Caroline, 23 ans, et son mari ont été déférés mardi au parquet antiterroriste de Paris.

"Ces gens ont des profils extrêmement inquiétants, et ce que nous avons découvert l’est tout autant", souffle une source proche des services antiterroristes. Lundi matin, les policiers de la SDAT ont arrêté à Montpellier un couple, qui a été aussitôt transféré à Paris où sa garde à vue se prolonge depuis. En matière de terrorisme, elle peut atteindre 96 h.

Un faux ventre de femme enceinte, acheté sur internet

Caroline, 23 ans, une Française convertie à l’islam et mère d’un enfant de deux ans, et son mari, un franco tchadien, sont depuis interrogés sur les éléments accumulés à leur encontre par la police judiciaire de Montpellier et par les spécialistes de la Sous-direction antiterroriste. Et notamment sur cet accessoire de déguisement, découvert lors d’une perquisition à leur domicile la semaine dernière : un faux ventre de femme enceinte, acheté sur internet, et modifié artisanalement.

Un dispositif qui peut tromper les portiques de détection

Cet abdomen factice, qui se sangle sur le torse, avait été évidé et recouvert de papier aluminium. Dans quel but ? "C’était pour commettre des vols à l’étalage au Polygone", a-t-elle expliqué en substance. Le papier aluminium permet en effet de tromper certains dispositifs antivols utilisés dans les magasins, empêchant ainsi les portiques de détection de sonner.

Problème : les policiers et les magistrats chargés de l’enquête n’en croient pas un mot. D’une part parce que cette jeune femme a récemment fait un héritage très important, et n’avait aucun besoin de voler. Elle a au contraire dilapidé au cours des derniers mois plusieurs centaines de milliers d’euros, en faisant des dons très importants à certaines de ses amies, elles aussi pratiquantes d’un islam plutôt rigoriste.

Vidéos de Daech, recherche sur les femmes kamikazes...

Mais surtout parce que les enquêteurs ont découvert que cette jeune femme décrite comme "très intelligente" avait totalement basculé dans le radicalisme. Elle ne sortait que voilée de pied en cap, elle passait dans son appartement décrit comme "ascétique" des heures à visionner des vidéos d’atrocités commises par Daech. Mais aussi à télécharger tous les numéros d’Inspire, la revue de propagande d’Al-quaeda et de Dabiq, le magazine de l’État islamique. De plus, elle avait fait sur le web de nombreuses recherches sur les femmes kamikazes, les dispositifs explosifs. Enfin, elle racontait à ses proches qu’elle voulait gagner la Syrie pour y mourir en martyr, et avait convaincu son mari de l’y accompagner.

"Tout le temps debout ou à genoux à prier"

Dans ce contexte, la découverte de ce faux ventre, qui aurait pu être rempli d’explosifs et ne pas être détecté par certains portiques de sécurité, ne peut que glacer le sang. L’avait-elle acquis pour commettre un attentat, ici à Montpellier ? S’agissait-il pour elle de faire un test poussé, avant de passer à l’action ailleurs ? Voulait-elle se donner la mort en Syrie en utilisant cet artifice ?

Mardi 15 décembre, les enquêteurs, qui agissaient au départ à partir de renseignements sur le radicalisme croissant de la jeune femme, placent une première fois le couple en garde à vue, pour une séquence d’une trentaine d’heures. "En dehors des auditions, elle ne s’est jamais allongée sur la banquette des geôles, mais est restée tout le temps debout ou à genoux à prier", raconte un policier.

Assignés à résidence puis transférés à Paris

Au vu de la complexité de l’enquête et du profil de la jeune femme, la décision est prise mercredi de remettre provisoirement le couple en liberté, le temps que l’examen de leurs ordinateurs et téléphones portables continue. Ils sont toutefois aussitôt assignés à résidence, et l’enfant leur est retiré. En fin de semaine, le parquet antiterroriste de Paris, pourtant débordé, estime la procédure suffisamment inquiétante pour relever de sa compétence : c’est la première fois depuis l’entrée en vigueur de l’état d’urgence qu’une enquête menée en Languedoc-Roussillon est ainsi transmise à C1, nom de code des magistrats antiterroristes parisiens.