Où vit le loup en France ? Est-il protégé ? Comment se comporte-il ? Pour répondre aux questions posées par l'extension du canidé dans l'Hexagone (il est arrivé d'Italie), qui ne se fait pas sans crispations, l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) a lancé un site internet dédié. "L'enjeu pour nous est de vivre avec cette espèce protégée", a indiqué le 20 février 2019 Olivier Thibault, directeur général de l'ONCFS lors d'une conférence de presse.

Un "site de référence" pour en apprendre plus sur le loup

Le loup gris (Canis lupus), chassé et victime de la réduction de son habitat, avait disparu de France dans les années 1930, avant de faire son retour à partir de 1992. Depuis, il n'a cessé d'étendre son territoire et sa population est estimée à environ 430 individus. Ce retour ne manque pas de créer des tensions et des oppositions, alors que les animaux peuvent s'attaquer aux troupeaux. "Il faut réussir à avoir des données objectives, détaillées" sur la présence du loup, dont "on ne sait pas tout", a poursuivi Olivier Thibault. "Il nous manquait un site de référence", a encore estimé le directeur général de l'ONCFS. Ce site, www.loupfrance.fr, présente une fiche d'identité du loup, des éléments sur son comportement, sur la réglementation qui entoure cette espèce protégée, ainsi que des cartes sur sa présence sur le territoire, des explications sur la manière dont sa population est suivie par l'ONCFS, une présentation des dispositifs de protection des troupeaux...

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43 loups pourront être tués en 2019

La France s'est dotée d'un plan loup sur 2018-2023 qui prévoit d'atteindre 500 loups d'ici à la fin de la période. Des tirs de prélèvements sont également prévus : pour 2019, le plafond a été fixé à 43 loups. Ce nombre sera réévalué après une nouvelle estimation de la population de loups. "On aura les résultats qui permettent de calculer les effectifs autour de fin mai, début juin", a fait savoir Nolwenn Drouet-Hoguet de l'ONCFS.