Publié le 9 janv. 2019 à 18:09 Mis à jour le 10 janv. 2019 à 10:11

Nicolás Maduro entame ce jeudi, contre vents et marées, un deuxième mandat de six ans à la tête d'un Venezuela exsangue et en proie à une grave crise politique. Il doit prêter serment devant le Tribunal suprême électoral (TSJ) et non pas devant le Parlement, contrôlé par l'opposition et dont l'ensemble des pouvoirs ont été siphonnés par l'Assemblée constituante, pro-Maduro, installée en 2017. Sa réélection, qui remonte au 20 mai, est toujours contestée par l'opposition, mais aussi par l'Union européenne, les Etats-Unis, le Canada et douze pays d'Amérique latine. A la veille de sa nouvelle investiture, l'Union européenne a de nouveau appelé, mardi, à une élection « libre et juste ».

Contrats signés et contestés

L'héritier politique de Hugo Chávez est aujourd'hui un homme seul. Il bénéficie certes encore de l'appui de la Chine, son principal créancier, de la Russie pour notamment le soutien militaire et bien entendu de Cuba pour des raisons idéologiques. Mais au-delà, le pays est plus isolé que jamais sur le plan international du fait de la dérive autoritaire de son régime.

En interne, le chef de l'Etat doit composer avec un système politique particulièrement complexe et redondant. Il ne reconnaît pas, par exemple, le Parlement dont les décisions sont systématiquement annulées par la Cour suprême (TSJ), réputée proche de l'exécutif. Cette dernière a autorisé le gouvernement à signer des accords pétroliers sans l'autorisation du Parlement. Qui à son tour vient de déclarer nuls les contrats signés. Ce cafouillage intervient au lendemain de l'annonce, par le français Maurel et Prom , de son investissement dans un champ pétrolifère.

Jusqu'à présent, faute d'investissements dans la filière hydrocarbures, ne serait-ce que pour maintenir l'exploitation, le pays voit sa production s'effondrer. Elle est tombée en octobre 2018 à 1,17 million de barils par jour (mbj), moitié moins que l'année précédente (2,15 mbj). Dix ans plus tôt, Caracas sortait encore 3,2 mbj. Le secteur pétrolier reste pourtant un moteur essentiel pour cette économie qui connaît une crise profonde depuis plusieurs années. En 2018, pendant que le PIB s'est contracté de 15 %, l'inflation a explosé, atteignant 1.350.000 %.

Exode historique

La combinaison de la dérive du régime politique et de la crise économique a entraîné un exode des Vénézuéliens . Selon l'ONU, l'exode le plus massif de l'histoire récente de l'Amérique latine a mis sur les routes environ 2,3 millions de personnes, un nombre qui pourrait plus que doubler à 5,3 millions cette année. « Cette situation lui convient car cela fait autant de bouches en moins à nourrir dans un pays en situation de court circuit économique », explique Jean-Jacques Kourliandsky, chercheur à l'IRIS. Après avoir transité par la Colombie, les candidats au départ descendent vers l'Equateur, le Pérou et se dispersent ensuite dans toute l'Amérique du sud. En Argentine, ils travaillent dans la restauration ou la distribution, mais c'est au Brésil que les tensions apparaissent, notamment à Manaus, qui dispose d'une route directe vers le Venezuela. Un axe privilégié.