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大阪府立門真西高２年の小村楓香選手

大阪府立門真西高２年の女子プロボクサー、小村楓香（ふうか）選手（グリーンツダ）が８月７日、エディオンアリーナ大阪（大阪市浪速区）でデビュー戦を迎える。長井香織選手（明石）との４回戦（契約重量４８キロ）。世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）女子ミニフライ級現王者の黒木優子選手（ＹｕＫＯ）も福岡・中村学園女子高３年の２００８年にデビューしたが、現役女子高校生プロボクサーは珍しい。「絶対に世界チャンピオンになりたい」と夢は大きい。

門真市出身で、格闘技との出合いは小学２年。「泣き虫」を直すため、空手を始めた。全国大会で優勝も果たしたが、「空手では将来が見えない」と、中学２年でボクシングに転向。大阪市内のジムに通い始めた。

だが、高校進学後にいったん挫折する。実は２回の留年を重ね、５日には１９歳の誕生日を迎えた。中学時代は夜も自宅で練習を続ける日々で、「ほとんど遊んだことがなかった」。その反動で夜遊びを覚え、ジムから足が遠ざかった。学校も遅刻や欠席が増え、最初の留年が決まった。

ただ、自分を見つめ直すきっかけとなった。「楽しかったけれど、何も残らなかった」と遊び回った生活を反省。昨年６月に改めて大阪市の名門・グリーンツダジムでボクシングを再開。授業後に約１時間かけて自転車で通い、今年３月のプロテストに合格した。

学校も「無遅刻、無欠席だった」そうだが、苦手の数学などの成績が振るわず再留年。それでも「（最初に）留年しても、ただでは転ばなかった。今回の留年も意味があると思う」と、めげない。

身長１５１センチと小柄だが、ジムの本石昌也会長が「精神力が強く、パンチ力もある」と期待する逸材。試合当日は制服を着て生徒手帳を持参した女子高校生先着５０人に無料応援席を用意する。「『無敵の女子高生』と憧れてもらえたら、うれしい」と初舞台を心待ちにする。【坂本太郎】