Cinq personnes arrêtées, des armes saisies

Cinq personnes ont été interpellées vendredi soir lors d’une opération policière franco-espagnole menée dans la bourgade basque de Louhossoa (environ 800 habitants), entre Bayonne et Saint-Jean-Pied de Port.

Au cours de cette perquisition, "une importante saisie d’armes, d’explosifs et de munitions" a été réalisée, indique le ministère français de l’Intérieur.

Parmi les cinq personnes interpellées figurent le dirigeant du mouvement écologiste Bizi!, Jean-Noël Etcheverry, dit Txetx, Michel Berhocoirigoin, ancien président de EHLG, la Chambre d’agriculture alternative du Pays Basque, Michel Bergougnian, coopérateur viticole dans l’appellation basque Irouléguy et la journaliste Béatrice Haran-Molle. C’est au domicile de cette journaliste qu’a eu lieu l’opération.

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L’identité exacte de la cinquième personne interpellée a été dévoilée samedi en fin de matinée par nos confrères de Mediabask. Il s’agit de Stéphane Etchegaray dit "Etxe", professionnel de l’image.

Placées en garde à vue depuis vendredi 20h35 et conduites tôt ce samedi matin à la PJ de Bayonne, les cinq individus interpellés devraient être transférés dimanche ou lundi matin à Paris au parquet anti-terroriste, indique une source proche de l’enquête.

"On voulait détruire des armes"

Alors que le nouveau ministre de l’Intérieur français Bruno Le Roux évoque "un nouveau coup dur porté à ETA", que son confrère espagnol se félicite aussi de ce "coup porté à l’arsenal de la bande terroriste ETA en France", l’interprétation fournie dans les milieux basques est complètement différente. "Il faut rétablir la vérité sur ce qui s’est passé", proteste le président d’honneur de la Ligue des droits de l’Homme, Michel Tubiana.

Michel Tubiana, dont le nom fut faussement avancé parmi les personnes interpellées, devait être à Louhossoa mais n’avait finalement pas pu s’y rendre. Selon lui, l’objectif des militants de la société civile était justement de "détruire des armes" de l’ETA.

"Il y a un blocage total du processus de désarmement de l’ETA, un blocage qui vient du côté des gouvernements français et espagnol. Plusieurs membres de la société civile ont voulu relancer ce processus, en procédant à une première destruction d’armes. On a voulu jeter un coup de projecteur là-dessus. On voulait détruire des armes et les remettre aux autorités. Cette opération policière est manifestement politique" Michel Tubiana

Dans un courrier daté du 25 octobre, publié par le site Mediabask, Michel Tubiana, Jean-Noël Etcheverry et Michel Berhocoirigoin avaient annoncé leur intention de participer à "la question du désarmement", affirmant qu’ils avaient décidé "d’enclencher le processus de désarmement de l’organisation armée et procéder à la destruction d’un premier stock d’armes". Ce stock "correspond à environ 15% de l’arsenal d’ETA".

Tous trois justifient leur action par leur volonté de "contribuer à un avenir sans violence et démocratique pour le Pays basque". "Nous ne nous sommes pas cachés, nos intentions étaient claires dès le départ", répète Michel Tubiana.

Des personnalités politiques en soutien

Dans un communiqué diffusé samedi matin, Jean Lassalle, député (ex-MoDem) des Pyrénées-Atlantiques, a "dénoncé les machiavéliques dérives autoritaires de l’état français".

La sénatrice socialiste des Pyrénées-Atlantiques Frédérique Espagnac et le premier vice-président du Conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques Max Brisson (LR) leur ont également apporté leur soutien.

Txetx Etcheverry, Michel Berhocorigoin st des militants engagés pr la paix, Non Violents. Je leur apporte tout mon soutien. À B.Molle aussi. — Frédérique Espagnac (@FEspagnac) 17 décembre 2016

Le gouvernement socialiste s’oppose à la destruction de l’arsenal de ETA et fait arrêter des militants de la paix. Incompréhension totale. — Max BRISSON (@max_brisson) 17 décembre 2016

Un peu plus tard, dans un communiqué commun, des militants écologistes et altermondialistes, dont le candidat EELV à la présidentielle Yannick Jadot et José Bové, ont demandé leur libération.

"Les personnes interpellées, avec qui nous partageons nombres d’engagements et de luttes, sont connues pour leur rejet de la violence et pour leur non appartenance à l’organisation séparatiste ETA. Certains vont tenter de retourner cette arrestation en les accusant d’être instrumentalisées. Ce serait ignorer la dernière déclaration publique d’ETA qui annonce confier à la société civile ‘la responsabilité politique du désarment’." Communiqué d’écologistes et altermondialistes

Appel à la manifestation à Bayonne

Samedi midi, une conférence de presse a été organisée à l’Hôtel de Bayonne par divers représentants de la société civile parmi lesquels Bakebidea, collectif composé d’une vingtaine d’associations et syndicats. Ils ont tenu à apporter leur soutien aux 5 personnes interpellées et ont invité à manifester en milieu d’après-midi.

"Hier, ce n’était pas une opération policière contre l’ETA, hier ce fut une opération policière contre la société civile du Pays basque. (…) C’est réellement l’envie de mettre encore une fois des obstacles à la construction d’un réel processus de paix qui respecte la volonté de la société civile", estime Anaïs Funosa du collectif Bakebidea.

Plusieurs mouvements nationalistes ont organisé samedi à Bayonne une manifestation de protestation, qui a rassemblé 2 000 personnes, selon la police, et plus de 4 000, selon les organisateurs. Élus, responsables d’associations et simples citoyens ont constitué le cortège.

De son côté, la Ligue des droits de l’Homme a dénoncé dans un communiqué "un mauvais coup contre le processus de paix". Plusieurs mouvements nationalistes considèrent que "les polices française et espagnole ont empêché la destruction des armes".

La justification du ministère de l’Intérieur

En marge d’un déplacement dans un centre commercial de Vélizy (Yvelines), le ministre de l’Intérieur Bruno Le Roux, qui s’était félicité un peu plus tôt de "ce coup porté à l’ETA", a justifié cette intervention policière :

"En matière de terrorisme, toutes les preuves doivent pouvoir concourir à la justice. Personne n’a le droit de se proclamer destructeur d’armes et éventuellement de preuves. Pourquoi détruire des armes si elles ont servi à commettre des faits graves, peut-être même des attentats ?" Le ministre français de l’Intérieur

Le contexte

En octobre 2011, ETA a renoncé définitivement à la violence, mais elle n’a pas depuis remis ses armes et refuse de se dissoudre. ETA réclame pour cela une négociation avec les États espagnol et français sur le sort de ses quelque 400 membres détenus dans ces deux pays, ce que Madrid et Paris refusent.