Die Letzten wollen die Ersten sein Wer von hinten startet, muss schneller rennen. Wie es abgestrafte, übergangene und vergessene Kandidaten doch noch nach Bern schaffen wollen.

Bonbons für potenzielle Wähler. SVP-Nationalratskandidatin Barbara Steinemann im Wahlkampfeinsatz. (Bild: Goran Basic / NZZ)

Roger Köppel verkündet seine Parteiparolen auf allen Kanälen, Balthasar Glättli serviert «Vegi-Plättli», und Julia Gerber Rüegg trinkt Bier mit der politischen Konkurrenz. Alle drei Kandidaten verbindet neben dem Wunsch, gewählt zu werden, ein relativ schlechter Listenplatz. «Weltwoche»-Chef Roger Köppel, der es mit tatkräftiger Unterstützung von SVP-Präsident Toni Brunner auf die Nationalratsliste der Zürcher Kantonalpartei geschafft hat, kämpft vom mässig dankbaren 17. Platz aus um einen der mutmasslich 11 bis 12 Zürcher SVP-Sitze im Nationalrat. Balthasar Glättli, Fraktionschef der Grünen im nationalen Parlament, wurde von seiner Partei aus Gründen der Frauenförderung auf den vierten Startplatz gesetzt, obwohl die Zürcher Grünen um ihren dritten Sitz bangen müssen.

SVP-Parolen in Salven

Am härtesten aber traf es Julia Gerber Rüegg. Nach 30 Jahren bei der Partei und 20 Jahren im Kantonsrat wurde sie von der SP mit einem kühlen Lächeln und einigen eisigen Bemerkungen über weiland verpasste Wahlchancen abserviert. Auf Geheiss der Parteileitung hatte sich die im Frühjahr in den Zürcher Regierungsrat gewählte Jacqueline Fehr dazu entschlossen, ihr Nationalratsmandat bis zum Ablauf der Legislatur zu behalten. Julia Gerber Rüegg, die bei den letzten Nationalratswahlen den ersten Ersatzplatz erreicht hatte, konnte nicht nachrutschen und wurde dann von der parteiinternen Findungskommission noch nicht einmal zur Nomination vorgeschlagen. In der Basis kam so viel Kalkül allerdings nicht gut an. Die SP-Delegierten setzen die Wädenswilerin an der Nominationsversammlung doch noch auf die Nationalratsliste, gewährten ihr aber nur den 18. Platz.

Mit ihrem Schicksal sind die drei so unterschiedlichen Kandidaten nicht alleine. In der SVP muss sich auch die vor vier Jahren übergangene Kantonsrätin Barbara Steinemann enorm ins Zeug legen, wenn sie gewählt werden will, und bei der FDP sorgte die schlechte Placierung des verdienten Oberstammheimer Kantonsrats und Gemeindepräsidenten Martin Farner für Kritik. Dieser musste mit dem 8. Platz vorliebnehmen, weil die Parteileitung lieber auf Wirtschaftsverbands-Vertreter die wie Handelskammer-Chefin Regine Sauter und den Gewerbeverbandsdirektor Hans-Ulrich Bigler setzt.

So ähnlich die Ausgangslage auch ist, so unterschiedlich packen die abgestraften Nationalratskandidaten ihr Schicksal an. Roger Köppel entert jedes Podium und jede Fernsehsendung in seinem Fahrwasser, wobei er Parteiparolen gleich in Salven absondert. In seiner Rolle als frischgebackener SVP-Exponent ist er dermassen aufgegangen, dass ihn der nicht gerade für seine Empfindsamkeit bekannte Radiochef Roger Schawinski aus einer dialogischen Politsendung schmiss. Balthasar Glättli wiederum, der im Nationalrat bleiben möchte, setzt auf seine Bekanntheit und eine breitgefächerte PR-Offensive. Für ein Sonntagsblatt begab sich der Teilzeit-Vegetarier zum Insekten-Testessen (Fleischersatz), für die Parolen dichtenden Leser einer Gratiszeitung («Es Vegi-Plättli mit em Glättli») veranstaltete er ein Gartenfest, und zwecks Wahlkampffinanzierung lud er zum Rundgang ins Bundeshaus. Wem die offiziellen Gratisführungen zu langweilig sind, kann sich für 290 Franken von Glättli persönlich durch die Wandelhalle führen lassen.

Renn schneller, Genossin!

Am meisten legt sich aber Julia Gerber Rüegg ins Zeug. Mithilfe ihres Mannes, einiger Unterstützer und der Bezirkspartei Horgen setzt die passionierte Läuferin und Kletterin zum Überholen an. Auf ihrer Facebook-Seite finden sich Empfehlungsschreiben der halben Zürcher SP-Prominenz inklusive Regierungsrat Mario Fehr und Ständeratskandidat Daniel Jositsch. Daneben schaltet sie jede Menge Zeitungsinserate, saust – ob als Gast oder Rednerin – von Podium zu Podium oder trifft sich mit SP- und SVP-Kandidaten auf ein öffentliches Bier.

Sie habe, sagt sie, nach der für sie schmerzhaften Behandlung durch die Partei drei Möglichkeiten gehabt: sich zurückzuziehen, auf der Liste zu bleiben und den Wahlkampf passiv durchzustehen oder zu kämpfen. Nach reiflicher Überlegung habe sie sich dazu entschlossen, noch einmal alles zu geben. Wer von hinten starte, müsse halt schneller rennen.