Une tête smashée en pleine lucarne, puis un slalom dans la défense suivi d'un duel remporté face au portier parisien : l'entrée en jeu d'Elye Wahi (14 ans) n'est pas passée inaperçue, hier au camp des Loges, lors d'un match amical entre les U 17 Nationaux (1re année) du PSG et de Caen. Sous les yeux de Luis Fernandez, le nouveau directeur sportif du centre de formation parisien, le puissant attaquant (1,78 m, 72 kg) normand — surclassé en U 17 pour la première fois — a inscrit un doublé et fait forte impression malgré la défaite (5-2). Il est reparti sur les mêmes bases que l'an dernier, où il avait marqué la bagatelle de... 89 buts ! « C'était dur aujourd'hui (NDLR : hier) car j'avais mal à un mollet, souffle la pépite caennaise. Je peux encore faire mieux. Marquer est une obsession chez moi ! »

Même s'il n'évolue pas au même poste, le natif de Courcouronnes (Essonne) a un parcours semblable à celui d'un certain N'Golo Kanté. Comme le milieu défensif de Chelsea et des Bleus, Elye Wahi a débuté à la JS Suresnes (Hauts-de-Seine). Orphelin de père, le Franco-Ivoirien passait presque tous les jours au stade Maurice-Hubert pour jouer au foot. « Je me souviens d'un match contre le Racing où Elye avait réussi un quintuplé. Il avait même réalisé un retourné du milieu du terrain sur la barre transversale, rapporte Piotr Wojtyna, responsable des catégories de jeunes à Suresnes et qui a aussi connu N'Golo Kanté. C'est un phénomène par rapport à son âge. Il est capable de faire la différence à tout moment avec le ballon. » Du coup, qui est le meilleur au même âge ? Réponse de l'éducateur. « N'Golo était un énorme bosseur doté d'une grosse intelligence. Elye est un diamant brut qui doit progresser sur le plan mental. Ce môme a un don, j'espère seulement qu'il ne le gâchera pas car le chemin est long. »

Pisté par les grands clubs anglais mais pas par le PSG

Après avoir évolué de 6 à 13 ans dans le club des Hauts-de-Seine, Elye a été recruté par Caen en mai 2016. Ses 89 buts inscrits avec les U 14 et U 15 la saison dernière ont aiguisé l'appétit des clubs européens. Au contraire du PSG, qui ne l'a pas repéré, Liverpool, Tottenham, Southampton, Manchester City, Manchester United et la Juventus Turin se sont renseignés. Même si l'élève de 4 e ne pourra pas signer à l'étranger avant ses 16 ans.

« Elye est un joueur très intéressant, assure le recruteur d'un gros club européen. C'est un attaquant puissant, technique, rapide et agile. Il a le sens du but même si je le trouve encore un peu trop individualiste. » « C'est un joueur avec un gros potentiel, il me fait penser à Alexander Oxlade-Chamberlain (NDLR : international anglais de Liverpool) », déclare un autre recruteur de club de Premier League anglaise.