【動画】白い双子のヘラジカの貴重な映像。（解説は英語です）

北半球に多数生息している ヘラジカ だが、文字通り異色の双子が見つかった。ノルウェーで動画に収められたのは、森から出てきて母親と共に様子をうかがう、2頭の真っ白なヘラジカだ。（参考記事： 「【動画】ヘラジカの角が頭を振っただけでポロリ」 ）

シカなどを専門とする米メーン州の生物学者リー・カンター氏によると、大きさや動きから考えて、この子ジカは生後1カ月に満たないようだという。ヘラジカの子どもはたいてい5月に生まれるが、この2頭もその例にもれず5月中旬に生まれたようだ。双子のヘラジカも珍しくはない。双子の場合、やや小さめに生まれる。

カンター氏は、断定はできないものの、2頭の子ジカはアルビノ（先天性白皮症）ではないかと考えている。「もしそうなら、たいへん珍しいことです」（参考記事： 「【動画】極めて珍しい白いオランウータンを保護」 ）

また、カンター氏は、白地に小さな茶色の斑点があるパイボールドと呼ばれる種類かもしれないとも述べている。パイボールドも珍しいが、アルビノとは違って目はピンク色や赤色ではない。

米北西部で数千頭の野生のヘラジカを見てきたカンター氏だが、白いヘラジカは実際に見たことがないという。（参考記事： 「【動画】ヘラジカ、住宅地で迫力のガチンコ対決」 ）

「研究者の間ではヘラジカの写真が回覧されており、1年か2年に一度ほど、白いヘラジカの写真がまわってきます。しかし、よくあることではありません」

白いヘラジカはカナダでも目撃されたことがある。カナダの一部では、アルビノやパイボールドのヘラジカは保護の対象になっており、体の大部分が白いヘラジカを狩猟の対象とすることは法律で禁じられている。また、北米のヘラジカの6分の1近くが生息する米アラスカ州でも、白いヘラジカが目撃されている。

通常の茶色い毛皮を持たないヘラジカは、野生環境で不利益を被らないのだろうか。この点はまだよくわかっていない。カンター氏は、森の中では暗い色の毛皮のほうが目立ちにくいが、白い毛皮の子どもと一緒に大人のヘラジカも目撃されていることから、母親は白い子どもにとりわけ気を配っているとも考えられる。（参考記事： 「【動画】子ゾウが溺れる!! 母親ゾウが必死の救出」 ）