Plusieurs centaines de personnes se sont réunies dimanche à Bialystok pour soutenir les droits des personnes LGBT et appeler à «changer la face de la Pologne» sur cette question. Depuis la semaine dernière, le sujet est devenu brûlant dans un pays où plus des deux tiers des personnes identifiées comme LGBT ont déjà souffert de violences physiques ou psychologiques. En l’espace de huit jours, la première gay pride organisée à Bialystok, une grande ville au nord-est du pays, a été attaquée par des groupes nationalistes et ultra-catholiques dont 25 membres ont été arrêtés, un hebdomadaire d’extrême droite a distribué un sticker «zone libre de LGBT» avec son édition de la semaine avant que la justice n’en suspende la diffusion et un journaliste a été violemment agressé après avoir critiqué un graffiti homophobe.

Si la semaine qui vient de s’écouler a marqué une montée des tensions, la communauté LGBT est, depuis le début de l’année, régulièrement prise pour cible par les nationalistes conservateurs du parti, actuellement au pouvoir, Droit et Justice (PiS). «L’opposition aux droits LGBT est récurrente de la part du PiS, mais elle est devenue plus saillante depuis le début de l’année. L’essor de Wiosna [un parti de gauche mené par un politicien ouvertement homosexuel, ndlr] puis l’élection à Varsovie d’un maire ouvert sur ces sujets ont créé des circonstances favorables pour que le PiS puisse s’emparer plus souvent de ces sujets», rappelle Ben Stanley, professeur à l’université de sciences sociales et humaines à Varsovie.

«Une menace pour l’identité polonaise»

Le 18 février, Rafal Trzaskowski, maire centriste de Varsovie, signe une charte LGBT élaborée avec des associations de défense des droits des homosexuels. Elle prévoit la création d’un refuge pour les personnes rejetées par leur famille, une étude statistique des comportements homophobes et une éducation sexuelle qui tienne compte de l’orientation de chacun. Ce dernier point choque dans les milieux conservateurs et le maire fait l’objet d’attaques en règles venues de l’Eglise et du PiS, qui l’accusent entre autres d’enseigner la masturbation aux enfants.

Dans les mois qui suivent, le parti au pouvoir fait des questions LGBT le thème de sa campagne pour les élections européennes, et dépeint leurs défenseurs comme les représentants d’intérêts étrangers. Son leader, Jaroslaw Kaczynski, a affirmé en avril que le mouvement LGBT et la théorie du genre «créent une menace pour l’identité polonaise, pour notre nation, pour son existence, et donc pour l’Etat polonais». «Ce discours s’est fait encore plus présent en fin de campagne, après la diffusion d’un documentaire sur la pédophilie dans l’Eglise, traditionnelle alliée du PiS, note Frédéric Zalewski, maître de conférences à l’université Paris-Nanterre. Il a surtout servi à rediriger les accusations.»

La campagne contre la communauté LGBT n’a toutefois pas pris fin après les élections européennes. Elle infuse au contraire dans l’ensemble du pays. Depuis le début de l’année, une trentaine de villes et d’autres entités territoriales se sont déclaré «zones libres de l’idéologie LGBT», notamment dans l’est du pays. Le 14 juin, la question a pris un tour judiciaire quand la cour Constitutionnelle, acquise au pouvoir, a donné raison à un imprimeur de Lodz qui avait refusé en 2016 d’imprimer les tracts d’une association LGBT, en arguant qu’ils étaient contraires à ses convictions.

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La semaine dernière, le gouvernement mené par le PiS a réagi mollement aux attaques contre la gay pride de Bialystok. Le Premier ministre, Mateusz Morawiecki, a condamné les violences mais pas le fond des messages, qui étaient nombreux à amalgamer homosexualité et pédophilie. Son ministre de l’Education a estimé que «ce genre de marches, initiées par des groupes qui essaient d’imposer leurs comportements sexuels non conventionnels, réveillent des résistances», avant d’évoquer la possibilité que les prides soient interdites à l’avenir. Marcin Horala, un député PiS, a condamné les attaques physiques, pas seulement «parce qu’il est inacceptable d’agresser quelqu’un» mais aussi «parce que rien ne promeut plus leurs idées que de mettre ces personnes dans le rôle des victimes».

«Une Pologne ouverte à tous»

«Le PiS prospère sur les conflits culturels et une opposition divisée, explique Ben Stanley. Or, la question des droits LGBT offre les deux : elle suscite l’émotion chez les électeurs conservateurs et constitue aussi une ligne de division entre les partis d’opposition plus conservateurs (comme la plateforme civique et le parti paysan polonais), et ceux plus progressifs et plus marqués à gauche comme le SLD (social démocrate), Razem et Wiosna.» Ce sont d’ailleurs ces trois partis, favorables à l’ouverture des unions civiles aux couples homosexuels, qui ont organisé la contre-manifestation dimanche. La plateforme civique (PO) et le parti paysan (PSL) ont décliné l’invitation, en affirmant que l’événement serait exploité par le PiS qui «utilise les questions LGBT pour diviser la société». «Ces positions timorées rappellent que le PO a beau se présenter comme libéral, il reste conservateur sur les sujets de société, notamment par peur de s’aliéner l’Eglise. Son libéralisme s’exprime surtout en économie», note Frédéric Zalewski. Un sondage réalisé en février pour OKO.press indiquait pourtant que 56% des Polonais étaient favorables à une union civile pour tous.

Très politique, le débat est aussi médiatique. L’hebdomadaire réactionnaire Gazeta Polska écrivait mercredi «LGBT ne désigne pas une minorité, c’est un paradigme qui se révèle avoir toutes les caractéristiques d’une idéologie totalitaire». Cet éditorial accompagnait un numéro spécial sur le sujet, vendu avec un autocollant «zone libre de LGBT», qui n’a pas manqué de déclencher des comparaisons avec l’époque nazie sur les réseaux sociaux. Ce week-end, l’hebdomadaire pro-PiS Sieci expliquait qu’«en tant que dernier bastion de catholicisme et d’identité culturelle en Europe, la Pologne est sous le feu de nombreuses entités internationales, qui utilisent les groupes LGBT comme un instrument pour introduire un ordre nouveau». En réponse, l’édition polonaise de Newsweek a retrouvé des anciens du soulèvement de Varsovie de 1944 qui déclarent avoir combattu pour «une Pologne ouverte à tous» et a distribué des stickers «zone sans haine».

Mais pour l’heure, l’adoption d’une posture ultraconservatrice semble payer. D’après les derniers sondages, le PiS remporterait largement les élections législatives prévues à l’automne, avec 46% des voix, loin devant le PO (28%) et très loin devant Wiosna (5%).