(Motorsport-Total.com) - Den Zuversichtsbekundungen zum Trotz: Max Verstappen ist überzeugt, dass es Red Bull auch mit Honda-Power in der Saison 2019 nur "mit einem magischen Chassis" gelingen könnte, Rennen zu gewinnen. Jüngste Leistungssteigerungen der Schwestermannschaft Toro Rosso stimmen den Niederländer zuversichtlich, aber nicht euphorisch. Zu groß sei der Rückstand zu Mercedes und Ferrari.

© Sutton Max Verstappens Aussichten sind wohl doch nicht ganz so rosig wie erhofft Zoom

"Im Moment glaube ich nicht daran, aber abwarten", sagt Verstappen über erste Plätze aus eigener Kraft, freut sich jedoch auf Boost-Modi für schnelle Einzelrunden, die derzeit eine von Renaults größten Baustellen sind. Es sei lange her, dass er einen Motor loben konnte, frotzelt Verstappen, "und im nächsten Jahr darf ich hoffentlich auch nach dem Qualifying einmal richtig lächeln."

Anlass zu der Vermutung gibt allen voran der Auftritt seines künftigen Teamkollegen Pierre Gasly in Austin, als der Franzose im Toro Rosso in Q1 nur 0,084 Sekunden langsamer war als Verstappen. "Unser Chassis sollte noch immer ein Stückchen besser sein und trotzdem waren sie konkurrenzfähig - das ist gut", zeigt er sich ermutigt, nicht nur wegen Gasly: "Schon die Daten und die Arbeit auf dem Prüfstand in Vorbereitung auf das kommende Jahr sehen sehr vielversprechend aus."

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Verstappen warnt Honda aber davor, bei der Zusammenarbeit mit Red Bull auf Wünsche der Designer in Milton Keynes eingehen zu müssen - etwas, dass die Österreicher ihrem scheidenden Partner Renault ankreiden. "Sie haben bisher ihr Ding gemacht und sich nicht vom Team vorgeben lassen, wie sie den Motor bauen sollen", so Verstappen. Möglich, dass es bald strikte Vorgaben gibt.

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Spekulationen, dass er beim Reifentest im Anschluss an den Abu-Dhabi-Grand-Prix im Toro Rosso sitzen könnte, um sich mit dem Honda-Hybriden vertraut zu machen, verweist Verstappen ins Reich der Fabeln: "Ich muss den Motor nicht ausprobieren, weil er ohnehin komplett neu gebaut wird und es wahrscheinlich kleine Unterschiede geben wird. Im Simulator kann ich ihn ohnehin testen. Wenn wir in Barcelona auf die Strecke gehen, gibt es genügend Zeit, um ein Gefühl zu bekommen."

