Il l’avait pourtant érigée en stratégie politique. Pour Jean-Luc Mélenchon, plus question d’assumer une quelconque «obstruction» parlementaire lors de l’examen du projet de réforme des retraites. «C’est une invention», a balayé le chef de file de La France Insoumise (LFI) lundi. Et ce malgré les 23.000 amendements (sur 41.000) proposés par ses 17 députés, dans l’hémicycle de l’Assemblée nationale.

Au micro de France Inter, l’ex-candidat à la présidentielle a fait les comptes. «Nous avons déposé en réalité 2000 amendements, multipliés par 17», a expliqué l’Insoumis, en référence au dépôt de modifications identiques par ses élus. Dans ce cas, selon le règlement de l’Assemblée, il n’est procédé qu’à un seul vote, et non à un vote par amendement.

Ces propositions, visant à modifier le texte du gouvernement, étaient «de pure forme», a admis le député. Objectif: «intervenir sur les sujets qui nous intéressaient et qui étaient à d’autres endroits du texte», insiste-t-il, conscient, «dès le départ», «qu’il était impossible de passer 70 articles (...) dans le délai fixé par le gouvernement» (le texte en comporte en réalité 65, ndlr).

Un 49-3 «détourné»

Début février, le parlementaire s’était montré moins précautionneux. «Nous allons assumer que nous faisons de l’obstruction», expliquait-il au micro de BFMTV. «Les députés manqueraient à leur devoir s’ils n’utilisaient pas toutes les armes possibles pour retarder la décision finale qui pourrait s’imposer mécaniquement dans l’hémicycle».

Aujourd’hui, l’élu préfère se consacrer à contester le recours à l’arme institutionnelle dégainée par le gouvernement: l’article 49-3 de la Constitution, qui permet au premier ministre d’engager la responsabilité de son gouvernement pour faire adopter un texte sans vote. Une façon de museler les oppositions, selon Jean-Luc Mélenchon. «Le 49-3 est détourné. Il n’est pas fait pour clouer la bouche à l’opposition. Il est fait pour qu’un gouvernement maîtrise sa majorité», assure-t-il.

Cette contre-attaque fait écho à celle d’un certain... Édouard Philippe. En 2016, lorsqu’il était encore député Les Républicains, il protestait, pour le même motif, contre le recours à cette procédure sur la loi Travail de la ministre socialiste Myriam El Khomri. Quatre ans plus tard, à la tête du gouvernement, voilà qu’Édouard Philippe actionne lui-même ce levier institutionnel. Preuve que Jean-Luc Mélenchon n’a pas le monopole du changement de pied.