Mariano: “Na inauguração do Templo de Salomão, quem estava presente na primeira fila? Dilma, Temer, Alckmin, Haddad” Foto: Edilson Dantas/ Agência O Globo

RIO — Doutor em sociologia da religião pela USP, o autor do livro “Neopentecostais”, que mapeou o crescimento das igrejas evangélicas a partir dos anos 1970, Ricardo Mariano analisa a vitória de Marcello Crivella (PRB) na eleição para prefeito do Rio e frisa que a Universal e seu braço político, o PRB, não têm posições sectárias.

Como o senhor vê a vitória do senador e bispo licenciado da Universal Marcelo Crivella no Rio?

É uma vitória muito notável por seu caráter simbólico, já que o Rio é uma vitrine mundialmente conhecida. É também uma vitória de um bispo da Igreja Universal, que é uma denominação controversa mesmo dentro do meio evangélico, criticada por vários setores da mídia e por membros de movimentos feministas, do ativismo LGBT, de defensores de direitos humanos.

Essas críticas seriam exageradas?

A liderança da Universal deu muitos motivos para as controvérsias nos últimos 30 anos. O livro do Crivella, as declarações relembradas durante a campanha, tudo isso é extremamente controverso, todas essas críticas não são mero preconceito. Há também questões objetivas: o bispo Sergio von Helde chutou em rede nacional uma santa no dia de Nossa Senhora em 1995, um desrespeito brutal a um objeto cultuado. Para além disso, a gente sabe da demonização que a Universal ainda promove dos cultos afro-brasileiros.

E como o senhor vê a participação deles na política?

Tinha-se essa impressão que os evangélicos pentecostais poderiam representar um aporte ético, mas temos exemplos de escândalos envolvendo parlamentares evangélicos. Desde a Constituinte, em 1987, com a negociação para os cinco anos de mandato para Sarney, quando pastores evangélicos receberam empréstimos do governo a fundo perdido para as igrejas. Depois houve o escândalo dos anões do Orçamento e a Operação Sanguessuga, que tratava do superfaturamento da aquisição de ambulâncias nos municípios, e envolvia algo em torno de 26 parlamentares evangélicos. Mas nosso Congresso Nacional não é muito melhor do que isso. E eles trouxeram, sim, um ativismo moralista, que apela para um tradicionalismo moral de cunho bíblico. São extremamente conservadores. Desde a Constituinte, opuseram-se a que se incluísse “orientação sexual” entre as formas de discriminação que o Estado veta.

No seu livro “Neopentecostais”, porém, o senhor diz que a Universal é a igreja mais flexível dentre as pentecostais, e que ela caminha para uma assimilação. O livro é de 1999. Ainda mantém essa opinião?

Exatamente, e essa corrente é a que mais claramente tende a se acomodar às mudanças. Se você observar o PSC, comandado pelo pastor Marco Feliciano, pelo pastor Everaldo, que são da Assembleia de Deus, e os Bolsonaros, o partido caminhou para a extrema-direita: envolveu a bancada da bala e um discurso ultra-neoliberal. O pastor Everaldo propôs a privatização do Banco do Brasil, algo inédito em campanhas presidenciais. Mas isso gerou prejuízo: o PSC perdeu parlamentares de 2010 a 2014. A radicalização foi um tiro no pé. No PRB, não. O PRB é muito mais pragmático, seus parlamentares não vociferam, não encampam essas batalhas culturais na linha de frente, como o PSC. E o PRB tem uma elasticidade enorme: Edir Macedo foi aliado do Lula e do PT desde o segundo turno de 2002 e o partido, criado em 2005, foi da base dos dois governos Dilma. Só saiu quando Dilma estava à beira do precipício.

A Universal seria então o PMDB das igrejas evangélicas?

Pode-se dizer que sim. Até porque ela é muito diferente das demais pentecostais, ela não é sectária. É uma igreja que abraça os bens materiais, a prosperidade, e que prega que as coisas boas deste mundo devem ser aproveitadas pelos fiéis. Se dar bem neste mundo é algo altamente positivo na teologia.

Pode dar um exemplo dessa moderação da Universal?

No campo moral, o bispo Edir Macedo já deu declarações a favor do aborto, e nem deu justificativa bíblica; foi essencialmente pragmático. Falou de um excesso de pobres, de grávidas que acabam tendo filhos e que, por não poderem sustentá-los, acabam se desencaminhando. Defende anticoncepcionais, mas, se for necessário, o aborto como política pública. Macedo deu declarações recentes bastante contemporizadoras sobre os gays: afirmou que eles devem ser bem tratados, que há espaço para eles na igreja, que a igreja não tentará reverter sua sexualidade.

E em relação às mulheres?

Aí são mais conservadores. A filha de Edir, Cristiane Cardoso, grava uns vídeos de aconselhamento com o marido dela de vez em quando, em que a posição da mulher submissa ao marido fica clara: atribui-se à mulher a responsabilidade de manter o marido na linha, a mulher tem que ser dócil; se há algum problema no casamento, é porque a mulher não soube resolver.

Isso não é o conservadorismo médio brasileiro falando? Ou seja, em vez de propor mais conservadorismo, o que a Universal faz é se modular pelo conservadorismo médio do país?

Creio que sim. Ela contém, no plano moral, os elementos típicos desse conservadorismo mediano brasileiro. É diferente do restante dos pentecostais, que trazem aporte mais tradicionalista.

Que tipo de influência as igrejas podem procurar numa prefeitura?

Elas podem facilitar o acesso das igrejas em parcerias de políticas públicas na área social, podem beneficiar igrejas em dificuldades com o código de edificação, podem flexibilizar leis de silêncio, como a do PSIU que temos em São Paulo. O poder político serve a essas necessidades, por isso as igrejas buscam essas influências, que não são novas. No Rio, havia o Cheque-Cidadão, que era distribuído pelos pastores da Assembleia, o que era um duplo clientelismo: cooptava o apoio evangélico dos pastores, e eles atraíam com os cheques mais gente às suas congregações. Na inauguração do Templo de Salomão, quem estava presente na primeira fila? Dilma, Temer, Alckmin, Haddad. Ministros do STF. Isso representa um poder imenso.

O que o senhor pode dizer do comportamento do eleitor da Universal?

Não dá pra pressupor que se trata de 40 milhões de evangélicos que seguem seus pastores como se fossem gado, como se fossem um rebanho acrítico. Esse pessoal filtra, reinterpreta e seleciona certas coisas, como em toda religião. Não é como se essas pessoas tenham um poder sobre uma massa acéfala. Uma parte das pessoas que frequentam cultos tem um vínculo fluido: são atraídos pelos programas de TV, pelas promessas de cura e milagre. Mas, depois que resolvem seus problemas, não ficam. Muita gente não se compromete.

No seu livro, o senhor mapeia muitos nomes e suas participações no desenvolvimento do pentecostalismo. Quem é o Crivella nessa história?

Ele é o sobrinho do Edir Macedo. Depois, ele se torna o engenheiro, o construtor de igrejas. Depois, ele é o cantor de sucesso. Sabemos que, quando ele aceita a convocação do tio para substituir o Bispo Rodrigues na hierarquia, Crivella passa a usar recursos de seus CDs para desenvolver a Fazenda Canaã, um projeto social de assentamentos no Sertão que se torna um instrumento político-eleitoral importantíssimo: na primeira candidatura ao Senado, ele derrota Leonel Brizola. Essa figura do branco, missionário, realizador, cantor, foi sendo construída. Do engenheiro, a competência; do religioso, a sensibilidade social; do ativista, a preocupação com os problemas, que foi a ideia-chave da sua quinta candidatura, quando vai “governar para todos”.