Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, reçu par Emmanuel Macron lors du sommet Tech for Good, au palais de l’Elysée, le 22 mai. CHRISTOPHE PETIT TESSON / AFP

Le 28 mars, sous les ors de la République, Emmanuel Macron recevait le gratin de l’intelligence artificielle (IA) mondiale. Parmi les convives, Fei-Fei Li, ingénieure chez Google et professeure à l’université Stanford en Californie, Yann LeCun, chef d’un laboratoire de Facebook, Demis Hassabis, cofondateur de Deepmind (Google), ou Noriko Arai, roboticienne de l’université de Tokyo.

Loin de se laisser démonter, le président a impressionné son auditoire. Les échanges ont duré trois heures. « Ses interventions n’étaient pas prémâchées par ses conseillers. Il avait des opinions. Les débats ont été passionnants », s’enthousiasme Justine Cassell, professeure à l’université Carnegie Mellon de Pittsburgh (Pennsylvanie). Cette habituée du Forum économique mondial de Davos, le sommet des puissants, a même trouvé au chef de l’Etat français une « ouverture d’esprit » proche de celle de Barack Obama.

N’en jetez plus ! En France ou aux Etats-Unis, les acteurs de la technologie évoquent un « moment Macron ». Depuis son élection, le chef de l’Etat n’a pas ménagé sa peine pour mettre en scène son implication dans le domaine, avec plusieurs sommets aux noms anglais dans l’air du temps : Choose France, le 22 janvier, organisé dans le faste du château de Versailles pour attirer les investissements des grands groupes étrangers – dont Facebook, Google ou SAP ; AI for Humanity, le 29 mars au Collège de France, pour mettre Paris sur la carte de l’IA mondiale ; Tech for Good, le 23 mai, à Matignon, pour faire plancher les « chief executive officer » (CEO) – comme Mark Zuckerberg, de Facebook, ou Satya Nadella, de Microsoft – sur des projets à visée sociale.

« Macron se positionne en “CEO” de la maison France. Au déjeuner de Tech for Good, on sentait une proximité culturelle entre l’Elysée et les patrons de la tech », raconte Alex Dayon, chargé de la stratégie du groupe américain de logiciels Salesforce. Celui qui figure parmi les Français haut placés dans la Silicon Valley mesure le chemin parcouru depuis le voyage du président François Hollande en Californie en 2014 : « Aujourd’hui, on communique avec l’administration de Macron comme avec une boîte privée. » « Ces derniers mois, nous avons noté une volonté forte de redonner à la France une place qui compte sur le numérique », renchérit Anne-Gabrielle Dauba-Pantanacce, porte-parole de Google France.

Une part d’opportunisme

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