中国の習近平国家主席が５日、中国・杭州で行われた朴槿恵（パク・クンへ）大統領との首脳会談で、高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）の韓半島配備に反対の立場を明らかにしたと、中国メディアが報じた。習主席は「この問題をうまく処理しなければ地域の戦略的安定に役に立たず、関連当事国の対立を激化させる恐れがある」と発言したという。大統領府は、「ＴＨＡＡＤと関連して両首脳は、双方の基本的立場から意見を交換した」と明らかにし、習主席の発言を具体的に紹介しなかった。韓中首脳が見解の相違を縮めることができなかった状態で習主席の話をメディアに伝えることは重荷になっただろう。

習主席は冒頭の発言で、大韓民国臨時政府が１９３０年代に杭州で３年間活動したエピソードを話した。当時、中国の支援を受けた金九（キム・グ）先生の息子、金信（キム・シン）将軍が１９９６年に中国を訪れ、「飲水思源（水を飲む者はその源に思いをいたせ）韓中友誼」という言葉を残した話もした。実際のところ臨時政府を助けたのは蒋介石の国民党政府だったが、習主席が韓中の善隣友好関係のためにこの話をしたと受け止めたい。しかし、今の韓中関係はその時の姿からは程遠い。

北朝鮮は５日、弾道ミサイル３発を東海（トンヘ、日本海）に発射した。国際社会が何を言っても我が道を行くという武力示威だ。中国が核とミサイル開発に没頭する北朝鮮を事実上放置し、韓国が防衛システムを構築できないよう脅すことは「戦略的協力パートナー関係」ではない。中国がフィリピン近隣の南シナ海のスカボロー礁の周辺に約１０隻の船舶を集結させ、基地建設の埋め立ての動きを見せるのも、常設仲裁裁判所の決定を無視して力で南シナ海の領有権を貫徹しようとするものだ。周辺国を非常識にも脅す中国は、国際社会のリーダーとして尊重されることはできない。

朴大統領は１年前、米国の反対を押し切って中国の天安門の城楼にのぼり、北朝鮮の核問題解決にむけた対中外交に力を入れたが、結局失敗に終わった。今は北朝鮮を一方的にかばう中国にこれ以上未練を持つのではなく、国家生存権の次元でＴＨＡＡＤ配備を断固推進していくことが現実的だ。朴大統領は７、８日にラオスで開かれるアセアン首脳会議の期間中、米国のオバマ大統領と首脳会談を行う。韓国が、傲慢な中国に対抗して信じられるのは韓米同盟だけだ。北朝鮮の核挑発と中国の北朝鮮保護に韓米がどのように対応するのか、深く話し合うべき機会だ。

한기흥기자 ハン・ギフン記者 eligius@donga.com