Médicos cobrem o corpo de Shadi Abdel Aal, de 11 anos, atingido por soldados de Israel em um protesto em Gaza Foto: SAID KHATIB / AFP

GAZA - Soldados israelenses mataram três palestinos, um deles um menino de 11 anos, e feriram pelo menos 248 outras pessoas nesta sexta-feira, durante protestos realizados na fronteira da Faixa de Gaza, informaram autoridades médicas palestinas.

O Exército israelense disse que usou a força necessária para repelir 13 mil palestinos que se aglomeraram em vários pontos da cerca. Segundo os militares, alguns arremessaram pedras, bombas incendiárias e granadas contra os soldados, o que teria provocado ferimentos em um militar. Os israelenses disseram também que nove palestinos entraram brevemente em Israel.

As mortes de sexta-feira elevaram para 177 o número de palestinos mortos desde o início do ciclo de manifestações, às vezes violentas, para pressionar o governo de Israel, em 30 de março.

Shadi Abdel-Al, de 11 anos, que levou um tiro na cabeça, é uma das mais jovens vítimas de tiros israelenses nos protestos na fronteira. Em maio, Laila Anwar al-Ghandour, de oito meses, morreu por inalação de gás em um protesto.

— Ele costumava ir aos protestos todas as sextas-feiras, assim como milhares de outras pessoas. Hoje, era o seu destino morrer como mártir — disse o pai do menino, Abdel-Aziz Abdel-Al, em referência aos protestos semanais.

Hashem Hassan, um palestino de 28 anos, disse ter visto o menino ser atingido a 70 metros da grade:

— Ele arremessou algumas pedras, mas elas só voaram por poucos metros. Ele não representava qualquer perigo.

Perguntada sobre a morte de Abdel-Al, uma porta-voz militar de Israel disse apenas que os soldados seguiram seus regulamentos a respeito da utilização de armas de fogo.

As outras vítimas fatais são Hani Affaneh e Mohammad Shaqoura, ambos de 21 anos.

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Desde 30 de março, quando os palestinos iniciaram um ciclo de manifestações que chamaram de "A grande marcha do retorno", hostilidades na fronteira entre Gaza e Israel têm sido frequentes em Gaza. Um soldado israelense foi morto por um atirador palestino e Israel perdeu trechos de florestas e terras agrícolas por causa de ataques incendiários transfronteiriços. Israel acusa o Hamas, grupo islâmico que controla Gaza, de usar os protestos para a infiltração de combatentes armados em seu território.

No entanto, o uso por Israel de armas de fogo contra os manifestantes provocou condenação internacional. O governo Trump tem apoiado o seu aliado, e acusa o Hamas de organizar manifestações para desviar a atenção dos problemas de pobreza e governança de Gaza. O Hamas nega essas imputações.

Os militares israelenses disseram no Twitter que suas patrulhas descobriram e desmantelaram duas bombas escondidas para serem usadas contra elas próximas à cerca fronteiriçanesta semana.. No início da sexta-feira, vários palestinos foram até a área para atirar uma bomba nos soldados, que dispararam de volta, disseram os militares. Não houve notícias de vítimas.

Os manifestantes palestinos protestam contra o bloqueio a Gaza, cujas fronteiras são controladas por Israel e o Egito, e a volta ao que hoje o território de Israel das famílias que fugiram ou foram expulsas na primeira guerra árabe-israelense, em 1948.

Mediadores egípcios e da ONU tentam chegar a um acordo para acalmar Gaza, onde Israel e o Hamas travaram três guerras na última década. Os esforços de negociação foram complicados pelas disputas do Hamas com o presidente palestino Mahmoud Abbas, apoiado pelo Ocidente, que restringiu o financiamento a Gaza.