Le tribunal d’Anvers (Belgique), en 2015. Virginia Mayo / AP

Melikan Kucam, 44 ans, un élu de la ville de Malines, membre de l’Alliance néoflamande (N-VA) et président d’une société de logements sociaux, a été arrêté dans le cadre d’une enquête sur un trafic d’êtres humains. C’est ce qu’a indiqué, mardi 15 janvier, le parquet d’Anvers. Son parti l’a suspendu en urgence.

L’élu nationaliste est soupçonné de s’être fait payer en échange de l’octroi de visas humanitaires destinés à des chrétiens de Syrie et d’Irak. Le communiqué du parquet évoque des montants oscillant entre 2 000 et 10 000 euros par visa, une enquête de la chaîne privée VTM diffusée mardi 15 janvier parlait de 14 000 euros.

Les relations de l’intéressé avec l’ex-secrétaire d’Etat à la migration Theo Francken, l’une des figures de proue de la N-VA, présenté comme le futur président du parti, lui auraient largement facilité la tâche. M. Francken, connu pour son hostilité à l’égard des immigrés, a abandonné son mandat en décembre 2018, au moment du départ de tous les ministres nationalistes du gouvernement fédéral (désormais en affaires courantes).

Bien introduit dans les communautés de chrétiens d’Orient, lui-même originaire de la communauté assyrienne de Turquie, M. Kucam s’était, en tout cas, visiblement hissé à un niveau plus élevé que celui de simple conseiller municipal. Sa page Facebook le montre, en diverses occasions, aux côtés des dirigeants les plus connus du parti et aussi du conseiller qui, au secrétariat d’Etat, gérait les demandes de visas humanitaires. Il pouvait, indique une source judiciaire, participer à l’élaboration des listes pour l’octroi des visas humanitaires.

« Rumeurs »

M. Francken, qui avait apporté à M. Kucam son soutien lors de la récente campagne pour les élections municipales et le décrivait comme « une personne de confiance » et « un type fantastique, bourré de talent », s’est dit « choqué » par ces révélations et nie toute implication. Le secrétaire d’Etat admet avoir entendu récemment des « rumeurs » concernant son collègue de parti mais n’avait, selon la presse flamande, pas jugé utile de déposer plainte, contrairement au bourgmestre (maire) de Malines, le libéral Bart Somers. Mercredi 16 janvier, M. Francken s’est ravisé et s’est constitué partie civile, comme le gouvernement belge.

L’accueil de chrétiens d’Orient était l’une des priorités de M. Francken, qui avait notamment conclu un accord avec la communauté Sant’Egidio, une association de fidèles catholiques fondée en 1968, à Rome. Celle-ci a instauré des « couloirs humanitaires » qui ont notamment permis à 150 réfugiés syriens vulnérables de gagner légalement le royaume. « Les couloirs sont une initiative transparente et de bonne foi qui n’a rien à voir avec les pratiques de corruption dont il est question dans les médias aujourd’hui », insiste la communauté. « Sant’Egidio ne connaît pas M. Kucam et n’a à aucun moment travaillé avec lui », insiste une porte-parole.

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