Peut-on marier humour et terrorisme ? Oui, martèle, Ismaël Saidi, auteur de théâtre et metteur en scène qui porte son message contre la radicalisation auprès des écoliers et brasse la cage des sensibilités sociales en Europe avec Djihad, une tragicomédie sur l’absurdité des diktats religieux.

Quand il a couché sur papier en 2014 une pièce sur le périple insolite de trois djihadistes complètement niais, Saidi était loin de se douter que le visage de l’Europe allait bientôt être bousculé par les attentats de Charlie Hebdo et l’Hypercacher et son propre pays se retrouver au coeur de la tourmente terroriste. « Cet été-là, j’avais entendu Marine Le Pen dire : “Je n’ai pas de problème avec les jeunes qui partent combattre en Syrie, pourvu qu’ils ne reviennent pas.” Ça m’a tellement choqué que j’ai voulu à tout prix parler de ces jeunes », raconte Ismaël, joint mercredi à Bruxelles.

Une hydre à deux têtes

Depuis, le sort a frappé. Deux fois. Trois fois. Et plus encore. Quasi prémonitoire, la pièce a pris l’affiche juste avant les attentats de Charlie Hebdo et de l’Hypercacher en janvier 2015. Le jour où les terroristes se sont engouffrés cette fois dans la salle du Bataclan, en novembre dernier, les comédiens faisaient salle comble à Bruxelles. Dans la foulée de l’horreur, la captation de la pièce, télédiffusée sur les ondes de la télévision belge, a fait office de catharsis nationale, vue par plus de 300 000 téléspectateurs.

« Il n’y a pas de sujet délicat, pas de sujet inabordable. Cette pièce a permis de briser un tabou. Ça a permis aux écoles de dégonfler le ballon du djihad, de dire cette réalité », affirme Ismaël Saidi, qui, avec l’humour, combat l’ombre de la radicalisation et sert un camouflet bien senti à certaines mouvances musulmanes.

« L’humour, c’est une arme que Daech n’a pas », martèle-t-il en utilisant la dénomination européenne du groupe armé État islamique.

Lui, enfant du quartier de Schaerbeek, devenu une des planques de la filière terroriste belge, dit connaître ces communautés sur le bout de ses doigts. Pour lui, la radicalisation est « une hydre à deux têtes » causée, oui, par les fractures et l’exclusion sociales, mais aussi par la pression exercée auprès des jeunes musulmans par leurs propres communautés. « La rupture sociale vient aussi des messages véhiculés par les musulmans eux-mêmes. Oui, ils vivent au sein de ghettos où règnent la pauvreté et le chômage, mais la pression religieuse que subissent ces jeunes les prépare à la radicalisation », tranche-t-il.

Dans une Europe à fleur de peau, son propos a un potentiel hautement explosif, convient-il. Pourtant, il affirme n’avoir jamais fait l’objet d’insultes depuis que sa satire roule sa bosse sur les scènes de Belgique et de France. Jamais on ne l’a taxé de « trahir sa communauté ou de susciter l’islamophobie ». Au contraire, il a fracassé une omertà en projetant aux musulmans une vision sans fard. « Au début, ça a été un choc. C’était comme se regarder droit dans les yeux, devant un miroir. »







Satire de l’horreur

Djihad présente en bouquet les contradictions de trois jeunes Bruxellois musulmans pétris d’ennui devant la nullité de leur vie, partis combattre en Turquie à la gloire d’Allah. Reda quitte sa douce pour épouser « une vraie musulmane », alors que Ben, fou de dessins, fait un trait sur ses crayons pour respecter l’islam. Sur la route, Ismaël, un admirateur d’Elvis, renie son idole, qu’il soupçonne d’être juif.

La caricature caustique décape les clichés colportés par toutes les religions et déboulonne les diktats qui font se dresser « des murs » entre les communautés. Tout ça en suscitant une furieuse contraction des zygomatiques. Les trois protagonistes « sont tellement cons,dit Saidi, que comme dans un film de Pierre Richard ou de Funès, on finit par les aimer, par vouloir les aider ». « Moi, ce qui m’intéresse, c’est le dénominateur commun entre tous »,dit-il.

Cette arme gantée d’autodérision a été vue par plus de 47 000 spectateurs en France et en Belgique, dont 26 000 élèves de diverses communes belges. Athées comme musulmans ou chrétiens, tous croulent de rire, sortent du théâtre un peu soulagés par ce baume appliqué sur la crise du vivre-ensemble. « Au début, ç’a été un choc. Des mères musulmanes sont venues me dire : “Moi aussi, j’ai agi comme ça avec mon fils sans m’en rendre compte en lui disant que les filles non musulmanes, c’était juste pour s’amuser.” »

Difficile de croire qu’avant de fouler les scènes pour dilater les rates, Ismaël Saidi était policier. « Je patrouillais, comme dans 19-2 ! » Il a tout plaqué il y a six ans pour se consacrer à l’écriture, une passion qui l’habite depuis l’enfance, nourrie par le creuset culturel métissé dans lequel il a vécu. « L’humour est rassembleur, les gens en ont besoin. On est arrivés à un point où ils n’en peuvent plus de ces horreurs, croit Ismaël Saidi. Nous, musulmans, avons développé un rapport à la religion floué, biaisé. Je suis consterné de voir que mes coreligionnaires n’ont aucun sens de l’humour. Pourtant, la douleur et l’humour sont liés, c’est une soupape. Mon travail, c’est de faire oublier cette douleur, d’ouvrir une porte ! »



