瀬戸内７県を拠点に活動する「ＳＴＵ４８」の２ｎｄシングル「風を待つ」（２月１３日発売）のカップリング曲「出航」のミュージックビデオ（ＭＶ）が２２日、公開された。ＭＶの舞台は今春に完成予定で、グループの活動拠点となる「船上劇場 ＳＴＵ４８号」。いよいよ劇場公演スタートとなるが、ここに来て他のグループのファンが“大流入”する事態が起きている。

「出航」は全メンバー３３人が参加する初の楽曲。ＭＶの舞台は今春に完成予定で、グループの活動拠点となる「船上劇場 ＳＴＵ４８号」だ。

広島県の造船所で現在改造中の「ＳＴＵ４８号」と初対面したメンバーは、劇場のステージエリア、操舵室、甲板、屋上での撮影などに臨んだ。

センターはＳＴＵ４８キャプテンを務める岡田奈々（２１＝ＡＫＢ４８兼任）。同グループ楽曲では初のセンターとなる岡田は「いよいよ船上劇場が完成する！という期待がより膨らみました！」と喜びいっぱいだ。

２０１６年１０月に船上劇場の構想が明らかになってから、何度も頓挫の危機にさらされた。今春完成予定の船上劇場の内装は、まだまだ骨組みの状態で未完成だったそうだが、岡田は「いつか自分たちが立つであろう船を、この目で見て確かめることができて、船上劇場でパフォーマンスすることの実感が湧きました！ これが実現したら本当にすごいことだな…と、ワクワクが止まりません！」と報告。関係者によれば、船上劇場を披露する際には、完成披露公演を行うという。

４８グループの“根幹”である劇場の完成が近づく中、グループに新規ファンが大流入する事態が起きている。

「劇場完成前にすでに各地でツアーなどを行っているのですが、４８グループで最もパフォーマンスレベルが高いと評判になっている。また、清楚系なメンバーが多くて『乃木坂４６』など坂道グループのファンが流入しているんです。劇場を持たない坂道グループは、メンバーを間近に見る機会が少ない。その点で、ＳＴＵ４８はＡＫＢ４８グループと坂道グループのそれぞれの利点を持つ存在になれる」（音楽関係者）

昨年のレコード大賞では悲願の「新人賞」を獲得し、知名度を上げているＳＴＵ４８。勢いを増す要因についてアイドル誌編集者は、次のように指摘する。

「他のアイドルグループのファンがスキャンダルで傷つき、ＳＴＵ４８に“推し変”（※応援するグループを変えること）する現象も生まれている。今回の“ＮＧＴ４８暴行騒動”でショックを受けたファンが、今後ＳＴＵ４８に流れていく可能性だって十分ありえる。キャプテンを務める岡田は周囲が心配になるほど頑張り屋で、グループの風紀の乱れを嫌うタイプです。『メンバーをしっかり叱れるはず』『ちゃんと指導できると思う』と岡田に期待を寄せるファンも多い」（前同）

船上劇場完成で、アイドル界の中心へこぎ出していけるか。