安倍晋三首相は11月13日、野党やメディアから追及され、来年の「桜を見る会」中止を決めた。意外と知られていないが、「桜を見る会」の問題は、ちょうど1カ月前に「しんぶん赤旗」日曜版のスクープから始まった。知られざる「赤旗」の実力を検証してみた。

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赤旗日曜版は、各界の功労者などを招待する安倍晋三首相主催の「桜を見る会」が、本来の目的に反し、首相の地元後援会関係者が数百人規模で大量に招待されていたことを報じた。参加窓口となったのは、首相の地元事務所。後援会旅行の“目玉”に位置付けられていたという。「桜を見る会」に参加した女性から話を聞き、後援会旅行を細かく再現。5000円の会費で現在問題となっている前夜祭についてもふれ、政治資金パーティなのに、収支報告書に記載がないのは政治資金規正法違反の疑いがあると指摘している。

どうやら、甚大な被害を出した台風19号の影響で、当時はあまり注目されなかったようだ。

1928年2月1日創刊の「しんぶん赤旗」は、言うまでもなく、日本共産党が発行する政党機関紙。全国紙にも引けを取らない取材力には定評があり、これまで幾度となくスクープ記事を報じている。官邸も常に警戒する存在だという。過去のスクープを列挙してみると、

「田中角栄氏の秘書グループらが 奇怪な河川敷買い占め」（1966年10月23日付日曜版）

当時自民党幹事長だった田中角栄が、関連企業を使って信濃川河川敷99万平方メートルを買い占めている事実を報じた。田中角栄を退陣に追い込む引き金となった立花隆氏の『田中角栄研究』より8年も早かった。

「公明党 言論・出版に悪質な圧力 田中（自民）幹事長を仲介に」（1969年12月17日付）

創価学会批判本の出版中止を求める公明党・創価学会による言論、出版妨害事件を被害者の証言によってスクープした。創価学会問題がタブー視されている中で、他紙とは一線を画した。

「官房機密費の詳細な使途 明るみに 志位委員長が内部文書公表 高級背広代、パーティ、せん別…「国家機密」に値するものなし 宮沢内閣・加藤官房時代」（2002年4月13日付）

志位和夫委員長が、官房機密費の詳細な使途を明らかにした内部文書を独自に入手、全資料を公表。機密費問題という政治の闇にメスを入れることは、日本の政治腐敗を一掃する上で避けて通れないとした。

「九電が“やらせ”メール 玄海原発再稼働求める投稿 関係会社に依頼 国主催の説明会」（2011年7月2日付）

玄海原発の運転再開に向け、経産省が主催した佐賀県民への「説明番組」で、九電が関係会社の社員に運転再開を指示するメールを番組に投稿するよう依頼していたことをスクープした。

「稲田防衛相 3年間で約520万円疑惑領収書 『白紙』で受領 認める」（2016年8月14日付日曜版）

稲田朋美防衛相の政治資金管理団体が、パーティ券購入時に白紙の領収書を受け取り、稲田事務所側が書き入れていた慣習を報じた。全国紙が後追い取材し、国会で赤旗の記事が追及材料に使われた。

「『沖縄に核』日本容認 09年、米の貯蔵庫建設提案に 大使館関係者『説得力がある』」（2018年3月5日）

米諮問機関「米国の戦略態勢に関する議会委員会」が2009年2月25日、在米日本大使館の秋葉剛男公使（現・外務事務次官）に対し、「沖縄かグアムへの核貯蔵庫建設についての日本の考えはどうか」と質問したところ、秋葉氏は、「そうした提案は説得力があるように思える」と表明したことを報じた。この記事は、18年度の日本ジャーナリスト会議のJCJ賞に選ばれている。

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