【3月8日 AFP】男の子3人を養子として育てている26歳の女性が、米国初の子宮移植を受けたことが7日、公表された。

リンゼイ（Lindsey）とだけ名乗ったこの女性には、子宮因子不妊症として知られる先天的な問題があった。これは、子宮が欠損しているか機能不全のために、妊娠が不可能な状態であることを意味する。世界の女性の3～5％、米国の約5万人の女性にみられる。

リンゼイさんは16歳の時に、不妊症であることを知ったという。記者会見では「その時から、妊娠を経験する機会を私に与えてくれますようにと神様に祈っていた。そして今日ここで、私たちはその旅の出発点に立っている」と話した。

米医療機関クリーブランド・クリニック（Cleveland Clinic）の医師チームによると、リンゼイさんは2月26日、30代で急死した、出産経験のあるドナーから子宮の移植を受けた。移植手術には9時間を要したという。

米国で子宮移植手術が行われるのは今回が初めてだった。スウェーデンはすでにこの移植技術に熟達している。

クリーブランド・クリニックによると、2014年末の時点で、子宮移植手術はすでに9例実施され、妊娠5例と出産4例の結果をもたらしているという。

米国では今年、リンゼイさんを含む10人の女性が子宮移植を受ける予定になっている。

だが、前途にはまだ長い道のりが待ち受けている。リンゼイさんは、医師らが胚移植を検討できるようになるまで、1年間にわたって拒絶反応抑制剤を服用しなければならない。

1年間に及ぶ待機期間を置くことで、リンゼイさんが妊娠する時までに、拒絶反応抑制剤の投与用量を可能な限り低く抑えることができる。

リンゼイさんの卵巣は機能しているため、医師らは卵子を1個ずつ卵巣から取り出し、夫の精子で受精させている。その後は、着床を開始できるようになるまで冷凍保存する。

クリーブランド・クリニックの医師チームは、今回の移植手術に向けた準備を整えるために、スウェーデンの医師らによる訓練を受けた。(c)AFP