Eine Pflegemutter in wahlweise Nikab oder sogar Burka (hier ein Symbolbild)? Eine Entscheidung des Londoner Jugendamts sorgt in England für Schlagzeilen

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In Großbritannien sorgt der Fall eines fünfjährigen Kindes für Aufsehen, das von einer muslimischen Pflegefamilie aufgenommen worden war. Das Mädchen, eine Christin, lebt seit sechs Monaten bei Muslimen im Londoner Stadtteil Tower Hamlets.

Nach einem Bericht der Zeitung „The Times“ hatten die Pflegeeltern dem Mädchen eine Kette mit einem Kreuz-Anhänger abgenommen und es zum Arabischlernen aufgefordert. Gegenüber einem Sozialarbeiter habe das „verstörte“ Mädchen weinend den Wunsch geäußert, dass es nicht mehr in die Familie zurückkehren wolle, weil „dort niemand Englisch spricht“, schreibt Investigativreporter Andrew Norfolk – der Mann, der einst auch den Missbrauchsskandal im englischen Rotherham aufdeckte.

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Aus der Politik kamen umgehend Rufe nach einer Untersuchungskommission, die die Standards für die Unterbringung von Pflegekindern überprüft und sicherstellt, dass der kulturelle und religiöse Hintergrund der betroffenen Kinder berücksichtigt wird. Die ersten Reaktionen auf den Fall tragen möglicherweise zu weiteren Spannungen mit Teilen der muslimischen Gemeinde im Land bei, die sich oftmals vor allem durch die rechte Boulevardpresse stigmatisiert sehen.

Weihnachten und Ostern „sind dumm“

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„Wie würde sich die muslimische Gemeinde fühlen, wenn ein muslimisches Mädchen bei einem Christen-Paar in Pflege kommt und sie es christlich aufziehen wollten?“, versuchte der konservative Abgeordnete Philip Hollobone der zu erwartenden Kritik aus der muslimischen Gemeinde zu begegnen. „Alle Religionen sollten gleich behandelt und in derselben Weise respektiert werden.“

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Nach Angaben der leiblichen Mutter des Kindes hatten die Pflegeeltern ihm erklärt, dass „Weihnachten und Ostern dumm“ seien und europäische Frauen Alkoholikerinnen. Zudem hätten sie ihm verboten, von der leiblichen Mutter mitgebrachte Spaghetti Carbonara zu essen, weil diese Schweinefleisch enthalten hatten. Das Mädchen hatte zunächst sechs Monate mit einer Pflegefamilie verbracht, deren Mutter außerhalb des Hauses einen Nikab, einen Gesichtsschleier trug. Die Mutter, bei der das Mädchen derzeit lebt, trägt sogar eine Burka.

Ein Freund der Familie berichtete der „Times“, sie sei „ein fünfjähriges weißes Mädchen. Sie wurde in diesem Land geboren, Englisch ist ihre Muttersprache, sie liebt Fußball, hat einen britischen Pass und wurde in einer Kirche getauft.“ Die erzwungene Trennung von ihrer leiblichen Familie sei traumatisch genug gewesen. „Sie braucht eine Umgebung, in der sie sich sicher und geliebt fühlt. Stattdessen ist sie nun in einer Welt gefangen, in der sich alles fremd anfühlt.“

Pflegefamilien dringend gesucht

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Es ist nicht bekannt, ob die zuständige Kommune Tower Hamlets das Kind aufgrund der Berichte nun in einer anderen Pflegefamilie unterbringen wird. Die Gemeinde versicherte in einer Stellungnahme, für alle Pflegekinder die vorgeschriebenen Regeln einzuhalten.

Das im Osten der Stadt gelegene Viertel, zu dem auch der Finanzdistrikt Canary Wharf gehört, ist als sozialer Brennpunkt bekannt. Mehr als ein Drittel der Bewohner sind Muslime. Die in der Statistik als „weiße, britische Bevölkerung“ kategorisierte Gruppe liegt bei rund 31 Prozent. Zugleich suchen die Jugendämter dringend nach Pflegefamilien, weil sie eine große Zahl Kinder aus Problemfamilien unterbringen müssen.