３１日はハロウィーン。日本でも仮装パレードやパーティーなど、年々熱気が増しています。そんな中、子どもたちが近所の家々を回ってお菓子をもらうイベントで、住民交流を深めている地域も。しっかりした準備が成功の背景にあるようです。

そもそもハロウィーンとはどんな日か。能登路雅子・東大名誉教授（米国文化史）によると、起源は古代ケルト人のお祭り。３１日は旧暦の大みそかで、「あの世との通路が開かれる夜」と考えられた。その年の収穫に感謝し、死者の魂を鎮める捧げ物をする行事だった。

その後、キリスト教の影響を受け、１１月１日の「万聖節」の前夜祭との位置づけに。１９世紀にアイルランド移民によって米国に伝わり、１９５０年代ごろから、仮装したり子どもが家を回ってキャンディーをもらったりする風習が広まったという。

能登路さんは、最近の日本での熱狂について、「常に新しい文化を貪欲（どんよく）に求め受け入れる日本で、現在進行形で定着してきている。仮装で自分を解放したり変身したりする外来の文化が、どう日本化していくかをみるのはおもしろい」と話す。

楽しみ方は千差万別だが、地域…