Le groupe américain RCCL a confirmé le 18 février la commande à Saint-Nazaire d’une unité supplémentaire de la classe Oasis pour sa filiale Royal Caribbean International. Il s’agit des plus gros paquebots du monde, le dernier exemplaire entré en flotte, le Symphony of the Seas, affichant une jauge de plus de 228.000 GT pour une longueur de 362 mètres. Livré en mars 2018 par les Chantiers de l’Atlantique, ce navire doté de 2759 cabines peut accueillir jusqu’à 6680 vacanciers, servis par 2200 membres d’équipage.

Le Symphony of the Seas (© BERNARD BIGER - CHANTIERS DE L'ATLANTIQUE)

D’un coût de plus d’un milliard d’euros, il a suivi l’Harmony of the Seas, livré en mai 2016. Pour mémoire, les deux premières unités de cette série, les Oasis of the Seas et Allure of the Seas, avaient été construites par le chantier de Turku, en Finlande.

RCCL, qui a fait le choix en 2012 de poursuivre cette classe avec le constructeur français, avait déjà un Oasis en commande dans l’estuaire de la Loire. Le « C34 » sera livré en 2021 alors que le paquebot dont la commande vient d’être confirmée, sortira à l'automne 2023. Et ce n’est pas tout puisque, nous le révélions l’an dernier, une unité supplémentaire de la classe Oasis est prévue pour 2025.

Encore plus gros que ses aînés (231.000 GT et 2857 cabines), le futur Oasis 6 sera identique au cinquième paquebot de la série, celui qui sera livré en 2021. Ils constitueront une évolution des deux premières unités de cette série construites à Saint-Nazaire.

Avec cette nouvelle commande, les Chantiers de l’Atlantique, qui emploient 3000 personnes et font quotidiennement appel à 5000 sous-traitants, confortent leur carnet de commandes.

Celui-ci comprend désormais 11 paquebots en commande ferme (1 Meraviglia, 3 Meraviglia + et 2 World pour MSC, 2 Oasis pour RCI et 3 Edge pour Celebrity Cruises), plusieurs options à confirmer (dont 2 World, 1 Oasis et 1 Edge), ainsi que les 4 nouveaux bâtiments logistiques pour la Marine nationale.