L’année 2019 a plutôt bien démarré sur le marché du travail. Le nombre de demandeurs d’emploi sans aucune activité (catégorie A) a reculé de 0,7 %, de début janvier à fin mars, pour s’établir à un peu moins de 3,65 millions sur l’ensemble du territoire – outre-mer compris. Dévoilées, vendredi 26 avril, par le ministère du travail et par Pôle emploi, ces données sont en baisse pour le deuxième trimestre consécutif. A ce stade, le tassement de la croissance, observé depuis plusieurs mois, semble donc ne pas avoir pour effet d’augmenter les chiffres du chômage.

Le nombre de demandeurs d'emploi de catégorie A a baissé de 0,7 % ce trimestre et de 1,5 % sur un an Nombre de demandeurs d'emploi en France métropolitaine Source : Dares

Ceux qui bénéficient le plus de cette évolution sont les personnes de 25 à 49 ans (− 1 % au premier trimestre, en métropole). Autre indicateur encourageant : les seniors à la recherche d’une activité voient également leurs effectifs fondre légèrement (− 0,4 % en trois mois). Pour les jeunes, en revanche, c’est la stabilité qui prévaut, entre janvier et mars (avec, toutefois, un reflux de 1 % si l’on raisonne sur les douze derniers mois).

Un gros point noir subsiste : le nombre de personnes inscrites à Pôle emploi depuis au moins un an s’accroît encore (+ 0,3 % au cours du premier trimestre ; + 3,5 % en un an). Précision importante : le phénomène englobe ceux qui n’ont occupé aucun poste (catégorie A) mais aussi ceux qui ont exercé une activité réduite (catégories B et C).

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Tendances positives

La publication de ces statistiques intervient deux jours après celles diffusées, mercredi, par l’Agence centrale des organismes de Sécurité sociale (ACOSS) – la structure qui coiffe le réseau des Urssaf. Selon elle, les déclarations d’embauche (hors intérim) étaient restées quasiment inchangées au cours des trois premiers mois de l’année (− 0,1 %). Derrière cette relative atonie, des tendances positives se dégagent, puisque les recrutements en CDI demeurent en hausse (+ 2,4 % durant le trimestre écoulé ; + 5 % en un an). Parallèlement, les CDD de moins d’un mois s’étiolent un peu (− 0,8 % en trois mois). Autant de pourcentages qui témoignent d’une amélioration, modeste, de la qualité de l’emploi.

Et pour la suite ? Dans l’ensemble de l’économie (en incluant donc le secteur non marchand), les effectifs des personnes occupant un emploi devraient s’étoffer au premier semestre (+ 85 000), d’après la dernière note de conjoncture de l’Insee, publiée à la mi-mars. Le taux de chômage, lui, devrait poursuivre sa – très lente – décrue, atteignant 8,7 % de la population active à la mi-2019, soit 0,4 point de moins en un an. On est loin encore du ratio de 7 %, l’objectif qu’Emmanuel Macron s’est fixé à la fin de son quinquennat. Jeudi soir, lors de sa conférence de presse à l’Elysée, le président de la République a, cependant, affirmé que cette cible pouvait être atteinte si les réformes continuent au même rythme.

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