Question d'Axel Kahn : L'objectif des pays les plus développés est d'atteindre 3 % du produit intérieur brut (PIB) en recherche et développement (R&D). En France, nous sommes un peu au-dessus de 2 %. Quel est votre objectif ?

Réponse de Jean-Luc Mélenchon : La recherche est restée le parent pauvre des gouvernements précédents, avec un investissement actuel insuffisant pour une nation développée et tournée vers l'avenir. Pour mettre en place la nécessaire transition écologique, relever le défi du numérique, relancer l'économie de la mer et changer nos modes de consommation et de production, nous avons besoin d'une recherche de qualité.

Nous souhaitons donc réinvestir massivement dans la recherche et porter à 3 % du PIB l'effort de R&D, avec un investissement massif dans le secteur public, qui entraînera l'investissement R&D dans secteur privé. Le crédit impôt recherche (CIR) qui s'élève à 5,5 milliards d'euros par an est une véritable arnaque fiscale que j'ai dénoncé lors du meeting de Lyon du 5 février dernier : loin de stimuler la R&D, le travail de la commission sénatoriale menée par la sénatrice Gonthier Maurin a mis en évidence qu'aucun impact positif sur l'emploi scientifique privé ne pouvait lui être attribué.

“Le crédit impôt recherche a été massivement capté par des grands groupes multinationaux”

Ce crédit d'impôt, très peu contrôlé dans les faits, a été majoritairement capté par des grands groupes multinationaux très souvent à des fins d'optimisation fiscale. Sanofi par exemple a licencié massivement son personnel de R&D tout en touchant 130 millions d'argent public au titre du crédit impôt recherche en 2006. Les banques bénéficient aussi largement de ce dispositif, réussissant ainsi le tour de force de mettre en place leurs stratégies financières destructrices en utilisant l'argent public.

Pour inciter au développement de véritable R&D dans les PME, des subventions ciblées seront instaurées en lieu et place du CIR sous condition d'embauche de personnel de recherche. Parallèlement, nous augmenterons dès la première année de 4,6 milliards d'euros le budget de l'enseignement supérieur et de la recherche.

Question de Cédric Villani : Les grandes universités se plaignent de ne pas avoir vraiment d'autonomie, de rester extrêmement contraintes vis-à-vis de la puissance publique par rapport à l'utilisation de leur budget. Quelle sera votre politique sur le sujet ?

Réponse de Jean-Luc Mélenchon : Nous voulons redonner à l'université sa place centrale dans le dispositif d'enseignement supérieur.

Pour cela, nous créerons une seule structure souple et démocratique, qui coiffera les universités actuelles après la dissolution des " communautés d'universités et d'établissements " (ComUE). Elle sera la garante de l'indépendance statutaire des enseignants-chercheurs, du cadre national des diplômes et de l'équité de traitement entre tous les territoires de la République en matière d'ESR. Elle fournira de ce fait le cadre nécessaire pour rompre avec la logique de mise en concurrence des établissements.

Elle aura deux organes délibératifs : le Conseil national de l'ESR (Cneser) et le Conseil national des universités (CNU), qui seront rénovés et surtout démocratisés. Les établissements relevant de ce cadre national ne pratiqueront pas de frais d'inscription, seront laïcs et seront seuls autorisés à remettre des diplômes reconnus par l'État. La dualité entre grandes écoles et universités sera remise en cause. Les grandes écoles publiques, recentrées sur leurs missions d'intérêt général, seront associées à des universités en égalisant les moyens octroyés.

“Nous renforcerons et rénoverons aussi les instituts techniques”

Question de Claudine Hermann : La connexion entre le monde universitaire et le monde de l'entreprise est insuffisante, et un des points préoccupants est le devenir des docteurs [qui ont soutenu une thèse en maths, physique, chimie, etc. pas seulement en médecine]. Car ils sont beaucoup plus nombreux qu'il n'y a de postes en recherche. Comment y remédier ?

Réponse de Jean-Luc Mélenchon : Le continuum entre recherche fondamentale, recherche finalisée et recherche industrielle doit être repensé. Nous avons besoin de R&D dans les entreprises pour répondre aux défis sociaux, économiques et environnementaux. Le transfert entre la recherche publique et les entreprises privées passera structurellement par l'augmentation du nombre de recrutements de docteurs formés par l'université et les établissements de recherche publique au sein des entreprises privées.

Par ailleurs, les connaissances acquises par le service public seront par défaut rendues accessibles aux acteurs privés, comme à tous les citoyens, à travers le dépôt des publications des chercheurs français sur les archives ouvertes nationales.

Nous renforcerons et rénoverons aussi les instituts techniques qui facilitent le transfert de connaissances. Nous augmenterons le nombre de postes d'interface, de chercheurs d'entreprises privées ou d'instituts techniques accueillis dans des laboratoires publics, et réciproquement, et renforceront les établissements publics destinés à la recherche finalisée (exemples CEA ou Inra). Enfin, des aides à la R&D privée seront aussi proposées sur les grands thèmes d'intérêt pour la planification écologique, mais elles seront ciblées sur les PME et non les grands groupes.