O Autódromo Internacional do Algarve já está habilitado para receber corridas de Fórmula 1 e pode vir a ser o palco do regresso do Grande Circo a Portugal. O circuito recebeu a homologação máxima de Grau 1 pela Federação Internacional Automóvel (FIA), revelou o AIA, esta terça-feira, em nota eviada às redações.

Paulo Pinheiro, administrador da Parkalgar, empresa detentora do Autódromo Internacional do Algarve, realça que «é com enorme orgulho que recebemos o grau máximo, o nível mais elevado na homologação para circuitos automobilísticos, que nos possibilita receber corridas do Grande Prémio de F1. Após termos recebido em 2017 o grau 2 + 1T que permitia continuar a receber testes do referido campeonato, é desta forma que conseguimos alcançar o grau máximo».

Segundo o Autódromo Internacional do Algarve, a inspeção «foi ainda realizada pelo, entretanto falecido, inspetor da FIA e diretor de corrida de provas de F1, Charlie Whiting, e pelo português, Eduardo Freitas» e «conferiu que o circuito do Algarve dispõe das condições e infraestruturas necessárias para receber o mais importante campeonato automobilístico».

O AIA nunca acolheu um Grande Prémio de Fórmula 1, mas já acolheu testes de várias equipas.

Entre Dezembro de 2008 e Janeiro de 2009, passaram pelo Algarve a Ferrari, a McLaren, a Toyota, a Renault, a Toro Rosso e a Williams.

Em 2016, regressaram a McLaren e a Mercedes AMG, equipa campeã.