Chronique

Québec bashing 101

Nathalie Petrowski La Presse

Une fois tous les 10 ans et parfois bien plus vite que cela, le Canada anglais produit un brûlot, pour ne pas dire un torchon, sur le Québec. S’ensuit un savant cocktail de qualificatifs qui varie selon l’humeur, mais qui se résume toujours au même jugement : le Québec est une société pathologiquement aliénée, infantile, rétrograde, corrompue et généralement tout croche.

On n’a qu’à se rappeler le merveilleux amalgame de la journaliste Jan Wong du Globe and Mail qui affirmait que l’ethnocentrisme des « pures laines » québécois avait littéralement accouché des tireurs fous Marc Lépine, Kimveer Gill et Valery Fabrikant. La même année, Barbara Kay du National Post en a rajouté une couche en clamant que le Québec était viscéralement anti-Israël, donc antisémite, et que ses sympathies penchaient du côté des terroristes islamistes. On ne parlera pas de la une du Maclean’s en 2010 avec un Bonhomme Carnaval présenté comme la mascotte de la province la plus corrompue du Canada et accompagné d’un texte transpirant la malhonnêteté intellectuelle.

Le Québec selon Potter

Voilà que le Maclean’s qui, décidément, ne tient pas le Québec en haute estime, en a remis. C’est Andrew Potter, un natif de Teulon, au Manitoba, ex-rédacteur en chef du Ottawa Citizen et, depuis août 2016, directeur du McGill Institute for the Study of Canada qui, prenant le prétexte du cafouillage de l’autoroute 13, s’est lancé dans une savante étude sur l’aliénation pathologique (l’expression est de lui) d’une société en déficit de solidarité et dont la joie de vivre est un leurre pour masquer son nihilisme débridé.

À noter que sur le site de l’Institut, le message du directeur, entré en fonction il y a sept mois, se fait toujours attendre. Andrew Potter était trop occupé pour écrire un mot sur l’institut qu’il dirige, mais il avait le temps de se fendre d’un texte qui accable Montréal et le Québec, ben coudonc…

Potter a présenté ses excuses hier sur Facebook. L’Université McGill s’est dissociée de ses propos, mais le Macleans n’a pas retiré son texte pour autant. Hier soir à 18 h 30, le texte figurait toujours sur la liste des textes les plus populaires du site du magazine.

Grâce à Trump, nous savons que nous vivons désormais à l’ère des faits alternatifs. Or, grâce à Andrew Potter et au portrait qu’il trace des us et coutumes des Montréalais, nous avons découvert que les faits alternatifs ont traversé la frontière.

Les faits alternatifs sont maintenant installés dans tous les restaurants montréalais où, selon Potter, les clients se font systématiquement offrir deux additions, dont une moins chère, payable cash sous la table.

Je demande immédiatement à voir la liste de ces restaurants puisque, en un demi-siècle de fréquentation des restaurants montréalais, je ne me suis jamais fait offrir une telle combine. Alain Gravel non plus, en passant, et Dieu sait s’il a l’œil pour les combines.

Paraît aussi, selon Potter, que bien des médecins de famille québécois demandent à être payés en argent comptant et, comble de la poisse sociale, paraît aussi que tous les guichets automatiques de la Belle Province crachent quotidiennement des billets de 50 $ sans que personne ne proteste.

Personnellement, je n’ai jamais vu un billet de 50 $ me tirer la langue depuis un guichet automatique. Pas plus que je n’ai vu mon médecin de famille ou ceux de toute ma famille conclure une consultation en demandant un petit brun, en petites coupures s’il vous plaît, si de telles coupures existent encore au Québec.

Mais ces détails sont de la petite bière à côté du procès que Potter a fait à une société qui, selon des statistiques sorties d’on ne sait où, serait totalement dépourvue de solidarité sociale. La plus belle preuve, selon Potter, c’est que le Québec est le champion canadien des trop petites familles et des réseaux faméliques d’amis.

Oubliez Québec solidaire et les centaines d’OSBL et de militants qui s’occupent des plus pauvres, des plus mal pris, des sans-abri, des déficients, des femmes battues et des victimes de toutes sortes, selon Potter, ils n’existent pas.

Le plus sérieusement du monde, le gars qui dirige le McGill Institute for the Study of Canada écrit que les Québécois n’ont pas d’amis. Même qu’à ce chapitre, les Québécois battent des records, en ayant encore moins d’amis que les habitants de l’Île-du-Prince-Édouard. Vite, qu’on appelle Amazon et qu’on commande un char et une barge d’amis à expédier illico au Québec !

Les Québécois seraient aussi au dernier rang canadien du côté du bénévolat, la moyenne se situant autour de 44 % alors qu’au Québec, elle serait de 32 %. Le chiffre est exact à la nuance qu’au bénévolat organisé, les Québécois préfèrent l’entraide quotidienne et spontanée. Selon Statistique Canada, 70 % des Québécois pratiquent l’entraide, une activité qui par le passé n’était même pas comptabilisée. Et puis, si la Saskatchewan est le paradis du bénévolat (50 %), ils ne sont toujours que 500 000 bénévoles contre 2,4 millions au Québec qui fournissent 310 millions d’heures de bénévolat. Ce n’est pas rien !

Mais Potter s’en fiche. Il a préféré perpétuer le mythe alternatif que les Québécois sont des monstres d’égoïsme, qui vivent dans la méfiance généralisée alors que seulement 36 % d’entre eux font confiance aux autres.

Selon Potter, ce sont toutes ces raisons – et non pas un gros manque de communication et de coordination des autorités – qui ont conduit au cafouillage de l’autoroute 13. Il a seulement oublié que si les gens à bord des 300 véhicules paralysés dans l’enfer blanc ont survécu, c’est grâce à l’entraide et à la solidarité dont tous ont fait preuve cette nuit-là.

Je ne sais pas sur quelle planète vit Andrew Potter. Peut-être s’est-il trompé de gare et qu’il est sorti au Quai 9 3/4 de Harry Potter au lieu de descendre à Montréal. Si tel est le cas, je lui suggère d’arriver en ville ou alors, si on l’écœure tant que ça, d’aller voir ailleurs s’il y est.