Het Grondwettelijk Hof vernietigt de fairnesstaks, een belasting voor bedrijven die de regering-Di Rupo had ingevoerd.

De fairnesstaks, een belasting van 5,15 procent op dividenden van bedrijven die weinig vennootschapsbelasting betalen, was het paradepaardje van de regering-Di Rupo.

De regering-Di Rupo voerde de belasting in 2013 in om bedrijven te bestraffen die weinig belastingen betalen op hun winst, maar die winst wel gebruiken om dividenden aan hun aandeelhouders uit te keren.

De belasting brengt zo'n 50 miljoen euro per jaar op.

In een reactie zegt minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) dat hij altijd gezegd heeft dat 'dit lijk uit de kast zou vallen'.

Volgens Van Overtveldt zijn de budgettaire gevolgen beperkt. 'In de hervorming van de vennootschapsbelasting zitten maatregelen die wel een rechtvaardigere fiscaliteit bewerkstelligen', zegt hij.

Bedrijven kunnen de ingehouden fairnesstaks van de aanslagjaren 2014 tot en met 2018 niet terugvorderen. 'Dat is verrassend', zegt Leen Ketels, advocate van HVG-advocaten. 'Als het Grondwettelijk Hof iets vernietigt, heeft dat normaal een retroactief effect.' Dat betekent dat bedrijven hun belastingen kunnen terugeisen. Maar hier is dat niet het geval.

Slechts een kleine groep bedrijven kan dat wel. 'Het gaat om Belgische bedrijven die dividenden ontvangen van een buitenlandse dochter en die een jaar later op hun beurt uitkeren aan hun aandeelhouders.'