El Barça controla de cerca a Matthijs de Ligt, el joven central del Ajax desde hace mucho tiempo. Tiene suficientes amigos en el club ‘ajacied’ que el informan de todo cuanto sucede cerca de sus jugadores, empezando por Marc Overmars, el director deportivo, y pasando por los hermanos Ronald y Frank de Boer. Por eso sabe de primera mano que Arsenal, Manchester United y City se han interesado por él y hasta han contactado con su hombre de confianza, con Barry Hulshoff, el mítico ex defensa oranje y el propio club de Amsterdam. El último club que se ha metido en la carrera por hacerse con los servicios de Matthijs de Ligt tampoco está nada mal, es nada menos que el Bayern de Munich que ve en él a un central de mucha proyección.

No es ningún secreto, como ha venido publicando MD reiteradamente, que el ‘scouting’ del Barça le ha seguido en numerosos partidos del Ajax y la selección de Holanda, que, ahora, además, será entrenado por otro amigo del Barça como es Ronald Koeman. Era el central escogido por Robert Fernández, pero al deber invertir muchos millones en el fichaje de Phillip Coutinho, el club azulgrana debió inclinarse por Yerry Mina, mucho más económico que el holandés. Quizás si hubiera sabido que se iba a marchar Javier Mascherano a China hubiera cambiado de criterio porque lo que él dijo a los representantes barcelonistas fue que no quería ir de cuarto central al equipo azulgrana.

Decisión en junio

Además, Matthijs de Ligt, aconsejado por Barry Hulshoff, decidió desde el primer momento, seguir en el Ajax (con el que tiene contrato hasta junio de 2021) y jugar en el Amsterdam ArenA hasta final de temporada. Luego sería el momento de tomar la decisión de a dónde ir a jugar, siempre de acuerdo con el Ajax, ya que sus relaciones con el club de Amsterdam son inmejorables. En principio, Matthijs de Ligt quiere valorar las posibilidades de jugar de titular en su futuro equipo y ve que en el Barça, de salida, con Gerard Piqué y Samuel Umtiti, no lo tendría fácil. Aunque eso sí, el Barça siempre le ha tirado mucho a Matthijs de Ligt, según cuentan personas de su máxima confianza en el Ajax.

El Barça sabe que fichar a Matthijs de Ligt costaría una pasta gansa, teniendo como referente inicial lo que pagó el Tottenham por el colombiano Davinson Sánchez (40 ‘kilos’), pero sobre todo, tras ver la animalada que ha abonado el Liverpool por el también holandés Virgil van Dij, unos 84,5 millones de euros o el City por Aymeric Laporte (65 millones).

En principio, la idea del Barça es reforzar a su plantilla con un gran fichaje como es Antoine Griezmann que costaría 100 millones a pagar al Atleti más su salario y prima de fichaje. Ese esfuerzo económico,unido al desembolso más ‘modesto’ por Arthur, hace muy difícil que quede dinero en la caja para aspirar a un central de alta cotización. Lo que sí es cierto es que Pep Segura y Robet Fernández tienen entre sus objetivos incorporar a un central, a la espera de conocer la decisión de Ernesto Valverde sobre la continuidad de Yerry Mina y de Thomas Vermaelen. Y ya es seguro que ese ‘stopper’ no será el holandés de Lazio, Stefan de Vrij que se ha comprometido con el Inter, salvo que algún club inglés suba la oferta de los de Milán. El Atleti, que ha intentado su fichaje a través de Andrea Berta, su hombre de mercato, puede dar fe de ello.

Robert Fernández y su ‘scouting’ seguirán buscando ese central de proyección, corrector y, si puede ser, asequible a nivel económico. No será fácil, desde luego.