La estrecha relación entre cannabis y lúpulo es bien conocida, pero obtener resultados replicables y eficientes de una infusión en una cerveza terminada sigue siendo una ciencia en pleno desarrollo.

Pueden existir múltiples razones para elaborar cerveza con cannabis y THC: medicación, preferencia de consumo, innovación, la experiencia de probar algo nuevo o intentar comprender los límites en el uso de uno de los ingredientes en la cerveza con mayor desarrollo en el último tiempo.

Pero lo cierto es que la nueva ola de legalización y despenalización del consumo de cannabis con fines recreativos o medicinales en Estados Unidos, Canadá y Europa sólo ha hecho crecer el interés por elaborar cerveza con una de las “primas” más cercanas del lúpulo.

Qué estilo de cerveza elaborar

La mayoría de las variedades de cannabis posee un penetrante aroma y necesitarán de una cerveza que otorgue un fuerte sostén de características en aroma, cuerpo y nivel de alcohol que le permitan al cervecero equilibrar su contribución final. Una Doble IPA por ejemplo puede ser una excelente opción para utilizar marihuana en el proceso de dry-hopping.

El cannabis es soluble a partir de un 8% de alcohol, por lo tanto, a mayor contenido de alcohol, mayor será la extracción de THC y debido a que la marihuana recreativa de alta calidad de un dispensario legal es casi quince veces más cara que una cantidad equivalente de lúpulo en una tienda de cerveza especializada, la eficiencia en la extracción es definitivamente uno de los puntos más importantes a considerar.

Escogiendo una cepa de marihuana

Tanto el lúpulo como el cannabis poseen terpenos que desarrollan aromas florales, cítricos, pinaceos y frutales, con una tendencia del cannabis a proporcionar un sabor mucho más herbal que la mayoría de los lúpulos, por lo que se debe evitar utilizar variedades que amplifiquen estas características.

Las variedades de cannabis con efectos estimulantes (sativas) suelen ser mejores en la cerveza que las que tienen efectos relajantes (indicas) y por ejemplo en dispensarios de semillas de marihuana como Seedstockers encontrarás muchas opciones de la mejor calidad.

Algunas de las cepas con mejores resultados en la elaboración de cerveza son Bruce Banner (híbrida), Granddaddy Purple (indica), Lemon Cake (sativa), Northern Lights (indica) y Sour Kush (híbrida), aunque al igual que con el lúpulo, se trata de experimentar y ver qué funciona mejor para lo que se está tratando de lograr.

Proceso de descarboxilación

La descarboxilación es el proceso de exponer el cannabis al calor para activar el THC y sin su desarrollo el cannabis no tendría ninguna propiedad psicoactiva.

Lavar los cogollos ayuda a deshacerse de cualquier bacteria que pudiera contaminar la cerveza, aunque algunas investigaciones sugieren que el cannabis contiene componentes antibacterianos similares a los del lúpulo, aún están en desarrollo.

Para este proceso se necesitará agua filtrada, destilada o tratada con ósmosis inversa, además de una cafetera prensa francesa o algo similar.

Se deben colocar los cogollos en la cafetera prensa francesa y cubrirlos con agua durante 2-3 días, renovando el agua una vez al día hasta que salga transparente.

A continuación se deben blanquear los cogollos colocándolos en una bolsa de de lúpulo, una gasa o un colador de té y sumergirlos en agua hirviendo durante 1 minuto. Para terminar, se debe sumergir la bolsa de lúpulo en un baño de hielo durante 1 minuto más.

A continuación se deben dividir los cogollos en trozos pequeños y extenderlos uniformemente en una bandeja para horno cubierta con papel pergamino.

Las temperaturas y tiempos de descarboxilación en el horno establecerán la intensidad del THC. Generalmente se recomienda utilizar rangos de temperatura que van desde 93 a 149°C (200 a 300°F) durante 45 a 90 minutos.

A temperaturas más bajas, el porcentaje de THC extraído será menor, pero aún así no dañará los terpenos. La regla general es que cuanto más alta la temperatura y menor el tiempo, los sabores a hierba se intensificarán, pero obtendrás un mayor porcentaje de THC extraído.

Proceso de Dry Hop

La selección de lúpulos es similar a la utilizada para elaborar una cerveza “sin” cannabis, aunque se deberían evitar variedades con características herbales como Crystal, Fuggle o Simcoe. Los lúpulos con características frutales como el Citra son una excelente opción, así como las variedades Amarillo, Ekuanot y Motueka.

Se pueden utilizar por ejemplo entre 8 y 30 gramos (0,28 a 1,1 onzas) de cannabis para un batch de 5 galones (19 litros) con diferentes niveles de alcohol. Utilizar 25 a 30 gramos de cannabis (0,88 a 1,1 onzas) mezclados con 28 gramos (1 onza) de lúpulo funcionan muy bien, es decir, aproximadamente una proporción 1: 1 de cannabis a lúpulo.

Estas cantidades te permitirán beber cerveza sin quedarte atrapado en el sofá o correr desesperadamente por unos bocadillos.

El uso de dry hopping en dos etapas suavizará las características del cannabis. Para el primero, se puede utilizar solo lúpulo y para el segundo utilizar una combinación de cannabis y lúpulo (1: 1).

Por ejemplo un programas típico consideraría un primer dry hop durante la fermentación activa y un segundo dry hop 3 a 4 días antes de envasar, un tiempo de contacto perfecto para permitir una extracción suficiente de THC.

Actualmente, comercializar este tipo de cervezas es ilegal en la mayoría de los países, por lo que los métodos descritos aquí sólo están enfocados a la elaboración casera, a través del ensayo y error, pero no cabe duda que evolucionarán exponencialmente durante la próxima década.

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Última actualización el 2020-09-21 / Enlaces de afiliados / Imágenes de la API para Afiliados