L' Institut du monde arabe (IMA) s'est enrichi d'une stupéfiante collection de 1 300 tableaux et œuvres diverses, donnés par les collectionneurs Claude et France Lamand. Ces oeuvres, qui reflètent la richesse de la peinture arabe moderne et contemporaine, de l'Irak à l'Algérie, viennent s'ajouter aux 500 que possédait déjà l'IMA.

Trois expositions thématiques montrant une petite partie de la nouvelle collection ont ouvert leurs portes. Les visiteurs peuvent d'ores et déjà les voir avec le même billet, qui leur permet d'accéder aux salles permanentes et à l'exposition phare du moment, « les Cités millénaires » (Alep, Mossoul, Palmyre) reconstituées en 3D.

La collection Lamand regroupe 94 artistes sur trois générations, dont 68 du monde arabe. Elle est composée de 366 peintures, 239 aquarelles et gouaches, 151 dessins, 41 sculptures, 314 estampes. Les artistes plus connus sont Abdallah Benateur, Youssef Abdelké, Dia Al-Azzawi, Etel Adnan, Shafic Abboud, Mohammad Al-Rawas, Abdelkader Guermaz.

Abdelkader Guermaz, « Paysage imaginaire », 1975. Huile sur toile, 114 x 162 cm. /Donation Claude & France Lemand/IMA

Le contrat fabuleux finalisant cette donation, accompagnée d'un important fonds de dotation, a été signé mercredi 24 octobre. « Nous avons rencontré (le président de l'IMA, ancien ministre de la Culture) Jack Lang. Il y a eu immédiatement un accord sur tout. La réunion a duré seulement une demi-heure », confie Claude Lamand.

« Ce n'est pas une donation morte, espère-t-il, car le fonds de dotation permettra d'enrichir les collections en permanence. Il permettra de financer la recherche, les expositions, les médiations ». Des initiatives entreprises par l'IMA depuis son ouverture en 1987.

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Ce Libanais passionné d'art a dû quitter son pays dans les années 1970 à cause de la guerre civile. Il devait ouvrir dans les années 1980 une galerie d'art à Paris. Il se définit comme « héritier d'un certain esprit libanais, fait de dialogue des cultures ».

L'IMA, insiste son directeur Eric Delpont, « est un musée des arts du monde arabe » qui « ne cherche pas à entrer en concurrence avec les musées d'art islamique ». Il rappelle que « le monde arabe est le résultat d'une multiplicité d'héritages », de la Mésopotamie à l'Egypte des Pharaons, en passant par les grandes religions monothéistes.

Les expositions visibles jusqu'au 10 mars

Deux des trois premières expositions d'une partie de la collection, qui seront visibles jusqu'au 10 mars, avant de céder le relais à d'autres, témoignent de la richesse et de la vivacité colorée des inspirations de la peinture moderne et contemporaine dans le Proche et le Moyen Orient.

Une peinture qui n'est pas marquée par la résignation face aux conflits mais par la résilience et une vie intense. La première montre « le monde arabe vu par ses artistes », et surprend par la présence de tous les styles modernes et figuratifs.Une autre s'appelle joliment « Portrait de l'oiseau qui n'existe pas » d'après un poème de Claude Aveline.

Tous les artistes ont été invités à s'inspirer du thème de l'oiseau pour l'imaginer dans toutes les postures et avec tous les messages possibles. Comme le magnifique « Corbeaux » de Vladimir Velickovic.