Une étude sérieuse à l’UQAM fait ingurgiter près de 4000 calories de McDo chaque jour pendant deux semaines à des coureurs pour vérifier si l’exercice annule les effets de la malbouffe.

«C’est comme Supersize Me, mais avec de l’exercice», résume Antony Karelis, professeur au Département des sciences de l’activité physique à l’Université du Québec à Montréal (UQAM).

Le documentaire américain diffusé en 2004 montre un homme prendre près de 25 livres en un mois et souffrir de problèmes de santé après avoir mangé exclusivement dans la chaîne de restaurants minute McDonald’s.

Antony Karelis, lui, est responsable de cette étude québécoise qui cherche à reproduire de façon plus scientifique cette consommation excessive de malbouffe, mais en ajoutant aussi l’exercice.

Depuis juillet dernier, il a mis une douzaine d’hommes entre 18 et 35 ans sur un régime très sévère.

Il ne lui manque que trois candidats pour obtenir le nombre de cobayes requis. On comprend à la lecture du régime sa difficulté à dénicher des volontaires pour ce qui s’apparente à du gavage de canards.

«Il faudra manger 14 jours consécutifs de diète McDonald exclusivement», précisent les critères de l’étude. On parle ici de trois trios par jour, soit un au déjeuner, un au dîner et un au souper consistant en un sandwich, des frites, et une boisson «non-diète», précise-t-on.

Et ce n’est pas tout. Les responsables de l’étude imposent d’ajouter une «collation» par jour, soit un muffin au choix de la chaîne de restaurants.

4000 calories à brûler

Selon une évaluation des menus, chaque repas équivaut à environ 1100 calories, soit 3300 calories par jour.

Une fois le muffin de 410 calories ajouté, on parle de l’ingestion de près de 4000 calories par jour.

Rappelons que Santé Canada suggère un maximum quotidien de 3000 calories pour un homme actif âgé entre 19 et 30 ans.

Ces cobayes ont donc intérêt à être très actifs. L’étude prévoit d’ailleurs 40 minutes de tapis roulant chaque jour au local d’exercice du Pavillon des sciences de l’UQAM.

Et on ne parle pas de jogging pépère, mais plutôt de séquences précises de course effectuée à différentes vitesses.

«La question que nous posons est si cet exercice peut nous protéger contre la prise de poids tout en maintenant par exemple une bonne pression artérielle», dit Antony Karelis.

Pour bien évaluer ce «profil métabolique», des prises de sang sont effectuées au début et à la fin du programme.

M. Karelis n’est pas encore en mesure de déterminer quand les résultats de son étude seront dévoilés.

Repas principal Big Mac: 520 calories Frite moyenne: 350 calories Boisson gazeuse: 230 calories

Total: 1100 calories