Fleur Pellerin, soutenue par les entrepreneurs du Web, ne figure pas dans la liste des ministres du gouvernement Valls. Un secrétaire d'État en charge du Numérique pourrait être nommé la semaine prochaine.

L'opération de sauvetage lancée par les entrepreneurs du Web sur Twitter n'a pas eu l'effet escompté. Fleur Pellerin, ministre déléguée en charge du Numérique dans le gouvernement de Jean-Marc Ayrault depuis 2012, n'a pas été reconduite pour l'instant dans l'équipe «resserrée» de Manuel Valls. Elle ne figurait pas dans la liste annoncée par la présidence de la République mercredi midi.

Les propos de François Hollande, qui avait confié mardi lors de la réception de Bill Gates vouloir un «un vrai ministère du Numérique» en France, avaient donné quelques espoirs aux partisans de Fleur Pellerin. La ministre déléguée pouvait espérer un ministère élargi, détaché de l'emprise d'Arnaud Montebourg. Le «vrai ministère» en question sera finalement celui de son ancien ministre de tutelle à Bercy, qui cumulera dorénavant l'Économie, le Redressement productif et le Numérique.

«Nous sommes durs en affaires»

Cette issue a le mérite de clarifier la situation. Durant vingt-deux mois, les relations entre Fleur Pellerin et Arnaud Montebourg ont été complexes. Quand l'une s'employait à entretenir un dialogue de fond avec les entrepreneurs du Web, à raviver patiemment l'image de la France en matière de numérique à l'étranger, l'autre n'a manqué aucune occasion de se saisir des sujets les plus porteurs, pour imposer son style et sa vision sur le numérique, sur lequel il avait toute compétence.

En mars 2013, trois semaines après la présentation d'une ambitieuse feuille de route du gouvernement en matière de numérique préparée par Fleur Pellerin, Arnaud Montebourg envoie ainsi valser les dirigeants de Yahoo! venus négocier le rachat de Dailymotion. Le ministre ne goûte pas les plans de l'américain, qui voulait purement et simplement avaler la «pépite» française. «Nous sommes durs en affaires», expliquera-t-il à la conférence LeWeb en décembre.

L'équipe de Pellerin, moins hostile à Yahoo!, absorbe une première fois les coups. Le scénario se répète lors du lancement de l'offre 4G de Free en décembre. Arnaud Montebourg s'en prend personnellement à Xavier Niel sur Twitter et l'accuse de siphonner les marges des opérateurs télécoms et de détruire des emplois. Il se distingue au début de l'année lors des négociations pour le rachat de SFR. Le ministre affiche alors son penchant pour Bouygues plutôt que pour Numericable et va jusqu'à annoncer le choix de Vivendi en avant-première. Du jamais-vu.

Un secrétariat d'État au Numérique

Chaque fois, Fleur Pellerin et ses équipes font le dos rond. Asphyxiée, la ministre déléguée doit se positionner sur des sujets de second rang. Son grand œuvre aura été le lancement au début de l'année de la «French Tech», une grande initiative de soutien financier et de communication au profit des start-up du numérique. Tandis que les coups d'éclat d'Arnaud Montebourg sèment la zizanie, la ministre déléguée récupère au passage la sympathie des entrepreneurs du Web. Ces #Pigeons de 2012, qui s'étaient élevés contre une hausse des taxes sur la cession de leurs entreprises, lancent le hashtag #keepfleur sur Twitter.

Un secrétaire d'État aux questions numériques pourrait être nommé la semaine prochaine. Il accompagnera la préparation de la grande loi sur le numérique. Dans cette configuration, la tutelle d'Arnaud Montebourg sur ces sujets serait encore plus claire. L'avenir de Fleur Pellerin semble être du côté du Quai d'Orsay, où elle pourrait hériter du Commerce extérieur et du Tourisme. Sur Twitter, l'ancienne ministre déléguée a remplacé son ancienne fonction par des points de suspension, suivis d'un «#FrenchTech forever!».