Fractievoorzitter Leon Vaessen zei dat bij de behandeling van de voorjaarsnota in het Limburgs Parlement.

Meer dan 100.000 inwoners

D66 denkt aan één grote gemeente in Parkstad rondom Heerlen-Landgraaf, ééntje in de Westelijke Mijnstreek rond Sittard-Geleen, eentje rondom Maastricht en één Mergelland-Heuvelland-gemeente. Die gemeenten zouden allemaal meer dan 100.000 inwoners hebben.

Meer geld uit Den Haag

Volgens Leon Vaessen is een grote gemeente slagkrachtiger en kan die veel beter de nieuwe taken en uitdagingen aan. Tegelijk kunnen zulke grote gemeenten ook rekenen op meer geld uit Den Haag. Vaessen reageerde op de vele initiatieven voor samenwerking of fusie in Zuid-Limburg van de laatste tijd.

Gedoe

CDA-gedeputeerde Ger Koopmans wil zich niet vastleggen op het gewenste aantal gemeenten in Zuid-Limburg. Want dat leidt volgens hem alleen maar tot geruzie. "Dat wordt een grote ellende met een hoop gedoe. En dat willen we juist niet", zei Koopmans in het Limburgs Parlement. Hij verwees ook naar het coalitieakkoord waarin staat dat alleen initiatieven van onderop worden ondersteund. "De ontwikkelingen zijn veel groter dan ik ooit had gedacht", aldus de gedeputeerde. Ook D66 beaamde overigens het grote belang van lokaal draagvlak en de afspraak in het coalitieakkoord. "Laat gemeenten in Zuid-Limburg er in elk geval voor zorgen dat het er geen 18 blijven", stelde fractievoorzitter Vaessen.