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Der Plan klang einfach: Der Lehrling Paul Sch. aus Ost-Berlin wollte sich Ende 1961 am Bahndamm zwischen den Stationen Alexanderplatz und Friedrichstraße von unten an das Fahrwerk eines langsam Richtung Westen fahrenden Zuges der Reichsbahn klammern. Dann, so sein Kalkül, müsste er nur noch ein paar Minuten durchhalten und könnte sich auf West-Berliner Seite in die Freiheit fallen lassen. Doch DDR-Grenzer an der Kontrollstelle Friedrichstraße vereitelten den Plan.

Paul Sch. wurde festgenommen und kam in das nächstgelegene Gefängnis. Ähnlich erging es im Laufe der Jahre Hunderten Flüchtlingen, die an der Berliner Mauer gescheitert waren. Die meisten wurden zunächst in dieselbe Haftstätte gebracht: das Polizeigefängnis am Berliner Alexanderplatz.

Seit der Vereinigung 1990 außer Betrieb, fristet dieser authentische Ort der SED-Diktatur ein Schattendasein. Inmitten des früheren Ost-Berliner Polizeipräsidiums gelegen, in dem heute zum Teil die Berliner Senatsverwaltung für Bildung, Jugend und Familie residiert, hatte die Öffentlichkeit den weitgehend erhaltenen Zellenbau lange Zeit vergessen. Erst vor ungefähr zehn Jahren ist der frühere SED-Knast unter dem Namen Keibelstraße wiederentdeckt worden, unter anderem durch den Einsatz ehemals hier gefangener DDR-Verfolgter. Seither gibt es Überlegungen, wie künftig damit umzugehen ist.

Rainer Dellmuth - „Mir hat es die Beine weggekloppt“ Rainer Dellmuth war politischer Gefangener in der DDR, u.a. in dem Ost-Berliner Polizeigefängnis in der Keibelstraße. Hier erzählt er, wie er durch die Haft traumatisiert wurde. Quelle: StiftungHSH

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Doch jahrelang hat die Bildungsverwaltung die Entwicklung des einzigen erhaltenen Polizeigefängnisses der früheren DDR-Volkspolizei blockiert, weil man es zu einem „außerschulischen Lernort“ für Schüler entwickeln wollte. Dann beschloss das Berliner Abgeordnetenhaus Ende 2017, den authentischen Ort mittelfristig für die interessierte Öffentlichkeit insgesamt zu eröffnen. Vorher aber darf die Senatsverwaltung in eigener Verantwortung doch noch ihren „Lernort“ einrichten.

Der vermeintlich salomonische Beschluss sollte wohl verfassungsrechtliche Bedenken ausräumen. Denn historische Orte als Gedenkstätten zu betreiben ist nicht die Aufgabe einer Schulbehörde. Im Gegenteil gehört derlei in der Bundesrepublik in die Zuständigkeit der Kulturverwaltung. In Berlin gibt es in deren Verantwortungsbereich sogar mit der Stiftung Berlin-Hohenschönhausen auf dem Areal der ehemaligen Zentralen Stasi-Untersuchungshaftanstalt (Stiftung HSH) eine national wie international für das DDR-Gefängnissystem ausgewiesene Institution, die über alle notwendigen Expertisen in fachlicher und denkmalpflegerischer Hinsicht verfügt.

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Jetzt, Anfang 2018, geschieht etwas im Gefängnis Keibelstraße – allerdings mit gravierend negativen Folgen. Bei den Umbauarbeiten für den jetzt unbedingt kurzfristig umzusetzenden „Lernort“ haben offensichtlich für Tätigkeiten in denkmalgeschützten Bauten unqualifizierte Bauarbeiter historische Substanz in erheblichem Maße zerstört. Rücksichtslos ist in erhaltene Böden, Wände, Decken und Zellentüren gebohrt und geschraubt worden. Moderne Lampen, Kabellagen und Steckdosen sind verlegt worden – ohne Rücksicht auf die denkmalgeschützte Bausubstanz.

Der aktuelle Zustand der Haupttreppe im Zellenbau ... Quelle: Stiftung HSH

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„Das Polizeigefängnis in der Keibelstraße ist ein sensibler Ort, und entsprechend muss man bei allen Veränderungen rücksichtsvoll umgehen mit der vorhandenen Substanz“, sagt Leo Schmidt, der an der Brandenburgischen Technischen Universität Cottbus Denkmalpflege lehrt und der beste Kenner zeithistorisch relevanter Bausubstanz des SED-Unrechtsstaates ist: „Man muss sich erst einmal mit dem noch Vorhandenen auseinandersetzen und seine Denkmalwerte analysieren, bevor man Konzepte macht.“

Genau das ist aber vor Beginn der Bauarbeiten nicht geschehen. Den Handwerkern kann man dabei nicht einmal den größten Vorwurf machen, auch wenn sie aus ehemaligen Arrestzellen die Gitter entfernten, um dort Stromkästen einzubauen oder eine Dusche – dafür wurde auch schon mal eine Zellentür zugemauert. Aus einer ehemaligen Arrestzelle wurden die in der dort abgehängten Decke liegenden alten Matratzen entfernt. Sie sollten wohl die Schreie der hier eingesperrten Menschen dämmen.

... und der historisch überlieferte Zustand 2014 Quelle: Stiftung HSH

„Die massiven und unbedachten Interventionen in die authentische Bausubstanz sind mit den Prinzipien des Denkmalschutzes in keiner Weise vereinbar“, moniert eine Dokumentation der Stiftung HSH, die kürzlich unter anderen an den Regierenden Bürgermeister Michael Müller (SPD) gegangen ist. Doch dass die verheerenden Umbauarbeiten, soweit überhaupt möglich, rückgängig gemacht worden wären, ist bislang nicht bekannt. Eine entsprechende Anfrage der WELT an die Senatsbildungsverwaltung blieb unbeantwortet.

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Leo Schmidt, der unter anderem die Überreste der Berliner Mauer dokumentiert hat, betont, dass auch beim Projekt Polizeigefängnis Keibelstraße das Grundprinzip des Baudenkmalschutzes gelten müsse: „So viel Eingriffe wie gerade eben nötig, aber zugleich so wenige wie irgend möglich.“ Moderne Designelemente könne man, so der gelernte Kunsthistoriker, „allenfalls in homöopathischen Dosen“ in einen authentischen Ort einbringen. Bunte Theken mit Computer lenkten Schüler einfach ab.

Die ehemalige Arbeitszelle im Polizeigefängnis Keibelstraße ist zum Seminarraum umgebaut worden Quelle: Leo Schmidt / BTU Cottbus

„Wenn man sich diesen größeren Zellenraum anschaut, in dem Häftlinge Glühlampen herstellen mussten, und der bereits zum modernen Seminarraum umgebaut worden ist, sieht man sehr deutlich, wozu das Fehlen eines denkmalpflegerischen Konzepts führt: Da wurde einfach das Design der darunter eingerichteten Cafeteria übernommen.“

Neben den inzwischen irreparablen Schäden an denkmalgeschützten Überresten ist das Vorgehen der Senatsverwaltung (und damit indirekt der rot-rot-grünen Stadtregierung insgesamt) aus zwei weiteren Gründen inakzeptabel.

Das Design folgt der darunter gelegenen Cafeteria. So geht Denkmalschutz gerade nicht Quelle: Leo Schmidt / BTU Cottbus

Erstens wird diskutiert, wie dem Senat mindestens seit mehreren Wochen und damit vor Beginn des destruktiven Umbaus bekannt ist, das frühere Polizeigefängnis Keibelstraße in das Gedenkstättenkonzept des Bundes aufzunehmen und zum Teil der Stiftung HSH zu machen. Das hätte die Folge, dass die Umbau- und Betriebskosten hälftig geteilt werden. Das nach jahrelange Blockadehaltung nun übereilte Vorgehen führt also dazu, dass der Berliner Landeshaushalt Kosten übernehmen muss, die bei rationaler Verfahrensweise aus der Bundeskasse bezahlt worden wären.

Zweitens erfolgen die Umbauarbeiten in zwei Geschossen der Keibelstraße, obwohl es noch gar kein Konzept für die künftige Nutzung des gesamten Gebäudes gibt. Die Sorge liegt nahe, dass nach Eröffnung des „Lernortes“ die Öffnung für die Allgemeinheit auf die lange Bank geschoben werden könnte.

Bei den Bauarbeiten für den "außerschulischen Lernort" wurden Luken vermauert ... Quelle: Stiftung HSH

Für beide Versäumnisse dürfte es politische Motive geben, nämlich die Abneigung der Bildungsverwaltung gegen die Berliner Landeseinrichtung Stiftung HSH. Denn sie entlarvt immer wieder linke Geschichtsmythen; ihr Leiter Hubertus Knabe hat zum Beispiel deutlich Position gegen den Kurzzeit-Staatssekretär Andrej Holm (Linkspartei) bezogen, der seine hauptamtliche Tätigkeit für die Stasi verheimlicht hatte.

Das fehlende Konzept kritisiert auch Tom Sello, der Aufarbeitungsbeauftragte von Berlin. Er hat 2011 das erste Gutachten über eine künftige Nutzung des Volkspolizeigefängnisses vorgelegt, damals noch für die Robert-Havemann-Gesellschaft, die das Erbe der DDR-Bürgerbewegung pflegt. Sello meint, die Keibelstraße solle nicht eine reine Außenstelle der heute bereits massiv überlaufenen authentischen Gebäude der Stiftung HSH sein, sondern das Thema DDR-Strafvollzug und Volkspolizei behandeln.

... und so sahen die Beleuchtungsluken für die Zellen im Gefängnis Keibelstraße noch vor Kurzem aus Quelle: Stiftung HSH

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Auf die baldmöglichste allgemeine Zugänglichkeit legt Roland Jahn Wert, der Bundesbeauftragte für die Stasi-Unterlagen: „Die Öffnung des ehemaligen Polizeigefängnisses Keibelstraße ist eine große Chance, einen Ort im Zentrum Berlins zur Aufklärung über die Mechanismen der Diktatur zu nutzen“, teilte er der WELT mit. In einer „Gedenk- und Bildungsstätte Keibelstraße“ könne insbesondere die Rolle der Polizei als ein Machtinstrument der SED im Einsatz gegen Andersdenkende vermittelt werden.

Es gibt gute Argumente sowohl für Sellos Vorhaben einer Dokumentation über die Volkspolizei und ihrer Rolle im Unrechtsstaat wie für das Vorhaben, vor allem die unmenschlichen Haftbedingungen in der DDR künftig zusätzlich zu Hohenschönhausen auch in der Keibelstraße und damit sehr viel näher an den Touristenströmen Berlins zu dokumentieren. Ein „außerschulischer Lernort“ allerdings passt zu keinem der beiden rationalen Ansätze.

Trotzdem sind dafür Tatsachen geschaffen und historische Bausubstanz unwiederbringlich zerstört worden. Oder sollte etwa genau das der eigentliche Zweck des fragwürdigen Vorgehens der Senatsverwaltung für Bildung, Jugend und Familie gewesen sein?

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