Leipzig. Das Wetter – sensationell. Der Stötteritzer Rasen – nahezu englisch. Bier und Bratwürste – Champions-League-reif. Der Spargel aus der Club-Gaststätte – voluminös wie ein Staffelholz. Die Fußballspiele – fair und gehaltvoll. Die Fußballer – attraktiv, muskelbepackt (Ausnahmen bestätigen die Regel). Der Zuschauerandrang – Rekord mit über 1000 Männlein, Weiblein, Kindern. Die Einnnahmen für die gute Sache – Rekord mit über 18. 000 Euro. Später werden es sogar 23. 000 Euro, weil Stargast Marco Rose noch 5000 Euro aus seinem Portmonee beisteuert.

Die alten Hasen haben die Nase vorn

Die 19. Auflage des Benefizturnieres zugunsten der Elternhilfe für krebskranke Kinder toppt die 18 vorherigen, zaubert vielen Menschen ein Lächeln ins Gesicht. Vor allem einem Mann: Ex-VfB-Leipzig-Profi Markus Wulftange ist Sportherapeut auf der Kinderkrebsstation, Erfinder des Benefizturnieres – und ergriffen. Der 52-Jährige blickt aufs Grün, auf die vollbesetzte Tribüne, die Schlangen am Bierstand, herzt zwischenzeitlich Marco Rose und nippt am stillen Wasser. „Ein wunderbarer Tag, es hätte nicht besser laufen können. Die Fußballfamilie hat mal wieder gezeigt, dass sie ein großes Herz hat.“

DURCHKLICKEN: Bilder vom Benefizturnier Seit vielen Jahren organisiert Markus Wulftange das Promi-Benefizspiel zu Gunsten der Elternhilfe krebskranker Kinder. In diesem Jahr gesellte sich der frisch gebackene Gladbacher Coach Marco Rose unter die Spieler. © Alexander Prautzsch

And the Winner das Nachmittags ist: das betagte Allstar Team mit Mannschaftskapitän Torsten Kracht, Jürgen Rische, Torsten Görke, Matthias Zimmerling, Marco Rose und Co. Kracht hält seine Abwehr ohne einen Sprint zusammen, duftet nach Franzbranntwein. „Meine unmittelbare Wettkampfvorbereitung war top, ich war auf den Punkt fit.“

Großes Lob vom Ex-Coach

Die eigentlichen Gewinner sind, na klar, die kleinen Patienten auf Wulftanges Kinderkrebsstation. „Dafür haben heute alle ihr Bestes gegeben“, sagt Wulftange. „Herzlichen Dank!“ Als die Finalspiele näherrücken, ist ER plötzlich da, schreibt Autogramme, lächelt für Selfies, nimmt ein Bad in der Menge. Marco Rose, 42, gebürtiger Leipziger und neuerdings leibhaftiger Bundesliga-Coach bei Borussia Mönchengladbach, ist ein freundlicher Mensch geblieben. Und einer, der über den Tellerrand hinaus blickt. „Dieses wunderbare Turnier ist bei mir im Terminkalender gesetzt, wenn ich Zeit habe, bin ich dabei.“

Hatten sich viel zu erzählen: Marco Rose und sein Ex-Coach Achim Steffens. © Alexander Prautzsch

Roses Ziehvater beim VfB Leipzig, Achim Steffens, 68, kreuzt auf. Herzliche Umarmung. „Auf Achim lasse ich nichts kommen“, sagt Rose, „er hat mich zu einem Profi gemacht.“ Mit harten Ansagen, frühen Auswechslungen, dem kompletten Repertoire frühkindlicher Prägung unter der Knute des knorrigen Trainer-Gurus. Steffens ist 68, drahtig, mit guten Genen und gutem Gedächtnis gesegnet. „Marco hat früher oft auf dem Boden gelegen und sich beschwert. Als er uns 2000 Richtung Hannover verließ, lagen andere auf dem Boden und haben sich über Marco beschwert. Ein toller Junge und fantastischer Trainer. Ich bin stolz auf ihn.“ Nicht nur er.