En el Campo de Polo, en Palermo, ayer los “trapitos” dirigían el estacionamiento Emiliano Lasalvia

Pasar el día en un parque, disfrutar de una cena romántica o compartir ese recital prometido hace meses. Todas estas situaciones están en la ciudad de Buenos Aires atravesadas por el estrésque genera la ocupación ilegal del espacio público por parte de los cuidacoches o "trapitos". Con "tarifas" establecidas y extorsiones, amedrentan a familias que sólo buscan un lugar para estacionar su auto.

"Mami, la tarifa acá es de 50 pesos", advierte un hombre de unos 35 años, a metros de El Rosedal de Palermo, a una familia que llega para pedalear al aire libre. "Tengo sólo 10 pesos", le responde Laura Iglesias, que llevaba atuendo deportivo para la ocasión. "Ya están pasados de moda los 10 pesos. Tengo cambio de 100 pesos si necesitás, mami", agregó el hombre fortachón, que además ofrecía servicio de lavado. La vecina se negó rotundamente a pagarle; sin embargo, el buen momento que pretendía pasar en familia se empañó. Temía que en represalia dañaran el auto o intimidaran a los dos menores que la acompañaban.

Estas situaciones se repiten en cada recital, en cada polo gastronómico porteño y en parques y plazas de la ciudad. El artículo 79 del Código Contravencional hoy prohíbe la exigencia de dinero a un particular por permitirle estacionar en la vía pública, pero probar esta acción es casi imposible en la práctica. El resultado: el 97% de las denuncias que se hacen por la presencia de "trapitos" no prospera. Se desestiman. Tampoco las fuerzas de seguridad que tienen jurisdicción en el distrito intervienen ni el gobierno local establece, por ejemplo, estacionamientos oficiales.

En la Legislatura, en tanto, los diputados debaten si debaten el tema. No está en la agenda de prioridades. El bloque que responde a Martín Lousteau, ex candidato a jefe de gobierno y actual embajador en los Estados Unidos, presentó un proyecto para prohibir la actividad, abrir un registro de cuidacoches y regularla a través del Estado, mientras que Pro insiste sólo en prohibirla.

Este debate sin éxito que se da con distintas fuerzas desde 2008 no hizo más que prorrogar una ley vigente que nadie cumple: los "trapitos" ganan territorio sin control ni sanción.

Los polos comerciales, turísticos y culturales en barrios como Caballito, Flores, Belgrano, Palermo, Núñez, Villa Urquiza, Saveedra y San Telmo están poblados de "trapitos". Según el espectáculo o la zona, las tarifas llegan a $ 200. Muchos de ellos, sobre todo en los espectáculos deportivos, responden a entidades debidamente organizadas y que a principios de año fueron investigadas por el Ministerio Público de la ciudad.

Iniciativas

El proyecto de la legisladora Natalia Fidel (Eco) propone "prohibir la actividad, pero crear un registro de cuidacoches y que los autorizados puedan ser sólo personas mayores de 18 años, con domicilio real en la ciudad y que no tengan trabajo". Además, especifica que la Ciudad se encargue de indicarle a cada uno de los registrados el lugar y el horario en que deberá cumplir su tarea de cuidador de vehículos.

"Además, se les entregaría un botón antipánico para que puedan reportar actividad sospechosa. La autorización de esta actividad sólo pueda durar dos años a prorrogarse por dos años más en caso de ser necesario, y que en ese tiempo deban iniciar, continuar o terminar el primario, el secundario, el terciario, la universidad o aprender un oficio", añade.

En cuanto al salario que percibirá el cuidacoches, el proyecto contempla que el Estado le otorgue un ingreso económico equivalente al 80% de la canasta básica alimentaria de menor monto estimada por el gobierno de la ciudad. "Los ciudadanos podrán darles la propina que crean correcta en caso de que así les parezca", contempla el proyecto.

Esta iniciativa está en la Comisión de Justicia, pero no hay una decisión política de que sea tratada. Pro quiere que la Policía Federal se haga cargo de los problemas de la usurpación en la vía pública de los vendedores ambulantes y, posteriormente, de los "trapitos". Pero no tiene en mente corregir la normativa en lo inmediato. No tiene la mayoría para lograr la prohibición de la actividad, y menos la oposición, para regularla.

"Estamos avanzando en una agenda parlamentaria con Suma +, pero en las prioridades que nos pasaron no están los «trapitos». Tenemos voluntad de acordar en varios temas, pero no en éste", dijo a LA NACION Francisco Quintana, jefe del bloque Pro en la Legislatura porteña.

Natalia Fidel, autora del proyecto, comentó a LA NACION: "Presentamos nuestro proyecto en marzo y aún no se discutió. Según las declaraciones de legisladores de Pro, y por el hecho de que nunca se llamó a la comisión para discutir el proyecto, entendemos que no quieren discutir la regulación, sino ir directamente por la prohibición. Nuestro espacio cree que el Estado tiene una responsabilidad con las franjas más vulnerables de la población, y más en situaciones económicas de ajuste como las actuales".

"Por eso -consideró-, prohibir sin ningún tipo de contemplación con aquellos que cuidan coches ya que no encuentran otra salida (en los casos en que lo hacen sin ánimo extorsivo) es empujar a los ya excluidos hacia un mayor nivel de exclusión. Eso en ningún caso puede ser una alternativa. El Estado debe ser más sensible e inteligente para poder encontrar soluciones superadoras para todos."

Los vecinos, mientras tanto, siguen como rehenes. "Hace años que me siento intimidada por los «trapitos» en buena parte de la ciudad. Cada vez hay más. No tengo libertad de estacionar donde quiera sin que me rodeen rápidamente. Hasta me han cobrado más que a un conductor varón. Se arrogan hasta discriminar a las mujeres. En La Boca, ya son una patota que destrata violentamente. Pero a mí me toca pagar los impuestos y ser una ciudadana responsable", se amarga Elena López, de 54 años, vecina de Devoto.

Gabriel Illanes, de 17 años, reside en Belgrano. En ese barrio conviven, alrededor de la plaza de Juramento y Arcos, quienes cobran el estacionamiento y personas que extorsionan por un lugar de estacionamiento. "Todavía no manejo, pero ya me preocupa la inferioridad de condiciones en las que me tendré que mover por la ciudad. Muchas veces salí en defensa de mi madre, porque los trapitos la han insultado y han intentado atacar el auto. Así no se puede vivir en comunidad", comentó indignado.