Un double attentat a eu lieu à Agadez et Arlit, au Niger, ce jeudi 23 mai au matin. Deux véhicules piégés ont visé un camp militaire et une usine d'une entreprise minière. Des échanges de tirs ont ensuite éclaté. Le gouvernement accuse le Mujao, le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest, d'être à l'origine de l'attaque.

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La première attaque s’est produite au nord-est de la ville d’Agadez, devant le principal camp militaire de la zone de défense n°2. Un véhicule 4x4 bourré d’explosifs a sauté tout près du portail. Selon plusieurs sources contactées par RFI, la violence de l’explosion qui s’est produite au petit matin a provoqué la panique dans la ville d’Agadez.

Les militaires ont rapidement réagit, faisant face à un groupe de combattants djihadistes qui suivait le kamikaze. Les combats ont ensuite cessé et les assaillants auraient été encerclés. Selon le ministre de la Défense, Mahamadou Karidjo, « les assaillants ont été neutralisés ». Plusieurs soldats nigériens auraient été tués, selon des sources militaires. Un diplomate français, sous couvert d'anonymat, évoque une dizaine de morts.

Une certitude aujourd’hui : on peut dire que le Mujao a infiltré le nord du Niger. C'est la première fois que ce pays est pris pour cible par ce type d'attaques. Mahamadou Karidjo désigne des « peaux rouges », un terme utilisé dans cette région pour qualifier les communautés touarègue et arabe.

Attaque à Arlit

La seconde attaque, simultanée, s’est produite à Arlit, la cité minière. Un véhicule également bourré d’explosifs a sauté tout près de l’usine de la Somaïr, qui n’a pas été endommagée. Areva annonce dans un communiqué que 13 employés nigériens ont été blessés par la déflagration.

La Somaïr, Société des mines de l'Aïr, est une filiale d'Areva en copropriété avec l'Etat nigérien. Elle exploite depuis 1971 plusieurs gisements d'uranium dans le nord-ouest du Niger.

Les assaillants ont trompé la vigilance des gardiens en pénétrant dans la zone sécurisée, avec les véhicules qui transportaient les équipes de relève. Le conducteur, habillé en treillis militaire, aurait été tué dans l'explosion.

Les villes d'Agadez et d'Arlit sont en état d'alerte ainsi que toute la zone nord du pays. Les militaires sont sur le pied de guerre.

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