Dans les salons cossus de la maison des Polytechniciens, dans le 7e arrondissement de Paris, un seul indice révèle le point commun de ces messieurs en costume : sur un panneau, Notre-Dame-de-la-Garde brille dans l'ombre d'une tour Eiffel. Ici, pas de pastis à l'apéro ni de bouillabaisse au menu. Pas d'accent du Sud non plus. On ne l'a jamais eu. Ou on l'a perdu. Et pour cause, ces Marseillais-là ont en commun d'être « montés à la capitale » il y a longtemps.

Leur club est né en 1996, « quasiment d'un serment d'ivrogne », plaisante son président, Philippe d'Amalric, 71 ans. « On en avait marre dans les dîners parisiens d'être en permanence charriés sur Pagnol ou la Mafia. » A l'origine de cette association des « Marseillais de Paris » donc, Philippe d'Amalric, un temps directeur de Télé Monte-Carlo. Et une « bande de copains » : le sculpteur César, l'avocat Paul Lombard – connu pour avoir plaidé dans l'affaire Ranucci –, Edmonde Charles-Roux ou encore Paul Giannoli, homme de médias, ex-directeur de Paris Match et père du cinéaste Xavier.

L'Association des Marseillais de Paris illustrée par Artus de Lavilléon. Artus de Lavilléon pour M Le magazine du Monde

On connaissait, à Paris, les puissants Corréziens, les Auvergnats actifs et les incontournables Bretons... Cette diaspora marseillaise a pour elle de s'être fait une place (au soleil) dans une ville à laquelle on l'a toujours opposée. Ils sont aujourd'hui près de deux cents membres. Un peu plus d'hommes que de femmes, mais rien, comprend-on, à côté du désert féminin d'il y a une dizaine d'années. Nettement plus de têtes grises que de jeunes loups, c'est vrai. Mais, là aussi, la relève s'organise. Et si, en ce dîner de rentrée, le 27 janvier, certains manquent à l'appel, on devine quand même le genre : beaucoup d'avocats – la ville connue pour son éloquence en produit une quantité considérable –, bon nombre de financiers, hauts fonctionnaires, chefs d'entreprise. L'association compte aussi des hommes politiques, « membres de droit » s'ils le souhaitent. « Jean-Claude Gaudin, évidemment, mais aussi Renaud Muselier et Jean-Noël Guérini, c'est vous dire si on est ouverts !, sourit le coprésident et banquier Patrick Harrel-Courtès.

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