La Française Pauline Ferrand-Prevot est championne du monde de cyclisme sur route samedi. AP/Daniel Ochoa de Olza

La Française Pauline Ferrand-Prevot est devenue championne du monde de cyclisme sur route, samedi après-midi, sur le circuit de Ponferrada (Espagne). La Champenoise, qui est âgée de 22 ans, a battu au sprint l'Allemande Lisa Brennauer et la Suédoise Emma Johansson. Pauline Ferrand-Prevot est la première Française à gagner ce titre depuis Jeannie Longo en 1995 (à Duitama en Colombie).

L'Italienne Giorgia Bronzini, présumée la plus rapide au sprint et deux fois titrée (2010 et 2011), s'est classée quatrième. Sur la ligne d'arrivée, les quatre concurrentes se sont présentées sur la largeur de la chaussée et la photo-finish a été nécessaire pour les départager.

Dans le dernier tour de la course longue de 127,4 kilomètres (sept tours de circuit de 18,2 km), la sélection s'est opérée dans la dernière côte, sous la pluie présente pour le final. Pauline Ferrand-Prevot a basculé à 4 secondes d'un quatuor qui a paru en mesure de se disputer la victoire. Mais, en voulant se surveiller de trop près, les quatre jeunes femmes ont vu revenir au dernier kilomètre le groupe de poursuite. La Néerlandaise Marianne Vos, tenante des titres olympique et mondial, a lancé le sprint de loin en désespoir de cause mais a été débordée à 150 mètres de la ligne par la Française, sa coéquipière habituelle en équipe de marque.

UNE CHAMPIONNE POLYVALENTE

Vainqueur en avril de la Flèche Wallonne, la Française s'est illustrée aussi dans la Coupe du monde de VTT (deux victoires en coupe du monde). Championne de France de différentes disciplines cette année (cyclo-cross, contre-la-montre et course en ligne, cross-country), elle a conquis aussi la médaille d'or du relais mixte aux derniers Mondiaux de VTT.

Titrée sur route dans la catégorie juniors en 2010, Pauline Ferrand-Prevot n'avait encore jamais gagné le titre suprême en élite.

Le Monde avec AFP