NZZ am Sonntag Doktor Wertlos Die Zahl der Doktorierten, die arbeitslos werden, nimmt zu. Dies hat auch damit zu tun, dass die Wirtschaft weniger Wert auf Titel legt.

(Bild: Imago)

Innert fünf Jahren hat sich die Zahl der Arbeitslosen mit Doktortitel mehr als verdreifacht: Im Mai 2008 waren in der ganzen Schweiz 849 Promovierte arbeitslos gemeldet, bis August 2013 stieg deren Anzahl bis auf 2707. Das steht in einem neuen Bericht des Schweizerischen Wissenschafts- und Innovationsrats (Swir), eines Beratungsgremiums des Bundesrats. Die Studie trägt den Titel «Dr. Arbeitslos» und untersucht die Beschäftigungssituation aller Doktorierten, mit Ausnahme der Mediziner.

«Der Anstieg der Arbeitslosen mit Doktortitel ist nicht wegzudiskutieren», sagt Swir-Präsidentin Astrid Epiney, Rektorin der Universität Freiburg. Doch sie beschwichtigt auch: «Prozentual bewegen wir uns auf einem sehr tiefen Niveau.» So waren im analysierten Jahr 2011 auf den Arbeitsämtern 2,4 Prozent aller Doktorierten arbeitslos gemeldet. Das ist zwar weniger als bei jenen, die eine Berufslehre absolviert haben. Allerdings weisen Hochschulabsolventen ohne Doktortitel mit 2 Prozent eine noch tiefere Arbeitslosigkeit auf. Am besten stehen jene da, die nach der Lehre eine höhere Berufsbildung absolvierten (Grafik). Für Stefan Wolter, Ökonom und Bildungsforscher, ist die Arbeitslosenquote der Doktorierten zu hoch. «Das Doktorat ist eine selektive Hürde, nur die Besten werden zugelassen. Also sollten sie auch später besser auf dem Arbeitsmarkt ankommen», sagt er.

Laut der Studie haben Promovierte unmittelbar nach Abschluss des Doktorats zwar eine bessere Chance auf eine Stelle als Masterabsolventen – sie werden weniger häufig direkt arbeitslos –, doch nimmt dieser Vorteil mit der Zeit ab. Die Stichproben der Arbeitskräfteerhebung ergeben für Doktoranden sogar ein besseres Bild als für andere Hochschulabsolventen, allerdings sind dort die statistischen Vertrauensintervalle sehr gross. Die Verfasser der Swir-Studie kommen zum Schluss, dass die Situation «sehr ernst zu nehmen» sei. «Es könnte sein, dass die Arbeitsmarktintegration der Doktorierten schwieriger wird», schreiben sie.

In der Tat kann der Doktortitel bei der Suche nach einer Arbeit ausserhalb des Hochschulbetriebs sogar zu einem Hindernis werden, wie eine Umfrage des Swir bei Personalverantwortlichen zeigt. «Manche Firmen sehen in der akademischen Sozialisation der Promovierten ein Problem», heisst es dort etwa. Die Rede ist von Theorielastigkeit, Überperfektion und «Unfähigkeit zu 80-Prozent-Lösungen». Oder: «Promovierte gelten entweder als erfolgreiche Ausnahmeerscheinungen oder aber als skurrile Elfenbeinturmexistenzen.»

Gefragt sind die Wissenschafter vor allem in der Forschung und Entwicklung sowie in der Consulting-Branche. Darüber hinaus werden den Promovierten hohe wissenschaftliche Kompetenzen, Durchhaltewillen, kognitive Fähigkeiten und emotionale Intelligenz zugesprochen. Meist jedoch hat der Doktortitel in der Wirtschaft kaum eine höhere Bedeutung als ein Master.

Das bestätigt auch Jürg Zellweger, Ressortleiter Bildung beim Schweizerischen Arbeitgeberverband: «Der Doktortitel hat an Bedeutung verloren.» Ein formaler Abschluss zähle in der Wirtschaft für den Karriereverlauf weniger als tatsächliche Fähigkeiten, Haltungen, Erfahrungen. Vor allem jene, die mangels beruflicher Ziele nach dem Master ein Doktorat angingen, hätten später Mühe auf dem Arbeitsmarkt, sagt Zellweger. Er spricht damit den Trend an, dass in wirtschaftlich schwierigen Jahren die Zahl jener steigt, die ein Doktorat beginnen. «Es braucht seitens der Hochschulen eine gute Beratung, damit nur jene doktorieren, die damit ein konkretes Ziel verbinden.» Solche Leute seien meist hoch motiviert und auch fit für die Privatwirtschaft, sagt Zellweger.

Der Swir sieht die Entwicklung dennoch gelassen. «Der oft zitierte Dr. Arbeitslos ist ein Mythos», sagt Epiney. Man werde dem Bundesrat keine Massnahmen empfehlen, da die arbeitslosen Doktoren noch kein Problem darstellten. Sie warnt davor, Studierende mit dunklen Prognosen von einem Doktorat abzuhalten. «Wenn wir das tun, verlieren wir möglicherweise fähige Leute für den Forschungsbetrieb.»