L'auteur de l'attentat mercredi à Londres qui a fait cinq morts, dont l'assaillant, était un Britannique âgé 52 ans, né dans le Kent, a annoncé jeudi la police, précisant qu'il ne faisait l'objet "d'aucune enquête en cours".

L'homme avait toutefois été condamné à plusieurs reprises, notamment pour "possession d'armes", a précisé la police londonienne dans un communiqué.

La Première ministre Theresa May avait présenté l'assaillant comme étant un "extrémiste connu des services de renseignement" né au Royaume-Uni.

Revendication du groupe Etat islamique

Jeudi à la mi-journée, le groupe Etat islamique a revendiqué l'attentat. "L'auteur de l'attaque en face du Parlement britannique à Londres est un soldat de l'EI et l'opération a été menée en réponse à l'appel à frapper les pays de la coalition" internationale antidjihadistes, a affirmé Amaq, l'agence de propagande de l'EI, citant "une source de sécurité".

La police, qui a arrêté plusieurs personnes soupçonnées de préparer des actes terroristes suite à l'attentat, avait indiqué privilégier la piste du "terrorisme islamiste".

>> Le suivi de la journée de mercredi: L'attaque "terroriste" près du Parlement à Londres a fait trois morts, outre l'assaillant

Auteur connu des services de sécurité

Plus tôt dans la journée, la Première ministre britannique Theresa May avait indiqué que l'assaillant était connu des services renseignements intérieur (MI5). Cet homme "est né au Royaume-Uni" et "il y a quelques années il a fait l'objet d'une enquête du MI5" en lien avec "l'extrémisme violent", a-t-elle, ajoutant qu'il était "un personnage périphérique" de l'enquête. Elle a également confirmé que huit personnes ont été arrêtées quelques heures après l'attaque près du Parlement à Londres.

Le commandant de l'antiterrorisme Mark Rowley a lui fait savoir que des perquisitions avaient été menées dans la nuit, à six adresses différentes "à Birmingham, Londres et ailleurs dans le pays". Des centaines d'investigateurs ont été mobilisés.

La police n'a pas de raison de penser qu'il y a d'autres attaques imminentes qui sont prévues Theresa May

"Nous pensons que l'assaillant a agi seul et la police n'a pas de raison de penser qu'il y a d'autres attaques imminentes qui sont prévues", a encore fait savoir la Première ministre.

Quatre morts outre l'assaillant

Un homme de 75 ans est décédé jeudi soir, ce qui porte à quatre le nombre de victimes de l'attaque de Londres. Les victimes sont deux Britanniques, le policier de 48 ans tué devant Westminster et un Américain dont le président américain Donald Trump a indiqué le décès jeudi sur Twitter.

A great American, Kurt Cochran, was killed in the London terror attack. My prayers and condolences are with his family and friends. — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 23 mars 2017

Une autre personne blessée dans l'attentat de Londres mercredi étaient jeudi "entre la vie et la mort", et cinq se trouvaient dans un "état critique.

Mercredi soir, la police avait fait état de cinq morts, dont l'assaillant. En outre, 40 personnes ont été blessées, dont 29 ont dû être transportées à l'hôpital. Il s'agit de 12 Britanniques, trois Français, deux Roumains, quatre Sud-coréens, un Allemand, un Polonais, un Irlandais, un Chinois, un Italien un Américain et deux Grecs, a indiqué Theresa May.

>> L'éclairage de Laurent Burkhalter, à Londres:

Attentat de Londres: l'éclairage de Laurent Burkhalter / 19h30 / 1 min. / le 23 mars 2017

hend et kg avec agences