あす21日、投開票の東京・中央区長選挙は8期32年の長期にわたり区長を務めた矢田美英氏が不出馬を宣言し、5人が立候補する混戦となっている。

中央区は銀座、日本橋、築地を擁する商業の中心地だ。

自公が推す矢田区長の後継は、山本海苔店の副社長だ。日本橋の開発をやりたいんだな、と分かりやすい。

対する野党共闘候補は立民、社民、共産、自由推薦なのだが、元高級官僚のせいか焦点がはっきりしない。救いは、「築地跡地をカジノにするのに賛成か反対か」と有権者が問うたのに対し「反対」と言ったことだ。

その中央区で全国規模の関心事となる噂がある。築地跡地にカジノを作るという話だ。銀座から1キロと離れていない都心の一等地が、ラスベガスになるのである。

築地の交差点で自作のプラカードを掲げて立つ女性がいた。「築地をカジノに？！」と書かれたプラカードに賛成、反対のシールを貼っていくシール投票形式だ。見るとシールは反対ばかり、賛成に投票した人は一人もいない。

築地本願寺にお墓があるという中年女性は「カジノができたら周囲の環境が悪くなってお参りに来る子ども達がかわいそう」と言い、反対に投票した。

信号待ちをしていた若い外国人男性は「築地には何か歴史あるものを期待していた。何でも新しく開発するというのはどうもね」と残念そうに語り、シールを「disagree」に貼った。

築地市場がとり壊されている事を知って、がっくりする外国人観光客が多いそうだ。

東京都はまだ、築地跡地をカジノにすると決めてはいない。今年1月に発表された素案では、国際展示場やホテルなどを柱としたMICE施設を検討するとある。

23ヘクタールの築地跡地は都の所有地だが、隣接する場外市場は私有地だ。場外市場の土地が加わったら、IR施設を作るに足りる広い空地が出現するのだ。

狭く、入り組んだ路地に古い建物が密集する場外市場では、火災が頻発する。

路地の仮店舗で営業する乾物屋の隣は空き地になっていた。店の女性に聞くと「火事の後、10年もそのままになっている」という。「地上げ屋がうろついている」というツイートをした築地関係者もいる。

誰もが賛成しない「築地跡地にカジノ」計画が、水面下で着々と行われていると考えても不思議ではない。

都知事選（2016年）の際、小池百合子候補は築地を「立ち止まって考える」と言っていたが、この有様だ。大型再開発の魔力に勝てる政治家は希少である。

～終わり～