SHAWINIGAN | Un chasseur qui croyait viser une perdrix a plutôt tiré vers un policier qui était caché dans le bois. Celui-ci a répliqué d’une dizaine de balles, l’atteignant une fois à l’épaule.

Le 13 septembre 2013, le Trifluvien d'origine vietnamienne Thao Neth chassait sur sa terre de Saint-Mathieu-du-Parc en Mauricie. Mais au même moment, des policiers déguisés avec le visage peint pour passer inaperçus se trouvaient sur son terrain dans le cadre d’une opération Cisaille visant à éradiquer des plants de pot.

Selon la version du policier Patrick Tremblay présentée au procès de M. Neth lundi, où il fait face à trois chefs d'accusation reliés à cet événement, les agents marchaient en bordure de la forêt. Quand ils ont vu le véhicule de M. Neth s’approcher. Ils se sont cachés.

«Je me suis couché à terre et j'ai fait le mort», a témoigné le policier.

«Le but, c'est de ne pas se faire voir. On pensait peut-être découvrir des gens dans une plantation», a ajouté le chef d’équipe de l’opération, Sergent Benoît Laberge.

Fusillade

Rendu à la hauteur des agents, Thao Neth est sorti de son véhicule, a saisi une arme de calibre .12, et a marché une trentaine de mètres. Il a ensuite tiré un premier coup de feu vers la forêt, que les policiers ont laissé passer.

Mais quand il est revenu sur ses pas, il s'est rapproché de l'agent Tremblay, toujours en tenant l’arme à deux mains à la hauteur des hanches. Selon le policier, M. Neth aurait alors fait un pas vers la forêt. «Je me suis levé, j'ai appuyé ma carabine sur mon épaule et j'ai tiré jusqu'à ce que la menace soit neutralisée», a dit le policier qui a dit d’être senti menacé.

À mi-chemin dans la dizaine de balles tirées par le policier, Thao Neth aurait également tiré un coup de feu.

«Quand il y a eu une réplique, je me suis dit que c'était ma vie. Que c'était peut-être moi qui ne rentrerait pas manger chez nous le soir», a dit le policier Tremblay.

L’opération Cisaille s’est poursuivie par la suite, mais la police n’a jamais trouvé de cannabis sur ce terrain.

Accusations

Environ 14 mois après la fusillade, Thao Neth a été accusé d'utilisation négligente d'une arme à feu, de possession d'armes dans un dessein dangereux, et d'avoir déchargé son arme intentionnellement sans se soucier de la sécurité d'autrui. Il subit son procès toute la semaine.

Poursuite de 2M$

Après une enquête réalisée par la police de Québec, aucune accusation n’a été portée contre les policiers impliqués. Par contre, M. Neth a déposé une poursuite au civil de plus de 2 M$ à leur endroit.

«Il s’est écoulé plusieurs minutes entre le premier tir du demandeur et les tirs de l’agent Tremblay», peut-on lire.