【9月11日 AFP】（写真追加）ロシアは11日、同国史上最大とする軍事演習を開始した。西側に揺さぶりを掛けてきた軍事力を誇示する今回の演習には、ロシア兵数十万人に加え、中国軍も参加する。

ロシア国防省は声明で、1週間にわたる軍事演習「ボストーク2018（Vostok-2018）」を極東地方と太平洋上で開始したと発表した。

同省が公開した映像には、演習冒頭に軍用車や戦闘機、ヘリコプター、軍艦が配置につく様子が捉えられている。

中国軍とモンゴル軍も参加するこの演習について、北大西洋条約機構（NATO）は「大規模な紛争」を視野に入れた予行演習だと非難している。

ウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領も、東部ウラジオストク（Vladivostok）で開催中の「東方経済フォーラム（Eastern Economic Forum）」閉幕後に演習を視察する予定。同フォーラムには、中国の習近平（Xi Jinping）国家主席も出席している。

ロシアと西側諸国の間では目下、西側の諸問題へのロシアの介入疑惑や、ウクライナおよびシリアで続く紛争をめぐり緊張が高まっている。

今回の演習は、1981年に行われたソ連期最大の軍事演習「ザパド81（Zapad-81）」に匹敵する規模とされている。当時の演習には、ワルシャワ条約機構（Warsaw Pact）加盟国の兵士10万～15万人が参加した。

とはいえセルゲイ・ショイグ（Sergei Shoigu）国防相は、今回の演習の方がさらに大規模になり、兵士30万人、軍用車3万6000台、航空機1000機、軍艦80隻が参加するとしている。(c)AFP/Maxime POPOV