Le nouveau président élu du Brésil, Jair Bolsonaro, a déclaré jeudi 1er novembre qu’il comptait transférer l’ambassade du Brésil en Israël de Tel-Aviv à Jérusalem, une mesure déjà mise en œuvre en mai par le président américain Donald Trump. « Comme nous l’avons déjà annoncé lors de la campagne, nous avons l’intention de transférer l’ambassade du Brésil de Tel-Aviv à Jérusalem », a annoncé Bolsonaro sur Twitter, « Israël est un Etat souverain et nous devons respecter cela pleinement ».

As previously stated during our campaign, we intend to transfer the Brazilian Embassy from Tel-Aviv to Jerusalem. Israel is a sovereign state and we shall duly respect that. — Jair M. Bolsonaro (@jairbolsonaro) November 1, 2018

Après avoir publié ce tweet, le président brésilien a affirmé lors d’une conférence de presse qu’il ne pensait pas que cette annonce pourrait créer « un climat pesant » dans les relations entre le Brésil et le Proche-Orient. « Nous avons le plus grand respect pour le peuple d’Israël et pour le peuple arabe. Nous ne voulons créer de problèmes avec personne. Nous voulons faire du commerce avec tout le monde et rechercher des solutions pacifiques pour résoudre les problèmes », a-t-il déclaré. Dans un entretien publié jeudi par le quotidien israélien Hayom, favorable au premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, le président brésilien avait déjà estimé qu’Israël devrait être libre de choisir sa capitale. « Lorsqu’on me demandait, lors de la campagne, si je le ferais une fois devenu président, je répondais ‘oui, c’est vous qui décidez quelle est la capitale d’Israël, pas les autres nations’ », a-t-il affirmé au journal israélien.

La question de l’emplacement des ambassades en Israël est particulièrement sensible. L’Etat hébreu considère toute la ville de Jérusalem comme sa capitale, alors que les Palestiniens aspirent à faire de Jérusalem-Est la capitale de leur futur Etat. Pour la communauté internationale, le statut de la ville sainte doit être négocié par les deux parties et les ambassades ne doivent pas s’y installer tant qu’un accord issu de négociations collectives n’a pas été trouvé.

Le président américain Donald Trump a rompu en décembre 2017 avec des décennies de diplomatie américaine et le consensus international en reconnaissant Jérusalem comme capitale d’Israël. Le président palestinien Mahmoud Abbas a depuis lors coupé les ponts avec l’administration républicaine de M. Trump.

Renforcement des relations entre le Brésil et Israël

Le Brésil avait reconnu l’Etat de Palestine sous le président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010). Israël s’est pour sa part félicité de l’accession au pouvoir de Jair Bolsonaro. Le premier ministre Benjamin Netanyahou, qui a félicité son « ami » Jair Bolsonaro pour sa décision « historique » de déplacer l’ambassade brésilienne à Jérusalem, a estimé que l’élection du candidat d’extrême droite conduirait à une « grande amitié entre [leurs] peuples et au renforcement des relations entre le Brésil et Israël », rapporte The Times of Israel.

I congratulate my friend Brazilian President-Elect, Jair Bolsonaro, for his intention to move the Brazilian Embassy to Jerusalem, a historic, correct and exciting step! — Benjamin Netanyahu (@netanyahu) November 2, 2018

Le premier ministre israélien assistera d’ailleurs « très probablement » à la cérémonie d’investiture de M. Bolsonaro à Brasilia en janvier, a indiqué à l’AFP un responsable de son bureau. Dès le lendemain de sa victoire, lundi dernier, l’ambassadeur d’Israël au Brésil, Yossi Shelley, s’est rendu à Rio de Janeiro pour féliciter M. Bolsonaro.

L’ambassade des Etats-Unis a été transférée de Tel-Aviv à Jérusalem le 14 mai. Depuis, le Guatemala et le Paraguay ont annoncé vouloir emboîter le pas à Washington. Asuncion est ensuite revenu sur sa décision en annonçant le nouveau transfert de son ambassade de Jérusalem à Tel-Aviv.

N.B., avec AFP