Saliv kan vara en effektiv bekämpare av gift - i alla fall om saliven kommer från älg eller ren och giftet i fråga finns på det gräs som djuren ofta betar.

Forskare i USA och Kanada har samlat saliv från nedsövda älgar och renar som de sedan blandat i provrör med svampen epichloë festucae, skriver Science med hänvisning till publikationen Biology Letters.

Forskarna kletade också saliv på svampangripen rödsvingel, en grässort som djuren gillar att äta här i Sverige. Svampen bidrar till produktionen av ett giftigt ämne som gör gräset oätligt.

När de salivindränkta svampproverna jämfördes med sådana som behandlats med vatten visade det sig att saliven dämpat tillväxten av svamp. På gräset sjönk produktionen av det giftiga ämnet kraftigt. Resultaten pekar på att djuren har utvecklat en förmåga att slå tillbaka mot växtriket, skriver Science.