Aveva già 74 anni quando sfidò Hillary Clinton. Un infarto l'anno scorso avrebbe potuto stroncare ogni speranza per lui. Inveceil 78enne senatore del Vermont, è protagonista di un inizio 2020 strepitoso.Ha rubato ail ruolo di beniamino della base giovanile e dell'ala sinistra del partito. Ha tallonato e poi superato - in alcuni sondaggi - anche il favoritoSta diventando proprio lui l'uomo da battere. In tutti i sensi: perché l'establishment democratico considererebbe una iattura la sua vittoria nella gara per la nomination. Sanders non è certo un outsider. Fa politica da una vita. Sempre ai margini però. Questo ebreo di Brooklyn ha trovato il suo feudo elettorale in uno staterello nordico che è una sorta di mini-California dell'ovest, per le tradizioni radicaliSanders ama definirsi un indipendente-socialista e ha una coerenza indubbia. Da sempre è un critico del capitalismo tout court. Già nel 2016 la sua campagna fece breccia in una gioventù disincantata e impoverita dopo la crisi economica del 2008. Non a caso una delle sue proposte più popolari è l'università gratuita per tutti (in America non lo è neppure quella pubblica).Alcune delle sue idee hanno avuto un tale successo nella base del partito, che gli si può riconoscere il merito di avere spostato a sinistra tutto l'asse dei dem. Il salario minimo a 15 dollari l'ora è un esempio. Idem la sanità pubblica, gratuita e universale.I moderati temono però che lui sarebbe il candidato ideale per Trump: quest'ultimo avrebbe gioco facile a impostare una campagna contro "il comunista". E magari a rispolverare dal passato di Bernie alcune foto imbarazzanti: pellegrinaggi in Unione sovietica, o prese di posizione a favore di Chavez. Sanders è quanto di più vicino ad un ex-sessantottino mai pentito.Si adatta a lui la battuta che venne coniata per Jeremy Corbyn: rappresenta una sinistra che pensa che la guerra fredda fu vinta dai cattivi. Se la performance elettorale di Corbyn insegna qualcosa, l'establishment democratico non ha tutti i torti ad avere paura.