（ＣＮＮ） 米空軍のデボラ・ジェームズ長官はこのほど、ウクライナ情勢をめぐるロシアの脅威に対抗するため、最新鋭のステルス戦闘機「Ｆ２２ラプター」を欧州に派遣する可能性があることを示唆した。

複数の軍事情報サイトが伝えたところによると、ジェームズ長官は訪問先の「パリ航空ショー」会場で、「最大の脅威はロシアをめぐる動き、ロシアの活動だと考えている」と述べ、ウクライナ情勢に強い懸念を表明した。

米軍は数カ月前から、欧州各国との合同軍事演習に戦略爆撃機Ｂ２、Ｂ５２などを投入している。同長官は「具体的な日程は言えないが、例えばこの中にＦ２２を加えることも考えられる」と語った。

Ｆ２２ラプターは２００５年に開発されたが、実戦には昨年末、イスラム過激派「イラク・シリア・イスラム国（ＩＳＩＳ）」の拠点を狙ったシリア空爆で初めて投入された。製造コストは１機当たりおよそ１億４３００万ドル（約１７６億円）に上る。

ジェームズ長官の発言に対し、ロシアの国営メディアには「ロシアの脅威というのは空想にすぎない」、「（Ｆ２２の）派遣が実現した場合、ロシア側は対抗機となる第５世代戦闘機Ｔ５０の開発と実戦配備をさらに急ぐことになる」といった専門家のコメントが掲載された。