Depuis 2016, on ne trouve plus de sacs plastique à usage unique aux caisses des grandes surfaces. Et pour cause : à la suite d’une directive de l’Union européenne, la France en a interdit la distribution. Ils ont été remplacés par des sacs en tissu ou papier, par des sacs réutilisables en plastique épais, mais aussi par des sacs « biodégradables » censés se désintégrer rapidement. Or des scientifiques de l’université de Plymouth, au Royaume-Uni, ont publié le 29 avril 2019 les résultats d’une expérience dans la revue Environmental Science and Technology. Durant trois ans, ils ont placé cinq modèles de ces sacs sous terre, dans de l’eau de mer, ou à l’air libre pour en évaluer la dégradation. Résultat : aucun des sacs n’a été correctement dégradé dans les trois environnements au cours de cette période.

Le Monde