Haarscharf kratzte der 1. FSV Mainz 05 in der abgelaufenen Saison die Kurve, ohne dabei ins Schleudern zu geraten. Dank des Torverhältnisses wandte der Klub die Relegation ab. Zu eintönig war das Spiel unter Trainer Martin Schmidt in den letzten Wochen seiner Wirkungsphase. Mit neuem Coach, neuem Spielermaterial und neuem System soll es in diesem Jahr wieder etwas ruhiger laufen. Was steckt drin in diesem Mainzer Team? Und wo lauern Gefahren? Eine kicker-Analyse.

Die Neuzugänge: Alle fünf Neuzugänge stellen - zumindest nach Beobachtung der Vorbereitung - eine Verstärkung dar. Viktor Fischer auf dem linken Flügel und Alexandru Maxim auf der Zehn geben dem Team neue Impulse und deutlich mehr Variabilität. Stürmer Kenan Kodro muss noch ein wenig am Pressing wie Gegenpressing arbeiten; holt er in diesen Punkten auf, ist er eine ernsthafte Alternative zu Yoshinori Muto. Defensiv stabilisiert fortan Abdou Diallo neben Stefan Bell das Abwehrzentrum. Mit seinen Stärken im Spielaufbau, seiner Athletik und seinen präzisen Pässen kann er den Auftritt des FSV beeinflussen. Bleibt noch Keeper René Adler. Allein seine Unterschrift entfachte neue Euphorie. Er bringt nahezu alles mit, was ein Führungsspieler braucht. Zudem ist er wieder ein Torhüter, der Spiele gewinnen kann.

Von jedem ist höchste Aufmerksamkeit gefordert

Das System: Trainer Sandro Schwarz kennt die Kragenweite der Nullfünfer. Dass er mehr Ballbesitz als im Vorjahr fordert, heißt nicht, dass er Tiki-Taka à la Pep Guardiola spielen lassen möchte. Viel mehr verfolgt der Coach das Ziel, dem Team eine zusätzliche Variante anzueignen. Um eben nicht mehr so berechenbar zu sein - und auch auf Überraschungen reagieren zu können. "Wir wollen flexibler sein", betonte Schwarz wiederholt. Sein ganzes Vorhaben basiert allerdings auf einer geordneten Defensive - der Vorwärtsverteidigung. Das Problem: Gelingt es den Spielern nicht durchgehend die richtigen Positionen einzunehmen, könnte sich dem Gegner hektarweise Grünfläche bieten. Von jedem Einzelnen ist daher volle Aufmerksamkeit gefordert.

Adler, Bell, Latza, Maxim, Muto bilden die Achse

Der Konkurrenzkampf: In der Vorbereitung schickte der Coach sein Team im 4-2-3-1 aufs Feld. Das dürfte auch zum Saisonstart so sein. Maxim ist dabei die zentrale Figur in der Offensive – ihm gestattet der Trainer viele bis alle Freiheiten, sofern sich der Zehner defensiv in den Dienst der Mannschaft stellt. Um den 27-Jährigen herum wird es einen heißen Konkurrenzkampf geben. Fischer dürfte anfangs die Nase minimal vorne haben auf dem linken Flügel, Jairo konnte zuletzt nicht überzeugen. Auf rechts werden sich Levin Öztunali, Pablo De Blasis, Karim Onisiwo und Offensivallrounder Robin Quaison einen packenden Fight liefern. Falls das Spiel mehr Tempo braucht, können Onisiwo und Gerrit Holtmann als Außenverteidiger zusätzlichen Schwung auf die Außenbahn bringen. Dort allerdings dürften erstmal noch die Defensivdenker Daniel Brosinski und Giulio Donati den Vorzug erhalten. Nur wie lange noch? Diese Frage wird sich auch Leon Balogun stellen, der auf einen Startelf-Einsatz pocht. In der Vorbereitung hat er sich deutlich weiterentwickelt, womit er es dem Trainer immer schwerer macht, auf ihn zu verzichten. Nichtsdestotrotz: Bisher funktionieren Bell und Diallo ausgezeichnet. Als gesetzt dürfen sich momentan nur Adler, Bell, Latza, Maxim und Muto fühlen. "Das ist unsere Achse", hatte Schwarz jüngst erklärt.

Kommunikator mir hohem Standing im Klub

Der Trainer: Sandro Schwarz ist ein Bundesliganeuling; bei Mainz 05 aber alles andere als ein Unbekannter. Intern genießt er großes Vertrauen und ein hohes Standing. Der 38-Jährige pflegt einen offenen und sehr kommunikativen Umgang – mit den Spielern wie mit den Medien. Seine Ideen auf dem Rasen fanden von Beginn an großen Anklang in der Mannschaft; seine Ansprachen verschafften ihm Respekt. "Jeder im Team steht hinter Sandro", verriet Kapitän Niko Bungert.