‘Mijn respect voor advocaten is onder nul gezakt.’ Jef Vermassen, Walter Van Steenbrugge en Sven Mary kunnen de haatmails niet meer tellen, sinds ze het proces tegen de drugsfamilie Aquino stil lieten leggen wegens ongeoorloofde politiepraktijken. ‘We hebben gefaald. We moeten dit beter uitleggen’, zegt Walter Van Steenbrugge.

Vlaanderen kijkt blijkbaar met spanning uit naar donderdag, wanneer de Hasseltse rechtbank beslist of het proces tegen de familie Aquino nog voortgezet kan worden, na de vernietigende pleidooien van Jef Vermassen en co. over onwettige telefoontaps en het inzetten van een burgerinfiltrant bij een uitgelokte drugstrafiek.

‘Boeken toe en iedereen vrij naar huis.’ Daar kwam het op neer en om die eis kracht bij te zetten, schuwden de advocaten de grote retoriek niet. ‘De zwartste dag uit mijn carrière, het einde van de rechtsstaat, een schande voor justitie.’ Het leek wel een wedstrijd in straffe uitspraken.

De storm van verontwaardiging die daarop bij het publiek losbarstte, was voorspelbaar en niet nieuw: die wind steekt telkens weer op wanneer misdadigers door procedurefouten hun verdiende straf dreigen te ontlopen. Maar nu zijn de reacties ongemeen heftig en zeer persoonlijk gericht tegen het kransje toppleiters dat de Aquino’s verdedigt.

‘Ge zijt nog slechter dan dat gespuis.' Lees de haatmails én de repliek van de advocaten in Het Nieuwsblad van dinsdag 9 september.