年間１億本が製造される伊藤ハム（本社・兵庫県西宮市）の「ポールウインナー」。オレンジ色のフィルムに包まれた外見は、魚肉ソーセージに似ていますが、豚肉・マトン・牛肉を使った商品です。これだけ製造されているのに、全体販売金額の９３％が近畿２府４県に集中しています。なぜ関西以外では普及しないのか？ 伊藤ハムに聞きました。

「冷蔵庫に必ずストックしてました」

関西人の同僚にポールウインナーについて聞いてみました。

「冷蔵庫に必ずストックしてましたよ。斜めに薄くスライスして炒めたり、そのままおやつとして食べたり。おやじは酒のつまみにしてましたね。私、大学で東京に来てから食べてません。こっちは無いもんだとおもって諦めてました」

そんな人のために、伊藤ハムは「みんなの目撃情報 ポールウインナーみーつけた！」というサイトを作っています。

ページ内には大きく地図が埋め込まれていて、目撃情報を書き込んだり、閲覧したりできるようになっています。「東京に来てから買えなくなった」。そんな関西出身者にとってはたまらないサイトです。

伊藤ハムの広報担当者はこう話します。

「京阪神エリアでの販売が全体の９０％以上を占めているため、お客様にポールウインナーをより身近に感じていただき、愛着を深めていただくきっかけになれば、という狙いがあります」

１本５銭で売り歩いた

ポールウインナーの正式名称は「ロイヤルポールウインナー」。１９３４年に誕生しました。

戦前、ソーセージは豚や羊の腸に詰められて売られていましたが、バクテリア繁殖による取引先からの返品に困っていました。そこで創業者の伊藤傳三（でんぞう）さんが、徹底した温度管理でうまみを引き出したウィンナーを、セロハンで包むことを考えついたのです。

菓子や薬を包むセロハンの「裁ちくず」を使い、ウィンナーの形を均一にして販売。伊藤さんが１本５銭で神戸市のスタンドや飲食店を回って売り歩いたそうです。

当初は「セロハンウインナー」という名前でしたが、のちに「棒状」という意味の今の名前に変更。パッケージや主な原材料はほぼ変えず、昔ながらの味を提供し続けています。

１９６５年から１９９０年代まで、学校給食にも出されており、子どもから大人まで多くの世代に普及するきっかけとなりました。

「箱根越え」を阻むものは……

こんなに関西で愛されているのに、なぜ全国に普及しないのか？

「明確な理由が判明しているわけではありませんが、魚肉ソーセージの文化が関東にはあり、見た目が似ている畜肉製品のポールウインナーは魚肉ソーセージに比べてやや値段が高く、受け入れられにくかったという説があります」

つまり、魚肉ソーセージの存在がポールウインナーの「箱根越え」を阻んでいるようなのです。伊藤ハムでは、ホームページ「みんなの目撃情報」をはじめとした施策で、現在も全国各地への浸透を図っています。

そんなポールウインナーのオススメの食べ方を聞きました。

「おすすめの食べ方としてはやはり、『そのまま』が一番です。調理例としてはひとくち巻きずし、アメリカンドッグがあります。チャーハンや炒め物、やきそばの具材としても使える万能商品です」（若松真平）