La recuperación de un centenar de bicicletas que habían sido robadas del sistema público de la Ciudad de Buenos Aires merece dos lecturas: por un lado, es positivo que las autoridades hayan recobrado bienes del Estado para uso de los vecinos y de los visitantes al distrito. Por otro, queda claro que faltó un mayor cuidado para protegerlas de los delincuentes.

Según las autoridades porteñas, se están instalando cámaras, alarmas y anclajes nuevos, además de haberse decidido la adquisición de más vehículos. A fines del año último se habían sacado de circulación unas 350 bicicletas para su mantenimiento de un total de 700 con que contaba el distrito. La estimación oficial es llegar a contar con 3000 unidades en 200 estaciones (hoy existen 67).

El método local, denominado Ecobici, ha sido un éxito desde su lanzamiento. Se trata de un sistema de transporte público con el que también cuentan otras ciudades del mundo que han internalizado el uso de la bicicleta como una costumbre saludable y por el que, en muchos de esos lugares, se cobra un canon que varía según el tiempo que se la utilice.

En la ciudad de Buenos Aires el sistema es gratuito y funciona las 24 horas, todos los días. Basta con registrarse, buscar una bicicleta en la estación más cercana y retirarla. La devolución también se produce en uno de esos puestos que ahora funcionan en forma automática.

Lamentablemente, se han verificado numerosos robos de unidades, lo que ha hecho que el sistema se resintiera. Sumadas las que fueron sacadas para su mantenimiento o reposición, muchos amantes del transporte ecológico se vieron afectados y los reclamos no se hicieron esperar. Es una muy buena señal que se exija el mantenimiento de un servicio tan útil. Y que sean los propios vecinos los que denuncian los robos de unidades. Las ecobicis son fácilmente identificables y no sólo por su color amarillo -quienes las roban pueden cambiárselo-, sino porque tienen un diseño único que las hace reconocibles. Los rodados robados fueron recuperados por la Policía Metropolitana en varios puntos de la Capital. En la plaza Roberto Arlt, incluso, se desactivó un desarmadero.

Ciertamente, el comercio de las llamadas "bicipartes" no se circunscribe a los rodados públicos. Desde hace ya un tiempo, es posible hallar en Internet la venta de partes de bicicletas a costos sensiblemente menores que los del mercado legal, especialmente los repuestos de rodados de alta gama que se dejan en la vía pública. Ni los candados, ni las trabas ni las cadenas más potentes con que sus dueños las atan resultan un impedimento para los delincuentes que, incluso, se las llevan amenazando a sus propietarios a punta de pistola.

Desafortunadamente, es común que las víctimas desistan de hacer la correspondiente denuncia policial porque entienden que, al tratarse de un robo menor, no se le dará el curso que merece. Es un gran error. No hay mayor aliciente para que se extienda un fenómeno delictivo que no alertar a las autoridades y exigir que se ocupen del tema.

No sólo están en riesgo el patrimonio público, como en el caso de las ecobicis, y el privado, como en la venta de bicipartes robadas, sino la calidad de vida de los habitantes de una ciudad que, con el uso de la bicicleta, contribuyen a su salud y a disminuir la contaminación ambiental.