Au lendemain de l’offre de dialogue faite par le gouvernement sud-coréen en réponse à l’appel à une amélioration des relations lancé par le leader nord-coréen, Kim Jong-un, Pyongyang a annoncé mercredi 3 janvier, selon les autorités sud-coréennes, la réouverture d’un canal de communication avec Séoul.

Les médias officiels de Corée du Nord ont « déclaré que le Nord rouvrira le canal de communication avec le Sud à 15 h 30 [heure locale] aujourd’hui », a expliqué à l’Agence France-Presse un porte-parole du ministère sud-coréen de l’unification.

Ce « téléphone rouge », instauré en août 1972, avait été coupé en février 2016 par Pyongyang après que Séoul eut décidé, unilatéralement, de fermer la zone industrielle intercoréenne de Kaesong, pour protester contre un essai nucléaire du Nord.

Il s’agissait là de la énième rupture des communications entre les deux pays : cette ligne a en effet été maintes fois coupée et réactivée en fonction des soubresauts des relations intercoréennes.

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Participation aux JO d’hiver en discussion

Kim Jong-un a « salué », mercredi, le soutien apporté par Séoul à sa proposition de paix, a déclaré Ri Son-gwon, chef du Comité nord-coréen pour la réunification pacifique de la Corée (CRPC), à la télévision officielle nord-coréenne.

Lundi 1er janvier, lors de son adresse à la nation pour le Nouvel An, le leader nord-coréen avait évoqué la possibilité de discussions et expliqué que Pyongyang pourrait participer aux JO d’hiver de Pyeongchang, en Corée du Sud. Mardi, le gouvernement sud-coréen a proposé la tenue de pourparlers à haut niveau le 9 janvier à Panmunjom, village frontalier où fut signé le cessez-le-feu de la guerre de Corée (1950-1953).

Il s’agira, a précisé le ministre sud-coréen de l’unification, Cho Myoung-gyon, non seulement de discuter de la participation de la Corée du Nord aux jeux de Pyeongchang, mais aussi « d’autres questions d’intérêt mutuel pour l’amélioration des relations intercoréennes ».

« Conformément à une décision du leadership, nous allons établir un contact rapproché avec la Corée du Sud de manière sincère et fidèle », a, pour sa part, assuré M. Ri, cité par l’agence sud-coréenne Yonhap.

Le Monde avec AFP