L'Assemblée nationale a donné aujourd'hui son feu vert à l'organisation de "funérailles républicaines", des cérémonies d'obsèques laïques dans des salles municipales, en adoptant en première lecture une proposition de loi socialiste. Ce texte, qui attendait d'être examiné par les députés depuis fin 2014, ne contient qu'un article. Il prévoit que "chaque commune, dès lors qu'elle dispose d'une salle municipale adaptable, met celle-ci à disposition des familles qui le demandent et garantit ainsi l'organisation de funérailles républicaines qui leur permettront de se recueillir". "Cette mise à disposition est gratuite", et, "à la demande de la famille du défunt, un officier de l'état civil de la commune peut procéder à une cérémonie civile", précise la proposition de loi.

Il est "légitime et souhaitable que la République puisse apporter son soutien dans les moments les plus difficiles, comme elle le fait pour les plus joyeux" que sont les mariages ou les parrainages civils, a affirmé la secrétaire d'Etat chargée des Collectivités Estelle Grelier, dans l'hémicycle. Les radicaux de gauche et le Front de gauche ont soutenu la mesure, les élus UDI y étant aussi majoritairement favorables. Les députés LR, tout en jugeant les intentions "louables", se sont interrogés sur son "utilité", craignant notamment de nouvelles charges pour les communes et la mise en difficulté de maires face à de nouvelles tâches sensibles.

La possibilité de choisir des funérailles civiles est déjà reconnue par la loi depuis le XIXe siècle, mais, faute d'obligation pour les communes de les accueillir, les options s'offrant aux familles "restent encore très limitées" et elles sont "souvent contraintes d'accepter des obsèques religieuses", a expliqué le rapporteur Hervé Féron (PS). Avec cette proposition, qui devra désormais être examinée au Sénat, "le défunt et sa famille seront accompagnés par la cité", s'est félicité l'élu de Meurthe-et-Moselle, estimant que cela permettra de "mettre en application plus d'un siècle après sa promulgation" la loi de 1887.