L’«urgence» pour la santé, c’est 2 milliards. Parmi l’enveloppe budgétaire d’urgence débloquée par Bercy (45 milliards d’euros) et adoptée ce mercredi en Conseil des ministres, moins de 5% de l’effort de «guerre» financier pour endiguer l’épidémie de coronavirus est consacré à l’Assurance maladie.

Ces nouvelles dépenses n’iront pas toutes dans les caisses des hôpitaux. Selon le projet de loi de finances rectificatives (PLFR), qui doit être validée ce jeudi par le Parlement, cet argent frais permettra certes «de couvrir les achats de matériel», notamment de «masques», par les services de soins, mais aussi de payer «l’augmentation des indemnités journalières» liées aux nombreux arrêts maladie pris durant cette période de confinement (et la nécessité de garder ses enfants à la maison). Ces 2 milliards doivent aussi financer, peut-on lire dans le texte de loi, la «reconnaissance de l’engagement des personnels hospitaliers». «Je le dis à chacun des personnels soignants : chaque heure supplémentaire sera payée», a promis Gérald Darmanin, le ministre de l’Action et des Comptes publics, dans une interview aux Echos ce mercredi.

Les soignants réclamaient 4 milliards en novembre

Pour l’instant, «union nationale» oblige, peu de responsables politiques se sont exprimés sur ce déblocage. Or, au plus fort des débats de l’automne sur le projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS) pour l’année 2020 et la mobilisation des personnels soignants pour réclamer plus de moyens pour l’hôpital public, ce n’est pas moins de 4 milliards d’euros qui étaient demandés par les représentants des personnels soignants pour enrayer la fuite des blouses blanches vers le privé et le maintien de soins de bonne qualité au sein de l’hôpital public.

Sous la pression, l’ex-ministre de la Santé, Agnès Buzyn, avait dû revoir sa copie par deux fois pour tenter de calmer – sans succès – la grogne. Son premier budget de la Sécu contenait notamment un plan d’économies de 1 milliard d’euros pour les établissements de santé et l’Etat avait choisi de ne pas compenser à la Sécurité sociale 3 milliards d’euros de cotisations sociales manquantes après les mesures «gilets jaunes». Alors rapporteur général du budget de la Sécu, l’actuel ministre de la Santé, Olivier Véran, se démenait en coulisses pour que le gouvernement oblige l’Etat à renflouer l’Assurance maladie victime de ces choix d’exonérations de cotisation…

«Deux milliards, ça reconstruit à peine ce qui a été démoli»

Après une très grande mobilisation du secteur hospitalier, le 14 novembre, le gouvernement était revenu avec une nouvelle copie. L’objectif national des dépenses d’assurance maladie avait été porté à 2,45% au lieu de 2,3%, soit 300 millions d’euros de crédits supplémentaires débloqués intégralement en direction de l’hôpital. Le Premier ministre s’était également engagé à accroître cet effort de 200 millions d’euros en 2021, puis de nouveau 200 millions en 2022, portant l’effort total de l’Etat à 1,5 milliard d’euros sur trois ans.

«Il y a six mois, tout le monde aurait dit que 2 milliards c’était énorme», répond-on au cœur de l’exécutif. «4 172 lits supprimés en 2018, 69 000 depuis 2003, baisse de 1 milliard dès 2018 du budget des hôpitaux. Deux milliards, ça reconstruit à peine ce qui a été démoli», critique le député et coordinateur national de La France insoumise, Adrien Quatennens. Sa formation prévoit de demander 10 milliards d’euros rien que pour répondre à l’urgence des hôpitaux.

«Deux milliards, c’est une première avancée notable et nécessaire au regard du moment difficile que traverse le pays, défend toutefois Brigitte Bourguignon, présidente (LREM) de la commission affaires sociales de l’Assemblée nationale, interrogée par Libération. L’heure n’est pas aux polémiques stériles. Nous évaluerons cela en temps voulu, et nous ferons plus si nous estimons que cela est nécessaire pour préserver le modèle de santé à la française.» Surtout si, comme l’a promis Emmanuel Macron, «nous devons [aux soignants] les moyens, la protection», et ce, «quoi qu’il en coûte».