En juin dernier, le collège ixellois (Ecolo-PS) avait refusé la demande de permis introduite par KFC. La chaîne américaine souhaitait s’installer porte de Namur, dans l’immeuble actuellement occupé, au rez, par ING. Pour ouvrir sur trois niveaux, KFC avait dû introduire une demande de permis d’urbanisme pour changement d’affectation – horeca au lieu de bureaux. « Ce changement d’affectation nous offrait l’opportunité de refuser la demande, pourvu qu’elle soit dûment motivée », explique Christos Doulkeridis. Le refus exprimé par le collège était basé sur « l’excédent de commerces du même type dans le quartier », la porte de Namur disposant déjà de plusieurs enseignes de fast-food.

Emplacement souhaité par KFC, porte de Namur - Google Maps

Le dossier n’est pas clos

Une décision peu banale, contre laquelle les demandeurs ont aussitôt été en recours. Le gouvernement bruxellois, chargé de l’examiner, vient de donner raison à la commune d’Ixelles. Mais pour une motivation bien plus urbanistique : l’accessibilité de l’immeuble aux personnes à mobilité réduite. Le dossier n’est pas clos pour autant, un dernier recours pouvant être introduit au conseil d’Etat.

Prudent, Christos Doulkeridis défend sa position. « C’est une problématique que rencontrent toutes les villes. Il faut évidemment respecter la liberté de commerce. Mais par ailleurs se posent des questions d’équilibre commercial au sein d’un quartier, de sa diversité, de son attractivité. Clairement, nous ne voulons pas que la chaussée d’Ixelles se transforme en artère du fast-food. » Mais les moyens d’action des pouvoirs publics ne sont pas légion… La commune d’Ixelles s’est engouffrée dans la brèche du changement d’affectation, particularité de ce dossier. La Région, elle, est revenue sur le terrain purement urbanistique.