「この度の改造で経済産業大臣を仰せつかりました」

9月14日、東京都練馬区下石神井の天祖神社。

速報菅義偉政権で初入閣「坂本哲志」大臣に“不倫・隠し子”疑惑

「中村梅吉さん（元法相、元衆院議長）以来、練馬から大臣が出たのは50年ぶりということでございまして」

地元の盆踊りの会場で、有権者を前に「自慢話」を披露する菅原一秀経産相（57）。一方この頃、台風15号が千葉県に残した爪痕の深刻さが日々浮き彫りとなり、前日には東電が、電力の全面復旧は「（予定より長い）2週間かかる」と当初の説明を修正し、関係機関の初動の遅れが明らかになっていた。

千葉県民は、電気が来なくて衣食住もままならない生活を強いられていた。対して、電力行政を司る経産相は地元の盆踊りで「大臣自慢」に勤（いそ）しんでいた……。

「菅原さんは、とにかく票集めに“熱心”。地元の新年会には何百件と顔を出します。区議が、『国会議員にそんな細かな会合まで足を運ばれると、我々の立場がない』とこぼすほどでした」（元秘書）

いずれにせよ、盆踊りの一件は「政治家」としてではなく、地元活動に熱心な「政治屋」としての菅原氏の「能力の高さ」を物語っていると言えよう。

そんな菅原氏に関する「疑惑」を本誌（「週刊新潮」）は報じてきた。胸倉を掴むこともあったというほど秘書に“厳しく”当たり、ミスをすると秘書に反省文を書かせる――。こうした「ブラック疑惑」を紹介してきたわけだが、今度は「ブラック誓約書」の存在が明るみに出た。菅原事務所に入る際、秘書がサインするその書類には、こう明記されていたのだ。

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