Wie erkläre ich es meinem Kind: Internet in der DDR

Ich hatte heute ein längeres Gespräch mit einer Journalistin, die fragen zur DDR-Top-level-domain ".dd" hatte. Das Gespräch war lang. Allerdings stellte sich schnell heraus, dass sie zu jung ist, um sich die Realität von vor 30 Jahren vorstellen zu können.

Probleme beim Telefonat

Zuerst kam es zu einem Verständnisproblem der gesellschaftlichen Situation. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass man nicht einfach mal in den USA bei Jon Postel anruft, um eine Länderdomain zu registrieren.

Insbesondere gelang es mir nicht, ihr begreiflich zu machen, welche politische Dimension diese Anfrage hat. Ein Mitarbeiter an einer Universität kann nicht im Namen des gesamten Landes sprechen und handeln.

Wesentlich schwerwiegender waren allerdings die inzwischen eingefahrenen Gedankenwege der "Digital Natives". Sie können es sich schlicht nicht vorstellen, ohne Internet und Smartphone zu agieren.

Eine der Fragen war, ob ich ein spontanes Foto hätte, wie ich in der Uni an einem Rechner (es war damals PC-10) sitze. Ganz abgesehen davon, ob diese Aufnahme auf Papier/Film vorliegen könnte, zeigt es das Selbstverständnis eines "Ich dokumentiere mein Leben mit Selfies"-Typs.

Erklärungen im Nachgang

Kurz danach kam eine Liste von Fragen, die es wert sind, halbwegs ernsthaft beantwortet zu werden. Es sind Fragen, die aus der Sicht meiner Kinder gestellt werden könnten. Deswegen veröffentliche ich hier meine Antworten.

Andererseits kann man schon die Frage stellen, ob nicht jemand, der das beruflich macht, mehr vom Telefonat hätte mitnehmen können. Vielleicht sind die Fragen aber auch nur zur Einholung von Zitaten erneut gestellt und pointiert überhöht. Möglicherweise habe ich auch nicht sauber genug erklärt.

Gab es in der DDR bei diesen „internetähnlichen“ Kommunikation auch Dienste, die mit heutiger „GOOGLE“ Suchmaschine zu vergleichen sind? Wenn ja, erklären Sie mir wie und wer dieses Verfahren genutzt hat.

Ja, es gab (und gibt) an den Bibliotheken der Städte, Universitäten und Firmen die Möglichkeit der Katalogrecherche (https://de.wikipedia.org/wiki/Bibliothekskatalog). War die gewünschte Information nicht lokal in der Bibliothek vorrätig, so bediente man sich der Fernleihe (https://de.wikipedia.org/wiki/Fernleihe).

Benennen Sie die drei wichtigsten Gründe, warum die DDR nicht ins World Wide Web gestartet ist und erklären Sie warum.

Der allerwichtigste Grund warum die DDR nicht ins WWW gestartet ist, ist die historische Kausalität. Die DDR ist untergegangen (1990 siehe https://de.wikipedia.org/wiki/Wende_und_friedliche_Revolution_in_der_DDR), bevor das WWW erfunden wurde (1991 siehe https://de.wikipedia.org/wiki/World_Wide_Web). Lediglich die rechtzeitige Erfindung einer Zeitmaschine (https://de.wikipedia.org/wiki/Zeitmaschine) hätte der DDR das WWW bringen können. Dazu ist es aber bis jetzt nicht gekommen.

Der zweite Grund ist, dass für den Betrieb eines Servers (https://de.wikipedia.org/wiki/Server) am Internet eine Standleitung (https://de.wikipedia.org/wiki/Standleitung) benötigt wird, die zu einem anderen Knoten des Internets reicht. Zu dem damaligen Zeitpunkt waren Leitungen (insbesondere Weitverkehrsleitungen) ein sehr rares Gut. Das dauerhafte Belegen einer Telefonwählleitung wurde (und wird) als Fehler behandelt und die Verbindung amtsseitig getrennt. Eine grenzüberschreitende Leitung ins NSW (https://de.wikipedia.org/wiki/Nichtsozialistisches_Wirtschaftsgebiet) stellte eine unüberwindliche politische Hürde da.

Der dritte Grund ist, dass zu dem Zeitpunkt das Internet (https://de.wikipedia.org/wiki/Internet#Ab_1989_Kommerzialisierung_und_das_WWW) als nicht relevant eingestuft wurde. Stattdessen beschäftigten sich die an Netzwerken interessierten Personen mit OSI (https://de.wikipedia.org/wiki/OSI-Modell), i.d.R. also mit X.25 Netzwerken (https://de.wikipedia.org/wiki/X.25). Wer sich mit Internet beschäftigte, war ein akademischer Außenseiter.

Bonus-Info: Zu den ersten deutschen Webseiten *nach der Wende* gehört das Sekteninformationssystem Religio (http://www.religio.de/) aus Thüringen, dass ab 1992 startete.

Beschreiben Sie mir wie sich das „Surfen“ in Alltag der DDR gestaltete? Was hat man dafür gebraucht und wie funktionierte es. (Sie haben bereits erwähnt, es gab Bastler, die diese Technik zuhause ausgetestet haben).

Da das "Surfen" in der angefragten Zeit noch gar nicht möglich war (mangels WWW), benutzte man andere Formen der elektronischen Kommunikation. Die einzige nennenswerte Verbreitung hatten die Mailbox-Netze (https://de.wikipedia.org/wiki/Mailbox_(Computer)) die nur kurze Telefonverbindungen benötigten. Der Betreiber einer Mailbox musste den Familien-Telefonanschluss (wenn der überhaupt vorhanden war) zweckentfremden. Es war also während der Kommunikation eines Mailboxnutzers oder der Mailbox selbst nicht möglich, das Telefon zu benutzen. Auch musste die Familie lernen, mit dem kurzen Anklingeln durch andere Rechner klar zu kommen. So durfte man nicht sofort ans Telefon gehen, sondern erst, wenn das Klingeln nicht aufhörte.

Daneben gab es erste Internet-Experimente von Enthusiasten in einzelnen Laboren einzelner Universitäten. Dabei wurde höchstens eine Handvoll Rechner lokal zusammen geschaltet. Diese Netze verließen den Laborraum praktisch nicht.

Gibt es offizielle Zahlen, wie viele Bürger damals das „interne“ Internet genutzt haben?

Mangels Internet gab es gar keine Nutzer.

Welche Reaktionen und Folgen hätte das Internet in der DDR, wenn die Domain offiziell genehmigt worden wäre und die Bürger hätten auch „außerhalb“ kommunizieren können?

Die Existenz der Top-Level-Domain ".dd" (https://de.wikipedia.org/wiki/.dd) ist allein durch den reservierten Eintrag in der internationalen Liste der offiziellen Abkürzungen von Ländernamen (https://de.wikipedia.org/wiki/ISO-3166-1-Kodierliste) gerechtfertigt. Die bei einzelnen Experimenten an einzelnen Universitäten benötigten Namen wurden von den Beteiligten durchaus mit dem kanonischen Namen "kiste.uni-xxx.dd" benutzt. Eine über solche Testaufbauten hinaus gehende Verwendung ist nicht bekannt.

Aus der Geschichte der Mailboxnetze vor allem im Zusammenhang mit den Friedensbibliotheken im Vorfeld der Wende zeigt, dass eine aktive Kommunikation aus kleinen Gruppen große Bewegungen machen kann.

Die Kommunikation der DDR-Bürger mit dem Ausland entsprach durchaus den damals üblichen Standards: Es wurden Briefe geschrieben, telefoniert und sich getroffen. Alles natürlich im Rahmen der geltenden Möglichkeiten.