In de grote steden in Nederland is de Swapfiets al niet meer weg te denken. Delen is het nieuwe bezitten. Kost wat en dan heb je ook niets. Een briljant concept dat Volkswagen-importeur en Gazelle-eigenaar Pon (wiens naamgever en eigenaar goed is voor een geschat vermogen van zo’n €2 miljard) al snel in de smiezen had. Gooi een paar gisse Delftse studenten in de vergelijking en dan krijg je Swapfiets.

Vanaf €16,50 per maand (je kunt wel korting krijgen) rijd je lekker rond op je Swapfiets. Lekker band of trapper stuk? Dan wordt het barrel direct omgeruild voor een werkend exemplaar. Met een slok op vergeten je Swapfiets op slot te zetten? En ben je ook nog je fietssleutel kwijt. Dat kost je dan 350 euro, want dat is je eigen schuld. Studenten, die korting krijgen, zijn er gek op en ook andere, voor het gemak kiezende, jongeren kunnen al bijna niet meer zonder hun blauwe voorbanden.

Maar hoe gaat het met het bedrijf zelf?

Uh, niet zo heel goed, aldus een eerste blik in de meest recent gedeponeerde jaarcijfers. Althans, het is maar hoe je er tegenaan kijkt. Maar een verlies van €11,3 miljoen over 2018 en de term ‘cash deficit’ stemmen niet vrolijk. Ook al omdat het eerste jaar werd afgesloten met een verlies van €2,5 miljoen. Maar vrees niet! Verderop lezen we dat de aandeelhouder voor financiering kan zorgen. Swapfiets kan dus vrolijk door.

De vraag is nu: wie is dan dé aandeelhouder? Nou, dat zouden er wel eens meerdere kunnen zijn. Zo zijn er de oprichters Dirk de Bruijn (29), Martijn Obers (28) en Richard Burger (27) – reeds genoemde studenten uit Delft. Op een terras, in 2014, kwamen ze op het idee en in 2016 zag het deelfietsbedrijf het licht.

Maar een paar maanden later kwam oud-Pon-medewerker Steven Uitentuis (34) al binnen fietsen en weldra was het met de onafhankelijkheid gedaan. In 2018 had Pon de touwtjes stevig in handen, via zijn investeringsvehikel Ponooc. Een blik in de jaarrekening van 2017 doet zelfs vermoeden dat Pon al eerder de baas was.

Pon heeft geld, maakt zelf fietsen en gooide Swapfiets in een hogere versnelling. De loodsen van Swapfiets werden helemaal volgeduwd met blauwe voorbanden. De voorraad bedroeg in 2018 al bijna €5,5 miljoen. Binnen een jaar steeg het aantal abonnees van amper 30.000 naar bijna 100.000. Niet alleen in Nederland werd de blauwe voorband onderdeel van het stadsaanzicht, ook buiten de landsgrenzen groeit Swapfiets.

Goed, niet meer het heft in eigen handen, de Delftenaren knallen toch vrolijk door. Ze worden daarbij wel scherp in de gaten gehouden door ex-consultant Peter Mensing, tevens commissaris bij Ajax, en Harmen Bakker. Die laatste is tevens bestuurder bij de fietsentak van Pon, Pon Bicycle Holding. Want laten we wel wezen: Swapfiets is geen startup, maar een bedrijfsonderdeel van het Pon-imperium. Wie betaalt, bepaalt.

Pon komt daarbij zijn afspraak als geldschieter na, zo lijkt het. In 2018 had Swapfiets ruim €19,8 miljoen in kas. Daar kunnen heel wat blauwe voorbanden van worden ingekocht en uitgeleend. En dat waren ze ook zeker van plan, want in een piepklein regeltje in de jaarrekening staat een verplichting die gemakshalve buiten de balans is gehouden.

Voor 2019 hield Swapfiets namelijk rekening met een post van wel €40 miljoen voor de ‘aankoop van fietsen’. Zo, dat zijn er heel wat. En wij kunnen wel raden waar die fietsen zouden worden ingekocht.

We hebben Uitentuis gevraagd om een reactie. Maar hij wenst niet te reageren.



This content is created and maintained by a third party, and imported onto this page to help users provide their email addresses. You may be able to find more information about this and similar content at piano.io