Netflix annuncia l'arrivo di "Neon Genesis Evangelion", l'anime che nel 1995 ha rivoluzionato il modo di fare e pensare l'animazione. Ecco cinque grandi motivi per cui ha ancora così successo

Netflix porterà finalmente sul suo catalogo l’anime cult del 1995 Neon Genesis Evangelion, completo dei due film conclusivi Evangelion: Death(true)² e The End of Evangelion. Il trailer parla della primavera 2019, eppure è bastato perché la notizia diventasse immediatamente trend topic mondiale su Twitter.



È l’inizio di un classico assoluto, che come pochi altri classici ha il merito di aver cambiato completamente le regole del gioco, definendo un nuovo modo di fare animazione dentro e fuori dal Giappone. Vediamo perché.



1. La trama

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Ambientato nel 2015, Evangelion racconta di un mondo sopravvissuto per un pelo a una terribile catastrofe: il Third Impact, un’esplosione avvenuta nell’Antartico che ha causato lo spostamento dell’asse terrestre, lo scioglimento dei ghiacci e la morte di metà della popolazione terrestre. Quindici anni dopo la tragedia, fanno la loro comparsa creature gigantesche identificate con il termine di Angeli. Shinji Ikari, un ragazzo di quattordici anni ai limiti della misantropia, riceve dal padre – che l’ha abbandonato quand’era bambino – l’ordine di recarsi nella città di Neo Tokyo-3. Là, Shinji scopre che il padre è il comandante di un’organizzazione paramilitare chiamata Nerv, la quale per contrastare gli Angeli ha costruito delle enormi macchine umanoidi: gli Evangelion. Come da copione, a Shinji tocca salire su una delle unità e combattere contro l’Angelo che sta devastando la città. Ma, contrariamente al copione, Shinji preferirebbe morire piuttosto che combattere. Questo dettaglio, da solo, cambia di colpo tutte le carte in tavola. L’eroico machismo degli eroi del passato scompare, e al suo posto si spalancano le porte su un’umanità fragile, egoista e spaventata.

Negli anni è stato detto molto sui riferimenti, veri o presunti, alla kabala o a Freud, ma la verità è che Evangelion è soprattutto un’opera profondamente filosofica, figlia moderna di Schopenhauer e Sartre.



2. La produzione

Concepito in un periodo di crisi profonda dell’animazione giapponese, causato dalla carenza di idee ma soprattutto dal sistema produttivo, che vedeva le grandi industrie dell’intrattenimento controllare ogni lato del processo creativo, Evangelion era invece frutto del lavoro di Gainax, un piccolo studio indipendente fondato da un manipolo di giovani talentuosi solo pochi anni prima. La qualità tecnica era altissima e l’approccio alla storia del tutto originale. Proprio per questo motivo, però, fu di difficile inquadramento fin dall’inizio, e quando gli sponsor televisivi inziarono a tirarsi indietro a causa di alcuni contenuti particolarmente drammatici e violenti, la serie fu costretta a chiudere al ventiseiesimo episodio.

L’uscita in home video però fu un successo di vendite senza precedenti: i laserdisc vendettero da soli oltre due milioni di copie, e unendo le uscite vhs e dvd, Evangelion guadagnò più del doppio degli anime di maggior successo prodotti fino a quel momento. Questo risvolto inaspettato costituì un precedente che cambiò completamente il modo di produrre anime: Evangelion aveva dimostrato che non era più necessario sottostare alle regole dell’industria televisiva, perché gli anime avevano il potere di auto-finanziarsi tramite l’home video e la vendita delle licenze. Questo modello, che solo adesso comincia a mostrare la corda, fu adottato da una miriade di studi indipendenti, che insieme diedero vita al periodo d’oro di sfrenata sperimentazione degli anni 90.

3. L’autorialità

Incredibile a dirsi, per un prodotto che sposta milioni di euro all’anno da ventiquattro anni, ma Evangelion è prima di tutto un’opera autoriale. Se infatti, come ogni altro anime, è il risultato di un lavoro di team, il cuore pulsante della serie è il suo creatore e regista, Hideaki Anno. Prima pupillo e poi amico intimo di Hayao Miyazaki (che ha detto di lui “è la persona più ferita che io conosca”), Anno è un genio sotto ogni punto di vista, e come tale è croce e delizia dei suoi fan. Considerato uno dei più fini creatori d’immagini della sua generazione, Anno ha una visione globale sia della scena che della storia alla quale si attiene strettamente fin dal primo episodio, nel bene e nel male.

Convinto che un’opera debba stimolare lo spettatore, non accompagnarlo o consolarlo, Anno lo sfida come il miglior Lynch con sottotesti e non detti, ma riesce anche a mantenere un livello narrativo di puro intrattenimento accessibile a tutti. Sfortunatamente, Anno non ha mai fatto mistero dei suoi gravissimi problemi di depressione, che ciclicamente ostacolano o interrompono il suo lavoro. Non si dedica a un progetto se non quando è pieno di energia, come nel caso del suo Shin Godzilla, che ha revitalizzato il franchise nel 2016.

4. I personaggi

Sono il nocciolo in fusione perenne della serie, la sua forza propulsiva inesauribile. Graficamente accattivanti e adatti a comparire su ogni genere di gadget, i personaggi di Evangelion in realtà sono il contrario esatto dell’affabilità commerciale che dimostrano all’esterno. I tre piloti adolescenti basterebbero da soli a far discutere per ore, con l’ostinata chiusura di Shinji, la rarefatta presenza tra umano e divino di Rei, la carnale e disperata aggressività di Asuka. Ma che dire degli adulti? Figure sfaccettate, in fuga da loro stesse, nichiliste e disperate, ossessionate da un’idea o dai fantasmi del passato, spesso egoiste, irrimediabilmente sole. L’esperienza più completa che si possa fare di Evangelion è vederlo da adolescenti e leggerci delle cose, poi rivederlo da adulti e leggerci tutto il resto, anche il contrario. I personaggi di Evangelion sono come l’abisso di Nietzsche: se guardi in loro, loro guardano in te.

5. Gli Evangelion

I mecha che danno il titolo alla serie non sono mere decorazioni o pretesti per battaglie spettacolari – che pur ci sono, e numerose. Le Macchine umanoidi multifunzione Evangelion, creati per combattere gli Angeli, sono in realtà di per sé il più grande e inquietante mistero della serie. Se in passato i robot erano semplicemente strumenti nelle mani dei piloti, Anno ha raccolto gli spunti di Gundam e li ha portati oltre. Gli Evangelion sono costosi (una nazione può andare in rovina, per permettersene uno), pieni di limitazioni tecniche (la più famosa: quando finisce la batteria, vanno attaccati a un cavo), richiedono manutenzione costante e sono disgraziatamente propensi ad andare fuori controllo e rivoltarsi contro chi cerca di domarli. Pilotarli è un’impresa, perché gli Eva si muovono solo in presenza di un adeguato tasso di sincronia con soggetti adolescenti che l’Eva stesso accetta. La cabina di pilotaggio è minimale, ed è riempita da un liquido simil-amiotico detto Lcl. Gli Evangelion riflettono questo approccio rivoluzionario anche nell’aspetto. Infatti, a differenza dei classici robottoni massicci, sono snelli e slanciati.