１６日に東京・代々木第２体育館で始まったレスリングの全日本選抜選手権で、思わぬ敵が選手たちを苦しめている。会場の暑さだ。

原因は空調設備の故障。午前中から「急いで修理をしています」と繰り返しアナウンスがあったが、結局直らなかった。この日の東京の最高気温は２９度。会場は風が通らず、立っているだけで汗が噴き出す暑さ。

選手の中でも、特に重量級の選手は汗だくだ。男子フリースタイルの最重量級である１２５キロ級の田中哲矢（自衛隊）は「すごく汗をかいて、１ラウンドでも体が滑った。息が上がるのもいつもより早かった」。

８月にパリで開かれる世界選手権の代表選考会も兼ねるこの大会。男子は昨年１２月の全日本選手権と優勝者が違う場合、プレーオフで代表を決めることになっている。

田中は準決勝で全日本選手権覇者の山本泰輝（拓大）を破り、決勝も６分間を戦って２―０で競り勝った。だが、約１時間後にあったプレーオフで山本に敗れ、世界選手権の切符を逃した。「回復しきらなかったのはあるけど、暑いのはみんな同じですから。自分の体力の無さが敗因です」とうなだれた。（菅沼遼）