I sanningens namn är det inte bara Vintergatan som är fångad. Hela den så kallade Lokala galaxhopen, där Vintergatan och ett 40-tal andra närbelägna galaxer ingår, rör på sig.

Att hela hopen flyttar sig har forskarna vetat om en längre tid, men orsaken har bokstavligen varit höljd i dunkel eftersom gas och stoft från vår egen galax har skymt sikten åt det håll vi rör oss.

Men med hjälp av det tio meter stora South African Large Telescope tror nu forskare att de för första gången lyckats få en skymt av vad det är som drar i oss. Det visar sig att det — bortom vår egen galax, på cirka 800 miljoner ljusårs avstånd — finns en ”lokal jätte”, en mycket massiv anhopning av galaxer vars gravitation är så stor att den påverkar hela Lokala galaxhopen.

Den nyupptäckta anhopningen, som presenteras i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, har fått namnet Vela superkluster. Uträkningar visar att vi närmar oss detta jättelika kluster i en hastighet av 50 kilometer per sekund. Men oroa sig icke. Restiden har beräknats till hela 5 000 miljarder år.