杉山さんは、就職氷河期世代が抱えたルサンチマンがいま、家族に影響を及ぼしているのではないか、との見方を示す。



「上の世代の男性たちは仕事に軸足を置いていたのでしょうが、就職氷河期世代は、仕事でのアイデンティティが揺らいでいます。それで、家庭にも軸足を置こうとするのでしょう」

「ただ、家族を巻き込んで自己実現をしようとすることは危うさをはらみます。仕事や収入の不安定さは家庭生活にも跳ね返りますから、理想的な家族として見られたい、と願ってもうまくいくわけではない。自分の力でどうにもできないことを背負いすぎてしまっているのではないでしょうか」

職場を転々とする

今年1月、千葉県野田市の自宅で、小学4年生だった女の子が亡くなった事件。傷害致死罪などで起訴された父親は41歳。朝日新聞によると、大学を卒業後、アルバイトや派遣社員の職を転々とした。

妻とは沖縄県内の職場で知り合い、結婚。家族で野田市に移り、2018年春から東京都内で嘱託社員として勤務していたという。

「職を転々とし、家族を連れて遠距離の移動をするというのは、目黒区であった事件の父親と共通しています。どちらも妻をコントロールしようとしたり、子どものしつけに過度にこだわったりしていました」

NHKが報じた「教育虐待」に関する特集によると、首都圏では「第2次中学受験ブーム」がきているという。自らも中学受験を経験した30〜40代の親たちが我が子にも受験を勧め、親子2代にわたる中学受験が過熱しているというのだ。

「社会規範に精いっぱい適応しようとするのも、この世代の特徴かもしれません」

フリーターになった父親

2014年5月、神奈川県厚木市のアパートの一室で、白骨化した男の子の遺体が見つかった事件。シングルファーザーとして子育てしていた父親が、保護責任者遺棄致死の疑いで逮捕された。

トラック運転手だった父親は当時、37歳。杉山さんは、この男性の生い立ちを追った。

男性は1978年、横浜市で生まれた。父親は大手製造会社の職工で、母親は専業主婦だった。小学校に上がるとき、父親の転勤で、神奈川県のある町の工場の社宅に住むようになった。

3交代で工場で働く父親は、家事や育児にほとんど関わらなかった。母親は精神的に追い詰められ、入退院を繰り返した。

男性は高校卒業後、自動車の修理工になることを目指し、専門学校に入学した。ただ、工場団地であるその町は、町の外に出るには不便だった。最寄り駅までバスで40〜60分かかる。専門学校までは片道3時間だった。

通学に疲弊した男性は専門学校をやめ、フリーターになる。1998年ごろのことだった。

「自立をする時期に安定した就労ができなかったことは、彼の仕事観や家族観に大きな影響を与えたと考えられます」



正社員を死守したかった

20歳のときに出会った女性が妊娠し、結婚。長男が生まれたが、3歳のときに妻は家を出て行った。

運送会社でアルバイトを始めていた男性は、逮捕されたときには正社員になっていて、職場で上位20%に入るAランクの評価を得ていた。トラック運転手として、月50〜60時間にのぼる残業をこなしていた。



裁判での証言や、杉山さんとの面会や手紙では、子育てと仕事の両立が大変だったと語っていた。それなのに、息子を一人で育てているという事情を会社には伝えていなかった。

「正社員の職を死守しようとしていたんでしょう。両立が限界にきていても、会社の言うことは聞き続け、自分ひとりで何とかしようとしていた。家族の不完全な部分を誰にも知られたくないという気持ちが、彼を公的な支援からも遠ざけてしまっていました」

「生活を外から見られたくない」と、自宅は昼間から雨戸を閉め切り、仕事に行っている間は部屋の出入り口にガムテープを貼って、息子が一人で外に出ていかないようにしていた。

父子が2人で生活していた2年間、そこに子どもが住んでいたことに気づいたと証言した人はおらず、男の子は死後7年間、誰にも見つけてもらえなかった。

親が「無理だ」と言えるように