(Québec) Le premier ministre François Legault a riposté, mercredi, au chef conservateur Andrew Scheer, qui voudrait imposer un nouvel oléoduc au Québec, même sans son consentement.

Patrice Bergeron

La Presse canadienne

Si un gouvernement conservateur est élu le 21 octobre à Ottawa, M. Scheer a dit qu’il fera avancer les « projets (énergétiques) qui sont dans l’intérêt national » et qu’il défendra les champs de compétence du fédéral, en d’autres mots, la prérogative d’Ottawa pour l’approbation des projets d’oléoducs interprovinciaux.

En mêlée de presse avant la période de questions, M. Legault a rétorqué que le Québec défendra ses compétences en matière d’environnement.

« On voudrait que la compétence du Québec soit la seule reconnue », a-t-il déclaré, faisant ainsi écho à ses revendications adressées mardi à tous les chefs fédéraux en campagne, soit de reconnaître la compétence exclusive, plutôt que partagée, du Québec en environnement.

Le chef caquiste a aussi ajouté qu’« il y a une question de politique, de légitimité, et on sait que les Québécois sont contre cet oléoduc », répétant ainsi son argument selon lequel il n’y a pas d’acceptabilité sociale pour un tel projet.

Pour sa part, son ministre de l’Environnement, Benoit Charette, a dit qu’il n’y avait « pas d’intérêt » pour un pipeline qui traverserait le pays.

« La stratégie (du gouvernement Legault) va être développée en fonction d’une décision qui pourrait être prise au niveau fédéral », a-t-il poursuivi, concernant la façon dont le Québec pourrait bloquer un éventuel projet. Il a toutefois refusé d’élaborer davantage sur les recours à sa disposition.

La veille, le chef de l’opposition libérale, Pierre Arcand, autrefois ministre des Ressources naturelles, avait pourtant souligné que le Québec avait un arsenal à sa disposition en vue de contrecarrer les velléités fédérales. Ottawa a bien beau approuver l’oléoduc, mais c’est le Québec qui délivre le permis pour les stations de pompage nécessaires aux oléoducs, avait-il fait remarquer.

Andrew Scheer soutient quant à lui que les Québécois préfèrent avoir accès au pétrole de l’Ouest plutôt que d’en acheter de l’étranger. En outre, il a répété que le transport par pipeline est plus sécuritaire que par voie ferrée.