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ツイッターへの投稿で訴訟当事者の感情を傷つけたとして、東京高裁が懲戒を申し立てた同高裁の岡口基一裁判官（52）について、最高裁大法廷（裁判長・大谷直人長官）は11日、懲戒にするかどうかを決める非公開の分限裁判を開き、意見を聞く審問を実施した。

問題となったのは、公園に放置された犬を保護した人に元の飼い主が返還を求めた民事訴訟に関するツイート。岡口裁判官は訴訟についてのインターネット記事を引用し、「え？あなた？ この犬を捨てたんでしょ？ 3か月も放置しておきながら」などと投稿した。同裁判官はこの訴訟には関与していない。

審問後に東京都内で記者会見した岡口裁判官は「申し立て理由にはツイートのどの部分が感情を傷つけたかが書いていないため反論ができず、適正な手続きが踏まれていない」と主張。「今回のような表現で処分してしまうと他の表現もできなくなる。ルールを決めないと表現の自由が萎縮してしまう」と述べた。

弁護団も、ツイートは記事から読み取れる当事者の主張の要約にすぎず、「裁判官の品位を辱めるものではない」などと主張している。

最高裁は今後、審問の内容などを踏まえて処分を判断する。懲戒の申し立てが認められれば、戒告または1万円以下の過料となる。