Pour les parents séparés, que de nombreux kilomètres éloignent, le service « Junior et compagnie » consiste en une solution rêvée à chaque vacances scolaires. Leurs enfants de 4 à 14 ans voyageant seuls peuvent être accompagnés le temps de leur trajet, à partir de 35 euros par tête.

Mais pour Noël, les familles vont devoir trouver d'autres solutions pour voir leur progéniture se déplacer : la SNCF a annoncé mardi que ce service était annulé du 20 au 24 décembre, en raison des lourdes perturbations qui affectent les transports en commun depuis le début de la contestation contre la réforme de la retraite.

Mardi, Rachel Picard, directrice générale de Voyages SNCF a annoncé que « 50 à 60 % des trains circuleront » ce week-end. Mais sans les 5 000 enfants concernés par l'annulation de « Junior et compagnie », indique ce mercredi la SNCF.

« Ils ont préféré réquisitionner des places pour les adultes »

« On sacrifie les enfants qui voyagent seuls et on gâche leur Noël pour faire de la com'. Ils ont préféré réquisitionner des places pour les adultes dont les trains ont été annulés ! », enrage Laura. Cette habitante de Paris ne pourra pas accueillir vendredi sa fille de 8 ans qui vit chez son père à Bordeaux. Elle avait réservé un billet dès le mois de novembre et posé des vacances, avant de découvrir, par un message de la SNCF reçu mardi, l'annulation du service.

« Je ne verrai donc pas ma fille à Noël alors que ça fait quatre mois que je ne l'ai pas vue. Elle est très déçue… ». Laura a étudié toutes les alternatives possibles pour récupérer son enfant depuis Bordeaux. Rien n'est envisageable. « L'avion c'est trop cher, le bus ce n'est pas possible, elle est trop jeune pour voyager seule… Aucune autre solution de rechange n'est proposée par la SNCF », déplore la jeune maman. Résignée, elle dit avoir posé des vacances au mois de février pour revoir sa fillette.

« Certains n'ont aucune solution », s'attriste Pascale, qui est heureuse de pouvoir compter sur sa mère, pour pallier l'annulation de la SNCF. Ses enfants âgés de 6 et 9 ans, qui devaient bénéficier de « Junior et compagnie » sont eux aussi empêchés de voyager en train. « Leur train roule, mais le service est annulé », relate cette maman qui vit à Noisy-le-Grand et devait avoir la garde des enfants pour Noël et la première semaine de vacances.

« On n'a aucune solution pour le retour »

Elle a été contrainte de faire appel aux services de sa mère, qui vit en Haute-Savoie, pour aller les chercher chez leur père, à Metz, et les lui déposer. « On n'a aucune solution pour le retour par contre », pointe la mère de famille, qui dit avoir des difficultés à payer le voyage. « On se cotise pour le prix du carburant et les péages d'autoroute, car nos billets de train ne sont pas encore remboursés ».

D'autres parents, tels que Grégory, papa d'une fille de 9 ans ont eux aussi pu trouver une alternative. Mais elle est « très contraignante », insiste cet habitant de la région d'Aix-en-Provence. Comme à chaque vacances scolaires, il attendait avec impatience sa fille qui devait le rejoindre vendredi soir en train depuis chez sa mère, dans le Val-d'Oise. Raté.

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Ce sont ses parents, qui devaient également lui rendre visite en train, qui passeront finalement chercher leur petite-fille en voiture, pour la ramener chez son père. Soit un trajet de plus de 1 000 km, pour ces retraités qui vivent près de la frontière belge. « Je croise les doigts pour que la route se passe bien, car un peu plus de 10 heures de route à 70 ans, ce n'est pas évident », commente Grégory, qui souligne que ce voyage va lui coûter « très cher ».

La SNCF met en avant des problèmes de sécurité

Il est en colère et se dit lassé « par les privilèges des cheminots et de leurs grèves à répétition » : « Je trouve vraiment honteux de faire subir ça à des enfants qui n'ont rien demandé. Noël c'est une fête que chacun attend ». La SNCF, qu'il a contactée mardi par téléphone, a mis en avant des raisons de sécurité pour justifier de cette annulation.