Die NATO hat eine Modernisierung ihrer 14 AWACS-Frühwarnflugzeuge in Auftrag gegeben. Dafür investiert das Bündnis rund eine Milliarde US-Dollar (910 Millionen Euro). Gestern hat NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg einen entsprechenden Vertrag mit dem Präsidenten von Boeing International, Sir Michael Arthur, auf der Melsbroek Air Base in Brüssel unterzeichnet.

E-3A AWACS

Im Rahmen der Modernisierung rüstet Boeing die Frühwarnflugzeuge mit neuen Kommunikations- und Netzwerksystemen aus, die eine bessere Vernetzung der AWACS mit anderen Flugzeugen und Einheiten im Einsatz erlauben. Dadurch will die NATO die Nutzungsdauer der Boeing E-3A bis 2035 verlängern. „Die AWACS der NATO sind Jahrzehnten unsere Augen am Himmel und haben beispielsweise nach dem 11. September den Himmel über Amerika überwacht, unsere Einsätze in Afghanistan unterstützt und flogen als Teil der globalen Koalition gegen den IS“, sagte Stoltenberg. „Die NATO wird eng mit der Industrie zusammenarbeiten. Wir überlegen, wie Technologien wie beispielsweise künstliche Intelligenz, autonome Systeme und Big Data – der NATO helfen können, die Führung zu behalten.“

Sir Michael Arthur sagte: „Die NATO-AWACS sind ein Symbol einer erfolgreichen transatlantischen Zusammenarbeit in Bezug auf Technologie und Partnerschaft zwischen der NATO, Boeing und Europa.“ Das Modernisierungsprogramm wird von 16 NATO-Staaten finanziert. An der Umsetzung der Modernisierung sind sowohl Firmen aus Nordamerika und Europa beteiligt.

Volker K. Thomalla

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