Insgesamt fielen im Sommer 2018 nur 54 Prozent der üblichen Regenmenge. Wenn man zeitliche Dauer, räumliche Ausdehnung und absolute Bodenfeuchte betrachtet, ist die diesjährige Dürre laut Daten des UFZ größer als in allen Jahren seit 1951 - seit diesem Jahr gibt es aussagekräftige Messungen zu Trockenheit und Bodenfeuchte.

Weil die Dürre auch im Herbst kein Ende nimmt, führen nun die tieferen Bodenschichten bis 1,8 Meter Tiefe kaum noch Wasser. "Es fehlen hunderte Liter Wasser auf jedem Quadratmeter", sagt Marx. Selbst wenn es demnächst wieder regne: Es werde lange dauern, bis die Feuchtigkeit im Boden wiederaufgefüllt sei.



Die Folgen werden lange spürbar sein: Schon dieses Jahr fuhren die Landwirte mit 35,6 Millionen Tonnen ein Viertel weniger Getreide ein als sonst. Und die Dürre prägt bereits das nächste Jahr. Raps beispielsweise wird bis Ende September ausgesät, wegen der Trockenheit keimten viele Samen jedoch kaum. Wo nichts wächst, kann natürlich auch nichts geerntet werden.

Weil sich aus den tieferen Bodenschichten auch viele Flüsse speisen, fallen die vielerorts flach. Die Wasserkraftwerke produzieren dieses Jahr wohl so wenig Strom wie seit 16 Jahren nicht mehr; manchen Tankstellen ging zuletzt zeitweise der Sprit aus, weil Schiffe nicht vom Fleck kamen. So stand der Rhein bei Worms Anfang November bei einem Pegel von 22 Zentimeter - nicht mehr viel bis zum Negativrekord von 16 Zentimetern aus dem Jahr 2003. Vor allem für Rhein und Donau gelten derzeit etliche "Fahrrinneneinschränkungen", Binnenschiffer müssen hier aufpassen, nicht auf Grund zu laufen.