Media playback is unsupported on your device Antes de la llegada de Irma, los fuertes vientos ya empezaron a azotar las costas de Caibarién, Cuba.

Después de causar la muerte de al menos 24 personas en las islas del Caribe, Irma comenzó a dejar la costa noreste de Cuba, por la que avanza a Florida, Estados Unidos, donde ya se notan los efectos de las bandas exteriores del huracán, con fuertes lluvias y vientos.

El ciclón más potente jamás registrado en el Atlántico comienza a dejar la costa norte de Cuba -donde más de un millón de personas han sido evacuadas-, tras debilitarse y pasar primero a categoría 4 y luego a categoría 3, informó el Centro de Huracanes de Estados Unidos.

Lo último del huracán Irma Lunes 11 de septiembre, 08:20 horas de Miami * Irma ha sido degradada a tormenta tropical, con vientos de 110km/h.

* La tormenta afecta las áreas metropolitanas de Tampa y Orlando.

* Hay alertas de vientos huracanados y marejadas “que ponen en peligro la vida”.

* 5,4 millones de usuarios en Florida se encuentran sin suministro eléctrico, según los servicios de emergencia.

* El costo de los daños se estima superior a los US$100.000 millones.

* Se ha iniciado un gran operativo de rescate por las zonas peor afectadas.

“Toda la península de Florida será afectada”: un experto explica la amenaza del huracán Irma para Estados Unidos

Trayectoria del huracán Irma

Por la tarde (hora local), Irma se alejaba lentamente de la costa norte de Cuba, dirigiéndose hacia el mar, con dirección hacia Florida, en EE.UU.

A las 17:00 (hora de Cuba), había alcanzando los vientos máximos sostenidos de 200 km/h, informó el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU.

Este ha sido el primer huracán de categoría 5 que golpea Cuba en 80 años.

En Cuba, había "reportes de enormes olas rompiendo contra las paredes marítimas, sobre todo en el pueblo pesquero de Caibarién", dijo el corresponsal de la BBC en La Habana, Will Grant.

Muchas líneas de comunicación se han caído en el país.

Media playback is unsupported on your device Cómo se ve el ojo del huracán Irma desde un avión que vuela muy cerca de su centro

La Televisión Cubana explicó que Irma afectó "gravemente a las provincias de Camagüey y Ciego de Ávila".

La fuerte tormenta ha provocado ya daños en casi todos los municipios de Camagüey, explicó la presidenta del Gobierno cubano en esta provincia, Isabel González Cárdenas, a la estación local Radio Cadena Agramonte.

En el norte de la provincia es donde se reportan los mayores daños, con zonas como Santa Lucía y Guáiamaro que han quedado incomunicadas por tierra, informa Radio Camagüey.

Derechos de autor de la imagen EPA Image caption El huracán alcanzó Cuba con vientos de entre 160 y 190 kilómetros por hora.

Derechos de autor de la imagen EPA Image caption Los destrozos se ven en esta calle vacía de Remedios, Cuba.

En la ciudad de Gibara, en Holguín, el viento afectó decenas de viviendas y centros estatales, reporta Granma.

El hospital, que había sido previamente evacuado, perdió sus puertas y quedó inundado por el agua.

En la costa norte de Ciego de Ávila se han reportado olas de entre 5 y 7 metros y fuertes inundaciones, que se esperan también en otras partes del país.

Evacuaciones en la isla

Las autoridades cubanas comenzaron el jueves la evacuación de la población que reside en zonas de riesgo, en particular en las provincias del este y del centro de la isla.

Media playback is unsupported on your device Los habitantes de Caibarién, en Cuba, se prepararon para la llegada del huracán Irma

La operación afectó a cerca de un millón de personas, según la agencia de noticias AFP, entre las que se incluyeron unos 51.000 turistas, en particular los 36.000 que se hospedaban en los hoteles de los cayos del norte.

Derechos de autor de la imagen Empics Image caption Cientos de miles de personas fueron evacuadas en Cuba ante la llegada de Irma.

Escuelas y negocios cerraron. Los vuelos nacionales fueron cancelados y los aeropuertos empezaron a dejar de operar los internacionales, informó Reuters.

Florida, en alerta

Se espera que la tormenta vuelva a ganar fuerza a lo largo del sábado, tras debilitarse ligeramente a su paso por Cuba, y que los efectos completos del huracán se empiecen a sentir ya en la noche del sábado en partes de Florida, informó el Centro Nacional de Huracanes.

Media playback is unsupported on your device BBC Mundo en Miami, ante la llegada del huracán Irma

Allí, las autoridades ordenaron la evacuación de 6,3 millones de personas(más del 25% de los habitantes del estado de la Florida), cuyas viviendas están en situación de riesgo.

El director de la Agencia Federal de Atención de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés), Brock Long, advirtió que Irma es "una amenaza que va a devastar Estados Unidos, tanto en Florida como en alguno de los otros estados del sureste".

Las autoridades pidieron la población que no ignore las órdenes de evacuación.

"El tamaño del huracán es enorme", dijo el jueves Rick Scott, el gobernador de Florida.

Derechos de autor de la imagen SAUL LOEB Image caption Las puertas y ventanas de muchos edificios comerciales de Miami han sido tapiadas por la llegada del huracán Irma.

Derechos de autor de la imagen JAIME GONZALEZ/ BBC MUNDO Image caption Las aguas de la costa de Miami, horas antes de la llegada del huracán Irma.

"Este sábado Miami amaneció ya con el cielo totalmente cubierto de nubes y con las aguas de sus costas alborotadas por el viento", explica el periodista de BBC Mundo Boris Miranda.

"Al recorrer sus calles es notable como casi no hay gente, ni siquiera en sus puntos de encuentro más tradicionales".

Largas filas

El alcalde del condado de Miami, Carlos Giménez, dijo que la evacuación "no tiene precedentes", ya que más de 650.000 personas abandonaron la ciudad en las últimas horas.

En esta ciudad se vieron largas filas para comprar agua embotellada y cargar combustible en gasolineras.

Derechos de autor de la imagen Joe Raedle Image caption Una mujer delante de las estanterías vacías de un supermercado de Miami, a pocas horas de la llegada del huracán Irma a las costas de Florida.

El aeropuerto internacional de Orlando anunció que suspenderá los vuelos comerciales a partir de las 17:00 (hora local) del sábado, mientras muchos turistas ya se han quedado en tierra debido a la cancelación de sus vuelos de vuelta.

Según las autoridades, se espera que la trayectoria de Irma pase por propiedades del presidente Donald Trump en Florida, entre las que se encuentra Mar-a-Lago.

Según un informe de la firma de seguros Swiss Re, el condado de Miami-Dade ha crecido tanto en los últimos 25 años que si Irma recorriera el mismo camino que el huracán Andrew en 1992 -el cual dejó 26 muertos y 250.000 personas sin hogar tan sólo en Florida- las pérdidas económicas alcanzarían una cifra de hasta US$60.000 millones.

Las pérdidas que causó el huracán Andrew alcanzaron los US$26.500 millones.

Estragos en el Caribe

Mientras Florida se prepara para la llegada de Irma, en algunas islas caribeñas la destrucción causada por el huracán es patente.

La isla de San Martín quedó devastada. "Es un desastre enorme, el 95% de la isla está destruido. Estoy en shock", dijo Daniel Gibbs, una autoridad de la isla.

Otra pequeña isla, Barbuda, se ha quedado "casi inhabitable", declaró el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne, después de que Irma destruyera el 95% de los edificios.

Derechos de autor de la imagen AFP/Getty Image caption Así quedó una zona en la isla francesa de San Martín.

Además, todos sus habitantes han tenido que ser evacuados ante la previsión de que llegue un segundo huracán este sábado, José, de categoría 4.

Algunas partes de la región, como St Kitts o Puerto Rico, sufrieron condiciones meteorológicas extremas, pero parece que lograron evitar lo peor de la tormenta.

En República Dominicana, más de 100 edificios fueron destruidos, según informaciones oficiales, pero no se reportaron fallecidos.