Grünen-Fraktionschef Anton Hofreiter prangert die „Qualzucht“ in der Tierhaltung an, erklärt, warum Kälber für ein oder zwei Euro verkauft werden und fordert mehr Überwachung

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Anton Hofreiter war als Kind dabei, wenn der Vater in Sauerlach, südlich von München, ein halbes Schwein kaufte und ausnahm. Bis heute kocht der Fraktionschef der Grünen im Bundestag und promovierte Biologe gern und fabriziert zudem Pralinen, „natürlich alles öko“. Die Tatsache, dass nach Experteneinschätzungen jährlich bis zu 200.000 Kälber in den ersten drei Lebensmonaten verenden oder getötet werden (WELT AM SONNTAG berichtete), zeige deutlich, dass Kontrollen fehlten, sagt der Politiker.

WELT:

Jedes Jahr werden Hunderttausende Kälber in Deutschland geschlachtet, weil sie als nicht verwertbar gelten. Anders als über geschredderte Küken wird darüber kaum gesprochen. Ist das Problem zu wenig bekannt?

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Anton Hofreiter:

Das Phänomen ist unter Experten und Tierschützern durchaus bekannt, aber nicht in der breiten Öffentlichkeit. Das liegt daran, dass es keine verlässlichen Zahlen gibt. Im Gegensatz zum Kükenschreddern, das leider legal ist, ist es nämlich nicht erlaubt, Kälber einfach elend sterben zu lassen. Darum findet das im Verborgenen statt. Deshalb brauchen wir als Erstes mehr Transparenz. Wie in der Schweiz sollten auch bei uns sämtliche Geburten, auch Totgeburten, und Abgänge zentral gesammelt werden. Bisher müssen Kälber bis spätestens zum siebten Lebenstag gekennzeichnet werden. Totgeburten und frühe Verluste verschwinden so vom Radar.

Das bedeutet mehr Bürokratie.

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Transparenz hilft, den Ruf der Branche zu retten. Das sollte im Interesse aller sein. Im Gegenzug brauchen die Landwirte Unterstützung für nachhaltigeres Arbeiten. Wir wollen die Agrargelder fairer verteilen – und zwar zugunsten von bäuerlichen Betrieben, die umwelt- und tierverträglich arbeiten.

Warum ist das Töten von Kälbern im Gegensatz zu Küken nicht erlaubt?

Das Tierschutzgesetz schreibt vor: Wer ein Wirbeltier – und das sind Kälber – ohne vernünftigen Grund tötet, macht sich strafbar. Es drohen bis zu drei Jahre Haft. Kälber nur deshalb zu töten, weil man mit ihnen keinen Profit macht, ist also illegal. Entscheidend ist, ob man die aktive Tötung nachweisen kann. Weil es keine Transparenz und zu wenig Kontrollen gibt, gelten viele Abgänge als natürlich.Die Preise sind so gefallen, dass ein Kalb mit Durchfall oft nicht mehr behandelt wird. Man lässt es schlichtweg sterben. Mit den Hochleistungszüchtungen ist es wie bei den Küken: Rinder wie die Holstein-Friesian sind rein auf Milchproduktion gezüchtet, und wenn der Stall voll ist und auch in der ganzen Umgebung niemand zusätzliche Milchkühe braucht, können die Landwirte mit diesen Tieren nichts anfangen. Und mit diesen Bullenkälbern erst recht nichts.

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Das ordnungsgemäße Schlachten wäre zu teuer?

Der Schlachter kostet Geld, der Tierarzt auch. Und bei den ganz kleinen Kälbern lohnt sich das Schlachten noch nicht, sie müssten zuerst für eine gewisse Zeit gemästet werden. Darum werden sie verramscht. Der offizielle Preis lag im Oktober nach Auskunft der Bundesregierung für ein weibliches Kalb bei 8,49 Euro, doch oft werden sie, ist zu hören, für ein, zwei Euro verkauft. Im Mai lag der offizielle Preis immerhin noch bei 24,94 Euro.

Warum sind die Preise gefallen?

Eines der Probleme ist, dass die Tiere aus Gründen des Tierschutzes nicht mehr nach Spanien transportiert werden dürfen. Da hat ein gut gemeintes Tierschutzgesetz die Situation noch einmal verschlimmert.

In Ihrem Buch über die „Fleischfabrik Deutschland“ schreiben Sie, dass jedes Jahr geschätzte 180.000 ungeborene Kälber im Bauch der geschlachteten Muttertiere ersticken.

Ja, diese erschreckend hohe Zahl wurde von der Bundestierärztekammer angenommen. Dabei kann man in der Regel durchaus erkennen, ob eine Kuh trächtig ist. Aber in der Qualzucht wird darauf keine Rücksicht genommen.

Qualzucht?

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Im Grunde lässt sich die Zucht dieser extremen Nutzrassen heute nur so bezeichnen. Wenn Kühe 2011 über 8000 Liter Milch geben und es 1980 nur 5000 waren, ist das Leben für sie eine reine Qual. Manche Kühe geben über 15.000 Liter! Wenn Säue pro Wurf bis zu 20 Ferkel werfen, aber nur 14 Zitzen haben, ist es kein Wunder, dass die überzähligen Tiere nach der Geburt getötet werden, oft völlig unprofessionell. Und wenn ein Masthuhn von den 40 Gramm, die es beim Schlüpfen wiegt, binnen vier bis sechs Wochen auf ein Körpergewicht von bis zu zwei Kilogramm hochgemästet wird, sodass es nur noch auf seiner Brust kauern kann, weil das Skelett die Last nicht mehr trägt, dann ist das der Verzicht auf jede Ethik. Wir wollen das Tierschutzgesetz so konkretisieren, dass Qualzucht der Vergangenheit angehört.

Sind die Landwirte Täter? Oder Opfer der Umstände?

Schwarze Schafe gibt es überall. Aber aus meiner Sicht sind die Bauern Opfer eines unverantwortlichen Systems. Ich spreche mit vielen Landwirten, und ich habe noch keinen getroffen, der unsere heutige Form der Tierzucht gut findet. Sie sehen sich aber gezwungen mitzumachen wegen der extremen Exportorientierung und dem niedrigen Weltmarktpreis, mit denen sie mithalten müssen, damit ihre Betriebe überleben. Und darum werden Milchkühe, Hühner oder Schweine eben auf äußerste Effizienz gezüchtet, so wie eine Autostanze, die möglichst viele Autoteile pro Stunde fertigen soll.

Also Schluss mit Freihandel?

Das empfehle ich nicht. Aber wir sollten, erstens, in Freihandelsverträge durchaus Qualitätskriterien aufnehmen – etwa, dass zumindest keine Kinderarbeit in der Kakaoproduktion steckt ...

... da ist CSU-Entwicklungsminister Gerd Müller ja mit Ihnen einer Meinung.

Dann soll er seine eigenen Forderungen endlich auch umsetzen und nicht nur ankündigen. Zweitens sollten wir bestimmte Länder etwa in Afrika vor unseren Exporten schützen, damit die Menschen dort beispielsweise eine eigene Geflügelzucht aufbauen können und nicht von unserer Exportware verdrängt werden. In afrikanischen Ländern beträgt der Anteil der Landwirte an der Erwerbsbevölkerung nicht wie bei uns drei bis vier Prozent, sondern 40 bis 50, in ländlichen Regionen 80 bis 90 Prozent. Darum tragen solche Exporte in sehr großem Ausmaß zur Destabilisierung der Gesellschaften bei. Und letztendlich müssen wir die Förderung der Landwirtschaftspolitik bei uns umstellen.

Und zwar?

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Bislang sind die Direktzahlungen an landwirtschaftliche Betriebe flächenbezogen. Diese Flächenprämie müssen wir umstellen auf eine Qualitätsprämie. Dann würde ein Stallumbau oder das Halten von Kühen auf der Weide gefördert. Daneben brauchen wir eine bessere Kennzeichnungspflicht. Mir hat ein konventioneller Landwirt erzählt, er habe 800 Rinder, von denen er 600 mästet und 200 als Mutterkühe auf der Weide hält. Natürlich ist das Fleisch besser von den Rindern auf der Weide. Aber der Schlachthof macht keinen Unterschied zwischen Weide- und Stallkühen, er bekommt pro Kilo exakt das Gleiche. Der Bauer hat mir gesagt, wenn er für die Tiere auf der Weide mehr bekäme, würde er vielleicht alle draußen halten. So aber gibt es für ihn eigentlich keinen Anreiz, überhaupt Kühe auf der Weide zu haben. Er macht das quasi nur als Hobby.

Sind die Deutschen zu knauserig beim Essen? In anderen Ländern, etwa Frankreich, geben die Menschen viel mehr fürs Essen aus.

In Deutschland hat sich leider bei Lebensmitteln ein Niedrigpreisstandard entwickelt. Bei allen anderen Exporten, bei Autos, Maschinen, Chemieprodukten setzen wir auf Qualität. Aber wir sind beim Schweinefleisch oder Milch ein großer Exporteur, der nur auf Masse, nicht auf Qualität achtet.

Sie sagen von sich, Sie essen gern, sie kochen auch gern, Sie sind kein Vegetarier. Wie stellen Sie sich denn das Leben in der Zukunft vor? Dass wir wieder wie in den 50er-Jahren zwei Kilo Geflügel pro Person essen und nicht mehr, wie heute, fast zehnmal so viel?

Die Lösung wird schon sein, dass wir am Ende weniger Fleisch essen werden, aber dafür qualitativ hochwertigeres mit besseren Tierschutzstandards. Die Produktion, die wir im Moment in Deutschland haben, können wir aufgrund des Tierschutzes und der Ökologie nicht aufrechterhalten.

Das kriegen Sie doch nur hin, wenn Sie die Grenzen schließen. Ansonsten kaufen die Menschen Fleisch aus China, ohne zu wissen, unter welchen Bedingungen es gezüchtet wurde.

Darum müssen in den Handelsverträgen gewisse Mindestqualitätsstandards eingezogen werden. Wir wollen anspruchsvolle Klimaschutz-, Arbeitsrechts- und Menschenrechtsstandards, die bereits international vorhanden sind, auch verbindlich in Handelsverträgen verankern.