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※このインタビューは3月に行いました。

『ワイルド７』などで知られる漫画家の望月三起也さん（７７）が終活ＷＥＢソナエのインタビューで、今年１月、肺がんを患い、医師から余命宣告を受けたことを明らかにした。「長くて１年、短くて半年」。“人生の締め切り”を突きつけられた望月さんが集大成として挑む最後の作品への思いとは－。

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「医師から呼ばれたとき、何となく分かっていたんです。『今度こそ宣告だぞ』って。かみさんと２人で説明を聞いた後、『あと半年あれば、何とかなるかな』って逆に思いました」

望月さんは余命宣告を受けた際の心情をこう語った。１９７０年代、７人の犯罪者で組織された警察集団が悪を制す『ワイルド７』を漫画雑誌「週刊少年キング」（少年画報社）に連載して大ヒット。以降、数多くの人気漫画を世に送りだしてきた。

余命宣告を受け、残り少ない人生をどう生きるか。「家族のこと、子供のこと、最初は『どうしようかショック』があった」という。その中で、望月さんが選択したのは、心残りだった作品を描き上げることだった。

ちょうど、ある出版社から執筆の依頼を受け、題材を「新選組」に決めた。もともと新選組ファンだった望月さんは、７９年から８０年にかけて『俺の新選組』という漫画を連載。新選組草創期を描いた作品だが、初代局長の芹沢鴨が暗殺されるまででストーリーが終わっている。熱烈なファンからは「いつか続きが読みたい」という声が寄せられ、「最後にファンの期待に応えたい」と、続編に取り組むことにした。

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