Le long du Mékong se joue la survie d'une espèce. Le pays du million d'éléphants n'en compterait plus aujourd'hui que 800. Cet emblème du Laos pourrait totalement disparaître si rien n'est fait. La menace n'est pas le braconnage, mais bien le manque de naissances. Quand dix éléphants meurent, seulement deux voient le jour.

Une usine à bébés éléphants

En cause, le surmenage, la surexploitation dans l'industrie touristique. Aujourd'hui, un centre les accueille et les soigne. Mais l'idée première est de permettre aux pachydermes de se sociabiliser, se reproduire. Une gestation dure au moins 22 mois, et bonne nouvelle, une éléphante du centre est enceinte. En attendant éventuellement de les remettre en totale liberté, les touristes peuvent venir admirer ces animaux sacrés. Ce sont peut-être les derniers éléphants du Laos.

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