欧州中央銀行（ＥＣＢ）は１９日、ラトビア銀行業界３位のＡＢＬＶ銀行による全ての支払いを停止したと発表した。同行が資金洗浄（マネーロンダリング）に関与したとされているため。

ラトビアではこれに先立つ１７日、 欧州中央銀行（ＥＣＢ）理事会メンバーのリムシェービッチ中銀総裁が賄賂を要求した疑いで逮捕されている。当局は、総裁の逮捕はＡＢＬＶ銀の件とは無関係としている。総裁は勾留期限が切れた１９日、釈放された。

ＥＣＢは「ここ数日、ＡＢＬＶ銀行の財務状態は急速に悪化している」とする声明を発表。

米財務省は先週、ＡＢＬＶ銀行が顧客による北朝鮮との商取引を容認し、国連の制裁に違反したとして同行に制裁を科すよう求めていた。

米財務省の連邦犯罪取り締まりネットワーク（ＦＣＥＮ）は２月１３日付の声明で、「ＡＢＬＶ銀は資金洗浄を商慣行の柱としていた」と指摘。疑惑を持たれている同行の活動の一部は北朝鮮の弾道ミサイル計画と関係があるとの見方を示し、銀行幹部がこうした活動を隠滅（いんぺい）するためにラトビア当局者に賄賂を渡していた疑いもあるとした。

ＡＢＬＶ銀は米当局が指摘した嫌疑は根拠がなく、誤った情報に基づくものだと主張。副最高経営責任者（ＣＥＯ）、バデイムス・レインフェルズ氏は記者会見で「ＡＢＬＶ銀はいかなる違法行為も行っていない。制裁措置に対する違反はなかった」と断言した。

ＡＢＬＶ銀は米財務省による制裁勧告を受けて預金総額の約２２％に当たる６億ユーロの預金が引き出されたとし、ラトビア中銀に一時的な流動性支援を要請。ラトビア中銀は同行に対し９７５０万ユーロの資金を供給することで合意したが、資金供給の詳細は今後協議する必要があり、ＡＢＬＶ銀は現時点ではまだ資金を受け取っていない。

ＡＢＬＶ銀は、十分な流動性と資本を保有しているため政府による救済は求めておらず、一時的な流動性支援を要請したにすぎないとしている。