«Je vous prie, Monsieur le Président, de demander à l'État turc mon transfert en France, et de ne pas (lui) donner la liberté et la chance de prendre des volontaires français et autres Européens en prison, pour avoir participé avec les groupes kurdes à combattre l'ennemi mondial.» C'est par cette requête qu'Ebru Firat conclut sa lettre, publiée lundi dans les pages de La Dépêche du Midi . La jeune femme, originaire du Tarn-et-Garonne et qui a longtemps vécu à Toulouse, a choisi comme fenêtre le journal régional. Pour alerter les Français et le président de la République sur sa situation. Celle d'un parcours mouvementé.

Samedi dernier, elle a fêté son 26e anniversaire dans la cellule d'une prison d'Istanbul. Elle y dort depuis six mois et son arrestation à la descente d'un avion, le 8 septembre dernier. Ce jour-là, alors que son vol de retour vers la France fait escale à l'aéroport Atatürk, elle est arrêtée sur la foi d'un coup de fil anonyme. Les autorités turques en sont convaincues: la jeune femme s'apprêtait à commettre un attentat suicide en plein cœur de la capitale économique du pays. Mais les soupçons d'attentat s'affaiblissent ensuite, et c'est pour une autre raison qu'Ebru Firat est finalement incarcérée. Soupçonnée d'appartenir au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), considéré comme mouvement terroriste et interdit en Turquie, la jeune femme est condamnée le 8 novembre à cinq ans de prison. Le jugement en appel n'a fait que confirmer cette sentence.

Un retour en Turquie pour des vacances

Pour maintenir l'ambiguïté, la presse turque l'appelle toujours par son supposé alias terroriste, «Amara». Un prénom qu'elle a effectivement revendiqué en tant que nom de guerre, pendant son engagement au sein des Unités de défense du peuple kurde (YPG), elles aussi considérées comme «organisation terroriste» par la Turquie. L'étudiante en faculté de médecine est venue sur le champ de guerre syrien à la fin de l'année 2015. Dans les rangs des Peshmergas, elle participe notamment à la reprise de la ville de Kobané, longtemps soumise au joug de l'État islamique. Dans sa lettre, elle écrit: «Je crois avoir aidé ce combat et avoir fait ce qui est possible de ma part. J'ai vécu énormément de choses là-bas, j'ai rencontré beaucoup de personnes, mais je n'ai rien fait de mal et d'interdit. Je remercie la France, qui est pour moi mon pays, d'aider ce combat.» Les journalistes de France 2 l'avaient à l'époque rencontré pour un reportage.

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En mars 2016, elle rentre à Toulouse, pour y chercher du travail et un logement. Selon Me Agnès Caseo, son avocate, elle n'est repartie en Turquie que pour y passer des vacances d'été en famille. En 2015, soucieux de se rapprocher de leur fille combattante, ses parents étaient en effet venus s'installer à Diyarbakir, ville à majorité kurde du sud-est de la Turquie. C'est en rentrant de ces vacances qu'Ebru Firat est arrêtée à Istanbul.

Un appel fragile

Comptant de nombreux soutiens, donc ceux de la présidente de la région Occitanie Carole Delga (PS) et du maire de Toulouse, Jean-Luc Moudenc (LR), Ebru Firat a récemment gagné un peu d'espoir: par des remises de peine, elle devrait bientôt pouvoir disposer d'un régime de semi-liberté, l'obligeant à passer seulement ses nuits en prison.

Mais la situation ne laisse guère espérer mieux: «Ma famille est allée au consulat français d'Istanbul mais ils ont dit qu'ils ne pouvaient rien faire.» Cet appel à l'action du président de la République est donc un ultime recours. Mais les actuelles relations avec le dirigeant turc Recep Tayyip Erdogan, accusé de dérives autoritaires et qui fustige régulièrement les États européens, le rendent très fragile.