ValveがSteamで販売されている、いくつかの悪名高いタイトルをストアから削除したようだ。複数のTwitterユーザーや、PC GamerやVG247といった海外メディアが報じている。削除されたのは、『AIDS Simulator』『ISIS Simulator』『Suicide Simulator』『Asset Flip Simulator』『Glitch Simulator 2018』など。数は多いが、すべて個人開発者BunchOD00dz氏の作品である。

Valveは、今回の削除に関してはっきりとした削除理由を明示していないが、前述の海外メディアは「Troll（荒らし）」が原因ではないかと推察している。BunchOD00dz氏の作品のいくつかは、弊誌でも“低品質ゲーム”として紹介してきた。ユーザーに12分で複製された『Glitch Simulator 2018』、”アセットのコピペ”を使い5分で作ったと紹介する『Asset Flip Simulator』に代表されるように、意図的に低品質なゲームをリリースしてきた開発者だ。昨年にどんなユーザーでもSteamでゲームを販売できるようになるSteam Directが解禁され、9月から小銭稼ぎを公言しSteamストアを荒らし回っていた背景を踏まえ、削除されたのではないかと推察されているわけだ。

これまでValveはSteamでリリースされる過激な作品においては、直接働きかけて規制をしようとしたり、もしくはしなかったりとあやふやな対応を見せていた。しかし先日、ValveはSteamストアにおいてはすべてのタイトルを容認する方針を発表（関連記事）。あらゆるゲームを受け入れる姿勢を見せた。ただしそこにも例外は存在し、「違法」に関連したものと「荒らし」とわかるものは認められてないと強調していた。

学校で銃を乱射できるというテーマが問題視された『Active Shooter』が削除された件については、開発者のこれまでの行為に問題があったことに加え、『Active Shooter』自体がやはり「荒らし」であったからであるとValveのマーケティングマネージャーDoug Lombardi氏がVenture Beatに語っている。Valveはほとんどのタイトルを認める方向であるが、「荒らし」は例外であり、低品質ゲームを意図的に作ったと公言していたBunchOD00dz氏の作品が荒らしであると認定され、削除されたというのが大方の見立てだ。

ValveはSteamは自由化が進むこともあり、数多くの低品質なタイトルが存在するが、今回削除されたゲーム群は明らかに悪質さが目立っていただけに、この処分には納得する人も多いだろう。Valveの「すべてを容認する」という方針を打ち立て際には、段階的にこの方針に則ったルールを実現させていくと語っていたが、今回の動きもそうした前準備のひとつなのかもしれない。現在でもSteamでは見るに堪えない低品質ゲームが数多く生み出されているが、少なくとも「意図的に低品質にしている」と公言すれば、たちまちSteamから退去させられることになりそうだ。