世界で初めてｉＰＳ細胞から神経のもとになる細胞をつくり、重い脊髄（せきずい）損傷の患者に移植する、慶応大のグループの臨床研究について、再生医療を審査する学内の委員会は１３日、計画の妥当性を検討した。大きな異論はなく、承認される見通しになった。承認後グループは計画を国に申請する。

厚生労働省の専門部会で認められ、順調に進めば来夏にも臨床研究が始まる。

事故などで国内で毎年約５千人が脊髄損傷になり、患者は１０万人以上いるとされる。脳からの命令を神経に伝えることが出来ず、手足が動かせなくなったり、感覚がまひしたりする。現在は損傷した部位を完全に修復する治療法はない。

計画しているのは岡野栄之教授（生理学）と中村雅也教授（整形外科学）らのグループ。京都大ｉＰＳ細胞研究所から提供されたｉＰＳ細胞を、神経のもとになる細胞に変化させる。２００万個の細胞を脊髄の損傷部に注入し、脳からの信号を伝える組織をつくることで、運動機能や知覚の回復を目指す。

運動や感覚の機能が失われた「完全まひ」で１８歳以上の４人が対象。組織の修復が盛んになる損傷から２～４週間程度の患者にする。損傷から時間がたった人より修復を期待できるためだ。他人由来のｉＰＳ細胞を使うため、免疫抑制剤で拒絶反応を抑える。移植した細胞が腫瘍（しゅよう）化する恐れがあり、移植後の半年間のリハビリと合わせ、１年かけて安全性と効果を慎重に確認していく。

岡野教授らは脊髄を損傷した小型サルの一種マーモセットに、ヒトのｉＰＳ細胞からつくった細胞を移植し、歩けるよう回復させることに成功している。

ｉＰＳ細胞を移植して治療する臨床研究は、目の病気の加齢黄斑変性で６人に実施。京都大でパーキンソン病の治験が進む。大阪大では心不全の患者に心臓の筋肉のシートを移植する計画。京都大では血液の難病などでも予定されている。（戸田政考）