ドラマ「HEAT」（フジテレビ）が9月1日に最終回を迎え、全9話の平均視聴率が3.8％となったことがわかった。これは前作「戦う！書店ガール」の4.8％をさらに下回る数字だ。EXILE・AKIRAは火曜22時枠で3回目の主演だったが、今回の「HEAT」が最後になると予想するのは、テレビ誌のライターだ。

「AKIRAは2012年の『GTO』で連ドラ初主演を果たし、このときは平均視聴率も13.2％と上々でした。しかし2014年に放送された『GTO』（第2期）では4割以上も視聴率を落とし、7.2％へと急降下。そして今回の『HEAT』では奇遇にも、ほぼ同じ下落率で視聴率が下がったのです。このペースが続くと、次の作品では平均視聴率が2.0％になる計算となります」

ともあれ、火曜22時枠を制作する関西テレビとしては、唯一死守している自主制作の枠をこれ以上、悪化させるわけにもいかない。そこで10月期の新ドラマでは、主演に人気イケメン俳優の松坂桃李を起用。内容も鉄板と言われる警察ものを投入してきた。

10月スタートの「サイレーン 刑事×彼女×完全悪女」は、人気コミックが原作。松坂を支えるパートナー役には名女優の木村文乃を充て、万全の体制を敷いてきた。松坂はすでに原作全7巻を読了し、原作者との対談にも臨むなど準備は万端だ。しかし、それでも不安材料があると語るのは、前出のテレビ誌ライターだ。

「松坂にとってプライムタイプでの連ドラ主演はこれが初めて。つまり、彼が数字（視聴率）を持っているかどうかは未知数なんです。しかも松坂は『侍戦隊シンケンジャー』の出身ですが、戦隊ものの俳優がその後、連ドラの主役クラスで成功した例はほとんどありません」

もしこれで「サイレーン」の平均視聴率が3作連続の5％割れに終わろうものなら、関テレから火曜22時枠が召し上げられる可能性すら否定できない。この秋、松坂にかかる重圧はそうとうなものになりそうなのである。

（金田麻有）