滋賀県彦根市の河瀬駅前交番で、巡査の男（１９）が井本光巡査部長（４１）を射殺した事件は、警察官が先輩を拳銃で殺害しただけではなく「怒鳴られたからやった」という安直過ぎた理由だけに衝撃が大きい。今どきの警察官事情を専門家に聞いた。

巡査は巡査部長の至近距離から後頭部と背中に拳銃を発射。殺害後は近くのコンビニに立ち寄り、冷静に“逃走資金”を引き出した。近隣住民は「真面目でムードメーカー的存在」「会えば、きちんとあいさつする子」と、ほぼ悪評はなかった。

元警視庁刑事で犯罪心理学者の北芝健氏は「警察官というのは真面目な傾向が多い。だからこそ、少しのことでも『許せん』と激烈な感情が出てくる。これまでも発砲に至らないレベルのいざこざはあったし、警察の世界では『とうとう撃ってしまった』という印象です」と指摘する。

人の命に関わる職業だけに、そうした感情を抑える能力はより強く問われる。採用の際には適性検査も行われるが、ここで見抜けないのか？

「適性検査は外部の人を入れて、警察学校でも配属後も行われる。でも、くだらない質問も多い。ネガティブな気持ちを抱いている警察官は多く、今回のような予備軍は数え切れないくらい、いるでしょう」

事件の引き金になった「怒鳴られた」ことについて北芝氏は「警察の世界では『小言』とか『気合を入れる』と呼ばれ、日常茶飯事のこと。ボソボソと言うわけではなく、世間的にはかなりの叱責かもしれないが、昔の警察官は普通に耐えてきた。今の警察官はこらえ性がない」と解説した。

巡査は甲子園にも出場している強豪校の野球部出身で、縦社会への適応力は高そうにも感じられるが、「警察は旧型のマインドを持つ巨大なる体育会。監督や先輩の言うことを聞いていれば成り立つ世界とは違う。世の中にも、もまれた１９歳は多いが、それほど苦い思いを経験していないのではないか？ メンタルの弱さを感じるし、警察をナメてるんですよ」とバッサリ切った。

このような状況になっている原因としては、警察学校の変化を挙げた。

「昔は教官と助教官の殴る蹴るがひどかったんですが、その分、警察官は町のケンカにも強かった。ケンカで一番ひどいのは、手加減なしに相手を殺してしまうことですが、厳しくなくなったことで、そのあたりが分からない。だから、習った拳銃を使ってしまうんです」

時代の流れとはいえ、公共の安全を守るための警察。早急な組織の立て直しが求められる。