Il principe bacia la principessa. "E vissero felici e contenti", compare sulla lavagna interattiva appesa dietro alla cattedra, mentre una lunga chioma bionda si avvicina all’inconfondibile, principesco completo azzurro. Le dita dei bambini di quarta elementare volano rapide sulle tastiere appoggiate sui banchi. Danno le ultime istruzioni ai pc prima che suoni la campanella, mentre sul monitor i personaggi si muovono grazie a loro. Nelle scorse settimane, in quest’aula, insieme alla maestra hanno letto Il gatto con gli stivali. Oggi quella fiaba hanno imparato a trasformarla in un cartone animato, programmandolo con le loro mani.

È la primissima lezione di coding per i bambini della primaria Aldo Moro di Buccinasco. Il corso che insegna ai più piccoli a maneggiare i codici informatici diventato famoso in Irlanda e in Inghilterra. E ora sbarcato nelle scuole italiane. In aula, al posto dell’ora di italiano, sono arrivati due insegnanti d’eccezione: sono Alessandro Quarta e Cesare Di Lieto. Entrambi genitori di due bambine che studiano in questo istituto alle porte di Milano. Entrambi, per lavoro, esperti di informatica e membri del Coderdojo MiSo: il nome inglese indica tutte quelle comunità senza fini di lucro che nascono con l’intento di avvicinare gratuitamente i giovani al mondo della programmazione. Sui ventiquattro computer ora in mano agli alunni è stato installato un programma sviluppato dal Mit di Cambridge, nel Massachusetts, pensato apposta per i bambini. Un sistema semplice che permette di mettere in sequenza una serie di comandi scritti, componendoli come se fossero mattoncini di Lego.«C’era una volta un mugnaio che al figlio minore lasciò in eredità un gatto», appare sullo schermo, dando l’avvio alla storia. Sta a questi piccoli programmatori farla vivere e animarla, dall’inizio alla fine. Sullo sfondo compare una strada che porta a un castello. E quindi bisogna dare i comandi giusti non solo perché il micio compaia sulla scena. Ma si sposti esattamente nella direzione indicata. Gli studenti imparano a digitare coordinate, a impostare velocità di movimento e proporzioni delle immagini. E se tutto questo può sembrare molto complicato a parole, non sembra esserlo per i bambini: dopo un inizio un po’ difficoltoso, basta un’ora a questa classe per capire il meccanismo. «Guarda, il principe l’ho buttato davvero nell’acqua!», esultano due occhi azzurri che brillano sopra una guancia sporca di pennarello. I banchi sono disposti per gruppi di quattro. I bambini si aiutano a vicenda quando un esercizio non viene. «In questo modo imparano il lavoro di squadra», spiega Alessandro. «E capiscono che da quei comandi possono creare qualsiasi cosa», aggiunge Cesare. Federica Andreoni, maestra, li osserva al lavoro: «È un esperimento interessantissimo. Così imparano cosa significa la successione delle regole, il senso dell’ordine. In fondo, è lo stesso procedimento che sta alla base di tante cose: un problema matematico, la scrittura di un testo».Il corso di coding si ripeterà per tre, forse quattro settimane. Parteciperanno tutti i settantacinque alunni iscritti in quarta. Durante le prossime lezioni, dopo la costruzione di una storia animata, passeranno alla programmazione di un videogioco. Non prima di aver fatto comparire, e poi scomparire, la scritta “the end” dopo il bacio fra il principe e la principessa, che chiude la storia del Gatto con gli stivali. «Bleah!», gridano i bimbi in coro all’improvviso. Con aria disgustata. Sorride una delle loro maestre, che li osserva dal fondo dell’aula: «Saranno anche piccoli programmatori, ma a nove anni i baci non sono proprio contemplati».