「テンキーにExcelってボタンあったから何かなって思ったら、あまりにも力技で笑ってしまった」──Twitterに投稿された、ある動画が一部で注目を集めている。

話題になっているのは、PCの周辺機器「テンキー」に付いている「Excel」と記されたボタン。これを押すと文字通りMicrosoft Office Excelが立ち上がるのだが、その方法がなんともユニークなのだ。多くの人を思わず「クスッ」とさせた機能にどんな狙いがあるのか、メーカーに聞いてみた。

「強引すぎてめっちゃ好きです」

Twitterユーザー@YsK439さんのツイートでは、テンキーのExcel起動用ショートカットキー（ホットキー）を押した場面が動画で紹介されている。

「なるほど、ホットキーを押すと即座にExcelが起動して便利なのだな」──とおもいきや、最初に立ち上がるのはWindowsの標準機能である「ファイル名を指定して実行」だ。続いてテンキーが自ら「EXCEL」とキー入力して、Excelが起動するという流れ。なんだろう、このにじみ出る人間っぽさ。

これを見たTwitterユーザーらは、「こんなごり押しする方法初めて見た」「最高にロック」「強引すぎてめっちゃ好きです」など、そのやり方を面白がる一方で、「かなりスマートなやり方だと思う」と評価する声も多い。

このやり方を採用しているのは、エレコムが発売している「TK-TCM001シリーズ」という製品。公式の商品紹介を見ても、やはり専用ドライバなどのインストールが不要でありながら、ExcelやWebブラウザ、電卓を起動できるホットキーの存在を売りにしている。

メーカーの広報に問い合わせたところ、この方法を取り入れた理由は多くのユーザーが予想した通り、「使用環境（WindowsのOSバージョン違い）に関わらず、動作させるための最良の方法と判断したため」（エレコム広報部）という。

このテンキーに備わっているホットキーを押したときに行われる動作は、「Winキー+R」（「ファイル名を指定して実行」を起動）→「EXCEL」（起動したいアプリ名を入力）→「Enter」（実行）というキー操作をワンボタンで入力してくれるというもの。

一部ユーザーが指摘する通り、わざわざテンキー用の独自アプリなどをインストールさせるよりも、ユーザーの“キー操作を肩代わり”することで利便性を向上させている。

同社によれば、ホットキーの需要は定量的に示せないとしながらも、テンキーは表計算ソフトの操作を便利にするデバイスであるため、Excelや使用頻度の高い式の挿入、電卓など、使用頻度の高さが想定されるキーが付いていれば便利だろうと工夫を続けているという。

テンキーに限らず、専用ソフトのインストールが必要な独自機能を付けるとサポート終了後に使えなくなってしまう場合もある。そんな問題を避けるメーカーのスマートなやり方に一本取られたような感覚だ。