Hij moest er echt voor vechten. Dus de lach op het gezicht van Max Verstappen na zijn knappe vierde plaats tijdens de Grote Prijs van Canada was begrijpelijk. Toch was er even wat teleurstelling, omdat een podiumplaats net buiten bereik bleef.

In de slotfase moest Verstappen zwaar in de verdediging. WK-leider Nico Rosberg probeerde aan alle kanten de vierde plaats van de Nederlander in bezit te krijgen. Verstappen hield prachtig stand. "Uiteindelijk is het gelukt. Ik wilde niet opgeven. Ik heb er hard voor gevochten", reageerde de 18-jarige coureur op zijn website.

Verstappen vergde veel van zijn Red Bull-bolide. "Ik zat al op de limiet bij het remmen en Rosberg remde twintig, dertig meter later. Dat kon niet goed gaan", dacht hij. Het lukte Verstappen toch om de Mercedes-coureur achter zich te houden.

Toch extra pitstop

In zijn derde GP voor Red Bull reed de Limburger lange tijd op de derde plek. "Het is jammer dat we niet op het podium eindigden, want het was een goede race. We hebben er alles uitgehaald. En een vierde plek is niet slecht, toch?"

Zeker niet gezien het feit dat Verstappen een extra stop moest maken. In eerste instantie wilde hij de race met één pitstop voltooien, maar in de 47ste ronde moest hij toch nog een keer naar binnen. "Er zat toch te veel slijtage op de banden. We hadden geen soft en supersoft meer, dus ik moest wel verder op ultrasoft."

De volgende race is in Bakoe, Azerbeidzjan. Verstappen gaat daar met een grote lach naartoe. "Dat denk ik wel, ja."