Envoyé spécial à Perpignan

Avant l'ultime semaine de campagne précédant le premier tour de la présidentielle, François Fillon a choisi de jeter ses dernières forces dans la bataille. La plupart des instituts de sondages ont mesuré un net resserrement des intentions de vote en faveur des quatre premiers candidats et l'ancien premier ministre espère tirer son épingle du jeu en enchaînant à un rythme soutenu les déplacements. Après Marseille, Lyon et Toulouse, il était à Perpignan et à Montpellier vendredi. «Chaque voix va compter, il faut presque aller les chercher une par une », explique un membre du staff. Dans cette fin de campagne marquée par les retournements des électeurs et la volatilité de leurs votes, les fillonistes se méfient des «fautes de carre ». «J'ai le sentiment qu'Emmanuel Macron est plus fébrile et plus agressif ces derniers temps, il sent que l'élection lui échappe », estime Serge Grouard, qui accompagne le candidat en Occitanie. La sortie de Marine Le Pen sur «l'ingérence » du pape François est également jugée comme une erreur de débutant: «Ça ne lui apportera rien et ça peut lui faire perdre beaucoup », juge l'entourage du candidat de LR. À les en croire, il suffirait ainsi que l'ancien premier ministre ne commette «pas d'erreur pour pouvoir se qualifier au second tour », au nez et à la barbe de ceux qui étaient donnés favoris.

«Oui, j'hésite avec Marine»

Vendredi, c'est donc en terrain connu que s'est rendu François Fillon. Le matin, il était auprès des harkis, à Perpignan, qui votent traditionnellement à droite et de plus en plus pour le FN. «Je voulais rendre hommage aux harkis, à ces combattants qui ont toujours défendu nos couleurs et qui n'ont pas été traités dignement par la France », leur a-t-il lancé. Une déclaration qui n'a pas convaincu pleinement. «Oui, j'hésite avec Marine », expliquait un participant à son voisin à l'issue de la réunion.

C'est aux étrangers qu'il revient de faire l'effort d'intégrer la France, avec ses lois, sa langue et ses mœurs François Fillon

«Enfin, j'hésite de moins en moins », ajoutait-il en précisant que «bien sûr », il se rendrait au meeting de Marine Le Pen samedi à Perpignan. C'est pourtant sur cette cible des électeurs partis au FN que les fillonistes entendent faire la différence. «Il y a des voix à prendre à l'extrême, témoigne un proche. François Fillon est bien plus crédible que Marine Le Pen sur les questions de sécurité et il faut mettre encore l'accent là-dessus.»

À Montpellier, vendredi soir, François Fillon a donc à nouveau beaucoup développé ces thèmes, empruntant parfois certains accents au candidat Nicolas Sarkozy de 2007. «J'ai écouté tous ceux qui m'ont dit à quel point leur confiance dans l'avenir était minée par le déclin de l'autorité», a-t-il lancé devant 3000 personnes réunies au Parc des expositions. «Jamais notre État n'a donné le sentiment d'être aussi impuissant à remplir ses missions régaliennes fondamentales», a-t-il expliqué. Dans ses terres où le Front national a progressé élection après élection, le candidat a également évoqué la question de l'immigration. «Nous avons un droit irrécusable à chérir nos origines, qu'elles soient languedociennes ou kabyles, mais notre seule fidélité doit être pour la France, a-t-il jugé, très applaudi par le public. C'est aux étrangers qu'il revient de faire l'effort d'intégrer la France, avec ses lois, sa langue et ses mœurs, et non à la France de se plier à des coutumes qui ne seraient pas conformes à son pacte républicain». Et pour enfoncer le clou, François Fillon a exhorté les musulmans à s'inspirer du Talmud et à proclamer que «la loi du pays est ta loi».