A-t-elle inventé le viol qu'elle affirme avoir subi, comme l'assurent les autorités locales ? Ou bien a-t-elle la police l'a-t-elle poussée à se rétracter ? Un tribunal de Paralimni, dans le sud-est de l'île, a condamné mardi à quatre mois de prison avec sursis une Britannique pour avoir lancé de « fausses » accusations contre des touristes israéliens.

À l'annonce du verdict, la jeune femme de 19 ans, qui encourait jusqu'à un an de prison ferme, a souri et pris dans ses bras sa famille. Ses avocats affirment que le procès a été entaché d'irrégularités, notamment avec le refus répété du juge à considérer qu'elle avait été violée.

Des soutiens à la jeune Britannique se sont rassemblés à l’extérieur du tribunal/AFP

Selon ses défenseurs, la jeune Britannique a été violée le 17 juillet par un groupe d'adolescents israéliens dans leur chambre d'hôtel dans la station balnéaire d'Ayia Napa. Plusieurs Israéliens ont été arrêtés, puis libérés fin juillet, après un nouvel interrogatoire de la jeune femme lors duquel elle était revenue sur ses déclarations.

A l'extérieur du tribunal de Paralimni, des dizaines de personnes s'étaient rassemblées en solidarité avec la jeune femme. Parmi elles, un groupe d'Israéliennes, dont certaines scandaient : « Honte à toi le juge ! Tu n'as pas aussi une fille, toi ? », « Imputer la faute à la victime est un second viol ! ».

Ses avocats ont fait appel

Fin décembre, le juge Michalis Papathanasiou l'avait reconnue coupable, affirmant qu'elle avait fait de « fausses » déclarations. Selon lui, les explications de la jeune femme lors du procès étaient marquées par des « contradictions, de la confusion, un manque de logique et de l'exagération ».

Ses avocats affirment en revanche qu'elle s'était rétractée sous la pression de la police et qu'elle souffrait de Trouble de stress post-traumatique (TSPT). Ils ont fait appel de la décision, a indiqué l'un d'eux, Lewis Power, selon qui la jeune femme devait quitter Chypre dans la journée.

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