Max Verstappen is een narcist, maar in combinatie met zijn talent is dat wél een enorm sterk wapen. Dat zegt Nico Rosberg in de nieuwste aflevering van zijn podcast, Beyond Victory, waarin hij Mercedes-teambaas Toto Wolff te gast heeft.

Wolff en Rosberg kennen elkaar al jaren: Rosberg was tussen 2010 en 2016 coureur bij Mercedes, het team waar Wolff teambaas is. Onder leiding van de Oostenrijker haalde de Duitser in 2016 de wereldtitel in de Formule 1, om vervolgens meteen zijn vertrek uit de sport aan te kondigen. In de aflevering van de podcast komt het gesprek op Verstappen, die door Rosberg een narcist genoemd wordt. Dat bedoelt hij echter niet negatief.

"Verstappen is een narcist zoals het in het woordenboek staat. Hoe kan je niet aan jezelf twijfelen als je zes keer dezelfde fout maakt en het daarna een zevende keer probeert, en dat het dan wel lukt omdat je zoveel talent hebt? En dat dit er daarna voor zorgt dat je het ombuigt in een succesreeks. Het zijn van een narcist, gecombineerd met het juiste speciale talent, kan een enorm sterk wapen zijn, misschien wel de sterkste."

Leeftijd Verstappen speelt rol volgens Wolff

Wolff begrijpt de redenatie van Rosberg en ziet dat het rijgedrag van Verstappen berust op het hebben van enorm veel zelfvertrouwen. Dat is volgens hem echter ook voor een groot gedeelte het gevolg van de leeftijd van Verstappen, die nog altijd maar 21 jaar oud is. "Bij Verstappen is het anders, want er is een deel van zijn leven wat wij niet zien: de relatie met zijn vader. Ik denk dat Jos zijn zoon heel directe feedback geeft. Hij houdt zich niet in."

"Het gedrag van Max berust op veel zelfvertrouwen, op een manier dat het soms omslaat in teveel zelfvertrouwen. Je moet alleen niet vergeten dat hij erg jong is. Hij had vorig jaar in Monza een botsing met Valtteri (Bottas). Het was redelijk duidelijk dat er niet genoeg ruimte was, iets wat de commentatoren ook zagen."

"Er is een bepaalde mate van super-vertrouwen, die je helpt in je kunnen om een auto te besturen. Ik denk wel dat hij volwassener zal worden naar mate hij ouder wordt en dan groeit hij ook. Dan zal hij die woede onder controle krijgen. Als je terugkijkt naar hoe jij was toen je 19, 20 was, en ik weet hoe ik was, dan zie je een ander verhaal. Je moet rekening houden met zijn leeftijd."

Beluister hieronder de hele aflevering van Beyond Victory met Nico Rosberg en Toto Wolff.