Policiais cercaram a área após atentado que deixou pelo menos um morto e dezenas de feridos em Las Ramblas, Barcelona Foto: JOSEP LAGO / AFP

BARCELONA — Uma van branca avançou sobre a calçada e atropelou vários pedestres nesta quinta-feira, em Barcelona, no zona turístico de Las Ramblas. A polícia espanhola trata o episódio como atentado terrorista. Segundo fontes policiais, o atropelamento deixou dezenas de feridos. Um órgão administrativo regional afirmou que o atentado deixou 13 mortos e ao menos 100 feridos, sendo uma criança em estado grave. A emissora TV3 fala em até seis mortos, sem citar fontes. Serviços de emergência pedem que as pessoas não cheguem perto da Praça da Catalúnia. A área foi fechada e os estabelecimentos comercias da região estão sendo esvaziados.

Segundo a mídia local, o motorista teria fugido a pé. De acordo com a TV3, dois homens armados entraram no restaurante turco Luna de Istambul na parte alta de Las Ramblas após o acidente. Não está confirmado se eles fazem pessoas de refém. De acordo com o jornal "La Vanguardia", os autores do ataque teriam alugado uma segunda van com o objetivo de fugir após o atropelamento massivo.

Os policiais estão esvaziando os arredores da Praça Catalunya — uma das extremidades da avenida — e estabeleceram um perímetro de 200 metros, segundo correspondente da AFP. Aproximadamente 80 pessoas estão se abringando numa igreja próxima ao local do atentado. Também há pessoas refugiadas em restaurantes, que fecharam suas portas.

— As pessoas começaram a correr, mas nós não sabíamos o que estava acontecendo. Havia muitas pessoas correndo. Então os policiais começaram a seguir pessoas. Estávamos perdidos, corríamos com três bebês e nos escondemos num restaurante próximo — afirmou a testemunha Daniela Goicoechea, que andava pelo local com três crianças de um, dois e três anos no momento do atentado.

Local do ataque em Barcelona Van atropelou pedestres na região de Las Ramblas, importante bairro turístico da cidade Parque GÜell Sagrada Família BARCELONA Praça da Catalúnia Las Ramblas Camp Nou Local do ataque em Barcelona Van atropelou pedestres na região de Las Ramblas, importante bairro turístico Parque GÜell Sagrada Família BARCELONA Praça da Catalúnia Las Ramblas Camp Nou

O presidente do governo da Catalunha, Carles Puigdemont, pediu por "máxima cautela" após o ataque. Ele acrescentou que toda a atenção deve estar nas vítimas do ataque.

Um vídeo compartilhado nas redes sociais mostra vários pedestres correndo em desespero pelas ruas da cidade. Outro vídeo mostra um homem no chão sendo socorrido por pessoas a sua volta.

O presidente do governo espanhol, Mariano Rajoy, afirmou no Twitter que está em contato com autoridades depois do incidente.

Las Ramblas é uma região turística onde está localizada a mais famosa avenida de Barcelona, La Rambla, que cruza a cidade, ligando a famosa Praça Catalunha ao mar. O atropelamento, ocorrido às 17h05m, num horário de grande movimento, provocou intensa correria.

Estampida ahora mismo en El Corte Inglés de Plaza Catalunya en Barcelona pic.twitter.com/72LLRmJjRk — Jordi Perez Colome (@jordipc) 17 de agosto de 2017

Embora detalhes completos sobre o incidente ainda não estejam disponíveis, desde de julho de 2016 veículos têm sido usados para atropelar multidões em uma série de ataques militantes na Europa, deixando bem mais de 100 mortos em Nice, Berlim, Londres e Estocolmo.

Nas últimas semanas, pichações com ameaças contra turistas apareceram em Barcelona, que atrai ao menos 11 milhões de visitantes por ano.