「給食」という言葉を聞いただけで、なんだか懐かしくなってくる。今日はどんなメニューだろう？4時間目が終わりに近づくにつれ、いい匂いが漂い、給食の時間が待ち遠しくなったものだ。そんな給食も、最近ではそのメニューが一昔前とは少し変わっているようだ。そこで、学校給食がはじまった当初から、今の30～40代が食べていた頃の学校給食、そして現在の学校給食メニューがどのように変化しているのかを比較してみた。

■学校給食がはじまった頃のメニューは？

学校給食が始まったのは、明治22年（1889年）だといわれる。山形県の小学校において、貧困家庭の児童に対し、弁当として支給されたのが始まりだという。当初のメニューは次のようなものだった。

●1889年（明治22年）

メニュー例）おにぎり、塩鮭、菜の漬物

●1945年（昭和20年）（終戦後）

メニュー例）ミルク（脱脂粉乳）・味噌汁

●1952年（昭和27年）揚げパン登場

メニュー例）コッペパン、ミルク（脱脂粉乳）、鯨肉の竜田揚げ、せんキャベツ、ジャム

●昭和30年代 冷凍ミカン登場

●1960年（昭和35年）東京でソフト麺開発

●1964年（昭和39年）牛乳を本格導入

●1965年（昭和40年）

メニュー例）ソフト麺のカレーあんかけ、牛乳、甘酢あえ、果物（黄桃）、チーズ

かつて文部科学省学校給食調査官をつとめた田中延子さんに、給食が始まった当時や戦後の給食の特徴について教えてもらった。

「戦後の学校給食は、1946年（昭和21年）12月24日に東京都、神奈川、千葉3都県の児童25万人に対し、アメリカ軍等の援助により、試験的に実施されたのが始まりです。この感謝の気持ちを忘れないために、現在でも1月24日からの１週間を『学校給食週間』とし、各地で様々な行事が行われています。

1947年（昭和22年）1月からは、全国の都市の児童300万人に対して、本格的に実施されました。この頃、1947年1月20日麹町永田小学校の給食は、ララ物資の脱脂粉乳と日本軍の放出物資である缶詰を使用した『マカロニと鮭の缶詰をミルクで煮込んだもの』と家庭から持参した弁当であったと新聞報道されています。（※1）

『パン、おかず、ミルク』がそろった完全給食が実施されるようになったのは、1950年（昭和25年）からです」