De vergeten ramp, noemen eilanders op Terschelling en Vlieland de gebeurtenissen van augustus 1666. Volgens hen weten te weinig mensen wat er toen voor de kust van Vlieland en een dag later op Terschelling is gebeurd.

170 koopvaardijschepen lagen precies 350 jaar geleden voor de kust van de eilanden te wachten om uit te varen voor de handelsvaart naar de Oostzee. De schepen waren kwetsbaar: Michiel de Ruyter was net in Zuid-Holland aan land gegaan, dus de Engelse marine had even vrij spel.

De Engelsen voeren naar het zeegat tussen Vlieland en Terschelling. De Nederlander Laurens van Heemskerk speelde daarbij een hoofdrol. Hij was een landverrader en ter dood veroordeeld, maar overgelopen naar de Engelsen en door hen aan boord genomen. Hij meldde hen dat er een grote Nederlandse vloot onder de kust van Vlieland lag.

Brand

De Engelsen vielen op 19 augustus 1666 aan. Ze vulden afgedankte schepen met brandbaar materiaal en lieten die richting de Nederlandse vloot varen. 150 van de 170 schepen werden op die manier in brand gezet. Naar schatting 2000 Nederlandse zeelui zijn bij die scheepsbranden op zee omgekomen.