Around The World In 100 Bookshops – Das Projekt

Zugegeben: Eigentlich war ich nie ein großer Abenteurer und wusste immer gerne um gewisse Konstanten und Sicherheiten, die den Alltag abstecken und dafür sorgen, dass das Leben in geordneten Bahnen verläuft.

Manchmal geschehen dann jedoch Dinge, die völlig neue Perspektiven eröffnen und dafür sorgen, dass man das Leben in der persönlichen Komfortzone überdenkt. So ist es auch mir ergangen: Im vergangenen Sommer nahm ich meinen gesamten Jahresurlaub am Stück und reiste – relativ spontan – mit einem Interrailticket durch Europa.

Innerhalb von 28 Tagen besuchte ich dabei 12 Länder und insgesamt 63 Buchhandlungen … und bemerkte, dass diese Art des Reisens genau mein Ding ist! Ich war täglich in einer anderen Stadt und an jedem zweiten Tag in einem anderen Land, … ich wusste morgens nie, wo ich am Abend schlafen würde und ließ mich manchmal einfach nur treiben oder von einem ganz besonderen Tipp leiten.

Statt touristische Hotspots abzuklappern, entdeckte ich meine ganz eigene Art des Reisens: Buchhandlungen zu besuchen und zugleich die wunderbaren Eigenheiten meiner Urlaubsorte zu erkunden. Und mit dieser Begeisterung war ich nicht alleine: Der Facebookseite, über die ich täglich meine Erlebnisse teilte, folgen schon über 15.000 Bücherfans aus aller Welt, und im Oktober wird ein Buch über die Reise erscheinen.

Da mir diese Reise in vielerlei Hinsicht sehr viel gegeben und bedeutet hat, habe ich nun eine ziemlich weitreichende Entscheidung getroffen: Ich habe meinen Job im Online-Marketing einer großen Buchhandelskette sowie meine Wohnung gekündigt, und werde Mitte Juli zu einer Weltreise aufbrechen, um die schönsten und außergewöhnlichsten Buchhandlungen außerhalb Europas kennenzulernen.

Mit Hilfe von Marek, dem Leiter des STA Travel Shops in Aachen, wurde dafür ein maßgeschneidertes Reiserouting erstellt, das mich über zahlreiche Stationen durch Asien, Nord- und Südamerika führt und ganz sicher für viele neue Eindrücke sorgen wird … auch abseits der Buchhandlungen. 😉



Über meine Erlebnisse und Erfahrungen beim Projekt Around The World In 100 Bookshops werde ich hier im STA Travel Blog berichten – bis es so weit ist (am 17.07. geht der Flieger in Richtung Tokyo), würde ich an dieser Stelle gerne den Gegenbeweis für all jene antreten, die sich nun denken: „Buchhandlungen?! Wie langweilig ist DAS denn?“ 😉

Die 10 schönsten Buchhandlungen Europas

Livraria Lello e Irmão (Porto, Portugal)



Um die Buchhandlung im Herzen Portos ranken sich zahlreiche Mythen, die aber nur einen Teil der Faszination der Livraria ausmachen: Vor 110 Jahren von den Gebrüdern Lello eröffnet, kürte Lonely Planet sie jüngst zur »Schönsten Buchhandlung Europas«.

Dass die Buchhandlung heute gar als touristische Sehenswürdigkeit gilt, liegt aber vor allem daran, dass sich beharrlich das Gerücht hält, J.K. Rowling, die Anfang der neunziger Jahre in Porto lebte und Englisch unterrichtete, habe hier die ersten Zeilen von Harry Potter verfasst. Außerdem soll die Buchhandlung mit der markanten roten Wendeltreppe als Vorlage für die Filmkulisse gedient haben.

Wie dem auch sei: Der Besucheransturm auf die Livraria Lello e Irmão war am Ende so groß, dass man seit dem Spätsommer 2015 drei Euro Eintritt nimmt. Ich hatte das große Glück, die Buchhandlung an einem Abend ganz für mich haben zu dürfen und konnte somit ein paar seltene Schnappschüsse nach Ladenschluss machen.

Shakespeare and Company (Paris, Frankreich)



Die Geschichte der Buchhandlung muss in zwei Kapitel unterteilt werden: Vor rund 100 Jahren eröffnete zunächst die Amerikanerin Sylvia Beach eine Buchhandlung in Paris, die schon bald zum literarischen Hotspot avancierte. 1922 verlegte die Buchhändlerin sogar die Erstausgabe von James Joyce‘ späterem Welterfolg Ulysses.

Nach dem Zweiten Weltkrieg eröffnete George Whitman, ein weiterer Amerikaner, die Buchhandlung auf der Rue de la Bûcherie neu und führte zugleich die schöne Tradition ein, jungen Autoren ein Obdach zu gewähren. Bis heute soll Shakespeare and Company, das nach Georges Tod inzwischen von seiner Tochter Sylvia geleitet wird, über 30.000 Menschen über Nacht aufgenommen haben, die im Gegenzug in der Buchhandlung aushalfen und Geschichten verfassten.

Neben der Buchhandlung gehört heute auch ein Antiquariat sowie ein Café zu Shakespeare and Company.

Boekhandel Dominicanen (Maastricht, Niederlande)



Die Buchhandlung in Maastricht ist in der ältesten gotischen Kirche der Niederlande beheimatet und kann auf eine ausgesprochen bewegte Vergangenheit zurückblicken:

Schon seit über 200 Jahren nicht mehr als Kirche genutzt, fanden hier bereits Weihnachtsmärkte, Autoshows und Boxkämpfe statt … es wurden sogar auch schon Karnevalssitzungen in der Dominikanerkirche abgehalten. Seit knapp zehn Jahren werden hier nun aber Bücher verkauft; absolutes Highlight: das riesige begehbare Bücherregal über 3 Etagen, das frei im Raum steht und rund 30 Meter lang ist.

– Vollkommen zurecht schrieb der Guardian »A bookshop made in heaven«!

Atlantis Books (Santorini, Griechenland)



Eigentlich wollten Craig und Oliver nur Urlaub machen, als sie Santorini im Jahr 2002 besuchten. Als die beiden Studenten die Insel wieder verließen, hatten sie jedoch einen Entschluss gefasst: sie wollten eine Buchhandlung auf Santorini eröffnen!

Zwei Jahre später war es so weit und Atlantis Books öffnete erstmals seine Türen. Die Buchhandlung mit der schönsten Terrasse der Insel veranstaltet alle zwei Jahre ein großes Literaturfestival mit namhaften Gästen und verkauft ganz besondere antiquarische Schätze.

Cărtureşti Carusel (Bukarest, Rumänien)



Cărtureşti wurde erst vor wenigen Jahren von zwei jungen Rumänen gegründet und umfasst heute rund 20 Buchhandlungen. Der neueste Coup: Cărtureşti Carusel. Die Buchhandlung in der Bukarester Altstadt ist in einem ehemaligen Bankgebäude aus dem 19. Jahrhundert gelegen, das zuvor aufwändig restauriert wurde. In dem auffällig schönen und hellen Gebäude werden nicht nur Bücher verkauft, sondern auch die unternehmenseigene Fairtrade-Linie für Rumänien.

Livraria Bertrand (Lissabon, Portugal)

Die Livraria Bertrand ist nicht weniger als die älteste Buchhandlung der Welt! 1732 eröffnet, fiel sie nur wenige Jahre später – wie beinahe die gesamte Stadt – dem verheerenden Erdbeben von 1755 zum Opfer, das bis heute zu den schlimmsten Naturkatastrophen Europas zählt.

Kurz darauf eröffnete die Buchhandlung neu und ist bis heute an exakt jenem Standort vertreten. Erst kürzlich wurde die Livraria Bertrand umfassend modernisiert und erstrahlt nun in neuem Glanz: Dunkle, edle Holzvitrinen halten eine riesige Auswahl an Büchen bereit und sorgen zugleich für eine einmalige Atmosphäre.

Blackwell’s Bookshop (Oxford, England)



Es begann 1879 auf zwölf Quadratmeter und mit rund 700 Büchern – heute verfügt Blackwell’s über knapp 40 Buchhandlungen. Die Buchhandlung in Oxford, wo alles seinen Anfang nahm, verläuft in Teilen unterhalb des traditionsreichen Trinity Colleges und steht sogar im Guinness Buch der Rekorde: Der Norrington Room gilt mit rund fünf Regalkilometern Länge als »größter bücherführender Einzelraum« der Welt. An diesen Raum schließt sich eine Abteilung für antiquarische Bücher an; der wertvollste Titel war bei meinem Besuch mit 40.000 Pfund ausgezeichnet.

Nicht nur deshalb gilt: Diese Buchhandlung lohnt jeden Besuch!

Hatchards (London, England)



Diese Buchhandlung muss man einfach lieben! Die Räume sind zum Teil windschief, die Treppen und Dielen knarren unter jedem Schritt – und in der Vorweihnachtszeit treffen sich Kunden und Autoren sogar zu einer gemeinsamen Veranstaltung.

Doch damit nicht genug: die zweitälteste Buchhandlung Großbritanniens ist Haus- und Hoflieferant der Queen, wovon u.a. auch das größte der drei Wappen zeugt, die die edle Fassade schmücken.

Libreria Acqua Alta (Venedig, Italien)



Die Libreria Acqua Alta, was übersetzt so viel wie »Hochwasser-Buchhandlung« bedeutet, bezeichnet sich in aller Bescheidenheit selbst als »Die schönste Buchhandlung der Welt«.

Ganz sicher gehört sie zu den außergewöhnlichsten Buchhandlungen der Welt: Bis unter die Decke sind die Bücher hier aufgestapelt, zusätzlich türmen sich Bücher auf diversen Tischen, in Wannen, in Gondolieren, … kurz gesagt: es gibt kaum einen Platz, wo sich keine Bücher finden. Wer sich dennoch durch die schmalen Gänge schält, wird gleich mehrfach belohnt: Mit den schönsten Buchentdeckungen, mit einem Kennenlernen der Buchhandelskatzen – und mit einer wunderbaren Aussicht, die sich im Hof der Buchhandlung eröffnet (hier wurden alte Bücher zu einer Treppe aufgetürmt, die einen Blick über die Kanäle Venedigs ermöglicht).

Cook and Book (Brüssel, Belgien)



Cook and Book ist, wie der Name schon sagt, eine Kombination aus Buchhandlung und Restaurant. Inmitten der Buchhandlung wird gegessen, gelacht und diskutiert – weitaus außergewöhnlicher ist aber die Tatsache, dass sich mit jedem Raum der Buchhandlung eine völlig neue (Erlebnis-)Welt erschließt.

Mein persönlicher Favorit: Das Foyer der hinteren Buchhandlung. Wenn man die Außenterrasse von Cook and Book, übrigens die größte Terrasse der belgischen Landeshauptstadt, entlanggelaufen ist, taucht man mit Betreten der Buchhandlung in ein wahres Büchermeer ein. Bücher auf Tischen, Bücher in Regalen, … und sogar von der Decke hängen über 500 Bücher – bei Cook and Book fühlen sich alle Bücherfans auf Anhieb wohl!

Bilder mit freundlicher Genehmigung von Eden Books. Im Oktober erscheint übrigens das Buch zur ersten Reise unter dem Titel „In 63 Buchhandlungen durch Europa. Meine Reise zu den schönsten Bücherorten unseres Kontinents“ (ISBN 9783959100731).

Wer meine Reise zu den außergewöhnlichsten Buchhandlungen der Welt weiter verfolgen möchte, der abonniert am Besten gleich das STA Travel Blog. Ihr habt eine Empfehlung? Dann ab damit in die Kommentare!