杉並区は６日、保育施設に入れない「待機児童」が今月１日時点でゼロになったと発表した。同区としては統計を取り始めた２００１年以降、初めて。同区では１３年に待機児童の多さに憤る母親らの活動で注目されたが、その後、保育施設の増設や保護者との調整を重ねて待機児童ゼロにこぎ着けた。

区によると、今春の保育施設の入所希望者は区内で４０８０人おり、区が昨年末～今年１月に入所可能な施設を決めた１次選考では１０６７人が落選した。その後、区は、入所希望の施設とは別の施設を含めて保護者と個別に調整。それでも３月２０日時点で児童１９０人の入所先が決まらず、区は余裕のある認可外施設の利用を紹介するなどして待機児童がゼロになったという。

区は、待機児童数が１３年に過去最多の２８５人に上るなど問題の深刻化を受けて、保育施設の拡充を積極的に進めた。用地を確保しづらい問題を解消するため、区有地の公園を活用するなどし、認可保育園は１３年の６３施設（０～５歳児の定員５５３１人）から１８年には１２４施設（同１万６４０人）とほぼ倍増。待機児童数は、昨春には２９人まで減っていた。

杉並区では、１３年に母親らが「保育園ふやし隊＠杉並」を結成し、区の保育行政に対して行政不服審査法に基づく異議申し立てを行って注目された。同様の動きは各地に広がり、「ママの乱」とも呼ばれた。結成当時の代表だった曽山恵理子さん（４１）は「当事者が声を上げ、行政が初めて深刻さを分かってくれたと思う。日常的に行政と市民が意見交換する土台があればいい」と話す。

ただ、希望の多い認可施設に入れたのは、今春も希望者のうち７４％。区の武井浩司保育課長は「希望者の２６％は認可施設に入れていない。引き続き定員増などの努力をする」と話した。（青木美希）