Trois députés, dont un ancien candidat à la présidentielle et chef d'un parti d'opposition (Jean-Luc Mélenchon, Alexis Corbière et Bastien Lachaud), un eurodéputé (Manuel Bompard), un conseiller d'Etat (Bernard Pignerol) et une attachée de presse (Muriel Rozenfeld). La qualité des prévenus cités à comparaître devant le tribunal correctionnel de Bobigny (Seine-Saint-Denis) suffit à souligner le caractère inédit du procès qui s'ouvre ce jeudi.

« Un procès politique », a maintes fois brocardé Jean-Luc Mélenchon, leader La France Insoumise (LFI), poursuivi, aux côtés de cinq de ses proches, pour « rébellion en réunion » et « provocation » et surtout « actes d'intimidation » envers un magistrat, des policiers et un gendarme – une infraction passible de dix ans de prison et 150 000 euros d'amende.

« Allez, rentrez! Ce n'est pas de la justice, pas de la police tout ça! Enfoncez-moi cette porte! » entend-on à la 8e minute d'une séquence filmée ce 16 octobre 2018 au 43 rue de Dunkerque (Paris Xe) par un cameraman de l'émission Quotidien. Les images montrant Mélenchon hurlant « la République c'est moi », le visage collé à celui d'un barbu impassible qui l'empêche de pénétrer dans les locaux de la France insoumise, ou bousculant un magistrat du parquet, ont marqué les esprits.

VIDÉO. Mélenchon bouscule un procureur et des policiers au siège de la France insoumise

Ce jour-là, le siège de son parti ainsi qu'une dizaine d'autres lieux, dont son domicile, étaient visés par des perquisitions conduites dans le cadre de deux enquêtes préliminaires, confiées depuis à des juges d'instruction - l'une sur les comptes de la campagne présidentielle 2017; l'autre sur les conditions d'emploi d'assistants d'eurodéputés de LFI.

Mélenchon cumule les charges

Émaillée d'incidents, l'opération a donc viré au fiasco… Dans la foulée, le parquet de Paris ouvre une enquête, vite dépaysée à Bobigny. Des policiers et des magistrats portent plainte – certains se sont constitués parties civiles; des militants de LFI aussi – le volet IGPN a été joint au dossier. Des neuf mis en cause à l'origine, six sont donc poursuivis, pour lesquels les charges diffèrent.

Un document que Le Parisien a pu consulter, qui les détaille, montre que Jean-Luc Mélenchon les cumule. Au titre par exemple de la provocation à la rébellion figure une vidéo publiée sur Facebook où il appelle ses troupes à « défendre (le) siège » - « Accrochez-vous aux meubles ». Au rang des « menaces, violences » ou « autre acte d'intimidation », ce « Vous ne me donnez pas d'ordre ni de consignes » lâché à un magistrat « en criant de façon menaçante, le doigt levé » et en « poussant sur (son) torse ».

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VIDÉO. Mélenchon se filme en pleine perquisition à son domicile

Le chef de LFI, qui a sillonné cet été l'Amérique latine, analyse sa situation à l'aune du concept du lawfare, soit l'instrumentalisation de la justice contre les opposants. Il se compare ainsi de façon implicite à l'ancien président du Brésil Lula, qu'il a visité en prison. Il a multiplié diatribes et polémiques ces derniers jours – à l'encontre de la garde des Sceaux Nicole Belloubet ou du pénaliste Éric Dupond-Moretti, qui défend des policiers dans ce dossier.

Le souhait d'un procès serein

Poursuivra-t-il sur ce ton, demain et vendredi, devant ses juges ? Son avocat Me Mathieu Davy promet en tout cas « une défense très juridique ». Il entend démontrer « que cette perquisition a été vérolée de dysfonctionnements et d'abus de droits » (au moins une trentaine) face auxquels « la colère » et « les réactions de résistance » étaient « légitimes ». « Ils ont été pris dans une forme de piège judiciaire », estime-t-il.

Le souhait d'un procès serein est partagé par les avocats des parties civiles. « Nous avons des choses sérieuses à discuter. Nous souhaitons que ce procès se déroule dans le respect mutuel », indique Me François Saint-Pierre, avocat de cinq policiers qu'il décrit « très secoués par ces faits sans précédent ».

Côté défense, les conseils des prévenus espèrent surtout que les débats permettront « de sortir de la vidéo et de revenir à la réalité des faits », exprime Me Mikaël Régis, avocat de Muriel Rozenfeld, l'attachée de presse, à qui il est reproché « d'avoir ouvert une porte », résume-t-il. Tous plaideront la relaxe. « Il y a une totale disproportion entre la gravité des poursuites et des comportements qui ne le sont pas, même s'ils peuvent choquer moralement », renchérit un autre avocat, qui souhaiterait « que tout cela se dégonfle à l'audience ».

«Une violation du principe du procès équitable»

Pour Me Mathieu Croizet, qui défend Bernard Pignerol, tant la perquisition que la procédure qui a suivi ont été émaillés de dysfonctionnements. « Nous avons appris les dates du procès par voie de presse, l'accès aux rushs de la vidéo (NDLR : finalement diffusés sur le Net il y a huit jours) a été bloqué ; les copies du dossier tardives », énumère-t-il en dénonçant « une évidente violation du principe du procès équitable ».

Me Jade Dousselin, avocate de l'eurodéputé Manuel Bompard, rappelle en outre cet enjeu de taille : pour certains, dont le leader de LFI, une peine complémentaire d'inéligibilité pourrait être requise par le parquet. Le Code pénal permet en effet l'interdiction des droits civiques pour les personnes physiques jugées coupables du délit de « menaces et actes d'intimidation » contre l'autorité judiciaire – une infraction qui figure au chapitre des « atteintes à l'autorité de l'Etat ».