Quelle sera la force d'opposition numéro 1 à Emmanuel Macron ? C'était, au soir du second tour des législatives, l'une des principales inconnues de ce nouveau quinquennat alors que des personnalités politiques majeures – de Jean-Luc Mélenchon à Marine Le Pen – s'apprêtaient à faire leur entrée à l'Assemblée nationale.

Sur le papier, la lutte s'annonçait âpre, entre des députés insoumis espérant prendre définitivement le dessus sur les socialistes, huit députés FN décidés à faire entendre leur voix discordante, mais aussi des Républicains que l'on pensait revanchards après cette présidentielle réputée imperdable mais finalement perdue. Des députés LR qui, malgré la débâcle, forment le principal groupe d'opposition, en nombre d'élus en tout cas.

Quels sont les groupes qui vont composer l'Assemblée nationale ?

Prometteuse, cette bataille pour le rôle de premier opposant n'a pas vraiment eu lieu. De l'entrée au Palais Bourbon au vote de confiance, une seule force d'opposition est parvenue au cours de cette rentrée à vraiment tirer son épingle du jeu : la France insoumise. Selon un sondage Elabe pour BFMTV, diffusé mercredi, 28% des sondés font d'ailleurs du groupe de Jean-Luc Mélenchon le parti qui incarne le mieux l’opposition, loin devant le Front national à 14%, les Républicains (11%) et les socialistes (4%)... Un résultat qui ne doit rien au hasard tant les Insoumis se sont montrés offensifs depuis leur élection.

Ligne politique claire et radicalité revendiquée

Pour se distinguer, les députés de la France insoumise ont un double avantage net sur leurs adversaires : leur cohérence et leur radicalité. Alors que les clivages traditionnels sont brouillés et la majorité des groupes dits "d'opposition" partagés, voire divisés, eux se distinguent pour l'instant sur un point : ils votent tous d'une même voix ! Mardi, les 17 députés insoumis nouvellement élus ont tous voté contre la confiance au gouvernement d'Edouard Philippe. Une unanimité qui fait défaut du côté des groupes socialiste et républicain.

Cette opposition franche, les Insoumis ont aussi choisi de l'incarner en se positionnant clairement sur deux sujets emblématiques : la loi destinée à permettre à Emmanuel Macron de réformer le Code du Travail par ordonnances, et la prolongation de l'état d'urgence. En ce qui concerne le premier texte, les Insoumis ont déposé à eux seuls environ 130 amendements. Quant à la prolongation de l'état d'urgence, ils sont les seuls, avec les communistes, à avoir voté contre. Avec notamment un réquisitoire remarqué du député Ugo Bernalicis contre la prorogation "ad vitam aeternam" de cet état d'exception.

Ugo Bernalicis, le député insoumis qui tacle Ciotti sur l'état d'urgence

La bascule de plus en plus assumée par Emmanuel Macron vers le centre-droit est par ailleurs une aubaine pour la France insoumise puisque cette orientation dégage un large espace à gauche. Selon le politologue Bruno Cautrès, l'opposition entre les deux forces politiques – France insoumise et République en marche – apparaît presque "parfaite" tant elles se distinguent en tour point :

"D'un côté, il y un pouvoir qui met l'accent, dans ses discours et ses projets, sur le pragmatisme et le réalisme économique, et sur le mot liberté. Et, de l'autre, une opposition qui se réclame de la rue, qui lui oppose des valeurs d'égalité, qui parle de social avant de parler d'économie et fait appel à tout un imaginaire révolutionnaire."

Un duel qui peut sembler caricatural, mais qui profite aux deux parties. Le libéralisme économique du gouvernement, et la pratique verticale du pouvoir d'Emmanuel Macron, permet à la France insoumise de mobiliser facilement à gauche et de continuer à développer ses idées en faveur d'une VIe République. L'irruption des Insoumis, et leur radicalité affichée, permet à l'exécutif de dénoncer une opposition intransigeante, idéologique et caricaturale. "Les deux forces se nourrissent l'une de l'autre", explique le chercheur du Cevipof. "La France insoumise est l'opposant idéal pour Macron, et Macron est le président idéal pour la France insoumise. L'autre fait office de repoussoir pour mobiliser son propre camp". Pour illustrer son propos, Bruno Cautrès évoque les propos ténus récemment par les deux têtes de l'exécutif :

"Ce n'est pas un hasard si Emmanuel Macron et Edouard Philippe ont fait des allusions à Jean-Luc Mélenchon et aux Insoumis dans leurs discours cette semaine face aux parlementaires. De cette manière, ils choisissent leur opposition, ils font exister celle qui leur convient le mieux - la plus radicale - pour marginaliser les forces plus modérées."

Versailles, République... Macron et Mélenchon jouent à la Révolution française

Des actions symboliques soigneusement mises en scène

Si la France insoumise a réussi à décrocher un groupe parlementaires, avec 17 députés, son poids politique dans l'hémicycle reste marginal. Même les socialistes, en plein déclin, comptent davantage d'élus. Difficile, dès lors, de peser sur les textes et les votes. Limités dans ses moyens d'actions pour agir sur le fond des textes, la France insoumise a donc décidé de se distinguer également sur la forme pour peser au moins médiatiquement.

Et en l'espace de deux semaines, les coups de com' ont déjà été nombreux. Ce fut d'abord cette arrivée groupée de tous les députés insoumis le jour de la rentrée, après avoir au préalable soigneusement donné rendez-vous aux journalistes, pour immortaliser ce moment qui se voulait très symbolique. "En faisant masse, ils ont évité l’anonymat auquel certains étaient condamnés. Ils ont aussi, par cette prise de possession symbolique des lieux, affirmé leur présence pour la législature à venir", écrit le sociologue Etienne Ollion, dans une tribune parue dans "le Monde".

Ce fut ensuite le fameux refus de porter une cravate, ce symbole du "système". "Il y avait des sans-culotte, il y aura des sans-cravate", a tonné Jean-Luc Mélenchon, jouant comme il aime tant le faire avec l'imaginaire de la Révolution française. Une manière de se distinguer des autres élus, d'afficher sa proximité avec le "peuple", de railler les conservatismes, et d'obtenir une large couverture médiatique, évidemment.

Cravate boudée, Congrès boycotté : à quoi joue Mélenchon ?

Ce fut, plus encore, le boycott du Congrès convoqué par Emmanuel Macron à Versailles, après avoir dénoncé un "coup de force" et le caractère monarchique de la Ve République. Puis, le lendemain, ces exemplaires du Code du Travail brandis dans l'hémicycle et devant les caméras, durant le discours du Premier ministre.

Les députés de la France insoumis avait donc gardé leur code du travail pour la fin du discours de Mélenchon #EdouardPhilippe pic.twitter.com/kju5De1RKO — Alexandre Boudet (@Alex_Boudet) 4 juillet 2017

Des actions à chaque fois soigneusement mises en scène et amplifiées par l'aura et le poids politique de Jean-Luc Mélenchon, personnalité politique identifiée par le grand public, et qui excelle dans l'exercice tribunicien. Une forme de "politique spectacle", raillent certains de leurs adversaires, à commencer le socialiste Olivier Faure, qui juge cette forme d'opposition stérile.

"Quand je regarde ce qu'ils font, je vois bien qu'ils accumulent les tubes à l'Assemblée et qu'ils cherchent à réveiller des ardeurs, des réflexes. Mais en réalité, quelle est la construction politique à laquelle ils veulent parvenir ? Quel est l'intérêt d'être 17 et de dire à 17 on résiste ? Mais à 17 on ne résiste à rien, en réalité."

Place de la République, Mélenchon tacle le "coup de force" de Macron

En face, des partis déboussolés

L'omniprésence politique et médiatique des députés insoumis s'explique par la stratégie redoutablement efficace qu'ils déploient depuis leur entrée à l'Assemblée nationale. Mais elle tient aussi à l'étonnante discrétion de leurs adversaires, affaiblis, divisés et hésitants sur la ligne politique à suivre.

Des socialistes et des Républicains divisés

Laminés à la présidentielle puis aux législatives, les socialistes forment certes un groupe presque deux fois plus important que la France insoumise (31 contre 17 députés), mais aussi bien moins homogène et solidaire. Seuls cinq socialistes ont voté contre la confiance au gouvernement mardi, contre 23 abstentions et 3 votes pour. Un résultat assez révélateur des divisions qui existent plus que jamais au PS.

Pris en étau entre la France insoumise et la République en marche, ces députés, qui ont choisi de s'appeler "Nouvelle gauche" et de gommer toute référence au socialisme, sont pour l'heure inaudibles, sans ligne politique claire et sans personnalité forte.

"Le PS va-t-il être une force d'opposition ou une simple force d'appoint à La République en Marche ? La question n'est toujours pas réglée. Ce qui profite aux Insoumis, qui disposent d'un large espace à gauche", analyse Bruno Cautrès.

Confiance du gouvernement : ce qu'il faut lire derrière les votes des députés

La situation n'est pas beaucoup plus lisible chez les Républicains, affaiblis par la formation du groupe dit des "constructifs". Censés être le principal groupe d'opposition, les LR se sont eux aussi réfugiés dans l'abstention lors du vote de confiance au gouvernement Philippe : seuls 23 d'entre eux ont voté contre, quand les trois quarts du groupe, soit 75 élus, se sont abstenus, dont leur président Christian Jacob... Un élu LR a même voté pour la confiance : Mansour Kamardine. A l'instar des socialistes, le groupe LR se cherche une ligne et manque cruellement de personnalités fortes pour marquer les esprits à la tribune.

Des élus FN aux marges de manœuvre limitées

Les députés Front national, dont Marine Le Pen, se sont eux aussi montrés étonnement discrets pour l'instant à l'Assemblée nationale, alors que la présidente du parti d'extrême droite clame vouloir représenter "la première force d’opposition". Plusieurs raisons à cela.

Rappelons d'abord qu'à la différence des Insoumis, les frontistes ne forment pas un groupe parlementaire puisqu'ils ne sont que huit, loin du seuil de 15 députés nécessaire pour y parvenir. Une situation qui va les priver tout au long de la législature de moyens financiers, et plus globalement de marges de manœuvres pour peser sur les débats.

Mais ce handicap n'explique pas tout. Comme le raconte "le Monde", par méconnaissance du fonctionnement de l'Assemblée, les députés FN ne se sont pas saisis cette semaine de certaines de leurs prérogatives. Pensant que les élus non-inscrits n’ont pas le droit à la parole, ils ont manqué l'occasion de prendre la parole au Congrès, puis dans la foulée de la déclaration de politique générale d'Edouard Philippe...

Crise au FN : Marine Le Pen sanctionne une proche de Florian PhilippotA cela s'ajoute enfin une explication plus conjoncturelle. Le FN, depuis la présidentielle, est entrée en zone de turbulence, la défaite ayant réveillé nombre de divisions en interne, où la ligne Philippot est vivement contestée par certains cadres. Un séminaire sur la refondation du parti doit même se tenir fin juillet, avant un Congrès en 2018. Bruno Cautrès résume :

"Le FN a un double agenda difficile à concilier : incarner l'opposition tout en menant une réflexion stratégique sur ce qu'il est et quelle est sa ligne. Pour l'instant, il est donc surtout tourné vers lui même, ce qui laisse le champ libre à la France insoumise."

S.B.