Deux bateaux, un navire roulier et un porte-conteneurs sont entrés en collision dimanche matin au nord-ouest du cap Corse, provoquant une brèche dans la coque de l'un des navires et une pollution au fuel.

Dimanche matin vers 7h30, un navire roulier tunisien, Ulysse, est entré en collision avec le porte-conteneurs chypriote, CLS Virginia, alors au mouillage à environ 28 km au nord-ouest du cap Corse. La préfecture maritime de Toulon l'a annoncé en milieu de matinée. Aucun des deux navires n'a signalé de blessé.

Le navire roulier traçait la route de Gênes, en Italie, à Tunis. "Il allait peut-être trop vite par rapport à sa capacité de réaction", a indiqué une source proche de l'enquête.

Des opérations de barrage du fuel engagées

Il y a un "dégagement de produit sur plusieurs centaines de mètres" dans les eaux méditerranéennes, indiquait la préfecture à l'AFP. "Le ruban de pollution, du fuel de propulsion du navire, de 300 mètres de large sur moins d'un kilomètre de long, est à peu près stable", a finalement précisé la préfecture maritime à Toulon, dimanche soir.

Les moyens de lutte contre la pollution, venus de France et d'Italie, qui a dépêché trois navires, continuent d'être acheminés sur les lieux de l'accident.

Le remorqueur d'Intervention, d'Assistance et de Sauvetage (RIAS) Abeille Flandre a appareillé dimanche matin de Villefranche-sur-Mer (Alpes-maritimes) pour rejoindre les deux navires . De plus, le Bâtiment d'assistance, de soutien et de dépollution (BSAD), Jason, a également appareillé depuis Toulon. «Ce dernier a, au cours de la matinée, embarqué l'ensemble de ses moyens de lutte contre les pollutions maritimes», a ajouté la préfecture maritime.

"Ces navires, équipés de barrages pour concentrer la pollution et d'écrémeurs pour la récupérer, ont commencé à mettre en place leurs moyens (barrages flottants)", a souligné la préfecture.

Le Centre opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) de La Garde qui coordonne les opérations avait demandé dimanche matin l'intervention d'un hélicoptère de la Gendarmerie nationale pour faire une évaluation technique.