Von Arndt Krödel

Heidelberg. "Ich bin eigentlich zu jung für diesen Kreis", sagt Frau H. Ihr Alter? 75 Jahre. Tatsächlich sollen an dem Seminar "Weltbilder und Menschenbilder der Generationen", veranstaltet vom Institut für Gerontologie der Universität Heidelberg und der Jungen Universität, aufseiten der "Senioren" nur Hochbetagte teilnehmen - und das bedeutet ein Mindestalter von 80 Jahren. Aber ganz so eng sieht das niemand bei den Veranstaltern, Ausnahmen sind immer möglich. Zehn ältere Damen und Herren sind zur Einführungsrunde in das Institut in der Bergheimer Straße gekommen. Warum man ein Menschenbildseminar mit Älteren anbietet, erklärt die Leiterin Dr. Sonja Ehret mit dem "Fähigkeitspotenzial" dieser Altersgruppe: So verfügten Hochbetagte etwa über ein vertieftes Urteilsvermögen, das Widersprüche verbinden könne.

Darüber hinaus haben sie die Fähigkeit, Unsicherheiten zu ertragen und eigene Lebenserfahrungen in allgemeine, wissenschaftlich oder philosophisch aufgezeigte Zusammenhänge einfließen zu lassen, erläutert die Gerontologin. Etwa im Alter von 80 bis 85 Jahren entsteht noch einmal etwas völlig Neues, sagt die Alternsforschung. "Ich bin sicher, dass diese Potenziale schlummern und für eine Gesellschaft eine große Bereicherung sein können", so Ehret.

Wenn über Menschenbilder gesprochen werde, dürfe man diese nicht ohne die Weltbilder betrachten, die ein enormes Spektrum aufwiesen. Das Programm des Seminars sieht unter anderem einen "Generationentag" vor, bei dem die Älteren mit Schülern des Heidelberg College zusammentreffen. In kleinen Gruppen tauschen sich dann die Vertreter der beiden Generationen aus, betreut von Studenten der Gerontologie. Die Wissenschaftlerin setzt auf die Anstöße und Beiträge von den Hochaltrigen, die an dem Seminar teilnehmen: "Wir wollen verschiedene Disziplinen und Menschenbilder zusammenführen."

Orientierung soll dabei auch das humboldtsche Bildungsideal vermitteln, nach dem Bildung bedeutet, "so viel Welt als möglich ergreifen und diese, so eng man nur kann, mit sich zu verbinden suchen". Ehret zitiert ferner den Direktor des Instituts für Gerontologie, Prof. Andreas Kruse, nach dem Bildung auch heiße, Menschen zusammenzuführen. Mit dem Heidelberger Seminar - es ist das einzige dieser Art in Deutschland und besteht schon seit vier Semestern - wolle man alle Schichten ansprechen, niemand müsse einen bestimmten Bildungsgrad mitbringen, betont die Leiterin. Zum Abschluss Ende Juni wird es auch einen Austausch mit Doktoranden und Dozenten aus Indien geben.

Als sich die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Seminars einzeln vorstellen, eröffnen sich Einblicke in vielfältige und eindrucksvolle Biografien. Eine 89-Jährige, die in einer Heidelberger Seniorenresidenz lebt, berichtet von ihrem Engagement für Schüler der benachbarten Grundschule, für die sie etwa Hausaufgabenbetreuung macht. Seit sie verwitwet ist, achtet sie darauf, sich nicht in ihr Apartment zurückzuziehen: "Ich möchte den intensiven Kontakt mit jungen Menschen halten." Sehr verbunden fühlt sie sich mit der Natur - das sagen auch zwei andere Seminarteilnehmer. Ein 82-Jähriger, der in seinem Leben beruflich viele Jahre in arabischen Ländern tätig war, unterrichtet jetzt Englisch an der Akademie für Ältere. Kürzlich war er wieder für zwei Monate an seiner früheren Wirkungsstätte, hat die Menschen dort als freundlich und zuvorkommend erlebt. Seine Devise "Man muss miteinander sprechen" könnte über vielen Bereichen unseres Lebens stehen.