Maestro nos relvados, distinguiu-se pelas fintas, pelos passes (curtos e longos) bem medidos, a rasgar, a criar chances para os companheiros de equipa visarem as balizas. Mas Rui Costa também se destacou pela beleza dos golos que foi marcando, entre os quais se contam aquele que é o hat-trick da sua carreira no Benfica, rubricado a 7 de março de 1993, há justamente 25 anos.

O percurso de Rui Costa ao mais alto nível no Benfica, note-se, principiou em 1991/92, depois de se sagrar Campeão do Mundo Sub-20 por Portugal. Na primeira de três épocas que haveriam de catapultá-lo para a Serie A italiana – onde serviu Fiorentina (1994-2001) e Milan (2001-2006) –, o Maestro comemorou o seu primeiro golo de águia ao peito a 10 de novembro de 1991, numa vitória sobre o Famalicão (2-1) no velho Estádio da Luz, em jogo da 11.ª jornada do Campeonato Nacional.

O primeiro bis da carreira por um clube, neste patamar de exposição e de exigência, demorou pouco tempo e ocorreu ainda em 1991/92, mais concretamente a 29 de fevereiro de 1992, num triunfo dos encarnados por 0-4 no reduto do Marítimo (marcou aos 29’ e 59’), em partida da 24.ª jornada da principal prova portuguesa.

Criativo por excelência, Rui Costa nunca deixou, todavia, de se constituir como um perigo para os guarda-redes adversários, porque aparecia com frequência em zona de finalização e por ser forte nos remates de meia e longa distância. Na temporada 1992/93, festejou um hat-trick pelo Benfica, marcando três golos num só jogo. Aconteceu no antigo Estádio da Luz perante o Sp. Espinho, a 7 de março de 1993, na 23.ª ronda do Campeonato.

Já nas Bodas de Prata, o hat-trick de Rui Costa teve o seu primeiro momento ao minuto 7 do desafio com os espinhenses. O segundo golo nessa tarde de futebol no antigo Estádio da Luz foi celebrado aos 30’ e teve novamente a assinatura do Maestro. O Benfica estava lançado para um triunfo largo, que cresceria ainda antes do intervalo, com Vítor Paneira a ser superior na conversão de um pontapé de penálti (32’). Perto do descanso, Ado reduziu para 3-1.

Sob arbitragem de Serafim Alvito, Paulo Futre atirou para o 4-1 (76’) e Rui Costa fechou o seu hat-trick aos 83’, batendo mais uma vez o guarda-redes Silvino Morais, numa altura em que a equipa benfiquista era comandada tecnicamente por Toni.

Na temporada seguinte (1993/94), Rui Costa marcou cinco golos ao longo das 34 jornadas de Campeonato e contribuiu para a conquista de mais um título de Campeão Nacional do Benfica.

Depois do sucesso, o Maestro foi transferido para Itália, de onde regressaria em 2006 para, enquanto jogador, defender as cores benfiquistas durante mais duas épocas (até 2008). Atualmente, Rui Costa é administrador da SAD do Benfica.

Texto: João Sanches

Fotos: Arquivo / SL Benfica