駅や商業施設で流れる案内放送が、手元のスマートフォンの画面で文字で読める――。そんな技術を大手楽器メーカーのヤマハ（浜松市）が開発し、各地で実証実験が進んでいる。特殊な放送設備は要らず、アナウンスに「秘密の音」を混ぜるだけ。急増する外国人旅行者や、耳の不自由な人の手助けになる技術として注目を集めている。

成田空港近くの大型ショッピングセンター、イオンモール成田（千葉県成田市）。日本語や英語でさまざまな館内放送が流れる。

スマホの画面をタップすると、放送中のアナウンスが英語の文字になって表示された。「免税店情報及び免税手続きの方法につきましては、２階中央免税カウンターへお尋ねください」

昨年５月、外国人旅行者向けに始まった「おもてなしガイド」の実証実験だ。

館内放送が文字になるのは、人が認識できない音をアナウンスの音声に潜り込ませているから。専用アプリを入れたスマホがこの音をキャッチし、対応する文字をデータベースから探して表示するしくみだ。イオンモール成田の実験では、中国語や韓国語、タイ語の文字にも変換できる。

イオンモールマーケティング部の西元聡さんは「各言語を順々に流すと、アナウンスばかりになる。この方法ならお客様のストレスにならず、耳が不自由な方にも便利です」と話す。

「自動翻訳機と違って、放送を全部聞かせなくてもいい。インターネットを使わないので、既存の放送設備がそのまま使えます」

ヤマハでこの事業を担当するニ…