前地方創生相の山本幸三・自民党衆院議員（福岡１０区）がアフリカ各国との交流に言及した際、「何であんな黒いのが好きなのか」と発言したことを巡り、アフリカにルーツを持つ日本の子どもたちに動揺が広がっている。子どもたちは１４日、山本氏に抗議文を送った。

抗議文を書いたのは、ＮＰＯ法人「アフリカ日本協議会」（東京都台東区）の活動に参加する中学生から大学生の６人。いずれも親がアフリカ出身で、アフリカの歴史や文化を学ぶ。

「自分のアイデンティティーを否定された感じだ」。父が南アフリカ出身で、母が日本人の津山家野（かや）さん（１９）＝東京都小平市＝は、閣僚経験者の発言に驚いた。

南アフリカから都内に移り住んで約１０年。肌の濃さや髪質が目立つことに複雑な思いもある。でも、理解ある友人のおかげで差別を痛感することはなく、溶け込んでいると思っていた。それが揺さぶられた。「違いを意識するようになり、本当はみんな差別しているのでは、と怖くなった」

山本氏が発言したのは１１月２３日、北九州市で開かれた会合の場だ。抗議文では「差別と向き合い、反対する勇気を持つすべての人に対して、真摯（しんし）に謝罪するよう求めます」とした。

協議会のサイトに掲載した抗議文には、４０人以上の賛同者が集まった。父がガーナ出身で高校１年の藤井咲詩（さうだ）さん（１５）＝東京都練馬区＝は「自分から見える世界だけを価値判断の基準にするのではなく、多様で対等な視点を持って社会を見てほしい」と言う。

協議会の津山直子代表理事（５７）は、野球や陸上でアフリカ系の日本人選手の活躍が続いたことで、「存在感が増して、以前より受け入れられやすくなった」とする一方、「今回の発言はその流れに逆行していて、非常に残念だ」と話している。（阿部健祐）