昨年１年間の交通事故による死者は全国で３６９４人で、統計を取り始めた１９４８年以降最少となった。過去最少を更新するのは４９年（３７９０人）以来６８年ぶり。前年と比べて２１０人少なかった。警察庁が４日発表した。

交通事故死者数は７０年に１万６７６５人と過去最悪を記録したが、９６年に１万人を下回ってからは減少傾向が続いている。

死者のうち６５歳以上の高齢者は２０２０人で、全体の５４・７％を占めている。前年に比べて１１８人（５・５％）減り、全体の減少率５・４％より下げ幅が０・１ポイント大きかった。飲酒運転による死亡事故は２０１件で、前年より１２件減った。９３年の１４８０件をピークに減少傾向となっている。

政府は２０２０年までに年間の死者を２５００人以下とする数値目標を掲げている。警察庁は高齢者の事故防止対策を強化するなどして目標達成を目指す。

最少を更新したことについて、小此木八郎・国家公安委員長は「これまでの道路交通法の改正などに加え、国民一人一人が交通事故防止に向けて積極的に取り組んできた。更なる減少を目指して参りたい」とのコメントを出した。（浦野直樹）