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香港紙「サウスチャイナ・モーニング・ポスト」（電子版）は13日、中国政府の非公開情報によると、新型コロナウイルスの感染経路は2019年11月17日に感染した湖北省の住民（55）までさかのぼれたと伝えた。感染の起点となった「0番目の患者はまだ確定していない」という。

同紙によると、19年11月中に男4人、女5人の計9人（39～79歳）が既に感染していた。湖北省武漢市当局は1月11日、19年12月8日が最も早い発症時期と説明。その後中国の研究グループが、同1日に発症した患者まで感染経路をさかのぼったとの論文を発表していた。

感染経路は外交問題にもなっており、中国外務省の趙立堅副報道局長が12日からツイッターに「武漢に感染をもたらしたのは米軍かもしれない」などと「米国起源」を主張する投稿を繰り返した。根拠は示していない。米国はポンペオ国務長官が「武漢ウイルス」と発言するなど中国の対応の遅れや情報統制を批判しており、米中が激しく火花を散らしている。

一方、中国政府は13日、新型コロナによる死者が前日比7人増の3176人、感染者が同8人増の8万813人と発表した。増えた感染者8人のうち湖北省武漢市の5人を除く3人は英、米、イタリアからの入国者。死者、感染者とも前日に比べ1桁の増加となった。【北京・河津啓介】