“国民的英雄”ミスター・プロ野球こと長嶋茂雄氏（82）が入院したと報じられたのは、8月初旬のことだった。重篤な病状ではないと公式コメントは伝えるが、果たしてその真相は……。

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2004年に脳梗塞で倒れたミスターが再入院したと報じたのは、8月9日発売の『女性セブン』だった。黄疸の症状が出て7月に病院に運び込まれた、というのがその内容である。

雑誌発売の前日には、ミスターは球団を通じコメントを発表。〈おかげさまで回復しています。いまは静養に努めながら、昼は高校野球、夜は巨人戦をテレビ観戦しています〉と、快方に向かっていると読み取れるものだった。

本誌（「週刊新潮」）が取材したミスターの古い知人も、当初は「元気いっぱいですよ」と語ったが、その日の夜に改めて連絡してきた話では、

「さっきはああやって話したけれど、本当はあまり良くはない……」

長嶋家の事情に詳しい関係者によると、当初、ミスターは“夏風邪でも引いたかな”と考えていたという。が、その後の検査で胆石が発見される。

「しかも、胆石は1つではなく、小さいものがたくさんあるので難儀している。その胆石を少しずつ取っているのですが、まだ残っています。その影響で、胆汁の流れが悪くなり、胆のうや腎臓の機能も低下し、高熱が出たり血圧が上がったりしているのです」（関係者）