Quelques jours après Kirk Douglas, le petit écran perd également une de ses légendes. Robert Conrad, l'acteur américain connu pour son rôle dans les séries télévisées « Les mystères de l'Ouest » et « Les têtes brûlées », est décédé à l'âge de 84 ans.

« Il a vécu une merveilleusement longue vie et alors que sa famille est attristée en raison de sa disparition, il vivra pour toujours dans leurs cœurs », a dit au magazine People Jeff Ballard, le porte-parole de la famille de Conrad.

Après avoir travaillé comme laitier puis chanté dans un club de nuit, sa carrière décolle en 1959 lorsqu'il rejoint le show de télévision « Hawaiian Eye » après avoir déménagé à Los Angeles, fait valoir le magazine.

« Pappy » Boyington dans « Les têtes brulées »

Entre 1965 et 1969, il joue le rôle de l'agent des Services Secrets américains James West dans la désormais célèbre série « Les mystères de l'Ouest ». Il est secondé par son associé nommé Artemus Gordon, joué par Ross Martin, et la série connaîtra un immense succès.

Cette série a servi de base pour « Wild Wild West » (1999), l'un des films les plus chers jamais réalisés, dans lequel Will Smith incarne le rôle de James West.

« Wild Wild West » avec Will Smith

Par la suite Robert Conrad fait des apparitions dans « Mannix » et « Mission impossible ».

Newsletter - L'essentiel de l'actu Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Votre adresse mail est collectée par Le Parisien pour vous permettre de recevoir nos actualités et offres commerciales. En savoir plus

Robert Conrad se rend également célèbre en 1976 avec la série « Les têtes brulées » dans laquelle il incarne le major « pappy » Boyington, à la tête d'une escadrille de pilotes américains durs à cuire et rebelles, pendant la guerre avec le Japon.

Il réalisait ses propres cascades

Il se passait volontiers de doublure, ce qui le conduisit lors du tournage d'un épisode des « Mystères de l'Ouest » à se blesser en chutant de plus de quatre mètres sur un sol de ciment.

Mais en dépit de leurs efforts, les producteurs qui craignaient une blessure grave de leur acteur vedette, n'avaient jamais réussi à le dissuader de réaliser ses propres cascades.

Il avait d'ailleurs expliqué son succès en tant qu'acteur à cette faculté, lors d'un entretien en 2006.

« Quand on avait besoin d'un acteur auquel il fallait associer un cascadeur, c'est moi qu'on engageait, car ils avaient les deux rôles pour le prix d'un », avait-il souligné.

Il a fait quelques films pour le cinéma, dont en 1982 « Meurtres en direct », de Richard Brooks, aux côtés de Sean Connery et Katherine Ross. Sa dernière apparition dans un film remonte en 2002.

« Dans le showbiz il y a trois cycles », a dit Robert Conrad au People magazine dans une interview en 1998. « Ils ne te connaissent pas, après ils t'aiment et après t'as été présent tellement longtemps au point qu'ils te haïssent. Maintenant je recommence tout à nouveau. »