l'essentiel Des gaz lacrymogènes dans les travées de la station de métro Jean Jaurès : ce mardi 10 décembre, de nombreux usagers ont assisté à des scènes de panique, alors que de nombreux manifestants clamaient leur mécontentement contre la réforme de la retraite dans les rues de Toulouse. Célestine, une infirmière, décrit un « chaos ».

Un épais nuage blanc entre les murs de la station de métro Jean Jaurès de Toulouse. « Hautement choquée », Célestine, infirmière de profession, peine encore à comprendre ce qu'il s'est passé ce mardi 10 décembre, alors qu'elle rentrait chez elle. Des scènes de panique, des enfants qui pleurent, et des badauds soudainement pris d'envies de vomir : le chaos, tant les gaz lacrymogènes se sont emparés de la station de métro.

Il est 17 heures, ce mardi 10 décembre : la manifestation contre la réforme des retraites touche progressivement à sa fin. L'infirmière vient tout juste d'emprunter la ligne de métro A, et décide de descendre à la station Jean Jaurès : « Nous sommes en fin de journée, au milieu de la semaine, et à quelques jours de Noël : le métro est bondé, décrit Célestine. Il y avait au moins 150 personnes, dont des enfants et des personnes âgées. » Au milieu de la station : une cour ouverte vers l'extérieur. Et soudainement, la stupeur : une grenade lacrymogène qui tombe au sol, au niveau des portiques de sécurité. « J'ai à peine eu le temps de réaliser qu'un second projectile, tiré en cloche, est tombé non loin », explique l'infirmière.

Une version remise en cause par Tisséo : « Nous avions un agent du réseau qui se trouvait à ce moment-là à la préfecture. Effectivement, vers 17 heures, un ordre de dispersion a été lancé, et les forces de l'ordre situées sur place ont fait usage de gaz lacrymogènes. Mais en aucun cas les autorités n'ont eu l'ordre de tirer dans la cour intérieure du métro. » Le gestionnaire du réseau de transports en commun toulousain explique que les gaz lacrymogènes sont descendants, et qu'ils ont pu impacter la station de métro.

« On était faits comme des rats »

Très vite, c'est la panique : les usagers se précipitent vers les sorties les plus proches. Célestine se dirige en courant vers la bouche de métro située du côté des Allées Wilson. Elle traverse un couloir noyé dans un nuage de gaz. Arrivée à la bouche de métro, la Toulousaine explique alors qu'un agent Tisséo lui aurait intimé d'emprunter l'autre sortie de la station, située du côté des Allées Jean Jaurès. Pour y arriver, l'infirmière doit traverser toute la station. À ses côtés, des enfants qui pleurent, des personnes âgées qui sont prises d'essoufflements, le tout dans un couloir confiné : « On était faits comme des rats ».

Là encore, Tisséo donne un avis discordant : « Aucun ordre de fermeture de la station n'a été donné. Il fallait justement évacuer les personnes impactées par le gaz lacrymogène. De plus, nous avons interdiction de fermer deux stations de métro qui se trouvent à proximité. » Or, au même moment, selon Tisséo, la station de métro Capitole avait baissé le rideau.

« Beaucoup d'enfants »

Sur les réseaux sociaux, une seule vidéo, diffusée par une usagère du métro, Bernadette Lefèvre, a été diffusée :

Célestine décide alors d'aller se réfugier dans la boulangerie Paul. Plusieurs usagers du métro rejoignent la boutique. Sur place, les vendeurs décident de fermer le rideau : « le gaz parvenait quand même à passer à travers », se souvient la Toulousaine. L'entreprise Paul décide finalement de rouvrir le rideau. Célestine décide de secourir tant bien que mal les autres usagers qui éprouvent quelques difficultés à respirer : « C'était un gaz qui semblait déclencher le réflexe vomitif », se remémore l'infirmière. Elle décide alors de s'engager dans l'ascenseur du métro.

À l'intérieur de la cabine, une poussette, et des enfants en bas âge : « Il y avait beaucoup d'enfants, qui étaient en train de s'étouffer ». La jeune femme décide alors de ressortir de l'ascenseur. Elle se dirige finalement vers le parking du métro, et s'engage dans un couloir souterrain, épargné par la fumée.

Elle parvient finalement à ressortir du métro Jean Jaurès. Elle retrouve alors ses amis, complètement choquée et « en larmes » : « Il y avait des enfants, des personnes âgées qui peuvent avoir plus de mal que d'autres à respirer », ressasse la jeune femme. Célestine explique qu'aucun usager du métro n'avait été prévenu de ces tirs. « Tout est arrivé d'un coup, et nous n'avons pas pu évacuer les lieux avant les tirs ». Selon l'infirmière, le pire aurait pu se produire.