Notre-Dame de Paris, lundi 29 avril. GONZALO FUENTES / REUTERS

Il ne faut pas confondre vitesse et précipitation. C’est en substance la mise en garde adressée par plus d’un millier d’experts du patrimoine au président de la République concernant la restauration de la cathédrale Notre-Dame. « N’effaçons pas la complexité de la pensée qui doit entourer ce chantier derrière un affichage d’efficacité », s’alarment-ils dans une tribune publiée dimanche 28 avril sur le site du Figaro.

Les 1 170 conservateurs, architectes et professeurs français et étrangers incitent ainsi l’exécutif à prendre le temps de « trouver le bon chemin » et à ne pas s’affranchir des règles de protection du patrimoine, alors qu’Emmanuel Macron a promis de reconstruire d’ici cinq ans le joyau de l’art gothique en partie détruit par l’incendie du 15 avril.

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« Prenons le temps du diagnostic »

Les signataires, parmi lesquels le conservateur des monuments nationaux, Laurent Alberti, critiquent le choix du gouvernement de passer pour ce chantier par un projet de loi autorisant des dérogations aux normes de protection patrimoniale. Les « choix » pour la restauration du monument doivent se faire « en ayant une approche scrupuleuse, réfléchie, de la déontologie » ajoutent-ils dans cette tribune, intitulée « Monsieur le Président, ne dessaisissez pas les experts du patrimoine ! » :

« Prenons le temps du diagnostic. L’exécutif ne peut se passer d’écouter les experts, la France en forme parmi les meilleurs du monde. (…) Sachons les écouter. Faisons-leur confiance, faites-leur confiance, sans retard mais sans précipitation. »

Le projet de loi spécial a été présenté mercredi 24 avril en conseil des ministres. Celui-ci donne « la possibilité au gouvernement de prendre par ordonnance les mesures d’aménagement ou de dérogation nécessaires pour faciliter la réalisation des travaux » de l’édifice. Le projet de loi met également en œuvre les annonces faites par le premier ministre, Edouard Philippe, notamment la création d’une réduction d’impôt majorée de 75 % pour les dons jusqu’à 1 000 euros et la création d’un comité de contrôle pour l’utilisation de ces dons. Il confère, par ailleurs, au gouvernement la possibilité de créer un établissement public chargé de concevoir et réaliser les travaux de restauration et de conservation de la cathédrale.

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« Précipitation » et loi d’exception

Plusieurs voix dans le monde de la culture ont exprimé leur préoccupation à l’encontre de ces dérogations. L’animateur Stéphane Bern, chargé d’une mission sur le patrimoine par le président Emmanuel Macron, s’est aussitôt dit inquiet d’une « loi d’exception ». « Cela nous inquiète. Le risque est de créer des précédents. Il y a beaucoup de précipitation. Les lois d’exception, ça m’angoisse toujours », a-t-il déclaré. L’ancien ministre de la culture, Jack Lang, a également exprimé sa « réserve » sur les dérogations aux règles du marché public :

« Nous avons, par le passé, mené à bien des chantiers d’ampleur sans avoir besoin d’une telle disposition. En neuf mois, nous avons redoré ainsi le dôme des Invalides en 1988, et, en quatre ans, nous avons restauré la totalité du palais du Louvre sans aucune dérogation. De même la cathédrale de Strasbourg et beaucoup d’autres chantiers. »

Le ministère de la culture a pour sa part assuré qu’il ne s’agissait « nullement de déroger aux principes fondamentaux de la protection du patrimoine ». Les règles, pour les dérogations, « sont très étroitement délimitées » et l’exposé des motifs de la loi « vise spécifiquement la législation applicable aux abords des monuments, et non les monuments eux-mêmes », assure-t-il.

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Le Monde