FIGARO DEMAIN - À partir de ce 1er janvier, le pays scandinave verse 560 euros à 2000 demandeurs d'emploi de 25 à 58 ans choisis au hasard. D'autres pays ont déjà lancé des expérimentations et la France planche sur le sujet.

Tout le monde parle du revenu de base, en France, en Suisse, au Canada, en Californie, aux Pays-Bas à droite comme à gauche mais jusqu'à présent aucun pays ne l'avait mis en application. La Finlande, déjà pays modèle dans de nombreux domaines comme l'environnement, l'éducation ou la qualité de vie, sera-t-elle pionnière en la matière? Le pays scandinave en prend le chemin: à partir du 1er janvier, un projet pilote va être mis en place.

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Pour ce faire, 2000 demandeurs d'emploi de 25 à 58 ans ont été choisis au hasard pour une première phase d'expérimentation. Ils toucheront 560 euros par mois pendant deux années. L'allocation remplacera toutes les autres qu'ils percevaient jusqu'alors, mais leur couverture santé et leur allocation logement seront maintenues. Le budget prévu pour une telle opération s'élève à 20 millions d'euros.

Si l'essai est concluant, le revenu de base pourrait être étendu à toute la population. Pour le savoir, cet échantillon de personnes sera observé à la loupe. Les démarches entreprises pour retrouver un travail seront comparées à celles des personnes bénéficiant d'aides au chômage et dont la situation est restée inchangée. Les chômeurs sélectionnés ne peuvent pas décliner l'offre. Les autorités espèrent que les participants seront motivés à trouver un travail temporaire ou à temps partiel. Le montant de 560 euros se veut en effet incitatif pour encourager les Finlandais à accepter des emplois à temps partiel, ce qui augmenterait la compétitivité des entreprises.

Si tel est le cas, le système d'allocation devrait être supprimé et tous les adultes pourraient, à terme et après une période transitoire, toucher 800 euros. Si le dispositif est étendu à tout le pays, enfin, ce revenu de base devrait coûter 46 milliards d'euros à l'État.

Le but affiché pour le gouvernement finlandais est de faire de l'instauration d'un revenu de base un instrument de «simplification d'un système socio-fiscal», complexe et peu efficace, qui permettrait de «supprimer les pièges bureaucratiques» et de «réduire les dépenses de l'État», et de «relancer l'emploi» en flexibilisant le marché du travail. Le projet, qui fait partie des promesses électorales du premier ministre centriste Juha Sipilä, séduirait près de 70% de la population.

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Si c'est en Finlande que la réflexion est la plus avancée, d'autres pays envisagent également des expérimentations.

● Canada

L'idée du revenu universel n'est pas nouvelle au Canada. Entre 1974 et 1979, tous les habitants de la ville de la ville de Dauphin, au Manitoba, recevaient un revenu de base sous forme de crédits d'impôt et les familles vivant sous le seuil de pauvreté recevaient plus de 3000 dollars (2067 euros) par mois. Résultat? Les habitants n'ont pas été découragés de travailler, seuls les plus jeunes ont retardé leur entrée dans la vie active pour prolonger leurs études et s'assurer un meilleur avenir. Quant aux jeunes mamans, elles prenaient de plus longs congés maternité. Par ailleurs, les taux d'hospitalisation ont chuté sur cette période et la ville a même été surnommée «la ville sans pauvreté». Puis la nouvelle majorité avait interrompu l'expérience.

La province d'Ontario va relancer, au printemps 2017, un projet pilote d'un revenu minimum garanti de 1320 dollars canadiens (908 euros) à tous les citoyens à partir de l'automne suivant. Le projet vise à remplacer toutes les prestations d'aide sociale pour les personnes âgées de 18 à 65 ans et les personnes en situation de handicap recevront 500 dollars canadiens (434 euros) en plus.

Comme en Finlande, un projet pilote sera testé sur différents sites, dans le Nord et le Sud de la communauté autochtone de l'Ontario. L'expérimentation a été présentée par le sénateur conservateur Hugh Segal.

● Pays-Bas

Utrecht aux Pays-Bas (300.000 habitants, 4e ville du pays) a décidé de tenter l'expérience avec un groupe de 300 citoyens au chômage et bénéficiaires des minima sociaux. Parmi eux, 50 personnes percevront 900 euros par mois pour un adulte seul (ou 1300 euros par foyer) quel que soit leur situation (emploi ou non), tandis que les autres devront respecter des règles de recherche d'emploi. Le but est de vérifier si le dispositif encourage l'assistanat ou non.

● Silicon Valley

Y Combinator, un incubateur de start-up qui a notamment permis le lancement de groupes comme Airbnb ou Dropbox, est un adepte du revenu de base. Ainsi, ses dirigeants ont décidé de verser à une centaine de familles d'Oakland un revenu minimum, compris entre 1000 et 2000 dollars, pendant six mois à un an. Toutes les données, sur le bonheur, le bien-être, l'épanouissement, la création d'entreprises… seront rassemblées pour étudier les conséquences de cette expérimentaton. Une seconde étude, d'une durée de cinq ans cette fois, sera menée par la suite.

● Alaska

Un fonds issu des revenus du pétrole et du gaz, l'Alaska Permanent Fund, permet de verser un revenu sans condition de ressources à tous les habitants de la province de plus de 5 ans. Instaurée en 1982, cette allocation reste faible puisqu'elle n'excède pas les 144 euros par mois.

● Inde

En 2011, l'Association des travailleuses autonomes (Self Employed Women's Association, SEWA) a proposé à 8 villages de l'État du Madhya Pradesh de participer à une expérience de revenu inconditionnel. Les effets du revenu inconditionnel versé aux 8 villages est comparé à la situation d'autres villages qui ne bénéficient pas du dispositif. Une somme mensuelle de 200 roupies (2,70 euros) est versée à chaque adulte, plus 100 roupies par enfant à chaque mère, en plus des aides sociales.

Les effets ont été positifs puisque les résultats scolaires se sont améliorés de presque 70%, le temps de présence à l'école a triplé. Par ailleurs, les achats d'aliments comme la viande, les œufs, le poisson ont augmenté. Les démarrages d'activités ont été multipliés par deux et l'épargne par trois!

● Kenya

Une association caritative, GiveDirectly, distribuera à 6000 Kenyans un revenu de base pendant 10 ans. Le montant de cette allocation sera fixé entre 0,70 et 1,10 dollar par jour et par personne, en fonction du village. L'expérimentation lancée fin 2016 dans un pays où 45,9% de la population vit sous le seuil de pauvreté vise à étudier les impacts de la distribution d'un revenu de base sur une longue période.

● Ouganda

En Ouganda aussi l'expérience a été un succès. Des milliers de gens ont reçu le double de leurs revenus pendant quatre ans et 17% ont davantage travaillé. 38% ont même gagné plus d'argent.

● Et en France?

L'idée fait son chemin. Plusieurs hommes politiques, de droite comme de gauche, comme Manuel Valls, Benoît Hamon, Julien Bayou, José Bové ou à droite avec Dominique de Villepin, Frédéric Lefebvre, Nathalie Kosciusko-Morizet... défendent ce principe.

» Le plaidoyer de Manuel Valls pour le revenu universel

» Pourquoi Bayou et Lefebvre défendent tous deux le revenu de base

Par ailleurs, plusieurs territoires, comme la Gironde ont l'intention de tenter l'expérience. Une expérimentation sur ce revenu universel sans contrepartie devrait être mise en place en 2018. La phase d'étude est toujours en cours... Le sujet promet en tout cas d'être au coeur de la campagne électorale.

● Suisse

La Suisse a organisé un référendum sur le sujet le 5 juin 2016. Les électeurs ont finalement voté contre le projet de mise en place d'un «revenu de base inconditionnel» attribué à tous les citoyens qu'ils soient au chômage ou qu'ils aient une activité professionnelle. Le montant était élevé, fixé à 2500 francs suisses pour un majeur (2260 euros) et 650 francs suisses pour chaque mineur. Si les Suisses ont rejeté l'initiative, la votation a permis de relancer le débat largement au-delà des frontières helvètes.





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