El Ejército español avanza en sus preparativos para participar en el Saló de l’Ensenyament el próximo marzo. Sin inmutarse por el rechazo del gobierno municipal y del Parlament de Catalunya a su presencia en la feria educativa, la subdelegación ministerial en Barcelona ya ha formalizado su inscripción a través de Fira de Barcelona. Es más, después del desplante en persona de la alcaldesa Colau en la pasada edición, Defensa planea ganar visibilidad este 2017 con un nuevo formato.

Según ha podido saber La Vanguardia, el trámite se ha completado este diciembre con el pago –directamente desde Madrid– de los derechos de inscripción, que ascienden a 380 euros. Además ha solicitado ampliar la superficie que ocupa en el salón y triplicará espacio con una isla expositiva en vez de un simple stand. En 2016 disponía de una caseta de 32 m2 y para la edición 2017 contará con 100 m2 .

“El año pasado hubo colas, así que nos gustaría tener más espacio este año”, alega el coronel Luís Castuera Novella, delegado de Defensa en Catalunya desde 2014. En este espacio, que todavía no se ha diseñado, se ubicaría igualmente una caseta central y a su alrededor habría elementos de atención al público como mesas y sillas. Fuentes de Fira de Barcelona confirman que, una vez revisadas las reservas recibidas, “sí se les podrá conceder la ampliación que piden”.

Los contenidos no variarán, a grandes rasgos. “La misión del espacio será igualmente informar a la juventud de la extensa oferta educativa que ofrece Defensa”. El diseño y montaje del espacio de exposición y la presencia a lo largo de los cinco días de salón –del 22 al 26 de marzo–, estima el coronel, suele costar entre 16.000 y 20.000 euros. Castuera confía que no toparán con impedimentos de última hora y que su presencia en el salón está asegurada: “Nadie nos ha dicho oficialmente lo contrario, a pesar de lo que sale en la prensa”, responde.

Confirmación de Fira de Barcelona

La organización ferial ha confirmado a La Vanguardia que en efecto las Fuerzas Armadas participarán otro año más en el Saló de l’Ensenyament y dispondrán de más metros cuadrados. “La decisión ya es firme, el Ejército estará presente en la edición 2017”, ratifica un portavoz. Reconoce que la dirección de Fira ha recibido una carta del Ayuntamiento de Barcelona “hace solo un par de semanas” y también comunicaciones de la Generalitat solicitando que se desestimara la participación militar, pero sostiene que las misivas no se han respondido aún por falta de tiempo.

El salón lo convoca oficialmente la institución ferial, que funciona de forma autónoma, pero se da la doble circunstancia que este encuentro lo coordinan las conselleries de Ensenyament y de Empresa y que la presidencia institucional de Fira recae en la alcaldesa Ada Colau. Por otro lado, cabe destacar que la participación militar la decide, tramita e impulsa el ministerio de Defensa, que ahora comanda Maria Dolores de Cospedal (PP), si bien para la ejecución de las actividades pide el apoyo de personal militar perteneciente al Ejército de Tierra, la Armada y el Ejército del Aire.

El precedente del salón de la infancia

Esta Navidad el Salón de la Infancia prescindió por primera vez en 13 años del stand de los militares, así como de los de la Policía Nacional, la Guardia Civil, los Mossos d’Esquadra y la Guardia Urbana. La pérdida de esta gran superficie destinada a actividades deportivas y lúdicas se compensó con otras propuestas de ocio, como una pista de hielo o una carpa de circo. Pero esta ausencia, puntualizó en diciembre la organización ferial, no se hacía automáticamente extensiva al salón de la enseñanza.

Un circuito de obstáculos en el estand del Ejército en el Saló de la Infància, hace tres años (Marc Arias)

“Así como en el Saló de la Infància, que es un salón lúdico, se decidió apostar estratégicamente por otro modelo de actividades de ocio, en el caso del Saló de l’Ensenyament se ha mantenido la presencia militar por la oferta formativa y laboral que Defensa ofrece desde que se profesionalizó el Ejército hace dos décadas”, comparan fuentes de Fira. Niegan que la ausencia navideña fuera causada por un veto político directo, pero admiten que se tomó la decisión “en un entorno de peticiones en este sentido”.

1.700 solicitudes catalanas para entrar en el Ejército

“Para las fuerzas Armadas en general, y el Ejército de Tierra en particular, es de gran interés participar en este tipo de salones”, expone el coronel Emilio Pelegrina, de la Inspección General del Ejército. Recuerda que el Ministerio de Defensa acude a ferias profesionales de múltiples ciudades del Estado y que por lo tanto la instalación de stands no es exclusiva de Barcelona.

“Las Fuerzas Armadas –subraya el coronel Pelegrina – son una de las instituciones que más españoles forma, con una opción laboral y de desarrollo académico y de formación profesional de gran nivel de excelencia y con gran acogida”. Detalla que solo en 2016 el Ejército recibió más de 1.700 solicitudes en Catalunya para diferentes procesos selectivos de ingreso.

El Ayuntamiento mantiene la presión a Fira

Este martes en la comisión de Derechos Sociales la presencia militar en el salón ha vuelto a protagonizar un teatral rifirrafe. La CUP, que este miércoles podría tener la llave junto a ERC de la aprobación del PEUAT, ha recriminado al gobierno municipal su silencio sobre el asunto. El comisionado de Educación, Miquel Àngel Essomba, ha salido al paso de las críticas y ha defendido el Ejército no participe en la cita en virtud de las resoluciones contrarias que aprobaron tanto el Parlament de Catalunya –en julio de 2016– como el Ayuntamiento de Barcelona –en febrero–. Ha afirmado que así lo se le comunicó a Fira de Barcelona en diciembre, pero que todavía están esperando respuesta.

Jóvenes en la entrada del Saló de l'Ensenyament, en una imagen de archivo (Xavier Gómez)

Tras las explicaciones del comisionado, los grupos de Ciutadans y del Partido Popular han reprochado al gobierno su animadversión hacia los cuerpos policiales y han protagonizado una encendida defensa de las actuales labores del Ejército. El encontronazo ha derivado en un cruce de reproches con el resto de partidos por permitir la presencia de la Plataforma ProSeleccions Catalanes y no la de los uniformados en el Salón de la Infancia.

El año pasado Colau personificó el rechazo municipal al stand de las Fuerzas Armadas con un sorprendente arranque de sinceridad hacia los cargos militares que la saludaron en su visita inaugural. “Preferimos como ayuntamiento que no haya presencia militar en el salón”, les espetó con una sonrisa ante decenas de periodistas. Los dos uniformados quitaron hierro al desaire, pero enseguida se desencadenó una lluvia de críticas políticas a la que se sumaron hasta seis ministros del PP y el director de la Policía Nacional.

Intensa campaña ‘civil’

Por otro lado, también presiona a consistorio y conselleria la plataforma Desmilitaritzem l’Educació, que integran 77 entidades. Entre ellas figuran entidades como el Centre UNESCO de Catalunya, la federación de AMPAs (FAPAC) o el Consell de la Joventut de Barcelona (CJB), así como sindicatos educativos, la CUP y las juventudes de ERC, ICV y EUiA. La plataforma ha enviado cartas a los principales cargos públicos, bajo el lema Las armas no educan, las armas matan.

Ens agradaria que els debats es fessin amb arguments pedagògics #ComissionsBCN pic.twitter.com/UnvTUOMP8p — desmilitaritzem (@desmilitaritzem) 17 de enero de 2017

También piden reunirse en persona con la alcaldesa y la consellera, para que intensifiquen la presión a Fira y ésta finalmente vete la presencia de Defensa. El colectivo se ha manifestado ante el stand militar edición tras edición del Salón con pancartas, silbatos y abucheos.