A la Défense, en avril 2016. Gonzalo Fuentes / REUTERS

Deux ans après avoir annoncé une sévère restructuration de son réseau, avec la fermeture de 20 % de ses points de vente à horizon 2020, la Société générale a décidé de durcir encore le traitement appliqué à son activité de banque de détail en France.

Dans le cadre de son plan stratégique pour 2020 « Transform to grow » (« transformer pour croître »), présenté, mardi 28 novembre, aux investisseurs, lors de l’Investor Day, la banque française a prévu la suppression de plus d’une centaine d’agences supplémentaires. Ainsi, au terme du plan, l’enseigne ne comptera plus que 1 700 agences dans l’Hexagone, soit un réseau équivalent à celui de LCL (1 640 agences prévues en 2020).

Surtout, la Société générale va continuer de supprimer des postes dans ce métier de banque de proximité, en fermant des guichets, en réduisant de 20 à 14 ses plates-formes de centres de traitement (back-office) et en automatisant 80 % des processus internes entre l’agence et le back-office d’ici à 2020. « Ce plan pourrait conduire à environ 900 suppressions de postes en complément des 2 550 déjà annoncées début 2016, portant leur nombre total à environ 3 450 à l’horizon 2020 », a précisé le groupe dans un communiqué.

La banque avait, jusqu’ici, pu réduire ses effectifs en utilisant sa pyramide des âges, en raison d’importants départs à la retraite, et en utilisant la mobilité interne au sein du groupe. Mais, outre ces deux leviers, elle prévoit pour ce plan de recourir à des départs volontaires.

Cette réorganisation – et la mise à niveau de certains dispositifs de conformité – entraînera l’inscription dans les comptes d’une charge exceptionnelle de 400 millions d’euros au quatrième trimestre. Mais elle participera à hauteur de 250 millions d’euros au nouveau plan global de réduction des coûts prévu par le groupe, qui atteindra, au total, 1,1 milliard d’euros à l’horizon 2020.

Envoyer des signaux de reprise

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La Société générale, qui avait été la première institution financière à annoncer clairement, fin 2015, des mesures d’économies dans son activité de banque de détail, a, depuis, été suivie par d’autres, notamment LCL, BNP Paribas et BPCE. Toutes ont mis en avant la baisse de la fréquentation des agences et le développement des opérations sur smartphones. C’est d’ailleurs l’exemple de la banque que le président Emmanuel Macron avait utilisé, lors de son intervention télévisée du 15 octobre sur TF1, pour illustrer les conséquences du numérique sur la disparition de certains métiers.

Dans le même temps, pour « accélérer la transformation numérique de son modèle », améliorer l’expérience client, et offrir aux consommateurs de nouveaux services, la Société générale a décidé d’investir 150 millions d’euros dans différents projets innovants.

Après avoir affiché, pendant les trois premiers trimestres de 2017, un bénéfice en recul, le groupe a, par ailleurs, envoyé au marché des signaux de reprise. Il mise sur 3,6 milliards d’euros de revenus supplémentaires d’ici à 2020, par rapport aux 25,3 milliards réalisés en 2016. En France, il entend notamment s’appuyer sur son activité de banque privée « au service des clients patrimoniaux et fortunés », ou développer ses activités auprès des entreprises et des professionnels. A l’international, la Société générale veut continuer de croître en Afrique, et achever le redressement de sa filiale en Russie.

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Des activités trop peu rentables

Pour optimiser l’allocation de son capital, la banque va céder ou fermer nombre d’activités qui n’ont pas la taille critique ou ne génèrent pas suffisamment de synergies. Si elle occupe des positions de premier plan en Roumanie et en République tchèque, l’institution pourrait être amenée à céder d’autres activités jugées trop peu rentables en Europe de l’Est. « Le capital ainsi disponible sera soit réalloué aux métiers (…), soit redistribué aux actionnaires », a prévenu le groupe. Enfin, la banque s’engage sur une hausse de sa rentabilité, avec un objectif de rentabilité des fonds propres (ROE) ambitieux de 10 % en 2020 (contre 7,3 % en 2016).

« Les dividendes vont pleuvoir pour les actionnaires, le régime sec et les suppressions de postes sont amplifiés pour les salariés ! », a réagi la CGT de la Société générale, en qualifiant l’Investor Day d’« “exercice obligé”, exclusivement tourné vers les analystes et les actionnaires, pour rassurer les marchés. »

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Mardi matin, à l’ouverture de la Bourse, le titre Société générale était en très légère hausse. Reste à savoir si ces annonces seront de nature à convaincre les marchés. Les investisseurs s’interrogent sur le niveau de rentabilité du groupe, notamment en Europe de l’Est, et s’inquiètent surtout des risques d’amendes auxquels la banque doit faire face aux Etats-Unis en raison de plusieurs litiges (affaires du taux interbancaire Libor, du fonds souverain libyen, Libyan Investment Authority, et des embargos américains). Depuis le début de l’année, le titre Société générale a perdu plus de 7 % de sa valeur, alors que ses concurrents BNP Paribas et Crédit agricole SA ont respectivement gagné près de 5 % et plus de 19 %.

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