Carrellata di novità per la nuova (seconda) versione del tablet firmato Apple: iPad 2, ora ufficiale il suo nome, ha davvero tanto da vantare: <<più veloce, nuovo design più sottile e leggero, FaceTime, Smart Cover e batteria da 10 ore>>. Un distacco dalla concorrenza non poco accentuato.

Una nuova "moda" che è destinata a diffondersi in maniera inarrestabile. Si parla di tablet, di un super tablet. Di un dispositivo che vuole ridefinire il modo in cui si utilizza un dispositivo-computer in mobilità, vedendo oltre il classico utilizzo per scrivania e fornendo capacità computazionali e funzionalità che lo pongono in diretta concorrenza con i netbook e non solo.

E' di nuovo tempo di imporre nuovi standard de-facto per Apple. Che lo fa con grinta e pronta sicurezza, sicura di poter nuovamente definire le condizioni a cui i competitors dovranno necessariamente adeguarsi e tentare affannosamente di raggiungere per cercare di offrire, così come fatto finora, prodotti tablet che cercano goffamente di contrastarne l'attuale supremazia.

In fondo è Apple a scandire i ritmi nel mercato tablet. Prima di iPad era infatti frequente ascoltare, durante keynote Microsoft (ma anche di altre Aziende), promesse future relative alla realizzazione di prodotti tablet veramente intesi come tali. Prodotti in fase di testing, di progettazione, di valutazione. Promesse, parole che guardavano ad un futuro ben poco definito e nient'altro.

Ripercorriamo il tutto con un rapido flashback. E' stata l'uscita di iPad sul mercato a mettere tali Aziende alle strette. E così, dopo pochi mesi del debutto della tavoletta della Mela, i Competitors hanno dovuto necessariamente innestare la marcia più alta e, ben consce delle fette di mercato che Apple continuava a conquistare nel segmento tablet, hanno dovuto mostrare cosa davvero ci fosse di realmente vero in quelle promomesse che forse sarebbero finite nella notte dei tempi.

Android cresce, Windows Mobile subisce una fase di "freeze" e in fondo Windows 7 non si mostra adeguato del tutto all'occasione. In fondo è pur sempre un OS desktop. Blackberry inizia a chiudersi in un progetto del tutto interno all'Azienda, dall'assemblaggio hardware alla conformazione del software che andrà ad affiancarlo.

Tempo pochi mesi, e Google Android finisce per diventare la scelta più diffusa. E' open source, e in fondo questa è una feature che attrae molto se ben supportata con prodotti validi. Tablet Android crescono. Ma sono poco risoluti (tanto quanto un moderno smartphone), hanno funzionalità software praticamente identiche ad uno smartphone e risultano per essere etichettati da molti come telefoni ingigantiti. Spessore del device non proprio contenuto, lentezza e, nel tempo, relativamente bassa diffusione. Samsung Galaxy Tab ha rappresentato una interessante eccezione, sebbene non brillasse di particolari doti.

La guerra è ormai dichiarata, la parola tablet compare almeno una volta al giorno su svariate riviste e portali di informatica, una mole di comunicati stampa annuncia e anticipa nuovi prodotti ultraportatili, ed il CeBIT si è recentemente rivelato una interessante occasione per dimostrare come, dagli albori dell'era tablet ad oggi, gli sviluppi ed i passi in avanti ci sono stati.

A tal punto che, in fondo, preferire un iPad ad un non-iPad iniziava a diventare per molti una variabile quasi da non considerare.

Ma Apple continuava a lavorare dietro le quinte, giornalisti e geeks di tutto il mondo hanno fiutato l'aria di novità proveniente dalle finestre degli uffici Apple di Steve Jobs ed hanno iniziato a inculcare l'idea che un nuovo iPad fosse all'orizzonte.

Detto, fatto. E' il 2 Marzo 2011 ed iPad 2 prende ufficialmente vita. E' Steve Jobs in persona a presentarlo durante una conferenza organizzata ad-hoc, nonostante è ben noto che il CEO Apple abbia comunicato un temporaneo passaggio di scettro a Tim Cook a causa di recenti problemi di salute. <<Sono stato molto preso da questo progetto, non potevo assentarmi proprio in questa occasione>>, ha affermato con grinta e tenacia che da sempre lo contraddistinguono.

Jobs ha puntato ancora una volta su due concetti: DESIGN e PLAY. Due termini che diventano concetti più che imperativi che mai per Apple iPad 2. Il design, secondo Jobs, non deve in nessun modo scindere dai progressi che l'hardware ed il software incontrano. I medesimi, inoltre, devono necessariamente essere sottoposti ad un continuo processo rigenerazionale in modo da assicurare la massima compatibilità tra essi e fare in modo che uno riesca a trarre i massimi vantaggi dall'altro.

Il tutto visto in un'ottica estremamente ambiziosa: quella di tentare l'end-user ad abbandonare il concetto di PC in mobilità, di netbook, di tablet tradizionale, in modo da immergersi in una esperienza più entusiasmante: quella regalata da iPad 2.

Un device che ha davvero tanto da offrire. Per certi aspetti simile al suo predecessore, per altri tutto nuovo. Dentro e fuori. A partire da un accessorio che è destinato a essere venduto insieme ad una enorme percentuale di iPad 2: la particolarissima e multifunzione custodia magnetica.

Design a parte, è il concetto di "play" a risuonare con eco nella sala conferenza. Per Jobs non significa solo giocare, ma anche suonare e produrre/riprodurre file multimediali. E' un termine che trova concreto riscontro nell'implementazione di due software particolarissimi in iPad 2: iMovie e GarageBand.

iPad 2 presenta un design totalmente rinnovato, più sottile del 33% e fino al 15% più leggero rispetto all'iPad originale, conservando lo stesso schermo LCD IPS retroilluminato LED da 9,7". iPad 2 include il nuovo processore A5 dual-core di Apple, sempre da 1GHz, per prestazioni ultraveloci e grafica eccezionale, e integra ora due videocamere, una VGA anteriore per FaceTime e Photo Booth e una posteriore per video HD da 5 MegaPixel e in grado di videoregistrare a 720p (è la stessa presente su iPhone 4).

Grazie alle nuove videocamere anteriore e posteriore, gli utenti di iPad 2 possono ora videochiamare con FaceTime milioni di iPhone 4, iPod touch e Mac, e vedere così parenti e amici ovunque ci sia una rete Wi-Fi disponibile. Photo Booth consente di applicare divertenti effetti visivi, tra cui otto effetti fotografici speciali come Squeeze, Twirl e Kaleidoscope, alle immagini scattate dall'iPad.

<<Con più di 15 milioni di unità vendute, iPad ha definito una categoria del tutto nuova di dispositivi mobili>>, incalza Jobs. <<Mentre gli altri stanno ancora cercando di copiare l'iPad di prima generazione, noi presentiamo l'iPad 2, che alza ancora di più l'asticella della competizione e probabilmente li costringerà a rivedere i loro piani>>.

iPad 2 include iOS 4.3, l'ultima versione del sistema operativo mobile della Mela, con nuove funzioni come prestazioni più veloci del browser mobile Safari, Condivisione in famiglia iTunes, potenziamenti a AirPlay, la possibilità di usare l'interruttore laterale dell'iPad per bloccare la rotazione dello schermo o attivare il mute, e Personal Hotspot per condividere la connessione dati cellulare di un iPhone 4 via Wi-Fi. Tra le altre funzioni dell'iPad 2 troviamo un giroscopio integrato per un'esperienza di gioco ancor più avvincente, supporto HSUPA per velocità di upload 3G ottimizzate sull'iPad 2 su reti Wi-Fi + 3G, e HDMI Video Mirroring che consente il mirroring dello schermo dell'iPad su un televisore HDTV con un adattatore opzionale.

Il device si completa con l'opzionale innovativa custodia iPad 2 Smart Cover in una gamma di vivaci colori, in poliuretano e cuoio finissimo. Tale accessorio assicura la massima protezione dello schermo dell'iPad preservandone il design leggero e il profilo sottile. Progettata con un'esclusiva cerniera magnetica auto-regolante, per posizionarla e rimuoverla con facilità, la nuova iPad 2 Smart Cover attiva automaticamente l'iPad 2 quando viene aperta, lo mette in standby quando la si chiude, e ha un rivestimento interno in morbida microfibra per aiutare a mantenere pulito il display. Inoltre si piega e diventa una base comoda per scrivere o guardare video, ed è disponibile in poliuretano a $39 o in cuoio a $69 in un'ampia gamma di brillanti colori, inclusa la versione RED per sostenere il Global Fund nella lotta all'HIV/AIDS in Africa.

Due nuove inedite App accompagnano la presentazione del device: sono iMovie e GarageBand per iPad, entrambe disponibili sull'App Store a soli $4.99 l'una. Con iMovie, gli utenti di iPad 2 potranno girare e montare video direttamente dall'iPad e pubblicarli su YouTube, Facebook, Vimeo e sulla loro galleria MobileMe; potranno inoltre guardarli su iPod, iPhone o iPad, ma anche sul televisore HDTV tramite AirPlay e Apple TV. GarageBand trasforma l'iPad in una vera raccolta di strumenti a portata di tocco e in uno studio di registrazione da 8 tracce: così tutti potranno suonare tastiere, chitarre, percussioni e bassi onscreen con i gesti Multi-Touch, anche chi non sa suonare nessuno strumento.

iPad 2 supporta pressoché tutte le oltre 350.000 app disponibili sull'App Store e ci sono più di 65.000 app native per l'iPad in ben 20 categorie, tra cui giochi, business, notizie, sport, salute, riferimento e viaggi. iTunes Store consente agli utenti di iPad di accedere allo store di musica e video online più famoso del mondo, con un catalogo di oltre 14 milioni di brani, più di 50.000 episodi TV e oltre 10.000 film tra cui ben 3.500 in HD. L'app iBooks per iPad include l'iBookstore di Apple, per sfogliare, acquistare e leggere libri su un dispositivo mobile.

iPad 2 continua a garantire l'autonomia della batteria fino a 10 ore, è disponibile in nero o bianco, ha modelli compatibili con le reti 3G di AT&T e Verizon.

Disponibile dall'11 marzo in America, i prezzi rispecchiano quelli dell'attuale iPad (che nel frattempo ha subito una decurtazione di 120€ per la versione WiFi e 100€ per la versione 3G+WiFi). Si parta da $499 per il modello da 16GB, $599 per il modello da 32GB e $699 per il modello da 64GB. iPad 2 con Wi-Fi + 3G sarà disponibile a un prezzo di vendita consigliato pari a $629 per il modello da 16GB, $729 per il modello da 32GB e $829 per il modello da 64GB.

Dal 25 marzo, invece, iPad 2 sarà disponibile anche in Italia, Australia, Austria, Belgio, Canada, Repubblica Ceca, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Irlanda, Giappone, Lussemburgo, Messico, Olanda, Nuova Zelanda, Norvegia, Polonia, Portogallo, Spagna, Svezia, Svizzera e Regno Unito, e in molti altri Paesi in tutto il mondo nei prossimi mesi.

Come di consueto, il device sarà disponibile sull'Apple Store online, presso gli Apple Store e i rivenditori autorizzati Apple.