VIDÉO - Le premier ministre a présenté 18 mesures qui répondent en partie aux demandes des chefs d'entreprise. Mais il s'attire les foudres des syndicats et de la gauche.

«Il y a une réelle peur d'embaucher en France.» Pierre Gattaz, le président du Medef, avait planté le décor, à la veille des annonces de Manuel Valls pour soutenir l'emploi des petites entreprises. Un rendez-vous qu'il avait qualifié de «crucial». La création d'un barème obligatoire aux prud'hommes avec un plafond ou encore l'assouplissement du recours au CDD constituaient autant de priorités pour lui. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a été entendu par le chef du gouvernement. Au cœur de ce qu'il a appelé un «small business act à la française», le premier ministre a présenté un plan de 18 mesures pour construire un «gisement d'emplois» autour des TPE et PME dans une période où la courbe du chômage ne cesse de s'envoler.

Dans un communiqué, le vice-président du Medef, Thibault Lanxade, a salué «un gouvernement qui agit et propose des mesures significatives pour simplifier la vie des PME (...) Les mesures annoncées ce jour reprennent en partie ce que nous avions proposé et vont dans le bon sens». Le Medef, qui avait affirmé vouloir «une plus grande flexibilité de l'emploi», a souligné «la décision permettant de renouveler deux fois un CDD». Le gouvernement avait, en amont, annoncé qu'il n'y aurait aucune création de nouveau contrat de travail. Ce choix permettra aux employeurs la possibilité de recourir davantage aux contrats à durée déterminée (CDD) sachant que près de 85% des embauches sont aujourd'hui réalisées sous cette forme.

La principale organisation patronale a quand même tenu à dénoncer une «absence de cohérence» dans l'action gouvernementale et a notamment visé les nombreux amendements votés dans le cadre de la loi sur le dialogue social. Dans une interview aux Echos lundi soir, Pierre Gattaz avait dénoncé «des débats stériles, et peu de décisions. Il y a un moment où il faut atterir, avec un chef qui décide et qui agit».

FO critique une politique «d'inspiration libérale»

La réaction des syndicats, quant à elle, ne s'est pas faite attendre. Les nouvelles décisions en faveur de l'emploi pour les petites entreprises à peine annoncées, Force ouvrière a exprimé «son regret que le gouvernement n'ait pas retenu les propositions» comme la création d'un guichet unique pour facilier l'accès des PME-TPE aux aides publiques. Le syndicat a également critiqué la décision «de plafonner les indemnités de licenciement» par un gouvernement qui «pousse un peu plus haut le curseur patronal sur sa politique d'inspiration libérale».

Avant même le détail des annonces gouvernementales, la CFDT avait également affirmé son désaccord avec l'idée d'un barème obligatoire. Elle a confirmé dans un communiqué «contester le plafonnement des dommages-intérêts» et estime que le barème constitue «un contresens par rapport à l'amélioration souhaitée» ainsi qu'une «régression pour les salariés».

Alors que les mesures ne font pas l'unanimité dans les rangs socialistes, Manuel Valls a appelé devant l'Assemblée Nationale à un «débat pragmatique». Selon le premier ministre, le «seul désaccord» se situerait dans une «divergence d'approche» alors que la reprise économique reste encore fragile. Il a cependant affirmé être gagnant «sur deux tableaux: on ne remet pas en cause le CDI, les seuils (sociaux), la durée de recours des salariés, mais on montre qu'on veut de la souplesse».