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ClimaT Le verre n’est pas si vide !

Pierre-Olivier Pineau Professeur titulaire, chaire de gestion du secteur de l’énergie à HEC Montréal

Les bouleversements climatiques actuels et à venir nécessiteraient des efforts de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) beaucoup plus musclés pour s’assurer de limiter les dommages que nous allons tous subir.

Le Québec fait cependant très bonne figure dans la lutte contre ces changements climatiques pour au moins trois raisons majeures.

Tout d’abord, nous avons les émissions de GES par habitant les plus faibles au Canada, à 9,3 tonnes pour l’année 2016, et celles-ci sont en déclin. La moyenne canadienne est de 19,4 tonnes. Ensuite, nous avons un système de plafonnement des émissions de GES qui établit un prix sur ces émissions, que nous payons tous déjà, même si nous ne le réalisons pas toujours. Ce système, le plus ambitieux au Canada, va devenir dans les années à venir une réelle contrainte. Il forcera une réduction à travers une augmentation du prix des GES, proportionnelle à l’ampleur de notre inaction. Enfin, le Québec a mis sur pied l’organisme Transition énergétique Québec (TEQ), qui a offert aux Québécois en juin dernier un premier plan de la transition énergétique.

Ainsi, non seulement sommes-nous les plus petits émetteurs au Canada, mais nous sommes les plus ambitieux et les plus responsables, autant en ce qui concerne les mesures prises que la planification des actions à venir.

Le Parti libéral du Québec est en grande partie à l’origine de ces constats positifs, et s’il est reporté au pouvoir, il continuera vraisemblablement dans la même direction. Ce qui est par contre étonnant dans le positionnement des libéraux, c’est le choix du slogan « Pour faciliter la vie des Québécois », alors même qu’ils comprennent très bien la nature des questions climatiques. Rien dans ce qu’il faudrait faire n’est de nature à faciliter la vie. Au contraire, c’est le statu quo qui serait le plus facile – avant que notre existence soit rendue de plus en plus difficile avec le réchauffement planétaire.

Québec solidaire (QS) est sur cette question le parti politique le plus franc. Il annonce très clairement que « changer de cap bousculera les habitudes » des Québécois, mais qu’on n’a pas le choix, qu’il faut le faire. Cette franchise, rare en politique, est nécessaire parce qu’il faudra effectivement rompre avec ce statu quo pour gagner cette lutte contre les changements climatiques. Contrairement aux six propositions minimalistes des libéraux en environnement, les 64 mesures proposées par QS dans ce secteur sont très ambitieuses. Par contre, malgré la grande pertinence de beaucoup de ces mesures, elles vont dans tous les sens et trop peu de détails sur le modèle de gouvernance prévu sont offerts. Beaucoup de doutes subsistent sur la capacité qu’aurait QS à mettre en œuvre ces mesures très éclatées.

Les sept piliers proposés par le Parti québécois (PQ) constituent l’approche la mieux articulée et la plus crédible sur les enjeux climatiques. C’est le seul parti qui aborde la question de la gouvernance, en proposant comme toute première mesure (parmi 53) de créer un ministère du Climat, de l’Environnement et de l’Énergie. La division entre l’actuel ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MDDELCC) et celui de l’Énergie et des Ressources naturelles (MERN) rend en effet dysfonctionnelle la démarche actuelle de la transition énergétique, qui doit être guidée par Transition énergétique Québec (liée au MERN) avec l’argent du Fonds vert (lié au MDDELCC). Le PQ propose une gouvernance unifiée, impliquant directement le premier ministre, et plusieurs mesures rapidement applicables et très prometteuses, comme celles favorisant le covoiturage.

La Coalition avenir Québec (CAQ) n’a pour sa part aucun engagement en environnement, mais affiche neuf « idées » sur son site internet. Ces idées sont davantage des énoncés vertueux que des propositions concrètes, ce qui laisse un grand flou sur les actions auxquelles nous pourrions nous attendre de la part de la CAQ. Ce qui est rassurant, néanmoins, c’est que ce parti affiche ses convictions sur la nécessité de réduire les émissions de GES, d’améliorer l’efficacité énergétique et de se préoccuper de l’aménagement du territoire, notamment à travers une Politique nationale de l’architecture et de l’aménagement.

En somme, si les questions environnementales n’ont pas été très débattues durant cette campagne électorale, la situation au Québec est bien meilleure que partout ailleurs au Canada.

Elles devraient continuer de progresser dans la bonne direction, peu importe le parti élu – mais avec des vitesses et des efficacités fort différentes. Sur la base des propositions faites, le PQ est cependant le parti qui offre les meilleures chances de réaliser le plus de progrès en environnement.