Airbus a fièrement dévoilé, la semaine dernière, son avion inspiré directement de la mécanique d'un oiseau de proie.

Est-ce un aigle ? Un faucon ? Non, c'est le "Bird of Prey", la dernière innovation Airbus dévoilée le 19 juillet lors de la Royal International Air Tatoo air show, au Royaume-Uni, une manifestation dédiée à l'aéronautique. Un avion directement inspiré des oiseaux de proie.

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Il s'agit d'un enfin hybride électrique, équipé d'un turbopropulseur prévu pour les vols internes régionaux. "Inspiré par la mécanique efficace d'un oiseau, il possède des structures d'ailes et de queue qui imitent celles d'un oiseau de proie, le tout avec des plumes à commandes individuelles, qui permettent un contrôle actif du vol", précise Airbus sur son site internet.

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On remarque en effet des plumes bien séparées au niveau des ailes et de la queue sur cet engin orange, d'une forme différente des habituels avions de ligne.

Créer un effet "wouah"

Selon Airbus, il pourra transporter jusqu'à 80 passagers sur une distance de 1 500 kilomètres avec 30 à 50 % de carburant consommé en moins. Le constructeur assure aussi que cet avion est moins bruyant à son arrivée à l'aéroport que les avions d'aujourd'hui.

"Notre 'Bird of prey' est conçu pour inspirer les jeunes et créer un effet 'wouah' qui les aidera à envisager une carrière prometteuse dans le secteur de l'aérospatiale, qui revêt une importance cruciale", explique Martin Aston, cadre supérieur chez Airbus, sur le site du constructeur.

"L'une des priorités de l'ensemble du secteur consiste à rendre l'aviation plus durable - à rendre l'aviation plus propre, plus verte et plus silencieuse que jamais. Nos travaux sur l'avion de transport A350 XWB nous ont appris que, grâce au biomimétisme, la nature tire les meilleurs enseignements de la conception. Qui ne peut s'empêcher de s'inspirer d'une telle création ?", ajoute-t-il. Aucune date n'a été annoncée pour la mise en service de cet avion.