По мнению Бурмистрова, падение перевозок угля в западном направлении связано со снижением цен на уголь в Европе. Об этом говорит и сотрудник крупной угольной компании. Снижение отгрузок на внутреннем рынке связано с сезонностью и снижением потребления электроэнергии в летний период, а сокращение экспорта на Запад – прежде всего с постепенным отказом европейских стран от угольных электростанций, замечает сотрудник крупного железнодорожного оператора. Кроме того, продолжает собеседник «Ведомостей», после прихода к власти в США Дональда Трампа началась активная поддержка американского угля, что усилило конкуренцию для российских производителей. По его данным, европейские страны потребляют 160–200 млн т импортного угля ежегодно, доля российских компаний – 40%. «Сокращение потребления в Европе было ожидаемо, и РЖД готовилась к такому развитию событий. По сути, программа развития Восточного полигона (расширение БАМа и Транссиба. – «Ведомости») – попытка перенаправить освободившиеся с западного рынка объемы угля на восточный рынок, где спрос есть и растет», – заключает он.