« Assassin’s Creed Origins », l’une des nombreuses nouveautés alléchantes du catalogue Xbox One pour les mois à venir. Ubisoft

De la conférence de Microsoft à l’E3 dimanche 11 juin, tout le monde attendait des informations sur la Xbox One X, la nouvelle console du constructeur. L’essentiel de la conférence a néanmoins été l’occasion pour la firme de Redmond de montrer des jeux, beaucoup de jeux – pas moins de 42. Tous seront disponibles dans les mois à venir sur Xbox One, Xbox One X et Windows 10. Et pour près de moitié d’entre eux, sur PlayStation 4 aussi.

De rares exclusivités Xbox

C’est à l’occasion de cette conférence qu’a été montré Forza Motorsport 7, une exclusivité des écuries Microsoft, chère aux amateurs de belles voitures. Alors que ni Halo ni Gears of War n’ont véritablement réussi à attirer de nouveaux joueurs vers la Xbox One depuis sa sortie, la série Forza et ses déclinaisons touristiques Forza Horizon sont reconnues comme les meilleurs jeux automobiles toutes machines confondues – même si ce nouvel épisode est aussi prévu sur PC.

Parmi les autres titres propres à l’univers Xbox figurent le jeu d’action Crackdown 3, troisième épisode d’une série imaginée par le créateur de Gran Theft Auto ; Sea of Thieves, une intrigante simulation de pirates dépaysante et remplie d’humour britannique ; ou enfin Ori and the Will of the Wisps, suite d’un jeu d’aventure en 2D à l’univers forestier onirique et enchanteur.

Le plein de superproductions

Si la Xbox One a peu d’exclusivités, elle a en revanche beaucoup de jeux forts. Comme Metro Exodus, troisième épisode d’une série de jeux de tir ukrainien se déroulant dans une Russie postapocalyptique. Après deux épisodes très claustrophobes, ce nouveau volet s’annonce nettement plus ouvert, laissant apercevoir de vastes environnements champêtres et néanmoins menaçants.

C’est aussi la conférence Microsoft qu’Ubisoft a choisie pour dévoiler Assassin’s Creed Origins. On savait qu’Ubisoft avait décidé d’accorder un temps de développement plus long que d’habitude pour cette nouvelle itération : en proposant des environnements plus ouverts et plus détaillés dans l’Egypte antique, Origins a la charge d’apporter un peu de sang neuf. Si le jeu ne semble pas fondamentalement différent de ses prédécesseurs, il est indéniablement plus beau.

Une des superproductions les plus attendues de cette conférence était Anthem. Annoncé la veille lors de la conférence EA, le nouveau jeu de rôle du studio Bioware s’est dévoilé le temps d’une longue séquence de jeu. Les spectateurs ont pu découvrir son soldat en armure futuriste, capable de se propulser dans des décors renversants. Forêt, caverne, fond sous-marin : son monde ouvert pourra être parcouru en coopération avec des amis.

Citons également Middle Earth : Shadow of War, jeu d’action se déroulant dans l’univers du Seigneur des anneaux ; la présentation de Life is Strange : Before the Storm, préquelle en trois épisodes du jeu d’enquête émouvant et vertigineux de 2015 ; ou enfin de l’inattendu Dragon Ball Fighter Z, spectaculaire retour aux joutes en deux dimensions.

Les indés

Révélation coup de cœur de la conférence dans ce domaine : The Last Night, un jeu cyberpunk en forme d’hommage aux classiques de l’action-aventure 2D, comme Flashback ou Another World, des titres des années 1990 développés, comme The Last Night, par des Français. Mais le titre a vite été entaché par la polémique née dans la nuit autour de la figure de son créateur, Tim Soret, après qu’ont été retrouvés d’anciens tweets témoignant de son d’adhésion aux idées du Gamergate, un mouvement de joueurs de jeu vidéo opposés aux médias au progressisme et phallocrate.

D’autres titres ont été dévoilés, tels que The Artful Escape, halluciné et poétique au style indéfinissable, le jeu de plate-forme Super Lucky’s Tale (suite du jeu du casque de réalité virtuelle Oculus Rift Lucky’s Tale), Deep Rock Galactic, jeu d’exploration spatiale aux environnements entièrement destructibles et modifiables, le jeu multijoueurs compétitifs The Darwin Project ou encore le jeu en ligne Black Forest.

Mais c’est surtout Ashen qui a enchanté les spectateurs. Exclusivité Xbox One, dévoilée en 2015 à l’occasion d’une vidéo intrigante, il a présenté cette année des mécaniques de jeu façon jeu de rôle qui ont pu surprendre. On a en revanche retrouvé avec plaisir son univers sombre et poétique, souligné par une direction artistique particulièrement soignée.

Parmi les titres déjà connus, on a pu assister à une longue vidéo de State of Decay 2, sorte de GTA zombie. Les très attendus Cuphead et Tacoma se sont enfin dotés de date de sortie (respectivement le 29 septembre et le 2 août). Et Playeruknown, le développeur de Battlegrounds, sensation indé du moment sur PC, est monté sur scène expliquer que son jeu de tir multijoueurs en monde ouvert sortirait dans l’année sur Xbox One : une exclusivité sur console.

La plupart des autres ont été évacués au cours d’une sorte de zapping de jeux indépendants dont on retiendra principalement Ooblets, sorte de déclinaison de la simulation fermière Harvest Moon en « ultra-kawaï ».

Une séquence un peu expédiée, qui a nettement moins fait réagir que ce qui était, aux yeux de nombreux spectateurs, l’une des principales annonces de la conférence : la rétrocompatibilité prochaine de la Xbox One avec une partie de la ludothèque de la toute première Xbox. En clair, des jeux du début des années 2000, comme Crimson Skies, seront prochainement jouables sur la dernière console de Microsoft. L’annonce a été accueillie par des applaudissements nourris : on sait pourtant qu’une infime minorité de joueurs exploitent cette capacité de leur console.