C’est vrai, on le concède, la question, posée ainsi, est gonflée. Que le nouveau président américain soit inculte et grossier, soit. Incapable de se concentrer plus de quelques minutes, comme l’avait souligné Tony Schwartz, l’auteur qui avait rédigé le best-seller de Trump "The Art of the Deal", c'est clair. Mais analphabète, vraiment ? On entend déjà ses défenseurs s’indigner. Et pourtant ! La capacité de Donald Trump à réellement savoir lire et comprendre un texte est aujourd’hui aussi régulièrement remise en cause que sa santé mentale.

"Bien sûr, il sait déchiffrer, comprendre dans les grandes lignes, lire comme un élève de CM1. Mais est-il réellement en mesure de lire couramment et confortablement un texte en anglais ? Je me pose la question", s’interroge très sérieusement David Pakman, vedette d’un talk-show du même nom.

Que Trump n’aime pas lire n'est un secret pour personne : Schwartz a avoué qu’il serait surpris que l’homme d’affaires ait lu ne serait-ce qu’un livre de bout en bout durant sa vie d’adulte. Le chef d’Etat n’a jamais été capable de citer le moindre ouvrage, historique ou littéraire, et ne fait même pas semblant. A la limite il en est fier : il n’est pas un de ces intellectuels, lui. Et après tout, pourquoi pas.

Pas plus de trois paragraphes

Mais ce n’est pas tout. David Pakman a retrouvé une série de témoignages de proches mettant en doute sa capacité même à lire. Toutes les fuites - et elles sont nombreuses - émanant de la Maison-Blanche vont dans le même sens : le président ne s’informe depuis son arrivée à Washington que par la télévision, en priorité Fox News, qu’il regarde en boucle, tout en dictant compulsivement ses tweets à son assistante - il s’en est d’ailleurs lui même vanté : un "gain de temps", selon lui.

Il boude toutes les notes, les synthèses ou les dossiers que lui préparent ses conseillers. Il leur a d’ailleurs expressément intimé l’ordre de faire court : des notes n’excédant pas une simple page, comportant une dizaine de paragraphes maximum... Avant de considérer que c’était encore trop long : une page simple, agrémentée de cartes et de graphiques, et pas plus de deux ou trois paragraphes au total. Quant aux dossiers, ses conseillers ont constaté qu’il ne les lisait pas, se contentant de regarder la première page...

Le vocabulaire d'un enfant de 10 ans

A regarder certaines vidéos, le doute est en tout cas permis : Trump refuse les prompteurs et préfère improviser, quitte à donner l’impression, comme lors de son discours surréaliste devant la CIA, qu’il dit littéralement ce qui lui passe par la tête. Ses conseillers lui préparent-ils des discours ? Quelles que soient les circonstances, il s'exprime le plus souvent sans notes avec une spontanéité déconcertante. Dans la vidéo exhumée par David Pakman, face à un juge, qui l’été dernier, lui demandait lors d’une audition de lire un texte, Trump semble réellement perdu, embarrassé, affirmant après un long silence que le texte est écrit en trop petits caractères, qu’il n’a pas ses lunettes (a-t-on jamais vu Trump avec des lunettes ?) tandis que ses avocats tentent de le sauver à grands renforts d’"objections". Confondant.

Les commentateurs ont souvent souligné la pauvreté de langage de Trump, qui s’exprime avec le vocabulaire d’un enfant de 10 ans. Son niveau de lecture, semble-t-il, est à l’avenant. Une extension pour le navigateur chrome propose d'ailleurs de réécrire les tweets du président avec l'écriture d'un écolier :

We made a browser extension that converts Trump’s Tweets into their rightful state: a child’s scribble. Download: https://t.co/pgL64CCJ00 pic.twitter.com/XQ30Fz6m9H — The Daily Show (@TheDailyShow) 15 février 2017

Une réponse qui en dit tellement long

Certains se demandent si Donald Trump ne serait pas, jusqu’à un certain point, illettré. Mais une autre question est soulevée : le nouveau président des Etats-Unis ne serait-il pas un peu… autiste ? Ou en tout cas, hermétique au monde extérieur. Ainsi, Donald Trump adore revenir de manière obsessionnelle sur les chiffres de sa victoire, y compris dans les moments les plus inappropriés. La preuve lors de sa première conférence de presse conjointe avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou.

A un journaliste qui lui demandait ce qu’il pensait de la flambée d’actes antisémites aux Etats-Unis depuis sa victoire, on aurait pu s’attendre, logiquement, à une vigoureuse condamnation de l’antisémitisme…

Voilà sa (très) étonnante réponse :

"Eh bien, ce que je veux dire, c’est que nous sommes, vous savez, très honorés par notre victoire. 316 votes de grands électeurs. On n’était pas supposés dépasser 220. Vous le savez, n’est-ce pas ? On ne pouvait pas atteindre 221, puis ils ont dit 270. Mais il y a eu un extraordinaire enthousiasme. Et je dirais que nous allons avoir la paix dans ce pays. Nous allons stopper le crime dans ce pays. Nous allons faire tout ce qu’on peut pour arrêter le racisme et toutes les autres choses qui se passent. Il y a plein de mauvaises choses qui se passent depuis longtemps. Et je pense qu’une des raisons pour lesquelles j’ai gagné l’élection, c’est que nous sommes une nation très très divisée. Mais heureusement, je vais régler ça. Et vous savez c’est quelque chose de très important pour moi.

En ce qui concerne les gens, j’ai tellement d’amis juifs. Une fille, qui se trouve ici. Un gendre, et trois beaux petits-enfants. Je pense que vous allez voir des Etats-Unis très différents tout au long de ces trois, quatre, ou huit années. Beaucoup de bonnes choses vont arriver. Et vous allez voir beaucoup d’amour. OK ? Merci."

Sic.

Natacha Tatu