Le Québec est mal placé pour dénoncer le rachat coûteux par le gouvernement fédéral d’un controversé projet d’oléoduc, puisqu’il reçoit des milliards de dollars en péréquation, estime François Legault.

«Il n’y a pas d’acceptabilité sociale au Québec [pour le projet d’oléoduc Énergie Est). Maintenant ça se passe dans le reste du pays, c’est à Justin Trudeau et aux gens de la Colombie-Britannique à se poser ces questions», a lancé le chef caquiste mercredi en point de presse.

À LIRE ÉGALEMENT

Revers judiciaire majeur pour le pipeline Trans Mountain

Le projet TransMoutain, qui relierait les villes d’Edmonton en Alberta à Vancouver en Colombie-Britannique, engage pourtant des milliards de dollars d’argent public. Le projet a été racheté par le gouvernement fédéral pour la somme de 4,5 milliards $. Selon des documents déposés en août par Kinder Morgan devant la commission des valeurs mobilières américaine, le coût des travaux de construction du nouvel oléoduc est évalué à 9,3 milliards $.

Pire, la semaine dernière, la Cour d’appel fédérale a suspendu les travaux puisqu’elle a statué que l’Office national de l’énergie (ONÉ) et le ministère des Ressources naturelles n’avaient pas adéquatement analysé les impacts environnementaux du projet ni établi de réel dialogue avec les communautés autochtones.

Pour François Legault toutefois, il n’est pas question de critiquer le gouvernement Trudeau puisque ces sommes sont en partie payées par des Québécois. «On reçoit aussi 11 milliards $ par année de péréquation, qui vient beaucoup de la production du pétrole», a-t-il rétorqué.

Il se dit désormais opposé à la construction d’oléoducs au Québec. «On n’en veut pas. Mais je ne déciderai pas à la place de la Colombie-Britannique», a-t-il affirmé. C’est toutefois l’Alberta qui fait davantage pression sur le fédéral pour l’érection de cet ouvrage qui lui permettrait d’exporter davantage de pétrole.

Le Québec d’abord

Par ailleurs, François Legault a souligné son attachement à la fédération canadienne, mais a rappelé qu’il était «Québécois d’abord».

«C’est le Québec d’abord. J’accepte que le Québec soit dans le Canada. Je pense que le Canada permet assez de liberté pour défendre notre identité. Il faut utiliser les moyens qu’on a et je souhaite aller chercher des moyens additionnels, en matière d’immigration et de langue», a-t-il dit.