鉄線和田町駅。周辺にはマンションが立ち並ぶベッドタウンで、駅から歩いて１０分足らずのところに、７階建て分譲マンション「アーバンコンフォート横浜和田町」がある。４０世帯ほどの約１４０人が暮らす。

２頭のヤギがやって来たのは７月半ば。フェンスに囲まれた中庭の雑草をはみ、「いっぱい食べる！」「かわいいなあ」と子どもたちに大人気だ。小学３年生の大木汐莉（しおり）さんは「ヤギが来てから仲良くなった子もいてうれしい」。夫婦で暮らす男性（７８）も「知り合いになれば、あいさつしやすい」と話し、住民の輪が広がるのに一役買っている。

仕掛けたのは管理組合の副理事長、佐藤真一さん（５２）。東日本大震災の際、お年寄りを子どもたちが手助けする被災地の様子をテレビニュースで目にして、「うちのマンションもこれから高齢者が増えていく。若い世代とつながりが必要なのでは」と感じていた。そこで「除草ヤギ」の存在を知り、「これだ」とひらめいたという。

ヤギを飼うと強い薬品をマンシ…