Le taux de criminalité au Canada est en baisse depuis deux décennies

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Les actes criminels.

Les bulletins de nouvelles en rendent compte tous les jours; ils font parfois même la une.

On en prend connaissance, on en parle et on se demande comment ce qui est relaté dans les reportages fait partie de l'ensemble.

Tout compte fait, les chiffres nous indiquent qu'au Canada, le taux de criminalité global déclaré par la police est en baisse depuis plus de 20 ans.

Depuis 1962, Statistique Canada recueille des données sur tous les actes criminels confirmés et déclarés par les services de police ainsi que sur l'expérience des victimes.

Au Canada, il existe deux façons complémentaires de mesurer les crimes déclarés par la police : le taux de criminalité traditionnel et l'Indice de gravité de la criminalité (IGC). Ces deux mesures tiennent compte du nombre de crimes déclarés par la police, mais l'IGC permet en plus de mesurer la gravité des actes criminels.

Depuis que la criminalité est mesurée de façon uniforme à l'échelle du pays, on constate que le taux de criminalité fluctue d'une année à l'autre, mais on observe tout de même une tendance dominante. De 1962 à 1991, le taux de criminalité a augmenté de façon constante, pour ensuite commencer à reculer. Cette tendance est plus marquée en ce qui concerne les infractions contre les biens, mais elle s'applique aussi aux crimes violents et aux autres infractions au Code criminel.

En 2013, le taux de crimes déclarés par la police est descendu à son niveau le plus bas depuis 1969 Description du graphique 1 Taux de crimes déclarés par la police, 1962 à 2013

Sommaire de tableau

Le tableau identifie les taux de crimes déclarés par la police pour les crimes violents, les crimes contre les biens, les autres infractions et le total de les trois en colonnes, et les années de 1962 au 2013 en rangées Année Crimes violents Crimes contre les biens Autres infractions Total taux pour 100 000 habitants 1962 221 1 891 659 2 771 1963 249 2 047 726 3 022 1964 284 2 146 815 3 245 1965 299 2 091 809 3 199 1966 347 2 258 907 3 511 1967 381 2 484 985 3 850 1968 423 2 826 1 087 4 336 1969 453 3 120 1 164 4 737 1970 481 3 515 1 217 5 212 1971 492 3 649 1 170 5 311 1972 497 3 634 1 224 5 355 1973 524 3 704 1 546 5 773 1974 553 4 151 1 684 6 388 1975 585 4 498 1 769 6 852 1976 584 4 533 1 867 6 984 1977 572 4 466 1 933 6 971 1978 580 4 579 1 995 7 154 1979 610 4 903 2 153 7 666 1980 636 5 444 2 263 8 343 1981 654 5 759 2 322 8 736 1982 671 5 840 2 262 8 773 1983 679 5 608 2 182 8 470 1984 701 5 501 2 185 8 387 1985 735 5 451 2 227 8 413 1986 785 5 550 2 392 8 727 1987 829 5 553 2 575 8 957 1988 868 5 439 2 613 8 919 1989 911 5 289 2 692 8 892 1990 973 5 612 2 900 9 485 1991 1 059 6 160 3 122 10 342 1992 1 084 5 904 3 052 10 040 1993 1 082 5 575 2 881 9 538 1994 1 047 5 257 2 821 9 125 1995 1 009 5 292 2 707 9 008 1996 1 002 5 274 2 656 8 932 1997 993 4 880 2 603 8 475 1998 995 4 569 2 529 8 093 1999 971 4 276 2 449 7 695 2000 996 4 081 2 534 7 610 2001 995 4 004 2 593 7 592 2002 980 3 976 2 560 7 516 2003 978 4 125 2 670 7 773 2004 957 3 976 2 668 7 601 2005 962 3 744 2 620 7 326 2006 968 3 605 2 673 7 246 2007 952 3 335 2 621 6 908 2008 938 3 096 2 598 6 632 2009 926 3 005 2 531 6 462 2010 907 2 802 2 451 6 160 2011 869 2 586 2 324 5 780 2012 841 2 521 2 269 5 632 2013 766 2 342 2 082 5 191 En 2013, le taux de crimes déclarés par la police est descendu à son niveau le plus bas depuis 1969. Les spécialistes ne s'entendent pas sur les raisons qui expliquent la diminution des activités criminelles observée depuis les années 1990, mais plusieurs facteurs ont été cités comme explications possibles, notamment le vieillissement de la population, l'évolution des pratiques et des stratégies policières, l'émergence des nouvelles technologies, les fluctuations du taux de chômage, l'évolution des tendances en matière de consommation d'alcool, les caractéristiques des quartiers ainsi que le changement des attitudes envers la criminalité et les comportements à risque. Même s'il est impossible de cibler un seul facteur qui expliquerait le recul du taux de criminalité au Canada, on observe des tendances à la baisse similaires dans d'autres pays.

Le taux d'homicides affiche aussi une tendance à la baisse Description du graphique 2 Homicides et tentatives de meurtre, Canada, 1962 à 2013

Sommaire de tableau

Le tableau identifie les homicides et tentatives de meurtre en Canada par population en colonnes, et les années de 1962 au 2013 en rangées Année Homicide Tentative de meurtre Population Note : Le calcul des taux exclut les 329 victimes tuées dans l'affaire Air India en 1985. Les données sur les homicides sont disponibles depuis 1961 par le biais de l'Enquête sur les homicides, alors que les données sur les tentatives de meurtre sont disponibles depuis 1962 par l'entremise du Programme de déclaration uniforme de la criminalité.

Source : Statistique Canada, Centre canadien de la statistique juridique, Programme de déclaration uniforme de la criminalité. 1962 1.43 0.5 18 583 057 1963 1.32 0.6 18 930 418 1964 1.31 0.6 19 290 468 1965 1.41 0.6 19 644 460 1966 1.25 0.7 20 014 880 1967 1.66 0.7 20 378 022 1968 1.81 0.9 20 701 107 1969 1.86 1.0 21 001 013 1970 2.19 1.2 21 297 099 1971 2.15 1.5 21 961 999 1972 2.34 1.9 22 218 475 1973 2.43 2.1 22 491 757 1974 2.63 2.3 22 807 918 1975 3.03 2.8 23 143 192 1976 2.85 3.0 23 449 791 1977 3.00 2.9 23 725 921 1978 2.76 3.1 23 963 370 1979 2.61 3.1 24 201 801 1980 2.41 3.2 24 516 071 1981 2.61 3.6 24 820 393 1982 2.66 3.8 25 117 442 1983 2.69 3.5 25 366 969 1984 2.60 3.6 25 607 651 1985 2.72 3.3 25 842 736 1986 2.18 3.4 26 101 155 1987 2.43 3.5 26 448 855 1988 2.15 3.1 26 795 383 1989 2.41 3.0 27 281 795 1990 2.38 3.3 27 697 530 1991 2.69 3.7 28 031 394 1992 2.58 3.7 28 366 737 1993 2.19 3.4 28 681 676 1994 2.06 3.2 28 999 006 1995 2.01 3.2 29 302 091 1996 2.14 3.0 29 610 757 1997 1.96 2.9 29 907 172 1998 1.85 2.5 30 157 082 1999 1.77 2.3 30 403 878 2000 1.78 2.5 30 689 035 2001 1.78 2.3 31 019 020 2002 1.86 2.2 31 353 656 2003 1.74 2.2 31 639 670 2004 1.95 2.1 31 940 676 2005 2.06 2.5 32 245 209 2006 1.86 2.6 32 570 505 2007 1.81 2.4 32 887 928 2008 1.84 2.2 33 245 773 2009 1.81 2.4 33 628 571 2010 1.63 2.0 34 005 274 2011 1.74 1.9 34 342 780 2012 1.56 1.9 34 754 312 2013 1.44 1.8 35 158 304 Le taux d'homicides est souvent utilisé comme un indicateur du degré de violence d'une société, car ce type de crime est signalé à la police de façon systématique et fiable. Au Canada, le taux d'homicides a plus que doublé entre 1961 et 1975, année où il a atteint un sommet. Bien que nous constations des variations d'une année à l'autre, en raison notamment du petit nombre d'homicides, le taux d'homicides est généralement en baisse depuis le sommet atteint en 1975. Les homicides sont demeurés des événements relativement rares au Canada en 2013, comme en témoigne le fait qu'ils représentent moins de 1 % de l'ensemble des crimes violents. Au total, la police a déclaré 505 homicides en 2013, soit 38 de moins que l'année précédente. Par conséquent, le taux national d'homicides s'est établi à 1,44 pour 100 000 habitants en 2013, ce qui constitue une baisse de 8 % par rapport à l'année précédente et le plus bas taux d'homicides enregistré depuis 1966. Le taux de tentatives de meurtre a également baissé en 2013 pour se situer à 1,83 victime pour 100 000 habitants, ce qui représente une diminution de 5 % par rapport à l'année précédente et le taux de tentatives de meurtre le plus bas depuis 1971. Tout comme le Canada, qui a enregistré une baisse du taux de criminalité global, plusieurs pays ont déclaré un recul du taux d'homicides et de tentatives de meurtre ces dernières années.

Facteurs qui expliquent le recul Plusieurs des facteurs couramment cités par les spécialistes et pouvant expliquer la baisse de la criminalité peuvent être reliés principalement à certains types d'infractions. Par exemple, une analyse multivariée, effectuée par le Centre canadien de la statistique juridique, a montré que les fluctuations du taux d'inflation sont plus fortement associées à des fluctuations des actes criminels motivés par des raisons financières (p. ex., les vols, les introductions par effraction et les vols de véhicule), alors que les fluctuations de la consommation d'alcool et du taux de chômage sont davantage corrélées aux fluctuations du taux d'homicides et que les fluctuations dans la structure (âge et sexe) de la population sont davantage associées aux fluctuations du taux d'introduction par effraction. En outre, les changements législatifs introduits au Canada, par exemple les modifications apportées au Code criminel au sujet de l'agression sexuelle et l'adoption de la Loi sur les jeunes contrevenants suivie de celle de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents le 1er avril 2003 (ministère de la Justice), sont susceptibles d'influer sur les taux de criminalité, car ils élargissent les définitions et rendent criminels des actes qui ne l'étaient pas jusque-là et en décriminalisent d'autres.

Définitions Taux de criminalité : Nombre d'infractions au Code criminel commises dans une région donnée et déclarées par la police pour 100 000 habitants de cette région. Indice de gravité de la criminalité : Mesure qui tient compte du volume et de la gravité de l'ensemble des crimes déclarés par la police au Canada.