ドローンが飛行中に銃を発砲（日本語版記事）したり、街でデモに参加する人々にトウガラシスプレーをかける（日本語版記事）ために使われたりする様子を、われわれはすでに目にしてきた。

しかし、われわれはさらに、地獄のような悪夢である「殺人ロボット兵器競争（日本語版記事）」に一歩近づいたらしい。「ミサイルに変身して自爆攻撃するドローン」の登場だ。

イスラエルのIAI（Israel Aerospace Industries）社が開発した無人航空機「Harop」（ハロップ）は、技術的には「うろつき型兵器」（loitering munition）に分類される。攻撃目標を定めるまで飛び回る無人機に付けられた、少し不吉な響きのある隠語だ。

先行機種の「IAI Harpy」（ハーピー）と同様、不運な犠牲者に向けて自動追跡が設定されたあとは、「カミカゼ」的な使命を帯びて目標に向かい、すべてを破壊する。

結論から言うと、「特攻ドローン」とも呼ばれるこの無人航空機の実験を、2015年の夏にIAI社が行ったところ、無情なほど効果的な武器であることが証明された。弾頭には約15kgの爆薬が詰め込まれ、空っぽのトラックから敵のレーダーまで、あらゆるものを簡単に跡形もなく消し去ることが可能だ。

Haropは、最大6時間、上空を徘徊することができ、通常光と赤外光の両方で標的を観察できるカメラを備えている。