La geografía hermanó a Tijuana y a San Diego desde tiempos remotos, pero la dinámica de sus habitantes es la que día a día se encarga de mostrar porque esta región es una sola entre dos países.

Fue así que, en el verano de 1964, una joven ciudad de Tijuana recibió al fotógrafo sandieguino Harry Crosby, quien tenía una asignación de la desaparecida revista California Review para retratar los sitios turísticos del poblado fronterizo.

Pero lo que Crosby encontró lo hizo regresar todos los días durante un lapso de tres semanas, en los que se aventuró más allá de la zona comercial de la ciudad para acumular alrededor de 700 imágenes de la vida cotidiana de los tijuanenses, los asentamientos irregulares, las construcciones que estaban en marcha, los vecindarios adinerados en las colinas y otros aspectos cotidianos de la vecina ciudad.

Más de 50 años después, la colaboración entre tijuanenses y sandieguinos hizo posible que una colección de esas imágenes sea expuesta a partir del sábado 8 de febrero en La Jolla Historical Society bajo el nombre Tijuana 1964.

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Heath Fox, director ejecutivo de la organización explicó que, a partir de su misión en Tijuana, Crosby, quien llegó a La Jolla con su familia siendo un niño, se dedicó a documentar las cuevas con pinturas rupestres en la península de Baja California y publicó varios libros al respecto, destacándose como el primero en descubrirlas y documentarlas.

“Nadie sabía de las cuevas ni de las pinturas (rupestres) hasta que él fue y exploró e hizo varios viajes a Baja, en ocasiones montando una mula, y su aportación a la historia es muy importante”, dijo Fox.

Durante esos viajes, Crosby, se hizo acompañar de su amigo Paul Ganster quien cedió varias de las fotografías de su archivo personal para esta exposición. El resto de las imágenes son reproducciones digitales de las que se encuentran entre las colecciones especiales de la biblioteca de UCSD.

La catedral de Guadalupe al frente, con el puente México y la Puerta México (bajo construcción) en el centro. Al fondo las colinas de San Ysidro, California y a la derecha una porción de la colonia Libertad. (Fotografía de Harry Crosby, 1964.)

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Fox, destacó también que el equipo de La Jolla Historical Society trabajó durante años en coordinación con el Instituto Muncipal de Arte y Cultura, el Museo de Historia de Tijuana y el Archivo Histórico de Tijuana para comprender el contexto histórico y exponer las fotografías de Crosby.

“Se puede ver una variedad de vidas que Harry tomó con su lente, esa fotografía no era común en ese tiempo, la foto entonces era generalmente posada, pero esto es fotoperiodismo, fotografías de calle. Es una oportunidad maravillosa poder presentar esto”, dijo Fox.

Melanie Showalter, curadora de la exposición y directora de servicios de procuración en Salk Institute, hizo una selección de 60 imágenes que describió “como un viaje en el tiempo” para quienes conocieron Tijuana en esos años y una puerta al pasado para las nuevas generaciones.

Como parte de la exposición también se mostrará la serie Tijuana 2019, realizada por los participantes del programa FOTO TJ de la organización Outside The Lens a través del cual adolescentes de Tijuana y San Diego visitaron algunos de los sitios retratados por Crosby.

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Previo a la apertura de la exposición habrá un evento de presentación en el que se espera la presencia del fotógrafo Harry Crosby y de su esposa Joanne, quienes siguen siendo residentes de La Jolla. Ese evento se realizará el viernes 7 de febrero de 5 a 7 p.m. en las instalaciones de La Jolla Historical Society.

La exposición continuará hasta el domingo 17 de mayo y la entrada es gratis. La Jolla Historical Society se encuentra en 780 Prospect Street, La Jolla y la galería puede ser visitada de miércoles a domingo de 12 a 4 p.m. Para más detalles visite lajollahistory.org.

