２０歳代で８％、３０歳代で１１％、４０歳代で１５％、５０歳代で２０％、６０歳代で３０％、７０歳代以降で３７％。一体、何の数値だろうか？

フランスでの勃起障害（ＥＤ）の割合である。

フランスでいよいよ、この６月から勃起障害用の外用クリームが発売され、７月には保険適用される。このクリームは、海綿体の血管を拡張させ、勃起状態を長く維持する効果がある。内服薬や注射などよりは有効性は落ちるが、頭痛や鼻づまりなどの副作用もない。効果が出るまでの時間も、塗ってから１５分と早い。継続使用することで効果が上がり、１２週間継続すると使用者の半数で障害の改善がみられるという。

このクリームの発売を待っていた人は多く、保険対象となるため、内服薬から乗り換える人が増える見通しだ。勃起障害は様々な原因が考えられるが、精神面が影響していることも多く、クリームの使用で安心感と自信を取り戻すことが障害の改善につながるのではないかと言われている。

フランスのカップルは「枕を共にしなくなれば終わり」ということわざがある。結婚して子供ができたら別々の部屋に眠る、なんていうことはフランスではないのだ。子供は小さい時から自分の部屋で寝かされ、両親は一つのベッドで枕を共にして眠る。付き合いが長くても、結婚しても、子供ができても、セックスレスにはならない。といっても最近では隠れセックスレスカップルも増加傾向にあるらしいが、勃起障害なども原因の一つだろう。

「勃起障害の内服薬は副作用が怖くて、使う勇気がなかった」という男性たちが待ち望んでいた外用クリーム。イギリス、イタリア、ドイツ、ベルギー、スウェーデンなどではすでに発売されている。この魔法の薬がカップルを救う？！