En Marche, et sans discuter ! Voilà qui pourrait servir de nouveau slogan au mouvement politique du président Emmanuel Macron, d'après beaucoup de "marcheurs" désabusés par son fonctionnement. Leur amertume a récemment été ravivée par l'exclusion brutale d'une militante, Alexandra, prononcée le 5 mars dernier. Celle-ci s'était rendue célèbre auprès de la base des macronistes par son activité frénétique sur Telegram, une application de messagerie téléphonique similaire à WhatsApp.

Telegram sert de plateforme aux militants LREM, qui y conversent via des "boucles" de discussions. Problème : peu dynamique, le réseau Telegram d'En Marche consiste largement en des boucles locales, où les référents locaux de LREM se contentent de "convoquer" les militants à des opérations. A l'aise avec les outils numériques, Alexandra entreprend de créer des boucles thématiques nationales : Santé, Emploi, Education... "Il n'y a aucun moyen classique pour échanger à LREM, nous confie-t-elle. J'ai voulu ouvrir des lieux de débat, d'échange d'informations, et les boucles ont vite eu un engouement énorme". Les macronistes s'inscrivent rapidement en masse sur les conversations "officieuses" créées par Alexandra, et s'y retrouvent à près de 4.000. Partage d'articles de presse, de statistiques, débats courtois… Des adhérents lambda, mais également des assistants parlementaires, voire des députés et des ministres se retrouvent sur ces boucles Telegram.

Exclusion expéditive

Pour en faire la promotion, Alexandra envoie entre le 10 et le 12 février des mails à pas moins de 1.178 personnes adhérentes à LREM, les invitant à "débattre, échanger, partager, proposer sur un grand nombre de thématiques". Mais le format de son message, que nous avons pu consulter, le fait ressembler à un document officiel : il comporte les logos du mouvement, et est signé "L'équipe de La République En Marche". Les instances de LREM en prennent ombrage, et convoquent Alexandra : "Ces agissements, de nature à semer le trouble et la confusion dans la communication du mouvement auprès de nos adhérents, sont en désaccord avec nos valeurs", tranche le courrier envoyé à la militante. Lors de la réunion du 27 février, Alexandra, en déplacement à l'étranger, est absente. La commission des conflits de LREM prononce son exclusion du parti, après l'avoir accusée de "se faire le porte-parole du mouvement dans les différentes boucles thématiques sauvages non-officielles qu'elle administre actuellement".

Accusée de "se faire la porte-parole du mouvement dans des boucles thématiques sauvages non-officielles"

L'éviction est rapide, brutale, expéditive. Injustifiée ? C'est l'avis de nombreux militants que Marianne a interrogés. "Ils ont été très durs avec Alexandra, juge un animateur de comité du nord de la France. Il y a eu un manque de dialogue, il aurait fallu trouver une solution intermédiaire." Un adhérent regrette l'expulsion d'une militante impliquée, "qui alimentait les boucles avec des données, des data, et se démenait pour que les marcheurs se rencontrent en dehors de leur zone géographique". L'intéressée elle-même est incrédule, se décrivant comme "une bénévole qui n'a aucune ambition politique".

La violence de la décision peut surprendre, d'autant qu'aucune parole spécialement critique n'était émise dans les boucles non-officielles. "La seule chose que le QG voit, c'est qu'il ne contrôle pas les boucles Telegram que j'ai créées. Donc, il me perçoit comme quelqu'un qui veut prendre le pouvoir", maugrée l'exclue. Du côté de la direction d'En Marche, on explique que la militante est évincée pour avoir "utilisé notre plateforme et envoyé plus de 1.000 mails sous un faux nom afin de faire de la publicité". Laetitia Avia, la présidente du bureau exécutif de LREM, reproche à Alexandra d'avoir "entretenu la confusion entre les boucles officielles et les non-officielles".

Un parti autoritaire et centralisé

Cette exclusion pourrait passer pour une bisbille d'appareil isolée. Mais elle traduit un malaise plus profond : dans la base, le mécontentement (déjà vif au moment du vote des statuts du parti) monte contre un QG accusé d'autoritarisme. "Il y a un climat délétère entre les militants de base et la nomenklatura assez détestable qui est en train de se former à la tête d'En Marche" tacle Alain, un macroniste de l'Essonne. Ceux qui se définissent comme "les fantassins de base" du macronisme ont labouré le terrain pendant la présidentielle, puis les législatives ; multiplié les porte-à-porte et les séances de tractage… et n'ont l'impression de n'être bons qu'à cela.

"Sur le plan politique, le mouvement est verrouillé, nous confie un animateur LREM. Les comités locaux n'ont pas de pouvoir. On motive les militants à participer à toute une série d'actions, mais à côté de ça ils ne sont pas partie prenante dans les questions politiques." D'autant que les têtes d'affiche locales du mouvement sont vite rentrées dans le rang, se plaçant sans doute pour les échéances électorales futures… "Dès que vous êtes référent ou animateur, vous êtes contraint de reprendre les éléments de langage, raconte un adhérent. Car dès que la communication échappe à la ligne fixée, ça embête le QG."

"Il y a un climat délétère entre les militants de base et la nomenklatura assez détestable qui est en train de se former à la tête d'En Marche"

La fausse promesse de l'horizontalité

Finalement, LREM serait en train de devenir un parti comme les autres : une structure pyramidale, avec Christophe Castaner à sa tête, où les ordres viennent d'en haut, et des militants davantage considérés comme des machines à tracter que comme des participants à un projet politique. Le problème, c'est que cet état de fait, prouvé par l'organisation particulièrement peu démocratique du mouvement, est exactement contraire à la promesse originelle du macronisme : celle de l'horizontalité, et l'implication de tous dans l'élaboration des décisions.

"On nous a vendu une démocratie participative, on se retrouve dans un parti hyper vertical, se lamente une animatrice locale de Paris. Il y a un manque de démocratie évident. Pourquoi Macron a gagné en 2017 ? Parce qu'on était libres. Or, si l'armée des clones macronistes, en majorité, ne pose aucune question, il y a aussi des gens qui ont un minimum de sens critique et de liberté de parole dans ce mouvement !". Claude Seyse, qui a longtemps été élue sous l'étiquette PS en Loire-Atlantique et milite aujourd'hui à LREM, constate que "le fonctionnement mis en place est centralisateur, et fait peu de place au débat entre militants." Les échanges se limitent à des discussions entre référents locaux et députés.

Conflits virtuels

Tout naturellement, dans un mouvement qui revendique 400.000 adhérents mais dont les membres sont juste ceux qui se sont inscrits en deux clics sur le site, l'essentiel de la vie interne est virtuelle ; les conflits internes se jouent sur Telegram, théâtre de véritables batailles rangées qui laissent l'observateur extérieur pantois. "Vols" de boucles, exclusions de conversations, retraits de l'annuaire… le QG de LREM et les militants rebelles règlent leurs comptes sur l'application de messagerie.

"Lorsque je venais d'arriver sur la boucle départementale de l'Essonne, j'ai posté un message pour dire que c'était un peu le bazar et qu'on ne comprenait pas l'organisation, raconte le même Alain, adhérent de l'Essonne. J'ai été tout de suite éjecté par le référent départemental, qui m'a expliqué que la boucle n'était pas une discussion mais un lieu de transmission d'infos du haut vers le bas… Je n'ai pas vraiment apprécié." D'autres guerres picrocholines nous ont été relatées : lorsque la rumeur de la suspension d'Alexandra a éclaté, "les boucles ont été noyautées par des dizaines de comptes pro-QG qui ont dénigré [la militante] de façon concertée". Des militants hostiles à la direction du parti ont pris pour habitude de systématiquement exclure de leurs espaces de discussion tous les membres du QG ! "Ils sont furax, car ce sont les seuls à ne pas pouvoir y accéder", en rigole une animatrice locale.

La direction veut reprendre en main les boucles Telegram, car elle a peur de perdre le contrôle de la base

Un animateur local LREM

Ces épuisantes luttes internes remontent en fait à un excès de centralisation : la direction de LREM a d'abord voulu imposer des boucles officielles hégémoniques, tout en y restreignant fortement la parole. Des messages, que nous avons pu consulter, indiquent gentiment à des militants désireux de débattre que ces espaces ne sont pas faits pour discuter à l'infini, mais bien pour organiser des actions : en clair, convoquer les troupes : "On a besoin d'avoir une équipe, et pas une boucle de discussion" signifie dans un message une membre du conseil de LREM à un marcheur exclu d'une conversation.

Frustrés, des militants - au premier rang la fameuse Alexandra - ont voulu développer des boucles non-officielles pour discuter, sans l'autorisation du QG. "L'idée était bonne, mais la direction veut reprendre en main ces boucles car elle a peur de perdre le contrôle de la base, justifie un animateur local nordiste. Le mouvement s'est fait déborder, et il faut comprendre la nécessité de verticalité. Mais que dire aux marcheurs qui veulent avoir une liberté d'expression, échanger ?" La question est encore ouverte. En attendant, certains veulent favoriser le dialogue sur les canaux officiels, à l'instar de Rayan Nezzar, qui gère la boucle "Le Social En Marche" : "Les gens sont libres de débattre sur ma boucle, et c'est même essentiel d'y recueillir des critiques remontées du terrain".

Laetitia Avia, députée et directrice du bureau exécutif de LREM, cherche elle aussi à calmer le jeu : "Les boucles non-officielles sont une très bonne chose, j'en utilise moi-même. Telegram est un lieu d'échange formidable, la seule chose qui nous gêne, c'est la confusion possible entre ce qui est officiel et ce qui ne l'est pas", recadre celle qui "s'inscrit en faux" contre ceux qui accusent le QG de vouloir diriger le parti de manière autoritaire. "L'essence de notre action, c'est d'écouter les gens, argumente Laetitia Avia. On a toujours construit le projet En Marche sur une base : ce que pensent les Français. Et on va continuer à envoyer nos marcheurs, du militant au ministre, sur le terrain. Comment prendre des décisions, si cela ne se fait pas par des remontées de terrain ?" De quoi conclure, si on lit entre les lignes des propos de la dirigeante LREM, que les militants sont utiles pour relayer les attentes de la population, mais ne sont pas près de prendre part aux décisions à En Marche.