España tiene ahora los mismos ocupados que hace 12 años, poco más de 17,4 millones entre asalariados y trabajadores por cuenta propia. Esta vuelta atrás en puestos supone que sólo trabaja el 38% de la población total, algo que no sucedía desde 2000, frente al 46,1% que había al comienzo de la crisis y el 39,1% cuando llegó el PP a La Moncloa a finales de 2011.

Lo que significa que hay muy poca población laboral en activo para garantizar un crecimiento potencial de la economía superior a la de los años previos a la crisis y sobre todo para abastecer de ingresos al actual sistema de pensiones. Esos 17,4 millones de españoles, con un salario y unas condiciones laborales que en nada se parecen al inicio de la crisis, componen todo el capital humano productivo del país. Son además los que han de alimentar la recaudación de los principales impuestos (IRPF e IVA). Y son los que sustentan el PIB y al resto de la población.

Según los datos del INE, cuando comenzó la crisis en 2007 había 44,9 millones de habitantes y trabajaban 20,7 millones de personas. Ahora, hay 45,9 millones, pero sólo hay 17,4 millones ocupados. Además, ese 38% de trabajadores respecto al total de la población podría ser aún más bajo si no hubiera empezado a reducirse el número de personas en el censo (541.000 menos desde 2011).

Este nivel tan bajo de personas que trabajan en España se produce con un mercado laboral que no se parece en nada al que existía al inicio de la crisis o de la legislatura en materia de precariedad. Sueldos aparte inferiores, en términos relativos resulta que el 90% de los ocupados tenía en 2007 una jornada a tiempo completo. Ahora, sólo alcanza al 83% (87% en 2011), siete puntos menos. Mientras, el trabajo por horas afecta ya a más del 16% de los ocupados (25% de los asalariados privados) frente a poco más del 10% en 2007 (13,5% en 2011). En términos absolutos, hay 3,9 millones de trabajadores menos con jornada de ocho horas diarias ahora que al inicio de la crisis y casi 600.000 empleados más con jornada a tiempo parcial que hace ocho años.

Estas cifras se producen cuando la población activa (personas que trabajan o que estando en paro buscan empleo) ha aumentado en 340.000 desde 2007. Es decir, hay más personas que querrían trabajar. Por si fuera poco, además de la vuelta atrás en puestos de trabajo también se está produciendo una caída brutal del número de personas en edad laboral (de 16 y más años). Así, cuando comenzó la crisis trabajaba el 55% de la población laboral, es decir, 20,7 millones de los 37,9 millones de mayores de 16 años. Pero, ahora, sólo trabajan 17,4 millones perdonas de una población laboral de 38,5 millones, es decir, el 45%.

Todo esto quiere decir que la población española y la laboral están en una convulsión demográfica que dificultará el crecimiento futuro como ha advertido el Banco de España en el último informe anual.

Por una parte, hay menos habitantes, por el efecto de salida de inmigrantes y españoles en busca de una oportunidad en otro país. Por otra, hay menos población laboral por el efecto de que cada vez hay menos jóvenes de reposición que se puedan incorporar al mercado mientras sube la población de pasivos. También hay menos ocupados porque la economía no es capaz de generar más puestos de trabajo pese a tasas de crecimiento insospechadas. Y hay más parados (3,6 millones más que en 2007) porque no se genera suficiente empleo para bajar la estadística al mismo ritmo del empleo ya que se está repartiendo un mismo puesto entre varias personas.

Y curiosamente, cada vez aumenta más la población económicamente inactiva. Se trata de personas que se dedican a labores del hogar, a cuidar a enfermos y familiares, estudiantes, jubilados o prejubilados, personas en un ERE, desanimados que no buscan empleo u otro tipo de personas no disponibles para trabajar o que no quieren hacerlo.

En el primer trimestre de 2015 ha alcanzado otra cifra récord de 15,6 millones, el nivel más alto desde 2004. Sólo en el último trimestre se ha producido un repunte de 121.400. Se trata de la segunda mayor subida en la crisis (hace un año creció en 127.000) y en las series estadísticas totales. Representan ya el 34% de la población española.

Curiosamente, está repuntando el número inactivos que no trabaja porque saben que no van encontrar un empleo adecuado y por ello se apuntan a cursos para ampliar su formación a la espera de una mejor oportunidad. El caso es que si hasta hace poco el alza del número de inactivos se debía a los jubilados y prejubilados, que adelantaban su salida laboral por la crisis, o de personas al cuidado de los hogares, que no pensaban en trabajar ante las dificultades laborales, ahora sube como un tiro en número de ciudadanos que hace cursos. Por primera vez hay 2,5 millones de personas que siguen cursos de formación y enseñanza. En el último trimestre ha aumentado su cifra en 75.000 (3,1%) y ha crecido un 70% desde el comienzo de la crisis (775.000 personas más). Se trata sobre todo de jóvenes, porque de los 121.300 nuevos inactivos que han aparecido en este primer trimestre, unos 70.000 tiene menos de 30 años.

Nunca había habido en España tantas personas haciendo cursos pese a que al trabajador que más se contrata, peones y camareros, no necesita una excesiva formación. Además, en la hostelería y en el comercio se está detectando, por ejemplo, una sobreformación. Muchos de los contratados, sobre todo temporales y por horas, son licenciados o estudiantes de carreras superiores que no encuentran otra cosa.