Publié le 19 mars 2019 à 19:11 Mis à jour le 19 mars 2019 à 19:54

Vous lancez un appel pour que le texte final de la directive droits d'auteurs soit voté au Parlement la semaine prochaine, y'a-t-il urgence ?

Ce texte est la seule chance pour les éditeurs de presse de recevoir tôt ou tard une rémunération de la part des géants américains, notamment de Google, dont les résultats de requêtes sur son moteur de recherche (pas seulement son portail Google News) sont rendus pertinents par la presse mais qui ne lui reverse pas un centime. Nous n'aurons pas d'autres occasions de faire passer ce texte avant au moins quatre ans. Je sais qu'il y a des réticences sur l'article 13 permettant aux ayants droit de négocier des rémunérations ou un retrait pour leurs contenus mis en ligne (films, musique, etc.). Je suis d'accord pour dire qu'il n'est pas parfait. Mais je dis qu'il faut quand même voter tout le texte. Son article 11 instaure un droit voisin pour les articles ou les photographies de presse . Et cela, c'est une grande avancée. Et il y a moyen de rendre aussi l'article 13 compatible avec l'Internet ouvert.

Quel est le problème sur l'article 13 ?

Nous considérons, qu'outre les éditeurs de presse et journalistes, le monde de la culture et de la création doivent être justement rétribués. Mais, cet article effraie les défenseurs d'un Internet libre, dont nous sommes, car il impose à toutes les plateformes, sauf les très petites, de repérer les contenus protégés qui seraient indexés illégalement, ce qu'elles ont toujours refusé jusqu'ici, estimant que c'est ingérable. En outre, il y a un risque que les technologies de filtrage soient celles de Google, qui vient d'investir 100 millions de dollars pour améliorer son outil « ContentID », ou de Facebook, qui fait la même chose. Cela veut dire que ce serait les GAFAs qui seraient les « gatekeepers » de la toile et qui auraient en partie la main sur le destin des messageries, des réseaux, des spécialistes du stockage dans le Cloud, etc. Elles récupéreraient les données sur les internautes et surveilleraient les business des acteurs plus petits.

Que proposez-vous ?

Les modalités d'application de cet article sont à discuter et à transposer dans chaque pays. Nous proposons, à ce stade, de conditionner la directive à la mise en place d'une plate-forme publique libre, ouverte et open source dans laquelle les auteurs, les photographes, bref tous les acteurs déposeraient photographies, vidéos et textes. L'idée serait que les entreprises de la Toile puissent la consulter pour savoir si les contenus qu'elles utilisent sont libres de droits, ou pas. En clair, vous envoyez la photo que vous voulez utiliser et elle vous répond, oui, ou non en fonction de l'empreinte qui lui a été associée. C'est beaucoup plus simple techniquement qu'on ne le pense. Et plus juste.

Cela ne règle pas le problème des acteurs du Net qui chercheront toujours à éviter de payer le contenu…

Vous vous trompez, ce n'est pas le plus gros problème. Ils savent qu'il faudra payer un jour, sans quoi les éditeurs seront complètement étouffés par les GAFAs. Ce qui fait vraiment peur, c'est la surveillance généralisée, voire de payer une rémunération à Google pour utiliser « ContentID ».

Comment être sûr que ce que vous dîtes est vraiment applicable ?

Cette proposition respecte scrupuleusement l'esprit de la directive. Votons ce texte et battons-nous sur les modalités de son application. Sinon on aura perdu un vrai bras de fer avec les géants du Net. D'ailleurs, pour vous prouver à quel point je soutiens cette directive, je vous annonce que, sans même attendre son vote, Qwant va commencer à rémunérer les éditeurs de contenus, donc les journaux, pour les textes, les photographes pour les photos, les éditeurs de vidéo et de musique que notre moteur de recherche indexe.

Vous allez rémunérer les éditeurs dès aujourd'hui ? Comment comptez-vous vous fixer les montants de rémunération ?

J'ai ouvert un compte sur lequel chaque mois je dépose une somme, comme une provision, en vue des paiements futurs des éditeurs de contenus. J'insiste, je peux commencer à rémunérer les éditeurs dès demain matin en fonction de l'audience, du nombre de clics que font leurs articles de presse, leurs vidéos, etc. sur Qwant. Qu'ils m'envoient un RIB !

A combien s'élève la somme que vous allez mettre de côté chaque mois pour la partager entre les éditeurs ?

Je n'ai pas de montant à donner, il n'y a pas d'obligations avant que la directive devienne loi. Cela sera un pourcentage du chiffre d'affaires que je génère grâce aux contenus que Qwant indexe. Il est évident que la presse aura la majeure partie de cette somme, disons 80 %, car c'est elle qui génère le plus d'audience. Et le solde ira à la photo, la vidéo et la musique.

80 % de quelle somme ? Les éditeurs demandent à être payés au juste prix, si vous mettez 10.000 euros de côté chaque mois, il n'y aura pas le compte…

Je le répète, je n'ai pas l'intention de m'engager sur un pourcentage maintenant. Sachez seulement que cette année mon chiffre d'affaires, qui provient à 98 % d'activités liées aux contenus, s'élève à 10 millions et sera probablement à 30 millions l'année prochaine. Et que j'ai pour modèle l'Allemagne où autrefois, un droit voisin avait été instauré avec, pour les éditeurs de presse, une rémunération à hauteur de 5 à 6 % du chiffre d'affaires généré sur les moteurs de recherche.

Est-ce que vous faites tout cela parce qu'Axel Springer, votre actionnaire, est un grand éditeur de presse en Allemagne ? Au fond, si la directive droits d'auteurs ne passe pas, tant mieux pour vous, vous gagnerez plus d'argent…

Vous faites erreur : la presse est indispensable à Qwant. Je n'ai aucun intérêt à ce que la presse soit affaiblie, ou meure. Elle est au coeur de mon business : c'est 40 % des recherches des internautes et cela nourrit les moteurs de recherche. Prenons un exemple : dans le classement que Qwant fait des résultats de recherche, tout ce qui est d'actualité, donc ce dont on parle dans les médias, remonte automatiquement dans les premiers résultats. Le Salon du mobile, qui se tient une fois par an, va apparaître en haut des résultats le jour où il se tient, pas six mois après son déroulement. Si je n'ai plus la presse, il n'apparaîtra plus et mon moteur de recherche perdra toute sa pertinence. La vérité, c'est que ce qui fait vivre Internet c'est la presse ! Qwant et Qwant News, sans la presse c'est « Qwant no news », pareil pour Google News.