C'est officiel : le MMA (Mixed Martial Arts) a droit de cité en France. Ce lundi, Roxana Maracineanu a lancé l'étape décisive vers la légalisation de ce sport de combat, jusqu'à présent interdit en France. Un appel à candidatures auprès des fédérations pour prendre en charge ce sport de combat extrême est lancé.

Cinq fédérations délégataires sont candidates pour accueillir le MMA : le kick boxing et muay thaï, le karaté, la lutte, le judo, la boxe française, ainsi qu'une fédération affinitaire : la Fédération sportive et gymnique du travail (FSGT). « C'est un grand jour, un jour que je n'oublierai jamais. C'est le résultat d'un combat de plusieurs années, la fin de beaucoup de critiques et enfin le début d'une vraie reconnaissance. » se félicite Bertrand Amoussou le président de la CFMMA chargée jusqu'à présent de promouvoir le MMA en étant un peu hors-la-loi.

Les premiers combats en 2020

Avec le lancement d'un appel à manifestation d'intérêt (AMI), les fédérations intéressées pourront remettre leurs dossiers d'ici le 27 septembre. Ceux-ci seront étudiés par un jury de personnalités qualifiées et indépendantes chargé de donner un avis à la ministre des Sports Roxana Maracineanu. Entre le 2 et le 6 décembre, le Comité national olympique et sportif français (CNOSF) fera connaître sa position avant une décision finale prévue le 31 décembre.

La fédération choisie obtiendra à partir du 1er janvier 2020 une délégation pleine et entière pendant deux ans sur les volets amateur et professionnel de ce sport qui associe plusieurs disciplines et permet coups de pied, poing, genou et coude, ainsi que des coups au sol, des étranglements et des clés.

« C'est un moment important pour les acteurs du MMA en France et le sport français », a insisté la ministre des Sports Roxana Maracineanu. Cela faisait de nombreuses années que la France faisait figure d'exception. Il fallait prendre en compte cette réalité pour mieux l'encadrer et l'appréhender. »

« Les billets vont partir en 10 minutes »

Avec un nombre de pratiquants estimés à 40 000 répartis dans quelques centaines de clubs, la France était jusqu'ici le dernier grand pays à interdire le MMA sur son sol. Ce sport spectaculaire fait pourtant un carton partout ailleurs.

« Cette décision nous change la vie à nous les combattants, se réjouit Taylor Lapilus, un des meilleurs combattants français. J'ai 27 ans, je pratique depuis 10 ans et jamais je n'ai combattu chez moi en France. Je suis obligé d'aller aux Etats-Unis ou ailleurs. Quand je gagne, personne ne le sait, je n'ai aucune reconnaissance et pas toujours le respect de mes adversaires étrangers puisque mon sport est interdit dans mon propre pays. Mais tout ça, c'est fini. Quelle belle nouvelle ! »

Le MMA a pris une dimension mondiale sous l'impulsion de la puissante ligue professionnelle américaine, l'Ultimate Fighting Championship (UFC), rachetée en 2016 pour près de 4 milliards de dollars et qui vend notamment des jeux vidéo comme des petits pains.

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Mis hors-la-loi en 2016 par l'ancien secrétaire d'Etat aux Sports Thierry Braillard, qui avait pris en octobre 2016 un arrêté interdisant clairement toute compétition, le MMA pourra organiser des combats en France quand une fédération aura pris en charge la discipline. Le calendrier s'accélère clairement.