Aussi bien que Vladimir Poutine! C'est sous les ors du château de Versailles que quelque 140 dirigeants de firmes étrangères, et des grands noms français, seront accueillis ce lundi par Emmanuel Macron, Édouard Philippe et 15 ministres pour un «sommet sur l'attractivité» inédit baptisé «Choose France». La date ne doit rien au hasard. C'est en effet ce lundi que débute le Forum de Davos, où la quasi-totalité d'entre eux se rend. Paris est une halte opportune. «On visait 100 invités, ils seront 140, en quasi-totalité des numéros un», se réjouit l'Élysée. Et pas des moindres: des patrons de l'industrie (Coca-Cola, Novartis, etc.), des services (SAP, Manpower…) ou des nouvelles technologies (Facebook, Google, mais aussi les chinois Alibaba et JD.com) ainsi que quatre banquiers anglo-saxons (JPMorgan, Goldman Sachs, Bank of America et HSBC).

On visait 100 invités, ils seront 140, en quasi-totalité des numéros un L'Élysée

Mais pas question pour l'Élysée que ce sommet ne soit qu'une rencontre de plus pour vanter la France, à l'image des «conseils stratégiques de l'attractivité» relancés par François Hollande qui s'étaient vite essoufflés. Le but est d'aboutir à des avancées concrètes. Il y aura bien des conférences, comme celle du député LREM (et médaille Fields en mathématiques) Cédric Villani sur l'intelligence artificielle, de John Chambers, l'ancien PDG de Cisco, et des ministres Bruno Le Maire (finances), Muriel Pénicaud (Travail) et Mounir Mahjoubi (numérique) sur les réformes menées depuis neuf mois.

Nouveaux investissements

Mais après un déjeuner avec Édouard Philippe, les patrons rencontreront surtout les ministres en réunion bilatérale de 20 minutes pour traiter de leurs dossiers. Y compris lorsqu'ils sont défensifs: l'usine Bosch de Rodez sera évoquée. Ces dirigeants étrangers verront aussi leurs homologues français, comme Emmanuel Faber de Danone ou Jean-Laurent Bonnafé de BNP Paribas, dans les mêmes formats. Seront également présents à Versailles des présidents de région mais aussi BusinessFrance, Bpifrance ou l'Agence des participations de l'État (APE).

Emmanuel Macron fera lui-même quelques entretiens en fin de journée, avant de clôturer le sommet par un discours où seront annoncés quatre ou cinq accords d'investissement, dont un dans une industrie traditionnelle et deux dans le numérique (Facebook) et l'intelligence artificielle. Il aura visité plus tôt l'usine Toyota à Valenciennes, pour confirmer un investissement de 400 millions d'euros. Selon nos informations, la construction d'une usine alimentaire dans le Cotentin devrait aussi être annoncée.

Défis de la mondialisation

Avec ce sommet, le chef de l'État veut prouver aux Français que leur pays est redevenu attractif. «Tout cela est au bénéfice de l'investissement et de l'emploi», souligne l'Élysée. De fait, les entreprises étrangères ont un rôle crucial: elles emploient 21 % des salariés de l'industrie et assurent 28 % des dépenses de R&D. La venue du président de la République à Davos mercredi, où il prononcera un discours sur les défis de la mondialisation, s'inscrit dans cette perspective. Son élection a contribué à redonner du lustre à la France et ses premiers mois de mandat, avec des réformes emblématiques à la clé (ISF, ordonnances travail…), ont confirmé le regain de prestige. Le président aborderait aussi les transformations en préparation, notamment l'assouplissement de charges pour les hauts revenus des impatriés.

Ainsi, selon le baromètre de la Chambre de commerce américaine (AmCham), publié en novembre, 72 % des dirigeants des filiales françaises de groupes américains voient l'avenir de l'économie française de manière très positive, soit un plus haut depuis 18 ans! Mais ce redressement n'est pas que le fait de l'élection d'Emmanuel Macron. Il avait commencé dans la deuxième partie du quinquennat Hollande, grâce notamment au CICE et au pacte de responsabilité, après une entame marquée par le désastre de la taxe à 75 % sur les revenus supérieurs à un million d'euros. Les implantations et les extensions d'entreprises étrangères ont ainsi bondi de 30 % en 2016, à 780 projets, selon l'étude annuelle du cabinet EY…