Le parquet national financier (PNF) a fait savoir, jeudi 16 février dans un communiqué, qu’il n’envisageait pas « en l’état, un classement sans suite de la procédure » concernant François Fillon et son épouse.

Le PNF est à l’initiative d’une enquête préliminaire sur les emplois présumés fictifs accordés par François Fillon à son épouse et à ses enfants. Dans son communiqué il explique :

« L’Office central de lutte contre la corruption et les infractions financières et fiscales (OCLCIFF) a remis au parquet national financier, le 15 février 2017, les premiers résultats de l’enquête préliminaire qui lui a été confiée le 25 janvier 2017 concernant des faits susceptibles d’être qualifiés de détournements de fonds publics, abus de biens sociaux et recels de ces délits, mettant en cause, notamment, monsieur et Madame Fillon (…) En tant qu’autorité de poursuite, il est de mon devoir d’affirmer que les nombreux éléments déjà recueillis ne permettent pas d’envisager, en l’état, un classement sans suite de la procédure. »

La procureure ajoute que « les investigations vont se poursuivre dans le strict respect des règles qui gouvernent le code de procédure pénale ».

La suite de la procédure n’est pas encore tranchée

Le parquet avait trois options après l’ouverture de cette enquête préliminaire. Le classement sans suite est donc désormais exclu après consultation par le PNF des premiers éléments de l’enquête. Le parquet peut décider d’un renvoi immédiat en correctionnelle ou de l’ouverture d’une information judiciaire.

Pour l’heure, d’après les informations du Monde, il n’a pas encore tranché sur l’une ou l’autre de ces options, la procédure demeure en phase d’enquête préliminaire.

Fillon dénonce « un acte de communication »

« Il n y a rien de nouveau, ni poursuite ni mise en examen » a déclaré au Figaro, François Fillon après la publication du communiqué du parquet. « Cette annonce n’est qu’un acte de communication qui nourrit le feuilleton médiatique » a-t-il ajouté, affirmant « cela n’entame en rien ma détermination ».

Ce nouveau rebondissement dans l’affaire qui secoue la campagne du candidat Les Républicains à l’élection présidentielle intervient alors que M. Fillon a tenté mercredi, une nouvelle fois, de relancer sa campagne en dehors de la polémique, en faisant des annonces sur son programme en matière de sécurité.

Les avocats du couple contestent la compétence du PNF

Réagissant à cette annonce, les avocats des époux Fillon ont, eux, maintenu leur mise en doute de la compétence du PNF dans cette affaire, comme ils l’avaient fait le 9 février. Ils avaient demandé que le PNF se dessaisisse de l’affaire, estimant que « l’infraction de détournement de fonds publics ne peut être reprochée à François Fillon », car, à leurs yeux, ce délit n’est pas imputable à un parlementaire.

« Nous maintenons que l’enquête se déroule en violation des règles de compétence du parquet national financier et, plus grave encore, du principe de la séparation des pouvoirs », répètent jeudi dans un communiqué Antonin Lévy et Pierre Cornut-Gentille, qui défendent respectivement François et Penelope Fillon.

« Il est capital, à quelques semaines du premier tour des élections présidentielles, que l’enquête se déroule enfin dans la légalité et la sérénité. Toute nouvelle violation du secret de l’enquête serait inadmissible », ajoutent-ils.

Les défenseurs de François Fillon estiment que le PNF a violé le code de procédure pénale, qui lui impose « de ne communiquer que “des éléments objectifs tirés de la procédure ne comportant aucune appréciation sur le bien-fondé des charges” ». Or, disent-ils, le parquet national financier « a choisi d’annoncer publiquement et sans justification une poursuite des investigations » en s’abstenant de « relever qu’après trois semaines d’enquête et de très nombreuses auditions, il n’y a pas d’éléments suffisants pour requérir des poursuites ».

Le Monde avec Reuters