L’imperatore Akihito ha abdicato all’età di 85 anni e per il Giappone finisce un’era. Ha «augurato al Paese e al mondo pace e prosperità», dicendosi «profondamente grato che il popolo lo abbia accettato come simbolo e lo abbia sostenuto». Gli succederà il principe ereditario Naruhito, a cui passeranno i tesori imperiali.

Con il tramonto di un’epoca durata 30 anni i giapponesi, in questi giorni, si sentono tutti un po’ imperatori. Sarà per l’eccezionalità dei dieci giorni di riposo in un Paese che di vacanze ne ha, attenzione, tantissime, ma è maldisposto a sfruttarle (i giorni festivi nell’anno solare 2019 sono 22, solo 12 in Italia), sarà perché liberi di ostentare entusiasmo per l’ascesa del nuovo sovrano Naruhito e non come era accaduto nel lontano ’89 quando la morte del nonno di quest’ultimo aveva colto tutti di sorpresa e poche ore dopo il decesso il Paese si accingeva, per inderogabili statuti, a dover acclamare il successore sotto una cappa di lutto.

Ma va subito chiarito, se entusiasmo c’è questo è inespresso. Quando si prova a toccare con i giapponesi la questione Tennou (Imperatore) le risposte risultano risicate e altamente deludenti, per non dire frustranti: sorrisi di circostanza, affermazioni timide, un fuggi fuggi per defilarsi nel non detto, tutto pur di non scoprirsi. Ecco allora che è compito più grato e proficuo andare a scrutare gesti ed azioni degli abitanti dell’arcipelago, piuttosto che soffermarsi sui loro inconfessati e forse inconfessabili pensieri.

Si scopre che il 1 maggio, il giorno dell’ascesa di Naruhito, e dell’entrata in vigore della nuova era Reiwa (deliziosa armonia) è anche il giorno in cui moltissime coppie hanno deciso di convolare a nozze. Non quelle dei ricevimenti pomposi e dei fastosi rinfreschi che tutti abbiamo in mente, più banalmente è il giorno del nyuseki (letteralmente entrare nel koseki, il registro di famiglia, la traduzione burocratica del matrimonio). Ma gli uffici pubblici per via delle celebrazioni sono chiusi. Il governo ha dunque disposto che qualche travet debba fare gli straordinari, non per la registrazione dei matrimoni, che creerebbe file chilometriche visti i numeri, ma per la mera apposizione di un «simbolico» timbro sui documenti per garantire che il patto nuziale, seppur concretamente messo nero su bianco tra una settimana, porterà la data del 1 maggio.

La stessa ben augurante occasione ha ispirato molti a dirigersi verso Kamakura (cittadina in riva all’oceano vicino Tokyo), per fissare fino all’ultimo quel sole che tecnicamente calerà il sipario sulla nuova era, e respirare a pieni polmoni le ultime boccate d’aria impregnata di Heisei (la vecchia era). Chi pensa a un’esagerazione retorica ignora che in questi giorni vanno a ruba scatolette di alluminio piene di aria, sì aria, che essendo stata incapsulata durante l’epoca appena conclusa risulta avere un discreto valore di mercato.

Mentre un sondaggio rileva che il 74% della popolazione ha deciso di passare le vacanze «a casa», le lunghe file alle casse dei supermercati e la folla negli hot spot dei Pokemon Go dicono che i sondaggi, a dispetto della cattiva reputazione, ogni tanto ci azzeccano. Come spiegarsi se no il continuo via vai per le strade della capitale di grossi hikkoshi torakku (camion per traslochi), quando recapiteranno mai tutte queste vacanze -, sembra quasi di udirle le conversazioni nei tinelli delle case nipponiche: «Meglio approfittarne per quel trasloco che avevamo in mente!».

Insomma il cambio di era è qualcosa che tocca profondamente la vita concreta dei giapponesi, mentre qualsiasi discorso intorno al Tennou – che va ricordato si è «dimesso» - sarebbe oltre che superfluo fuori luogo: gli hanno già augurato lunga vita, e che finalmente possa dedicarsi in santa pace allo studio dei suoi cari procioni (vivono nel Palazzo Imperiale), e lei, Michiko, appassionata di letteratura inglese, che impieghi beatamente il proprio tempo libero nella lettura dei gialli umoristici di Jeeves per cui va matta. È tutto ciò che veramente auspicano questi devoti e austeri cittadini.

Per di più l’ultimo giorno dell’era Heisei ha piovuto, motivo ulteriore per passare il pomeriggio tra le mura domestiche, anche perché le sacre cerimonie sono tutte «private». Sono le immagini televisive a mostrarci Akihito, nella veste tradizionale, che accede nel santuario di Kashikodokoro per comunicare l’insigne ritiro ai kami (gli dei). Così quei pochi turisti improvvisati, tanti stranieri, che si son precipitati davanti al Palazzo Imperiale per assistere al grande evento resteranno delusi dall’assenza di folla (i giapponesi in tali solenni occasioni preferiscono comunque il silenzio all’esuberanza). Proveranno questi, in punta di piedi, a gettare uno sguardo oltre le balaustre del Koukyo (palazzo Imperiale) ma lo sforzo sarà vano. Per «rubare» anche il più banale fotogramma di ciò che accade durante gli imperscrutabili riti dovranno trovare riparo nei loro hotel e guardare la tv. L’identico gesto che fecero i giapponesi una generazione fa durante la precedente successione al trono. Anche questa è tradizione.

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