«La Scala è una tigre: è pericolosa, fa paura. Ma si lascia anche accarezzare. È il suo bello, ma è anche il suo limite». Si spieghi meglio, Sovrintendente. Alexander Pereira si sistema più comodo sulla poltroncina e si spiega, forte del suo ruolo e delle sua storia. «Parlo della prima, di quel 7 dicembre che fa paura a tutti, cantanti, musicisti. Quella è la tigre che fa paura. Quello che ho fatto, che ho dovuto fare, è stato far calare la tensione e mostrare che la tigre non è ostile. Non sempre».

Per quanto possa sembrare «dissacrante» come riflessione, dietro la sua volontà si cela un’esigenza precisa con cui la Scala negli ultimi anni ha dovuto fare i conti: rimpolpare le proprie casse, partendo proprio da lì, dal quel buco nell’offerta che caratterizza(va) i mesi tra settembre e dicembre, completamente assorbiti dalla preparazione della prima. «Quando sono arrivato nel 2014 la Scala faceva 80 rappresentazioni d’opera. Poche per un teatro di questa importanza. Ho ritenuto fondamentale portare le opere in scena da 10 a 15 all’anno per 117 repliche complessive. Ho aumentato anche il numero di balletti e concerti per 210 rappresentazioni totali».

Quanto ha aiutato Expo in questo senso, con il gran numero di spettacoli nel 2015 e la «doppia prima», Turandot a maggio e la Madama Butterfly a dicembre?

«Devo ringraziare Expo. Mi ha permesso di sperimentare un percorso adottato da lì in avanti. Non è stato facile: aumentare il numero degli spettacoli significa trovare il pubblico che vada alla Scala tutte le sere, significa portare più i milanesi a teatro e permettere ai turisti di acquistare i biglietti con facilità. Spesso i miei detrattori fanno notare che la Scala non è più piena come un tempo. Semplicemente non è sempre sold out perché le repliche sono aumentate: insomma trovare posto non è più una chimera come anni fa. Vendiamo più biglietti anche a costo di vedere qualche posto vuoto».

Sono aumentati infatti i ricavi che derivano dalle vendite dei biglietti, ma gli abbonamenti nel 2017 hanno visto una flessione. Come legge questo dato? È un problema di cartellone?

«In parte, ma molto dipende anche dalle nuove generazioni che non vogliono programmare una serata con mesi di anticipo. Adoro i miei abbonati, ma devo creare un cartellone e un sistema di vendita dei biglietti rapido ed efficiente altrimenti alla lunga non posso sopravvivere. Dal 2014 al 2017 le vendite dei biglietti sono salite da 28 a 35,7 milioni. E questo conta. Con l’incremento maggiore proprio nei tre mesi di «buio» tra settembre e dicembre».

Come riesce a conciliare nella programmazione le diverse anime della Scala, dall’abbonato, al loggionista, fino allo spettatore una tantum?

«Credo che si debba fare un cartellone artistico che dia senso all’importanza del teatro, che riesca a conciliare il repertorio nazionale e quello internazionale. Metà delle mie produzioni sono di repertorio italiano: ho riportato in auge periodi che la Scala aveva dimenticato, dal verismo al belcanto. Ma anche opera contemporanea, per esempio “CO2” di Giorgio Battistelli, o “Ti vedo, ti sento, mi perdo” di Salvatore Sciarrino, andata in scena lo scorso anno. A novembre poi ci sarà la prima di “Fin de partie”, di György Kurtág, tra i lavori cui tengo maggiormente. L’altra metà del cartellone è fatta da opere internazionali, russe, francesi, tedesche. Nessun teatro può vantare un cartellone simile» .

Per realizzare i progetti, la previsione di budget del 2018 è in crescita rispetto ai 126 milioni del 2017. Dato che il contributo statale con il Fondo unico per lo spettacolo è in calo, risulta fondamentale il ruolo degli investitori privati. Quale deve essere il giusto bilanciamento tra pubblico, privato e botteghino?

«Al momento il 65% del nostro budget viene dai finanziamenti di privati tra sponsor e soci fondatori. Negli ultimi anni i fondi statali sono lentamente diminuiti, di circa 10 milioni. Ora ammontano a 41 milioni, contro gli 85 di Vienna o gli 80 di Zurigo. Certamente la crisi economica non ha aiutato, però ha costretto la Scala a pensare, prima di altri teatri europei, a entrare in una public-private partnership. Quello che però deve capire la politica è che senza soldi, la Scala chiude: occorre investire di più nella cultura e occorre lavorare tutti assieme. Io passo metà del mio tempo a occuparmi di musica e metà a cercare finanziamenti. Intendiamoci, sono molto bravo in questo (Pereira è riuscito a coinvolgere Dolce & Gabbana, Allianz, Bmw e Luxottica, tra gli altri, ndr), ma non è detto che il futuro sovrintendente sia abile quanto me».

Nel 2016 avete annunciato un accordo con Cassa depositi e prestiti per formare giovani allievi dell’Accademia della Scala. Assieme avete prodotto il Flauto Magico portato in scena nel 2016 e, l’anno successivo,Hansel e Gretel. Ora il progetto si è arenato?

«Questo è solo un momento di pausa, dati gli avvicendamenti ai vertici di Cdp. Nelle prossime 2-3 settimane incontrerò il presidente e l’amministratore delegato per ristabilire o rinegoziare l’accordo. E per tornare a parlare di un progetto che coinvolga i migranti, per integrarli nel tessuto lavorativo del nostro teatro. L’idea è di dare a queste persone la possibilità di entrare in accademia per due anni per fare dei corsi specifici e aprire loro le porte dei teatri europei. È un arricchimento per tutti: alcuni dei paesi di provenienza di queste persone hanno una tradizione manuale radicata, per esempio nella sartoria che viene praticata con grandi capacità artistiche»

A proposito di lavoratori, a giugno è arrivata finalmente la firma del nuovo «Contratto Scala», dopo due anni di trattative.

«Sì, è stato un risultato molto importante ottenuto senza nemmeno un giorno di sciopero. Anche per questo devo ringraziare i miei collaboratori, i segretari e i rappresentanti dei sindacati che hanno creduto in me e nel mio progetto. Abbiamo lottato, ma più forte della lotta, è stata la convinzione che stiamo lavorando per un futuro positivo, per tutte le componenti della Scala».

Il nuovo contratto ha portato alla modifica dell’articolo 11 che regola la successione del sovrintendente. Il suo mandato scade nel 2020. Lei ha intenzione di andarsene?

«No. Ma se il cda decide che devo lasciare, lascio. Prendo la cosa con un certo fatalismo. Certo, avrebbe senso concludere il percorso che sto facendo con il mio direttore musicale, Riccardo Chailly, la cui carica finisce nel 2022. Anche perché ho programmato ogni serata fino a quella data. Se arrivasse ora un nuovo sovrintendente si troverebbe a dover seguire quello che io ho programmato. Per questo ho chiesto al consiglio di introdurre la figura del sovrintendente designato che mi affianchi nel lavoro fino all’avvicendamento vero e proprio. Bisogna dargli il tempo di programmare quello che lui vuole, e non quello che Pereira vuole. Anche perché i contratti con cantanti e artisti vengono fatti da qui a 3-5 anni».

Sarebbe la prima volta che il sovrintendente viene scelto dopo il decreto firmato dall’ex ministro della Cultura Dario Franceschini che ha portato al riconoscimento dell’autonomia speciale per la Scala di Milano e l’Accademia di Santa Cecilia di Roma. Cosa cambia?

«La Scala segue altre regole, quelle del mercato dell’opera di Vienna, del Met, del Covent Garden... non possiamo mettere le necessità di questo teatro assieme a quelle di altri teatri italiani. Essere al top del mondo deve andare in parallelo con la libertà di fare piani internazionali, di essere messi nella condizione di attrarre sponsorizzazioni da ogni parte del mondo».

Lei ha aperto le porte della Scala a iniziative speciali: dai concerti «sponsorizzati», alle sfilate di moda. Quali altri progetti avete?

«È importante per noi aprirci alla città, far percepire questo teatro come un posto in cui fare comunità. Abbiamo ospitato sfilate e dal prossimo anno faremo la serata d’apertura del Salone del mobile. Abbiamo aperto il teatro anche ai bambini, con spettacoli pensati per loro. In questo modo creiamo il pubblico per la Scala dei prossimi decenni».

Quale ruolo può avere la Scala per l’Italia, soprattutto in questo momento?

«La cultura, la bellezza del Paese, la lirica, la tradizione manifatturiera sono le più grandi forze che l’Italia ha. Deve concentrarsi su questo, per non perdere la propria identità. E la Scala, in questo, può fare da ambasciatrice nel mondo, anche per lo sviluppo delle imprese».

Il «domatore della tigre» si fa più pensieroso, quando il discorso si sposta sull’Italia. Il legame con il Paese si avverte nelle sue parole e nella sua inquietudine per il futuro, su cui si dice comunque fiducioso.