Uruguay está entre los peores de la clase en América Latina si de ingreso a la educación terciaria se trata. Según un informe del SITEAL (Sistema de Información de Tendencias Educativas en América Latina) actualizado en mayo de 2019, el sistema educativo uruguayo ha visto un crecimiento muy leve entre 2005 y 2015 en relación a otros países de la región.

En Uruguay solo 2 de cada 100 jóvenes (23,4%) de entre 18 a 24 años se encontraban en la educación superior en 2015. Y en la última década estudiada (2005-2015) el crecimiento de ese número fue de un 11,7%. Pero ese porcentaje es de los peores en América Latina. En Venezuela la cifra aumentó en 91,7%, en Paraguay la variación fue de 61,7%, en Colombia fue de 38,9%, en Honduras fue de 34,8% y en Brasil fue de 29%.

El porcentaje de crecimiento de la escolarización de la educación terciaria uruguaya solo es superior al de República Dominicana, Ecuador, Panamá, Argentina y Guatemala. Sin embargo, aunque estos cinco países no crecieron al nivel de Uruguay, tres de ellos están mejor posicionados en el número de jóvenes que tienen dentro de las universidades: Argentina (32,3%), República Dominicana (26%) y Panamá (25,9%).

El estudio de SITEAL compara los datos de los diferentes países latinoamericanos en base a la Encuesta Continua de Hogares de cada uno de esos países. Aunque el informe fue actualizado en 2019, el último dato disponible es la comparación entre 2005 y 2015.

Para el magíster en investigación educativa y director ejecutivo de Eduy21, Renato Opertti, este número viene estrechamente ligado a la baja tasa en educación media superior que tiene Uruguay y que, también, lo encuentra entre los peores de la región. En Uruguay solo cuatro de cada diez jóvenes (42,7%) de entre 21 a 23 años terminan el liceo. Ese porcentaje lo ubica muy por debajo del promedio de América Latina, según el Informe sobre el estado de la educación en Uruguay 2017-2018 que presentó en agosto el Instituto Nacional de Evaluación Educativa (INEEd).

Pero el número es aún más bajo si se analiza el egreso en edad oportuna, es decir, entre los jóvenes de 18 y 19 años. En ese contexto, el porcentaje de egresados de bachillerato desciende a 30,4%.

INEEd

De todas formas, Opertti, en diálogo con El Observador, resaltó que la oferta universitaria uruguaya logra captar a un buen porcentaje de los bachilleres (alrededor del 50%). Sin embargo, el sociólogo explicó que esa buena captación no es proporcional a la baja tasa de egreso en Secundaria.

"El Uruguay tiene una muy baja tasa de egreso en educación media. Eso repercute notoriamente en una tasa de educación superior baja que ha crecido levemente en virtud, principalmente, del hecho de que hay una alta captación en la educación terciaria de alumnos que egresan de la educación media y eso tiene que ver, entre otras cosas, con la mayor disponibilidad de oferta. Lo que pasa es que seguimos teniendo un déficit notorio en comparación a América Latina porque arrastramos una situación que viene de la educación media y nos condiciona todo el resto", sostuvo.

Datos actuales

Según el relevamiento continuo de estudiantes 2018, en la Universidad de la República hay 135.757 estudiantes activos. La mayoría de los alumnos tienen 24 años y la edad promedio es de 26 años. Seis de cada diez matriculados en la Udelar son mujeres.

El 45% vive en la casa de sus padres y un 13% de los estudiantes tienen al menos un hijo. El 77% está soltero. El 14% está en pareja en una unión libre. El 7% está casado y el resto divorciado o es viudo.

La mitad del alumnado de la Udelar (54%) trabaja mientras que 46 de cada 100 están inactivos o desocupados. El 10,2% de la matrícula de la Udelar se concentra en sedes del interior del país, lo que corresponde una matrícula de 19 mil estudiantes aproximadamente.

La facultad más populosa es la de Ciencias Económicas con 26.227 alumnos, seguida por Derecho (16.257) y Psicología (13.520). En cuarto lugar aparece la de Medicina (12.358) y en quinto la de Ingeniería (10.979).