Potremmo definirla la più grande truffa degli ultimi tempi, è quella del Fyre Festival, in cui sono caduti tantissimi giovani ricchissimi rampolli di tutto il mondo. Ma continuano a venire fuori i retroscena su questa tragicomica vicenda alle Bahamas.

A rivelarli, direttamente dalle Bahamas, è VICE che ha parlato con alcuni fornitori dell’evento. Uno di questi ha detto che quando sono stati contattati dal festival ad aprile, hanno risposto che nemmeno tutti i soldi del mondo avrebbero fatto passare le dogane in tempo ai bagni e alle docce, perché il processo doganale richiede come minimo una settimana. Il festival doveva tenersi in due weekend tra fine aprile e inizio maggio, e ormai sappiamo come è andata a finire.

“Non c’era nessuna infrastruttura pronta. Non avevano nemmeno un attracco per lo scarico merci, né idea di che veicoli erano presenti sull’isola e come avrebbero potuto scaricare il tutto dalla barca, una volta lì,” ha raccontato la fonte. “Ci hanno detto, ‘Non preoccupatevi della dogana, è solo per un weekend, non vi dovete preoccupare’.”

Dalle interviste con decine di persone che hanno lavorato per il Fyre, manovalanze e potenziali investitori si capisce chiaramente che gli organizzatori sapevano con mesi di anticipo che il Fyre Festival non sarebbe stato nemmeno lontanamente simile a quello che stavano vendendo.

Un fornitore di bagni e docce (poi non riuscito a strappare un contratto al Fyre Festival), ha detto agli organizzatori che l’equipaggiamento sarebbe costato loro un milione di dollari—con un sovrapprezzo dovuto all’urgenza dell’ordine (lui stesso l’ha descritto come “un prezzo senza senso”). Quella cifra non includeva il costo della spedizione sull’isola né della creazione del pozzo necessario allo scarico delle acque usate da centinaia e centinaia di persone che si fanno la doccia e usano il bagno.

Le “manovalanze” del Fyre Festival hanno detto che preparare l’evento è stato come partecipare a una vacanza lunghissima. McFarland (l’organizzatore) e il suo entourage si recavano in zona “ogni quindici giorni per fare vacanze di lusso” sulle isole intorno, ma solo i maschi dello staff erano ammessi. “Billy ci portava solo uomini, erano momenti solo per uomini,” dice un membro del team organizzativo. “Alle conferenze raccontavano di donne, prostitute etc.”

Lo stesso racconta che McFarland urinasse con la porta aperta, perché gli altri vedessero. “Era un club per soli uomini,” commenta. “Ne ridevano.” Un altro lavoratore a contratto ha descritto l’ambiente come “velatamente sessista e razzista.”

A quanto dichiarato da Chloe Gordon, coordinatrice della produzione alle Bahamas, il team rideva della preoccupazione di chi sosteneva che non sarebbero riusciti a finire in tempo. “Facciamolo e basta, diventerà una leggenda,” riferisce di aver sentito dire da un uomo che lavorava nel marketing in risposta al consiglio di posticipare il festival al 2018.

A marzo, però, le cose alle Bahamas hanno cominciato a mettersi veramente male. Il festival stava finendo i soldi nonostante i significativi investimenti di una ricca investitrice di New York che aveva lavorato con McFarland anche nella sua fallimentare azienda di carte di credito per millennial, Magnises.

Diverse persone vicine all’ambiente dicono che McFarland e il team avessero iniziato a sollecitare una seconda ondata di investimenti. In una delle ultime riunioni con gli investitori, McFarland ha spiegato che il festival aveva speso diversi milioni di dollari per esser pubblicizzato dalle celebrità e per altre operazioni di marketing, e ora aveva bisogno di soldi per pagare i fornitori, i lavoratori e gli artisti.

Nonostante un progetto ufficiale che al lancio prometteva diecimila ospiti paganti in ognuno dei due weekend, le vendite erano basse e la maggior parte dei biglietti era stata acquistata con sconti. La maggior parte dei paganti aveva pagato i biglietti a una cifra che andava dai 500 ai 2.000 dollari, nonostante gli annunci che sostenevano le persone stessero comprando pacchetti per centinaia di migliaia di dollari. Il pubblico target non erano l’elite o facoltosi—erano persone che ne imitavano lo stile di vita ma non se lo potevano permettere.

Le case di lusso alle Bahamas che venivano pubblicizzate sul sito non sono mai esistite, ha detto uno degli impiegati del Fyre—le avevano messe per scherzo, pensando che nessuno le avrebbe prenotate. Gli organizzatori hanno ignorato le mail e hanno lasciato chi già aveva il biglietto all’oscuro del luogo verso cui il loro volo sarebbe stato diretto fino a pochi giorni prima della data.

A quanto dichiarato da un impiegato del festival alle Bahamas, l’accordo per il catering di gourmet con il ristoratore di Filadelfia Stephen Starr sarebbe stato cancellato il 2 aprile, dopo che quest’ultimo non aveva ricevuto nessun pagamento.

Diversi ex impiegati e manager di artisti selezionati per suonare alle Bahamas confermano che molte persone non erano state pagate, mentre le persone che venivano pagate ricevevano il denaro direttamente da McFarland. A quanto dichiarato da uno degli impiegati, le persone che lavoravano al Fyre Media hanno improvvisamente smesso di essere nel libro paga da ottobre.

Giovedì scorso— stando a una causa da 100 milioni di dollari presentata domenica da Mark Garagos—gli organizzatori del festival, incluso McFarland, hanno cominciato ad avvisare le celebrità e i partecipanti più importanti di non andare.

McFarland e Fyre Media hanno rifiutato di rilasciare dichiarazioni, ma ovviamente non è per niente finita. Lunedì gli organizzatori del festival hanno cominciato a far circolare un documento che offriva a chi aveva il biglietto l’opzione di ingressi gratis per il Fyre Festival del 2018 invece che rimborsare loro la somma come promesso.