Projet de franchissement des voies ferrées à Saint-Denis (seine-Saint-Denis). Marc Mimram architecte-ingénieur

L’annonce a suscité des rêves de Ponte-Vecchio à Florence, de Rialto à Venise… D’ici à 2024 – Jeux olympiques obligent – la Ville de Paris veut construire trois passerelles piétonnes « d’un nouveau genre », des « lieux de passage et d’animations » où l’on pourrait boire un café ou manger un morceau, jeter un œil à une ou deux boutiques, pourquoi pas faire du sport ou visiter une expo.

Ces « passerelles occupées », qui porteront à quarante le nombre de ponts parisiens sur la Seine, s’inscrivent dans le cadre de l’appel à projets international « Reinventing Cities », lancé mi-novembre par la maire (PS) Anne Hidalgo, sur le modèle de « Réinventer Paris ». Elles seront situées « entre le 4e et le 5e arrondissement ; entre le 12e et le 13e arrondissement ; enfin, entre le 15e et le 16e arrondissement », indique la Ville de Paris, qui entend toutefois laisser leur localisation précise à l’appréciation des investisseurs.

« Des lieux de vie »

Car ces projets doivent être intégralement financés par des acteurs privés, à charge pour eux d’inventer une activité marchande qui rentabilise leur investissement. Les deux passerelles les plus récentes à Paris, celle de Solférino (1999) et de la Bibliothèque François-Mitterrand (2006), ont coûté respectivement 60 millions de francs (9,1 millions d’euros) et 21 millions d’euros à la ville. « Ce sont des coûts qui permettent à peine de financer une passerelle par mandature », tranche Jean-Louis Missika, adjoint à l’urbanisme.

Pour autant, l’argent ne serait pas la raison principale de cette occupation marchande. « Ce qui nous inspire, c’est la transformation de la relation des citadins au fleuve, assure M. Missika. Ils ne considèrent plus les ponts uniquement comme des lieux de passage mais comme des lieux de vie. » Un moyen également, selon la municipalité, de renouer avec la tradition des ponts habités qui ont animé Paris jusqu’au XIXe siècle, tel le pont Notre-Dame.

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Pas question néanmoins de reconstruire des bâtiments sur le fleuve. « On va préserver la beauté des vues sur la Seine. On demande aux architectes d’inventer des passerelles légères, et aux investisseurs de trouver un modèle économique », explique l’adjoint à l’urbanisme. En 2014, au lancement de l’appel à projets « Réinventer Paris », l’équipe Hidalgo envisageait pourtant deux ponts surmontés de logements et d’hôtels. La Préfecture y a mis son veto, en raison du risque d’inondation : interdiction de dormir au-dessus de la Seine. « Il n’y aura pas non plus de bureaux ni de grandes enseignes commerciales sans lien avec le fleuve », annonce Jean-Louis Missika.

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