La Commission de la carte de presse vient de publier ses statistiques pour 2019. Le verdict peut inquiéter avec une nouvelle chute du nombre de journalistes actifs : 34.571, contre 37.390 en 2009. Une baisse continue, année après année, cumulant 2819 pertes en dix ans. Une perte de 277 l’an dernier contre 125 en 2018. Un métier sinistré, des journalistes fragilisés, des dirigeants obnubilés par l’audimat ou les ventes au détriment de la qualité de l’information, une presse de plus en plus possédée par quelques grandes fortunes… le tableau a de quoi inquiéter tout citoyen persuadé, à raison, qu’aucun système démocratique ne peut fonctionner sans une presse libre, indépendante, forte, capable d’installer des débats de qualité dans l’espace public. Une exigence anciennement reconnue renforcée par l’irruption des réseaux sociaux numériques « aux mille mensonges » où fleurissent fake news et robots manipulateurs.

Pourtant, le métier fait toujours rêver. L’an dernier, la Commission a attribué 1757 nouvelles cartes. En dix ans, plus de 17 000 nouvelles cartes ont été distribuées. Le flux de sortie est donc constitué en majorité d’évictions de la profession par un chômage prolongé et non par des départs à la retraite (le nombre de chômeurs s’explique par la pratique consistant à ne leur garantir que 24 mois de carte de presse).

Les statistiques dessinent une profession qui se féminise lentement, précarisée, paupérisée (il suffit d’afficher un demi-smic mensuel sur 12 mois comme revenus journalistiques majoritaires pour obtenir la carte), où l’on ne compte plus que 25 460 salariés en CDI.

Sylvestre Huet