Voilà voilà, L’Euro 2012 s’est terminé ce soir avec un alléchant Espagne – Italie et un mois de football intense. Des matchs plaisants, d’autres moins, mais une belle fête sportive dans l’ensemble à cheval sur deux pays. Les Espagnols avaient comme objectif primaire de réaliser ce qu’aucune équipe n’a encore fait, remporter trois finales de compétitions majeures d’affilée. Quand aux Transalpins auteurs d’une excellente compétition avec un système de jeu bien plus porté sur l’offensive qu’à l’accoutumée, ils voulaient remporter cet Euro pour laver un peu l’honneur du pays, mis à mal par une énième histoire de matchs truqués dans le Calcio.

L’Espagne sort les crocs d’entrée

Dès les premières minutes, les Espagnols fidèles à leur système de jeu confisquent le ballon et tentent à plusieurs reprises de mettre en danger Buffon, sans toutefois se montrer efficaces. Un corner à la 7e minute repris de la tête par Ramos passera même assez près des montants italiens. non loin des montants italiens. Etouffés, les joueurs de la Nazionale n’arrivent pas sortir du carcan ibérique. Tant et si bien que juste avant le premier quart-d’heure de la partie, une belle phase de jeu côté droit se termine par un centre en retrait de Fabregas que Silva, bien seul au point de penalty, propulse au fond des filets.

Dans les minutes suivantes, la réaction italienne se fait sentir avec deux corners consécutifs qui inquiètent quelque peu la défense ibérique. Toutefois cette dernière se montre solide et c’est l’Italie qui prends un nouveau coup sur la tête avec la blessure précoce du latéral gauche Chiellini . Pressés très haut, les Italiens n’arrivent pas à prendre le jeu à leur compte et pêchent dans les 25 derniers mètres.

La Roja en mode Stop’n go



Ce pressing agressif se fait moins présent au fil des minutes et les coéquipiers de Pirlo arrivent toutefois à mettre Casillas à contribution comme sur cette frappe de Cassano qui après un crochet dans la surface place un tir à ras de terre qui passe entre les jambes de deux défenseurs avant que le portier madrilène stoppe le ballon. Quelques instants après, c’est Marchisio côté droit qui tente sa chance à 25 mètres obligant Casillas à une belle parade pour repousser le cuir. Bien que moins pressants, les Espagnols restent dangereux et après quelques tentatives de contre étouffées dans l’oeuf, une attaque ultra-rapide menée par la Roja côté gauche et un service au millimètre de Xavi, Jordi Alba se présente face à Buffon et inscrit le but du break à la 40e minute du match.

L’Italie n’y arrive pas

Après la pause, Prandelli tente un coup de poker en remplaçant Cassano par Di Natale. Ce dernier se montre tout de suite en jambes avec une tête rageuse sur un service d’Abate qui passe malheureusement au dessus des cages espagnoles. Le jeu s’équilibre ensuite au milieu de terrain et un penalty aurait du être sifflé pour une main de Bonucci dans sa surface. Une faute très nette et pas la première dans cet Euro, ce qui relance quand même le débat sur cet arbitrage à cinq. A quoi sert l’arbitre de but à quelques mètres de l’action, s’il ne voit pas et ne signale pas les fautes de ce genre ? Dans la foulée, Casillas produit un énième miracle face à Di Natale et maintient la Roja à flots. Peut-être le prochain Ballon d’Or qui sait ? Dans tous les cas, il écoeure des Italiens désireux de réduire rapidement la marque. Et comme si cela ne suffisait pas au malheur de la Nazionale, Thiago Motta rentré quatre minutes plus tôt va se claquer à la 60e minute de jeu, laissant ses partenaires à dix puisque le sélectionneur italien a effectué ses trois changements. Deux blessures, deux buts, l’addition commence à être très salée pour Di Natale & Co.

L’Espagne est injouable



Cet énième coup du sort met un terme aux velléités offensives de la Squadra Azzura et ils lâchent peu à peu le ballon aux Espagnols, qui se contentent intelligemment de construire patiemment leurs attaques, s’approchant petit à petit des buts de Buffon et continuer à faire courir leurs adversaires. De fait, la pression se fait de plus en plus forte dans la surface italienne et il faut tout l’héroïsme de l’arrière-garde de la Nazionale pour ne pas laisser les coéquipiers de Xavi marquer un troisième but. Les passes s’enchainent pour la Roja sous les « Olé » du public et les joueurs s’amusent face à des Italiens résignés. En roue libre dans cette fin de match, l’Espagne déroule et va conclure son tournoi par un troisième but, marqué par Torres à la 83e minute sur un service parfait de Xavi, encore une nouvelle fois très précieux dans l’entrejeu espagnol. Alors qu’on pense le match terminé, la Roja fidèle à ses principes continue d’attaquer et de mettre au supplice l’Italie. 3-0 cela ne suffit pas, il faut mettre le plus de buts possible. C’est par l’intermédiaire de Mata, alors tout juste rentré en jeu à la place d’Iniesta, que la sélection espagnole va clore définitivement le score et mettre l’Italie à sa botte.

Au terme d’un match très vite maitrisé par les champions en titre, c’est donc l’Espagne qui grimpe sur le toit de l’Europe et qui devient par la même occasion la première nation à enchainer trois victoires de suite dans une compétition majeure. Seule la RFA avait eu l’occasion de le faire (Euro 72, Coupe du monde 74 et Euro 76) mais elle avait perdu son match en finale aux tirs au but, face à une valeureuse équipe de Tchécoslovaquie. Les Italiens n’auront pas démérité dans ce match et auront accumulé les coups durs avec les blessures de Chiellini et Motta qui ont fortement handicapé la sélection nationale.

L’Espagne se sera quant à elle montrée solide dans cette compétition en n’encaissant qu’un seul but (face aux Italiens en poule) et en maitrisant globalement tout ses matchs. On pourra toutefois noter qu’elle n’a pas été aussi injouable qu’auparavant, mais même ce paramètre n’aura pas permis à ses adversaires de prendre le dessus sur la meilleure équipe du monde à l’heure actuelle.