Prenez note que cet article publié en 2015 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Les automobilistes ne sont pas tous égaux devant la fluctuation des prix de l'essence à la pompe et c'est à Montréal que les hausses ont été les plus démesurées et injustifiées, constate le CAA-Québec.

Dévoilé mercredi, son bilan de l'essence 2014 note entre autres que des augmentations non justifiées pouvant atteindre huit cents le litre à l'aube des congés - comme la Fête nationale et de la Fête du Travail - ont été observées dans la grande région métropolitaine.

Sur 18 hausses survenues un vendredi, au moins six ont été jugées injustifiées par l'organisme de défense des automobilistes, ce qui inquiète son porte-parole, Philippe St-Pierre, qui s'explique mal cette situation.

« C'est carrément profiter d'une situation, a-t-il dénoncé, au cours d'un entretien téléphonique. On concède qu'il y a une certaine concurrence à Montréal, mais en voyant des situations comme cela, il s'agit de hausses injustifiées. »

Consulter en mobilité ce tableau en cliquant ici ﻿ (Nouvelle fenêtre)﻿ .

L'organisme souligne qu'une hausse la veille d'un congé permet à l'industrie de générer des marges de profit plus importantes, plus longtemps. De plus, les détaillants ont ajusté le tir chaque fois en revenant à des marges plus respectables quelques jours plus tard.

Le CAA-Québec signale également que la marge prélevée au détail a connu une hausse de 9,2 pour cent à Montréal par rapport à 2013.

M. St-Pierre a rappelé que l'organisme de défense des automobilistes a toujours fait preuve de prudence concernant le « mythe des hausses » avant les longs congés, mais qu'après huit analyses, il faut reconnaître que le phénomène existe bel et bien.

Consulter en mobilité ce tableau en cliquant ici ﻿ (Nouvelle fenêtre)﻿ .

Concurrence accrue à Québec

Le bilan note cependant que les automobilistes des régions de Québec et de Chaudière-Appalaches ont réalisé des économies grâce à une baisse significative de la marge prélevée au détail.

Du côté de la Vieille-Capitale, cette situation s'explique en grande partie par l'arrivée d'un nouveau joueur depuis un an et demi - Costco -, ce qui contribue à rendre la concurrence plus féroce. « Cela a changé la donne, analyse M. St-Pierre. Les augmentations (à la pompe) sont plus modérées et le retour à des prix plus justes se fait plus rapidement. »

« Depuis le 26 janvier, l'industrie composait avec des marges oscillant entre un cent et deux cents le litre, ajoute-t-il. Ce n'est pas quelque chose que l'on a vu souvent. La marge au détail a diminué à Québec de 2013 à 2014. »

Consulter en mobilité ce tableau en cliquant ici. ﻿ (Nouvelle fenêtre)﻿

Pendant ce temps, les automobilistes de Sherbrooke ont dû encore composer avec de trop nombreuses périodes de stabilité, conduisant à des prix de l'essence trop élevés, une situation que s'explique difficilement M. St-Pierre.

« À quatre reprises, nous avons observé quatre périodes de stabilité des prix de plus de 33 jours, souligne-t-il. On ne peut pas avoir un marché équilibré dans ces circonstances. Pourtant, les indicateurs sur les marchés bougent quotidiennement. »

Le CAA-Québec conclut son étude en constatant que jusqu'ici en 2015, la chute des indicateurs pétroliers et du prix à la pompe s'est poursuivie, mais qu'il est difficile de prédire combien de temps ce répit à la pompe durera.

Depuis l'été dernier, le cours du pétrole a retraité de façon spectaculaire, passant d'environ 100 $ US le baril à quelque 50 $ US le baril.

Par ailleurs, le prix à la rampe de chargement de Montréal est plus élevé que celui de Toronto depuis le 1er janvier, ce qui s'est traduit par une hausse du coût d'achat pour les détaillants. Ceux-ci n'ont cependant pas encore refilé cette hausse aux automobilistes.