Basis des Reviews der Wissenschaftler um Evelyn Medawar vom Max-Planck-Institut für Kognitions- und Neurowissenschaften in Leipzig waren 32 ausgewählte Publikationen. Dabei kamen sie zu folgenden Schlüssen: Als gut belegt kann gelten, dass sich eine pflanzliche Ernährung positiv auf den allgemeinen Stoffwechsel bei Gesunden und Kranken auswirkt. Eine derart robuste Aussage kann man hingegen nicht für die Auswirkungen einer pflanzlichen Diät auf kognitive und mentale Prozesse treffen. Ebenso ist unklar, ob mutmaßliche Wirkungen einer vegetarischen Ernährung auf die Diät an sich, auf bestimmte in der Diät enthaltene Nährstoffe, auf die Vermeidung bestimmter tierischer Nährstoffe oder auf andere Faktoren zurückzuführen sind, die mit einer vegetarischen/veganen Ernährung verbunden sind.