１２月８日、米国初の地球周回に成功し、後年世界最高齢の宇宙滞在を果たしたジョン・グレン氏が、オハイオ州の病院で死去した。９５歳。長年、上院議員も務めた。NASA提供写真。１９９８年４月撮影（２０１６年 ロイター）

［８日 ロイター］ - 米国初の地球周回に成功し、後年世界最高齢の宇宙滞在を果たしたジョン・グレン氏が８日、オハイオ州の病院で死去した。９５歳。長年、上院議員も務めた。

グレン氏は、米国初の有人宇宙飛行「マーキュリー計画」で選出された７人の宇宙飛行士のうち、最後の生存者となっていた。

同氏は１９６２年２月２０日、有人宇宙船「フレンドシップ７」で地球を３周。この分野で旧ソ連に先行されていた米国に誇りを取り戻したといわれている。

２０１２年にはオバマ大統領が自由勲章を授与。大統領は訃報に寄せて「ジョン（グレン氏）の死去により、我が国は１つの象徴を失った」とする声明を発表した。