Des rebelles syriens, soutenus par des tanks et des avions turcs, ont annoncé, dimanche 16 octobre, avoir pris le contrôle de Dabiq, une ville proche de la frontière turque, qui était jusqu’à présent aux mains de l’organisation Etat islamique (EI). Cette prise a été confirmée par l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).

Située au nord-est d’Alep et à une dizaine de kilomètres de la frontière turque, Dabiq est présentée par l’EI comme le site de l’ultime bataille avant l’apocalypse entre musulmans et « infidèles » et a donné son nom à l’un des principaux organes de propagande du groupe. Ahmed Osman, qui dirige un des groupes armés rebelles ayant participé à l’opération militaire, a dit à Reuters que la ville voisine de Soran était également sous leur contrôle. Al-Jazira a confirmé que d’autres villes à proximité de Dabiq étaient désormais sous contrôle rebelle.

L’agence de presse officielle turque Anadolu a dit que 9 soldats rebelles ont été tués et 28 blessés dans les combats de samedi. Des sources au sein des services de sécurité ont indiqué à l’agence que les opérations vont se poursuivre pour sécuriser les alentours et empêcher que des djihadistes encore dans la ville puissent s’échapper.

Une ville cruciale à des fins de propagande

Selon l’OSDH, les djihadistes avaient mis plus de 1 200 soldats à la défense de cette ville moins stratégique que cruciale à des fins de propagande. Mais face à l’avancée des troupes rebelles, l’EI avait commencé à prendre ses distances avec Dabiq, estimant par avance que cet assaut n’était pas la bataille finale et prophétique tant attendue.

Presque au même moment, des médias turcs annoncaient que plusieurs kamikazes s’étaient fait exploser dans la ville turque de Gaziantep, tuant trois policiers. L’attentat n’a pas été revendiqué. Gaziantep, ville proche de la Syrie, a été visée fin août par un attentat attribué à l’organisation Etat islamique qui a fait 54 morts.

La prise de Dabiq s’inscrit dans le cadre de l’opération « Bouclier de l’Euphrate », lancée le 24 août par la Turquie et ses alliés parmi les groupes rebelles syriens avec un double objectif : repousser les djihadistes de la zone frontalière et empêcher les Kurdes syriens d’étendre les territoires sous leur contrôle dans le nord de la Syrie. Malgré la perte de Dabiq, l’EI contrôle toujours en Syrie la plus grande partie du bassin de l’Euphrate.

Le Monde avec AFP et Reuters