Ce devait être une formalité. Une affaire vite expédiée. Au début de l’automne, La République en Marche (LREM) se penche sur le dossier nîmois. Au QG parisien du mouvement, on tombe assez vite d’accord : pour porter les couleurs de la majorité présidentielle aux municipales de mars prochain, la Commission nationale d’Investiture (CNI) retient la candidature d’un certain David Tebib. Soutenu par les « marcheurs » locaux, cet entrepreneur, nouveau venu en politique et patron du club de handball de la ville, a cet avantage de coller à l’image du renouvellement chère aux macronistes. Mais sitôt prise, la décision est gelée par l’état-major de LREM !

Yvan Lachaud et Francois Bayrou, en 1999 dans les rues de Nîmes. (PATRICK VALASSERIS / AFP)

Dans les coulisses, François Bayrou, l’allié historique, entend en effet temporiser pour faire de la place à « son » candidat, Yvan Lachaud, ex-parlementaire, centriste bon teint passé par l’UDF, l’UDI et le Nouveau Centre, et président de la métropole nîmoise. Quelques semaines plus tard, le 10 décembre, l’affaire est pliée : accord avec le MoDem oblige, Lachaud est officiellement investi. Sur le terrain, les « marcheurs » enragent. Que le parti n’ait pas écouté sa base, passe encore… Mais que le choix final des huiles d’En Marche ! – un mouvement qui s’érige comme le chantre du progressisme – se soit porté sur ce candidat qui, en 2013, défilait en tête de cortège contre le mariage homosexuel, là ça passe beaucoup moins bien. Interrogé par «&nbs