勝利を目指すアリソン © Sutton Images 拡大 関連リンク ドライバー:

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フェラーリ

ジェームス・アリソンはフェラーリの新たなスランプの犠牲になるかもしれないとのうわさに反撃した。

先週、イタリアメディアがフェラーリの今季復調に陰りが見えると分析する中、まだ延長されていないアリソンの契約に視線が集まってきた。

アリソンの契約は1年足らずで期限を迎えると見られており、イタリア『La Gazzetta dello Sport（ラ・ガゼッタ・デロ・スポルト）』はアリソンのパフォーマンスが"すでに詳細にわたる調査"におかれているのではないかと報じている。

だが、アリソンは21日（火）に発行された『Autosprint（オートスプリント）』誌の最新号で「まず、私にはこの会社と数年間にわたる契約がある」と言う。

「そして、私は勝利の経験を繰り返すべくこのチームに戻ってきた。なぜなら、それは比類のない感覚だからだ。私はそれを若手エンジニアとして味わい、5回のワールドチャンピオンシップ制覇は信じられないくらいの経験だった」

「さらに、心情としてこれらの瞬間を今の私が置かれている役職で追体験できる可能性は私が心から求めているものでもある」

「私は自分の仕事を終えるまでここにいたいし、フェラーリが同じことを感じているのであればとてもうれしい」

47歳のアリソンは30代前半にマラネロで働いていた。その後、ロータスでF1界でも最も敬意を集めるテクニカル勢の一人として才能を開花させている。

トップとして跳ね馬に戻ってきたアリソンは、プレッシャーは高いと認めた。

「しかし、私はプレッシャーを常に歓迎すべきものとして見てきた。なぜなら、それがベストの仕事や継続的な改善につながるからだ」

2015年これまでのところは"ポジティブ"だと言うアリソンは次のように説明している。

「この会社の誰一人として勝つまで満足することがないのは明らか。しかし、この集団はベストとはいえなかったスタート地点からかなり成長していると言うことができる。われわれは改善してきたが、やるべきことはまだ多い」

したがって、アリソンは過去数レースでパフォーマンスが落ち込んだことで現在のうわさが生じたことに驚きを感じていないという。

「われわれは大変優れたドライバーと豊富な予算、最先端のツールを備えたチームであり、言い訳の余地は存在しない。勝利に向かって戦わねばならないのだ。また、うまくいっていないときは全員が落胆している。フェラーリで働く者は誰であれ、勝利していないなら問題があることは濃厚だと分かっている」

「マラネロでは全員がそれを知っている。フェラーリで働くことを決めたとき、勝利できるマシンをつくる責任を負うのだ。それはこれからも常に同じことだと思う」

セバスチャン・ベッテルのシーズン序盤の勝利がもう少し遅いタイミングで実現されていればもう少し楽だったか聞かれ、アリソンは「おそらく、周囲からの期待をマネジメントするという意味ではそうだ」と答えた。

「だが、成功できるときにそれを拒むことなどできない」

シーズン中盤に来てパフォーマンスが落ち込んでいるように見えることについて、アリソンはこうつけ加えている。

「われわれはライバルより早い段階でシーズン序盤のアップデートを投入し、ギャップを減らした。その後、メルセデスがモントリオールで大きな飛躍を果たし、差は再び開いた。だが、シーズン後半戦で何が起こるか賭けるとすれば、われわれが再びメルセデスとのギャップを減らし、ウィリアムズの前にいると思う」

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