À Lyon, en se préparait au retour de Gérard Collomb pour juin 2019. Voire pour le printemps. C'est dire si l'annonce en forme de coup de théâtre du retour de Gérard Collomb entre Rhône et Saône a pris de court les élus locaux. À commencer par le premier d'entre eux, Georges Képénékian, qui a succédé à Gérard Collomb dans le fauteuil de maire en juin 2017 avec la promesse de s'effacer en cas de retour à Lyon. Il ne s'attendait pas à rendre son siège si rapidement. Invité mardi à venir d'urgence à Beauvau, il a appris, avec deux journalistes du Figaro, la seconde démission du ministre de l'Intérieur et son retour précipité à Lyon. David Kimelfeld, qui a succédé, lui, à Gérard Collomb à la tête de la métropole, a découvert avec stupéfaction l'information par la presse, sans coup de fil ni SMS préalable.

Georges Képénékian, « tenu par un engagement moral », a donc rendu sa démission au préfet et a annoncé la réunion d'ici une quinzaine de jours d'un conseil municipal extraordinaire destiné à élire un nouveau maire. Il retrouvera alors sa place de premier adjoint. Dans les rangs de l'exécutif lyonnais, la gêne est palpable après ces derniers événements. « Pas de commentaire », lâchent les élus de la majorité. Mais pas d'applaudissements non plus dans la perspective du retour de Gérard Collomb.

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« Et il faudrait que tout le monde soit là pour faire la haie d'honneur à Lyon ? »



En coulisse, certains n'hésitent pas à se lâcher. Une adjointe élue de la majorité de Gérard Collomb n'hésite pas à qualifier de « surréaliste » la situation. « C'est un caprice d'enfant gâté, assène-t-elle, il a l'un des plus beaux ministères et il l'abandonne sur un coup de tête ? Et il faudrait en plus que tout le monde soit là pour faire la haie d'honneur à Lyon ? Il va devoir assassiner ceux qui n'ont pas suffisamment déroulé le tapis rouge pour son retour. » Elle se désole de voir partir Georges Képénékian, qui avait su installer son style consensuel à l'hôtel de ville. « On rétrograde des talents comme Képénékian, même si c'était convenu. Beaucoup d'élus l'appréciaient, c'est un sacrifice. »

À Lyon, les raisons du retour précipité de Gérard Collomb sont connues. Depuis la rentrée, une brise hostile à son retour s'était mise à souffler. Sous la forme de l'annonce de David Kimelfeld de vouloir « jouer un rôle central en 2020 », pour commencer. Puis de messages adressés par certains grands patrons le mettant en garde contre « le mandat de trop ». On prêtait aussi au ministre la volonté de vouloir placer son épouse Caroline en bonne place sur les listes. Plus récemment, l'ex-ministre de l'Intérieur a ouï dire qu'une tentative de pétition l'engageant à renoncer à son projet électoral circulait dans les milieux économiques. Il fallait donc revenir vite pour remettre de l'ordre dans la maison.

« Il rentre parce qu'il a compris qu'une organisation parallèle se préparait à Lyon », analyse Pascal Blache, le maire divers droite du 6e arrondissement de Lyon. « Mais, pour quelqu'un qui a participé à fonder En marche ! avec la volonté d'un nouveau monde politique et d'une nouvelle façon de fonctionner, c'est le retour en arrière », ajoute-t-il. « Comprenant que la métropole de Lyon pourrait lui échapper, il revient pour essayer de la reprendre en main », renchérit de son côté Nathalie Perrin-Gilbert, maire (DVG) du 1er arrondissement. « On voit, hélas, que ce n'est ni l'intérêt supérieur de la nation ni l'intérêt des Lyonnaises et des Lyonnais qui l'animent, mais bien sa trajectoire personnelle », estime-t-elle. Elle annonce déjà qu'elle votera contre la réélection de Gérard Collomb au prochain conseil municipal.

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Attendu de pied ferme par Républicains et socialistes

Chez LR, on ironise. « En un après-midi, Gérard Collomb a renvoyé un président de la République, un Premier ministre et un maire de Lyon. Du jamais-vu ! » constatent Philippe Cochet et Alexandre Vincendet, à la tête des Républicains du Rhône. Comment faire confiance à un homme qui abandonne les Français et le président de la République à la première difficulté ? Voilà les Lyonnais confrontés à la perspective d'un candidat dont sa propre majorité ne veut plus. »

Gérard Collomb semble pourtant bien décidé à reprendre la main et à préparer les élections locales de 2020. « Il va nous réunir prochainement pour voir de quelle façon nous allons nous organiser », confie Michel Le Faou, adjoint à l'urbanisme et pilier de l'exécutif. Depuis l'hôtel de ville de Lyon, c'est bien les échéances de 2020 qui vont désormais se préparer. « Mais il revient avec qui ? s'interroge Pascal Blache. Personne. Avec quelle vision sur les vingt prochaines années ? Avec quel parti ? »

Le PS, qu'il a quitté brutalement pour fonder En marche !,ne lui a pas pardonné. Et, dans la capitale de la Macronie, le parti présidentiel, dirigé depuis un an par son épouse Caroline, semble s'essouffler. « Gérard Collomb part fâché avec Macron. À Lyon, ville pionnière de la macronie, que va faire LREM désormais ? Macron va-t-il soutenir aveuglément Caroline Collomb qui a les clés du mouvement ? » s'interroge l'adjointe élue sur les listes Collomb et aujourd'hui sceptique sur son retour. « Collomb envisage de partir sous l'étiquette Collomb, comme il a toujours fait », avance un élu de La République en marche. En juin dernier, Gérard Collomb a effectivement lancé sa propre association, Prendre un temps d'avance, avec le but clairement affiché de rassembler large dans la perspective des élections locales.

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La ville ou la métropole ?



En attendant, on l'alerte dans son propre camp sur la nécessité de se renouveler. « Lyon est le berceau de la macronie, il est important qu'il y ait un vrai poids lourd pour repartir à la conquête du territoire, estime le député LREM Bruno Bonnell. Mais il ne faudra pas oublier de faire émerger les nouvelles générations. Gérard Collomb n'est pas l'alfa et l'oméga de la macronie. » Un fidèle de Gérard Collomb conditionne son retour. « Il devra le faire avec les nouvelles générations et en prenant en compte les nouvelles aspirations de la population. »

Ville de Lyon ou métropole ? Voilà un choix qu'il lui faudra effectuer. Car la nouvelle loi électorale ne permet plus de cumuler deux mandats exécutifs. S'il s'apprête à retrouver le fauteuil de maire de Lyon, Gérard Collomb ne devrait pas briguer celui de président d'une métropole qu'il a lui-même créée. David Kimelfeld apparaît d'ores et déjà beaucoup moins conciliant à son égard. Et Gérard Collomb ne dispose plus d'une majorité acquise.

Les socialistes, rassemblés autour du maire de Villeurbanne Jean-Paul Bret, ne voient pas d'un bon œil son retour. Pas plus que les maires (DVD) des petites communes de l'Ouest lyonnais qui avaient l'habitude de lui assurer une majorité. Rassemblés autour de Marc Grivel, maire de Saint-Cyr-au-Mont-d'Or, ils ne pardonnent pas à l'ancien ministre de l'Intérieur la promesse, non tenue, de présenter une modification constitutionnelle leur permettant d'être tous représentés à la métropole au-delà de 2020. À la métropole, David Kimelfeld devrait donc occuper son fauteuil de président jusqu'en 2020. Entre les deux collectivités, la cohabitation s'annonce d'ores et déjà tendue.

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