Un habitant du bidonville de la Réunion Kely portant un tee-shirt à l’effigie du candidat Andry Rajoelina, à Antananarivo, le 2 novembre. MARCO LONGARI / AFP

Près de 10 millions de Malgaches sont attendus dans les bureaux de vote, mercredi 7 novembre, pour le premier tour de l’élection présidentielle dans laquelle s’affrontent 36 candidats, dont le chef de l’Etat sortant Hery Rajaonarimampianina. Le retour dans l’arène politique des anciens présidents Marc Ravalomanana (2002-2009) et Andry Rajoelina (2009-2014) a éclipsé les autres prétendants, transformant la campagne en un combat des « ex » – d’autant plus écrasant que les trois favoris disposent de moyens financiers disproportionnés mis à profit (en l’absence de plafonnement des dépenses de campagne) pour sillonner à coups d’hélicoptères ce pays plus grand que la France et dépourvu de routes, organiser au pas de course jusqu’à trois meetings par jour ou s’acheter une forte visibilité dans les médias et sur les réseaux sociaux.

Interdits sous la pression des bailleurs étrangers de se présenter en 2013, les deux protagonistes de la crise de 2009 attendent depuis cinq ans l’occasion de prendre leur revanche. Accusé de dérive autoritaire et tenu responsable d’émeutes qui firent plus d’une centaine de victimes à Antananarivo, M. Ravalomanana a été contraint à l’issue de cette période d’abandonner le pouvoir à M. Rajoelina, le jeune maire de la capitale, soutenu par l’armée, pour un régime dit « de transition » qui dura finalement quatre ans.

Après ce coup d’Etat, la suspension d’une grande partie de l’aide internationale et le retrait des investisseurs étrangers entraînèrent une sévère dépression économique. Les deux hommes ont à cœur d’effacer ces sombres souvenirs et de démontrer qu’ils peuvent incarner l’avenir du pays.

« Economie de rapine »

De son côté, M. Rajaonarimampianina demande aux Malgaches de lui donner plus de temps pour poursuivre les réformes engagées, et met en avant le soutien que lui ont accordé les institutions financières internationales en promettant de financer son programme de développement. En 2018, Madagascar devrait enregistrer une croissance légèrement supérieure à 5 %, soit la plus forte depuis dix ans, selon les prévisions du Fonds monétaire international.

La santé retrouvée des indicateurs macroéconomiques ne s’est cependant pas traduite par une amélioration des conditions de vie. Quelque 78 % de la population continuent de vivre avec moins de 1,90 dollar par jour. Seuls les milieux d’affaires et une frange urbaine ont profité de cette petite prospérité. A Antananarivo, l’afflux de migrants fuyant la pauvreté des campagnes n’a rendu que plus visible l’écart entre ceux qui n’ont rien et une minorité de privilégiés.

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