La fameuse « flygskam » (« la honte de prendre l’avion ») venue, comme Greta Thunberg, de Suède, peut-elle se propager en Europe ? En tout cas, une partie grandissante des dirigeants des sociétés opératrices de train commencent à s’intéresser au phénomène et sont même prêts à parier sur une bascule des voyages intra-européens de l’aérien vers le ferroviaire.

C’est le cas de TGV Lyria, qui a choisi de prendre dès la fin de cette année un vrai risque pour concurrencer l’avion. La société franco-suisse s’apprête à augmenter de 30 % son offre de liaison grande vitesse entre Paris et les principales villes suisses. L’opérateur va passer de 13 500 places par jour dans ses TGV à 18 000 en 2020. La bascule se fera dès le 15 décembre 2019.

Chez Lyria – une coentreprise détenue par la SNCF (74 % du capital) et l’opérateur ferroviaire public helvétique les Chemins de fer fédéraux suisses, CFF (26 %) – on compte augmenter significativement la part de marché du train entre la capitale française et Genève, Lausanne, Bâle, Zurich. Aujourd’hui face à l’aérien, le TGV franco-suisse représente globalement un peu plus de 50 % des voyages.

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Transformation du marché

La bataille est donc lancée : d’un côté, le TGV et ses trois heures et sept minutes de voyage de centre à centre (trajet le plus court), de l’autre, les treize vols quotidiens Paris-Genève. La capitale française est aujourd’hui la deuxième destination de l’aéroport de Genève-Cointrin, qui est – ceci expliquant cela – l’un des hubs principaux de la compagnie européenne à bas prix easyJet. La direction de Lyria, qui, s’appuyant sur une étude de l’Ecole polytechnique de Lausanne, table sur une augmentation de 25 % en 2019 des déplacements entre France et Suisse a bien l’intention de bousculer cet ordre établi.

« J’ai la conviction que les enjeux climatiques, la prise de conscience par les individus de leur empreinte carbone vont transformer le marché », martèle Fabien Soulet, le PDG de TGV Lyria. En Suisse, en particulier, la préoccupation est forte. « Il ne se passe pas une journée sans qu’on ne lise dans la presse que tel canton limite les déplacements aériens de ses fonctionnaires, que telle école interdit les voyages scolaires en avion », souligne M. Soulet.

Les esprits sont prêts au changement

Dans l’Hexagone, la ruée vers le ferroviaire pour raisons climatiques est moins évidente. Dans les bons chiffres de la fréquentation du train en France cet été (+ 7 % par rapport à 2017), la direction de la SNCF a un peu de mal à identifier la préoccupation CO 2 comme étant un élément moteur de la bascule de l’aérien vers le ferroviaire. « Les facteurs déclenchants de l’achat d’un billet de train plutôt que d’avion restent la durée du voyage et surtout le prix », explique Rachel Picard, la directrice générale de Voyages SNCF.

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