Williams trok eerder deze week Roy Nissany aan als nieuwe testcoureur. De benoeming van de Israëliër lijkt onderdeel te zijn van een plan om de Formule 1 naar Israël te halen.

Nissany mocht begin december al een eerste test afwerken voor Williams tijdens de bandentest in Abu Dhabi en eerder deze week werd hij dus door hetzelfde team aangetrokken als testcoureur. In die rol zal de 25-jarige coureur in de simulator plaatsnemen, maar ook zal hij tijdens drie Grands Prix een vrije training mogen rijden. Daarmee treedt hij in de voetsporen van vader Chanoch, die in 2005 een vrije training voor Minardi reed.

"Ik heb het gevoel dat we de Israëlische vlag op de kaart zetten", vertelde Nissany tijdens de bekendmaking van zijn aanstelling in Tel Aviv, waar ook plaatsvervangend teambaas Claire Williams bij aanwezig was. De coureur, die in 2020 naar alle waarschijnlijkheid terugkeert in de Formule 2, liet echter doorschemeren dat er misschien wel meer achter zijn aanstelling zit.

"Het doel is om in 2021 in Israël te racen", gaf Nissany toe in gesprek met La Gazzetta dello Sport. "Het zou een droom zijn daar te kunnen racen, terwijl 350 miljoen mensen mijn land op tv bewonderen. Voor mij is het een lange reis van bijna 20 jaar geweest. De Formule 1 was nooit een droom, maar een doel. Williams is een geweldig team om te leren en ik ben dankbaar dat ik deze kans aangeboden heb gekregen."

Plan om Nissany in 2021 in Formule 1 te krijgen

Nissany wordt onder andere gesteund door het Israëlische wielerteam Israel Start-Up Nation, dat per 2020 uitkomt in de UCI World Tour. Oprichter Sylvan Adams, een Canadees-Israëlische miljardair, vertelde dat het plan is om Nissany 'mogelijk al in 2021' Formule 1-coureur te laten worden. "Natuurlijk heeft hij nog wel een aantal horden te overwinnen, voordat hij als een van de twee coureurs geselecteerd kan worden."

Adams toont zich daar realistisch, want een van de grootste horden voor Nissany is het behalen van voldoende punten voor zijn superlicentie. Hij heeft er tot nu toe zes verzameld voor zijn vijfde plaats in de World Series Formula V8 3.5 in 2017. Punten blijven echter maar drie seizoen geldig, waardoor Nissany's punten eind dit jaar vervallen. Om in 2021 naar de Formule 1 te kunnen, zal hij dus in de top 3 van het Formule 2-kampioenschap moeten eindigen.