Många journalister hade samlats till KD-ledarens presskonferens på torsdagsförmiddagen. Partiet kallade pressen med kort varsel och man ville inte berätta vad presskonferensen skulle handla om. Kort före presskonferensen meddelade Göran Hägglund på Twitter sin avgång.

Om ca tre minuter inleder jag en presskonferens där jag meddelar att jag kommer att lämna uppgiften som partiledare för kristdemokraterna. — Göran Hägglund (@goranhagglund) January 29, 2015

KD-ledaren säger att han trivts bra med uppgifterna men att åren går och att det är dags för ett nytt ansikte.

– Det är rätt tid. Vi har haft ett val bakom oss.

Han vill inte svara på vem han ser som sin efterträdare.

– Det är en sak för valberedningen. Men det viktigaste hos en partiledare är ett gott omdöme, uthållighet och att vara stryktålig.

"Många fantastiska år"

På frågan om varför han lagt en rad integrationsförslag trots att han samtidigt planerade sin avgång säger han:

– Den politik jag har presenterat är inte min politik enbart.

Beslutet har inget att göra med decemberöverenskommelsen mellan regeringen och alliansen i julas, säger Hägglund.

– Det hade inte ett spår med det att göra.

Hägglund har suttit som partiordförande i elva år, i alliansregeringen hade han ansvar för sjukvårdsfrågor i egenskap av socialminister.

– Jag har haft många fantastiska år. Och trots att jag har trivts med uppgiften så kräver elva år på posten sitt och jag tror det är väldigt bra för mitt parti att få förnyelse, säger Göran Hägglund på presskonferensen.

Tog beslutet under julhelgen

Bland det roligaste han varit med om som partiledare nämner han valet 2006 då alliansen tog över efter tolv år av socialdemokratiskt styre.

– Någonting som verkligen har förändrat tillvaron för många människor är avskaffandet av fastighetsskatten, säger Hägglund som anser att det var en fråga som kanske avgjorde valet 2006.

Han berättar att han tänkte igenom beslutet att sluta under julhelgen och tog det i samråd med sin hustru, Karin.

– Då tänkte jag igenom och samtalade med min fru om att det här var en bra tidpunkt.

– Elva år är ungefär vad folk klarar av att hantera.

Hägglund är känd för sin humor, både under debatter och tal, och har under sin politiska karriär fått beröm för att ha glimten i ögat. På frågan om vad han ska göra nu säger han:

– Inte den blekaste. Det finns mycket jag skulle vilja göra som man fått sätta åt sidan. Jag skulle vilja läsa böcker och lyssna på musik.

"Har gjort massor av misstag"

Göran Hägglund berättar att beslutet inte grundar sig på tryck inom partiet.

Senast hösten 2012 utmanades Hägglund av partikollegan Mats Odell men han gick vinnande ut ur striden om partiledarskapet.

I det senaste valet fick Kristdemokraterna 4,6 procent.

– Jag har gjort massor av misstag. Man fattar tusentals beslut varje månad och det är klart att man gör fel ibland.

Ett extra riksting ska inkallas under våren för att utse efterträdaren.

– En ny partiledare måste kunna väljas och påverka det politiska innehållet som ska utformas i rikstinget i oktober, säger Göran Hägglund.