PROFESIONALES viernes, 4 de diciembre de 2015

África llama a Igor Antón

El Team Dimension Data (MTN-Qhubeka en 2015) ha tocado a la puerta de Igor Antón y ha mostrado su interés por incorporar a sus filas al escalador vasco. El conjunto sudafricano da el salto al WorldTour el próximo año y quiere terminar de reforzar su plantilla.

Antón, en el Movistar Team las dos últimas temporadas, quería un nuevo desafío en su carrera, buscaba una nueva motivación, en el extranjero, y no quería salirse de la élite. El Dimension Data ha preguntado por un corredor de sus características que le puede dar presencia en las vueltas, como Omar Fraile, una de las incorporaciones del equipo para el 2016. Giuseppe Acquadro, su representante, y Brian Smith, mánager del Dimension Data, negocian un acuerdo que permitiría al de Galdakao seguir en la élite un año más, según ha podido saber BiciCiclismo. Antón buscaba un revulsivo a su carrera y lo ha encontrado.

El Dimension Data (MTN-Qhubeka en 2015) pasa a ser del WorldTour en el 2016 tras la llegada de Mark Cavendish como estrella y Rolf Aldag al frente de la gestión deportiva. Antón gozaría así de un calendario de primera y de su propio espacio porque la formación africana apenas tiene corredores que aspiren a generales en las vueltas. Cavendish y Mark Renshaw (Etixx-Quick Step), Cameron Meyer (Orica-GreenEdge), Bernhard Eisel y Kanstantin Siutsou (Team Sky), Fraile (Caja Rural-RGA) y Nathan Haas (Cannondale-Garmin) son los otros fichajes.

Edvald Boasson Hagen, Steve Cummings, Tyler Farrar, Serge Pauwels, Theo Bos, Matthew Brammeier, Kristian Sbaragli, Adrien Niyonshuti, Jacques Janse van Rensburg, Reinardt Janse Van Rensburg, Daniel Teklehaymanot, Merhawi Kudus, Natnael Berhane, Youcef Reguigui, Johann van Zyl, Jaco Venter, Jay Thomson, Songezo Jim y Nic Dougall completan una plantilla de 27 ciclistas, con 12 africanos. Todos han participado recientemente en una primera concentración en Ciudad del Cabo.

De 32 años, Antón corrió en el Euskaltel-Euskadi entre 2005 y 2013 y pasó al Movistar Team el año pasado. En su palmarés acumula cuatro victorias de etapa en la Vuelta (Calar Alto 2006, Valdepeñas de Jaén y Vallnord-Pal en 2010 y Bilbao 2011), ha sido dos veces top ten, octavo en 2007 y noveno en 2012, y fue maillot rojo en 2010 –al final venció Nibali- cuando una caída le apartó del triunfo final. En 2011, dejó su sello en el Giro de Italia, venció en el Zoncolan por delante de Contador, Nibali, Scarponi y Menchov; y en su palmarés tiene dos etapas en el Tour de Romandía y una en el Tour de Suiza. Y ha destacado en las Ardenas, cuarto, quinto y octavo en la Flecha Valona y séptimo y 12º en la Lieja.

Este 2015, se reencontró con la victoria en la Vuelta a Asturias, una etapa y la General, y fue tercero en la Vuelta a Castilla y León, una senda que no pudo continuar en el Giro de Italia. El año pasado, acompañó a Nairo Quintana en la victoria del colombiano en la carrera rosa.

Unai Iraragorri, @UnaiIraragorri

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