Er is een mazelenepidemie in Europa. In hetzelfde jaar dat de hoogste dekkingsgraad van vaccineren werd bereikt, 2018, steeg ook het aantal mensen dat dit decennium met het mazelenvirus werd geïnfecteerd naar recordhoogte. Buiten Europa verspreidt het virus zich al even snel. Zelfs landen die met trots konden vaststellen dat ze de mazelen voorgoed vaarwel hadden gezegd, zien in de cijfers van 2018 een plotselinge terugkeer van de dodelijke ziekte. Zoals in Brazilië (10.334 besmettingen) en in Oekraïne (30.500 besmettingen), maar ook in de Verenigde Staten (372 besmettingen, en al 465 nieuwe geteld dit jaar). De burgemeester van New York kondigde deze week de medische noodtoestand af; in sommige stadsdelen geldt nu een vaccinatieplicht, op straffe van een boete.

Het woord doet misschien denken aan een ordinaire kinderziekte, het virus is nietsontziend en levensgevaarlijk. Mazelen zijn besmettelijker dan ebola of griep, en treffen voornamelijk kinderen onder de 5 jaar en mensen met...