La salida de la crisis no incorpora a los jóvenes al mercado laboral. Casi una de cada dos personas con menos de 30 años y en condiciones de trabajar no lo hace hace bien porque no encuentra una oportunidad, bien porque deja a un lado la urgencia y prefiere mejorar su formación para aspirar a un mejor contrato. Es una proporción muy inferior a la previa a la crisis, cuando la tasa de actividad de este colectivo alcanzó el 70% frente al 51% actual, según datos del Banco de España.

«La recuperación económica actual está asentada en un patrón que, a diferencia de lo que ocurrió en la anterior expansión, no incentiva a los jóvenes a salir del sistema educativo», concluye el organismo.

El estudio del Banco de España no profundiza en los motivos por los que los jóvenes a retrasan su entrada en el mercado laboral ni tampoco valora si es una edad de acceso tardía desde el punto de vista social, económico, demográfico... Según la Encuesta de Población Activa del Ministerio de Trabajo, en el primer trimestre de este año había cerca de 6,6 millones de jóvenes de entre 16 y 29 años que representan un 17% de la población en edad laboral. Sin embargo, desde el estallido de la crisis este colectivo ha reducido su presencia al pasar de representar el 23,9% del empleo en el primer trimestre 2007 al 13,5% actual.

El Ministerio de Trabajo achaca la pérdida de protagonismo de los jóvenes en el empleo al envejecimiento, así como por el descenso de la tasa de actividad ante la prolongación de los estudios, una caída que es más intensa en los sectores industrial y de la construcción y que, en el otro extremo, tiene en la hostelería una de las actividades más comunes.

En este análisis también destaca el hecho de que el empleo de los trabajadores más jóvenes registra elevadas tasas de temporalidad (54% hasta los 29 años); contratos a tiempo parcial (26%). Los salarios también son notablemente más bajos. Frente a los 23.646 euros de ganancia media anual por trabajador del conjunto del mercado laboral, la franja de edad que va desde 20 a 24 años gana la mitad y para las edades entre 25 y 29 años asciende a 16.440,6 euros, es decir, un 44% menos. El informe justifica estas diferencias en menores niveles de cualificación adquiridos, relevancia del puesto de trabajo y tipo de contrato, experiencia, antigüedad en la empresa, que pesa más que la productividad en los convenios colectivos, destaca Trabajo.

Se da el caso de quienes no trabajan y tampoco estudian, los conocidos como ninis. Pero es un grupo cuya proporción «se ha reducido considerablemente a partir de la salida de la crisis», dice el Banco de España. En concreto, es ahora inferior en más de 600.000 personas al máximo de 1,7 millones alcanzado en 2012, y menor en unas 17.000 personas a la cota alcanzada en 2007.

El hecho es que los menores de 30 años parecen poco atraídos por las condiciones de acceso al mercado de trabajo. Por un lado, su flujo de entrada al grupo de la población activa se ha reducido y, por otro, aumenta el de quienes abandonan la búsqueda de empleo para formarse.

Ese es uno de los principales motivos por el que parece producirse el aplazamiento de búsqueda de empleo más allá de los 30 años entre los más activos. «Si bien una persona que obtiene como máximo el título de la ESO presenta tasas de actividad comparativamente elevadas durante los primeros años de su carrera laboral, esta suele ser más corta, lo que repercute en los ingresos totales a lo largo de la carrera laboral», explica el Banco de España.

Estos mejores resultados se traducen en términos de tasa de paro y de nivel de remuneración. Según los datos de la Encuesta de Población Activa, la tasa de paro de los universitarios en este grupo de edad asciende al 15% frente al 34% de los que poseen como máximo el 34%. Así, la formación podría entenderse como una inversión. El Banco de España concluye en positivo al afirmar que la disminución de la tasa de actividad de los jóvenes «podría verse compensada por incrementos de la actividad y de la productividad de esta generación en el futuro».