Yanis Varoufakis estuvo esta semana en Barcelona, recién cumplido un año de la gran e inopinada victoria de Ada Colau y Barcelona en Comú en las elecciones municipales de 2015. Vino invitado para participar en las celebraciones, y aprovechó también la ocasión para presentar un librito de diálogos con el actual primer teniente de alcalde y responsable del área de economía del actual gobierno municipal de Barcelona, nuestro amigo Gerado Pisarello. (1)

Yo tuve noticia por vez primera de Yanis Varoufakis allá por 2010, un poco antes de que se publicara en Londres su célebre libro sobre El Minotauro global (2011). Mi amigo mexicano Alejandro Nadal –el más destacado y original macroeconomista en lengua castellana y uno de los más agudos críticos del equilibrio general neoclásico en cualquier lengua— me habló del manuscrito en su poder. Lo acababa de leer en tanto que asesor de la editorial londinense que terminó publicándolo (Zed Books), y había recomendado su publicación con una reseña crítica –un Varoufakis filomarxista y ya aproado a la macroeconomía postkeynesiana todavía no habría acabado de romper con sus años de entrenamiento académico neoclásico—, pero entusiasta: “la mejor explicación de la crisis capitalista mundial”.

No hemos dejado en SinPermiso de seguir desde entonces la trayectoria de Varoufakis: entre 2012 y 2016 habremos traducido y reproducido no menos de 100 intervenciones y artículos suyos. Y el caso es que precisamente entre 2012 y 2016 Varoufakis pasó de ser un brillante y respetado pero poco conocido científico social a convertirse en una estrella político-académica mundial.

Su cénit lo alcanzó en la primera mitad de 2015 con su acceso al ministerio de finanzas griego tras la victoria de Syriza en las elecciones parlamentarias. ¿Quién no se acuerda de su estupendo y humillante desplante al mequetrefe de Dijselbloem –el jefecillo del Eurogrupo— en su primer encuentro en Atenas? ¿Y quién puede olvidar su valerosa resistencia al chantaje abierto del Eurogrupo y del BCE en las dramáticas jornadas de junio de 2015, con el “corralito” y el cierre bancario pérfidamente inducidos? ¿Y cómo no acordarse de aquel referéndum del OXI que, impulsado en primera línea por Varoufakis, otorgó en dramáticas condiciones nada menos que un 62% de apoyo popular a su línea de resistencia –Plan B coelaborado con Galbraith incluido— al chantaje de las “instituciones” internacionales?

Peor no podía terminar la experiencia: Tsipras desoyó el resultado del referéndum, y se allanó trágicamente al chantaje de las “instituciones”. Firmaría un nuevo memorándum, y Grecia sería sometida a una nueva vuelta de tuerca austeritaria: más destrucción salarial, más presión a la baja sobre las pensiones, más contracción del gasto público social, una nueva ola de privatizaciones y de saldo de patrimonio y activos públicos; la vuelta, en suma, y acrecida, de la vieja y fracasada política del “extender y pretender” fundada en la suicida creencia de que se puede salir del endeudamiento por la vía de la consolidación fiscal y endeudándose todavía más.

Varoufakis dimitió aquella misma madrugada del gran éxito del OXI. Él está convencido de que Tsipras se allanó a convocar el referéndum… ¡con la esperanza de perderlo! En cualquier caso, que lo “ganara” para hacer inmediatamente caso omiso del resultado, no hacía sino añadir lacerante sal gruesa a la herida abierta de la capitulación.

Estamos en la sobremesa de un almuerzo en petit comité en el reservado de un conocido restaurante barcelonés cercano al Ayuntamiento de Barcelona. Con Gerardo Pisarello, nuestro anfitrión, y algunos miembros del equipo económico del gobierno municipal, entre ellos el gerente de economía del consistorio barcelonés, Jordi Ayala, un modelo de alto funcionario tan competente y comprometido con el servicio público, como rebosante de ideas e iniciativas novedosas.

Hablando de esa terrible madrugada de la capitulación post-OXI, Pisarello le dice a Varoufakis:

- Deberías contar lo que pasó esa noche post-OXi.

- Ya lo ha contado más de una vez, observo yo.

- Es verdad. Pero no he contado todavía ni la mitad de lo que realmente pasó, repone Varoufakis.

Observo que a mí me parece particularmente patético el papel jugado por Tskalotos, su sucesor al frente del Ministerio de Finanzas del gobierno Tsipras. Varoufakis:

- Sí, es patético. Y pensar que no sólo ha sido mi amigo; como veterano intelectual del partido eurocomunista, ¡fue durante años mi conciencia crítica de izquierdas!

Entramos ahora en un pequeño diálogo sobre la intelectualidad de izquierda. Yo me permito un chascarrillo helenizante. La degeneración del pensamiento de la izquierda en las últimas décadas habría dado vuelo y popularidad a dos tipos de intelectuales distintos pero igualmente nocivos, en los antípodas de aquella ética de la verdad tan bien resumida en la gran divisa ilustrada de Lessing que hicieron suya los socialistas cultos de finales del XIX: “la búsqueda de la verdad es aún más apreciable que su posesión asegurada”.

De un lado, los ortoréxicos, patológicos guardianes de una supuesta ortodoxia por encima de cualquier hecho objetivo. Del otro, los arqueréxicos, que sufren de una patológica adicción al mando de turno, siempre bajo la famosa divisa del cartel colgado en los antiguos tranvías: “¡No molesten al conductor!”.

Huelga decirlo: los ortoréxicos siempre habían desconfiado de Varoufakis, un economista de pensamiento independiente, filosófica y científicamente cultivado y –según propia confesión— “marxista errático”. Celebraron sin apenas disimulo su salida del gobierno de Tsipras, prueba para ellos del “fracaso” anunciado de sus ideas y de sus políticas audazmente “reformistas”.

Los arqueréxicos, claro está, desconfiaron al punto sólo en cuanto salió del Ministerio de Finanzas. Y empezó entonces una especie de cacería del ángel caído Varoufakis. Muchas veces, por la vía, siempre más elegante, del silencio: quienes corrieron a abrazarse con Tsipras luego de la trágica capitulación de Syriza, simplemente dejaron de hablar de Varoufakis. (Por poner un ejemplo que nos es cercano: sus artículos traducidos al castellano en SinPermiso, antes entusiásticamente celebrados y difundidos por tantos, dejaron de ser mencionados, y no digamos “retwiteados” por no pocos de esos tantos.) Pero no faltó tampoco el ensañamiento extremistamente arqueréxico. Un ejemplo particularmente grosero –como suyo— fue el del antiguo dirigente de las CCOO catalanas, López Bulla. Pasen y vean:

“… el aguerrido Varoufakis ha hablado explícitamente de ‘traición’. No es que la (sic!) [Teresa] Rodríguez y Varoufakis sean esencialmente unos echaosp´lante. A mi juicio, poco ducho en estas materias tan serias, son la expresión de la incompetencia de ese sector de las izquierdas que, siempre a las primeras de cambio, sólo tienen en la punta de la lengua esa palabra que ya ha entrado en el catálogo de las ‘palabras enfermas’, que diría Alberto Moravia: la traición; la traición como obsesión patológica, que acaba siendo el avecrem de toda la cosmovisión de los personajes que la usan contra viento y marea. Se lo dijeron a Marx, Lenin, Togliatti, Carrillo, Marcelino Camacho y a no se cuántos más. Quienes la usan son incompetentes, porque están incapacitados para analizar el fondo de las cosas en cualquier momento y lugar. Vale la pena decir que esta palabra enferma no es usada y abusada solamente por sectores obreristas, también –como es el caso de Varoufakis— les viene a la lengua a académicos de mayor o menor postín, incluso a la primera de cambio. A todos aquellos que siempre confunden la religión con la política: la fe como arma frente al razonamiento, el dogma como variable independiente de la realidad concreta.” [Para leer esta perla entera, pulse AQUÍ.]

Su salida del gobierno griego no significó la vuelta de Varoufakis a labores puramente académicas. Ahora está empeñado políticamente en la organización de un movimiento democrático a escala continental (DiEM) para salvar –dígase así— a la UE de sí misma, de la fatal y, en su opinión, catastrófica deriva desintegradora a la que está abocada como consecuencia de un pésimo diseño institucional inicial. Cuando nos encontramos en Barcelona, venía de Londres, en donde participó en la campaña de las izquierdas y de los verdes ingleses contra el Brexit: una moneda única de pésimo diseño institucional y el déficit democrático de la construcción europea fueron errores terribles que habría que haber evitado, pero la desintegración europea no es ahora ya la solución, porque tiene un potencial catastrófico del que sólo la extrema derecha populista xenófoba podría llegar a beneficiarse políticamente; la solución pasaría por la democratización de la UE. Ese es el núcleo del mensaje.

Parece suficientemente obvio que ese movimiento democratizador paneuropeo apadrinado por Varoufakis desde hace meses no ha encontrado respuesta demasiado positiva entre los distintos partidos nacionales de las izquierdas europeas, incluidos Podemos e IU, acaso todavía aturdidos por el aldabonazo de la capitulación de la Syriza de Tsipras.

A mí me parece que eso da un particular significado a la invitación del partido de la carismática alcaldesa de Barcelona, Barcelona En Comú. El gobierno municipal de Barcelona se ha distinguido en el año que lleva gobernando por iniciativas políticas no sólo propias y originales, sino a contrapelo de buena parte de ortorexias y arquerexias de toda laya. Tras el decepcionante fracaso de Catalunya Sí que Es Pot en las elecciones autonómicas catalanas del pasado 27 septiembre, impuso la exitosa fórmula de En Comú Podem que ganó las generales del pasado 20D y que –según todas las encuestas— arrasará en las próximas elecciones del 26 de Junio, consolidándose como la primera fuerza política de Cataluña, a mucha distancia de la segunda. Ha tenido, a diferencia del consistorio de Madrid, una política clara y consistente de rehabilitación de la memoria histórica, al punto de que, según informaba recientemente el Guardian, la construcción de un gran museo de la Guerra Civil española lo podría albergar Barcelona, y no Madrid. Y sus gestos y políticas recuperadoras de las tradiciones republicanas de la ciudad, y particularmente de la II República española, son tan notorios, que han llevado a ciertos comentaristas bien conocidos por su tendencia a la exageración benévola a hablar de la Barcelona soberanista de Colau como “capital republicana de España”. El caso es que –de bien nacidos es ser políticamente agradecidos— Varoufakis va aún más lejos: Barcelona “lidera el cambio a nivel europeo”.

En un paso de la informal conversación de sobremesa, le comento a Varoufakis su reciente artículo sobre España (traducido en SinPermiso la semana pasada), muy crítico con el programa económico europeo de Podemos (y del pacto Unidos Podemos). Le comento que el economista australiano postkeynesiano Bill Mitchell –uno de los asesores económicos de Alberto Garzón— estuvo también recientemente en Barcelona y en Madrid, y dejó luego escrita también una demoledora crítica de la insuficiencia europea del programa económico del pacto Unidos Podemos.

Varoufakis:

- No conozco el artículo de Bill Mitchell. Para mí, el problema de los dirigentes de Unidos Podemos no es tanto la evidente insuficiencia de su programa económico en relación con Europa, sino que, hasta donde yo alcanzo a ver y entender, parece traerles pairo esa insuficiencia… ¿Qué dice Bill, Toni?

- En substancia, que, de llegar al gobierno, Unidos Podemos repetiría trágicamente los errores de Syriza. Habla de una Syriza 2.0… Se escandaliza de que, en una Europa en espiral deflacionaria, supongan, para el éxito de su política económica, tasas de crecimiento europeo de hasta el 3%. Se horroriza de que no haya un Plan B en caso de agresión abierta (como en Grecia) de las “instituciones” internacionales. Y se mofa con argumentos bastante razonables del monomantra, tan repetido, de que España no es Grecia, de que la envergadura de la economía española no la hace tan fácilmente chantajeable como a la minúscula Grecia… Tú desarrollaste un Plan B para Grecia…

- Sí. Yo le dije a Tsipras con dos años de antelación lo que iba a pasar, cómo iba a ir la negociación de alto riesgo con las “instituciones”. El problema es que, en el momento crucial, se echó para atrás, capituló, y nuestro Plan B –concebido como amenaza— quedó en el aire…

Terció ahora Gerardo:

- No he leído el artículo de Bill Mitchell, ni siquiera –fijaos si estoy abrumado por el día a día— tu texto, Yanis, sobre España… Pero os digo que, hasta donde yo se, este tipo de discusiones, desde luego cruciales, no se dan entre los dirigentes políticos nuestros…

Varoufakis:

- Eso confirma mi sospecha: ni siquiera parece preocuparles el asunto… El argumento de la envergadura económica de España en relación con Grecia no es, obviamente, despreciable. Pero yo creo que la cosa irá así, sobre poco más o menos. Si no lo han hecho ya, los mandamases del Eurogrupo, del BCE y de la Comisión Europea le dirán a Pedro Sánchez: “usted puede pactar un gobierno de coalición con Unidos Podemos. ¡Faltaría más!. Pero usted tiene que venir aquí con una carta firmada de puño y letra por Pablo Iglesias comprometiéndose a respetar, por lo pronto, las reglas vigentes de la UE y, además, los acuerdos ya alcanzados con el gobierno anterior de Rajoy. Se puede negociar un poco, pero, sin eso, no hay nada que hacer…”

- Lo más probable –repuse yo— es que el 26 de junio la coalición Unidos Podemos rebase ampliamente al PSOE, no sólo en votos, sino en escaños. Es decir, que la situación será bastante distinta a la que se planteó el 20D. El dilema del PSOE será: o tolerar de algún modo –por ejemplo, con la abstención— un gobierno de la derecha (PP más Cs), dejando a Unidos Podemos el monopolio de la oposición decidida, lo que sería un suicidio a corto o medio plazo; o formar un gobierno de coalición de izquierda, pero esta vez en posición secundaria, lo que significaría la consolidación inmediata del papel subalterno de la vieja socialdemocracia española, tanto más si esa coalición de gobierno tiene que satisfacer con alguna fórmula el ejercicio en referéndum del derecho de autodeterminación de Cataluña, una línea roja que Unidos Podemos no puede permitirse franquear habida cuenta del gran peso de En Comú Podem y de las distintas confluencias “periféricas” (señaladamente la gallega de nuestro amigo Xosé Manel Beiras).

Varoufakis:

- Es verdad. Pero Pablo Iglesias tendrá en ese caso también su dilema. O firma o no firma el papel que le presentarán las autoridades europeas. Si no lo firma, parece muy improbable que el PSOE, cualesquiera que sean los costos, se avenga a formar un gobierno de izquierda. Unidos Podemos tendría que preparase entonces para una buena temporada de oposición decidida esperando una pasokización total del PSOE. Si, en cambio, lo firma –bajo el consabido pretexto de que el nuevo gobierno luchará por negociar los plazos para el cumplimiento de lo acordado conforme a las reglas vigentes en la UE—, entonces se puede augurar que ese gobierno de izquierda está abocado al fracaso. Porque es verdad que España no es Grecia, y que su peso económico en la UE es mucho más grande. Pero precisamente ese peso debería usarse políticamente, no para caer en la trampa de negociar plazos de cumplimiento y para suplicar excepciones a las reglas de la UE, sino, todo lo contrario, para no allanarse a esas reglas, para desafiarlas desde el primer momento. Es decir, para librar una gran batalla política, no sólo en interés de España, sino de toda Europa; para cambiar esas reglas suicidas y desintegradoras de la Unión Europea, una batalla política para democratizar el continente…

- Me parece –advertí yo— que el programa económico europeo de Unidos Podemos, así como el tipo de campaña que ha empezado a hacerse, no son muy esperanzadores al respecto… Tal vez –lo ignoro— porque en la cabeza de los principales dirigentes de Unidos Podemos está más bien la primera opción, la de afianzarse en el monopolio de la oposición a las políticas procíclicas de consolidación fiscal practicadas por la derecha (aunque iniciadas por el PSOE de Zapatero luego de mayo de 2010) y auspiciadas por las autoridades europeas…

Gerardo Pisarello:

- Entiendo lo que decís, y lo comparto en buena medida. Pero permitidme observar que mantener a Podemos Unidos en una oposición decidida luego del 26 de junio sería muy mala noticia para los gobiernos municipales de izquierda como el nuestro, a los que un gobierno central de gran coalición, ya explícito, ya –más probablemente— tolerado por el PSOE, trataría por todos los medios de asfixiar, por lo pronto financieramente. Y no hará falta que os recuerde las dificultades de todo tipo que estamos pasando estos días…

Varoufakis:

- Naturalmente, yo no estoy aquí para dar consejos a nadie, ni, menos, para injerirme en los asuntos de las izquierdas españolas. Pero a mí me parece que allanarse a las reglas actuales de la UE esperando negociar plazos o hacer excepciones, en vez de plantear claramente una política de abierto desafío a esas reglas antidemocráticas y suicidamente desintegradoras de la Unión, y plantearla no “nacionalistamente”, es decir, apelando al exclusivo beneficio de España, sino al de toda la UE, debería ser una verdadera línea roja para un posible gobierno de izquierda después del 26 de junio. Tal vez Ada Colau, que ahora mismo como alcaldesa de Barcelona goza de un merecido prestigio nacional y europeo, podría elegir un momento políticamente oportuno para sugerir públicamente que no se puede en ningún caso actuar de conformidad con las actuales reglas de la UE…

Es claro que Yanis pone buena parte de sus esperanzas europeas en Ada y en su experimento político barcelonés.

Sea de todo ello lo que fuere, añado yo ahora, lo cierto es que en las dos o tres semanas que, a partir del 26 J, duren las discusiones, bien para la formación de un gobierno Podemos-PSOE, bien para conseguir la abstención del PSOE ante un gobierno PP-Ciudadanos, la Comisión va a presentar al Consejo Europeo, como le corresponde por calendario, la famosa multa del déficit. Con esta implícita disyuntiva: o gobierno que pague, o abrimos la vía del ELA del BCE y achicharramos a la banca española, que ya se ocupará ella de movilizar a los poderes fácticos contra los partidarios de un gobierno de izquierdas en el PSOE. Un hipotético gobierno de izquierdas será el mas interesado en ir reduciendo el déficit, pero esa reducción dependerá del crecimiento. Y el crecimiento dependerá de la inversión pública, porque no es razonable confiar demasiado en un sector privado como el español, adicto a invertir con ganancia rentista previamente garantizada. Se puede, pues, augurar que los de la reforma fiscal y el robustecimiento de la banca pública (Bankia, CMA, etc.) serán asuntos centrales.

No se entró en eso en una conversación que, en cambio, sí tocó de refilón, entre otras varias cosas, la apasionada y original defensa político-económica de la Renta Básica que ha venido haciendo en las últimas semanas Varoufakis. Y hasta aquí lo que puede y merece ser contado por ahora de un agradable e instructivo intercambio de sobremesa.

NOTA: (1) Un plan para Europa, Icaria Editorial, Barcelona, 2016