Le cabinet du médecin de Cussac-Fort-Médoc se trouve à côté de l’église. Place de Gaulle, sur la départementale 2. Impossible de le manquer. Flambant neuf, il a achevé de convaincre la jeune médecin généraliste, Céline Berthié, de s’installer ici et d’y faire sa vie, en 2016. Depuis trois ans, cette commune du Médoc survivait sans docteur et le maire se battait pour trouver un remplaçant au vieux toubib de famille.

Alors, elle a vu de la lumière et elle est entrée. Jeune femme déterminée, la vocation chevillée au corps et déjà, fière de sa « patientèle ». Derrière son bureau, des dessins d’enfants ont été collés : « Tu es la plus forte doctore du monde entier. » « Mon fan-club », sourit-elle.

Ce jeudi, le docteur Céline Berthié ferme exceptionnellement son cabinet, car elle est convoquée à Bordeaux, dans les bureaux de l’Ordre des médecins, pour une réunion dite de conciliation. Elle n’a pas peur de ça. À l’instar de 45 confrères, tous signataires d’une tribune au vitriol, publiée en mars dernier dans « Le Figaro » contre les médecines alternatives, dont l’homéopathie, elle fait l’objet d’une plainte du syndicat des homéopathes. Et depuis, sa vie de jeune médecin s’en trouve chamboulée.

« Si je me suis lancée dans ce combat, admet-elle, c’est précisément parce que j’aime mon métier. La société change, je vois dans mon cabinet de plus en plus de patients qui refusent la médecine classique. La défiance pèse lourd et devient dangereuse pour la santé publique. Je peux vous parler des ‘‘vaccins homéopathiques contre la grippe’’. Les gens me les réclament parce qu’ils n’ont pas d’effets secondaires. A un détail près, s’ils n’ont pas d’effets secondaires, c’est qu’ils n’ont pas d’effet du tout ! Toute molécule active possède des effets secondaires. »

« Ce débat était nécessaire »

Depuis la publication de la tribune dans le journal parisien au printemps, signée par 124 médecins, le débat agite le monde médical. Le syndicat des homéopathes réplique via cette plainte qui vise la « non-confraternité ». « Non-confraternité ou corporatisme ? questionne Céline Berthié. En clair, ils estiment qu’on n’a pas le droit de critiquer des confrères : vrai. La meilleure façon d’éviter le débat de fonds, c’est de critiquer la forme. J’ai signé parce que cette remise en question était urgente, je vois dans mon cabinet des patients qui s’automédiquent avec des trucs alternatifs, dont l’homéopathie, se substituant à des thérapies éprouvées, au risque d’un retard de prise en charge. Idem pour la vaccination. Des morts pourraient être évités. »

Malgré ses convictions, le docteur Céline Berthié s’inquiète pour son avenir de jeune médecin. Elle sait qu’elle risque un « blâme », admet qu’en vivant à la campagne, cette visibilité médiatique clive son entourage direct. « Je ne lâcherai pas, s’agace-t-elle. Il faut cesser de faire croire aux gens qu’en consommant des granules homéopathiques ils prennent un médicament actif, alors qu’il s’agit d’un remède illusoire. Et ça, c’est dans le code de déontologie : on ne peut cautionner un remède illusoire ou insuffisamment prouvé. »

Confraternité et corporatisme

Agnès Buzyn, ministre de la Santé, a commandé une évaluation de l’efficacité de l’homéopathie à la Haute Autorité de Santé. « Tant mieux, même si on connaît le résultat, souffle Céline Berthié. L’Académie de médecine s’est prononcée en 2004 en confirmant l’homéopathie comme effet placebo (1) et seulement placebo. En 2017, l’Académie européenne des sciences a conclu la même chose. Vous l’avez entendu quelque part ? Non. Le secret a été soigneusement gardé. Aucune de ces études, pourtant inattaquables, n’a été portée à la connaissance du grand public. Tous les médecins connaissent la puissance de l’effet placebo. Y compris chez les animaux et les bébés… Aujourd’hui, on paie les pots cassés d’une médecine paternaliste, où la discussion n’existait pas, où les patients étaient infantilisés. Alors c’est vrai que les homéopathes ont fait évoluer cette relation dans le bon sens. »

(1) L’effet placebo s’explique par un mécanisme d’autosuggestion capable de soulager les symptômes ressentis. Lorsqu’un patient est convaincu par son thérapeute de l’utilité du traitement prescrit, il peut en ressentir les bienfaits après avoir reçu, à son insu, un médicament ne contenant aucun principe actif.