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【ワシントン=中村亮】トランプ米大統領は7日、ニールセン国土安全保障長官が辞任するとツイッターで発表した。ニールセン氏は政権の最重要課題の一つである不法移民対策の指揮を執ってきたが、メキシコを経由した不法移民は減らず、トランプ氏による解任説が度々取り沙汰されてきた。トランプ氏は人事刷新を機に不法移民対策を強化するとみられる。

ニールセン米国土安全保障長官は不法移民対策を推進してきた（5日、カリフォルニア州）=AP

トランプ氏は7日、ツイッターでニールセン氏に謝意を示したうえで、長官代行にケビン・マカリーナン税関・国境警備局長が就任すると説明した。

ニールセン氏は7日夕、トランプ氏とホワイトハウスで面会した。米メディアによると、不法移民対策を議論する目的で面会したがトランプ氏から辞任を迫られたといい、事実上の解任との見方が出ている。一方で国土安保省内の人事をめぐり両氏が対立し、ニールセン氏が辞任を申し出たとの報道もある。

ニールセン氏はトランプ氏に宛てた辞表で「辞任する時がきた」と述べた。「私が政権に入る前よりも米国が安全になったと自信を持って言える」と強調し、トランプ氏に対する不満などには触れなかった。省内の混乱を避けるために10日まで職務を続ける。ニールセン氏は2017年12月に国土安保長官に就任した。

トランプ氏は貧困に苦しむ中米諸国からメキシコを経由して米国に不法入国する集団を強く批判し、最近はメキシコとの国境閉鎖に言及していた。不法移民対策が20年の大統領選の大きな争点になるのは確実で、トランプ氏は人事刷新により対策を強化するとみられる。

ニールセン氏は、不法移民対策の不備をトランプ氏から度々指摘されていた。18年秋の中間選挙後に解任するとの観測もあった。