L’Hexagone est l’un des pays d’Europe qui consacre le plus de moyens à la santé mais pas assez à la médecine de ville, selon une étude de la Commission européenne et de l’OCDE.

La France (avec l’Allemagne) consacre la part la plus élevée de sa richesse nationale à la santé d’Europe: 11,3% du PIB, en croissance relativement modérée depuis 2010.

Une nouvelle journée de grève est prévue samedi dans le secteur hospitalier, malgré la promesse du gouvernement d’une rallonge de 1,5 milliard d’euros sur trois ans et la reprise de 10 milliards de dettes par l’État. Pourtant, à en croire une étude réalisée par la Commission européenne et l’OCDE, les solutions seraient plutôt à rechercher du côté de la médecine de ville.

Selon le panorama européen du secteur publié jeudi, l’Hexagone (avec l’Allemagne) consacre la part la plus élevée de sa richesse nationale à la santé d’Europe: 11,3% du PIB, en croissance relativement modérée depuis 2010 (+1,4% par an). Soit une dépense moyenne par habitant de 3626 euros: c’est un quart de plus que la moyenne dans l’UE.

La majorité de ces dépenses, 32%, est consacrée à l’hôpital, contre 27% à la médecine privée. Une part plus élevée que dans le reste de l’Europe, et diamétralement inverse à un pays comme la Suède, où c’est 34% pour la médecine de ville et 22% seulement pour l’hôpital.

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Éviter des hospitalisations

«Le virage ambulatoire a démarré en France il y a dix ans, plus tard que la plupart des autres pays», explique Eileen Rocard, économiste à l’OCDE. En conséquence, le nombre de lits à l’hôpital baisse, mais reste plus élevé qu’ailleurs: 6 lits pour 1000 habitants, contre 5 dans l’UE ou 2 en Suède.

L’une des solutions à l’engorgement des hôpitaux passe par le développement des soins en ville, notamment dans le cadre de maisons de santé ouvertes le soir ou le week-end. «De nombreuses hospitalisations pour des maladies chroniques, des affections liées au vieillissement ou des petits problèmes réglés aux urgences pourraient être évitées. Les hospitalisations pour le diabète, par exemple, sont supérieures de 20% au reste de l’UE, malgré une prévalence moindre», constate Gaëtan Lafortune, de l’OCDE. De même, estime-t-il, des économies conséquentes pourraient être dégagées en luttant davantage contre les actes inutiles ou redondants. Le nombre d’IRM par habitant en France est le second le plus élevé d’Europe après l’Allemagne.

Reste à lutter contre les pénuries de médecins. Près d’un praticien français sur deux a plus de 55 ans, ce qui risque d’accroître les déserts médicaux, en attendant l’effet de l’augmentation du numerus clausus. Un Français sur dix vit dans une zone où l’accès à un généraliste est limité.

Le nombre de professionnels a augmenté de 15% depuis 2000, c’est peu en regard de la croissance de la demande. La France compte 3,2 médecins pour mille habitants, moins que la moyenne européenne (3,6 pour mille), alors qu’elle en comptait davantage il y a dix ans.