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安倍首相に辞表を提出したことを明らかにし、頭を下げる菅原経産相（25日午前、国会内）

菅原一秀経済産業相は25日午前、首相官邸で安倍晋三首相に辞表を提出し、辞任した。秘書が地元の選挙区で有権者に香典などを配った問題を週刊誌が報じ、寄付行為を禁じる公職選挙法違反に当たる可能性があると指摘されていた。首相は後任に梶山弘志元地方創生相を充てる人事を決めた。25日午後の認証式を経て就任する。

閣僚の辞任は2012年12月の第2次安倍政権発足後、菅原氏が9人目だ。今年4月には当時の桜田義孝五輪相が東日本大震災をめぐる失言で辞任した。野党は菅原氏の辞任を受け、首相の任命責任を問う構えだ。

後任の経産相に決まった梶山弘志氏

菅原氏は辞表提出後、国会内で記者会見し「私の問題で国会が停滞し、法案審議できないのは本意ではない」と述べた。「任期途中に閣僚職を辞することはざんきに堪えない。おわび申し上げる」とも語った。

菅原氏は衆院東京9区選出で当選6回。無派閥で菅義偉官房長官に近いとされ、9月の内閣改造で初入閣した。

首相は25日午前、官邸で記者団に「任命責任は私にあり国民に深くおわびする」と述べた。「産業政策、通商政策、エネルギー政策といった重要な分野で一刻の停滞も許されない」と強調した。

後任に梶山氏を起用する理由では「地方創生相として地方の産業活性化や規制改革に取り組み、成果を上げてもらった。経験を生かし、幅広い経産行政でかじ取りを担ってほしい」と語った。

菅原氏は当初、25日午前の衆院経産委員会で説明するとしていた。野党側は納得できる説明がない限り国会審議に応じない構えをみせ、辞任も求めていた。

菅原氏を巡る問題は24日発売の週刊文春が報じた。菅原氏の公設秘書が17日、東京都練馬区で行われた支援者の通夜会場で2万円が入った香典を手渡したとの内容だ。

菅原氏は25日の記者会見で「結果として秘書が香典を出した」と内容を認めたうえで、自身も通夜に出席しようとしていたが台風19号への対応など公務を優先したと説明した。「翌日に私もそのことをよく確認せずに香典を持って行った」とも語った。

公職選挙法は政治家本人が出席したときに持参する結婚祝いや香典を除き、選挙区内での寄付行為を禁じている。菅原氏を巡っては選挙区内の有権者にメロンなど贈答品を配ったとの報道も出ていた。