Le président de la Russie, Vladimir Poutine (à droite), et son premier ministre, Dmitri Medvedev, le 17 juillet. AP/Alexei Druzhinin

La Russie se lance officiellement dans une bataille d'embargo. Jeudi 7 août, le premier ministre russe, Dmitri Medvedev, a décrété une « interdiction totale » de la plupart des produits alimentaire en provenance de l'Union européenne (UE), des Etats-Unis, de l'Australie, du Canada et de la Norvège. Une mesure en réaction aux sanctions internationales récemment votées à l'encontre de Moscou en raison de son rôle dans la crise ukrainienne.

Dans l'après-midi, l'Union européenne a réagi. Son ambassadeur à Moscou, Vygaudas Usackas, a annoncé que l'Union envisageait de saisir l'Organisation mondiale du commerce (OMC) au sujet de l'embargo russe. « Nous allons défendre nos producteurs en ayant recours à des moyens légaux. L'UE observe toujours la loi et les engagements internationaux », a souligné M. Usackas.

Cet embargo, d'une durée de un an, concerne le bœuf, le porc, la volaille, le poisson, le fromage, le lait, les légumes et les fruits. L'interdiction ne concerne cependant pas les aliments pour bébé, et les citoyens russes pourront toujours faire leurs achats à l'étranger, bien que toute tentative de profiter de la situation pour revendre des produits interdits sera « sévérement punie ».

« CONSIDÉRATIONS POLITIQUES STUPIDES »

Cette interdiction pourra toutefois être levée si « nos partenaires font preuve d'une approche constructive », a déclaré M. Medvedev dans une intervention télévisée.

« J'espère sincérement que le pragmatisme économique prévaudra sur les considérations politiques stupides chez nos partenaires, et qu'ils penseront à ne pas isoler la Russie ou à lui faire peur. »

L'Union européenne a répondu à cette annonce qu'elle se réserve « le droit de prendre des mesures appropriées » contre Moscou, dénonçant une décision « clairement politique » des autorités russes.

Une réunion à l'échelle européenne se tiendra « dès la semaine prochaine » a annoncé le ministre de l'agriculture Stéphane Le Foll. « On va d'abord évaluer les choses, on va se concerter et on prendra des décisions dès qu'on aura bien évalué les conséquences de ces annonces par la Russie » a-t-il poursuivi.

La décision ne sera pas sans conséquence pour l'économie européenne. Un peu moins de 10 % des exportations agricoles de l'Union européenne vont à la Russie, soit l'équivalent de 11 milliards d'euros par an, selon les chiffres de la Commission européenne.

SURVOL DU TERRITOIRE MENACÉ

Le gouvernement russe a également menacé d'interdire le survol de son territoire, s'étendant en Europe et en Asie. Cette mesure provoquerait un important surcoût en carburant pour les compagnies aériennes, la route la plus courte entre les deux continents étant de passer au-dessus de la Sibérie. Là encore, cette sanction pourrait être une riposte après l'arrêt des activités de la première compagnie à bas coûts russe, Dobroliot, dont les comptes ont été plombés par les sanctions internationales.

Si l'Ukraine n'est pas visée par les interdictions décidées jeudi par les autorités russes, elle fait déjà l'objet d'un embargo sur ses pommes de terre, soja, jus, conserves, lait, fromage et autres produits issus de l'agriculture, décrété depuis plusieurs semaines par l'agence sanitaire russe Rosselkhoznadzor.

Mercredi, le président russe, Vladimir Poutine, avait annoncé que la Russie riposterait aux sanctions internationales.

« Bien évidemment, il faut le faire de manière extrêmement prudente, pour soutenir les producteurs russes, mais sans faire de mal aux consommateurs. [Le recours] à des instruments politiques de pression sur l'économie est inacceptable, il contrevient à toutes les normes et à toutes les règles. »

Voir aussi : Ukraine : comprendre les origines de la crise en cinq minutes

Le Monde avec AFP