Est-ce un retour aux sources ? Le besoin de se rappeler une évidence ? La tentation d’un repli ? Telles sont les questions posées par une étude publiée la semaine dernière sur la tendance localiste : aujourd’hui, le made in local investit doucement l’ensemble de notre économie…

Schwarzy a raison

Après l’essor des pratiques du faire, c’est donc un autre mouvement dont il est question dans l’étude Next Practice « La vie locale » réalisée par le cabinet Utopies, l’observatoire Mes CoursesPourLaPlanete et le groupe So Local. Son principal constat ? Le local est sorti du panier du consommateur pour s’étendre à d’autres secteurs comme le commerce, la santé, les médias, le tourisme, voire l’énergie ou la finance. « Face aux multiples enjeux d’une économie mondialisée, beaucoup avancent l’idée, pas si folle, que la bonne échelle d’action sur tous ces sujets est locale, même sur des sujets très globaux comme le climat… donnant raison à ces propos du gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger au Sommet sur le climat de Copenhague : « les Etats ont un rôle majeur mais je crois davantage à la capacité de changement des villes, des régions et des territoires – qui peuvent être des laboratoires pour de nouvelles idées ou pratiques que les gouvernements pourront ensuite étudier et généraliser. » », souligne Elisabeth Laville.

Plus précisément, l’étude réalisée auprès d’un panel de 2635 personnes indique que les Français associent le local à la ville. Pour 94 % des répondants, il ne peut être associé à un territoire qui dépasserait l’échelle régionale. « Ce résultat traduit un hyperlocalisme fort chez les Français, pour qui le local doit être avant tout tangible et rester dans un « bassin de vie » » est-il indiqué en précisant qu’on matérialise ce rapport au local via les professionnels indépendants et de proximité. « A la question « Quelles entités font partie de l’économie locale ? », ils sont 94 % à placer en tête les TPE ou PME qui fabriquent localement (artisans, agriculteurs, etc.) », précise l’étude. Quand on sait que les ventes réalisées en supermarchés ont baissé de 0,2 % en 2016 – une première depuis 2008, cela va aussi dans le sens des observations menées sur l’essor d’une économie plus verte et collaborative.

Comme l’indiquait Raphaël Souchier il y a déjà quatre ans, le local est un facteur de réassurance. D’après l’étude, un quart des Français serait même localiste, voyez plutôt :

Une aubaine économique

Second constat de cette étude : le local ne répond plus seulement à une problématique environnementale. « Fini le temps où la vague du « local » n’était que liée à l’impératif climatique, à la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre liées aux importations et aux transports longs. Car réduire le goût pour le local à cette seule dimension environnementale, aussi importante soit-elle, c’est désormais risquer de passer à côté d’un phénomène bien plus profond : de manière croissante en effet, le local n’est plus une affaire de géographie et de lieu de production mais bien une question profondément humaine – qui concerne aussi notre relation aux autres, et la relation entre tous les individus qui vivent et travaillent ensemble dans une même communauté » rappelle encore Elisabeth Laville. Comme elle l’a d’ailleurs affirmé dans une tribune publiée sur Le Monde Idée mi-janvier 2017, il faut ré-enraciner l’économie dans nos territoires.

Un constat qui va de pair avec la désertification de certains territoires et de l’abandon total de certains centre-villes au bénéfice de centres commerciaux implantés en périphérie, ainsi que l’explique Olivier Razemon (également journaliste au Monde) dans Comment la France a tué ses villes. Un regard aux flux de marchandises le confirme d’ailleurs, ainsi que le précise l’étude Ma Vie Locale :

Dans l’agriculture, nous exportons 30 % de ce que nous produisons et importons 38% de ce que nous consommons ;

Dans la métallurgie, ces taux sont de 45 % et de 62 % ; dans les machines et équipements, ils sont de 60 % et 67 % ;

Dans la mode, ils passent à 63 % et 73 % ;

Et dans la chimie, les chiffres sont de 45 % et 55 %, respectivement.

Pour une aire urbaine représentative comme Angers (400 000 habitants) c’est 85 % de la production agricole exportée et 87 % de ce qu’elle consomme qui est importé ; dans la mode, ces chiffres passent à 92 % et 96 %, dans la chimie à 91 % et 95 %, etc.

Pour une plus petite aire urbaine, comme Morzine (5 000 habitants), la situation est encore plus préoccupante : les deux taux sont à 99 % pour la production agricole, à 94 % et 97 % pour le travail du bois, à 92 % et 99 % pour les matériaux utilisés dans le BTP, etc.