東大は今日、分子細胞生物学研究所の研究不正に関わった３人の研究者の博士号を取り消すことを発表しました。これは、東大の加藤茂明元教授が主催する加藤研究室における過去の論文１６５報のうち、６１報に科学的に不適切な図を含むと判断される箇所が見つかったというものです。



東大の内部調査の結果、１１名が不正行為に関わり、不正行為が存在する論文は実に３３報に上るとのことです。



内部報告書では、事件の背景は旧加藤研究室において、加藤氏が国際的に著名な学術雑誌への論文掲載を過度に重視し、そのためのストーリーに合った実験結果を求める姿勢に甚だしい行き過ぎが生じ、実施困難なスケジュールの設定や学生などへの強圧的な指示・指導が長期に渡り常態化していたということが要因の一つとして挙げられています。



先日線中の研究でガンの有無が分かるという画期的な発表が行われた九州大学の広津教授のブログを見ると、著名な科学雑誌に論文が掲載されるためには、雑誌側からリバイズ実験など様々な要求がなされ、それをクリアしないと掲載されないというプレッシャーがあります。しかし、今回の東大の事例のように実験が求めらる結果を必ずしも得られるとは限らず、無理な実験の中で不正が発生してしまうという事態を引き起こしてしまいました。



しかし、これは科学及び大学に対する信頼を揺るがすものであり、決して看過されるものではなく、厳罰処分は当然のことであると思います。



東京大学では、５年前にも建築学の分野でトルコ人のアニリール・セルカン元助教授の博士号を取り消し話題になりました。こうした博士号の取消しの事態が続くことは極めて遺憾です。



“Times Higher Education World Reputation Rankings 2015”では、東京大学は１２位と、英米の大学以外では最もランクの高い地位にいますが、こうした不祥事が続けばその地位も危うくなります。該当研究者はもちろんのこと、大学側にも猛省を促します。

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