Verschiedene Formen des bekannten Allergens «Amb a 1» waren bei mit Stickstoffdioxid (NO2) begasten Pflanzen deutlich erhöht. Zudem banden sich die Pollen von so behandelten Pflanzen deutlich stärker an spezifische IgE-Antikörper von Ambrosia-Allergikern, wie die Forscher in der Fachzeitschrift «Plant, Cell & Environment» schreiben.

«Es ist damit zu rechnen, dass die ohnehin schon aggressiven Ambrosia-Pollen durch die Luftverschmutzung in Zukunft noch allergener werden», fasste Studienleiterin Ulrike Frank in der Mitteilung die Ergebnisse zusammen. Ihr Team plant weitere Versuche hierzu.

Ambrosia kam vor Jahren vermutlich über Vogelfutter nach Europa und breitet sich dort unter anderem bedingt durch den Klimawandel stark aus. In der Schweiz gibt es eine Melde- und Bekämpfungspflicht. Ihre Pollen sind sehr aggressiv, und bilden in Amerika bereits jetzt die Hauptursache für Heuschnupfen und Allergien. Sie können auch Asthma auslösen.

An der Studie war auch das «Christine Kühne - Center for Allergy Research and Education» in Davos, die Technische Universität München sowie der deutsche Forschungsverbund UNIKA-T beteiligt.