Der erzwungene Rücktritt des Nobelpreisträgers Tim Hunt von seiner Ehrenprofessur kommt das University College London teuer zu stehen. Ein ehemaliger Student, der beabsichtigte, seiner Alma Mater ein Zehntel seines auf eine Million Pfund veranschlagten Vermögens zu vermachen, hat das College aus seinem Testament entfernt - wegen der Behandlung des Biochemikers Hunt. Dieser musste nach witzelnden, von aufgebrachten Feministinnen als sexistisch empfundenen Bemerkungen über sein „Problem mit Mädchen im Labor“ seinen Ehrenposten an der Fakultät für Biowissenschaften aufgeben, ohne dass die Universität die einseitige Darstellung seiner Kritiker hinterfragt oder dem Nobelpreisträger die Gelegenheit geboten hätte, sich zu rechtfertigen.

Gina Thomas Feuilletonkorrespondentin mit Sitz in London. F.A.Z.

Jeremy Hornsby, der 79 Jahre alte Autor einer Biographie des Musikproduzenten George Martin, dem die Beatles ihren ersten Plattenvertrag verdanken, forderte in einem Schreiben an den Rektor, dass die Hochschule Hunt wieder einstelle oder sich zumindest bei ihm entschuldige. Stattdessen hat das University College London nach einer Sitzung ihres Rates bestätigt, dass der Rücktritt richtig gewesen sei. Hornsbys Brief blieb unbeantwortet, ebenso der des Nobelpreisträgers Martin Evans, der in einem Brief an die „Times“ die dogmatische Reaktion des College getadelt hat, das er als Bastion gegen den doktrinären Glauben gesehen habe. Auch der Archäologe Norman Hammond, der aus Protest gehen das College seine Stelle als externer Gutachter von Doktorarbeiten niedergelegt hat, erhielt keine Antwort.

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Unterdessen hat eine russische Journalistin, die bei der umstrittenen Tischrede Hunts anlässlich eines internationalen Kongresses für naturwissenschaftliche Journalistinnen in Südkorea zugegen war, der „Times“ den Mitschnitt eines Teils der Ansprache zugänglich gemacht. Darauf ist zu hören, wie Hunt unter dem Gelächter des Publikums erklärt: „Ich gratuliere allerseits, weil ich hoffe, ich hoffe, ich hoffe - ich hoffe wirklich - dass nichts Sie zurückhält, vor allem nicht Monster wie ich“. Tim Hunt hatte stets behauptet, dass seine Bemerkungen als Witz gemeint gewesen seien. Nach Darstellung seiner Kritiker sei die Tischrede auf eisiges Schweigen gestoßen.