Tous en selle! Le salon Vélo in Paris a ouvert ses portes ce vendredi au parc Floral (Paris, XIIe). Malgré l'épidémie de coronavirus et quelques désistements, ce rendez-vous rassemblant des dizaines de constructeurs de bicyclettes est maintenu. Jusqu'à dimanche, sur 1200 m2, les curieux et passionnés de vélos sous toutes ses formes ont l'occasion de découvrir les nouveautés et innovations proposées par une soixantaine d'exposants. Les visiteurs peuvent tester les vélos sur un grand parcours autour du hall d'exposition.

Vélo urbain, sportif ou loisirs, électrique ou mécanique : tous les types de bicyclettes sont là. Dans les travées, les amateurs viennent de toute la France. « J'habite Vanves et je parcours environ 10 km par jour pour aller au travail, témoigne Gaëlle. Je préfère le vélo musculaire, pour faire de l'exercice. Je viens voir quels sont les équipements et accessoires pour le vélotaf. »

A l'heure où les adeptes du vélotaf ou du vélo utilitaire sont de plus en plus nombreux à Paris, plusieurs stands mettent en avant leurs modèles et accessoires pensés pour le cycliste urbain. Signe des temps : plusieurs entrepreneurs français se sont lancés sur ce créneau. Bien que la production des cadres de vélos se fasse principalement en Asie, ils perpétuent à leur manière le savoir-faire des grands noms du cycle hexagonal.

1886, le vélo urbain conçu à Saint-Etienne

Benoît Richard a fondé la marque de vélo 1886, date de production du premier cycle à Saint-Etienne. LP/S.C.

Benoît Richard, 42 ans, s'inscrit dans l'histoire des vélos faits en France. Ce passionné vit à Saint-Etienne (Loire), l'un des berceaux de la bicyclette en France, où il a lancé la marque 1886, comme l'année de production du premier cycle dans la cité stéphanoise. « Je voulais faire un vélo qui raconte une histoire et des valeurs », souligne l'entrepreneur, né dans une famille de mécaniciens.

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Après trois ans de travail, Benoît Richard vient de commercialiser sa gamme de produits : deux vélos musculaires et un à assistance électrique, aux lignes très élégantes. Mais le look n'est pas tout. « J'ai décidé de concevoir un vélo fiable, confortable, léger et facile à entretenir, explique cet ingénieur. Je suis bénévole dans des ateliers de réparation associatifs et j'en avais marre de voir tous ces cyclistes avec des problèmes de dérailleur. » Particularité des vélos 1886, ils utilisent un moyeu à vitesses intégrées et une courroie en carbone plutôt qu'une chaîne. « C'est beaucoup plus fiable et on ne se salit pas le pantalon », souligne Benoît Richard. Prix : de 879 euros à 3349 euros pour la version électrique toutes options.

Alex Singer, créateur de vélos à Levallois depuis 1938

Olivier Csuka, artisan des vélos Alex Singer. LP/S.C.

Tous les passionnés de cyclisme en Ile-de-France le connaissent. Olivier Csuka fait vivre la renommée des vélos Alex Singer, dans ses ateliers de Levallois-Perret (Hauts-de-Seine). Un nom et un savoir-faire qui incarnent l'héritage d'une industrie française du cycle, autrefois florissante (Motobécane, Poulidor, Mercier). « Nous sommes une entreprise du patrimoine vivant, rappelle Olivier Csuka. En quatre-vingt-sept ans, la marque a eu des hauts et des bas, surtout à partir des années 1950 et l'apparition des cyclomoteurs. »

Depuis quelques années, cet artisan se consacre à la confection de vélos sur mesure. Du cadre à la potence, Olivier Csuka fabrique à la main les pièces maîtresses de ses bicyclettes, réalisées selon les desiderata du client. Course, loisirs, randonnée : tout est possible. A condition d'avoir le bon budget (7000 euros en moyenne) et de savoir attendre trois à dix mois.

Ili Cycles, les triporteurs made in Vendée

Michel Bertrand, fondateur des triporteurs Ili Cycles.LP/S.C.

Non loin du stand de 1886, la société nantaise Ili Cycles dévoile ses triporteurs électriques. Le fondateur, Michel Bertrand, a démarré son projet il y a quatre ans. « Je voulais fabriquer des triporteurs stables et sécurisants, utilisables aussi bien pour transporter des enfants que pour effectuer des livraisons. » Cadre, soudures, moyeux… tout est fait en Vendée. Les tout premiers modèles viennent d'être commercialisés en direct sur son site Internet. Tarif : à partir de 4750 euros.

Brethil, pour les as du triathlon

L’un des modèles de vélo de compétition Brethil. DR

Le fondateur de 1886 a fait le déplacement avec Pierre Poizat, un Stéphanois de 21 ans, concepteur des vélos de triathlon Brethil. « On utilise de la fibre de lin pour nos cadres, c'est un matériau qui absorbe les vibrations et apporte un certain confort », raconte le jeune passionné. Il se trouve que la France est le plus gros producteur de lin, moins cher et plus facile d'accès que la fibre de carbone. Les vélos de course Brethil se sont taillé une belle renommée en quelques mois dans les milieux du triathlon et des compétitions Ironman.