青（ＢＬＵＥ） ＶＳ 赤（ＲＥＤ） 来年に迫ったアメリカ大統領選挙は、この青と赤の色以上に好対照となるかもしれない。この３年、トランプ大統領が、対立をあおった結果、アメリカでは二極化が進んでいる。その一方で「二極化なんて、今に始まったことではない」と言う人もいるかもしれない。それでもこの二極化が、今度の選挙の行方を大きく左右することだけは確かだ。いま、いったい何が起きているのか、その最前線の現場を訪ねた。（ワシントン支局記者 西河篤俊）

“赤”の牙城に現れたのは… 南部テキサス州ダラス。先月17日、街の中心部は異様な雰囲気に包まれていた。赤い帽子や服を着た大勢の人たち。



帽子には「Make America Great Again（＝アメリカを再び偉大に）」と書かれている。



そう、彼らのお目当てはトランプ大統領。その支持者が集まる共和党の大規模集会だ。始まる10時間前には数千人の列が、できあがっていた。中には２日前から路上に寝泊まりしている人も。人気アイドルのライブを待ちわびるファンのようだ。

支持者に埋め尽くされた２万人収容のスタジアム。大音量で、「ウィー・アー・ザ・チャンピオンズ」や「ヤングマン」といったおなじみの曲が流され、盛り上がりは半端ない。



そこに姿を見せたトランプ大統領。演説では、野党・民主党の移民政策が寛容すぎるとして、語気を強めた。

（トランプ大統領）「われわれは、左翼主義者、社会主義者と戦っている。民主党は国境を開放し、アメリカ国民よりも不法移民を重視しようとしている」

集会の盛り上がりは最高潮に達した。

“青”の牙城では… 対する野党・民主党。政権奪還を目指し、20人近くが立候補する混戦が続く。候補者はトランプ大統領に対抗し、移民に寛容な立場をアピールしている。



不法にアメリカに入国した移民を公的な医療保険の対象にしたり、市民権を与えたりするべきだと主張する候補もいる。

そんな民主党の牙城、カリフォルニア州。リベラル派の議員が多数派を占める議会で、州独自の法律を成立させ、連邦政府とは異なる政策を次々と打ち出している。



州内に暮らす不法移民は300万人近くと言われ、これは全米の４分の１を占める。

特に手厚い政策がとられているのが教育面だ。私たちが訪れた週は、「不法移民支援ウィーク」と銘打たれていた。州内の100以上の大学が参加する団体が主催し、各大学で、不法移民を支援するためのさまざまなイベントが行われていた。



ロサンゼルス近郊にある州立大学「リオホンドカレッジ」。学生の７割以上がヒスパニック系だ。不法に入国してきた学生らを対象に経済面で相談にのる専門の窓口まである。



学費を払えない学生には、州の補助金が出る。財源には、大学の予算ではなく、州の税金などがあてられているという。

「親が税金を払っていない場合はどうなるのか」と尋ねる学生に大学の担当者は、「親が税金を払っていなくても、助成金を受ける方法はある」と説明していた。



ほぼ授業料が無償になる不法移民の学生もいるそうだ。なぜ、ここまで手厚い支援をするのか、大学の担当者に尋ねてみると。

（大学の担当者 エンジェル・ガルシアさん）「肌の色や国籍は関係ない。我々は差別しない。カリフォルニアは移民に優しいのだ。リベラルな州だから、不法移民も支援する」

左傾化にＮＯ！「51番目の州」目指す人々 そんなカリフォルニアにも、保守派の人たちはもちろんいる。ロサンゼルス近郊のホテルでは、10月下旬、ある集会が開かれていた。



会場の入り口には「新しいカリフォルニア州。51番目の州を」と書かれた看板が。参加したのは州内でも保守派の住民が多く暮らす地域の代表150人だ。

（団体の代表）「カリフォルニアはおかしい。今では社会主義、共産主義の州になってしまっている」

（息子を不法移民によって銃に殺害された女性）「私は自分の国を外国からの侵略者から守ることを誓った。自分が死ぬまで守り続ける」

驚くなかれ。去年、結成されたこの団体は、カリフォルニアを、保守とリベラルの２つの別の州に分割することを目標に掲げているのだ。新たな州の誕生に向けて法律の案や初代知事について真剣に議論を交わしていた。この団体のメンバーは１万人を超えたそうだ。



さらに、この日は、中西部イリノイ州や西部ネバダ州の保守派の住民もインターネットを通じて参加していた。これも、トランプ大統領が誕生したことの“副産物”なのかもしれない。

「苦労もしないで楽をする」 集会に参加していた１人、ジョージ・ハブララックさんが自宅で詳しく話を聞かせてくれた。

実は、自身も３歳の時にドイツからアメリカに渡ってきた移民だ。



なぜ、自分も移民なのに、移民に寛容な政策に反対するのか。ハブララックさん一家は、風呂も台所もない一部屋しかないアパートで貧しい暮らしをしながら苦労して市民権を得たという。



そのみずからの経験から、人道的見地から不法移民を受け入れること自体は反対していないと言う。



ただ、多額の税金を不法移民に充てて、公的保険や教育まで支援するのは、やり過ぎだと感じている。要は、苦労もしないで楽をするのは不公平だというわけだ。

「不法移民は、きちんと手続きを踏んで、合法移民になる努力をすべきだ。みんなが列に並んで順番を待っているのに、割り込むようなズルは許されない。アメリカには貧困に苦しむアメリカ人が多くいる。政府や州は不法移民ではなく、アメリカ人の面倒をまずは見るべきだ」

日本人からすれば、「一理ある」と感じる人も少なくないのではないか。

もうリベラルとは住みたくない… 分断が進むアメリカ。さらに、こんなことまで起きていた。



政治的な理由から、わざわざ「移住」する動きが出ているのだ。その１人、ライアン・ザリックさん（46）。生まれ故郷のカリフォルニア州をことし６月に離れ、南部テキサスに移ってきた。ここは保守派の強いところだ。

イラクなどに従軍したこともある、退役軍人のザリックさん。この３年、アメリカ第１主義を掲げるトランプ大統領に共感してきた。



しかし、住んでいたカリフォルニアは、周りはリベラル派で大統領を批判する人ばかり。そういう人たちからは白い目で見られ、日に日に、息苦しさが募ってきたと言う。

ザリックさんが話を聞かせてくれた場所は、今、建設中の自宅の予定地。テキサスに永住することを決め、来年、完成するのを心待ちにしていた。まだ、土台だけだが、広さからして相当な資金が必要だったはずだ。「なぜ、そこまでして…」というのが、私の正直な感想だ。



子どもたちはカリフォルニアに残るが、ザリックさんはもう戻るつもりはないと言う。

「カリフォルニアでは、共和党を支持することすら怖くて口に出せない。この新しい大統領のもとでよいことが起きているのにだ。それどころか、リベラルな人たちはわれわれを攻撃してくるんだ。ここテキサスでは、より保守的で、よりアメリカを大事にする考え方の人が多くいる」

あまりに左に行ってしまった… ザリックさんが最終的に移住を決めたのは、ある活動の存在を知ったことだった。その名も「コンサーバティブ・ムーブ（保守派の運動）」。テキサスで不動産ビジネスを営む、ポール・シャボーさん（45）がおととし、インターネット上で立ち上げた。

ある世論調査では、カリフォルニアでは、保守層の４分の３が「もはやカリフォルニアには住みたくない」と答えている。シャボーさんの活動は全米各地に広がりを見せている。



今では40の州の200以上の不動産業者が参加していると言う。この「住み分け」とも言える活動が、社会の二極化をあおっているのではないか、そうシャボーさんに尋ねてみると返ってきた答えは…。

（シャボーさん）「保守派である共和党は昔から何も変わっていない。民主党側があまりに左に行ってしまったんだ。だから話しあえる余地はないよ」

共和党支持者のシャボーさんが、この活動に力を入れる理由。それは、最近、大都市の物価や住宅費の高騰から、より生活費や税金が安くて済むテキサスに移住してくるリベラル層が増えているからだ。



好調なテキサスの経済もそれを後押ししている。これによって、保守派の牙城とされてきたテキサスが「ＲＥＤ（保守）」から「ＢＬＵＥ（リベラル）」に乗っ取られてしまうのではないか。その危機感があるというのだ。

アメリカの国是の多様性が損なわれる では、リベラル派の人たちはどう考えているのか。大統領選挙に向けた民主党の候補者選びのテレビ討論会が全米に中継されたこの日。民主党支持者が集まるイベントがあると聞き、地元のレストランに向かった。



シャボーさんの活動について尋ねると、冷ややかな反応が返ってきた。

（民主党支持者の男性）「同じ考え方をする人が一斉に移ってくるのは、危険だ。同じ意見が反響するだけで、アメリカの国是の多様性が損なわれる」

保守派の住民には、来て欲しくないと、あからさまに嫌悪感を示す人もいた。

（民主党支持者の女性）「リベラルな左派の人たちなら考え方も公平だし、ぜひこの街に来て欲しい。でもそうじゃない保守の人たちを呼び込むなんて、理解できない」

今回、私が目にした事例は、アメリカ社会で起きていることの一端に過ぎない。しかし、「赤」と「青」の分断ぶりを示す象徴的な事例であることは事実だ。



トランプ政権下の３年で深まった分断は、さらに深まるのではないか。１年を切った大統領選挙では、この「赤」対「青」の動向を注視していかなければならないという思いを強くしている。