La cour d'appel l'a reconnu coupable de complicité des sept assassinats perpétrés en mars 2012 par son frère Mohamed.

Le verdict est tombé. La cour d'assises spéciale de Paris statuant en appel a condamné ce jeudi Abdelkader Merah à 30 ans de réclusion criminelle et l'a reconnu coupable de "complicité" des sept assassinats perpétrés en mars 2012 par son frère Mohamed.

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Une dernière fois avant que la cour ne se retire pour délibérer, le principal accusé a dit être étranger aux crimes perpétrés par Mohamed Merah, nourris de la haine des soldats de la République et des juifs.

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Le verdict est tombé comme une enclume dans le silence de la salle d'audience, bientôt ponctué par les larmes de reconnaissance des familles des victimes. Dans son box, Abdelkader Merah, 36 ans, a à peine courbé les épaules.

Cette décision, rendue après douze heures de délibération, est une victoire de taille pour l'accusation, qui n'a pas obtenu la perpétuité requise mais a arraché la "complicité" des crimes commis par le djihadiste toulousain.

Vers un pourvoi en cassation ?

En première instance, Abdelkader Merah avait été condamné à 20 ans de prison. La cour d'assises avait condamné Abdelkader Merah pour association de malfaiteurs terroriste mais l'avait acquitté du chef de complicité, estimant que rien ne montrait qu'il "connaissait les objectifs visés et les crimes commis par son frère".

"Comment peut-on être complice de la chose la plus abominable qui soit et prendre 30 ans ? C'est incompréhensible. Tous les professionnels de la justice sont surpris par ce verdict", a réagi l'avocat du principal accusé, Eric Dupond-Moretti, indiquant qu'il envisageait "bien entendu un pourvoi en cassation".

Les familles des victimes soulagées

"C'est une belle décision : c'est la reconnaissance du fait que Mohamed Merah n'était pas un loup solitaire", a réagi Olivier Morice, avocat de la famille Legouad, un des militaires tués.

Il y a sept ans exactement, le djihadiste toulousain, passé sous les radars de l'antiterrorisme, assassinait trois militaires (Imad Ibn Ziaten, Abel Chennouf et Mohamed Legouad), un professeur et trois enfants juifs (Jonathan Sandler, ses fils Arié et Gabriel, et Myriam Monsonégo), avant d'être abattu par la police après un siège de 32 heures suivi par les médias du monde entier.