昨今のおもちゃは、スマホ対応は当たり前。NFCチップ搭載に、大人顔負けのスマホ、臨機応変な会話をしてくれるロボットなど、最新の技術を駆使したデジタルガジェットの宝庫！ そんな商品の中でも特に大人もシビれてしまう曲者おもちゃや、特定の属性の人を瞬殺してしまうトンガリすぎな玩具などを、実際の使い勝手やシビれるポイントを紹介していきます！

皆さんはボードゲームで遊んだ経験がありますか？

ボードゲームというと、「人生ゲーム」や「モノポリー」が有名ですが、それだけではありません 特に海外はボードゲームが盛んで、様々な工夫を凝らしたゲームが発売されています。その中でも、今回はボードゲーム界の傑作のひとつ、ギミック満載の「ナイアガラ」をご紹介します！

ドイツのゲーム大賞受賞！ ダイナミックなギミックに注目 河の上に透明なプレートを敷き、プレートを移動させることで、河の流れを再現している。プレイヤーはカヌーで河を下り、宝石を積んで岸に戻り手元に集めていく。一定数の宝石を最初に集めた人の勝利だが、相手の宝石を盗んだり、逆に盗まれてしまったりという逆転要素があり、最後まで気が抜けない。 ゲーム中、河が下流に向かって少しずつ流れていくルールで、滝の部分までカヌーが流れると落ちてしまう。河の流れを計算しつつ、いかに早く宝石を積んで戻るかの戦略も重要。対象年齢は8才から、プレイ人数は3〜5人。日本語マニュアルと解説DVD付きで、すごろくやから発売中。6000円。

河と滝を再現した豪華な仕掛けがおもしろい！

ナイアガラを初めて見た時、その立体的な仕掛けにビックリ！ ボードゲームというと、ボードを机の上に敷いてコマを動かすような平面的なイメージだったのに、カラフルな船が河の上を流れていて、流れ落ちる滝まであるじゃないですか。

この仕掛けに魅入られてしまったら、実際に遊ぶしかありません！ 人気商品のため品切れでなかなか手に入りませんでしたが、やっと購入できたので早速遊んでみました。

河ができたら、その上に透明な円型のプレートを並べていきます。このプレートが「マス」にあたり、そして河の流れを表現する重要なアイテムでもあります。

準備ができたら、自分の色のカヌーを上流の船着き場に置いて、ゲーム開始です！ プレイヤーは各自1から6までの数字とお天気マークが書かれた計7枚のカードを持っています。自分の番にどのカードを出すかは自由。どんな順番でカードを出していくかによって、ゲームの流れも大きく変わってきます。

全員がカードの数字に沿ってカヌーを進め終わったら、1ターンが終了。ここで、出されたカードのうち一番低い数字の分だけ、河が流れます。たとえば「3」だったら、3マスぶん河が流れていくわけです。ナイアガラの河はそんなに長くないので、3マス分も流れると大変！

河の最後には滝が待ち構えていて、ここまで流されるとカヌーは転落……！ プレイヤーはカヌーを失ってしまうか、集めた宝石でカヌーを買い戻すことになります。

勝つためには、「下流までカヌーを動かし、宝石を積んで戻る」。この繰り返しですが、戻りは河の流れに逆らって進むため、なかなか帰れません。おまけにもう少しで帰れるという時に限って、他の人に宝石を横取りされてしまう……と、思うようにいかないのが、悔しいけれど、この読み合いがものすご〜く面白いのです！

初心者でも大白熱！3世代で楽しんでみた

今回は小学生の子どもと、おじいちゃん、おばあちゃんの4人で遊んでみました。年齢もまちまちな初心者でしたが、難なくゲームを楽しめました。細かいルールはありますが、大筋は単純なので、とても遊びやすい。1回のプレイ時間は10〜20分ほどと、時間もあまりかからず、手軽に遊べる点もオススメです。

ちなみに、勝利条件は、いずれかの方法で宝石を集めること。

5色全部の宝石を1個ずつ集める 同じ色の宝石を4個集める 色は問わず合計で7個集める

2回目のプレイでコツをつかんだ息子は、「同色4個」を目指し、黙々と2個の青い宝石を集め、残り2個の青い宝石をカヌーに載せてニンマリ。

「フフフン。ぼくは次で勝つよー！」という言葉を聞いて、よく見るともうリーチじゃないですか！

黙っていれば息子のスピード勝利だったのに……ここで勝利宣言をしてしまうのが小学生。優しい母は、次の番で岸に帰る予定だった息子のカヌーから、宝石を横取りしておきました。そんなにゲームは甘くないですよ。

このナイアガラはドイツ製のゲームですが、日本語マニュアルもついているし、ゲームには数字以外の文字がないので、プレイには問題なし。アマゾンなどでも購入できますが、オススメのお店はボードゲーム専門店の「すごろくや」。ここで販売しているナイアガラには、遊び方がわかるオリジナルの日本語版DVDが付いています。

すごろくやオーナーである丸田康司さんも「豪華な内容と見事な仕掛けだけでなく、予想外のドラマが起きて盛り上がります」と、太鼓判。3世代楽しめる手軽さと、見た目の楽しさが融合したナイアガラは、ボードゲーム初心者の方に、ぜひ楽しんでもらいたいです！