Die Pfleger in deutschen Krankenhäusern sind vollkommen überlastet. Nach einer Studie ist die Zahl der Patienten, für die ein Pfleger verantwortlich ist, in den letzten 25 Jahre um ein Drittel gestiegen.

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Die Pfleger in deutschen Krankenhausstationen sind dauerhaft an ihrer Belastungsgrenze. Das verdeutlicht eine Analyse von Zahlen des Statistischen Bundesamts, die am Donnerstag die Deutsche Stiftung Patientenschutz veröffentlicht hat. Demnach ist die Zahl der Patienten, für die ein Krankenpfleger im bundesweiten Durchschnitt verantwortlich ist, in den vergangenen 25 Jahren um ein Drittel gestiegen. Grund dafür waren wachsende Patientenzahlen in den Krankenhäusern, während die Zahl der angestellten Pfleger stagnierte.

Die Veröffentlichung der Zahlen sorgte bundesweit für Aufsehen und fachte die seit Jahren schwelende Debatte neu an, warum für Krankenhausbetreiber keine verbindlichen Vorgaben existieren, wie viele Pfleger auf einer gewöhnlichen Station eingesetzt werden müssen. Mit dem Rückenwind der nun wieder einsetzenden Debatte könnte das Thema Mindestpersonalvorgaben in den Koalitionsverhandlungen über ein mögliches Jamaika-Bündnis wesentlich werden.

Quelle: Infografik Die Welt

Grünen-Parteichefin Katrin Göring-Eckardt sagte der WELT: „Der Pflegenotstand ist mittlerweile zu einem ernsten Gesundheitsrisiko geworden. Immer weniger Pflegekräfte sind für immer mehr Patienten verantwortlich. Personalmangel, Stress und Fehler sind die Folge. Wir werden die Situation der Pflege in den anstehenden Gesprächen stark machen.“

Eine reelle Chance auf Mindestbesetzungen

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Schon im Wahlkampf hatte sich die Grünen-Bundestagsfraktion mit ihrer Forderung nach verbindlichen Personalbemessungszahlen auf allen Krankenhausstationen, an denen sich die Kliniken orientieren müssten, gegenüber der Union positioniert – und kritisiert, Bundeskanzlerin Angela Merkel und ihre CDU hätten erst auf der Zielgeraden des Wahlkampfes das Reizthema Pflege für sich entdeckt, nachdem in einer Fernsehdiskussionsrunde ein junger Pfleger seinem Unmut öffentlich Luft gemacht hatte.

Pflegepersonal demonstriert für bessere Arbeitsbedingungen Hunderte Pflegekräfte haben an der Berliner Universitätsklinik Charité einen mehrtägigen Streik absolviert. Hintergrund war der chronische Personalmangel. Quelle: N24/ Mick Locher

Auch die FDP schließt sich nun auf Anfrage der WELT der Grünen-Forderung an, die einer gesetzlich vorgeschriebenen Mindestmenge an Pflegern für jede Station gleichkäme, wie die stellvertretende Bundesvorsitzende Marie-Agnes Strack-Zimmermann sagte. Durch die erstmals geäußerte gemeinsame Forderung beider Parteien besteht nun erstmals eine reelle Chance auf verbindliche Mindestbesetzungen auf allen Stationen.

Die nun veröffentlichte Zusammenstellung der deutlichen Zahlen über die Belastung der Pfleger verleiht der Debatte kurz nach der Wahl neuen Schwung. In den vergangenen 25 Jahren stieg demnach die Zahl der Patienten, die pro Jahr ins Krankenhaus kommen, von 16,4 auf 19,5 Millionen.

Hälfte der Patienten älter als 60 Jahre

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Die Zahl der dort angestellten Pfleger aber blieb nahezu gleich, bei zuletzt 325.100. Ein Pfleger muss somit im Durchschnitt pro Jahr 60 Patienten versorgen, während es im Jahr 1991 noch knapp 45 Patienten waren. „Die Pflege fährt auf der letzten Rille“, resümierte der Vorstand der Deutschen Stiftung Patientenschutz, Eugen Brysch.

Denn nicht nur die steigenden Fallzahlen belasten die Krankenpfleger, sondern zusätzlich die Tatsache, dass die Patienten in den Kliniken im Schnitt immer älter und kränker werden – und damit aufwendiger zu versorgen. Jeder sechste Krankenhauspatient ist laut der Analyse über 80 Jahre alt und die Hälfte der Patienten über 60. Obwohl die Betroffenen häufig an mehreren chronischen Krankheiten gleichzeitig leiden, werden sie immer schneller wieder aus den Kliniken entlassen.

Das liegt an der Konstruktion der Krankenhausfinanzierung in Deutschland: Eine Klinik erhält für einen Patienten eine Fallpauschale und fährt Verluste ein, wenn ein Patient allzu lange ein Bett besetzt. Gesundheitsforscher kritisieren seit Langem den Trend, Betten möglichst rasch wieder zu leeren – in der Branche heißt dies „blutige Entlassung“.

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Für die Pfleger bedeutet es, dass kaum noch Patienten mit nur milden Beschwerden auf ihren Stationen liegen, sondern fast ausschließlich Schwerkranke. Auch Stiftungsvorstand Brysch fordert deshalb von der neuen Bundesregierung bundesweite verbindliche Personaluntergrenzen für alle Stationen in den Krankenhäusern.

Einigkeit über die Arbeitsbelastung

Bislang nämlich gilt: Nur für besonders sensible Klinikabteilungen, etwa für Intensivstationen, werden derzeit – bis Mitte nächsten Jahres – Personaluntergrenzen erarbeitet, und zwar gemeinsam von den Bundesverbänden der Kliniken und den Krankenkassen. Gesetzlich verordnete Untergrenzen sind auch hier bislang nicht geplant.

Stattdessen setzt Bundesgesundheitsminister Hermann Gröhe (CDU) bislang auf ein Pflegestellenförderprogramm in Höhe von 830 Millionen Euro und auf individuelle Verhandlungslösungen zwischen Krankenhausbetreibern und Krankenkassen: Es soll Ausgleichszahlungen für Kliniken geben, denen durch die Personaluntergrenzen für die Intensivstationen Mehrkosten entstehen. Für die gewöhnlichen Krankenhausstationen, etwa chirurgische oder internistische, sind solche Vorgaben bislang nicht geplant.

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Ob sich die potenziellen kleineren Koalitionspartner mit ihrer Forderung nach verbindlichen Untergrenzen durchsetzen können, ist jedoch unsicher. Bislang besteht bei den drei Verhandlungspartnern für ein Jamaika-Bündnis lediglich Einigkeit, dass die Arbeitsbelastung der Krankenpfleger sinken müsse, um den Beruf attraktiver zu machen.

FDP-Sprecherin Strack-Zimmermann betonte, Personaluntergrenzen dürften nicht die einzigen Maßnahmen sein. Es brauche ein Einwanderungsgesetz, das ausländischen Pflegern den Zugang zum deutschen Arbeitsmarkt erleichtere. Und es brauche mehr Geld für die Kliniken insgesamt – damit diese nicht Geld zweckentfremden, das eigentlich für mehr Pfleger gedacht ist, und es zum Beispiel in neue Geräte investieren.

Forderungen für höheren Pflegemindestlohn

Für die Kliniken ist das Anschaffen moderner Operationstechnik eines der wichtigsten Wettbewerbskriterien, um neue Patienten für geplante Eingriffe wie Knie-, Hüft- oder Augenoperationen für sich zu gewinnen. Ein weiteres Kriterium, um mehr Umsatz zu erzielen und im Wettbewerb zu bestehen, ist eine hohe Zahl von Klinikärzten.

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Das erklärt auch, warum die Deutsche Stiftung Patientenschutz in ihrer nun veröffentlichten Analyse auf eine höchst auffällige Diskrepanz hingewiesen hat: Während die Zahl der Pfleger auf den Stationen stagnierte, stieg in den vergangenen 25 Jahren die Zahl der Ärzte in den Krankenhäusern um 66 Prozent auf zurzeit 158.100.

Während Grüne und FDP auf gesetzliche Mindestpersonalmengen setzen, um die Schere zwischen Pflegern und Ärzten in den Kliniken ein Stück weit zu schließen, ist man in der Oppositionspartei Linke überzeugt, man müsse den Pflegern vor allem mehr zahlen. „Der Pflegemindestlohn muss sofort auf 14,50 Euro erhöht werden“, forderte der Vorsitzende der Linkspartei Bernd Riexinger gegenüber der WELT.