Lungo 1.050 dei 3.200 km della frontiera tra Stati Uniti e Messico esistono già barriere di diverse tipologie (per impedire il passaggio di persone o soltanto di veicoli o bestiame). Il costo totale per costruirle ha superato i 7 miliardi di dollari. Secondo l’Us Government Accountability Office il costo al km è stato di 1,7–2,4 milioni di dollari nelle zone più accessibili e di circa 10 milioni al km nelle zone desertiche o montagnose (esclusi costi per acquisto dei terreni e manodopera)