Le règlement de comptes se poursuit entre Sophie Montel et Florian Philippot. Selon nos informations, Sophie Montel, l'ex-numéro 2 des Patriotes, s'apprête à déposer mercredi prochain auprès du parquet de Besançon, via son avocat Randall Schwerdorffer, une plainte contre X pour faux et usage de faux et détournement de fonds publics. Elle suspecte Florian Philippot ou son entourage d'avoir contrefait sa signature pour utiliser, sans son accord, une partie des sommes qui lui sont allouées par le Parlement européen pour ses activités de députée.

Dans une lettre adressée le 3 juillet au président du Parlement européen et au secrétariat général, lettre que "l’Obs" a pu lire, Sophie Montel a dénoncé ces supposés détournements. Le Parlement pourrait, dans la foulée, saisir l’Olaf, l’Office européen de lutte antifraude. Elle les a aussi dénoncés à Nigel Farage, le président d'Europe de la liberté et de la démocratie directe (EFDD), le groupe parlementaire auquel les eurodéputés français qui ont quitté le FN en septembre 2017 sont rattachés à Bruxelles.

"Après avoir quitté le Front national, dont l'aspect dysfonctionnel apparaît chaque jour un peu plus, je refuse de cautionner les mêmes dérives au sein de ma nouvelle formation", avait-elle écrit dans un communiqué la semaine dernière, signant son départ du mouvement.

"Fausse" signature "grotesque"

C'est presque "par hasard" que l'élue dit avoir découvert le pot aux roses. En ce début 2018, Sophie Montel sort de sa campagne législative – perdue – à Belfort et cherche à savoir où en est "sa" ligne 400, l'enveloppe d'environ 80.000 euros dont dispose chaque eurodéputé affilié à un groupe au Parlement européen pour ses "dépenses administratives" et "liées aux activités politiques et d'information". Sophie Montel découvre alors, à sa grande surprise, qu'elle n'a plus de droits sur ce budget.

"J'ai découvert avec un certain étonnement que nos trois budgets [le sien, celui de Florian Philippot et celui de Mireille d'Ornano, la troisième eurodéputée des Patriotes, NDLR] étaient mis dans un 'pot commun', n'ayant jamais été informée par qui que ce soit dans la délégation 'Les Patriotes' d'une telle organisation", écrit-elle dans le signalement qu'elle a envoyé la semaine dernière à Antonio Tajani, le président du Parlement européen et son secrétaire général Klaus Welle.

Après avoir demandé des explications au secrétariat du groupe EFDD, Sophie Montel apprend finalement l'existence d'un document, que "l'Obs" a consulté : une "délégation de pouvoir" au profit de Florian Philippot, qu'elle aurait "signée" le 3 octobre 2017. Problème, elle conteste avoir apposé sa signature sur ce document :

"Ne me souvenant absolument pas avoir signé un tel document, j'ai demandé à mon interlocutrice de me le faire parvenir par mail, ce qu'elle a fait. J'ai alors pu constater que ce document portait une fausse signature puisque ce n'est pas la mienne. Le texte portant le logo du groupe EFDD stipule que nous (Mme d'Ornano, M. Philippot et moi-même) donnons 'délégation de signature pour les demandes d'ouverture de budget et les demandes de paiement sur le Budget 400' à M. Florian Philippot", écrit-elle.



La délégation de pouvoir que Sophie Montel nie avoir signée au profit de Florian Philippot. (Document "l'Obs")

"Cette fausse signature est grotesque [...] on dirait que l'imitation a été réalisée par un enfant de 4 ans", assure Sophie Montel, contactée par "l'Obs".

Devis et contre-devis

Poursuivant son enquête, Sophie Montel finit par obtenir de son groupe parlementaire, début avril, le détail des dépenses engagées sur "sa" dotation européenne depuis octobre 2017. Elle veut savoir à quoi a bien pu servir cet argent qui ne lui a pas servi à elle. Elle s’intéresse en particulier à l’achat de 1.200 sacs de toile au logo "ELD²" payés 12.960 euros (TVA comprise) à la société basée à Clairvaux-les-Lacs, dans le Jura. Cette société, elle le sait, est un fournisseur habituel des Patriotes.

A ses yeux, le coût de 9 euros hors taxes facturé par la société pour chaque sac n’est pas loin d’être exorbitant. Elle décide d’en avoir le cœur net et de confondre le fournisseur, avec la complicité d’un proche. Ce dernier a appelé l’imprimeur au nom d’une association étudiante et demandé combien il lui en coûterait pour acheter entre 800 et 2.000 sacs. Le prix proposé oscille entre 1,95 et 2,35 euros hors taxes. Bien loin, dans tous les cas, des 9 euros l'unité facturés aux Patriotes quelques semaines plus tôt.

Sophie Montel est allée jusqu’à enregistrer la conversation de son complice avec le fournisseur, qui glisse, l’air de rien, que sa (fausse) association a accès à des subventions. "Comme on a des subventions de l'école, on peut se faire rembourser", affirme ainsi le proche de Sophie Montel. Voici la réaction étonnante du patron de la société :

"Si c'est pour une subvention, on a déjà fait. Je vous dis ça comme ça. Comme je vous l'ai dit, avec le Parlement, on a mis autre chose à côté ou un truc comme ça et on a dit que c'était que des sacs. C'est pas un problème. Un t-shirt, ou comme ça. Les subventions, c'est bloqué avec un devis ou une facture et si on a un budget de 6.000 et qu'on utilise que 4.000, c'est con quoi..."

Comment expliquer les écarts de prix entre ceux pratiqués pour le groupe EFDD et le second devis ? Sophie Montel avoue ne pas avoir la réponse. Contacté par "l'Obs", le patron de la société de communication, lui, assure que le différentiel est dû à la nature des prestations. "J'ai une soixantaine de références de sacs, cela se fait en fonction des besoins du client. Ce n'est pas moi qui fais les prix."

A "l'Obs", l'entourage de Florian Philippot, qui était injoignable ce mardi 10 juillet, juge "regrettable et attristante" la "dérive politique et personnelle" de Sophie Montel.

"Madame Montel se croit autorisée à lancer directement ou via son entourage des accusations gratuites et mensongères au moment même où elle quitte, pour la deuxième fois en neuf mois, un parti politique avec aigreur et violence."

Pour les proches de l'ancien vice-président du Front national, "ces accusations sont parfaitement infondées et nous n'avons aucune difficulté à le prouver au sein de notre groupe". Ils avertissent : "Bien entendu, toutes les suites juridiques seront données à tous les éléments de calomnie et de diffamation venant de cette personne et de son entourage."

Montel, le dernier chapitre

Sophie Montel connaît bien les rouages du Parlement européen. Tellement bien qu'elle a été entendue plusieurs fois par la police dans le cadre de l'enquête sur les assistants présumés fictifs d'eurodéputés du Rassemblement national (ex-FN), un "système" décrit par les enquêteurs comme "frauduleux" pour "réaliser des économies grâce aux financements du Parlement européen". Procédure au cours de laquelle, elle veut jouer "cartes sur table", ce qui lui vaut des inimitiés – euphémisme – chez ses anciens camarades du Carré, de la direction frontiste. Surtout, c'est elle qui avait décidé, au cours de la campagne présidentielle 2017, de "scanner" les pratiques des eurodéputés français – avec à la clé une vingtaine de signalements visant des eurodéputés français de tous bords et l'ouverture d'une procédure.

"Je l'ai déjà dit aux enquêteurs : j'aurais préféré ne jamais devenir députée européenne en 2014", juge aujourd'hui Sophie Montel. "Je ne cherche pas à me montrer plus blanche que blanche. Mais quand j'ai découvert cela, j'avais deux solutions : soit je me couche, soit j'ouvre mon bec. Mais il arrive un moment où il faut faire son devoir de citoyen et j'ai alerté Les Patriotes des dizaines de fois, en vain. Je sais que je vais passer pour l'ingrate, la méchante."

La Franc-Comtoise est en train de tirer de ses années d'insider au FN un ouvrage dans lequel elle promet nombre de révélations sur le parti de Marine Le Pen – et envisage, désormais, d'y ajouter un chapitre, consacré aux Patriotes. Elle lui a déjà trouvé un titre : "Patriotes mais presque". Et ses démêlés avec Florian Philippot ne devraient pas en rester là : Sophie Montel promet de nouvelles révélations sur le financement de rassemblements des Patriotes en France via le groupe EFDD, ou encore les conditions d'obtention par des proches de Florian Philippot de postes rémunérés par le groupe, le tout assorti de nouveaux signalements au Parlement européen.

La semaine dernière, les deux anciens amis se sont retrouvés pour une ultime explication. Alors que Sophie Montel menaçait de tout dévoiler, Florian Philippot lui aurait lancé, ulcéré :

"Ben vas-y, tu n'as qu'à me dénoncer..."

Son ancien bras droit l’a pris au mot.

Lucas Burel et Paul Laubacher