Joris Guitton est passé à côté d'un emploi parce qu'il est « trop petit ». Réjane Begouen, elle, est restée au chômage de longues années, malgré une recherche active, parce qu'elle est obèse. Tous deux témoignent de cette discrimination physique dont ils souffrent au quotidien.

« N'y a-t-il pas de femmes de ma taille dans votre entreprise ? »

Joris Guitton

Depuis des semaines, cette phrase, décochée au téléphone par une responsable des ressources humaines, tourne en boucle dans la tête de Joris Guitton : « Vous êtes trop petit ». Une première dans la vie du trentenaire qui postulait à un emploi d'agent d'entretien à l'hôpital de Rochefort (Charente-Maritime).

« Je suis de nature plutôt positive et optimiste. Je pense être ouvert d'esprit mais cette fois, j'ai été blessé », confie l'homme d'un mètre 50 qui a souffert, enfant, d'un retard de croissance. Cet emploi en CDD, Joris, titulaire du diplôme ad hoc, le convoitait sincèrement. Las. « La personne a prétexté qu'il fallait aussi nettoyer les plafonds », relate-t-il, dubitatif.

Jamais sa particularité physique n'avait eu auparavant un impact sur sa vie professionnelle. Elle a pourtant été jalonnée d'emplois en pointillé, de contrats précaires à répétition. « Je n'ai jamais refusé un emploi », se targue Joris.

Des lettres de motivation à foison

Manutentionnaire en supermarché, ouvrier agricole, employé dans des fast-foods, le trentenaire a été travailleur saisonnier pendant des années, ne rechignant jamais à la tâche. Puis il a repris une formation en 2013 pour devenir agent de service hospitalier. Sa vocation. « J'ai toujours aimé m'occuper des autres », confie-t-il. L'hiver dernier, il a envoyé des candidatures spontanées et des lettres de motivation à foison avant de décrocher cet entretien fatidique.

Pour autant, Joris a décidé de ne pas baisser les bras. Quelques jours après ce coup de téléphone, il s'est fendu d'un courrier, adressé à l'hôpital, où il fait valoir son statut de victime.

Discriminatoire et non justifié

« Il m'apparaît évident que cette décision est discriminatoire et non justifiée, y écrit-il. […]. N'y a-t-il pas de femmes de ma taille dans votre entreprise ? Je suis perplexe. De plus, pourquoi sur l'annonce de l'offre d'emploi ne précisez-vous pas qu'il faille mesurer une certaine taille pour prétendre obtenir cet emploi ? Je croyais qu'en 2018, les entreprises françaises devaient être inclusives », conclut-il, indigné.

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Le courrier est resté sans réponse. Depuis, Joris a dégoté un CDD à l'hôpital de Jossigny (Seine-et-Marne) jusqu'à fin juin. Il enchaînera ensuite dans une maison de retraite Noisiel (Seine-et-Marne). Contacté, l'hôpital de Rochefort n'a pas souhaité faire de commentaire.

« C'est une ostracisation vécue au quotidien »

Réjane Begouen

Réjane Begouen connaît trop bien les raisons pour lesquelles ses lettres de motivation restaient sans réponse. LP/Delphine Goldsztejn

Ce sont d'abord ces questions, anodines mais lourdes de sous-entendus et récurrentes lors des entretiens d'embauche. « Vous êtes bien sûre que vous vous sentez capable de travailler le soir ou le week-end ? ». « N'allez-vous pas trop vous fatiguer ? ».

Il y a aussi ces entretiens téléphoniques qui se passent à merveille, l'espoir qui monte….puis la rencontre de visu, fatalement expédiée en deux minutes qui ne laisse aucun doute sur la réponse du recruteur. « Plus d'une fois, on m'a sorti une excuse bateau à la fin. Du genre vous êtes beaucoup trop qualifiée pour le poste », raconte Réjane Begouen.

Cette quadra volubile et bien dans sa peau a un Bac + 5 et un épais CV. Des expériences dans de grandes entreprises. Une double compétence accumulée au gré de sa vie professionnelle qui s'est déroulée à la fois dans le milieu du tourisme et la communication. Et une particularité physique bien difficile à dissimuler, même sous tous les diplômes du monde.

Obèse, catégorie la plus discriminée

Réjane Begouen fait une taille 54. D'après le baromètre réalisé par l'OIT et le défenseur des droits, elle fait donc partie, en tant que femme obèse, de la catégorie de population la plus discriminée sur critères physiques en France.

« C'est une ostracisation vécue au quotidien. Quand tu es rond, même si ton cerveau fonctionne parfaitement bien, tu dois encore davantage faire tes preuves. Montrer sans cesse que tu es motivé, travailleur, compétent », dénonce celle qui explique avoir pris du poids de manière brutale, à 35 ans, lors de tentatives répétées de fécondation in vitro (FIV).

« Les préjugés sont coriaces »

Cette période coïncidant avec une reconversion professionnelle, sa vie a alors basculé. De longues années, malgré une recherche active, Réjane est restée au chômage. « Les préjugés sont coriaces. Vous êtes gros donc vous êtes paresseux, pas dynamique et vous ne véhiculez pas une bonne image de l'entreprise », égrène cette femme, qui connaît trop bien les raisons pour lesquelles ses lettres de motivation restaient sans réponse.

« Bien sûr, on ne vous le dit jamais en face. Tout se fait à demi-mot, dans l'hypocrisie la plus totale. Les remarques directes ou écrites sont rares », explique-t-elle.

La difficulté de la preuve

Bien compliqué, par conséquent, de prouver toute discrimination. Une seule fois, à la suite de son licenciement d'une entreprise de garde-meubles, Réjane a été durablement ébranlée. « Mon employeur m'avait écrit que je ne savais pas m'habiller. A l'époque, je portais une chemise beige. L'uniforme de l'entreprise… », relate-t-elle.

Mortifiée, Réjane tombe en dépression, avant de saisir les prud'hommes. « Le caractère vexatoire de ce licenciement a été constaté par la justice », indique-t-elle. Aujourd'hui, à 46 ans, Réjane a retrouvé du travail à La Poste, comme responsable marketing stratégique.