Begehrter Blick nach Süden Das schweizerische Ufer des Bodensees ist, verglichen mit der deutschen Seite, unterentwickelt. Der Grund: Alle wollen nach Süden blicken. Es gibt noch weitere Gründe.

Von Romanshorn ist dank der Fähre Friedrichshafen rasch erreichbar. (Bild: Karin Hofer / NZZ)

Der Sockel bröckelt. Der Regen dieser Woche hat den Sand getränkt und instabil gemacht. Zu viel Nässe ist Gift für die zehn Werke, die von Sandkünstlern auf den Rasen der Rorschacher Seepromenade modelliert worden sind. Noch steht eine mannshohe Figur unversehrt auf dem ramponierten Sockel von Kunstwerk Nummer zehn. Nummer acht ist schon gänzlich zerfallen, während andere Sandfiguren noch in voller Pracht gegen die Vergänglichkeit kämpfen. Bis zum 6. September, so hoffen die Organisatoren des 17. Sandskulpturenfestivals, sollen sie wenigstens halbwegs überdauern und damit Besucher ans Rorschacher Seeufer locken. «Metamorphosen» lautet der Titel der diesjährigen Ausgabe: die Verwandlung von Sand zu Kunst und wieder zu Sand. Die Passanten, die sich das an diesem Spätnachmittag anschauen, sind rasch gezählt.

Mehr Publikum ist am deutschen Ufer auch auf den Kursschiffen anzutreffen. (Bild: Karin Hofer / NZZ)

Blick nach Norden

Am anderen Ende der Promenade, an Rorschachs Ostend, hat die im Handel mit Montage- und Befestigungsmaterial tätige Würth-Gruppe 2013 ein neues Ausbildungs- und Verwaltungszentrum eröffnet. Es strahlt Offenheit aus: Offenheit zum See, Offenheit zum Volk, insbesondere mit seinem Kunstbereich, der frei zugänglich ist. Er offeriert Sinneslust. Eine Handvoll Besucher schlendert vorbei an der Ausstellung mit üppigen Beischlafmalereien des Kolumbianers Fernando Botero, ein Herr im Raddress trippelt in Rennveloschuhen. Vom spärlich besuchten Café in der ersten Etage des Hauses geht der Blick durch die Glasfront über den drittgrössten Binnensee Europas zum deutschen Ufer und seinen Städten. Die Sitzungsräume bei Würth sind nach ihnen benannt: Wasserburg, Lochau, Lindau, Friedrichshafen, Fischbach, Meersburg.

Am Schweizer Ufer ist der Tourist oft ungestört. (Bild: Karin Hofer / NZZ)

Dort pulsiert das touristische Leben. Meersburg, einen Tag später. Menschenmassen strömen zu Tausenden durch den Ort, stehen Schlange vor den Eiscafés, füllen die zahllosen Gartencafés, essen Zanderfilet auf Blattspinat und hausgemachte Kuchen, sitzen vor Weissbier. Eine Malerin mit blumengeschmücktem Hut malt den Passanten «Bilder von ihrem schönen Gesicht». Meersburg ist ein Touristenort par excellence mit seiner Burg, seinem Schloss, seinem Weinberg, im 19. Jahrhundert Aufenthaltsort der Dichterin Droste-Hülshoff, mit Flaniermeilen am Seeufer. Die weitläufigen Parkplätze sind voll belegt. Karawanen von Velofahrern ziehen in den Ort hinein und hinaus und weiter den See entlang.

Die schweizerische und die deutsche Bodenseeseite sind zweierlei Welten. Hier das beschauliche Südufer, dort die Bier- und Weingarten-Riviera. Von 11,1 Millionen Logiernächten, die das HSG-Institut für Systemisches Management und Public Governance (IMP-HSG) 2014 für den Bodensee registriert hat, entfielen nur 900 000 auf die Schweizer Seeseite. Während im ersten Halbjahr 2015 die Übernachtungszahlen auf der schwäbischen Seeseite um 1,5 Prozent gestiegen sind, sanken sie auf Schweizer Seite um 3,8 Prozent (St. Gallen-Bodensee) und 7,3 Prozent (Thurgau).

An der Schiffsanlegestelle Meersburg ist alles auf die Touristenmasse ausgerichtet. (Bild: Karin Hofer / NZZ)

Geografischer Nachteil

Die rückläufige Nachfrage ist eine logische Folge des veränderten Wechselkurses. Auch die Schweizer Seeseite hatte in den letzten Jahren vom Boom des Bodensee-Tourismus profitiert. Doch stärker als die deutsche Seite ist sie abhängig vom Tagestourismus. An schönen Sommertagen sind dies- wie jenseits des Sees die Schwimmbäder und die Campingplätze voll; der heisse Sommer hat Rekordwerte gebracht. Rad- und Wanderwege entlang des Sees sind gut genutzt. Allein: Es sind fast ausschliesslich Touristen aus der näheren Region, die das Schweizer Seeufer nähren. Ihm fehlt es an Ausstrahlung.

«Das liegt an der emotionalen Geografie», sagt IMP-Direktor Roland Scherer: «Die Leute wollen nach Süden schauen.» Wer vom deutschen Seeufer zur Schweizer Seeseite blickt, geniesst als Supplement das Panorama des Alpsteins. Ähnlich argumentiert Thomas Willauer, Geschäftsführer der Labhard Medien GmbH, welche die «Bodensee-Hefte» herausgibt. Willauer präsidiert zudem den Verband Tourismuswirtschaft Bodensee. Kaum jemand fahre gern in den Norden, sagt er. Die Deutschen ziehe es nach Süden an den Bodensee, die Schweizer ins Tessin.

Ein Teil des touristischen Rückstandes ist aber auch hausgemacht. An manchen Stellen ist das Schweizer Ufer nicht besonders attraktiv, es fehlt an Angeboten. Auf deutscher Seite gibt es etwa drei Thermen, die den Ganzjahrestourismus beleben, auf Schweizer Seite keine. Zudem, so glaubt Willauer, agierten die Schweizer Touristiker zu defensiv: «Sie trauen sich zu wenig zu. Sie sollten stärker die Werbetrommel rühren und die Qualität in den Vordergrund rücken.»

Tatsächlich hat nicht nur Rorschach Anstrengungen unternommen, attraktiver zu werden, auch andere Orte am See verfügen über schöne Strandanlagen. Uferpassagen wurden, soweit möglich, vermehrt zugänglich gemacht, Stege in den See gebaut. In Romanshorn ziert seit kurzem ein Hafenrestaurant samt Terrasse auf einer neuen Plattform die Anlegestelle der Fähre nach Friedrichshafen. In Diskussion ist ein neues Drei-Stern-Hotel mit 120 Zimmern.

Ganzjährig vermarkten

Gemeinsam ist den Tourismusverantwortlichen rund um den See, somit auch den Vorarlbergern am östlichen See-Ende und den Liechtensteinern im Rheintal, die Erkenntnis, dass die internationale Vermarktung des Bodensees weiter verbessert werden muss. Noch immer seien die nationalen Grenzen ein Hindernis, die Behörden hätten die touristische Bedeutung des Sees noch nicht ganz erfasst. Ein Wandel sei nötig, meint Frank Bumann, Direktor von St. Gallen-Bodensee Tourismus.: «Es fehlt an einem klaren politischen Bekenntnis zu einer landesübergreifenden Marken- und Standortpositionierung». Die Touristiker streben eine Verwandlung des Bodensees von der reinen Sommer- zur Ganzjahresdestination an, beklagen indes fehlende Mittel, um die nötigen Marketingmassnahmen umzusetzen.

Für Sommertage wie diesen bedarf es keines Marketings. Auf der Bundesstrasse am deutschen Ufer staut sich der Verkehr, Auto an Auto, Lastwagen an Lastwagen. Daneben die Karawanen grimmiger Velofahrer, denen die Uferpassage verwehrt ist. Zurück auf Schweizer Seite, beim Campingplatz Kesswil, herrscht hingegen friedvolle Ruhe. Nicht alles ist besser an der deutschen Riviera, Blickrichtung Süden.