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「先般、若干物議を醸しましたが、『桃栗３年、柿８年』の後も実は（続きが）あるんですよ…」

安倍晋三首相（自民党総裁）は４日、党本部での仕事始め式であいさつし、党総裁任期（連続で最長６年間）を超える政権継続に意欲をみせたかのような昨年末の発言をなぞりつつ、自民党として長期政権を目指したいと抱負を語った。

首相は続けて「柚は９年の花盛り。梅はすいすい１３年。梨はゆるゆる１５年。リンゴにこにこ２５年…。ここまで来れば物議は醸さないでしょう」と言及。「何を言いたかった言えば、桃も、柿も、柚も、梅も、梨も、リンゴも収穫することができるのは、われわれ自民党だけだ」と解説し、成果を着実に積み重ね、今後も与党の座を死守する意向を示した。

首相は「築城３年、落城１日という言葉がある。油断があればたった一日ですべでは水の泡になってしまう」とも指摘。４日召集の通常国会に緊張感を持って臨むよう、党内の引き締めも図った。（住和久）