En medio de lágrimas, el atleta costarricense que participa en las Olimpiadas Especiales de Invierno en Austria recibió la mayor sorpresa de su vida.

Una de las principales cadenas de deportes a nivel mundial, ESPN, dio a conocer la historia de Kenneth Meneses, joven de 16 años, y la mostró al mundo, como ejemplo de superación.

Meneses, es un estudiante de secundaria de la zona de Tucurrique, que ha menudo fue intimidado debido a su discapacidad intelectual, pero luego de unirse a Olimpiadas Especiales en el 2013, su confianza mejoró, perdió peso, y comenzó a ganar medallas en diferentes competiciones a nivel nacional.

En 2015, luego de realizar un paseo en bicicleta, se enteró de que su casa se estaba incendiando. Él relato en ESPN los momentos de angustia que vivió junto a su familia.

“Íbamos para la Flora en bicicleta cuando estaba como a 200 metros de llegar vi un poco de humo, pero después vi que era más humo y me di cuenta que era mi casa. En ese momento no pensé en mis medallas, (12 que había conseguido a nivel regional y nacional), sino en mi hermano que estaba dentro y con el portón cerrado", contó.

“Gracias a un señor que trabajaba cerca de una carnicería cerca, pudimos abrir el portón, el agarró a mi hermano de la mano y lo hizo sacado, había también otro hermano que estaba más adentro, pero el señor llegó y también lo sacó. Cuando los bomberos apagaron las llamas mis papás entraron a ver si algo se había salvado y nada. Y le dije papi voy agarrar su pala, empecé a escarbar, y no estaban las medallas".

A continuación, el entrenador del equipo de raquetas de nieve de Costa Rica, Julio Contreras, le presentó a Meneses una bandeja con la réplica de 12 medallas de Olimpiadas Especiales que había dado por perdidas. El joven no pudo contener las lágrimas.

"Estoy muy agradecido de Olimpiadas Especiales y los Juegos Olímpicos por darme la motivación para seguir adelante", dijo Meneses en el programa especial que se emitió la noche del jueves.

“No necesitas más medallas, ya eres un campeón", le manifestó uno de los presentadores de la cadena ESPN.

El presidente de Olimpiadas Especiales de Costa Rica, Carlos Valverde, explicó en el programa Nuestra Voz de este viernes que sin que Kenneth se enterara, enviaron los diseños de las medallas que había conseguido a ESPN y ellos las mandaron a hacer nuevas.

Previo al inicio de las justas olímpicas en Austria, un equipo de la cadena internacional visitó nuestro país para mostrar los perfiles de diferentes atletas que competirían, y ahí conocieron la historia.

"La historia de Kenneth le da la vuelta al mundo en más de 183 países, representando un ejemplo del valor de levantarse. Cuando un joven se entrega llorando es porque tiene un sentimiento grande. Para él le están dando su mejor regalo, y creo que es un ejemplo para decirle al costarricense, que tenga discapacidad o no, que sí se puede, y que Costa Rica es bello", señaló Valverde.

El atleta se interesó en las Olimpiadas de Invierno luego de que un maestro le comentó. Desde ese momento Meneses comenzó a soñar con competir en Austria. Nunca había estado fuera del país, nunca se había subido a un avión, nunca había visto nieve, pero sabía que sus piernas se lo permitirían.

El joven ganó medalla de oro en relevos de atletismo en nieve, que se sumaron a otras 4 de oro y una de bronce que obtuvo la delegación costarricense, conformada por 20 grandes jóvenes, en estas Olimpiadas Especiales de Invierno en Austria

“Los llevamos a volcanes a experimentar las temperaturas más frías para que se aclimataran, y entrenamos en las playas de arena suave para hacer una imitación con la nieve. Esto les permite desarrollar fuerza en sus piernas y condición física para poder ser competitivos“ explicó el presidente de Olimpiadas Especiales Costa Rica.

Esta organización trabaja con menores que tiene disparidad intelectual, síndrome de Down, problemas cognitivos, personas ciegas, sordas, con parálisis cerebral y les abre la oportunidad para que se desarrollen por medio del deporte.

Kenneth Meneses, se especializa en carrera sobre la nieve en 100 y 200 metros. La delegación tica volverá al país este domingo a las 7:30 de la noche.

Fotos y vídeo tomado de ESPN.com