2013年の工事着工から5年半、インドネシアの首都ジャカルタを縦貫する都市高速鉄道、MRTJ南北線の第1期区間、ルバックブルス―ブンダランHI間が4月1日、ついに営業運転を開始した。

人口3200万人を超えるこの大都市圏に初の本格的都市交通が誕生したというインパクトは大きく、また本邦技術活用案件の政府開発援助として実施された「パッケージ型鉄道インフラ輸出」初の事例であり、この5年間で得た教訓、そして開業後のオペレーションは、わが国の鉄道インフラ輸出の今後を占うものになるだろう。

営業運転の開始に先立ち、無料試乗期間中の3月24日にはジョコ・ウィドド（ジョコウィ）大統領出席の下、開業セレモニーが盛大に実施された。

しかしながら、セレモニーにおいて大統領の口から「日本」という単語はいっさい出ず、日本国内でのMRTJ開業に対する報じられ方と裏腹に、当地においてはMRTJが日本の支援で建設されていることがあまり知られていないなど、両国間での温度差が依然として感じられた。

整然とした通勤風景

筆者もさっそくMRTJを利用しているが、とくに平日はジャカルタ南部、いわゆる山手住民の通勤手段としてすっかり定着した感がある。

3月中の無料試乗期間中は乗客が殺到し、ゴミのポイ捨てといったマナーの悪さや、無理な乗車によって遅れが発生するなどの問題もあったが、いざ営業運転が開始されると、そのような様子は見られない。始発となる朝のルバックブルス駅で、バスやオンライン配車の車を降りた人々が階段をさっそうと上がってくる風景は、もはやインドネシアではない。

エスカレーターは、シンガポールなど近隣諸国に合わせた日本で言う高速設定になっており、何も注意喚起しなくとも乗客は左側に立って片側を空けるなど、既存の通勤鉄道（KCI）では見られない光景に驚かされる。乗車の際も当然、ホームドアの脇に整列している。これは、従来は鉄道に縁のなかった中産階級以上のホワイトカラーたちが鉄道を利用し始めたという証しである。