Skolval har flera fördelar. Det ger elever och föräldrar möjligheten att välja den skola som de tror passar dem bäst. Lika viktigt är möjligheten att välja bort skolor som inte presterar, är stökiga eller där eleven vantrivs. Konkurrens kan under rätt förutsättningar driva på innovation och högre kvalitet. Men har skolval någon egentlig påverkan på individens framtidschanser?

Alla friskolor presterar inte väl. I USA ser vi som exempel att medelklassföräldrar ofta väljer friskolor där kraven inte är särskilt höga, och där pedagogiken mest är inriktad på att eleverna ska trivas. Föräldrar från mera marginaliserad bakgrund i samma land lockas däremot av friskolor där höga krav ställs och där ledningen aktivt motverkar stök. Flertal studier har visat på att den senare gruppen av skolor, som till exempel KIPP-skolorna (Knowledge Is Power Program), verkligen ökar elevernas möjligheter att klara studierna. Och nu handlar det alltså om noggrann forskning, som tar hänsyn till elevernas bakgrund.