Gabriel Nadeau-Dubois a dit tout haut ce que plusieurs pensaient en déclarant qu’il n’avait pas cru Vincent Marissal si proche de Québec solidaire sur les plans idéologique et politique.

On ne devrait pas se surprendre que l’ancien chroniqueur ait mis une sourdine à ses convictions souverainistes durant ses années à La Presse, mais il avait également réussi de façon remarquable à contenir cette « profonde indignation » qu’il dit aujourd’hui ressentir. Comme il l’a lui-même expliqué, il ne faisait pas le même métier à l’époque. Cela n’interdit cependant pas une occasionnelle saute d’humeur.

Il s’est bien gardé de faire une profession de foi dans le programme économique de QS, notamment quand il y est question de nationalisations. « Est-ce qu’on peut au moins débattre de ces choses ? » a-t-il simplement demandé. Le nouveau métier commence déjà à rentrer.

Personnellement, j’ai été moins surpris de le voir opter pour QS que de faire le choix de la politique active. Quand le jeune journaliste du Soleil avait été nommé correspondant à l’Assemblée nationale, peu avant l’élection de 1994, j’avais été étonné de l’entendre dire qu’il n‘avait jamais vu la nécessité d’aller voter.

Il est heureux que les nombreuses années qu’il a consacrées à l’observation de la faune politique, à Québec comme à Ottawa, l’aient convaincu que ces gens-là pouvaient faire oeuvre utile. En règle générale, c’est l’idéalisme qui fait place au cynisme et non l’inverse.

Comme tous les anciens journalistes qui ont suivi le même itinéraire, M. Marissal a pu voir avant de s’y engager à quel point la vie politique peut être exigeante, pour ne pas dire exténuante. Plonger en connaissance de cause témoigne indéniablement d’un certain courage.

Il est vrai qu’en se présentant sous les couleurs de QS, ses chances d’accéder un jour au Conseil des ministres sont très minces. En revanche, celles de siéger à l’Assemblée nationale sont bien réelles. Même s’il l’avait voulu, le PQ aurait été actuellement incapable de lui offrir une circonscription « prenable » dans la région de Montréal. La lutte qui se déroule dans Pointe-aux-Trembles témoigne de leur rareté.

M. Marissal assure ne pas avoir amorcé de discussions avec le Parti libéral du Canada, mais il avait quand même écouté ce qu’on avait à lui dire. Le PLC devra compenser au Québec les circonscriptions qu’il risque de perdre ailleurs au pays et un candidat de son calibre pourrait raisonnablement espérer accéder au cabinet. Outremont est cependant une circonscription convoitée. Yolande James pourrait témoigner qu’il ne faut pas tenir une investiture pour acquise, même quand on a la faveur de Justin Trudeau.

QS n’est sans doute pas le meilleur endroit pour celui qui rêve d’une limousine, mais un indigné peut y éviter l’inconfort des compromis idéologiques et des demi-vérités qu’implique l’exercice du pouvoir.

Depuis sa création, QS a toujours récusé l’accusation de diviser le vote souverainiste et progressiste au profit du PLQ. Il est vrai qu’il y a là une part de sophisme, dans la mesure où le propre d’une élection est précisément de diviser le vote. Il n’en demeure pas moins que l’essentiel des gains que QS pourra faire dans Rosemont sera le résultat d’un transfert de voix péquistes.

Cela n’a rien de nouveau : les trois circonscriptions que détient présentement QS sont toutes des anciens châteaux forts péquistes, et une autre, Hochelaga-Maisonneuve, est dans sa mire. Que Rosemont soit représentée par Jean-François Lisée n’est cependant pas anodin. Des chefs péquistes ont déjà été battus par des libéraux et vice-versa, mais une défaite de M. Lisée aux mains d’un candidat solidaire serait un puissant symbole de fin d’époque.

Si le PQ perd Rosemont, il y a de fortes chances qu’Hochelaga-Maisonneuve tombe aussi. De son côté, la CAQ croit être en mesure de prendre Pointe-aux-Trembles, et peut-être même Bourget. La possibilité que le PQ soit chassé de l’île de Montréal le 1er octobre prochain ne peut pas être écartée.

Un chef de parti a déjà suffisamment de chats à fouetter durant une campagne électorale sans avoir à se préoccuper de sa propre réélection, mais il est clair que M. Lisée devra avoir un oeil attentif sur Rosemont où, à n’en pas douter, la lutte sera rude.

Invité à dire s’il aurait voté pour ou contre une alliance avec le PQ lors du congrès solidaire de l’an dernier, M. Marissal a qualifié la question d’hypothétique, mais il s’est empressé d’ajouter qu’il comprenait très bien les militants de QS d’avoir réagi par la négative aux « dérives identitaires » du PQ. Lui-même n’a pas aimé « certaines déclarations » de celui qui est maintenant son adversaire. Il est permis de penser qu’il se fera un devoir de les rappeler durant la campagne.