Le baromètre annuel du journal La Croix fait état d'un nouvel étiolement de la fiabilité perçue des médias. Les Français, notamment les jeunes et les moins diplômés, se désintéressent de l'actualité.

Les sites et applications de la presse écrite, ici distribuée dans un kiosque parisien, sont considérés comme la principale source d'information sur Internet.

Gageons que la très riche actualité politique de 2017 et ses conséquences forcément nombreuses renverseront un peu les comptes l'année prochaine, mais en attendant, le baromètre publié demain dans La Croix sur «la confiance des Français dans les médias», réalisé tous les ans par Kantar pour le quotidien chrétien, est plutôt alarmant.

Malgré une actualité très dense, l'intérêt que portent en effet les Français à l'actualité a perdu 6 points, et se retrouve à son plus bas niveau depuis 2002 (64% en 2017 vs 70% en 2016). Seuls 64% des Français déclarent s'y intéresser, avec une désaffection marquée des jeunes (56%) et des moins diplômés (58%). Triste constat: «à l'orée d'une année électorale majeure dans un contexte de montée des populismes, l'intérêt des Français pour l'information enregistre son plus mauvais score en trente ans», observe La Croix.

Pour la première fois, l'enquête intégrait une question sur les «fake news» (fausses nouvelles). Elles sont malheureusement une réalité pour 8 Français sur 10, qui s'estiment exposés à des rumeurs qui courent sur les réseaux sociaux, mêlées aux informations avérées et aux prises de position. 83 % des Français affirment avoir été à maintes reprises dernièrement exposés à des contre-vérités.

Autre mauvaise nouvelle, la confiance dans les médias s'étiole, elle aussi,. Même si la radio reste le média le plus crédible, elle accuse une baisse de 3 points (52%) suivi des journaux, (44%, -7 points) de la télévision (41%, -9 points) et d'Internet (26%, -5 points). Explication à cela: la perception de l'indépendance des journalistes vis-à-vis du pouvoir atteint son plus mauvais score. Seuls 24% des Français estiment que les journalistes résistent aux pressions politiques. Et 27% d'entre eux jugent que les journalistes résistent aux pressions de l'argent.

Triomphe des sites et applications de presse écrite sur tous les écrans

Même si radio et presse sont créditées du plus de fiabilité, les sources d'information des Français demeurent la télévision (à 48 %, -6 points sur un an), devant Internet (25%, +5 points sur un an), la radio (20%, +2 points sur un an) et la presse papier (6%, -1 point sur un an). Ce triomphe des écrans, omniprésents via la télévision, les smartphones et les tablettes, profite finalement aux sites et applications de presse écrite, considérés comme la principale source d'information sur Internet (28%, -1 point), suivies par les réseaux sociaux (19%, +5 points) et les sites et applications des chaînes de télévision ou de radios (8%, +1 point). Les blogs spécialisés stagnent à 3%. Sur la Toile, les réseaux sociaux sont la principale source d'information des plus jeunes (41% des 18-24 ans).

Un chiffre tout de même pour se rassurer: les Français comptent sur les médias pour l'élection présidentielle. Malgré leur baisse d'intérêt et de confiance, 78% leur prêtent même un rôle important pour ce temps fort démocratique, notamment les jeunes diplômés. À une écrasante majorité (74%), nos compatriotes exigent une information vérifiée qui leur permette de suivre la campagne «et non des prises de position ou même une aide au choix», souligne l'étude.