Jean-François Copé, lui aussi, tente le coup du retour. Comme il se doit, l’hebdomadaire Valeurs actuelles célèbre ce jeudi en grande pompe la résurrection du théoricien de la droite décomplexée, doctrine qui définit la ligne de ce journal depuis la chute de Nicolas Sarkozy.

Sans faire dans la nuance, selon son habitude, l’ex-patron de l’UMP se présente comme un Lazare métamorphosé, revenu «des profondeurs de la terre» où l’avait précipité la meute haineuse de ses calomniateurs. «Ce n’est pas le même homme que vous avez devant vous», prévient-il, avant de démontrer exactement le contraire : Copé n’a pas changé. Aujourd’hui comme hier, il ne se voit pas d’autre destin que celui de Bonaparte au Pont d’Arcole.

La «théorie du bouc émissaire»

Magnanime, il n’en veut pas aux bourreaux qui l’ont précipité en enfer. Tel le père, il pardonne car ils ne savaient pas ce qu’ils faisaient. Ce 27 mai 2014, quand le bureau politique de l’UMP a exigé sa démission alors qu’il était empêtré dans le scandale Bygmalion, il y aurait eu, explique-t-il, «un effet d’emballement». Le groupe des dirigeants de l’UMP aurait été saisi d’une «véritable folie collective». Convoquant le philosophe René Girard, Copé renvoie à la «théorie du bouc émissaire» pour expliquer son calvaire. Toute chose égale par ailleurs, Copé serait donc, en quelque sorte, le crucifié de la droite française. C’est ce qu’il explique dans son livre, le Sursaut français, dont Valeurs actuelles publie les bonnes feuilles.

Le revenant pacifié ne pousse tout de même pas la charité jusqu’à tendre l’autre joue. Ni même jusqu’à confesser d’éventuels péchés. La guerre avec Fillon ? Ce fut l’histoire d’un «mauvais perdant» (Fillon) qui a réussi à le faire passer pour un tricheur. Trois ans après, il maintient qu’il a gagné à la loyale et il n’a qu’un seul regret : n’avoir pas pensé à provoquer immédiatement de nouvelles élections pour se faire réélire à la présidence du parti. L’affaire Bygmalion ? Après s’être abstenus de le mettre en examen, les juges, Copé n’en doute pas, finiront par démontrer qu’il s’agit bien, en réalité, de l’affaire des comptes de campagne de Sarkozy.

«Il ne pouvait être écrit que par moi»

En attendant, il ne ménage pas son successeur dont le bilan à la tête du parti n’est pas très reluisant. Car c’est bien en mars 2014, sous la présidence de Copé, que la droite aura connu son plus beau succès électoral depuis qu’elle est dans l’opposition. Certes, Sarkozy ne s’en est pas trop mal tiré aux départementales, mais les régionales furent, c’est Copé qui le dit, un vrai «désaveu» pour Les Républicains.

Le maire de Meaux n’est pas loin de se féliciter des épreuves endurées : elles l’ont rendu «plus fort» et «plus libre». Parti «à la rencontre des Français», il en revient avec ce Sursaut français qu’il célèbre dans Valeurs actuelles avec sa légendaire immodestie : «Je ne crois pas avoir lu de livre qui, de manière aussi claire, présente un diagnostic, les solutions et une offre très nouvelle à droite. Il ne pouvait être écrit que par moi, par quelqu’un qui se construit dans une logique de décider et de commander.»

Un nouveau «Concordat»

Il est sûr et certain que ce qu’il propose correspond «aux attentes des Français» : il est libéral sur le plan économique et très ferme sur l’immigration. Le problème, c’est que ce n’est pas très différent de ce qu’ont pu esquisser ou mettre sur la table les candidats à la primaire, Fillon, Juppé, Le Maire ou même Sarkozy. Au fond, sa principale originalité tient à sa proposition de gouverner par ordonnance pour les six premiers mois. Il n’a rien à enlever à ce qu’il a pu dire sur ce fameux pain au chocolat arraché des mains d’un collégien un jour de ramadan «par des voyous qui prétextaient la religion pour installer une violence au quotidien». Mais contrairement à la majorité des responsables de la droite, Copé ne se contente plus de s’arc-bouter sur la laïcité. Comme Gérald Darmanin, maire de Tourcoing et vice-président de la région Nord-Pas-de-Calais-Picardie, il estime que la République doit signer avec l’islam un nouveau «Concordat» qui fixerait les droits et devoirs de la deuxième religion de France.

Pour qu’on le comprenne bien, Copé use jusqu’à la corde sa métaphore préférée : celle de Zorro remontant encore et toujours sur sa monture pour défendre de nobles causes. A Meaux comme à Paris, la figurine du cavalier surgi hors de la nuit trône sur son bureau. Le visiteur doit comprendre qu’il a bien en face de lui un futur président de la République. En toute logique, cette belle assurance devrait le conduire à annoncer sans détour sa candidature à la primaire. Dans un éclair de lucidité, Copé reconnaît pourtant que ce n’est pas gagné. Il ne peut pas exclure que son livre «n’intéresse personne». Il saura, dès lors, «en tirer les conséquences».