表計算やグラフ作りに使われる定番ソフト「エクセル」。その図形描画機能だけを使って、見事な風景画を描き出す達人がいます。群馬県館林市の堀内辰男さん（７６）です。会社員時代に培った技術者魂で、独自の「超絶技巧」を編み出してきました。

表計算やグラフ作りに使われる定番ソフト「エクセル」。その図形描画（オートシェイプ）機能だけを使って、見事な風景画を描き出す達人がいます。群馬県館林市の堀内辰男さん（７６）です。会社員時代に培った技術者魂で、１６年かけて独自の「超絶技巧」を編み出してきました。

技術者魂で素人から挑戦

作品は、風景画が中心。その作風は、繊細そのものです。例えば大作「夢の鞆の浦」は、複雑な岩肌や、細かい波頭、さらには満開の桜が細かく描かれています。海に島が映り込んでいる様子も、色の濃淡で巧みに表現されています。

堀内辰男さんと、エクセルでつくった作品＝群馬県館林市

しかし、事務作業の象徴のようなエクセルで、なぜ絵を描こうと考えたのでしょうか。



２０００年に定年を迎えるまで、堀内さんは絵を本格的に描いた経験も、エクセルを使った経験もありませんでした。しかし、定年後に時間をもてあまし一日中パソコンをいじっているうち、かつて会議資料で見た、カラフルなグラフや模式図が頭によみがえってきました。



「エクセルで図形を組み合わせれば、絵が描けるんじゃないか」。ふとした思いつきを、迷い無く実行に移せたのは持ち前の技術者魂があったからだといいます。堀内さんは電機メーカーで長年、殺菌装置の研究や、事務機器の開発に打ち込んできました。



「人まねをしたら、技術者はおしまい。常に新しいことに挑戦する」。ものづくりの精神を、仕事を通じてたたき込まれてきたと言います。パソコンでも、高機能な専用ソフトで描いている人は大勢います。その後追いはしたくない。「何より、俺はケチだからさ。高いソフトを買いたくなかったんだよ」。堀内さんは、照れ隠しのように笑いました。



パソコンに向かい、作品をつくる堀内さん

貼り絵の手法で根気よく

手始めに、数十年育ててきた君子蘭の絵を描きましたが、３０分間かけても落書きのような出来栄えでした。しかし、めげずに路傍の花、台所の野菜、果物と手当たり次第に書いたといいます。



堀内さんが編み出したのは、「貼り絵の手法」です。花なら花びら一枚一枚、木なら幹の陰影ごとにパーツを作ります。パーツは、エクセルで作りやすい丸や四角など単純な形。それを着色し、形を微調整して、こつこつと重ね合わせていきます。パーツの数は膨大な量になります。大きな作品では２万以上のパーツを組み合わせました。堀内さんは「根気の良さも、研究の日々で身についたもの」といいます。



複雑に見える花も、実は細かいパーツを重ねたもの＝堀内さん提供

エクセルならではの機能も駆使しています。白いパーツの「透過性」を上げて半透明にして重ね合わせると、下のパーツの色がかすみます。この効果を活用すれば、水面にうっすらと山が映り込む姿や、森を覆う霧を表すことができます。また、着色する際、微妙に色が変化していくグラデーションをかけるのも簡単。花びらなどの色合いを自然に表現するのに重宝するそうです。



堀内さんは描き始めて１６年。今では「どんなソフトより、エクセルの方がはるかに楽に描ける」と言い切ります。



作品の、多数のパーツを表示させた状態。複雑に重なり合っている＝堀内さん提供

できあがりの喜び2倍