Les pompiers évacuent une personne blessée après l’explosion d’un colis piégé à Lyon, le 24 mai. PHILIPPE DESMAZES / AFP

Il était près de 17 h 30, vendredi 24 mai, lorsqu’un engin piégé a explosé devant une boulangerie, dans le centre de Lyon, rue Victor-Hugo, à côté de la place Bellecour, dans le 2e arrondissement. Sur les images de la vidéosurveillance, rapidement décortiquées, on voit un homme tenant un vélo à la main, qui semble jeter un sac, peu de temps avant la déflagration. Samedi matin, ce suspect était toujours activement recherché. La section antiterroriste du parquet de Paris s’est saisie de l’affaire. Une enquête a été ouverte pour « association de malfaiteurs terroristes », a annoncé la ministre de la justice, Nicole Belloubet, dans la soirée. Tout en précisant cependant qu’il était « trop tôt pour parler d’acte terroriste ».

Onze victimes, légèrement blessées, ont été transportées à l’hôpital pour des soins et des contrôles. « J’ai entendu un énorme bruit, j’arrangeais mes fleurs, j’ai reculé sur mon balcon. J’ai vu dans la rue les gens qui couraient partout. Des blessés allaient se réfugier dans la pharmacie », témoigne Jacqueline, dans les minutes qui suivent. Comme d’autres riverains de la rue Victor-Hugo, la retraitée croit d’abord à l’explosion d’une conduite de gaz. L’artère piétonne, qui relie la place Bellecour et la gare de Perrache, est en travaux depuis plusieurs semaines. Lorsqu’elle descend de chez elle, la sexagénaire voit des débris de verre devant la boulangerie de la chaîne Brioche dorée. Le comptoir roulant, devant la boutique, est détérioré. Et elle comprend qu’il ne s’agit pas d’un accident en remarquant « des vis jonchant le sol, partout sur la chaussée ». D’autres témoins parlent de « piles » et de « carte électronique ».

Ces témoignages confirment les premières constatations de l’identité judiciaire. L’engin explosif a projeté des éclats métalliques. L’explosion de moyenne intensité a provoqué des dégâts légers sur « une dizaine de mètres autour de la boulangerie », selon Denis Broliquier, maire (UDI) du 2e arrondissement de Lyon.

Appel à témoins

La vidéosurveillance de la ville a donc très rapidement permis de détecter le suspect. Habillé d’un sweat foncé à capuche et d’un pantacourt clair, il porte une casquette kaki et de larges lunettes noires. L’individu a-t-il actionné l’engin à distance ? L’hypothèse est sérieusement envisagée. Ce personnage constitue la principale piste. La police a officiellement diffusé un appel à témoins à son sujet, dans la soirée de vendredi.

[#Lyon] #AppelÀTémoins pour retrouver l’homme suspecté d’être l’auteur de l’attentat. Si vous avez des information… https://t.co/6ZW7IP4tUO — PoliceNationale (@Police nationale)

Sur place, alors que la nouvelle s’est vite répandue sur les réseaux sociaux, le quartier d’Ainay a rapidement été bouclé. « La police nous a demandé de quitter le secteur », confie l’employée d’une agence immobilière. Habituellement très fréquentée, la rue Victor-Hugo a été évacuée. Les accès aux rues adjacentes ont été coupés par les rubans rouge et blanc. La foule tentant d’apercevoir les lieux, entre les ambulances et les voitures de police.

Les démineurs de la sécurité civile ont contrôlé une camionnette stationnée, dans la rue piétonne, ainsi qu’un sac abandonné, place Bellecour. Les rumeurs ont succédé aux fausses alertes. Des équipes de police, fortement armées, et des soldats de la mission Vigipirate ont sillonné ce secteur de la presqu’île de Lyon. La police scientifique a ratissé la rue, à la recherche de traces qui pourraient orienter les investigations.

Depuis la vague d’attentats de 1995, marquée par le réseau de Khaled Kelkal, la capitale des Gaules n’a pas connu pareille inquiétude. Avant les années 1990, la branche lyonnaise d’Action directe avait sévi. C’est dans cette même rue Victor-Hugo, dans une agence de la BNP toute proche de la boulangerie, que le général Guy Delfosse a été abattu, le 27 mars 1984, par l’ultragauche armée. Depuis ce lointain passé, Lyon se sentait épargnée par les récents actes terroristes.

Action solitaire, entreprise de déstabilisation ? La motivation de cette explosion reste inconnue. Les autorités cherchent leurs mots pour désigner l’événement, comme si son ampleur restait indéfinissable.

Déplacement de Castaner

Sur place, une heure après la déflagration, David Kimelfeld, le président LRM de la métropole, a répondu aux caméras et diffusé un communiqué : « Je condamne avec la plus extrême fermeté l’attentat au colis piégé. » L’élu dénonce alors « un acte barbare ». Quelques minutes plus tard, son service de presse rectifie : « Le président de la métropole souhaite rester prudent à ce stade tant que l’enquête est en cours. » De retour du Japon, le maire de Lyon et ancien ministre de l’intérieur, Gérard Collomb, s’est rendu sur place, dès son arrivée, samedi matin. « On ne s’attend pas à ce qu’il y ait comme cela une attaque qui puisse se passer au centre-ville de Lyon » qui est « plutôt une ville calme », a-t-il déclaré, évoquant « l’émotion et la profonde sympathie pour les victimes qui ont été atteintes et en particulier la petite fille qui a été touchée ».

Le ministre de l’intérieur, Christophe Castaner, s’est rendu à Lyon en début de soirée, entouré de tous les élus locaux, sans faire de déclaration. Puis il est passé dans les locaux de la police judiciaire, cosaisie de l’enquête avec la sous-direction antiterroriste (SDAT) et la direction générale de la sécurité intérieure (DGSI). Le ministère de l’intérieur a fait savoir que la sécurité des sites accueillant du public et des événements sportifs, culturels et cultuels allait être renforcée.

Cette explosion se produit au moment où la France s’apprête à voter, dimanche, pour élire les députés au Parlement européen. L’exécutif n’a pas tardé à réagir. Emmanuel Macron, interviewé en direct sur une chaîne YouTube vendredi soir, a évoqué « une attaque ». De son côté, le chef du gouvernement, Edouard Philippe, a annulé sa participation au dernier meeting de la majorité pour les élections européennes.

Lors de son dernier meeting de campagne à Hénin-Beaumont, dans le Pas-de-Calais, Marine Le Pen a eu « une pensée pour la dizaine de personnes blessées à Lyon dans un attentat terroriste ». Quelques minutes auparavant, sur Twitter, elle estimait : « Toute la lumière devra être faite sur les circonstances de cet attentat terroriste. »

Raphaël Glucksmann, tête de liste du Parti socialiste et de Place publique aux élections européennes, a eu « une pensée pour les blessés et leurs proches ».

« Ce que montre cette attaque, c’est que nous avons tendance à l’oublier mais la menace n’a pas disparu et qu’elle doit nous trouver unis et soudés. Nous devons marquer notre solidarité en tant que peuple, en tant que nation, et en tant que République. »

« Je voudrais que nous ayons tous une pensée pour les victimes », a pour sa part lancé Nathalie Loiseau, tête de la liste Renaissance (majorité), en introduction de son dernier meeting à la Mutualité, à Paris. Avant d’enchaîner : « Rien ne doit arrêter la démocratie mais la démocratie doit toujours avoir les yeux ouverts sur les risques qu’elle coure et le rôle de la démocratie, c’est de protéger tous ses enfants. »