おいでよ！いしかわ動物園

冬季はカンガルーたちがあまり屋外に出ないため、ひっそりと静かな「オーストラリアの平原」ゾーン。しかしそこで孤軍奮闘する生き物がいる。横幅１・８メートルの水槽を１匹でひたすらゆらゆら泳ぎ続ける、その名も「スッポンモドキ」。

園内には昨年、カメ専用の展示場「カメたちの広場」ができたのに、なぜこのカメはここで孤独に泳ぎ続けているのか。さらに水槽には大きく「別名ブタハナガメといいます」と貼り紙が。突っ込みどころが多すぎるので、園内一カメに詳しい飼育員の野田英樹さん（３７）に聞いてみた。

「このゾーンに展示しているのは、同じオーストラリア原産のカメなので混合展示してみた、ただそれだけです。名前は、スッポンに似ているのと鼻がブタみたいだから。それだけですね」。単純明快な答えだった。

実はスッポンとは生態も性格も…