Il y a des signes qui ne trompent pas pour savoir si on est vieux, selon le «New York Times»: «vous regardez encore les films avec un magnétoscope, vous écoutez des vinyles, vous faites des photos sur pellicule… et vous appréciez les e-mails». Les jeunes leur préfèrent désormais les services de messagerie instantanée, les SMS et les réseaux sociaux. Car aux dires des dernières générations, le courrier électronique est un processus lent et ennuyeux: il faut se connecter à un compte, taper un sujet dans la ligne «objet», rédiger son message avant de l'envoyer. Et il y a toujours le risque qu'il ne soit lu qu'après des heures ou même jamais, lorsqu'il est considéré comme spam ou mis tout simplement à la corbeille. C'est pour cette raison que les jeunes adoptent des services de communication plus immédiats. Le réseau social Facebook permet par exemple d'envoyer des messages directs à une personne donnée sans besoin d'indiquer une adresse électronique ni de remplir de champ «objet».