Glosse Wem helfen die Retter im Mittelmeer? Den Schleppern oder den Flüchtlingen? Schon die Frage zu stellen, reicht, um einen Aufschrei auszulösen Eine Redaktorin der Wochenzeitung «Die Zeit» stellte die legitime Frage, ob die privaten Hilfsaktionen im Mittelmeer den Schleppern in die Hände spielen. Sie löste damit einen Sturm der Entrüstung aus.

Das Schiff «Aquarius» von SOS Méditerranée bringt in Valencia Flüchtlinge an Land, nachdem das Schiff eine Woche lang im Mittelmeer unterwegs war auf der Suche nach einem aufnahmewilligen Land. (Bild: Olmo Calvo / AP)

«Die Zeit» ist ein Medium, das sein linksliberales Publikum in der Regel genau dort abholt, wo es weltanschaulich zu Hause ist. Doch hin und wieder überkommt die Redaktion so etwas wie Mut vor der eigenen Gesinnung, und sie veröffentlicht einen Text, der anders ist. An diesem Donnerstag war es wieder einmal so weit. Unter der Überschrift «Oder soll man es lassen?» erschien ein Pro und Contra zur Arbeit privater Hilfsorganisationen im Mittelmeer.

Eine Autorin fand: «Retter helfen, wo Politiker versagen.» Die andere meinte: «Retter vergrössern das Problem.» An sich eine prima Idee. Man nehme ein emotional aufgeladenes aktuelles Thema und bitte zwei Mitarbeiter in den Ring. Der Leser kann entscheiden, wessen Argumentation überzeugender ist.

Allerdings hat «Die Zeit» die Rechnung ohne das ihr nahestehende Milieu gemacht. Die Ausgabe war kaum auf dem Markt, da ging schon ein Aufschrei durchs Netz. Er galt nicht überwiegend, sondern einzig und allein der NGO-kritischen Haltung der Redaktorin Mariam Lau. Hier ein paar Beispiele:

«Das ist das Ende der Übereinkunft darüber, was wir bislang für Zivilität hielten.» (Carolin Emcke, Publizistin)

«Absoluter Wahnsinn.» (Igor Levit, Pianist)

«OMG.» (Katrin Göring-Eckardt, Fraktionschefin der Grünen im Bundestag)

«Ich bin erschüttert, wie leicht unsere Zivilisation bricht.» (Jakob Augstein, «Spiegel»-Gesellschafter)

«Ihr habt doch den Arsch offen.» (Hannah Beitzer, «Süddeutsche Zeitung»)

«Was für ein kalter, verdorbener Wahnsinn.» (Margarete Stokowski, «Spiegel»-Kolumnistin)

Ob der Chor der Empörten den Text der Kollegin Lau gelesen hat? Der Verdacht liegt nahe, dass viele schon nach der Lektüre der Überschrift in eine Art Erregungsstarre verfallen sind und sofort losgetwittert haben. «Oder soll man es lassen?» ist als Titel, zugegeben, missraten, zumal direkt darunter ein Bild zu sehen ist, auf dem ein Helfer auf dem Meer Rettungswesten verteilt.

Die Frage, um die es in den Texten geht, lautet schliesslich nicht: Soll man Menschen ertrinken lassen? So etwas würde kein ernstzunehmender Mensch bejahen. Auch Frau Lau tut das nicht. Sie argumentiert unter anderem, dass die Schiffe der NGO, die vor Libyens Küste Migranten einsammelten, das zynische Geschäft der Schlepper überhaupt erst möglich machten.

«Sei mutig!» lautet das Titelthema der neusten Ausgabe der «Zeit». Man kann der Redaktion nur wünschen, dass sie mutig genug ist, die Kollegin Lau nicht im Regen stehen zu lassen.