アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）が１７年からアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）でのスタジアム観客席の規定を厳格化することが２３日、分かった。１７年から、背もたれ付きの個席以外は観客席として認められない流れになるという。現在、年間勝ち点１位の川崎ＦはＡＣＬ出場の場合、本拠地・等々力陸上競技場（２万６２３２人収容）のサイド、バックスタンドの１階席を空席で戦わざる得ない可能性が出てきた。

ＡＦＣのスタジアム規則では、観客席は「個席で３０センチ以上の背もたれがあるもの」とされ、ＡＣＬ出場には５０００席以上、ＡＦＣ杯は３０００席以上が定められている。１６年までは「個席を完備したスタジアムの使用を強く勧告」とし、猶予期間になっていた。だが「１７年以降は規定は厳密に適用される」と、Ｊリーグを通じて各クラブに通達があった。規定内の席が５０００席あれば開催は可能だが、規定外の席は観客席として認められない可能性が一気に高まった。

現在、年間勝ち点１位の川崎Ｆの等々力がピンチだ。ゴール裏は立ち見席で、１階のバックスタンド約３７００席は背もたれがない。ＡＣＬに出場した場合、１万６０００席が規定に当てはまるため開催は可能だが、サポーターが最も盛り上がる１階の約１万席が空席状態となる。特に１階バックスタンドは、得点した選手が真っ先に駆け寄って喜びを分かち合う場所。終盤の逆転劇を支える「等々力劇場」のムードを損なうことになりかねない。

そこでクラブはスタジアムを所有する川崎市に席の改築を要望した。サポーターも、市長への要望書や署名活動などで「バックスタンド席だけでも背もたれを」と訴えていくという。川崎市側は「検討中」としているが、予算面などクリアすべき課題は多い。

Ｊリーグの調査で、川崎Ｆは１０年から６年連続で「地域貢献度１位」の評価を得るなど市民とクラブの一体感が特長だ。サポーター団体「川崎華族」の山崎真さん（３６）は「動員が平均２万人を超え、多くの市民が応援している。サッカーだけでなく川崎市内で地域貢献活動なども積極的に行っているクラブへの後押しのためにも、ぜひ背もたれをつけてほしい。サポーターの声も川崎市に伝えられるよう署名を集めることも検討したい」と話している。

◆日本のＡＣＬ出場枠 最新の国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング、過去４年間の所属クラブのＡＣＬと、ＡＦＣ杯の成績をポイント化したもので決まる。今年はＪ１優勝の広島、天皇杯優勝でリーグ２位のＧ大阪、同３位の浦和が出場権を獲得し、同４位の東京がプレーオフを経て出場した。来年の枠は１１月にならないと正式決定しないが、リーグ優勝と天皇杯優勝チームは出場権を獲得し、リーグ２、３位のチームはプレーオフを経て決まる可能性が高い。

◆他クラブの状況 年間勝ち点２位の浦和、同３位の鹿島、今季ＡＣＬ出場の東京は全席で規定をクリアする。同６位の柏は規定の個席が３５００席で、クラブは「今後の対応は未定」。