¿Quién era el candidato a rey inca de las Provincias Unidas propuesto por Manuel Belgrano?

Aunque la historia liberal lo haya ignorado y el general-historiador Bartolomé Mitre lo calificara como “la sombra de una sombra”, el candidato existió. Se llamaba Juan Bautista Túpac Amaru y tenía notables merecimientos.

Había nacido en Tungasuca en 1747, provincia de Tinta, Perú, y participó en la rebelión de su hermano José Gabriel en 1780, la más grande que recuerde la historia de nuestro continente.

La comandancia revolucionaria lo destinó a cargo de la artillería en Paucartambo y de la administración de los obrajes en Pomacanchi, liberando de su trabajo esclavo y semi esclavo a centenares de artesanos y trabajadores indígenas.

Fue apresado en 1783 y llevado caminando esposado junto a otros miembros de la familia desde Cuzco hasta Lima, donde fue encerrado en la fortaleza del Real San Felipe del Callao.

En el camino vio morir a su esposa y a un pequeño sobrino. De los 78 prisioneros (26 hombres, 35 mujeres, la mayoría ancianas, y 17 niños) que partieron de la capital del imperio incaico, sólo unos pocos sobrevivieron.

De la horrenda prisión peruana fue deportado a Cádiz, para ser encerrado en las mazmorras del Castillo de San Sebastián por tres años.

En 1788 las autoridades carcelarias españolas del “ilustrado” Carlos IV decidieron su traslado al penal africano de Ceuta, donde permaneció detenido por 35 años.

Allí conoció a Juan Bautista Azopardo, el marino maltés que había militado en las filas de la Revolución Francesa y participado en más de 24 combates terrestres y navales a las órdenes de Napoleón y se convertiría en uno de los pioneros de la Armada nacional.

En el combate naval de San Nicolás, el 2 de marzo de 1811, Azopardo volvió a mostrar su fiereza cuando derrotadas las otras dos naves tuvo que hacerles frente con la Invencible a cuatro barcos españoles. Resistió todo lo que pudo y amenazó con volar la santabárbara.

Los enemigos, que ya ocupaban el barco y no querían volar por el aire, ofrecieron respetar las vidas de Azopardo y sus compañeros, y el maltés aceptó.

Fue llevado prisionero a Montevideo. En 1815, fue trasladado a la prisión de Ceuta, donde trabó amistad con su tocayo Túpac Amaru.

En 1820, el movimiento liberal encabezado por el general Riego liberó a los prisioneros políticos, entre ellos a Azopardo y a Juan Bautista. Invitado por Azopardo, Túpac Amaru llegó a Buenos Aires en 1822.

El gobierno porteño, a instancias del marino maltés, le concedió al descendiente de los incas una pensión de 30 pesos y una vivienda, y le encargó la redacción de sus memorias que se publicaron con el título de El dilatado cautiverio bajo el gobierno español de Juan Bautista Túpac Amaru, quinto nieto del último emperador del Perú.

Juan Bautista concluía su memoria-alegato con un juicio lapidario sobre aquella España que había asesinado a toda su familia y le había robado 40 años de su vida: “Esa España tan cruel como avara, que se había empapado en lagos de sangre americana para cubrir la Europa de torrentes de plata y oro y quedarse ella ignorante, pobre y corrompida; a esa España igualmente voraz de la humanidad cuando supersticiosa invocaba la religión y el evangelio para degollar americanos, que cuando queriendo ser filósofa, y con la igualdad y derechos del hombre en sus labios, mandaba ejércitos de tigres a Caracas y Perú”.

Juan Bautista Túpac Amaru, el frustrado rey Inca de las Provincias Unidas, murió en Buenos Aires el 2 de septiembre de 1827, a los 80 años. Sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta.