De blaadjes en takken kraken als Henk Jan Zwart door de bossen van Ermelo loopt. Zwart is namens de gemeente beheerder van zo'n 1800 hectare natuurgebied. Het lijkt er wel herfst. Als er weer een zuchtje wind voorbijkomt, dwarrelen de gele en bruine blaadjes van de bomen. Het is gortdroog op de Veluwe en daardoor hebben de zwijnen en hun jonge biggen het moeilijk.

Zwart laat een groep bosbessenstruiken zien. Normaal gesproken zitten hier rond deze tijd van het jaar dikke blauwe bessen aan. Nu niet. Er is bijna geen bes te vinden en de paar die er hangen zijn ontzettend klein. "De zwijnen gebruiken deze bessen onder meer om genoeg vocht binnen te krijgen, dat lukt nu niet. Biggetjes die melk bij hun moeder drinken, kunnen daardoor in de problemen komen. Als de moeder te weinig vocht binnenkrijgt, is er minder melk. Dat betekent dat biggetjes kunnen sterven", zegt Zwart.

In de bossen van Ermelo laat Zwart zien wat de droogte betekent voor de natuur en voor de zwijnen in het gebied: