全国各地から集まった４０人の「忍者」が手裏剣の腕前を競いあう第７回伊賀流手裏剣打（うち）選手権大会が８日、三重県伊賀市上野丸之内の伊賀流忍者博物館で開かれ、「おりょう」こと佐賀県嬉野市の龍（りゅう）順子さん（２１）が初優勝した。「くノ一」の優勝は大会初。会場の博物館「忍術ひろば」には応援の人も多数集まり、手裏剣が的に突き刺さるたびに歓声を上げていた。

伊賀市の伊賀上野観光協会などが、手裏剣打ちをスポーツとして広め、観光振興にも役立てる目的で２００９年から毎年開催している。今回は予選を６～９月に伊賀、大阪、愛知、東京など計７カ所で実施し、計２８３人が出場した。

ステンレス製の手裏剣（約４７グラム）を６メートル（女性は５メートル）離れた的めがけて５回投じる。本選では必ず忍者衣装を着る決まりで、集中力を高めるための「九字護身法」を唱えるなど一連の動作も評価される。

優勝した龍さんは、嬉野市にある忍者のテーマパーク「肥前夢街道」の従業員。忍者ショーに出演したり、来場客に手裏剣を指導したりしている。初出場で賞品の純金製手裏剣を手にした龍さんは「めちゃくちゃうれしい。緊張したけれど、自信を持って投げました。他のくノ一さんの励みになれば」と喜んでいた。

準優勝は愛知県一宮市の会社員鬼頭孝典さん（４３）、３位は「野猿佐助（やえんのさすけ）」こと横浜市の中学３年生野口晃希（こうき）君（１４）だった。（燧（ひうち）正典）