Des employés aménagent un hangar du marché de Rungis (Val-de-Marne) pour qu’il fasse office de morgue temporaire, le 3 avril. GEOFFROY VAN DER HASSELT / AFP

Deux jours après le début de la polémique sur sa gestion de la crise, l’opérateur funéraire privé OGF a indiqué dans un communiqué, vendredi 10 avril, qu’il « prendra à sa charge tous les frais relatifs » au funérarium temporaire établi dans un entrepôt du Marché d’intérêt national de Rungis (Val-de-Marne). Ce hangar a été réquisitionné par la préfecture du Val-de-Marne, le 2 avril, à la demande du préfet de police de Paris, Didier Lallement, afin de « répondre au surcroît de mortalité en Ile-de-France » et au risque de saturation des funérariums franciliens.

« Le groupe OGF ne veut pas ajouter à la douleur des familles », déclare la société. Cette annonce mettra-t-elle un terme à l’incendie déclenché mercredi 8 avril, sur BFM-TV, par Sandrine Thiéfine, présidente du réseau Pompes funèbres de France (PFF) ? Cette dernière a révélé que le stockage des cercueils de victimes du Covid-19 au marché de Rungis était « payant pour les familles » des défunts. « On ne peut pas facturer aux familles un passage dans un entrepôt à Rungis », s’est-elle indignée. OGF avait, pour sa part, estimé « qu’une polémique tout à fait injustifiée et déplacée a éclaté quant à la contribution financière demandée aux familles ».

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La gestion de la morgue provisoire de Rungis a été confiée par l’Etat au groupe privé OGF, leader français du marché des services funéraires – et concurrent de PFF. Selon un document révélé par l’Agence France-presse (AFP), un « forfait de six jours » à 159 euros est prévu par OGF pour « l’admission et le séjour en condition de conservation du cercueil fermé et scellé ». En cas de dépassement du délai légal de six jours – récemment étendu à vingt et un jours par décret – pour inhumer un défunt, dépassement fréquent ces temps-ci, « la journée supplémentaire est facturée 35 euros ». En outre, un espace de recueillement est à la disposition des familles au prix de 55 euros pour « une heure maximum ».

Qui a fixé ces tarifs ? Dans un entretien donné jeudi à Sud Radio, Sandrine Thiéfine précisait que les entreprises de pompes funèbres avaient reçu « un communiqué de la Préfecture de police de Paris » comportant « un formulaire “dépositoire de Rungis” avec les trois tarifs » évoqués ci-dessus. Une source à la préfecture précise que « l’Etat a désigné OGF parce que c’est le leader au niveau national et en Ile-de-France, donc il a les moyens matériels et humains pour gérer la crise. C’est cet opérateur funéraire qui fixe les tarifs de ses prestations ». Le groupe OGF n’a pas donné suite à nos sollicitations.

« Mortalités massives »

Selon une source policière, une trentaine de salariés d’OGF se relaient sur le site de Rungis. « L’entrepôt est ouvert de 8 heures à 20 heures et une équipe de sécurité se déploie la nuit, confie un professionnel du secteur funéraire. Cela représente un certain coût. » « Je comprends la nécessité de financer l’entreprise qui gère ça, mais nous demandons que ce soit pris en charge par l’Etat », dit Mme Thiéfine.

Son intervention avait poussé le ministre de l’intérieur, Christophe Castaner, à demander, jeudi 9 avril, un « contrôle » des tarifs appliqués à la morgue provisoire. « Il me semble anormal que les contraintes liées à la situation de confinement et à des mortalités massives soient imputées financièrement aux familles », a-t-il déclaré devant la mission d’information de l’Assemblée nationale sur l’épidémie de Covid-19.

L’Etat « prendra en charge les frais supplémentaires occasionnés par les délais d’inhumation », à savoir les 35 euros par jour supplémentaires au-delà des six premiers jours, avait promis, jeudi soir, le ministère de l’intérieur, qui compte diligenter « une mission pour s’assurer du caractère strictement conforme à la réglementation » des autres prestations facturées.

Deux jours après le début de la polémique, OGF avait confirmé, par le truchement de l’agence de communication Babel, le barème des tarifs fixés.

L’article R. 361-40 du code des communes dispose que « le dépôt et le séjour à la chambre mortuaire d’un [hôpital] du corps d’une personne qui y est décédée sont gratuits pendant les trois premiers jours suivant le décès ». Chaque journée supplémentaire à la chambre mortuaire de l’hôpital est payante, tout comme le séjour – pas obligatoire – du défunt dans une chambre funéraire d’une entreprise de pompes funèbres.

Reste à savoir une chose : quand ils arrivent à Rungis, les cercueils ont-ils déjà bénéficié des trois jours « gratuits » à la chambre mortuaire de l’hôpital ? Selon plusieurs opérateurs funéraires joints par Le Monde, le prix pratiqué par OGF à Rungis n’excède pas le prix du marché.

[Cet article a été mis à jour vendredi 10 avril à 15 h 55, après qu’OGF, en charge de la gestion de l’accueil des cercueils à Rungis, a annoncé dans un communiqué « qu’il prendra à sa charge tous les frais ».]