Plusieurs dizaines d'écoles allemandes ont recours à des vestes remplies de sable pour tenter de calmer leurs élèves hyperactifs. Une pratique qui n'est pas sans faire débat auprès de parents d'élèves et de psychiatres.

Permettre aux enfants hyperactifs et à leurs camarades la scolarité la plus normale qui soit reste une question n’ayant pas encore trouvé son évidence. En Allemagne, une proposition a été apportée et elle fait aujourd’hui débat. Elle consiste à faire porter aux écoliers hyperactifs des vestes remplies de sable.

The Guardian rapporte que 200 écoles allemandes ont recours à ces produits, dont le poids à l’unité varie entre 1,2 à 6 kg avec des prix compris entre 140 et 170 euros. Les défenseurs de ces vestes affirment que leur port a permis de calmer un certain nombre d’enfants hyperactifs.

Vestes remplies de sable pour les enfants hyperactifs : pas d’obligation

Gerhild de Wall, une directrice de l’école Grumbrechstrasse à Hambourg, soit l’un des premiers établissements à avoir introduit ces vestes en son sein, souligne que “les enfants adorent porter ces vestes et [qu’]aucun d’entre eux n’est contraint à les porter”.

Mais quand bien même le port de ces vestes n’apparaît pas telle une obligation, des voix se sont élevées pour faire remarquer que l’aspect de ces vestes rappelle celui des camisoles de force habillant les patients d’hôpitaux psychiatriques. Et de dénoncer ainsi un risque de stigmatisation.

Des parents et des psychiatres pas convaincus

Un parent d’élève a émis sa crainte sur le réseau social Facebook : “Ce serait mieux si nous évitions ces méthodes de torture. Comment pouvez-vous dire à un enfant : ‘Tu es malade, et comme punition, tu vas devoir porter cette veste remplie de sable qui ne représentera pas seulement une agonie physique, mais te fera également avoir l’air d’un idiot devant tes camarades.’ Je crois qu’il y a des gens qui ont perdu pied”.

Du côté des psychiatres, le scepticisme est aussi de mise. Michael Schulte-Markwort, directeur de l’institut de psychiatrie infantile à Hambourg, souligne ainsi que les effets de cette veste sur le long terme ne sont pas connus, en plus d’un objet qui ne résoudrait pas les différents soucis rencontrés par un enfant en situation d’hyperactivité.