L’Express (Toronto) – Le Conseil de gouvernance de la future Université de l’Ontario français (UOF), présidé par Dyane Adam, vient d’annoncer la nomination d’André Roy au poste de recteur. Depuis 2014, il était doyen de la Faculté des arts et des sciences de l’Université Concordia à Montréal. Il est prof de géographie, spécialiste des rivières.

François Bergeron – L’Express

Cette nouvelle survient quelques semaines après la signature du financement fédéral-provincial de 126 millions $ pour 8 ans, et le dévoilement de son adresse au 2e étage du 9 rue Lower Jarvis, une tour de condos présentement en construction dans le secteur riverain de Toronto.

André Roy deviendra le 1er aout le premier recteur permanent de l’UOF. Les fondateurs de l’UOF avaient confié un premier mandat intérimaire à Normand Labrie, et le vice-recteur Jason Luckerhoff continuait de travailler à la planification du cursus.

André Roy recherche présentement un condo au centre-ville de Toronto, «mais ce n’est pas facile avec le confinement actuel», dit-il en entrevue à L’Express. Son épouse demeurera à Montréal et leur fille habite à Halifax : «donc, pas mal de déplacements ou de rendez-vous à distance en perspective».

Un passage à Waterloo

Le nouveau recteur est entré à l’Université de Montréal comme professeur en 1982. Il y a notamment été vice-doyen. En 2011, il est devenu doyen de la Faculté de l’environnement de l’Université de Waterloo, pour revenir à Montréal, à Concordia, en 2014.

Les trois ans qu’il a passés à Waterloo lui ont permis de connaitre l’Ontario et Toronto (où il avait décroché son premier emploi, à l’âge de 16 ans, dans «la shop de métal» d’un ami de son père).

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Mais «pas tant que ça la communauté franco-ontarienne», admet-il. Depuis l’automne, quand on discutait de sa candidature, et depuis quelques semaines avec l’équipe de l’UOF et d’autres intervenants, il planche sur les enjeux franco-ontariens et pense avoir fait un bon rattrapage.

Grandes attentes

Il est convaincu de la pertinence de l’UOF, «qui répond à des besoins réels» de la francophonie très diversifiée de la grande région métropolitaine et, «grâce aux partenariats que nous allons initier», de toute la francophonie ontarienne.

Il se dit aussi «conscient que les attentes sont très grandes».

«L’UOF est une institution chère aux Franco-Ontariens», confirme le président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario, Carol Jolin. «Nous sommes heureux de constater que, malgré la crise sanitaire qui touche tout le pays actuellement, la mise en œuvre de cet établissement se poursuit.»

André Roy compte d’ailleurs beaucoup sur sa vice-rectrice aux partenariats, aux collectivités et à l’international, Édith Dumont, pour rallier la communauté autour de la mission de l’UOF.

«L’ambition et la pertinence de l’Université de l’Ontario français représentent une occasion en or de faire rayonner la francophonie – une cause dont j’ai toujours fait la promotion durant ma carrière», ajoute-t-il.

Transdisciplinarité

L’UOF s’occupe surtout actuellement de faire certifier ses programmes d’études «transdisciplinaires» par le ministère ontarien (la Commission d’évaluation de la qualité de l’éducation postsecondaire).

«L’ADN pédagogique de l’UOF s’inspire des grandes problématiques sociales de notre siècle», explique-t-on. Ces enjeux sont divisés en quatre créneaux constituant autant de programmes d’études : pluralité humaine, économie mondialisée, environnements urbains et cultures numériques. L’UOF formera également des enseignants et des professeurs.

André Roy est d’ailleurs «un professeur, chercheur et administrateur qui valorise la transdisciplinarité depuis déjà de nombreuses années», selon le vice-recteur Jason Luckerhoff.

Programmes en cours de certification

Le nouveau recteur permanent attend le feu vert et les commentaires du ministère pour commencer, avec son équipe, à créer les cours qui en découleront et à embaucher les profs qui les donneront : une douzaine ou une quinzaine à temps plein et à temps partiel au début.

L’UOF attend autour de 200 étudiants en septembre 2021… Là aussi, ça risque de dépendre de la durée de la crise sanitaire.

«En parallèle aux premières années de lancement, il faudra réfléchir à l’évolution des besoins de l’Ontario français et aux nouveaux programmes qui pourraient être offerts pour y répondre», soutient André Roy.

Enthousiasme

«Nous sommes choyés et honorés de pouvoir compter sur le leadeurship inspirant, l’expertise et la vision avant-gardiste d’André Roy», déclare Dyane Adam.

Le nouveau recteur se réjouit de se joindre à «une équipe dynamique et aguerrie, composée de gens talentueux qui partagent les mêmes valeurs et le même enthousiasme pour cette institution qui fera une différence».