EXTRAITS CHOISIS ET COMMENTÉS DE " LA CAPITULATION" (1871)

Que ce soit en abandonnant à l'Allemagne l'Alsace et la Lorraine leur importe peu. Au prix de quelques manipulations de vocabulaire - on parle d'armistice alors qu'il s'agit bel et bien d'une capitulation - et avec l'aide d'un état-major qui, dans sa plus grande partie, se veut plus garante de l'ordre social dominant que de l'intégrité du territoire national.

Les tractations secrètes vont bon train avec l'envahisseur, tout surpris et heureux de trouver en face de lui des gens de si bonne compagnie qui lui offrent ce qu'il n'osait espérer en échange de l'appui qu'il pourrait leur apporter pour mater ces horribles ouvriers qui se mêlent de résister.

L'ennui est que la victoire des Prussiens n'a rien de définitif : l'armée, malgré la reddition de Bazaine est encore en mesure d'infliger des revers à l'envahisseur et on peut, par une levée en masse, renverser la situation - Gambetta en est convaincu, qui a quitté Paris le 7 octobre 1870 et s'active, en province, à organiser la riposte.

Le moins qu'on puisse dire est qu'il n'est guère aidé par le Gouvernement des Jules et par Trochu. On promet une sortie et rien ne vient que mal organisé ou stoppé alors qu’une issue favorable est tout à fait possible. La jonction avec l'armée de Tours, qui aurait permis de rompre l'encerclement de Paris et de repousser les troupes allemandes, n'aura jamais lieu.

L'obstination à ne rien faire de la part de l'Etat-major est manifeste et ne s'explique que par la volonté de traiter avec l'Allemagne pour régler les problèmes de politique intérieure française. Blanqui en est parfaitement conscient qui, du fond de sa prison, parle de "l'ignoble comédie de vaillance" jouée depuis septembre.

Paris assiégé est menacé d'une famine soigneusement entretenue - ce qui fait le bonheur des spéculateurs et n'empêche pas les riches de s'empifrer dans les restaurants des Grands Boulevards.

Deux remarques essentielles de Guillemin :

- sur l'équipe au pouvoir :

"Ces hommes "de gauche", depuis qu'ils sont au pouvoir, passent leur temps à donner des gages à la droite. On les voit affamés d'obtenir la considération des milieux où ils se sentaient, jusqu'ici, méprisés. A se renier comme ils le font pour séduire la société élégante, ils ne gagnent rien, du reste. On les emploie, mais avec un sourire où la condescendance se mêle au dégoût."(p.90).

Curieux comme ces phrases, si l'on y change quelques mots, résonnent étrangement dans la situation qui est la nôtre !

- sur le peuple de Paris :

"Inouï, c'est vrai, à quel point ce peuple de Paris aura pu, durant tout le siège, se montrer docile et maniable tant il a la foi, tant il imagine peu - en dehors d'une poignée de "rouges" - son Gouvernement de la Défense Nationale autrement que sous les traits qu'il s'est faussement donnés, à savoir, un Pouvoir d'urgence et de salut public, uniquement soucieux de protéger la capitale contre l'envahisseur et de coordonner son action avec celle du pays pour rejeter l'ennemi hors de notre sol."(p.131/132)

Pour conjurer le risque toujours redouté d'un succès de Gambetta et d'un soulèvement parisien, il faut manoeuvrer avec subtilité et l'aide de Bismarck - les Jules y parviendront, mais ils auront eu chaud.

Du côté des Allemands, on redoute une guerre de partisans. Il faut à tout prix les rassurer. "Que les Allemands cessent de craindre" - écrit Guillemin "Si Trochu refuse de leur livrer Paris et si Gambetta leur fait peur, ils ont de sûrs auxiliaires qui vont arranger tout cela. Ils ont les généraux de Paris, et M. Favre, M. Picard, M. Ferry, M. Simon, grâce à qui Paris, attendant la fin de ses vivres, demeure «mort et muet devant nous ». Ils ont Bourbaki, qui a peur de vaincre et honte de se laisser vaincre, mais qui appartient à son clan avant d'appartenir à la France. Ils ont M. Thiers, qui, tremblant à l'idée de ce que Gambetta pourrait bien réussir avec son plan de rupture des communications allemandes, suivie d'une triple offensive par Troyes, par Chartres et par Saint-Quentin pour délivrer la capitale - puissante manoeuvre que les Allemands prient le ciel de leur épargner - explique à qui veut l'entendre que ce dessein de Gambetta est, militairement parlant, une aberration (...). Et ils ont encore et surtout la connivence des possédants, notables et leurs paysans, banquiers et leur clientèle, archevêques et leurs ouailles, toute la légion des amis de l'ordre, des Talhouêt aux Cumont, des Falloux aux Broglie, des Daru aux d'Haussonville, et de Mme Sand à Mgr de Bonnechose, de Renan à Louis Veuillot, tout ce "pays réel" qui exècre les résistants, dénonce les francs-tireurs, et travaille à noyer «sous une mer de cendres» (dixit Goltz) cette flamme qu'attise désespérément Gambetta."(p.206)

Gambetta va céder, malheureusement devant la coalition de ceux qui ne veulent en aucun son succès, au grand soulagement de ceux qui n'ont cessé de le traiter de fou furieux. Des élections vont avoir lieu où la Province va pouvoir imposer sa loi à Paris - les grands propriétaires, le clergé y veilleront, les paysans voteront comme il faut.

Le tour est joué, en janvier 1871. L'armistice est signé. C'est la capitulation. Les "honnêtes gens" peuvent respirer. Puis ce sera le refus de cette trahison des élites et l’instauration de la Commune.

De façon claire et direct, Henri Guillemin va droit au but et met au premier plan ce qui devrait toujours l'être quand on travaille le champ historique, à savoir la vérité crue de ce que sont les rapport de classes

Le colloque du 19 novembre prochain sur la Commune, permettra de découvrir toute l'importance que revêt aujourd'hui l'engagement d'Henri Guillemin en histoire politique.

Patrick Rödel

Association Les ami(e)s d'Henri Guillemin

Pour s'inscrire au colloque "Henri Guillemin et la Commune" dès maintenant et connaître le programme, c'est sur www.henriguillemin.org. Toutes les informations sur le colloque sont en page d'accueil.

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