Basta vivere abbastanza a lungo, e tutto diventa possibile. Attualmente, per esempio, possiamo sentire il capo della chiesa ortodossa russa, il patriarca Kirill, che definisce un ex agente del Kgb e ateo dichiarato come un “miracolo di Dio”.

Il miracolo in questione, Vladimir Putin, ha fatto carriera nella polizia segreta sovietica prima del crollo dell’Urss, il che significa che ha dovuto essere affiliato al Partito comunista. In qualità di leale comunista, ha dovuto lottare contro la nefasta influenza della religione, “oppio dei popoli”, e da uomo ambizioso è proprio quello che ha fatto.

Ma nel 1991 il regime è cambiato, e Putin ha dovuto ritagliarsi una nuova carriera politica nella Russia postcomunista. Ha quindi abbracciato la religione, o perlomeno ha finto di farlo, e ha stretto un’alleanza con la chiesa ortodossa russa. È per questo che oggi avverte che potrebbero esserci degli spargimenti di sangue se la chiesa ortodossa ucraina riceverà il permesso di emanciparsi dal patriarcato di Mosca.

Restituire il favore

Il presidente russo ha ottenuto la migliore formazione che lo stato sovietico poteva offrire, e la sua opinione privata sulla chiesa ortodossa russa non è probabilmente lontana da quella delle Pussy Riot (con le quali avrebbe, altrimenti, pochissimi altri punti d’accordo). Ma la chiesa ha sempre servito gli interessi dello stato russo quando le è stato permesso, e in quanto incarnazione dello stato russo Putin si sente in dovere di restituire il favore.

A turbare il patriarca Kirill e i suoi colleghi è stato il fatto che il patriarca ecumenico di Costantinopoli, Bartolomeo, abbia garantito un “tomos di autocefalia” al metropolita Epifanio della neonata chiesa ortodossa ucraina. La cosa necessita probabilmente di alcune spiegazioni.

Il patriarca ecumenico è il capo, o meglio il “primo tra pari”, tra i capi delle varie chiese cristiane ortodosse nazionali. “Costantinopoli”, che in realtà oggi si chiama Istanbul, è ancora la sede della cristianità ortodossa, nonostante da oltre cinquecento anni sia controllata dai musulmani.

Gli ucraini hanno chiesto a Bartolomeo se fosse possibile riavere la propria chiesa, e dopo debita riflessione, questi ha accettato. Il tomos di autocefalia (indipendenza) è il documento che ha sancito la sua decisione. Ma Bartolomeo ha solo ripristinato un precedente stato delle cose.