マイニング向けマザーボードは超高耐久パーツの塊 今後のトレンドはGaming + Miningの「GaMiner」？ ――：マイニングマザーボードと一般向けマザーボードはどのように違うのでしょうか。 [BIOSTAR]：一般向けマザーボードは、負荷がかかると言っても1日8時間程度使用を想定して設計されています。 一方、マイニング用マザーボードはまる1日24時間、1ヶ月……ノンストップで常に高負荷をかけ続けても安定していることが求められます。 マイニングリグ1台で8基のGPUを搭載し、その消費電はも1,300W以上かかります。ファームではこれが数百数千と稼働します。こうした環境を想定したマザーボードでなければなりません。 マイニング向けマザーボードには、一般向けマザーボードよりもさらに耐久性が高い部品を採用しています。耐久性への要求は、ほとんど産業向けマザーボードと同じレベルになります。 この安定性・耐久性を軸にマザーボードを開発するのですが、ここで最初の10年間に培ったOEM向けマザーボードや産業向けマザーボードの製造ノウハウが生かされているのです。 レイアウトでは、多数の拡張カードスロットを搭載する必要があるため、専用設計になります。マイニングやブロックチェーン向けのケースに収める特殊形状のモデルなどは、ビデオカード用の電源を一度マザーボード側に取り込み、そこから配線する仕組みになるものもあります。 ほか、一般向けマザーボードは、縦置きでケースに収めることが一般的ですが、マイニングマザーボードはリグを用いて平置きで運用することが一般的です。そのため、重いビデオカードを搭載する際の補強金具や固定具は不要です。そうした部分にも設計思想の違いがあります。 ここで一つ製品をご紹介したいのですが、こちらのマイニングシステムは、マザーボード、ビデオカード、ケース、すべてBIOSTARが設計・製造したものになります。



――：マイニングと言うと、パーツ単位で購入し、ユーザーが組み立てていくのが一般的ですが、なぜシステムを展開しようと考えたのでしょうか。 [BIOSTAR]：マイニングはノウハウが重要です。先にお話しましたソフトウェアについても同様ですが、パーツ単位で購入していくと、システムを構築して実際にマイニングを開始するまでに1週間程度かかることが一般的です。 マイニングを始めようという方が、すべて自作PC上級者というわけではありません。このシステムであれば購入して、上級者ではなくても、速やかにマイニングを開始することができるわけです。 冷却についても最適化しており、いろいろと検証した結果、ファンの回転数は4,000rpm以上に設定しています。これでカバーを付けた状態でも問題なく24時間稼働が可能です。 ――：マイニングの今後についてはどのような見通しでしょうか。 [BIOSTAR]：一時期の熱狂は過ぎ、やや落ち着きを見せていますが、今後も通貨としての存在感は引き続き示していくのではないでしょうか。 これからは新しいジャンルとして、Gaming＋Miningの「GaMiner」を提唱します。ゲーマーはすでにハイエンドGPUをおもちですから、それをマイニングで活用してみては、というわけです。普段はゲームを楽しみ、空き時間にマイニングをするといった提案です。 実はこうした動きは2017年ごろから出始めております。BTC PROシリーズはこうしたGaMinerに最適なモデルです。 もちろん、ゲーマーは基本的に普段ビデオカード1枚で運用しているでしょうし、ビデオカード自体も今現在高価で複数枚搭載しにくい状況です。しかし、ビデオカードは価格が落ち着き入手しやすくなった際に追加すれば良いと思いますし、その時のためにマイニングにも対応したマザーボードを選んでおくのもよいのではないでしょうか。 マイニングマザーボードは非常に耐久性が高いので、マイニングに使用せずとも、安定性が重視される用途に向けたマザーボードとしても良い選択肢になるはずです。常時稼働の環境には特に相性が良いと思いますよ。

他社に先駆けた製品が投入できる開発スピードがウリ AMD X370搭載Mini-ITXマザーを他社より速く投入できたわけ ――：それでは一般向けマザーボードについてお聞きしたいと思います。BIOSTARの一般向けマザーボードはここ数年、どのように変化してきましたか。 [BIOSTAR]：BIOSTARでは、「T-series」というオーバークロック向けマザーボードを2000年から展開しておりました。そのT-seriesを経て、今現在はオーバークロック向けに「RACING」シリーズ、オーディオ向けには「Hi-Fi」シリーズといったマザーボードを展開しております。 少しニッチなジャンルですが、日本市場で人気のMini-ITXにも力を入れています。特にRyzen用のMini-ITXマザーボードはいち早く市場に投入することができました。 ――：AMD Ryzen向けのMini-ITXマザーボードは印象的でしたね。なぜあのように早い段階で製品を展開できたのでしょうか。 [BIOSTAR]：AMDからの協力があったことも確かですが、我々はコンパクトな会社ですので、速やかに意思決定ができることも強みです。これはマイニング向けマザーボードでも同様ですね。 一般的に、マザーボードの開発は半年程度かけて行なうものです。製品の企画を立ち上げ、社内の様々な部門と会議を行って申請を通し、はじめて設計に入れます。その後も実際に製造した製品に問題が無いか検証も必要になりますし、マーケティング上の調整なども必要になります。最終的に製品がユーザーの手元届くまでかなりの時間が必要になるのです。 しかし、我々はその半分、3ヶ月程度で製品化まで実現することができます。製造や検証の時間以外の部分を限りなく短くできる点は大きなアドバンテージになっています。 ――：Mini-ITXマザーボードは設計の難易度も高いと思われますがいかがでしょうか。 [BIOSTAR]：まず、OEMの時代に培った設計技術があります。OEMのお客さんは回路設計や品質にとてもこだわります。BIOSTARが自社ブランドマザーボードを展開できたのも、OEMで培ったBIOSとハードウェア技術が大きいです。 その上で、その頃からマザーボードの設計・開発に携わっている熟練エンジニアも抱えております。そうしたベースがあって、素速くニーズを捉え、信頼性の高いマザーボードを速やかに展開することができるのです。 Mini-ITXマザーボードの設計も、こうした技術やノウハウの積み重ねの結果があるからこそ設計できたと言えます。 ――：少し個別の製品についてお聞きします。BIOSTARのマザーボードを見てまず目につくのが小ぶりなヒートシンクかと思います。オーバークロックを掲げるRACINGマザーボードでも、やや小ぶりに思えるのですが、これはポリシーなのでしょうか。

[BIOSTAR]：通常のオーバークロックであれば問題ありません。RACINGシリーズで特に大事にしているのは電力の変換効率で、ここは90％以上を実現しております。ここで発熱を抑えられるため、小型のVRMヒートシンクでも十分に冷やせるのです。 もちろん、チャンバーによる耐久性テストも実施しておりますし、CPUクーラーがトップフローでもサイドフローでも、CPU直上にエアフローがない水冷であっても問題ありません。 他社のヒートシンクが大きいのは、そこが目立つからで、デコレーションという意味あいが強いのではないでしょうか。 ――：目立つという点では、そこを大きくしないのはもったいないのではないでしょうか？ [BIOSTAR]：PCはマザーボードが主役というわけではありません。PCというシステム全体で考えれば、マザーボードだけが特別目立つものである必要はないでしょう。 我々のマザーボードは、ブラックPCBを採用していますが、加えてRGB LEDやRGB LEDストリップ用の端子を備えています。それを利用すればよいと考えています。

