Air Italy, la seconda compagnia aerea d’Italia, viene messa in liquidazione dalle 14.30 di martedì 11 febbraio. L’azienda ha chiuso le prenotazioni e ha avviato un piano straordinario di due settimane per garantire il volo a circa 35 mila passeggeri che avevano acquistato un biglietto, nel tentativo di ridurre i disagi. «Gli azionisti di Air Italy, Alisarda e Qatar Airways attraverso AQA Holding, a causa delle persistenti e strutturali condizioni di difficoltà del mercato hanno deciso all’unanimità di mettere la società Air Italy in liquidazione in bonis», conferma in una nota l’azienda. Questo, viene spiegato, significa che i viaggiatori o saranno riprotetti o rimborsati e i dipendenti pagati.

Il vertice Dopo un vertice straordinario martedì mattina tra Milano e Doha gli azionisti dell’ex Meridiana — Alisarda e Qatar Airways — hanno deciso di finire qui la loro esperienza congiunta. Non è stato trovato alcun accordo sul piano industriale di rilancio che prevedeva un impegno finanziario immediato di circa 340 milioni di euro da divedere tra l’Aga Khan e il socio di minoranza Qatar Airways, spiegano due fonti al Corriere della Sera. «In questa fase Air Italy lavorerà per ridurre al minimo il disagio per i passeggeri — viene confermato in una nota —: i voli sino al 25 febbraio saranno operati agli orari e nei giorni previsti da altri vettori, mentre i passeggeri che hanno prenotato voli in partenza in date successive al 25 febbraio saranno riprotetti o rimborsati integralmente».

Le frizioni Le fonti aggiungono che la liquidità richiesta ammontava ad almeno mezzo miliardo di euro nei prossimi 2-3 anni, fondi necessari per tenere a galla il vettore dopo un 2018 chiuso con 164 milioni di euro di rosso e un 2019 finito ancora peggio con circa 198 milioni di passivo. Da settimane — apprende il Corriere — i due soci erano finiti ai ferri corti sul futuro di AQA Holding, la newco creata per rilevare Meridiana. Da un lato Qatar Airways (che detiene il 49%) convinta dell’urgenza di una ricapitalizzazione, dall’altro Alisarda del fondatore Aga Khan (che possiede il 51%) fredda all’ipotesi di immissione di ulteriore liquidità di fronte a un piano di rilancio ritenuto inadeguato a tornare in attivo. Da Doha, dove si trova il quartier generale di Qatar Airways, una fonte qualificata non manca di sottolineare quella che definisce una «gestione parallela» dell’azienda che negli ultimi tempi stava già ragionando sulla liquidazione, «senza coinvolgere i soci di minoranza che erano e restano contrari alla chiusura».

Il piano straordinario Dopo la presentazione nel febbraio 2018 a Milano e i grandi piani di sviluppo dall’hub di Malpensa, Air Italy non è mai decollata. La compagnia smette di vendere i voli da subito, paga i fornitori e i dipendenti fino all’ultimo giorno di attività (cioè l’11 febbraio 2020) e intanto con l’aiuto di Alix Partners mette in moto il piano di trasporto per i clienti. A quanto si apprende tra 30 e 35 mila passeggeri voleranno nelle prossime due settimane con velivoli noleggiati da Air Italy, gli stessi che aveva già preso per sopperire allo stop dei tre Boeing 737 Max 8 (fermi in tutto il mondo dopo i due incidenti in Indonesia ed Etiopia) e cioè i Boeing 737 e gli Embraer E-190 della greca Lumiwings e delle bulgare Tayaranjet e Bulgaria Air che coprono i collegamenti di corto e medio raggio.

Cosa succede «Dall’11 al 25 febbraio 2020 incluso tutti i voli Air Italy saranno operati da altri vettori agli orari e nei giorni già previsti», confermano dalla compagnia. «Tutti i passeggeri che hanno prenotato voli in partenza o in arrivo in date successive al 25 febbraio saranno riprotetti o rimborsati integralmente». Sul dossier Air Italy si è attivato l’esecutivo. «Non è accettabile la decisione di liquidare un’azienda di tali dimensioni senza informare prima il governo e senza valutare seriamente eventuali alternative», ha tuonato Paola De Micheli, ministra delle Infrastrutture e dei trasporti. «Pertanto mi aspetto che Air Italy sospenda la deliberazione fino all’incontro che possiamo già calendarizzare a partire dalle prossime ore». Su Palazzo Chigi — e sulla Regione Sardegna — incombe anche la questione sociale: Air Italy impiega circa 1.500 persone (la metà a Olbia).

Le operazioni Per quanto riguarda mezzi e personale, «per ragioni di sicurezza e a tutela degli equipaggi e di tutti i passeggeri a partire dall’11 febbraio è in atto il fermo tecnico dei voli», confermano al Corriere. «Gli azionisti hanno deliberato la liquidazione», scrive in una lettera ai dipendenti Roberto Spada, presidente di Air Italy Spa. «La liquidazione in bonis prevede la nomina di due liquidatori, nomina che avverrà nelle prossime ore, e che avranno il mandato di far fronte a tutte le passività sin qui maturate e fra queste, ovviamente, quelle maturate e che matureranno verso i dipendenti», tranquillizza Spada. «Dal momento dell’insediamento sarà loro cura aggiornarvi su quanto decideranno di definire nel piano di liquidazione». Air Italy «continuerà a garantire i servizi contrattualizzati con il ministero della Difesa e gli oneri di servizio pubblico (la continuità territoriale, ndr) per tutta la durata degli impegni assunti», viene precisato. «Alisarda e Qatar Airways si sono impegnati a garantire il pagamento di tutti i creditori, inclusi i fornitori di servizi aeroportuali».

La versione di Doha «Fin dall’acquisizione Qatar Airways ha creduto fortemente nella compagnia e nel suo potenziale — fanno sapere da Doha —, supportando il business plan proposto dal management che avesse l’obiettivo di incrementare la crescita di Air Italy e la creazione di posti di lavoro, con l’aggiunta di nuove rotte di lungo raggio e un forte miglioramento dei servizi in volo, in linea con gli alti standard qualitativi di Qatar Airways famosi in tutto il mondo». «Alla luce del mutevole contesto competitivo e delle condizioni di mercato sempre più difficili che incidono gravemente sul settore del trasporto aereo — prosegue la nota — Qatar Airways ha sempre ribadito il suo impegno, come azionista di minoranza, nel continuare a investire nell’azienda per creare valore per l’Italia e i viaggiatori e supportare Air Italy e i suoi dipendenti. Per questo motivo, Qatar Airways era pronta, ancora una volta, a fare la propria parte nel sostenere il rilancio e la crescita della compagnia aerea, ma ciò sarebbe stato possibile esclusivamente solo con l’impegno di tutti gli azionisti».