Maurice wurde nur sieben Jahre alt. Am ersten Schultag nach den Pfingstferien stirbt der Junge auf dem Weg zur Grundschule in Köln-Widdersdorf. Er fährt um kurz vor acht Uhr auf dem Rad hinter seinem Vater, als ein Müllwagen nach rechts in eine verkehrsberuhigte Stichstraße abbiegt. Der Fahrer des Wagens lässt den Vater die Straße passieren, fährt dann aber wieder an. Maurice wird vom rechten Hinterrad überrollt und eingeklemmt. Der eingeflogene Notarzt kann ihm nicht mehr helfen.

Stefan Tomik Redakteur in der Politik. F.A.Z.

Nur wenige Tage später wird in Leipzig ein 53 Jahre alter Radfahrer von einem Betonmischer erfasst. Der ist aus einer Baustelle in die Rosa-Luxemburg-Straße eingebogen und überrollt den Mann von hinten. Der Radfahrer ist sofort tot. Mitte Juni, Berlin-Spandau: Ein Lkw biegt rechts ab und überfährt einen acht Jahre alten Jungen. Das Kind war auf seinem Schulweg bei Grün über die Kreuzung gefahren. Es stirbt noch an der Unfallstelle – vor den Augen seiner Mutter.

Fälle wie diese gehören zum Alltag in Deutschland. Alle 22 Stunden stirbt ein Radfahrer, alle 36 Minuten wird einer schwer verletzt. Ist das nur menschliches Versagen, sind das unabwendbare Einzelfälle? Oder könnten viele dieser Unfälle verhindert werden, wenn es mehr sichere Radwege und Kreuzungen gäbe?

Davon sind jedenfalls die Initiatoren der Radentscheide überzeugt, die nun in vielen deutschen Städten eine Verkehrswende erreichen wollen. Von Aachen über Bielefeld bis München schließen sich Bürger zusammen, die diese Zustände nicht länger hinnehmen wollen, und treiben Politiker mit Volksinitiativen und Bürgerbegehren vor sich her. Das größte Bündnis dieser Art ist am Wochenende in Nordrhein-Westfalen gestartet. Mit der Konferenz „Radkomm“ am Samstag und einer Fahrrad-Sternfahrt in die Kölner Innenstadt am Sonntag hat die Volksinitiative „Aufbruch Fahrrad“ ihre Unterschriftensammlung eingeleitet. Innerhalb eines Jahres müssen mindestens 66.000 Unterstützer gezeichnet haben, damit sich der Landtag mit der Sache befasst. Der soll ein Radgesetz entwerfen, das die neun Forderungen der Initiative umsetzt, unter anderen: 1000 Kilometer Radschnellwege für den Pendelverkehr, 300 Kilometer neue überregionale Radwege pro Jahr und kostenlose Mitnahme im Nahverkehr.

Ein logistischer Kraftakt

Ganz vorne unter den Forderungen: Mehr Verkehrssicherheit auf Straßen und Radwegen. „Sicherheit bedeutet, dass Sie ihr neun Jahre altes Kind allein durch die Stadt schicken könnten“, sagt die Organisationsberaterin Ute Symanski, Initiatorin und Vertrauensperson der Bewegung, einer beispiellosen Allianz aus etwa 80 Vereinen, Verbänden und Bürgerinitiativen. Konkret könnte das erreicht werden, indem an Kreuzungen Aufstellflächen markiert würden, auf denen sich Radfahrer gut sichtbar vor den Autos positionieren. Es könnten Kreuzungen wie in den Niederlanden entstehen, in denen Rechtsabbieger Radfahrer, die sonst im toten Winkel verschwinden, besser sehen. Oder vom Autoverkehr getrennte breite Radwege, die nicht mehr zugeparkt werden können, und möglichst kreuzungsfrei geführt werden, wie in Kopenhagen. Laut Statistiken ereignen sich etwa 70 Prozent aller innerstädtischen Radunfälle an Kreuzungen, Einmündungen und Zufahrten. Und in drei von vier Fällen trägt der unfallbeteiligte Autofahrer die Hauptschuld.

Aber die Initiative will mehr erreichen, und zwar eine „Mobilitätswende“ als Antwort auf Stickoxide, Feinstaub, Autolärm, Stau und verstopfte Innenstädte. „Statistiken zeigen, dass ein Großteil aller Autofahrten unter fünf Kilometer lang ist“, sagt Symanski. „Wenn all diese Leute aufs Rad umstiegen, wie leer würden dann unsere Straßen sein.“ Kopenhagen und die Niederlande machten seit Jahren vor, wie das gehe. Und tatsächlich steigt auch die Zahl der Radfahrer in deutschen Städten seit Jahren stark. Mittlerweile wird schon die Aufstellfläche an Ampeln knapp.

Die Volksinitiative wird ein logistischer Kraftakt, die Hürden sind hoch. Denn um die Unterschriften von den Wahlämtern prüfen zu lassen, muss jede Liste der betreffenden Gemeinde vorgelegt werden. In NRW gibt es fast vierhundert selbständige Gemeinden. Erst danach können die Unterschriften dem Landtag überreicht werden. Doch das Ziel „100.000 plus X Unterschriften“ scheint erreichbar. Auch anderswo in Deutschland waren ähnliche Initiativen schon erfolgreich.