Há três semanas em funções como diretor-geral da Eleven Sports Portugal, Jorge Pavão de Sousa chegou de Londres para o meio do furacão. A Eleven protagonizou uma pequena “revolução” ao assegurar os direitos de transmissão televisiva da Liga dos Campeões para Portugal, acabando assim com um “monopólio” da SportTV que durava há 20 anos. A empresa fez um acordo de distribuição com a Nowo (antiga Cabovisão) e procurou acordos com as restantes operadoras Nos, Vodafone e Meo/Altice. Sem sucesso. A pressão está a crescer.

Em entrevista ao Observador, Jorge Pavão de Sousa diz as operadoras estão a tentar uma oferta muito semelhante para todas, em vez de aceitarem negociar uma oferta diferenciada. Vê nisso sinais de “uma concertação óbvia” de quem parece estar disposto a manter um status quo que impeça o sucesso da Eleven e “não acelere o insucesso dos outros”. E deixa um aviso: no dia em que a Eleven sentir que não conseguirá um acordo com os outros, a empresa vai ser mais agressiva a colocar conteúdo em streaming e nas plataformas digitais. “Ainda não estamos nessa fase, mas esse será um gatilho a utilizar, se tiver de ser, mais para a frente”, sublinha.

A Eleven Sports tem estado sob fogo dos presidentes-executivos das operadoras acionistas da SportTv e sob fogo da própria SportTv. Esta entrevista surge num cenário em que ainda não há acordo. É fonte de preocupação?

Estamos preocupados, sobretudo, em partilhar com o mercado – em função de declarações recentes por parte de alguns intervenientes da indústria – a frustração que temos de não ser possível prosseguir de forma mais célere o entendimento comercial a ser alcançado entre a operadora que tem o licenciamento dos direitos em Portugal da Eleven Sports, a Nowo, e os seus concorrentes. De alguma forma, há também uma frustração e um desapontamento por parte da equipa da Eleven Sports Portugal por não poder estar a discutir com todos os operadores em Portugal o que teria de ser a utilização da sua oferta comercial, de forma diferenciada. Isso preocupa-nos. Não queremos ficar no meio de uma negociação comercial em que não estamos envolvidos diretamente. Nem temos que estar, nem é suposto estar. Mas era suposto, sim, estarmos a começar a desenvolver estratégias de produto e estratégias de posicionamento comercial com os operadores, de forma diferenciada.

Porquê discutir a oferta de forma diferenciada?

Porque temos uma Vodafone que continua a trabalhar a convergência numa componente de móvel para fixo, temos uma Meo/Altice a continuar a trabalhar a passagem dos seus clientes de ofertas dual e triple play para ofertas convergentes com fibra — imagino que prossegue a estratégia de investimento de continuar fibrar o país inteiro, onde existem casas e mesmo em zonas onde não existem casas — e temos um operador, na minha ótica, mais tradicional de pay-TV e com uma estratégia de oferta muito mais alargada na televisão paga em Portugal que se chama Nos, que continua ainda a ter que trabalhar muito o que é a sua migração de fixo para móvel, o sentido inverso da Vodafone. Tudo isto configura necessidades muito específicas para cada um dos operadores.

E o problema, do vosso ponto de vista, é?

A Eleven Sports, com tudo o que traz para a mesa, não consegue ter uma conversa de estratégia comercial, diferenciada, com cada um dos operadores. Cada um deles tem uma necessidade, ou deveria ter, de olhar para a minha oferta e perceber como poderia alavancar — dentro da estratégia comercial própria — uma oferta diferenciada de desporto Premium da Eleven. Isso não está a ser feito, como é óbvio. Não existe uma relação comercial estabelecida com quem nos representa na parte do licenciamento — eu percebo isso — mas também vou tendo feedback que todos procuram o mesmo. Ou seja, que de repente encontro-me na situação em que vou ter que vir para o mercado numa forma quase “plain vanilla” para todos eles. E ter que dar, de forma não diferenciada, um conjunto de direitos que todos acham que devem ter de forma alinhada.

Como assim, uma posição alinhada das três operadoras?

Quando digo que encontro uma posição comum, não digo que esteja a negociar direitos. É porque quando começo a ter conversas com os envolvidos, também com as operadoras e com as plataformas, recebo invariavelmente o feedback de que ‘seria muito mais inteligente, muito mais sensato se a abordagem fosse mais transversal, mais comum’.

Portanto a Eleven sente que tem do outro lado uma posição “alinhada”, que lhe pede algo transversal para todos. Acha que a Eleven está a ser alvo de um oligopólio das operadoras?

Não, não. Não gosto da expressão oligopólio, ainda menos da expressão duopólio organizado. Mas há uma concertação óbvia — de tentar perceber qual é a estratégia que vai ser definida para os próximos meses — e quando a preocupação de cada uma das plataformas junto da Nowo é a de garantir condições muito similares tenho que intuir que, pelo menos, alinhamentos de concertação existem. Agora, não quero admitir — conhecendo as empresas como conheço, e bem; tendo amigos comuns e revendo que há capacidade em cada uma delas, pessoas que percebem muito sobre o que é a televisão paga — que não percebam como é que a nossa oferta não pode ajudar, de forma diferenciada, cada uma das plataformas, que não percebam que os objetivos de cada um deles é diferenciado.