Le ministre de l'Intérieur Christophe Castaner a défendu l'utilisation par les forces de l'ordre du lanceur de balle de défense controversé LBD, accusé de causer des blessures graves chez les manifestants, estimant qu'il y aurait sans lui «beaucoup plus de blessés».

Il réagissait notamment aux déclarations du Défenseur des droits Jacques Toubon, qui a demandé jeudi la suspension du recours au LBD.

«Si vous supprimez les moyens de défense à nos forces de l'ordre, il leur reste quoi? Il leur reste le contact physique - et il y aura certainement beaucoup plus blessés- ou il leur reste l'utilisation de leurs armes de poing qui est la solution ultime», a-t-il déclaré. «Nous avons besoin de pouvoir utiliser des lacrymogènes, des outils comme le LBD» pour «continuer à protéger l'ordre public» face à une «grande violence, a-t-il ajouté.

Alors que le gouvernement ne donne aucun chiffre global des manifestants blessés par LBD, le collectif militant Désarmons-les et le journaliste indépendant David Dufresne ont recensé près d'une centaine de blessés graves, en grande majorité par des tirs de LBD, dont une quinzaine qui ont perdu un œil, depuis le début de la contestation des gilets jaunes en novembre dernier. Malgré la polémique, le ministère de l'Intérieur a lancé le 23 décembre un appel d'offres pour l'acquisition de 1 280 nouveaux LBD. (Photo AFP)