Une grande opération de police partie pour accoucher d’une souris. Mercredi matin, au lendemain des violences commises lors de la manifestation du 1er Mai à Paris, les autorités annoncent des chiffres rutilants : pour 31 commerces et 16 véhicules dégradés, les forces de l’ordre ont procédé à 283 interpellations. Un chiffre très important, rarement atteint en pareille circonstance.

Sauf que, trois jours plus tard, le bilan judiciaire apparaît bien maigre. Magistrats comme avocats n’hésitent déjà plus à parler «d’un fiasco». Il est vrai qu’une simple constatation arithmétique permet de relativiser l’efficacité du coup de filet policier : sur les 283 personnes arrêtées, seules 103 ont été ensuite placées en garde à vue. Vendredi, 47 d’entre elles avaient été déférées. 19 doivent être jugées en comparution immédiate, alors que 14 s’en sont déjà sorties avec un simple rappel à la loi. Enfin, la 23e chambre du tribunal correctionnel de Paris a prononcé ce vendredi en milieu d’après-midi une relaxe dans le premier dossier jugé et une condamnation – 1 000 euros d’amende pour un fumigène et deux bombes de peinture dans les poches.

«J’ai halluciné»

Ces chiffres faméliques illustrent de façon crue le témoignage d’une personne interpellée recueilli par Libération. Emmanuel (1), 29 ans, rejoignait sa mère mardi au moment où flambait le restaurant McDonald’s du boulevard de l’Hôpital. Après s’être réfugié dans un immeuble pour «se protéger des fumées aveuglantes», il ressort dans la rue quelques minutes plus tard. A cet instant, il se retrouve nassé, rue Buffon, dans le XIIIe arrondissement. Le début de vingt-six heures pénibles. «Dans la nasse, il y avait de tout, surtout des mineurs d’ailleurs, mais presque aucun auteur des dégradations», rit (jaune) Emmanuel. Après une période de flottement, des policiers l’allongent sur le sol, le fouillent et l’embarquent.

Direction le célèbre dépôt de la rue de l’Evangile, dans le XVIIIe arrondissement. Là, un policier lui décline ses droits : recours à un médecin, à un avocat – tout en précisant qu’il le fait «par politesse». Son collègue, un peu plus vachard, lance à Emmanuel : «Tu ne seras pas libéré avant vendredi soir.» Le musicien, peu familier des commissariats, demande alors à ce qu’un membre de sa famille soit prévenu de son arrestation. Stupeur, un policier se saisit immédiatement du téléphone, compose le numéro de son père, lâche «Bonsoir, votre fils a été arrêté mais on ne peut pas vous dire où il est», et raccroche. «J’ai halluciné, je me suis dit "Mais pourquoi il fait ça". Au lieu de rassurer ma famille, il les inquiète deux fois plus !» s’emporte Emmanuel.

«Infraction fourre-tout»

Dans la nuit, le trentenaire est transferé au commissariat du XVIIe arrondissement. Sa cellule individuelle est immonde : «Il y avait des chiottes dont je n’osais m’approcher, avec plein de vomi, de sang et de merde à l’intérieur. J’ai réussi à dormir un peu, jusqu’à mon audition le lendemain vers 8-9 heures.» Selon lui, les policiers manquent alors cruellement d’éléments à charge. Dans son cas, ils sont d’ailleurs inexistants, au point qu’il sera relâché mercredi en début de soirée. Pour d’autres, les éléments collectés sont contestables.

Contacté par Libération, l’avocat Julien Pignon, qui a assisté plusieurs personnes interpellées, dénonce «une véritable offensive de communication orchestrée par le ministère de l’Intérieur». «Entre ce qu’on a vu à la télé et la réalité des coulisses, il y a un monde d’écart», peste l’avocat. De fait, une multitude de procédures ont été annulées pour des irrégularités, quand d’autres se sont écroulées pour des infractions insuffisamment caractérisées. «Du coup, observe Julien Pignon, dans de nombreux cas, le parquet n’a fondé ses poursuites que sur le chef de "participation à un groupement formé en vue de commettre des dégradations". Il s’agit d’une infraction fourre-tout qui permet d’habiller des interpellations effectuées un peu au pif. C’est bien la preuve que l’accusation manque singulièrement d’éléments matériels.»

Ce vendredi matin, lors d’une conférence de presse destinée à détailler le dispositif policier déployé pour la manifestation de samedi – «la fête à Macron» organisée par les insoumis –, le préfet de police de Paris, Michel Delpuech, s’est pourtant félicité : «La manifestation du 1er Mai a démontré la pertinence du dispositif de traitement judiciaire mis en place.»

(1) Le prénom a été modifié