グリーは10月30日、中国の大手動画サービス「bilibili」（通称『ビリビリ動画』）などを運営するBiliBiliと業務提携すると発表した。日本・中国国内でのスマートフォンゲーム事業、バーチャルYouTuber（VTuber）事業で協業する。グリーの田中良和社長は「日本のコンテンツに興味関心のある中国のユーザーにリーチできる」と意気込む。

「中国スマホゲーム市場は日本をしのぐ巨大マーケット」

12月に2社が共同出資し、ゲーム開発・運営を行う「bGゲームス」（本社は東京都渋谷区）を設立する。資本金と出資比率は非開示だが「マジョリティーはBiliBili」（グリー）という。

第1弾事業として、日本・中国市場向けスマホゲームを開発。「ソードアート・オンライン」などを担当したライトノベル編集者の三木一馬氏（ストレートエッジ代表取締役）と「拡散性ミリオンアーサー」などを手掛けたゲームクリエイターの安藤武博氏（シシララ社長）をプロデューサーに迎え、2020年中のリリースを目指す。

「中国スマホゲーム市場は日本をしのぐ巨大なマーケットだ」――グリーの田中社長はそう話す。同社の主力であるゲーム事業のグローバル展開を狙う中で、注目したのが月間アクティブユーザー約1億人（全世界）を抱える「bilibili」だ。中国国内のユーザーの約82％は「Z世代」（1990年代半ば〜2000年代生まれ）といい、アニメやゲームなど“2次元文化”との親和性が高いとみる。

BiliBiliは、動画サービスだけでなく、Androidスマホ向けゲームアプリの配信プラットフォームも運営している。グリーの前田悠太氏（上級執行役員）は「（ビリビリ動画が抱える）1億人のユーザーに対し、スマホゲームをおすすめできる。魅力的なチャンネルだ」と期待を寄せる。

両社によれば、2017年の中国のスマホゲーム市場規模（売上高）は1161億元（約1兆8700億円、前年比41.7％）で、18年の推定額は1623億元（約2兆6200億円）という。グリーの田中社長は「大きな事業機会があるが、中国は外資の参入規制があるなど、日本企業が単独では展開しにくい。現地企業とのパートナーシップが必要」と説明する。

VTuber事業でも協業 日中同時配信へ

VTuber事業でも協業する。グリー子会社のWright Flyer Live Entertainment（WFLE）が運営するライブ配信プラットフォーム「REALITY」と、BilBiliが運営するプラットフォームの両方で、VTuberが日中同時配信する、といった展開を検討する。

グリーは、VTuber事業に今後1〜2年間で約100億円を投資する計画を打ち出し、注力している。子会社のWFLEは30日、「ゲーム部プロジェクト」「道明寺ここあ」などのVTuberプロデュースを手掛けるバーチャルユーチューバー社（東京都目黒区）と資本業務提携を結んだことも発表した。

BiliBiliとの提携を通じ「VTuberが日中双方で配信できるゲートウェイの役割を果たしていく」（グリー前田氏）としている。