Für die gefährdeten Bevölkerungsgruppen ist die Juni-Hitze deswegen ein gefährlicher Doppelschlag: Sie trifft nicht nur auf weniger vorbereitete Menschen, sondern könnte auch vergleichbare Ereignisse in den eigentlich wärmeren Monaten in den Schatten stellen. Aktuelle Modellrechnungen deuten jedenfalls eindeutig in Richtung Rekordtemperaturen. Bis zu 30 Grad heiß werde die Luft in Frankreich sogar noch etwa 1500 Meter über dem Erdboden; das sei der höchste Wert seit Beginn der Messungen und für den Monat Juni beispiellos, schreibt der finnische Meteorologe Mika Rantanen.

The airmass (at 850 hPa) in France may be > 30°C this week.



To get perspective how anomalous it is, here's ERA5 T850 maximum for any month and for June. Clearly an all-time record (at least for 41 years), and totally unheard of for June.#heatwave pic.twitter.com/YAhXExbUUO — Mika Rantanen (@mikarantane) 25. Juni 2019

Die ungewöhnliche Juni-Hitze verdanken wir einer seltenen Kombination großräumiger atmosphärischer Einflüsse, die bis an die Rocky Mountains reichen und gemeinsam ein Stück Atmosphäre aus Nordafrika über 2000 Kilometer nach Norden verschieben.

Zum einen befindet sich die Nordatlantische Oszillation (NAO) seit Wochen in einer negativen Phase. Das bedeutet, dass die beiden wichtigsten Wettermaschinen für Europa, Azorenhoch und Islandtief, nur schwach ausgeprägt sind. Tatsächlich befindet sich jenes Tiefdruckgebiet vor der Iberischen Halbinsel, das derzeit heiße Luft aus Nordafrika nach Mitteleuropa treibt, genau dort, wo normalerweise das Azorenhoch waltet.

Wellen aus den Rocky Mountains

Diese Schwächung hat weit reichende Folgen. Die beiden Phänomene treiben – sofern der Druckunterschied zwischen ihnen hoch ist, was der positiven Phase der NAO entspricht – Luftmassen vom Atlantik nach Europa und bringen wechselhaftes Wetter. Dagegen begünstigt die negative Phase der NAO längere stabile Wetterlagen in Europa. Grund dafür ist der Jetstream, der schwächer wird und ausladende Schlaufen nach Nord und Süd ausbildet. Dieses Muster führt zu jenen Jetstream-Blockaden, die vermutlich durch den Klimawandel zunehmen und immer wieder durch lang anhaltendes Extremwetter Schlagzeilen machen.

Welches Wetter diese Konstellation bringt, hängt davon ab, wo sich die vagabundierenden Hoch- und Tiefdruckgebiete in den Schlaufen des Strahlstroms aufhalten. Im recht kühlen Mai 2019 lag zum Beispiel ein Tiefdruckgebiet über Nordeuropa und brachte an seiner Westseite kalte Luft aus der Arktis. Doch nun ist die Lage anders: Von den Rocky Mountains erstreckt sich ein ortsfester Wellenzug des Jetstreams bis nach Europa, dessen Rücken und Tröge von West nach Ost immer ausgeprägter werden. Sie gipfeln in dem ungewöhnlich weit südlich liegenden Tiefdruckgebiet vor Spanien und dem darauf folgenden Hoch über Europa, die gemeinsam heiße Luft aus Nordafrika über 2000 Kilometer nach Norden leiten.

Das wird vermutlich auch noch bis in den Juli hinein so bleiben, denn die nach Süden reichende Jetstreamschlaufe schnürt sich ab. Von Grönland nach Europa zieht sich nun ein Hochdruckrücken, der das Tief vor Portugal bis auf Weiteres festnagelt.

Diese Konstellation eines Hochdruckgebiets, das nördlich eines Tiefs liegt und es so blockiert, bezeichnet man als Dipol-Blockade oder »Rex block«. In solchen Blockademustern fließt die Luftströmung nord-südlich, so dass kaum Bewegung Richtung Westen stattfindet – und uns das entstehende Wetter eine ganze Weile lang erhalten bleibt.