Antwerpen - Antwerps burgemeester Bart De Wever wil een vrijwillige politie in het leven roepen in zijn stad. Na een korte opleiding zouden deze burgers een specifiek uniform krijgen en mogen ze de reguliere politie ondersteunen.

Het idee achter deze burgerpolitie is dat het politiekorps meer tijd heeft om zich op de kerntaken te richten, zegt De Wever in De Meulemeester in Debat: De Burgemeesters, het online debatprogramma van VTM Nieuws.

De vrijwillige agenten zouden goed worden gescreend. Vervolgens worden ze onderworpen aan een opleiding. Wie daar goed doorkomt, krijgt een specifiek uniform en kan onder bevel van de commissaris politietaken uitvoeren.

Tien procent

De Wever wil dat er de nodige vrijwilligers worden toegevoegd aan het politieapparaat. “Ik zou mijn korps met 10 procent vrijwilligers willen versterken”, klinkt het. Hij denkt dan aan oud-militairen, voormalig politiemensen of experten zoals boekhouders, die een dag in de week voor de politie willen werken voor een kleine vergoeding.

“Een paar uur bijspringen”

“Mensen die in het leger zijn geweest, paracommando zijn geweest. Dat blijf je voor het leven”, aldus De Wever. “Waarom zouden zo’n mensen in het weekend niet een paar uur kunnen bijspringen?” Maar ook mensen zonder dergelijke ervaring zijn welkom. De vrijwilligers kunnen bijvoorbeeld toezichthouden of het verkeer regelen bij evenementen, stelt De Wever. “Daar heb je niet altijd politie-inspecteurs of agenten voor nodig. Dat kunnen ook andere mensen doen.”

Geweld

Een belangrijke vraag is welke mate van geweld dergelijke vrijwilligers mogen gebruiken. Het is immers altijd mogelijk dat ook zij in een bedreigende situatie terechtkomen. Daar zijn verschillende mogelijkheden voor, aldus de burgemeester. Zo zou er een groep kunnen zijn die ongewapend is en niet tussenkomt bij gevaarlijke situaties. Een andere optie is bewapening met een wapenstok. “Dat hangt er een beetje vanaf welke opleiding dat je geeft. Welk wettelijke kader dat je creëert.”

Foto: Jan Van der Perre

De Wever benadrukt dat de burgerpolitie nooit alleen werkt, er zullen altijd professionele politiemensen bij zijn. Bovendien is het niet zo dat iedere vrijwilliger buiten werkt. Een enthousiaste boekhouder zou bijvoorbeeld op kantoor werken en “niet in contact komen met het publiek”.

“Bepaalde competenties heel hard nodig”

Bepaalde personen ziet De Wever graag komen, laat hij weten. “Er zijn bepaalde competenties binnen de politie die we heel hard nodig hebben.” Als voorbeeld geeft hij de drugsproblematiek binnen Antwerpen. “Als je spreekt over heel die drugstoestand en de Pano-reportagedie er is geweest, en al het zwart geld dat we moeten opsporen, daar heb je fiscalisten voor nodig.”

Beperkt bedrag

Met een burgerpolitie “kun je voor een beperkt bedrag je capaciteit van de politie heel fel gaan uitbreiden”, klinkt het nog. Bovendien zijn er zo meer professionele politiemensen over om de criminaliteit te bestrijden. De N-VA’er meent dat er heel wat animo onder de burgers is voor het idee. De meeste Belgische politiezones zien het plan alvast zitten, aldus De Wever. Hij pleit er dan ook voor om een wettelijk kader te creëren voor het systeem bij de volgende legislatuur.

Foto: ISOPIX

Kers op de taart

De vakbonden hoeven zich geen zorgen te maken over uitholling van het politiewerk, klinkt het bovendien. “Je moet meteen vooropstellen dat er niets verandert aan de personeelbehoefteplannen zoals die er zijn”, aldus De Wever. “Dit komt er bovenop. Dit is slagroom op de taart. Dit vervangt niet de taart.” De burgemeester stelt dat hij geen enkele politiejob gaat schrappen omdat er vrijwilligers zijn. “Dat is totaal niet de bedoeling.”

De Wever haalt het idee uit Nederland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, waar een dergelijke politie-eenheid al bestaat. “In Nederland moeten de vrijwilligers een opleiding van een jaar volgen. Dat is een zware opleiding. Het Franse systeem bevalt me beter, daar is de opleiding korter”, aldus De Wever.