Prenez note que cet article publié en 2016 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Le Canadien de Montréal a confirmé la délocalisation de son club-école de la Ligue américaine (LAH) à la future Place Bell de Laval à compter de la saison 2017-2018.

Le président du club Geoff Molson en a fait l'annonce, lundi, en présence de son directeur général Marc Bergevin et du maire de Laval Marc Demers.

Les gouverneurs de la LAH ont approuvé le déménagement des IceCaps à Laval et un concours sera mis sur pied pour trouver le nouveau nom de l'équipe.

Le club montréalais vise depuis plusieurs années à rapprocher sa filiale de la métropole, ce qui aura l'avantage de faciliter le rappel et le renvoi des joueurs entre la Ligue nationale et la Ligue américaine.

Le CH n'a plus eu d'équipe de la LAH dans la province depuis le départ des Canadiens de Sherbrooke en 1990.

L'équipe a déménagé son club-école de Hamilton à Saint-Jean, Terre-Neuve, l'an dernier, et les IceCaps disputeront donc une deuxième et dernière saison au Mile One Center en 2016-2017.

Construite au coût de 200 millions de dollars à proximité de la station de métro Montmorency et de l'autoroute 15, la Place Bell sera terminée à l'été 2017.

En plus du hockey, le complexe accueillera également des spectacles et des événements culturels.

Saint-Jean cherche locataire

Par ailleurs, l'organisation des IceCaps a confirmé lundi qu'elle est en négociations avec la LAH et d'autres ligues pour remplacer le club affilié au Tricolore.

« L'annonce d'aujourd'hui n'est pas une nouvelle pour nous, a indiqué le président des IceCaps, Danny Williams, dans un communiqué.

« Nous pouvons assurer les détenteurs d'abonnements de saison, nos partenaires corporatifs et les amateurs de hockey à Terre-Neuve et au Labrador que nous étions prêts pour la décision du Canadien et que nous explorons nos options depuis un certain temps. »

Williams, ancien premier ministre de la province, a d'ailleurs tenu à remercier l'organisation montréalaise. « Nous sommes enthousiastes à l'idée de voir les espoirs du Canadien fouler la glace du Mile One Centre cette année. »