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新国立競技場のデザインを手掛けた英国在住の女性建築家、ザハ・ハディド氏。２０１２（平成２４）年のコンペで選ばれた作品は「宇宙船が舞い降りた」とも形容された流線形の未来的デザインが特徴だった。「最先端の都市、東京にふさわしいダイナミズムを表現した」と一昨年の春、産経新聞の取材に自信満々に語っていた。

しかし、同年夏以降、建築界の重鎮、槇（まき）文彦氏（８６）らが景観破壊などを理由に計画を批判。これに対して、ハディド氏の事務所関係者は「未来的外観はこの地域に活力を与える」と反論し、最近も「大幅なデザイン変更は非現実的」などと一蹴している。

ハディド氏は１９５０年、イラク・バグダッド生まれ。「父はリベラル系政党のリーダー的存在で自由な雰囲気の家庭だった。家族旅行でさまざまな建築を見たことがこの職業を選んだきっかけ」という。英国建築協会付属建築学校を卒業し、８０年に独立。２００４年には女性で初めて「建築界のノーベル賞」と呼ばれる米プリツカー賞を、０９年には高松宮殿下記念世界文化賞を受賞した。

「流動性がテーマ」と話す彼女は、１９８０年代に登場した脱構築主義の旗手とされる。流線形や破片のような形を多用する斬新なデザインは、長らく施工技術や予算の問題で実現に至らず、かつては「アンビルト（建設されない）の女王」の異名を取ったほど。