Si la familia de un niño que tiene bajo peso, retraso de talla o anemia intenta acceder a un programa de riesgo nutricional para mejorar su alimentación a través del Ministerio de Desarrollo Social (Mides) es probable que tenga poco éxito en su gestión. A partir del 1 de abril, el Instituto Nacional de Alimentación (INDA) –que depende del Mides desde 2015- redujo drásticamente ese tipo de programas y los dejó exclusivamente para los niños que nacen en el hospital Pereira Rossell. Solamente siguen recibiendo las prestaciones si no nacieron en ese centro de salud aquellos que lo pidieron antes del 31 de marzo.



El programa estaba planteado para niños y adolescentes de 0 a 18 años con problemas nutricionales y mujeres embarazadas con altura uterina disminuida. Es decir, personas vulnerables desde el punto de vista de su alimentación. La Asociación de Funcionarios del INDA reclamó varias veces por este cambio, había informado El País, que entiende deja desamparadas a las personas que antes eran beneficiarias, y este miércoles tres de sus integrantes concurrieron a la Comisión de Salud Pública de Diputados para plantear el tema a nivel parlamentario.





“De un programa nacional que atendía a 15 mil usuarios, se reduce a un programa casi departamental y que no se focaliza en riesgos de criterio nutricional: puede nacer un niño con un muy buen peso en el Pereira Rossell y solo por ese hecho accede a esa prestación”, explicó a los legisladores Sergio Turra, integrante del gremio del INDA.



Los funcionarios que reclaman por el cambio drástico del llamado Programa de Apoyo al Riesgo Nutricional dijeron que la modificación fue “abrupta”. Tanto, que el Mides les pidió, cuando comenzó el recorte, que cuando alguien fuera a solicitarlo dijeran que “el sistema (informático) estaba caído”, aseguró en el Parlamento Paula Taborda, trabajadora del INDA.

“Se nos dijo que la eliminación del programa y que la nueva focalización era algo que se había estudiado por un año y medio por técnicos, pero no se nos dijo quiénes eran. No se nos dio ninguna respuesta, solo se nos dijo que esto fue estudiado por técnicos y que no podíamos hablar de las decisiones políticas”, aseguró.

15 mil niños, adolescentes y embazadas se beneficiaban del Programa de Apoyo al Riesgo Nutricional del Instituto Nacional de Alimentación.



El presidente de la Comisión de Salud, Quintín Olano (Partido Nacional) consultó a los funcionarios “qué cargo ocupa y quién es la persona que les ordenó que informaran a los beneficiarios que el sistema estaba caído”, algo que consideró “una mentira”. “Fue la señora ministra (Marina Arismendi). En ese momento, no tenían forma de explicar qué estaba pasando”, le respondió Taborda.



No conforme con su respuesta, Olano repreguntó: “¿La señora ministra se los manifestó directamente a ustedes?”. “Sí señor diputado. Me dijo que ella había dado la orden a la gente del Inda y a los directores de las oficinas territoriales. Nadie estaba feliz, ni ella ni nosotros”, insistió la funcionaria.



En tanto, su compañero Turra señaló que cuando plantearon al Mides que se estaba “desinformando a la población diciendo que el sistema estaba caído”, la respuesta de las autoridades fue que “la población en cuestión ya tenía cobertura por la tarjeta Uruguay Social”, que otorga el ministerio. “Se nos dijo que había cierta superposición. La idea era que con el emprolijamiento hubiese un solo emisor de la tarjeta, creo que eso no se puede cuestionar y los trabajadores entendemos la situación. El tema es que lo que hubo fue el recorte de una política”, agregó.

En el Mides afirman que el Programa de Riesgo Nutricional se sustituye por servicios de Uruguay Crece Contigo o Cercanías y que por eso no se integran nuevas personas al beneficio original. A su vez, un documento elaborado por la cartera asegura que prestar el servicio solo al Pereira Rossell es parte de un “plan piloto” y que “paulatinamente se irá ampliando a otras maternidades”.

Diego Battiste

Tarjeta Uruguay Social del Ministerio de Desarrollo Social



Fuentes de la cartera indicaron a El Observador que el “sistema caído” se refería a que había información migrando de un programa a otro. Sin embargo, a quienes lo solicitaban no se les informaba que desde el 1 de abril solamente podían acceder si sus hijos habían nacido en el Pereira Rossell.



Al ser consultada por,El Observador Taborda fue enfática al afirmar que “al día de hoy no existe un programa estrictamente nutricional” como el que se ofrecía hasta el 31 de marzo. “Hoy hay gente que está pasando hambre, y eso se ve en los quintiles más bajos de la población”, dijo en el Parlamento.



La prestación implicaba la entrega de una tarjeta con $ 603 mensuales por un tiempo que dependía de la edad de los beneficiarios. A su vez, según contaron los trabajadores del Inda a los integrantes de la comisión, por el cambio de sistema y desaparición del programa se dejó de entregar leche fortificada con hierro.



“Estamos ante un ajuste o una focalización muy extrema que deja por fuerza a varios colectivos vulnerables”, opinó Turra. El Mides entendió que se debía dejar de entregar leche con hierro para “sustituirla por una transferencia monetaria para ahorrar costos logísticos y problemas asociados al vencimiento de productos no retirados por sus destinatarios”, indica en el documento.

Arismendi será convocada a la Comisión de Salud Pública para brindar sus explicaciones al respecto. El Observador intentó comunicarse con la ministra y autoridades del Inda pero no obtuvo respuestas de las autoridades.



Otros programas modificados

Los cambios incluyeron también ajustes al llamado Programa de Apoyo a Enfermos Crónicos, que originalmente estaba enfocado a personas con enfermedades crónicas a los que una mejor alimentación podía beneficiarlos. Podían acceder al certificar la enfermedad que presentaban, según sus ingresos y edad.



Desde mediados de este año, el Mides toma en cuenta también el Índice de Carencias, que debe ser medido personalmente. Los trabajadores denunciaron ante el Parlamento que las visitas para certificar ese índice llegan a tener más de un año de atraso. Además, quedaron por fuera las personas que si bien no viven en la pobreza extrema, requieren apoyo alimenticio porque tienen jubilaciones muy magras.

“Hoy hay gente que está pasando hambre, y eso se ve en los quintiles más bajos de la población” Paula Taborda, funcionaria del Instituto Nacional de Alimentación





El documento elaborado por el Mides plantea que con los cambios a ese programa se busca “el fortalecimiento de las acciones dirigidas a aquellas personas con patologías donde la alimentación es determinante”, como la enfermedad celíaca. Además “se pretende el desarrollo de una propuesta específica basada en alimentos en especie dado que los mismos no siempre están disponibles de manera adecuada”.

Diego Battiste

Marina Arismendi, ministra de Desarrollo Social

A su vez, se modificó el programa de Apoyo a Instituciones Públicas y Privadas, con el que se entregan alimentos y se redujeron las partidas de azúcar, arroz, cocoa, aceite y leche en polvo. De otorgarlo cada dos meses, se pasó a darlo cada tres y, según los datos que manejan los trabajadores, las cantidades de alimentos secos se redujeron hasta 20% y de leche polvo hasta en 50%.El Mides asegura que ese cambio se debe a que “la gran apuesta de mejora en el programa es transformar el tipo de alimentos con los que se brinda este apoyo realizando una paulatina sustitución de alimentos secos por frutas y verduras provenientes de la agricultura familiar”.