2月中旬、新聞社の関係者に衝撃が走った。産経新聞社の春採用予定者の人数が、わずか2人だったことが明らかになったからだ。全国紙の一角を占める産経新聞社に何が起きているのか。

■前年比で20分の1に

日本新聞協会が発行する「新聞協会報」。2月19日付けの記事に、全国の主要な新聞・通信社の春入社予定数が記載された。全国紙各社を見ると、朝日72人、毎日61人、読売80人と続く中で、産経は2人のみだった。

ハフポスト日本版が、産経新聞社広報部に確認したところ、「2019年春の新卒定期入社予定者は2名（記者1、ビジネス職1）です」という回答だった。

同社の新卒採用者数を聞いたところ、2014年と2015年が、それぞれ26人。2016年が41人、2017年が54人、2018年が40人だった。2019年は前年比で20分の1となる。

例年に比べて2019年の採用者が極めて少ない理由については「人事施策についてはお話ししておりません」として、ノーコメントだった。