高崎さんが、寄せられた約80件のDMを分析したところ、自治体や園によって対応はさまざまだった。

まず、布おむつの場合。おむつ自体は委託されたリース業者が回収、洗濯をし、おむつカバーのみ持ち帰りで済む園もあれば、おむつそのものも保護者が洗うルールの園、おむつを保育士が洗ってから保護者に返すという園もあった。

紙おむつの場合は、保育園でごみとして処理する園、すべて持ち帰りの園、おしっこのおむつのみ持ち帰りの園、うんちは保育士がトイレにそぎ落としてから持ち帰りとしている園などがあった。

子どもそれぞれの使用済みおむつを保管する方法は、園児ごとに保護者が準備したゴミ箱とビニール袋で保管したり、着替えが入っている個人の引き出しにビニール袋で保管したりと、さまざまだった。

厚生労働省の「保育所における感染症対策ガイドライン」によると、使用後のおむつの衛生管理としては「蓋付きの容器に保管」「保管場所の消毒」とある。しかし高崎さんの元に届いた保護者からのDMでは「バケツに蓋がされておらず臭いが漏れている」などの声もあった。

なぜ持ち帰りなの？

そもそもなぜ、おむつを持ち帰ることになっている園があるのか。BuzzFeed Newsが複数の自治体に取材したところ、処理費用の問題があるという。

使用済みおむつは、家庭では「家庭廃棄物（家庭ごみ）」として処理できるが、保育園では「事業系一般廃棄物（事業系ごみ）」となり、処理費用が発生する。

東京都千代田区では、認可保育園でおむつの持ち帰りはしていないが、2017年3月までは公立の認可保育園の保護者に「事業系有料ごみ処理券」をコンビニで購入してもらって園に提出してもらうことで、処理費用をまかなっていたという。1カ月310円の自己負担だった。

私立の認可保育園では園が費用負担しておむつを処理していたため、「同じ認可園なのに公立と私立で対応が違うのは不公平では」という保護者の声を受け、4月からは保護者の負担はなくなった。

持ち帰りか、有料の園内処理か、無料の園内処理かでも、自治体や園ごとに対応が分かれている。

もうひとつの理由

ただ、園によっては処理費用だけが理由でもないようだ。高崎さんはこう話す。

「保護者が排泄物をチェックして、子どもの健康状態を把握してほしい、という目的で持ち帰りにしている園もあります」

東京都内の公立の認可保育園に長男（1）を通わせている母親（29）は、保育士から「持ち帰ったおむつを開いてうんちの状態を見てほしい。その日に使った枚数によって子どもの生活リズムを把握してもらえるはずです」と言われた。

「やらないと、わが子のうんちさえ見られないダメな母親だと思われそうで。でも、おむつが入ったビニール袋は蒸れて水滴がついていて気持ち悪くて、とても開く気にはなれません。夕食の時間帯に、どれがうんちのおむつなのか一つひとつ嗅いで確かめてから開けて確認するのは、苦行そのものです」

東京都江東区は、区内の各園におむつ持ち帰りのルールがあるかどうかを、区役所などで配布している「入園のしおり」に記している。区保育課によると、保護者から問い合わせが多いため、「駐輪場の台数」や「昼寝用ベッドのシーツや布団カバーの準備」などと同様、見学の参考情報として記載しているという。