Au fou ! Quelques heures après l'élimination spectaculaire, tôt dans la matinée de ce vendredi 3 janvier, du général Qassem Soleimani, le chef des opérations extérieures (la force al-Qods) des Gardiens de la Révolution iranienne et pilier du régime des mollahs, nombre de chancelleries étrangères condamnaient à demi-mot le raid aérien ciblé ordonné par Donald Trump. « On se réveille dans un monde plus dangereux (…) et l'escalade militaire est toujours dangereuse », a ainsi benoitement déclaré Amélie de Montchalin, la secrétaire d’État française aux Affaires européennes.

En Irak même, l'ex Premier ministre Adel Abdoul Mahdi, proche de Téhéran et obligé de démissionner en décembre sous la pression de la rue, a dénoncé une « atteinte aux conditions de la présence américaine en Irak et atteinte à la souveraineté du pays », allant jusqu'à qualifier d' « assassinat » la frappe qui a également coûté la vie à Abou Mehdi al-Mouhandis, le numéro deux du Hachd al-Chaabi, une coalition de paramilitaires pro-Iran, désormais intégrés à l'Etat irakien et très actifs dans la tentative d'assaut de l'ambassade américaine à Bagdad il y a trois jours. Dans un tweet musclé, le secrétaire d’État Mike Pompéo l'avait clairement désigné comme un des responsables des évènements ainsi que Qaïs al-Khazali, fondateur de la milice chiite Assaïb Ahl al-Haq, une des factions du Hachd al-Chaabi.

Les mollahs disposent d'une grande variété de relais pour semer le chaos dans la région



Ce dernier ne se trouvait pas dans le convoi visé par la frappe létale et a lancé un appel au djihad - « Que tous les combattants résistants se tiennent prêts car ce qui nous attend, c'est une conquête proche et une grande victoire » - relayant une déclaration tonitruante de l'ayatollah Ali Khamenei. Dans un tweet, le guide suprême iranien a promis une « vengeance implacable » aux « criminels qui ont empli leurs mains de son sang et de celui des autres martyrs », menace sur laquelle s'est aussitôt calé le président Hassan Rohani, longtemps présenté comme le chef de file des « modérés » et réformateurs.

Les dignitaires de la République islamique ne pouvaient guère faire moins à l'issue de plusieurs mois de tensions et d'accrochages indirects qui ont culminé vendredi 27 décembre avec la mort d'un sous-traitant américain lors d'une énième attaque à la roquette contre une base militaire, située cette fois à Kirkouk, dans le nord de l'Irak, en pleine zone pétrolière.

Deux jours plus tard, les avions américains avaient répliqué en bombardant des garnisons des brigades du Hezbollah, autre faction pro-iranienne à la solde de Qassem Soleimani, et c'est autour du cortège funéraire des vingt-cinq « martyrs » tombés ce jour-là qu'avait débuté l'assaut contre l'ambassade des Etats-Unis à Bagdad. En attendant les éventuelles représailles iraniennes, les Etats-Unis ont encouragé leurs ressortissants à quitter au plus vite le sol irakien, tâche qui ne sera pas forcément des plus aisées, et les forces israéliennes ont été placées en état d'alerte maximal. Si une confrontation directe semble pour l'heure exclue, du Yemen au Liban en passant par la Syrie et bien sûr l'Irak, les mollahs disposent d'une grande variété de relais pour semer le chaos dans la région, à l'image du bombardement téléguidé d'installations pétrolières dans l'est de l'Arabie saoudite en septembre dernier.

Aux Etats-Unis, à en croire les commentaires alarmistes de Nancy Pelosi, la présidente démocrate de la Chambre des représentants, et ceux d'une presse lui reprochant déjà des vacances prolongées en Floride alors qu'il met le feu aux poudres, Donald Trump aurait montré une fois de plus l'incohérence de sa politique étrangère. Traître à la cause des Kurdes un jour mais jouant les apprentis sorciers un autre. Tel n'est pourtant pas tout à fait le sentiment de la chercheuse iranienne Mahnaz Shirali, enseignante à Science-Po, dans l'entretien qu'elle nous accorde ce vendredi.



Marianne : Quelle est votre première réaction après la mort de Qassem Soleimani ?



Mahnaz Shirali : C'est d'abord l'Iranienne qui va vous répondre et celle-là ne peut que se réjouir de ce qui s'est passé. Je parle en mon nom mais je peux vous l'assurer aussi au nom de millions d'Iraniens, probablement la majorité d'entre eux : cet homme était haï, il incarnait le mal absolu ! Je suis révoltée par les commentaires que j'ai entendus venant de certains pseudo-spécialistes de l'Iran, le présentant sur une chaîne de télévision comme un individu charismatique et populaire. Il faut ne rien connaître et ne rien comprendre à ce pays pour tenir ce genre de sottises. Pour l'Iranien lambda, Soleimani était un monstre, ce qui se fait de pire dans la République islamique.

C'est un coup dur pour le régime ?

Évidemment, Soleimani en était un élément essentiel, aussi puissant que Khameini et ce n'est pas de la propagande que d'affirmer que sa mort ne choque presque personne.

A quoi peut-on s'attendre ?



Je ne suis pas dans le secret des généraux iraniens mais une simple observatrice informée. Le régime est aux abois depuis des mois, totalement isolé. Ils savent qu'ils n'ont pas d'avenir, la rue et le peuple n'en veulent plus, ils ne peuvent pas vraiment compter sur l'Union européenne et pas plus sur la Chine. Ils n'ont aucun avenir et c'est ce qui rend la situation particulièrement dangereuse car ils sont dans une logique suicidaire.

Les mollahs ont accumulé des fortunes à l'étranger. Ne voudront-ils pas préserver leurs acquis financiers ?



En réalité, ils ont tout perdu et ne peuvent plus sortir du pays pour s'installer à l'étranger car des mandats ont été lancés contre la plupart d'entre eux. Les sanctions ont asséché la manne des pétrodollars et c'est essentiel car il n'y avait pas d'adhésion idéologique à ce régime.

Est-ce à dire que ligne suivi par Trump sur la question iranienne et durement critiquée par de nombreux experts, peut se révéler positive ?



Je ne suis pas compétente pour juger de la politique de Donald Trump. Je peux juste faire quelques observations. Il a considérablement affaibli ce régime, comme jamais auparavant, et peut-être même a-t-il signé leur arrêt de mort. Nous verrons. Lors des manifestations populaires, à Téhéran et dans d'autre villes, les noms de Khameini, de Rohani, de Soleimani étaient hués. Il n'y a jamais eu de slogans anti-Trump ou contre les Etats-Unis.

Mais la situation désormais est explosive...



Probablement oui, hélas, ils n'abandonneront pas le pouvoir tranquillement, j'en suis convaincue.