Er gilt als eines der Wunderkinder der Berliner Szene. In der Schule übersprang er zwei Klassen, mit Anfang 20 verkaufte er seine erste Firma. Seit fünf Jahren zieht Roman Kirsch nun sein Startup Lesara hoch: 85 Millionen Euro haben Geldgeber bereits in das E-Commerce-Unternehmen investiert, das 300 Mitarbeiter beschäftigt.

Anzeige

Doch nun steht Lesara vor dem Aus – und muss Insolvenz anmelden. Nach Gründerszene-Informationen suchte das Startup in den vergangenen Tagen verzweifelt bei seinen bestehenden Investoren nach Geld, das das Startup dringend benötigt. Die vom Unternehmen gesuchte sogenannte Bridge-Finanzierung sollte mehr als zehn Millionen Euro hoch sein. Diese Finanzierungsarten verwenden Firmen, um die Phasen bis zu einer nächsten Finanzierungsrunde zu überbrücken. Ohne dieses Geld sieht es für Lesara schlecht aus.

Weil die Altinvestoren Lesara das Geld verweigern, folgt nun die Insolvenzanmeldung, wie mittlerweile auch dem Insolvenzregister zu entnehmen ist. Um 16:30 Uhr will Kirsch seinen Mitarbeitern die Neuigkeit mitteilen. Wie Lesara auf Nachfrage berichtet, handelt es sich um einen Insolvenzantrag in Eigenverwaltung. Das Unternehmen teilt mit, dass Kunden weiter ohne Einschränkung bestellen können. Die Arbeitsplätze der 350 Mitarbeiter an den Standorten in Berlin, Erfurt und Guangzhou, China, seien über die Bundesagentur für Arbeit gesichert. Die Insolvenzanmeldung sei erforderlich geworden, aufgrund „einer stockenden Finanzierung des starken Wachstums” in den letzten Monaten. „Wir sind zuversichtlich, dass wir zeitnah eine nachhaltige Lösung für das Unternehmen und die Mitarbeiter erreichen werden, die einen Fortbestand und eine weitere Expansion sicherstellt”, so eine Unternehmenssprecherin. Aktuell verhandele das Startup weiter mit Investoren über eine Finanzierung.



Die Krise kommt überraschend. Gerade erst im Sommer hatte das Unternehmen eine Finanzierungsrunde über 30 Millionen Euro verkündet. Der US-Investor 3L Capital stieg ein, die Altinvestoren Northzone, Mangrove Capital Partners und Vorwerk Ventures investierten erneut. Im Herbst 2017 hatte Lesara zuvor eine weitere hohe Millionen-Finanzierung eingesammelt.

Das Startup von Kirsch, Robin Müller und Matthias Wilrich verbrannte mit seinem Geschäft viel Geld. Lesara verkauft günstige Kleidung und Dekoration für zu Hause. Die Zielgruppe soll alle umfassen, die offline bei H&M oder Primark einkaufen. Vor allem sind es Frauen zwischen 25 und 65 Jahren. Mit niedrigen Preisen will sich das Unternehmen von der Konkurrenz abheben, außerdem kooperiert es direkt mit den chinesischen Herstellern.

Schwieriges Geschäftsmodell

Unter Branchenkennern gilt das Geschäft von Lesara als schwierig, da die Kunden nicht so große Warenkörbe (Geld pro Einkauf) wie beispielsweise bei Zalando haben. Das Verschicken und die Retouren sind dabei auch für Lesara teuer. In Erfurt betreibt das Unternehmen ein eigenes Logistikzentrum, das allein einmalig 45 Millionen Euro kostete.

Gleichzeitig müssen die Kunden durch Marketing eingekauft werden. Sobald sie nicht oft genug pro Jahr bestellen, hat Lesara ein Problem, dann verliert es Geld pro Verkauf. Mit massivem Marketing hat das Unternehmen die Umsätze in den vergangenen Jahren gepusht: 2017 kam es auf 71 Millionen Euro Umsatz, auf 46 Millionen im Jahr 2016 und auf 15 Millionen Euro im Jahr davor. Die Firma gewann auch vor zwei Jahren das Gründerszene Wachstumsranking, dem das durchschnittliche Umsatzwachstum in drei Jahren zugrunde gelegt wird.

Bild: Chris Marxen/Gründerszene