Le trafic aérien approche-t-il de la saturation ? La question se pose lorsqu’on découvre les conclusions du site indépendant Refundmyticket.net, spécialisé dans l’assistance aux passagers victimes d’un vol retardé, annulé ou encore surbooké. Ce mardi, Le Parisien a analysé les données compilées par le site concernant l’été 2018 en Europe. Et les résultats sont édifiants.

16 millions de passagers "lésés" depuis janvier

Selon le cofondateur de Refundmyticket, Romain Drosne, interrogé par le quotidien francilien, "les vols annulés ou retardés de plus de trois heures ont augmenté de 80% par rapport à 2017". Des chiffres qui ont "surpris" le responsable, qui estime assister à "une aggravation générale de la situation du transport aérien". À partir de trois heures de retard, les passagers peuvent réclamer une indemnité à leur compagnie aérienne.

Dans le détail, entre juin et août, le pourcentage de vols perturbés a quasiment doublé, affectant les déplacements de 5,8 millions de voyageurs, alors qu’ils n’étaient que 3 millions l’été dernier. Résultat : le bilan sur l’année civile a de quoi inquiéter. En huit mois, "plus de 16 millions" de passagers "ont été lésés", poursuit Romain Drosne, contre "10,8 millions" sur la même période en 2017. Celui-ci estime même que la "barre symbolique des 20 millions" devrait être franchie avant la fin de l’année…

"Embouteillages" dans les aéroports

Comment expliquer une telle détérioration du service proposé par les compagnies aériennes ? La première explication vient de la mobilisation des salariés, qui estiment souvent que leur rôle n’est pas suffisamment considéré par les dirigeants du secteur : l’année a en effet été marquée par une grève géante chez Ryanair, mais aussi chez Air France.

Mais ces mouvements d’humeurs ne suffisent pas à tout expliquer. "La raison principale, c’est la congestion du ciel européen", assure Romain Drosne. Selon lui, les aéroports ont du mal à gérer les périodes de forte activité. Conséquence : les contrôles de douane et l’enregistrement peinent à suivre le rythme, provoquant des retards qui en entraînent d’autres, jusqu’à saturer le système.

Le dirigeant souligne aussi que certaines compagnies aériennes, dans un secteur pourtant en pleine croissance, ont réduit leurs investissements, contribuant ainsi à accroître leurs difficultés. Enfin, l’explosion du low cost et l’arrivée de nouvelles compagnies créent parfois des "embouteillages" dans les aéroports, assure l’ex-pilote Gérald Feldzer au Parisien. Il préconise une modernisation des plateformes aéroportuaires.

Orly et Roissy dans le flop 20

Alors, quelles sont les compagnies aériennes les moins performantes, selon Refundmyticket ? En tête de ce palmarès peu flatteur arrive Vueling, avec 1,17% de ses vols affichant plus de trois heures de retard et 2,89% d’annulations. La compagnie espagnole devance Eurowings et Polish Airlines. Dans ce classement, Easyjet occupe le 5e rang, Ryanair le 8e, juste devant Air France. British Airways est 12e, KLM 15e.

Parmi les principaux aéroports du continent, le moins fiable se situe à Barcelone, avec plus d’1% des vols retardés de plus de 3 heures (1,04%) et plus de 2% d’annulations (2,02%). Deux aéroports français figurent dans le "flop 20", ceux d’Orly (troisième avec 0,62% et 1,99%) et de Roissy (dixième avec 0,80% et 1,03%).