Le projet de camping urbain dans le Vieux-Port de Montréal, annoncé en grande pompe l’an dernier, vient de tourner au fiasco avec la faillite de la firme chargée d’y installer des bateaux-hôtels et des maisonnettes.

Employés impayés, retards dans la construction, promoteur au lourd passé criminel ; les écueils se sont accumulés dans les derniers mois, a découvert notre Bureau d’enquête.

Trente vieux bateaux et 38 maisonnettes devaient être installés cet été au Village des écluses pour une expérience d’« hébergement alternatif urbain ». Le Vieux-Port, un organisme fédéral, avait décrit l’an dernier le projet comme « un concept unique qui allie gîte urbain à la tradition maritime de Montréal ». Photo Ben Pelosse

« C’est le dernier projet de ma vie. Je vous dirais que partir un projet comme ça, il faut se consacrer à 100 % », avait confié Daniel Jourdain, propriétaire de la compagnie Eau-Logis, l’été dernier à Radio-Canada, alors qu’on s’inquiétait déjà des retards.

« Malheureusement, l’entente qui avait été conclue n’a pas été livrée », nous a dit cette semaine le porte-parole de la Société du Vieux-Port, Jean-Philippe Rochette.

Selon lui, le bail liant le Vieux-Port à Eau-Logis a dû être résilié dès l’automne dernier, car la firme ne payait pas son loyer.

Passé criminel

Eau-Logis a déposé une faillite pour des dettes de près de 400 000 $ à la fin juin.

Parmi les créanciers, une firme d’architecture réclame 100 000 $ à l’entreprise. La Banque Royale lui demande 80 000 $ et la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST) 14 400 $, entre autres.

Contacté par notre Bureau d’enquête, l’ancien gérant du projet, Dave Gravel, nous a dit qu’Eau-Logis lui devait encore 12 000 $ en salaire impayé.

« Il y a plusieurs employés qui ont évolué dans des conditions estivales et logistiques difficiles qui n’ont pas été payés non plus », a-t-il dit.

Daniel Jourdain, le promoteur du projet et propriétaire d’Eau-Logis, a lui-même personnellement déclaré sa troisième faillite à la fin juin. Son bilan laisse voir très peu d’actifs à son nom.

M. Jourdain est un ancien policier qui a perdu son emploi pour une affaire d’escroquerie. Il traîne un lourd passé criminel, a découvert notre Bureau d’enquête.

En 1999, il a été reconnu coupable d’avoir obtenu un prêt à la suite d’une fausse déclaration, comme l’avait rapporté le quotidien La Presse à l’époque. Il a aussi été mêlé à une autre affaire d’escroquerie dans les années 1990. Trois jugements civils ont également été prononcés contre lui entre 2007 et 2017 pour des travaux de rénovation qu’il s’était engagé à faire et qu’il n’a jamais faits.

Le Vieux-Port ignorait

La directrice communication et marketing du Vieux-Port, Sophie Morin, affirme que le Vieux-Port ignorait le passé du promoteur au moment de lui octroyer le bail pour exploiter le Village des écluses.

« Il y a eu un appel d’offres et sa proposition était la meilleure des cinq », nous a-t-elle dit. Selon elle, le Vieux-Port n’est pas autorisé par la loi à vérifier les antécédents d’un promoteur au-delà de cinq ans dans le passé.

Parcs Canada a accepté de reprendre la maîtrise d’œuvre du projet sous une forme réduite, selon sa porte-parole. Les huit tentes oTENTik actuellement sur le site que Parcs Canada louait à Eau-Logis seront exploitées directement par Parcs Canada cet été.

Le promoteur en faillite se défend d’avoir mal agi