Peut-on prendre des vacances quand on est entrepreneur ? Rares sont ceux les entrepreneurs qui renoncent totalement à une pause l’été, sauf à avoir démarré leur business depuis peu. D’abord parce que s’accorder ces moments de détente est encore le meilleur moyen de prévenir le burn-out, mais aussi parce que les vacances constituent l’un de ces rares moments dans la vie d’un entrepreneur propices à la pause, à la réflexion et à la créativité.

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« Mes meilleurs projets, je les ai imaginés en vacances », témoigne Julien Foussard, 31 ans, fondateur et CEO de Oyst, qui a en outre fondé 7 start-up en 10 ans dans le secteur du e-commerce, dont IronGroup (100 millions de chiffre d’affaires en 2016). « Être en retrait du monde quelque temps permet de prendre de la hauteur, de lire, et de pouvoir ainsi connecter des idées ensemble, ce que seule l’oisiveté permet », assure le serial-entrepreneur.

Des vacances reposantes, en terrain connu

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Et quelles sont les destinations choisies pour la trouver, cette oisiveté ? Pour commencer, il y a ceux qui en ont marre de voyager toute l’année, et qui ont opté pour des valeurs sûres comme Geoffrey Bruyère, cofondateur de Bonne Gueule, qui a choisi Pont-Saint-Esprit dans le Gard, le village où a grandi sa petite amie. « J'aime de plus en plus (re)découvrir la France et je privilégie davantage des vacances reposantes dans des coins sympas pas trop lointains », indique-t-il.

De son côté, Victor Lugger, fondateur de la chaîne de restauration Big Mamma, qui fait sensation à Paris, a fait son choix depuis longtemps. Ce sera... l’Italie bien sûr ! Pays dont il est totalement fan et qu’il arpente souvent pour sourcer de nouveaux produits. « Ma femme a vécu à Piacenza, elle est jalouse que j'y aille tout le temps pour le boulot et donc on y retourne en vacances ! En plus je commence à avoir pas mal de bons plans... », confie-t-il malicieusement.

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Renouer avec la source d’inspiration originelle

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Voyager, c’est aussi trouver l’inspiration. Pas étonnant donc que les entrepreneurs aient envie de retourner régulièrement en pèlerinage sur les lieux qui ont suscité ou nourri leur vocation entrepreneuriale. C’est le cas de Marjolaine Grondin, cofondatrice de Jam, le chatbot de bons plans à destination des Millennials. Pour elle, ce sera les Etats-Unis, direction New-York puis la Californie. « C'est vraiment le pays qui m'inspire et où mes envies entrepreneuriales sont nées. »

En avril, la jeune entrepreneure avait eu l’honneur de voir son bot présenté lors de la conférence des développeurs de Facebook, à San Francisco. Mais, elle le promet cet été, ce sera « culture, concerts en plein air, bain de soleil, et surf, bref le bonheur ! ».

D’autres vont chercher l’inspiration beaucoup plus près, de l’autre côté du Rhin, comme Céline Zimmermann, cofondatrice de Hylla, la penderie collective, qui partira en vacances en Allemagne. Elle et son associée, Amandine Valcares ont un parcours franco-allemand et aiment ce pays pour « son ouverture sur des initiatives positives.» « C'est d'ailleurs de ce pays que vient notre inspiration : la startup Kleiderei. Derrière ce jeu de mot signifiant "bibliothèque de vêtements" se cache deux jeunes femmes au pep's et à l'énergie débordante, prônant une mode plus réfléchie et responsable », confie Céline Zimmermann.

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Kit surf, plongée et yoga

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Côté activités, le kite surf est à la mode dans le milieu tech/startup, comme en atteste le succès du Galion Project, un think tank créé par la fine fleur des entrepreneurs du Web français, qui partagent la même passion de la glisse. Pour sa part, Pauline Laigneau, cofondatrice de la marque de joaillerie Gemmyo, s’y est mise il y a 10 ans et, depuis quelques années, elle y consacre quasiment toutes ses vacances.

Après une première semaine de kite début juillet à Zanzibar, elle repart en août 7 jours cette fois en Grèce… encore pour faire du kite ! « La Grèce est un pays magnifique, avec des îles innombrables à découvrir et du très bon vent. Certaines îles sont assez fréquentées par des touristes mais beaucoup sont encore très préservées. J'en ai encore beaucoup à découvrir ! »

D’autres vont plus loin, vers des destinations originales comme le Tadjikistan. C’est là qu’a prévu d’aller Yann Giret, cofondateur de Foodvisor pour faire de la rando et du cheval. « Ce pays est incroyable pour l'aventure. Totalement dépaysant ! Il permet de se déconnecter entièrement du quotidien. »

Sylvain Tillon, cofondateur de Tilkee a lui choisi le sud de la France, à Saint Raphaël, pour s’évader avec le sport. Au menu : planche à voile, apnée, running... mais aussi « manger sainement et dormir beaucoup afin de revenir en pleine forme pour la rentrée de septembre ». Trois semaines de break qu’il s’accorde, durant lesquelles il avoue cependant rester joignable en cas de besoin....

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Allier l’utile à l’agréable

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« Loin des yeux, mais jamais loin du cœur » pourrait être la devise des entrepreneurs, qui gardent un œil sur leur business en toutes circonstances. Certains arrivent même à allier voyage et travail. Anne-Charlotte Vuccino, fondatrice de The Yogist, une startup de yoga corporate (à pratiquer sur sa chaise de bureau !), s’envole début août pour 3 semaines au Brésil. Boulot oblige : elle ouvre une filiale de Yogist à Sao Paulo !

Le programme est chargée : « travail avec mon associée (une camarade d’école qui vit au Brésil depuis 7 ans), rendez-vous avec des prospects (avec qui nos clients en France nous ont mis en relation), networking avec les réseaux d’entreprises françaises sur place, mise en place de tous les outils de communication et démarches administratives (qui s’annoncent très longues et compliquées) », confie-t-elle.

Après tout ça, l’entrepreneure a prévu de décompresser au Festival Burning Man, qui réunit des startupers du monde entier pendant une semaine dans le désert du Nevada. « Beaucoup de yoga et de méditation, de rencontres et d’échanges en perspective », se réjouit Anne-Charlotte.

Parmi les entrepreneurs contactés, seul un nous a répondu qu’il n’irait pas en vacances cette année. Mais Romain Behaghel, co-fondateur de Prêt à Pousser, une marque qui produit des potagers maison, a une bonne excuse : il sera papa pour la première fois cet été ! « L’occasion de répéter que l’on peut entreprendre tout en ayant une vraie vie à côté », lance-t-il. À bon entendeur.