Situationen har förvärrats under flera år, och fortsatte att förvärras under inledningen av 2017. Orsakerna varierar, men det är framförallt brist på sjuksköterskor som gör att sjukhusen måste dra ner på antalet vårdplatser.

Personalbrist året runt

Under januari och februari hade överbeläggningarna ökat till omkring fem per 100 disponibla vårdplatser, alltså motsvarande fem procent. Det visar siffror som SVT tagit fram med hjälp av Sveriges kommuner och landsting. I praktiken innebär det att patienter vårdas på ett sätt som bryter mot de krav på patientsäkerhet som finns.

I normala fall är det som värst under sommaren och kring årsskiften. Men på många håll är det numera brist på vårdplatser året runt. Statistiken visar också en ökning av utlokaliseringarna, det vill säga att patienter flyttas till avdelningar där det saknas specialistkompetens.

Ökad risk för vårdskador

Utlokalisering utgör en särskild patientsäkerhetsrisk:

– Vi vet att vårdskador är dubbelt så vanliga hos utlokaliserade patienter, säger Carina Skoglund, sakkunnig i patientsäkerhet på Socialstyrelsen.

I flera fall har patienter även dött på grund av plats- eller personalbrist. När tidningen Sjukhusläkaren gick igenom alla lex Maria-anmälningar från ifjol där patienten hade avlidit på sjukhus såg man att det togs upp som en orsak i 13 anmälningar, vilket motsvarar en fjärdedel av fallen.

Över hela landet

Sörmland är det landsting som sticker ut i statistiken. Där stod överbeläggningarna för tio av 100 disponibla vårdplatser i början av året. Men SVT:s genomgång visar att problemen är stora i hela landet.

I Västernorrland står överbeläggningarna för närmare tio procent. I Stockholm är siffran 2,6 procent, men den är betydligt högre på vissa sjukhus och kliniker.

På Nya Karolinska i Solna har nästan var tionde inplanerad barnoperation ställts in med kort varsel i år. En tredjedel av vårdplatserna är stängda och svårt sjuka barn tvingas vänta alltför länge på att få livsnödvändig vård. Barnläkarna på sjukhuset kallar situationen för ett haveri.

Dagliga risker

– Det är absolut en fara för patienterna. Vi tar risker i vårt dagliga arbete, säger Ulrika Bäckman, barnläkare på Nya Karolinska.

– I det värsta scenariet kommer vi inte att kunna vårda barn efter de behov som de har, det kan givetvis innebära att barn dör. Att barn vi skulle kunna rädda inte klarar sig, säger hon.