シリコンヴァレーでウイルスのように拡散されているアイデアがある。とはいえ皮肉なことに、これはウイルスではなく原生生物に関する話題だ。

学術専門誌『英王立協会紀要』で、トキソプラズマに感染した人はスタートアップやヴェンチャーキャピタルを起業しやすいという論文が発表された。進化が考えもしなかったことだろう（そもそも進化に「考え」などない、なんてことは指摘しなくていい）。

トキソプラズマは、猫の糞便や食品（加熱の不十分な食肉など）などを通じて拡散する。このトキソプラズマにネズミが感染すると、彼らは猫の尿の匂いを恐れなくなるという。ネズミは匂いを避けなくなるため、猫に捕まりやすくなるわけだ。

つまり、トキソプラズマは脳内辞書から「恐怖」の文字を消してしまう原生生物なのである。

ちなみに、アメリカ疾病予防管理センターによると米国のトキソプラズマ感染者は3,000万人いる。特に症状などはないが（もしかしたら猫好きになるのかもしれない）、妊婦や免疫障害を抱える人については死亡例もある［編註：妊婦が感染すると、死産や出産後の子どもに重篤な症状が現れる場合がある］。

さて、生物学者と経営学教授のあるチームは、経営専攻の大学生たちを対象にトキソプラズマ感染を調べる検査を行った。その結果、トキソプラズマに感染している生徒のほうがマネジメントや起業、自分のビジネスを始めることなどに興味をもつ割合がわずかに高いことがわかったという。

この寄生虫は人をリーダーにするのか？ ということは、ユニコーン寄生虫？ 本当に？

突拍子もない話、というわけでもない。科学者たちは、人間の腸内にいる細菌たち（そのマイクロバイオーム）が健康に影響を与えることを証明している。さらに、腸内細菌に関連する共生者たちや、人間と小さな細菌たちとのほかの関わりなどが、人間の心理や精神状態に影響を与えていることもわかっている。

とはいえ、猫の尿が怖くてシリーズAラウンドに挑戦できない人でもない限り、トキソプラズマが「FacebookでもUberでもない何か」といったわけのわからないビジネスを次期Uberに押し上げてくれるわけではない。ちなみに次期フェイスブックにもなれない。

でも、もしも「ブロックチェーンで顧客管理！」のようなスタートアップを加速するのに最適なマイクロバイオームを探したいなら、最高の細菌たちを探してきた（冗談だ）。さあ、架空のでっちあげラボへようこそ！

発送を完璧に行わせるタイワンアリタケ

例えば、倉庫に新しく導入したロボット式の発送システムがうまく機能していないとしよう。受注処理が問題になっている。「トイレ休憩」や「労働環境整備」を求める人間らしすぎる労働者たちがいるなかで、どうやって商品を発送すればいいのか。

そんなときはタイワンアリタケ、通称「アリゾンビ化キノコ」［日本語版記事（閲覧注意）］の出番だ。タイワンアリタケは文字通りアリの体を乗っ取り、いつもは登らない高い木に登らせ、ある種の爆発を起こしてほかのアリめがけて胞子を撒き散らす。人間には感染しないが、ゲノム編集技術のCRISPRを使ってちょっと改変すれば、倉庫で働く労働者を効率よく労働させることもできるかもしれない。

社内コミュニケーションに最適な菌根菌

みんなコミュニケーションアプリの「Slack」が大好きだ。でも、いちいち内容をタイプする非効率さにウンザリしてはいないだろうか？ チームはつながっていなくてはならない。そう、コネクテッドだ。ならば菌糸ネットワークを活用してみよう。

ナラタケは地下で菌糸を広げ、樹木を枯れさせる。ちなみに、オレゴン州のあるナラタケは約3km四方も広がっているという。

でももっと友好的なコネクション、例えば植物とキノコが共生する菌根菌なんかは、ホルモンや栄養素、信号といったあらゆる情報を共有するという。これをアーロンチェアに組み込むなんてどうだろう？ シームレスなダイレクトメッセージの完成だ（ネバネバしているかもしれないが）。

オフィスのフロアプランは粘菌・モジホコリにまかせよう

まだ理想のオープンオフィスづくりのために風水師に大金をわたしているのだろうか？ そのお金は新鮮な水の定期購入に必要なのに。

買うべきは粘菌だ。脳なしのネバネバにもかかわらず、粘菌たちは餌から餌へと効率的なネットワークを構築してしまう。会議室の場所にグルコースをちょっと振りかけて、粘菌を拡散させよう。オフィスに文句を言う人なんていなくなる。普段はオフィスでじっとしている社員たちも、会議から会議へとウォータースライドにのった子どものような素早さで移動できるだろう。

社食いらずのゲオバクター・メタリレデュセンス

フェイスブックはオフィスに社食をつくるのをやめた。永遠の進歩主義者であるサンフランシスコは、テック企業の無料社食を禁止することすら考えてるらしい。もし社員がランチのために机を離れてしまっては、部分的に利益が減ってしまう。トキソプラズマ頼りの投資家は、そういうところに勘づくのだ。

もし運が良ければ、心の広いコーディング担当者のなかにゲオバクター・メタリレデュセンスのすみかになってくれる人がいるかも知れない。これは食事からではなく、鉄やウラニウムといった金属に電子を送り込むことでエネルギーを得るバクテリアだ。

もう社食は忘れていい。ゲオバクター社員に短鎖脂肪酸を与えて（ソイレントの中身なんて基本そんな感じだろう？）、あとはオフィスを金属を豊富に含んだ懸濁液に数センチ浸しておこう。自動販売機すらいらなくなる（ついでに、働きながら一部の重金属をバイオレメディエーションできるだろう。もしかしたらドックレススクーターを充電してくれるかもしれない。これは調査の価値があるかもしれない）

多様性にはボルバキア

これは従業員全員が節足動物だったら有効な技だ（あなたのオフィスはどうだろう？）

男ばかりで多様性のないモノカルチャーな会社も、簡単に変えられる。ほかにもいろいろと効果はあるが、αプロテオバクテリア綱に属するボルバキアは、種をメス化するかオスを殺すことによって雄雌のバランスをメスに偏らせる。

もちろん、レジュメの性別欄をなくして求人広告の枠を広げることだってできる。でも、予想不可能な病原体を使って一気に遺伝子編集してしまうほうが簡単じゃないだろうか。

マイクロドージングを可能にするジュウシチネンゼミカビ

いつの日か、現実を見なくてはいけない日がくるだろう。20時間コーディングしたあとに8時間のマーケティングコミュニケーションをするのは（シリコンヴァレーではなぜかこの計算が成り立つ）、ちょっと過酷かもしれないということに。一定期間すると、元気がなくなってしまう日がやってくるだろう。誰しもパーカーがぐったりする日があるというものだ。

もし必要なら、幸いここにジュウシチネンゼミカビがいる（あなたがセミだったらの話だが）。最終的には感染したセミを死に追いやる菌だが、少なくとも生きている間はアンフェタミンやシロシビンといった物質を分泌する。1日28時間元気に働く元気がでるだろう。たぶんね！