セ・リーグ ＤｅＮＡ５－４ヤクルト

（5月5日 横浜）

ハマの番長で奪首だ！ＤｅＮＡ・三浦大輔投手（４１）が５日のヤクルト戦で今季初登板し、６回３失点で勝利投手となった。これでプロ２年目の９３年から２３年連続勝利とし、山本昌（中日）、工藤（西武など）の歴代最長記録に並んだ。投手コーチを兼任するベテラン右腕も加わったチームは今季３度目の４連勝で貯金は最多の５。巨人が大敗したことで単独首位に浮上し、こどもの日の横浜スタジアムは熱狂に包まれた。



心地良い５月の風に乗って、ファンの大歓声が耳に届く。お立ち台。三浦の言葉には充実感がにじんだ。何年たとうが、勝利の快感は変わらない。だから野球は辞められない。「緊張した。やっと開幕できた」。そして笑顔で声援に応えた。



シーズン３３試合目。背番号１８が帰ってきた。「自分で勝てたというより、みんなに勝たせてもらった。感謝しかない」。史上３人目の２３年連続勝利。９３年９月４日広島戦（北九州）のプロ初勝利から、７９１３日の歳月が流れた。いまだ現役バリバリ。それを証明する通算１６７勝目だった。



「いい緊張感。これを求めていた」。初回、先頭・山田を２球で追い込み、１２９キロの外角スライダーで空振り三振に仕留めた。５球は全て外角。ホームベースの外側数センチの出し入れで勝負する。受けた高城も「低く構えたミットが全く動かない」と舌を巻いた持ち前の制球力で、６回７安打１四球で３失点と試合をつくった。



オープン戦では開幕ローテーションの最後の１枠を、３年目の三嶋と争った。結果は２軍スタート。それでも、昨季から投手コーチを兼任する三浦は「正直、うれしかった」 と口にした。三嶋とは自主トレをともに行う。「あいつが苦労している姿も見ている。数年前の自分だったら悔しがったろうけど…」。コーチとして、若手の成長は何よりの喜び。全てはチームのために――。そんな中で大ベテランは、ファームでは朝８時前から自主的に練習。焦らず、腐らず。自分の出番を静かに待った。



「（記録を）意識していないと言えばうそだけど、一年一年やってきた積み重ねだから」。２４年目の最初の白星で、チームは今季３度目の４連勝。巨人をかわして単独首位に立った。３０試合以上消化した時点では、００年以来、１５年ぶりのことだ。



「大輔を何とか勝たせたいと、みんなの力が一つになった」と中畑監督は言った。貯金も最多の５。指揮官は「慣れない世界に入った」とおどけながら、首位にいた４月１２日から７連敗したことを引き合いに出し「未知との遭遇をすると７連敗するから、気を付けないと」と力を込めた。



「僕はスタートを切ったばかりなので…」。４１歳の、ほんの少し遅れてきた春。三浦が偉業とともに自身の開幕を迎えた。



▼中日・山本昌 素晴らしい記録おめでとうございます。２００勝まで突っ走ってほしいですね。



▽００年の横浜（現ＤｅＮＡ） 権藤監督の下、３月３１日の阪神戦では川村（現投手コーチ）が開幕投手を務め、進藤（現ヘッドコーチ）がサヨナラ打。そこから開幕４連勝を飾った。５月４日の阪神戦に先発・三浦で勝利して首位浮上。しかし同１０日に２位に転落すると６月には７連敗で最下位に。その後４度の５連勝と６連勝などで盛り返し最終的には６９勝６６敗１分け。首位・巨人から９ゲーム差の３位に終わった。ローズが２１、鈴木尚が２０本塁打。勝ち頭は三浦の１１勝だった。



≪工藤，山本昌に並んだ≫三浦（Ｄ）が今季初登板で勝利投手。入団２年目の９３年からは２３年連続勝利となり、８５～０７年工藤（横）、８８～１０年山本昌（中）に並ぶ連続シーズン勝利のプロ野球タイ記録を達成した。また、実働２４年は工藤、中嶋（日）の各２９年を筆頭に歴代７位タイ。投手では工藤、山本昌の２８年に次ぐ記録だ。なお、巨人が広島に敗れたためＤｅＮＡは単独首位に浮上。４月１２日以来だが、この時は１５試合消化時。３０試合を過ぎての首位は００年５月１３日（３１試合目）以来１５年ぶりとなった。