Le "Manifeste des 343 salauds" de "Causeur" se réclame paradoxalement de celui des "343 salopes ", publié en 1971 pour défendre la liberté d'avorter. AFP/JEAN-PHILIPPE KSIAZEK

Le centre officiel d'aide aux prostituées d'Oslo, le Pro Sentret, a publié vendredi 22 juin un rapport qui souligne une détérioration de la situation des travailleuses du sexe dans la capitale norvégienne. Selon ce rapport, intitulé "Les Liaisons dangereuses" (PDF), empêcher le commerce de la prostitution en ciblant la demande n'a pas d'effets bénéfiques.

En Norvège, la loi de 2009 sur la prostitution punit les clients, qui encourent jusqu'à six mois de prison et une amende. Inspirée de la réglementation de la Suède voisine, la philosophie de cette loi est de reconnaître que les femmes sont victimes d'un trafic. La vente de services sexuels est licite, mais leur achat ne l'est pas.

Selon le Pro Sentret, la loi norvégienne favorise la violence des clients envers les prostituées, le commerce du sexe se déplaçant vers la clandestinité. Elles seraient ainsi 59 %, sur les 123 interrogées originaires de 16 pays, à avoir été victimes de violence au cours des trois dernières années à Oslo, contre 52 % en 2008 – un échantillon non représentatif statistiquement mais qui tend à montrer que la situation ne s'est pas améliorée. "La violence contre les femmes dans la prostitution est brutale et fréquente", a déclaré Ulla Bjorndahl, du Pro Sentret.

DAVANTAGE DE VIOLENCE ET MOINS D'AIDE

De nombreuses prostituées ont indiqué que cette nouvelle loi avait fait fuir une grande partie de leurs clients fiables, tandis que les clients les plus violents ne se sont pas laissés décourager. Toujours selon ce rapport, elles seraient moins enclines à demander de l'aide, se sentant perçues comme des criminelles. Anniken Hauglie, élue du parti conservateur norvégien, souhaite donc que cette loi soit abrogée : "La réalité est que la loi a rendu plus difficile la situation des femmes dans la prostitution." Dans un pays de 4,8 millions d'habitants, les associations norvégiennes estiment entre 2 000 et 3 000 le nombre de prostituées, dont un tiers travaillent dans la rue.

Ce constat ne surprend pas le Syndicat du travail sexuel (Strass) français, pour qui "la pénalisation a des effets catastrophiques", explique Morgane Merteuil, secrétaire générale de ce syndicat. "Elle favorise la stigmatisation, la précarisation et les contaminations par le sida, ajoute-t-elle. Cette loi a déplacé la prostitution à l'extérieur des centres-villes et l'a éloignée de la rue, mais cela se passe de plus en plus sur Internet, dans les bars et les salons de massage."

DES BILANS CONTRADICTOIRES

Des études contradictoires soulignent, tour à tour, les aspects positifs et négatifs de la criminalisation de la prostitution. La Suède, premier pays européen à avoir interdit l'achat d'un "service sexuel" en 1999, avant la Finlande, l'Ecosse et la Norvège, en est l'exemple.

Lire le post de blog : "Pénaliser les clients des prostituées, ou l'influence du modèle suédois"

Un rapport publié en mars 2011 par Susanne Dodillet et Petra Östergren (PDF) souligne lui aussi que la pénalisation des clients favorise la stigmatisation des travailleuses du sexe. Si les chercheuses suédoises reconnaissent que la prostitution de rue a diminué d'un tiers, elles l'imputent directement à une tendance mondiale causée par la généralisation de l'utilisation des téléphones et d'Internet ces dernières années. Dans certaines villes, la diminution du nombre de clients dans la rue augmenterait leur pouvoir de négociation.

En juillet 2010, un rapport du ministère de la justice suédois a conclu, lui, au succès des lois suédoise et norvégienne. La criminalisation des clients auraient eu un effet dissuasif, diminuant de moitié la prostitution de rue dans les deux pays.

Lire : "Le modèle suédois" (lien abonnés)

Anna Benjamin