Durante 100 años, no hubo cóndores en la costa atlántica. Se sabía que el mar había sido su terreno por naturalistas como Charles Darwin, Enrique Hudson y Perito Moreno, quienes los avistaron. Pero luego quedaron extintos. Así fue por un siglo y hasta que el Programa de Conservación del Cóndor Andino logró reintroducirlos. En los últimos días, y dentro de ese programa, hubo una liberación histórica de cóndores, y en ella participó Kárut, un pichón que nació en el Ecoparque.

Kárut llegó el 16 de noviembre, después de ser incubado en forma artificial durante 59 días. Lo llamaron Kárut -trueno en lengua tehuelche- por una tormenta fuerte que sucedía en ese momento. Sus padres son dos ejemplares provenientes de acciones de rescate en Salta y San Luis, los dos con problemas de salud por lo que no pueden ser liberados. Pero Kárut, con el correcto entrenamiento, sí.

Karút, el cóndor que nació en el Ecoparque porteño y será liberado en Río Negro.

En un primer momento, su crianza fue bajo aislamiento humano, usando títeres de látex que representaban a sus padres y facilitaban el reconocimiento con su especie. Luego el proceso de sociabilización fue junto a una nueva bandada de cóndores, todos sin experiencia de vuelo.

El viernes, junto a otros cinco pichones, fue liberado en las sierras de Paileman, en Río Negro. Cada uno tenía una historia diferente: Kárut nacido y criado en el Ecoparque; Suyan (esperanza) en el Parque Faunístico y Ecológico Yastay de La Rioja; Amancay (flor) en Temaiken; Takiyiwe (libertad) en el Parque Faunístico San Juan; y Pagarina (generadora de Vida) y Ñorquinquera (sonido de agua) rescatados en Río Negro y rehabilitados en el Ecoparque.

Toda la estrategia para repoblar la Patagonia hasta la costa del océano Atlántico, se ejecuta desde la Estación ecológica de Pailemán. En ese lugar ubicado en el Departamento de Valcheta (Río Negro), el Ecoparque junto a la Fundación Bionadina no sólo hacen liberaciones de los pichones nacidos en cautiverio sino que además hacen los seguimientos de las aves y observaciones de campo para conocer más sobre el comportamiento natural de esta especie.

También ahí, previo a la liberación, los seis pichones permanecieron durante dos meses en recintos de liberación, fortaleciendo los lazos sociales entre ellos y familiarizándose con su nuevo ambiente.

Si bien el protocolo indica que es conveniente liberar los cóndores de a uno, en el caso de los pichones sin experiencia de vuelo (como estos seis ejemplares) se necesitó un trabajo más intensivo de cuidado y es por eso que fueron liberados en grupos bien socializados a fin de reforzar su contacto y unión. Todos los cóndores liberados serán asistidos y monitoreados en forma satelital durante al menos un año, hasta asegurar que logren su independencia en vida silvestre.

Hace miles años, los pueblos originarios consideraban al cóndor un ave sagrada por ser el nexo entre el hombre y Dios. Su rol ecológico es irremplazable como carroñero.

Pero el blanco se encargó de eliminarlo durante la conquista, hace 500 años, bajo la falsa creencia de que mataba para comer. Esa idea aún se mantiene en algunos lugares, por lo que previo a cada liberación se hacen campañas de concientización para romperla.

PS