Satellitenaufnahme der Baustelle des Apple-Campus in Cupertino, Kalifornien (20. Mai 2017). (Bild: Planet / CC BY-SA 4.0)



Das Silicon Valley und seine Sprösslinge: Vom Ende der Euphorie und vom Beginn des Unbehagens

Digitale Plattformen wie Facebook und Google wollten stets nur «Gutes», haben aber zur Überraschung vieler oft das Gegenteil bewirkt. Im kalifornischen Silicon Valley stellt man sich nun zunehmend die bange Frage: Was ist, wenn sich das im heraufziehenden Zeitalter der künstlichen Intelligenz wiederholt?

Es ist ein seltenes Naturschauspiel. Einmal im Jahr öffnen sich in den Baumwipfeln des brasilianischen Regenwaldes für ein paar Stunden grosse, weisse Blüten – alle zur gleichen Zeit. Dabei stehen die blühenden Bäume sehr vereinzelt und meist mehrere Kilometer voneinander entfernt. «Es ist, als hätten sich die Bäume untereinander abgesprochen», erklärt Joseph Mascaro, der beim in San Francisco ansässigen Satellitenbetreiber Planet wissenschaftliche Programme betreut. Das junge Unternehmen lässt derzeit rund 130 Satelliten, die meist nicht grösser sind als eine Schuhschachtel, im unteren Orbit um die Erde kreisen, und hatte so das Phänomen der gleichzeitig blühenden Einzelgänger-Bäume überhaupt erst entdeckt.