A taxa de mortes nas cadeias portuguesas, por doença ou suicídio, foi em 2011 de 50,5 por dez mil reclusos, praticamente o dobro da taxa média dos 47 países do Conselho da Europa.

De acordo com as Estatísticas Penais Anuais deste organismo, Portugal tem, nesta matéria, piores resultados do que a Espanha, a Itália e a França, estando próximo de países do Leste, como a Roménia (29,5) ou a Hungria (22,4).

Em 2013, os serviços prisionais registaram 62 óbitos (49 por doença e 13 por suicídio), em 2012 a estatística subiu para 66 (50 por doença e os restantes por suicídio) e em 2011 foram registados 64 (oito dos quais suicídios). Já no ano passado, foram 20 os reclusos que se suicidaram.