С Трампом за пост президента США от демократов может сразиться не 77-летний Джо Байден, а доныне малоизвестный 37-летний бывший мэр небольшого стотысячного городка Саут-Бенд из-под Чикаго Питер Буттиджич - первый в истории президентских выборов открытый гей.

Нетрадиционная ориентация не помешала ему отслужить в армии, стать ветераном войны в Афганистане, а вдобавок присоединиться к англиканской церковной общине, и теперь он обещает благодаря своей вере "привести наконец-то Бога в Белый Дом".

Washington Post называла его "самым интересным мэром, о котором вы не слышали", New York Times - потенциально "первым гей-президентом США".

Необычный даже для продвинутой Америки кандидат неожиданно вырвался в фавориты демократической гонки - праймериз, в ходе которой выберут своего претендента на выборы.

"Страна" выясняла, чем завоевывает симпатии американцев потенциальный соперник Трампа за год до выборов и может ли он стать победителем демократических праймериз.

"После Трампа - другая крайность"

Буттиджич, которого называют "Мэр Пит" и "политический вундеркинд", заставил о себе говорить после успеха на недавних дебатах демократических кандидатов в Атланте, обойдя тяжеловесов - Байдена, сенаторов Элизабет Уоррен и Берни Сандерса, которые возглавляли рейтинги до недавних пор.

Теперь предпочтения начинают меняться. По опросам, например, в Нью-Гемпшире (штате, где проходят первые праймериз Демократической партии) у Буттиджича 25%, у Байдена и Уоррен - по 15%, у Сандерса - 9%. Также он возглавил рейтинги в Айове, еще одном штате первых праймериз.

Согласно опросу Quinnipiac University, Байдена готовы поддержать 24%, а Буттиджича - 16% (предыдущий опрос показывал 10%). По опросу CNN, у Байдена - 28% голосов сторонников демократов, Сандерса - 17%, Уоррен - 14%, а Буттиджича - 11%, что вдвое больше, чем еще месяц назад.

"Байден - пожилой, со славой прожженного функционера, Сандерс и Уоррен - слишком левые, которые пугают большие корпорации. Они выступают за бесплатные медицину и образование, списание студенческих долгов на космическую сумму в 1,5 триллиона долларов. Буттиджич же - умеренный демократ, он считается последователем идей Обамы, который назвал его, тогда мэра, перспективным парнем. Впрочем, ему все же может помешать его нетрадиционная ориентация, которую он не скрывает, официально женившись в прошлом году на мужчине. Америка все-таки - пуританская страна, где, например, магазин могут лишить лицензии за то, что один из номеров журнала Playboy оказался на его прилавке не запечатанным в целлофановый конверт. И гей-президент - это было бы слишком. Еще и ходят анекдоты из-за его фамилии, начало которой - Butt - переводится с английского как "попа". Хотя, как шутят некоторые, после Трампа американцы могут кинуться другую крайность. К тому же, в США любят выбирать президента, который полностью противоположному предыдущему. И в этом Буттиджичу равных нет ", - сказал "Стране" политический обозреватель из Вашингтона Грег Миллер.

Гарвардовец-полиглот

У Буттиджича - насыщенная биография. Он - выпускник Гарвардского университета и Оксфорда, бывший офицер военно-морской разведки США, служивший в Афганистане (работал в целевой группе по отслеживанию источников финансирования "Талибана"). Трамп, например, никогда не служил в армии, и, как считают его оппоненты, откосил от службы в Вьетнаме.

В резюме Буттиджича - работа в престижной консалтинговой фирме McKinsey.

Буттиджича дважды избирали мэром Саут-Бенда. С его приходом город стал богатеть, в него хлынули инвестиции, за что в 2013-м его признали мэром года. Также он полиглот, владеет норвежским, испанским, итальянским, арабским, фарси и французским языками, а еще играет на фортепиано.

О нетрадиционной сексуальной ориентации Буттиджич объявил в 2015 году в интервью газете South Bend Tribune, а с 2018 года состоит в браке с учителем частной школы Частеном Глезманом, с которым познакомился с помощью телефонного приложения.

Год назад Буттиджич заключил брак со школьным учителем Глезманом

По словам мэра Пита, он хочет вернуться к честной политике, "рассказать историю, отличающуюся от трамповского "Сделаем Америку снова великой".

В его программе - реформа здравоохранения, защита окружающей среды, ужесточение законодательства о покупке огнестрельного оружия, что очень актуально для Америки с постоянными перестрелками в многолюдных местах. Также он ратует за принятие федерального законодательства, запрещающего дискриминацию на работе в отношении ЛГБТ лиц, что близко лично ему.

"На этот раз дело не в том, чтобы выиграть выборы. А в том, чтобы выиграть эпоху. Дело не в последующих четырех годах, а в том, чтобы подготовить нашу страну к лучшей жизни в 2030-м, в 2040-м годах. И в 2054 году, когда, дай бог, мне будет столько же лет, сколько нашему нынешнему президенту", - рассуждал он в апреле, когда объявил о намерении стать кандидатов от демократов.

О растущей популярности свидетельствует сумма собранных им среди простых американцев денег на избирательную кампанию - за три месяца он получил $7 млн от сторонников.

Красиво говорит, но не дружит с темнокожими

Как отмечает Economist, в глазах левых членов Демократической партии имидж Буттиджича как представителя традиционной общественной элиты сбалансирован его нетрадиционной сексуальной ориентацией. Сам Буттиджич советует всем, кому кажется, что ему легко достались достигнутые карьерные вершины, "заняться политикой в консервативной Индиане и послужить в Афганистане, будучи геем".

В то же время, по мнению издания, для умеренных демократов большим плюсом должно стать публичная приверженность молодого политика христианству. В этом отношении он открыто бросает вызов действующей администрации и, прежде всего, вице-президенту Майку Пенсу с его имиджем защитника консервативных религиозных ценностей.

Буттиджич утверждает, что Священное писание призывает "защищать бедняков, иммигрантов, не таких, как большинство, заключенных, изгоев и всех, кто выброшен на обочину тем, как работает обществу. А все, что мы видим сейчас, - это усиление богатства и власти, почти исключительно ради себя самих, и ничто не может быть дальше от христианства в том понимании, которое я черпаю из Библии".

"Буттиджич - хороший оратор, умеет очаровать аудиторию, однако в его словах много популизма, у него нет опыта федеральной политики (сам он говорит, что его опыт воинской службы дольше, чем у любого президента США, начиная с Джорджа Буша-старшего, а государственного управления - больше, чем у действующего президента). Хотя экономические успехи города Саут-Бенд при его правлении - ему в плюс. В то же время против него настроена часть общества - консерваторы, а также афроамериканцы (а это 12% населения США), которые невзлюбили Пита после инцидента с уволенным им темнокожим начальником полиции. В целом для Буттиджича расовая проблематика, в отличие от прав сексуальных меньшинств, второстепенна, хотя для Америки это очень актуальный вопрос. С другой стороны, он близок среднему американцу как кандидат из народа, в отличие от миллиардера Трампу, а интеллигенция видит в нем интеллектуала, который учился в Гарварде и Оксфорде, работал McKinsey. Не удивительно, что такой яркий кандидат как Буттиджич может составить конкуренцию более опытным конкурентам-однопартийцам. Хотя он пока еще мало знаком широкой аудитории - и это его большой минус. В случае поединка с Трампом ему будет трудно переиграть действующего президента, у которого, несмотря на украинский скандал и историю с импичментом, остается высокий рейтинг в стране. Хотя часть американцев устала от его скандальности, но высокие экономические показатели и то, что Америка не ввязалась при нем ни в одну войну, держит его на плаву", - говорит "Стране" американский журналист Стивен Коллинс.

В окружении самого Трампа к Буттиджичу относятся спокойно.

"Буттиджич - это туз из рукавов Сороса и его друзей на случай, если они будут видеть, что проваливается Байден и на победу в праймериз претендуют леваки Сандерс и Уоррен. Тогда они попытаются Байдена задвинуть, а вперед выставить другого своего ставленника - Буттиджича. Это как Макрон - кандидат от финансовых кругов под маской "нового лица". Но если он пойдет на выборы, то для Трампа это будет большая удача. Консервативная Америка за открытого гея не проголосует", - сказал "Стране" источник, близкий к окружению Трампа.