Ce jour-là, le pasteur évangélique Silas Malafaias avait pris le ton de ses ­prêches télévisuels pour donner à Jair Bolsonaro un semblant de bénédiction. « Bolsonaro a raison », hurlait-il sur une vidéo postée sur YouTube avant de conclure : « Que Dieu bénisse le président. » Nous sommes au tout début du mois d’avril, le chef d’Etat brésilien rentre d’Israël où, une fois de plus, il a froissé le lobby évangélique du Congrès en déclarant que le Brésil n’installerait qu’un « bureau » à Jérusalem, quand les religieux ­espéraient le déménagement ­immédiat de l’ambassade de Tel-Aviv vers la Ville sainte.

Le président brésilien Jair Bolsonaro en visite dans la vieille ville de Jérusalem, le 1er avril 2019. AMMAR AWAD / REUTERS

« Bolsonaro m’a dit qu’il [déplacerait l’ambassade] par étapes (…), il devra agir comme un vrai mâle, et je crois que c’en est un », a confié à la BBC Brasil le représentant de l’Assemblée de Dieu, l’une des plus puissantes Eglises évangéliques du Brésil, avant d’ajouter : « Je ne vais pas me disputer avec Bolsonaro parce qu’il écoute plus Pierre, Paul ou Jacques. C’est à lui de savoir quel est son intérêt. »

Proche du leader d’extrême droite dont il a soutenu la campagne, comme il l’avait fait pour la gauche et Lula en 2002, Silas Malafaia sait qu’il a le pouvoir de faire et de défaire des destins. L’homme a beau perdre patience face à un Jair Bolsonaro plus bavard qu’actif, l’évangélique star de la télévision, après cent jours du mandat de son poulain, entend lui laisser encore une chance. Mais au sein de la bancada de la Biblia (le « lobby de la Bible »), on commence à trouver le temps long.

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Un gourou à l’oreille du président

Le chef d’Etat, catholique, a été élu grâce à l’appui de ces leaders des Eglises pentecôtistes et néopentecôtistes. Il a su les séduire en se faisant baptiser en 2016 par un pasteur dans le Jourdain pour ­rejoindre lesdits « born again » (« nés à nouveau », en référence aux convertis à l’évangélisme), sans renoncer à sa foi.

Jair Bolsonaro a aussi flatté les plus radicaux en incarnant, lors de la campagne, une rhétorique réactionnaire, lançant des anathèmes sur la pseudo-perversité du monde moderne, tout en encensant la famille traditionnelle.Selon l’institut de sondage Vox Populi, 45 % des évangéliques étaient en faveur de l’ancien capitaine de l’armée au moment de l’élection, en octobre 2018, contre 16 % pour son adversaire de gauche, Fernando Haddad.

Les évangélistes veulent plus qu’un président bigot, ils exigent des postes afin d’asseoir son influence politique.

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