Si Nicaragua no aborda primero su problema de baja productividad, particularmente en la agricultura, no habrá ninguna estrategia de desarrollo que impulse el crecimiento económico en los próximos años, exhortó este viernes Enrique Bolaños Abaunza, rector del Incae Business School, al tiempo que señaló que ya no puede seguir creciendo al ritmo de los últimos 21 años.

La aspiración de crecimiento de Nicaragua debe ser del ocho por ciento anual, para al menos acercarse a la media del Producto Interno Bruto (PIB) regional actual. Entre 1994 y 2015, según Bolaños, la economía ha crecido en promedio 4.2 por ciento.

Durante la inauguración de la ExpoApen, Bolaños sostuvo que si desde 1977 hasta 2017 Nicaragua hubiese crecido en promedio cuatro por ciento, el PIB actual sería siete veces respecto del de hace 40 años. Sin embargo, debido a que el país no pudo mantener la tasa de crecimiento del cuatro por ciento en el periodo analizado, el PIB hoy es 27 por ciento menor al de 1977.

Ante tales rezagos en la generación de riqueza, Bolaños dijo que el país debe aspirar a crecer el doble, es decir, al ocho por ciento anual, porque si en los próximos cuarenta años se crece cuatro por ciento, el PIB será cinco veces mayor al actual.

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El problema es que con ese ritmo de crecimiento no se lograría cerrar la brecha actual con la región. “(El PIB de) Costa Rica es hoy más de cinco veces que el de nosotros”, ejemplifica.

No obstante, señala que si el país crece en los próximos 40 años al menos ocho por ciento, el PIB de Nicaragua será 20 veces el actual.

“El crecimiento (a futuro) sería exponencial si fuera el seis, siete y el ocho (por ciento), en vez del tres y del cuatro (por ciento), así que mi mensaje es que como nación la meta debe ser ese crecimiento acelerado, no se debe tener complacencia, no debemos estar satisfechos con las tasas de crecimiento que tenemos hoy”, explicó Bolaños.

¿Qué condiciones se requieren para crecer al ocho por ciento? Bolaños señaló que se debe comenzar por transformar la agricultura bajo los ejes de competitividad y sostenibilidad.

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“El principal problema de nosotros es la poca productividad. La agricultura puede ser un factor fundamental del desarrollo nuestro como país (…), lo que debemos pensar es cómo crecer y cómo agregarle valor a la agricultura de Nicaragua”, enfatizó Bolaños.

Gobierno primero apuesta por los mercados

Quienes no se mostraron tan convencidos con la apuesta de Bolaños fueron funcionarios de gobierno que asistieron al evento.

El titular del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), Orlando Solórzano, dijo que “nuestro mercado es pequeño para pensar en crecer un ocho por ciento en todas las actividades productivas agropecuarias, vamos a absorber nuestros propios productos”.

“Tenemos que salir al mercado internacional, tenemos que pensar en el mercado internacional, así que todos estos mecanismos legales e institucionales son para colocar nueva posición competitiva en el mercado internacional”, afirmó.

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Esa posición fue secundada por el asesor presidencial para Asuntos Económicos, Bayardo Arce, quien dijo que no se puede aumentar la producción si no hay suficientes mercados. “No puede haber un incremento a la producción sin mercado, yo lo vengo diciendo desde el 2007, los primeros ejes que definimos con el presidente (Daniel) Ortega fueron diversificación económica y comercial. Aquí mientras no tuviéramos más mercados no vamos a levantar la producción; segundo, apoyar, darle todas las facilidades a los agentes económicos; y tercero, hacerlo en consenso todos”, afirmó Arce.

Bolaños explicó que el crecimiento económico que ha tenido el país no es por productividad, sino por el crecimiento poblacional.

Medir el aporte de cada dólar

Para Jhon Fonseca, viceministro de Comercio Exterior de Costa Rica, la región debe empezar por diversificar su economía para luego pensar en hacer más complejos sus procesos productivos.

“No se trata de medir estadísticas simplemente pensando en cuántos dólares estamos exportando o cuántos dólares de Inversión Extranjera Directa estamos trayendo, (sino) qué impacto tiene ese dólar para nuestra economía, cuál es el dólar más encadenable, cuál es el que genera mayor valor agregado nacional o regional, cuál es el que permite que complementemos nuestras capacidades productivas y nuestras sinergias como región”, sostuvo Fonseca durante una conferencia de la Federación de Cámaras y Asociaciones y Exportadores de Centroamérica y el Caribe.

Según Fonseca hay que identificar los sectores con menor brecha con los mercados internacionales y los impulsores del crecimiento. “Hacer esta identificación permitirá conocer cuál es el dólar que se traduce en mayor bienestar para la población, en mayor desarrollo para las comunidades y logrará ser ancla y motor de arrastre para las pequeñas y medianas empresas que habilitan los encadenamientos que nos permiten llevar a las pequeñas y medianas empresas a los niveles de productividad y estándares internacionales que posteriormente les permitirán tener acceso a mercados como el europeo, el norteamericano y otros”.

«Cuando no tengamos ese crecimiento poblacional, cuando no tengamos ese bono demográfico, si no mejoramos la productividad, no tendremos crecimiento”. Enrique Bolaños Abaunza, rector del Incae Business School.

Cambiar visión

Según el asesor para Asuntos Económicos de la Presidencia, Bayardo Arce, lo que se requiere “primero es un cambio mental, porque lo más chiche es mandar a los trabajadores a recoger el grano, secarlo y meterlo en un saco y venderlo a un precio en el que ganás equis cantidad de dinero”. Arce admitió que para empezar a cambiar la dinámica se necesita de inversión en tecnología, financiamiento y más mercados.

(Con la colaboración de Lucydalia Baca).