【約１０％がもつ体質】

ワキガのニオイは例えようのない特有のニオイで、気になるニオイと感じる人もいれば、そう感じない人もいる。

体臭・多汗治療の専門医として知られる「五味クリニック」（東京・新宿）の五味常明院長は、「ワキガは病気ではなく個性」と話す。

「日本人のワキガ体質の割合は１０人に１人。少数派だから必要以上に悩んでしまう。だからワキガ治療は、その悩みの程度を判定して治療の選択肢を提示します。カウンセリングが重要になり、最終的には外来での手術で根治が可能なので、私はワキガ診療を『心療外科』と言っています」

数多い体臭の悩みの中で根治できるのは唯一、ワキガだけだという。

【フェロモンの役割】

ではなぜ、脇の下からニオイが出るのか。ワキガのニオイは脇毛の根元の穴から分泌される汗のニオイだという。

「汗を出す汗腺は２種類ある。ワキガの原因の汗は全身に分布して体温調節を行っているエクリン腺から出る汗ではなく、アポクリン腺という汗腺から出る汗です。この汗の役割は、異性を引きつけるためのニオイを放つこと。しかし、人類の進化の過程で退化していったなごりなのです」

つまり、ワキガのニオイは人が太古から備えていた「私はここにいますよ」というセックスアピールのためのフェロモン。だから病気ではなく、そもそも誰もが持っていた「個性」というわけだ。

【手術は外来で２０分】

しかし、現代になってそのなごりが少数派となると、異臭と感じる人もいて、本人も「他人とは違う」と過剰に反応してしまう。ワキガは現代の潔癖（けっぺき）社会が生んだ現代病という。

「軽症なら、市販の制汗剤などでニオイを十分抑えられる人もいます。また、脇の下に発汗を抑えるボトックス注射を打つ治療をすれば、半年から１年は効果が持続します。しかし、完全に根治を望むのであれば外科治療しかありません」

手術は、局所麻酔で脇の下を１．５〜２センチ切開して、皮膚のすぐ下にあるイクラ粒大のアポクリン腺を直接見ながらハサミですべてきれいに取り除く。時間は片脇で約２０分。傷口が完治するのが２週間くらい。効果の比較ができるように、手術は期間をおいて片脇ずつ行うという。

「脇のシワに沿って切開するので、術後の傷あとはほとんど目立ちません。脇毛の毛根も一緒に取り除くので、ニオイが消えるのと同時に脇毛もほぼなくなります」

《ワキガ体質の人の特徴》

★耳アカに湿りと粘りがある（キャラメル状）

★親にワキガの人がいる

★脇毛が太く多い

★脇の下に汗を多くかく

★白い下着の脇の部分が黄色く変色する

★肉類中心の食生活