PortraitL’homme d’affaires français, chez qui Alexandre Benalla a séjourné cet été, est suspecté, en Angola, d’avoir détourné 400 millions de dollars. Une accusation dont il se défend, tout en assumant un parcours sulfureux.

Au plus fort du scandale, cet été, Alexandre Benalla s’en est allé discrètement séjourner chez un richissime ami français, au Maroc. L’ancien chargé de mission de l’Elysée est arrivé en jet privé à l’aéroport de Marrakech. Une voiture l’y attendait, l’une des trois Bentley Mulsanne circulant dans le royaume.

Le chauffeur en gants blancs l’a conduit dans la palmeraie, où la Bentley a franchi les hauts murs ocre du « domaine du Cheval d’or », non loin du palais du roi Mohammed VI, pour pénétrer dans un décor féerique. Trois hectares de jardins luxuriants, un terrain de tennis, deux piscines, un spa de plus de 1 000 mètres carrés, deux mosquées pour les seize employés en livrée et, au cœur de tout cela, un bijou d’architecture arabo-mauresque, des appartements et des salons à la déco tape-à-l’œil… C’est ici que, trois jours durant, M. Benalla a tenté d’échapper à la pression médiatique.

Le maître des lieux s’appelle Vincent Miclet, un Français de 53 ans, détenteur d’un passeport diplomatique béninois, 180e fortune de France (500 millions d’euros) d’après le magazine Challenges. Avec son sourire cauteleux, ses mèches un peu trop blondes et son regard d’acier, on se dit qu’il aurait pu, sans trop d’effort, jouer un méchant dans James Bond. Voilà trente ans qu’il navigue, au gré des opportunités et des rencontres, dans les coulisses de la Françafrique.

Quand il reçoit Le Monde dans son palais mauresque, un jeudi d’octobre, en costume bleu et cravate rose bonbon, il revient volontiers sur l’épisode Benalla.

Leur rencontre s’est faite en 2017, par le biais de l’ancienne petite amie de M. Benalla, à Paris. Les deux hommes s’apprécient et partagent le goût du pouvoir, de l’intrigue, de l’argent et de la diplomatie parallèle en terre africaine, à laquelle s’initie en ce moment l’ancien garde du corps. « Je l’ai invité à se refaire une santé chez moi, précise Vincent Miclet, trois mois après que l’affaire a éclaté. Il devenait fragile, et cette histoire menaçait le chef de l’Etat. »

Soupçonné d’avoir recruté le jeune homme pour protéger son ex-compagne, la starlette de télé-réalité Ayem Nour, et le fils qu’il a eu avec celle-ci, puis de l’avoir utilisé pour approcher le président de la République, M. Miclet s’insurge : « Je n’ai jamais employé Benalla, et je n’ai pas besoin de lui pour rentrer dans la Macronie. »

A contre-courant

Un autre sujet, bien plus sensible, préoccupe aujourd’hui ce quinquagénaire d’ordinaire très secret, qui ne s’est jamais exprimé dans les médias et a fait déréférencer du site de L’Obs la seule enquête parue sur lui, en 2013.

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