Massaker der Shabab-Miliz an wehrlosen Studenten Ein Terrorkommando der Shabab hat im Osten Kenyas 147 Studenten getötet. Der bisher schlimmste Terrorangriff auf kenyanischem Boden verdeutlicht die grenzübergreifende Bedrohung durch die Extremisten.

Soeben hat die Frau in der Mitte erfahren, dass ihr Sohn beim Gemetzel in Garissa ums Leben kam. (Bild: Ben Curtis / AP)

Beim Angriff der somalischen Shabab-Miliz auf ein Studentenheim in Garissa im Osten Kenyas sind am Donnerstag 147 Seminaristen getötet worden. So lautet die traurige Bilanz des bisher blutigsten Terroranschlags auf kenyanischem Boden. Am Abend hatten Spezialeinheiten der Armee das Wohnheim gestürmt, in dem sich die Islamisten verbarrikadiert hatten. Vier Terroristen wurden getötet, ein fünfter war tagsüber verhaftet worden.

Gezielt gegen Nichtmuslime

Al-Shabab übernahm die Verantwortung für den Anschlag, der die Rache dafür sei, dass Kenyas Armee in Somalia an der Seite der Regierung in Mogadiscio kämpfe, sagte ein Sprecher der Miliz. Der Angriff ähnelt in vielem dem Attentat auf das Einkaufszentrum Westgate in der Hauptstadt Nairobi vor anderthalb Jahren mit 67 Toten: Die Bewaffneten stürmten ein mehrstöckiges Gebäude, massakrierten Unschuldige, verschanzten sich in Gängen und auf dem Dach und verwickelten als Selbstmordkommando die Sicherheitskräfte bis zum Ende in schwere Gefechte.

Wie beim Westgate-Überfall wurden Betroffene, die sich durch das Hersagen eines Koranverses als Muslime ausweisen konnten, laufengelassen. Insgesamt gelang 50 Studenten die Flucht aus dem Gebäude. Die Universität, bis vor vier Jahren ein Lehrerseminar, ist auf die Ausbildung von Sonderschullehrern spezialisiert und wird von Seminaristen aus dem ganzen Land besucht. Die Angreifer wussten also, dass sie unter ihren Opfern viele Nichtmuslime finden würden. Garissa selber, das 200 Strassenkilometer vor der Grenze an einer wichtigen Verbindungsstrasse nach Somalia liegt, wird mehrheitlich von somalischstämmigen Muslimen bewohnt.

Am Karfreitag herrschte in Kenya Trauer, aber auch Zorn. Das Universitätsgelände war von nur vier schlecht ausgerüsteten Polizisten bewacht worden, obwohl es laut der Hochschulleitung Warnungen vor einem Angriff auf die Universität gegeben hatte. Am Freitag protestierten Hunderte von Einwohnern Garissas – gegen die Shabab-Miliz, jedoch ebenso gegen die eigene Regierung, die sie als zweitklassige Bürger behandle und schutzlos den Angriffen ausliefere. Der Anschlag dürfte in vielfacher Hinsicht folgenschwer sein. Seminaristen und Angehörige des Lehrkörpers, die am Freitag evakuiert wurden, gelobten, nicht an die Universität zurückzukehren, eine der wenigen grösseren Arbeitgeberinnen der Gegend. Schon in Mandera im Nordosten bleiben die Schulen geschlossen, seit bei einem Attentat im November mehr als 25 Lehrer getötet wurden.

Ein Propagandacoup

Al-Shabab versucht, den Osten Kenyas unregierbar zu machen und einen Teufelskreis in Gang zu setzen, der ihr Anhänger zuspielt. Die dürre, kaum besiedelte Randregion fühlt sich vernachlässigt; das gilt auch für die muslimisch geprägte Küste nördlich von Mombasa, wo ausserdem Landstreitigkeiten die Ressentiments gegen die Elite in Nairobi nähren. Viele junge Männer sehen keine beruflichen Perspektiven, eine Minderheit von ihnen lässt sich deshalb in die Arme der Extremisten treiben.

Die Regierung setzte am Donnerstag ein Kopfgeld von umgerechnet 207 000 Franken auf die Ergreifung von Mohammed «Kuno» Mohamud aus, den mutmasslichen Rädelsführer des Angriffs. Der Kenyaner unterrichtete laut der Zeitung «The Nation» in Garissa, bevor er sich 2006 der Shabab-Miliz anschloss. Er soll die Einheiten der Miliz in Jubaland im Süden Somalias befehligen und die Anschläge in Kenya dirigieren. Laut der Polizei überquert er die somalisch-kenyanische Grenze nach Belieben. Warum erst jetzt eine Grossfahndung nach ihm läuft, ist unklar.

Al-Shabab ist ein Propagandacoup gelungen, der die Miliz in die Schlagzeilen der Weltpresse katapultiert und Kenya und seiner Tourismusindustrie erneut einen schweren Schlag versetzt. Die Islamisten stehen in Somalia unter erheblichem militärischem Druck der Militärallianz der Afrikanischen Union (Amisom), an der neben den somalischen Truppen Kenya, Äthiopien, Uganda und Burundi beteiligt sind. In den letzten drei Jahren musste die Miliz weite Landstriche im Zentrum und Süden Somalias räumen, die die Islamisten zuvor verwaltet hatten.

Ausweitung der Terrorgefahr

Im März verlor die Shabab zudem Kudhay, eine Insel südlich von Kismayo, und damit den letzten Hafen am Indischen Ozean. Die Extremisten sind somit vom Grossteil der direkten Einnahmen aus dem Schmuggel von Holzkohle in die Golfstaaten abgeschnitten, der laut einem Uno-Bericht vom letzten Jahr einen Wert von 125 Millionen Dollar pro Jahr ausmacht. Dazu kamen amerikanische Drohnenangriffe, die mehrere hochrangige Shabab-Kader töteten. Aber die Rückschläge verminderten die Fähigkeit der Islamisten nicht, Terroranschläge durchzuführen. Ihre Kämpfer tauchten unter, aber sie treiben sich umso mehr überall in Somalia und in grenznahen Gebieten herum.

Anders als der Islamische Staat im Irak oder die Sekte Boko Haram in Nigeria verfolgt al-Shabab neben einer radikalen Ideologie auch nationalistische Ziele. Die Miliz rechtfertigt ihre Angriffe in Kenya entsprechend als Teil der asymmetrischen Kriegsführung gegen das vom Westen unterstützte Mogadiscio und seine Verbündeten. In Kenya werden jetzt zunehmend Stimmen laut, die den Rückzug der eigenen Truppen aus dem Nachbarland fordern. Den Islamisten kommt die Ausweitung des Konflikts auch darum gelegen, weil sie in Kenya, Djibouti oder Uganda leichter ahnungslose Opfer als in Somalia finden. In den letzten Monaten griffen ihre Kommandos mindestens so häufig Ziele in Kenya an wie in Somalia.

Kenyas morscher Staat

Die betroffenen Regierungen wissen gegen die Bedrohung kein Rezept. Präsident Uhuru Kenyatta will sich über einen Gerichtsbeschluss hinwegsetzen und unverzüglich 10 000 Polizisten rekrutieren. Die Vergrösserung des Polizeikorps war letztes Jahr gestoppt worden, nachdem bei der Rekrutierung eine massenhafte Korruption aufgeflogen war, und blieb seither blockiert. Der Umstand zeigt, dass der hiesige Terrorismus weniger auf die Stärke von al-Shabab zurückzuführen ist als auf die Schwäche des kenyanischen Staats.