インテルは3月8日（米国時間）、「次元を自由に操る」3D動画技術を開発しているイスラエルのReplay Technologies社を買収すると発表した。

インテルは2013年からReplay Technologies社と提携しており、直近では、全米プロバスケットボール協会（NBA）の「All-Star Weekend」において、人気企画「スラム・ダンク」コンテストの360度フルヴュー提供が、両社の協力によって実現している（冒頭の動画）。

Replay Technologies社の「freeD」技術は、競技場を取り囲むように設置した28台の超高精細度カメラを利用してコートの3D動画レンダリングをつくる。カメラはインテルのサーヴァーに接続されていて、放送事業者はさまざまな角度からとらえたプレイの様子を放送し、ファンはダンクシュートを360度から楽しむことができた。

この種の3D動画技術には非常に高いコンピューター処理能力が集中的に必要となるため、インテルは、非常に大量のサーヴァーを使用する必要がある（以下の動画は、野球やテニス、体操など、さまざまなスポーツでのfreeD映像を紹介している）。

インテルは、これまでにも3D技術に取り組んできた。同社の3Dカメラ「RealSense」はここ数年で普及し、デスクトップ・パソコンやノートPCへの搭載も進んでいる（以下の動画）。

このカメラを利用すると、ユーザーはグリーンスクリーン・エフェクトを実行して自分の背景を変更し、頭を動かすだけで「Google Maps」のストリートヴューを見ることなどができる。だが、こうした機能はこれまで、実用性より遊びや娯楽を主目的としたものが多かった。

「没入型のスポーツ観戦（immersive sports）では、インテルの代名詞でもある高パフォーマンスなコンピューティングが不可欠です」と、インテルはリリースの中で次のように書いている。「選手、コーチ、放送事業者、ファン、それぞれにとってデータをとらえ、解析し、共有できるようになることは、試合に魅力的な新次元を追加してくれます」

インテルは買収の条件を明らかにしていないが、イスラエルの「Globes」は買収額はおよそ1億7,500万ドルと報じている。

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