La Croix : Dans quel contexte intervient ce rapport ?

Salomé Berlioux : Le constat est alarmant. Le potentiel de toute une partie de la jeunesse française est étouffé. Plus de dix millions de jeunes de moins de 20 ans grandissent dans des zones rurales ou des petites villes, et ne se trouvent pas dans la même situation de départ que ceux des grandes métropoles. Ils ont moins d’accès à l’information concernant les filières et les métiers, moins d’opportunités de formation et professionnelles, moins de possibilités d’ouverture culturelle, moins de mobilité. À l’inverse, ils sont davantage exposés à la fracture numérique et davantage enclins à l’autocensure.

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Précisément, comment combattre ces inhibitions ?

S.B. : L’autocensure repose à la fois sur des éléments matériels objectifs, par exemple le fait qu’une famille sur deux seulement est en mesure de payer un logement étudiant, et sur un manque de confiance en soi. Aussi, je plaide pour un développement du mentorat. Huit grosses associations, dont Chemins d’avenirs, ont accompagné ces dernières années 22 000 jeunes. Le but doit être de passer collectivement à 200 000 à l’horizon 2025. Pour cela, il faut que les pouvoirs publics prennent leur part dans l’essaimage de nos dispositifs, avec une implication de l’Éducation nationale et peut-être la recherche de parrains au sein de la fonction publique.

Il faut aussi mener une action en direction des jeunes filles d’origine populaire vivant en milieu rural, souvent soumises à un triple déterminisme : territorial, social et de genre. Huit sur dix affirment par exemple vouloir travailler avec des enfants ou avec des animaux, et quasiment jamais en tant que pédiatre ou vétérinaire. Il importe donc de développer chez elles un pouvoir d’agir, de leur permettre de participer à des ateliers visant à renforcer la confiance en soi et de rencontrer des professionnelles aux profils variés. Il faut aussi encourager leur mobilité.

Vous préconisez d’abaisser à 17 ans l’âge minimal d’obtention du permis de conduire. Pour quelle raison ?

S.B. : Parce que la mobilité doit être la clé de voûte de l’action en faveur des jeunes vivant dans les territoires isolés. Le gouvernement a déjà annoncé que les personnes ayant bénéficié de la conduite accompagnée pourraient passer leur permis dès 17 ans. Je suggère que cette mesure soit étendue aux autres jeunes pour qu’ils puissent aller chercher plus tôt des opportunités en matière de culture, de formation, de métier.

Je propose aussi d’expérimenter des échanges entre collégiens : un jeune de Marseille accueillerait par exemple chez lui pendant deux semaines un jeune originaire des Vosges, et inversement. Ce dispositif, qu’on pourrait appeler « Découvre mon territoire ! », permettrait de favoriser la mobilité avant qu’interviennent les premiers choix d’orientation. Il contribuerait à tisser des liens entre territoires. Et permettrait aux jeunes ruraux d’éprouver de la fierté en faisant découvrir leur environnement à des camarades de leur âge.

Peut-on s’inspirer des dispositifs d’égalité des chances déjà expérimentés dans les banlieues pour soutenir les territoires ruraux ?

S.B. : Quand bien même les territoires ruraux sont davantage confrontés à la question de la mobilité, certaines initiatives développées dans les banlieues pourraient y être dupliquées. Je pense par exemple aux cités éducatives, qui consistent à faire travailler main dans la main, pendant et hors du temps scolaire, collectivités territoriales, Éducation nationale, entreprises et associations, pour favoriser la réussite des jeunes. Je propose ainsi qu’on crée, dans une même logique d’écosystème impulsé par l’État, des « territoires éducatifs ».

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De même, les collèges et lycées des territoires ruraux ont des difficultés à attirer et à conserver les enseignants. Aussi il semble essentiel que le ministère engage une réflexion autour de mesures incitatives, avec un système d’avancement accéléré par exemple, afin de stabiliser les équipes.