« Alain Juppé est en tête », clame un sondologue, commentant sur BFMTV le sondage commandé par France 2. C’était vendredi dernier. Prudent, il ajoute : « En tout cas symboliquement, parce qu’on est dans la marge d’erreur. » Trois jours plus tard, on n’est plus symboliquement dans la marge d’erreur. « Juppé : “Je ne serai pas candidat” », annonce le bandeau de BFMTV lundi matin. « Le feuilleton va continuer », prédit le sondologue Bernard Sananès. Mais qui pour remplacer Alain Juppé au casting ?

« L’hypothèse François Baroin a besoin de temps pour s’imposer dans l’opinion. » Et de quelques sondages de Bernard Sananès. En attendant, « le vrai peuple veut Fillon », assure vendredi Philippe Karsenty, adjoint au maire de Neuilly. « C’est qui le vrai peuple ? », demande une journaliste. « C’est les vraies gens. » « Mais je suis un vrai gens ! », se récrie le présentateur. Et il ne veut pas Fillon ? C’est étrange. Entre le vrai peuple de Neuilly et les vraies gens de BFMTV, difficile de savoir où se situe le vrai de vrai.

Pour prendre du recul, je zappe sur + de recul, la nouvelle émission de CNews vouée à « décrypter l’actualité de la semaine avec Rachid Arhab et Patrick Poivre d’Arvor », selon la présentatrice Virginie Chomicki. « C’est le lieu du buzz, le Salon de l’agriculture ? », demande-t-elle. Les deux phares du journalisme se lancent dans une brillante discussion pour me faire profiter de leur incomparable expérience.

+ de recul reçoit ensuite un spécialiste des Etats-Unis, Jean-Eric Branaa, pour parler du premier discours de Donald Trump devant le Congrès. Ses analyses sont cependant de peu de poids face aux fulgurances de ses interlocuteurs, qui tous deux déplorent la légèreté avec laquelle les médias français traitent le président américain, le présentant comme un clown. « Il n’y a pas que les tweets !, s’indigne PPDA. Il y a des choses beaucoup plus importantes qui se passent de l’autre côté de l’Amérique. » De l’autre côté.

« Patrick et moi avons quelques années de journalisme, c’est peut-être pour ça que nous disons ça », justifie Rachid Arhab. « On n’a jamais parlé du fond », confirme l’invité. PPDA regrette avec lui qu’on en soit resté à « de la mousse et de la superficie. Hors antenne, on a fait un pari. Lui pense que Trump va être réélu ; moi je pense que ça va se terminer par un impeachment, c’est-à-dire qu’il ne pourra même pas aller jusqu’au terme de son mandat. » Voila un pari de fond, ça change des sondages de superficie.

« 200 000 personnes, il faudra vérifier », avertit l’envoyé spécial de BFMTV, dimanche au Trocadéro, pas dupe de l’estimation de Bruno Retailleau — c’est peut-être 200 millions. En tout cas, selon la présentatrice, « on voit sur les images qu’il y a une mobilisation, qu’il y a des militants déterminés ». « C’est une démonstration de force », appuie Alexandre Devecchio, du Figaro. « Le résultat est impressionnant, c’est réussi », renchérit Dominique de Montvalon sur LCI. Et voilà, il suffit d’une Louma (caméra placée au bout d’une grue articulée) et de quelques travellings aériens sur des drapeaux remplissant tout le cadre pour donner l’impression d’une foule immense. Le procédé avait déjà été éprouvé le 1er mai 2012 au même endroit par Nicolas Sarkozy, ringardisant cruellement la traditionnelle manif syndicale filmée au ras du bitume, comme je le notai à l’époque.

Sur le fond, Alexandre Devecchio estime que, « aujourd’hui, François Fillon a fendu l’armure ». Encore !? Mais combien possède-t-il d’armures pour les fendre à tour de bras ? « Il a présenté ses excuses de manière claire, note Jean-Sébastien Ferjou, d’Atlantico, sur CNews. C’est une manière de retisser le lien avec l’électoral, une façon de solder définitivement sa responsabilité. » Encore ?! Mais pendant combien de temps va-t-il la solder définitivement ? Ruth Elkrief s’apitoie : « C’est un homme qui a été blessé par ce qui a été dit sur lui ces derniers jours. » D’ailleurs, comme homme, je ressens une forme de solidarité au sens où François Fillon n’a pas demandé à se retrouver au milieu de cette tempête, pour reprendre les propos de Ruth Elkrief « comme femme » à propos de Penelope.

Aux côtés de l’éditorialiste de BFMTV se trouvent Bernard Sananès, sondologue de BFMTV, Antonin Lévy, avocat de François Fillon et Raphaël Stainville, de Valeurs Actuelles. Cependant, pour plus d’équité, les invités sont régulièrement relayés. Bientôt, Eric Brunet, éditorialiste BFMTV, remplace l’avocat de François Fillon et Virginie Le Guay, de Paris-Match, chasse Alexandre Devecchio pour saluer la pondération du candidat, « il se recentre, s’appuie sur l’indécision d’Alain Juppé ». « François Fillon, c’est pas un warrior, c’est quelqu’un d’éminemment modéré, pondéré », juge Eric Brunet. Selon lui, depuis le début de ce « scénario absolument loufoque [un soupçon d’emplois fictifs payés avec de l’argent public, ndlr], il y a des moments où il a envisagé l’abandon et des moments où il est reparti tout en virilité ». Une virilité éminemment pondérée.

Le lapsus du député LR, Franck Riester, accrédite un scénario absolument loufoque : « Le but, ce n’est pas d’être président de la République. » Devant tant de maladresse, Eric Brunet s’empresse de le suppléer : « C’est quelqu’un d’extrêmement réfléchi, François Fillon. Il sait qu’avec son socle de 20 % il peut peut-être même devenir président. » Dès le premier tour. « Il est en train de devenir le candidat anti-système, il y a quelque chose d’un peu grisant. » Eric Brunet est grisé par le récent « bain de foule » qu’il a partagé avec François Fillon : « Les gens lui disaient : “Tenez bon !” “Ne vous laissez pas faire !” “On est avec vous!” » Ils sont même venus manifester en sa faveur.

La grisante analyse d’Eric Brunet est partagée par une majorité d’experts, preuve de sa pertinence. « François Fillon a joué le peuple contre le parti, contre les médias et contre la justice et c’est relativement efficace », se réjouissait déjà Alexandre Devecchio. « Il y a une fracture entre les élites et le peuple et il choisit le peuple. » Le VRAI peuple, précisément. « Il revient à la tradition du RPR et c’est plutôt efficace. » Voyez le destin de Jacques Chirac, un autre candidat anti-système. « François Fillon est en train de devenir le candidat anti-système, renchérit Charles Beigbeder dans la soirée. Il y a une très forte volonté du peuple qu’il soit président. » Une très forte volonté du VRAI peuple, précisément.Entre deux analyses politologiques de haute volée, Bruno Jeudy, éditorialiste BFMTV, continue de jouer au chef de gare — « C’est comme deux trains, le train de la justice et le train de la campagne » — tandis qu’Audrey Pulvar, sur CNews, se révèle une fine exégète du JDD : « Elle s’affirme comme une femme de caractère, Penelope Fillon, qu’on nous disait effacée. Elle dit : “Cette interview, il ne m’a pas demandé de la faire.” » Bref, c’est une femme libérée — ce qui doit expliquer les attaques misogynes dont elle est victime.

Laurent Delahousse a écouté les experts des chaînes info et leur diagnostic d’un candidat anti-système car, quand il reçoit François Fillon au 20 heures de France 2, il demande à son invité de le rassurer : « Aujourd’hui, vous aviez plutôt un message d’apaisement, on a entendu des références à Voltaire, à Rousseau. François Fillon est redevenu François Fillon, pour ceux qui voyaient une phase de “trumpisation” de votre campagne ? » Le candidat s’empresse de le tranquilliser, il ne se fera pas teindre en blond.

Les autres questions de Laurent Delahousse le portent au niveau de pugnacité atteint par David Pujadas le jeudi précédent face à Emmanuel Macron. « A quoi devait servir ce rassemblement aujourd’hui ? » A casser du CRS ? « Si les Français avaient été au courant de cette affaire avant la primaire, vous auriez remporté la primaire ? C’est une question que vous vous êtes posée ? » Il y a intérêt, parce qu’elle est vitale. François Fillon évoque par deux fois « les 200 000 Français venus m’apporter leur soutien au Trocadéro » sans que le présentateur ne prenne la peine de rectifier. Au contraire, il redouble d’onctuosité : « Vous êtes assez fin politique… » afin de placer une attaque ratée : « … pour savoir qu’un meeting comme celui de Nicolas Sarkozy a échoué en 2012, c’était le même ». Ça n’a rien à voir puisque c’était entre les deux tours, le mouche aisément l’invité.

Quand François Fillon déclare : « Le calendrier judiciaire qu’on m’impose est un véritable hold-up démocratique », Laurent Delahousse s’inquiète : « Qui vous l’impose ? “Complot politique”, “complot judiciaire”, on a entendu des mots forts… » En revanche, « hold-up démocratique », prononcé à l’instant même, est trop faible pour être relevé par le présentateur, seulement pressé de savoir « qui » a commandité l’inévitable complot : « Est-ce que vous avez une idée sincère et profonde de qui a orchestré tout cela ? » « Aucune. » « Vous souhaitez le savoir un jour, j’imagine. » Bien sûr, puisque ce complot sincère et profond ne fait aucun doute.

Laurent Delahousse accréditant sa thèse complotiste, François Fillon peut lâcher une véritable bombe sans craindre d’être contredit : des télés ont annoncé le suicide de sa femme mercredi matin. Diable ! On en était à un assassinat, un lynchage, un coup d’Etat, une lapidation, une guerre civile et un hold-up, voilà maintenant un suicide ! En matière criminelle, François Fillon est un expert aussi compétent que la médium qui certifiait sur iTélé pouvoir aider les autorités dans l’affaire des disparus d’Orvault. « Merci François Fillon, conclut Laurent Delahousse. Dans le reste de l’actualité, rebondissement dans l’enquête sur la disparition de la famille Troadec. » Non ? Incroyable ! Il ne peut s’agir d’une coïncidence. Le candidat à la présidentielle a mis ses dons de voyant au service des policiers.