新型コロナウイルスの感染拡大により、医療現場は壮絶な“闘い”を強いられている。その中でも、英紙「デイリーメール」など複数のメディアに取り上げられ、大きな反響があったのが米・テキサス州の看護師。同州南部ブラウンズビル市の病院に勤務するアレキサンドリア・マシアスさんはフェイスブックで、次のように訴えているのだ。

「(新型コロナウイルスに感染して)ここの集中治療室にきた患者さんで、これまで退院された方は1人もいません。全員が遺体収容袋に入って出ていかれています」

集中治療室から生きて出られるのは0％という衝撃の事実を明かしているマシアスさん。集中治療室に入った患者には、新型コロナウイルスがどういう病気なのか、人工呼吸器がつけられるとどうなるのかということを説明するという。そして、患者は人工呼吸器をつけられる前に携帯電話で家族に電話をするというが、それが家族との最後の会話になってしまうことがほとんどだとマシアスさんは記している。

「いま私が『叶えたい望みは何ですか』と問われたら、彼らにもう1度だけ家族と話す機会を与えてくださいと言います。患者さんが息をひきとったあと、しばらくは所持品がそばにあります。すると携帯が鳴るのです。ご家族からの電話だと思うと大変つらいです。

多くの患者さんは若い方、基礎疾患などない方です。頑強で、見るからに健康そうな若い人がコロナに感染してしまうのです。コロナにかかる前は5つの仕事をかけもちするほど、活動的な方もいました。ただ、ウイルスは確実に患者さんを蝕んでいきます。患者さんの体はウイルスと闘い、生き続けようとしますが、最後は闘いに敗れて遺体収容袋に収まってしまうのです」