Quand on est porte-parole d'un gouvernement, le risque du mot de trop n'est jamais très loin. Invité sur BFM-TV lundi soir, le porte-parole du gouvernement Christophe Castaner en a fait l'expérience. Alors que le secrétaire d'État était interrogé sur l'allocation chômage universelle, un dispositif qui doit étendre cette assurance à toutes les professions qui n'en bénéficient pas et même en cas de démission, Castaner a lâche cette remarque, d'abord passée inaperçue, et diffusée sous sa forme tronquée sur les réseaux sociaux: «C'est une forme de liberté. Mais la liberté, c'est vers quelque chose. Ce n'est pas de se dire: “Finalement, je vais bénéficier des allocations-chômage pour partir deux ans en vacances”».

Cette vision, qui vient faire écho à l'accusation de «fainéants» portée contre les opposants à la loi Travail par Emmanuel Macron, aliment le soupçon de «mépris de classe» qui pèse sur l'exécutif. Les élus du PS s'en sont d'ailleurs donnés à cœur joie sur les réseaux sociaux. «Là il dépasse Wauquiez et le cancer de l'assistanat. Quel naufrage!», s'est indigné le sénateur David Assouline. Le porte-parole du PS et député Sébastien Denaja a renchéri: «Ce n'est plus du mépris, c'est de la violence! Ça suffit!». «Il ose tout... c'est même à ça qu'on le reconnaît donc», a pour sa part asséné la députée Sylvie Tolmon. Même au FN, le député Gilbert Collard s'est fendu d'une petite pique.

Du côté de la France Insoumise, C'est Sophia Chikirou, qui fut aux manettes de la communication de la campagne de Jean-Luc Mélenchon qui a tapé le plus fort ce mardi. «Si toi aussi tu as touché le chômage, galéré pendant des mois à envoyer des CV, déprimé... Soyons fiers de nous. Ce mec est un salaud», a-t-elle considéré.

Avant, Castaner refusait «la stigmatisation des personnes précaires»

Alors que l'examen du Budget débute ce mardi à l'Assemblée, La République En Marche a tenté d'allumer un contre-feu en prétextant d'une citation incomplète. Si l'on écoute in extenso, voici le propos détaillé par le ministre: «On a toujours dit que l'universalité de l'allocation-chômage qui doit profiter à celles et ceux qui n'y ont pas le droit, un agriculteur, un artisan, un commerçant, implique aussi des droits et des devoirs. Et on l'a élargi à la question des démissionnaires mais encore avec cette idée de droits et de devoirs, c'est une forme de liberté ; mais une liberté pour aller vers quelque chose. Ce n'est pas de se dire: “Finalement, je vais bénéficier des allocations-chômage pour partir deux ans en vacances”».

Quoi qu'il en soit, la polémique tombe mal en pleine journée mondiale de lutte contre la pauvreté. En France, à la fin août 2017, 3,5 millions de personnes n'avaient aucun emploi et plus de 2 millions de salariés exerçaient une activité réduite. Christophe Castaner, par le passé, ne semblait lui-même pas très porté sur ce genre d'association sémantique entre chômeur et profiteur. En janvier 2017, lors d'une intervention depuis son fief de Forcalquier (Alpes-de-Haute-Provence), Christophe Castaner avait déclaré: «Les chômeurs ne sont pas des assistés, pas des profiteurs. La stigmatisation des personnes précaires ne fait pas une politique!» Mais c'était alors encore le temps de la campagne présidentielle…

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