【 大和と共に日本海軍が誇った巨大戦艦 】 大和型戦艦の二番艦として第二次世界大戦において日本海軍が建造､太平洋に君臨したのが巨大戦艦｢武蔵｣です｡最大の特徴は口径46cmの主砲9門｡最大射程41km､30kmの距離から厚さ43cmの装甲板を撃ち抜く威力を持った最強の艦砲を､排水量7万トンにも及ぶ巨体に搭載していました｡昭和13年3月29日に三菱長崎造船所で起工され､昭和15年11月1日に進水､昭和17年8月5日に竣工した武蔵は攻撃力に加え､その防御力やバルバスバウと呼ばれる球状艦首を持った喫水線下の船体形状などにも大きな特徴を持っていました｡基準排水量の3割にもなる約2万1000トンの防御装甲板を使用するだけでなく全長をできるだけ短くし､艦橋や機関部などの重要部分を中央に集めたレイアウトによる集中防御方式を採用､優れた防御力を実現したのです｡武蔵の建造は戦後日本の造船界に大きな遺産を残したと言えるでしょう｡連合艦隊に加わった武蔵は昭和18年2月から翌19年3月末まで連合艦隊旗艦を務めた後､昭和19年10月､フィリピン沖海戦(捷一号作戦)に栗田艦隊の主力として参加｡アメリカ艦載機の集中攻撃により多数の爆弾､魚雷を受けて10月24日その姿をシブヤン海に没したのです｡

