Chronique

Manon Massé a rectifié le tir, hier, après avoir accepté la veille que Québec solidaire soit associé au marxisme.

Yves Boisvert La Presse

Rouyn-Noranda — La journée abitibienne a commencé par une mise au point. Non, elle n’est pas Manon la Rouge.

« Je ne suis pas socialiste, je ne suis pas marxiste, je ne suis pas communiste ni aucun autre mot en “iste” », a dit Manon Massé, dans le local de Québec solidaire à Rouyn-Noranda.

La preuve ? Depuis 12 ans qu’elle s’y présente pour QS, un candidat marxiste se présente contre elle dans Sainte-Marie–Saint-Jacques.

Depuis le matin, un extrait d’une entrevue en anglais circulait. Vous voulez faire une révolution ? Êtes-vous socialiste ? Marxiste ? demandait l’intervieweuse.

« La révolution qu’amène Québec solidaire […] met les changements climatiques et la population au centre de nos priorités », a-t-elle répondu dans son anglais laborieux. « Si vous appelez ça du socialisme, bien sûr que nous le sommes. Vous appelez ça du marxisme ? Oui, ça l’est. La chose la plus importante pour nous, c’est d’améliorer la vie des gens. »

Pas besoin de jaser longtemps avec Manon Massé pour comprendre qu’elle ne joue pas avec les concepts de science politique comme Gabriel Nadeau-Dubois ou Amir Khadir. Ce n’est pas son talent, ce n’est pas son truc.

Elle n’arrive pas des groupes politiques de l’ultragauche. Elle arrive de l’action communautaire concrète et des groupes de femmes.

Elle rêvait de devenir animatrice de pastorale, a fait un bac en théologie et a passé sa vie dans les groupes d’entraide et d’éducation populaire. C’est Manon de la Marche mondiale des femmes, Manon la Rose.

Pour une discussion savante sur les mérites comparés des écoles socialistes ou sur les écrits de Gramsci, mieux vaut ne pas la convoquer.

« J’ai pas lu ça, tous ces livres-là », me dit-elle entre une gorgée d’eau et une poignée de pastilles Fisherman’s Friend. Nous sommes dans l’autocar orange de Québec solidaire, stationné dans le centre de Rouyn-Noranda. « Je suis une fille de terrain, je me bats avec les gens pour améliorer leurs conditions de vie, je ne suis pas une idéologue. Je m’attendais à ce genre d’attaque, avant ils ne s’occupaient pas de nous, on était des ti-pits, on n’était pas dans la game… »

« Ce que je voulais dire, c’est que les étiquettes, je m’en fous ! »

Sauf que dans la semaine où Jean-François Lisée s’emploie à dépeindre QS comme un parti sous influence qui cache sa vraie nature, il y a des étiquettes à ne pas se laisser coller avec autant de légèreté. Elle met ça sur le compte de la langue.

« J’en tire une grande détermination à améliorer mon anglais… »

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C’est sa deuxième visite ici, et ce n’est pas pour rien. Émilise Lessard-Therrien pourrait bien l’emporter dans Rouyn-Noranda–Témiscamingue. Elle a 26 ans, un bébé de 1 an, elle est conseillère municipale au Témiscamingue, elle fait de la farine avec des céréales locales et représente bien la nouvelle génération de QS, la génération carrés rouges, la génération GND.

Personne ne peut dire qui va gagner les trois sièges d’Abitibi, mais personne ne pourra plus dire que Québec solidaire est un « parti de Montréal ». À la microbrasserie du Trèfle Noir, la salle déborde. Des profs, des gens des services sociaux, des étudiants. Ils sentent que le vent a tourné. « Il y a un an, on aurait vu 15 fervents, pas plus », me dit un militant.

C’est très serré et Manon Massé est venue les fouetter un peu.

« J’ai gagné par 91 votes en 2014, ça, c’est le coup de téléphone de plus que tu peux faire, c’est toi demain au centre d’achats… »

— Manon Massé

Le midi, petit bain de foule au cégep de Rouyn-Noranda, qui jouxte l’université. À ce temps-ci de l’année, Rouyn grouille d’étudiants. On peut aussi croiser, comme hier, des chasseurs heureux qui paradent deux orignaux dans la boîte de leur pick-up.

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Vous voulez parler de nationalisation ? Ça tombe bien, on va visiter Autobus Maheux. Le programme de Québec solidaire parle de nationalisations à divers degrés. Mais dans un premier mandat, un seul secteur est visé : le transport régional.

Mme Massé est donc allée en jaser avec Pierre Maheux, président du groupe qui fête ses 60 ans, qui a commencé avec un autobus scolaire et qui compte maintenant 175 véhicules et des centaines d’employés.

Mettons que M. Maheux n’est pas particulièrement emballé à l’idée d’être acheté par l’État. Et qu’il lui a donné un cours d’autobus régional.

Le privé est plus efficace, moins cher, plus apprécié, de dire le président, quand on lui a demandé ce qu’il pensait de l’idée de QS.

Il est bien d’accord pour dire que les gens paient trop cher et qu’il pourrait y avoir plus de services, mais « là où QS est dans le champ, c’est quand ils disent que les transporteurs privés le font mal ». Bang ! Il s’est même permis de paraphraser Manon Massé et sa théorie du Pogo dégelé pour la contredire.

Là où le public a pris le transport intermunicipal en main, ça s’est très mal passé, dit-il, donnant comme exemple la Saskatchewan, qui vient de fermer carrément son entreprise publique de transport par autocar, laissant plusieurs collectivités rurales sans option.

« On n’est pas sur la même page, mais c’est pas une raison pour s’haïr, a dit Manon Massé ensuite. Je ne m’attendais pas à ce que les transporteurs privés soient contents. Mais il faut commencer à se parler. Il aime son monde, il aimerait en embaucher plus, les payer plus cher, c’est aussi ça qu’on veut faire, améliorer les conditions de vie du monde. »

« Vous pensez peut-être que les transporteurs privés ne veulent pas donner de services, mais c’est faux, dit le président. À Saint-Félicien, en Gaspésie ou en Abitibi, on veut le faire, mais pas à perte. Sur la route du Témiscamingue, j’aimerais ça envoyer deux autobus par jour, mais avec un, je suis déficitaire de 175 000 $… »

Dans la théorie de QS, en étatisant tout le transport, les routes payantes compenseraient celles qui ne le sont pas.

Les deux s’entendent sur un point : c’est trop cher en région. « À Joliette, le passager paie le tiers du prix avec toutes les subventions. Ici, il paie 100 %, plus un petit profit. Là, il y en a qui promettent le transport en commun gratuit pour les personnes âgées et les étudiants à Montréal… mais nous aussi, c’est du transport en commun. Public ou privé, l’usager s’en fout, il veut du service. »

La visite a pris fin sur ce constat.

« Maintenant, je vais vous chanter ce que chantait ma grand-mère à la visite, à la fin d’une soirée… »

En gros, ça disait : merci d’être venu, envoyez, envoyez, la belle visite, merci de sacrer votre camp…

C’était dit avec le sourire, il est demeuré sympathique, mais le message était clair : on est fier de ce qu’on fait, et on n’est pas à vendre au gouvernement.

Qui a dit que QS avait la partie trop facile ?