Par Pierre Lecourt

Un bilan, cela se dépose au tribunal de commerce quand on en publie un, le bon terme serait une déclaration de cessation de paiement et ce n’est pas tout à fait le problème actuel de Grosbill. Pour résumer brièvement les épisodes précédents, le commerçant a été cédé par Auchan à Mutares qui a essayé d’en faire ce qu’il sait faire de mieux : à savoir une usine pour générer de l’argent pour ses propres actionnaires. Après avoir saigné à blanc Pixmania avant de revendre une coquille vide à Vente du Diable, Mutares a tenté de faire la même chose à Grosbill. Ce dernier ne s’est pas laissé faire mais en perdant l’appui d’Auchan qui avait décidé des ouvertures physiques d’une envergure mal maîtrisée et face à une concurrence féroce, le site perdait alors beaucoup d’argent.

En Août 2017, Mutares ayant compris qu’ils n’allaient pas pouvoir refaire le même tour de passe passe de Pixamnia à Grosbill, le groupe Allemand accepte la proposition d’un des cofondateurs de Grosbill pour reprendre la boite. Fin Juin 2017, le commerçant entre donc dans une procédure de sauvegarde planifiée et Mutares jette l’éponge. Ils avaient pu faire face au tribunal de commerce en expliquant vouloir sauver Pixmania tout en pompant ses caisses sans injecter un centime dedans, retrouver le tribunal pour la même opération avec Grosbill aurait sûrement été plus délicat.

Luc Boccon-Gibod revient donc aux commandes en Juin dernier, il était de fait à la tête du fonctionnement du site depuis des années mais il devient alors réellement responsable de la marque après avoir injecté ses fonds propres. Les réflexes de bases sont évidents : Fermeture des boutiques ouvertes par Auchan qui n’ont jamais été bénéficiaires et concentration sur les boutiques historiques du groupe. On passe de neuf points de vente partout en France à trois en région Parisienne.

Cette procédure de sauvegarde est maintenant arrivée à un point assez compliqué à gérer. La société n’est pas en cessation de paiement, il lui reste du cash, beaucoup de cash, des centaines de milliers d’euros. Elle paye et a toujours payé ses fournisseurs qui ont joué le jeu de la reprise et aident Grosbill à acheter avec des grilles tarifaires avantageuses . et livre ses clients. Si l’équilibre du groupe n’y est pas, c’est que la situation est difficile. Luc Boccon-Gibod est toujours aux commandes, il a injecté de ses fonds propres et verse un salaire à 37 personnes. Cela représente une somme importante à assumer chaque mois. En ajoutant les divers frais de fonctionnement du groupe, la marque ne gagne pas d’argent.

Quels choix sont disponibles pour poursuivre cette aventure ? Le co-fondateur va devoir s’adosser à un nouvel investisseur pour parvenir à surmonter ce dernier cap d’un retour à l’équilibre et aux bénéfices. Proposé par les deux administrateurs judiciaires qui aident Grosbill depuis Juin 2017, une solution de rapprochement avec un nouvel acteur est donc envisagée. Elle est en réalité en négociation depuis des mois et hier, 24 Octobre 2018, quatre sociétés ont répondu à l’appel. Pour le moment, ces sociétés ont présenté un plan de reprise de Grosbill basique, un plan qui devra s’étoffer dans les semaines qui viennent et proposer des chiffres plus fins. Ces quatre là ont juste indiqué qu’ils étaient intéressés par le site. Et pour Luc Boccon-Gibod, les quatre ont un intérêt même si certains sont évidemment plus satisfaisants que d’autres. Ces offres vont maintenant être examinées et négociées pour trouver la solution la plus efficace mais aussi la plus viable pour les 37 salariés du groupe.

Est-ce que cela veut dire que Grosbill est en “dépôt de bilan” ? Non seulement le terme est faux mais il est mortifère car le pire qui puisse arriver pour le moment à la marque, c’est ce genre de “publicité”. L’image que l’on se fait de ces termes est un rideau fermé et des salariés sur le carreau. Le genre d’image qui va freiner la reprise de la boite et risque l’emploi des salariés du groupe. Personne n’irait acheter un matériel chez un revendeur en “dépôt de bilan”…

Depuis un an, les administrateurs judiciaires ont pu voir l’évolution et le retour à un quasi équilibre pour Grosbill qui était bien plus mal en point en Juin 2017. Cela dans une période compliquée sur le marché informatique : Hausse du prix de la mémoire vive, problèmes de disponibilité sur les processeurs qui affectent les prix des composants, des machines assemblées et même des machine portables. Concurrence féroce d’autres magasins et montée en puissance de concurrents comme LDLC qui s’est offert Materiel.net, des rapprochements Fnac-Darty ou Carrefour-RueDucommerce.

Depuis un an, Luc Boccon-Gibod et toute l’équipe de Grosbill n’ont pas tourné leurs pouces en espérant une éclaircie. Les boutiques de Paris, de Colombes et de Thiais ont redoublé d’efforts. Le site s’est modernisé, des services de livraison ultra rapides se sont ouverts et des solutions originales ont été mises en place avec la bénédiction des deux administrateurs judiciaires : Une offre de décapsulage de processeur, un programme privilège, des ateliers de réparation et très récemment un système de recyclage. Point commun de toutes ces offres, elles sont très liées aux compétences locales des boutiques et évitent ainsi une comparaison avec les géants du commerce électronique comme Amazon.

La solution de recyclage est, par exemple, très intéressante. Grosbill propose de reprendre votre vieille carte mère pour l’achat d’une nouvelle, votre vieux portable servira lui aussi à financer en partie l’achat d’un nouveau modèle. Une façon intelligente de faire passer la pilule d’un nouvel investissement. Derrière ces reprises, Grosbill compte sur ses équipes pour tester et vérifier les matériels repris et les réinjecte dans un circuit d’occasion visible en magasin et sur le site. Garantis 6 mois ou un an avec une option supplémentaire, ces composants retrouvent alors une seconde vie. Une offre intelligente qui séduit les clients à la recherche de bonnes affaires comme ceux qui veulent réinvestir dans un matériel neuf. Et ça marche, cette offre de recyclage séduit.

Qu’est ce que veut trouver Grosbill avec ce nouvel investisseur ?

Du temps. Essentiellement. La situation actuelle est délicate pour tout le monde dans le secteur mais encore plus pour une société comme Grosbill. Pour vous donner une idée, quand aujourd’hui vous demandez certains processeurs à votre fournisseur, il faut en commander 100 pour finalement en recevoir… 10. En attendant vous devez en payer 100 d’avance et vous faire rembourser ensuite. Pas un souci quand vous pouvez travailler avec une grosse ligne de crédit, impossible quand vous êtes sous la surveillance d’une administration judiciaire. Cela rend les choses compliquées à gérer. Autre souci, l’envergure d’un Grosbill d’aujourd’hui n’est plus celle d’un Grosbill associé à Auchan. Le duo de l’époque cherchait à séduire par le prix en faisant des achats massifs avec des marges minimales… Une combinaison qui ne pouvait pas fonctionner dans la durée et qui a mené Grosbill à une quasi faillite.

En un an, Grosbill a largement remonté la pente sur un marché en mauvais état. Sa direction pense qu’avec quelques trimestres supplémentaires, la société pourrait renouer avec les bénéfices. Pour les administrateurs judiciaires comme pour Luc Boccon-Gibod, la situation est sereine. Les quatre acteurs qui ont proposé d’investir dans la société pourraient changer la donne rapidement. En s’associant avec une autre entreprise du secteur, Grosbill bénéficierait de meilleurs tarifs et pourrait parvenir à améliorer ses achats. Ce qui lui offrirait une meilleure attractivité.

Prochaine étape, les négociations entre tous les protagonistes de cette histoire, c’est la suite logique de l’aventure relancée il y a un an par l’équipe de Grosbill. Les administrateurs judiciaires vont décider de la meilleure piste à suivre pour faire durer cette aventure et une décision devrait être prise fin Novembre lorsqu’un plan sera présenté au tribunal de commerce. Un timing qui permettrait à Grosbill de profiter à plein d’une étape importante : Les ventes de fin d’année.

Alors Grobill en dépôt de bilan ? En cessation de paiement ? Pas vraiment. La marque poursuit son travail de relance et ne risque pas de fermer ses portes ni son site de si tôt.