Selon les dernières estimations de l'Insee, les créations d'emplois salariés dans le secteur privé ont ralenti sur les derniers mois de 2018, de même que la hausse des salaires. Sur l'ensemble de l'année, 106.100 nouveaux postes ont été créés, en hausse de 0,5%.

Les perturbations sociales de cette fin d'année n'ont pas empêché les créations d'emplois de poursuivre leur hausse: deux semaines après la publication des résultats du chômage en 2018, l'Insee vient de dévoiler les chiffres de l'emploi salarié dans le secteur privé au quatrième trimestre de l'année dernière. Dans l'ensemble, les données sont encourageantes mais confirment un ralentissement sur les derniers mois de l'année: l'emploi salarié privé a progressé de nouveau sur les trois derniers mois de 2018, à un rythme égal à celui du trimestre précédent, soit 0,1%, représentant 16.200 créations nettes d'emploi. Il s'agit du quinzième trimestre consécutif de création nette d'emplois salariés. Sur un an, cette nouvelle donnée vient toutefois tempérer les estimations publiées jusqu'ici: alors que la hausse était attendue à 1% jusqu'ici, elle est désormais calculée à 0,5%, soit 106.100 emplois supplémentaires en douze mois.

Dans le détail, en pourcentage, plusieurs secteurs connaissent un ralentissement. C'est le cas de l'agriculture (+0,3% au quatrième trimestre et +2% sur douze mois), la construction (+0,2% sur un trimestre et +0,4% sur un an), l'industrie (-0,1% sur un trimestre comme sur un an) et la construction (+0,2% sur trois mois et +1,4% sur un an). L'emploi privé dans les services marchands stagne, de son côté, à 0,1% de croissance sur un trimestre et 0,7% sur un an, principalement à cause d'une baisse accrue de l'emploi intérimaire de -1,5%, qui vient confirmer la tendance du trimestre précédent (-1,1%). Sur un an, ce dernier indicateur s'est replié de -3,6%, une perte nette correspondant à 29.000 emplois en moins. Enfin, l'emploi non marchand privé a très légèrement augmenté de 0,1% après un troisième trimestre stable.

En termes d'effectifs, dans l'ensemble, l'emploi salarié privé a augmenté de 16.200 postes au quatrième trimestre et de 106.100 sur un an, en fort ralentissement après les 328.000 nouveaux emplois de 2017. À l'époque, ce chiffre avait notamment été porté par le dynamisme de l'intérim, en hausse de 6,6% sur l'année: désormais, cette tendance s'est inversée, et 29.000 emplois intérimaires ont été détruits en douze mois. Sur un an, le secteur des services marchands a été le plus porteur, avec 82.200 créations d'emplois, alors que l'industrie a poursuivi sa lente érosion, perdant 3300 postes.

Ces informations confirment la tendance identifiée jusqu'ici par plusieurs institutions, dont l'Agence centrale des organismes de sécurité sociale (Acoss): il y a quelques semaines, cette dernière soulignait le ralentissement des embauches durant le dernier trimestre de l'année, principalement à cause d'un recul des déclarations d'embauches nouvelles dans le tertiaire, l'industrie et la construction. En 2019, les experts s'attendent à un ralentissement marqué de l'activité économique, qui devrait avoir un effet sur l'emploi: jeudi, la Commission européenne a ainsi revu à la baisse ses prévisions de croissance pour l'Hexagone à 1,3% cette année et 1,5% en 2020, expliquant que l'érosion de la confiance des ménages pourrait limiter les effets positifs des «mesures budgétaires» pour le pouvoir d'achat décidées en décembre dernier par le gouvernement.

Les salaires en légère hausse au quatrième trimestre

En parallèle, la Direction de l'animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares) du ministère du Travail a publié les résultats provisoires de sa dernière étude sur l'évolution des salaires de base et conditions d'emploi dans le secteur privé. L'indice du salaire mensuel de base (SMB) dans les entreprises de 10 salariés ou plus augmente de 0,2% au quatrième trimestre 2018, conduisant à une hausse de 1,6% sur un an. Cet indicateur correspond au salaire brut avant déduction des cotisations sociales et versement des prestations sociales, sans prime ni heure supplémentaire. Les secteurs étudiés (industrie, construction et tertiaire) connaissent tous une évolution identique sur les trois derniers mois de l'année, à 0,2% de hausse, en fort ralentissement par rapport au premier trimestre 2018. Le salaire horaire de base des ouvriers et des employés a lui aussi vu sa progression ralentir à 0,2% fin 2018, après trois trimestres au-dessus de 0,3%. «Ces évolutions doivent être mises en regard de l'inflation sur la période: les prix à la consommation augmentent de 1,4% entre décembre 2017» et fin 2018, rappellent les auteurs.

Enfin, toujours selon la Dares, la durée moyenne du travail est restée stable fin 2018, à 35,6 heures par semaine.