Joao Cancelo, de 22 años, es el gran objetivo del Barça para reforzar su lateral derecho en un futuro variable. A día de hoy parece más factible que el internacional portugués del Valencia llegue al Camp Nou en verano, pero en el club azulgrana no se descarta que pueda avanzarse la operación si se dan las condiciones. Lo que está ya muy claro, como avanzó MD, es que Cancelo es el candidato preferido por los técnicos culés para reforzar una demarcación que, en la práctica, sólo cuenta con Sergi Roberto. El seguimiento a Cancelo vive hoy otro episodio con la presencia de Robert Fernández en el Portugal-Letonia mundialista.

El director deportivo azulgrana estará esta noche en el Estadio de Algarve en Faro para ver otra vez en directo (20,45 hora española) al jugador del Valencia. De hecho, es en su selección donde Robert puede testar mejor a Cancelo ya que, a diferencia de Mestalla, donde actúa de extremo, allí juega de lateral, la posición que necesita apuntalar el FC Barcelona.

Económicamente, es una operación difícil para el mercado invernal, pero hay una opción: que su agente, Jorge Mendes, apriete para sacarlo ya del Valencia. Mendes sabe que el Barça lo quiere pero si viene otro lateral en enero como parche, ya sea cedido o con carta de libertad, hay un riesgo. El riesgo es que guste, el Barça se lo quede y se olvide de Cancelo. Y Mendes no quiere que eso ocurra. Además, Jorge Mendes tiene mando en plaza en Valencia, donde Peter Lim le hace caso, y el club ‘che’, que pagó 15 millones de euros al Benfica por Cancelo, necesita dinero. En estos ‘partidos’ no suele fallar Mendes. Es la baza del Barça.

Es evidente que la llegada de un lateral -sea esa ocasión de mercado que cubra media temporada a precio de amigo, sea Cancelo- irá ligada a la salida previa de Aleix Vidal, que vive una situación de ostracismo deportivo. La ficha de Vidal marcaría también la del refuerzo: debería rondar ese listón económico. Otra cosa será si se puede avanzar el traspaso de Cancelo con el Valencia. Si hay opción, el Barça está dispuesto a hacer un esfuerzo económico en lo que se refiere al traspaso.

Semedo y otros 'interesantes’

Hay otros portugueses que merecerán hoy el interés de Robert, como Nélson Semedo (23 años, lateral derecho del Benfica), Gelson Martins (21, extremo del Sporting), Adrien Silva (27, medio del Sporting) y André Silva (21, delantero del Porto).