Alexandre Benalla, lors de son audition devant la commission d’enquête du Sénat, à Paris, le 19 septembre. BERTRAND GUAY / AFP

Alexandre Benalla se serait bien vu décerner une « médaille » pour son interpellation musclée place de la Contrescarpe le 1er mai. C’est ce que l’ancien chargé de mission de l’Elysée, mis en examen pour « violences volontaires », a déclaré, le 5 octobre, devant les juges.

Une forfanterie qui résumerait presque à elle seule la tonalité de cet interrogatoire de plus de neuf heures, dont Le Monde a pu prendre connaissance. Le jeune homme de 27 ans a réaffirmé, tout du long, son innocence dans ce dossier, saupoudrant les longues – et parfois confuses – justifications de ses actes de quelques bravades envers les magistrats.

Alexandre Benalla a répété à de multiples reprises les principaux arguments de sa défense, martelés comme des éléments de langage. « J’ai fait mon devoir de citoyen », a-t-il dit plusieurs fois au cours de l’interrogatoire, insistant sur la violence qui régnait le 1er mai place de la Contrescarpe, dans le 5e arrondissement de Paris. « C’était la guerre civile, a-t-il ajouté. Une partie de la classe politique et des médias sont du côté des casseurs, je le déplore. J’ai fait mon devoir, et si c’était à refaire, je le referais de la même façon. Je suis fier de ce que j’ai fait. »

D’ailleurs, il dit avoir déjà procédé à des interpellations « en [sa] qualité de réserviste de la gendarmerie ou de citoyen », sans donner pour autant plus de précisions. Alexandre Benalla en est convaincu, « aujourd’hui, la seule chose qui fait que je suis mis en examen et là aujourd’hui c’est parce que j’étais collaborateur du président de la République ».

« J’ai eu un geste vigoureux, je ne dis pas le contraire »

A propos de sa présence sur les lieux, il renvoie la Préfecture de police, qui lui aurait fourni tous les équipements, à ses responsabilités, et réassure qu’il a eu les autorisations nécessaires pour participer au 1er-Mai en qualité d’observateur.

Mais quand vient le moment de visionner les images prises place de la Contrescarpe, Alexandre Benalla se montre embarrassé pour décrire l’enchaînement des événements. Il sait que c’est principalement sur ce point, celui des éventuelles violences volontaires, que se joue son avenir judiciaire.

Son interprétation des conditions dans lesquelles il appréhende tour à tour le jeune homme et sa compagne ne semble pas convaincre les magistrats, qui le confrontent à plusieurs reprises aux prises de vues. A-t-il agi de son propre chef ou s’est-il porté au soutien d’un policier en difficulté ? Il assure dans un premier temps qu’un CRS lui a remis la jeune femme, avant d’être démenti par les images. « Je ne vais pas vous raconter de bêtises, c’est un mouvement qui était concomitant », se ravise-t-il.

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