「五体不満足」の著者として知られる乙武洋匡氏（３９）が政界転身を進めていることが２日、本紙の取材でわかった。乙武氏は、現在務めている東京都教育委員を年内に辞任する方向で調整を進めている。来年夏の参議院選挙に出馬する乙武氏の意向をキャッチした与野党各党が激しい争奪戦を展開している。その中でも有力視されているのは意外にも今年結党されたばかりの「日本を元気にする会」（松田公太代表）という話が浮上しているのだが、その真相は…。





乙武氏は早稲田大学在学中、障害者としての体験をつづった「五体――」を発売。「障害は不便です。しかし、不幸ではありません」とのフレーズでベストセラーになった。卒業後はスポーツライターとしても活躍。



その後、教育問題に関心を抱き、新宿区教育委員会非常勤職員「子どもの生き方パートナー」、杉並区立杉並第四小学校教諭となった。教員時代の経験をもとに書いた初の小説「だいじょうぶ３組」は映画化され、自身も出演して話題を集めた。



２０１３年２月には東京都教育委員に就任した。任期は４年。同委員の辞職には、地方教育行政組織委員会及び運営に関する法律第１０条に基づき、東京都知事と教育委員会の同意が必要となるが、参院選に立候補する方針の乙武氏は、年内に同委員を辞職すべく申請をすでに出している。



こんな乙武氏の出馬情報を聞いた与野党各党は水面下で大争奪戦を展開。中でも自民党は元文部科学相の閣僚経験者が乙武氏を口説いているといわれている。



「閣僚経験のあるＳ氏、現職閣僚Ｈ氏、Ｅ氏が『ぜひ、自民党から出馬してほしい』と打診したと聞いてます。乙武氏の見識は多様性にあふれ、教育行政には特に力を注いできた。その点を高く評価したのでしょう」と乙武氏に近い関係者。



乙武氏のＳＮＳを見ると、多くの国会議員たちと交流している。最近では「おおさか維新の会」橋下徹大阪市長（４６）と政策について議論し、お互いを認め合う仲。野党第１党の民主党では蓮舫代表代行（４８）や細野豪志政調会長（４４）とも近い関係だ。その民主党も目玉候補として乙武氏に猛アプローチしている。



「乙武さんがミニ政党から出るんじゃないかという話は聞いているが、ウチ（民主党）から出てくれるなら大歓迎。参院選では蓮舫氏などが改選を迎えますが、乙武さんには比例候補より選挙区で出て自民党候補と対決してもらいたい」（民主党参院議員）



「生活の党と山本太郎となかまたち」の小沢一郎共同代表（７３）は、参院選で野党各党が統一名簿を作る“オリーブの木”の手法で戦うことを提案している。



社民党でも「乙武さんをどんな条件でも迎えたい」とラブコールを送ったともいわれる。社民党議員は「その話（乙武氏の政界転身）は聞いている。本人がその気なら、野党統一候補者名簿の上位になるでしょう」と話している。



だが、最有力視されている政党は、自民党でも民主党でもないことが判明した。「タリーズコーヒージャパン」創業者として知られる松田公太参院議員（４７）が代表を務める「日本を元気にする会」だ。同党は安保法案の修正を実現するなど存在感を見せている。



松田氏と乙武氏は旧知の間柄。定期的に会い、教育問題や政界の枠組みなどについて話し合っており、永田町では「松田氏と乙武氏は親密な関係にある」といわれる。乙武氏の政界転身情報が流れ、松田氏の事務所には政治記者が張り付いている。その松田氏は本紙に「乙武さんが政界転身するなら、親身になって話を聴いて対応したいと思っています。現時点では、これ以上の話はできません」と語った。



当の乙武氏は２日、本紙の「どこの政党から出馬するのか？」の質問に「現時点でお答えできることはありません」とひと言。前出の乙武氏に近い関係者は「自民、公明両党から出馬すれば当選が確実でしょうが、絶対に与党からは出馬しない。本人はミニ政党を含め、あらゆる可能性で政党を検討している。年明け、正式に出馬表明する方向で調整しています」としており、参院選の目玉になることは確実だ。