【3月10日 AFP】米国のドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領と最近濃厚接触した共和党議員2人が、先月末に行われた保守派の集会で新型コロナウイルスの感染者と濃厚接触していたことが判明した。2人は9日、自己隔離を行っていると発表した。両氏とも感染を示す症状は報告していない。

一人はダグ・コリンズ（Doug Collins）議員。先週6日に米疾病対策センター（CDC）本部でトランプ氏と面会し、握手した。コリンズ氏は、2月の会議で接触した人が新型ウイルス検査で陽性と判明したと伝えられ、「十分な注意を払って、自らを隔離することを決定した」と述べた。

もう一人はマット・ゲイツ（Matt Gaetz）議員。9日に大統領専用機エアフォースワン（Air Force One）でトランプ氏と一緒に移動した。ゲイツ氏も11日前に行われた「保守政治行動会議（CPAC）」で新型ウイルスの感染者と濃厚接触していたことを知らされ、自らを隔離していると明らかにした。ゲイツ氏の事務所は9日、同氏のツイッター（Twitter）アカウントを通じて「ゲイツ議員は今日検査を受けた。間もなく結果が出る」と発表した。

これまでのところホワイトハウス（White House）はこの件に関するコメントを発表していない。

新型コロナウイルス感染者と濃厚接触したことが判明し、自主隔離を行っている米議員は現時点で計5人に上っている。コリンズ氏とゲイツ氏以外の3人は、共和党のテッド・クルーズ（Ted Cruz）議員とポール・ゴサール（Paul Gosar）議員、民主党のジュリア・ブランリー（Julia Brownley）議員で、クルーズ氏とゴサール氏はCPACに出席し、新型ウイルスにさらされた。

米国ではこれまでに600人以上の新型コロナウイルス感染が確認され、26人が死亡しているが、トランプ大統領は9日、感染者は「増加ではなく、大幅に減少しつつある」と示唆し、新型ウイルスによる脅威を過小評価した。

トランプ氏は、「通常のインフルエンザで昨年死亡した米国人は3万7000人で、毎年の平均は2万7000～7万人だ。何も閉鎖されていないし、生活と経済は続いている。（新型）コロナウイルスの感染報告例は現時点で546件、死者は22人だ。これを考えてみてくれ！」とツイートした。(c)AFP