«Me li aspettavo, gli attacchi. Non prevedevo la scompostezza, le falsità. Ho avuto l’impressione che per alcuni parlamentari europei, il discorso di martedì sia stato un po’ il canto del cigno...». Serafico, e confermando la sua fama di incassatore, il premier Giuseppe Conte racconta l’aggressione verbale che ha subito nell’aula di Strasburgo, come un prezzo inevitabile pagato a quello che ritiene di rappresentare. «Il mio», osserva, «è un governo che esprime il cambiamento in atto in Italia e in Europa. Per questo mi hanno attaccato. Molti di loro sanno che non verranno rieletti. Sono figli di forze con una vecchia ispirazione. Il nuovo vento li spiazza. Ma dispiace solo che per colpirmi siano ricorsi a falsità, tipo che facciamo morire i bambini africani in mare o che difendiamo il venezuelano Nicolàs Maduro».

Eppure, quegli insulti hanno materializzato l’immagine di un’Italia accerchiata, isolata dagli alleati storici: nonostante il paradosso per il quale le parole più dure sono state pronunciate da Guy Verhofstadt, il leader liberale e europeista belga che due anni fa aveva trattato a lungo un accordo con i Cinque Stelle per farli entrare nel suo gruppo Alde. Lo spettacolo di martedì ha mostrato quanto tempo, politicamente, sia passato da allora; ma anche soltanto da dicembre, quando Conte riuscì a concludere una mediazione difficile con le istituzioni europee, evitando una procedura di infrazione contro l’Italia a causa della sua manovra economica: esito che sembrava quasi inevitabile. Il dubbio che gli attacchi segnino un logoramento della credibilità di Conte emerge spontaneo. Ma il premier lo scansa. Non avverte i limiti della maggioranza Cinque Stelle-Lega, né le diffidenze diffuse e trasversali che raccoglie; o meglio, le osserva da una prospettiva opposta a quella avversaria. «Semmai, ho visto nella polemica contro di me il tentativo di esorcizzare le novità di cui il mio governo è portatore», sostiene. «Tutti parlano di stabilità finanziaria, meno di stabilità politica e sociale. E si trascura il consenso interno altissimo che la mia maggioranza ha, altri Paesi no. Il premier socialista Pedro Sanchez, in Spagna, sta andando diritto verso il voto anticipato. In Belgio sul fiscal compact c’è stata una crisi di governo».

L’Italia, invece, a sentire Conte, rimarrebbe un’isola di stabilità circondata dall’instabilità altrui. «Nei quaranta minuti del mio intervento ho cercato di far capire lo stato di crisi dell’Unione europea e di indicare le strategie per uscirne. Sono stato critico e costruttivo. Loro, invece, no. Doveva essere la loro vetrina, ma non l’hanno occupata bene». Ascoltandolo, viene spontaneo pensare alle vetrine rotte in queste settimane dai gilet gialli francesi, scelti come interlocutori dal vicepremier grillino Luigi Di Maio: un episodio che ha provocato una crisi diplomatica con la Francia di Emmanuel Macron e il ritiro dell’ambasciatore a Roma. La telefonata di due giorni fa tra il capo dello Stato, Sergio Mattarella, e Macron, sembra avere ricucito i rapporti. «Il presidente Mattarella come sempre si è mosso molto bene. D’altronde, non pensavo che la polemica potesse protrarsi a lungo».

Difficile fargli ammettere che Di Maio ha commesso un errore vedendo i rappresentanti della protesta francese. «Più che di errore, parlerei di divergenza su un episodio. Sarebbe stato un errore se Di Maio si fosse mosso nel suo ruolo di governo», è la tesi di Conte. «È andato come leader del M5S. Anche quando l’ungherese Viktor Orban di recente è venuto a incontrare il vicepremier leghista Matteo Salvini, è stato un incontro politico, tra leader di partito, e si è svolto a Milano». Imperterrito, seguendo un ragionamento che sembra impossibile scalfire, il premier aggiunge che i «gilet gialli, per quanto in modo confuso e a volte sbagliato, cercano di interpretare quanto di muovo si sta muovendo nella società francese, che piaccia o no. A Strasburgo, invece, ho visto riaffiorare la vecchia politica».

Perfino sulla linea tenuta da Palazzo Chigi sul Venezuela di Nicolàs Maduro, Conte rivendica coerenza. «Lo ripeto: non lo abbiamo mai appoggiato. D’altronde, come risulta dalla lettera di Papa Francesco pubblicata dal Corriere, se le elezioni non sono credibili né democratiche, il discorso finisce lì. Maduro non può pensare che si assecondi una deriva del genere. E, se permette, anche noi siamo stati sempre chiari».