La condamnation est d'une rare sévérité pour un mineur. Face à "la dangerosité sociale manifeste" diagnostiquée par les experts psychiatres, la cour d'assises des mineurs des Bouches-du-Rhône, à Aix, n'a pas pris de risque. Ne retenant pas l'excuse de minorité, elle a condamné Karim (1), âgé aujourd'hui de 20 ans, jugé à huis clos depuis jeudi dernier, à la peine maximale : soit trente ans de réclusion criminelle, comme l'avait requis l'avocate générale. Depuis novembre 2016, la perpétuité n'étant plus possible pour les mineurs de 16 ans, la cour d'assises a décidé en outre d'ajouter une rétention de sûreté. Celle-ci, d'une durée d'un an renouvelable, sera décidée, ou pas, quelques mois avant la fin de sa peine, après un réexamen de sa dangerosité par un collège d'experts.

Le soulagement des familles des victimes

Si le jeune accusé a accueilli le verdict dans une relative indifférence en restant impassible comme il le fut tout au long des débats, sur le banc des parties civiles, la tension est retombée d'un coup. "On est soulagé, confiaient, en pleurs, les proches de Viviane, 88 ans, en espérant ne pas avoir à affronter un nouveau procès en appel. Nous représentions aussi Jean avec le coeur car personne n'est venu parler de lui."

Jean, 69 ans, un pharmacien à la retraite, avait été retrouvé poignardé à coups de ciseaux, chez lui, rue Chaix (7e), le 19 décembre 2013. L'autopsie révélera qu'il avait été également violé. Une semaine plus tard, le jour de Noël, c'est le corps supplicié de Viviane, 88 ans, qui avait été découvert gisant dans la chambre de sa maison de la rue Paradis (8e). Étranglée avec le cordon de sa robe de chambre, elle avait aussi été victime de viol. Karim, alors âgé de 16 ans, avait été interpellé un mois plus tard sur la voie publique à Marseille, après avoir eu le temps d'agresser deux autres personnes âgées. Son profil ADN avait été découvert sur les lieux de son premier crime.

Placé en foyer depuis l'âge de 6 ans, en rupture sociale et vivant de cambriolages, il avait été installé par les services sociaux dans un appartement du centre-ville de Marseille quelques semaines avant son premier passage à l'acte criminel.

"Il a pu laisser libre cours à une pulsion destructrice s'inscrivant dans un passé traumatique qui lui a fait commettre le pire", avait tenté d'expliquer son avocat, Me Nicolas Berthier.

(1) Le prénom a été modifié.