Par Pierre Lecourt

Hier soir, Intel présentait quelques produits à la presse dans une ambiance assez détendue et dans le lot, une belle surprise puisque la marque n’avait rien trouvé d’autre que de proposer la démonstration de la solution de réalité virtuelle de Scalable Graphics.

Découverte il y a quelques jours, cette solution permet de faire transiter le contenu d’un PC vers un casque VR via une liaison Wifi. Pas de fil à la patte, pas de gros sac à dos contenant un PC à 1500 euros et une grosse batterie non plus…

Le concept est simple et déjà maitrisé par la petite société Française qui liste déjà plusieurs dizaines de prises de contact de la part de nombreux industriels internationaux.

Le casque VR sans fil présenté par Scalable Graphics est tout à fait fonctionnel. A travers un émetteur Wifi 5 GHz, la solution envoie donc un signal VR qui est réceptionné par un un Intel Compute Stick core M3-6Y30 avec 4 go de mémoire vive.

L’Intel Compute Stick en action.

Un matériel commercial donc, pas forcément donné d’autant que je vous annonçais une solution à 150€ lors de la présentation de la solution il y a quelques jours. Il faut dire que la première démo postée sur Youtube montrait un autre engin en action, un MiniPC Kangaroo moins cher mais posant de gros soucis de chauffe.

A droite la batterie, au centre la clé HDMI et à gauche le casque HTC.

Pour plus de praticité et de compacité, il lui a été préféré un format clé HDMI. La clé comme le casque HTC Vive sont alimentés par une batterie de tablette ou de smartphone classique, qui lui offre environ 6 heures d’autonomie pour 10 000 mAh. Un excellent résultat puisque l’immersion avec un casque VR durera probablement moins longtemps. Il est toutefois tout à fait possible d’imaginer une solution avec une petite batterie 500 mAh servant de tampon pour avoir la possibilité de changer la grosse batterie 10 000 mAh par une autre et repartir pour 6 nouvelles heures de jeu.

La partie la plus encombrante du dispositif reste… le câble d’origine du casque HTC Vive qui s’enroule sur lui-même au côté de l’utilisateur. Pour le moment le fabricant ne peut pas fournir de casque avec un fil moins long, ce qui peut se comprendre et personne ne semble très enthousiaste à l’idée de couper et re-souder le casque dans la foulée. Il faut dire que ces engins ne sont pas donnés.

L’émission Wifi est faite par ce routeur en blanc, on voit en contrebas le dispositif de réception avec le casque.

Le résultat est excellent à en croire les différents testeurs qui ont positionné le casque sur leurs têtes : L’immersion est excellente et on ne déplore pas de latence entre les mouvements de tête et l’affichage de l’image. Scalable Graphics a eu la bonne idée de présenter des démonstrations où le le câble pose typiquement problème : Une exploration sous marine ou un voyage en montagne où on a envie de regarder les panoramas autour de soi font que l’utilisateur finit souvent par s’enrouler avec le fil du dispositif. Ici la liberté est totale et les avis sont très positifs.

Ici la liberté est totale et on peut imaginer un dispositif qui fonctionnera de pièce en pièce avec plusieurs émetteurs comme la possibilité de jouer à un titre nécessitant beaucoup de déplacements sans crainte pour la sécurité du câble. Pour les professionnels, c’est également la possibilité de pouvoir virtualiser de gros objets et de tourner autour sans avoir un fil à la patte. On imagine une réunion de travail autour d’un véhicule totalement virtuel avec un simple Casque VR sans fil sur la tête.

Pour rappel, Scalable Graphics ne vend pas de matériel, leur système est fonctionnel et ils vont le vendre sous licence à différents intervenants. Ce qui veut dire qu’un Oculus Rift 2.0 ou un HTC Vive 2.0 pourront sortir avec un processeur intégré pour prendre en compte ce type d’opération comme avec la possibilité de choisir entre un fil court ou un fil long pour se connecter à une solution portable à la ceinture créée sur mesure. Il va sans dire que les PC dans les sac à dos sont déjà morts et enterrés.