Deux Toulousains ont ouvert la deuxième boutique consacrée au Bitcoin en France, cette monnaie virtuelle qui connaît un succès parfois controversé à travers le monde.

Christopher Villegas, 28 ans, spécialisé dans les marchés et la bourse, et Mathieu Billaud, 26 ans, informaticien, ont ouvert récemment la première boutique consacrée d'achat et vente de bitcoins à Toulouse (1), la deuxième en France après Paris.

Qu'est-ce que le bitcoin ?

C'est à la fois une nouvelle forme d'argent, comme l'euro et le dollar, et un système de paiement, qui concurrence le réseau CB par exemple. C'est une monnaie électronique infalsifiable. Sa particularité ? Elle fonctionne sans banque centrale. La gestion des transactions et la création de bitcoins est prise en charge collectivement par le réseau. Personne ne possède ni ne contrôle Bitcoin.

En clair, c'est une monnaie mondiale dont le fonctionnement est purement informatique ? Ça fait vraiment science-fiction…

Nous comprenons les sceptiques. Sincèrement, quand nous avons commencé à nous y intéresser, cela nous a semblé dingue.

Comment se procure-t-on des bitcoins ?

Pour l'instant, il faut se rendre sur des plateformes internet, après avoir téléchargé un porte-monnaie virtuel sur son ordinateur ou son smartphone. D'ici trois semaines, nous mettrons à disposition dans notre boutique un distributeur automatique de bitcoins. Le cours du bitcoin est soumis à la loi de l'offre et de la demande. Ces jours-ci, un bitcoin vaut environ 450 €.

Comment ça, l'offre et la demande ? Qui produit des bitcoins ?

En fait, le programme informatique de départ, créé en 2009 par un programmeur anonyme, permet à qui le souhaite de devenir «mineur» de bitcoins. En faisant l'acquisition de machines de minage, on participe à la sécurisation du réseau, et on créé des bitcoins. On est rémunérés comme ça.

Et on s'enrichit ?

Pas vraiment. Mais on mise sur le futur…

Peut-on déjà payer en bitcoins ?

Oui, de nombreux sites de e-commerce le permettent. On peut même déjà payer ses sushis ou sa pizza à Toulouse en bitcoins, via un site de restauration bien connu. Un dentiste toulousain permet le paiement en bitcoins également ! L'avantage, c'est qu'il n'y a aucune commission ponctionnée par les banques. On peut aussi faire des transferts d'argent dans le monde entier…

(1) Boutique Mine on cloud, 18 rue de Toul à Toulouse, renseignements sur mineoncloud.com et au 06 18 77 31 74

Que vaut vraiment le bitcoin ?

Selon Christopher Villegas et Mathieu Billaud, le bitcoin est la monnaie de l'ère internet. Mondiale, sécurisée, elle permet de passer outre le réseau carte bleue, «un moyen de paiement archaïque» et les banques qui imposent des frais exorbitants aux particuliers, et aux commerçants qui louent des terminaux de paiement. Avec le bitcoin, un simple smartphone permet de payer son pain ou son repas au restaurant. Alors, les banques ont-elles intérêt à voir ce moyen de paiement se développer ? «Certaines participent au développement du bitcoin. Et quand le réseau sera mature, elles seront prêtes». En attendant, le bitcoin n'a pas forcément bonne réputation. Certains états comme la Chine, la Russie ou la Thaïlande l'ont interdit sur leur territoire. Un sénateur américain a demandé son interdiction aux Etats-Unis début 2014, mettant en avant sa volatilité — le cours du Bitcoin a connu des chutes vertigineuses avant de remonter — et le risque qu'il soit utilisé à des fins de blanchiment d'argent.

Repères

Le chiffre : 440

euros >Le prix d'un bitcoin. Le cours du bitcoin fluctue en fonction de l'offre et de la demande. Un investissement de 1 000 € le 7 février 2011 (soit 241 BTC) valait plus de 207 000 € le 4 décembre 2013, quand le cours du bitcoin s'est envolé.

«Le bitcoin est la monnaie de l'ère internet. Il échappe aux banques et au réseau carte bleue, qui est devenu archaïque.»

Mathieu Billaud, cogérant

de la boutique Mine on cloud