【7月23日 AFP】コーヒーのように、濾（こ）し器を使って炊飯することで、コメに含まれるヒ素を効率的に減少させ、健康への影響を低減できるとした研究論文が22日、北アイルランド（Northern Ireland）の研究者らによって発表された。

米オンライン科学誌プロスワン（PLOS ONE）に掲載された論文によると、研究では、一般的な深鍋での炊飯ではなく、濾（こ）し器（パーコレーター）を使って炊飯することで、米に含まれる発がん性の無機ヒ素を85％除去できたという。

研究を行った英クイーンズ大学ベルファスト（Queen's University Belfast）で植物・土壌科学を研究するアンディ・ミハーグ（Andy Meharg）教授は、「熱湯が一定の流量で注がれ続けるパーコレーターの技術を応用することによって、ヒ素を大幅に低減することができた」と述べている。

無機ヒ素への常習的な曝露をめぐっては、発達障害や心臓疾患、糖尿病、神経の損傷、肺がん、膀胱がんなどとの関連性が指摘されている。

水田で生育するイネは、土壌鉱物の無機ヒ素を吸収しやすいとされる。一般的にその含有量は他食品の約10倍とされており、欧州食品基準局（European Food Standards Authority）は、コメの大量消費について注意を促している。(c)AFP