L’astrofisico e divulgatore scientifico Giovanni Bignami è morto a causa di un malore mentre si trovava a Madrid, in Spagna. Aveva 73 anni.

«Dai, andiamo su Marte». Occhi vivi, mai fermi. Che ti fissavano dritti, ma tu sapevi che lui stava guadando anche oltre. Oltre i confini, del tempo e dello spazio, che amava frequentare. Divulgare. Condividere. «Dai, andiamo su Marte». Me lo ha detto domenica mattina davanti a un caffè, facendo colazione prima di immergerci nei nostri appuntamenti al Salone del libro. Scienziato e narratore: Giovanni Bignami è stato questo. Eccellente astrofisico, presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana, ma soprattutto un’entusiasta: del sapere e dello trasmettere questo sapere.

Cresciuto con il mito di Jules Verne mi ripeteva sempre di essere un bambino dentro a un corpo da un uomo: il romanzo «Dalla terra alla luna» era il suo manifesto, il suo stile di vita. Un bambino curioso, ribelle, irrequieto, fantasioso. Al rigore imposto dalla scienza abbinava creatività e sperimentazione, per far arrivare la conoscenza a tutti. Che fossero saggi accademici o libri per bambini la sua grammatica era sempre quella: prenderti per mano e accompagnarti, facendoti assaggiare, vivere, toccare, l’ignoto e l’infinitamente grande.

Guardava al futuro, lo stesso futuro che in giro per l’Italia raccontava ai ragazzi, suo target privilegiato, con ironia e un linguaggio che ti sapeva coinvolgere. In quel «Dai, andiamo su Marte» c’era tutto lui: il non darsi confini. Il rendere possibile il fantastico. Domenica, in pochi minuti, mi ha parlato dei tanti progetti che aveva in testa. Delle mille visioni a cui stava dando corpo. Con lo sguardo sempre lassù, verso lo spazio in cui si perdeva, come un bambino appunto. Con un amore sterminato verso il suo pianeta. La sua Terra. Di cui aveva ancora tanto da dire. E da cui non era ancora pronto per partire.