Eric Piolle, 46 ans, est le maire (Europe Ecologie-les Verts) de Grenoble (Isère) depuis 2014, à la tête d’une coalition verte-rouge-citoyenne (EE-LV, Parti de gauche et mouvements citoyens). Il analyse les enjeux du «grand débat national» annoncé par Emmanuel Macron le 10 décembre dernier. Ce débat qui va être organisé du 15 janvier au 15 mars 2019, sous la houlette de la Commission nationale du débat public (CNDP) présidée par Chantal Jouanno, «vise à répondre à l’attente exprimée par le mouvement des gilets jaunes d’être plus directement associés à l’élaboration des politiques publiques» selon le gouvernement. Eric Piolle exhorte lui Emmanuel Macron à aller beaucoup plus loin et à ouvrir un «processus constituant» historique, amenant à une VIe République

Quel est pour vous l’enjeu du grand débat national qui doit s’ouvrir dans les jours à venir ?

C’est un enjeu majeur, historique. Nous devons saisir cette opportunité pour dépasser une crise profonde de régime qui n’est pas nouvelle : elle dure depuis des décennies, les termes avaient déjà été posés par Jacques Chirac il y a vingt-cinq ans, avec l’énoncé de la «fracture sociale». Emmanuel Macron n’a fait que faire déborder le vase, en assumant avec morgue et dédain le fait que les 1 % des Français les plus riches faisaient sécession. Il l’a clairement signifié par des gestes symboliques comme la suppression de l’impôt sur la fortune, la fin des contrats aidés, les coups portés au logement social... et ce, sans aucune prise en compte des enjeux environnementaux et sociaux pourtant centraux dans la crise actuelle.

Tel qu’il est défini pour l’instant, ce débat peut-il vraiment permettre de «dépasser» cette crise ?

Il ne faut pas que ce débat soit considéré comme une simple «porte de sortie» pour le gouvernement : nous sommes à l’aube de ce qui doit devenir un processus constituant, pour aller vers la VIe République. Pour l’instant, ni le gouvernement ni Chantal Jouanno [qui s'est retirée, mardi soir, ndlr] n’ont dit ce qu’ils allaient faire des résultats de ce débat : ce qui est annoncé n’est clairement pas à la hauteur des envies et des exigences des citoyens. Derrière les mouvements des gilets jaunes, des marches pour le climat et tout ce qui bouillonne dans notre société, on ressent une énergie, un appétit qui portent une exigence très forte. Le cadrage du débat doit être à cette hauteur-là : nous sommes au-delà d’une simple crise de représentation, engageons un processus constituant ! Seule une Constitution nouvelle, qui doit être stable dans le temps et fonctionner en dehors des clivages partisans, permettra de poser les questions de fond et de répondre à l’envie énorme des Français de changer le modèle.

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C’est un appel direct au président de la République ?

Emmanuel Macron doit prendre la mesure de la phase historique dans laquelle nous nous trouvons, ne pas être à la remorque des Français et des territoires qui veulent bouger et de transformer le cadre. Il doit dire maintenant que ce grand débat national sera l’acte I d’un processus constituant. Aujourd’hui, tous les grands élus avec lesquels j’ai parlé semblent en état de sidération, tel des lapins pris d’immobilité dans les phares d’une voiture. Personne n’a de solution. Nous sommes entourés de crises politiques graves - Etats-Unis, Italie, Brexit et tant d’autres - et sous la menace d’une crise financière majeure à l’échelle de l’euro. Si ce débat national, annoncé à un moment où l’on sentait clairement la panique du pouvoir, reste dans le flou actuel, il ne servira à rien. L’utiliser en extincteur du mouvement social, pour tenter de sauvegarder le système existant, ne ferait que renforcer la crise. L’exigence de justice sociale et démocratique et l’énergie des citoyens sont telles aujourd’hui que les briser serait terrible.

L’ampleur de la défiance d’une partie de la société, notamment au sein des gilets jaunes, à l’égard du pouvoir et des élites, ne rend-elle pas illusoire un tel processus ?

Si Macron pose le cadre fort d’une démarche constituante, je crois que l’appétit est là : les Français sont preneurs de débat, de sens, car ils sont parfaitement conscients de l’impasse dans laquelle se trouve notre système. Ils mesurent parfaitement l’ampleur des enjeux, les conséquences environnementales et sociales du modèle actuel. Il y a énormément de gens désengagés, certains réagissent avec colère, d’autre avec désinvolture, d’autres encore avec violence, mais je crois que l’espoir ne meurt jamais et qu’il se ranime à la première lueur. Cette lueur, ce doit être une nouvelle République. Macron doit se comporter, selon les mots de Pierre Mendès France, comme le facilitateur de l’accouchement d’un nouveau modèle. C’était valable dans les années 30, ça l’est toujours… Il faut qu’il saisisse cette grande opportunité, celle de poser les bases d’un nouveau modèle, d’un nouveau contrat, dans le fil de ce qu’a su initier après-guerre le Conseil national de la Résistance, ou plus proche de nous l’Islande après le crash de 2008. Jusqu’ici ces grands virages ont été le fruit de guerres ou de révolutions. Aujourd’hui, Macron doit mesurer la profondeur de ce qui se passe. Si ce grand débat ne devait être, comme les 10 milliards d’euros lâchés en décembre, qu’un mouvement de panique du régime destiné à sauver sa peau, ce serait d’une brutalité terrible, qui se traduirait par la poursuite de la montée de la violence dans notre société.