Trotz aller wissenschaftlichen Evidenz, wonach Schlafmangel die Leistungsfähigkeit reduziert, müssen sich die Kinder in Deutschland zu früh aus dem Bett quälen. Im Pisa-Siegerland Finnland fängt die Schule erst um neun Uhr an. Ein Vorbild?

Wer unter der Woche früh raus muss, sollte am Wochenende unbedingt länger liegen bleiben, sonst sieht es mit ihrer Lebenserwartung nicht so gut aus. Zu diesem Ergebnis kamen schwedische und amerikanische Forscher.

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Eine liberale These, für die ich viel Sympathie hege, besagt: Ohne Gängelung durch Bürokratien werden die Menschen sich schon so organisieren, wie es für sie am besten ist. Wenn dem so ist: Warum fangen die Schulen in Deutschland immer noch um acht Uhr an?

Follow the science, sagt Greta Thunberg, und die Wissenschaftler sind sich einig: Für viele Kinder ist der frühe Schulstart eine Qual. Besonders ab der Pubertät, so Alfred Wiater, Vorstandsreferent der Deutschen Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin, wäre neun Uhr besser.

Bei Teenagern ändert sich nämlich der Biorhythmus. Es setze, so Wiater, ein „Time-Shifting zum Spät-Typen“ ein. Deshalb kommen viele Jugendliche unausgeschlafen zur Schule; da hilft es auch nicht, sie früh ins Bett zu schicken, weil sie da nicht schlafen können.

Von Finnland lernen heißt lernen lernen

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Eine Studie der Universität Leipzig hat gezeigt, dass schon eine halbe Stunde weniger Schlaf die Leistungsfähigkeit in der Schule um 30 Prozent reduziert. Im Pisa-Siegerland Finnland fängt der Unterricht erst um neun an. Zufall?

Die Finnen muten ihren Kindern überhaupt weniger Unterricht zu: 844 Stunden im Jahr. Hier sind es im Durchschnitt 914. Lieber weniger, aber besser, mit ausgeschlafenen Schülern. Da die Ergebnisse eindeutig sind, fragt man sich, warum sich so viele Teenager immer noch um acht in den Unterricht quälen müssen. Schließlich gibt es kein Gesetz, das ihre Schulen zum Frühstart zwingt.

Man muss nicht gleich so weit gehen wie die Dalton-Schulen. Dort entscheiden Schüler*innen ab einem bestimmten Alter mehr oder weniger selbstständig, wie sie das Lernpensum bewältigen. Dazu gehört die Entscheidung, wann sie morgens zur Schule erscheinen.

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Vorzeigeschule ist das Gymnasium der Stadt Alsdorf bei Aachen. Die Dalton-Pädagogik ist allerdings „kein System, sondern eine Lebensweise“, wie deren Erfinderin Helen Parkhurst sagte, und darum nicht unumstritten. Es würde aber reichen, in ganz normalen Oberschulen erst ab neun loszulegen.

Warum also gibt es so wenige teeniefreundliche Schulen? Viele Eltern müssen zur Arbeit und wollen die Kinder rechtzeitig aus dem Haus haben. Viele Lehrkräfte wollen möglichst früh nach Hause. Viele Schulen bieten immer noch kein Mittagessen an.

Kurzum: Vielen Erwachsenen sind ihre Interessen wichtiger als die der Kinder. Und sie haben die Macht. Das ist das Problem mit dem liberalen Vertrauen in die Selbstorganisation: Vermachtete Verhältnisse sind schwer zu ändern. Greta, übernehmen Sie: „Fridays for sleep!“