L’ultimo l’hanno preso a mezzanotte di giovedì a Thornton Heath, un sobborgo nel sud della capitale. La polizia ha reso noto soltanto che ha 17 anni, è accusato di coinvolgimento nella bomba esplosa (soltanto parzialmente, per fortuna, risultando nel ferimento di 31 persone) la settimana scorsa nel metrò di Londra e la sua residenza è stata perquisita. Sale così a sei il numero delle persone arrestate per l’attentato, tutte incarcerate in base alle leggi contro il terrorismo. Soltanto di uno è stata resa nota l’identità:, 21enne di origine irachena, fermato a Hounslow, un quartiere londinese. Altri tre, di 25, 30 e 48 anni, sono stati catturati nel Galles. E uno, di 18 anni, considerato l’autore materiale dell’attacco (un’immagine scattata da telecamere a circuito chiuso lo ritrae fuori dalla sua abitazione con in mano lo stesso sacchetto di plastica, contenente il secchio con l’esplosivo, rinvenuto sulla metropolitana), è stato arrestato a Dover, mentre cercava di imbarcarsi su un traghetto per la Francia.La tempestività degli arresti può fare pensare a una brillante operazione da parte delle forze di sicurezza britanniche: l’intera banda sembrerebbe sgominata nel giro di pochi giorni. Ma mentre gli arrestati sono sottoposti a interrogatorio è necessario anche valutare con cautela, se non scetticismo, la reazione delle forze dell’ordine. Se da un lato pare certo che almeno uno dei sei sia implicato direttamente nell’attentato, il giovane “con il berretto rosso” identificato dalle cctv, i precedenti invitano a giudicare per il momento con prudenza i raid e gli arresti di mezza dozzina di sospetti.

Nei tre maggiori attentati che si sono verificati in Inghilterra quest’anno, sul Westminster Bridge , a Manchester e sul London Bridge , la polizia ha effettuato complessivamente 49 arresti nei primi giorni dopo ciascuna azione. Ma successivamente tutti e 49, senza esclusioni, sono stati rilasciati senza alcuna imputazione. Gli arresti ricevono sempre grande attenzione mediatica. I rilasci, molto meno.Dopo l’attacco sul ponte di Westminster del 22 marzo scorso, in cui un uomo, più tardi identificato come, 52 anni, di nazionalità britannica, guidò un auto sul marciapiede falciando la folla e poi uccise a coltellate un agente di guardia ai cancelli del parlamento, prima di essere a sua volta eliminato, Scotland Yard ha arrestato 12 persone, sospettate di complicità nell’organizzazione dell’attentato. Sono state poi tutte liberate senza imputazioni.Dopo che un kamikaze si è fatto esplodere al concerto di Ariana Grande alla Manchester Arena, il 22 maggio, una strage di ragazzini che ha causato decine di vittime e di feriti, la polizia ha arrestato 22 persone, convinta che almeno uno di questi fosse l’artificiere che aveva fabbricato la potente bomba indossata dal terrorista suicida, in seguito identificato come Salman Ramadan Abedi, 21 anni, di origine libica. Ma anche in questo caso sono state tutte rilasciate e la polizia ora pensa che l’attentatore abbia agito da solo, anche se crede che altri fossero a conoscenza delle sue intenzioni.E dopo l’attacco sul London Bridge e a Borough Market, il 3 giugno, quando tre persone hanno investito i passanti sul ponte con un pullmino e quindi attaccato i clienti del mercato a coltellate, per essere poi uccise dai primi poliziotti sopraggiunto sul posto, l’antiterrorismo ha compiuto 15 arresti. Anche quei sospetti sono stati tutti rilasciati.Ciò non significa necessariamente che gli arresti di questi giorni, o quelli relativi ai precedenti attentati, siano eseguiti in modo frettoloso, indiscriminato, per dare in pasto ai giornali e all’opinione pubblica dei possibili sospetti, dimostrare l’efficacia della polizia e tranquillizzare una popolazione che si sente nel mirino di un’offensiva terroristica. La lotta al terrore comporta difficoltà immani. Spesso si tratta di cercare un ago nel pagliaio. E la rapidità degli arresti viene spiegata con il tentativo di evitare che eventuali complici possano compiere un secondo attacco sulle ali del primo. Ma i numeri parlano da soli. Ben 49 persone arrestate dopo tre attentati e 49 persone rilasciate. Non un grande successo. Vedremo se la sorte della mezza dozzina arrestata dopo la bomba nel metrò sarà differente.