WASHINGTON — Em mais uma noite de primárias e com o temor provocado pelo avanço do coronavírus nos EUA, o ex-vice-presidente Joe Biden confirmou os números das pesquisas e venceu nos três estados em disputa na terça-feira: Arizona, Illinois e Flórida, com margens confortáveis de distância para o senador Bernie Sanders. Agora, Biden possui 1.180 delegados, contra 884 de Sanders, segundo o site Real Clear Politics.

Corrida democrata à Presidência Foto: Editoria de Arte

Para conseguir a indidação do partido e enfrentar Donald Trump em novembro, o candidato necessita de 1.991 delegados, cujo voto será confirmado na convenção do partido, inicialmente prevista para julho mas agora com destino incerto.

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Enquanto o cenário político parece bem mais simples do que há pouco mais de um mês, quando Sanders saltava à frente e Biden estava prestes a desistir, o cenário social — leia-se: o coronavírus — deve influenciar de maneira decisiva na corrida eleitoral. Pouco depois das votações da semana passada, os dois candidatos já adotaram medidas de controle. Discursos com grande presença de público e apertos de mão foram deixados de lado, sendo trocados por transmissões na internet e vídeos em redes sociais.

Nesta terça-feira, o comparecimento presencial às urnas foi baixo — muitos preferiram votar pelo correio, uma atitude que está sendo incentivada nas primárias seguintes. Por sinal, cinco votações já foram adiadas: Ohio, que estava prevista para acontecer nesta terça, Geórgia, Kentucky, Maryland e Louisiana. Nova York, onde foram confirmados cerca de 2.300 casos, dá como certa a mudança de datas.

O aumento exponencial do número de casos também ameaça o clímax das primárias: a Convenção Nacional Democrata em Milwaulkee. O evento normalmente reúne milhares de pessoas vindas de todos os cantos dos EUA, além do grande número de jornalistas e observadores políticos. Em 2016, cerca de 50 mil pessoas participaram do evento, um número semelhante ao registrado na convenção do Partido Republicano. Na segunda-feira, Donald Trump disse que encontros com mais de dez pessoas eram desaconselhados — algo que, na prática, inviabilizaria as convenções. Questionadas, as lideranças dos dois partidos evitaram fazer previsões.

Pauta de campanha

Além do lado prático e logístico das votações, o coronavírus também monopoliza discursos e ações dos candidatos. Na semana passada, Sanders e Biden fizeram longos discursos com planos para conter a doença e minimizar seus efeitos sobre a população. O ex-vice de Obama lembrou sua presença no governo em crises como a pandemia provocada pelo vírus H1N1, em 2009, e o surto de ebola em 2014, e defendeu a união dos americanos, afirmando que "o coronavírus não tem afiliação política, ele afeta democratas e republicanos, sem distinção de classe ou cor".

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Sanders, por sua vez, defendeu a sua principal bandeira de governo: um sistema universal de saúde, gratuito e disponível a todos os americanos. Ele comparou as adversidades causadas pelo vírus às mesmas da Segunda Guerra Mundial, e defendeu medidas nesssa linha. Nesta quarta, o senador esteve no Congresso para a votação de um pacote de financiamento a ações emergenciais. Apesar da pandemia dominar as discussões, as perguntas sobre o massacre sofrido nas votações de terça-feira foram inevitáveis — e Sanders não parecia muito disposto a falar sobre o tema.

— Estou lidando com uma merda de crise global. Você sabe, estamos lidando com essa questão e você vem me perguntar essas coisas. Estou dando o meu melhor para que não tenhamos uma catástrofe econômica e pessoas não morram — afirmou Sanders. Ele não fez nenhum discurso depois das votações e alguns de seus assessores dizem que ele está "avaliando a campanha".

Discursos, dinheiro e votos

Com 249 delegados conquistados em três estados e com uma vantagem cada vez maior, Joe Biden está cada vez mais perto da indicação do partido. Os pedidos para que Sanders abandone a disputa se tornam numerosos, e até mesmo dentro da campanha há sinais de que a desistência esteja próxima. Segundo o New York Times, as campanhas no Facebook foram suspensas e os e-mails enviados aos apoiadores não trazem mais pedidos por doações.

Nos discursos, Biden tenta ainda se aproximar dos eleitores do senador social-democrata, fazendo acenos inclusive à proposta de ampliação do Medicare, um plano público de saúde hoje disponível à população de baixa renda e idosos. Alguns assessores já recomendam em privado que o ex-vice de Obama simplesmente ignore Sanders e fale como o candidato do partido na eleição geral.

Segundo pesquisas, Biden é o nome favorito em todas as regiões dos EUA. Ele cada vez mais consolida a ideia de que é o mais capaz de vencer Donald Trump e de liderar o país em momentos de crise, uma opinião compartilhada por mais de 60% dos eleitores que foram às urnas na terça-feira.

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Por outro lado, uma das razões que ainda motiva Sanders a permanecer na corrida é a percepção de que, com o avanço do coronavírus, suas ideias progressistas para ampliar a rede de segurança social possam ser mais aceitas pelos americanos. Com a arrecadação em alta, ele tem dinheiro em caixa para manter a campanha até o final. Neste caso, mais importante do que nutrir a esperança de vencer é a possibilidade de moldar as visões do Partido Democrata, tentando levar o conjunto da sigla mais à esquerda.