Primera víctima mortal de una persona en España afectada por el coronavirus. La Generalitat Valenciana confirmó ayer el fallecimiento de un hombre de 69 años como consecuencia de una neumonía grave de origen desconocido en el hospital Arnau de Vilanova de la capital del Turia. El fallecido ingresó a principios de febrero a la vuelta de un viaje a Nepal y no tenía enfermedades de base, como la hipertensión arterial o la diabetes que pueden complicar el pronóstico de la infección, según ha podido saber ABC.

El óbito se produjo el pasado 13 de febrero, cuando todavía no se había notificado oficialmente la expansión de la epidemia en España. La necropsia ha determinado que el paciente, un hombre carácter solitarios, sin apenas familiares y que había realizado un viaje sin acompañanetes a Nepal, estaba afectado por el Covid-19.

La consejera de Sanidad valenciana, Ana Barceló, explicó ayer que, de acuerdo con las instrucciones remitidas por el ministerio, se practicó la autopsia al fallecido. Las pruebas realizadas confirmaron la presencia del virus.

Investigación retrospectiva

La Generalitat explicó que, como consecuencia del cambio de los criterios de definición de casos en el protocolo que realizó el Ministerio de Sanidad el pasado 27 de febrero, se «decidió ir más allá y realizar una investigación retrospectiva de aquellas muestras que, por otros motivos clínicos, se recogieron en pacientes fallecidos sin causa filiada».

Esa investigación, a través de la necropsia realizada a las muestras tomadas, ha permitido reconocer el positivo por coronavirus en la persona fallecida. El Gobierno valenciano recalcó que «no se puede determinar que la causa de la muerte fuera el coronavirus, sino las complicaciones asociadas a él».

De esa forma, el número de afectados en España supera las 160 personas. De ellos, siete se encuentran ingresados en la UCI y trece son personal sanitario.

La responsable autonómica explicó que cuando se diagnosticó este caso mortal se disponía de menos información y solamente se había tenido en cuenta su pronóstico de neumonía previa. Ahora se pondrán en marcha «el protocolo y todas las medidas, aunque ya han transcurrido los catorce días» que establecen los métodos de protección de la salud y medidas preventivas.

En todo caso, se realizarán análisis a todo el personal sanitario que mantuvo contacto con el fallecido en la UCI del hospital Arnau de Vilanova.

Al respecto, el ministro de Sanidad, Salvador Illa, ha explicado este miércoles que el Gobierno no tiene constancia de otros casos de personas que fallecieran antes del cambio de criterio de definición de casos que el Ministerio hizo el 27 de febrero, que instaba a realizar un segundo análisis a fallecidos por neumonía de origen desconocido.

"Que yo conozca no", ha apuntado, para después señalar que la decisión de Sanidad es la de "analizar aquellas neumonías de personas que están en vida". "En este caso se tomó esta decisión y creo que fue acertada. A la persona fallecida se le ha aplicado este protocolo para verificar que sus contactos más estrechos no han contraído la enfermedad", ha añadido.

En cualquier caso, Illa ha aseverado que, debido a la fecha de la muerte -el pasado 13 de febrero-, los días que han transcurrido están por encima de los catorce del periodo de incubación. "Si hubiera habido un contagio, se tendría que haber detectado ya. Si hubiera tenido que pasar algo ya habría pasado", ha sostenido.

El otro caso de coronavirus confirmado ayer por la tarde en la Comunidad Valenciana -que se suma a los otros dos conocidos durante la mañana- se ha registrado en la localidad de Manises, es una mujer. La Generalitat ha abierto una investigación sobre su caso para conocer el origen del contagio. En total, ya son diecinueve los afectados en esta autonomía.

Pese al fallecido y el goteo ascendente de casos, especialmente en Madrid, Comunidad Valenciana y País Vasco, Sanidad decidió ayer mantener la alerta en el nivel más bajo. El ministro de Sanidad, Salvador Illa, compareció de urgencia por la tarde. Parecía que iba a anunciar medidas más restrictivas, pero solo anunció limitaciones en los acontecimientos deportivos de equipos procedentes de zonas de riesgo y a la celebración de congresos médicos.

Según Illa, «lo que se está haciendo es suficiente» y no procede tomar ninguna medida adicional». Ni se prohíben de forma generalizada los actos donde se congrega un gran número de personas ni se aconsejará el cierre de colegios. Al menos, de momento.

Las celebraciones de las Fallas se mantienen en la Comunidad Valenciana, aunque se adopta «como instrucción y no solo como recomendación» la directriz del Ministerio de Sanidad de celebrar a puerta cerrada «todos aquellos eventos deportivos que vayan a suponer la afluencia de gran cantidad de aficionados procedentes de los países considerados como zonas de riesgo del nuevo coronavirus». En concreto, el partido de Champions del Valencia con el Atalanta, el equipo italiano de Bérgamo, previsto para el próximo 10 de marzo.

Proteger a los sanitarios

A Sanidad también le preocupa la seguridad del personal sanitario, por eso ha aconsejado que se suspendan todos los congresos, seminarios y encuentros de profesionales sanitarios. Es una medida de precaución porque «necesitamos que estén en perfectas condiciones y lo máximo disponibles posible en los próximos días». El Ministerio no ha movilizado a médicos jubilados ni a otros sanitarios, como medida de precaución, tal y como ya ha hecho el Reino Unido.

Poco después de hacerse pública esta recomendación se ha conocido la primera cancelación de un evento médico: el Congreso CEL de Logística Sanitaria, previsto para el miércoles y jueves en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid.