Benoit Hamon à Lisbonne (Portugal ) le 17 février. RAFAEL MARCHANTE / REUTERS

Ils se sont parlé… et puis après ? L’engagement d’une discussion entre Benoît Hamon et Jean-Luc Mélenchon, tous les deux candidats à l’élection présidentielle, sur un éventuel rassemblement tourne au vaudeville. Alors que M. Hamon, sorti victorieux de la primaire à gauche, avait annoncé dès la fin janvier qu’il allait entrer en contact avec le leader de La France insoumise, M. Mélenchon, ne voyant rien venir, a envoyé jeudi 16 février au soir une lettre à son comparse, lui précisant les garanties d’une alliance durable entre les deux hommes.

La première traite du « périmètre de la convergence. Nous ne voulons aucun accord, ni à la présidentielle ni aux législatives avec Emmanuel Macron et son mouvement », est-il écrit. La seconde « concerne ta volonté d’assumer la rupture avec la politique du quinquennat ». Et M. Mélenchon de citer l’abolition de la loi El Khomri, du crédit d’impôt pour la compétitivité et l’emploi et de l’état d’urgence permanent.

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Toute la journée de vendredi, le suspense a plané sur la réalité ou pas de leurs échanges. Arrivé dans l’après-midi à Lisbonne pour son premier déplacement à l’étranger en tant que candidat à l’Elysée, Benoît Hamon a fermé le débat sur la question.

« J’ai eu Jean-Luc Mélenchon plusieurs minutes au téléphone, mais vous n’en saurez pas plus, a-t-il prévenu devant le lycée français de la ville. Ni lui ni moi ne voulons feuilletonner. Le rassemblement de la gauche est un sujet suffisamment grave pour ne pas nous livrer à du théâtre. Vous étiez inquiets, nous nous sommes parlé. Vous êtes inquiets, nous allons nous voir. Punto final ! »

M. Hamon a entamé vendredi une visite de trente-six heures au Portugal, où il doit rencontrer l’ensemble des dirigeants de la gauche plurielle nationale. Alors qu’à Paris, le député des Yvelines négocie un accord électoral avec les écologistes et discute avec des communistes, le cas lusophone relève pour lui de l’exemple à suivre. En novembre 2015, l’ancien maire de la capitale et premier ministre socialiste, Antonio Costa – que M. Hamon devait voir en tête à tête samedi – a pris le pouvoir en s’alliant avec les communistes et la gauche radicale.

Cette alliance portugaise surnommée « geringonça » (bringuebalante) enchaîne pour l’instant les succès politiques et économiques, et M. Hamon rêve de s’en inspirer pour la France. « Ici, les gauches ne sont pas irréconciliables, mais réconciliées, explique-t-il depuis Lisbonne. Elles ont démontré qu’on peut sortir de l’austérité, retrouver un sillon de croissance, concilier relance économique et progrès social. »

« Au centre de la gauche »

Pour le député Pascal Cherki, qui accompagne M. Hamon, « la primaire de janvier a bouleversé tous les plans à gauche. La question qui est posée à Jean-Luc Mélenchon est de savoir qui rassemble le mieux la gauche et qui peut gagner la présidentielle : lui ou Hamon ? Je pense que c’est Benoît car, contrairement à Jean-Luc, il est au centre de la gauche », affirme l’élu de Paris.

Autre candidat à la présidentielle, l’écologiste Yannick Jadot a lui bel et bien parlé avec MM. Mélenchon et Hamon, mais « je ne suis pas un moniteur de colonie de vacances », précise-t-il. Avec le candidat de La France insoumise, la question reste : « une dynamique commune peut-elle avoir un sens ? », explique M. Jadot. Avec le PS, à l’issue de deux réunions de travail, les convergences sont plus sérieuses et pourraient aboutir sur un accord en milieu de semaine prochaine. « Il faudrait sortir à deux ou à trois sur un projet et l’élargir », escompte M. Jadot. « Mitterrand et Marchais ont réussi en leur temps à s’unir dans l’intérêt de la gauche. Hamon et Mélenchon devraient pouvoir le faire aussi », veut croire M. Cherki.