Dit ga je lezen Aanvallen op universiteiten en op UvA-wetenschappers nemen hand over hand toe.

Met name sociale wetenschappers hebben er last van: ‘We onderzoeken onderwerpen waar iedereen een mening over heeft’.

Volgens hoogleraar Sarah de Lange zijn de aanvallen een strategie van radicaalrechtse partijen.

Sommige wetenschappers schrijven minder opinieartikelen, verlaten Twitter of geven geen lezingen meer over bepaalde onderwerpen.

UvA-voorzitter Geert ten Dam begrijpt hen, maar zegt dat het juist nu belangrijk is om feiten te verspreiden en deel te nemen aan het debat.

Drie maanden later spreek ik Jaffe weer. Nu niet via een brakke Skypeverbinding met een weelderige Jamaicaanse tuin op de achtergrond, maar in het grijze REC-B-gebouw. Enkel foto’s van haar onderzoek herinneren nog aan de Caraïben. ‘Ik schrok er wel van toen die reacties ineens kwamen,’ zegt ze. ‘Toen ik het stuk voor publicatie inzag heb ik er vooral op gelet dat de methode die ik gebruikte om onderzoek te doen goed over het voetlicht kwam.’

In het defensief

Ze was niet per se boos, zegt Jaffe. ‘Ik voelde me wel aangevallen, omdat het heel erg over mij ging, over “die mevrouw”, en over of ik hiervoor wel naar Jamaica moest vliegen. Terwijl ik er al was voor een vakantie, en ik er helemaal niet extra voor vloog.’ Ze neemt een pauze. ‘Ik merk dat ik nu weer in de verdediging schiet.’ Dat deed ze destijds ook, zegt ze. Het liefst had ze willen uitleggen hoe ze haar onderzoek deed, waarom dat belangrijk is voor de theorievorming in haar vakgebied, dat er hoogstens 200 euro belastinggeld mee gemoeid was. ‘Maar dat gesprek kun je niet voeren met anonieme commenters.’