４４歳で３児の母ながら、楽天イーグルスの初代チアリーダーとして活躍した小野寺真沙子さん（５５）をモデルとしたドラマが完成し、１２日試写会があった。ドラマを見た小野寺さんは「見た人の何かの役に立てればうれしい」と話した。

小野寺さんは、楽天がプロ野球に参入した２００５年に誕生した公式チアリーダー「東北ゴールデンエンジェルス」の第１期生。チアリーディング経験の全くない専業主婦だったが、当時監督だった田尾安志さんの「年齢ではなく大事なのはやる気だ」というインタビューを聞いて「私も何か大きいことに挑戦してみよう」とオーディションに応募し、０５年１月にみごと合格した。

だが、そこからが苦難の連続だった。練習についていけず手足はいつも筋肉痛。家事をこなしながら練習に通う日々で、コーチから「明日から来なくていい」と言われたこともあったという。

それでも途中で投げ出すことはしなかった。大豆のプロテインを飲みながら筋肉をつけ、ウエストも６センチしぼった。「恥ずかしい」と反対した当時高校生の長男も、やがて応援してくれるようになった。親友、同僚にも支えられ、地元の開幕戦のグラウンドに立つことができた。

小野寺さん役を演じた俳優の堀内敬子さん（４４）は「今の私の歳と同じ時にチアリーダーを始められたことにびっくり。私も挑戦してみようと思った」。自身も厳しいトレーニングをこなし、役に臨んだという。

１年間でチアリーダーを卒業し、いまは孫が３人いるという小野寺さん。「最初は卑屈だったけど、頑張っている姿は人に影響を与えるんだと感じた」と１０年前を振り返り、「どんな小さい目標でも、それに向かっていけばチャンスが来る」と、試写会の参加者にエールを送った。

ドラマは２０日午後１０時、ＮＨＫ・ＢＳプレミアムで放送される。（木村聡史）