A Calais, le 13 septembre. PHILIPPE HUGUEN / AFP

Pierre Henry, directeur général de France Terre d’asile, réagit aux polémiques politiques déclenchées par l’annonce de l’ouverture de centres d’accueil pour les migrants de la « jungle ».

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Que vous inspirent les polémiques politiques déclenchées par l’annonce de l’ouverture de centres d’accueil pour les migrants de Calais ?

Introduire le problème de Calais dans l’agenda politique à quelques mois de l’élection présidentielle est la pire façon de régler le problème. La « fuite » de ce plan gouvernemental dans Le Figaro n’a rien arrangé. C’était au gouvernement d’annoncer son objectif. Que Laurent Wauquiez « surfe » là-dessus jusqu’à proposer une aide juridique aux maires qui seraient concernés est absolument ahurissant.

Il sait ce que sont ces structures. Il existe des centres d’accueil de demandeurs d’asile dans la région qu’il préside, Auvergne-Rhône-Alpes, et même au Chambon-sur-Lignon, dont la maire est… sa propre mère.

Chacun adopte une posture invraisemblable. Je l’ai observé à plusieurs reprises sur le terrain, des élus LR et d’extrême droite ont tout fait pour tendre les choses. Cerise sur le gâteau, le lancement par le FN d’une association de maires visant à s’opposer à l’accueil des migrants… Le débat public est d’une médiocrité extraordinaire. La plus grosse énormité permet à celui qui l’énonce d’avoir une place de choix dans les médias.

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Ces réactions étaient-elles prévisibles ?

L’accueil des migrants doit être organisé de manière rigoureuse et raisonnable. Cela suppose que l’on anticipe. Ce à quoi on assiste aujourd’hui est logique, puisque la question des migrations et de la crise migratoire n’a pas du tout été anticipée. On est dans l’urgence et dans des surenchères. Le plus terrible pour la population est le sentiment que tout cela échappe à la puissance publique. L’opinion publique a horreur de ce sentiment d’impuissance. Cela donne l’impression d’être en permanence dépassé par les flux. Alors qu’il ne s’agit que de 6 000 à 8 000 personnes à répartir, dans un pays de plus de 65 millions d’habitants.

Comment jugez-vous la façon dont le gouvernement a géré cette question ?

La gestion de cette crise me paraît être une erreur. Le gouvernement a agi, c’est incontestable, plus qu’aucun autre. Mais toujours avec un peu de retard. Toujours trop peu. On est dans cette affaire depuis 2014. Si le courage politique avait existé, il aurait fallu poser cette question il y a un an et demi.

Quand on agit en ce domaine, on est sûr de rencontrer des polémiques. Mais quand on n’agit pas, le résultat est le même. Cette crise est durable. Cela suppose un discours et un engagement clairs. Quand on engage une bataille culturelle, on le fait franchement et on assume. Comme le fait Anne Hidalgo à Paris.

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