Che cos'è la sindrome di Stendhal?

La sindrome di Stendhal è una patologia psicosomatica che può insorgere al cospetto di un'opera d'arte particolarmente evocativa. Essa si manifesta come una sensazione di malessere diffuso, alla quale si aggiungono crisi di panico, ansia, palpitazioni, difficoltà respiratorie e sensazione di svenimento.

A livello psichico, invece, la Sindrome di Stendhal porta a sviluppare un vago senso di irrealtà, al quale si accompagna un improvviso bisogno di tornare alla propria terra e di parlare la propria lingua.

Fenomeno verificatosi di frequente al cospetto delle opere di Caravaggio e Michelangelo, il nome della sindrome si deve allo scrittore francese Stendhal. Fu proprio lui, infatti, a descrivere nell'opera Roma, Napoli e Firenze, gli effetti dei questa patologia psicosomatica, sperimentata in prima persona.

Stendhal in effetti racconta che, durante una visita alla Basilica di Santa Croce a Firenze, fu colto da una crisi che lo costrinse a guadagnare l'uscita dell'edificio al fine di risollevarsi dalla reazione vertiginosa che il luogo d'arte scatenò nel suo animo.