Il était 6 h, hier matin, sur le carrefour Florian, quand on vit le préfet arriver sur la L2... à contresens ! Crépitement des flashs des photographes. Les barrières sont relevées, afin de lui permettre de faire demi-tour, puis on les abaisse de nouveau. "Levé tôt, Monsieur le préfet !", lui lance un journaliste. "Un peu tôt, oui, répond Stéphane Bouillon, mais ça valait le coup. Ça faisait cinquante ans qu'on l'attendait, cette route !" Encore plus en vérité : c'est en 1933 que ce projet de rocade avait été inscrit par la Ville dans son plan d'urbanisme.

Et ce n'est donc qu'hier, 83 années plus tard, vers 6 h 05, que le haut fonctionnaire put ouvrir officiellement la rocade en écartant la barrière. La photo était prise, dans le bon sens cette fois-ci. "Voilà, lance Stéphane Bouillon, écartant ses bras dans la nuit encore noire. Je ressens une grande fierté pour tout ce qui a été fait depuis cinquante ans par ceux qui travaillaient sur ce projet. Maintenant, ça n'est qu'un début puisqu'il va falloir l'exploiter et avec tous, nous allons faire en sorte que cette route soit la plus roulante possible, mais dans des conditions de pollution et de nuisances qui soient tout à fait acceptables." D'où la limitation de la vitesse à 70 km/h sur les 5,2 km de la L2 Est qui n'annihile cependant pas les craintes des riverains en termes de bruit et de particules fines. Quoi qu'il en soit, le préfet attend "beaucoup moins d'encombrements dans le centre-ville, notamment sur la route du Jarret" avec "des liaisons Est-Ouest beaucoup plus simples".

"Février 2018"

Avec deux motards CRS en tête, trois camions de la DirMed (Direction interdépartementale des routes) et quelques voitures, le convoi inaugural se lance à l'assaut de l'asphalte. En deuxième vitesse, il s'engouffre dans le premier tunnel. Un peu plus loin, ce panneau lumineux : "Bienvenue sur la L2". Les sorties défilent : Saint-Jean-du-Désert, Saint-Barnabé, Allauch-Plan-de-Cuques-Château-Gombert, La Rose. Mais une fois passé Frais-Vallon, c'est déjà la fin provisoire de la rocade, au niveau du rond-point du père Wresinski, du côté de Saint-Jérôme (13e). Pour aller plus loin, il faudra encore attendre. Le préfet espère ouvrir la L2 Nord "en février 2018"



