アメリカ・バージニア州シャーロッツビルでの白人至上主義者らの集会で抗議した1人が殺害され、十数人が重軽傷を負った事件から1週間後の8月19日、ボストンでは、差別容認派による自称「言論の自由」集会が開かれた。 差別容認派の集会は通称「オルト・ライト」のメンバーによって取りまとめられた、数十名程度の規模だった。一方、これに対抗するべく集まった群集は数万人に達し、集会の参加者を萎縮させた。差別容認派に対抗した人々のメッセージは、「この国には白人至上主義者は要らない」だった。 カウンターの群衆はデモ行進し、集会が開かれている史跡公園ボストン・コモンに集結した。そして、「人種差別主義者をまた怖気づかせてやろう」「ナチスをかばうのは誰だ？トランプだ」と口々に唱えた。 Counter demonstrators clearly outnumber those at the #BostonFreeSpeechRally. #bostonprotestpic.twitter.com/oJRm56DESb — Jack Lepiarz (@Lepiarz) 2017年8月19日 また、空撮されたビデオには、差別を容認する「言論の自由」派がバンドスタンド内に身を寄せ合い、反対する大群衆が公園を取り囲んで抗議する様子が映されていた。 This is the first video I've seen that really shows the disparity between the "free speech" rally and the thousands of counter-demonstrators pic.twitter.com/Lca2J3vhsc — Evan McMurry (@evanmcmurry) 2017年8月19日 トランプ大統領もデモ参加者を称えた Twitterでドナルド・トランプ大統領は大会を「警察嫌いのアジテーターでいっぱい」と批判した。その後、大統領はどちらのグループかは明確にしなかったものの、ボストンのデモ参加者を称えた。 「偏見と憎悪に対して声を上げたボストンのデモ参加者たちに拍手を送りたい」とトランプ大統領はツイートした。「我々の国はすぐに1つにまとまる！」とも。 ボストンは警察嫌いのアジテーターでいっぱいのようだ。警察は力強く賢く対応しているようだ。感謝。 Looks like many anti-police agitators in Boston. Police are looking tough and smart! Thank you. — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年8月19日 我々の偉大な祖国は何十年もの間バラバラだった。修復には時として抗議行動も必要だ。そして、我々は1つにまとまり、以前にも増して強くなるのだ。

Our great country has been divided for decades. Sometimes you need protest in order to heal, & we will heal, & be stronger than ever before! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年8月19日

偏見と憎悪に対して声を上げたボストンのデモ参加者たちに拍手を送りたい。我々の国はすぐに1つにまとまる！ I want to applaud the many protestors in Boston who are speaking out against bigotry and hate. Our country will soon come together as one! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年8月19日 差別を容認する「言論の自由」派の集会と、抗議集会、参加したのはどんな人々なのか？ ボストン警察はこの日の夜までに33人を逮捕したと発表した。集会後、何万人もの抗議行動参加者がボストン・コモン周囲の街路に溢れたため、警察との間に若干の摩擦があったと報告されている。 #BPDUpdate: BPD reports additional arrests from today. New total for arrests = 33 — Boston Police Dept. (@bostonpolice) 2017年8月19日 差別を容認する「言論の自由」派の集会の主催者はフィッチバーグ州立大学映画科4年生ジョン・メドラー氏らだった。メドラー氏は、この集会の意図は「あらゆる個人には言論の自由があり、この基本的人権をまもることだ」と強調している。 Facebookへの書込みで、同グループは集会を「人種差別や偏見を助長する踏み台」として提供しているのではないと書き加え、バージニア州シャーロッツビルでの事件との繋がりを繰り返し否定してきた。 メドラー氏が当初姿を見せなかったことから、若干の混乱が8月19日に生じた。警察は、公園内の所定の場所への集会参加者の入場を少し遅らせた。 ロン・ヴィラリアル氏は、年代物の兵士の服装で「言論の自由」集会に参加しに来た。彼はシャーロッツビルでの暴力行為は「ボストンには関係無い、何千マイルも向こうの話です」と話した。 ヴィラリアル氏は、この「言論の自由」集会での発表者が誰かも知らなかったが、言論の自由を守るために参加することを決めたのだという。彼はプラカードを携えていたが、その内容をハフポストに見せることは拒否した。 "I'd be surprised if there's six KKK members in all of Massachusetts" says cosplaying right-winger who refused to show me his sign. pic.twitter.com/ej2bKbCb9O — Sebastian Murdock (@SebastianMurdoc) 2017年8月19日 「もしクー・クラックス・クラン（KKK）の会員がマサチューセッツ州内に6人居たら、ビックリです」「これはクランの集会ではありません」と、ヴィラリアル氏は取材に対して語った。 抗議側として参加した58歳のアフリカ系ボストン市民オデル・ラフィン氏は、血と土の観念論にはうんざりだと語った。 「彼らは松明も盾も催涙ガススプレーも持ってきていません。彼らはこの国を自分らのものにしたいと言っています。この国は一度も彼らのものだったことなんてありません」と、ラフィン氏は言った。「彼らはこの国を所有していたことなんかありません。奴隷制は終わっているのに、彼らはまだ続けたいのです。思うに、盗んだものを無くしたせいで彼らは騙されたような気分になっているのではないかと思います」。 5時間近くを予定していた「言論の自由」集会だったが、ちょうど2時間で集会の参加者たちは諦め帰路に就いた。 Counter-rally has swelled to thousands. #FreeSpeechRallypic.twitter.com/U7S0Gyqfk3 — Sebastian Murdock (@SebastianMurdoc) 2017年8月19日 「言論の自由」集会が途中終了した後、ボストン警察本部長ウィリアム・グロス氏は、抗議に集まった人々に対して、前向きでいるように、また、憎悪に対する勝利を祝うようにと述べた。また、抗議活動の参加者に対して「誇りに思う」とも語った。 「彼らは、外見や生活様式、出自で私たちを見下そうとするものです ― そんなことはボストンではさせません」とグロス本部長は記者たちの前で述べた。 More from Chief Gross as he tells protesters to keep it positive, take their victory against hate. @7Newspic.twitter.com/6yHpGPweCm — Alex DiPrato 7News (@AlexDiPrato) 2017年8月19日 「偏見は容認されない」としていた「言論の自由」集会の真実 19日の「言論の自由」集会で、偏見は容認されないと主催者は主張していた。しかし、この集会には、有名なホロコースト否定論者でシャーロッツビルの白人至上主義集会のまとめ役の1人だったオウガスタス・インヴィクタス氏が招待されていた。後になって参加は取り止めになった。 この有名な陰謀論者の参加について、「彼を招待したのは米国憲法修正第1条について話してもらうためでした」と、メドラー氏はCBSボストンに説明している。「間違えた考えを持った人たちでも、他のことについては正しい場合もあります」。 インヴィクタス氏は、ナチスによる何百万人ものユダヤ人とその他の人々の虐殺という事実を認めていない。彼はまた、このグループの5月の集会で、いずれ起こる内戦のために武装するよう出席者に呼びかけていた。 また、反ファシスト抗議運動の参加者と暴力沙汰を起こすことで知られる「プラウド・ボーイズ」のメンバーは、自身の「言論の自由」集会への参加は、最終的にキャンセルされたことをラジオ局WBURに語った。 「極右は集会を中止するよう脅迫することはしない」とインヴィクタスはWBURに語った。「極右は暴力で脅したりは絶対にしない。攻撃されたときに暴力で反撃するだけだ」。 プラウド・ボーイズを率いるギャビン・マッキンズ氏とネット活動家のティム・"ベイクド・アラスカ"・ジョネット氏も「言論の自由」集会で講演する予定だったが取り止めになった。 8月の第2週、シャーロッツビルはネオナチで溢れ、白人の国家主義者が運転する自動車が十数人の抗議運動参加者を薙ぎ払った。そして、社会正義に強い関心を持っていた32歳の法律事務職ヘザー・ハイヤー氏の命が奪われた。 ハイヤー氏の母、スーザン・ブロ氏は、娘の追悼集会で、「白人至上主義者たちは私の子を黙らせようと殺そうとしました」と語った。「でも、それでどうなったでしょう？」とブロ氏は続けた。「彼女はとても大きな注目を集めることになりました」。