Des manifestants brûlent des chaises à l’extérieur du bâtiment du Congrès paraguayen, dans la nuit de vendredi 31 mars au samedi 1er avril. Jorge Saenz / AP

Un jeune responsable politique au Paraguay a été tué d’une balle dans la tête après l’irruption de la police au siège d’un parti d’opposition, a annoncé samedi 1er avril le chef du Parti libéral, Efrain Alegre. Le ministère de l’intérieur Tadeo Rojas a confirmé qu’une enquête avait été ouverte « sur les circonstances de la mort qui serait due à un agent de la police nationale ».

Après que des violences ont éclaté vendredi soir au Parlement, Rodrigo Quintana, 25 ans, président du mouvement Jeunesse libérale, a reçu une balle dans la tête au siège du Parti libéral où s’était réfugiée une partie des manifestants dispersés par la police.

Démissions

Samedi soir, le ministre de l’intérieur et le chef de la police ont présenté leur démission au président Horacio Cartes qui les a acceptées. Les sessions au Sénat prévues samedi et lundi ont été annulées en raison des violences.

Mensaje al pueblo paraguayo sobre los eventos acontecidos en las últimas horas. https://t.co/5MiXL8X1ro — Horacio_Cartes (@Horacio_Cartes)

Le président conservateur a également lancé un appel au calme et qualifié les manifestants de « barbares ». Sur son compte Twitter, il a affirmé que « la démocratie ne se conquiert pas et ne se défend pas avec la violence ».

Le président Cartes a attribué les troubles à « un groupe de Paraguayens, appartenant à la sphère politique et aux médias, et dont l’objectif est de détruire la démocratie et déstabiliser la politique et l’économie ».

Projet controversé d’amendement constitutionnel

Le bâtiment du Congrès a été saccagé et incendié vendredi par des manifestants opposés à un projet controversé d’amendement constitutionnel qui annulerait le mandat présidentiel unique pour permettre au dirigeant conservateur M. Cartes, au pouvoir depuis 2013, de se représenter en 2018.

Les violences ont fait également une trentaine de blessés et 211 personnes ont été arrêtées. Parmi les blessés figurent le président du Congrès, l’opposant Roberto Acevedo, Efrain Alegre et le député libéral Edgar Acosta.

Les sénateurs d’opposition proches de l’ex-président de gauche Fernando Lugo ont approuvé la réforme, mais l’opposition libérale a dénoncé « un coup parlementaire » et appelé à « la résistance ».

Les affrontements ont éclaté après l’adoption de la réforme constitutionnelle au Sénat, mais le vote à la Chambre des députés, prévu samedi, a été reporté en raison des violences.

Après la dictature du général Stroessner (de 1954 à 1989), la Constitution de 1992 avait tranché contre toute possibilité de réélection. La disposition visait à protéger le Paraguay d’une tentative d’un président de se cramponner au pouvoir.

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Le Monde avec AFP