＜お茶の飲み方によっては、食道がんのリスクを5倍にも上げてしまう可能性が分かった。ポイントは、「飲む温度」と「お酒」、「たばこ」だ＞

中国で45万人以上を9年間追跡して研究

お茶というと一般的に、「体にいい飲み物」というイメージが強い。英国がん研究所（Cancer Research UK）も、緑茶や中国茶ががんに効くという証拠はない、としながらも、がんのリスク低減につながる可能性があるとして緑茶（中国茶）のページを設けているほどだ。

しかしこのほど発表された研究により、お茶の飲み方によっては、食道がんのリスクを5倍にも上げてしまう可能性が分かった。ポイントは、「飲む温度」と「お酒」、「たばこ」だ。

中国の北京大学公共衛生学院の研究チームが実施。中国の10の地域で30〜79歳の参加者45万6155人を9年間にわたって追跡した。研究結果は、医学誌アナルズ・オブ・インターナル・メディシンに発表されている。

食道がんのリスク要因として熱いお茶が過去に挙げられたことがあるが、その関連性について一貫した観察がなされたことがなかったこと、そしてアルコールやたばことの関連性が評価されたこともなかったことが、今回の研究の背景だと研究チームは説明している。

調査開始前にすでにがんがあった人や、調査期間中にお茶の消費量を減らした人は、結果から除外された。調査の初めに、研究の参加者には通常自分がお茶を飲む時の温度やライフスタイルを報告してもらった。追跡期間終了時には、1731件の食道がんが報告されたという。

熱いお茶＋お酒でリスクは5倍に

結果として研究チームは、熱いお茶が食道がんのリスクを高めるのは、過剰なアルコールまたはたばこと組み合わされる時である、と結論づけている。