Rajoy, en un encuentro del PP, horas después de declarar ante la Justicia Reuters

MADRID.- Muy incómodo, pero armado de un arsenal de evasivas, el presidente del gobierno español, Mariano Rajoy, soportó ayer dos horas de un interrogatorio histórico en el que debió responder bajo juramento qué sabía sobre el esquema de corrupción con el que se financió durante años el Partido Popular (PP).

Para la justicia era testigo. Para sus adversarios, acusado. Como un tormento que no se acaba nunca, los escándalos en el partido que comanda desde hace 14 años volvieron a exponer la soledad política de Rajoy y reflotaron los reclamos opositores para que renuncie.

"Jamás me he ocupado de los asuntos de contabilidad. Mi trabajo es la política", dijo el presidente delante del tribunal que juzga a ex dirigentes del PP y empresarios que integraron una red que proveía al partido de dinero negro a cambio de contratos públicos.

España entera pudo ver en vivo y en directo por televisión un momento único: por primera vez, un jefe del gobierno en ejercicio declaraba como testigo en un juicio por corrupción.

No es cualquier caso. La llamada "trama Gürtel" constituye uno de los mayores escándalos de la historia democrática española y persigue a Rajoy desde que la justicia descubrió cuentas en Suiza del ex tesorero del PP Luis Bárcenas, uno de los acusados.

Bárcenas fue quien, entre las cuerdas, reveló que existía una caja paralela en el partido y que se pagaban sobresueldos en negro a los altos cargos, incluido Rajoy. También filtró en 2013 unos SMS en los que el presidente intentaba tranquilizarlo (¿y pedirle silencio?) cuando se conocieron sus millones ocultos. Escribió una frase inmortal: "Luis, sé fuerte".

Ayer Rajoy eludió aclarar aquel mensaje sugestivo. "Estábamos en otro contexto temporal. Tengo costumbre de responder a los mensajes y él tiene mi teléfono, podía haber usado esa frase u otra cualquiera, no tiene significado ninguno", se atajó.

Negó que el partido aceptara aportes empresariales en negro y refutó la tesis de Bárcenas acerca de los sobresueldos ilegales. "Era un complemento que se declaraba a Hacienda y cuando dejamos el gobierno [de José María Aznar, en 2004] lo dejamos de cobrar."

Dijo también que nunca había tratado con el empresario Francisco Correa, líder confeso de la trama corrupta. "Yo era y soy un político." Jura que él mandó cortarle los negocios cuando le llegaron noticias de las primeras sospechas.

Lo que nunca explicó es desde cuándo conocía las irregularidades en el partido y por qué no hizo nada para que se investigara. A Bárcenas, por ejemplo, le mantuvo durante un tiempo el sueldo, el auto oficial y la oficina en la sede del PP después de haberlo despedido a raíz de las acusaciones judiciales.

Rajoy declaró en un edificio de la Audiencia Nacional en la localidad de San Fernando de Henares, pegada al aeropuerto de Madrid. La expectación era máxima, con más de 300 periodistas acreditados y transmisión en vivo de todos los canales de televisión, salvo la estatal TVE.

Pese a las quejas de los abogados que habían pedido su testimonio, Rajoy consiguió que lo sentaran en el estrado, al lado de los jueces, y no en el banquillo desde el que declaran los acusados. Además de preservar la dignidad de su cargo, quería evitar salir en el mismo cuadro de la cámara que los oscuros protagonistas del juicio. Igual, ni Bárcenas ni Correa -los más famosos- asistieron a la audiencia.

El testigo Rajoy buscó a toda costa no caer en contradicciones que pudieran exponerlo aún más. "No recuerdo", "todo es falso", "no era mi responsabilidad", repetía. El presidente del tribunal, Ángel Hurtado, lo ayudó seguido al anular por "impertinentes" las preguntas más punzantes de los abogados.

Reclamos

Al final del interrogatorio, el líder del PSOE, Pedro Sánchez, convocó a la prensa: "Hoy fue un día negro para la democracia. La única salida que tiene el señor Rajoy es presentarle la dimisión al rey".

Pablo Iglesias, de Podemos -tercera fuerza parlamentaria-, dobló la apuesta. "No va a dimitir. Tenemos que unirnos para echarlo con una moción de censura", dijo.

Tampoco lo defendió Ciudadanos, el partido liberal que pactó el año pasado con Rajoy para permitirle gobernar en minoría. "Es poco creíble su explicación. Vivimos una situación lamentable porque el PP se ha negado a regenerarse", evaluó José Manuel Villegas, mano derecha del líder Albert Rivera.

La investigación del Caso Gürtel

Descubrimiento

Es uno de los mayores escándalos de la historia democrática española, que salió a la luz cuando la justicia descubrió cuentas en Suiza del ex tesorero del Partido Popular (PP) Luis Bárcenas

Involucrados

Se juzga a ex dirigentes del PP y a empresarios por integrar una red que proveía al partido de dinero negro a cambio de contratos públicos

Caja paralela

Bárcenas reveló que existía una caja paralela en el partido y que se pagaban sobresueldos en negro a los altos cargos, incluido Mariano Rajoy