La medalla de James Watson subastada en la casa londinense Christie’s. / AFP

El hombre más rico de Rusia, Alisher Usmánov, propietario del hólding metalúrgico y de las comunicaciones USM y principal accionista del club de fútbol Arsenal, ha comprado en una subasta la medalla del Premio Nobel del biólogo estadounidense James Watson con el objetivo, según ha asegurado, de devolvérsela. Usmánov pagó 4,75 millones de dólares, unos 3,8 millones de euros, el doble de lo que se había previsto para el ganador de la puja.

Watson, de 86 años, codescubridor junto a Francis Crick de la estructura del ADN, considerado uno de los hallazgos capitales de la ciencia del siglo XX, aseguró en declaraciones al 'Financial Times' que había decidido subastar la medalla debido a las dificultades financieras en la que se encuentra después de varios proyectos fallidos y para destinar las ganancias a diversos proyectos de investigación.

En un hecho insólito en la historia de los premios, la medalla Nobel -una pieza en oro de 23 quilates y 6,6 centímetros de diámetro- salió a subasta en la casa neoyorquina Christie's el pasado día 4. El nombre del comprador se había mantenido en secreto hasta ahora.

"El comprador del registro del lote, Alisher Usmanov, compró la moneda para entregarla a su titular", subrayó USM en un comunicado USM. La fortuna de Usmánov se estima en 18.600 millones de dólares, según Forbes.

FILÁNTROPO CONTRA EL CÁNCER

El filántropo ruso, de 61 años, asegura que quiere rendir homenaje a la labor de la ciencia. "Su trabajo ha contribuido a la investigación contra el cáncer, la enfermedad de la que murió mi padre. Para mí es importante que el dinero que gasté en esta medalla beneficie a la investigación científica. La medalla volverá a manos de quien la merece".

En el 2007, Watson fue muy criticado por unos comentarios hechos al 'Sunday Times' en los que sostenía que los africanos eran menos inteligentes que los occidentales, lo que acabó forzando su dimisión de varios juntas directivas de empresas. De hecho, 'The New York' Times considera que lo que Watson pretendía ahora no era tanto el dinero como una rehabilitación pública.