El presidente Obama desveló este jueves los detalles de la acción ejecutiva que suspenderá las deportaciones de millones de indocumentados. Hasta cinco millones de sin papeles, según las estimaciones de la Casa Blanca, podrán recibir un permiso de residencia y de trabajo temporal y dejar atrás la amenaza de la deportación.

A pesar del consenso que existe en EE UU acerca de la necesidad de reformar el sistema de inmigración, con el respaldo de más de la mitad de los ciudadanos, el anuncio ya ha despertado duras críticas por parte del Partido Republicano, que amenaza con bloquear su implementación.

¿En qué consiste la acción ejecutiva de Obama?

El presidente cancelará las deportaciones de más de cuatro millones de inmigrantes indocumentados, a los que se otorgará un permiso de residencia y trabajo temporal de tres años.

El objetivo de esta medida es que los indocumentados que tienen hijos estadounidenses dejen de vivir bajo la amenaza de una deportación que les separe de su familia y les obligue a regresar a su país. Los sin papeles que cumplan determinados requisitos -como la ausencia de antecedentes penales o un tiempo mínimo de residencia en EE UU- podrán trabajar de manera legal.

¿Cuántos indocumentados hay en EE UU?

Los últimos datos del Censo estiman que son 11,6 millones de personas. La mayoría llegaron al final de la última oleada migratoria, que empezó en los años 70. En 1990, había 3,5 millones de personas sin permiso de residencia legal en el país, cifra que ascendió a 12,2 millones en 2007. La crisis económica y el endurecimiento de las medidas de inmigración hizo que a partir de ese año descendiera el número de entradas ilegales y aumentaran los indocumentados que regresan a su país.

¿Cuántos se podrán beneficiar de esta medida?

La Casa Blanca estima que casi cinco millones de personas.

¿Quiénes son?

Los jóvenes indocumentados que llegaron al país con menos de 16 años y antes del 1 de enero de 2010, a través de la ampliación del programa de Acción Diferida que canceló las deportaciones de jóvenes indocumentados en 2012. Hasta ahora, solo podían solicitar el permiso quienes tuvieran, además, menos de 30 años en el momento de pedirlo y hubieran entrado antes de 2007, pero la Casa Blanca ha eliminado esa condición. La Administración estima que esta situación afecta a 270.000 personas. Los nuevos permisos tendrán vigencia de tres años.

Un segundo programa beneficiará a los padres indocumentados de niños estadounidenses que puedan demostrar haber residido en EE UU más de cinco años y carezcan de antecedentes penales. Una vez regularizados, podrán pagar impuestos y residir y trabajar legalmente en el país.

¿Se beneficiarán los padres de los dreamers?

Obama ha dejado fuera a los progenitores indocumentados de los jóvenes que han logrado un permiso de residencia y trabajo temporal a través del programa de Acción Diferida (DACA) de 2012. Según la Casa Blanca, el presidente se hubiera extralimitado en sus poderes ya que la ley de inmigración vigente solo permite a una persona solicitar el permiso de residencia de un familiar si es residente legal, y los dreamers que se beneficiaron de DACA no lo son.

¿Cuándo se puede hacer la solicitud?

La Casa Blanca estima que el sistema para regularizar a los padres indocumentados de niños estadounidenses llegará en la primavera, mientras que el de los dreamers estará listo un poco antes.

¿Habrá permisos para trabajadores agrícolas?

Las medidas de Obama no incluyen visados de trabajo temporales para trabajadores agrícolas. Según miembros de la Administración, sí podrán acogerse a los programas de acción diferida, si cumplen los requisitos necesarios, para evitar la deportación.

¿Habrá visados para profesionales especializados?

El presidente Obama no creará un visado para los trabajadores especializados en sectores como el científico o de tecnología. Sin embargo, sí ha ordenado la creación de un grupo especializado de trabajo para determinar la mejor manera de otorgar esos visados para responder a la demanda de profesionales en el sector.

¿Habrá nuevas medidas de seguridad en la frontera?

La Casa Blanca quiere reforzar los recursos para la seguridad fronteriza de manera que se impida la entrada de nuevos migrantes y sea más fácil deportar a aquellos que sean interceptados en la frontera.

¿Cuál será la nueva prioridad en las deportaciones?

La orden ejecutiva de Obama modificará el objetivo de los recursos destinados a las deportaciones, con mayor énfasis en la seguridad en la frontera y un nuevo programa de Comunidades Seguras de manera que se pueda expulsar más rápidamente a aquellos indocumentados que representen una amenaza para la seguridad o hayan entrado recientemente en el país.

¿En qué situación quedan los menores no acompañados que llegaron este verano?

Los menores que llegaron a la frontera en el verano de 2014 están considerados como prioridad en el orden de deportación, ya que su entrada ilegal en el país fue posterior al uno de enero de este año. Asimismo, se expulsará a quienes hayan desobedecido una orden de deportación emitida después del 1 de enero de 2014.

¿Los beneficiarios de la acción ejecutiva serán ciudadanos de EE UU?

No. El presidente carece de autoridad para dar la ciudadanía a los indocumentados de manera automática. La orden ejecutiva solo le permite modificar cómo se aplican las leyes, por lo que sí puede decidir a quién se deporta o no. Al establecer nuevos criterios, Obama quiere impedir la expulsión de aquellos que cumplan estos requisitos pero no serán ciudadanos automáticamente.

¿Qué ocurrirá con el resto de indocumentados?

Los millones de personas que no cumplan los requisitos para evitar la deportación tendrán que esperar a una reforma del sistema migratorio más amplia, como la que impulsó el Senado en 2013. Si EE UU quisiera deportar a todos los indocumentados, incluso a un ritmo como el actual, de 400.000 al año, tardaría tres décadas.

¿Qué es una orden ejecutiva?

Se trata de una medida que puede firmar el presidente de EE UU para legislar por decreto o modificar la aplicación de una ley ya existente. Como tal, puede ser recurrida en los tribunales, revocada por su sucesor o bloqueada por el Congreso si, como amenazan los republicanos, le niegan los fondos presupuestarios para aplicarla. Obama ha invitado a los líderes republicanos a completar la reforma migratoria para ampliar los efectos de la orden anunciada este jueves.

¿Cómo ha llegado Obama hasta aquí?

En 2007 fracasó el último intento de aprobar una reforma del sistema migratorio de EE UU. Al año siguiente Obama prometió durante su campaña electoral que impulsaría un nuevo sistema, un objetivo que todavía no ha logrado. El desgaste de las negociaciones de la reforma sanitaria y la victoria de los republicanos en las legislativas de 2010, cuando lograron la mayoría en la Cámara de Representantes, y su oposición a la regularización de indocumentados complicaron aún más las negociaciones. En 2013, el Senado aprobó un proyecto de ley de reforma migratoria, el más ambicioso en las tres últimas décadas, pero sigue bloqueado a falta de la ratificación en la Cámara. El presidente ha defendido que solo emplearía una orden ejecutiva a falta de acción en el Congreso, como ha ocurrido finalmente.