Voilà une émission qui tombe à pic en pleine réforme du code du Travail... le magazine Cash Investigation présenté par Elise Lucet fait son retour mardi sur France 2, avec une enquête sur le "monde merveilleux du travail". Diffusé à 20H55, ce premier numéro de la sixième saison de Cash Investigation, intitulé "Travail, ton univers impitoyable", pointe des méthodes de management aux conséquences parfois très lourdes, sans se départir de son style décapant, au sein de deux entreprises emblématiques, Lidl France et Free.

L'enquête de deux heures produite par Premières Lignes, commencée il y a plus d'un an, débute par une plongée chez Lidl France et ses 30.000 salariés, et révèle les techniques redoutables mises en oeuvre pour maximiser leur productivité. Comme la polyvalence imposée aux caissières, qui permet d'éradiquer les temps morts; ou la commande vocale qui règne en maître dans les entrepôts, une machine dictant aux préparateurs de commandes les tâches à effectuer.

Des témoignages révèlent les revers de ces procédés, comme le poids ahurissant (jusqu'à 8 tonnes) des marchandises manipulées quotidiennement par les préparateurs, et des employés dont les corps peinent à suivre la cadence et qui ont l'impression de devenir des robots. L'émission s'interroge aussi sur la disproportion entre les nombreux salariés de l'enseigne licenciés pour inaptitude (2.196 en cinq ans), et l'infime minorité de ceux qui obtiennent un reclassement (22).

Second cas d'école de cette enquête réalisée par Sophie Le Gall : Free (groupe Iliad). Cash Investigation s'est intéressé au centre d'appel Mobipel (filiale de l'opérateur) à Colombes, près de Paris. Les licenciements s'y sont multipliés depuis un débrayage de quelques heures organisé en 2014 : l'émission en a dénombré 248, sur un site qui comptait environ 650 emplois. Dans une interview particulièrement tendue, le numéro deux du groupe, Maxime Lombardini, dément "les yeux dans les yeux" à Elise Lucet tout lien de cause à effet.

"Déshumanisation des salariés"

L'émission s'est également penchée sur le recours au licenciement pour faute grave (et donc sans versement d'indemnités ni préavis) à l'intérieur du groupe, pour des motifs "régulièrement jugés abusifs par les tribunaux de prud'hommes". Elle rapporte ainsi le cas "pour le moins étonnant" d'une responsable RH elle-même licenciée pour faute grave... parce qu'elle avait procédé à des licenciements classiques (pour "cause réelle et sérieuse"), et qui ont donné donc lieu à des paiements d'indemnités.

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Selon Elise Lucet, qui "ne s'attendait pas à découvrir autant de choses qui ne sont jamais évoquées par les entreprises en question", cette enquête montre qu'"il y a une déshumanisation des salariés qui existe vraiment sur le terrain dans l'organisation du travail, mais qui existe aussi dans la manière dont on nous répond".

La journaliste, face aux critiques qui lui sont régulièrement adressées, assure que "Cash Investigation n'a rien contre les entreprises et n'a rien contre le fait qu'elles cherchent des gains de productivité". "La question c'est: à quel prix, jusqu'où ?". "On n'est pas dans la volonté de diffamer, on veut informer", assure-t-elle. "Notre job, c'est journalistes et uniquement journalistes, on n'est ni militants, ni dirigeants politiques ni syndicats", martèle la présentatrice qui revendique pour seul mot d'ordre "l'établissement de la vérité" afin que "les consommateurs sachent ce qu'il y a derrière les pubs".

La journaliste d'investigation, poursuivie en ce moment par l'Azerbaïdjan pour diffamation, insiste aussi sur le travail "millimétré" réalisé dès la création de l'émission en 2012 pour étayer les situations relevées, et se prémunir ainsi contre les contre-attaques judiciaires des organismes ou personnes mises en cause. "L'une des règles de survie de Cash, c'était d'être impeccable au niveau juridique", alors qu'"il y a en face de nous des entreprises qui ont des armadas d'avocats", explique-t-elle.