Rivoli est une petite ville de la région de Vérone, en Italie (à ne pas confondre avec son homonyme piémontaise). C’est là qu’en 1797, l’armée italienne du général Bonaparte a vaincu les forces autrichiennes. Rivoli est aussi une rue parisienne, baptisée en hommage à la bataille gagnée. Elle s’inscrit dans l’axe historique ouest-est, de la Défense à la Nation, et au-delà.

C’est précisément parce que la rue de Rivoli est un axe important que la Ville de Paris veut y construire une piste cyclable bidirectionnelle, c’est à dire permettant de rouler dans les deux sens. Pour convaincre une fraction non négligeable des personnes vivant et travaillant à Paris de monter en selle, il faut des itinéraires simples, rapides et sûrs.

A lire aussi : Ces petits détails qui feront de Paris, ou non, la « capitale du vélo » (juin 2014)

« Le vélo, c’est bien, mais ». Mais le préfet de police de Paris, Michel Delpuech, s’y oppose. Dans une lettre à Anne Hidalgo et dans une interview parue dans Le Monde le 14 août, il estime, en substance, que, « pour lutter contre la pollution, le vélo c’est bien, mais pas cette piste cyclable, car il faut de la place pour faire passer les véhicules de secours. Or, ceux-ci ne peuvent pas emprunter le couloir de bus, encombré par les véhicules de livraison stationnés ». Lire aussi, notamment au sujet de la largeur du couloir de bus, l’article de Béatrice Jérôme, du Monde: « La bataille du vélo à Paris, entre la maire et le préfet ».

Voilà un raisonnement qui laisse pantois. Car, enfin, qui donc est en charge de verbaliser ces véhicules de livraison qui encombrent, rue de Rivoli comme ailleurs, la voie dédiée aux bus ? La préfecture de police, justement ! Et le moins qu’on puisse dire est qu’elle ne fait pas son travail. Il suffit de déambuler dans la capitale pour remarquer, partout, des véhicules motorisés empruntant sans vergogne les couloirs de bus, y stationnant, parfois sous les yeux des forces de l’ordre.

Sa propre turpitude. Mieux, des voitures de police se garent également dans ces couloirs ou sur les pistes cyclables, y compris en absence manifeste d’urgence. Ces conducteurs en uniforme se considèrent sans doute au-dessus des lois. Mais surtout, ils estiment ne déranger personne. On rappellera donc à M. Delpuech cet adage latin qui figure dans le Code civil : « nemo auditur… », « nul ne peut se prévaloir de sa propre turpitude ».

Au fond, le raisonnement du préfet est commun. Très commun, trop commun. Un peu comme ces diverses célébrités, Anne Sinclair (par ailleurs très inquiète du réchauffement climatique, cherchez l’erreur), Véronique Genest ou Gérard Holtz, indignées, sur Twitter ou ailleurs, de ne pouvoir « circuler librement », naturellement en voiture, aussi rapidement qu’ils le souhaiteraient.

Tout-voiture. Impossible de faire de la place aux vélos parce qu’il y a trop de voitures ? C’est la logique du tout-voiture. Une logique selon laquelle tous les trajets, même les plus courts, même les plus simples, doivent pouvoir être effectués en voiture individuelle. Voyez ce conducteur exaspéré qui ne trouve pas de place pour stationner : « on ne peut plus se garer ». S’il n’y a pas de place pour ma voiture, c’est qu’il faut davantage d’espace pour les voitures en général. Je ne peux pas faire autrement, donc, forcément, personne ne peut faire autrement. Et bien entendu, il faut davantage de parkings, le moins de trottoirs possibles. Et surtout pas de piste cyclable supplémentaire…

Décourager l’usage de la voiture. Sauf que cela devient rapidement invivable. Davantage de voitures, de motos, de scooters (électriques ou non), cela signifie non seulement davantage de pollution, mais aussi moins d’espace, plus de bouchons, et une vie infernale pour les riverains. Oui, lorsqu’on construit des infrastructures cyclables, et c’est exactement la même chose pour le tramway, l’un des objectifs consiste à provoquer le « report modal », comme disent depuis des années les services de l’Etat. Cela revient, il faut le dire clairement, à décourager l’usage de la voiture, au profit d’autres modes de transport: le bus, le métro, le covoiturage… ou le vélo.

Le meilleur ratio. Le vélo offre le meilleur ratio vitesse/espace occupé. Dans une ville aussi dense que Paris, seuls 37% des foyers possèdent une voiture, qui n’est utilisée que pour 13% des trajets, alors que plus de 50% de l’espace est alloué à la circulation et au stationnement. Ce bras de fer entre la maire de Paris et le préfet à propos d’une rue de la capitale n’est pas si anecdotique qu’il n’y paraît. Le vélo était jusqu’à présent un loisir sympathique. On entre dans le dur. La piste cyclable de la rue de Rivoli signe une véritable transformation de la capitale, qui aurait dû avoir lieu il y a plusieurs années déjà.

A lire aussi: A bas les cyclistes à Paris, vraiment? (juillet 2017)

[Concours PHOTO] Une voiture @prefpolice gêne la circulation ? Hashtag #AlloMichel : le préfet vous dit que c'est la faute de la piste vélo! pic.twitter.com/qcVVPnJ2aD — Paris en Selle (@ParisEnSelle) August 16, 2017

La bataille de Rivoli. Sur les réseaux sociaux, la sortie du préfet a déclenché une bronca. Les photos des véhicules de police en infraction y sont dûment taguées, avec le hashtag #AlloMichel, allusion au prénom de M. Delpuech (à lire dans Le Parisien). L’association pro-vélo Paris en selle a aussi lancé un autre cri de ralliement : #batailleRivoli.

Olivier Razemon (l’actu sur Twitter, des nouvelles du blog sur Facebook et des pictogrammes sur Instagram).