Les utilisateurs de fauteuils roulants motorisés seront bientôt considérés comme des usagers de la route. Ils devront se soumettre à de nouvelles règles, notamment de ne pas avoir de cellulaire en main et de circuler sous les effets de l’alcool.

Les utilisateurs de fauteuils roulants motorisés seront bientôt considérés comme des usagers de la route. Ils devront se soumettre à de nouvelles règles, notamment de ne pas avoir de cellulaire en main et de ne pas circuler sous les effets de l’alcool.

Les nouvelles mesures, qui entreront en vigueur le 1er juin dans le cadre d’un projet pilote visant à encadrer la circulation en quadriporteur, ne plaisent pas toutes aux principaux intéressés.

Linda Gauthier, présidente du Regroupement des activistes pour l’inclusion au Québec, déplore notamment qu’on impose l’installation d’un fanion orange.

«Accepter un handicap, c’est déjà quelque chose. Nous affubler en plus d’un fanion, venez me prouver que ce n’est pas discriminatoire», s’indigne-t-elle.

La dame de 57 ans atteinte de sclérose en plaques se déplace en fauteuil roulant motorisé depuis 2001. «Pour le fanion, nous allons déposer une plainte pour discrimination fondée sur le handicap dès l’entrée en vigueur du règlement», promet-elle.

20 000 personnes concernées

Le ministère des Transports estime que 20 000 personnes au Québec utilisent actuellement les aides à la mobilité motorisées, aussi appelées AMM. Et ce nombre devrait considérablement augmenter avec le vieillissement de la population.

Jusqu’à maintenant, l’encadrement de ces utilisateurs était inexistant, souligne Sarah Bensadoun, porte-parole du ministère.

«On voit des incidents de quadriporteurs qui roulent sur l’autoroute, on ne peut garantir leur sécurité. Plusieurs ignorent où ils peuvent rouler, l’objectif est de mieux partager l’espace public», explique-t-elle.

Selon les dispositions du projet pilote, prévu pour durer trois ans, les utilisateurs d’aides à la mobilité motorisées devront entre autres choses munir leur véhicule de réflecteurs et d’un phare avant. De plus, ils ne pourront pas tirer de remorque ni tolérer qu’une personne s’agrippe au fauteuil qu’ils conduisent.

Amendes et inquiétudes

Les conducteurs qui ne respecteront pas les règles s’exposent à des amendes variant entre 30 et 360 $. Le ministère des Transports rappelle toutefois que des ajustements sont encore possibles.

«C’est un projet pilote, si des changements sont nécessaires, on va les apporter», précise Mme Bensadoun.

Chez les utilisateurs, le projet suscite tout de même des inquiétudes.

«Les personnes en quadriporteur sont vieillissantes, certaines d’entre elles n’ont jamais conduit de leur vie et ne connaissent pas le Code de la route. Il faudra appliquer les règles avec énormément de souplesse», prévient Josée Lambert, présidente de l’Association des loisirs pour les personnes à autonomie réduite.

«Je comprends que l’on encadre, mais il ne faudrait pas que ça devienne une excuse pour les exclure de la voie publique», s’inquiète-t-elle.

La règle du ,08 s’applique