Em plena luz do dia, uma criança sozinha na rua é agarrada por um motociclista e, de repente, levada embora, para desespero dos vizinhos.

Essa sequência de acontecimentos aparece em um vídeo, que foi amplamente compartilhado na Índia e espalhou pânico.

Mas, na verdade, se trata de mais um caso de notícias falsas – ou fake news, como o termo ficou popularmente conhecido.

O vídeo original tinha cunho informativo e havia sido gravado por autoridades do Paquistão para alertar sobre a segurança de crianças nas ruas de Karachi.

Na segunda parte do vídeo, o 'sequestrador' pode ser visto devolvendo a criança e segurando um cartaz em que se lê: 'Basta apenas um momento para uma criança ser sequestrada nas ruas de Karachi'.

Segundo as autoridades indianas, essa parte foi retirada do filme compartilhado.

TVs locais também contribuíram para semear o pânico, ao alertar moradores de que 5 mil sequestradores de crianças haviam entrado pelo sul da Índia.

"Depois de assistir a esses vídeos e às notícias, ficamos preocupados com a segurança de nossas crianças. Não queremos deixá-las sozinhas nas ruas", diz uma moradora.

O resultado do vídeo falso não poderia ser mais trágico.

Kaalu, de 26 anos, estava em Bangalore procurando emprego.

Alguns moradores acreditaram que ele era um dos sequestradores de crianças.

Kaalu teve as mãos e pernas amarradas, foi agredido e arrastado pelas ruas.

Ele morreu a caminho do hospital.

A polícia de Bangalore está usando as redes sociais para acabar com os boatos.

Patrulhas também paticipam dessa campanha.

"Antes de espalhar esse tipo de informação, que não é verificada, peço à imprensa que confirme sua veracidade e, então, a divulgue", diz T. Suneel Kumar, comissário de polícia de Bangalore.

O episódio é um alerta sobre o perigo das notícias falsas.