お菓子の図書館―ドーナツの歴史物語 ［著］ヘザー・デランシー・ハンウィック

ドーナツはむろんご存じだろうが、それを定義すると？ これが実にたいへん。「ドーナツとは、卵を加えることもある、（１００字略）内側はしっとりふんわり、ケーキのような食感の揚げ菓子をいう」。なぜこんなに面倒かというと、アメリカに定着するはるか昔から、人類は各地でドーナツ「らしき」ものを食べてきたから。本書はそれを丹念に追いかけ、ドーナツを愛した国や社会や人々の動向を明らかにしていく。

ふと考える。日本のスイーツの歴史を語れる研究者がどれだけいるのか、と。私は朝廷の裁判制度史を研究したが、法廷とは縁のない人生を送りそうだ。一方でスイーツは毎日食べているのに、その来歴を何も知らない。多くの人に歴史学に親しんでもらうためにも、いま日本では本書のようなアプローチこそが求められているのではないか。身近なところに素材を求め、世界を視野に入れてしっかり考え、読み手を少し幸せな気持ちにする。そうした研究が。

◇

伊藤綺訳、原書房・２１６０円