Prenez note que cet article publié en 2008 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Trois groupes environnementaux lancent ce mercredi une pétition en ligne pour s'opposer à un projet de pipeline destiné à importer du pétrole issu des sables bitumineux à Montréal.

Un projet de pipeline pour transférer du pétrole issu des sables bitumineux de l'Alberta vers le Québec suscite la controverse.

Les groupes environnementaux Équiterre, ForestEthics et Environmental Defense lancent ce mercredi une pétition en ligne. Ils invitent les Québécois à exiger le rejet de ce projet. Chaque message signé sera acheminé directement à tous les chefs de partis fédéraux.

Les environnementalistes soutiennent que le projet d'Enbridge générerait des émissions de gaz à effet de serre de 6,5 millions de tonnes par année.

Comme Québécois, nous avons le choix: exiger le rejet du projet par le gouvernement, ou contribuer à la croissance des sables bitumineux, la source d'émissions de GES qui connaît la croissance la plus rapide au Canada. Steven Guilbeault, coordonnateur général adjoint d'Equiterre

Les groupes environnementaux prévoient aussi diffuser de la publicité à partir de la semaine prochaine et participer au processus réglementaire de l'Office national de l'Énergie.

De l'Alberta au Texas via Montréal

Enbridge sollicite l'autorisation de l'Office national de l'Énergie de pouvoir acheminer par pipeline du pétrole lourd (non raffiné) issu des sables bitumineux de l'Alberta vers Montréal. Le pipeline partirait de l'Illinois (aux États-Unis), en passant par l'Ontario. Il coûterait 350 millions de dollars et acheminerait l'équivalent de 200 000 barils par jour.

Une partie de ce pétrole serait raffinée à Montréal pour usage au Québec. Le reste serait envoyé vers le Maine par un pipeline déjà en service, pour ensuite être chargé sur des pétroliers en direction du Golfe du Mexique. Cette région abrite la plus importante capacité de raffinage des États-Unis.

Le projet nommé Trailbreaker s'intègre dans la stratégie de l'entreprise énergétique pour accéder au golfe du Mexique. Un autre projet - le Enbridge-BP Delivery System - est prévu entre Flanagan (Illinois) et Houston. Il combinerait des installations existantes et d'autres à construire. Le nouveau système de livraison pourrait être en service fin 2012, avec une capacité initiale de 250 000 barils par jour.

Un autre projet de pipeline de l'Illinois vers le Texas, de concert avec ExxonMobil, a été reporté.

le Enbridge-BP Delivery System implique une augmentation de la production de pétrole albertain, afin d'être rentable. Une fois cette rentabilité atteinte, celui passant par Montréal serait réorienté vers le marché du pétrole léger.

Enbridge estime que ce plan lui permet plus de souplesse dans ses livraisons, à des coûts moindres, tout en étant capable d'absorber une augmentation de la production de pétrole jusqu'à 800 000 barils par jour. Du même souffle, l'entreprise fait valoir que ce projet aidera le Canada « à compenser l'approvisionnement étranger » en pétrole.

Le Parti québécois s'y oppose

Début septembre, le Parti québécois faisait part de son opposition à ce projet.

Le branchement des raffineries québécoises sur le pétrole des sables bitumineux viendrait annuler une grande partie des efforts consentis par les Québécois depuis les 20 dernières années. Camil Bouchard, porte-parole du parti en matière d'environnement

Le Parti québécois proposait, dans la foulée, de s'inspirer du modèle norvégien à plusieurs aspects:

La gestion des technologies d'extraction;

L'exclusion de certaines zones marines sensibles comme l'Estuaire du Saint-Laurent;

Le contrôle et la participation majoritaire de l'État dans les activités d'exploitation;

La création d'un fonds dédié à l'amélioration de l'environnement et au soutien des générations futures.

Enbridge est aussi présent dans le projet de terminal méthanier de Rabaska. Celui-ci a reçu l'aval de Québec en octobre dernier et devrait être en service fin 2011. Le terminal pourra accueillir des méthaniers, de deux réservoirs de gaz naturel liquéfié ainsi que d'un gazoduc de 42 kilomètres.