Marco Verratti, le 8 mars au Camp Nou, méditant une maxime bien connue des supporteurs parisiens : plus grand est l’espoir, plus grand est le désespoir. LLUIS GENE / AFP

Plus grand est l’espoir, plus grand est le désespoir. Au fil des ans et des désillusions, mes camarades supporteurs parisiens et moi avons fait nôtre cette maxime, applicable à tous les domaines de l’existence, mais quand même particulièrement adaptée à nos amours contrariées pour le PSG. Jusqu’à la 88e minute mercredi, nous nous gaussions de l’espoir barcelonais déçu d’une remontada. Sept minutes plus tard, nous n’avions plus que notre désespoir avec qui passer une nuit blanche. Gagner 4-0 à l’aller pour perdre 6-1 au retour… Je pensais avoir tout connu en termes de déception avec le PSG. Cette équipe m’étonnera toujours.

Le carton du Parc des princes, qui devait rester comme le plus grand triomphe de l’histoire du club, ne sera jamais rien d’autre que le préambule de sa plus grande humiliation. On préférerait presque n’avoir pas vécu l’allégresse du match aller, sans laquelle on n’aurait pas eu à endurer la consternation du match retour. On en viendrait même à regretter les années sombres, celles de coach Le Guen, de Bernard Mendy et de Fabrice Pancrate, de la lutte pour réussir trois passes d’affilée et pour se maintenir en Ligue 1. Notre club était alors la risée de la France du foot, mais au moins, on s’y attendait, et on rigolait avec le reste du pays.

Allez. Finalement, ce qui arrive est presque rassurant. Les saisons passent, les budgets flambent, les superstars débarquent, le niveau grimpe, mais l’esprit reste. Et le PSG continue de façonner, lentement mais sûrement, ce qui commence à ressembler à sa marque de fabrique : une capacité déroutante et sans égal à se saborder. Vingt-quatre heures après la stupeur pointe ce double sentiment : seul le Barça pouvait accomplir pareil miracle, peut-être ; seul le PSG pouvait le subir, sans aucun doute.

Une pyramide de désillusions

La catastrophe du Camp Nou vient se placer tout en haut d’une pyramide de désillusions aux fondations solides, souvent vécues dans le décor de la Ligue des champions. On y retrouve la défaite 4-3 à La Corogne au deuxième tour en 2001, alors que Paris menait encore 3-0 une demi-heure avant le coup de sifflet final ; l’élimination par Barcelone, déjà, en quart de finale en 2013 (2-2, 1-1), alors que l’équipe était virtuellement qualifiée à vingt minutes du bout ; celle par Chelsea, en quart aussi, en 2014 (3-1, 0-2), avec le but fatal de Demba Ba à la 87e ; celle par Manchester City, toujours en quart, en 2016 (2-2, 0-1), alors que jamais le dernier carré n’avait semblé si accessible.

On pourrait également évoquer ici deux autres souvenirs douloureux, quoique d’un autre calibre : la défaite (2-0) face à Gueugnon en finale de Coupe de la Ligue en 2000, et le précédent 6-1 subi, il y a vingt ans au Parc des Princes, face à la Juventus de Deschamps et Zidane, en finale de la Supercoupe d’Europe.

Au-delà de ces simples déceptions d’ordre sportif reste l’impression diffuse, peut-être inexacte car ressentie sous le coup de la gifle reçue à Barcelone, que le Paris-Saint-Germain est un club capable, plus que d’autres, de tout gâcher. Voilà. Le PSG est ce club capable de transformer de bonnes recrues en mauvais joueurs. Ce club face auquel les mauvaises séries des autres équipes prennent fin. Ce club où deux joueurs arrivent à s’embrouiller pour savoir qui tirera (et loupera) un penalty.

Paris est ce club capable de gâcher les adieux au Parc de son capitaine le plus emblématique, Raí, par une triste défaite sous la pluie face à Monaco (1-2, 1998). De gâcher la soirée du titre par une non moins triste défaite à domicile face à Rennes (1-2, 2014). De gâcher la victoire en Coupe de la Ligue face à Lens par une banderole insultante envers les Ch’tis (2008). Peu de clubs peuvent se targuer de procurer de telles émotions à leur public. Non, vraiment, Paris, jamais tu ne nous décevras pas.

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Le Monde Henri Seckel