DAVOS.- El economista venezolano Ricardo Hausmann conoce de cerca la realidad latinoamericana y viene atento a los cambios que se vienen dando en la Argentina. Como director del Centro para Desarrollo Internacional de la Universidad de Harvard aprovechó para reunirse en el Foro Económico Mundial con prácticamente todos los miembros del equipo económico que vinieron con la delegación. Según dice, no deja de sorprenderle el miedo y el "susto" que tienen los argentinos cuando piensan en integrarse al mundo.

-¿Cómo ve a la economía argentina?

-La estrategia anterior había metido al país en un callejón sin salida innecesario, que no le permitía aprovechar sus ventajas. Hay muchas fuentes reales importantes de crecimiento que ahora se pueden movilizar. Y que una estrategia alternativa va a permitir que se abran más. Y el país hereda una situación de bloqueo financiero con respecto al mundo que también se puede resolver, y hereda niveles de deuda muy bajos. Entonces creo que él retorno a las reformas que resuelvan estos problemas van a abrir un periodo de crecimiento en el mediano plazo interesante para la Argentina. Hay razones fundamentales para estar optimista.

-En la Argentina todavía hay un debate grande entre qué modelo económico se quiere tener, si con una economía más cerrada y protegida o una abierta. ¿Cómo se sale de eso?

-La verdad que la discusión argentina y venezolana, en el grueso de América latina es un debate largamente superado. Creo que con respecto a la década del 60, el mundo ha cambiado mucho, ha crecido y desconectar a la Argentina de las posibilidades del mundo es un crimen para los argentinos, porque les está cercenando las posibilidades de que hagan mucho más de lo que pueden por sí solos. Y estas formas de conexión ahora están mucho más allá de los bienes. Me ha sorprendido que la Argentina, con el potencial que tiene para ser una potencia cultural en el mundo del entretenimiento, es prácticamente inexistente. A pesar de que el arte está, la calidad está, las películas están, los artistas también.

-¿Es un problema cambiario o de política económica en general?

-De todo. Las organizaciones que en otros países son las que canalizan esos modelos de negocios, en la Argentina han estado jugando a la defensiva. En todo el sector de agroitecnología, ha sido revolucionará la Argentina, y eso permitió el boom de los años 2000. La Argentina podría estar jugando ahí un rol mucho más importante.

-¿Cuáles son las incógnitas que todavía plantea la economía?

-Uno de los temas que he venido insistiendo que está transformación productiva de América latina es importante, y requiere al Estado. Y a un Estado que participe inteligentemente. Pero lo que no requiere es cerrar al mercado. El debate no debería ser si el Estado debe o no impulsar la transformación productiva de un país, sino cuál es el rol del proteccionismo dentro de esa estrategia. Y el proteccionismo es una forma muy ineficiente y miope de impulsar la transformación productiva. Porque vas a terminar con empresas que están sólo dedicadas al mercado interno que es demasiado chico, para el grueso de los productos que uno puede desarrollar. Entonces el decirle a un argentino: desarrolla tu producto que tu mercado son 7000 millones de personas, eso es lo que permite que las cosas escalen y se vuelvan importantes. Entonces la forma en que el estado tiene que apoyar, tiene que ser vía apoyo ala innovación... Es para conquistar al mundo, sin tenerle miedo al mundo. En la Argentina me sorprende un discurso del miedo y del susto. La cosa de que el mundo te va a comer, como una falta de confianza en las posibilidades del país mismo. Ese es un trauma o un temor que se tiene que sacar de encima porque la Argentina tiene con qué.

-¿Cómo puede afectar a la recuperación económica lo que está pasando en Brasil?

-América latina vivió la década de la bonanza de los commodities y la afluencia de capitales, y ahora los vientos han cambiado. Pero hay países en ese periodo del boom, que se hicieron mucho daño, por políticas erradas. Argentina, Brasil y Venezuela están en esa lista.

-Brasil que era la estrella del mercado internacional

-En 2010 dije que ese era un boom temporal, insostenible e irresponsable, basado en una expansión fiscal en momentos electorales y que eso no iba a durar, y que Brasil no estaba haciendo nada por resolver sus problemas estructurales que iban a permitir el crecimiento futuro. A mí los problemas de Brasil no me sorprenden. Y creo que el mundo todavía no se da cuenta de la catástrofe que va a ocurrir en Venezuela en 2016. Ha sido el país con la inflación más alta del mundo en 2015, y en los últimos tres años, y a pesar de estos años malos, el 2016 va a ser peor. Es un reflejo de errores de política gigantescos que se cometieron en un ambiente particularmente favorable. Una política parecida a la de la Argentina pero llevada a sus extremos. De modo que partes de América latina usaron los buenos tiempos para comprar mucha soga con la cual ahorcarse. La fortuna de la Argentina es que el camino del callejón sin salida en el que se metieron a la calle principal, no parece ser muy largo. Mientras que en Venezuela regresar a la calle principal del callejón sin salida en el que está metido va a ser muy complicado.

-¿No es optimista con respecto al cambio político en Venezuela?

-Soy optimista de que Venezuela se ha dado cuenta de que necesita un cambio, pero me preocupa muchísima la transición. El año pasado, fue un año malísimo, de escasez y de colas, de desabastecimiento, y se importó algo así como US$ 38.000 millones. Este año, si el petróleo se queda donde está, vamos a exportar US$ 17.000 millones, tenemos US$ 10.000 millones de servicio de deuda, no tenemos reservas, nadie nos está prestando, entonces lo que se avisora es un colapso muy grande adicional de las importaciones, que va a llevar a un colapso de la producción, de la oferta. Eso es lo que me tiene angustiado. Sí estoy entusiasmado de que los venezolanos quieren otra cosa. Pero este gobierno dejó el país tan mal. Necesita ayuda financiera internacional masiva, ya.

-Pero sin cambio política no se lo van da dar

-Claro.