世界最大級の自動車番組である「グランド・ツアー」。そのシーズン2が、Amazonプライム・ビデオで、12月8日から配信開始された。もともとは英国の超人気自動車番組でパーソナリティを務めていたジェレミー・クラークソンとリチャード・ハモンド、ジェームズ・メイの3人が、いろいろあって、Amazonプライム・ビデオで再集結。シーズン1は2016年11月から配信され、そのスケールの大きさとバカバカしさ、そして毒舌が話題を呼んだ。

なんでもありの自動車番組「グランド・ツアー」

シーズン1は、マクラーレンP1、ポルシェ918、ラ・フェラーリのスーパースポーツカー対決に始まり、新車から旧車、SUV、ハイブリッドカー、ビーチ・バギーまで登場。一応自動車番組であるものの、“面白ければなんでもあり”だ。

スポーツカーの優雅な空撮や、世界各地を移動するスタジオ・テント、雪の中を走るオープンカーと犬ぞり、なぜか特殊部隊での訓練、砂漠や砂浜をぶっ飛ばすバギーなど、その映像スケールは超ド級。

グランド・ツアーのために作られた特設サーキット「エボラ」でのタイムトライアルも見どころ。退避エリアのほとんどないコースを、スーパースポーツカーがぶっ飛ばしていく。まさに大迫力だ。

迫力の映像。

それはグランド・ツアーの一つの大きな特徴だ。ただし、この番組が支持されるのはそこだけではないはず。パーソナリティの3人のユーモアと毒舌がセットになって初めてグランド・ツアーの魅力になる。

一応自動車番組なので、車の特徴、スペック、歴史などは、試乗しながらきっちり伝えてくれる。しかし、興奮してくると徐々に滅茶苦茶になってくる。マクラーレンP1のあまりのスピードに恐怖するリチャードの試乗インプレッションは、「漏れそう。クソまみれで死にそうだ!」だ。言葉にするとアホらしいが、運転しながら恐怖に慄くリチャードを見ていると、確かに伝わってくるものがある。

もちろん、ぼろくそに言われる車もあるし、時々「ライオンの皮をかぶったネコだね」とか、褒めているのかふざけているのかよくわからないコメントもあるのだが、褒めるにしろ貶すにしろ、車が与えてくれる興奮や喜びを視聴者に伝えてくれる。車の伝道師なのだ。

ただ、愛もあれば嫌味もある。まず、ほかの2人が乗るクルマをボロカスにするのはデフォルト。さらに、「ドリンクホルダーに手を伸ばすたびに、ナビのボタンに触れて現在地が目的地に設定される」といった細かなダメ出しも容赦なく、ネチネチと繰り返す。“英国風ユーモア”といえば聞こえがいいが、3人の性格の悪さと口の悪さは、まぁ地上波で見ることはできないものだ。

映像やバカ騒ぎのスケールのでかさに対し、3人のある種の心の狭さというコントラストも楽しみどころ、といえるかもしれない。