"Il est prêt à rentrer, ce n'est plus simplement une hypothèse." L'homme qui parle est un proche de Nicolas Hulot, qui confirme à "l'Obs" qu'Emmanuel Macron a proposé à l'écologiste préféré des Français d'entrer dans son gouvernement. Et que ce dernier serait "décidé" à l'accepter. Si cette nomination était confirmée demain, ce serait une "prise" extrêmement importante pour le nouveau président : non seulement Hulot jouit d'une grande popularité dans l'opinion mais il viendrait écologiser l'image d'un Macron, souvent accusé d'oublier dans ses discours le sort de la planète.

Ce n'est pas la première fois que Nicolas Hulot est sollicité pour exercer des responsabilités gouvernementales. Mais Macron lui a fait une proposition très intéressante : selon certains, ni plus ni moins qu'un rang de numéro 2 du gouvernement, en charge de l'Ecologie et de l'Energie. Soit le périmètre du Grand Ministère qu'avait eu Jean-Louis Borloo en son temps.

"Une capacité à gagner des arbitrages"

Plusieurs facteurs encourageraient Hulot à y aller cette fois-ci : l'urgence climatique, la volonté de faire appliquer l'accord de Paris dont il a été l'un des promoteurs – comme ambassadeur du climat de François Hollande. Nicolas Hulot compte aussi des proches à En Marche !, comme Matthieu Orphelin, l'ancien porte-parole de sa fondation et candidat aux législatives dans le Maine-et-Loire. Daniel Cohn-Bendit, qu'il connaît bien depuis l'aventure Europe-Ecologie, est aussi un grand soutien de Macron. Un ami explique : "Il a acquis de l'expérience pendant les négociations de la COP 21 sur le climat. Une capacité à gagner des arbitrages."

Pour une Chambre du futur

Dans une tribune au "Monde" le 29 avril, Hulot s'était posé en veille vigilante : Macron c'était "un vote de raison, pas d'adhésion", avait-il écrit. Ce dernier lui avait rendu un hommage le 1er mai au grand meeting d'entre deux tours, à la Villette, en reprenant une de ses propositions :

"Dès le début du quinquennat, j'entends lancer le travail qui permettra de transformer le Conseil économique, social et environnemental en une Chambre du futur, où les associations, les ONG et les forces citoyennes seront représentées. Ce projet, beaucoup l'ont porté. Nicolas Hulot comme plusieurs autres l'ont proposé. Je veux que nous puissions agir et réfléchir pour pouvoir le mettre en œuvre."

D'après un proche, Hulot et Macron se sont rencontrés après l'élection du nouveau président. Et le nouveau président a su se montrer persuasif - si la nomination d'Hulot est bien confirmée demain. Mais... "Rien n'est officiel, nuance cependant un proche de Hulot, ces histoires de ministres sont toujours fragiles."

Matthieu Aron et Maël Thierry