Inleiding

4,5 jaar lang is Noctua bezig geweest om zijn nieuwe generatie ventilators te perfectioneren. Hoe goed moeten de Noctua NF-A12x25 PWM, Noctua NF-A12x25 FLX en Noctua NF-A12x25 ULN dan wel niet zijn? Je leest het in deze review!

Wat valt er te optimaliseren aan een ventilator in je pc? Een hele hoop als we Noctua mogen geloven, want dat is precies wat de fabrikant de afgelopen jaren voor de NF-A12-serie heeft gedaan. Of je nou een hardwareliefhebber, gamer, overklokker, een gemiddelde gebruiker of een combinatie van meerdere bent; een ventilator die meer lucht verplaatst én dit ook nog stiller kan doen, klinkt als muziek in de oren.

Een halve millimeter

Noctua heeft naar eigen zeggen belangrijke winsten qua prestaties behaald door in het ontwerp de tip clearance te verkleinen. Dit is de ruimte tussen het uiteinde van de ventilatorbladen en het frame. Bij de meeste 120 mm-ventilators zit er 1,5 tot 3 mm aan ruimte tussen deze onderdelen. Noctua heeft op zijn nieuwe NF-A12-serie de tip clearance weten terug te brengen tot slechts 0,5 mm. Dit zorgt ervoor dat de fan efficiënter druk kan opbouwen, maar het brengt ook uitdagingen in het ontwerp en fabricageproces. Noctua zegt namelijk dat ventilators tijdens hun levensduur een kleine speling opbouwen door centrifugale krachten. Deze speling is bij fans met een grotere tip clearance geen probleem maar bij 0,5 mm is dat wel degelijk van belang.

De oplossing heeft Noctua gevonden door zowel de as als de binnenste behuizing rondom de motor te verstevigen. De constructie is zo stijf mogelijk gemaakt zodat deze kritieke speling tot een minimum zou moeten worden beperkt. De gebruikte SSO2 (self stabilizing oil-pressure) lager is een doorontwikkeling waarbij de gebruikte magneet dichter bij de as is geplaatst om de stabilisatie te verbeteren en vibraties te verminderen.

Dat we van doen hebben met high-end ventilators blijkt in ieder geval wel uit de prijzen van de drie exemplaren die we in deze review bespreken. Een ventilator van gemiddeld 30 euro per stuk is niet extreem, maar het zijn ook zeker geen instapprijzen.