La fotografia: segno iconico o indicale? a queste domande risponde il prof. Enrico Maddalena del Dipartimento Didattica della FIAF.

♦ Di Enrico Maddalena ♦

Intanto cos’è in semiotica un segno? Un segno è qualcosa che sta per qualcos’altro.

Un segnale stradale è un oggetto di metallo, fatto in un certo modo che sta per un avvertimento, per una indicazione, per un obbligo.

Cosa è un segno iconico?

È un segno che ci riporta, per la sua somiglianza, all’oggetto che rappresenta.

Nella foto di Tizio, noi riconosciamo Tizio perché l’immagine ha le stesse fattezze di Tizio, le stesse proporzioni del volto, gli stessi capelli, la stessa espressione.

Cosa è un segno indicale?

È un segno che testimonia la presenza fisica, l’esistenza reale di ciò che vi è rappresentato. Se osservo la foto di Sempronio, ho la testimonianza che Sempronio era lì, al momento dello scatto, di fronte all’obiettivo e, se vedo dietro Sempronio, la torre Eiffel, so anche che era a Parigi.

E questa, di tipo semiologico, è una delle differenze fondamentali fra pittura e fotografia.

Un quadro è, a meno che non si tratti di un quadro astratto, un segno iconico, in quanto ciò che vi è rappresentato è simile all’oggetto che si è inteso rappresentare.

Ma non è un segno indicale, in quanto può essere pura espressione di fantasia. Al pittore non serve necessariamente un oggetto reale perché possa costruire la sua immagine. Al fotografo sì.

La fotografia quindi, a differenza della pittura, è sia un segno iconico che un segno indicale.

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