Londres 03:48h CET

Vayamos a lo serio, ¿sube Osasuna?

¡Ojalá!

Ahí está, peleando duro.

Esa es la mentalidad del club, pelear siempre. Empataron a cero ante el Reus. Está en zona de promoción de ascenso, pero queda mucho, posiblemente lo más complicado. Pierdes o ganas dos partidos seguidos y te desconectas o te enchufas en la clasificación. La Segunda es muy dura y hay muchos equipos parejos compitiendo por lo mismo.

¿Feliz en Londres?

Mucho. Pero deje que le diga, me siento así desde el primer día.

En el campo, cuando juega, se le ve feliz.

Lo soy.

Y de jugar ante el Barça en octavos, ¿son felices en el vestuario?

Le puedo decir que tenemos mucha ilusión en poder pasar a cuartos, aunque no será sencillo.

En el vestuario culé piensan lo mismo.

En esta competición el respeto es siempre muy necesario.

¿Llegan bien?

Siempre es interesante poder jugar ante un equipo que tiene muchos de los mejores futbolistas del mundo. El Barça juega bien, sabe lo que debe hacer en todo momento y el reto es apasionante.

Vale, ¿pero llegan bien?

El Chelsea está pasando un año en el que debe asimilar muchas cosas. La pasada temporada, por ejemplo, no jugamos competición europea y pudimos centrarnos en los torneos locales. Ganamos la Premier, llegamos a la final de la FA Cup y en esta temporada entramos en el momento decisivo con muchas expectativas.

Pero el Manchester City está muy lejos en la Premier.

Guardiola ya hizo jugar muy bien al Barça y los registros de esta temporada con su equipo son muy buenos. Pero ese debe ser nuestro reto y nuestra meta: no abandonarnos nunca y pelear contra todos.

¿Sentó bien el cruce contra el Barça?

El sorteo se hizo en diciembre y desde entonces han pasado muchas cosas. Los dos equipos hemos cambiado. Ellos incorporaron jugadores y recuperaron futbolistas importantes.

Coutinho y Dembélé.

Por ejemplo, aunque el brasileño no podrá jugar, Dembélé es un jugador que con espacios puede generar peligro.

¿Hablan del Barça con Fàbregas y Pedro?

A veces, aunque nos preocupa el Chelsea.

¿Y con Morata?

Con Álvaro y con el resto lo que tratamos es de pasarlo bien, dentro de un orden. El viernes pasado, ante el Hull (4-0), Morata volvió a jugar con el equipo. Parece que esa lesión de espalda se va olvidando poco a poco y estará listo mañana. Esos es muy bueno para el equipo.

¿Cómo es Conte?

Exigente.

¿Mucho?

Sí. Un tipo que sabe que puede y debe pedirnos el máximo a la plantilla.

¿Y Abramovich?

El Chelsea está ahí por la inversión que hizo y por su empeño. Es una persona muy discreta, a veces está y no te enteras que lo tienes al lado.

¿Se mete en la vida del equipo?

No, eso no. Es el propietario, pero respeta bien los espacios.

La eliminatoria está muy pareja, ¿Messi la puede desnivelar?

Y Eden Hazard también.

Visto así, claro.

Mire, línea por línea nos mediremos dos de las mejores plantillas del mundo.

¿Y cómo se frena a Messi?

Haciendo el partido soñado y estando todos muy juntos. No hay otra. Él es un jugador diferente al resto.

Regresa Iniesta a Stamford Bridge.

Recuerdo que estaba en Osasuna en el momento que marcó aquel gol que metió al Barça en la final de Roma. Aquel tanto le cambió la historia y pienso que los aficionados del Chelsea siguen con ese derechazo clavado en el corazón.

En Barcelona también.

Lógico. Pienso que Andrés les sigue generando pesadillas y no creo que sea bien recibido.

Pues usted igual lo puede saludar en el sorteo previo al choque.

Vamos a ver quién juega y si sale él. Para mi lucir el brazalete de capitán en el Chelsea sigue siendo una cosa que me asombra mucho. Esa responsabilidad te hace mejorar y ser aún más exigente.

Por cierto, ¿habló con Lopetegui?

No. El seleccionador no me llamó para nada, pero tampoco es habitual que lo haga. Mi mayor deseo es poder jugar el Mundial de Rusia con España. Sería algo fantástico.

Hombre, en ese sentido experiencia tiene y números para ir, también.

Habrá que esperar. He de seguir mi camino.

La polivalencia es básica en el fútbol actual.

Puede contar, claro, pero el rendimiento debe ser máximo. La vida me hizo evolucionar. Comencé como lateral derecho, jugué también en el perfil zurdo y ahora me manejo como central.

¿De quién aprendió?

John Terry fue un buen maestro y Carles Puyol el mejor espejo. Ellos me empujaron a ser central. El primero me rectificaba cuando me hacían jugar de lateral zurdo y siempre fue un buen referente. Debuté con la Selección el día que Carles jugaba su partido 100 y dejaba el equipo nacional. A Puyol lo vi jugar infinidad de partidos.

¿Le han pedido muchas entradas?

Algunas, pero lo importante es que me las sigan pidiendo.

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