Il modello dell’istituto Italiano di Tecnologia (Iit) di Genova, non è idoneo ad essere replicato in Human Technopole, il futuro centro di ricerca nell’area Expo di Milano. Lo ha scritto, nel suo documento di 50 pagine depositato in Senato, la neuroscienziata e senatrice a vita Elena Cattaneo. Con lei si è schierata una larga fetta del mondo scientifico e accademico italiano, contraria alla scelta del governo di affidare all’Istituto Italiano di Tecnologia la progettazione del polo milanese. A tutti la direzione dell’istituto ha già risposto con interviste - «Se non le abbiamo noi (le competenze, ndr.), mi domando chi altro in Italia possa averle», così il direttore scientifico Roberto Cingolani - e con un documento consegnato ai ministeri delle Finanze e della Ricerca.

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UN CATTIVO USO DEI FONDI PUBBLICI

Ieri l’Iit ha risposto una terza volta, con la pubblicazione sul suo sito del bilancio 2015. Il bilancio replica a una delle maggiori critiche, secondo cui sarebbe poco trasparente. Nel 2015, leggiamo, ha ricevuto 96 milioni di euro dallo Stato, di cui l’85% è stato destinato alle attività tecnico-scientifiche. Altri 25 milioni provengono da bandi europei, da contratti con l’industria, dalla vendita di prototipi. Il centro di ricerca ha chiuso il bilancio con un patrimonio finanziario di 547 milioni circa, un tesoretto che per Elena Cattaneo testimonia un cattivo impiego dei fondi pubblici, o meglio la volontà di accantonare quei fondi e farli fruttare allontanandoli così dalle finalità - ricerca e trasferimento tecnologico - per cui erano stati stanziati. La senatrice lo scrive nel rapporto che ha presentato in aula il 4 maggio.

Nel bilancio, viene anche spiegato che quel denaro nasce in gran parte, per circa 452 milioni, dal risparmio dei fondi stanziati nei primi tre anni di vita dell’Istituto, 2005-2008. E che è quindi il risultato di una buona gestione. Il tutto è depositato in conti infruttiferi, che non maturano interessi, presso la Banca d’Italia. Per usarlo l’Iit deve presentare una richiesta alla Ragioneria generale dello Stato, che rende disponibile solo il denaro necessario a pagare stipendi e fatture.

La parte restante del tesoretto, invece, produce interessi. Deriva in gran parte dal patrimonio dell’ex fondazione Iri, che l’istituto ha ricevuto nel 2008 dallo Stato sottoforma di titoli di varia natura e che ha convertito in titoli di Stato: depositati in due banche - Banco di Desio e della Brianza e Banca popolare di Sondrio - e ne ha affidato la gestione a un consulente esterno. Sono circa 100 milioni di investimenti e rientrano in un disegno preciso dello Stato, reso noto fin dalla sua nascita: l’investimento statale deve in parte diventare immobilizzazione finanziaria e fruttare una rendita. Un disegno che la Cattaneo contesta perché allontana una parte di denaro pubblico dalle finalità scientifiche per cui è stato stanziato.

NON VERI BREVETTI, MA DOMANDE

Elena Cattaneo scrive anche che più che brevetti detiene «domande di brevetto». Vero. Il polo tecnologico ha un portafoglio di 355 brevetti, per il 32% sono effettivi e per il restante 68% sono domande di brevetto. Ma è anche ovvio: ha soli 10 anni, l’esame di una domanda di brevetto dura in media 5 anni. Ed è vero anche che dal 2012 ad oggi ha presentato una trentina di domande di brevetto all’anno, più della media dei 5 migliori atenei italiani, si veda il grafico.

Nel suo documento, la Cattaneo scrive anche che il polo genovese si comporta in diversi casi come un’agenzia di finanziamento, che riceve e ri-eroga fondi pubblici «per lavorare sulle tematiche di altri». In questi casi non sviluppa le sue idee «ma utilizza i fondi pubblici per finanziare quelle di altri». I dati dicono però che su un totale di 6.800 pubblicazioni scientifiche solo una minoranza, il 35%, sono in collaborazione con gli enti dove IIT ha propri laboratori e anche quei lavori sono nel 60%, dei casi il frutto di ricerche nate al suo interno, non fuori.

L’istituto Italiano di Tecnologia ha una missione: fare trasferimento tecnologico, trasformare la ricerca in aziende e prodotti. Cattaneo sottolinea che ad oggi ha costituito meno di una quindicina di aziende start-up, «mentre non risultano spin-off costituiti autonomamente dai ricercatori». Falso: gli spin-off sono 14, sono stati costituiti autonomamente dai ricercatori , e a nessuno di loro partecipa come socio.