La oposición no dio los votos y al Frente Amplio no le alcanzaron los votos para aprobar el pedido de venia del Ministerio de Defensa para que se pase a retiro obligatorio de los generales Claudio Romano, Carlos Sequeira, Alejandro Salaberry y Gustavo Fajardo, que participaron del Tribunal de Honor que analizó la situación del represor José Nino Gavazzo y Jorge "Pajarito" Silveira. La senadora oficialista Constanza Moreira pidió que la votación fuera nominal, es decir nombre a nombre.

"Voto por verdad y Justicia, pero más que nada por convicción", dijo al escuchar su nombre la senadora Patricia Ayala y votó de manera afirmativa el pase a retiro. No fue la única que aprovechó la votación nombre a nombre para expresar el porqué de su voto. El colorado Germán Coutinho votó negativo, como el resto de la oposición y pidió "no más enfrentamientos de uruguayos contra uruguayos".

A medida que se avanzaba en la lista de legisladores, se sumaban los argumentos a favor y en contra del pedido del Ejecutivo. Pero no solo en ese momento argumentaron, porque para llegar a la votación hubo que pasar por unas cuatro horas de discusión.

El senador frenteamplista Rafael Michelini fue uno de los que defendió dar la venia para el pase a retiro de los militares, por no haber condenado a Gavazzo por sus declaraciones. "¿Y qué hacemos con el presidente que firma el fallo?", le respondió el senador del Partido Independiente, Pablo Mieres, quien está en contra. Luego, el senador Luis Alberto Heber dijo que el presidente había sido el único omiso y que Vázquez había sido desleal con el entonces ministro de Defensa, Jorge Menéndez. "El culpable es el presidente de la República y el secretario de Presidencia".

"Votan para que se queden los generales. No vengan el año que viene a decir... en tema de derechos humanos, conmigo no cuenten", dijo entonces Michelini.

Por su parte, el senador blanco y precandidato a presidente, Jorge Larrañaga, dijo: "Estas cosas que sucedieron por el presidente y por la fuerza política que se tiene al mando de las Fuerzas Armadas".

El senador colorado Pedro Bordaberry señaló que la discusión es si lo político está por encima de lo jurídico. "¿Quiénes no asumen sus responsabilidades? ¡Los máximos responsables!".

"¿Michelini se olvida que pidió la renuncia del secretario de la Presidencia –Miguel Ángel Toma– por estas actuaciones?", cuestionó. El legislador enfatizó en que el Frente Amplio no quiere citar a Toma para que explique qué fue lo que pasó, y que por eso argumentó en contra de otorgar la venia. Además, enfatizó en que si se aprueba, se violará una norma para cumplir con el pedido del Poder Ejecutivo. "No otorguemos una venia a cuatro personas que cumplieron con su deber", concluyó.

Luego, la senadora socialista Mónica Xavier enfatizó en que el presidente Tabaré Vázquez envió todo el caso a la Justicia. "Antes, después o donde sea, acá no hay impunidad, acá el propio presidente lo resuelve", agregó.

Constanza Moreira, por su parte, dijo que estaban ante "una derrota anunciada" porque la bancada oficialista ya sabe que no cuenta con los votos de la oposición.

Los cuatro generales que integraron los tribunales de honor del Ejército pidieron al Parlamento que denegara la venia solicitada por el Poder Ejecutivo para pasarlos a retiro alegando que esa resolución es irregular. A través de un escrito presentado el 9 de mayo plantearon que si bien se faltó a la formalidad de dejar registrado el acto, "se cumplió a cabalidad" con lo que indica la ley: al tomar conocimiento de un presunto delito, suspendieron las actuaciones, comunicaron al superior -el entonces comandante en jefe del Ejército, Guido Manini Ríos- y obedecieron lo que éste les ordenó –seguir adelante con la instrucción del juzgamiento militar de Gavazzo–.

Para autorizar la solicitud del Poder Ejecutivo se requiere una mayoría especial de tres quintos, por tanto al menos un voto de los partidos tradicionales. La oposición ya anunció que no acompañará el pedido del Ejecutivo.

El general Gustavo Fajardo es el jefe de la división IV del Ejército, en Lavalleja, Carlos Sequeira está al frente de la División I de Montevideo, Claudio Romano es el director general del Instituto Militar de Estudios Superiores, y Alejandro Salaberry se mantiene en la Dirección Nacional de Sanidad de las Fuerzas Armadas.

El senador nacionalista Javier García, que preside la comisión de Defensa, dijo que el motivo de destitución alegado por el Ejecutivo no se constató. "No se quiere saber y estuvo involucrada la Presidencia", señaló. El senador del Partido Independiente Pablo Mieres planteó "dudas jurídicas sobre si corresponde" que el Ejecutivo pida la destitución por venia. "Votaríamos si el fundamento fuera el fallo que dice que todo lo ocurrido no afecta el honor de las Fuerzas Armadas. Lo votaríamos con las dos manos. Eso tiene un problema: el presidente homologó el fallo", afirmó.

