Les militants de Génération Identitaire s’arrêtent sur les quais de Paris. Ils entament un clapping pour se chauffer avant de rejoindre le début de la manifestation en l’honneur de Sainte-Geneviève.

Ils se dissimulent derrière des associations culturelles ou des tenues bon chic bon genre. Pourtant ils comptent parmi les militants les plus radicaux de l’extrême droite. Pendant trois mois, le photographe Yann Castanier et le journaliste Robin D'Angelo ont enquêté pour Libération sur Génération Identitaire, le nouveau vivier jeune du Front national.

Un reportage à lire en 4 épisodes.

«Et ces torches à feu, on en fait quoi ?» demande un jeune homme barbu. «Commence à les distribuer, la marche va bientôt démarrer», lui répond un autre, engoncé dans un manteau The North Face. Samedi 14 janvier, un petit millier de personnes patientent sur le quai de la Tournelle, dans le centre de la capitale. Ils s’apprêtent à défiler en l’honneur de Sainte Geneviève, la patronne de Paris canonisée pour avoir résisté aux Huns lors du siège de la ville en 451.

Le cortège défile dans les rues de Paris. Drapeaux et fumigènes sont de sortie pour défendre l’identité parisienne contre «l’immigration et l’islamisation».

Bienvenue chez les identitaires

On pourrait presque croire à un rassemblement d’amateurs de reconstitutions historiques. Les organisateurs ont distribué 200 flambeaux aux participants, donnant un faux air de jacquerie à la parade. Sauf que ces marcheurs ne sont pas les amoureux de l’histoire qu’ils prétendent être. Remplacez les Huns par les musulmans. Puis Sainte Geneviève par Marine Le Pen. La manifestation est en réalité le rassemblement d’un mouvement d’extrême droite : Génération Identitaire. Toutes leurs troupes sont réunies ce soir dans les rues de Paris. Aurélien Verhassel, chef de la section Flandre, indique la marche à suivre, cigare au bec. Son alter ego aixois Jérémie Piano, cheveux ras et silhouette élancée, galvanise les participants en tapant dans ses mains. Il y a aussi des Lyonnais – venus à 50, le plus gros contingent de province – des Toulousains, des Picards, des Bretons, des Rouennais, des Montpelliérains… Et même des étrangers, comme Mario, débarqué de Halle en Allemagne avec 20 autres membres de Identitäre Bewegung, l’émanation locale de l’association.

Les militants défilent avec flambeaux et bousons noirs, poings tendus, dans les rues de Paris.

«Daech, on t’encule !»

Cet après-midi, aucun drapeau marqué du lambda spartiate – le symbole de leur mouvement – ne flotte dans les airs. Le défilé est organisé par Paris Fierté, dont l’objectif est officiellement de défendre le patrimoine de la ville. Mais les animateurs de cette association et ceux de Génération identitaire ne font qu’un. Dans les rues du quartier Latin, la parade prend vite une tournure qui n’a rien à voir avec une procession. Le slogan «Défendons Paris» s’efface au profit de «Paris populaire, Paris identitaire !» avant «Daech, Daech, on t’encule !» En cette fin d’après-midi, c’est bien d’islam dont il s’agit. «On veut vivre dans une ville où on a un Panthéon, et pas un cimetière. Où on a un bar à bières, et pas à un bar à chicha. On veut défendre Paris parce qu’on veut vivre dans une ville où on a une église, et pas une mosquée !» s’époumone Pierre Larti, responsable de Génération identitaire Paris et animateur de la marche. Puis il encourage les manifestants, debout sur la camionnette qui ouvre le cortège : «Nous sommes la meilleure chance de notre civilisation !» Quant aux organisateurs, ils ne s’embarrassent pas d’authenticité historique. Ces 20 blasons à l’effigie des arrondissements parisiens qu’ils exhibent sur leurs drapeaux et qui ont l’air tout droit sortis du Moyen Age ? «On les a trouvés chez un artiste qui a fait ça il y a une trentaine d’années», confie l’un des responsables de l’événement.

Les militantes sont positionnées en tête de cortège pour afficher un meilleur visage de la mouvance identitaire.

Aiguillon de l’extrême droite

Génération identitaire est le dernier avatar de la mouvance identitaire, après le Bloc identitaire et les Jeunesses identitaires, aujourd’hui inactifs. Sa stratégie : avancer masqué derrière des prétextes culturels. Son objectif : distiller la peur de l’islam et des immigrés. Leurs effectifs grandissent en même temps que le FN engrange les résultats électoraux. Lors de la première édition, il y a douze ans, ils étaient une trentaine de participants à marcher dans Paris. En 2012, ils réunissaient près de 400 personnes alors que le FN obtenait le score inédit de 17,9% à l’élection présidentielle. Après les attentats du 13-Novembre, ils étaient 800. Un record. Ces militants aiguillent la droite de la droite depuis plus de quinze ans. La mobilisation contre le groupe de rap Sniper, accusé de «racisme anti-blanc», qui entraîne l’annulation de leurs concerts en 2003 ? Déjà un coup des jeunes identitaires. Le buzz du vrai-faux apéro saucisson-pinard en plein quartier de la Goutte d’Or en 2010 ? Toujours les identitaires. Le mouvement se targue même d’influencer au-delà de sa famille politique. «Quand on voit Jean-François Copé [et désormais François Fillon, ndlr] reprendre l’expression de "racisme anti-blanc" que nous avons contribué à faire émerger, on se dit que c’est une victoire», vante Anaïs Lignier, 26 ans et responsable de la section Montpellier. Ils essaient désormais d’insuffler le terme de «remigration» dans le débat public. Un mot pour désigner l’expulsion des immigrés et des Français de culture extra-européenne. En pleine campagne présidentielle, ils ont d’ailleurs sorti un opuscule consacré au sujet, assorti d’une série de conférences de leur auteur maison, Jean-David Cattin.

Les militants marchent sur les quais de Paris brandissant le drapeau de Sainte-Geneviève. Ils s'arrêtent sous les ponts avant de rejoindre l'église de Saint Etienne-du-Mont où ils retrouveront Pierre Larti, chef de Génération Identitaire Paris.

Rock identitaire et titi parigot

Mais plus que les livres ou les meetings, leur pouvoir d’attraction est culturel. Le mouvement offre le visage d’une extrême droite séduisante. Lors de la marche, pas de crânes rasés ni de croix celtiques, mais des barbes de trois jours et des tenues passe-partout. Des manifestants arborent des tee-shirts à l’effigie de Jean Gabin, siglés de la marque l’Atelier Parigot. Un carton. En tête de cortège, une camionnette crache du punk à tue-tête. Des groupes nationalistes bien sûr, comme Hotel Stella et In Memoriam. Mais aussi les très respectables Dropkick Murphys, une formation de rock celtique dont ils connaissent les paroles par cœur. «C’est ça qui fait vitrine !» s’enthousiasme un participant. Leur stratégie de dédiabolisation entre en résonance avec celle du FN. Pour la marche 2017, les identitaires ont d’ailleurs reçu la visite de Marion Maréchal-Le Pen. En début d’après-midi, la députée du Vaucluse a siroté un verre sur la péniche «la Balle au bond», amarrée au pied du pont des Arts, où un apéro guinguette était organisé avant le défilé. A ses côtés, Damien Rieu, ancien chef de file de Génération identitaire. Il est aujourd’hui son salarié au conseil régional de PACA.

Aurélien Verhassel, responsable de Génération Identitaire Flandre en tête du cortége de la marche Paris Fierté 2017

A double tour

Le mouvement de jeunesse veille scrupuleusement à son image, la clé de son succès. Un homme d’une cinquantaine d’années tente de s’incruster dans le cortège. Il se fait bloquer par un responsable parisien qui menace de le mettre dehors. «Ce monsieur a tenu des propos qui n’avaient pas lieu d’être devant une caméra de France 24 lors d’un précédent événement», déplore Gabriel de la section Paris. Ils affichent aussi leur distance avec les autres groupuscules d’extrême droite qui refusent le jeu du ripolinage. Tiphaine, militante lyonnaise de 27 ans et mère de deux enfants : «Le Gud, les Jeunesses nationalistes et consorts, ils sont moins propres que nous et se mettent en marge de la société. Au final, cela ne fait que desservir nos idées.» Ceci dit, deux manifestants sont bel et bien en train de faire le salut fasciste à quelques mètres de là. Et dès que l’on gratte un tout petit peu, Génération identitaire verrouille ses portes à double tour.

Les militants de Génération Identitaire sous un pont crient «Daech ! Daech ! On t'encule» et «Nous sommes Paris».

Plus tôt dans la journée, une centaine de sympathisants se tassent sur la péniche qui accueille le before de la manif. «Ça ne va pas être possible», nous répond un organisateur alors que nous essayons de rentrer. Peut-être que nous pouvons assister au concert de rock qui clôt la soirée ? «Je ne crois pas», continue l’homme. Quant à Pierre Larti, animateur de la marche et responsable de la section Paris, il refuse nos demandes d’interview malgré de multiples relances. C’est finalement à Lille que nous sommes autorisés à les rencontrer. Génération identitaire vient d’y ouvrir la Citadelle, un bar associatif qui leur sert de vitrine. Les journalistes y sont les bienvenus, à condition qu’ils se plient à certaines règles.

John, militant de Génération Identitaire Paris, craque un fumigène. Les jeunes sont attirés par ce decorum plus que par les bureaux du FNJ. Un salut fasciste est exécuté sur la droite de l’image.

Texte: Robin D'Angelo

Photos: Yann Castanier | Hans Lucas

A suivre, le deuxième épisode : la vitrine de l’extrême droite radicale