BEIRUT – È un musulmano integralista e se sbarcasse domani in Italia potrebbe scoprire di avere un mandato d’arresto per terrorismo. Abu Zalam (è un nome di battaglia per proteggerlo dagli omicidi mirati israeliani) è un esempio del groviglio di alleanze inaspettate che la guerra civile siriana ha attorcigliato. Tra i più influenti comandanti del «Partito di Dio» libanese Hezbollah, Abu Zalam combatte in Siria per difendere anche i cristiani. Alleato dei laici russi e siriani come della teocrazia iraniana. È convinto, come lo sarebbe il Papa, di partecipare a una guerra mondiale e, dice, «sto difendendo anche voi europei» che pure non siamo suoi alleati. «Ormai la guerra in Siria non ha più nulla a che vedere con le Primavere arabe, se mai ce l’ha davvero avuta. È una lotta per ridisegnare l’area e rompere l’alleanza della Siria con Iran, Russia e noi libanesi di Hezbollah. Sono stati gli Stati salafisti sunniti di Arabia Saudita, Turchia e Qatar a finanziare i vari gruppi armati che combattono Bashar al Assad e l’hanno fatto per impossessarsi di Damasco. Gli Usa si sono inseriti soprattutto per frenare i russi».

È una tesi che ripete spesso anche il governo di Bashar Al Assad, ma perché voi Hezbollah da anti israeliani siete diventati anti ribelli siriani?

«Ricordate quanti attentati ci sono stati in Libano tra 2013 e 2014? Il movimento oscurantista del Fronte Al Nusra e dell’Isis avevano allargato la loro guerra dalla Siria al Libano. Dovevamo aspettare i terroristi davanti alla tv? Voi europei avete capito la gravità della minaccia solo quando gli attentati hanno colpito Parigi e Bruxelles. Noi prima».

La sfida però vi è costata cara. Già oggi avete avuto più morti, oltre 1.900, che nella guerra ad Israele. Possibile che i ribelli siriani siano più pericolosi del moderno esercito di Tel Aviv?

«Hanno avuto anni per prepararsi, scavare tunnel, lavare il cervello a migliaia di persone e altrettante farne venire da Afghanistan, Iraq e altri 85 Paesi. Alcuni avevano grande esperienza di combattimento. I cecchini ceceni, ad esempio, sono stati un incubo. Come le autobomba e le moto esplosive. Pian piano però abbiamo imparato i loro trucchi. Ora abbiamo tecnologia russa che ci permette di individuare le cavità sotterranee. Fermiamo le autobomba prima che esplodano tra le nostre linee e gli infiltrati danno notizie preziose. Stiamo recuperando».

Si dice che siate «gli stivali sul terreno» che ormai mancavano ad Assad. Non vi sentite carne da cannone?

«No. L’esercito siriano è ancora compatto. Guadagnano 100 dollari al mese, mentre se disertassero a favore dei salafiti gliene darebbero 600. Sono motivati anche se stanno affrontando una coalizione mondiale di mercenari e terroristi. Il nostro contributo è importante perché combattiamo da guerriglia, ma non possiamo sostituirci a loro».

Come combattono i ribelli siriani?

«Abbiamo affrontato di tutto e abbiamo consegnato alla Siria prigionieri di molti Paesi, anche occidentali. La forza in guerra dipende dalla motivazione. I gruppi come Nour al-Din al-Zenki, l’Esercito libero siriano e Aḥrār al-Shām hanno molti soldi da Turchia, Qatar e Arabia, ma sono poco più che mercenari disposti a venire a patti quando in difficoltà. Isis e Al Nusra, invece, sono ramificazioni di Al Qaeda e hanno un’idea per la quale sono disposti a morire».

Com’è cambiato il fronte siriano da quando è cominciata l’offensiva su Mossul?

«La liberazione di Tall Afar, nella provincia di Mossul al confine con la Siria, ha tagliato i collegamenti tra la parte irachena e quella siriana dell’Isis. Il Morale dell’Esercito Siriano è ora molto alto».