Der afrikanische Exodus ist wie ein Faustschlag ins Gesicht der Regierenden Die meisten afrikanischen Staatschefs kümmert es kaum, dass ein grosser Teil ihrer jungen Bürger wegwill. Aber die Überweisungen der Emigranten sind kein Ersatz für wirtschaftliche Entwicklung. Nebst der Ökonomie braucht es allerdings auch soziale und kulturelle Veränderungen.

Koranschüler betrachten die Prüfungsresultate ihrer Klasse. Ihr Lernprogramm besteht fast ausschliesslich aus dem Auswendiglernen der Koranverse unter Vernachlässigung anderer Fächer. Dies lässt die Schüler mit einem Bildungsdefizit zurück. (AP Photo/Rebecca Blackwell)

Die Regierung in Senegal arbeitet gegenwärtig eine nationale Migrationspolitik aus. Das ist ein gutes Zeichen, was auch immer konkret dabei herauskommt. Es zeigt, dass die dortigen Politiker das Problem ernst nehmen und nicht so tun, als ginge es nur die Europäer etwas an. Es ist nämlich erstaunlich, wie wenig die Auswanderung ihrer Bevölkerung die meisten afrikanischen Staatschefs bekümmert. Häufig begnügen sie sich damit, die «Abschottungspolitik» Europas anzuprangern. Ein frappantes Beispiel war der Gipfel der Afrikanischen Union Ende Juni in Nouakchott. Das Thema Migration stand auch dieses Mal nicht auf der Traktandenliste, während es fast zeitgleich beim EU-Gipfel in Brüssel alles andere dominierte.

Drei Viertel wollen weg

Senegal ist ein stabiler, recht liberaler und demokratischer Staat; trotzdem verlassen, bezogen auf die Gesamtbevölkerung, weit mehr Menschen das Land als in fast allen Staaten Westafrikas. Laut einer kürzlich durchgeführten Untersuchung wollen drei Viertel der Bevölkerung zwischen 15 und 35 Jahren fort. Vermutlich ist der Anteil in den umliegenden (Krisen-)Ländern noch höher. Das ist eigentlich ein Faustschlag ins Gesicht der Regierenden; die Jungen scheinen keinerlei Vertrauen in den Fortschritt zu haben, den die Präsidenten seit Jahren versprechen. Sie sind so hoffnungslos, dass sie ihr Leben riskieren, um in ein vages «Paradies» aufzubrechen. Alles ist besser als die Heimat, sagen sich die Desperados, die mit ihrer Verwandtschaft oft viel stärker verbunden sind als die meisten Europäer, die also nicht ohne weiteres ins Unbekannte losziehen.

Die Staatschefs zucken derweil die Schultern. Ein Beispiel ist der ehemalige senegalesische Präsident Abdoulaye Wade. Im Frühjahr 2006 empfing er eine Gruppe von 500 Senegalesen, die von Spanien zurückgeschafft worden waren nach gescheiterter Fahrt mit wackligen Pirogen Richtung Kanarische Inseln. «Ich möchte euch nicht zurückhalten», verkündete Wade, «im Gegenteil. Emigranten schicken Geld aus dem Ausland, von dem ihre Familien und sie selbst profitieren.» Dass es die Arbeitslosigkeit, die Korruption, die Misswirtschaft und die schlechte Regierungsführung waren, die die Jungen auf ihre selbstmörderische Fahrt zwangen, scheint sein Gewissen nicht belastet zu haben. Migration ist für Politiker eine leichte Art, Arbeitslosigkeit zu exportieren.

Selbst Intellektuelle denken oft so. Die senegalesische Schriftstellerin Ken Bugul («Die Nacht des Baobab») sagte in einem Interview mit der «WoZ» an die Adresse der Schweizer: «Öffnet eure Türen den Einwanderern und legalisiert die Illegalen. Das wäre richtige Entwicklungshilfe. Die Schweiz könnte von guten Arbeitskräften profitieren.» Das Leid von Millionen von Menschen, die nur ein würdiges Leben wollten, würde so gelindert. «Mit dem Geld der Ausgewanderten schicken Familien ihre Kinder in die Schule, heilen ihre Kranken, essen besser und können kleine Geschäfte aufmachen.» Bugul plädiert mit anderen Worten für sogenannten Brain-drain: Es geht nicht darum, vor Ort Arbeitsplätze zu schaffen; stattdessen sollen die Leute, die auf Kosten Senegals ausgebildet wurden, auswandern, um ihre Kenntnisse in den Dienst Europas zu stellen und die Verwandten durchzufüttern. Das ist alles andere als ein nachhaltiges Wirtschaftsmodell, abgesehen davon, dass das Gros der afrikanischen Immigranten eben gerade nicht qualifiziert ist für den Schweizer Arbeitsmarkt.

Rimessen sind keine Lösung

Aber Bugul hat recht damit, dass Migranten enorme Summen nach Senegal transferieren, die jene der Entwicklungshilfe wahrscheinlich übertreffen. Laut Schätzungen wurden zwischen 2008 und 2017 jährlich über zwei Milliarden Franken nach Senegal überwiesen. Der Vergleich mit der Entwicklungshilfe trifft aber noch in einem anderen Sinne zu: Gelder, die überwiesen werden wie eine Rente und über deren Verwendung derjenige, der sie erwirtschaftet, keine Kontrolle hat, verleiten oft zu Missbrauch. Das sieht man bei Politikern, deren Budget massgeblich mit ausländischen Geldern bestritten wird, aber auch in Ländern, deren Regierung dank Rohstoffen über einen permanenten Mittelzufluss verfügt. Eine solche Rentenwirtschaft ist anfällig für Korruption und einen leichtfertigen Umgang mit den «Einnahmen», für die keine Arbeit verrichtet werden musste. Fast jeder Immigrant weiss Geschichten davon zu erzählen, wie er monatlich Geld überwies, das er sich unter schwierigen Bedingungen vom Mund absparte und das beispielsweise für ein Haus vorgesehen war. Oft werden die Auswanderer mit fingierten Geschichten über die Fortschritte beim Bau hingehalten, bis sie eines Tages zurückkehren und feststellen, dass die Überweisungen einfach «aufgegessen» wurden.

Meist werden Rimessen für den täglichen Konsum verwendet. Es bleibt nichts für längerfristige Investitionen übrig. Das hat auch damit zu tun, dass die Verwandtschaft, die am Tropf der überwiesenen Gelder hängt, meist gross ist und umso grösser wird, je mehr Geld man überweist. Untersuchungen zeigen, dass Rimessen – entgegen Buguls Behauptung – selten für die Ausbildung verwendet werden. Das hat gerade in Senegal auch einen spezifischen Grund. Viele Emigranten kommen nämlich aus Koranschulen. Sie schicken einen beträchtlichen Teil des erwirtschafteten Geldes an ihren Marabout, also das Oberhaupt ihrer Bruderschaft, dem sie Treue und Gefolgschaft schulden. Ihre Kinder werden mit grosser Wahrscheinlichkeit auch eine Koranschule besuchen und nach deren Abschluss in keiner Weise für den Arbeitsmarkt qualifiziert sein. Diese Emigranten stammen alle aus bestimmten Regionen; sie wandern meist nach Italien aus, wo sie sich zusammen eine kleine Wohnung teilen, sparsam leben, kaum ausgehen und unter sich bleiben. Austausch mit der sie umgebenden Gesellschaft und Kultur gibt es selten. Aber auch ausserhalb dieser Kreise werden Rimessen kaum in die Ausbildung investiert. Denn jeder Qualifizierte, der in Senegal trotzdem keine Arbeit findet, und jeder Unqualifizierte, der es in Europa dennoch zu etwas bringt, wird als Argument gegen Bildung verstanden. Der Glaube an die Universität als Königsweg zu Karriere und Wohlstand, in Senegal noch vor dreissig Jahren unangefochten, ist zerbröckelt. Das ist fatal, und es wird lange brauchen, den Wert der Bildung im allgemeinen Bewusstsein wiederherzustellen.

Handwerksarbeit als Schande

Der Migration ins Ausland geht oft eine Migration vom Land in die Stadt voraus. In Senegal wie überall in Afrika schreitet die Urbanisierung rasant voran. Über die Hälfte der Bevölkerung lebt inzwischen in Städten. In Senegal sind es vor allem die Fischer und die Bauern, die ihr Glück in den Städten suchen. Jeder fünfte Senegalese lebt vom Fischfang. Doch diese Existenzgrundlage hat sich massiv verschlechtert. Bis vor kurzem war Fisch ein Grundnahrungsmittel; das Nationalgericht heisst «Thieboudienne», wörtlich «Reis mit Fisch». Traditionellerweise wurde er mit Thiof zubereitet, dem weissen Zackenbarsch. Der ist heute aber selten und teuer geworden. Grund dafür ist die Überfischung, vor allem durch ausländische Trawler aus China, Russland, Japan und EU-Ländern, aber auch durch Senegalesen selber.

Neben den Fischern stammt ein grosser Teil der Migranten aus dem landwirtschaftlichen Milieu. Durch Vererbung werden die Parzellen immer kleiner und können schliesslich keine Familie mehr ernähren. Die Jungen gehen in die Stadt, wo sie jedoch meist keine Arbeit finden. Hier kommt ein weiteres regionales Spezifikum ins Spiel: die Kastenzugehörigkeit. In Senegal und andern westafrikanischen Ländern ist sie auch heute noch wichtig. Es gibt einerseits die «Noblen», also Bauern, Fischer und Viehzüchter, die die Mehrheit der Bevölkerung ausmachen. Andererseits gibt es die Angehörigen einer Kaste, etwa jene der Schmiede, der Schuster, der Weber und der Holzverarbeiter, sowie die Griots, traditionelle Sänger und Lobredner. Die Kaste ist vererblich, die Herkunft bestimmt den Beruf.

In Senegal herrscht grosser Bedarf an qualifizierten Handwerkern; aber die althergebrachte Übertragung des Wissens vom Vater auf den Sohn innerhalb der Kaste ist kaum mehr auf der Höhe der Zeit. Das Kastensystem führt dazu, dass selbst «Noble», die dazu bereit wären, einen handwerklichen Beruf auszuüben, dies aus gesellschaftlichen Gründen nicht können; sie würden Schande über die Familie bringen. Hinzu kommt die geschlechtsspezifische Arbeitsteilung. Viele traditionell weibliche Tätigkeiten sind immer noch tabu für Männer und umgekehrt. Die Migration ist eine Möglichkeit, diesen Rollen zu entkommen. Den Angehörigen in Senegal ist es egal, wie der Verwandte in Europa sein Geld verdient – Hauptsache, die Überweisungen treffen pünktlich ein. Überhaupt ist es auffällig, wie mit zwei Ellen gemessen wird. In Senegal übt man gemeinhin wenig Druck auf Familienmitglieder aus, wenn es darum geht, Geld zu verdienen. Misserfolg wird toleriert und auf die Umstände geschoben. Ganz anders sieht es gegenüber den Migranten aus. Wer kein Geld überweist oder sogar mit leeren Händen zurückkommt, wird als Versager abgestempelt, obwohl die Arbeitssuche in Europa für unqualifizierte Afrikaner oft genauso hart ist wie in der Heimat.

Ein umfassenderes Verständnis

Der Drang, den oft rigiden Zwängen der Herkunftskultur, der Religion und der Familie zu entkommen, ist ein wichtiger Motor für Emigration. Zugleich sind aber auch der Druck und der Wunsch, die Eltern zu versorgen, entscheidend. Dieser Balanceakt ist schwierig. Anstatt den sozialen Erwartungen zu entkommen, verschärfen sich diese häufig, gerade auch, wenn die Verwandtschaft die Migration gemeinsam finanziert hat und nun eine «Rendite» erwartet. Der Migrant ist durch die Schuld im doppelten – finanziellen und affektiv-moralischen – Sinne erst recht an die Herkunftsfamilie gebunden. Für Frauen, und für Männer ebenfalls, kann die Auswanderung auch ein Versuch sein, den Rollenerwartungen zu entkommen, die an die Eheschliessung gebunden sind. Heiratet eine Emigrantin dann aber einen Europäer, werden die finanziellen Erwartungen der Daheimgebliebenen dank dieser «guten Partie» erst recht geschürt. Möglicherweise setzt jedoch bei vielen Migranten im Laufe der Zeit ein Mentalitätswandel Richtung Individualisierung und Selbstverantwortung ein, was zu massiven Konflikten führen kann. Die Verwandten werden mit allen Mitteln versuchen, die abtrünnig gewordene «Egoistin» wieder zur Ordnung zu rufen. Oft ist zu beobachten, dass sich dann Mitglieder einer Diaspora längerfristig nicht verwestlichen, sondern im Gegenteil traditioneller werden, als sie dies in ihrer Heimat jemals waren.

Die öffentliche Diskussion über Migration ist sowohl in Europa wie auch in Afrika – sofern sie denn geführt wird – stark von wirtschaftlichen Aspekten geprägt. Es wäre für ein tieferes Verständnis wichtig, auch solche kulturellen, sozialen und psychologischen Aspekte einzubeziehen, die das Verhalten der Betroffenen leiten, ihnen aber möglicherweise gar nicht immer ganz bewusst sind.