В небольшом американском городке Санспот в штате Нью-Мексико происходит нечто загадочное: больше недели назад ФБР и Минобороны оцепили территорию Национальной солнечной обсерватории и местное почтовое отделение , заставив всех сотрудников и посетителей срочно покинуть здания. С тех пор туда никого не пускают и даже местная полиция не знает , что происходит. Почему?

Шестого сентября в Национальную солнечную обсерваторию на горе Сакраменто нагрянули спецагенты ФБР, без объяснения причин заставив всех людей покинуть здание. Территория обсерватории была оцеплена силами местной полиции, но при этом федералы даже не сообщили, что здесь произошло. Шериф округа Отеро Бенни Хаус рассказал журналистам, что ФБР отказывается что-либо комментировать, но при этом требует от полицейских обеспечивать любое содействие агентам. В обсерваторию полицию тоже не пускают.

Более того, федералы оцепили и местное почтовое отделение, парализовав работу почты и вызвав ещё больше вопросов. Журналисты попытались раздобыть хоть какую-то информацию у местных жителей, но тщетно — всё происходящее тщательно засекречено и никто не понимает, что здесь происходит. На сайте обсерватории появилось объявление о «временном закрытии» — разумеется, без объяснения причин. Зато представители Университетской ассоциации астрономических исследований (AURA) в ответ на запрос сообщили, что обсерватория закрыта «по соображениям безопасности».

Правда, это заявление ситуацию никак не прояснило — скорее наоборот. Добавил интриги и тот факт, что кроме спецагентов ФБР, на территории обсерватории появились и военные, прилетев на многоцелевом армейском вертолёте UH-60 Black Hawk. Сотрудники Минобороны позже были замечены в исследовании башен и антенн обсерватории вместе с федералами. Похоже, дело действительно серьёзное. Но что сверхсекретного могло случиться в обычной обсерватории?

Журналисты и обыватели выдвигают несколько гипотез. Конечно, первым делом (и, надо сказать, неспроста) вспоминаются «Секретные материалы»: дескать, астрономы заметили инопланетян и сообщили об этом «куда надо», после чего всё и завертелось. Менее фантастическая (и более абстрактная) версия гласит, что астрономы в свой телескоп просто «увидели то, чего не должны были». В пользу этой гипотезы говорит расположение обсерватории: рядом находится авиабаза ВВС США «Холломан», на которой тестируют новейшее вооружение и летательные аппараты, а также знаменитый в узких кругах исследовательский полигон «Белые пески».

Сторонники этой теории уверяют, что теперь ФБР и Пентагон отправили в обсерваторию специальную бригаду, которая зачистит территорию от нежелательных улик и уничтожит все документы, составляющие государственную тайну. Вместе с теми, кому не посчастливилось увидеть нечто таинственное. Но была ещё одна менее мистическая гипотеза: датчики обсерватории якобы перехватили некие сигналы радиоэлектронной разведки и теперь федералы вместе с военными пытаются понять, как это произошло и как этого избежать в дальнейшем.