KLM had aandeelhouders aanvankelijk volgende week over het plan willen laten stemmen. Het was de bedoeling om het salaris van Pieter Elbers meer in lijn te brengen met dat van Air France-KLM-topman Ben Smith. Hij krijgt maximaal 3,2 miljoen euro per jaar, tegenover ruim 1 miljoen euro die Elbers krijgt bij goed presteren.

KLM wilde de afspraken met Elbers voor langetermijnbonussen verruimen maar kreeg daar kritiek op. De luchtvaartmaatschappij zit in zwaar weer en moet zien te overleven in de huidige coronacrisis. Veel vluchten worden geschrapt en dagelijks verliest het bedrijven miljoenen. Samen met de Franse en Nederlandse overheid wordt er gewerkt aan een reddingsplan voor de luchtvaartmaatschappij.

Minister van Financiën Wopke Hoekstra vindt het goed dat de bonus van tafel is. "Het past niet in de tijd waar we nu zitten. Het is bovendien een bedrijf dat een fors beroep doet op de overheid. Het is verstandig dat ze tot de conclusie zijn gekomen dat het nu niet passend is. Dat betekent dat we nu weer verder kunnen."

Onderbetaald

KLM vindt al langer dat zijn topman laag betaald krijgt voor een bedrijf met meer dan 30.000 man in dienst. Voor Pieter Elbers en zijn voorganger Camiel Eurlings was Peter Hartman de hoogste baas van het luchtvaartbedrijf. Hij ontving sommige jaren meer dan 1,2 miljoen euro. Een bedrag dat Elbers nu niet haalt.

Daarbij zegt KLM dat Elbers vergeleken met andere bestuursvoorzitters van Nederlandse bedrijven een van de laagste inkomens heeft. In 2018 kregen bestuursvoorzitters van grote bedrijven met een beursnotering in Nederland gemiddeld 2,8 miljoen euro aan salaris uitbetaald.

Ondanks die argumenten gaat het plan nu van tafel. De Ondernemingsraad van KLM steunt die beslissing.