ISIS（自称イスラム国、別名ISIL）の脅威から本や公文書を守るため、イラク・バグダッドの国立図書館は文書のデジタル化を急いでいる。

国立図書館は、イギリスが1920年に設立。2003年にフセイン政権が崩壊した後の混乱のなかで放火と大規模な略奪に遭い、その後は荒れ果てていた。何万点もの書物の多くが全損もしくは部分的に破損した。1977～2003年の公文書は完全に失われてしまったという。

それでもまだ、数百年の歴史を持つ貴重な資料が残っている。同図書館の司書や専門家は、それらをデジタル化して保存しようとしていると、AP通信は報じた（管轄当局からのコメントは得られなかった）。

図書館の本をデジタル化する計画は、２月にISISがイラク第２の都市モスルで図書館を襲撃し、およそ10万点の書物や文書を燃やしたという報道を機に始まった。ISISは爆破物を使って図書館を破壊したとされているが、今のモスルはISIS支配下で外界から遮断されており、確かなことはわからない。

同様の被害に遭ったイラク国立博物館では、古いものでは１万年も前の遺物を所蔵していた。推定１万5000点の収蔵品が盗まれ、そのうち取り戻せたのは３分の１に過ぎない。

モスルの図書館破壊を、ユネスコ（国連教育科学文化機関）のイリナ・ボコバ事務局長は強い口調で非難した。「この破壊行為で、イラクのIS支配地域で続く『文化浄化』は新たな段階に入った。歴史的遺産の組織的破壊と、イラクの人々にとって重要な文化的多様性を消し去ろうという迫害行為だ」

バグダッドでは何度も自爆テロが起こっているが、ISISの侵攻はまだ受けていない。だが５月には、アンバル州の首都ラマディを制圧。その勢力はバグダッドまでわずか105キロの位置に迫っており、書物への脅威も日に日に増している。