Le glas de la prière à Ottawa a-t-il sonné ? Autant le chef du NPD que celui du Parti libéral estiment que la Chambre des communes devrait respecter l’esprit du récent jugement de la Cour suprême. Thomas Mulcair privilégie même un « moment de recueillement » qui serait dépouillé de sa référence à Dieu.

La Cour suprême a tranché la semaine dernière que le conseil municipal de la Ville de Saguenay devait cesser la prière à laquelle tenait tant le maire Jean Tremblay. Depuis, et même si les juges ont pris soin de dire qu’ils ne se prononçaient pas sur la prière quotidienne à la Chambre des communes, la question se pose : les députés fédéraux devraient-ils imiter M. Tremblay ? Les deux chefs de l’opposition semblent répondre par l’affirmative.

« C’est névralgique parce que s’il y a un endroit où on doit montrer qu’on respecte intégralement la Charte des droits, c’est bien ici, au Parlement », a répondu le chef du NPD, Thomas Mulcair. La prière actuelle est lue par le président de la Chambre avant que celle-ci n’ouvre ses portes au public. La prière débute par « Dieu tout-puissant ».

M. Mulcair fait valoir que des discussions doivent avoir lieu, mais que personnellement, il aime la formule adoptée à l’Assemblée nationale, à Québec. « On donnait un moment de recueillement. Ça donnait un moment solennel au début de chaque session et les gens qui voulaient prier étaient libres de prier, mais ce n’était pas imposé d’une manière ou d’une autre. C’est un modèle possible. »

Le chef libéral, Justin Trudeau, n’a pas indiqué quelle serait sa préférence, mais il estime que la prière doit changer. « Je trouve que c’est important de respecter le jugement de la Cour suprême et de défendre le droit des individus. Je suis content que la Chambre soit en train de se pencher là-dessus. J’espère et je suis certain que nous allons pouvoir trouver une façon de procéder. Pour moi, comme beaucoup d’autres, c’est un moment de réflexion solennel, c’est un moment important, mais est-ce qu’on peut s’assurer que c’est fait de façon à respecter tout le monde ? Je sais que nous voulons tous ça. »

Étrangement, autant M. Mulcair que M. Trudeau font référence à des discussions qui auraient lieu avec le bureau du président de la Chambre, Andrew Scheer. Pourtant, à son bureau, on indique qu’il n’existe aucune correspondance à ce sujet. Pour l’instant, la position du bureau de M. Scheer demeure la même, indique une porte-parole : « La pratique de la prière est prévue dans le règlement de la Chambre. Le président n’a pas l’intention de changer ceci. »