１７日、さいたま市大宮区であった風俗店の火災。繁華街に煙が立ちこめ、周囲は騒然となった。

「死ぬんじゃないかと思うくらいびっくりした」

近くの建物にいた女性（２４）が異変に気づいたのは午後２時過ぎ。窓のすき間から焦げた臭いが漂った。しばらくすると煙が押し寄せ、女性が働く建物の廊下にも煙が充満。火災報知機のベルが鳴り響き、階段で逃げて外に出た。「逃げる途中、前がかすむほど煙が建物内に充満し、息苦しかった」と言う。

現場周辺は３～４階建てのビルがひしめき合い、風俗店のネオンや看板が目立つ。付近の風俗店関係者によると、主に２０～３０代の女性が働いていたという。

「まだ女の子がいるんだ」。火災直後に駆けつけた男性は、従業員と思われる男性がそう言って、中に入っていくのを目撃した。近所の女性会社員（３０）は、すすで真っ黒になった人たちが救急車で運ばれる様子を見たという。

現場近くのレコード店にいた４０代男性は「ボンボン」という音を４回ぐらい聞いた。「煙の量がはんぱなくて、全く建物が見えないときがあった。風が吹いて、何が起きたのかはっきり分かった」と話した。

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過去の風俗店関連の主な火災

●２００８年４月 札幌市中央区のソープランドから出火。２０～３６歳の従業員ら男女３人が死亡

●２００８年３月 名古屋市南区のビル３階の風俗店から出火。従業員の３３～４８歳の男性３人が死亡

●２００７年１０月 那覇市辻２丁目の雑居ビルから出火。風俗店従業員の女性（１７）ら男女３人が死亡

●２００６年１１月 長野市鶴賀権堂町の雑居ビルから出火。１階の風俗店の事務所にいた従業員の女性（２７）が死亡

●２００１年１０月 東京都新宿区歌舞伎町の雑居ビル「歌舞伎町三洋ビル」５階の風俗エステ店「ひまわり」から出火。男性（５５）ら２人が死亡

●２００１年９月１日 午前１時ごろ、新宿区歌舞伎町の風俗店などが入った雑居ビル「明星５６ビル」から火災。飲食店従業員ら４４人が死亡

※年齢は当時