Entri nel centro Bortolotti di Zingonia e percepisci subito due cose: perfezione e cura del dettaglio. Sette campi da gioco, tre in erba e quattro in sintetico, un mondo perfetto Made in Atalanta. Pianificazione, programmazione e ricerca della qualità, il tutto attraverso quattro lezioni da imparare a memoria: scouting, talento, tradizione ed eccellenza: “Abbiamo una rete di osservatori che monitora tutta la Lombardia”. Parola di Maurizio Costanzi, responsabile dello scouting nerazzurro che ci ha aperto le porte del suo mondo e, con lo sguardo di un “prof”, ha iniziato la sua lezione. Noi seduti, sul banco ad ascoltare, lui nel suo ufficio a parlare di quel mondo che negli anni ha lanciato i talenti più importanti del nostro calcio: Caldara, Baselli, Gagliardini, Conti e tanti altri.

Lezione n°1 – Dove trovare il talento

Il talento va protetto, sostenuto, cercato. In poche parole: il lavoro dello scout. Quando si parla di Atalanta questa ricerca parte sempre dalla Lombardia. “Il nostro primo obiettivo è valorizzare territorio. Poi abbiamo contatti in tutta Italia, con varie società affiliate. Stiamo parlando di circa 80 squadre sparse sul territorio nazionale”.

Modello Athletic Bilbao? Tutti giovani, tutti baschi: “Magari! Loro se lo possono permettere perché sono 12 milioni, quasi una nazione! Non si può pensare che una città come Bergamo con annessa provincia possa soddisfare le esigenze di una società di Serie A per quanto riguarda la produzione dei calciatori. Per questo partiamo dalla Lombardia e poi ci allarghiamo in Italia o in Europa”.

Difficile competere con Inghilterra e Germania, da sempre un’eccellenza per quanto riguarda i giovani: “Andiamo a guardare in paesi minori, con giocatori che potrebbero essere interessati a venire in Italia. Poi, svolgiamo una ricerca ‘mondiale’ quando assistiamo ad eventi come i Mondiali o gli Europei under. Noi definiamo il nostro lavoro ‘settore di ricerca e sviluppo’”.

La domanda che tutti si pongono: come vengono scelti i giocatori? “Impossibile sintetizzare tutto in poche parole, ma qualche parametro importante c’è”. Sentiamo: “La sintesi di un calciatore è che un atleta deve fare la scelta migliore nel minor tempo possibile, realizzarla e renderla efficace. Ci vogliono requisiti tecnici, poi in un calcio atletico come quello di oggi, un giocatore deve avere forza esplosiva legata a velocità, rapidità e altre componenti”. Per ottenere l’atleta perfetto “forza e struttura ti avviano al modello ideale, ma la tecnica è indispensabile”.

Lezione n°2 - Il manuale dello scout

Il bravo scout inoltre deve individuare il talento dove magari molti altri non riescono ad intravederlo. “Ci sono eccezioni, talenti veri che rubano l’occhio in 5’. Capita spesso. L’osservatore è come il cercatore di funghi: se si alza presto e va nel bosco trova i funghi migliori, se ci va tardi invece no. La tempestività è importante, il porcino da 3kg lo si deve riconoscere subito. Poi tutto il resto richiede qualcosa in più”. Ovvero? “Se si scovano giocatori con potenzialità in divenire serve vederli più e più volte. È un lavoro enorme. L’anno scorso abbiamo analizzato 4400 relazioni”.

Continua Costanzi, lo farebbe per ore: “Ci sono giocatori che si scartano, altri da prendere, altri ancora su cui riflettere. Ci sta l’errore ma anche il non aver dato peso a qualcuno che poi col tempo ha stupito. Serve andare in proiezione e al di là della prestazione”. Anche nello scouting è fondamentale il lavoro di squadra: “Noi ci confrontiamo molto e credo molto nel lavoro di gruppo”. Nonostante sia Costanzi stesso il responsabile per quest’area: “Sarei presuntuoso a dire che voglio comandare. Il calcio è lavoro di gruppo. Quello che viene fuori non è merito mio ma merito di un lavoro svolto dall’Atalanta”.

Dopo anni e anni ad analizzare giocatori in divenire, Costanzi è ancora follemente innamorato del proprio lavoro. E dello scouting. Impossibile non dedurlo dai suoi racconti: “Amo vedere che attraverso questo tipo di lavoro si realizzano i sogni”. Non solo per i calciatori: “La soddisfazione riguarda sia il ragazzo che arriva in Serie A, ma anche l’allenatore che matura. Ad esempio, ai tempi del Chievo portai in Primavera Pioli: oggi guardo la sua carriera e sono fiero di lui. Non ci sono solo i ragazzi ma un mondo intero alle spalle. Bisogna essere disponibili ad aiutare il prossimo e noi abbiamo questo grande compito”.

[Prima parte]