Dans un peu plus de cent cinquante jours, le 102e Tour de France empruntera pour la première fois depuis son dernier passage, en 2012, les routes de la Seine-Maritime. Le voile avait été levé il y a plusieurs mois sur le tracé général de l’étape du jeudi 9 juillet, entre Abbeville et Le Havre. On sait désormais, avec précision, quel chemin le peloton empruntera pour traverser le département du nord au sud sur « l’un des plus beaux parcours de France », dixit Christian Prudhomme, le directeur de l’épreuve cycliste.

des images fabuleuses

De Longroy, à la frontière de la Somme, près de Gamaches, au Havre, en passant par Dieppe, Saint-Valery-en-Caux et Fécamp, cinquante-quatre communes de Seine-Maritime seront traversées par cette étape de 191 kilomètres, dont l’arrivée sera jugée sur les hauteurs du Havre, au terme d’une ultime difficulté.

En faisant le choix d’un parcours côtier, les organisateurs privilégient une étape où le peloton devra composer avec le vent mais aussi, pour le public - les téléspectateurs en particulier - la beauté des paysages. « Le parcours mettra en valeur l’attractivité de la Seine-Maritime pour les millions de téléspectateurs qui suivront la course dans plus de 180 pays à travers le monde », souligne le conseil général, qui mobilise ses équipes pour l’entretien et la gestion du réseau routier départemental afin de « garantir aux organisateurs et aux cyclistes sécurité et confiance dans le bon déroulement de l’épreuve lors de son passage en Seine-Maritime ». Quelque 200 coureurs, cinq mille personnes de l’épreuve et près de 2 200 véhicules sont attendus sur le tracé le jour de l’étape.

Neuf villes du département, au total, ont déjà accueilli une arrivée du Tour de France depuis 1947, la plupart à plusieurs reprises : Dieppe, Fécamp, Forges-les-Eaux, Les Essarts, Neufchâtel-en-Bray, Saint-Valery-en-Caux, Le Tréport, Rouen et Le Havre.

En prélude à l’étape du jeudi 9 juillet, plusieurs manifestations autour du vélo sont prévues par le conseil général de la Seine-Maritime courant juin : le dimanche 7 juin, une randonnée sur la véloroute du Lin et sur une partie du parcours du Tour ; le dimanche 21 juin, la « Viking 76 » sur le parcours du Tour ; une course cyclotouriste Abbevillle-Le Havre les samedi 6 et dimanche 7 juin ; un parcours aller-retour Le Havre-Abbeville-Le Havre les samedi 27 et dimanche 28 juin. Des dons seront collectés à cette occasion au profit de l’association Les enfants de la lune en collaboration avec « Osons les défis ».

LoÏc Potier (avec ST. S.)