Les liens, c’est fini. Ces trois alternatives ont amélioré l’expérience de nos lecteurs.

Il s’agit avant tout de concentration, de pertinence et de contexte.

Chez De Correspondent, une plate-forme hollandaise de journalisme qui compte 30 000 abonnés (60 p/an), nous voulons absolument fournir des clés de lecture de l’actualité de manière réfléchie et en profondeur. Cela demande des efforts, à la fois de la part de nos écrivains et de nos lecteurs. Parce que, après des années et des années de matraquage de contenu de plus en plus “facile”, comment pousser les lecteurs à prendre à nouveau le temps de commencer à lire des publications en ligne plus longues ?

Un des phénomènes les plus dérangeants pendant la lecture, ce sont les liens. Ils nous renvoient toujours vers des endroits probablement intéressants, mais nous forcent à prendre une décision : cliquer ou ne pas cliquer.

Ces liens sont la pierre de voûte d’Internet. Et pourtant, aucune amélioration n’a été apportée à cette partie essentielle du Web depuis des décennies. Nous avons relevé le défi. Voici comment.

Voici les 3 choses que nous avons créées pour améliorer les liens de “De Correspondent”

Étant moi-même un lecteur très facilement distrait quand il s’agit de contenu en ligne, je trouve beaucoup de bonnes publications intéressantes qui n’arrivent pas à garder mon attention alors qu’elles le devraient. Je pense que ceci arrive pour une raison assez simple : presque tout sur Internet est conçu autour du concept de distraction. Tout est soigneusement pensé pour attirer votre attention à tout moment, que vous flâniez simplement sur le Web ou que, dans le pire des cas, vous consommiez vraiment le contenu qu’on vous offre.

Les menus veulent vous montrer d’autres sections intéressantes, les “articles du même genre” sont là pour vous montrer plus de contenu que vous pourriez aimer et les publicités essaient de vous pousser à acheter quelque chose (nous avons résolu ce problème en étant une publication délibérément sans publicité, mais c’est une autre histoire), généralement sur un autre site que celui où vous êtes actuellement.

Et puis il y a les liens.

Un concept à problèmes

Les liens, c’est génial. Ils créent des liens (NdT : huhu) entre les contenus, les sujets et les points de vue et tout ce que vous avez à faire en tant qu’utilisateur est de cliquer sur l’un d’eux pour commencer un nouveau voyage sans fin dans un monde de connaissances, de divertissement ou, tout bêtement, d’absurdité totale. Cela étant dit, ils ont aussi des inconvénients énormes. Ils fournissent peu ou pas de contexte, ils déconcentrent le lecteur et ils pourrissent vos articles avec des petits angles morts qui vous demandent de les croire quand ils vous assurent que votre clic sera récompensé par quelque chose d’utile.

Pour une publication qui veut vous fournir des longs articles intéressants, c’est un énorme problème.

Les liens donnent une raison de vous quitter à vos lecteurs. Par exemple, si vous mettez un lien dans la première phrase de votre article, vous êtes essentiellement en train de dire “Bah, le reste de ce texte vaut pas le coup de toute façon. Il suffit de cliquer ici. Ce lien vous expliquera tout !” Et bien sûr, souvent, je ne reviens pas sur l’article original. Après une courte session de clics, j’ai perdu la trace de l'endroit où j’ai commencé tout ça. Et comment pourrais-je m’en souvenir ? Je n’ai même pas encore commencé l’article original.

En outre, la lecture est passive. Un clic est actif. C’est une gratification immédiate. “J’ai fait quelque chose. Youhou !”. C’est facile et rapide, tandis que la lecture de tout l’article est, eh bien, parfois vraiiiiiiment beaucoup plus fastidieuse. Le fait que de temps en temps, je prévois toute une journée pour rattraper mon retard dans la lecture de mes onglets ouverts montre bien les conséquences de ce comportement.

Un nouveau type de liens

Chez De Correpondent, une startup hollandaise de journalisme que nous avons fondée fin 2013 et qui compte aujourd’hui plus de 30 000 abonnés payant, nous voulions affronter ces problèmes. Nos publications ne contiennent aucun lien de texte traditionnel. Ceci diminue largement l’encombrement et les raisons de quitter la page qu’on retrouve dans beaucoup d’articles. Quand nous voulons raconter une histoire, nous la racontons du début à la fin, sans interruption. Nous voulons que vous suiviez notre rythme. Nous vous présentons un sujet, nous expliquons nos découvertes, nous arrivons à une conclusion. Si nous vous permettons de partir trop facilement avant de finir l’article, notre message ne passera pas comme nous voulons l’exprimer.

Pour s’assurer que ce principe est respecté, notre éditeur, Respondens, interdit à nos auteurs d’inclure des liens dans leurs histoires. Cependant, ils ont trois alternatives : la carte d’information, la note de marge et le lien à l’honneur. Je vais expliquer ici l’objectif de chacun, ainsi que le raisonnement derrière notre approche.