Continua, inesorabile, il calo delle vendite europee dei modelli diesel. Se nel secondo trimestre del 2018 il mercato delle vetture a gasolio era sceso del 15,7%, nel terzo trimestre (luglio, agosto, settembre) la flessione è stata addirittura del 18,3%: le immatricolazioni di modelli turbodiesel sono passate da 1,51 milioni di unità a quota 1,23 milioni. Se nel terzo trimestre 2017 il 42,7% delle macchine nuove acquistate in Europa erano a gasolio, nello stesso periodo del 2018 sono state solo il 34,4%.

Il computo complessivo del 2018 (periodo gennaio-settembre), invece, parla di un pesante -17%, con le registrazioni di auto diesel scese da 5,3 a 4,4 milioni di pezzi. Un trend figlio dello scandalo emissioni “dieselgate” e della conseguente - non sempre razionale - demonizzazione della tecnologia diesel. Di contro, vola la domanda di modelli con propulsore a benzina, che nel terzo trimestre è cresciuta del 14,7% (da 1,79 milioni dello scorso anno all’attuale 2,05, per una fetta di mercato di oltre il 57%, in rialzo di sette punti percentuali): dall’inizio dell’anno i modelli a benzina immatricolati sono stati 6,88 milioni, in crescita del 16,2%.

Un’inversione di tendenza che, fa notare la European Automobile Manufacturers Association (Acea) sulla base dei dati forniti dall’Agenzia Europea dell’Ambiente, ha fatto aumentare le emissioni medie di anidride carbonica – in crescita per la prima volta dal 2010 – propria a causa del maggior numero di auto a benzina vendute: le auto che vanno con la “verde”, infatti, producono più CO2 delle diesel che, con l’evoluzione tecnica, sono in grado pure di rispettare i futuri limiti di legge relativi alle emissioni di ossidi di azoto (i famigerati NOx). Osservazioni che, però, non sembrano convincere le istituzioni europee le quali, per combattere l’inquinamento, sono maggiormente propense a sviluppare piani di mobilità elettrica di massa.

Una politica che, al momento, sembra spianare la strada alle vetture ibride ed elettriche: i loro numeri di mercato sono ancora marginali rispetto a quelli delle auto benzina/diesel, ma la tendenza è promettente, come testimonia il +35% fatto segnare dalle EV, il +34,6% delle ibride e il +13,2% delle plug-in (le ibride alla spina, che possono essere ricaricate anche alla presa elettrica domestica e percorrono diversi chilometri in modalità di marcia a zero emissioni). Bene anche le alimentazioni a gas – Gpl e metano – con un sostanzioso +11,6%.

Tuttavia, il tramonto del diesel sul mercato del nuovo sembra corrispondere con una sua rivincita su quello dell’usato: secondo i risultati del gruppo BCA, specialista europeo nel settore delle aste automobilistiche, nei primi nove mesi dell’anno le vendite di auto a gasolio di seconda mano sono cresciute del 3% a livello europeo e di oltre il 6% in Italia (rispetto allo stesso periodo del 2017), con una buona tenuta dei livelli di valore residuo.

E sembra che i turbodiesel usati abbiano anche una propria polarità geografica. Come recita una nota ufficiale di BCA, “dalla Germania molte auto diesel si stanno spostando verso l’Europa dell’Est, e, in particolare, verso quei Paesi dove la crescita delle immatricolazioni è costantemente a doppia cifra, come Polonia, Croazia o Lituania. Questo consente ai valori residui di mantenersi stabili”.