Prenez note que cet article publié en 2016 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Les travaux de l'Institut de recherche sur l'autodétermination des peuples et des indépendances nationales (IRAI), l'organisme de recherche sur la souveraineté imaginé par l'ancien chef péquiste Pierre Karl Péladeau, sont officiellement lancés.

Près de 250 personnes ont assisté au coup d'envoi des activités, à Montréal, jeudi soir.

L'IRAI est pour l'instant financé par l'ex-patron de Québecor, lui-même présent pour l'événement.

Pierre Karl Péladeau, qui en était à une première sortie publique depuis sa démission de la direction du Parti québécois, a été chaudement applaudi par les souverainistes de différents horizons réunis pour l'occasion.

Il n'a pas pris la parole, mais a répondu à une question des journalistes :

« Je suis très heureux d'être ici avec des hommes et des femmes qui ont l'intention de travailler pour faire en sorte qu'on fasse avancer les travaux sur l'indépendance. »

Pour l'ex-présidente de la Confédération des syndicats nationaux (CSN), Claudette Carbonneau, l'IRAI va jouer un rôle crucial pour renouveler le discours souverainiste. Et elle ne craint pas par ailleurs une trop grande intellectualisation de la question.

« Je pense qu'on ne sera pas prêt à faire l'indépendance avec juste comme projet, dire : "Je change la feuille d'érable pour mettre une fleur de lys." Les gens veulent des réponses. »

Ce constat est partagé par le député de Québec solidaire Amir Khadir, qui salue déjà sa contribution au débat.

« Ça traduit une certaine animation, un certain appétit de dégager des lignes de force. »

Même si Pierre Karl Péladeau a fourni le prêt pour que l'Institut puisse entamer ses travaux, le président de l'organisme, l'ancien député péquiste Daniel Turp, promet d'en préserver l'indépendance. Selon lui, l'Institut aura « un rôle de soutien par la recherche à l'ensemble du mouvement souverainiste ».

Les premiers résultats des recherches sont attendus au printemps 2017.

Avec les informations de Bruno Coulombe