【9月1日 AFP】北アフリカ・チュニジアの北東部沖で、古代ローマ帝国時代の広大な都市遺跡が発見された。この発見は、同国にあった古代都市ネアポリス（Neapolis）の一部が4世紀に津波で水没したとする説の裏付けになるとみられている。

チュニジア・ナブール（Nabeul）の沿岸沖でこの都市遺跡を発見したのは、同国とイタリアの合同考古学調査チーム。チームを率いるムニエ・ファンタール（Mounir Fantar）氏は「重大な発見」とコメントしている。

ファンタール氏によると、海底調査の結果、古代の建物群やモニュメントの他、古代ローマで好んで用いられた魚ベースの発酵調味料「ガルム」の製造に使われた容器約100個を発見したという。

「今回の発見で、ネアポリスが、ガルム魚醤や塩漬け魚の製造における大拠点だったということの確証が得られた。古代ローマで最大規模だった可能性もある」とファンタール氏は述べる。そして「おそらくネアポリスの名士たちは、ガルムで財を成したのだろう」と続けた。

ファンタール氏のチームは、2010年にネアポリスの港跡を探すための調査を開始。この夏の良好な天候に助けられるかたちで、20ヘクタールの範囲に広がる遺跡の大発見を成し遂げた。

今回の発見は、古代ローマの歴史家アンミアヌス・マルケリヌス（Ammien Marcellin）が書き残した通り、365年7月21日に発生し、エジプト・アレクサンドリア（Alexandria）やギリシャ・クレタ（Crete）島に甚大な被害をもたらした津波が、ネアポリスの一部を水没させたことを証明している。(c)AFP