À l’unanimité, le conseil municipal de la Ville de Hampstead, dans l’ouest de l’île de Montréal, s’est engagé lundi soir à ne pas appliquer la future loi sur la laïcité du gouvernement Legault.

«La Ville de Hampstead ne reconnaîtra pas la légitimité d’aucune loi qui est une discrimination inhérente, comme celle-ci», a réitéré le maire William Steinberg, lundi à l’issue du vote du conseil municipal, selon Global News.

L’un des conseillers municipaux, Leon Elfassy, a été plus nuancé. Il a voté pour la résolution, mais a reconnu que si le projet de loi 21 était adopté le 14 juin prochain par les députés de l’Assemblée nationale, il s’y conformerait.

Ce n’est pas la première fois que la municipalité d’environ 7000 habitants fait parler d’elle dans le débat entourant le projet de loi 21, qui vise à interdire le port de signes religieux pour les juges, les policiers, les gardiens de prison et les enseignants.

En avril dernier, le maire Steinberg, avait comparé le projet de loi du gouvernement caquiste à un «nettoyage ethnique».

Ces propos avaient suscité de vives réactions. Même des opposants au projet de loi avaient pressé le maire de Hampstead de se rétracter, ce qu’il a toujours refusé de faire.

Au Québec, les municipalités doivent en théorie appliquer les lois provinciales. Si Hampstead dérogeait unilatéralement à la loi sur la laïcité, il s’agirait d’un acte de désobéissance civile.

La Commission scolaire anglophone English Montreal School Board a elle aussi déjà annoncé son intention de suivre cette voie.