La morte non si addice a nessuno, ma ai comici meno che mai. Per questo immaginare la fine di Terry Jones, scomparso a 77 anni, dopo una vita piena di risate, provocazioni e colpi di genio, risulta particolarmente triste. La notizia, una contraddizione in termini per chi ha sempre continuato a immaginarlo invincibile, nella sua carica di ironia dissacrante, è stata diffusa dalla moglie Anne Soderstorm: «Terry se n’è andato nella sua casa a nord di Londra. Abbiamo tutti perso un uomo amorevole, gentile, affettuoso, divertente e carismatico». Nelle ore seguenti, dopo il messaggio di gruppo «Farewell dear Terry J. Two down, four to go. Love. Terry G, Mike, John & Eric», sono arrivati, ad uno ad uno, i commenti dei suoi compagni di sempre, i membri di quei «Monthy Python» che, dalla fine degli Anni ‘60, avevano rivoluzionato l’idea stessa della comicità, rileggendo le regole del «music hall» e mettendo al di sopra di tutto la dittatura del «nonsense»: «Perdiamo - ha dichiarato Michael Palin, l’amico conosciuto ai tempi dell’università, quando insieme recitavano nella «Oxford Revue» - uno dei più divertenti attori e scrittori della sua generazione». Gli fa eco Eric Idle che rievoca «le tante risate, i momenti di totale euforia sul palco e fuori» e poi aggiunge: «E’ troppo triste, per chi lo ha conosciuto, ricordarlo ora. Eppure tutti, anche chi non lo ha mai incontrato di persona, possono sempre sorridere pensando ai momenti meravigliosamente divertenti che ci ha regalato». L’ex-partner John Cleese riflette sulla fine dell’amico: «E’ strano che un uomo di così grande talento e infinito entusiasmo sia svanito così delicatamente. Tra i suoi innumerevoli successi, il più grande dono, a mio parere, è stato la regia di "Life of Brian". La perfezione assoluta».

Eric Idle, John Cleese, Terry Gilliam, Michael Palin and Terry Jones

Gallese doc, per nascita e per indole sanguigna, Terry Jones aveva iniziato a lavorare nella Bbc scrivendo battute di una riga per i monologhi di David Frost, poi erano arrivate le esperienze nei programmi «Due volte ogni quattordici giorni», del 1967, e nella produzione di «Non regolate il televisore», realizzata insieme a Eric Idle e a Terry Gilliam che gli era stato presentato da John Cleese. I tempi erano ormai maturi per «Il circo volante dei Monty Python, la serie tv prodotta, nell’arco di 4 stagioni, per un totale di 45 episodi, dal 1969 al 1974. La grande avventura era avviata, nessuno poteva contrastare la marcia folle di quella compagnia di svitati che aveva messo alla berlina le tradizioni della borghesia britannica, sovvertendone i paludati modelli televisivi. Ogni film, soprattutto «Brian di Nazareth» a «Monty Python - Il senso della vita» (Gran Premio della Giuria al Festival di Cannes dell’83), tutti e due diretti da Jones, rappresentavano il condensato di un modo innovativo di ridere, far ridere e filmare, un manifesto di genialità sovversiva che continuava a fare proseliti ovunque nel mondo.

Autore di libri e presentatore di documentari sul Medioevo, in cui si divertiva a ribaltare le prospettive storiche più scontate, Terry Jones, sposato due volte (negli Anni 70 con Alison Telfer, da cui ha avuto 2 figli, e poi con Anna Soderstrom, studentessa conosciuta a Oxford con cui, nel 2009, ha messo al mondo la terza figlia, Siri) aveva attraversato il tunnel del tumore nel 2006 e ne era venuto fuori con l’entusiasmo del sopravvissuto. Nel luglio del 2014 aveva preso parte allo show in cui i Pythons si erano ritrovati tutti insieme, a 31 anni di distanza dall’ultimo film insieme. I biglietti erano andati esauriti 43 secondi dopo l’annuncio dell’unica data. Un successo travolgente, nella «02 Arena» di Londra, trasmesso in diretta via satellite in numerosi Paesi del globo. Due anni dopo Terry Jones aveva saputo di essere affetto da una forma di afasia progressiva, non ne aveva fatto mistero, ma, anzi, l’aveva affrontata con lo spirito positivo di sempre e, non a caso, tra i tanti comunicati e commenti, oggi spicca l'omaggio dell'«Alzheimer British Society». Se si è «Monty Python» lo si è per sempre, anche davanti alla più terribile delle punizioni.