Photographer: SUJIT JAISWAL/AFP Photographer: SUJIT JAISWAL/AFP

インド人ラッパー、バードシャーはユーチューブへの動画投稿でテイラー・スウィフトでさえ及ばない視聴回数を記録した。ビデオクリップ「 パーガル」の再生回数は最初の24時間で7500万回と、韓国の男性バンドＢＴＳ（防弾少年団）が４月に作った記録を塗り替えた。

だが米アルファベット傘下のグーグルが所有するユーチューブは、ソニーミュージックに所属するバードシャーの同記録を認めていない。昨年導入した「 プレミア」がアーティストに活用されている例などとして、ユーチューブはアリアナ・グランデの「サンキュー・ネクスト」やブラックピンクの「キル・ディス・ラブ」、 ＢＴＳの「ボーイ・ウィズ・ラブ」による記録更新を認定してきた。テイラー・スウィフトの「ＭＥ！」は女性ソロシンガーによる最多記録だとも発表した。だがバードシャーのビデオクリップ人気には反応していない。

インド音楽業界の幹部らはサーバーファームや自動化プログラム（ボット）による「フェイク（偽）ビュー」ではないかとささやき始めたが、その数日後、別の見方が浮上。バードシャー側がグーグルとユーチューブから広告を購入し、この広告にビデオクリックを埋め込んだか、何か別のやり方でファンを誘導したとの説明がなされるようになった。

Dubious Records? Music labels and artists routinely use ads to pump up views on YouTube Sources: Billboard, Forbes

多くの音楽業界関係者は、動画視聴の大量購入と言えるこうした行為は一般的な慣行だと話す。大手レコードレーベルはシングル発売時に音楽ビデオを載せた広告を購入。利用者がこうした広告を数秒以上見ると、ユーチューブは視聴されたものとしてカウントし、全体の視聴回数を押し上げる。ブラックピンクやテイラー・スウィフトなどでも行われた手だが、バードシャーはさらに一歩踏み込んだと事情に詳しい関係者は語っている。

こうした慣行は、ビデオクリップの人気は本物かと疑問を生じさせ、アーティストやレーベルが特に新興国市場で作品を売り込む上での不透明なやり方を浮き彫りにさせる。事情に詳しい関係者２人によると、ユーチューブは記録を判定する方法を再検討中だ。

ユーチューブから反応がないことについて、バードシャーはダブルスタンダードを示唆。テイラー・スウィフトやアリアナ・グランデといった世界的なスーパースターが記録を更新すれば喜んで言いはやすが、欧米で無名のインド人ラッパーにはだんまりを決め込むというものだ。

バードシャーはインスタグラムで「われわれは懸命に取り組み、世界中に売り込んできた」とし、インドを映画「スラムドック＄ミリオネア」が描いたようには見てほしくないとコメント。「われわれは世界と対等で、今は自分たちが輝く番だ」と強調した。

バードシャーの本名はアディティア・シン氏。インド映画のヒット作品向けを含め、ここ数年で数十枚のシングルをリリースした。米誌 フォーブスはインドで最も資産を持つセレブ100人の１人だとしている。

原題： Bollywood Rapper Sets Viewer Record YouTube Isn’t Talking About（抜粋）