Leverkusen -

Seine Frisur ist eine unbeabsichtigte Reminiszenz an Will Smith und den legendären Fresh Prince aus Bel Air. Aber ansonsten ist an Wendell Nascimento Borges rein gar nichts „old school“, der Brasilianer verkörpert vielmehr den modernen Linksverteidiger.

Nach kleinen Startproblemen hat der 21-Jährige mittlerweile bei Bayer voll eingeschlagen. EXPRESS traf auch deshalb einen sehr gut gelaunten Wendell zum Interview.

Wendell, wie lebt es sich derzeit mit Lob von allen Seiten?

Wendell: Danke, sehr gut. Ich dachte, ich hätte hier mehr Anpassungsschwierigkeiten. Ich fühle mich bei Bayer einfach wohl. Ich habe viel Selbstbewusstsein, dafür danke ich dem Trainerteam.

Und wie lebt es sich als junger Brasilianer im Rheinland?

Ich wohne in Köln. Die Menschen haben meine Freundin und mich wunderbar aufgenommen. Ich war überrascht, wie offen und herzlich die Leute hier sind. In Brasilien hörte man immer: Die Menschen in Deutschland sind zielstrebig, aber kalt. Ich vermisse eigentlich nur meine Familie.

Haben Sie zuletzt hier auch schon den Karneval erlebt?

Ja, ja. Das hat mir hier sehr gut gefallen. Es war aber vieles ganz anders als in Brasilien. Vor allem die Musik, aber auch die Leute in Brasilien sind noch etwas verrückter – und leichter bekleidet! Aber euer Karneval findet ja auch im Winter statt.

Waren Sie verkleidet?

Ja, als Zauberer.

Das passt ja. Mittlerweile zaubern Sie auch auf dem Platz. Gibt’s da Kontakt zur Selecao?

Nein, aber wenn ich mich weiter gut entwickele, dann bekomme ich vielleicht meine Chance. Die Selecao ist mein Traum. Derzeit spiele ich im Olympia-Team. Sie wissen ja, wo die nächsten Olympischen Spiele ausgetragen werden...

Nach Ihrem ersten Bundesligator haben Sie Zeugwart Harald Wohner (79) geherzt.

Er ist eine beeindruckende Persönlichkeit. Ich gehe vor jedem Training bei ihm vorbei.

Sie beten vor jedem Spiel.

Ich kann ohne ein Gebet nicht spielen. Der Glaube ist für mich sehr wichtig. Ich versuche, Gottesdienste zu besuchen. Ich war im beeindruckenden Dom. Und in Junkersdorf gibt’s eine Kirche, in der ich mich mit anderen Brasilianern treffe.

In Porto Alegre spielten Sie mit Bayer-Legende Zé Roberto zusammen.

Ich bewundere Zé! Wir haben viel Kontakt, er hilft mir sehr. Er hat mir zum Wechsel nach Leverkusen geraten. Wissen Sie, in Brasilien kennt Bayer Leverkusen fast jedes Kind. Erst kommen die Bayern, dann aber schon Leverkusen. Es haben ja viele Brasilianer für Bayer gespielt. Bayern gegen Bayer – in Brasilien nennt man das Duell den „deutschen Clasico“.

Zé ist 41 Jahre alt und ist immer noch Profi. Wollen Sie auch noch 20 Jahre spielen?

(lacht). Zé ist der Wahnsinn! Ich kenne keinen, der so für seinen Sport lebt, so diszipliniert ist. Der ist noch so fit und hat einen fantastischen Körper – ganz ehrlich, es war mir fast peinlich, mit ihm zu trainieren.

In dieser Champions-League-Woche patzten erneut Bayerns Dante und David Luiz (PSG). Man wird den Eindruck nicht los: Das 1:7 gegen Deutschland steckt noch in ihren Kleidern.

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In Brasilien geht man oft unfair mit den beiden um. Dabei haben sie viel geleistet. Aber es stimmt: Das 1:7 ist bei uns immer noch sehr präsent. Das war ein Schock.