IL SEGRETO PER CAMBIARE IL MONDO? "Non avere nessuna pretesa di farlo". Linus Torvalds confessa: detesta gli idealisti, disprezza i rivoluzionari, trasforma i nemici in alleati, perché ciò che conta è essere pragmatici. La sua filosofia è: "comincia da una piccola cosa". Lui nell'agosto di venticinque anni fa cominciò dal cuore del sistema operativo: sviluppò la prima versione del kernel Linux, ciò che in un computer decide quale programma fa cosa, quando, con quali risorse. Quel "cuore" oggi è una parte integrante delle nostre vite, dal pc allo smartphone all'internet delle cose. A renderlo speciale è il suo essere open source: scegliendo di sviluppare il sistema in modo aperto, rivelando i codici e puntando sul contributo collettivo, il giovane informatico finlandese sfidò il software proprietario di colossi come Microsoft. Oggi sono proprio loro ad essersi convertiti a Linux e all'open source, neppure Microsoft ne fa a meno. In un quarto di secolo, Torvalds si è trasformato da geek solitario a dominatore della tecnologia. Il "cuore" però non è cambiato, dice lui, e migliorare il kernel rimane la sua passione-ossessione."Mai raggiunto l'obiettivo, con Linux, anzi. Quel progetto ha fatto saltare ogni mio schema. Sin da bambino ero un tipo solitario e per me i computer erano "giocattoli" fantastici: da solo, davanti allo schermo, mi dedicavo a un progetto finché potevo dire "Ok, funziona". Nel '91 la svolta: a ventitré anni, per Linux ho tradito la mia vocazione alla solitudine. Ho reso pubblico il progetto e la gente ha cominciato a commentare: "Sì, funziona, ma servirebbe anche x o y". L'obiettivo si spostava sempre in avanti. Con Linux non ho mai pensato: "Il gioco è fatto". Anche oggi la motivazione resta intatta: il gusto per la miglioria tecnica, l'interesse per il kernel. Più che un businessman rimango un irriducibile geek".

"Trasformando l'open source nella "nuova normalità" della tecnologia. Newton diceva: "Se devi vedere oltre, siediti sulle spalle del gigante", se vuoi che il progresso scientifico faccia passi avanti, devi farti forte delle idee degli altri. Vale anche per i software: lo scambio di idee fa la differenza. Ecco cos'è, per me, l'open source. Linux non è il primo progetto sviluppato in forma collettiva e aperta, ma è il più grande. Soprattutto, ha una vocazione pragmatica: con Linux l'open source si è trasformato da movimento di nicchia e ideologico (com'era il "movimento per il software libero" delle origini) a qualcosa di pienamente integrato nel mondo tech. Oggi anche i giganti non ne fanno a meno"."Io sono pragmatico fin nel midollo. Non ce l'ho con gli ideali: ognuno dovrebbe averne, nel suo intimo. Ma ce l'ho con gli idealisti, quando pensano di poter dire agli altri quali ideali seguire e li professano come una fede, fino a dire che il software proprietario è "il Male". Certo, all'inizio ho avuto un po' di paura che qualcuno potesse intrappolare Linux snaturandolo. Ma oggi sono convinto che se non avessimo abbattuto le frontiere tra i "geek puri" e gli interessi commerciali, come è avvenuto con Linux sin dal 1992, ci saremmo persi una buona parte delle innovazioni"."Le ombre, a volerle vedere, ci sono. Oggi la tecnologia rende le intercettazioni più facili. E sì, in futuro l'intelligenza artificiale potrebbe avere un lato "da incubo". Ma sono ottimista, da sempre. Se penso a come internet ha cambiato il nostro modo di comunicare, e se penso al futuro - a cominciare dai robot - io vedo innanzitutto il potenziale"."Non ho mai voluto rivoluzionare alcunché. Chi intraprende un percorso perché vuole cambiare il mondo, non soltanto fallirà quasi per certo, ma da quei fallimenti uscirà scoraggiato e in definitiva più cinico. Io, da pragmatico, sono l'opposto del rivoluzionario. La mia filosofia è: prendi una piccola cosa, una piccola parte del sistema (e io ho preso il "cuore" del sistema operativo), prova a migliorarla, poi mettila a disposizione degli altri. L'ho fatto con Linux, e la "piccola cosa" è diventata grande. Non credo di aver cambiato il mondo, ma sono felice e soddisfatto di ciò che ho realizzato"."I miei sogni erano altri, sa? Sono cresciuto con il mito di Newton e Gauss, mi immaginavo fisico o matematico. Al momento di scegliere la facoltà, pensai che l'hobby per i computer mi avrebbe aperto una carriera migliore e scelsi l'informatica. Sacrificio? A posteriori dico: meno male che l'ho fatto!".