Des militaires ukrainiens, le 23 septembre dans la région de Donetsk. AFP/ANATOLII STEPANOV

Les informations faisant état de la présence de convois militaires et de chars dans l'Est rebelle de l'Ukraine sont un « développement très inquiétant », a estimé dimanche 9 novembre la chef de la diplomatie européenne, Federica Mogherini.

La Maison Blanche a également fait part de son inquiétude dans la soirée, rappelant que toute tentative des rebelles de s'emparer de davantage de territoire constituerait une « flagrante violation » des accords de cessez-le-feu.

Samedi soir, l'Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (OSCE) s'est déclarée « très inquiète » de la présence d'une quarantaine de camions et de chars dans l'est de l'Ukraine, zone sous contrôle des séparatistes. Ils ont été vus circulant sur une voie rapide à la périphérie est de Makiïvka, ont précisé les observateurs de l'OSCE, présents en Ukraine pour surveiller l'application du cessez-le-feu signé le 5 septembre entre Kiev et les séparatistes.

Parmi eux, 19 camions militaires de la marque russe Kamaz, sans plaque d'immatriculation, transportaient des canons de 122 mm et du personnel en uniforme vert foncé sans insigne. Six camions citerne les accompagnaient.

Les observateurs de l'OSCE ont également vu un convoi de neuf chars se déplaçant au sud-ouest de Donetsk, bastion des séparatistes prorusses.

INTENSES COMBATS

Quelques heures plus tard, d'intenses combats d'artillerie éclataient et se poursuivaient encore dans la matinée à Donetsk. Les tirs très proches du centre ont commencé à s'intensifier vers 2 heures du matin et se poursuivaient avec les mêmes force et régularité plusieurs heures plus tard.

Vendredi, les autorités ukrainiennes avaient dénoncé l'entrée à partir de la Russie de dizaines de chars, de troupes et d'autres équipements militaires – une information qui n'a pour l'instant été confirmée ni par les Etats-Unis ni par l'OTAN.

Selon l'organisation des Nations unies, plus de quatre mille personnes, des civils pour la plupart, ont été tuées depuis le début du conflit, en avril.

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Le Monde avec AFP