岐阜県関市の刃物メーカーと刀匠が、スイスの世界的デザイン会社と共同で斬新なデザインの日本刀づくりを進めている。４月にイタリアであった国際見本市で試作品がお披露目され、今秋には販売用の商品が完成する予定だ。刃物の町・関市の伝統文化を和と洋が融合した新たな形で世界へ発信する。

日本刀の名称は「Ｈｏｎｓｅｋｉｔｏ（ホンセキトウ）」。刀を納める鞘（さや）と持ち手の柄（つか）に牛革を施し、金めっき加工の銅線が巻き付くように装飾されている。シックな色と簡素ならせん模様は、伝統的な日本刀にはちょっとない。

刀身は関市の刀匠２６代藤原兼房さんが打ち、木製の白鞘は鞘師が制作、拵（こしらえ、外装）のデザインをスイスの「アトリエ・オイ」が担当。試作品をもとに同市の「長谷川刃物」が販売用の商品を作る。

企画の発案者は同社の３代目社長、長谷川尚彦さん（４４）。事務用はさみなどを製造する傍ら、刃物産業の源流にある刀について知ろうと１５年前から居合を習い、現在は戸山流居合道４段の腕前だ。

長谷川さんはデザイン研修や商品販売のため欧州を何度か訪れるなかで、浮世絵や家紋など日本の伝統文化の影響も受けた欧州のデザインに触れた。そして「伝統の刀と優れた欧州のデザインを融合させ、新たな価値を発信できないか」と考えるようになった。

一方の「アトリエ・オイ」はルイ・ヴィトンなど多くの有名ブランドを手がけるデザイナーの集団。県が昨年からイタリアの国際見本市「ミラノ・サローネ」に出展するために県産品のデザインや展示プロデュースを委託していた。

「オイ」のパトリック・レイモ…