Nur neun Monate nach dem sensationellen Gewinn der englischen Premier League muss Meistermacher Claudio Ranieri bei Leicester City seinen Hut nehmen. Am Tag nach dem 1:2 im Achtelfinalhinspiel der Königsklasse beim FC Sevilla wurde der 65-jährige Trainer freigestellt. Der Italiener steckte mit den Foxes im Abstiegskampf und befand sich nur einen Zähler über dem Strich.

Der italienische Teammanager wurde beim amtierenden Titelträger am Donnerstagabend etwas unerwartet entlassen. Der Klub gab dies via twitter und auf seiner Homepage bekannt.

Die Vereinsführung zog durch die Entlassung des Italieners einen Tag nach der 1:2-Niederlage im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League beim FC Sevilla die Konsequenz aus der sportlichen Krise des Champions.

"Das war die schwierigste Entscheidung, die wir in den letzten Jahren getroffen haben", sagte Vizepräsident Aiyawatt Srivaddhanaprabha: "Aber wir sind verpflichtet, die Langzeitentwicklung des Klubs über alle persönlichen Gefühle zu stellen." Die Mechanismen des Geschäfts haben mal wieder gegriffen und das, obwohl vom Klubbesitzer aus Thailand erst vor kurzem "unerschütterliche Rückendeckung für Ranieri" zugesichert worden war .

Leicester schwebt in der laufenden Saison nach dem sensationellen Titelgewinn in der Premier League in akuter Abstiegsgefahr.

Ein Nachfolger für Ranieri steht noch nicht fest. Bis auf Weiteres leiten Ranieris bisherige Assistenten Craig Shakespeare und Mike Stowell das Training der Mannschaft für das Punktspiel am Montag gegen Ex-Rekordmeister FC Liverpool und Reds-Teammanager Jürgen Klopp.

Ranieri hatte die "Füchse" erst im Sommer 2015 übernommen. Zuvor hatte Leicester in der vorangegangenen Saison den Abstieg aus der Premier League nur mit größter Mühe verhindern können. Nach Leicesters Titel-Coup, für den Ranieri erst Anfang 2017 vom Weltverband FIFA als "Trainer des Jahres 2016" ausgezeichnet wurde , stattete der Verein den Erfolgscoach mit einem neuen Vertrag bis 2020 aus.