“Hay espigas, hay espigas”. La oferta es el sonido de fondo que se repite en los alrededores de la Parroquia de San Cayetano, pero Luisa, que las vende (3 por 20 pesos), todavía tiene un puñado grande y al mediodía recorría las filas para intentar que le compraran alguna: “Está difícil, no hay mucha gente, pensé que iban a venir más”, dice y la sensación se repite entre casi todos los fieles que este lunes veneraron al patrono de los trabajadores.

Como ocurre desde hace décadas, las filas para ingresar a la iglesia se dividían en dos: la más larga (que permitía acariciar la imagen del santo) y la más corta (que posibilitaba sólo ver la imagen desde lejos). En ambas hoy se discutía lo mismo: por qué había menos personas que en años anteriores y las respuestas eran variadas: “Muchos no tienen trabajo y están buscando, por eso no vienen. No tienen tiempo”, decía Miguel, jubilado. Detrás de él una mujer lo frenaba: “Yo creo que porque es lunes y muchos trabajan. Llegarán más tarde un rato para agradecer”. Y la visión de la experimentada peregrina no estaba equivocada. Pasadas las 18, la gente seguía desfilando para pedirle o agradecerle al patrono de los trabajadores.

Los fieles coinciden en que hubo menos gente en San Cayetano. Foto: Jorge Sánchez

Lo concreto es que el año pasado -domingo- la fila llegaba hasta las calles San Blas y Juan B. Justo ( unas veinte cuadras del templo) mientras que hoy a las 13 la cola apenas alcanzaba las seis cuadras de distancia. Se tardaba una hora en la más corta y tres en la más larga.

“Yo vengo hace 30 años, no falté nunca y puedo afirmar que este es el año en que menos gente vino”, decía Julio Gestal, de pechera amarilla, lo que indicaba que era uno de los organizadores: “No sé el motivo, puede que porque es lunes y se hace más complicado”.

Para Sofía, de Laferrere, que vende la imagen del presbítero italiano por 30 pesos asegura que “hay menos plata”. A su lado, Hugo, artesano de Wilde que ofrece “a 20 pesos” los aritos contra la envidia, asiente con la cabeza. “Sí, son varios los que pasan pero pocos los que compran”.

Dentro de la iglesia la escena se repetía en cada uno de los fieles: entraban, acariciaban el vidrio que separa la imagen de San Cayetano, cerraban los ojos, susurraban algún agradecimiento o pedido y continuaban para darle lugar al que venía detrás. Algunos, además, sumaban una selfie o les pedía a los organizadores que los fotografiaran junto al santo.

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El mensaje de Mario Poli

A las 11 en punto fue la hora elegida por el arzobispo de Buenos Aires, el cardenal Mario Poli, para brindar la misa central. En ella destacó los valores de San Cayetano y no hizo ninguna referencia política en cuanto al trabajo o la pobreza en el país, aunque contó el caso de un hombre que donó medio paquete de arroz y de azúcar y que dejó una carta dirigida al santo: “Perdón, soy jubilado”.

Ante miles de fieles, Poli afirmó: “La verdadera riqueza de nuestro pueblo es la espiritual, la que nos hace solidarios con los demás, la que nos mantiene de pie ante las pruebas y postergaciones, con una fe y una esperanza que no se quiebran ante las injusticia y las humillaciones”.

El arzobispo aseguró que “aunque se cierran las puertas del corazón de los hombres que debieran dar empleo digno, el santo del pan y del trabajo nos abre las puertas del santuario y nos muestra que la providencia de Dios siempre nos gana en generosidad”, dijo y continuó: “Peregrinos que pasan delante del santito, después de horas de espera y de cola, ya esa es una ofrenda grande a los ojos de Dios, porque hay una entrega de tiempo, cansancio, fe y oración”.