猛毒を持つハブを売って牛乳代にしていたという、鹿児島県徳之島町出身の徳田龍太郎（１５）が夏場所で武蔵川部屋から新弟子検査を受ける。１５日に東京都江戸川区の武蔵川部屋で稽古をした徳田は「（ハブは）小学校４年生から捕ってます。牛乳代稼ぎです」と言い切った。

中卒としては超ビッグな１９０センチ、１２５キロもうなずける。昨年８月の全国中学生相撲選手権大会で準優勝。惜しくも中学横綱は逃したが、その肉体の秘密はハブにあった。

「学校の裏とかに出て、ハブ捕り棒で、首根っこを押さえるんです」

生きたまま役場に持っていくと１匹３０００円で買い取ってくれる。それをそのまま父・利光さん（４３）に渡す。そのお金で買った牛乳を「毎日５リットル飲んでました」という。「雨の日とか、蒸し蒸しした日によく出るんです。多いときは一日で３匹になる」。

趣味は闘牛。親戚が闘牛を飼っていて、中学生のときから稽古をしてきた。徳田も自分の闘牛を持っている。ホームシックになるときは闘牛の動画を見ているという。

高校進学の誘いもあったが、「３年間、学校のためじゃなく自分のために使いたい」と、以前から声をかけてくれていた武蔵川親方（元横綱武蔵丸）のもとでプロ入りを決意。第４６代横綱朝潮も徳之島出身。夢はでっかく「朝潮さんを超えたいです」。中学で果たせなかった横綱の夢をプロで追いかける。