Si viaggia con la mente e il corpo, ma Gillo Dorfles ha sempre viaggiato anche nella speranza di trovare non tanto ciò che già conosciamo, perché abbiamo letto e ci siamo informati, quanto l’inaspettato, l’inatteso, ovvero tutte quelle esperienze che trasformano i nostri paradigmi e ci costringono a guardare con occhi diversi la realtà.

Questo è un libro di sorprese, anche per chi conosce Gillo da molti anni; ad esempio, a metà degli anni Cinquanta Dorfles, su invito dell’Usis, con un finanziamento Fulbright (travel grant), viaggiò per circa quattro mesi in tutti gli Stati Uniti, alla ricerca dei grandi protagonisti dell’architettura moderna.

Ecco, per chi ha avuto la fortuna di viaggiare con Dorfles, è sempre stato l’inaspettato a guidare i suoi viaggi, come una sorta di cane da tartufo, o meglio come uno Sherlock Holmes che da alcuni indizi scopre il colpevole, nel nostro caso, appunto, l’inatteso.

Paesaggi e personaggi non è un titolo casuale; fotografa perfettamente l’uomo Dorfles, accanto allo studioso del gusto e delle arti, l’antropologo, ma direi soprattutto l’indagatore dei costumi, in relazione anche alla sua formazione di medico, specializzato in psichiatria.

zPaesaggi e personaggi» (Bompiani, pp. 318, euro 15) Il termine «paesaggio», per Gillo non significa, banalmente, un bel panorama; nel libro sono raccolte anche testimonianze di viaggi alla ricerca di una natura inconsueta: la Toscana volterrana, ovvero una terra rimasta ancora boscosa e un po’ selvaggia, non disegnata completamente dall’uomo, se non per necessità di difesa o di insediamenti urbanistici; il suo Cilento, non solo per il mare, le pinete e Paestum, ma anche per i canti cilentani, che si rifanno a un antico modalismo di origine greca, e per la mozzarella di bufala. Ecco, è proprio questa attenzione a «tenere tutto insieme» che fa di Gillo Dorfles un viaggiatore speciale: alto e basso, mente e corpo, interno ed esterno, natura e artificio, le persone e le cose. (...)

Viaggiare per Dorfes è facile perché parla normalmente sei o sette lingue vive, insieme ad alcune centinaia di parole in giapponese, oltre a discutere in catalano con gli artisti e i poeti della sua Barcellona, dove da sempre è un «mito».

Viaggiare per Gillo significa portare con sé un bagaglio molto leggero, elegante, old Caraceni come scrive la sua amica Lea Vergine, e nello stesso tempo sportivo; memorabili, durante i viaggi estivi, le sue All Star rosse, accompagnate da pantaloni lunghi color senape; il bagaglio deve essere leggero perché la mente deve essere leggera, capace di accogliere, senza pregiudizi, l’inaspettato.

Un viaggio può essere anche visitare un’azienda, nella Brianza milanese, capace di trasformare i suoi disegni in oggetti utili e funzionali; comprendere prima degli altri il processo creativo, perché la sua dimensione estetica da sempre è fondata sull’esperienza diretta, al di fuori del mondo accademico. Da qui anche il viaggio all’interno delle nuove tecnologie; dal telefono portatile al computer, anche se tutti i suoi scritti li ha composti con una vecchia Lettera 22 Olivetti.

In sostanza, per un fenomenologo come Gillo Dorfles, il viaggio è la base della sua ricerca filosofica ed estetica, perché lo sguardo è sempre altrove e, nello stesso tempo, le esperienze che si accumulano si trasformano in strumenti del suo laboratorio. (...)

Viaggiare con la mente e il corpo senza mai dimenticare due principi fondamentali: la curiosità, perché «il prossimo mi interessa più di me stesso», e il ritorno a casa, che per Gillo è l’Italia e Milano, perché «Milano ha quelle qualità che nessun’altra città in Italia ha, insieme al fatto che credo sia uno sbaglio lasciare il proprio paese linguistico».

Viaggiare per ritornare là dove siamo partiti la prima volta.