Normalien, agrégé de grammaire, professeur en sciences du langage, Loïc Depecker, 64 ans, est délégué général à la langue française et aux langues de France, service rattaché au ministère de la Culture.

De plus en plus de boutiques portent un nom anglais, cela vous inquiète-t-il ?

LOÏC DEPECKER. Ce phénomène nous interroge. L'emploi de la langue française dans l'espace public et l'espace ouvert au public est l'une de nos préoccupations majeures. En utilisant l'anglais, les boutiques vendent une sorte de rêve américain, de rêve de la mondialisation. On a l'impression que c'est la langue de la modernité. Il faut s'en inquiéter mais on ne peut pas empêcher la liberté de commerce. D'un point de vue du droit, il n'y a rien à redire.

Faut-il légiférer comme au Québec qui impose aux enseignes un minimum de mots en français ?

Le sentiment linguistique des Français n'est pas celui des Québécois. Il y a des limites à ne pas franchir. On ne peut pas imposer une manière de parler. La population ne peut pas être au garde-à-vous sur cette question.

Que dites-vous aux commerçants qui préfèrent une enseigne en anglais ?

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Soyez francophones, ayez une conscience francophone! Il faut avoir une conscience de la qualité de notre langue. La France représente la francophonie. Si on se met à l'anglais tous azimuts, on ne peut pas être cohérents avec nous-mêmes. On veut un pays ouvert vers les autres langues et pas fermé sur l'anglais.

Quelles sont vos armes pour lutter contre les anglicismes ?

On a, notamment, mis en place dans les ministères des collèges de terminologie composés d'experts qui proposent des traductions de termes. Tout le vocabulaire de l'informatique a par exemple été francisé. Il faut privilégier à chaque fois l'équivalent en français.

Notre langue est-elle menacée par cette percée des anglicismes ?

Je réponds non mais avec modération. Beaucoup d'anglicismes ont disparu au fil des décennies. Je pense par exemple à speaker. Je fais confiance au temps de la langue. Regardez, logiciel, ordinateur, clavier ont fini par s'imposer…

Les publicités ont également souvent recours aux termes anglais…

Pour moi, les entreprises qui optent pour un slogan en anglais, c'est une démission de la pensée.

Que pouvez-vous faire ?

De la diplomatie. J'ai par exemple écrit à Samsung dont un slogan était « Unbox your phone » (NDLR : « Libérez votre téléphone »). Je viens de voir que place de la Concorde, il y a désormais une grande publicité pour l'un de leur téléphone avec le très joli mot « Réinventez ». J'ai aussi écrit à la Poste qui est en train d'expérimenter un guichet ambulant baptisé « Poste Truck ». Je trouve ça inacceptable et je l'ai signalé.

On dit que l'anglais a l'avantage d'offrir des mots courts. Quelles sont les vertus du français ?