"J’aurais aimé oublier cet événement de ma vie..." Le sujet, c’est Lorsqu’on évoque le sujet, cette ancienne des Jeunes populaires rit jaune :Le sujet, c’est ce clip qui, à la fin de l’année 2009, est devenu en un clin d’œil la risée des internets. A l’époque, la mode était au lipdub, une pratique qui consistait à se filmer en plan-séquence en train de chanter en playback une chanson plus ou moins connue. Les Jeunes pops l’ont fait, en enrôlant les ministres de l’époque - les Valérie Pécresse, Rachida Dati et autres Xavier Darcos se sont déhanchés comme jamais. Le résultat fut un véritable naufrage, qui restera pour longtemps l’un des grands moments de bonheur du web français.

C’était il y a tout juste sept ans et les naufragés retrouvés par Marianne sont, eux, toujours vivants. La plupart des membres de cette Génération lipdub se portent même bien. A commencer par ceux qui ont grimpé les échelons de l’appareil et conquis des mandats. Pierre-Henri Dumont a été élu en 2014 maire de Marck, dans le Pas-de-Calais, à l’âge de 26 ans. Il est aussi devenu conseiller départemental l’année suivante, et sera candidat aux législatives en 2017. Du chemin parcouru depuis qu’il a joué du tam-tam dans un TGV pour les besoins du fameux lipdub... "On fait tous des conneries ! Je ne regrette absolument pas. Bien sûr, je ne le referais pas aujourd’hui, mais sur le moment, je me suis bien marré", sourit-il. Pour lui, "le vrai souci, ce n’était pas le lipdub lui-même, mais le fait de le sortir plusieurs mois après le tournage. Au lieu de rester dans le côté estival et décontracté, c’est arrivé en plein hiver comme un cheveu sur la soupe, alors que la crise commençait à s’installer." Tourné le 3 septembre 2009 dans un train à destination de l’Université d’été de Seignosse (Landes), le fameux clip n’a en effet été diffusé que… plus de trois mois plus tard, le 10 décembre.

Pépinière politique

Son amie Elsa Schalck, 29 ans, n’a pas eu à subir de quolibets : elle a été coupée au montage. Celle qui est devenue vice-présidente de la région Grand Est se souvient d’une “excellente ambiance” dans le wagon et durant tout le week-end. “C’est ce genre d’évènement qui crée des amitiés fortes”, estime aujourd’hui la jeune femme. Aujourd’hui également avocate et conseillère municipale de Strasbourg, elle échange quotidiennement avec la petite bande rencontrée à cette période. En juin 2017, elle se présentera dans la première circonscription du Bas-Rhin à l’occasion des élections législatives, comme son grand copain Jonas Haddad, candidat en Seine-Maritime. Pour ce jeune avocat de 29 ans, ces parcours réussis sont la preuve que les Jeunes Pops étaient "une bonne pépinière" des nouvelles générations politiques. Concernant le lipdub, dans lequel il demande en mariage une de ses camarades, lui aussi en garde un souvenir amusé. “Tout le monde s’était battu pour en faire partie”, tient-il à rappeler.

Dans cette petite troupe, le boute-en-train était sans conteste Stéphane Tiki, 29 ans également, sarkozyste de la première heure et président des Jeunes pops entre décembre 2014 et février 2015. “C’était une époque géniale”, se remémore ce Camerounais, arrivé en France à 18 ans. “Nous étions curieux, plein d’énergie, c’était une nouvelle histoire qui commençait”, se souvient-il à propos des années 2007-2012. Le fondateur de l’association génération Sarkozy en 2014 a particulièrement apprécié le clip car il lui a permis d’approcher ses idoles politiques : “Grâce au lipdub, on a pu rencontrer des ministres, c’était énorme ! Et ce sont devenus nos parrains”. Si ce conseiller auprès de start-up ne s’est pas encore présenté à une élection, c’est parce qu’il ne dispose pas de la nationalité française. Mais il a fait sa demande et espère recevoir “bientôt” un retour positif.

A l’époque, le patron des Jeunes pops était le médiatique Benjamin Lancar, toujours à l’affût d’un coup de com’. Sur le lipdub, il s’affichait tout sourire entre Nadine Morano et Xavier Bertrand. Depuis, l’étudiant de Sciences Po s’est fait studieux et discret - il n’a d’ailleurs pas répondu à nos appels. Lancar a intégré l’ENA, dont il est sorti parmi les premiers du classement, ce qui l’a propulsé à la prestigieuse Cour des comptes. L’un de ses camarades de promotion nous le décrit comme "un garçon sympathique en première approche" mais "très ambitieux et faisant preuve d’une grande souplesse pour se couler dans l’air du temps"…

Manif pour tous et "Gauche m'a tuer"

D’autres protagonistes du lipdub ont toutefois emprunté des chemins beaucoup moins conventionnels. Xavier Bongibault, qu’on aperçoit furtivement dans le clip, assis dans le train, a rejoint Frigide Barjot parmi les figures de la Manif pour tous, à laquelle il a servi de caution gay. Ecartés du mouvement en 2013, les deux complices ont ensuite fondé L’avenir pour tous, qui milite pour abroger la réforme de la filiation introduite par la loi Taubira. "J’ai quitté l’UMP, pas du tout par rejet, mais pour ne pas interférer avec mon nouvel engagement", explique-t-il. Qu’a-t-il retiré de son passage chez les Jeunes populaires ?

"Pas grand chose. J’étais plus proche de l’UNI (le syndicat étudiant de droite, ndlr), plus investie dans le militantisme de terrain, alors qu’aux Jeunes pops, il s’agissait surtout de se retrouver entre jeunes."

Madi Seydi, 36 ans, ne milite plus non plus chez les Républicains. Ce qui lui a déplu ? L'accession de Jean-François Copé à la tête du mouvement, fin 2012. “Je ne l’apprécie pas spécialement, euphémise cette Franco-sénégalaise de 36 ans. Avant de se lâcher : "Sa phrase sur les pains au chocolat, c’était une belle connerie. Je connais bien les quartiers de Meaux, c’est dégueulasse mais je n’avais jamais vu quelqu’un empêcher une personne de manger pendant le ramadan.” Cette jeune femme, qui assume sa pratique de l’islam comme ses convictions sécuritaires, n’a pas repris sa carte après 2012 mais reste attachée à la personne de Nicolas Sarkozy. “J’ai toujours aimé le personnage car il est cash et assumé”, dit-elle. Aujourd'hui conseillère en communication politique, elle se rappelle avoir beaucoup apprécié le clip, dans lequel elle apparaît “en boubou rose”, mais pas le peu d’empressement des “grands” de l’UMP à défendre le lipdub après sa diffusion : “C’est une tare de nos politiques de ne pas assumer ce qu’on fait. Moi j’aurais assumé.”

Ces propos, Mike Borowski, 35 ans, ne les auraient sans doute pas reniés. Cet ancien militant bagarreur de l’UNI est le seul à garder un souvenir contrasté de ce voyage en TGV vers Seignosse. Il explique regretter surtout la participation de personnalités politiques : “Les Raffarin et compagnie, ils voulaient faire les gentils ministres. Mais ce n’était pas leur rôle. Les gens n’attendent pas des pas de danse de Rama Yade.” Après avoir travaillé quelques années auprès d’un sénateur “qui ne comprenait rien à rien”, Mike Borowski a fondé son site, “La gauche m’a tuer”, un blog très conservateur aux quelque cent contributeurs de droite, parmi lesquels des élus ou ex-élus LR et FN . “Les gens pensent que c’est de l’information mais on fait de l’idéologie”, explique ce jeune homme au franc-parler étonnant. Il y revendique ses positions “anti-politiquement correct, anti-féministes, anti-fonctionnaires et anti-pragmatisme”. Pragmatisme ? “Quand un politique vous dit qu’il est pragmatique, c’est qu’il a renoncé à faire quoi que ce soit”, assène Mike Borowski. De quoi nous convaincre que comme tous les engagements de jeunesse, le lipdub des Jeunes Pops a vraiment mené à tout.