WASHINGTON — Em uma das mais polêmicas declarações da pré-campanha à Presidência dos EUA, o fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, afirmou que a eleição da senadora democrata Elizabeth Warren — uma das favoritas para ser a candidata do partido à Casa Branca — seria “muito ruim” para o setor de tecnologia.

Em quase duas horas de gravações, obtidas pelo site The Verge, Zuckerberg conversou com funcionários sobre uma série de questões sensíveis, incluindo os planos defendidos por muitos democratas, incluindo Warren, para acabar com os monopólios de empresas do setor de tecnologia, como o próprio Facebook.

— Se você tiver alguém como Elizabeth Warren eleita presidente, que pensa ter a resposta certa para dividir as empresas ... eu aposto que teremos um processo. E acho que ganharíamos o processo. Mas isso ainda seria ruim para nós? Sim — disse Zuckerberg em uma das reuniões, ocorridas em julho.

Ele ainda disse que o ponto central de muitos defensores do fim dos monopólios seria a interferência nos processos eleitorais, realizada muitas vezes através das redes sociais.

— Dividir essas empresas, não importa se o Facebook, o Google ou a Amazon, não vai resolver esses problemas. Não vai fazer com que a interferência seja menos provável. Ela fará sim [a interferência] mais provável, uma vez que as empresas não podem coordenar ações e trabalhar em conjunto.

A resposta da senadora — que em março defendera a divisão da Amazon.com Inc, Facebook Inc e Alphabet Inc — veio através do Twitter, uma rede social que, segundo as gravações do The Verge, foi ridicularizada por Zuckerberg (“Nosso investimento em segurança é maior do que todos os rendimentos deles”). Em uma sequência, Warren atacou a concentração de serviços feita pelo Facebook, muitas vezes através da compra de outras empresas.

“O Facebook está indo muito bem agora. Compraram dois competidores em potencial, Whatsapp e Instagram. Mais de 85% do tráfego de redes sociais passam por sites adquiridos ou operados pelo Facebook. Eles têm muito poder — mas estão sujeitos a pouca competição ou fiscalização”.

Facebook is doing pretty well right now. They've acquired potential competitors WhatsApp and Instagram. More than 85% of all social networking traffic goes through sites owned or operated by Facebook. They've got a lot of power—and face little competition or accountability. — Elizabeth Warren (@ewarren) October 1, 2019

Em seguida, a senadora afirmou que seu plano é impedir fusões “ilegais e anticompetitivas”, sugerindo ainda que a concentração de dados de usuários por uma só empresa é prejudicial à privacidade das pessoas e ao processo eleitoral.

Imagine Facebook and Instagram trying to outdo each other to protect your privacy and keep misinformation out of your feed, instead of working together to sell your data, inundate you with misinformation, and undermine our election security. That's why we need to #BreakUpBigTech. — Elizabeth Warren (@ewarren) October 1, 2019

Desde a apresentação de suas propostas para o setor de tecnologia, Elizabeth Warren vem ressaltando que as grandes empresas, como o Facebook e a Amazon, acabam inibindo companhias menores, impedindo inovações e concentrando renda nas mãos de poucos. Uma outra proposta da senadora é aplicar um imposto sobre grandes fortunas, de até 3% sobre o valor total do patrimônio, algo que faria com que Zuckerberg e Jeff Bezos, dono da Amazon, tivessem que pagar alguns bilhões de dólares em impostos todos os anos.

Criptomoeda do Facebook

Na transcrição dos diálogos do fundador do Facebook, The Verge ainda ressalta comentários sobre uma das maiores derrotas da empresa este ano: Libra, o projeto para uma criptomoeda que nem chegou a sair do papel, dado o volume de críticas recebidas de todos os lados. Alguns analistas afirmam que o plano pode até desestabilizar a economia global, além de abrir as portas para que grupos criminosos tenham mais um meio de lavar dinheiro. Zuckerberg, porém, garante que Libra “não está morta”.

— Pelo lado público, acho, as coisas tendem a ser um pouco mais dramáticas. Mas a maior parte disso é privada, com reguladores ao redor do mundo, e esses, acho, por vezes, são mais substantivos e menos dramáticos. Aqueles encontros não acontecem diante das câmeras, mas é onde as discussões acontecem e os detalhes são acertados.

Ele ainda explicou os motivos de não comparecer a muitas das audiências oficiais, realizadas ao redor do mundo, sobre as atividades do Facebook.

— Quando as questões surgiram ano passado em torno da Cambridge Analytica, participei de audiências nos EUA e na União Europeia. Não faz muito sentido eu ir a todas as audiências em todos países.

Em resposta a The Verge, Mark Zuckerberg publicou em sua página no Facebook que essas reuniões ocorrem regularmente e deveriam ser apenas para consumo interno. Mas, uma vez reveladas, disse ele, servem para mostrar uma versão sem filtros de suas opiniões sobre os temas abordados. Na publicação, ele colocou um link para a reportagem.