A San Francisco, quelques centaines de partisans de Bernie Sanders ont perturbé samedi une soirée de collecte de fonds pour Hillary Clinton

Chahut à une soirée pour Hillary Clinton

Avec des poêles et des casseroles, ils sont venus manifester devant la villa du richissime entrepreneur Shervin Pishevar, (entre autres célèbre pour avoir été l’un des premiers investisseurs de Uber) qui organisait la soirée. Celle-ci était animée par l’acteur hollywoodien George Clooney et sa femme Amal, avocate et militante des droits de l’homme.

Le prix des places allait de 33 400 dollars à 353 000 dollars. Une somme « immorale », dénonçaient les organisateurs de l’événement, dans une ville où les services publics sont en déficit chronique :

« Les riches ne devraient pas être autorisés à acheter les politiciens. Imaginez, par exemple, ce qu’on pourrait faire avec 30 000 dollars pour améliorer la situation des SDF à San Francisco. Cette soirée-corruption n’est pas seulement contraire à la démocratie, elle est immorale et obscène. »

« Ils font miroiter un rêve »

Fait intéressant, la plupart des manifestants réunis devant l’immense villa étaient de jeunes employés du secteur de la tech déçus par les fausses promesses du secteur et son eldorado à deux vitesses. L’un d’entre eux explique au Guardian :

« Dans les starts-ups, ils vous font miroiter un rêve (le ping-pong, tous les autres avantages...), pour pouvoir extraire de vous 80 heures de travail. Alors qu’en réalité, ce sont les investisseurs en capital-risque qui contrôlent tout le capital, tout le travail et toutes les décisions. Vu comme ça, ouais, ça fait du bien de venir manifester contre l’un d’entre eux. »

Un autre, qui vient de se faire virer d’une start-up publicitaire, résume :

« Bernie est du côté du peuple. Hillary, elle est vendue. »

Sanders candidat favori de la Silicon Valley

Ces déclarations pointent vers une tendance qui se dessine ces derniers mois : Bernie Sanders est en train de devenir le candidat favori des travailleurs de la Silicon Valley.

Lors du dernier trimestre 2015, Bernie Sanders a reçu 105 000 dollars de la part des employés travaillant dans les 5 plus grandes entreprises de la Silicon Valley, contre 95 000 dollars dans les mêmes entreprises pour Hillary Clinton.

La tendance s’est confirmée depuis le début de l’année 2016. Selon des chiffres compilés par CrowdPac (une start-up « non partisane » qui récolte et compile des données en politique) et transmis à Buzzfeed,

depuis le premier décembre, Bernie Sanders a levé plus de fonds chez les travailleurs de la tech que Hillary Clinton

Bernie Sanders a attiré aussi plus de donateurs que Hillary Clinton (dont, note le Wall Street Journal, un nombre conséquent de personnes n’ayant jamais auparavant financé de candidat)

parmi les donateurs de Bernie Sanders, les 5 principaux employeurs appartiennent au secteur de la tech (Apple, Google, Microsoft, IBM et Amazon)

L’écart se réduit entre Clinton et Sanders

Comme c’est le cas dans d’autres états, la plupart des donations faites à Bernie Sanders dans la Silicon Valley sont modestes, largement inférieures au plafond de 2700 dollars autorisé par la loi (et contourné lors des grands raouts de financement comme celui mentionné en début d’article).

Pour l’instant, en Californie, c’est encore Hillary Clinton qui est en tête des sondages, mais l’écart se réduit : 47,3 % d’intentions de vote contre 39,7 % pour Bernie Sanders.

La tech aussi touchée par les inégalités

Un porte-parole de Bernie Sanders a déclaré au Wall Street Journal n’être pas surpris de l’intérêt que son candidat suscite dans la Silicon Valley.

Selon lui, l’intérêt pour le sénateur dans la région était visible en ligne même avant les primaires. Surtout, le message de Bernie Sanders, qui insiste sur la réduction des inégalités, résonne dans une ville touchée de plein fouet par une vague de gentrification très forte, liée à l’installation de géants de l’industrie de la tech dans la ville et ses environs.

Les médias internationaux ont largement relayé les manifestations contre les Google Buses, par exemple, des bus privés affrétés par la firme pour acheminer ses travailleurs de San Francisco à son campus, utilisant les arrêts de bus de la ville sans frais et symbolisant surtout l’arrivée d’une ville à deux vitesses.

Pourquoi certains travailleurs tech se rallient à un candidat qui déclare la guerre à l’évasion fiscale pratiquée par les grosses entreprises du secteur (Google, Amazon ou Apple) et prône la fin des aides à ces mêmes entreprises ?

Malaise croissant

Il n’y a pas pour l’instant d’analyse précise. Mais plusieurs articles se font l’écho d’un malaise croissant parmi les travailleurs de la tech. Car le secteur n’est pas univoque et le capital-risqueur richissime n’a rien à voir avec le développeur qui bosse 80 heures par semaine et peine à payer les loyers exorbitants de la ville (San Francisco est maintenant la ville américaine où les loyers sont les plus chers).

Les degrés auxquels les travailleurs de la tech sont affectés sont divers. Cela va de l’ingénieur très bien payé qui doit quitter San Francisco parce qu’il ne peut pas devenir propriétaire ou élever une famille, au travailleur de base qui galère pour payer son loyer et ses courses.

En février, une jeune employée de Yelp (conseillère-client) avait ainsi interpellé son patron dans un billet sur Medium, pour lui raconter ses conditions de vie :

« Tous mes collègues, sans exception, ont du mal à s’en sortir. Ils prennent un deuxième travail, ils vivent chez leurs parents. Une de mes collègues a lancé un GoFundMe [campagne de financement participatif, ndlr] parce qu’elle n’arrivait pas à payer son loyer. Elle a fini par partir et déménager dans un endroit où le salaire minimum était suffisant pour vivre. »

Deux heures après la publication du billet, elle était virée.

Fissures dans la belle image

Le secteur de la tech inclut aussi tous les emplois périphériques : chauffeurs de bus Google, employés des cafétérias, pressings, salles de sports proposés aux employés sur les campus des grandes entreprises. Ils sont invisibles et souvent payés si peu qu’il leur est difficile d’assurer la vie quotidienne. Ils ont lancé une campagne en ligne « Silicon Valley Rising », qui annonce :

« Les entreprises de la tech réalisent d’énormes profits, les travailleurs grâce à qui elles fonctionnent sans problème sont tenus à l’écart de ces bénéfices. Silicon Valley Rising veut changer ça, en augmentant les salaires, en créant des logements abordables et en développant la classe moyenne. »

Bien sûr, il est impossible de dire qui de la Silicon Valley finance Bernie Sanders et pourquoi. Mais ces éléments dessinent l’existence d’un mécontentement réel qui vient fissurer l’image lisse que veut se donner l’industrie.