Nouvelle épreuve pour la cathédrale Notre-Dame-de-Paris (IVe). Les mesures de confinement pour endiguer la propagation du Covid-19 ont suspendu le chantier de restauration du joyau gothique.

« Le protocole plomb est déjà très lourd pour les ouvriers opérant sur le chantier, explique Ariel Weil, le maire (PS) du IVe, qui suit de très près les travaux et a été prévenu de l'arrêt. Ce sont des mesures drastiques. On ne pouvait pas juxtaposer un deuxième protocole coronavirus sur les ouvriers, trop lourd et même contradictoire avec le protocole plomb ».

VIDEO : urgence sur l'échafaudage Notre-Dame de Paris

« Ils allaient s'apprêter à enlever l'échafaudage qui menace depuis avril dernier l'ensemble de l'édifice, explique de son côté Mgr Patrick Chauvet, recteur de Notre-Dame. Tant que cet échafaudage sera là, la cathédrale ne sera pas sauvée. Comme le ceinturage le maintient bien c'est déjà pour moi une assurance. »

Malgré la stabilisation de l'ancien échafaudage de 200 à 300 tonnes de ferrailles fondues et ressoudées après l'incendie du 15 avril 2019, il menace toujours de s'effondrer tout comme la voûte sur laquelle il repose.

Les architectes toujours mobilisés en télétravail

Son délicat démontage devait débuter ce lundi 23 mars après la mise en place la semaine dernière de la poutre métallique d'un deuxième échafaudage construit pour la dépose du premier endommagé.

Si cette opération est reportée pour cause de Covid-19, les architectes en chef des monuments historiques, privés de chantier, poursuivent en parallèle les études de diagnostic, d'évaluation et de restauration.

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Et vont se pencher sur le nettoyage de la cathédrale, l'installation d'un parapluie définitif, la dépose de l'orgue. Des travaux menés en télétravail et qu'ils espèrent rapidement appliquer dès la fin du confinement.

Ivres, les cambrioleurs voulaient revendre des pierres

Sur place, le chantier continue d'être surveillé nuit et jour. Cependant, les pierres de ce patrimoine mondial de l'humanité ont aiguisé l'appétit de pilleurs…

L'établissement public de Notre-Dame vient de porter plainte. Mardi, à 19h30, les gardiens qui patrouillaient ont repéré deux hommes à l'intérieur de la cathédrale. Comment ont-ils fait pour escalader les palissades qui font trois mètres de hauteur ? « Il y a toujours une faille dans un chantier ! » regrette une source à Notre-Dame.

Les gardiens ont appelé le commissariat du Ve. Les policiers ont été très rapides et ont récupéré les deux voleurs, qui étaient ivres et s'étaient cachés sous des bâches de chantier avec… un petit stock de pierres à revendre.

Posséder un bout de Notre-Dame fait fantasmer

« Notre-Dame a toujours été un fantasme, déplore André Finot, porte-parole de Notre-Dame. Il y a un marché noir. On trouve des pierres de la cathédrale en vente sur eBay. Sauf que ce sont des fausses. Il y a deux ans, on a repéré un homme qui vendait soi-disant des gargouilles de la cathédrale. Quand il a dû se justifier, il a expliqué qu'il se promenait dans le quartier, qu'une gargouille était tombée à ses pieds et qu'il l'avait ramassé ! »

« A Noël, quand il y avait le sapin sur le parvis, des touristes du monde entier volaient les boules et les guirlandes pour les ramener en souvenir chez eux! Après l'incendie, on a reçu des centaines de lettres de gens qui voulaient récupérer un bout de charbon des décombres! »

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Mardi, les deux voleurs de pierre ont été ramenés dare-dare au commissariat de la rue de la Montagne-Sainte-Geneviève (Ve). Les deux malfrats ont été placés en garde à vue avec passage en cellule de dégrisement. Ils devront s'expliquer devant la justice.

« Ce vol est exceptionnel », insiste André Finot. Même si ce n'est pas la première fois que Notre-Dame se fait visiter… En novembre dernier, des cambrioleurs se sont emparés d'éléments de mobilier à l'intérieur de la cathédrale. L'enquête est toujours en cours.

« Il y a des gardiens 24 heures sur 24, poursuit le porte-parole. Les policiers tournent beaucoup. Et il y a des caméras aux abords », pour les indésirables mais aussi pour garder un œil sur ce chantier titanesque et très fragile.

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