心理学や医学を専門に学んだことのない人間の多くは、双極性障害や統合失調症、うつ病などの精神疾患に関する知識を、テレビや新聞、映画などのマスメディアを主な情報源としていることが研究によって明らかになった。そこで問題となってくるのは、多くの場合、マスメディアによる精神疾患の描写がネガティブであったり、型にはまっていたり、ひどい場合は完全に間違っていたりする点である。この問題の研究にあたった、米カリフォルニア大学バークレー校心理学科のスティーブン・ヒンショー教授は、「最も悪いステレオタイプは、精神疾患を持つ人間は無能でだらしない、危険である、評価に値しないといったものである。こうした描写が、“彼ら”と“我ら”は違うのだという意識を潜在的に人々に植え付けているのだ」。と話す。時とともに、メディアの側も間違った精神疾患の描写に留意するようになってきている。例えば2013年には、AP通信の「スタイルブック」（用語ハンドブック）に、精神疾患に関するページが追加された。また、近年の映画やドラマの脚本家は、正しい知識に基づき、人間味あふれる精神疾患患者のキャラクターを作り上げる努力をしている。その良い例が、映画『世界にひとつのプレイブック』でブラッドリー・クーパーが演じ、アカデミー主演男優賞にノミネートされた双極性障害のパットや、ドラマシリーズ『HOMELAND』でクレア・デーンズ扮する同じく双極性障害のキャリーなどだ。