Ce n’est pas dans ses habitudes, mais sur l’avortement, le pape François s’est autorisé à peser dans le débat qui divise actuellement son pays d’origine. Dans une lettre adressée aux fidèles catholiques argentins, le pape a appelé à se mobiliser contre le projet de loi susceptible de légaliser l’avortement dans le pays.

Publiquement, François redit souvent sa position sur le sujet comme récemment, quelques jours après le vote pour la légalisation de l’avortement en Irlande. « L’Église est pour la vie, qu’elle soit faible ou sans défense, même non développée ou peu avancée », avait-il déclaré le 28 mai dernier, s’inscrivant en droite ligne avec le catéchisme de l’Église et ses prédécesseurs.

L’église se mobilise contre l’avortement en Argentine

Mais le pape François va parfois plus loin et n’hésite pas à utiliser des images pour choquer. « Au siècle dernier, le monde entier a été scandalisé par ce que les nazis ont fait pour traiter la pureté de la race. Aujourd’hui, nous faisons la même chose, mais avec des gants blancs », s’est-il indigné, le 14 juin, en parlant de l’avortement thérapeutique devant une délégation du Forum des associations familiales.

Fidèle à l’écologie intégrale

La position du pape François sur l’avortement s’articule à sa vision de l’« écologie intégrale » qu’il a théorisée dans son encyclique Laudato Si’. Ce qu’il dénonce dans l’avortement doit se comprendre d’un point de vue moral mais aussi comme une condamnation de cette « culture du déchet » qui supprime ce que nous ne désirons pas.

Avant son élection comme pape, lorsqu’il était archevêque de Buenos Aires, le cardinal Bergoglio n’avait pas eu l’occasion de vraiment prendre la parole sur le sujet : la question de la légalisation de l’avortement ne se posait pas dans le pays.

Cependant, lors de ses années de sacerdoce en Argentine, Jorge Bergoglio était très proche d’un prêtre charismatique, Padre Pepe, devenu l’un des fers de lance du mouvement contre l’avortement. Tout comme le pape, Padre Pepe dénonce une « colonisation idéologique » qui fait son œuvre en Argentine, remarque Austen Ivereigh, écrivain catholique anglais et biographe du pape (1). L’ancien député péroniste Julio Barbaro, proche des milieux de droite et du pape François, lui a d’ailleurs assuré que « la légalisation de l’avortement par le président Macri blesserait profondément » le pape François.

Particularité de François, il accompagne ces condamnations fermes et répétées de l’avortement d’une main tendue à l’égard des femmes ayant avorté. À l’occasion de l’année jubilaire de la miséricorde, il a permis à tous les prêtres de pardonner cet acte considéré comme un péché par l’Église, faisant ainsi de l’exception la règle.