Haro sur Bayrou ! Déçu par le peu d’échos que rencontrent ses appels au peuple, Nicolas Sarkozy sort un autre joker. A moins d’un mois du premier tour de la primaire à droite, ses amis signent dans le Journal du dimanche un appel «pour une primaire de la clarté». Sans le nommer, ils dénoncent «les petites combinaisons de partis» que négocierait Alain Juppé avec le président du Modem en échange de son soutien.

Comme ils le font depuis des décennies, les états-majors des partis de droite et du centre vont en effet renégocier, après l’élection présidentielle, les investitures aux législatives. Mais selon les sarkozystes, cela se ferait, si Juppé l’emporte, au prix de «compromissions idéologiques» qui entraîneraient le pays «dans une alternance molle». Aucune alternance «solide, franche et visible» ne peut être construite avec «l’opportuniste» Bayrou, proclame cet appel qui se conclut sur cette maxime rabâchée par le candidat dans ses derniers discours : «On ne peut pas sortir du socialisme avec celui qui nous y a fait rentrer.»

Après le référendum sur l’immigration, voici donc le référendum anti-Bayrou. Dimanche, la pétition publiée par le JDD avait recueilli 165 signatures. Parmi lesquelles de nombreux élus régionaux qui plaidaient ardemment, il y a moins d’un an, pour des listes d’union avec le Modem. Comprenne qui pourra. Dans sa région Paca, le Niçois Christian Estrosi n’a pas craint de s’engager dans ce qu’il appelle aujourd’hui «une alternance molle». Au lendemain de son élection, en décembre, il défendait bec et ongles l’alliance avec le Modem : «Nous devons choisir contre qui nous voulons combattre et nous y tenir. Il faut organiser une cohésion solide avec le centre : François Bayrou, Jean-Christophe Lagarde, Hervé Morin…»

Autre signataire du texte «pour une primaire de la clarté», le député UDI François Sauvadet, candidat malheureux aux régionales en Bourgogne-Franche-Comté, qui militait avec fougue pour la réconciliation : «Je n’ai pas été d’accord sur tout avec Bayrou mais il a dit clairement être aujourd’hui dans l’opposition et de ceux qui souhaitent le changement.» Même l’ultradroitier Laurent Wauquiez avait tenté l’alliance avec le parti de Bayrou pour donner sa chance à l’alternance en Auvergne-Rhône-Alpes.

Dans le camp Juppé on est particulièrement à l’aise pour souligner l’incohérence et l’absurdité de l’initiative du candidat Sarkozy. «Si je résume, on a le droit de s’allier avec le Modem pour les municipales, les départementales et les régionales, mais pas pour les législatives…» ironise Benoist Apparu, lieutenant du maire de Bordeaux. Marielle de Sarnez, numéro 2 du Modem et colistière de Valérie Pécresse en Ile-de-France, voit dans cette offensive l’expression du «désarroi total» des sarkozystes, de plus en plus inquiets sur le résultat de cette primaire. Elle ose ce parallèle entre François Hollande et Nicolas Sarkozy : quand le premier disait «mon ennemi, c’est la finance», le second proclame «mon ennemi, c’est Bayrou». Mais l’efficacité de ce dernier slogan reste à démontrer.