Elle souhaite qu'on l'appelle Marianne. Comme beaucoup de membres de la communauté ouïghoure, elle est arrivée en France pour faire ses études, il y a une dizaine d'années de cela. Depuis quatre ans, Marianne est la cible d'intimidations de la part des autorités chinoises qui utilisent sa famille, restée au pays, pour faire pression sur elle. Harcèlement, surveillance, menaces envers sa famille, la jeune femme subit de plein fouet les demandes de plus en plus intrusives de la police chinoise.



Ethnie la plus importante reconnue par le gouvernement chinois, les Ouïghours sont concentrés dans la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine. Depuis 2009, pour faire face aux rébellions de cette minorité musulmane, Pékin a mis en place un système sécuritaire total. La vie des 10 millions de Ouïghours est scrupuleusement enregistrée par les dernières technologies de surveillance très sophistiquées. Mais alors que de nombreux Ouïghours se sont exilés, disséminant la diaspora aux quatre coins du monde, la Chine a récemment choisi d'étendre son contrôle au-delà de ses frontières. Etats-Unis, Canada, Allemagne, France : où qu'ils soient, les membres de la communauté ne parviennent pas à échapper à l'oeil de Pékin.

Les autorités chinoises disent craindre "une révolution" organisée depuis l'étranger



Pourtant, dans les premiers temps de son arrivée en France, au milieu des années 2000, Marianne n'a pas eu de nouvelles des autorités chinoises. Inscrite dans un établissement parisien, la jeune femme poursuit ses études tranquillement. Le cauchemar ne commence que huit ans plus tard. Lors d'un retour en Chine pour les vacances, Marianne fait pour la première fois l'expérience des tentatives d'intimidation du régime. "Un jour, trois personnes, deux hommes et une femme, sont venus me chercher chez mes parents et ont exigé que je monte dans leur voiture, raconte-t-elle. J'ai senti le bout d'un pistolet dans mon dos, alors je me suis exécutée". Une fois dans la voiture, les trois agents - qu'elle estime aujourd'hui "être des agents secrets" - la questionnent : "Ils m'ont demandé ce que je faisais en France, et voulaient savoir avec précision qui je connaissais, à qui je parlais", rapporte Marianne.

Désireuse de ne pas s'étendre sur sa vie d'étudiante étrangère, la jeune femme reste vague. Les agents ne se découragent pas et expliquent vouloir lui confier "une mission" :"Ils m'ont demandé d'infiltrer les Ouïghours vivant en France, rapporte-t-elle. Ils me demandaient de leur rapporter leurs faits et gestes." Les trois agents sont fébriles : ils disent craindre que les membres de la diaspora ouïghoure résidant en France ne soient en train d'organiser "une révolution depuis l'étranger". La jeune femme ne comprend pas. Puis, la situation s'éclaire : "Ils cherchaient quelqu'un qui avait fait des études. Ils m'ont dit qu'ils m'avaient choisie parce que j'avais un correct niveau de français, et que j'étais capable de savoir quels événements décrire dans les rapports que je devrais leur envoyer. En fait, ils voulaient que j'espionne pour eux en France !" Marianne refuse.

La peur des "camps de rééducation"



Après plusieurs échanges, les agents finissent par battre en retraite. Ils la laissent partir, non sans lui demander de garder le contact via l'application de messagerie chinoise WeChat. "J'ai donné le numéro d'un camarade français pour ne pas avoir à leur donner le mien". A son retour en France, son ami recevra plusieurs appels des "agents secrets" chinois, jusqu'à ce qu'il les menace de porter plainte contre l'ambassade chinoise : "A partir de là, ils ont arrêté de le contacter, se souvient Marianne dans un rire. J'ai cru qu'ils allaient me laisser tranquille".

Mais cet été, Marianne reçoit un message étrange sur son téléphone : "C'était un message de mon père, envoyé par Whatsapp. Je ne comprenais pas comment c'était possible, cette messagerie est censée être bloquée en Chine". Son père lui indique que des agents chinois sont entrés dans leur maison : "Il m'a dit que maintenant, ils allaient nous servir d'intermédiaires. Que je ne pourrais plus parler avec ma famille sans passer par la police". Marianne, incrédule, met du temps à répliquer. Puis elle finit par recevoir une photo de son père, prise par les agents chinois : "Dans ses messages, mon père m'a dit qu'il fallait que sois très respectueuse avec eux. Il était impératif que je construise une relation solide". Effrayée, elle s'exécute. Marianne ne veut pas que ses parents soient envoyés dans les fameux "camps de rééducation" chinois où ont atterri de nombreux Ouïghours : "Ma belle-soeur y a été incarcérée. Depuis deux ans, je n'ai plus aucune nouvelles d'elle".

"Dix à douze messages par jour"



Depuis, la jeune femme ne peut plus communiquer que par l'intermédiaire des agents du régime : "Ils sont très intrusifs. Ils ne font pas que limiter mes relations avec ma famille. Ils veulent savoir ce que je fais, avec qui je sors, je discute, et ce que je fais dans mon travail. L'ensemble de ma vie !", décrit la jeune femme. Marianne refuse et laisse plusieurs messages sans réponse. Son père finit par la rappeler : "Il a insisté pour que je leur réponde, il m'a expliqué qu'il fallait que je leur réponde tout de suite, à chaque fois que je recevais un message. Jamais il ne m'avait parlé avec autant de sévérité". Elle finit alors par céder : "Chaque jour, ils m'envoient dix ou douze messages au moins. Ils veulent tout savoir de ma vie, et quand je ne leur réponds pas, ils me rappellent que j'ai toujours la nationalité chinoise. Que je me dois de protéger la communauté chinoise".

Marianne, qui a récemment demandé le renouvellement de son passeport à l'ambassade de Chine, lie les délais de traitement de son dossier et les menaces qu'elle reçoit quotidiennement sur son téléphone : "Ils ont d'abord voulu s'assurer que je n'avais jamais cherché à avoir le statut de réfugié politique en France, se rappelle Marianne. Je pense qu'ils ont peur des implications que cela pourrait avoir à l'international. Ils craignent que la France et les autres pays étrangers s'intéressent de trop près à la manière dont ils traitent les Ouïghours". La jeune femme leur assure qu'elle a fait une demande de passeport très classique. Mais une autre interrogation taraude les autorités chinoises : sa proximité avec la diaspora ouïghoure en France, avec laquelle elle entretient des relations de travail. "Ils m'ont à nouveau demandé de les espionner. Quand j'ai refusé, ils m'ont accusée de comploter et de vouloir organiser des actes terroristes".

"Ils m'ont prise au piège"



Effrayée par l'insistance des agents, Marianne finit par démissionner de son poste : "J'ai préféré couper toutes mes relations avec la communauté ouïghoure en France, je ne veux pas les mettre en danger". Elle ne veut surtout pas, non plus, mettre en danger sa famille : "Je ne parle que très peu à mon père, mais les agents font le nécessaire pour m'envoyer des photos. La maison est toujours vide. Ce n'est pas normal se désespère-t-elle. Toute la famille l'a désertée, on dirait qu'il n'y a que mon père, ma mère et les agents".

Tous les jours, elle guette la moindre notification Whatsapp de son téléphone : "C'est insupportable s'indigne-t-elle. D'un côté, il faut que je leur obéisse parce qu'ils rendent visite à mes parents tous les jours. De l'autre, je ne peux pas voyager, car mon passeport est toujours en cours de traitement." Marianne, isolée, ne sait plus comment faire : "Je n'ai plus aucun contact suivi avec mes amis. Personne ne comprend ma situation. Ils m'ont prise au piège".