Dix ans de prison. Ce vendredi soir, la cour d’assises de Paris a condamné Pierre Pallardy, 72 ans, «l’ostéopathe des stars», comme on le surnommait, pour viols et agressions sexuelles. Et cet homme grand, droit, portant beau un costume impeccable, se vantant pendant trois semaines de procès avec aplomb d’avoir soigné Joseph Kessel, Pablo Picasso, César ou Marcel Dassault, a fait un malaise à l’énoncé du verdict.





Accusé de viol sur sept patientes et d’agressions sexuelles sur douze autres, et finalement reconnu coupable de cinq viols et sept agressions, Pierre Pallardy, auteur de plusieurs livres à succès, un temps très médiatisé (son best-seller le plus célèbre, Et si ça venait du ventre, s’est vendu à plus de 200 000 exemplaires), n’avait cessé de défendre au fil des audiences sa méthode «innovante» de «psychothérapie corporelle», semblant parfois hors de sujet par rapport aux récits de ses accusatrices («Il y a des patientes qui me prenaient pour Dieu, mais moi je ne supporte pas qu’on me prenne pour Dieu»).

Arguant d’une «mauvaise interprétation» par les parties civiles de ses manipulations «puissantes et dangereuses», il n’a cessé de répéter son innocence. Maladroitement, tout au long des audiences, avec, plusieurs fois, des formules au bord du lapsus («J’ai horreur de pénétrer mes patientes», «La loi de la République française me donne le droit de palper les seins autant que je veux»). Puis, beaucoup plus habilement, par la voix de son avocat, Hervé Témime. «Considérer que tout ce qui est dit par les plaignantes, même les contradictions, est forcément vrai, ce n’est pas juste», a martelé le ténor, attaquant un dossier où «il n’y a que des déclarations, on s’est contenté uniquement de déclarations».

Mais l’accumulation de ces récits – aux auditions des dix-neuf plaignantes se sont ajoutées celles de nombreuses autres patientes décrivant des faits identiques mais prescrits –, le fait qu’ils proviennent de femmes de tous âges, de tous milieux sociaux et de toutes provenances géographiques (Pierre Pallardy exerçait à la fois à l’île de Ré et dans le XVIème arrondissement parisien, et sa notoriété attirait une clientèle parfois venue de loin) ont visiblement emporté la conviction des jurés.

L’autre élément fort de l’accusation, comme l’a rappelé l’avocat général Annie Grenier, qui avait requis 12 ans de prison, est la forte ressemblance entre les différents témoignages de ces victimes qui ne se connaissaient pas. Toutes décrivent d’abord une phase qui mélange mise en confiance et déstabilisation : questions sur la sexualité de la patiente, compliments sur son physique, puis massage du ventre extrêmement douloureux. «Je ne suis pas douillette mais ça m’a arraché des larmes», dit Françoise, 55 ans à l’époque. Après ces manipulations «qui les font très souvent pleurer», admet Pierre Pallardy, le «thérapeute» a coutume de les prendre dans les bras, de les embrasser. «Rien de sexuel», selon lui, «des baisers sur la bouche» selon la plupart d’entre elles. L’étape suivante vient au premier, deuxième ou troisième rendez-vous, selon le degré de vulnérabilité de la patiente. «Il m’a enlevé ma culotte et m’a fait une pénétration digitale, dit Françoise. J’étais scotchée, l’impression de ne plus pouvoir bouger, d’être en hypnose totale, sonnée et abrutie par un flot de paroles qui ne me permettait pas d’être maître de mes mouvements. Ensuite il a sauté sur la table et tenté une pénétration pénienne.» Catherine, 37 ans aujourd’hui, 30 quand elle a consulté Pierre Pallardy en 2006, décrit le même «flot ininterrompu de paroles» qui la laissent dans un état second, soumise et hébétée. «Il m’a enlevé ma culotte, m’a imposé une pénétration digitale, puis s’est déshabillé, a tenté une pénétration pénienne.»

Catherine, comme Françoise, est pourtant «revenue» voir le docteur Pallardy, une ou deux fois avant de cesser tout contact - argument évidemment mis en avant par la défense. Et contré par les onze avocats de partie civile qui, lors de leurs plaidoiries, ont détaillé l’état de sidération dans lequel se trouvaient leurs clientes. «Pierre Pallardy ne broyait pas seulement les ventres. Il broyait aussi les âmes», analyse Me Jean-Yves Moyart, en évoquant les méthodes d’emprise du practicien. «La question de pourquoi elles reviennent, c’est la question de pourquoi on obéït à une autorité, détaille Me Laure Heinich. L’histoire nous apprend que les hommes obéissent à l’autorité sans la remettre en cause. C’est l’expérience de Milgram.» Me Louis Balling lui parle d’un état «de toute puissance» de l’ostéopathe face aux femmes qui s’allongent sur sa table de massage et d’un «narcissisme effroyable». «Je vous ai entendu dire : J’ai tous les droits, je fais ce que je veux avec les seins et avec les corps des femmes, plaide Karine Bourdié. Non, vous n’avez pas tous les droits monsieur Pallardy.»