Gastbeitrag von Gabor Steingart: Die große Zetsche-Katastrophe! Die Probleme bei Daimler sind viel schlimmer als gedacht

Michael Kappeler/dpa

Als Ex-Daimler-Chef Dieter Zetsche nach 13 Jahren seinen Posten räumte, versprach er den Investoren auf Jahre goldene Profite. Jetzt muss das Management rund um Zetsches Nachfolger Ola Källenius mit den Folgen kämpfen: Wo es irgendwie möglich ist, wird nun gespart. Trotzdem werden die Gewinnerwartungen massiv eingedampft.

Nach 13 Jahren Dieter Zetsche wird auf der Chefetage von Daimler nicht gekehrt, sondern gekärchert. Nachfolger Ola Källenius aus Schweden geht mit dem Hochdruckreiniger durch die Flure. Die mit rund 6000 Mitarbeitern besetzte Holding, die Ex-Chef Jürgen Schrempp einst als „Bullshit-Castle“ bezeichnet hatte, durchlebt traumatische Stunden: Bis 2022 muss Daimler seine Personalkosten um rund 1,4 Milliarden Euro reduzieren: Eine Milliarde Euro sollen bei Mercedes-Pkw, 100 Millionen Euro bei Mercedes-Vans und 300 Millionen Euro bei Daimler-Trucks eingespart werden. Und gespart wird nicht bei Kunststoff und Blech, sondern beim Menschenmaterial. Betriebsinterne Wellness-Oase wird ausgetrocknet Mehr als 1000 Führungsstellen werden wegfallen, auch wenn Daimler die genaue Zahl noch nicht bestätigen mag. Da für die Mehrzahl der mehr als 170.000 Beschäftigten an den deutschen Standorten bis 2029 betriebsbedingte Kündigungen unmöglich sind, setzt der Rotstift beim Top-Management an.

Daimler 44,19 EUR -0,30 (-0,67%) Xetra 1 Tag

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Auch bei den Privilegien wird nun ausgedünnt. Mit Formel-1-Spaß fürs Management, aufwendigen Führungskräfte-Treffen und 20-köpfigen Aufsichtsgremien bei den Tochterfirmen hatte Zetsche eine betriebsinterne Wellness-Oase geschaffen. Der offizielle Daimler-Claim „Das Beste oder nichts“ war zumindest für seine Gefolgsleute wahr geworden. Von einem „Posten-Festival“ spricht Christian Strenger von der DWS.

Zur Person Gabor Steingart zählt zu den bekanntesten Journalisten des Landes. Er gibt den Newsletter „Steingarts Morning Briefing“ heraus. Der gleichnamige Podcast ist Deutschlands führender Daily Podcast für Politik und Wirtschaft. Seit Mai 2020 arbeitet Steingart mit seiner Redaktion auf dem Schiff "ThePioneer One". Vor der Gründung von Media Pioneer war Steingart unter anderem Vorsitzender der Geschäftsführung der Handelsblatt Media Group. Sein kostenloses Morning Briefing finden Sie hier:

Selten hat ein neuer CEO so geräuschvoll die Reputation seines Vorgängers ramponiert. Das Zetsche-Lager sagt, das war ein Dolchstoß. Das Källenius-Team erwidert, es war Notwehr. Källenius selbst: „Mit den strengen CO2 Emissionswerten der EU ist die Stunde der Wahrheit gekommen.”

dpa/Uli Deck

Fakt ist: Bei Daimler wird die Vergangenheit des langjährigen Vorstandschefs Zetsche, der im Mai vorzeitig seinen Hut nahm, aufgearbeitet. Die Vorwürfe: Liebevoll malte er in der Abendsonne seiner Ära neue Organigramme für die Holding, aber die seriell hergestellte Elektrolimousine brachte er nicht auf die Straße.

„Wenn Daimler den Strukturwandel weiter verschleppt, droht dem Konzern das gleiche Schicksal wie dem Ruhrgebiet“, warnte Fondsmanager Bert Flossbach im „Spiegel“.

Anders als bei Martin Winterkorn, der trotz Dieselaffäre bei VW eine Gewinnmaschine hinterließ, hatte bei Zetsche zuletzt vor allem die Profitabilität gelitten.

Steingart/Mediapioneer

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Zetsche zog auf letzter Hauptversammlung rosa-rote Bilanz Investoren und Mitarbeiter dürften sich mittlerweile von Zetsche getäuscht fühlen. Auf seiner letzten Hauptversammlung im Mai zog er noch eine rosa-rote Bilanz: „Den Wandel vom Autohersteller zum Mobilitätsanbieter haben wir schon vor rund zehn Jahren eingeleitet.“

„Was wir bisher erreicht haben, ist schon jetzt einmalig in der langen Geschichte unseres Unternehmens: Wir sind heute schneller und flexibler. Wir haben mehr Mut zum Risiko.“ Ein sichtlich (selbst)zufriedener Zetsche fasste zusammen: „Ich bin mit mir total im Frieden.“ Doch mit diesem Gefühl steht er heute allein da.

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Probleme bei Daimler „viel gravierender als angenommen“ Källenius machte den gestrigen Tag nicht nur für das Management, sondern auch für die Investoren zum Tag der Wahrheit: Die Renditeziele wurden drastisch gesenkt. Statt einer avisierten Marge von acht bis zehn Prozent bis 2021 rechnet Mercedes jetzt mit einem Absacken der Umsatzrendite auf zunächst vier Prozent, um nach Vollzug der Sparmaßnahmen bei sechs Prozent bis 2022 zu landen. Union Investment sagt: Die Probleme bei Daimler seien „viel gravierender als gemeinhin angenommen.“ Als Aufsichtsratschef kann Zetsche kaum zurückkehren Fazit: Zetsche kann in diesem Leben noch vieles tun und werden. Aber das große Ziel, als Aufsichtsratschef der Daimler AG triumphal zurückzukehren, ist nun nahezu unmöglich. Darin eben liegt die Tragik des Dieter Zetsche: Der Mann, der in seinen besten Jahren die Firma belebte, ist im Schlussakkord versteinert. Seinem Nachfolger hinterließ er ein Museum für Verbrennungsmotoren. Mehr zu Mercedes und anderen Unternehmen Nachdem Renault aufgrund schwächelnder Absätze der Automobilbranche bekannt gegeben hat, sämtliche Investitionen des Konzerns zu hinterfragen (ausdrücklich auch das Formel-1-Team), ist der Daimler-Konzern nun der nächste in der Königsklasse engagierte "Global Player", der ein milliardenschweres Sparprogramm ankündigt. Toto Wolff exklusiv: Mercedes muss sparen - Formel-1-Zukunft ist ungewiss

Der ehemalige BMW-Manager Markus Duesmann wird neuer Audi-Chef. Der 50-Jährige werde den erst zu Jahresbeginn berufenen Vorstandsvorsitzenden Bram Schot im kommenden April ablösen, teilten VW und Audi am Freitag in Wolfsburg und Ingolstadt mit. VW-Konzernchef Herbert Diess, der auch den Audi-Aufsichtsrat leitet, sagte laut Mitteilung, Duesmann werde das Versprechen "Vorsprung durch Technik" verstärkt unter Beweis stellen: Von BMW abgeworben - Markus Duesmann wird neuer Audi-Chef

Im Video: Dorf von Lawine getroffen: Video zeigt, wie sich Schneemassen durch die Straßen pressen