Frankrijk meldt het overlijden van een coronapatiënt. Het gaat om de eerste coronadode buiten Azië. Het slachtoffer is een toerist uit China.

Het nieuws werd bekendgemaakt door de Franse minister van Gezondheid, Agnès Buzyn. Het gaat om een Chinese toerist van 80 jaar die uit de provincie Hubei kwam. Hij was eind januari opgenomen in een ziekenhuis in Parijs. Hij verbleef toen al tien dagen in het Frankrijk.

De man overleed aan een longontsteking ten gevolge van het virus. 'Zijn toestand verslechterde snel sinds zijn opname op 25 januari en hij was al enkele dagen kritiek,' aldus minister Buzyn.

De minister beklemtoonde dat de patiënt in quarantaine verbleef sinds hij opgenomen was in het ziekenhuis. Zijn dochter, die ook in het ziekenhuis verzorgd werd, zou (fysiek) aan de beterhand zijn. Zij mag weldra het ziekenhuis verlaten.

In totaal kwamen in China al 1.519 mensen om het leven door Covid-19. Het aantal besmettingen in het land liep op tot 66.000. Het merendeel van de gevallen zijn vastgesteld in Hubei.

Buiten China zijn al 500 mensen besmet en drie zijn overleden aan het virus: in Hongkong, Japan en in de Filipijnen. Daar komt dus nu een eerste dode bij buiten Azië, al gaat het dus wel degelijk om een Aziaat uit de meest getroffen streek.

Intussen heeft het virus trouwens ook Afrika bereikt. In Egypte is een buitenlander opgenomen in het ziekenhuis en in quarantaine geplaatst.

In een gesprek met de VRT wijst viroloog Marc Van Ranst erop dat de eerste Europese dode niet meteen iets is om ons grote zorgen over te maken. Tenslotte gaat het om een man afkomstig uit de meest getroffen streek. 'Dit bevestigt ook dat het vooral oudere mensen zijn of mensen met onderliggende aandoeningen die het slachtoffer worden van het virus.'