App Storeで9月30日ごろから、不審な高評価レビューが大量に投稿されるという現象が確認されています。レビューはいずれも「星5」ばかりですが、内容は「支払いがYouTube楽なう」「便利で手神神神神神〜」など、支離滅裂な文ばかり。いったい何が起きているのでしょう。

不可解なレビューの対象となったのは、uehara（@UeharaLabo）さんが開発したゲームアプリ「脱出ゲーム 女の子の部屋からの脱出」。さまざまなアプリから無作為に抽出して作ったような高評価レビューが大量につき、その総件数は5000件以上。評価は平均で5点満点中4.8にまで上がりました。

経緯はどうあれ、高評価がついたのだからよいのでは――そんな見方もできなくはありませんが、不意にスパムめいたレビューを受けたueharaさんにとって、この状況はうれしいものでありませんでした。まず、これが元で大勢の目に留まったとしても、ユーザーが大量の怪しいレビューを見てアプリを遊ぶ気になるとは考えにくく、むしろ敬遠されかねません。

そして何よりも恐ろしいのが、Appleがこの現象を「不正なランキング操作」と見なし、ランキングからアプリを排除する可能性。当初からueharaさんがそれを懸念していたところ、約1週間後の10月6日、予感は的中し、アプリはランキングの対象外となってしまいました。結果だけ見ると、まるで何者かに攻撃を受けたようです。

理不尽な目に遭ったueharaさんに、編集部はあらためて詳しい経緯を聞きました。

Appleへの対応は「泣き寝入りです」

――異変に気付いたのはいつでしたか？

uehara 気づいたのは9月30日です。このアプリのランキングが上がっていたので、何かあったのかなとストアを見てみるとレビューの数が急増しているのに気付きました。一瞬喜んだのですが、内容を見てみると全てめちゃくちゃだったため、何か問題が起きていると判断しました。

――具体的にはどんなことが行われていたのでしょうか。

uehara 「女の子の部屋からの脱出」というアプリに、短期間で数千件の星5レビューが付けられました。ただし内容は適当な文章を自動で組み合わせたような、日本語として読めない物でした。レビューは連日昼も夜も投稿され続け、1週間経過したあたりでストアのランキングから排除されてしまいました。自分がレビュー水増しの不正を行っていると判断されたんだと思います。

――ストア側の動きを受けて、何か対応はされましたか？

uehara 泣き寝入りです。犯人を特定しようにも情報が無いので無理ですし、Appleへの相談も検討したのですが、実は以前にも一度「リア充爆発しろ！」というアプリでランキングからの排除を受けた事がありまして。その際にAppleにしつこく問い合わせたところ、「普通に圏外まで順位が下がっただけでは」「ランキング順位付けのルールは秘密なので教えられない」との回答しかいただけませんでした。その回答をもらうまでもかなり時間がかかりましたし、ランキング周りについては何も答えないスタンスを感じましたので、諦める方が現実的だろうと……。

――レビュー投稿者はなぜこのようなことをしていると思いますか。

uehara 考えられるのは、「レビュー水増し業者のシステムテストの対象に選ばれた」、または「レビュー水増し業者が実行の対象を間違えた」などです。今回はランキングから消えた途端に連日投稿されていたレビューがピタっと止まったので、「ランキングから敵対アプリを排除する攻撃」のテスト対象になってしまったのだと考えています。そのうち「敵対アプリをランキングから外します」のような商品が売られるようになるかもしれませんね。

後日、ueharaさんは別の作品「上原の冒険＋」でも似たような被害に。今度はレビュー操作でなく、他者が何らかの手でランキングを急激に上げていた（いわゆる「ブースト」）のだそうです。その数日後、同アプリはまたランキング外に。

ueharaさんは、「かなり古いうえに続編も出せているので、もう引退してもいい時期のアプリなのですが、最初にいろいろ勉強して作った思い出があるのでなかなかショックです」と、切ないコメントを残しました。

一体誰が、何のためにこのようなことを行っているのか、今のところ詳細は不明ですが、ueharaさんから見れば「自分のアプリがランキングから除外される」という、明らかな実害が発生してしまっているのも事実。今後さらに大きな問題に発展しないことを祈りたいところです。

取材協力：uehara（@UeharaLabo）さん