ORTHOGRAPHE - Le verbe «finaliser» s'est peu à peu infiltré dans nos conversations pour remplacer ces équivalents «achever» et «conclure». À tort. Le Figaro revient sur son bon usage.

Au final par-ci, au final par-là. La fin est partout. Il n'est même pas temps de commencer un début de phrase, que le final l'a déjà évacué. «Au final, le film n'était pas si mal», «Il paraît que le café est bon pour la santé au final». Adaptée de l'anglais «finally», la locution incontournable de nos conversations trouve écho dans l'emploi récurrent du verbe «finaliser». Mais d'où vient ce mot? Dans quel cas peut-on l'employer? Le Figaro revient sur son usage.

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Le verbe n'a rien d'abjecte à l'origine. S'il est un anglicisme, né du mot final «qui tend vers» auquel on a injecté le suffixe «-iser», «finaliser» demeure bien correct en français. On peut tout à la fois l'employer dans le domaine des sciences humaines, la philosophie et la théologie, indique l'Académie française. Il signifiera alors «assigner un but à quelque chose». Exemple: «Le bien politique est un bien digne en soi de finaliser l'action humaine», écrit Jacques Maritain dans son livre Humanisme intégral.

Hormis ces thématiques, note l'Académie française, il sera préférable de ne pas utiliser le verbe «finaliser». En effet, ainsi que le précisent les sages, le verbe ne peut nullement -sauf par abus de langage- s'employer dans le sens de «conclure» ou «achever». Les phrases: «Il finalise son travail et nous rejoint», «il finalise un contrat avec un client» sont donc incorrectes. On préférera: «Il termine son travail et nous rejoint», «il conclut un contrat avec un client».