Un bureau de Pole Emploi, en banlieue parisienne, le 25 mars 2013. FRED DUFOUR / AFP

La situation de l’emploi se dégrade dans les quartiers classés « prioritaires » par la politique de la ville. Toutes les catégories sont touchées, y compris les jeunes diplômés. Le rapport de l’Observatoire national de la politique de la ville (ONPV), publié mardi 3 mai, dresse un portrait assez noir de la crise économique en banlieue. L’organisme, qui a remplacé l’Observatoire national des zones urbaines sensibles (Onzus), s’est recentré sur les nouveaux territoires prioritaires de la politique de la ville, moins nombreux – 1 296 au lieu des 2 304 avant la loi Lamy de février 2014 – et dessinés à partir du seul critère de la concentration de la pauvreté.

On savait le chômage plus élevé dans les quartiers relégués à la périphérie des agglomérations, la crise les ayant plus fortement marqués. Pis, depuis deux ans, alors que le reste du pays connaît une sortie de crise progressive, les banlieues populaires se sont enfoncées dans la récession. L’année 2014, sur laquelle reposent les statistiques exploitées par l’étude, voit ce mouvement se renforcer. Ainsi le taux de chômage des 15-64 ans atteint 26,7 % dans ces quartiers, contre un taux global de près de 10 % pour les agglomérations dont ils font partie. Toutes les catégories des habitants en âge de travailler sont touchées. Mais la mauvaise surprise vient des catégories jusqu’alors relativement épargnées : les diplômés et les non-immigrés.

Un taux de chômage presque trois fois supérieur

Les diplômés issus des quartiers prioritaires s’inséraient aussi bien que ceux des grandes villes avoisinantes, une fois toutes les caractéristiques sociales prises en compte. Les diplômés bac + 2 et plus trouvaient un emploi, comme l’avait montré une étude du Centre d’études et de recherches sur les qualifications (Cereq) d’avril 2013. Les chiffres de l’observatoire marquent un tournant : « Même avec un diplôme élevé, quelle que soit l’origine, les habitants des quartiers prioritaires sont fortement exposés au chômage », souligne l’ONPV. Le taux de chômage des niveaux bac + 2 et plus est presque trois fois supérieur à celui des villes centres (18,8 %, contre 6,5 %). « Un diplômé bac + 5 de plus de 30 ans a 22 % de chances de moins d’occuper un emploi de cadre lorsqu’il est issu des quartiers prioritaires », insiste le rapport.

Les diplômés subissent ce qu’on appelle « l’effet quartier » et, pour la première fois, une étude mesure une discrimination liée à leur lieu d’habitation pour cette catégorie de demandeurs d’emploi. « Il est frappant que le niveau de différentiel d’accès à l’emploi croisse avec le niveau de diplôme », remarque Renaud Epstein, sociologue à l’université de Nantes. « On ne peut cependant pas évaluer ce qui est lié aux discriminations ethno-raciales ou aux discriminations territoriales. » La discrimination selon l’adresse ou l’origine n’est pas mesurée, faute de statistiques.

Les femmes fortement exposées

Les habitants non immigrés, jusqu’alors plutôt moins touchés, sont également concernés par ce basculement. Le taux de chômage les concernant est, en 2014, quasi similaire à celui des populations immigrées (26,2 %, contre 27,9 %), alors que la différence entre ces deux catégories reste significative dans le reste des agglomérations (15,5 % pour les immigrés, contre 9,2 % pour les non-immigrés). Ils sont désormais, eux aussi, touchés par « l’effet quartier ».

Dans ces banlieues, les femmes sont, elles, toujours plus fortement exposées à l’inactivité : elles sont 48 % en dehors du marché du travail, en particulier chez les moins de 30 ans et les plus de 50 ans. Une tendance qui peut s’expliquer par la forte proportion de familles monoparentales : seules 46,3 % des femmes entre 25 et 64 ans élevant seules leurs enfants ont un emploi, contre 81,1 % pour les femmes dans la même situation habitant les agglomérations voisines.

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