L’arma, la stessa: un lungo coltello. Il protagonista, almeno all’apparenza, lo stesso: un uomo solitario, un’ombra che colpisce a caso nella folla. Il giorno, lo stesso, il «Black Friday» o «Venerdì Nero» che in ogni città europea attira folle di consumatori per gli acquisti a buon prezzo. Tutto o quasi uguale, nelle ore di paura che ieri hanno attanagliato il centro di due metropoli a 500 chilometri di distanza: Londra, sul celebre London Bridge; e L’Aia, sede del governo e del Parlamento olandese, dove nella Groote Marktsstraat, la strada più commerciale e nel momento di maggior affollamento serale, tre minorenni sono stati pugnalati da un individuo poi riuscito a fuggire. Ora sono in ospedale, non si sa in quali condizioni. A Londra come all’Aia, si è già ipotizzata ufficiosamente una comune strategia e un comune movente, ma senza alcuna certezza: forse si è trattato di atti di terrorismo coordinati, nel clima festoso che già precede il Natale. Ufficialmente, la polizia olandese ha per ora escluso quest’ipotesi: ma nella grande confusione delle ultime ore, la voce continua a girare sui social media. Sabato sera la polizia ha fermato un uomo per l’aggressione sulla Groote Marktstraat: si tratta di un uomo di 35 anni senza fissa dimora.

Venerdì sera il centro della città era ancora bloccato da una gigantesca caccia all’uomo, mentre la polizia lanciava appelli su Twitter e dalla televisione: «Non uscite di casa, se avete visto qualcosa e avete foto o video mandateli alle autorità appena possibile». Elicotteri nel cielo, sirene, posti di blocco ovunque, gli agenti che cercano di convogliare i passanti verso zone di emergenza recintate: proprio come a Londra, nelle stesse ore. Ma all’Aia, anche il ricordo di immagini simili, risalenti al 31 maggio 2018: a Schiedam, non lontano da Rotterdam, la polizia aveva abbattuto un uomo che urlava «Allah Akbar», «Allah è grande» dopo aver ucciso un cane poliziotto e minacciato i passanti con un’ascia. Si disse che era uno squilibrato senza motivazioni ideologiche o religiose, ma l’episodio non è mai stato chiarito del tutto. L’Aia, mezzo milione di abitanti, non è un potenziale calderone di tensioni etnico ideologiche come Amsterdam. Migliaia di immigrati di ogni religione vivono bene integrati. Ma anche qui, nelle ultime settimane, vi sono stati piccoli episodi di tensione. La tradizionale parata in costume che accompagna l’arrivo di Santa Claus, San Nicola, è stata per esempio offuscata da polemiche e anche tafferugli per la presenza dello «Zwarte Piet», letteralmente «Pietrino Nero», l’aiutante di Santa Claus dalla pelle scura: molti immigrati di colore lo contestano come simbolo dei tempi in cui esisteva la tratta degli schiavi - anche deportati dalle ex colonie olandesi nei Caraibi - ma gruppi di estrema destra come «Pegida» - filiazione olandese dell’omonimo movimento tedesco, dichiaratamente anti-immigrati - esigono che la tradizione sia rispettata. E per questo, da un paio d’anni, scendono in piazza per «difendere» Santa Claus e il suo aiutante-paggio.