La concurrence monte d’un cran sur le marché du transport privé de personnes en France. Après l’américain Uber, le chinois Didi avec sa filiale estonienne Txfy, le français Renault, par le biais des marques Marcel et Karhoo, c’est au tour de Daimler de s’installer dans l’Hexagone. Et quoi de mieux que de racheter un acteur en place.

Le groupe allemand a jeté son dévolu sur la plate-forme de VTC (voitures de transport avec chauffeur) Chauffeur privé, longtemps indépendante. Le constructeur de Mercedes a pris, jeudi 21 décembre, le contrôle de plus de 50 % de la start-up créée en 2011 par Yan Hascoët, Othmane Bouhlal et Omar Benmoussa. « Les deux parties n’ont pas souhaité révéler les détails financiers de ce deal, qui doit encore être approuvé par les autorités de régulation », précisent-ils dans un communiqué.

Selon nos informations, la start-up, qui cherchait cet automne à lever plusieurs dizaines de millions d’euros, serait aujourd’hui valorisée autour de 200 millions d’euros. D’ici 2019, Daimler Mobility Services, la branche services de mobilité du groupe de Stuttgart, devrait prendre 100 % du capital de la société, qui compte aujourd’hui 170 salariés. Chauffeur privé rejoindra donc le service d’autopartage Car2Go, l’application Mytaxi ou encore Moovel. Daimler détient aussi des participations dans d’autres services de mobilité à travers le monde : Blacklane, Careem, FlixBus, Turo et Via.

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La voiture autonome, avenir des VTC

« Avec cette étape, nous continuons à étendre de manière dynamique notre portefeuille et notre présence en Europe, et à consolider notre position de leader dans les services de mobilité multimodale», assure, dans le communiqué commun des deux entreprises, Klaus Entenmann, PDG de Daimler Financial Services.

Avec 1,5 million de clients revendiqués et près de 18 000 chauffeurs partenaires, Chauffeur privé s’est hissé en quelques années au deuxième rang des services de VTC en France derrière Uber. « Demain, nous souhaitons nous développer en Europe, pour devenir à terme le numéro un. Daimler, avec son assise financière, va nous aider à accélérer le pas », explique Yan Hascoët. En 2018, la start-up devrait se déployer dans plusieurs villes européennes. Selon les villes, le patron de la société pourrait changer le nom du service. A plus long terme, Chauffeur privé pourra s’appuyer sur les travaux du groupe allemand dans la voiture autonome pour proposer une offre complète.