O candidato do Senado dos EUA, Austin Petersen, conhecido por sua defesa do Bitcoin (BTC), perdeu a eleição primária republicana em 7 de agosto.

De acordo com os resultados não oficiais publicados pelo Secretário de Estado do Missouri, Petersen perdeu a batalha contra o Procurador Geral Josh Hawley, que recebeu 58,6 por cento dos 663.553 votos. Hawley enfrentará a senadora democrata do Missouri, Claire McCaskill, nas eleições gerais. Petersen twittou:

“Desculpe, não consegui ganhar uma vitória para nós, amigos. Minhas falhas como candidato são minhas e não são culpa de nossos ativistas. Eu não sou um mensageiro perfeito. Um dia, em breve, acredito que veremos mais líderes que se levantam e lutam pela nossa causa com mais força e mais sucesso do que eu”.

Em fevereiro, a ABC News informou que a campanha de Petersen para o Senado recebeu 24 doações em Bitcoin, totalizando pouco menos de US $ 10.000. Uma dessas doações foi declaradamente a maior doação de BTC já recebida em uma eleição federal.

Após o recebimento em 20 de dezembro, a contribuição de 0,284 BTC foi supostamente convertida em dólares americanos. Na época, a doação valia mais de US $ 4.500, colocando a doação acima do limite federal de eleição de US $ 2.700 por indivíduo. O site do candidato explicou que os primeiros US $ 2.700 seriam destinados a atividades na eleição primária, enquanto o valor restante seria usado nas eleições gerais. O gerente de campanha de Petersen, Jeff Carson, disse em seu nome:

"Acho que não é preciso dizer que vamos ver muito mais [criptomoedas] em termos de contribuições de campanha e financiamento de campanha ... Austin é pessoalmente fã da concorrência no mercado, mesmo quando se trata de nossa moeda. Com o surgimento de criptomoedas como Bitcoin, não foi fácil para nós usá-las”.

A campanha de Petersen representou uma oportunidade para os defensores da criptomoeda terem um legislador ao seu lado no Capitólio, já que alguns membros do Congresso pedem maior controle e outros caracterizam a criptomoeda como um refúgio para "charlatães e golpistas".

Alguns legisladores americanos estão adotando uma abordagem mais moderada em relação às moedas digitais, tornando-se até mesmo elas mesmas. No início desta semana, a Cointelegraph informou que o Presidente do Comitê Judiciário da Câmara dos Deputados dos EUA revelou que possui participações em Bitcoin, Ethereum (ETH) e Bitcoin Cash (BCH). O congressista Bob Goodlatte (R-VA) informou que possui entre US $ 17.000 e US $ 80.000 em criptomoedas em sua declaração anual obrigatória de Divulgação Financeira.

Enquanto isso, o candidato do Partido Libertarista para o governador de Wisconsin, Phil Anderson, disse em julho que ele aceitará doações da BTC, apesar de a Comissão de Ética do Estado considerá-los um "sério desafio" para o cumprimento da lei estadual. Anderson afirmou que sua decisão de aceitar o BTC não significa que o seu partido está “manuseando [seus] narizes na [comissão]”, como ele acredita estar cumprindo a lei.