

「RiME」とは何か？ これは私たちが3年前にこのゲームを初めて見たときからずっと抱いている疑問だ。Tequila Worksの新しいプロジェクトがどんなものなのかについて、これまでほとんど答えが提供されてこなかった。ヒントがあまりにも少なすぎて、「ゲームがキャンセルされたのではないか」とさえ思わせた。しかし幸いにも私たちの推測は間違っていた。2時間の試遊を経て、「RiME」が探検とパズルに満ちたアドベンチャーで、私たちの期待を上回る作品だと分かったのだ。

「RiME」は最初、「Echoes of the Siren」というサバイバルとクラフト要素のあるアクションRPGとして企画された。

Tequila Worksは「RiME」が最初、「Echoes of the Siren」というサバイバルとクラフト要素のあるアクションRPGとして企画されたと教えてくれた。しかし今年5月にPlayStation 4、Xbox One、Nintendo Switch、PCでリリースされる「RiME」は全くの別物になる。「RiME」とは何かという質問をぶつけたら、開発チームは主に抽象的な感覚について語った。無理もない。「RiME」という探検アドベンチャーの中で、私たちは子供になって未知の美しい場所をさまよい、壮大な景観やクリーチャー、ミステリー、そして数多くのパズルに満ちあふれる島で様々な秘密を暴いていくのだ。

先日、IGN Firstで発表された「RiME」の再発表トレーラー

狐はゲームの重要なキャラクターだ。アドベンチャーを通して、狐はプレイヤーの仲間でありガイドだ。

戦闘がないという点で、「RiME」はユニークなゲームだ。しかし、島で私たちは独りではない。敵はいるし、緊張の瞬間もある。だが、少なくとも序盤では島で何が起きていて、自分が何をしているのかを把握する方が大事だ。ゲームの最初の数分で、私たちは嵐の後に、何も覚えていないまま砂浜で目覚めた。このオープニングはシンプルで力強いものだった。いきなり、プレイヤーは奇妙な古代建築に満ちたカラフルな島を探索しなければならない。ここで自分は何をしているのか？ これはいったいどういう話なのか？ プレイヤーは何も知らないままゲームを進めることとなる。

すぐに島の至る所に動植物がいることに気付いた。イノシシや森、そして「あの」狐……そう、「RiME」の第2弾のトレーラーに数秒だけ登場したあの狐だ。それ以降は姿を消していたが、IGNが今週公開した最新のトレーラーには再び出現した。今回のハンズオンで、狐はゲームの重要なキャラクターだと分かった。アドベンチャーを通して、狐はプレイヤーの仲間でありガイドだ。ゲームを起動したら毎回スタート画面に姿を現すほどの重要キャラクターなのだ（ちなみにスタート画面はプレイの進行度によって変わる）。

「RiME」はまた、ゲームの展開の仕方をもって私たちを驚かせた。基本的には島のそれぞれのゾーンを舞台とする複数の章からなる古典的なアドベンチャーゲームだ。私たちは2時間を使って第1章をクリアしたが、場所が限られながらも自由に探索できるように見えた。隠し通路や秘密は大量にあるが、ゲームを進めるためには実は1つのやり方しかない。もっとオープンな章もあると聞いているが、私たちがプレイしている範囲では実質的に一本道だった。

島のそれぞれのゾーンを舞台とする複数の章からなる古典的なアドベンチャーゲーム

初めての試遊で、「RiME」が至って平和な世界であると感じた。武器も、島の住人に攻撃的なことをするシステムも存在しない。とはいえ、プレイヤーはただの「ショーの観客」ではなく、様々なインタラクションを起こすことができる。最初の1分で、私たちはすでにカモメを飛ばせてイノシシに餌をやる必要があった。パズルを解決するために時間帯を変えることだって可能だ。そう、「RiME」は20分ごとに昼夜のサイクルが一周するのだ。





gamescom 2013で公開された「RiME」の発表トレーラー

会話はないが、子供は特定の言語ではない言葉を発する。

2時間のハンズオンで、私たちはレバーを引いたり、断崖を登ったり、オブジェクトを作動させたり、ブロックを動かしたり、イノシシを追ったり追われたりした。時折、島を調べるための手掛かりや忘れられた文明についてのヒントを与えてくれる不気味なシルエットにも遭遇した。最初の2時間のストーリーテリングは少ないが、パズルとプラットフォーマーアクションだけではなく、物語についてもっと知りたいという私たちの求知心を呼び起こすのに十分なものだった。会話はないが、子供は特定の言語ではない言葉を発する。「Shout」ボタンを押すと子供は叫んで、イノシシを怖がらせたりオブジェクトを作動させたりする。子供をハミングさせたりすることもできるので、プレイヤーは子供との絆を徐々に覚えていく。



実はこの絆こそ、今回のハンズオンで私たちが一番気に入ったものだ。ナラティブの少なさにも関わらず、Tequila Worksは最初の瞬間からプレイヤーの興味を引き付けようとしている。ゴージャスでカラフルな舞台や神秘的な世界観、子供を正確に操作できるコントロールはもちろん魅力的だが、それだけではない。オープニングから数分も経たないうちに、子供が自分の分身だと感じて、島を探索し、動物と触れ合い、謎を解いていく過程で、プレイヤーは子供との繋がりを実感するのだ。