Die Kontroverse um einen von US-Präsident Donald Trump – gegen den Spruch eines Militärgerichts – unterstützten Elitesoldaten kostet den zivilen Leiter der US-Marine seinen Job. Verteidigungsminister Mark Esper habe Richard Spencer um dessen Rücktritt gebeten, teilte das Pentagon gestern Abend (Ortszeit) mit.

Esper habe das Vertrauen in Spencer verloren, nachdem dieser am Minister vorbei mit dem Weißen Haus über den Fall des Elitesoldaten Eddie Gallagher gesprochen habe. Trump hatte vor wenigen Tagen die Rücknahme der Degradierung des Navy-SEALs-Soldaten verfügt, die ein Militärgericht im Juli in einem Verfahren wegen Vorwürfen über Kriegsverbrechen angeordnet hatte.

Mit Leiche von Gefangenem posiert

Ermittler hatten Gallagher beschuldigt, 2017 im Irak einen verletzten Kämpfer der Terrormiliz IS erstochen und später neben dessen Leiche posiert zu haben. Ihm wurde zudem vorgeworfen, mit Schüssen auf einen unbewaffneten Mann und ein Mädchen Mordversuche begangen zu haben.

In dem Militärgerichtsverfahren wurde Gallagher lediglich für schuldig befunden, mit der Leiche des Gefangenen für ein Foto posiert zu haben. Er wurde deswegen in seinem Dienstgrad zurückgestuft. In allen anderen Anklagepunkten wurde er freigesprochen.

Trump mischte sich ein

Die US-Marine prüfte nach dem Verfahren auch, ob Gallagher aus der Eliteeinheit ausgeschlossen werden sollte. Trump – der als Präsident der Oberkommandierende der US-Streitkräfte ist – schrieb daraufhin am Donnerstag auf Twitter, das werde nicht geschehen.

Esper bestätigte gestern, Gallagher werde nicht aus den Navy SEALs ausgeschlossen. Die „New York Times“ hatte zuvor berichtet, Spencer habe mit seinem Rücktritt gedroht, sollte Trump den Ausschluss Gallaghers aus der Eliteeinheit blockieren. Spencer dementierte das.