Apple Music débarque sur Android exactement au même moment que Firefox s’installe sur iOS. Coïncidence ? Je ne pense pas. Enfin, si, c’est totalement une coïncidence, car on imagine mal un panda roux et une pomme se passer un coup de fil pour synchroniser leur agenda. Mais il est tout de même amusant d’assister à deux lancements d’applications aussi majeures sur des plateformes tellement incontournables qu’on se demande bien comment elles pouvaient encore en être absentes jusqu’à hier.

Firefox, donc, est arrivé sur iOS. C’était un trou béant dans la carrière du navigateur libre, téléchargeable sur Android depuis 2011. A l’époque, l’application était même conçue pour fonctionner aussi sur la plateforme Maemo qui équipait une poignée de tablettes Nokia, et totalement oubliée aujourd’hui. Mais rendre une application compatible avec tous les systèmes d’exploitation mobiles demande un effort considérable que la fondation Mozilla ne pouvait pas assurer en parallèle de ses autres projets. Le travail sur les Windows Phone a été abandonné en cours de route, celui sur les BlackBerry n’a pas été envisagé, et celui sur les iPhone n’était pas prioritaire pour des raisons techniques. Apple impose en effet des conditions sévères : seuls les navigateurs utilisant le moteur de rendu Webkit, comme son propre logiciel Safari, sont autorisés sur l’App Store. C’est le cas du navigateur Chrome de Google, mais pas de Firefox.

Mais Mozilla a reconsidéré sa position l’an dernier et annoncé une arrivée prochaine de Firefox version Webkit sur iOS, le système d’exploitation mobile d’Apple. A partir du mois de mai, Mozilla a fait tester son navigateur chez quelques utilisateurs de la Pomme. En septembre, une version bêta a été publiée en Nouvelle-Zélande. Et depuis aujourd’hui, enfin, une version 1.1 très officielle est téléchargeable partout dans le monde, aussi bien sur iPhone que sur iPad.

La plupart des fonctionnalités du navigateur au panda roux sont là : le choix du moteur de recherche par défaut et ses suggestions automatiques, les onglets, la navigation privée (sans historique et sans cookies), le blocage des pop-ups par défaut, le bouton «Effacer mes traces» et la synchronisation entre différents appareils avec les comptes Firefox Sync.