日本最古の流通貨幣と言われる「和同開珎」が発行されてから1310年を迎えた。

時事通信社 「造幣さいたま博物館」に展示されている和同開珎の実物。「わどうかいちん（ほう）」とルビが振られている。

珍宝論争とは？

なぜ読み方が2説あるのか。それは「珎」が何の漢字と解釈するのかが、学者によって意見が異なってきたからだ。

01.わどうかいほう説

珎 は、宝を意味する「 寳 （ほう）」を簡略化した字である。和同開珎のモデルとみられる中国の「開元通寳」など、当時の貨幣の銭文には寳が多く用いられている。「寳」の字から「宀＝うかんむり」と貝をカットすれば「珎」になる。よって、珎の読み方は「ほう」である。

02.わどうかいちん説

珎 は「 珍 」の俗字である。「わどうかいほう」説のいう「 寳 」の字の一部「珎」を抜き出して略字としたという意見は、漢字の出来方を無視しているため理屈に合わない。同時代の資料は、「珎」をチンと発音していた。

学会を二分した珍宝論争は、戦後の昭和40年代にピークを迎えたが、現在は「わどうかいちん」説が有力となっている。

産経新聞1997年2月28日のコラム「産経抄」では、「戦後しばらくまで教科書もカイホウと読んでいたが、最近はカイチンがむしろ通説となった」と記載している。現在の教科書の多くは「わどうかいちん」をメインに記述しつつ、「わどうかいほう」の読みを紹介するという両論併記となっている。

【参考資料】

・『日本の美術』第512号「出土銭貨」（2009年1月10日発行）

・森明彦『日本古代貨幣制度史の研究』（塙書房）

・「和同開珎」 ホームページ（秩父市和銅保勝会）