Patrick Buisson a été le conseiller de l'ombre de Nicolas Sarkozy, avant leur rupture. Auteur de « la Cause du peuple » (Perrin), il se montre critique sur la primaire à droite.

L'élection à droite est un succès. Est-ce une bonne nouvelle pour la démocratie ?

PATRICK BUISSON. Non, car les partis se servent des primaires comme d'une procédure de « relégitimation » pour tenter de remédier à leur profond discrédit. Leur seul objectif est de conserver le monopole de sélection des candidats à la présidentielle. Les primaires accentuent la dérive vers le suffrage censitaire. Ne vont voter que les inclus, les catégories favorisées, les retraités. Ce qui ne fait qu'aggraver la crise de la représentation en renforçant le poids politique des classes privilégiées, alors qu'il faudrait rouvrir le jeu démocratique.

Si on vous suit, François Fillon, c'est la droite sans le peuple...

Il y a une bonne et une mauvaise nouvelle pour la droite. La bonne, c'est que la droite redevient la droite en se libérant partiellement de l'hégémonie idéologique de la gauche avec l'écrasante défaite de Juppé. La mauvaise, c'est que la droite ne semble pas en mesure pour l'instant d'élargir sa base sociologique. La France sénatoriale et provinciale de François Fillon n'est pas la France en souffrance des catégories populaires, qui ne sont pas allées voter. Pour l'emporter en 2017, il doit impérativement sortir du ghetto des inclus et des privilégiés s'il veut disputer l'électorat populaire à Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon. C'est ce désenclavement sociologique qui a fait la fortune du gaullisme en 1947 avec le RPF, en 1958 avec le retour du Général et de Nicolas Sarkozy en 2007.

Quel conseil lui donneriez-vous ?

De sortir de sa contradiction qui est l'incompatibilité fondamentale entre libéralisme et conservatisme. Le risque pour Fillon, c'est d'être perçu comme le candidat du patronat et des classes dominantes, le candidat de la « mondialisation sauvage ». On voit bien l'espace carcéral symbolique dans lequel le FN et la gauche vont chercher à l'enfermer. Or, son succès s'explique par deux facteurs : il est apparu capable de restaurer la fonction présidentielle dans sa dignité et sa sobriété. Et il a attiré un électorat davantage préoccupé par l'abrogation de la loi Taubira que par la suppression de l'ISF. Croire que Fillon a été élu sur son programme économique est un contresens qui se paiera

Fillon est-il vraiment le meilleur bouclier contre le FN ?

Il a été porté par un électorat conservateur et catholique qui n'était pas du tout tenté par le vote Le Pen, compte tenu de ses positions sociétales. L'élection de Fillon ne dit rien sur le comportement des 20 millions d'électeurs de la « France périphérique » qui feront l'élection présidentielle. Et pour cause : ceux-là ne se sont pas déplacés dimanche.

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François Hollande peut-il encore se présenter ?

Il a le choix entre deux formes d'humiliation : être éliminé à la primaire socialiste, ou au premier tour de la présidentielle avec un score inférieur à celui de Jospin en 2002. C'est cornélien : on ne sait quelle est la pire...

Pourquoi, selon vous, Nicolas Sarkozy a-t-il été évincé ?

Remplir les salles, ce n'est pas remplir les urnes. Il a fait une campagne à contresens, grossièrement populiste, alors que l'électorat populaire n'était pas concerné par la primaire. On a dit que c'était la ligne Buisson, mais je ne me reconnais absolument pas dans cette campagne caricaturale et vulgaire avec la double portion de frites, les Gaulois, etc. La seule chose qu'il sait faire, c'est habiller avantageusement ses déroutes. Qu'il se donne à admirer ou à plaindre, c'est toujours Narcisse qui parle.