Milch und Honig Wer glaubt, er kenne schon alle lauschigen Gartenlokale dieser Stadt, den könnte vielleicht ein Spaziergang oberhalb des Hottingerplatzes überraschen. Uns jedenfalls hat dieses «Paradiesli» hingerissen.

Man reibt sich die Augen und frohlockt im Gärtchen des «Paradiesli». (Bild: urs. / NZZ )

Wer ins Paradies kommen will, muss bis zur Himmelstür vordringen. Für eine Einkehr im «Paradiesli» reicht es, vom Hottingerplatz fünf Minuten lang den Zürichberg hochzusteigen. Der Weg führt vorbei an leicht verwitterten Häuschen mit Balkonen und Terrassen, die romantisch überwuchert sind. Die Leute grüssen sich auf der Strasse, sie nicken sich wenigstens zu, und ein kleines Mädchen, das am Trottoirrand sitzt, bleibt nicht lange allein: Ein Auto hält, die Lenkerin fragt: «Annemarie, alles in Ordnig bi dir?» - «Ja, ich warte nur ufs Mami!»

Der Stadtmensch reibt sich die Augen und wähnt sich fast auf dem Land. Und wie er das pittoreske Gärtchen neben der Tafel mit der Aufschrift «Kafi Paradiesli» betritt, kneift er sich, um sicherzugehen, dass er noch von dieser Welt ist. Dagegen spricht, dass hier noch Plätze frei sind zur Mittagszeit: Sonst sind solche Perlen in Zürich doch hoffnungslos überlaufen. Zu den rund zehn Gästen zählt ein älteres Paar, das sich über die Art Basel unterhält. Sie findet, die werde ja bloss noch für den Kunsthandel gemacht, da gehe sie nicht mehr hin.

Hier aber herrscht ein Licht-Schatten-Spiel wie von den Impressionisten selig gemalt, und es geht ein angenehmes Lüftchen. Der ungepützelte Ort hat eine hinreissende Patina und bietet vielleicht je zwanzig Plätze draussen und im Innern, das sehr gemütlich wirkt, mit Fachwerk an der Wand und einer Galerie. Selbst die Toilette hat einen Charme, dass man hineingehen möchte, ohne zu müssen. Wir aber setzen uns an einen blauen Tisch unter dem Blätterdach, wo Feigen und Mangos reifen. In Griffweite zum Tisch wachsen Trübli.

Ein Engel rauscht herbei - nein, aber eine sehr wohlgelaunte, aufmerksame Bedienung, wohl die Inhaberin: Katja Tomasi pachtet den einst als «Chez Andy» bekannt gewordenen Betrieb seit bald einem Jahr. Auf die Frage, was in der Gemüsewähe (Fr. 16.50) drin sei, zählt sie auf: «Zucchetti, Lauch, und was han i na driitaa?» Das Ergebnis wird ausgezeichnet munden, mit schönen Röstnoten, reichlich Käse, knusprigem Teig, dazu ein frischer Salat mit feinem Dressing. Die Begleiterin zeigt sich auch sehr zufrieden mit ihrem appetitlich aussehenden, mit etwas Grün angereicherten Wurst-Käse-Salat (Fr. 17.50).

Die Karte ist klein gehalten, aber man kann auch frühstücken (ab Fr. 6.-) oder sich ein Gläschen Schnaps oder Wein genehmigen. Am Steinbrunnen stehen Gläser bereit, der Gast darf sich unentgeltlich mit Wasser bedienen. Der Espresso (Fr. 4.20) schmeckt, der hausgemachte Zitronenkuchen (Fr. 4.50) ist feucht, ohne sich gleich wie ein vollgesogener Schwamm anzufühlen.

«Hät öpper de Max gseh?», ruft einer von der Strasse her. Die Bedienung verneint, Max ist offenbar im Kindergarten. Und wir fühlen uns hier wahlweise wie im Garten Eden oder wie daheim.