Deux mois après avoir officiellement présenté son DTEK50, qui n'est autre qu'un Idol 4 avec une surcouche maison , BlackBerry a profité de la publication de ses (faibles) résultats financiers pour couper court aux spéculations : la firme canadienne ne s'embarrassera plus avec la conception ou la fabrication de terminaux.

On ne peut pas vraiment parler de surprise, tant la décision est logique. Après tout, John Chen avait annoncé son intention d'arrêter les smartphones maison s'il ne pouvait en écouler au moins 5 millions par an. La nouvelle, toutefois, n'a rien d'anecdotique : l'ancien titan de la mobilité prévoit, selon ses mots, "de mettre un terme à tout développement matériel en interne et de sous-traiter cette fonction à des partenaires". Il y aura donc, à l'avenir, des mobiles porteurs du logo BlackBerry. Mais aucun issu des usines du Canadien — et probablement aucun doté du fameux clavier physique.

Il faut dire que cette activité, pour la firme, demeure un poids mort. Au cours des trois mois qui se terminaient le 31 août dernier et constituaient le 2e trimestre de l'année fiscale 2017 de BlackBerry, les "solutions de mobilité" n'ont généré que 105 millions de dollars de chiffre d'affaires, ce qui laisse deviner des ventes pour le moins anémiques. Le résultat opérationnel de la division, lui, a été négatif, avec un trou dans la caisse de 8 millions de billets verts. En parallèle, les services et logiciels, nouveaux fers de lance de John Chen, ont largement contrebalancé ce déficit. Ceux-ci ont enregistré des recettes de 247 millions de dollars pour un bénéfice d'exploitation de 95 millions. Hélas, la firme est encore loin d'être au bout du tunnel : en tenant compte des charges, il lui manque 355 millions de dollars sur le trimestre pour parvenir à l'équilibre.

Naturellement, dans son communiqué, BlackBerry fait la part belle aux éléments encourageants de son bilan. La société souligne, en particulier, le doublement sur l'année de son chiffre d'affaires attribué aux ventes de logiciels, ainsi que sa marge brute qui tutoie les 30 %. Elle assure, par ailleurs, être sur les rails pour atteindre son objectif d'une croissance de 30 % en matière de logiciels et services sur l'ensemble de l'année fiscale. Elle se félicite, enfin, d'avoir conclu "son premier accord de licence majeur".

Dans le cadre de ce dernier, la joint-venture indonésienne BB Merah Putih, créée avec le soutien du gouvernement, doit "fabriquer, distribuer et promouvoir des appareils estampillés BlackBerry" qui seront animés par l'Android sécurisé et les applications du Canadien. En pratique, ceux-ci seront commercialisés en Indonésie par PT Tiphone Mobile Indonesia Tbk, un distributeur affilié au principal opérateur du pays.