二刀流復活へ大きな１歩を踏み出す。日本ハム大谷が今日１日、鎌ケ谷でイースタン・リーグ西武戦（鎌ケ谷）に先発する。左太もも肉離れから打者として復活したばかり。投手での登板は昨年１０月の日本シリーズ以来で、大谷は「楽しみかなとは思います。不安な部分はあるのでしっかりできることを考えてやりたい」と意欲を語った。

前日練習では、ゴロの処理や走者を想定した送球など実戦を見据えた。それでも「実戦じゃないとわからないので。明日機会があれば確認したい」。昨秋に右足首を痛めていることから、ベースカバーでは左右どちらでもベースを踏む練習をした。「とっさのプレーですし、タイミングのよしあしで変わってくる」。

約５００席の指定席チケットは売り切れた。今年から設置された指定席が前日時点で完売したのは初めて。外野席の開放や鎌ケ谷駅からのシャトルバスの増便、警備員の増員も決定。さらに「ＧＡＯＲＡ ＳＰＯＲＴＳ」では、急きょ生中継される。

初回１イニングの登板予定で、大谷は「バッターが立つのでしっかり抑えられるように、それだけを考えていきたい」と意気込む。マウンドに立つ大谷を、多くのファンが心待ちにしている。

▼鎌ケ谷での大谷フィーバー ドラフト１位ルーキーだった１３年は１月１３日の新人合同自主トレ初日に約７００人のファンが見学に訪れて、練習後は急きょ４７分間のサイン会を実施。同月１９日の新入団選手歓迎式典には約１４００人が集まった。ＷＢＣ出場が期待された昨年１２月には、球場から勇翔寮までの動線にプラスチック製の柵が設置され、通路を確保。今年１月には大谷を目当てにした海外メディアが初めて取材に訪れた。