私は去年、車の運転を10年ぶりに習い直しました。そして、その間に車がここまで進化していたことに驚かされました。

アクセルもブレーキもずっと軽くなっていたのです。駐車時にバックカメラを使うたびに、自分がズルをしているような気分になりました。でもその時に、あることについては教わりませんでした。

この10年の間に、時計の｢10時10分｣の位置は理想的なハンドルの握り方ではなくなっていたのです。アメリカ運輸省国家道路交通安全局（NHTSA）によれば、この位置でハンドルを握っていると、事故の際、手に大ケガを負うおそれがあるそうです。

エアバッグによりハンドルの持つ位置は変わった

その原因はエアバッグだと、NBCニュースは2012年の記事で伝えています（この記事については、先ごろブログ｢MetaFilter｣で再び話題になっていました）。

エアバッグは、事故の際に乗員の頭と胸を保護するように設計されています。ところが、高すぎる位置でハンドルを握っていると、開いたエアバッグによって運転者の腕が顔に叩きつけられ、ケガの原因になる可能性があるのです。

エアバッグをふくらませる化学反応のせいで、手にケガを負うおそれもあります。場合によっては、手術による切断が必要になるケースさえあります。

車のハンドルは｢9時15分｣の位置で持とう

車のハンドルを握る際には、手を｢10時10分｣ではなく｢9時15分｣の位置に置くようにしましょう。

アメリカ自動車協会（AAA）の関係者がNBCニュースに語ったところによると、この位置のほうが概して人間工学的に優れていて、車の操作もしやすいのだとか。

クロスハンドルも、もう古い

最後にもう1つ。ハンドルを切る時には、万一の事故の際に腕がエアバッグの前にくるのを防ぐために、腕をハンドルの前で交差させる昔ながらの｢クロスハンドル｣は避けたほうが良いそう。

推奨されているのは｢プッシュプル（送り）ハンドル｣です。両手をハンドルにのせたまま、一方の手でハンドルを押し、もう一方の手でハンドルを引きましょう。

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Nick Douglas - Lifehacker US［原文］