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茨城県結城市にある展示施設「結城蔵美館」に女性が殺到している。お目当ては常設展示されている天下三名槍（さんめいそう）の一つ「御手杵（おてぎね）の槍（やり）」のレプリカ。若い女性に大人気のゲーム「刀剣乱舞－ＯＮＬＩＮＥ－」に御手杵の槍を擬人化した美男子のキャラクターが登場するためで、５月２３日に行った槍に触れて記念撮影ができる「握手会」には約２０００人の女性が詰めかけた。人口約５万人のこの市は今、全国区になりつつある。

「刀剣乱舞－ＯＮＬＩＮＥ－」はＤＭＭゲームズがインターネットで配信しており、名刀を擬人化したキャラクター（刀剣男士）を収集、育成して部隊をつくり、合戦をさせるという内容だ。刀剣男士の端正なビジュアルと、人気声優の起用などから女性が注目し、１月の配信開始から４カ月で利用者数が１００万人を突破した。

御手杵の槍も、同ゲームで「御手杵」という名前で擬人化されたことで人気に火がついた。同館にレプリカが常設展示されているとツイッターなどのＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）で情報が回り、１月には８２０人だった同館の入場者は、３月には１６２９人に増加した。

「女性客が増えたので不思議に思っていた。ゲームの存在をお客さんに聞いて、とても驚いた」

そう語るのは同館の宮本敏男主任。想定外だった。

そして迎えた５月２３日のイベント。記念撮影会自体は隣接する別会場（旧黒川米穀店）で行われ、この日だけで、結城蔵美館にはなんと１９７８人が来場した。

限定２５０組（１組最大５人）の撮影権を狙って、抽選開始の午前９時には、女性約３００人の長蛇の列となり、あまりの盛況ぶりに、前場文夫市長が急遽（きゅうきょ）登場して挨拶までする事態に発展。さながら市を挙げての一大事となった。