“第２の水原希子”と期待される新人モデルの八木莉可子（１４）が、大塚製薬「ポカリスエット」の新イメージガールに抜てきされた。１６日から放送される新ＣＭ「エール編」で全国デビューする。森高千里（４７）、宮沢りえ（４３）、綾瀬はるか（３１）らを輩出してきた芸能界の登竜門から、本格活動をスタートさせる。

手入れをしたことのない太めで凜々（りり）しい眉毛が印象的だ。中３ながら１メートル６９の長身で、水原希子（２５）が所属する事務所「エイジアクロス」が昨年１１月に開催したモデルオーディションに参加。７８５１人からグランプリに選ばれ、芸能界入りした新人だ。



ＣＭでは「自分は、きっと想像以上だ。潜在能力をひき出せ。」というメッセージをキーに、若い世代の情熱を伝える。エール編では、３００人のダンサーに交じり、本格ダンスに初挑戦。未経験ながら２カ月間の特訓を積んでマスターし、「潜在能力は引き出せる」ことを体現した。新商品「ポカリスエットゼリー」のＣＭにも出演し、ＳＮＳキャンペーン「♯ポカ写」もスタートする。



大塚製薬の担当者は「ピュアで前向きな人柄が、ブランドイメージとピッタリ」と起用。ポカリのオーディションのダンス審査では、学校で習ったソーラン節を元気よく踊った。ダンスが踊れなくても前向きに挑む姿が高く評価された。



八木は自身の起用に「とても驚きました。先輩方は凄い方ばかり。昨年の中条あやみさんが好きだったのでとてもうれしかったです」と初々しい笑顔を見せた。田園風景が広がる滋賀県在住。中学では生徒会長を務めるなど、真っすぐで芯の強い性格も魅力だ。「モデルや女優として幅広く活躍できるような人になりたい」と力を込めた。



◆八木 莉可子（やぎ・りかこ）２００１年（平１３）７月７日、滋賀県生まれの１４歳。幼い頃からモデルが夢で「とにかく目立ちたい」とエイジアクロスのオーディションに参加。趣味は読書、音楽を聴いて歌詞をノートに写すこと。特技の習字は八段の腕前。１メートル６９。