Des dermatologues français rapportent pour la première fois dans la littérature médicale le cas d’un patient décédé d’une tumeur cancéreuse associée au port d’un pendentif radioactif. Même si le lien de causalité entre cet objet, acheté en Inde pour ses vertus soi-disant thérapeutiques, et la survenue d’un cancer ne peut être affirmé avec certitude, un tel cas devrait inciter les consommateurs à la vigilance et les dissuader de se procurer ces produits à risque.

Tout commence chez cet homme de 86 ans, sans antécédent médical particulier, par l’apparition d’une excroissance cutanée thoracique évoluant depuis six mois dans un contexte d’altération de l’état général. L’interrogatoire du patient, ancien comptable, ne révèle pas d’exposition antérieure à la radioactivité d’origine médicale ou professionnelle. L’examen clinique note une lésion tumorale de 12 cm de diamètre au niveau du sternum, indolore et adhérente aux plans profonds. Le reste de l’examen clinique ne montre rien de particulier. Les médecins du service de dermatologie du Centre hospitalier régional de Metz-Thionville réalisent des biopsies cutanées afin d’examiner au microscope le tissu tumoral et analyser son ADN.

Les prélèvements tumoraux sont dans un premier temps adressés pour analyse (immunohistochimie et biologie moléculaire) dans les laboratoires d’anatomopathologie de l’Institut de cancérologie de Lorraine. Les lames de biopsies sont ensuite acheminées pour relecture à l’Institut Bergonié de Bordeaux, qui lui-même les envoie au Dana Farber Cancer Institute (Boston, États-Unis) pour analyse. En effet, plusieurs lectures des lames par des anatomopathologistes très spécialisés s’avère nécessaire afin qu’il n’y ait aucun doute sur le diagnostic dans la mesure où cette tumeur est complexe et associée à un mauvais pronostic. Les analyses montrent que la tumeur est un fibrosarcome épithélioïde sclérosant, une tumeur très rare des tissus mous.

Le scanner thoracique met en évidence de multiples lésions arrondies pulmonaires témoignant de la présence de métastases. Un traitement palliatif, en l’occurrence une radiothérapie, est décidé chez ce patient octogénaire porteur d’un cancer ayant déjà largement essaimé dans les poumons. L’état clinique se complique par l’apparition de métastases cutanées. Le patient décède un an après le diagnostic.

L’histoire de ce patient aurait pu en rester là. Mais voilà que sa fille contacte le service de dermatologie du CHR de Metz-Thionville après avoir vu un reportage à la télévision. Elle révèle alors aux médecins que son père était porteur d’un pendentif quantum science®. Le patient ne le portait pas quand il venait en consultation ou en hôpital de jour. « Il s’agit d’un pendentif acheté par sa fille sur un marché en Inde, vendu pour des vertus thérapeutiques. Offert à son père, le pendentif avait été porté jour et nuit pendant les trois années qui ont précédé l’apparition de la tumeur maligne, un sarcome », m’a indiqué le docteur François Truchetet du service de dermatologie du CHR de Metz-Thionville.

L’analyse du pendentif par la CRIIRAD (Commission de recherche et d’information indépendante sur la radioactivité) révèle une faible radioactivité d’origine naturelle (thorium et uranium) estimée pour ce patient à 13 mSv (millisievert) par an. Il s’agit d’une dose inférieure à la limite réglementaire pour le public de 50 mSv/an (doses équivalentes à la peau). Le pendentif émet trois types de rayonnements : alpha, bêta et gamma. La tumeur se situe en regard du pendentif, précisent les auteurs dans un article publié en ligne fin juillet 2017 dans La Presse Médicale.

Il s’agit du premier cas décrit de fibrosarcome épithélioïde sclérosant (FES) apparu dans le champ d’irradiation d’un pendentif quantum science®. Une observation qui amène les auteurs à s’interroger sur le rôle du pendentif dans l’apparition de cette rare tumeur cancéreuse. Ce type de sarcome survient généralement en territoire irradié après une radiothérapie, notamment après un cancer du sein. La dose délivrée est alors très supérieure à celle du médaillon porté par le patient.

« Un seul cas de FES dans un contexte de faible irradiation est rapporté dans la littérature. Il s’agissait d’un homme, ancien pompier lors de l’accident de Tchernobyl, ayant développé 9 ans après, un fibrosarcome épithélioïde sclérosant du cæcum [première partie du côlon]. L’irradiation était estimée à 70 mSv. Le lien de causalité avec l’accident n’a pu être affirmé avec certitude », notent les auteurs.

Dans le cas du patient français, l’aspect des lésions tissulaires au microscope, la dose d’irradiation et l’analyse moléculaire laissent à penser que ce fibrosarcome épithélioïde sclérosant (FES) ne correspond pas à un sarcome survenu dans un territoire irradié. « Cependant on ne peut exclure avec certitude le rôle aggravant du pendentif dans l’apparition du sarcome », déclarent les auteurs qui soulignent que la localisation du FES chez ce patient est surprenante.



« On ne peut affirmer qu’il y a un lien causal entre le pendentif et le sarcome. En revanche, il importe de dire qu’il n’est pas anodin de porter un objet radioactif. Les effets de la radioactivité de faibles et moyennes doses, inférieures à 200 millisievert, sont probabilistes. En d’autres termes, l’apparition d’un cancer n’est pas systématique. Cela dit, certains individus présentent une hypersensibilité aux faibles doses, ce qui peut se traduire chez eux par une susceptibilité à développer des cancers pour des doses inférieures à 200 millisievert », indique Hélène Martin, interne en dermatologie au CHRU de Nancy.

« Nous avons souhaité publier cette observation clinique dans la mesure où si de nouveaux cas venaient à être décrits dans le cadre du port d’un pendentif quantum science®, cette observation serait un argument supplémentaire pour l’imputabilité », souligne-t-elle.

En vente libre sur Internet

Les pendentifs quantum science® sont vendus entre 20 et 200 euros sur les marchés du monde entier et sur le web. Les fabricants ne signalent pas la radioactivité de ces « pendentifs énergétiques », « bijoux d’énergie scalaire » ou « pendentifs d’énergie quantique », censés apporter un surplus de vitalité, soulager la douleur, le stress, l’insomnie, renforcer les défenses immunitaires, ralentir le vieillissement, stimuler la circulation sanguine, réduire l’inflammation, détoxifier les cellules, prévenir le cancer. Les notices recommandent un portage permanent, y compris la nuit, pour un effet maximum. Certaines précisent même que ces objets ne sont pas radioactifs et donc totalement inoffensifs.

Ces médaillons, d’une vingtaine de grammes, sont constitués d’une manière dure, grise anthracite, décorée de motifs géométriques. Parfois incrustées de pièces décoratives, ces objets ont généralement la forme d’un disque de 4 cm de diamètre et 4 mm d’épaisseur. Selon la CRIIRAD, il importe également d’être attentif aux objets fabriqués à partir de « lave volcanique japonaise ». Enfin, la présence de « tourmaline » dans la composition du produit doit amener à s’interroger car ce minéral est associé à des roches riches en uranium et en thorium.

Marc Gozlan (Suivez-moi sur Twitter ou sur Facebook)



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Pour en savoir plus :

Martin H, Liegeon AN, Cuny JF, Schmutz JL, Truchetet F, Schoeffler A. Fibrosarcome épithélioïde sclérosant thoracique compliquant le port d’un pendentif radioactif. La Presse Médicale. Available online 27 July 2017.

Frattini JC, Sosa JA, Carmack S, Robert ME. Sclerosing epithelioid fibrosarcoma of the cecum: a radiation-associated tumor in a previously unreported site. Arch Pathol Lab Med. 2007 Dec;131(12):1825-8.

Kirova Y, Vilcoq JR, Asselain B, Sastre-Garau X, Campana F, Dendale R, Bollet M, Fourquet A. Sarcomes radio-induits après cancer du sein : expérience de l’institut Curie et revue de la littérature. Cancer Radiother. 2006 Feb-Mar;10(1-2):83-90.

Komdeur R, Hoekstra HJ, Molenaar WM, Van Den Berg E, Zwart N, Pras E, Plaza-Menacho I, Hofstra RM, Van Der Graaf WT. Clinicopathologic assessment of postradiation sarcomas: KIT as a potential treatment target. Clin Cancer Res. 2003 Aug 1;9(8):2926-32.

Sur le web :

Des pendentifs censés préserver la santé de ceux qui les portent les exposent en réalité à des risques accrus de cancer (CRIIRAD)

Dossier Pendentifs (CRIIRAD) et aussi

