In der US-Kleinstadt Charlottesville hat es mindestens einen Toten gegeben, als ein Auto in eine Gruppe von Demonstranten raste. Das bestätigte der Bürgermeister. Zuvor hatte es Auseinandersetzungen zwischen Rechtsextremen und Gegendemonstranten gegeben.

Mindestens ein Auto ist am Rande einer Kundgebung von Rechtsextremisten in Charlottesville im Bundesstaat Virginia in eine Gruppe von Gegendemonstranten gerast. Dabei habe es mindestens einen Toten gegeben, teilte Bürgermeister Mike Signer mit. Laut Krankenhausangaben wurden 26 Menschen verletzt. Videoaufnahmen und Augenzeugenberichte weisen auf eine absichtliche Tat hin.

Den städtischen Behörden zufolge stieß das Fahrzeug mit zwei anderen Autos zusammen. Dabei seien mehrere Fußgänger verletzt worden. Die Bürger wurden dazu aufgerufen, den Unfallort freizuhalten, damit Helfer dorthin gelangen könnten.

Laut Behördenangaben wurde der mutmaßliche Fahrer in Polizeigewahrsam genommen. Noch ist unklar, ob es einen Zusammenhang zu den Protesten gab.

Schon zuvor Gewalt

Bereits zuvor hatte es am Rande der Kundgebung verschiedener ultrarechter Gruppen in der Stadt rund 190 Kilometer südwestlich von Washington gewalttätige Auseinandersetzungen mit Gegendemonstranten gegeben. Beide Seiten gingen in Charlottesville mit Schlagstöcken, Flaschen und Wurfgeschossen aufeinander los. Die Polizei sprach auf Twitter von mindestens zwei Verletzten und verhängte ein Versammlungsverbot.

Die Behörden riefen den Ausnahmezustand aus. Eine solche Maßnahme erleichtert es, zusätzliche Sicherheitskräfte heranzuziehen, wenn dies für nötig gehalten wird.

An der Demonstration nahmen paramilitärisch ausgestattete Milizen...



Polizei setzt Tränengas ein

Zu den Krawallen kam es vor Beginn eines Marsches unter dem Motto "Vereint die Rechte". Dabei standen Hunderte Rechtsextreme in paramilitärischen Uniformen ebenso vielen Anhängern antifaschistischer Gruppen gegenüber. Unter Buhrufen schwenkten die rechten Teilnehmer die Flagge der sklavenhaltenden Südstaaten aus dem Bürgerkrieg.

Die Polizei trieb die Menge mit Tränengas auseinander und nahm gewalttätige Teilnehmer fest. Zudem räumte sie einen Park und untersagte die geplante Kundgebung.

Zu der Demonstration aufgerufen hatte neben dem Ku Klux Klan auch die sogenannte Alt-Right-Bewegung, die neonazistisches Gedankengut vertritt und US-Präsident Donald Trump unterstützt. Der Protest richtete sich gegen die Stadtverwaltung von Charlottesville. Sie will ein Denkmal des Bürgerkriegs-Generals Robert Lee entfernen lassen, der die Südstaaten-Truppen führte.

...und zahlreiche andere US-Rechtsextremisten teil.



Streit um Denkmal eines Bürgerkriegs-Generals

Trump verurteilte die "ungeheuerliche Gewalt, von vielen Seiten". Es gebe in Amerika "keinen Platz" für Gewaltausbrüche wie den in Charlottesville. Er rief seine Landsleute dazu auf, zusammenzustehen und einander - ungeachtet aller Differenzen - "zu lieben". Trump versprach eine "rasche Wiederherstellung von Recht und Ordnung" - "kein Bürger sollte sich Sorgen um seine Sicherheit machen müssen".

Der Präsident verwies auch bei dieser Gelegenheit auf die jüngsten Errungenschaften im Land hin, die seiner Regierung zu verdanken seien: Die sinkende Arbeitslosenquote, die Rückkehr von Produktionsjobs aus dem Ausland, die Verhandlungen über Handelsabkommen - all das sei großartig für das Land und die amerikanischen Arbeiter. "Es passieren so viele unglaubliche Dinge in unserem Land. Wenn ich Charlottesville anschaue, scheint es mir sehr, sehr traurig".

Vertreter rechtsextremer Gruppen wie Alt-Right hatten sich nach der Wahl des Republikaners ermutigt geäußert. Kritiker lasteten Trump an, sich nicht genügend von den Rechten distanziert zu haben.