（ＣＮＮ） イタリアで異常気象のためにオリーブオイルの生産量が激減している。気候変動の専門家は、近いうちに外国から輸入しなければならなくなる可能性もあると指摘した。

オリーブオイルはここ数カ月の悪天候や霜害の影響で、２０１８年の生産量は５７％の激減となった。被害額は１０億ユーロ（約１２６０億円）に上り、農家は新たな対策を求めて抗議デモを展開している。

しかし非営利調査機関、欧州地中海気候変動センター（ＣＭＣＣ）のリカルド・バレンティーニ所長によると、気候変動を原因とする異常気象のために被害はさらに広がる見通しで、イタリアは外国からのオリーブオイル輸入を検討せざるを得なくなる可能性もある。

欧州はここ数年、極端な暑さや寒さなどの異常気象が続く。イタリアは２０１８年２月に寒波に襲われ、夏になると大陸を熱波が覆い、１０月には地中海諸国が暴風や洪水の被害に見舞われた。

オリーブオイルは特定の気象条件に対して非常に敏感だといい、「もしこうした傾向が続けば、他国からオイルを輸入する必要性が一層増す」「そうならないことを願っているが、もし今のままの傾向が続けばそうなるかもしれない」とバレンティーニ氏は言う。

オリーブオイルといえばイタリアを象徴する食材で、これまで他国から輸入されたことはほとんどない。バレンティーニ氏は、「私たちの生活が一変してしまう可能性もある」「イタリア人は外国産のオリーブオイルを使ったことがない」と危惧する。

同国最大の農業組合、コルディレッティは、生産量の激減を「非常事態」と位置付ける。特に同国一のオリーブオイル生産量を誇る南部のプーリア州は最も打撃が大きく、「オリーブの木２５００万本が壊滅状態」だという。