Foto: EFE/Mast Irham

Yakarta, capital de Indonesia, y ciudades satélites como Bogor, han sido duramente afectadas por lluvias torrenciales desde fines de diciembre. Decenas de muertos, cientos de miles de personas evacuadas y numerosas zonas siguen anegadas.

No hay expectativa de que la situación vaya a mejorar en lo sucesivo: se pronostican fuertes lluvias e incluso tormentas eléctricas en los próximos días. Con las inundaciones, también llega la propagación de enfermedades transmitidas por el agua, por lo que las autoridades comenzaron a desinfectar la capital.

Inundaciones y corrimientos de tierra afectan a Indonesia sobre todo entre diciembre y febrero. Aún hay 182 puntos inundados, 63 de ellos en Yakarta, y en muchas de estas zonas hay de 30 a 150 centímetros de agua.

Palangkaraya, la capital de Kalimantan Central, en plena crisis de incendios | Ulet Ifansasti/Getty Images

Hace tiempo que la región es golpeada por fenómenos climáticos extremos. En septiembre de 2019, tras los incendios en la selva amazónica, un período de fuego y ola de calor tuvo lugar al otro lado del mundo, en Indonesia, aunque con menos prensa. Se quemaron más de un millón y medio de hectáreas, siendo los incendios más intensos en dos décadas. Se estima que liberaron al menos 708 megatones de dióxido de carbono (uno de los gases responsables del calentamiento global) hasta finales de noviembre de 2019. No casualmente casi un millón de personas sufrieron problemas respiratorios, lo mismo que varias especies de animales en peligro de extinción, como los orangutanes en Borneo o la isla de Sumatra.

En Indonesia este desastre lo provocó la acción combinada del extractivismo, con la quema de bosques y turberas para ponerlos a disposición de los lucrativos cultivos de palma (a pedido de EE. UU.), y una sequía extrema. Como en Australia, en Indonesia también los cuerpos de bomberos estaban pésimamente equipados. Hacia noviembre, la lluvia llevó alivio al sur de Kalimantan, reduciendo considerablemente las emisiones de carbono (48 megatones).

Las fuertes lluvias no encontraron contención tras la tierra arrasada por la deforestación planificada. Según EFE, decenas de personas murieron al ser arrastradas por avenidas de agua, sepultadas en corrimientos de tierras o alcanzadas por descargas eléctricas e hipotermia.

En redes sociales circulan imágenes de personal de emergencias rescatando a vecinos de sus casas gracias a salvavidas o empujando pequeños botes con agua hasta el pecho.

El rol de la crisis climática

Se trata de la peor inundación desde 1996, según consigna Reuters, y afecta especialmente a Yakarta, una de las ciudades de hundimiento más rápido del mundo, proclive a inundaciones por haber sido construida sobre un pantano. La crisis climática global, junto a la superpoblación en Indonesia, agravan las condiciones de rescate.

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Los incendios que arrasaron Indonesia hasta noviembre de 2019 liberaron 709 millones de toneladas de dióxido de carbono, según el Servicio de Monitoreo Atmosférico Copérnico (CAMS). Mucho más que los 579 millones del Amazonas, convirtiendo a Indonesia en uno de los diez mayores emisores de dióxido de carbono del mundo, al nivel de Alemania y Corea del Sur, informa EFE.

Esto se debe principalmente a que una gran parte del territorio de Indonesia quemado en forma intencional por el agroextractivismo es turbera, un tipo de suelo rico en materia orgánica y carbono. Estas prácticas destructivas tienen como fin habilitar el monocultivo destinado al aceite de palma, que ocasiona la infertilidad de los suelos.

Al igual que Amazonas, los bosques de Indonesia, hoy arrasados tras meses de incendios, cumplen un rol fundamental para el balance terrestre, absorbiendo el dióxido de carbono. Los fenómenos virulentos como incendios voraces e inundaciones son una dura advertencia para Indonesia, un país donde las energías renovables representan apenas una décima del total, mientras se ubica en el deplorable podio de países con mayor número de centrales de carbón en construcción, un total de 23, siendo únicamente superado por China e India.

Reflejados en el espejo de Indonesia, en Australia advierten que "lo peor está por venir", ya que tras la tierra arrasada por los incendios y la sequía, con pastizales, bosques y vegetación diezmados, con el nuevo ciclo de fuertes lluvias inevitablemente llegarán las inundaciones.

Deslizamiento de tierra en Bogor, Indonesia, 4/1/2020 | EFE/EPA/WISNU / Agung Prasetyo

La crisis climática, originada por la irracionalidad destructiva del sistema capitalista, que en el caso de Indonesia avanza con el monocultivo de palma, que destruye los suelos y deja sin la protección de los bosques a las comunidades, muestra cada vez con mayor intensidad anomalías climáticas como sequías prolongadas, temporadas de incendios y olas de calor que se adelantan o extienden, incluso en zonas que acostumbran a padecer estos fenómenos.

Pero en 2019 también hubo otro récord: fueron millones en las calles de todo el mundo los que marcharon para exigir acciones contra la crisis climática y denunciar a los responsables, corporaciones y Gobiernos. Ellos dicen: "No hay planeta B. Escuchen a la ciencia".

Con información de EFE.