Doch nicht so dumm

Tesla-Gründer Elon Musk hat die Verwendung von Wasserstoff in Fahrzeugen vor einigen Jahren bereits als "extrem dumm" bezeichnet. Seiner Meinung nach zahlt es sich nicht aus, elektrische Energie in die Erzeugung, die Verarbeitung und den Transport von Wasserstoff zu stecken, wenn man Strom auch direkt in Akkus speichern kann. Zahlreiche Experten sehen das jedoch anders. Sie setzen wasserstoffbetriebene Autos in einen größeren Kontext, nämlich in jenen der Energiewende.

"Strom muss man derzeit genau dann verbrauchen, wenn man ihn produziert", erklärt Markus Sartory vom Hydrogen Center Austria, einem Forschungszentrum für Wasserstoff in Graz. " Erneuerbare Energien stehen aber nur zeitlich variabel zur Verfügung. Mit Batterien kann man nur geringe Mengen speichern. Mit Hilfe von Wasserstoff kann man Strom über lange Zeiträume speichern. Man kann dadurch etwa im Sommer erzeugten Strom im Winter verbrauchen."

Ökologischer Fußabdruck

FCEV bieten laut Sartory den Vorteil, dass sie das Stromnetz weniger belasten und emissionsfrei arbeiten. Berechne man den CO2-Ausstoß bei der Herstellung von Batterien mit ein, seien FCEV deutlich "grüner" - selbst wenn sie mit grauem Wasserstoff betrieben werden. Da in Brennstoffzellen Abwärme entsteht, können FCEV im Winter auch ohne zusätzlichen Energieaufwand beheizt werden. Damit ergeben sich bei FCEV keine Einbußen hinsichtlich der Reichweite.

Laut einer neuen Studie des Fraunhofer-Instituts für Solare Energiesysteme lassen sich die Treibhausgasemissionen bei Herstellung, Betrieb und Entsorgung von FCEV mit jenen von batterieelektrischen Fahrzeugen mit einem Akku bis zu 50 kWh bzw. einer Reichweite von rund 250 Kilometer vergleichen. Ist die Akkukapazität höher, wird der ökologische Fußabdruck gegenüber FCEV größer - zumindest wenn man heutige Akkubauweisen betrachtet. Entwicklungen wie Feststoffakkus könnten hier Verbesserungen bringen.