Auch unsere politische Einstellung und unsere Persönlichkeit stehen mit unserer Bereitschaft zur Organspende in Verbindung. So zögern Menschen, die konservative Parteien wählen, eher wenn es darum geht, Leber, Herz oder Nieren nach dem Tod herzugeben, wie Eugene Chan von der australischen Monash University 2019 berichtete. Hierbei scheinen vor allem die Sorge um die Integrität des eigenen Körpers und Ekel eine Rolle zu spielen – sowie die Befürchtung, durch das Ausfüllen eines Organspendeausweises das Schicksal geradezu herauszufordern. Erin Hill von der West Chester University entdeckte 2016, dass Menschen, die nicht besonders verträglich sind, seltener spenden als Personen, bei denen diese Charaktereigenschaft stärker ausgeprägt ist – wahrscheinlich, weil sie sich auch grundsätzlich weniger altruistisch verhalten.

Unregelmäßigkeiten und Verstöße bei der Vergabe von Organen senken die Spendebereitschaft vermutlich ebenfalls. 2012 sorgten etwa gleich mehrere Kliniken in Deutschland für Schlagzeilen, weil dort tätige Ärzte unter dem Verdacht standen, Daten manipuliert zu haben, um für ihre eigenen Patienten die Chance auf ein Spenderorgan zu erhöhen. Zeitgleich nahm die Zahl der gespendeten Organe nach Angaben der DSO zwischen 2010 und 2017 kontinuierlich ab. Den stärksten Rückgang verzeichnete die Stiftung in den Jahren 2012 und 2013.

Geld ist kein gutes Argument

Psychologen suchen deshalb schon seit Langem nach Wegen, die Bereitschaft zur Organspende zu fördern. Einen naheliegenden, wenn auch ethisch zweifelhaften Ansatz verfolgten die Psychologin Francesca Bosisio und ihre Kollegen von der Schweizer Université de Lausanne. Die Forscher fragten mehr als 4000 Menschen, ob diese sich als Organspender registrieren lassen würden, falls sie eine materielle Zuwendung dafür bekämen. Drei Arten von (fiktiven) Belohnungen standen zur Wahl: direkte Geldzahlungen, indirekte Zuwendungen wie Steuererlass oder niedrigere Beitragskosten für die Krankenversicherung und schließlich nichtfinanzielle Belohnungen wie zusätzliche Urlaubstage oder eine bevorzugte Behandlung, falls man selbst einmal ein Spenderorgan benötigen sollte.

Die meisten Befragten lehnten solche Entschädigungen ab, da sie die Organspende als selbstlosen Akt ansahen oder der Ansicht waren, dass man einem Organ keinen Geldwert zuordnen kann. Wer eine Belohnung annahm, bevorzugte indirekte und nichtfinanzielle Zuwendungen. Bosisio und ihre Kollegen folgerten aus diesen Ergebnissen, dass finanzielle Entschädigungen das Image der Organspende wohl eher beeinträchtigen würden.

Finanzielle Entschädigungen würden das Image der Organspende wohl eher beeinträchtigen

Eine subtilere Methode untersuchte der Kommunikationswissenschaftler Xiao Wang vom Rochester Institute of Technology (USA). Er befragte US-Studenten nach ihrer Einstellung zur Organspende, ihren persönlichen Normen und Werten – sowie nach den Schuldgefühlen, die sie wohl empfinden würden, wenn sie sich gegen eine Organspende entschieden. Der Hinweis auf ein mögliches schlechtes Gewissen blieb nicht folgenlos: Je stärkere Schuldgefühle die Teilnehmer erwarteten, desto eher waren sie zum Spenden bereit.

Allerdings bedeutet eine positive Einstellung zur Organspende nicht zwangsläufig, dass sich die Betreffenden auch einen Spenderausweis zulegen. Das zeigt etwa eine aktuelle Forsa-Umfrage im Auftrag der Techniker Krankenkasse. Darin gaben 84 Prozent der Befragten an, der Organspende grundsätzlich positiv gegenüber zu stehen. Jeweils acht Prozent betrachteten sie neutral oder kritisch. Dennoch hatten nur rund 40 Prozent der Teilnehmer einen Organspendeausweis, auf dem diese Entscheidung schriftlich vermerkt war. Um die Zahl der Spender zu erhöhen, reicht es also nicht, die Einstellung der Menschen zu verändern – man muss sie auch dazu bewegen, entsprechend zu handeln.

Ob die doppelte Widerspruchslösung von Jens Spahn in Deutschland der Schlüssel zum Erfolg gewesen wäre, bleibt nun auch weiterhin unklar. In Spanien, wo sie angewendet wird, werden immerhin so viele Transplantationen durchgeführt, wie in kaum einem anderen Land: Mehr als 5000 Organe von 2183 Spendern konnten dort laut Angaben des spanischen Gesundheitsministeriums im Jahr 2017 an schwerkranke Patienten vergeben werden.

Bei diesem Text handelt es sich um eine überarbeitete und aktualisierte Fassung des Artikels »Die Furcht zu geben« , der bereits im Dezember 2012 auf »Spektrum.de« erschienen ist.