Voilà, c'est fini. Après presque quatre ans de bons et loyaux services, Laurent Fabius va quitter dans les heures qui viennent le ministère des Affaires étrangères pour prendre la tête du Conseil constitutionnel. Il remplacera Jean-Louis Debré dont le mandat de neuf ans s'achève rue de Montpensier. Bien sûr, on s'y attendait. Mais en vieux briscard de la politique, le chef de la diplomatie française â?? soucieux de conserver de l'autorité auprès de ses troupes â?? aura réussi à conserver une part de mystère jusqu'au bout. « En réalité, c'est tranché avec François Hollande depuis plusieurs mois déjà », assure un proche.

Mardi, sans attendre l'annonce officielle du président de la République, les collaborateurs de Fabius faisaient déjà leurs cartons. La plupart d'entre eux se recaseront sans difficulté. Comme l'influent directeur de cabinet Alexandre Ziegler qui devrait être nommé prochainement ambassadeur en Inde.

«Son poids politique et sa relation particulière avec François Hollande auront été des atouts»

A l'heure du bilan, les diplomates â?? réputés difficiles avec leur ministre de tutelle â?? accordent à Laurent Fabius une mention favorable. «Avec Alain Juppé (NDLR : 1993-1995 puis 2011-2012), c'est certainement un des meilleurs que nous ayons eu, résume un vieux routier du Quai d'Orsay. Son poids politique et sa relation particulière avec François Hollande, qu'il voyait chaque semaine en tête à tête, auront été des atouts. Humainement, en revanche, c'est un poisson froid. Un type sans aucune empathie pour les personnes qui travaillent avec lui.»

Depuis 2012, les dossiers chauds se sont accumulés sur le bureau de Laurent Fabius, pas toujours en phase avec son collègue de la Défense, Jean-Yves Le Drian. « Très longtemps, le ministre s'est prononcé contre des frappes aériennes en Syrie ciblant Daech. Il n'était pas non plus favorable à l'envoi du porte-avions Charles-de-Gaulle dans le Golfe. Et sur la Libye, il s'est toujours montré très prudent alors que nous pensons au contraire qu'il faut agir rapidement avant que le cancer de l'EI ne se propage à l'ensemble du pays », argumente un militaire de haut rang.

Côté Elysée, on tresse des lauriers au patron du Quai d'Orsay. « Il s'est montré pugnace au moment des négociations sur le nucléaire iranien, obtenant un accord plus solide que ce que les Américains souhaitaient au départ. Par ailleurs, on lui doit en grande partie le succès de la COP21 (NDLR : la conférence climat) », tranche un conseiller de l'Elysée.

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