maandag 30 december 2019

Braga Tepi of Francisco Oliveira Braga werd op 22 juni 1972 geboren op het platte land in Buritizinho en woont sinds 1978 in de stad Teresina (Brazilië) doordat hij er ging studeren.

Hij kwam voor het eerst in contact met kunst op de lagere school , waar hij de nonnetjes zag kribbelen in hun notitieboekjes. Dit prikkelde zijn nieuwsgierigheid en inspireerde hem voor zijn eerste tekeningen. Dit waren eigenlijk gewoon reproducties van striptekeningen.

Alvorens beeldhouwer te worden was Francisco aan de slag als cartoonist voor verschillende magazines. Doch, door de snelle opkomst van het digitale tijdperk stopte hij al snel met tekenen omdat dit meer en meer via computer ging en hij zichzelf dat niet kon veroorloven. Daarom volgde hij een opleiding metaalbewerking. Vanaf dat moment tot op heden dook de kunstenaar onder in een wereld van metalen sculpturen. Eerst maakte hij enkel menselijke figuren met brons en koper, maar later ging hij ook aan de slag met andere metalen en begon deze op andere manieren te combinatineren.

De werken van Braga Tepi dompelen je onder in een andere dimensie of droomwereld. Hij kan als geen ander leven in metaal brengen en creëert meer dan een kunstwerk, het lijken echte personages die hun verhaal lijken te vertellen. Hij is ook een meester in het verwerken van beweging in zijn sculpturen. De poses die de personages aannemen zijn allerminst gewoon en geven zijn werk een surrealistische

Het zal je waarschijnlijk niet verbazen als ik zeg dat de werken van deze kunstenaar ook onder het steampunk genre vallen. Braga Tepi laat zich dan ook door surrealisme en sciencefiction inspireren.

Zijn proces start zoals bij de meeste kunstenaars door het maken van snelle doodles om dan door te gaan naar verbeterde schetsen. Op dit moment gaat hij op zoek naar de stukken schroot en ijzersnippers die hij dan verder transformeert tot zijn prachtige sculpturen. Net zoals bij Pierre Matter, die trouwens een van zijn grootste inspiratiebronnen is, zijn het geen eenvoudige assemblages, maar echte pareltjes met een verfijnde elegantie en met het fijnste detail samengesteld. Als afwerking gebruikt de kunstenaar dikwijls fijne koperen draden of buizen die hij bovenop zijn werk smelt en braseert. Hierdoor lijkt hij leven in het werk te pompen dat door een organisch radarwerk van aderen stroomt.

De typische gezichten van zijn werken vervaardigd hij uit gesmolten aluminium of brons. Hiervoor boetseerd hij eerst een voorbeeld in klei, maakt er een siliconen mal van en giet dan zelf er een aluminium of bronzen exemplaar van, welke hij dan verder schuurt tot het een egaal resultaat krijgt.