Les jours de paie, des prostitués de Montréal venaient en train à Roc d’Or, familièrement appelée Putainville, afin de prêter main forte à leurs collègues abitibiennes.

Les jours de paie, des prostituées de Montréal venaient en train à Roc d’Or, familièrement appelée Putainville, afin de prêter main forte à leurs collègues abitibiennes.

Voilà une des anecdotes racontées dans le livre De l’Or et des putes? de l’historien Alexandre Faucher qui traite de l’histoire de ce regroupement de squatters publié aux éditions du Quartz.

Roc d’Or, mieux connue sous le nom Putainville ou Paris-la-Nuit, était située à la sortie nord de Malartic et n’a existé que de 1936 à 1948, année où les maisons ont été détruites ou déménagées.

Mais ce village installé illégalement sur les terres publiques a marqué l’imaginaire abitibien. Toutes les personnes d’un certain âge se rappellent de Putainville.

Un ancien ministre du gouvernement Duplessis et ex juge, Jacques Miquelon, y a habité et il témoigne de cette époque dans ses mémoires. «Les clients s’y rendent (au bordel) comme ils vont à l’épicerie, à la pharmacie ou à la banque et, sauf les âmes dévotes, personne ne s’en scandalise», écrit-il.

Le mode opératoire est simple, les gens attendent leur tour au rez-de-chaussée du bordel en buvant de l’alcool avant de monter à l’étage contre la somme de 3$.

Pendant toute l’existence de Putainville, aucun policier n’y réside en permanence. Seuls les agents de la police provinciale accompagnés de la brigade des moeurs et de la Police des liqueurs s’y rendent périodiquement. Parce que à l’époque, la vente d’alcool est interdite à l’extérieur des municipalités organisées. Or, Putainville était tout sauf organisée.

Jacques Miquelon raconte que les policiers l’avisaient à l’avance lorsqu’il y avait des descentes puisque, comme tout le monde, il «se mouillait la langue à l’occasion», écrit-il.

Des mineures

En juillet 1942, trois jeunes filles de 12, 13 et 16 ans sont arrêtées et accusées de vagabondage en rapport avec des actes indécents. La fillette de 13 ans raconte que depuis un an, un homme de 35 ans la paie trois à quatre fois par semaine de 0,50$ à 1$ pour la toucher. Elle est condamnée à trois ans d’école de réforme.

L’homme est accusé d’attentat à la pudeur, mais acquitté après 10 minutes de délibération par le jury en raison de l’attitude des jeunes filles.

Cet événement en est un de trop pour le curé Albert Renaud de Malartic qui déclare que «le gouvernement devrait pourvoir financièrement aux déménagement des bonnes gens vers Malartic alors que les indésirables doivent être mis dehors immédiatement», écrit le curé Renaud. Selon lui, la traite des blanches s’y fait couramment.

En juillet 1943, Québec adopte un décret pour la fermeture de Putainville. Les dernières résidences disparaissent en 1948.