Das Vertrauen der Yakuza beim japanischen Volk schwindet, die Zahl der Mitglieder geht zurück. In dieser Situation kann nur eines helfen - eine Imagekampagne im Internet.

Die Yakuza stellt sich gerne als Wohltäter dar, doch die Öffentlichkeit bringt sie eher mit Verbrechen wie dem Mord am Chef einer Restaurantkette in Kyoto in Verbindung Bild: AFP

Mit einer digitalen PR-Kampagne kämpft die größte japanische Mafia-Familie um ein besseres Image und gegen den Mitgliederschwund. Auf einer neuen Internetseite rühmt sich Yamaguchi-gumi gemeinnütziger Wohltaten - und eines entschlossenen Vorgehens gegen den Drogenhandel. Anhand von Fotostrecken wird etwa das Engagement des Verbrecher-Syndikats bei den Aufräumarbeiten nach dem Erdbeben in Kobe 1995 und der Tsunami-Katastrophe im Jahr 2011 gepriesen. Auch beim Müllsammeln entlang eines Flusses am Hauptquartier der Gruppe in Kobe sind die Mafiosi zu beobachten.

Das Design der Website wirkt allerdings veraltet. Abrufbar ist unter anderem ein verwackeltes Video, das die Führungsriege des Clans beim Neujahrsbesuch an einem verehrten Schrein zeigt. Der Kurzfilm ist unterlegt mit einem Folk-Song als neuer Erkennungsmelodie der Yamaguchi-gumi, worin Männlichkeitsideale und der vermeintliche Kampf für die Schwächsten der Gesellschaft glorifiziert werden.

Doch die Realität hat mit der Selbstdarstellung wenig gemein. Die sogenannten Yakuza-Clans sind in zahlreiche illegale Aktivitäten verstrickt, die von Glücksspiel über Prostitution und Schutzgelderpressung bis hin zur Wirtschaftskriminalität mit Scheinfirmen reicht. Auch mit dem Drogenhandel, den sie angeblich bekämpfen, haben die Clans zu tun. Selbst die Aufräumarbeiten nach den Naturkatastrophen liefen nicht sauber ab: Die Clans steckten einen Teil der staatlichen Wiederaufbauhilfe in die eigene Tasche. Trotzdem sind die Clans nicht verboten, haben offizielle Hauptquartiere und verteilen Visitenkarten.

Doch die Akzeptanz der Clans bei der Bevölkerung schwindet offenbar. Nach Angaben der Polizei ist die Mitgliederzahl aller Clans im vergangenen Jahr zum ersten Mal auf unter 60.000 gesunken. Schon früher gab es deshalb Imagekampagnen. Bereits vor einigen Monaten machte Yamaguchi-gumi in einem Mitgliedermagazin auf die Akzeptanzkrise der Yakuza in Japan aufmerksam. Die Familie veröffentlichte in der Zeitschrift eine Gedichteseite, Lesestücken über traditionelle Brettspiele und Reportagen von Fischereiausflügen einiger Gangsterbosse.

Ob die aktuelle Internetseite, die das gleiche Ziel zu verfolgen scheint, tatsächlich auch von Yamaguchi-gumi erstellt wurde, konnte die Polizei zunächst nicht bestätigen.