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イラン政府は２９日、同国と断交したサウジアラビアにあるイスラム教の聖地メッカへの９月の大巡礼（ハッジ）を中止することを決めた。１月にサウジが断交を決め、石油政策でもライバル関係にある中東の大国同士の関係がさらに冷却化、対立が長期化する恐れが強まった。

イランからの大巡礼中止は１９８７～９１年以来。イラン側は断交後も代表団をサウジに送って交渉を続けてきたが、巡礼者への査証（ビザ）の発給や安全確保、イラン航空機のサウジ乗り入れについて溝が埋まらなかったもようだ。

巡礼を取りまとめるイランの政府系組織は声明を発表し「サウジ政府の遅延行為により、イランは今年の巡礼の機会を失うことになる」とサウジを非難した。

大巡礼は、信仰告白、礼拝、喜捨、断食と並ぶイスラム教徒の「五行」の一つ。資力と体力のある信者は生涯に一度は大巡礼に参加することが求められ、毎年世界各地の信者がメッカを訪れる。（共同）