La courbe de popularité d’Emmanuel Macron a beau s’effondrer, elle n’a pas (encore) entraîné dans sa chute le pays tout entier. D’après une enquête Ipsos, publiée le 22 novembre pour Les Etats de la France, grand-messe annuelle des entreprises étrangères implantées dans l’Hexagone, 74 % des quelque deux cents responsables de société interrogés estiment que la « Gaule réfractaire » est attractive. Ils sont plus nombreux qu’en 2017 (60 %), alors que seuls 23 % en étaient convaincus il y a quatre ans.

C’est « l’une des très rares enquêtes qui feront plaisir au gouvernement et au président de la République », ironise Brice Teinturier, directeur général délégué d’Ipsos. A rebours de ce qu’exprime une majorité de la population, 95 % des entreprises étrangères pensent en effet que les reformes engagées au cours de dix-huit derniers mois par l’exécutif vont « plutôt dans le bon sens ». Et 64 % souhaiteraient qu’il accélère le mouvement, notamment, en faisant davantage baisser le coût du travail… Des attentes qui « tranchent furieusement avec ce que (…) disent les Français », souligne M. Teinturier.

Le mouvement des gilets jaunes est mal perçu

Avec un tel enthousiasme, on pourrait s’attendre à ce que les investissements suivent. Ce n’est pas tout à fait ce qui ressort du sondage : 18 % seulement des cadres interrogés affirment que de nouveaux projets ont été lancés. En cause, arguent-ils : la concurrence. « La France est revenue dans la course, mais elle n’a pas gagné », selon Amélie Vidal-Simi, PDG de la branche française du groupe de cosmétiques et produits d’entretien allemand Henkel. La tendance pourrait même se retourner.

« Très photogénique », le mouvement des « gilets jaunes » a été mal perçu, dit-on, par certaines maisons mères. Et cela d’autant plus que le gouvernement peine à faire face à cette poussée de colère protéiforme. « On se pose des questions sur la capacité des dirigeants à aller au bout de l’agenda des réformes », déclare Guillaume Alvarez, vice-président de Steelcase Europe. Or, « il ne s’agit plus de faire mieux qu’avant, mais mieux que les autres ».

Pour autant, observe M. Teinturier, Emmanuel Macron n’a pas perdu la partie. « La France périphérique fragilisée n’est pas majoritaire, et le gouvernement dispose toujours d’une majorité au Parlement qui lui permet de poursuivre, même si l’opinion est contre. » Les courbes de popularité peuvent encore flancher, les investisseurs étrangers, eux, apprécieront.