En 1935, en s’appuyant sur la toute jeune physique quantique, le futur prix Nobel Eugene Wigner prédisait que l’hydrogène soumis à de très hautes pressions pourrait devenir métallique. Le problème, c’est que malgré les efforts de nombreux laboratoires à travers le monde, personne n’a réussi à obtenir cet état de la matière. Et pour cause : les pressions nécessaires sont de l’ordre de celles qui règnent au sein de la Terre !

En 2017, une équipe de Harvard avait pourtant clamé dans la revue Science qu’elle y était parvenue. La publication avait cependant fait l’objet de nombreuses critiques par les spécialistes : les chiffres paraissaient excessifs, les mesures insuffisantes, au point que personne aujourd’hui ne reconnait vraiment ce résultat.