Bitcoin es un descubrimiento fundamental de la informática y una herramienta nueva y revolucionaria para intercambiar dinero, propiedad y, lo más básico, confianza a través de internet.

Fundamentalmente, Bitcoin es un libro de contabilidad repartido a lo largo y ancho de internet. Es un protocolo online para establecer y memorizar relaciones de confianza: propiedades, créditos, débitos e intercambios. A diferencia de otros servicios previos para transmitir valor o registrar con la pertinente acreditación, Bitcoin permite que personas particulares envíen y reciban activos a través de la Red de forma demostrable, sin tener que confiar en terceros que intermedien, como VISA, Bank of America o el gobierno de Estados Unidos.

«Bitcoin y la tecnología de bloques subyacentes promete ir más allá del dinero en efectivo»

El primer uso de dicha tecnología, como ya hemos visto, es el envío de dinero, pero Bitcoin y la tecnología de bloques subyacente promete ir más allá que el simple dinero en efectivo a través de internet. Un libro de contabilidad descentralizado y acreditado puede ser una herramienta para intercambiar claves de bienes virtuales o tangibles (por ejemplo, vender un coche y enviar las llaves online), inscribir la propiedad (un registro indeleble de las escrituras de propiedad de bienes inmuebles en tu smart phone), o resolver disputas (entregar activos en litigio a un intermediario neutral para su custodia durante un intercambio complicado).

Hasta hace poco, estos servicios eran el ámbito exclusivo de grandes instituciones en las que los clientes o ciudadanos confían por tradición, fe, señalización, costumbre o intereses alineados. Ahora, gracias a Bitcoin, puede existir un buen gobierno sofisticado y generar confianza en las matemáticas y la tecnología de la comunicación.

La velocidad, automatización, independencia geográfica y apertura de estas tecnologías reduce los costes de transacción y abre la puerta a mercados completamente nuevos y nos enriquece a todos.

Sin embargo, sin intermediarios centralizados en quienes apoyarse, los reguladores se enfrentan a una pregunta complicada: ¿cómo controlar los intercambios a nivel exclusivamente personal sin ahogar una tecnología nueva, innovadora y muy prometedora?