Vorst - Bij wafelfabriek Milcamps in de Lusambostraat in Vorst heeft er donderdagmiddag een zware brand gewoed. Door de brand was er hevige rookontwikkeling die tot kilometers ver te zien was. Het treinverkeer in Brussel-Zuid werd een tijdlang onderbroken en het provinciaal rampenplan werd een paar uur geactiveerd. Er vielen geen gewonden. De fabriek is volledig verwoest.

De brand werd rond 12.45 uur opgemerkt. De brandweer kwam snel ter plaatse en vroeg versterking. Zo’n 50 brandweerlui bestreden de brand. De politie stelde ook een veiligheidsperimeter in. Donderdagavond geldt de perimeter enkel nog rond de fabriekssite.

Omliggende bedrijven werden geëvacueerd. Ook een school, met zo’n 200 leerlingen, werd ontruimd. Burgemeester van Vorst Marc-Jean Ghyssels (PS) raadde omwonenden aan ramen en deuren te sluiten en binnen te blijven, onder andere omdat de dampen mogelijk giftig konden zijn. Uit nieuwe testen is intussen gebleken dat het toxische gevaar geweken is. Ook het provinciale rampenplan werd daarom intussen opgeheven.

Foto: BELGA

Hinder op spoor en Brusselse Ring

Er was ook rookhinder op de Brusselse Ring. Bestuurders werd aangeraden het ventilatiesysteem met externe luchttoevoer te sluiten.

Door de brand en de rook was ook het treinverkeer in en vanuit station Brussel-Zuid bijna volledig onderbroken, meldt Infrabel. Dat gebeurde om geen enkel risico te nemen.

Rond 15.15 uur werd het treinverkeer weer hernomen, maar er zijn wel nog grote vertragingen. Bovendien moet de ventilatie van de treinen worden uitgeschakeld en moeten de ramen van de wagons gesloten blijven. De NMBS verwacht door de tijdelijke onderbreking gevolgvertragingen tijdens de avondspits.

Ook bij de MIVB waren er enkele problemen door de brand, onder meer met bus 50 en met tramlijnen 82 en 97.

Geen gewonden, enorme schade

Er vielen geen gewonden bij de brand, zo bevestigde de brandweer intussen. De vijftig personeelsleden van de fabriek werden meteen geëvacueerd en zijn ongedeerd. Zij hadden het gebouw al verlaten nog voor de brandweer toekwam.

Wat de oorzaak is van de brand, is nog niet helemaal duidelijk. Mogelijk ontstond de brand aan het koelsysteem van de ovens. De hevige rookontwikkeling is vooral een gevolg van de dakbedekking van de gebouwen. De schade aan de fabriek is enorm, aldus de brandweer. Het gebouw is helemaal verwoest.

Rond 15 uur was de brand onder controle, maar de brandweer moet nog een hele tijd nablussen.

Foto: BELGA