El primer indicio del buen verano que se venía fue el 31 de diciembre. La noche de Año Nuevo, 50 mil personas presenciaron el show de fuegos artificiales a orillas del lago San Roque, en Villa Carlos Paz. Después, ahí nomás, tuvo lugar el aluvión turístico inicial: 470 mil autos pagaron peaje en las rutas de Córdoba los primeros días de enero. Desde entonces, el crecimiento fue incesante. Hoy, según datos oficiales, la ocupación supera el 80% en toda la provincia (10% más que hace un año). Pero los números, por más positivos que parezcan, no alcanzan para ilustrar lo que se ve: como nunca antes, Carlos Paz y las sierras lograron reunir una interesante mixtura de turistas de todos los niveles económicos. En Córdoba, lo vip y lo popular parecen ir de la mano, y las claves son tres: precios hasta un 50% más bajos que en la Costa Atlántica, diversidad de alternativas y, finalmente, naturaleza y paz.

Así, en Villa Carlos Paz se ve por un lado a la gente de clase media del interior que visita la localidad desde siempre y que consume obras de teatro protagonizadas por personajes del show business local (desde Alesandra “la Sueca” Larson hasta Ernestina Páis y Fátima Flores). Por el otro, aquellos que desde hace algunos años eligen los poblados pequeños de Traslasierra o del Valle de Calamuchita para descansar, refugiados del ruido, entre arroyos mansos. En esos sitios, con la llegada de personajes famosos de Buenos Aires (Ludovica Squirru en Las Rabonas; el grupo de rock Las Pelotas, en Nono) se dio un fenómeno de nuevo destino exclusivo. Proliferan los complejos de cabañas rústicas all inclusive, enmarcadas en medio de la naturaleza, que hoy viven un pico de demanda. Por último, también están los empresarios y los personajes mediáticos de Buenos Aires que alquilaron mansiones en los alrededores del lago San Roque para descansar. Algunos datos: en el Valle de Calamuchita, Villa General Belgrano ronda el 83 por ciento de ocupación y Mina Clavero, ícono de Traslasierra, mantiene una ocupación del 80 por ciento.

Pero la gran clave son los precios. Comparados con Pinamar y Mar del Plata, parecen de otro verano. En Carlos Paz se consiguen alojamientos a $200 el día por persona. La entrada a un boliche cuesta entre $50 y $80. Un lomo completo con papas cuesta $60. Una gasesosa chica, $18. Una cerveza de litro entre $35 y $40. Estacionar cuesta entre $3,50 y $15 la hora.

Se estila no reservar. “Ahora los visitantes negociar el precio y contratar apenas llegan”, explican desde la Secretaría de Turismo de Carlos Paz. “Elijo venir con mi familia porque acá puedo disfrutar el día del río y a la noche salir a cenar o ir al teatro. Pero ojo, no todas las noches”, contó, mesurado, Gustavo Olleras, un santafesino que arribó el 2 de enero. Hizo el comentario en un restaurante céntrico. En el mismo momento, a metros suyo, los responsables del local armaban un espacio vip para recibir famosos. El ejemplo es ilustrativo: muestra que Carlos Paz y las sierras, todo se cruza con todo.