« La première fois, mon fils en seconde n'a mangé qu'un paquet de chips en vitesse. Maintenant, je lui autorise une absence pour qu'il ait un vrai déjeuner. » Maria, maman de deux enfants au lycée Albert-Einstein de Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne) est en colère. A cause de son emploi du temps démentiel, son enfant n'a que 25 minutes pour manger le midi entre deux cours.

« Et pourtant il n'a pris aucune spécialité ou option supplémentaire », reprend-elle. Mais le fils de Maria est une victime collatérale du « bac à la carte ». Depuis cette rentrée et la réforme scolaire, les lycéens qui sont en première peuvent choisir les matières qu'ils veulent et qui leur offriront des points supplémentaires.

« Au sein d'une même classe, chacun suit un cursus personnalisé et c'est un véritable enfer pour composer les emplois du temps », martèle un proviseur. Et dans la grande majorité des établissements qui a joué le jeu de cette réforme Blanquer, il a fallu rogner sur la pause méridienne pour réussir à faire tenir tous les cours. « La situation sera encore plus complexe l'an prochain, quand les élèves de terminale auront eux aussi le choix de leur cursus », glisse un enseignant des Hauts-de-Seine.

«Nous réfléchissons à leur offrir des repas plus rapides»

Le constat actuel est déjà inquiétant. Au lycée Darius-Milhaud du Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne), certains élèves n'ont pas une minute pour déjeuner. Un lycéen de terminale L a fait le choix de manquer une heure d'arts plastiques qu'il présentera pourtant au bac, pour manger le lundi.

A Jean-Macé à Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne), d'autres élèves de terminale ont seulement 20 minutes de pause. « Cela concerne un nombre très limité d'élèves. Et nous réfléchissons à leur offrir des repas plus rapides », indique la direction académique de Créteil.

En guise de solution ponctuelle, un message du proviseur de Sainte-Geneviève-des-Bois à l'attention des parents d'élèves expliquait que les enfants concernés seraient prioritaires à la cantine, où une longue file d'attente encombre l'entrée du self. « Mais ils sont si nombreux à être concernés que ça ne marche pas. On ne peut pas faire passer toute une classe avant les autres », reprend Maria.

Dans cet établissement de l'Essonne, la situation apparaît inextricable. Elle concernait au départ près de la moitié des 1200 lycéens et encore plus d'un tiers actuellement, après quelques retouches au planning.

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Les parents ont manifesté devant la direction académique. « Le premier jour, mon fils qui n'avait que 25 minutes de pause, n'a pas mangé, souligne Joseph. Un élève qui termine à 17 heures et qui a seulement son petit-déjeuner dans le ventre peut tomber dans les pommes. Comment la direction n'a-t-elle pas pu voir venir le problème ? »

Manger un sandwich dans l'établissement ? C'est interdit…

La direction du lycée Einstein a promis de tout faire pour résoudre les problèmes après les vacances de la Toussaint. « Mais c'est impossible, lâche Isabelle Catrain, maman d'un élève. Même pour des adultes, cette situation n'est pas tenable. En plus, les lycéens n'ont pas le droit de manger dans l'établissement. Ils doivent sortir pour s'enfiler le sandwich qu'ils se sont préparé ! »

Un professeur de sciences économiques et sociales le confirme : « Des collègues ont des élèves qui n'ont pas pu déjeuner ». Il pointe aussi la difficulté de gérer la mosaïque d'options différentes : « On passe notre temps à chercher nos élèves, nos salles. Les élèves ont composé leurs cursus comme ils le désiraient, mais du coup, on se retrouve avec 30 menus différents dont certains pour seulement un ou deux lycéens. »

Le privé n'est pas épargné

Le lycée Albert-Einstein n'est pas un cas à part. Même dans le privé, cette aberration existe. Au lycée Notre-Dame-de-la-Compassion, à Pontoise (Val-d'Oise), chaque jeudi, une classe entière doit s'organiser pour déjeuner en moins de 30 minutes. « A la pause de 10 heures, ils vont tous s'acheter un sandwich en vitesse à la cafétéria » regrette une maman.

A Paris, la section départementale de la FCPE a lancé une consultation auprès des parents d'élèves à ce sujet. Un peu plus de 500 d'entre eux ont répondu en quelques jours et 3 % auraient un enfant qui doit manger en moins de 20 minutes, 10 % en moins de 45 minutes.

« Les plannings, c'est un vrai puzzle qui a occupé une bonne partie des vacances scolaires, il faut jouer avec les vœux des enseignants, le nombre de salles disponibles, notamment pour les travaux pratiques, et répondre aux attentes des élèves », explique Radouane M'Hamdi, principal à Sevran (Seine-Saint-Denis) et secrétaire départemental du syndicat des chefs d'établissements. Il souligne aussi que ces pauses méridiennes rognées ne sont pas légales : « L'obligation minimale pour manger, c'est une heure ».

Des journées trop remplies… ou pas assez

L'absence de pause cantine n'est pas le seul cauchemar des ados. « Mon fils passe 48 heures par semaine au lycée, annonce une mère dont le fils est en première à Fénelon (Paris, VIe). Je le vois fatigué et le week-end, il tombe, à cause des plannings remplis de trous. »

Là encore, les exemples sont nombreux : « Jusqu'à l'an dernier, nous avions très peu d'élèves en cours le mercredi après-midi. Maintenant, c'est quasiment systématique, affirme un enseignant d'un lycée des Hauts-de-Seine. Idem pour les créneaux de 17h25 à 18h20, ils sont désormais occupés. Le problème majeur sera de savoir comment occuper les lycéens qui ont des heures de permanence pendant la journée. Le foyer est inadapté et le CDI trop petit. »

Nicolas, 16 ans, élève à Albert-Einstein, embraye à son tour : « Le mardi, je commence à 8 heures pour seulement une heure de cours. Ensuite, je reprends à 13 heures pour 5 heures d'affilée. Certains traînent dans les rues, d'autres vont au CDI… D'autres ont une après-midi entière de libre le mercredi jusqu'à leur cours de 17h30 ». « Iront-ils toute l'année ? » se demande une enseignante.

«Des ajustements sont possibles», assure l'Education nationale

Face à ce grand bazar, le ministère de l'Education nationale a installé deux comités de suivi de la réforme du bac. « Nous allons échanger, examiner un certain nombre de difficultés qui nécessitent des ajustements », indique Pierre Mathiot, le copilote du comité de suivi de la réforme du bac général et technologique.

« Certaines mesures ne bougeront pas, car ce sont les colonnes vertébrales de la réforme. En revanche, des ajustements sont possibles, par exemple sur le déroulement des épreuves de contrôle continu, dont la première séquence est prévue dès janvier en première. Beaucoup de questions sont aussi posées autour du fonctionnement du groupe classe et du statut du professeur principal. »

«C'est aberrant de rogner sur la pause déjeuner»

Claire Leconte, chronobiologiste, participe régulièrement à la construction de projets d'aménagements des temps scolaires avec les chefs d'établissements. Elle est effarée par le rythme imposé aux lycéens.

« C'est aberrant de rogner sur la pause méridienne des élèves. Mais je sais que constituer ces plannings est une torture pour les proviseurs. Et certains profs ne sont pas toujours arrangeants sur leurs horaires. Mais le temps du midi est un moment particulier. Il y a une vraie baisse physique, qui n'est pas due à la digestion, mais qui est normale. Il convient d'en profiter pour couper, se relaxer. Il est nécessaire d'avoir au moins 30 minutes de repos total. Et c'est vraiment un minimum. »

« Les lycéens doivent aller dehors, ils ont besoin de lumière naturelle, poursuit Claire Leconte. Là, ils sont pressés et sous pression permanente, c'est nocif. Et ça influe sur l'apprentissage. Déjà qu'ils commencent trop tôt le matin… Car un ado, entre 12 et 18 ans, a toutes ses horloges internes de retardées. Mais si en plus l'élève ne récupère pas un peu le midi, il ne pourra pas retrouver un niveau concentration élevé durant la deuxième partie de la journée. »

La solution : préparer son repas la veille

Face à ce manque de temps pour déjeuner, comme Claire Leconte, Raphaël Gruman, nutritionniste, recommande de préparer son repas la veille : « Ça évite de perdre du temps à faire la queue quelque part. Après, il faut éviter une trop grande quantité de pain. Cela apporte beaucoup de glucides et donc de sucres. Et puis l'enfant a faim quelques heures plus tard. Il faudra de toute façon prévoir une collation durant l'après-midi car en finissant à 18 heures l'adolescent arrive trop tard chez lui. » Le nutritionniste donne quelques exemples de plats à manger froid au déjeuner.

« Des pâtes, du riz, des lentilles ou du quinoa, avec du thon, un œuf dur, du poulet ou du saumon, cela peut suffire, relate Raphaël Gruman. Il suffit d'y ajouter des tomates cerises ou des carottes. Et ça se prépare en 5 minutes seulement la veille. »