Le deuxième rapport publié vendredi par le juriste canadien Richard McLaren détaille les événements qui ont mené à l’utilisation de cette technique : « Dans les mois menant aux Jeux de Londres, de mai à juillet 2012, l’AMA a effectué des tests ciblés en Russie, parmi différentes disciplines sportives. En fonction de la discipline, l’instance chargée de collecter ces échantillons était soit l’agence russe antidopage, la Rusada, soir une fédération sportive internationale. Les échantillons étaient ensuite transportés au laboratoire de Moscou pour y être analysés et stockés ». C’est ce qui a été fait pour 67 échantillons, issus de 56 sportifs.

Ce mix étonnant a été utilisé pour des tests effectués en amont des Jeux de Londres en 2012, dans le laboratoire de Moscou dirigé à l’époque par le Dr. Rodchenkov, qui est lui-même à la base des révélations sur les tricheries qui avaient lieu dans son labo en marge des Jeux d’hiver de Sotchi (2014).

Ce mix étonnant a été utilisé pour des tests effectués en amont des Jeux de Londres en 2012, dans le laboratoire de Moscou dirigé à l’époque par le Dr. Rodchenkov, qui est lui-même à la base des révélations sur les tricheries qui avaient lieu dans son labo en marge des Jeux d’hiver de Sotchi (2014).

À cette époque, l’usage en vigueur dans le laboratoire moscovite (baptisé dans le rapport « méthodologie de disparition des positifs ») voulait que des tests positifs, indiquant éventuellement l’usage de dopage, étaient en réalité enregistrés comme « négatifs » dans le système relié aux bases de données de l’AMA, l’Agence mondiale antidopage. Les échantillons, considérés donc comme négatifs, étaient ensuite stockés, comme le requiert le règlement des laboratoires, pour une période de 3 mois (les positifs doivent être conservés plus longtemps).

Sel et granules de Nescafé

Un grain de sable inattendu est toutefois venu s’insérer dans le mécanisme le 3 août 2012, quand Grigory Rodchenkov a reçu la demande de l’AMA de conserver davantage certains de ces échantillons, puis, après les Jeux, de les envoyer au laboratoire de Lausanne. Cette demande « inquiétait le Dr Rodchenkov car il savait que l’ensemble demandé par l’AMA comprenait des échantillons ’sales’ qui se révéleraient positifs » en cas de nouvelles analyses, détaille le rapport. C’était le cas de 10 échantillons de la liste, dont 8 venaient d’athlètes dont le laboratoire disposait aussi d’urine « propre », pour un échange. Le laboratoire ne pensait pas, à l’époque, qu’il y aurait des raisons pour que Lausanne ouvre les échantillons B, scellés. Les techniques ne permettaient pas encore d’ouvrir ces échantillons B sans destruction. Il suffisait donc de vider les A, de les re-remplir avec l’urine propre à disposition, puis de modifier l’aspect du liquide de manière à ce qu’il ressemble à l’échantillon B correspondant. C’est là que le sel, les granules de Nescafé, ou la dilution avec de l’eau, intervenaient. Un tel échantillon A envoyé à Lausanne était donc bien « propre », avec un échantillon B authentique et « sale » mais dont on ne pensait pas que quelqu’un les descellerait.

Pour les deux athlètes restant, dont il manquait de l’urine propre, soit Anastasiya Kapachinskaya (athlétisme/200-400m) et Darya Pishchalnikova (lancer du disque), la manipulation était impossible. L’échantillon A de la première a simplement été dilué, pour que les concentrations de produit dopant apparaissent moins importantes. Pour la seconde, l’urine a été remplacée par de l’urine « moins concentrée » en traces de dopage, mais ce n’était pas suffisant pour passer entre les mailles du filet. L’athlète a été sanctionnée.

Inviolables, les échantillons d’urine ? Pas pour le décapsuleur magique des espions russes

Dans les films, James Bond débouchait les magnums de champagne avec panache. Dans la vraie vie, ce sont des bouteilles bien moins glamour que les agents russes du FSB (ex-KGB) s’échinaient à ouvrir en toute discrétion : les échantillons d’urine scellés des sportifs dopés.

Le rapport final du juriste canadien Richard McLaren sur le dopage en Russie livre des détails rocambolesques sur les méthodes mises au point par les agents russes pour ouvrir puis refermer ces échantillons sans laisser de traces, grâce à un drôle de décapsuleur de leur invention.

Leur but : remplacer l’urine contenant des produits dopants par de l’urine « propre ». Une méthode bien rodée qui vaut aux espions d’être qualifiés de « magiciens » par le rapport.

L’objet de leurs convoitises ? Les échantillons B, utilisés pour des réanalyses en cas de résultat anormal dans les premiers tests (faits sur les échantillons A), ou de demande particulière de l’Agence mondiale antidopage (AMA).

À l’automne 2012, les instances sportives russes sentent le vent du boulet : l’Agence mondiale antidopage (AMA) leur réclame, pour réanalyse, 67 échantillons (A et B) de 56 athlètes censés être propres.

Problème : dans 10 cas, l’urine des échantillons A a été falsifiée, contrairement à celle contenue dans les échantillons B, qui sont inviolables.

« À cette époque, la technique permettant de déboucher (illégalement) ces flacons n’avaient pas été développés et les bouchons des flacons des échantillons B ne pouvaient être retirés sans être endommagés », rappelle le rapport.

Les Russes courent le risque que l’AMA découvre que ce n’est pas la même urine dans les deux échantillons A et B. Mais ils sont alors sauvés par la destruction providentielle des échantillons par le laboratoire de Lausanne. Officiellement, il s’agit d’une « erreur accidentelle liée à une incompréhension administrative », justification sur laquelle McLaren se montre sceptique.

’Instrument de dentiste’

Cette affaire est un tournant. « Tous ceux qui étaient chargés de prendre les décisions stratégiques au sein du sport russe ont alors réalisé que les bouteilles d’échantillons B étaient le point faible du système de manipulation et de dissimulation des résultats », écrit le rapport.

« La mise au point d’une méthode pour enlever subrepticement les bouchons des échantillons B est alors devenue une priorité », poursuit le texte, en précisant que « le FSB nourrissait déjà ce projet depuis 2011 ».

Le ministère russe des Sports, le FSB et le directeur du laboratoire de Moscou (à ce titre membre du FSB), Grigori Rodtchenkov, planchent sur ce projet, assure le rapport. Objectif : « Etre capable d’enlever le bouchon, d’échanger l’urine de l’échantillon B et de revisser le bouchon sans laisser de traces ».

La méthode et l’outil miracle sont mis au point en février 2013, quelques mois avant les Mondiaux d’athlétisme organisés à Moscou en août.

Les enquêteurs tiennent la description de l’outil de Rodtchenkov lui-même (ce sont ses révélations sur l’implication des services secrets russes dans la triche organisée aux JO de Sotchi qui seront plus tard à l’origine du rapport McLaren).

Le fameux décapsuleur n’est « pas plus grand qu’un stylo Mont-Blanc et ressemble à un instrument de dentiste, avec un manche et une fine partie métallique qui peut être pliée selon plusieurs angles », explique le rapport.

Cette extrémité peut être glissée entre le couvercle et le flacon et permet de déverrouiller le cliquet de sécurité métallique. Ni vu ni connu… ou presque, puisque le rapport montre, photo à l’appui, que la manœuvre laisse sur le flacon des marques microscopiques.

« Le débouchage des échantillons B et l’échange d’urine dans le flacon a été testé en février 2013 et est devenu par la suite la principale méthode utilisée pour dissimuler le dopage », souligne le rapport.