ブルース・ウィリスが第二次大戦を題材にした中国映画『大爆撃（仮題）』に出演する。契約成立のわずか数日後の先週、８日間の撮影のため上海に向かったという。この作品には国有映画会社の中国電影集団も出資。公開は今年末の予定だ。

監督は蕭鋒(シャオ・フォン)。旧日本軍が１９３８〜43年に行った重慶での爆撃を描いている。爆撃の犠牲者は１万１０００人を超えた。

当時、中国は多数の戦闘機を保有していたがパイロットが不足していたため、アメリカ人志願兵が現地で協力した。ウィリスが演じるのは教官で、指導を受けるパイロット役は韓国の人気俳優ソン・スンホン。監督のブログによると、中国の人気俳優リウ・イエとニコラス・ツェーも出演するという。

中国がこの映画を製作する目的は、近代史の重要な部分に光を当て、歴史教科書が伝え切れていない戦争の物語を未来の世代に伝えることだとか。「この作品は重要な意味を持つ。アジアの多くの国が戦争の被害を受けたからだ。若い世代には、この史実をぜひ知ってもらいたい」と、製作者の１人である楊歩亭(ヤン・プーティン)も米バラエティー誌に語っている。

アメリカで映画館に行く人が減り続けている一方、中国ではハリウッド映画が大人気。英ガーディアン紙によれば、昨年の中国の興行収入ランキングでは、『トランスフォーマー／ロストエイジ』『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』『Ｘ-ＭＥＮ：フュ―チャー＆パスト』が、それぞれ１位、３位、４位を占めた。

中国では映画の興行収入が昨年34％も増加。世界最大の映画市場になる日も近いだろう。ガーディアンによれば、最近ではウィリス出演の『エクスペンダブルズ２』と『Ｇ．Ｉ．ジョー バック２リベンジ』が、中国でいずれも５０００万ドルを超える興行収入を達成した。ウィリスが『大爆撃』に起用されたのは、中国に大勢の熱いファンがいるからだ。

[2015年6月16日号掲載]