A Lantic, on n’avait « jamais vu ça ». L’Unité de « valorisation organique » (UVO) des déchets de ce petit village armoricain, situé à une vingtaine de kilomètres de Saint-Brieuc, a vu arriver des tonnes d’algues vertes tout au long du mois de juin. « On a été envahis. Plus de 2 000 tonnes ont été réceptionnées en moins d’une semaine », raconte Christian Le Maître, le maire de la commune, alors qu’il fait visiter le site, gilet orange de sécurité sur le dos et détecteur de gaz en main. Déjà 8 000 tonnes d’algues vertes ont été traitées par le centre de tri en six mois… contre seulement 6 000 sur toute l’année 2018. Autour de lui, des box dans lesquels sont séchées les algues, grâce à de l’air chaud. « Certains jours, jusqu’à 24 camions, avec 40 tonnes d’algues chacun, sont venus décharger chez nous », souligne Jean-Yves Le Guern, le responsable de la structure, tout aussi stupéfait.

En l’espace de quelques semaines, la petite usine, installée en pleine campagne, est devenue le symbole d’une région qui peine à se débarrasser de la calamité des algues vertes, d’un territoire qui, chaque été, subit les conséquences de l’élevage intensif et de la pollution des cours d’eau par les nitrates. Car, face à la marée verte, la machine de traitement a fini par s’enrayer à Lantic. Débordée, l’usine a été fermée en urgence le 3 juillet dernier pour une dizaine de jours. La faute à une vilaine odeur de putréfaction, mélange d’« œufs pourris » et de « vinasse », qui s’est échappée des algues