暴力団組員の高齢化が加速している。警察庁によると、２０１５年末現在の組員（約２万１００人）のうち、５０歳以上の組員が４割を超えた。統計が残る０６年以降、初めてだ。

「持病もある。後を任せられるやつがいたら、早く引退して楽になりたいのが本音」。国内最大の指定暴力団山口組（本部・神戸市）傘下の組長（７０）が漏らす。ただ、１５年８月に山口組が分裂し、分派が作った神戸山口組（本部・兵庫県淡路市）との緊張状態にある中、上部団体の組長を支える役に就いていて、やめにくいという。

警察庁によると、年代別では５０代が２０・０％、６０代が１５・１％、７０代以上も６・０％に達した。０６年末と比較すると、２０代は１２・６％から４・７％、３０代は３０・６％から２０・０％へと、１０年で激減している。一方、４０代は２２・１％から３４・１％に増えた。

この組長によると、１１年１０月までに全都道府県で、市民や企業からの利益供与を禁じた暴力団排除条例が施行された影響で、組員になろうとする若者がめっきり減った。「昔は出世すれば金が集まり、女性にもてて、いい車に乗れるという夢が持てたが、今はそんなんあらへん」

ただ、条例のがれのための「若手隠し」も少なくないという。「組長と盃（さかずき）を交わさずグレーの状態にしておくか、交わしても公にしない『裏盃』もある。そんな時代や」

山口組と神戸山口組の直系組長のうち、最高齢はそれぞれ８０歳と７９歳だ。

関東地方の暴力団幹部も排除条…