Potranno girare in libertà, fare la spesa, occuparsi di qualche lavoretto, andare dal barbiere, in palestra e, se si vuole, anche a bersi una birra. Alcuni potranno anche dedicarsi a qualche piccola coltivazione. È il “villaggio Alzheimer” di Dax, in Francia, nel dipartimento di Landes. Un progetto nato su ispirazione di un analogo villaggio olandese (Weesp), costruito per sole persone affette da Alzheimer, in cui i 120 residenti possono vivere una vita tranquilla ma, in realtà, sono seguiti 24 ore su 24, da personale che si prende cura di loro. Una specie di Truman Show per persone affette da demenza?

I più scettici la pensano così. Altri, invece, lodano l’iniziativa. Apprezzano il design, fatto per essere al tempo stesso familiare (riprende i motivi delle fortezze tipiche della regione) e semplice da vivere, sono contenti di sapere che gli anziani si trovano in un ambiente protetto e sicuro. E, secondo alcuni, anche più sano. Non è un mistero la convinzione, spiegata qui dal professor Jean-François Dartigues, professore di neurologia dell’Ospedale Pellegrin di Bordeaux, che in quella struttura gli ospiti stiano meglio che a casa loro. Sono incoraggiati a essere attivi e sociali, a coltivare hobby e a vivere in modo più rilassato. Soprattutto, senza essere di peso ai loro parenti.

Finanziato dalla regione, costa più o meno sette milioni di euro all’anno. Ma il peso per i pazienti è basso: 66 euro al giorno – non è una passeggiata, ma equivale alla cifra spesa nelle case di riposo tradizionali. In più il villaggio è anche una sorta di laboratorio in cui gli scienziati potranno studiare “l’impatto di nuovi approcci terapeutici”, per dirla con il dittor Dartigues. E i risultati, cascata, potranno essere diffusi a beneficio di tutti i malati che non sono ospitati nella struttura