Certains lieux deviennent parfois invisibles lorsqu’on y passe jour après jour. Or, en ouvrant les yeux et en discutant avec les gens que nous croisons, il est possible de concevoir ces endroits autrement.

Les célibataires à Papineau et Beaudry, les plus âgés entre Honoré-Beaugrand et Assomption, la plus forte concentration d’immigrants à De la Savane : voici certains des résultats de notre analyse des Montréalais vivant autour des stations de métro. Explorez avec nous la métropole d’un point de vue complètement différent et… surprenant!

Si l’on se transporte au centre-ville, on remarque une forte proportion de Chinois. Oui, dans le Chinatown, mais aussi plus à l’ouest, près des universités. De nombreux Chinois viennent étudier dans les universités anglophones situées au coeur de la métropole. Souvent issus de familles riches, ceux-ci s’installent donc à proximité de leur lieu d’études.

C’est à cet endroit que l’on observe la plus forte concentration de Français. Lorsqu’ils s’établissent à Montréal, ils cherchent un lieu francophone qui se rapproche du mode de vie traditionnel de leur pays, selon une enquête menée par Sébastien Lord et son équipe. Ils sont attirés par la proximité des transports en commun, l’accessibilité aux services, mais surtout, les lieux et les espaces publics habités.

Direction station Laurier, en après-midi. On ouvre les oreilles et l’accent ne ment pas : à peine cinq minutes pour reconnaître « les cousins » français.

David a été élevé en anglais, mais il parle aujourd’hui très bien français et se débrouille en cantonais, en mandarin et en tagalog (dialecte d’une région des Philippines). Selon lui, la variété des langues parlées par les gens du quartier fait partie des facteurs qui attirent les immigrants asiatiques. Le dépaysement est alors moins brutal et il est plus simple de se débrouiller.

La mère de David a immigré au Canada dans les années 80. C’est sa soeur, déjà établie dans le quartier Côte-des-Neiges, qui lui a proposé de la rejoindre. La perspective d’élever ses enfants dans un environnement sécuritaire et les opportunités d’emploi l’ont convaincue de s’établir au pays. Rendue ici, elle a rencontré son mari et fondé sa famille.

Les Philippines, en rose sur la carte qui suit, sont le pays étranger le plus représenté autour de ces quatre stations. Le Programme des aides familiaux résidants (AFR) incite les Philippins à venir s’y installer : ils sont recrutés dans leur pays pour travailler dans des maisons plutôt cossues. Le temps d’arriver et de s’intégrer, plusieurs d’entre eux exercent ce travail temporairement. La mère de David, qui travaillait comme banquière dans son pays, n’a eu d’autre choix que de participer à ce programme, ses acquis n’étant pas reconnus ici.

Le secteur Côte-des-Neiges est un lieu de passage consacré pour les nouveaux arrivants, notamment en raison des logements plus abordables, explique Sébastien Lord, de la faculté d’urbanisme et d’aménagement à l’Université de Montréal (UdeM). À la station Namur, le coût moyen d’un loyer se situe dans les plus bas, soit 601 $.

David Lam, 25 ans, habite à quelques minutes de marche de la station Plamondon depuis sa naissance. Il hésite entre « immigration » et « melting pot » pour décrire la particularité de son quartier. Sa mère vient des Philippines et son père est un Chinois ayant grandi au Vietnam. À ses yeux, son quartier bourdonne de diversité et... nos données le confirment.

Dès que nous mettons le pied hors de la station de métro, impossible de ne pas se sentir sur un continent différent. Plamondon est l’une des stations de métro où l’on retrouve le plus d’immigrants à Montréal avec Côte-Sainte-Catherine, Namur et De la Savane.

Nous voici à la station Plamondon, rue Victoria coin Van Horne, pendant un après-midi ensoleillé, 25 degrés. Entre immeubles à logements et commerçants qui vendent leurs fruits et légumes sur la rue, on observe notamment des gens aux traits asiatiques qui attendent en masse aux différents arrêts d’autobus.

Mais où sont les célibataires?

Direction station Beaudry, un vendredi d’été à l’heure du 5 à 7. La rue Sainte-Catherine s’offre en exclusivité aux piétons et aux terrasses. On y voit des saunas, des restaurants, des bars, des boutiques érotiques et des salles de spectacles. Au sud, on retrouve plutôt des immeubles à logements patrimoniaux, de petits espaces verts, Radio-Canada et quelques tours à condominiums. Au nord, des soupes populaires et des organismes qui accueillent les itinérants attirent le regard.

Et c’est ici, selon nos recherches, qu’on note la plus grande concentration de personnes vivant seules. Près de 70 % de célibataires vivent aux abords des stations Papineau et Beaudry.

Selon les habitants rencontrés, il s’agit d’un lien de cause à effet. Le secteur est moins propice pour élever des enfants. Le fait qu’il y ait moins de parcs, davantage d’itinérance et que les logements soient plus petits ou plus chers éloignerait les couples qui souhaitent fonder une famille. On y compte d’ailleurs moins d’un enfant par famille.

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Laurent Breault, 28 ans, vit dans le Village depuis trois ans. Bien qu’il aime l’ambiance plutôt hétéroclite, il est catégorique : ce n’est pas un quartier où il aimerait élever des enfants. « Si je veux des enfants, je vais déménager », dit-il. Laurent a suivi son amoureux dans le quartier, mais il est considéré comme célibataire puisqu’il n’a toujours pas déclaré son union. D’ailleurs, plusieurs personnes à qui nous avons parlé et qui vivent une relation amoureuse, hétérosexuelle ou pas, n’ont pas déclaré leur union ou ne vivent pas avec leur compagnon. Cet autre élément pourrait expliquer le taux plus élevé de célibataires.

Les homosexuels plus nombreux : mythe ou réalité?

À première vue, on pourrait croire que la majorité des résidents du secteur sont homosexuels, mais attention : il ne faut pas confondre ceux qui fréquentent le Village et ceux qui y habitent. Le quartier, qui borde plusieurs entreprises médiatiques, héberge aussi beaucoup de jeunes professionnels. Il nous a été impossible de trouver des données précises à ce sujet, mais selon les gens du quartier, il y aurait beaucoup de résidents hétérosexuels.

« C’est surtout un lieu de passage pour ceux qui souhaitent vivre ouvertement leur homosexualité et pour certains, vivre certaines expériences », dit Laurent, qui travaille d’ailleurs à la fondation Émergence, organisme qui a pour objectif de défendre les droits des personnes lesbiennes, gaies, bisexuelles et transidentitaires (LGBT).

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La banlieue pour les couples

À l’inverse, c’est en banlieue que l’on retrouve la plus grande majorité des personnes mariées ou vivant en union de fait. D’ailleurs, c’est à la station Montmorency, à Laval, que l’on retrouve le plus de couples.

Les logements plus grands et les coûts moins élevés sont plus propices aux familles, explique Sébastien Lord, de la faculté d’aménagement de l’Université de Montréal.