Cela faisait des années que je me rendais sur mon lieu de travail, non pas à vélo, mais en voiture. Un parcours d’à peine 4,5 km matin et soir, entre deux villes de la proche banlieue parisienne, Châtillon et Montrouge. Des trajets effectués en voiture, systématiquement puisque le même trajet en bus réclame une quarantaine de minutes, dont pas mal de marche, et d’attente d’un bus avec de la place libre…

Ce trajet quotidien de 9 km me demandait un temps de plus en plus considérable. 25 à 35 mn le matin, un peu moins le soir ; 20 mn le plus souvent, mais parfois davantage. Il m’est arrivé de mettre 40 mn les jours où le trajet était particulièrement saturé de trafic. 40 mn pour faire à peine plus de 4 km, si vous faites le calcul, ça fait du 6 km/h de moyenne : un adulte en forme va aussi vite à pied. Et comme sur ce trajet, le trafic a tendance à augmenter au fil des années, il y a de plus en plus de bouchons, et la situation ne fait qu’empirer. Par ailleurs, tous les matins je me faisais doubler par des cyclistes, que je ne voyais plus ensuite. Pas besoin d’être un prix Nobel pour déduire que leur mode de transport était plus rapide que le mien… La voiture est un formidable outil de liberté, et un mode de transport d’une polyvalence et d’une efficacité incroyable… pour de longs trajets sur des routes qui ne sont pas saturées. Pour quelques kilomètres en ville aux heures de pointe, c’est une aberration : une perte de temps, d’énergie et d’argent pour une efficacité inférieure à de nombreux autres modes de transports. Parmi lesquels… le vélo !

La piste cyclable de la voie Pompidou à Paris

Mois après mois, j’ai commencé à sortir de ma vision centrée sur l’automobile, et à m’intéresser à celles et ceux qui se rendent à leur travail à vélo. Ils sont facile à débusquer grâce au néologisme vélotaf : c’est même le nom d’un site, d’un excellent forum associé à ce site, et d’un hashtag plutôt populaire sur Twitter. J’ai fini par me décider fin 2016 : remplacer notre deuxième voiture par un vélo, et faire tous mes petits trajets (pas seulement pour le vélotaf !) avec ce vélo. Dans l’esprit de nombreuses personnes, le vélo est seulement un loisir, ou un sport pour cyclistes en lycra. Mais c’est aussi un mode de transport fantastique, et je vous invite à mettre de côté vos préjugés pour tenter l’expérience à votre tour. Si vous n’êtes pas convaincu, lisez ce qui suit !

Je vais me consacrer avant tout sur la retranscription de mon expérience et de mon ressenti, et je ne vais pas vous inonder d’études – elles sont légion, et permettent de constater que le vélo est un mode de transport efficace, écologique, sûr, bon pour la santé, pour le moral, et même pour l’économie d’une ville ou d’un pays. Et qu’en zone urbaine, il est l’une des solutions à privilégier (avec le développement des transports en commun, la marche… ou le télétravail) pour réduire les bouchons et la pollution. Et qu’il n’est pas seulement un mode de transport à réserver aux « bobos » ou au plus démunis – je croise tous les jours, à vélo, des cadres supérieurs en costume. Il m’arrive moi-même d’effectuer des déplacements professionnels en costume et à vélo, les deux ne sont pas du tout incompatibles. Si vous faites tous les jours 2, 5 ou 10 km de voiture dans les bouchons – que vous ne faites pas que subir : vous les entretenez ! – c’est votre choix. Mais sachez qu’il existe une alternative, quel que soit votre métier. Et même si la circulation est fluide, vous irez probablement aussi vite à vélo :

Comment choisir son vélo ?

Evidemment, le premier critère sera souvent le prix. Dans mon cas, il s’agissait d’acquérir un mode de déplacement principal, donc il me fallait un vélo à la fois fiable, agréable et bien équipé. J’ai donc rapidement écarté les premiers prix, mais aussi les modèles d’occasion, parce que je voulais me faire plaisir. Toutefois, vous trouverez de nombreux vélos d’occasion en vente sur Leboncoin, Trocvelo ou encore lors d’événements dédié comme Trocathlon, ou dans des ateliers spécialisés.

J’ai pris plusieurs mois pour étudier ce qui était disponible sur le marché, j’ai lu de nombreux sujets sur le forum Vélotaf et j’ai écarté rapidement les VTT (je n’ai que de la route, pas besoin d’une suspension évoluée ni de gros pneus), ainsi que les VTC (je n’ai pas le moindre chemin sur mon trajets, et je ne suis pas un fan absolu de leur look). J’ai également mis de côté les vélos de route (ceux qu’on appelle aussi « vélos de course »), dépourvus de l’équipement nécessaire pour des trajets vélotafs, et trop inconfortables à mon goût. Restait les vélos de ville et les vélos de randonnée, parfois appelés « vélos trekking ». Je ne voulais pas un vélo trop « pépère », j’ai donc également écarté les vélos hollandais, réputés solides et confortables, mais trop connotés cyclistes du dimanche pour moi, et je voulais quand même un engin sur lequel je ne serais pas assis à la verticale.

Des vélos stationnés devant la grande Halle de la Villette à Paris

Plusieurs modèles rentraient malgré tout dans mes critères, mais ils étaient clairement hors budget. Je suis par exemple très fan des diverses variations du Cannondale Bad Boy, dont les prix peuvent friser les 2000 € si vous prenez le modèle le mieux équipé. Cher pour un vélo, mais il ne faut pas oublier que si vous remplacez votre auto par un vélo, vous ne devez pas lésiner sur la qualité. Beaucoup de gens choisissent aujourd’hui de louer leur voiture (en LLD ou LOA), et le montant moyen d’une mensualité tourne autour de 250 €. Si vous remplacez définitivement votre auto par un vélo, vous pourrez bien consacrer deux ou trois mois de LLD dans l’achat d’un beau vélo (neuf ou d’occasion). Non ? Pour ma part, j’ai choisi un Hoprider 700 chez Decathlon. A 600 €, c’est un vélo polyvalent, bien équipé, robuste et parfaitement adapté à mon usage qui mêle vélotaf, courses, déplacements avec les enfants (et donc la remorque) et les promenades. Son seul défaut – pas mince – est qu’il est lourd : plus de 20 kg. Voici le bébé :

Mon vélo tout neuf

Mes conseils (de cycliste peu expérimenté, je le rappelle) : ne pas prendre un modèle trop bas de gamme, qui risque de vous poser des problèmes en usage quotidien : jeu qui augmente rapidement sur les pièces, casse des accessoires non prévus pour un usage quotidien/intensif, agrément moindre, crevaisons plus fréquentes. Ne versez pas non plus dans l’excès inverse : vous aurez le temps de vous choisir (et de financer) un beau vélo haut de gamme une fois que vous aurez de l’expérience en « vélotaf » et que vous connaîtrez avec encore plus de précision vos besoins réels. Moi, par exemple, je sais que je n’ai ni envie ni besoin d’un VAE (vélo à assistance électrique), mais je vais compléter mon vélo actuel par un second, de route et beaucoup plus léger, pour les beaux jours et les balades du week-end. Si vous souhaitez vous orienter vers un VAE, n’hésitez pas à investir un peu et évitez les modèles bas de gamme, lourds, peu fiables et peu performants. L’investissement mini est de 1500 €, et il faut compter 2500 € pour avoir un beau VAE – si ça vous paraît hors de prix pour un simple vélo, n’oubliez pas que ça peut remplacer une voiture pour les trajets quotidiens, et qu’une Twingo neuve bas de gamme vaut quatre fois ce prix !

Les avantages du vélo sur la voiture

Le vélo, c’est un gain de temps et de confort en ville.

Pour avoir essayé tous les moyens de transport disponibles en ville, et en particulier en région parisienne, je peux vous affirmer que le vélo est sans conteste le plus souple, le plus fiable et le plus rapide. Mon temps de trajet a été divisé par deux : il oscille désormais entre 13 et 15 minutes. A vélo, vous ne dépendez pas du trafic, vous pouvez passer à certains feux grâce à une récente évolution de la réglementation et de la signalétique, comme en témoigne ce tuto de Bilook, vélotafeur expérimenté et vidéaste plein de talent :

Par ailleurs, vous êtes autorisé à emprunter à contresens les rues à sens unique si elles se trouvent en zone 30 ou dans une zone de rencontre, et le stationnement n’est qu’une formalité : il vous suffit de trouver un arceau pour vélo ou un point fixe (barrière, poteau suffisamment haut, rambarde, etc.), à condition évidemment de ne pas entraver la circulation des piétons !

Pour moi, un des gros avantages du vélo est que je sais à quelle heure je vais arriver, quasiment à la minute près. Quand je me déplaçais en voiture dans Paris, la durée d’un trajet pouvait varier du simple au triple. Pour celles et ceux qui doivent arriver à une heure précise au travail le matin, ou à l’école / la crèche le soir, le vélo est le remède absolu, qui vous débarrassera du fameux stress « zut, je crois que je vais encore arriver en retard…« . L’inconvénient, c’est qu’en reprenant votre voiture, vous allez devenir à moitié fou en rencontrant un bouchon, puisqu’à vélo vous pouvez doubler les voitures (idéalement par la gauche…) ou passer entre les files (à condition de modérer votre allure et de faire très attention aux voitures qui changent de direction sans faire usage du clignotant, et aux portières qui s’ouvrent…).

Pour déterminer l’itinéraire idéal, n’hésitez pas à utiliser les outils dédiés : Géovélo, OCM (Open Cycle Map, déclinaison d’Open Street Map), ou même Google Maps, qui propose désormais une couche supplémentaire affichant les infrastructures cyclables.

Vélo rime avec de belles économies chaque mois !

A la base, j’ai remplacé ma voiture par un vélo dans le but de gagner du temps sur mon trajet domicile-travail. Mais je me suis rendu compte que la manoeuvre permet également de réaliser de belles économies. En ville, ce moyen de transport me semble être le meilleur compromis entre efficacité, vitesse de déplacement, liberté et coût à l’usage (même par rapport aux transports en commun ou aux deux-roues motorisés. En tous cas sur des trajets encombrés de quelques kilomètres).

En remplaçant ma voiture par un vélo, j’ai économisé :

Le parking sur mon lieu de travail. Soit 27 € déduis chaque mois de ma fiche de paye, ce qui représente 324 € par an Le carburant. Soit 35 € par mois, à raison de 250 km minimum par mois (trajets professionnels et personnels, courses, petits déplacements du week-end), d’une conso moyenne minimum de 10 l/100 km (un petit moteur essence suralimenté, en ville et à froid, ça boit. Beaucoup) et d’un carburant SP95-E10 qui s’affiche en moyenne à près de 1,50 €/l près de mon domicile et de mon lieu de travail. Ce qui représente un minimum de 420 € par an. L’assurance. Environ 300 € par an pour un contrat tous risques auprès de GMF (bonus de 50% depuis longtemps pour ma compagne et moi). L’entretien : 180 € à 250 € de révision annuelle dans le réseau Renault, plus tous les (nombreux) à-côtés, tels que les pneumatiques, soit 300 € minimum par an en moyenne, sans compter les éventuelles avaries (sur une Renault, c’est un paramètre à ne pas négliger. Hélas).

Je vais ainsi réaliser sur une année une économie minimum de 1350 €. Vous pouvez y ajouter une économie encore plus importante : comme nous avons un autre véhicule, nous allons pouvoir revendre cette Clio, et récupérer dans les 3000 à 4000 euros – Elle a coûté 12500 euros en juillet 2008 (valeur neuve 17000 euros, 1ère immatriculation en novembre 2007, achetée à un collaborateur Renault), soit un coût annuel lié à la dépréciation d’environ 1000 € par an, soit plus de 80 € par mois . Je ne vous apprend rien, la voiture est un formidable outil de mobilité, l’une des plus belles inventions du siècle passé, mais c’est aussi un gouffre économique.

Ne plus avoir de voiture pour des trajets que je peux parfaitement réaliser, sans contrainte, à vélo me permet donc une économie proche de 2500 € par an !

Vélotaf : un peu d’activité physique !

Plus besoin d’un abonnement à la salle de sport. Honnêtement, je n’ai jamais été attiré, contrairement à certains de mes collègues, par le fait d’aller m’enfermer une heure le midi dans un salle sans fenêtre pour courir sur un tapis ou pédaler. Autant le faire dans la rue et profiter du soleil, prendre l’air, profiter du décor, non ? Mais chacun ses petits plaisirs… En tous cas, une chose est sûre : en faisant du vélo tous les jours, votre corps vous remerciera : vous allez muscler vos jambes et fesses, et perdre quelques kilos. Ce n’était absolument pas un objectif pour moi, mais en 6 mois je suis passé de 77 kg à 74 kg (sans faire aucun effort côté alimentation, c’est même plutôt l’inverse !). Et c’est doublement bon pour le moral : d’une part vous ne stresserez plus dans les bouchons à vous demander si vous allez arriver en retard au boulot (le matin) ou à la crèche / l’école (le soir), et d’autre part le vélo permet de se défouler un peu. Après une journée de bureau assis sur un fauteuil, ça fait un bien fou, et ça permet même de bronzer quand l’été est là.

On peut tout faire (ou presque) à vélo !

Six mois après avoir acheté mon vélo, je ne fais plus aucun trajet de moins de 10 km en voiture, même avec les enfants : il me sert pour tous les trajets du quotidien, la crèche, l’école, emmener l’aînée de la famille au sport, faire les courses, aller au marché, se balader le week-end. Je ne me force pas, j’aime ça, tout simplement. Et si j’ai la flemme, un plus long trajet à faire, ou quelque chose à transporter qui ne tient pas dans ma remorque, il nous reste une voiture.

Mais j’ai donc acheté une remorque, et elle m’est devenue aussi indispensable que mon vélo. J’aurais aussi pu opter pour un vélo cargo, j’y reviens juste après. Pour celles et ceux qui ne voient pas ce qu’est une remorque pour vélo, voici à quoi ça ressemble, une fois accroché (aussi facilement que rapidement) à un vélo :

Mon vélo et sa remorque

Le problème du vélo cargo, c’est qu’il vous impose de faire vos trajets avec un gros engin, même si c’est juste pour aller au travail tout seul. L’autre problème du vélo cargo, c’est son prix : comptez entre 1500 € et 8000 € pour du très haut de gamme, genre ce splendide cargo Douze (une marque française !) version longue, à assistance électrique et équipé d’une transmission haut de gamme Pinion :

Un vélo cargo Douze, version haut de gamme !

Mais un cargo est un outil fantastique, et très bien conçu pour la plupart des modèles. Le cargo permet de tout transporter : enfants, courses, matériaux… La remorque, elle, présente l’avantage d’être amovible (elle se fixe et se détache du vélo en quelques secondes à peine, vous avez juste un support à insérer sur l’axe de votre roue). Et elle ne coûte pas cher : j’ai payé 200 € pour le modèle Bike Original en aluminium, qui offre 45 kg de charge utile et un vrai coffre (si, si !), ne pèse que 10 kg, est imperméable (sauf en cas de vraie grosse averse), et offre un bon niveau de confort (pas de suspensions, mais des roues gonflables). Et elle fait un effet monstre auprès des autres enfants et parents. J’entends souvent « oh regarde, c’est génial ce truc ! », quand je roule en ville avec. Alors que c’est juste une bête remorque pour vélo…

Les inconvénients du vélo par rapport à la voiture

Le manque d’infrastructures dédiées au vélo

A moins de vivre à Copenhague, à Amsterdam où, plus proche de nous, à Strasbourg, vous habitez probablement dans une région où les infrastructures cyclables sont médiocres, voire inexistantes. C’est un problème, puisque vous allez devoir partager la route (ou la rue) avec le trafic motorisé. A la campagne, les voitures roulent (très) vite, et le différentiel de vitesse lorsque l’on est à vélo est inconfortable – pour employer un euphémisme. En ville, les voitures sont le plus souvent à l’arrêt dans les bouchons, mais quand ils vous doublent, certains automobilistes ne prennent pas la peine de respecter la distance réglementaire. Pour rappel, lorsque l’on double un vélo, la distance latérale minimum à respecter est de 1 mètre en ville, et de 1,50 mètre à la campagne. Un conducteur a même le droit de chevaucher une ligne continue pour pouvoir dépasser un vélo en toute sécurité. Et vous constaterez que le sas vélo, cet espace aménagé au niveau de certains feux pour que les cyclistes soient en sécurité, est souvent méprisé. Même par la police :

Un taxi squatte un sas vélo Un camion sur un sas vélo : danger ! Un sas vélo occupé par des voitures La police squatte un sas vélo

Lorsque vous avez accès à une bande cyclable, profitez-en ! Attention toutefois, si elle est sur le trottoir, il vous faudra partager la voie avec les piétons : ils sont plus vulnérables que vous, ne l’oubliez pas et modérez votre allure. En cas de danger (du genre le piéton zombie qui traverse avec le nez sur son smartphone), utilisez votre sonnette. Mais n’en abusez pas… Si la bande cyclable longe une file de voitures stationnées, circulez sur le bord gauche de cette bande, et soyez prudents. De nombreux automobilistes ouvrent leur portière sans regarder derrière, et une collision à 25 km/h contre un coin de portière peut se finir en drame. N’hésitez pas à vous décaler un peu sur la chaussée, et ne frôlez jamais les voitures en stationnement. Jamais, jamais, JAMAIS.

En parlant de stationnement, vous constaterez qu’en ville, les emplacements de parking dédiés aux vélos sont rares, parfois de mauvaise qualité (un simple pince-roue quand un véritable arceau bien épais est la seule solution sûre et pertinente) et bien trop souvent squattés par des deux roues motorisés (scooters et motos) qui n’ont rien à y faire, puisqu’ils disposent d’emplacements spécifiques – même s’ils se plaignent eux aussi de ne pas avoir assez de places disponibles. Conseil : ne stationnez jamais votre vélo en plein milieu d’un trottoir, la circulation et la sécurité des piétons sont déjà suffisamment entravées comme ça, inutile d’en remettre une couche. Vous pouvez accrocher votre vélo à une barrière, un poteau, une grille (etc.) mais faites en sorte de ne pas gêner la circulation piétonne ! Quelques exemples :

Mon vélo attaché à… une poubelle Mon vélo attaché à une barrière Mon vélo attaché… à une barrière Un vélo attaché face à la mer

Le non-respect des autres usagers

Un mois après avoir débuté mes trajets à vélo, j’ai décidé de faire comme nombre de mes camarades cyclistes avec qui je discute sur Twitter : acheter une caméra à fixer sur mon guidon (ça marche aussi sur le casque, chacun ses petites préférences), afin de documenter les situations complètement ahurissantes que l’on rencontre en ville lorsque l’on circule à vélo. Scooters qui vous foncent délibérément dessus, voitures qui doublent en laissant à peine 20 cm entre la carrosserie et votre vélo, véhicules qui se rabattent sur vous, camions et automobilistes qui stationnent sur la piste cyclables et qui vous menacent, vous insultent voire vous agressent si vous avez le malheur de leur faire (poliment et calmement) remarquer que la piste n’est pas un parking, et que leur véhicule oblige les cyclistes à se déporter sur la chaussée, ce qui peut potentiellement les mettre en danger… Vidéos que je poste de temps à autres sur une page Youtube, qui contient aussi, histoire d’équilibrer, des moments de vrai bonheur à vélo ! Bref, pour résumer, les trajets à vélo en ville, parfois c’est le paradis, souvent même, mais ça peut aussi virer au cauchemar. Quelques exemples en vidéo :

Je ne vous listerai pas toutes les statistiques sur l’accidentalité et la mortalité routière des cyclistes : ce serait inutilement anxiogène, et on ne résume pas un état d’esprit avec de bêtes chiffres. Je dirais que dans leur grande majorité, les usagers de la route (du piéton au chauffeur de poids-lourd) sont respectueux des cyclistes, et attentifs. Mais il suffit de rencontrer un(e) taré(e) (ou un(e) étourdi(e)) pour se faire une frayeur ou avoir un accident. Je vous invite donc à être particulièrement vigilants lors vos trajets à vélo, et s’il devient votre principal moyen de transport, équipez-vous d’une caméra (type GoPro, les prix vont de 30 € à plus de 500 €). Cela vous permettra de documenter vos trajets, mais aussi d’avoir une preuve visuelle en cas d’incident ou d’accident, notamment avec un autre usagers qui vous aurait percuté avant de prendre la fuite… Dans tous les cas, restez prudent : évitez d’adresser la parole aux usagers de véhicules motorisés, même s’ils sont en tort. Il est rare que les fautifs fassent amende honorable, et vous risquez au mieux des insultes, même si vous êtes vous-mêmes poli(e) et courtois(e).

Vélo et météo : le froid, le chaud et la pluie

Avant de remplacer ma voiture par un vélo, c’était ma première inquiétude. Bilan après neuf mois : aucun de ces éléments météo n’est réellement un problème. Le plus gênant de mon point de vue, c’est quand il fait vraiment très chaud. Voici mes conseils pour que vos trajets vélotaf restent agréables quelles que soient les conditions météo :

Quand il fait froid :

Habillez-vous suffisamment, mais pas trop non plus. Si vous pédalez à un bon rythme, même s’il fait très froid, vous risquez d’avoir chaud en quelques centaines de mètres. Le plus important est de protéger vos extrémités exposées au froid : prévoyez des chaussettes épaisses, des gants suffisamment souples pour freiner et passer les vitesses tout en vous protégeant des intempéries (j’ai pris un modèle de Decathlon à moins de 30 € et j’en suis ravi, mais attention ils taillent très petit !), un cache-cou si votre manteau ne suffit pas à bloquer l’air froid à ce niveau, et un bonnet si vous êtes dégarni comme moi. Une fois arrivé à destination, enlevez une épaisseur (en plus de votre manteau) pendant quelques minutes vous permettra de limiter les risques de transpiration.

Quand il pleut :

Première chose à savoir au sujet de la pluie : elle est rare ! En neuf mois de trajets à vélo à Paris et en Ile-de-France, je n’ai été mouillé que 8 fois, dont seulement deux où j’ai eu à affronter une véritable averse. Avouez que c’est peu, et beaucoup moins que ce à quoi on pourrait s’attendre. En fait, il ne pleut pas si souvent – ça peut être différent si vous êtes sur la côte, soumis à un climat océanique – et il est facile d’éviter les averses en décalant, parfois de quelques minutes à peine, les horaires de ses trajets. Les applications de Météo France ou de Raintoday vous informent avec fiabilité et précision (le plus souvent !) des risques de pluie dans l’heure qui suit. Et s’il pleut, il suffit de s’habiller en conséquence : veste et pantalon imperméable avec sur-chaussures, et le tour est joué. Le plus gênant de mon point de vue reste la pluie dans les yeux. Pour y remédier, deux solutions : des lunettes et/ou une casquette ! Mais la pluie n’empêche pas les trajets à vélo, même pour faire des courses avec les enfants !

Mon vélo et sa remorque sous la pluie

Quand il fait chaud :

Si j’en juge par ma courte expérience, la chaleur est ce qui reste le moins agréable sur le plan climatique lors des trajets à vélo. Au delà de 30°, il devient difficile de ne pas transpirer, même sur de courts trajets et en modérant ses efforts. Au delà de 35°, ça devient pénible : vous aurez l’impression de pédaler dans un four ! Et c’est encore pire quand vous vous retrouvez au milieu d’un embouteillage garni de voitures, camions, motos et scooters : les moteurs thermiques et les systèmes de climatisation évacuent des calories et l’air est encore plus irrespirable. La solution : prendre un itinéraire alternatif moins fréquenté par les véhicules motorisés, et ombragé si possible.

Dans tous les cas, ne vous habillez pas trop, et si le soleil tape fort, n’oubliez pas casquette, lunettes de soleil et crème solaire ! Enfin, pensez à emmener un T-shirt de rechange, parce que s’il fait vraiment chaud, vous risquez de transpirer beaucoup une fois à destination, surtout si comme moi vous avez du mal à rouler doucement et à modérer vos efforts…

Le risque routier à vélo

Je ne suis jamais tombé à vélo (sauf quand j’étais enfant et ado, mais c’est une autre histoire), et je connais peu de cyclistes qui ont chuté. Le risque principal : les routes mouillées ou verglacées, en particulier s’il y a des feuilles mortes ou des zones peintes. Plus que la chute, sur la route, le risque vient des autres, comme je l’ai déjà évoqué mais j’en remets une couche par sadisme : les piétons qui traversent à l’oreille sans regarder, le nez sur leur smartphone, le cycliste que vous doublez et qui décide de bifurquer subitement sans tendre le bras ni tourner la tête, la voiture qui se rabat sur vous, le scooter qui vous coupe la route en grillant un feu rouge, le camion qui vous frôle…

Je n’ai pas trouvé de chiffres récents, mais entre 2001 et 2010, l’utilisation du vélo a doublé en Ile-de-France, pour ne citer qu’un exemple. Depuis 2010, la proportion de cyclistes a encore considérablement augmenté, entre autre grâce aux systèmes de vélos en libre service, mais aussi parce que davantage d’usagers font le choix de ce mode de déplacement. Vous avez du le constater vous-mêmes sur la route. C’est une bonne chose, car les automobilistes sont davantage sensibilisés à la présence de vélos sur la route. Quelques chiffres, pour donner un aperçu de la situation actuelle : depuis 2010, le nombre de cyclistes tués a augmenté de 15 %, et ils représentent « seulement » 8 % des tués en ville. A nuancer en fonction des villes évidemment : la Sécurité Routière précise dans son bilan de l’année 2016 que « Leur part modale (en nombre de déplacements) est comprise entre 0,5 % pour Marseille et 8 % pour Strasbourg où les cyclistes représentent 31 % des personnes tuées. Pour Rennes Métropole, la part de cyclistes dans la mortalité est de 28 % pour une part modale de 4 %« . Dans 48 % des cas, les cyclistes sont tués en agglomération, et dans seulement 14 % des accidents mortels, il n’y a pas de tiers. En 2016, les cyclistes (ça inclut les cyclosportifs, les coursiers, les livreurs…) représentaient 162 tués (sur 3477 victimes sur la route) et 1455 blessés hospitalisés (sur un total de plus de 27 000). Pas rassurant, évidemment, puisque la part modale et le kilométrage total des cycliste demeure moins important que pour les voitures, mais pas de quoi vous empêcher de monter sur un vélo. Ou alors il faut aussi arrêter la marche : les piétons représentent 559 décès et 4289 blessés sur la seule année 2016… La Sécurité Routière avance que « Le risque pour un cycliste d’être tué par heure passée dans la circulation est 3 fois plus élevé que pour un automobiliste mais 10 fois moins que pour un usager de deux-roues motorisé« , mais cette statistique ne reflète pas, à mon avis, le niveau de danger encouru par les vélotafeurs urbains : d’abord parce que les trajets domicile-travail ne représentent en 2016 que 13 % des cyclistes tués ou blessés à vélo, ensuite par que le fait de rouler la nuit sans éclairage sur une départementale ne représente pas le même risque qu’évoluer à 15 km/h entre deux files de voitures embouteillées !

Il n’existe pas de règle absolue pour éviter les dangers, mais voici quelques conseils de prudence :

Anticiper, maintenir une distance de sécurité longitudinale et latérale avec les autres véhicules (qu’ils soient stationnés ou en mouvement). Illustration :

Signaler tout changement de direction avec le bras et ne pas tourner si l’on n’est pas certain de pouvoir le faire en toute sécurité.

Être à l’écoute de l’environnement

Jeter un coup d’œil derrière à intervalles réguliers

Se placer au milieu des ronds-points (sinon les voitures vous doublent avant de vous couper la route…). Illustration :

Ne JAMAIS se placer dans l’angle mort d’un véhicule, en particulier un bus ou un camion. Restez derrière, toujours. Jamais sur le côté. Si vous êtes devant, assurez-vous d’échanger un regard avec le conducteur pour être sûr qu’il vous a bien vu.

Utilisez au maximum les (rares) infrastructures cyclables, et si vous décidez de remonter une file de véhicule par la droite, faites-le à allure réduite et surveillez les traversées de piétons et les portières, qui risquent d’être ouvertes brusquement. Exemple :

Soyez visibles : un éclairage efficace et permanent (avant et arrière) est indispensable. Le gilet jaune est optionnel (sauf la nuit à la campagne, où il est imposé par la loi) et très très vilain, mais il vous rend davantage visible des autres.

Le vol

C’est un vrai souci. En tous cas c’est un sujet qui doit vous préoccuper : que ce soit à votre domicile, à votre travail, devant un commerce ou dans la rue, votre vélo doit être systématiquement sécurisé. En trois points, voici comment limiter au maximum le risque de vol :

Attacher votre vélo à un point fixe (arceau, barrière, poteau, rambarde). Attention, si vous stationnez sur les trottoirs, veillez à ne pas gêner le passage des piétons, poussettes, fauteuils roulants… Et veillez à bien relier AUSSI le cadre du vélo à un point fixe. Si vous n’attachez que la roue avant, vous la retrouverez… toute seule, bien attachée, mais le vélo aura disparu.

Utiliser un, voire deux antivol(s) de qualité. Le petit serpentin entortillé autour du cadre, c’est joli, mais ça ne sert à rien : il ne représente que quelques secondes d’entrave pour un voleur peu expérimenté. Privilégiez un U bien costaud (c’est ce que j’ai), ou une chaîne. Dans l’idéal, utilisez deux antivols (un pour sécuriser roue avant et cadre, l’autre pour la roue arrière, le tout attaché à un point fixe). Cela n’empêche pas le vol, mais ça limite considérablement les risques. Un antivol de cadre (ça ressemble à ça) est également un bon complément, même si son poids est un inconvénient.

Mon antivol en « U » qui permet d’accrocher le cadre du vélo et la roue avant à un point fixe.

Evitez les serrages rapides ! C’est pratique pour régler la hauteur de sa selle ou pour retirer une roue en quelques secondes. Le problème, c’est que ce qui est pratique pour vous l’est aussi pour un voleur opportuniste. Et retrouver son vélo sans selle et/ou sans roue avant, c’est tout de suite moins rigolo.

Enfin, pour diminuer encore le risque de vol de votre vélo, vous pouvez le faire marquer avec un Bicycode. Un numéro sera frappé bien en évidence sur le cadre. Dissuasif ! Et en cas de vol, ce marquage permettra de retrouver le propriétaire du vélo volé.

L’équipement indispensable pour le vélotaf

Acheter un vélo, c’est bien, mais si vous comptez vous en servir tous les jours (ou presque), il va falloir dépenser quelques euros supplémentaire pour garantir des trajets sûrs et confortables en toutes circonstances, et être à même de réaliser l’entretien de base :

L’éclairage du vélo :

Indispensable, même en plein jour. Ne lésinez pas sur la qualité de vos phares et feux, ni sur la puissance de l’éclairage. Evitez les phares clignotants : non seulement c’est interdit, mais c’est surtout particulièrement désagréable et agressif pour les autres usagers – cyclistes inclus. Un bon phare, un feu arrière qui se voit de loin, des catadioptres sur les rayons et les pédales, des jantes et/ou des pneus à flancs réfléchissants, et vous serez visibles de loin, même en pleine nuit. Par ailleurs, n’oubliez pas que dans les zones dépourvues d’éclairage (en pleine campagne, ou même en ville dans certaines zones), un phare ne doit pas seulement vous permettre d’être vu, mais aussi de voir la chaussée et ses irrégularités. Évitez les optiques bas de gamme qui éclairent péniblement à 5 mètres devant votre vélo Investissez, que diable, votre vie est en jeu !

Les accessoires du vélo :

Vous n’aurez pas de gros investissement à réaliser en marge de l’achat de votre vélo, mais certains sont indispensables. Le premier allié sera une pompe. Pas une petite pompe qui vous éprouvera les bras et qui cassera au bout de trois mois. Privilégiez une pompe à pied, avec manomètre intégré. Pour deux raisons : vous fatiguerez moins, et vous pourrez gonflerez vos pneus à la pression idéale. Avant d’acheter une pompe, je pensais que mes pneus étaient gonflés à la bonne pression : ils étaient en fait à 2 bars, au lieu de 4,5 bars recommandés ! Pour le reste, à vous de voir en fonction de vos besoins : petite sacoche avec de quoi réparer une crevaison (démonte-pneu, rustines, colle, cartouche de CO2 ou mini-pompe), garde-boue, porte-bagage, porte-bidon, sonnette plus efficace, caméra… N’achetez pas tout en avance, laissez-vous le temps de découvrir ce qui vous manque VRAIMENT lors de vos trajets pour équiper votre vélo en conséquence.

Les vêtements pour le vélotaf :

Si vous vous déplacez à vélo, vous pouvez opter pour deux solutions vestimentaire. La première consiste à choisir un équipement dédié, full lycra et tout le tralala, avec notamment le caleçon moulant et sa peau de chamois sur les fesses. Ou des vêtements dits « techniques » dédiés à une pratique en extérieure (vélo, mais aussi randonnée, trekking, etc). Pour ma part, et si je respecte les choix et préférences de chacun, je préférerais rouler déguiser en lapin Duracell plutôt que d’être habillé en cyclotouriste du dimanche : hors de question d’arriver dans cette tenue au bureau. En ce moment (hiver 2017-2018), je viens en jean-pull-doudoune-chaussures de ville. Mais je comprends que certain(e)s se sentent mieux avec une tenue de cycliste sportif, et qu’ils/elles fassent ce choix. Chacun son truc. L’idéal étant d’être à l’aise dans ses vêtements et de ne pas risquer d’avoir trop froid, trop chaud ou d’être mouillé quand il pleut du fait de vêtements trop perméables. Dans tous les cas, pensez à emmener un coupe-vent imperméable (veste mais aussi pantalon !) quand le risque de pluie est important, afin d’éviter de finir trempé au bout de 15 secondes à la première averse… Et pensez aux gants même en été : ils protégeront vos mains en cas de chute.

Conclusion : un vélo pour tout faire… ou presque

Il est évident qu’un vélo ne peut pas remplacer une voiture tout le temps, pour tous les usages. Mais pour les trajets quotidiens, particulièrement dans les grandes villes et en dépit d’infrastructures encore modestes (voire médiocres), il est pour moi la solution idéale. Economique, écologique, silencieux, facile à entretenir et à réparer, confortable (sauf si vous prenez un vélo de course tout carbone monté sur des pneus gonflés en 8 bars, évidemment) et rapide, le vélo est en outre un mode de transport agréable et bénéfique pour la santé.

Et, quand la circulation n’est pas source de stress et/ou de danger – ça dépend des heures et des endroits – il peut même être une source de bien-être, et d’apaisement. Pédaler, ça défoule et ça fait du bien, au corps comme à l’esprit. En résumé, et pour vous rappeler l’étendue des possibilités, je conclurai en vous rappelant qu’un bête vélo permet d’aller au travail, de faire les courses (au supermarché ou dans les petites boutiques, c’est comme vous voulez), d’aller chercher les enfants à la crèche et/ou à l’école (pensez remorque, vélo cargo ou vélo allongé, par exemple un Yuba), se promener seul ou en famille, faire du sport, découvrir sa ville ou son village, faire des photos (c’est plus facile de s’arrêter n’importe où à vélo qu’en voiture), faire du tourisme (c’est sûrement l’un des meilleurs moyens pour visiter Paris !), aller au cinéma, aller au restaurant ou à l’hôtel… Et j’apprécie d’autant plus les trajets en voiture depuis que je l’utilise, non plus systématiquement, mais uniquement pour les trajets où l’automobile est la meilleure, voire la seule solution.

Alors, vous attendez quoi pour tenter l’expérience ?

Bonne route et à bientôt sur Le Curionaute !