マヌエル・ピタの「Lonely Houses（孤独な家々）」には、間違いなく人を惹きつける何かがある。

彼のInstagramは、大きな青い空を背景にぽつんと立つ、色鮮やかな建物で溢れている。そこに誰が住んでいるのか、そして住人たちがどんなことを考えているのかを想像するのは楽しい。「それぞれの家に、小さなストーリーがあるんです」とピタは言う。

「Sejkko」というあだ名で通っているピタは、ポルトガル・リスボンに住んでいる。彼が家の写真を撮り始めたのは2年前、カシーリャスを訪れたときのことだった。そこは、テージョ川の向こうに美しいリスボンの景色が広がる、アルマダの街の小さな地区だ。そこで彼は、淡い青空を背景にして立つ「建築的なイチゴ」のような赤い家を目にした。彼はそれに惹きつけられ、写真を撮らねばと感じた。「何かがわたしのなかで弾け、それが携帯電話のカメラに移動したのです」

現在、ピタのこのシリーズには50枚以上の写真がある。彼が撮影した家々のほとんどは、ポルトガル中部に位置するアレンテージョという地域で見つけたものだが、彼はフランスやトルコ、スペイン、そしてクロアチアでも撮影を行ってきた。多くの家をロードトリップ中に発見し、目を引くものがあれば必ずクルマを停める。

どこを旅していても、彼はその地方の家を細かく見るのが好きだ。「家が、その町の性格やその町の住人のことを多く語ってくれると思うんです」とピタは言う。

多くの物語を語ってくれるような古い家、特にマデイラ諸島にある自分の祖父母の家ような伝統的な切妻屋根の家に、ピタは引き寄せられる。彼はまた、明るく大胆な色彩や、雄鶏の風向計といったユニークなディテールにも魅力を感じるという。

「典型的な古いポルトガルの家は、見るたびにわたしを魅了してくれます」と彼は語る。「いつか自分の家を建てることがあったら、こんな古いデザインの家にしたいですね」

ピタの写真はまるで、ウェス・アンダーソンの映画の一場面のようなシンメトリーと色彩をもったイラストのように見える。彼は孤立して立っているか、周りにほとんど何もない家を探し出している。しかし作品をつくる時間の約半分は、Photoshopを使って、フレームから街灯やゴミ箱といった余分なアイテムを削すことに、ときには家そのものを孤立させたりまったく違う場所に移したりすることに費やされる。さらに、19万5,000人のフォロワーがいるInstagramにアップする前に、彼はフィルター（「Clarendon」が彼の最近のお気に入りだ）を使って、ポップな感じを出すために色彩やコントラストを微調整する。

もともとピタはすべての写真を自分のiPhoneで撮影していたが、昨夏「Nikon D600」と「マミヤ7」へアップグレードした。より大きなカメラを使えば、写真撮影に「より深く入り込む」ことができ、よりよい光、テクスチャー、そして階調範囲をとらえることができるからなのだと、彼は言う。

それでも彼は、まだ携帯で撮った写真に愛着がある。「わたしの家々は、Instagramのなかで生まれたものです」と彼は言う。「多くの人がもっていて、かつ簡単にシェアできるツールを使って感情に訴えるような“本物の何か”をするということは、わたしにとってはとてもエキサイティングで魅力的なことだったんです」

［マヌエル・ピタからの意向により、記事の一部に原文から変更した記述あり］