VIDÉO - L'incident a provoqué la colère de Bernard Cazeneuve qui a annoncé avoir convoqué l'ambassadeur de Belgique. Une information démentie par Bruxelles ce jeudi soir. La police belge, agacée, reconnaît avoir voulu rapprocher ces migrants de leur destination mais aurait fait 50 mètres de trop, en territoire français.

Deux policiers belges ont été arrêtés au volant d'un fourgon mardi soir à Nieppe, dans le Nord, par des policiers français. À son bord, se trouvaient treize migrants, dont trois mineurs, selon la préfecture du Nord.

L'affaire avait débuté le matin même. Un routier qui vient d'entrer sur le territoire belge entend des bruits dans la remorque de son camion, explique la RTBF, la radio-télévision belge. Il appelle la police française qui y découvre 13 migrants. Mais ce sont les policiers belges qui emmènent les migrants à Ypres, en Belgique donc, pour les interroger. Ces derniers voulaient se rendre en Angleterre mais se seraient trompés de camion. L'usage veut que les policiers les laissent repartir seuls et à pied. Mais, la nuit tombant, ils ont voulu «donner un coup de main» en les rapprochant de la frontière, mais ils ont fait 50 mètres de trop, explique le commissaire Georges Aeck.

Les policiers belges ont été conduits au commissariat d'Armentières pour y être entendus. Les deux hommes ont été «entendus librement comme témoins. Ils sont restés quelques heures car il fallait aussi traiter d'autres affaires», détaille jeudi la préfecture du Nord, qui assure qu'ils n'ont pas été menottés. Vincent Gilles, président d'un syndicat policier belge, le SLFP, avait pourtant affirmé mercredi que les policiers ont été menottés par leurs collègues français, «malgré l'identification». Au cours de cette audition, les policiers belges se sont justifiés, affirmant qu'ils répondaient alors aux ordres de leur hiérarchie. L'interrogatoire a fortement agacé la police belge qui a annoncé une grève pour protester contre l'incident.

Cazeneuve convoque l'ambassadeur belge

Après cet incident, le ministre de l'Intérieur, Bernard Cazeneuve, a annoncé avoir convoqué l'ambassadeur de Belgique en France, mercredi. Bernard Cazeneuve «a vu et demandé des explications» à l'ambassadeur de Belgique à Paris «dès hier» (mercredi), a indiqué le ministère de l'Intérieur, sans détailler le contenu de leur entretien. «Le message est passé», a-t-on précisé. Le ministre avait «fait part de son mécontentement à son homologue belge dès hier matin. Il n'est pas question que ça se reproduise. C'est contraire aux règles de droit et de la coopération entre les deux pays», a précisé le ministère. «Il y a une convocation de l'ambassadeur, il y a des clarifications qui devront être données», a déclaré jeudi le porte-parole du gouvernement, Stéphane Le Foll, à l'issue du Conseil des ministres.

Toutefois, la Belgique a démenti, ce jeudi, que son ambassadeur à Paris ait été «convoqué» par le Quain d'Orsay. «La règle précise, c'est qu'il faut ramener les réfugiés jusqu'à la frontière. Le problème ici, c'est que la frontière dans cette rue-là n'était pas très visible», a réagi jeudi soir sur la chaîne publique de radio-télévision belge RTBF le ministre de l'Intérieur, Jan Jambon. «C'est un petit incident, pas grand-chose. Ils sont allés sur le territoire de la France parce qu'ils n'ont pas vu où était exactement la ligne de la frontière», a-t-il ajouté. «Notre pays n'a pas dû rendre de comptes et notre ambassadeur n'a pas été convoqué», avait auparavant déclaré la porte-parole de Jan Jambon, Anne-Laure Mouligneaux, démentant les propos du porte-parole du gouvernement français, Stéphane Le Foll.

Selon Bruxelles, une rencontre de longue date était prévue entre les deux pays. «La France et la Belgique entretiennent de bonnes relations et, en aucun cas, nous n'avons eu le sentiment d'avoir dû rendre des comptes», a ajouté la porte-parole de Jan Jambon.

La préfecture du Nord, de son côté, a durement condamné l'action de la police belge. Les autorités françaises ont exprimé «leur plus vive réprobation à la suite de cette initiative qui n'est pas conforme aux pratiques habituelles de travail entre la France et la Belgique. Des échanges sont en cours entre les autorités des deux pays afin de poursuivre les bonnes relations et la coopération existante, notamment dans le domaine de l'immigration», explique ainsi son communiqué. Quant aux migrants, ils ont été pris en charge à Lille. Parmi eux, trois mineurs ont été placés en foyer, les autres en retenue administrative.