El Atlético depende de sí mismo para ganar la Liga. Dos empates o cuatro puntos y los del Cholo serán campeones. Esas son las cuentas que no fallan. Pero los rojiblancos también pueden conseguir el título si un equipo, el Elche, les echa una mano desde el Martínez Valero en forma de empate o victoria sobre el Barcelona y ellos cumplen derrotando al Málaga. No sería la primera vez que los franjiverdes se convierten en aliados de los rojiblancos. La historia, no en vano, se puede repetir 37 años después.

Y es que el próximo domingo el Barcelona visitará al Elche con el título de Liga y la salvación en juego, tal y como sucediera en la temporada 76-77, cuando los azulgranas se midieron a los ilicitanos en un Nou Estadi que se había inaugurado esa misma campaña.

Aquel encuentro se disputó el 15 de mayo de 1977 y, tal y como sucede en la actualidad, correspondía a la penúltima jornada del torneo. El Barça era segundo en la tabla, a tres puntos del líder, que, en otra similitud con este curso, también era el Atlético. En aquella ocasión, bien es cierto, ellos eran los únicos candidatos, mientras que ahora el Real Madrid aún no está descartado matemáticamente.

Por su parte, el Elche, dirigido por Felipe Mesones, era duodécimo en una Liga de 16 equipos. Solo cuatro puntos les separaban del descenso. Era el Elche del guardameta Esteban, de los argentinos Finarolli -autor de 16 goles-, Trobbiani, Dominichi, Gómez Voglino y Cortés, o del paraguayo Aníbal Montero.

Cruyff, que solo pudo jugar hasta el descanso, lideraba al Barcelona. Neeskens, Asensi y Heredia eran sus otras figuras.

Aquel partido terminó sin goles, algo que bien firmarían hoy en el Vicente Calderón que volviera a suceder. De hecho, ese empate permitió al Atlético proclamarse campeón de forma matemática con una jornada de antelación, algo que también podría suceder el próximo domingo.

La última salvación

Pero el Elche no solo consiguió beneficiar a los rojiblancos con aquellas tablas, ya que el punto obtenido les sirvió para asegurar la salvación de forma matemática. La temporada 76-77, de hecho, fue la última vez que la escuadra ilicitana consiguió mantenerse en Primera, ya que el curso siguiente descendió y las otras dos apariciones franjiverdes por la máxima categoría (84-85 y 88-89) tuvieron una fugaz duración de una campaña.

Con todos estos ingredientes, es imposible no encontrar paralelismos entre 1977 y 2014. 37 años después, Elche y Barcelona se volverán a ver las caras en una penúltima jornada liguera, con el título y la salvación sobre el tapete y el Atlético como invitado de honor desde la lejanía. Un déjà vu en toda regla.