Лизинговый бизнес «ЛиРосса» предполагает покупку и сдачу в аренду сложного технологического оборудования и транспорта по запросу компании с возможностью последующего выкупа. В собственности фирмы четыре судна 2012-2014 годов постройки стоимостью около 4,5 млрд рублей , по данным водного реестра, это корабли «Александр Шемагин» и «Юлий Макаренков» стоимостью около 1,5 млрд рублей, а также «Валентин Груздев» и «Дмитрий Покровский» стоимостью около 700 млн рублей каждый × . Формально «ЛиРосс» самостоятельная компания, но фактически входит в группу «Зест» из топ-30 российских лизинговых компаний , с лизинговым портфелем 13,6 млрд рублей, по оценке All Leasing на март 2019 года; его выручка составляет больше 4 млрд рублей, выручка «Лиросс» — 338 млн рублей, по данным СПАРК; среди последних крупных проектов — сдача в аренду 2 тыс. вагонов производства «Тихвинского вагоностроительного завода» на сумму более 10 млрд рублей и 10-летняя сделка на 4 млрд рублей с «Новозыбковским машиностроительным заводом» × .

«Зест», в свою очередь, тоже фактически не является самостоятельной компанией, оставаясь лизинговым подразделением «Банка Россия» . В 2014 году банк сообщил, что «Зест» больше не является его дочерней организацией, но в его отчетностях компания до сих пор фигурирует в числе аффилированных × . Таким образом «ЛиРосс» также связан с банком Ковальчука: в разные годы в числе учредителей «ЛиРосса» побывали несколько связанных с банком людей . Это — бывший гендиректор «Зеста» Василий Бурдейный, экс-совладелица еще одной лизинговой структуры банка «СВК» Любовь Конопляник, и, наконец, Валентин Пурцеладзе, который связан с акционерами «России» множеством связей. Например, в 2010 году Пурцеладзе стал соучредителем охранного предприятия «АБР-Безопасность», до этого оно принадлежало «Банку Россия», в 2009 году оно получало господряды на охрану Санкт-Петербургского дома музыки, возглавляемого Сергеем Ролдугиным; также Пурцеладе является директором нескольких фирм, принадлежащих члену совета директоров «Банка Россия» Александру Германову и бывшему члену правления Юрию Хлестову — «Борисово», «Борисово-2», «Борисовское», «Лесной хутор» и «Вороний хутор», одноименный курорт работает в Ленинградской области × .

Обнаружить связь обеих лизинговых компаний с банком довольно просто и сейчас: телефоны «Зест» и «ЛиРосс» совпадают , тот же с дочерней компанией «Банка Россия» ЗАО «А.Б.Р.Траст» со специализацией на консультировании × , и консультанты по ним представляют обе компании и подтверждают, что это — группа , «Проект» звонил им, представляясь потенциальным клиентом, по телефону сначала сообщили, что это «Группа компаний Зест», а на вопрос о «ЛиРосс» ответили «да, да, это мы», затем оператор переключил на консультанта по лизингу, которая повторила: «ЛиРосс» — это лизинговая компания, которая входит в группу компаний «Зест»; на журналистский запрос «Проекта» в группе не ответили × .

Причиной вывода «ЛиРосса» (даже в названии компании угадываются два слова — «лизинг» и «Россия») из структуры банка и оформления ее на биохимика и оператора речных трамвайчиков, вероятно, стало то, что «Зест», как и сам «Банк Россия», вошли в санкционный список США как бизнесы Юрия Ковальчука . С 2014 года счета «Банка Россия», его клиентов и лизинговой структуры банка «Зест» не обслуживаются платежными системами Visa и MasterCard и могут работать только на внутреннем рынке × . Будучи формально самостоятельной, «ЛиРосс» может кредитоваться под проценты в санкционном «Банке Россия» , следует из отчета банка 2017 года × , покупать технику за рубежом, работать без ограничений, с любыми компаниями мира, в отличие от «Зест» , «Зест» до сих пор публикует предложения в эквиваленте в долларах США, то есть, ориентируется на международные рынки. Антикоррупционный эксперт, заместитель гендиректора «Трансперенси Интернешнл — Россия» Илья Шуманов, уверен, что «ЛиРосс» вывели из структуры банка, чтобы избежать попадания под санкции. С ним согласен финансист Артем Торчинский, который отметил, что на таких как Плехов, знакомых, не имеющих отношения к санкциям, очень удобно отписывать часть активов × . Когда корреспондент «Проекта» позвонил в «Зест»-«ЛиРосс» и спросил, можно ли несмотря на санкции против «Зеста» взять в лизинг зарубежное судно, консультант ответила: «Все возможно»; на дальнейшие расспросы собеседник посоветовала приехать в офис для более детальной беседы.