マレーシアで、絶滅危惧種であるスマトラサイの最後に残っていた雄の「タム」が死んだ。同国当局が明らかにした。写真は２０１４年５月１４日に撮影されたタム、ソーシャルメディアより（２０１９年 ロイター）

［クアラルンプール ２７日 ロイター］ - マレーシアで、絶滅危惧種であるスマトラサイの最後に残っていた雄が死んだ。同国当局が明らかにした。

クリスティーナ・リュー観光文化環境相によると、このサイは「タム」という名前で、３０歳くらい。２００８年にボルネオ島のサバ州で保護されて以来、野生生物保護区に暮らしていた。

スマトラサイはサイの中で最も小さな種で、同国は２０１５年に野生絶滅を宣言した。１４年に捕獲された雌の「イマン」が現在、国内で唯一の個体となった。

野生動物の専門家によると、インドネシアのスマトラ島とボルネオ島を中心に、世界で３０―８０頭しか残っていないという。

環境保護団体の国際サイ基金は、生息地の消滅や密猟により繁殖の機会がほとんどなくなっており、数十年で絶滅する可能性があると警告している。

マレーシアでは２０１１年から体外受精で繁殖させる試みが行われたが、成功しなかった。リュー氏によると、タムの遺伝物質は、スマトラサイの将来の繁殖のために保存されているという。