HitchBOT is een sociaal experiment. Zijn makers hadden hem een vriendelijk, mensachtig uiterlijk gegeven met armen, benen en lampjes als ogen. Daarna hadden ze hem een briefje met zijn eindbestemming opgeplakt en langs de weg gezet, om te kijken hoe ver hij zou komen.

De makers konden hitchBOT volgen via gps en ook stuurde hij elke twintig minuten een foto door om zijn trip vast te leggen. Om zijn reisgenoten te vermaken kon hitchBOT een eenvoudig gesprekje voeren en leuke feitjes opsommen.