En neuf ans, une partie des écoliers français auront connu trois changements de rythme scolaire. Instituée en 2008 pendant la présidence de Nicolas Sarkozy, la semaine de quatre jours d’école en primaire a été abandonnée en 2013 sous celle de François Hollande au profit de la semaine de quatre jours et demi, plébiscitée par les chronobiologistes.

A la fin de juin, le nouveau gouvernement publiait un décret permettant aux communes le souhaitant de revenir à la semaine de quatre jours, sous certaines conditions. Selon un décompte de l’éducation nationale, un tiers des écoles ont fait le choix de ce rythme à la rentrée de septembre.

Le Monde.fr a demandé aux parents concernés par ce nouveau changement de témoigner. Les opposants à la semaine de quatre jours, les plus nombreux à avoir apporté leurs témoignages, mettent en avant un intérêt de l’enfant remisé aux oubliettes et les problèmes d’organisation et de garde le mercredi.

« Des enfants sacrifiés au bénéfice des adultes », dénonce Pierre M., père d’une fillette en CM1. « Pourquoi un enfant serait-il moins fatigué quand il apprend sur quatre jours au lieu de cinq, quand le nombre d’heures d’apprentissage par jour est plus important ? », questionne-t-il.

« A quoi ont servi les conseils des chronobiologistes ? »

« Très regrettable retour en arrière », estime aussi Maguy P., retraitée et grand-mère :

« A quoi ont servi tous les conseils des chronobiologistes préconisant des apprentissages sur cinq matinées, avec des après-midi allégés en activités et en temps passé à l’école ? (…) Les parents de ma petite-fille travaillent : le mercredi, ce sera donc centre de loisirs (qui n’est rien d’autre, ici, qu’une garderie) ou longue journée avec grands-parents un peu fatigués. »

Marc V., dont les enfants de 8 et 9 ans retournent à la semaine de quatre jours à la rentrée, renchérit :

« J’ai le sentiment que les parents ont préféré leur confort personnel à celui de leurs enfants. Certes, la semaine de quatre jours et demi nécessitait une organisation particulière. (…) Mais au moins, l’étalement des horaires offrait aux enfants un temps de repos que maintenant ils auront beaucoup moins ».

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« Tant pis pour l’intérêt de l’enfant »

Nine S., maman de deux petites filles, pointe le problème de garderie le mercredi dans sa commune où la semaine de quatre jours va être réinstaurée à la rentrée et déplore « des journées beaucoup trop longues » pour les enfants :

« Le problème est, et reste, pour les parents qui travaillent, la garde des enfants le mercredi. Et, dans notre commune, rien n’est fait pour les parents qui travaillent… La municipalité propose le mercredi une garderie de 7 heures à 9 heures, puis le centre aéré de 9 heures à 12 h 15 et de 13 h 30 à 18 heures, mais rien entre 12 h 15 et 13 h 30 ! Le maire nous explique, en effet, que mettre en place la cantine coûterait trop cher, car il doit faire face à la diminution des dotations de l’Etat. C’est donc aux parents de pallier cette non-continuité de service. »

Certains dénoncent un passage à la semaine de quatre jours qui se fait « dans la précipitation, sans concertation », comme Florence C., déléguée de parents d’élèves, favorable au maintien de la semaine de quatre jours et demi et pour laquelle « les APS [activités physiques et sportives] dont bénéficiaient nos enfants étaient de qualité et coordonnées avec le corps enseignant ». Elle déplore que la communauté de communes (CDC) dont elle dépend :

« ait engagé un recours contre la décision de maintenir la semaine de quatre jours et demi contre l’avis du conseil d’école qui était unanime pour protéger l’intérêt des enfants et en accord avec le corps enseignant. L’académie a fait droit au recours de la CDC en validant le retour à la semaine de quatre jours le 11 juillet ».

« Evoluer à un autre rythme le mercredi matin »

Les parents favorables au retour à la semaine de quatre jours sont ceux qui ont pu prendre leurs dispositions et ne pas travailler le mercredi. « J’ai la chance de ne plus travailler le mercredi matin l’année prochaine, j’ai pris un 80 % pour pouvoir profiter de mes enfants, écrit Clément M. Ravi de pouvoir permettre à mon fils d’évoluer à un autre rythme le mercredi matin. (…) Nous récupérons aussi le mardi soir sans stress du lendemain… »

« [Et] même si notre enfant va en centre de loisirs, fait part de son côté Amel J., le retour de la semaine de quatre jours permet aux enfants d’avoir une coupure et leur offre la possibilité de se reposer ou de pratiquer une activité sportive ou culturelle. »

Le Monde