Der mit dem Volk tanzt Über die Figur Putins wird nicht erst seit der Okkupation der Krim spekuliert. Dabei könnte er mehr «Persona» denn Person sein: Sein Talent ist es, dem Willen des «Volkes» Führungskontur zu geben.

Ist Wladimir Putin ein autoritärer Herrscher oder ein starker Führer seines Volkes? (Bild: DMITRY ASTAKHOV / AP)

Vor dem Hintergrund der kriegerischen Ereignisse in der Ukraine, welche die russische Gesellschaft in eine «verräterische» Minderheit und eine «patriotische» Mehrheit aufgespalten haben, lässt sich die Gestalt Putins im Geiste Robert Stevensons mit zwei Kontrastfarben kolorieren. Diejenigen, die Putin für einen hinterhältigen Aggressor halten, dessen Entscheidungen Russland in ein historisches Abseits manövriert haben, erkennen in ihm «Mister Hyde» – den autoritären Herrscher, reizbar und nachtragend, kurzsichtig und betrügerisch, das Böse verkörpernd oder zumindest die niederen Instinkte derer weckend, die er gerne als Vollstrecker seines Willens betrachtet. Die Anhänger von Putins Politik wiederum pflegen ein diametral entgegengesetztes Bild – das des durchsetzungsfähigen und starken Führers seines Volkes, der es geschafft hat, Russland nach zwei Jahrzehnten eines kümmerlichen Schattendaseins wieder aufzurichten und es auf eine Stufe mit den USA und Europa zu stellen, die mit ihren armseligen Sanktionen einzig Zeugnis ihrer Kraftlosigkeit abgeben.