Lors d'un rendez-vous à la Trump Tower en juin 2016, Donald Trump Jr. a rencontré une ressortissante russe. L'objectif, selon le chef d'État américain : obtenir des révélations sur son adversaire démocrate à la présidentielle.

Donald Trump a admis, dimanche 5 août, que son fils avait rencontré une avocate russe "pour obtenir des informations" sur Hillary Clinton, son adversaire démocrate à la présidentielle de 2016, qualifiant de "totalement légal" ce rendez-vous pourtant dénoncé comme l'indice d'une tentative de collusion avec Moscou.

Sur son compte Twitter, le président américain épingle sa cible favorite, les médias généralistes : "Les 'Fake News' rapportent, une pure invention, que je suis inquiet à propos de la réunion que mon merveilleux fils, Donald, a eu à la Trump Tower [en juin 2016]." Et d'affirmer : "Il s'agissait d'une réunion pour obtenir des informations sur une opposante. (...) Et ça n'a mené nulle part. Je n'en savais rien !"

Fake News reporting, a complete fabrication, that I am concerned about the meeting my wonderful son, Donald, had in Trump Tower. This was a meeting to get information on an opponent, totally legal and done all the time in politics - and it went nowhere. I did not know about it! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 5 août 2018

C'est la première fois que le président des États-Unis s'exprime aussi clairement et sans détour à propos du contenu de cette réunion. Lorsqu'un intermédiaire lui avait promis des informations compromettantes émanant du gouvernement russe sur Hillary Clinton, son fils, Donald Trump Jr., avait accepté avec enthousiasme. L'avocate russe a plus tard nié avoir des liens avec le Kremlin. Le gendre de Donald Trump, Jared Kushner, et son directeur de campagne de l'époque, Paul Manafort, étaient également présents.

"Rien de tout cela n'est normal ou crédible"

L'entourage du milliardaire républicain a avancé plusieurs versions depuis que cette embarrassante réunion a été révélée dans la presse il y a un an. Son fils avait dans un premier temps affirmé qu'elle avait porté sur un contentieux entre Washington et Moscou concernant les adoptions d'enfant. Mais depuis qu'il a admis sa teneur politique, les avocats du président le martèlent : la rencontre n'était pas illégale, rien n'en est sorti et Donald Trump n'était pas au courant.

Un argument qui ne convainc pas les démocrates. "Vous avez (...) trompé le pays sur l'objectif de la réunion de la Trump Tower quand elle a été révélée. Maintenant vous dites que vous n'étiez pas au courant avant [qu'elle ait lieu]. Rien de tout cela n'est normal ou crédible", a lancé dimanche sur Twitter Adam Schiff, numéro deux de la commission du renseignement à la Chambre des représentants.