AFP Pour lutter contre le coronavirus, l'Allemagne a suivi la stratégie sud-coréenne, avec un dépistage massif. Mais la France n'en a pas (encore) les moyens

SANTÉ - Selon le président de la République, “nous sommes en guerre”. Mais dans ce cas, le plan de bataille de la France est-il le bon? Alors que l’unité nationale semblait claire depuis le début de l’épidémie de Covid-19, des voix commencent à critiquer doucement, mais sûrement, la politique de l’exécutif face au nouveau coronavirus Sars-Cov2.

Le PS a demandé le 22 mars au gouvernement d’agir plus “clairement”, selon Le Monde. Le 27 mars, le député socialiste Olivier Faure était plus clair, affirmant à France Info que “l’on manque de tout”. Le sénateur LR Bruno Retailleau estime lui avoir eu le sentiment que “la stratégie sanitaire n’obéissait pas aux bonnes pratiques, mais que c’est la pénurie qui l’inspirait”.

Et les doutes ne se trouvent pas uniquement dans l’opposition. Dans notre étude hebdomadaire réalisée par l’institut YouGov, 59% des personnes interrogées les 26 et 27 mars estiment que le gouvernement gère mal l’épidémie de coronavirus. Une hausse de 18 points en une semaine. Ces critiques trouvent de plus un écho ces derniers jours via la comparaison avec nos voisins allemands, qui ont opté pour une stratégie différente, notamment sur les tests de dépistage, et où le faible taux de mortalité interroge (même s’il pourrait s’aggraver).

Ordres contraires

Les ratés de la communication française peuvent s’analyser par deux prismes, en réalité intimement imbriqués. Le premier, c’est que l’État français n’a dans un premier temps pas suivi la stratégie du dépistage massif prônée par l’OMS. Le second est dû aux incessants revirements du gouvernement. Sur la fermeture des écoles, le confinement, le besoin de tests et de masques, l’exécutif a toujours commencé par estimer que ces stratégies n’étaient pas nécessaires pour finalement, quelques jours plus tard, s’y résoudre.

“Au-delà des contradictions permanentes, sinon la cacophonie au gouvernement, qui ne peut qu’entamer la confiance dans ce qui est dit, cette politique donne le sentiment d’être toujours en retard d’une mesure”, affirme au HuffPost François Buton, directeur de recherche au CNRS en science politique, spécialiste de la surveillance épidémiologique. Qui estime également que le vocabulaire guerrier du président n’est d’ailleurs pas adapté: “la ‘guerre’ au virus n’est pas ‘la guerre’, ou alors il faudrait vraiment réquisitionner bien davantage, par exemple l’industrie pharmaceutique, que ne le fait le gouvernement”. Et c’est justement le problème.

À l’inverse, l’Allemagne et la Corée du Sud ont très rapidement suivi la recommandation de l’OMS en multipliant les tests, en isolant les malades et en traçant les contacts de ces derniers. L’Allemagne pratique aujourd’hui près de 300.000 à 500.000 tests par semaine contre 35.000 à 85.000 en France.

Changer son fusil d’épaule

L’État français a expliqué ces derniers jours que c’est ce qu’il se préparait à faire en vue de la fin du confinement. Olivier Véran a annoncé samedi 28 mars que la capacité de tests classiques (PCR) passera de 12.000 à 30.000 par jour d’ici “une grosse semaine”, puis devrait être portée à 50.000 fin avril. En complément, 5 millions de tests rapides ont été commandés, de quoi “augmenter les capacités de 30.000 tests supplémentaires par jour en avril, 60.000 en mai et 100.000 en juin”.

Mais il n’y avait pas besoin d’attendre pour savoir que c’était une piste intéressante. Dès le 28 février, les épidémiologistes de l’OMS revenus de Chine estimaient que ces méthodes, bien plus que le confinement massif, semblaient les plus efficaces face à l’épidémie de Covid-19.

“Une politique de dépistage massive et répétée aurait pu laisser espérer un confinement mieux ciblé, à condition d’être accompagnée d’explications de cette politique: se confiner quand on est positif, au moins 14 jours, mais faire attention quand on est négatif”, estime François Buton.

Si la France n’a pas suivi cette stratégie dans un premier temps, c’est tout simplement car “nous en sommes incapables”. Voici ce qu’affirmait au Monde le 20 mars Jean-François Delfraissy, président du conseil scientifique sur le Covid-19. “Nous ne possédons pas les capacités de tester à la même échelle que la Corée du Sud”, expliquait-il.

L’Allemagne en pointe sur les tests

Il faut dire que la Corée du Sud était bien plus préparée que nous. Park June, Vice-président de Bio sensor, une entreprise sud-coréenne de biodiagnostic, explique dans la vidéo ci-dessous que le pays a pu mettre au point ces kits très rapidement “grâce à notre expérience passée [...] lors des épidémies précédentes de Mers et Sars”.