“Falar só dos árbitros ofende” é o título de um artigo de opinião publicado no site do jornal espanhol “As” e assinado por João Gabriel, director de comunicação do Benfica. O texto é a reacção do campeão nacional - que aproveitou para responder às queixas do FC Porto sobre as arbitragens - a um artigo no mesmo diário desportivo, da autoria de um jornalista espanhol.

“Em Portugal não caiu bem o desembarque de Lopetegui e o seu elenco de futebolistas espanhóis (Óliver, Tello, Marcano…) no FC Porto. Pelo menos é o que se deduz ao analisar o comportamento arbitral a favor do seu máximo rival: em nove dos seus 23 jogos no campeonato, o Benfica jogou com um futebolista a mais. Em três deles as expulsões foram decisivas”, lê-se no texto difundido na secção de futebol internacional do jornal de Madrid.

O Benfica respondeu ao artigo através de João Gabriel, que criticou o FC Porto. “É público que há uma ruidosa campanha contra os árbitros promovida por um clube português. O objectivo é claro e assumido, condicionar e coagir o seu trabalho na fase final da Liga”, escreveu o elemento do clube lisboeta.

“Infelizmente, às vezes joga-se demasiado fora do campo. Para os mais distraídos, ou os que acompanham com pouca frequência a liga portuguesa, há factos e números que vale a pena ter em conta: o Benfica é a equipa com o melhor ataque e a melhor defesa, venceu no estádio do FC Porto sem registo de protestos – excepto das bancadas –, obteve a maior goleada da temporada e é líder desde a 5.ª jornada”, afirmou o director de comunicação do Benfica.

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João Gabriel referiu ainda uma opinião recente de Vítor Baía. “Disse que ‘os árbitros só são desculpas para o insucesso’. Declaração valente e lúcida de quem não se identifica com esta campanha absurda”.

Segundo o director benfiquista, “ver o FC Porto queixar-se da arbitragem é igual a ver Fidel Castro queixar-se do comunismo cubano”.