La position de Thomas Mulcair concernant la construction de l’oléoduc Énergie Est en sol québécois s’est légèrement raffermie vendredi. Après avoir déclaré dans le passé qu’il ne pouvait se prononcer sur ce projet en l’absence de processus environnemental robuste, le chef du NPD a indiqué qu’il refuserait le projet tant et aussi longtemps qu’un tel processus ne serait pas en place.

« Pour nous, c’est “non” tant et aussi longtemps que les processus n’ont pas été mis en place où le public peut avoir confiance, a déclaré M. Mulcair vendredi. Et après, ça peut être étudié. Et on mettrait les conditions si jamais ça pouvait aller de l’avant. Mais pour nous, en ce moment, c’est “non” tant et aussi longtemps qu’il n’y a pas un processus clair et crédible d’évaluation environnementale. »

Il s’agit d’une légère évolution par rapport au mois d’août, où M. Mulcair disait encore qu’« on ne peut pas dire “oui” à ces projets-là faute d’une évaluation environnementale complète, crédible ». La nuance est subtile, mais elle pourrait faire sourciller dans l’ouest du pays, où le projet est vu positivement.

M. Mulcair a été critiqué par les environnementalistes québécois, qui lui reprochent de ne pas s’opposer catégoriquement à ce projet. Il y a trois semaines, le chef néodémocrate avait fait valoir que ce projet aurait l’avantage de réduire la quantité de pétrole transporté par rail ou par bateau, des moyens de transport moins sécuritaires que les oléoducs. Les experts des questions énergétiques l’avaient rabroué, soulignant que ce projet était seulement destiné à l’exportation de pétrole, qu’il ne diminuerait en rien les importations arrivant par ces autres moyens de transport.