Höchste Zahl von Seehundwelpen im Wattenmeer seit 1974

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Im Wattenmeer ist dieses Jahr die höchste Anzahl von Seehundwelpen seit Beginn der Erhebungen im Jahr 1974 ermittelt worden. Der Gesamtbestand der Tiere stagniere dagegen im Vergleich zum Vorjahr, teilte die Trilaterale Seehundexpertengruppe (Trilateral Seal Expert Group, TSEG ) heute in Wilhelmshaven in Deutschland mit. Die jährliche Zählung umfasst das gesamte Wattenmeer von Dänemark über Deutschland bis in die Niederlande.

APA/dpa/Carsten Rehder

Im Juni 2017 wurden im Wattenmeer 9.350 neugeborene Seehunde gezählt, das entspricht 24 Prozent mehr als im Vorjahr. Die Experten verbuchten in allen Teilen des Wattenmeeres einen zweistelligen Anstieg - die größte Steigerung wurde mit 38 Prozent in Dänemark ermittelt.

Erhöhte Sterblichkeitsrate möglich

„Es gibt dieses Jahr einen auffälligen Gegensatz zwischen den Beständen von Welpen und erwachsenen Seehunden“, sagte Sascha Klöpper vom Gemeinsamen Wattenmeersekretariat (Common Wadden Sea Secretariat, CWSS). Erklärt werden könne das dadurch, dass die natürliche Tragfähigkeit des Systems erreicht sei und die erwachsenen Seehunde für die Nahrungssuche teilweise auch das Wattenmeergebiet verließen, um zur Geburt der Jungen die Geburtsplätze aufzusuchen. Die Seehundexperten schließen aber eine erhöhte Sterblichkeitsrate bei den Jungtieren nicht aus.

Auf UNESCO-Liste

Seehunde sind eine der prominentesten der 10.000 Arten, die im Wattenmeer zu finden sind, und einer der Gründe, warum das Gebiet 2009 von der UNESCO in die Liste der Weltnaturerbe aufgenommen wurde. Die Trilaterale Seehundexpertengruppe ist Teil der Trilateralen Wattenmeer-Zusammenarbeit der drei Anrainerstaaten. Die TSEG koordiniert die Zählungen. Seehunde stehen im Wattenmeer unter besonderem Schutz und werden kontinuierlich überwacht.