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Am 30. Dezember wird in Budapests Matthiaskirche, der historischen Krönungskirche Ungarns, die Missa coronationalis erklingen. Die Krönungsmesse, die der im damaligen Ungarn geborene Komponist Ferenc Liszt (später Franz Liszt) anlässlich der Thronbesteigung Franz Josefs und seiner Gemahlin Elisabeth (Sisi) als Ungarns Königspaar schrieb. Im Jahr 1867 erklang sie an diesem Ort zum ersten Mal und dann wieder vor 100 Jahren, als mitten im Ersten Weltkrieg Karl Habsburg zum letzten König der Magyaren gekrönt wurde.

Die Krone war ihm ein wenig zu groß, angeblich wurde sie eigens gefüttert, damit sie ihm nicht über die Augen rutschte. „Ich glaube, man hatte auch den Text des Eides irgendwo vergessen“, sagte der Historiker Norman Stone, und so habe man Fürstprimas Csernoch, der die Zeremonie leitete, eine Notiz zugesteckt, er solle es ein wenig in die Länge ziehen, und derweil das fehlende Blatt besorgt.

Dieser Krönung gedenkt man nun in Budapest mit einem Pomp, der selbst Österreichs Habsburger Glanz überstrahlen soll. „Wir haben beschlossen, das habsburgische Erbe viel liebevoller zu pflegen als jedes andere Land – auch liebevoller als Österreich“, sagte Ungarns Minister für Humanressourcen, Zoltán Balog, der „Welt“.

Ungarn erinnert sich an das Habsburger Erbe

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Zwei Entscheidungen vor etwa einem Jahr machten diese neue Strategie sichtbar. Zum einen wurde Eduard Habsburg, bis dahin Pressereferent des österreichischen Bischofs Klaus Küng und ansonsten Drehbuch- und Romanautor, Ungarns Botschafter im Vatikan. Zum anderen trat Ungarns Ministerpräsident Viktor Orbán an Familienchef Karl Habsburg heran und fragte, was denn mit dem Nachlass seines Vaters Otto Habsburg geschehen werde. Otto, nach dem Tod seines Vaters Karl IV. der letzte Thronprätendent der Habsburger Dynastie, war im Jahr 2011 gestorben. Die Familie verhandelte mit dem Bundesland Niederösterreich, ob das Archiv Ottos im Stift Klosterneuburg bei Wien aufbewahrt werden könne. Die Gespräche zogen sich aber jahrelang hin – da sprang Orbán in die Bresche. Ergebnis: Der Nachlass kommt nach Budapest, ins Burgviertel, in unmittelbarer Nähe der Matthiaskirche.

Eidesleistung des letzten Habsburger Königs von Ungarn Karl IV. Quelle: picture-alliance / dpa

Ein wenig schwingt sich Ungarn damit zum eigentlichen geistigen Erben des Hauses Habsburg auf – etwas, womit Österreich sich immer schwergetan hat. Auch Ottos Sohn Georg Habsburg ist ungarischer Botschafter: Sondergesandter für die Olympiabewerbung des Landes. Zuvor war er bereits Sonderbotschafter für Ungarns EU-Beitritt im Jahr 2004.

Österreichs Habsburger Monarchen waren einzigartig in Europa, weil nur sie sich „apostolisch“ nennen konnten. Das waren sie aber nur als Könige der Magyaren, nachdem Papst Clemens XIII. dem ungarischen König 1758 diesen Titel verlieh. Es ist der Grund, warum Ungarn bis heute so stolz ist auf seine christlichen Wurzeln. Und es ist etwas, was das Haus Habsburg Ungarn verdankt, ganz abgesehen davon, dass es die Ungarn waren, die im österreichischen Erbfolgekrieg (1740–1748) Maria Theresias Thron retteten. Nach dem Ersten Weltkrieg entthronte Österreich die Habsburger, verjagte und enteignete sie. Ungarn aber blieb bis zur kommunistischen Gewaltherrschaft formal ein Königreich, weshalb Karl IV. zweimal erfolglos versuchte, auf den (ungarischen) Thron zurückzukehren.

Eine besondere Nähe zum Land

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Die Familie verspürt wegen all dem bis heute eine besondere geistige Nähe zum Land. „Ich glaube, Habsburg verkörpert viele Dinge, für die Ungarn aktiv steht“, sagte Eduard Habsburg der „Welt“. „Zunächst für eine geschichtliche Verankerung – wir leben in einer total geschichtsvergessenen Zeit, und Otto von Habsburg pflegte immer zu sagen: Wer nicht weiß, woher er kommt, weiß nicht, wohin er geht, weil er nicht weiß, wo er steht.“ Zudem stehe Ungarn, wie auch das Haus Habsburg, „für ein entschiedenes Ja zu Werten wie Familie, Kindern und christlichem Glauben“. Und beide, so sagte er, stünden auch „gegen aggressive Nationalismen sowie für ein respektvolles Zusammenleben der Völker, das Rücksicht auf verschiedene lokale Befindlichkeiten nimmt“.

Geistige Nähe mag ein Punkt sein, vermutlich gibt es aber auch handfestere politische Gründe für die Entscheidung, Ungarn etwas habsburgischer zu machen. Und sei es nur, um dem hemdsärmelig bodenständigen Image des Landes unter dem plebejischen Calvinisten Orbán etwas aristokratisch-konservativen katholischen Glanz zu verleihen.

Zoltán Balog, ungarischer Minister für Humanressourcen Quelle: picture alliance / Stanislav Jen

Auf die Frage, was sich die Regierung von der gezielten Habsburg-Renaissance verspricht, sagte Minister Balog der „Welt“: „Die Nationen Mitteleuropas sind heute nicht mehr leichte Opfer, die man an der Nase herumführen kann, nicht mehr Spielplatz der Großmächte, sondern eigenständige Akteure, die ihre Werte und Interessen verteidigen können.“ Es sei eine „Erneuerung Europas“ im Gange, „im Zeichen traditioneller Werte“. Für all das sei es wichtig, aus der Geschichte der Habsburger Erfolge und Misserfolge zu lernen, als „eine Geschichte, die nicht nur für die ungarisch-österreichischen Beziehungen, sondern für das Mitteleuropa der Zukunft eine neue Richtung weist“. Wissen, woher man kommt, um zu wissen, wohin man will – das klingt schon ganz habsburgisch. Allerdings denkt man in Budapest wohl eher an ein Ungarn-Österreich als an ein neues Österreich-Ungarn.

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Das Verhältnis zu den Habsburgern ist ambivalent: Gegen sie haben die Ungarn mehrere Freiheitskriege knapp verloren. Das Ressentiment gegen die „arroganten Österreicher“ sitzt mindestens so tief wie die Sehnsucht nach der „guten alten Zeit“ der Doppelmonarchie. Eduard Habsburg ist jedoch ungarischer Staatsbürger (und Deutscher, nicht aber Österreicher) und entstammt auch einem durch und durch ungarischen Zweig der Familie, der Linie von Erzherzog Joseph (1776–1847). Joseph war Palatin von Ungarn, also Stellvertreter des Königs.

„Ich muss den Menschen immer erst erklären, dass mein Ururgroßonkel Stefan 1848 die Unabhängigkeitsforderungen der Ungarn in Wien überreichte“, sagte Eduard Habsburg. Was folgte, war Ungarns großer Freiheitskrieg gegen die Österreicher. Es ist ein Detail aus der Familiengeschichte, das deutlich macht, dass man Habsburger und im Herzen ganz Ungar sein kann.