Nicolas Hulot, le 31 mai 2016. STÉPHANE MAHÉ / REUTERS

« Après mûre réflexion et nombre de consultations depuis plusieurs mois, j’ai décidé de ne pas être candidat à l’élection présidentielle », a annoncé l’écologiste Nicolas Hulot, mardi 5 juillet.

« Ce que je vois, c’est une société inquiète, fragmentée et désabusée par les crises qui la traversent et par l’absence de réponse politique. Mais ce que je vois aussi, c’est un élan pour inventer un monde meilleur, plus juste et solidaire. Ce que je veux, c’est fédérer et réconcilier ces aspirations et ces porteurs de solutions autour d’un même projet pour la France. »

« Ce que je ne peux pas, c’est endosser l’habit de l’homme providentiel et présidentiel. Je ne me sens ni suffisamment armé, ni suffisamment aguerri pour cela », poursuit l’ancien envoyé spécial de François Hollande pour la protection de la planète.

Des sondages favorables

Un appel en faveur de sa candidature avait pourtant recueilli en quelques semaines plusieurs dizaines de milliers de signatures. Des sondages le créditaient d’un score compris entre 9 et 11% au premier tour de la présidentielle.

Moins d’un Français sur trois (31%) souhaitait cependant que l’écologiste participe à cette élection, même s’il jouit d’une bonne image dans l’opinion, selon un sondage Odoxa pour Le Parisien/Aujourd’hui publié en mai.

« Une primaire s’impose »

Les regards se tournent désormais vers Europe Ecologie-Les Verts, qui souhaitait une candidature Hulot et n’entend pas participer à la primaire de la gauche initiée par le PS et qui devrait se dérouler en janvier. Le secrétaire national d’Europe écologie-Les Verts (EELV), David Cormand, a immédiatement réagi sur Twitter :

Triste de la décision de @N_Hulot mais respectueux de son intégrité et de son engagement désintéressé et constant. — DavidCormand (@David Cormand)

Matthieu Orphelin, un très proche de Nicolas Hulot, a confié sur Twitter sa déception, mais a précisé qu’il respectait sa décision. « Nicolas Hulot ne sera pas candidat en 2017. Je respecte sa décision. Comme beaucoup, j’aurais aimé qu’elle soit autre », peut-on lire sur son compte Twitter.

La sénatrice EELV du Val-de-Marne Esther Benbassa est bien moins complaisante envers Nicolas hulot, qu’elle qualifie de « diva » :

Nicolas #Hulot veut bien jouer les divas, mais pas "l'homme providentiel et présidentiel". On lui demandait juste d'incarner l'#écologie... — EstherBenbassa (@Esther Benbassa)

Pour Karima Delli, députée européenne EELV, cette décision met en lumière la nécessité d’une primaire interne à EELV :

#2017 après le retrait de Nicolas #Hulot plus que jamais une primaire des #ecolos s'impose — KarimaDelli (@Karima Delli)

Suspense

Cela faisait plusieurs semaines que Nicolas Hulot entretenait le suspense autour de sa candidature, qu’il avait promis de rendre publique à l’automne au plus tard. Dans son entourage, comme chez les écologistes, nombreux sont ceux qui le poussaient à se présenter. Une petite équipe gravitait déjà autour de lui : des politiques, comme Pascal Durand, ex-patron d’EELV, l’ancien parlementaire européen (EELV) Jean-Paul Besset, des intellectuels, tel le philosophe Dominique Bourg… Cécile Duflot, qui ne cache pas ses ambitions présidentielles, a toujours assuré qu’elle lui laisserait la place s’il décidait d’être candidat. Dans les sondages, il affichait une popularité insolente, entre 9 % et 11 % des intentions de vote.

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L’ancien animateur d’« Ushuaïa » demeurera donc à la tête de la Fondation Nicolas Hulot pour la nature et l’homme (FNH). Cette dernière avait changé de nom en 2011 – elle était devenue Fondation pour la nature et l’homme – lorsque son président avait démissionné de ses fonctions pour se lancer dans la bataille de la primaire écologiste pour la présidentielle de 2012. Après son échec face à Eva Joly, il en avait repris les commandes.

Le Monde