L'édile de Champlan dans l'Essonne argue un manque de place et une déclaration de décès dans une autre commune. Une association d'aide aux Roms parle de «racisme». Le Défenseur des droits «bouleversé», pourrait agir.

Le maire divers droite de Champlan dans l'Essonne, Christian Leclerc, a refusé mercredi l'enterrement dans le cimetière municipal d'un nourrisson rom décédé le 26 décembre, dont la famille vivait sur le territoire de sa commune.

L'édile «a prétexté que la mort» du bébé «avait été déclarée à Corbeil-Essonnes», a expliqué à l'AFP Loïc Gandais, président de l'Association de solidarité en Essonne avec les familles roumaines et roms (ASEFRR), dont deux membres «côtoient» depuis de nombreuses années la famille de l'enfant décédé, qui vit dans un campement de Champlan. «C'est du racisme, de la xénophobie et de la stigmatisation», a-t-il estimé.

«Nous avons peu de places disponibles (...) Il nous faut gérer les places au cas par cas, selon les circonstances, et si la famille habite sur place, justifiait mercredi au Parisien Christian Leclerc. Les concessions sont accordées à un prix symbolique et l'entretien coûte cher alors priorité est donnée à ceux qui paient leurs impôts locaux.»

Samedi, l'élu n'a fait aucun commentaire.

Mort subite du nourrisson

Selon Loïc Gandais, le bébé, né le 14 octobre 2014 et prénommé Maria Francesca, est décédé de «la mort subite du nourrisson» dans la nuit du 25 au 26 décembre. Le bébé avait été conduit cette nuit-là dans un hôpital de Longjumeau, puis dans un établissement de Corbeil-Essonnes, où son décès a été officiellement constaté le 26 décembre, a ajouté une source proche du dossier.

A la demande de la famille, une entreprise de pompes funèbres de Corbeil-Essonnes a alors demandé à la municipalité l'autorisation d'inhumer le nourrisson dans le cimetière de Champlan. Mais le maire a refusé sans «aucune explication», a assuré à l'AFP Julien Guenzi, gérant des pompes funèbres l'Escarcelle à Corbeil. «Il n'est pas obligé de se justifier», a-t-il ajouté.

La petite fille sera finalement inhumée lundi matin à Wissous à l'église Saint-Paul de Massy, à environ sept kilomètres de Champlan. «Par simple souci d'humanité, on ne pouvait pas laisser cette situation dans l'état», a affirmé à l'AFP le maire UMP de Wissous, Richard Trinquier. «Une mère qui a porté un enfant pendant neuf mois et qui le perd à deux mois et demi, ce n'est pas la peine d'aggraver sa douleur.»

«Je ne comprends pas cette décision, je pense que ce n'est pas le maire qui a pris cette décision. Je suis étonné. Nous avons d'excellentes relations avec lui. Son administration a peut-être appliqué des consignes données sans que lui ait été informé. Ce geste est incompréhensible», a dit samedi soir Richard Trinquier sur BFMTV.

richard trinquier, maire UMP de Wissous

«Sur le plan moral, c'est absolument contestable»

L'ASEFRR prendra en charge la majeure partie des frais d'obsèques, a assuré l'association qui ne compte pas porter plainte. «Sur le plan moral, c'est absolument contestable, mais sur le plan juridique, on ne pourra pas faire grand chose», estime Loïc Gandais. Selon l'association, une trentaine de familles, soit environ 80 personnes, occupent le terrain de Champlan ou vit cette famille, sans eau, électricité, ni ramassage d'ordures. Elles sont officiellement domiciliées auprès du Secours Catholique des Ulis car «les maires refusent la domiciliation» des familles roms dans leurs communes.

Selon la loi, les proches d'un défunt doivent demander l'autorisation d'inhumation au maire de la commune du cimetière choisi. Il peut être inhumé dans la commune où il habitait, dans celle où il est mort, ou là où se trouve un caveau de famille.

Dimanche, le Défenseur des droits, Jacques Toubon, s'est dit «bouleversé» par cette affaire et a indiqué qu'il pourrait se saisir de ce dossier. «Sur un plan humain je suis bouleversé, stupéfait par cette nouvelle», a déclaré Jacques Toubon à France Inter. «En même temps, en tant que défenseur des droits, dans une situation comme celle-là, je dois avoir toutes les informations pour juger», a-t-il dit. Le Défenseur des droits «va appliquer sur cette question la méthode qui est la sienne depuis toujours - obtenir les informations et les points de vue de tous - et peut-être agir», a-t-il dit, en soulignant que la question des «discriminations devant la mort» a déjà été prise en compte par le Défenseur dans le passé.

«Il est clair qu'il y a dans cette affaire des questions de droit», a insisté Jacques Toubon, laissant entendre qu'il pourrait s'en saisir.