Selton Mello afirma que seu personagem, Marco Ruffo, foi baseado num homem chamado Gerson. No livro "Lava Jato: o Juíz Sergio Moro e os bastidores da Operação que abalou o Brasil", de Vladimir Netto, no qual a série se baseia, Gerson Machado é um delegado da PF.

Prostitutas Foto: Pedro Saad / Netflix Ibrahim chama a ex-cafetina Kitano (Alessandra Colasanti) para trabalhar com ele. As suas prostitutas são usadas para distribuir dinheiro de corrupção em Brasília. No Brasil real, Youssef teve um relacionamento com Nelma Kodama, condenada, e afirmou aos investigadores que prostitutas eram pagas com dinheiro desviado da Petrobras. Nomes de fantasia Foto: Karima Shehata / Netflix Alegando ser uma obra independente, a produção de "O mecanismo" não quis usar nomes verdadeiros de instituições. Assim, PF virou "Polícia Federativa"; o MP é chamado de "Ministério Federal Público"; a Odebrecht, de Miller & Bretch; e a Petrobras se tornou PetroBrasil.

Movimentos de esquerda iniciaram uma campanha nas redes sociais para que usuários cancelassem suas assinaturas do serviço de streaming. A iniciativa é "patética", segundo ele:

“A esquerda enlouqueceu e ficou tão hipócrita quanto a direita. Hoje estão todos de mãos dadas: os formadores de opinião da esquerda, Aécio Neves e Temer, torcendo para que o STF revoque a prisão em segunda instância” José Padilha Cineasta

— Acho patético! Vão perder a quarta temporada de "Narcos"! — ironizou, referindo-se à outra série que produziu para a Netflix.

A reação a "O mecanismo" ganhou força já no fim de semana, quando os usuários descobriram que a expressão "estancar sangria" foi colocada na boca do ex-presidente Lula. Na vida real, a frase foi dita pelo senador Romero Jucá (PMDB-RR) numa gravação em que ele falava em pacto para deter o avanço da Operação Lava-Jato.

— A série mostra como PT e PMDB montaram um enorme esquema de corrupção de lavagem de dinheiro. Um esquema que lesou os brasileiros, com a participação clara de Lula e de Temer, que durante boa parte do tempo foram sócios na corrupção sistêmica, lógica estruturante da politica no Brasil. E a esquerda quer polemizar o uso do termo “estancar a sangria”? Não é preciso ser nenhum Sigmund Freud para concluir o que a esquerda revelou sobre si mesma ao se ater a este ponto... — ponderou Padilha.

Ele afirmou ainda que a "esquerda enlouqueceu e ficou tão hipócrita quanto a direita":

— Os bandidos entram na sua casa. Estupram a sua esposa, matam os seus filhos e roubam tudo o que você tem. Na saída, surrupiam seu isqueiro... A esquerda viu a série e quer debater a cor do isqueiro. Há um elefante na sala. O PT de Lula se associou ao PMDB de Temer. Juntos, operaram o mecanismo. Desviaram bilhões de dólares dos cofres públicos. Petrobras, Belo Monte, Eletrobrás, BNDES. Parasitaram o cidadão. E a esquerda finge que não viu? Sinto muito. A esquerda enlouqueceu e ficou tão hipócrita quanto a direita. Hoje estão todos de mãos dadas: os formadores de opinião da esquerda, Aécio Neves e Temer, torcendo para que o STF revoque a prisão em segunda instância. Depois o maluco é o Ruffo... — concluiu, referindo-se ao personagem Marco Ruffo (Selton Mello), delegado da Polícia Federal que tenta prender corruptos.

Em outra cena de "O mecanismo", o doleiro Roberto Ibrahim (inspirado em Alberto Youssef) traz dinheiro para a campanha da candidata Janete (ou Dilma Rousseff). Em texto publicado em seu site, a ex-presidente Dilma acusou Padilha de "inventar fatos".