Liberation / vendredi 8 août 2014

Le centre nautique du Rhône, qui a rouvert le 17 juillet, a augmenté ses tarifs de 135%. La mairie socialiste réfute la ségrégation par l’argent. Au mitan de l’été, tout est calme au centre nautique du Rhône à Lyon. La piscine n’a ouvert que le 17 juillet et la météo exécrable des jours qui ont suivi explique la très faible affluence. Mais si le temps se met au beau, le personnel va-t-il revivre les difficiles journées de l’été dernier ?

Le 3 juillet 2013, le centre nautique du Rhône, qui ne fonctionne que l’été, rouvrait ses portes après une première phase d’importants travaux. Le bassin nord, jadis le petit bain, a été équipé de banquettes à bulles, toboggans aquatiques, rivière à contre-courant, jeux d’eau. Résultat, une affluence record. Le samedi 6 juillet et le lundi 8 notamment, des bagarres éclatent à l’extérieur et à l’intérieur de l’établissement. «Les flux d’entrée étaient mal maîtrisés, et les gens attendaient à l’extérieur sans savoir s’ils allaient pouvoir entrer», explique Yann Cucherat, l’adjoint aux sports de la municipalité PS et ancien gymnaste. «Les délais d’attente étaient ralentis par des séances plus longues dans ce nouveau cadre propice à la détente», explique la mairie de Lyon. Du coup, «cela a créé des tensions et des personnes ont pénétré dans l’établissement de manière illicite», poursuit l’élu. Un maître nageur raconte qu’«un groupe de jeunes a refusé d’évacuer la piscine à l’heure de la fermeture, et ça s’est terminé en bagarre. Du coup, on a dû appeler la police, et on a vu débarquer des flics habillés en Robocop, c’était impressionnant».«Ça s’est fini avec des tirs de flash-ball et des agents de la ville de Lyon blessés dont un avec un nez cassé», confirme Yann Cucherat. Le 10 juillet 2013, le personnel fait jouer son droit de retrait. La piscine reste fermée et rouvre le lendemain avec des effectifs de sécurité renforcés.

Travaux. L’hiver dernier, la deuxième phase de travaux a débuté. La billetterie a été informatisée, «ce qui permettra de fluidifier les entrées et de mesurer en temps réel les visites. Ainsi les usagers seront avertis du taux de remplissage [la jauge est limitée à 2 300 personnes, ndlr] de la piscine», assure la municipalité. Les travaux vont se poursuivre durant l’hiver 2014-2015. A partir de mars prochain, le bassin sud, réservé aux nageurs, sera ouvert toute l’année. Un bassin de mise à l’eau intérieur prolongé par un canal de liaison permettra de rejoindre à la nage la pièce d’eau extérieure chauffée. Coût total des travaux : 29 millions d’euros. Plus que les 26 millions d’euros du budget de fonctionnement du service des sports de la ville. Cet effort financier est justifié par le fait que le centre nautique du Rhône accueillait jusque-là sur les deux mois d’été 100 000 des 200 000 nageurs fréquentant les piscines lyonnaises toute l’année.

Mais la réouverture du centre nautique du Rhône, le 17 juillet, s’est accompagnée d’une mauvaise nouvelle : le prix du billet unitaire a augmenté de 135%, passant de 3,40 à 8 euros. La ville de Lyon est accusée d’avoir imité la municipalité voisine de Caluire-et-Cuire, qui également confrontée à des violences durant l’été 2013, avait décidé alors d’augmenter le prix d’entrée pour les personnes extérieures à la commune afin d’en chasser les indésirables. «On ne cherche pas à segmenter la clientèle, proteste Yann Cucherat. Aujourd’hui, l’équipement n’a plus rien à voir. La qualité des prestations offertes est très supérieure à ce qui existait avant.»«Et la majorité de ceux qui viennent régulièrement ne paieront pas 8 euros», ajoute-t-il. Différents tarifs existent en effet. Reste que cette vertigineuse augmentation de prix a suscité des protestations. Notamment de la part du collectif des Bonnets de bain, issu de l’association les Guillotins, du nom des habitants du quartier de la Guillotière où se trouve le centre nautique du Rhône.

Chiffres. Si le nouveau prix du billet passe aussi mal, c’est que Lyon et certaines communes de la périphérie sont dramatiquement sous-équipées en bassins de natation, et que les amateurs de baignade n’ont guère le choix. Vénissieux, la troisième ville du département avec ses 60 000 habitants, ne compte qu’un seul établissement depuis que le centre nautique intercommunal a brûlé fin 2010. Et si Lyon, troisième ville de France avec près de 500 000 habitants, en revendique onze, c’est notoirement insuffisant. Le plan piscine promis par Gérard Collomb, le maire PS, lors des municipales de 2008 n’a pas fait long feu. Et «tout le monde s’accorde à reconnaître qu’il faudrait plus de bassins, avoue Yann Cucherat, mais on ne dit pas assez qu’en termes de surface de bassins, Lyon est classée sixième ville française, ce qui n’est quand même pas rien». L’adjoint omet juste de signaler que ces chiffres sont calculés comme si toutes les piscines lyonnaises étaient ouvertes trois cent soixante-cinq jours par an. Or, à une exception près, celles qui sont ouvertes l’hiver ne le sont pas l’été, et réciproquement.