1995年5月16日、オウム真理教（現・アレフ）の麻原彰晃教祖は、2カ月前にあった地下鉄サリン事件の殺人、殺人未遂容疑で逮捕され、のちに坂本弁護士一家殺害事件や松本サリン事件など13事件を指示した疑いで死刑判決が下った。山梨県の山中にあった「第6サティアン」にいた麻原教祖を警視庁が連行してから、まもなく20年になる。 テレビディレクターとしてオウムの事件に遭遇して以来、「A」「A2」など、オウム信者にレンズを向けたドキュメンタリーを撮ってきた映画監督の森達也さんは、事件が日本社会にとって大きな転機になったと訴えてきた。麻原教祖が一審法廷で意味不明な陳述を繰り返し、主任弁護人の逮捕や、東京高裁が控訴趣意書の未提出を理由に一審の死刑判決を確定させるなど、異例の展開をたどった裁判について「最も重要な要素である動機が解明されていない」とも指摘する。 教祖逮捕から20年を契機に、改めて、事件が残した影響や課題といったことについて聞いた。 事件の本質は、オウムによって変質した日本社会にある

──地下鉄サリン事件から20年を迎えた2015年の3月20日前後は、イギリスにいたんですね。 マンチェスター、オックスフォード、シェフィールド、エジンバラの4大学共同でオウムのシンポジウムを開くので、「メインスピーカーで来てもらいたい」と招待されました。最初はちょっと戸惑ったんです。20年を迎える3月20日に自分は日本にいなくていいのだろうかと考えて。でもシンポジウムのタイトルが「サリン事件から20年、オウム事件が日本に与えたインパクト」と聞いて、行くべきだと思いました。日本社会にとって最重要なオウム事件の本質は、オウムそのものにあるのではなく、オウムによって変質した日本社会にある。僕はずっとそう考えてきたし、そう発言してきたつもりです。でもその視点は日本のメディアにもアカデミズムにもない。ならば日本にいる意味はない。 ──アカデミズムも？ 思いだしてほしいのですが、IS（イスラム国）による邦人拉致事件が起きたとき、ISに対しての新たな視点や交渉の提案は、敵を利する行為として激しく批判されました。あの原型はオウム時代に作られています。オウムに対して世間一般とは違う視点を提示した学者や知識人の多くは、オウムを擁護するのかと激しくバッシングされました。その帰結として、日本のアカデミズムはオウムについては極度に委縮しました。研究対象とすべきではないとの雰囲気です。 例えば20年を迎える今年、東大と京大と一橋と早稲田と慶応が共同してオウムのシンポジウムをやるなんてありえない。宗教は危険だとの意識ばかりが前景化されてしまい、アンタッチャブルな領域に置いてしまった。もちろんメディアは相変わらずオウムやその後発団体の危険性を煽るばかりで、本質を検証する意識などほとんどない。ならば日本にいても失望するばかりだろうと考えました。

イギリスで開かれたシンポジウムのパンフレットから ──どういった意見交換を？ 主催者は日本学の研究者が主体でしたが、シンポジウムには宗教学の専門家といった人がたくさん来ましたね。印象に残っているのは、一人の学生が手をあげて「こういったカルトと私達はどうやって共存できるのか」と質問したとき、僕の隣に座っていた宗教学者が「カルトという言葉を使っちゃいけない。それを使った瞬間にステレオタイプ化が始まっている」と指摘したんです。他の研究者や教授たちも強く同意していました。イギリスも今、ISの問題があります。彼らにとってもオウムと日本社会への検証は、ケーススタディーとして必要なことなんです。でも、カルトという言葉は、特に研究者であるならば、絶対に使うべきではないとの論旨です。 カルトは反社会的で危険な宗教であるとの意味です。ならばイスラムはカルトなのか。あるいはキリスト教にカルト的要素はないのか。そんな断言は誰にもできない。宗教とはそもそもが反社会的で危険な概念です。世俗の価値観に従属するだけなら、それは宗教ではない。ところがカルトは宗教を浅いレベルで二分してしまう。だから彼らはレッテル貼りを拒否します。同様に、テロという言葉も彼らは使わない。「その言葉を使った瞬間に暴力が一色になってしまう」と説明されました。とにかく安易なステレオタイプに対しては、徹底的に拒絶する。その姿勢には共感します。 ──研究者たちは、オウム事件から20年たって、日本に与えた影響から、一体何を吸収しようとしたんでしょう？ いろんな意見が出たけれど、日本学の教授たちは、当然ながら日本を常にウォッチしています。そんな彼らから、「今の日本は大丈夫なのか？」と何度も質問されました。 オウム事件によって生じた日本社会の変化は、9.11以降のアメリカとよく似ています。テロとの戦いを掲げたアメリカの場合は、その帰結としてフセイン政権を強引に崩壊させ...このときは日本とイギリスはアメリカを強く支持したのだけど、それがISへと連鎖しています。そうした認識を、日本人はどの程度持っているのかと質問されました。少なくともイギリスはブレアを証人喚問したりして、イラク戦争の大義の検証をしているけれど、日本はまったく何もしていない。 印象深かったのは、各大学に日本からの留学生もいたんですけど、ほぼ一人残らず「日本に帰りたくない。今の日本では自分達の居場所がないです」という感じだったこと。彼ら、ネットで日本の現状を知るわけですよね。日本のネットニュースって産経ソースが多い。ちょうどイギリス滞在時に、鳩山由紀夫・元首相が政府勧告にそむいてクリミアに行ったことですさまじいバッシングをされていたけれど、みんな呆れていました。なぜ白か黒の二元論になるのかと。もちろん議論はあっていいけれど、なんでこんなに叩くだけなんだ？って。それはまさしく昨年の常軌を逸した朝日バッシングにも繋がります。その帰結としてメディアが委縮する。国の形が変わる。その意識を持つ日本人はどれだけいるのでしょう。 最も解明しなくてはいけない領域が、アンタッチャブルになってしまっている