Les amateurs de hockey ne tiennent ni Michel Therrien ni Marc Bergevin responsables de la débandade du Canadien, révèle un sondage de la firme Léger pour le compte du Journal de Montréal.

L’absence prolongée du gardien Carey Price explique en grande partie cette descente aux enfers d’une équipe qui n’a obtenu que cinq victoires à ses 22 dernières rencontres.

L’étude, réalisée à l'aide d'un sondage internet mercredi auprès de 505 Québécois, tous des amateurs de hockey âgés de 18 ans et plus, comportait quatre questions, dont la première: «Selon vous, à quoi cette série de défaites est-elle principalement attribuable?»

Ainsi 42 pour cent des 505 participants ont répondu: l’absence de Carey Price.

Ce dernier, il est vrai, était au sommet de son art, avant de tomber au combat.

Il avait remporté dix de ses 12 matchs cette saison, tout en maintenant un taux d’efficacité de ,934 et une moyenne de 2,06 buts accordés par rencontre.

Il avait battu les Rangers à New York par le pointage de 5 à 1, le 25 novembre. On ne l’a plus revu par la suite.

Attaque anémique

Au deuxième rang, les participants sont d’avis, dans une proportion de 29 %, que le rendement décevant du CH est la conséquence d’une attaque anémique et de l’absence de bons éléments capables de marquer des buts.

Sept pour cent des amateurs blâment les unités spéciales (l’attaque à cinq principalement, on imagine) et, dans l’ordre, les problèmes en défense (5 %), le travail de l’entraîneur en chef Michel Therrien (4 %), et, notamment, la qualité des gardiens remplaçants (2 %).

Des dirigeants épargnés

Alors que les abonnés des réseaux sociaux et les participants assidus aux tribunes téléphoniques tirent à boulets rouges sur le duo Therrien-Bergevin et souhaitent dans une large proportion leur départ de l’organisation, les participants au sondage se sont montrés beaucoup moins sévères.

Quand on leur a demandé si le Canadien devrait congédier immédiatement son directeur général, 75 % ont répondu non. Seulement neuf pour cent réclament son départ.

Les résultats sont semblables pour l’entraîneur en chef Michel Therrien qui obtient également un vote de confiance de 75 pour cent des sondés, alors que seulement 11 % souhaitent son congédiement.

Une transaction?

Contre toute attente, les participants au sondage n’ont donc pas montré du doigt les deux dirigeants du Canadien pour le piètre rendement de l’équipe depuis le début du mois de décembre.

Ce qui n’empêche pas la plupart des amateurs de croire, on suppose, que Bergevin doit poser des gestes concrets (et rapides) pour secouer sa formation.

Le premier de ces gestes serait de conclure une transaction pour mettre la main sur un marqueur de premier plan, capable de «mettre la rondelle dedans», ce qui manque énormément à cette équipe qui a marqué trois buts ou plus dans seulement cinq de ses 22 derniers matchs, soit depuis le 1er décembre.

Mais pour obtenir cette perle rare, le directeur général devra sacrifier l’un de ses meilleurs éléments.

Au risque de se répéter, on n’obtiendra pas un joueur de premier trio en échange de trois ou quatre joueurs de quatrième trio. Quand même.

Et maintenant les Maple Leafs

Après avoir eu congé d’entraînement hier, le Canadien retrouvera la patinoire du complexe de Brossard aujourd’hui et vendredi avant de se diriger vers Toronto où il affrontera les Maple Leafs samedi soir.