Prenez note que cet article publié en 2013 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Un mémorandum que le Conseil privé a adressé au bureau du premier ministre du Canada laisse entendre que les coûts de remise à neuf de la centrale nucléaire de Point Lepreau, au Nouveau-Brunswick, pourraient atteindre 3,3 milliards dedollars, soit près de 1 milliard de plus que les prévisions.

Le mémorandum daté de décembre 2012 a été obtenu par La Presse Canadienne en vertu de la Loi sur l'accès à l'information.

La remise à neuf de la centrale, entreprise en 2008, devait coûter 1,4 milliard de dollars, une facture qui a gonflé en raison de nombreux facteurs qui ont prolongé les opérations de trois ans.

Énergie Nouveau-Brunswick a révélé plus tard que la remise à neuf avait nécessité de sa part une injection de 2,4 milliards de dollars, une somme inférieure de quelque 300 millions à ce que laisse croire la note du Conseil privé.

Le mémorandum fédéral ajoute que les coûts pour Énergie atomique du Canada limitée (EACL) ont augmenté de 638 millions de dollars, étant passés de 540 millions à 1,17 milliard de dollars. Le total de la facture, incluant les dépassements de coûts pour EACL et pour Énergie Nouveau-Brunswick, atteindrait donc 3,3 milliards de dollars.

Le président d'Énergie Nouveau-Brunswick, Gaétan Thomas, dit ignorer comment les autorités fédérales ont pu en arriver à une telle somme. Le dépassement de coûts pour sa société d'État, qu'il chiffre à 1 milliard de dollars plutôt qu'à 1,3 milliard, est démontrable, affirme-t-il.

Le chef du Parti vert du Nouveau-Brunswick, David Coon, croit que les dépassements de coûts d'Énergie atomique du Canada limitée expliquent le refus du gouvernement fédéral de participer davantage au financement de la remise à neuf que Fredericton réclame depuis plusieurs années.

Des adjoints du premier ministre du Nouveau-Brunswick, David Alward, et de son ministre de l'Énergie, Craig Leonard, ont mentionné à La Presse Canadienne qu'ils ne souhaitaient pas commenter le dossier.

Les requêtes du genre transmises au bureau du premier ministre Harper et à EACL sont restées sans réponse.