Bitterfeld-Wolfen -

Beim Image kommt Bitterfeld-Wolfen vom Regen in die Traufe: Nachdem sich die einst dreckigste Stadt Europas - verursacht durch eine marode Chemie- und Braunkohlenindustrie - nach dem Fall der Mauer zu einer wirtschaftlichen Vorzeigeregion entwickelt hat, kämpft sie nun erneut mit einem Negativimage.

Nirgendwo bekam die AfD mehr Stimmen bei der Landtagswahl 2016 als in dieser Region - 31,9 Prozent aus dem Stand heraus. Medien aus der ganzen Welt zieht es seither nach Bitterfeld-Wolfen mit rund 40.000 Einwohnern auf der Suche nach Bildern und Erklärungen.

Bitterfeld und der Erfolg der AfD: Angst, Sorgen und enttäuschte Hoffnungen

Die Politologin Kerstin Völkl von der Universität in Halle sieht Ängste, Sorgen vor sozialem Abstieg oder mehr Kriminalität sowie enttäuschte Hoffnungen und Zukunftsängste als Ursachen - selbst wenn die Fakten über die Entwicklung der Region anders sind. „Menschliches Verhalten ist nicht immer rational zu erklären, es wird zum Großteil durch Emotionen beeinflusst“, sagt Völkl. „Menschen haben das Gefühl, dass sie durch die AfD beim Thema soziale Gerechtigkeit besser vertreten werden als von etablierten Parteien, von denen sie sich enttäuscht fühlen.“

Die Politologin verweist auf gravierenden Brüche, welche die Menschen hautnah erlebt haben, den Verlust Zehntausender Arbeitsplätze gleich zwei Mal in kurzer Zeit. Nach 1990 war es das Ende von Braunkohleförderung und Filmproduktion bei Orwo Wolfen, der radikale Strukturwandel in der Chemie. Dem folgte nach 20 Jahren Aufbauarbeit fast über Nacht das Aus für „Solar Valley“, einem der größten Solarstandorte Europas um den gefeierten Börsenneuling Q-Cells. Mit der Pleite der Branche gingen Tausende Jobs verloren.

Bitterfeld: Außen hui, innen pfui?

Wer die Stadt Bitterfeld-Wolfen heute besucht findet ein ähnliches Bild vor wie in so manch anderer von Umbrüchen und demografischem Wandel gezeichneten Kleinstadt in Deutschland. Leerstand, ebenso wie altersgerecht sanierte Häuser und schicke Neubauten, etwa an der Goitzsche. Der geflutete Ex-Braunkohletagebau nahe der Dübener Heide vermittelt mit Segelbooten, Gastronomie und Ferienhäusern zugleich im Wohnumfeld maritimes Flair.

Die Innenstadt von Bitterfeld-Wolfen dpa Foto:

Im Chemiepark Bitterfeld-Wolfen zeugen Neubauten - finanziert auch mit Hilfe von Steuergeldern - von Unternehmen wie dem Pharmakonzern Bayer (Leverkusen), Mittelständler und Logistiker von einem ganz anderen Bitterfeld als das der giftigen Dreckschleudern vor 1990.

Dennoch gibt es eine andere Seite der Erfolgsstory Ost - und entsprechende Reaktionen: „Nicht schon wieder! Wie das Leben hier wirklich ist, das will doch niemand hören“, reagieren Einwohner genervt - wenn sie auf der Straße danach gefragt werden, warum die Region bundesweit als eine Hochburg der AfD gilt. Andere wenden sich wortlos ab - oder sprechen von persönlichen Enttäuschung und Unzufriedenheit mit der Arbeit von Politikern anderer Parteien, die einen Denkzettel verdient hätten.