8月30日(日)に放送される「仮面ライダードライブ」(毎週日曜朝8:00-8:30テレビ朝日系)で、片岡鶴太郎演じる本願寺純が仮面ライダーに変身することが分かった。その名も“仮面ライダー純”！

本願寺(片岡)は、仮面ライダードライブに変身する主人公の泊進ノ介(竹内涼真)が所属する警視庁特状課の課長。

今回の放送第44話では、人類の敵ロイミュードとの最終決戦を前に、敵怪人の能力などの研究をしている特状課の客員電子物理学者・沢神りんな(吉井怜)が、特別な資質のない人間でも仮面ライダーに変身できるという、警察官用のドライバー(変身ベルト)を開発。その試作ドライバーで資質のない人間第一号として変身するのが本願寺課長。捜査一課の迫田警部補(井俣太良)らに「ズルいぜ」と言われながら、独特のポーズで仮面ライダー純に変身するが…。

現在60歳の片岡は、藤岡弘、が本郷猛として再び仮面ライダーに変身した映画「平成ライダー対昭和ライダー 仮面ライダー大戦 feat. スーパー戦隊」('14年)を除き、番組では最年長での“変身”記録となる。

実は片岡は、制作発表会見で「私もチビライダーに変身します」と宣言していたが、ストーリーも終盤に差し掛かる中、それが実現した。

「ついに変身しましたよ、言い続けたもの勝ちでしたね(笑)。これで味占めちゃいましたね。変身後の姿は、われながら似合っていました。いつでも変身できるよう肉体を保っていましたから」と念願の仮面ライダーに変身できた心境を明かす。

「正直言って、本当に変身させてもらえるのかな、と思っていましたが、実際に台本が上がって“登場人物”のところに“本願寺純”とあって、その横に“仮面ライダー純”と並んで書いてあったのはうれしかったです。思わず写メを撮りましたよ(笑)。ドライブ、マッハ、チェイサーの3人同時変身に仮面ライダー純が入ったらいいですよね。戦闘シーンもやってみたいですけど、それはお任せします、大変だから(笑)」と喜びを語った。