米Googleが2004年に公開した同社として初のSNS、「Orkut」の開発者であるオーカット・バイヨカッテン氏は8月5日（現地時間）、新たなSNS「Hello」を立ち上げたと発表した。まずは米国を含む8カ国でiOSおよびAndroidアプリを公開した。

Orkutは、Facebookとほぼ同時期に公開された、招待制で実名主義のSNS。主にブラジルやインドで人気を博し、ピーク時には3億人のユーザーを擁したが、2014年9月に終了した。

Orkut

バイヨカッテン氏のLinkedIinによると、同氏は2014年3月にGoogleを退社し、Hello Networkを立ち上げている。同社はサンフランシスコに拠点を置き、（Google本社のある）マウンテンビューに開発オフィスを持つ20人規模の非公開企業だ。

バイヨカッテン氏自身はトルコ出身でドイツ育ち。「プログラマーで、ゲイで、ちびで、外国なまりがある私は常に疎外感を持ってきた。でも、人を愛することで、友達をつくることができている」という。Orkutを作ったのは、「人々がもっと繋がりを持てば、世界はもっと美しくなると考えたから」と同氏は語る。

HelloはOrkutの進化系だ。「友達づくりや恋人探しのためのアプリやWebサービスは既に何百もあるが、世界はまだ憎悪に満ちており、私たちは今も孤独だ。だからHelloを作った。Helloは愛に基づいて構築された初のSNSだ」とバイヨカッテン氏。

自分の趣味に関連する画像を投稿し、アルゴリズムで同好の士とつながれるのがHelloの特徴だ。まず用意された100以上の興味ジャンルから5つの「ペルソナ」を選び、画像を投稿する際はいずれかのペルソナ（複数可）を選んで添える。

米Facebook傘下のInstagramに似ているが、既存の友だちよりも、ペルソナでつながる新たなコミュニティーでの交流が中心であるところが特徴だ。

日本でも公開されるかどうかは不明だが、国別立ち上げ情報へのサインアップページは用意されている。