Первым о двух российских военнослужащих, раненых и захваченных в плен в городе Счастье Луганской области, сообщил 17 мая украинский военврач Григорий Максимец. Россияне, писал Максимец в своем фейсбуке, служат в «в/ч спецназа из г. Тольятти, расквартированной в Луганске»; он называл их имена: «Саша Александров из Самары-городка» и Евгений Ерофеев, «офицер российского спецназа». По словам медика, оба пленных ожидали, что во время операции в украинском госпитале «каратели должны у них вырезать с целью продажи» внутренние органы.

В тот же день факт задержания на территории Украины российских военных подтвердил спикер администрации президента по вопросам антитеррористической операции (АТО) Андрей Лысенко.

18 мая глава Службы безопасности Украины (СБУ) Анатолий Наливайченко допустил, что двое россиян будут привлечены к уголовной ответственности «по статье 258 Уголовного кодекса Украины. Это террористическая деятельность и террористические преступления».

Тогда же официальный представитель российского Минобороны генерал-майор Игорь Конашенков заверил, что Александров и Ерофеев «на момент своего задержания 17 мая не являлись действующими военнослужащими», хотя и имеют военную подготовку, и обвинил СБУ в «издевательствах» над ранеными «в ходе выбивания выгодных показаний».

19 мая СБУ опубликовала видео допросов Александрова и Ерофеева, в которых те признавали, что являются именно «действующими военнослужащими Российской Федерации», которые зашли на территорию Украины в составе регулярного отряда, дислоцированного в Луганске, с задачей вести наблюдение «за передним краем противника». 21 мая о двух лицах, называющих себя российскими военными, упоминалось в отчете наблюдателей из миссии Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ); представители ОБСЕ говорили с ними в киевском госпитале «без присутствия украинских властей».

20 мая в эфире телеканала «Россия 24» вышло интервью жены Александрова Екатерины, которая на камеру рассказала, что ее супруг уволился из армии еще в декабре 2014 года, потому что «ему предложили хорошую работу в Самаре».

22 мая Александров сказал корреспонденту «Новой газеты» Павлу Каныгину, что «первый раз слышит» от него о своем увольнении из вооруженных сил и признался, что «шокирован» этим известием. В конце месяца он высказался о странном интервью Екатерины еще более определенно: «Государство просто не совсем красиво поступает, отказывается. Тем более, еще привлекает к этому членов семьи, дорогих людей. Не совсем по-человечески получается… Да, имею в виду интервью с женой. Меня это задело до глубины души».

15 июля Минобороны, отвечая на запрос члена президентского Совета по правам человека Сергея Кривенко, официально уведомило правозащитника, что «события, связанные с их (Александрова и Ерофеева — МЗ) выездом из Российской Федерации и пребыванием на территории Украины, произошли после увольнения с военной службы и не связаны с ее прохождением».