Les gendarmes bloquent l'accès à la colline. Les deux agriculteurs redescendent, sous l'œil goguenard de quelques zadistes, retranchés derrière une barrière hétéroclite de barbelés, de bouts de bois, de panneaux mal tagués.

– Coucou, lance le zadiste.

– Ah! tu fais le malin, répond un des deux agriculteurs. Nous, on travaille !

– Ah! tu travailles, là ?

– Nous, on défend notre territoire ! Vous occupez une terre qui n'est pas la vôtre. Vous devez dégager !

– Mais c'est notre Terre à tous que nous défendons !

Le dialogue s'arrête là. Entre cinq gardes mobiles, harnachés comme Terminator et des champs de boues à perte de vue. Bref moment de rencontre entre deux mondes que tout oppose, les agriculteurs et les zadistes.

Les agriculteurs, eux, ils étaient là dès le matin.

– On s'est levé à cinq heures, raconte Josette, qui élève des brebis viande à Réquista, dans l'Aveyron. On a donné à manger à nos bêtes et on est venu par solidarité avec nos collègues du Tarn.

– C'est inadmissible, d'occuper des lieux ainsi, alors qu'une décision de justice a été prise, estime Thierry. Ce barrage, il faut le faire ! Si l'on observe l'évolution du climat, on va avoir besoin d'irriguer. L'eau, on la récupère l'hiver dans le barrage, sinon, c'est de l'eau qui retourne à la mer. Et quand on irrigue, il y a une partie qui va à la plante, mais aussi une partie qui retourne dans le sol et réalimente la nappe phréatique…

Roquefort et vin rouge

À Sivens, la nappe phréatique dégueule de partout, l'eau suinte sous les pieds, gargouille dans les fossés, s'étale au ras des champs. Dans ce recoin de forêt au bord de la départementale 999, les militants de la FDESA de l'Aveyron et du Tarn ont planté des petites guitounes, pour se protéger des cordes qui ruissellent depuis le matin. Au bout du chemin, un cordon de gendarmes empêche que les agriculteurs ne s'approchent de la barricade des zadistes. Uniformes noirs, jambières de plastique, matraques tonfas, casques, boucliers... mais des sourires tranquilles, voire des blagues avec les paysans.

Bonnet sur la tête, le président de la FNSEA 81, Philippe Jougla avertit :

– Nous ne cesserons pas avant de connaître la décision du conseil général sur l'avenir du barrage ce vendredi.

Les pieds dans la boue et la tête sous un ciel liquide :

– On ne manque pas d'eau, mais il faut savoir la stocker. Cela parait une évidence. Malheureusement en face de nous, nous avons des anti-tout qui ne veulent que la décroissance, ose le président de la FNSEA 12, Dominique Fayel.

Il est midi et l'ambiance est humide, mais bon enfant. On casse la croûte et rien ne manque. Les Tarnais ont apporté des rillettes, du pâté de sanglier, du gâteau aux noix, on prépare des grillades de chevreuil. Les Aveyronnais ont fourni des belles meules de Roquefort. Il y a des cubis de vin rouge et du pastis.

De l'autre côté du cordon des gendarmes, ambiance moins festive chez les zadistes.

– C'est oppressant, confie Ganesh, œil bleu, bonnet à grosses côtes et pompons, pantalon indien. C'est oppressant, c'est l'oppression et la répression. On ne peut pas sortir, on est séquestrés…

Confinés par une sorte de blocus, ils commencent à manquer de nourriture.

– On n'a plus que des lentilles !

Derrière lui, une dizaine de zadistes, une petite tente, un parasol insolite, deux chiens hirsutes de gadoue.

– Nous, nous savons pourquoi nous nous battons ici, explique Claude. Mais les agriculteurs, eux, ne se rendent pas compte qu'ils sont manipulés par le gouvernement qui est lui-même entre les mains de la finance. Nous nous savons ce que nous faisons. Eux, ils sont conditionnés. Combien faudra-t-il de Rémi Fraisse pour arrêter les conneries ?

Pendant ce temps, les agriculteurs ont décidé de passer à l'action. Ils veulent mettre les zadistes sous pression. A Barat, de l'autre côté de la ZAD, ils avancent, à petits pas, leur tente, sur la route qui conduit à la Métairie neuve. Les gendarmes s'interposent. Plus bas, la route est coupée par des amas bizarres de bois ou d'engins déglingués, sous la surveillance d'une cabane perchée moitié plastique, moitié palette. «Poste» déserté par les zadistes.

«Pourquoi on les laisse faire?»

Claude Maurel n'est ni pro, ni anti-barrage. Riverain, il est fatigué des tensions, du mal-être ambiant qui gagne sa campagne.

– Tout le monde a le droit de défendre ses idées. Mais là, ça va trop loin. Depuis quelque temps, il y a une mauvaise ambiance, un climat de suspicion…

Pendant ce temps, sur la départementale 999, après le café, on est passé à l'action. C'est l'heure de la démonstration de force. Deux énormes tracteurs barrent la route. La circulation est coupée dès la sortie de Gaillac et déviée pour éviter Sivens. Autour des engins, parmi la centaine d'agriculteurs, des consignes chuchotées circulent. Tout à coup, une vingtaine d'entre eux s'aventure dans une sorte de no man's land qui déboucherait sur la ZAD.

Les gendarmes préviennent :

– Pas plus loin que cet arbre…

Trois pas en avant, deux en arrière. On sent bien qu'il y a des chasseurs dans les rangs de la FDSEA. Ils sont à l'aise dans les bois, retrouvent de vieux réflexes, et ne cachent pas leur colère :

– Pourquoi est-ce qu'on les laisse faire ? On est en République ! Qui commande ?

Mais à peine cette action est-elle repoussée par les gardes mobiles, que ceux-ci doivent vite filer de l'autre côté, car un petit commando s'est faufilé sur la colline. Ils se sont glissés entre les branches, le temps d'insulter les tentes crevées et leurs occupants fatalistes. Partie de cache-cache dans les taillis : les gendarmes courent derrière les agriculteurs qui courent derrière les zadistes, qui pour une fois iraient bien courir sous les jupes des gendarmes…

Autre tentative de contournement, cette fois, le long du Técou. Déjouée. Tout ce petit monde revient en s'enfonçant dans la boue jusqu'au genou. L'ambiance vire au morose

Le soir tombe, pas la tension. Certains manifestants vont devoir repartir pour aller rentrer les bêtes et assurer la traite. D'autres, du Tarn, vont rester. Et veiller. Ils ne veulent pas que la pression retombe avant vendredi et la décision des élus du Tarn. Elle sera longue, très longue, cette semaine au bord du Técou.