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À l’approche des élections présidentielle et législatives anticipées qui se tiendront le 24 juin en Turquie, de plus en plus de Turcs fuient. Ils s’installent à Thessalonique, la deuxième plus grande ville de Grèce. Reportage.

De notre correspondant en Grèce. Quand il entre dans la boulangerie du Grec Giorgos, à Thessalonique, le Turc Shakir exhibe un large sourire. Reconnaissant. Pendant trois mois, Giorgos lui a offert le pain quotidien. « Mes arrière-grands-parents aussi étaient des réfugiés… » Comme aujourd’hui Shakir, 35 ans, qui a fui son pays natal le 11 mai 2017 après des mois de persécutions. « Il m’a raconté son histoire. Si, moi aussi, je devais vivre la même chose… », poursuit le boulanger.

Shakir déroule son récit. Il trouve sa source dans la tentative de coup d’État, le 15 juillet 2016, contre Recep Tayyip Erdogan, le président turc. « Juste après, j’ai été démis de mes fonctions de géologue au ministère de l’Énergie puis placé sous mandat d’arrêt, explique Shakir. La police m’a demandé de signer une déclaration écrite déjà préparée : j’aurais participé au putsch ! » Il refuse, son épouse est mise sous contrôle judiciaire. À leur domicile, fouillé, il n’y a aucune preuve de complicité. « Ils m’ont pourtant considéré comme un terroriste et emprisonné. Ils m’ont dénudé, ligoté, frappé, enveloppé dans une ceinture de glace… » Au Télégramme, il détaille ces actes effroyables qui le hantent toujours. Il narre le chantage subi : il serait libéré s’il livrait « un complice »… Shakir n’a « pas craqué ». Il est alors assigné à résidence. Lui et sa femme s’enfuient avec leurs deux enfants. Direction le fleuve Evros qui trace la frontière avec la Grèce. Ils le traversent sans passeur, puis se rendent à la police grecque pour être reconnus comme demandeurs d’asile. « Nous étions soulagés d’être arrivés sains et saufs, de ne plus être dans les griffes de ce régime qui poursuit les gülenistes ».

Contraint de se cacher pendant cinq mois

À la tête de cette confrérie musulmane : le prédicateur Fethullah Gülen. Il est suspecté d’être le cerveau de ce putsch avorté. Depuis, les membres ou proches de ce groupe islamiste, auparavant considérés comme soutiens d’Erdogan et de son parti, l’AKP, sont pourchassés par le gouvernement turc. À l’instar de leur chef de file vivant aux États-Unis depuis 1999, les Gülenistes fuient donc à leur tour. En 2017, 1 827 Turcs adultes ont demandé l’asile en Grèce ; ils n’étaient qu’une quarantaine à effectuer cette démarche en 2015. « Depuis janvier, deux ou trois familles turques passent quotidiennement au service de l’asile grec : tous gülenistes », livre un interprète.

«Nous devons résister.»

La crainte des services de renseignement turcs

Vulkan* est de ceux-là. Il fut journaliste pour la télévision et différents journaux turcs. « Ils ont envoyé la police pour fermer le groupe de presse dans lequel j’officiais », explique-t-il, tout en montrant les vidéos sur son téléphone portable. Il a été inscrit en bonne place sur la liste des personnalités recherchées par le gouvernement. « Je me suis caché pendant cinq mois. À Noël 2017, j’ai franchi l’Evros avec un passeur », précise l’homme. Au total, il a dû débourser 10 000 euros pour lui et sa famille. Mais au moins, il est loin « de cette dictature dans laquelle la Turquie ne cesse de s’enfoncer. Nous devons résister », conclut-il.

L’opposition serait-elle, alors, en train de s’organiser en Grèce ? Il semble plutôt que les Turcs aient importé avec eux en terre hellène la fragmentation de leur société. « Les Gülenistes découvrent bien tardivement le sort qui était réservé depuis longtemps aux opposants d’Erdogan, Kurdes, communistes, démocrates… Eux-mêmes ont commis les mêmes atrocités contre nous quand ils occupaient des postes dans la police ! », déplore une Kurde, réfugiée en Grèce depuis trois ans. Professeur d’anglais âgé de 40 ans, Sabahattin Toprak vit lui aussi à Thessalonique. « Kurde d’origine, j’ai la citoyenneté turque. J’ai vécu la persécution et la tyrannie envers les Kurdes. Maintenant, le régime rend la vie impossible aux gülenistes aussi. Je le sais : j’étais membre de leur syndicat », précise-t-il à la terrasse d’un café alors qu’il échange avec un autre güleniste. Mais entre eux, bien qu’ils vivent dans le même quartier, à l’est de la ville portuaire, il est rare qu’ils parlent politique. Tous craignent le MIT, le puissant service secret turc. À tel point que Sabahattin a vite renoncé à créer une association des Turcs réfugiés. « Même ici, mes amis subissaient une pression ». Il n’en dira pas plus. Mais tous affirment, tel un leitmotiv : « Désormais, nous voulons vivre en paix, en Grèce ».

* Le prénom a été changé.