コンドーム、5,000年の歴史

人間の愛の営みの歴史を紐解くと、コンドームが初めて登場するのは紀元前3,000年頃のエジプト初期王朝で、ヤギや豚の盲腸、膀胱が使われていたのが起源だという。コンドームという名前は、絶倫と名高い英国のチャールズ2世（1630年〜1685年）の侍医、コンドーム博士（Dr.Condom）に因んだものだという説が有力だ。

1981年に初めてエイズウイルスが確認されて以来、コンドームの普及は爆発的に進んだ。日本では、江戸時代は性具として鼈甲や水牛の角、革製の甲型などが用いられていたようだ。1934年にゴムメーカーの相模ゴムが、現在のコンドームの基礎となる天然ゴムラテックス製コンドームを発売。以降、日本の卓越した技術力を生かし、コンドームはめまぐるしい進化を遂げている。

コンドームメーカーが求愛図鑑を作る意義

コンドームのパイオニアである相模ゴムが一冊の動物求愛図鑑『ACT OF LOVE A VISUAL DICTIONARY OF ANIMAL COURTSHIP』を発売した。昆虫、鳥、ゴリラ、キリンといった、動物たちの求愛行動をまとめた図鑑である。

愛を求める動物たちの剥き出しの本能は、ときにコケティッシュで、とき過激だ。どの動物たちも子孫を残すために、笑えるくらいあの手この手と必死なのである。彼らには下手なテクニックは必要ないのだ。

この図鑑では「セックスのみではない動物たちの多様な求愛行動」に焦点を当てられており、それが人間側からみると「愛」という言葉に集約される。“act of love”という言葉の多様さを感じさせられる内容だ。

動物の求愛行動からインスピレーションを得て、ダンサーたちが愛のダンスを繰り広げる動画も公開されている。

『ACT OF LOVE』は、アートディレクション・デザインを勤める財津智英子が７年以上の年月をかけた動物の求愛リサーチが原案となっており、ACT OF LOVEプロジェクトチームが動物学者たちを巻き込み専門性を高めた。

コンドームのパイオニアでる相模ゴムが、コンドームを使わない動物たちの求愛図鑑を発行することに向き合い、7年の歳月をかけ、自社からHUMAN RESEARCHという出版社を立ち上げてまで図鑑を発行した意義を、わたしたちは考える必要があるのかもしれない。

『ACT OF LOVE A VISUAL DICTIONARY OF ANIMAL COURTSHIP』、発行人／相模ゴム工業、発行／HUMAN RESEACH、制作／ACT OF LOVE プロジェクトチーム。Amazonから購入可能。