更新

【ワシントン＝青木伸行】安倍晋三首相が４月下旬からの米国訪問の際、日本の首相として初めて上下両院合同会議で演説することが決まった。ベイナー下院議長らが、戦後７０年の節目である今年は日米の絆の強さと関係の深化を米国のみならず国際社会に示す好機だととらえ、演説の実現に動いた。一方で元米軍人の遺族団体は、首相が先の大戦での日本の戦争責任を認めるよう求め、韓国系団体も演説阻止に躍起となった。議会はこれに抗する形で演説を決めた経緯もあり、歴史問題を含む演説内容に注目している。

安倍首相は２６日から約１週間の日程で訪米する。まずボストンを訪れた後、ワシントンでオバマ大統領と会談。両院合同会議での演説は、２９日を軸に最終調整が進められている。首相はその後、カリフォルニア州のシリコンバレー、ロサンゼルスを訪れる予定だ。

日本の歴代首相では吉田茂氏と、安倍首相の祖父である岸信介氏が上院で、池田勇人氏が下院で演説しており、安倍首相の議会での演説は１９６１年の池田氏以来、５４年ぶりとなる。

首相のスピーチライターである谷口智彦内閣官房参与は最近、演説草稿作成のためワシントンを訪れ、情報を収集したとされる。