Entrevista a EL MUNDO

Semifinales Mutua Madrid Open: Murray vuelve a detener a Nadal

"Se me acusó por mi forma de luchar cada punto, la que he tenido durante toda mi carrera. Quien acusa sin datos tiene problemas de infelicidad"

"La gente no ha votado blanco ni negro, sino gris, por lo cual los partidos se tienen que poner de acuerdo y dejar de radicalizar todo"

"Nada me dolió más que perderme los JJOO de Londres"

JAVIER MARTÍNEZ

Madrid

@JavierMartnez5

En el Hotel AC Palacio del Retiro hay cinco habitaciones a nombre de Rafael Nadal. El hoy número cinco del mundo, 14 títulos del Grand Slam a las espaldas, renacido con el noveno título logrado en Montecarlo y el mismo ordinal en Barcelona, está en Madrid acompañado de su familia y de todo su equipo, con el que acudirá horas después de la entrevista al estadio Santiago Bernabéu para ser testigo de la victoria de su Real Madrid ante el Manchester City y del consiguiente acceso a la final de la Liga de Campeones.

La entrevista se prolonga 42 minutos, un tiempo infrecuente cuando se trata de este tipo de encuentros, que suelen ser apresurados y no demasiado cómodos. Más números. Para sorpresa del jefe de prensa del tenista, los profesionales de EL MUNDO desplazados a la cita somos cinco también, pues así lo impone la era del periodismo multimedia y la magnitud del personaje. Rafael Nadal (Manacor, 1986) nos saluda uno por uno, con la cordialidad de toda la vida. No parece costarle demasiado ser amable y mostrarse locuaz a lo largo de la conversación, en la que acepta sin un mal gesto la sucesión de disparos del retratista y las evoluciones de los encargados de la narración visual. Hoy buscaba contra Andy Murray su octava final en el Mutua Madrid Open pero se quedó a las puertas. [LEA LA CRÓNICA DEL PARTIDO].

La altura de Madrid parece molestarle menos que antes. Nunca se me ha dado mal. Otra cosa es que si estoy jugando bien, mi juego es más seguro a nivel del mar porque hay un poco más de control en todo. Aquí, por ejemplo, si el rival saca bien tienes menos posibilidades con el resto. Los resultados vuelven a ser excelentes, una vez vencida la ansiedad que le perturbó. Lo cierto es que llevaba tiempo haciéndolo bien, a pesar de que no contara con el respaldo del éxito. Yo creo que en Montreal, el año pasado, ya hubo un cambio. Pero cuando uno lleva un tiempo jugando mal y encima con problemas de ansiedad, las cosas no pasan de un día para otro, hace falta un proceso, adquirir de nuevo confianza para que vayan mejor. A principios de 2016, en Abu Dabi y Doha los resultados fueron bastante peores en relación a cómo me sentía. Uno como deportista sabe cuando está bien y cuando no lo está, y yo me encontraba bien, para hacer más de lo que hice. Luego perdí unos cuantos partidos que estuve muy cerca de ganar, y sacar adelante esos partidos o no marca la frontera entre hacer un gran torneo o no. Me tocó lo segundo, pero mis sensaciones seguían siendo buenas. Necesitaba ganar para confirmar esa impresión personal. Indian Wells fue un gran paso y Miami fue una pena, porque estaba bien. La imagen inmediata a su victoria en Montecarlo habla de una enorme liberación, arrodillado en la arena, cabeza hacia atrás, con gesto harto elocuente. Feliz por ganar y por la satisfacción de haberlo hecho en un gran torneo. Montecarlo siempre ha sido muy especial para mí. Me encontré fuerte y capaz durante todo el torneo, al igual que en Indian Wells, capaz de volver. Cuando consigues parar esa ansiedad que provoca que cada fallo te afecte mucho más de lo habitual, a partir de ahí puedes volver a jugar bien. ¿Cuándo detecta por primera vez esa ansiedad y cómo empieza a manifestarse? A principio de 2015 la notaba entrenando. Lo cierto es que estaba jugando muy mal. En Australia hice cuartos de final, pero mis sensaciones tenísticas eran malas. Cuando uno está entrenando mal o jugando mal, entiendo la ansiedad o los nervios, el descontrol de sensaciones personales. Son cosas que pasan. Ahora bien, cuando entreno bien, normalmente juego bien, pero si en competición esos problemas persisten, entonces algo no funciona. En mi vida, entrenar bien y competir mal no me ha sucedido casi nunca, sobre todo no tener el control de mí mismo en la pista. Miami, el año pasado, fue un ejemplo claro de lo que ocurría. Había entrenado bien, pero llegaron los partidos y ya, en el primero, contra Almagro, sin hacerlo mal, me sentía agobiado a nivel de respiración. Con Verdasco, igual. A partir de ahí, en Montecarlo jugué bien; en Barcelona, otra vez mal; aquí, más o menos bien; en Roma, bien. A partir de ahí las cosas empezaban a ir mejor, lo que pasa es que en Wimbledon tuve otra vez una sensación rara contra Brands. Más allá del juego o de perder, que entra dentro de la lógica del deportista y con lo cual nunca he tenido problemas, se trata de un agobio interior, de no controlar los tiempos ni del punto ni de la pelota ni de la respiración. Al no controlar la respiración, dejas de controlar todo lo demás.

Siempre se ha enfrentado a esas situaciones solo, las ha ido solucionando sin ayuda profesional. La figura del psicólogo es muy común en el tenis. ¿Nunca ha creído que podría serle útil? Al psicólogo fui una vez cuando era pequeño porque me costaba dormir por las noches. ¿Qué edad tenía? No sé, diez años o algo así. Pero no... También es un tema de hablar con la gente de al lado, estar cerca de la gente que te conoce bien. Uno puede tener ansiedad, pero también al final se va. En todo momento he pensado que las cosas iban a cambiar y a ir mejor. No tenía el control de la situación personal en la pista, y eso que entrenaba muy bien. Por mucha reflexión que me hiciera a mí mismo, 'llevas no sé cuántos años aquí, has hecho todo lo que has hecho, ahora toca una época peor y no tiene ningún sentido tener ansiedad a estas alturas de tu carrera, cuando ya está prácticamente todo hecho', aun sabiendo eso y teniéndolo muy claro en la cabeza, cuando llegaba el momento no conseguía tener el control. Pero, bueno, es mejor no seguir hablando de ello. Creo que lo he superado y que las cosas van mejor, ganando o perdiendo, pero al menos disfrutando dentro de la pista. Los problemas del sueño no los resolvió del todo. Creo que todavía le sigue costando dormir alguna vez... Dormir duermo bien a día de hoy [Risas]. No soy un gran fanático del dormir, toda mi vida me ha dado la sensación de que cuando duermo pierdo el tiempo. Pero también con los años he ido mejorando en eso y duermo mucho más que antes. ¿Percibe que vuelve a intimidar a sus rivales como lo hacía antes? No lo sé. Hay una cosa clara: cuando te sientes bien contigo mismo, estás con confianza y tranquilidad, las cosas vienen más rodadas y el contrario normalmente lo percibe. En Roland Garros se reunirá con David Haggerty, presidente de la Federación Internacional de Tenis (ITF), después de haber solicitado a este organismo que se hagan públicos los resultados de los controles antidopaje. Ojalá fueran públicos todos los controles. Se dejaría de especular sobre el deporte en sí. El deporte tiene que ser limpio y ha de parecerlo. Todo lo que se haga para que el deporte siga siendo un ejemplo dentro de la sociedad y se pueda mirar con fiabilidad, como un referente positivo de valores, servirá para acabar con la especulación y con la gente que hace trampa. Me gustaría que los controles de todo el mundo fueran completamente transparentes. Si yo paso un control a día de hoy, si dentro de dos semanas se tienen los resultados, sería lógico que salieran a la luz. Se sabría así cuántos controles pasa cada uno de orina, de sangre, etcétera. Con la querella contra la ex ministra francesa Michelle Bachelot ha querido combatir la frivolidad, esa idea de que todo es gratis, de que se puede difamar sin consecuencias. Más que nada es que llega un momento dado que ya vale. Ha habido dos motivos por los que en el pasado no he querido hacer nada cuando se ha dicho algo sobre este tema acerca de mí: uno es porque entendía que las personas que lo habían dicho no tenían credibilidad suficiente y otro porque es un tema muy desagradable y cuanto menos se hable de él, mejor. Ahora bien, cuando llega un momento en el que las cosas se van repitiendo, y me lo dice una persona que debía de ser seria y que la gente de a pie podría pensar que tiene información privilegiada, entonces sí que ya es algo más grave. Cuando una persona así hace comentarios gratuitos, falsos y sin ningún tipo de información, llega un momento en el que se tiene que parar y se ha de luchar por lo que uno es, por lo que uno ha sido durante toda su vida, y por lo que ha trabajado para cumplir su gran ilusión, que era ser tenista profesional. Después, he tenido la suerte de ser un destacado en ello.

¿Por qué cree que se le ha señalado desde varios frentes? Normalmente, la gente que acusa a los demás sin tener ningún tipo de información es porque tiene problemas personales. Cuando uno está satisfecho y seguro con uno mismo, no necesita buscar a los demás. Yo tengo total confianza y credibilidad en que todos los rivales que tengo enfrente están totalmente limpios. No tengo ninguna duda de ello. Primero, porque creo en el programa antidopaje y segundo, porque creo en las personas hasta que se demuestre lo contrario. No soy de esas personas que acostumbre a pensar mal de los demás. Lo hacen porque evidentemente tienen un problema personal de infelicidad consigo mismos, y a partir de ahí, buscando más allá, en el aspecto técnico, quizás sólo por mi forma de luchar cada punto, la que he tenido durante toda mi carrera, mi estilo de juego. Otros tienen un revés cortado muy bueno, otros destacan por su saque, otros tienen la cabeza muy buena, otros cuentan con un gran físico; cada uno tiene sus cualidades, y no por ello proceden de algo mal hecho. Se le ve más receloso que antaño con los medios de comunicación. No, no. No soy muy partidario de leer lo que se escribe sobre mí, porque intento no prestar mucha atención, pero sí con los años uno sabe la gente que se porta bien conmigo y la que se porta menos bien, la gente con la que puedes tener más confianza y con la que puedes tener menos. Y ya está. Intentando respetar siempre el trabajo de cada uno y cuando se respete el mío. Tengo que estar agradecido a los medios de comunicación, pues gracias a ellos soy lo que soy. Hombre, gracias a lo que ha hecho. Evidentemente, gracias a lo que he hecho dentro de la pista, pero si los medios no lo contaran la trascendencia sería infinitamente menor, lo tengo claro. Después, hay cosas que puedes haber leído que no te gustan, otras que te gustan demasiado, éxitos sobrealimentados, fracasos sobrealimentados. Muchas veces en sí eso es un poco la prensa, y mi vida es un poquito lo contrario. De continuidad, de regularidad, de subirme poco en los altares cuando las cosas van muy bien, y de no caerme demasiado cuando van mal. La vida sigue casi siempre igual, ganes, pierdas, juegues mejor o peor, y la felicidad que tengas por una victoria es momentánea, pues al cabo de un tiempo sigues estando igual de nervioso y cuando pierdes sigues teniendo oportunidades. La prensa las cosas las cuenta o las vive de forma más dramática, todas. Entiendo y respeto todas las opiniones siempre que sean desde el respeto que yo siempre tengo hacia los medios. Otra cosa es cuando se cruza la línea, se va más allá. Creo que he tenido un comportamiento adecuado siempre dentro de la pista y fuera de ella. Y cuando uno hace lo que puede, no está obligado a más. No es que haya lanzado ni roto raquetas ni me he peleado ni he pegado gritos. Cuando he perdido me he ido a casa. He intentado ser sincero siempre con todos vosotros en ruedas de prensa, explicar las cosas cómo las he sentido, dentro de lo que se puede, evidentemente, y así lo he hecho. Lo de no tirar raquetas, ni de niño. Pero me imagino que alguna vez habrá tenido la tentación de hacerlo. No, tentación de golpearme la cabeza, sí, de romper la raqueta no. Al final la raqueta no tiene ninguna culpa. También te digo una cosa, uno está acostumbrado a aguantar, a tener el control de uno mismo, gracias a mi tío y a mi familia, que me lo han inculcado desde pequeño y me han obligado a ello. De eso sí que estoy satisfecho, y cuando uno tiene el hábito de que eso sea así, ya no se plantea otra cosa. Dimitrov rompió tres raquetas el pasado domingo en la final de Estambul... Sí, perdió el control, pero también es verdad que así como las rompió se fue a dar la mano al árbitro antes de que le sancionaran. Perdió los papeles en un momento dado, pero la verdad es que es un buen chico. No es maleducado ni arrogante. Lo hizo en un momento de frustración y pidió disculpas.

Conserva usted también intacta usted la pasión por el juego, no se le atisba hastío después de tantos años, está a salvo de la erosión anímica del tiempo. Quizás con un poquito menos de energía que antes, a lo mejor, pero con la ilusión de siempre, de hacer las cosas bien, de seguir mejorando algo cada vez que voy a entrenar y de dar lo mejor de todo cada vez que voy a competir. Ni quejarme, ni protestar, ni poner malas caras cuando las cosas van mal. Intentar asumir las cosas como vienen y estar positivo con ello, que es una de mis grandes fuerzas. Djokovic decía el otro día que usted le ha ayudado a ser mejor tenista. ¿Es recíproca la sensación? Parece que los tres o cuatro de arriba se han retroalimentado en esa dilatada pugna. Creo que ha habido una gran exigencia, tener la obligación de ser muy regular, de perder muy poco para estar en el grupo de arriba. Djokovic, Federer, Murray, Ferrer... Quizás los tres de arriba nos hemos tenido una grandísima regularidad durante muchos años y nos hemos obligado a estar al máximo en cada partido que competimos, o sea, que quieras o no, nos hemos ayudado a mantener la regularidad en cada entrenamiento y a ser profesionales al cien por cien, a respetar a todos los rivales y saber que cada derrota es importante para lo que pueda pasar al final de año de cara al ranking. Y evidentemente, cuando ves a jugadores enfrente de un nivel tan alto, sabes que prácticamente no te basta nada. Ya no es, 'voy a salir a la pista y si juego bien voy a ganar', no, 'voy a salir a la pista y si juego bien quizás pierda'. Eso te obliga a dar lo máximo de ti en cada entrenamiento y a saber que nada es suficiente, que estás obligado a mejorar. ¿Qué les falta a las nuevas generaciones para dar el salto? Pueden ser dos cosas. O que los de la siguiente generación no han sido lo suficientemente constantes o no han tenido el nivel para echarnos o que nosotros hemos tenido un tono muy alto y no han sido capaces de alcanzarlo. Cualquiera de los dos pensamientos puede ser válido y no sé muy bien cuál de los dos es el más verdadero. Ahora bien, a día de hoy las cosas han cambiado un poquito. La gente alcanza su máximo nivel un poco más tarde, a una edad más tardía. Así es. ¿El motivo? No sé. No sé si es porque los jugadores maduran un poco más tarde o por qué exactamente. Sí es verdad que ha habido un hueco generacional, que no ha venido una nueva generación de muy buen nivel, pero creo que ahora sí que llega, y que es de muy alto nivel. Kyrgios, Zverev... ¿A cuál de los emergentes ve con más posibilidades? Me parece que Thiem tiene un gran potencial, sobre todo en pista de tierra; en los siguientes cuatro o cinco años creo que es un candidato a ganar Roland Garros. Y creo que Zverev y Kyrgios son dos jugadores con unas posibilidades increíbles. A nivel tenístico, no tienen defectos. Otra cosa es mentalmente. Hay que ver cómo evolucionan, cómo responden cuando les aparezcan los momentos en que ya no sólo eres una novedad y no hay presión por nada, sino cuando tienes la responsabilidad de tener que jugar bien cada semana. ¿Y el futuro del juego? Esa tendencia de «pegar y no pensar», tal y como decía usted hace unos días. Recientemente me comentaba Tiriac que tal vez agrandando el diámetro de la pelota podría volverse a un tenis más táctico y el saque no sería tan relevante. Yo creo que en tierra sí que se juega. Ves los partidos en Barcelona, en Montecarlo y sí que hemos disputado puntos muy largos, de muchas bolas. En rápida es otra historia. El saque y el resto tienen un impacto tremendo a día de hoy. La tendencia es a jugar pensando menos, a que la táctica no influya prácticamente en los partidos, sino que el que esté golpeando mejor, el que tenga la capacidad de pegar más bolas buenas es el que gana. Y no tienes posibilidad de buscar una solución estratégica o algo. La pelota a veces va tan rápida que a día de hoy el que da primero da dos veces, sobre todo en pista rápida. Es difícil de explicar pero, aunque un tenista sea mejor que muchos otros, a nivel de saber jugar y entender el juego, si el otro está decidido a golpear la pelota al cien por cien desde la primera y a jugarse los restos, estás en sus manos. Y a día de hoy, esto es difícil de parar.

¿Ve alguna manera de remediarlo? Creo que para nuestra generación ya no. Cuando hablo de eso, nunca hablo de nuestra generación, ni de manera personal, porque a mí, con estas condiciones, las cosas me van y me han ido increíble. Pero si que es verdad que la gente golpea más fuerte, saca más fuerte, con lo cual, para el futuro, para detener esto se tendría que cuidar desde que la gente tiene diez o doce años, y podría haber cambios dentro de ocho o diez años. ¿Cómo asume ser considerado un referente social? Algunos deportistas rechazan la etiqueta por considerar que esa responsabilidad les es ajena. Si te soy sincero, como nunca me he considerado como tal, no lo llevo de ninguna manera. Siempre he sido yo mismo, he intentado hacer las cosas que creo que están bien hechas y que me han inculcado de pequeño y, después, si eso es un ejemplo para la sociedad o los jóvenes, bienvenido sea. Intento al menos hacer las cosas lo mejor posible siempre. Soy consciente de que estamos delante de las cámaras cuando me encuentro en una pista de tenis y de que no se tienen que hacer determinado tipo de cosas, pues al fin y al cabo hay niños que te están mirando, y para ellos es malo ver según qué tipo de actitudes a nivel educativo, creo yo, pero también, al mismo tiempo te digo, que yo he vivido mi carrera y mi vida de manera natural. Quizás sea ésa una de las razones por la que cautiva. No lo sé. Estoy seguro de que nunca me he escondido ni he dejado de hacer cosas por las fotos. He vivido mi vida de forma normal y he hecho las cosas que he creído que estaban bien hechas y las que no he creído que estaban bien hechas no las he hecho. A veces, en prensa a lo mejor he dicho cosas que a nivel de mi imagen personal no han sido buenas y las he dicho igual porque creía que eso era así. Intento ser natural y hacer y decir lo que creo que está bien. Javier Gomá, filósofo muy aficionado al tenis, considera su ejemplaridad transversal, capaz de conciliar a gente de derechas, de izquierdas, de distintas maneras de pensar. Eso está complicado a día de hoy, en estos tiempos [risas]. Ojalá... Pudiera... Pero no, a día de hoy, no. Hay quien, simbólicamente, le propondría a usted o a Del Bosque como presidente del Gobierno. No creo que ni él ni yo estuviésemos preparados para semejante reto tal y como están las cosas. P.- ¿Cree que las próximas elecciones resolverán la situación política? R.- Se puede solucionar, entiendo yo, si se deja de mirar por los beneficios personales, y se deja de radicalizar todo en general, si se deja eso de que todo lo que hace uno está bien, todo lo que hace el otro está mal. Las cosas no son ni blanco ni negro, y para llegar a pactos uno no puede estar criticando siempre lo que hace otro. Si gobierna el PP, el PSOE no puede estar criticando al PP o Podemos, o los que están en la oposición. Y si gobiernan los demás, el PP no puede estar criticando lo que hagan los demás. Creo que nadie está en posesión de la verdad. Creo que todos hacen cosas buenas, otras menos buenas, y desde el consenso, desde el hablar, desde el conversar y llegar a pactos, que es lo que ha votado la sociedad, pues las cosas se tendrían que arreglar, pero para que eso suceda no queda más remedio que la gente, los partidos en este caso, cedan y dejen que el pueblo se vea recompensado por lo que ha votado. No ha votado nada que sea blanco ni nada que sea negro. Ha votado un gris, por lo cual, se tienen que poner de acuerdo. ¿Qué piensa de los papeles de Panamá? No tengo la información suficiente. Así que no me gusta que hablen de cosas que se desconocen. Yo cuando desconozco las cosas, tampoco me gusta hablar de ellas. No tengo una opinión formada.