Des CRS interpellent des manifestants, à Paris, le 1er mai. BENJAMIN GIRETTE POUR "LE MONDE"

Analyse. Robert Badinter avait eu, dès 1981, ce commentaire désabusé : « La France n’est pas la patrie des droits de l’homme, elle est la patrie de la déclaration des droits de l’homme. » Ce n’est même plus tout à fait certain, et le texte de 1789, que Pierre Joxe, ministre de l’intérieur, avait fait afficher en 1986 dans tous les commissariats, prend la poussière. Peut-on encore soutenir que « tout homme étant présumé innocent jusqu’à ce qu’il ait été déclaré coupable, s’il est jugé indispensable de l’arrêter, toute rigueur qui ne serait pas nécessaire pour s’assurer de sa personne doit être sévèrement réprimée par la loi » ?

Une étape a incontestablement été franchie depuis six mois avec les manifestations des « gilets jaunes » et leurs cortèges de blessés, samedi après samedi. Le maintien de l’ordre est un métier difficile, et la sauvegarde de l’ordre public est certes, depuis 1982, « un objectif de valeur constitutionnelle » : l’Etat en a la responsabilité – mais pas à n’importe quel prix.

Le journaliste indépendant David Dufresne a minutieusement recensé depuis septembre 2018 les violences policières : ses 784 signalements, à la date du 9 mai, agacent vivement le ministère de l’intérieur, mais n’ont pas été sérieusement contestés. Ces débordements ont fait un mort – une octogénaire de Marseille touchée le 1er décembre 2018 à sa fenêtre par un éclat de grenade –, 283 blessés à la tête, 24 personnes éborgnées, 5 dont la main a été arrachée. La Place Beauvau fait, elle, état de 1 630 blessés parmi les forces de l’ordre, mais sans détailler la gravité des blessures.

Rester maître du terrain

Le bilan de ces manifestations est incroyablement lourd, même si la violence des émeutiers a atteint un niveau inégalé. Mais, justement, on attend des forces de l’ordre, de par leur formation et leur encadrement, un sang-froid et un recul que n’ont pas des manifestants surexcités. L’image de ce CRS, qui a lancé un pavé le 1er mai sur des « gilets jaunes », est symptomatique d’un mimétisme inquiétant : il ne s’agit plus de maintenir l’ordre républicain, mais d’une bataille rangée pour rester maître du terrain.

Les exemples, et les vidéos, sont légion : une « gilet jaune », qui s’éloigne tranquillement, frappée par-derrière par un coup de matraque le 20 avril ; les claques, assénées posément, sur un manifestant refoulé le 1er mai dans une cave à cigares parisienne ; le commissaire de Toulon qui boxe le 5 janvier un jeune Noir comme à l’entraînement ; le crâne recousu de la jeune femme de 19 ans frappée à terre à Marseille le 8 décembre…

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