［ソウル ６日 ロイター］ - 韓国のテレビにトランプ米大統領の映像が映るたびに、ベトナム戦争に従軍した経験のある６９歳のChung Seung-jinさんは厳かに敬礼する。

８月６日、多くの韓国保守層にとって、歴史的な米朝首脳会談でトランプ氏が金氏を突如受け入れたことは「裏切り」にほかならない。だが、北朝鮮への積極行動を求めて定期的にソウルの街頭に集まる少数のトランプ支持者にとって、同大統領への信頼は揺るぎない。写真は、反北朝鮮・親米集会に参加する市民グループのメンバー。ソウルで４日撮影（２０１８年 ロイター/Kim Hong-Ji）

首都ソウルの自宅にある米国旗も、毎朝Chungさんから同様の敬意を払われる。

「毎日、トランプ大統領と米国旗に敬礼する。いかに彼を信頼しているかを表すためだ」と、うだるような夏の暑い日にソウル市街地で行われた反北朝鮮デモに参加したChungさんはロイターに語った。

「トランプ氏に敬意を表して敬礼する。世界のリーダーとして、自由の守護者としての彼の支配を支持している」

北朝鮮の指導者、金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長に対するトランプ氏の当初の強硬姿勢を支持していた多くの韓国保守層にとって、シンガポールで６月行われた歴史的な米朝首脳会談でトランプ氏が金氏を突如受け入れたことは「裏切り」にほかならない。

トランプ氏は昨年、金氏を「ロケットマン」と揶揄（やゆ）していたが、会談後は「面白く」て「賢い」と述べ、独裁支配を維持する能力を称賛さえした。

「トランプ氏は金氏のことを『素晴らしい指導者』と呼び、彼を正当化した。われわれのような愛国的な市民は裏切られた気持ちだ」と、右派の大韓愛国党の趙源震（チョ・ウォンジン）党首は言う。

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だが、北朝鮮への積極行動を求めて定期的にソウルの街頭に集まる少数のトランプ支持者にとって、同大統領への信頼は揺るぎない。

「今日もいつもと同じように、誠意を尽くしてトランプ氏に敬礼した」と、トランプ氏の大きな写真に会釈してデモ参加者のLee Yoon-joさん（７６）は語った。

Leeさんが敬礼すると、デモ参加者は米国大使館前で巨大な米韓の国旗を掲げた。横断幕には、韓国語と英語で「米国は自由なコリアのため尽力するありがたい同胞の国だ」と書いてある。

朝鮮戦争（１９５０─５３年）における米国の支援に対する感謝や、１９７０年代の韓国軍事政権による反共主義に、多くの高齢者が今も共感を寄せていると、聖公会大学の鄭昌大氏は指摘する。

「こうした高齢の保守層にとって、米国はただの同盟国というよりも『救世主』に近い」

１９６８年にベトナム戦争で米国人と一緒に戦った当時の色あせたモノクロ写真を手にした冒頭のChungさんは、「米国がいなければ、韓国は存在できていなかっただろう」と語った。

６月の米朝首脳会談で、両国は合意文書に署名。その中で金氏は、非核化への「揺るぎない」コミットメントを再確認した。だがその後、非核化においてほとんど進展は見られない。

米朝会談直後にギャラップ・コリアが実施した世論調査によると、同会談が成功したと答えた韓国保守層は４８％、一方、革新層は７９％だった。

国旗や反北朝鮮の横断幕に囲まれてソウルの街頭の一角に陣取っていた小さな抗議グループは、非核化合意が失敗した場合、トランプ氏が最後の手段として「政権交代」に訴える可能性はいまだあるとし、米国の姿勢の変化に動じる様子はない。

「トランプ大統領は、韓国や自由世界をいつも見事に導いて、守ってきた。これからもそれは変わらない」と、前出のLeeさんは再び敬礼して語った。「ありがとう、ミスタープレジデント」

（翻訳：伊藤典子 編集：山口香子）