Las negociaciones entre Nación y las provincias avanzan con la mira puesta en el 15 de septiembre: ese día el presupuesto para 2019 debe ingresar al Congreso para empezar el tratamiento legislativo y llegar al 15 de diciembre con las pautas sobre gastos e ingresos para el año próximo. El recorte, de unos $ 300.000 millones que se deberá afrontar en conjunto para llegar al 1,3% de déficit primario consolidado a nivel país, se reparte en 33% y 66%.

Si bien el resultado fiscal primario consolidado de las provincias en 2017 terminó prácticamente en equilibrio (con un rojo de apenas 0,3%, de acuerdo con los datos actualizados recientemente por el Ministerio de Hacienda), en el detalle no todas están con las cuentas saneadas. En 2017 sólo cerraron con superávit primario siete de los 23 distritos. Las que mostraron que los ingresos primarios finalizaron por arriba de los gastos primarios fueron Santiago del Estero, San Juan, San Luis, Catamarca, Formosa, Mendoza y La Pampa.

Se estima que en lo que va de 2018 los números mejoraron. Estos resultados son los que desde Nación tienen en cuenta a la hora de sentarse a negociar, en grupos, tal como lo están haciendo con gobernadores y ministros provinciales. Tanto el ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne, como el de Interior, Rogelio Frigerio, están manteniendo encuentros para definir en qué partidas recortar y cuánto. Se sabe que las provincias deberán recortar en $ 100.000 millones. "Hay consenso de que el 1,3% hay que lograrlo, lo que es un punto importante", sostuvieron desde el Gobierno.

Desde las provincias que peor situación están registrando contaron que están en plenas idas y venidas con el Gobierno nacional para llegar a un acuerdo de dónde ajustar: "No tenemos espacio para nada; tenemos déficit fiscal, no podemos financiarnos afuera, por lo que es complicado el panorama".

El 1,3% de déficit primario consolidado (Nación y provincias) para 2019 es el punto más relevante de lo acordado con el Fondo Monetario Internacional. Y también sobre el que aún hay algunas dudas de si se logrará alcanzar. Por esa razón, lo que se acuerde en pos de alcanzar un acuerdo para el Presupuesto del año próximo resulta clave.

Cuando al déficit primario de 0,3% de todas las provincias el año pasado se le suman los intereses de la deuda, el rojo financiero llega a 0,9% del PBI, aún en un nivel aceptable. El economista Federico Muñoz resaltó que en los últimos años "los problemas fiscales tienden a concentrarse en cabeza del Estado nacional, mientras que las finanzas provinciales lucen bastante más saludables".

No obstante, además de que varias aún tienen déficit, cuando se lo pone en perspectiva en el conjunto de las provincias se da que la mejor performance respondió más a un incremento de los recursos fiscales que un recorte de los gastos. De hecho, ambos alcanzaron en 2017 sus máximos históricos respecto al PBI, con un 15,6% del producto en el caso de los ingresos y un 16,3% en el gasto.

En este punto, tanto las transferencias automáticas a las provincias (que incluyen a la coparticipación y demás leyes especiales), los recursos tributarios propios y aún las transferencias discrecionales desde Nación fueron creciendo. Así, al tomar el resultado financiero de cada una de ellas como porcentaje de los ingresos totales, sólo seis están en terreno positivo. "El mayor desequilibrio es el de Chubut, que en 2017 presentó un déficit fiscal equivalente a casi el 25% de sus ingresos totales. Jujuy y Neuquén también presentan rojos inquietantes (superiores al 15% de sus ingresos), aunque declinantes. Hay que seguir con cierta atención a otras cinco provincias con un déficit mayor al 10% de sus ingresos", destacó Federico Muñoz.