POLITIQUE - "Le Venezuela bolivarien est une source d'inspiration pour nous, nous saluons la victoire de Maduro!". Publié en avril 2013 dans le cadre d'un rassemblement de soutien à Nicolas Maduro, ce tweet de Jean-Luc Mélenchon a brusquement refait surface ces derniers jours, en marge du chaos qui s'est installé dans les rues de Caracas, où les manifestations contre la Constituante voulue la président sont sévèrement réprimées.

Et pour cause, le bilan de quatre mois de mobilisation pour réclamer le départ de Nicolas Maduro s'élève désormais à plus de 120 morts. En France, plusieurs responsables politiques ont condamné ces violences, à l'image de l'ancien premier ministre Manuel Valls, qui estime que le président vénézuélien "cherche à imposer une dictature".

Aussi, les regards commencent à se tourner vers Jean-Luc Mélenchon, qui n'a jamais caché sa sympathie pour Hugo Chavez et son successeur. "Monsieur Mélenchon, avec plus de 115 civils tués, l'union bolivarienne et Maduro sont toujours des sources d'inspiration?", a tweeté la députée Aurore Bergé, porte-parole du groupe LREM à l'Assemblée nationale.

Monsieur Melenchon, avec plus de 115 civils tués, l'union bolivarienne et Maduro sont toujours des sources d'inspiration ?! #Venezuelapic.twitter.com/2dkNqz9ANG — Aurore Bergé (@auroreberge) 30 juillet 2017

À en croire Le Figaro, la crise au Venezuela embarrasse au plus haut point dans les rangs de la France insoumise, où le silence est de mise. "Je ne suis pas vraiment passionné", a éludé Alexis Corbières, porte-parole de Jean-Luc Mélenchon, alors que l'entourage du député des Bouches-du-Rhône explique: "Ce n'est pas sûr qu'il ait franchement envie de s'exprimer sur le sujet pour le moment".

D'autant que la crise qui s'installe à Caracas se cristallise autour de la Constituante, dispositif législatif qui était au programme présidentiel du candidat de la France insoumise. Pendant la campagne présidentielle justement, la bienveillance de Jean-Luc Mélenchon à l'égard du Venezuela chaviste avait également été questionnée à l'aune de l'adhésion à "l'alliance bolivarienne" préconisée au point n°62 de son programme. Un boulet que le candidat de la France insoumise avait dû trainer sur la fin de sa campagne, alors qu'il commençait à talonner François Fillon dans les sondages.

Interrogé à cette époque par Le Parisien sur ce pays et le crédit limité accordé par le pouvoir aux syndicats et à la presse ("ils ne sont pas respectés", lui avait glissé un lecteur), Jean-Luc Mélenchon avait estimé que ces accusations relevaient de la "propagande". "Je connais toute la propagande à ce sujet", avait dit le candidat.

"Le Venezuela avait une politique social-démocrate. Personne n'a été exproprié. Il n'y a pas eu de nationalisations non plus. J'ai soutenu Chavez contre l'agression des Américains. Et aujourd'hui, le problème de ce pays, c'est d'abord la baisse du prix du pétrole. Je n'y suis pour rien", s'était-il également défendu dans Ouest-France. Le leader de la France insoumise estimait que l'irruption dans le débat de "l'Alliance bolivarienne" avait pour seule vocation d'effrayer les électeurs.

Trois mois et plusieurs dizaines de morts plus tard, Jean-Luc Mélenchon ne s'est toujours pas exprimé sur les violences qui ensanglantent ce pays dont il se disait proche. Y compris dans sa 36e "Revue de la semaine" publiée le 28 juillet.

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