両親の仲が悪かったので結婚生活にいいイメージが持てず、積極的に婚活をする気にもなれない――。独身者への取材をしているとこんな本音を聞くことが少なくない。親と自分はもちろん別人格だけど、親が良くも悪くも最大のロールモデルであることは否めず、「自分も結婚したら親のようになってしまうのではないか」と不安に駆られるのだ。

親からの悪影響がもっと露骨に出てしまうケースがある。いわゆる“毒親”問題だ。子どもの人格を認めず、いつまでも子離れができない。そんな親がいると、「好きな相手に迷惑をかけたくない。身内の恥を見られたくない」とマイナス思考になってしまう。

まるでストーカーのような両親

愛知県に住む佐々木由佳さん（仮名、42歳）は、過干渉の両親が主因で婚約破談と離婚を1回ずつ経験。現在の夫である章一さん（仮名、42歳）とも交際して結婚に至るまで6年間もの歳月を要した。この夏に入籍し、「精神的にすごく落ち着いた」と喜びをかみしめている由佳さんと愛知県内の中華料理店で会い、長きにわたる苦闘の日々を振り返ってもらうことにした。

「金融機関で働いていた25歳のとき、同期の恋人と結婚するつもりでした。でも、うちの両親は理由もなく大反対。彼も若かったので『あんな人たちと話しても仕方ない。逃げ出して来いよ。オレを頼ってくれ』と言い出しました。当時の私はとにかく親から逃げたかったので、実家を無断で出て彼と同棲を始めたんです。うちの親は半狂乱になって、私たちが勤めている会社や彼の実家、私の友達に電話をかけまくりました。うちの娘をどこに隠したのか、と。追い詰められた彼は『オレには無理。自分で何とかしてほしい』とさじを投げました」

まるでストーカーのような両親である。やっかいなのは父親と母親の仲は決して悪くなく、むしろ「変わり者同士」で結束が固いことだ。自分たちのきょうだいや親戚とは疎遠で、ほかに友達もいない。由佳さんによれば、「上に立ちたい」という気持ちが強すぎるため、周囲と対等で親しい関係性を結べない。夫婦だけで社会から孤立している。