В связи с информацией, распространенной агентством ТАСС со ссылкой на губернатора Апулии Микеле Эмилиано, о том, что «Патриарх Московский и всея Руси Кирилл передал южной итальянской области Апулия восемь тонн медицинских материалов, включая маски, в качестве помощи в борьбе с пандемией коронавируса», Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата считает необходимым сделать следующее разъяснение.

28 марта 2020 года губернатор Апулии М. Эмилиано обратился к Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу с письмом следующего содержания: «С начала кризиса здесь, в Италии, ситуация развивается драматически: система здравоохранения испытывает нехватку одноразового защитного материала, такого как защитная маска, водонепроницаемый защитный халат, экран для лица и другие материалы… Учитывая глубокую дружбу между Апулией и Россией, именем св. Николая прошу Вас помолиться о нашей общине. Я был бы также очень благодарен, если бы Вы попросили представителей российского правительства, а также надежных представителей российского предпринимательского сообщества предоставить нам всю возможную помощь с тем, чтобы мы справились с этим ужасным кризисом».

В связи с данным письмом по благословению Святейшего Патриарха Кирилла Отдел внешних церковных связей вступил в контакт с православными бизнесменами, проживающими в Швейцарии, которые на собственные средства организовали доставку медицинских масок разного уровня защиты, термометров, медицинских халатов, дезинфицирующих средств и других предметов первой необходимости из Китая. Данный груз прибыл из Китая в Швейцарию и оттуда был направлен грузовиком в Италию, где и был получен 24 апреля.

Отдел внешних церковных связей подчеркивает, что данное медицинское оборудование изначально предназначалось жертвователями исключительно для распространения в странах Западной Европы.