Les derniers chiffres de l’asile ressemblent à une bombe à retardement pour le gouvernement. Pour la première fois depuis la crise des migrants il y a quatre ans, la France pourrait accueillir autant de demandeurs d’asile que l’Allemagne en 2019, voire même dépasser son voisin si la tendance actuelle se confirme.

La France a enregistré 91 372 demandes d’asile depuis le début de l’année, soit seulement 767 de moins que l’Allemagne, d’après un document provisoire du Bureau européen d’appui en matière d’asile (BEAA) que nous avons pu consulter.

Plus de 120 000 demandes d'asile en 2018

Depuis 2016, lorsque l’Allemagne avait reçu près de 750 000 demandeurs d’asile, contre moins de 85 000 en France, l’écart n’a cessé de se réduire entre les deux pays. Il restait encore important l’an dernier avec plus de 184 000 demandes d’asile outre-Rhin, alors que leur nombre dépassait les 120 000 pour la première fois en France.

La France et l’Allemagne ont reçu à eux seuls plus de 40% des demandes d’asile enregistrées en 2019 dans les 28 pays de l’Union européenne, la Norvège et la Suisse.

"La France plus protectrice que d’autres pays"

Pourquoi la France séduit-elle autant les demandeurs d’asile, alors que les associations critiquent une politique d’accueil qu’elles jugent défaillante, voire délibérément dissuasive ? "La France n’est pas moins protectrice que d’autres pays, c’est même l’inverse. C’est ce qui explique en partie l’attractivité de notre pays et le fait que la demande d’asile continue d’augmenter en France alors qu’elle baisse globalement en Europe. Dire que la France ne serait pas accueillante est une idée fausse", assure Didier Leschi, directeur général de l’Office français de l’immigration et de l’intégration.

Afghans, Albanais et Géorgiens en tête

Les Afghans, les Albanais et les Géorgiens représentent les trois premières nationalités pour la demande d’asile en France. "Nous constatons une arrivée très importante de personnes venant de pays d’origine sûrs d’Europe de l’Est qui préfèrent venir en France car ils sont moins protégés en Allemagne", observe Didier Leschi.

"On voit aussi arriver en France une partie de ceux qui ont été déboutés dans d’autres pays européens, en particulier en Europe du Nord et en Allemagne. C’est le cas en particulier des Afghans car l’appréciation de la situation en Afghanistan est différente suivant les systèmes d’asile des pays européens. La France est un pays de rebond", ajoute-t-il.

Quatre fois moins de migrants en Italie et au Royaume-Uni

Les derniers chiffres de l’asile en Europe montrent aussi que l’Italie reste un pays de transit, malgré les propos alarmistes de Matteo Salvini, l’ancien ministre de l’Intérieur qui souffle sur les braises pour faire monter l’extrême droite. L’Italie n’a reçu que 24 000 demandes d’asile depuis le début de l’année, près de quatre fois moins que la France. Le nombre est presque aussi faible au Royaume-Uni, malgré la multiplication des traversées de petites embarcations sur la Manche à l’approche du Brexit.

Un débat sur l'immigration le 30 septembre

La forte hausse du nombre de demandeurs d’asile en France devrait nourrir le débat sur l’immigration qui se tiendra à la fin du mois à l’Assemblée nationale. Emmanuel Macron a forcément eu connaissance de ces chiffres qui montrent que la France et l’Allemagne sont désormais ex-aequo pour les arrivées de migrants.

Ce qui explique probablement le message qu’il fait passer aux élus de la majorité depuis quelques jours en leur demandant de s’emparer du sujet de l’immigration pour répondre aux inquiétudes de l’opinion.