福原愛ちゃんが中国で「女神」に 完封回避の情けが美談に 「安倍首相に福原の半分でもやさしい心があれば…」と中国のネットユーザーが八つ当たり

五輪卓球 2016.8.10 01:56

リオデジャネイロ五輪卓球女子シングルスでベスト４入りを果たした福原愛（ＡＮＡ）が３回戦で見せた“情け”が、卓球王国・中国で美談として伝えられている。９日の準々決勝はシンガポール選手との対戦にも関わらず、大手ポータルサイトが生中継するなど、中国での注目度は金メダル級だ。

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もともと中国で人気が高い福原が、さらに株を上げたのが８日に行われた３回戦、モンテイロドデアン（ルーマニア）との試合だ。

実力に勝る福原は１１－５、１１－６、１１－４と、わずか１５分で３ゲームを連取した。迎えた第４ゲーム、モンテイロドデアンは、すでに戦意を喪失していた。

第４ゲームの所要時間は４分。その様子を中国メディアは「体力が下降したのか、もしくは心の防御戦が崩壊したのか、抵抗を放棄しているようだった」と表現した。

スコアは１１－１。モンテイロドデアンは自らのサービスゲームでも得点できる気配がなく、福原がわざと自らのサーブをミスし、相手に１点を与えたというのだ。

福原が本当に故意にミスしたのかは不明だが、メンツを重んずる中国の卓球界では、完封勝ちを避ける慣習がある。

長く中国人コーチの指導を受けてきた福原は、２０１０年広州アジア大会の台湾との団体戦でも、１０－０とリードした場面で、わざと相手が決めやすいボールを打って、１点取らせたことがある。

逆に１４年仁川アジア大会では、モンゴル選手相手に１０－０からサーブをミスしようとしたが、意に反していいサーブを打ってしまった。リターンにも無意識に反応。それを相手がミスして完封勝ちしてしまった。

試合後、福原は中国中央テレビの取材に対し、「以前も同じような状況があった。小さい頃は分からなかったが、今はちょっと申し訳ないです」と後悔を口にしており、“慣習”を知っていることは間違いない。

中国のネット上では福原を「女神」とよぶユーザーも現れた。福原が中国選手に次いで銀メダルを獲得することを願う声が多い中、「愛ちゃんが（中国選手を破って）金メダリストになっても怒らない」という熱烈なファンもいる。

また、「安倍（晋三首相）に瓷娃娃（福原の中国での愛称）の半分でもやさしい心があれば、中国と日本が現在の程度までケンカすることもないのに…」という意見も寄せられている。（五輪取材班）