Eine kommentierte Neuauflage des Hitler-Buches „Mein Kampf“ wird am 8. Januar in München veröffentlicht. Historiker hatten die zwei Bände mit etwa 2000 Seiten über drei Jahre lang analysiert.

Anzeige

Exakt 5380 Gramm bringen die beiden großformatigen Bände auf die Waage, zählen fast 2000 Seiten und knapp 3700 Anmerkungen: Die Neuausgabe von Adolf Hitlers Hetzschrift „Mein Kampf“, die am Freitag erscheint, ist in jeder Hinsicht gewichtig. Wahrscheinlich noch nie hat eine wissenschaftliche Edition zur Zeitgeschichte mehr internationale Aufmerksamkeit gefunden – höchstens die allerdings gefälschten Hitler-Tagebücher riefen noch mehr Aufsehen hervor.

Dutzende Medien aus Europa, den USA und dem Nahen Osten, sogar das japanische Fernsehen führten im Vorfeld der offiziellen Vorstellung Interviews mit Experten und holten Stimmen auf deutschen Straßen ein. Zur Pressekonferenz im Münchner Institut für Zeitgeschichte (IfZ) erschienen mehr als 160 Journalisten. Gastredner Ian Kershaw, Autor der maßgeblichen Hitler-Biografie, lobte die Ausgabe: „Die Edition ist ohne Zweifel eine erstklassige wissenschaftliche Leistung. Es ist schwer zu sehen, wie sie noch hätte verbessert werden können.“

Christian Hartmann, Thomas Vordermayer, Othmar Plöckinger, Roman Töppel (Hrsg.): "Hitler, Mein Kampf: Eine kritische Edition". (Institut für Zeitgeschichte, München-Berlin. 2 Bde., ... ca. 2000 S., 59 Euro) Quelle: IfZ

Trotz des enormen Interesses blieb das Werk, um das es geht, bis zum offiziellen Erscheinen vertraulich. Vorabexemplare wurden nicht verschickt, nicht einmal Auszüge bekannt gegeben – bis auf einen Flyer, der genau eine Doppelseite zeigt. Entsprechend hoch sind die Erwartungen. Das IfZ hat gewagt, das Tabu rund um das meistverkaufte, aber auch umstrittenste Buch deutscher Sprache zu brechen. Messen lassen muss sich die Edition am Anspruch, den Institutschef Andreas Wirsching formuliert: „Von entscheidender Bedeutung ist es, die von Hitler gestreuten Falschinformationen und seine offenen Lügen zu enttarnen, vor allem aber auch jene zahllosen Halbwahrheiten kenntlich zu machen, die verderbliche propagandistische Wirkung entfalteten.“

Anzeige

Kann das einer streng wissenschaftlichen Textedition, einem Produkt seriöser Grundlagenforschung gelingen? Die verkürzte, Aufsehen erregende Nachricht lautet: „Hitlers ,Mein Kampf‘ wird in Deutschland wieder aufgelegt.“ Dagegen setzen die Herausgeber, voran Projektleiter Christian Hartmann und seine Miteditoren Thomas Vordermayer, Othmar Plöckinger und Roman Töppel, das Bild vom „Umzingeln“ der Hetzschrift durch sachliche Kommentare.

Rein optisch ist das auf jeden Fall überzeugend gelöst: Jede Seite des Originaltextes ist zusammen mit den Anmerkungen des Editorenteams auf einer Doppelseite neu editiert, manchmal finden sich weitere Anmerkungen auf den folgenden Seiten. Jeweils auf der rechten Seite ist der Originaltext von Hitler oben links abgedruckt, zeilengleich gesetzt nach den heute nur noch selten verfügbaren Erstausgaben der beiden Bände von 1925 und 1926. In einer rechts an den Originaltext anschließenden Spalte sind wesentliche Textvarianten der insgesamt mehr als 1100 einzelnen Auflagen des Originals vermerkt, überwiegend eingeführt für die einbändige Volksausgabe. Am unteren Rand und jeweils auf der linken Seite finden sich die inhaltlichen Anmerkungen des Editorenteams.

Adolf Hitlers perverse Fantasien Erstmals nach 70 Jahren gab es 2016 eine neue Auflage von Hitlers Buch „Mein Kampf“. WELT-Geschichtsredakteur Sven-Felix Kellerhoff kennt die Abgründe der antisemitischen Hetzschrift in- und auswendig. Quelle: Die Welt

Die vier Herausgeber und noch einmal so viele festen Mitarbeiter, allesamt ausgewiesene Historiker, haben dazu nicht nur ihre eigene zeitgeschichtliche Expertise eingebracht, sondern zusätzlich zahlreiche Fachkollegen anderer Disziplinen befragt, darunter Biologen, Linguisten und sogar einen Japanologen. Weit über 100 Kollegen und Mitarbeiter haben an der gewaltigen Ausgabe insgesamt mitgewirkt. Sie waren nötig, um Hitlers Ausführungen zu dekonstruieren, die er zur Hälfte in seiner Zelle in der Landsberger Festungshaft 1924 eigenhändig tippte, zur Hälfte 1925/26 einer Sekretärin diktierte.

Anzeige

Die Frage, ob sich die wissenschaftliche Akribie gelohnt hat, wird durch die enorme internationale Aufmerksamkeit beantwortet. Jetzt liegt Hitlers Buch in einer Referenzausgabe vor. Hätte man das Gleiche mit weniger Aufwand umsetzen wollen, dann wären enorme Angriffsflächen für Kritik entstanden, vielleicht zu Recht. Der Umfang der Kommentierung aber entschärft dieses Problem.

Ein „Lesebuch“ ist der Zweibänder gewiss nicht. Man kann darin nicht schmökern, ganz unabhängig vom Inhalt. Auch zur schnellen Information über „Mein Kampf“ taugt die wissenschaftliche Edition nicht – dafür gibt es andere Publikationen. Wer sich aber ernsthaft mit Hitlers Weltanschauung beschäftigen will, kommt ab sofort an diesem Doppelband nicht mehr vorbei.

München, Prinzregentenplatz 16, ein Tag nach Hitlers Tod: US-Sergeant Arthur E. Peters liest „Mein Kampf“ in Hitlers Münchner Wohnung. Fotograf war David E. Scherman, damals kurzfr ... istig liiert mit Elizabeth „Lee“ Miller – auch diese Wirkungsgeschichte findet sich in der neuen IfZ-Edition Quelle: The LIFE Picture Collection/Getty Images

Lobenswert ist, dass die Editoren Rücksicht auf das mutmaßliche Publikum genommen haben, das sicher viel größer sein wird als das einer gewöhnlichen zeitgeschichtlichen Edition. Die ebenfalls vom IfZ verantworteten Ausgaben der Hitler-Reden 1925 bis 1933 oder der Tagebücher von Joseph Goebbels stehen fast ausschließlich in Fachbibliotheken; sie verkauften sich bei entsprechend hohen Preisen nur in wenigen Hundert Exemplaren. „Mein Kampf“ in der IfZ-Version startet dagegen mit 4000 Exemplaren, und man darf damit rechnen, dass eine zweite Auflage bald folgen dürfte, auch wegen des subventionierten, gewissermaßen „politischen Preises“ von nur 59 Euro.

Anzeige

Die gleich auf Anhieb mehreren Tausend interessierten Leser müssen sich in Einleitung und Kommentar nicht durch schwer verständliches Wissenschaftsdeutsch quälen. Die Anmerkungen sind bewusst gut verständlich geschrieben und erreichen trotzdem die notwendige Präzision – ohne allzu viele Fremdwörter, fast ohne Schachtelsätze, meistens mit nur wenigen, dafür eindeutigen Verweisen auf andere Literatur. Andere geschichtswissenschaftliche Publikationen sollten sich daran ein Beispiel nehmen!

Gleichzeitig wird aber der Erwartung nach Verständlichkeit nicht die wissenschaftlich notwendige Differenzierung geopfert. Das zeigen einige Beispiele bekannter Passagen aus „Mein Kampf“, die es oft sogar in einfache Lexika und Schulbücher geschafft haben, die aber dennoch dringend der Erläuterung bedürfen.

In ungezählten Publikationen, bis vor nicht allzu langer Zeit auch in der offenen Online-Enzyklopädie Wikipedia, fand sich die von Hitler selbst im ersten Band von „Mein Kampf“ verbreitete Legende, er sei im Herbst 1919 als „siebtes Mitglied“ zur Deutschen Arbeiterpartei (DAP) gestoßen, der direkten Vorgängerorganisation der NSDAP. Dazu heißt es in der zugehörigen Anmerkungen unter anderem: „Die DAP hatte zum damaligen Zeitpunkt bereits mehr als 50 Mitglieder. Hitlers Mitgliedskarte vom 1. Januar 1920 trug die Nummer 555, da man aus Gründen der Propaganda bei 500 zu zählen begonnen hatte.“

Auf den folgenden fast 100 Zeilen stellen die Editoren knapp und verständlich, aber dennoch ausreichend detailliert die wesentlichen Punkte der kurzen DAP-Geschichte dar — bis hin zur richtigen Bemerkung, dass Hitler die anfänglich durchaus vorhandene innerparteiliche Demokratie der Splittergruppe schon im Dezember 1919 durch die Einführung einer hierarchisch gefassten Satzung am damaligen Vorsitzenden Karl Harrer vorbei revidierte. Natürlich finden in einer so gerafften Darstellung viele durchaus spannende Nebenaspekte keinen Raum; die wesentlichen Informationen aber werden gegeben, ergänzt durch weiterführende Literaturhinweise.

Ein anderes gutes Beispiel für die Art des Kommentars betrifft die einzige Stelle von „Mein Kampf“, an der eine wirklich tiefgreifende inhaltliche Änderung vorgenommen wurde. In der Erstausgabe des ersten Bandes von 1925 hatte es noch geheißen: „Die Bewegung vertritt im Kleinsten wie im Größten den Grundsatz einer germanischen Demokratie: Wahl des Führers, aber unbedingte Autorität desselben.“ In der einbändigen Volksausgabe, die ab 1930 erschien und auf deren Text 99,5 Prozent aller jemals gedruckten Exemplare basierten, lautete dieselbe Stelle dann deutlich anders: „Die Bewegung vertritt im Kleinsten wie im Größten den Grundsatz der unbedingten Führerautorität, gepaart mit höchster Verantwortung.“

Weiter hatte es in der Erstausgabe noch geheißen: „Immer wird der erste Vorsitzende gewählt, allein damit auch mit unbeschränkter Vollmacht und Autorität bekleidet. Und das Gleiche gilt endlich für die Leitung der Gesamtpartei. Der Vorsitzende wird gewählt, er aber ist der ausschließliche Führer der Bewegung.“ Ab 1930 hatte diese Passage die Fassung: „Immer wird der Führer (gemeint sind hier Funktionäre auf Ortsleiter- bis Reichsleiterebene; Anm. d. Red) von oben eingesetzt und gleichzeitig mit unbeschränkter Vollmacht und Autorität bekleidet. Nur der Führer der Gesamtpartei wird aus vereinsgesetzlichen Gründen in der Generalmitgliederversammlung gewählt. Er ist aber der ausschließliche Führer der Bewegung.“

An diese beiden Passagen, die in der Edition nach der ursprünglichen Version von 1925 erschienen, deren Neufassung aber in der Marginalspalte nachvollziehbar gemacht wird, knüpfen die Editoren drei längere und zwei kürzere Anmerkungen zur inneren Ordnung der NSDAP als „Führerpartei“. Hier stößt zwar der Anspruch auf Verständlichkeit an Grenzen, denn die Windungen der Organisationsgeschichte auf wenigen Zeilen vollständig zu beschreiben ist eine unlösbare Aufgabe.

Hitler im Urteil der Historiker

Anzeige

Dennoch gelingt es mit nur rund 1000 Wörtern, dem Nutzer der Edition die Struktur der Partei deutlich zu machen, ohne die – das aber schreiben Hartmann und seine Kollegen als Grundlagenforscher nicht dazu, sondern überlassen es der Einsicht des Lesers – es wohl weder die enormen Wahlerfolge der NSDAP noch 1933 die Machtübernahme gegeben hätte. Also auch nicht den Zweiten Weltkrieg und den Holocaust.

Zu den am häufigsten zitierten, aber auch fast immer missverstandenen Passagen aus „Mein Kampf“ gehören zwei Sätze aus dem letzten Kapitel des zweiten Bandes: „Hätte man zu Kriegsbeginn und während des Krieges einmal 12.000 oder 15.000 dieser hebräischen Volksverderber so unter Giftgas gehalten, wie Hunderttausende unserer allerbesten deutschen Arbeiter aus allen Schichten und Berufen es im Felde erdulden mussten, dann wäre das Millionenopfer der Front nicht vergeblich gewesen. Im Gegenteil: 12.000 Schurken zur rechten Zeit beseitigt, hätte vielleicht einer Million ordentlicher, für die Zukunft wertvoller Deutschen das Leben gerettet.“

Historiker und Journalisten, vor allem aber viele interessierte Laien sahen seit Jahrzehnten und sehen noch immer eine direkte Verbindung zwischen diesen Sätzen Hitlers und den nationalsozialistischen Vernichtungslagern, in denen rund die Hälfte aller sechs Millionen Holocaustopfer mit giftigem Gas, Kohlenmonoxid oder Zyklon B, erstickt wurden. Ein (allerdings verständlicher) Fehlschluss, denn die Entwicklung der Methode des Massenmordes ist längst bis ins Detail erforscht: Hitler hatte mit den technischen Details der Vergasung nichts zu tun, kannte sie nur in Umrissen. Die wirklichen „Erfinder“ dieses überaus grausamen Verfahrens bezogen sich auch keineswegs auf die Stelle in „Mein Kampf“. Er ist nicht einmal nachweisbar, dass sie sie gekannt hätten.

Der Mythos der Hetzschrift wird zerstört

Hartmann und Kollegen nutzen diese oft zitierte Passagen zu einer extrem verknappten Beschreibung der Genese des Judenmordes – von den Ausrottungsfantasien, die Hitler tatsächlich schon 1920 umtrieben, über die Versuche der Jahre 1933 bis 1941, deutsche Juden zur Emigration zu drängen, bis hin zum Beginn der unterschiedslosen Massenvernichtung zuerst polnischer, dann sowjetischer, schließlich möglichst aller Juden im deutsch besetzten Europa.

Hier zeigt sich, wie engagierte Lehrer diese Edition in ihrem Unterricht einsetzen könnten: Sie suchen sich eine prägnante, verständliche Stelle aus dem Originaltext Hitlers heraus – das brauchen nicht mehr als zwei oder drei Sätze zu sein. Dazu nehmen sie den gerafften Kommentar, und fertig ist die Vorlage für eine intensive Schulstunde. Die Bundeszentrale für politische Bildung hat schon angekündigt, aus der wissenschaftlichen Ausgabe Unterrichtsmaterialien erarbeiten lassen zu wollen. Das ist, dank der Mühen der Herausgeber und des IfZ-Teams, denkbar einfach.

Die Ausgabe von „Mein Kampf“ wird idealerweise den Mythos um Hitlers Hetzschrift in der Öffentlichkeit zerstören. Neonazis und andere Extremisten haben von dem Werk jedoch nichts – das „Umzingeln“ funktioniert tatsächlich. Wenn es eine solche Ausgabe schon vor fünf, zehn oder 20 Jahren gegeben hätte, hätte es die Aufarbeitung der NS-Vergangenheit sicherlich befördert. Aber immerhin ist sie jetzt erschienen. Das ist gut so.