Les Forces démocratiques syriennes ont déclaré samedi matin «la totale élimination du soi-disant califat». La force antidjihadiste, soutenue par une coalition internationale conduite par les États-Unis, a brisé depuis des semaines les dernières défenses de l'État islamique, acculé dans le village de Baghouz, aux confins orientaux de la Syrie.

Samedi matin 23 mars, le porte-parole des Forces démocratiques syriennes (FDS) Mustafa Bali a tweeté: «Les Forces démocratiques syriennes déclarent la totale élimination du soi-disant califat et une défaite territoriale à 100% de l'EI»:

Cette annonce intervient quelques heures après une déclaration similaire de Donald Trump. Cartes à l'appui à destination des journalistes, le président américain a affirmé vendredi soir que l'État islamique (EI) était vaincu «à 100%» en Syrie. Le milliardaire a montré des cartes des régions autrefois détenues par l'organisation djihadiste qui a répandu la terreur au Levant et ailleurs, ces dernières années. «Voici l'EI et voici ce que nous avons aujourd'hui», a-t-il dit en pointant ces cartes, dont une, exposant la situation sur place vendredi, ne faisait plus état de la moindre présence de Daech. «Le califat territorial de l'EI a été éliminé à 100% en Syrie», a renchéri la porte-parole de la Maison-Blanche, Sarah Sanders.

Le président Emmanuel Macron a réagi à cette annonce samedi en tweetant: «Nous n'oublions pas les victimes de Daech. L'étape franchie aujourd'hui est immense: un danger majeur pour notre pays est éliminé.», en poursuivant que «la menace demeure et la lutte contre les groupes terroristes doit continuer».

Nous n'oublions pas les victimes de Daech. L'étape franchie aujourd'hui est immense : un danger majeur pour notre pays est éliminé. Mais la menace demeure et la lutte contre les groupes terroristes doit continuer. — Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 23 mars 2019

Dans un second tweet, le chef de l'État salue la coalition internationale: «Les forces démocratiques syriennes ont annoncé que le dernier bastion de Daech était tombé. Je rends hommage à nos partenaires et aux armées de la coalition internationale, dont la France fait partie. Ils ont combattu les terroristes avec détermination, pour notre sécurité.»

Les forces démocratiques syriennes ont annoncé que le dernier bastion de Daech était tombé. Je rends hommage à nos partenaires et aux armées de la coalition internationale, dont la France fait partie. Ils ont combattu les terroristes avec détermination, pour notre sécurité. — Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 23 mars 2019

Trump : «L'EI est vaincu à 100%» - Regarder sur Figaro Live

À des milliers de kilomètres, les combattants des FDS, qui luttaient contre Daech avec l'appui de la coalition internationale, continuaient, cependant, de déminer le dernier réduit djihadiste près de Baghouz, à l'extrême-est de la Syrie. Avant la proclamation définitive de la victoire, l'alliance arabo-kurde voulait être certaine qu'aucun djihadiste ne restait terré en embuscade ou que le maximum de leurs engins explosifs laissés derrière eux avait été neutralisé.

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Du califat autoproclamé par Abou Baqr al-Baghdadi en juin 2014 qui s'étendait sur des pans entiers du territoire irakien et syrien, il ne restait plus, ces derniers jours, qu'un campement de fortune que les combattants arabo-kurdes ont reconquis. Mais des heurts sporadiques les opposaient encore ces dernières heures à une poignée d'irréductibles, restaient cachés dans les grottes et les nombreux tunnels que les djihadistes avaient construits depuis que leurs ennemis avaient lancé la bataille en septembre dernier.

Après des dizaines de milliers d'autres, mercredi, 2000 femmes et enfants étaient encore arrivés au camp d'Al-Hol plus au nord qui abritent toutes les personnes sorties de Baghouz, ces dernières semaines. La reconquête de ce réduit sur l'Euphrate, ultime poche de Daech en Syrie, signe la fin du califat-Etat islamique.

Des milliers de djihadistes prisonniers

L'offensive anti-Daech de la coalition internationale, dirigée par les États-Unis, avait commencé en août 2014 en Irak, quelques semaines après la proclamation du califat État islamique par Abou Baqr al-Baghdadi depuis une mosquée de Mossoul. Celui-ci est toujours en fuite, signe supplémentaire que malgré la perte de leur territoire, les djihadistes restent une menace au Levant, et au-delà.

Si des milliers d'entre eux ont été tués ou arrêtés durant les longues semaines de la bataille de Baghouz, d'autres ont réussi à fuir, en Irak voisin, où ils se sont éparpillés le long de la vallée de l'Euphrate ou cachés, plus à l'est dans les montagnes d'Hamrin. Même si le nombre de leurs attaques a considérablement reculé en 2018, ils constituent toujours une menace résiduelle pour les autorités de Bagdad, continuant de s'en prendre notamment aux forces de sécurité irakiennes.

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En Syrie, des djihadistes, dispersés dans le désert de la Badya entre Der Ezzor et Palmyre gardent eux aussi une capacité de nuisance. Il faut y ajouter ceux qui sont dans la province d'Idlib, à l'ouest de la Syrie, la dernière entre les mains des opposants à Bachar el-Assad. À l'issue de combats entre rebelles, cette province limitrophe de la Turquie est entièrement contrôlée par le groupe Hayat Tahrir al-Sham, proche de l'ancienne branche syrienne d'Al-Qaida. De nombreux étrangers en sont membres, dont des Français. La bataille d'Idlib sera la prochaine étape de la guerre en Syrie. Ces derniers jours, l'armée syrienne et son allié russe ont multiplié les bombardements….

Le sort des milliers de djihadistes désormais entre les mains des combattants kurdes dans le nord-est de la Syrie est l'autre grand défi des prochains mois. Que vont en faire les Forces démocratiques syriennes (FDS) qui les détiennent? Les garder est un fardeau pour cette alliance de combattants kurdes et arabes. Les FDS demandent aux pays d'où sont originaires ces ressortissants étrangers de les reprendre. L'Irak le fera. Mais les autres pays rechignent. Bagdad pourrait récupérer certains djihadistes étrangers, comme l'Irak l'a déjà fait avec un certain nombre de Français. Bref, la défaite territoriale de Daech ne signifie pas la fin de la menace djihadiste en Syrie.

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