Diane Lamarre a manqué à son devoir de protection du public quand elle était présidente de l’Ordre des pharmaciens du Québec en ayant été responsable d’un « scandale des ristournes », a accusé hier le ministre de la Santé Gaétan Barrette.

Le ministre de la Santé et des Services sociaux Gaétan Barrette nie les 930 pertes d'emploi dans les pharmacies depuis septembre qui sont démontrées dans un sondage mené pour le compte de l'Association québécoise des pharmaciens propriétaires (AQPP).

Il dit même n'avoir « aucune donnée qui démontre » quelque perte d'emploi que ce soit à cause de ses compressions. Et pourtant, la fermeture de pharmacies a fait les manchettes récemment.

La Presse révélait les résultats du sondage hier. Les 930 pertes d'emplois découlent des compressions du gouvernement Couillard de 400 millions sur trois ans, selon l'AQPP. M. Barrette s'était engagé à lever le plafond des allocations professionnelles des pharmaciens durant la même période. Or, la mesure n'est toujours pas en vigueur alors que des coupes de 50 millions ont déjà été faites auprès des pharmaciens. Ceux-ci sabrent donc leurs dépenses, notamment en réduisant les heures de travail de certains employés.

Pour Gaétan Barrette, ce coup de sonde est strictement une « opération de relations publiques » de la part de l'AQPP.

« Ce sondage-là ne m'inquiète pas. À ma connaissance, je n'ai pas vu de fermeture de pharmacie », a-t-il affirmé lors d'une mêlée de presse, hier. Or, le 26 novembre, La Presse publiait un texte sur la fermeture de deux pharmacies, à Montebello et à Asbestos. D'autres pharmacies, notamment à Montréal, ont réduit leurs heures d'ouverture, ajoutait-on.