香川にうどんの怪獣「ウードン」が出現－。その土地ならではの特徴や観光名所、特産品の名称をもじったユニークなご当地怪獣が各地で登場している。目的は「地球侵略」ではなく、地域の魅力を全国にＰＲするのに貢献すること。重責を背負い、はたして期待に応えられるか。

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あの寒河江さん…秋田は温泉「タマグラー」、高知は清水サバ「サバサバラー」

仕掛け人は、特撮美術を手掛けるフィギュア造形作家の寒河江弘さんと脚本家の村井さだゆきさんら。「地域に愛される怪獣をつくりたい」とデザインや生い立ちストーリーを創作し、広告会社の協力も得て昨年４月から特設サイトで公開。地域のＰＲポスターなどに利用してもらうことを想定しており、４２都府県の４４体（１２日現在）に達した。月内にも全都道府県で出そろう見込み。

香川県のウードンは、四国八十八カ所巡りで、うどんを食べた男性お遍路が、そのうまさにとりつかれてうどん巡りを続けるうちに髪がうどんの麺のように白く伸びて巨大化したご当地怪獣という。

４４体の中には、アイデア段階から自治体が積極的に関わったタイアップ型の怪獣も。秋田県仙北市の玉川温泉にちなんだ「タマグラー」は、かつて田沢湖に生息した好物の魚クニマスが全滅したと知り、暴れだしたとの設定。湖の水質再生やクニマス復活を目指している仙北市は「市の取り組みを全国にＰＲする懸け橋になってほしい」。

新潟県魚沼市は、同市出土の縄文土器の形をした怪獣「ドキラ」とコラボ。地元ポスターへの起用が決まっており、市観光協会は「新潟代表として全国に広がってくれれば」と期待を込める。

タイアップ怪獣はこのほか、高知県土佐清水市の清水サバをモチーフにした「サバサバラー」などがいる。

ご当地怪獣シリーズを全国展開する広告会社、第一通信社（東京）によると、怪獣は現代に現れたその土地の守り神で、地域の抱える課題や目指す姿を反映しているという。同社は「怪獣なので暴れ者だが、自治体ＰＲにうまく役立ててほしい」としている。