【フロリダ州タンパ１２日（日本時間１３日）発】ヤンキースのエース左腕Ｃ・Ｃ・サバシア投手（３４）がブレーブスとのオープン戦の試合前、実戦形式のシート打撃で投げた。昨年、右ヒザを手術したため、例年より遅れて打者と向かい合った。２イニング想定で左右の打者１人ずつを相手に８回対戦。２９球を投げてヒット性の当たり２本、１三振１四球の内容だった。左打者を外角ストライクゾーンぎりぎりの速球で見逃し三振に打ち取った場面はさすがだったが、変化球が思うように入らず「アッ！」と声を上げるシーンも見受けられた。

サバシアは練習後「おそらく次はオープン戦に投げるだろうが、次のステップへ準備はできている。（右ヒザの）痛みはないし、状態はいい。自分自身で判定できるのはこのくらいだけど、今季は（故障などで）後退することなく、シーズンを過ごせればいい」と淡々と語った。一方でシート打撃を視察したジラルディ監督は「ボールの動きや直球の状態に関しては、とてもいい感じだと思う。喜ばしいことだ」と田中同様、順調な経過に目を細めた。

田中との“開幕投手争い”を米メディアは、実績と経験でサバシア有利とみているが、指揮官はぎりぎりまで２人を見極めていくつもりだ。