「カトリックの家庭で育ったので、レズビアンとして生きるなら死んだほうがマシだと思いました」

幸いにも一命を取りとめたジェンマさんは、病院から戻った後、家族や友人にレズビアンだとカミングアウトをした。

やがてジェンマさんはLGBTコミュニティを支援するNPOで活動を始め、地元ニューファンドランド・ラブラドール州での同性婚を合法化するための裁判に関わった。

結果的に2004年には同州での同性婚が実現し、翌年12月には、カナダ全国で同性婚が合法化した。

女性ではない。でも、男性でもない

幼少期に聖職者からの性的虐待を経験したジェンマさんは2015年、同様の被害者を支援するNPOのチャリティー活動として、ニューファンドランド島を徒歩で横断していた。

過酷なチャレンジに悲鳴をあげる身体と向き合ううちに、幼い頃から抱えていた自分の身体の違和感について深く考え始めた。

それまで、自身を女性の同性愛者・レズビアンとして定義していたが、そもそも自分は女性だと感じたことはなかった。それならレズビアンではなく、トランスジェンダーなのだろう。でもジェンマさんの場合、性別を男性に変えれば済む問題ではなかった。

「トランスジェンダーの中には、男性・女性いずれかの性がフィットする方もいます。でも、私は違いました。それまで女性として産まれて38年間生きてきたので、自分は男性だと感じることもなかったんです」

結局、ジェンマさんは自身の性を男女どちらかに属さない「ノンバイナリー」として、改めて定義することにした。

性別欄の外に、選択肢を書き足した

ジェンマさんは2017年4月、出生証明書に記された性別を変更するため、州政府の窓口を訪れた。しかし申請用紙にあったのは男・女ふたつのチェックボックスだけ。仕方なくジェンマさんは欄外に「ノンバイナリー」の選択肢を書き足した。

スタッフは書類を受け取ってくれたが、申請は受理も却下もされず、「審査中」として放置されてしまう。ジェンマさんは州の最高裁判所に直接掛けあうことになった。