Stéphane Waite, entraîneur des gardiens des Canadiens de Montréal, a assisté de près à la progression de Carey Price tandis que la vedette se remettait de la blessure à un genou qui a gâché sa saison 2015-2016 (et celle du CH par la même occasion).

Au fil des mois, on a pu voir Waite travailler inlassablement avec Price à l’entraînement, avec équipement, sans équipement, avec équipement partiel; parfois, le public obtenait quelques mises à jour, sans plus, sur l’état de santé du meilleur joueur du Tricolore, mais jamais d’évaluation nette sur le processus de convalescence du gardien.

Cette fois, Waite n’emprunte aucun détour. Price est prêt pour les hostilités de la campagne 2016-2017 de la LNH. Plus que prêt, preuves à l’appui.



«On a reproduit des exercices qu’il faisait quand il s’est blessé, les mêmes mouvements : c’est parfait, s’est réjoui l’entraîneur, rencontré vendredi par TVA Sports à Sherbrooke à son école de hockey. S’il se blesse à nouveau, ce ne sera pas à cause d’un problème à son genou. Il est complètement guéri.

«Honnêtement, il m’a impressionnée et ils nous a surtout impressionnés, tout le monde de la direction.»

La malchance de Price l’a mis sur la touche pour presque toute la saison 2015-2016. Price a conclu celle-ci avec une fiche de 10-2-0, une moyenne de 2,06 et un taux d’efficacité de ,934.

En l’absence du numéro 31, les Canadiens ont affiché un piètre de dossier 28-36-6 (62 points), si bien qu’ils ont terminé la campagne au 13e rang de l’Association de l’Est et été exclus des séries.