I dubbi e gli interrogativi sull'opportunità o la necessità di utilizzare nel mercato italiano uno smartphone in grado di supportare la banda 20 (800 MHz) sorgono ciclicamente. Esaminiamo nel nostro approfondimento i principali aspetti della vicenda, affiancando una sezione di FAQ e indicando un utile strumento che può essere utilizzato per verificare la piena compatibilità tra il modulo telefonico di un qualsiasi smartphone e le bande di frequenza utilizzate dal proprio operatore telefonico.

Nel 2011 i quattro più importanti operatori telefonici italiani si sono aggiudicati, attraverso un'asta pubblica, la possibilità di utilizzare le bande di frequenza 4G LTE a 800 MHz, 1800 MHz e 2600 MHz , assegnate secondo il prospetto sotto riportato.

Come corollario, discende che la banda 20 (800 MHz) potrebbe offrire in determinati casi, aree geografiche e con determinati operatori, prestazioni in LTE non così differenti da quelle offerte, ad esempio, da un buon segnale 3G/HSPA+, mentre la Banda 7 (2600 MHz) offre la capacità e velocità massima di trasferimento dei dati in LTE, è adatta per le città e aree densamente popolate, ma non per coprire lunghe distanze.

Da tener presente che frequenze più alte consentono di ottenere le più elevate capacità e velocità nel trasferimento dei dati ma, al tempo stesso, una copertura inferiore e meno penetrante all'interno degli edifici. Per poterle sfruttare al meglio, quindi, è necessario che l'operatore telefonico offra una buona copertura con un adeguato numero di antenne.

Capacità e velocità di trasferimento dei dati inferiori rispetto alle bande 3 e 7

Stabilire a priori se anche con TIM e Vodafone si avranno problemi nell'utilizzo di uno smartphone senza supporto alla banda 20 non è possibile, visto che molto dipende dallo specifico luogo in cui viene utilizzato il terminale e dalla copertura offerta dalle antenne dell'operatore in quell'area. Per questo, nel dubbio, è sempre consigliato utilizzare uno smartphone che supporti la banda 20 (800 MHz) se si utilizza la connettività 4G LTE.

A trarre giovamento dal supporto della banda 20 nel nostro Paese è anche la clientela di TIM e VODAFONE, visto che entrambi la utilizzano in determinate circostanze quando il segnale deve raggiungere luoghi distanti dalle antenne o in ambienti chiusi. Il supporto alla banda 20 (frequenza 800 MHz) si può tradurre, in tal caso, in una maggiore affidabilità del funzionamento della connessione mobile a banda larga all’interno degli edifici.

Per la clientela di 3 Italia, ben poco, visto che la Banda 20 non è stata assegnata e non viene utilizzata da tale operatore telefonico. WIND, al contrario, utilizza principalmente la banda 20 (800 MHz) per le proprie reti 4G LTE, di conseguenza, se uno smartphone non supporta tale banda, effettuerà il passaggio alla connettività 3G, qualora non sia possibile sfruttare la banda 7 (2600 MHz).

NOTA BENE:

Tutto quanto sopra è valido in una fase in cui non sono ancora del tutto chiari quali saranno, in concreto, gli effetti derivanti dalla joint venture tra Wind e 3 Italia, che, come recentemente ribadito, si avviano a diventare un operatore unico a partire dal primo gennaio 2017.

Ufficializzando la nascita della joint venture, 3 Italia e Wind hanno espressamente fatto riferimento ad una "integrazione delle due reti"' e ad un "sensibile miglioramento della copertura LTE'', oltre che all''aumento della velocità di download'. A ben riflettere, la gamma di frequenze utilizzate per il 4G LTE di Wind e 3 Italia sono adatte per integrarsi in maniera ottimale: Wind non supporta la banda 3 (1800 MHz), 3 Italia la banda 20 (800 MHz).

IN CONCRETO - FAQ

Se uno smartphone non supporta la banda 20 posso utilizzarlo in Italia?

Si, lo smartphone può essere ugualmente utilizzato in Italia, ma, nell’ipotesi peggiore, non si potrà sfruttare la connettività 4G LTE e bisognerà accontentarsi di quella 3G.

In quali scenari l’impossibilità di sfruttare la banda 20 può risultare penalizzante in Italia anche con operatori diversi da Wind? All’interno dei luoghi chiusi o in zone rurali distanti dalle antenne.

Per quali smartphone è sempre opportuno verificare il supporto alla banda 20?

Chi acquista uno smartphone di provenienza cinese tramite i canali dell'importazione parallela dovrebbe verificare prima dell'acquisto il supporto alla banda 20 (800 MHz) per non andare incontro a qualsiasi tipo di problema sia con la connettività LTE di Wind, sia, in determinate circostanze, con quella di TIM e Vodafone.

Ho trovato una guida come questa di XDA che permette di sbloccare tutte le bande, posso procedere all'acquisto di uno smartphone senza supporto alla banda 20 (800 MHz)?

Le operazioni di modding (modifiche software non ufficiali) sono riservate ad un pubblico di utenti esperti e consapevoli dei rischi ad esse legate. Non è detto che lo sblocco riesca con ogni modello e che l'operazione sia portata a termine senza errori da tutti gli utenti che si cimenteranno nel metterla in atto. Il consiglio, per chi non vuole evitare contrattempi, è quello di verificare prima dell'acquisto se il prodotto supporta o meno la banda desiderata.

La connettività LTE per me non è una priorità, mi basta una connessione 3G. E' ugualmente importante avere uno smartphone con supporto alla banda 20 (800 MHz)?

No. La banda 20 (800 MHz) viene impiegata per la connettività 4G LTE. Gli operatori italiani utilizzano le bande B1 (2100 MHz) e B8 (900 MHz) per la connettività 3G.

E’ UTILE SAPERE ANCHE:

In caso di dubbi sulle frequenze supportate da uno specifico smartphone - ad esempio, qualora la scheda tecnica ufficiale non dovesse contenere informazioni dettagliate a riguardo - è possibile collegarsi al sito FrequencyCheck.

Il sito può essere utilizzato anche per verificare quali bande di frequenza sono supportate da uno specifico operatore telefonico che opera in un determinato mercato e, quindi, per essere certi che il modulo telefonico di un terminale sia in grado di operare correttamente in quel mercato con quell'operatore.

Facciamo un esempio: ipotizziamo di voler verificare se, e sfruttando quali bande, è possibile utilizzare uno Xiaomi Mi 5s Standard Edition con l'operatore telefonico Wind in Italia, procedendo secondo i seguenti passaggi: