La comunidad científica está preocupada por el impactante aumento que registra la “zona muerta” del Golfo de México, llamada así porque la vida marina no es posible dentro de ella dada la baja cantidad de oxígeno que alberga.

Las mediciones señalan un incremento del 34 por ciento del área carente de vida, llegando a 22.729 kilómetros cuadrados frente a los 15.000 kilómetros cuadrados mantenidos en promedio durante los últimos cinco años, siendo esta la mayor extensión registrada en la historia, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés).

Esta región en el Océano Atlántico se ubica en la desembocadura del río Misisipi que recorre 10 estados de Estados Unidos recogiendo a su paso desechos de fertilizantes y otras sustancias químicas utilizadas en la agricultura principalmente.

Para los expertos la desolación en esta área marina se debe a la contaminación aportada por la actividad humana.

“Los modelos ayudan a predecir cómo la hipoxia en el Golfo de México está relacionada con los aportes de nutrientes provenientes de toda la cuenca del río Misisipi”, dijo Steve Thur, Ph.D., director de los Centros Nacionales de Ciencias Oceánicas Costeras de la NOAA, según el sitio Web de la entidad.

Hacia una solución

Por su parte el Grupo de Trabajo sobre Nutrientes de la Cuenca del Río Mississippi y el Golfo de México, que trabaja para reducir la zona muerta del Golfo disminuyendo la cantidad de nutrientes dentro de la cuenca del Río Mississippi, estableció que la zona carente de vida en océano podría ser llevada a los 5.000 kilómetros cuadrados en cinco años.

Este problema que afecta a los pescadores residentes en las áreas que reciben los residuos que consumen el oxígeno disuelto en el agua marina no es exclusivo del Golfo de México, antes bien, se trata de un problema mundial.

Se calculan en 350 las zonas de los mares que en diferentes países del planeta han quedado desiertas alrededor del mundo, y que año tras año aumentan tanto en número como en extensión.

José Ignacio Hermosa – BLes

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