No Brasil, apenas 22% das pessoas que chegaram ao ensino superior têm nível de alfabetismo que possa ser classificado como proficiente. Outros 42% estariam num grupo intermediário. Mas o que mais preocupa é a constatação de que 32% de nossa elite educacional têm domínios apenas elementares de habilidades de leitura, escrita e realização de cálculos aplicados ao cotidiano, sendo que 4% podem ser inclusive chamados de analfabetos funcionais. Esses são dados do Inaf (Indicador de Alfabetismo Funcional), realizado pelo Instituto Paulo Montenegro e pela ONG Ação Educativa, com apoio do Ibope Inteligência.

Os dados preocupantes mesmo em relação a quem chegou no nível superior não significam que o diploma de nada serve, pois, quanto maior a escolaridade, melhor é o nível de alfabetização. Se são 4% os analfabetos funcionais com ensino superior completo ou incompleto, em toda a população de 15 a 64 anos a proporção é de 27%. Considerando apenas o grupo de jovens e adultos com escolaridade precária por terem parado de estudar antes de completar o primeiro ciclo do ensino fundamental, a proporção salta a 68%.

NÍVEL DE ALFABETISMO DA POPULAÇÃO JOVEM E ADULTA | Inaf

A constatação de que há forte relação entre a escolaridade e o nível de alfabetismo não mascara sérios problemas que temos até na educação superior. Segundo Ana Lúcia Lima, diretora-executiva do Instituto Paulo Montenegro, o esperado no caso dos brasileiros que ao menos chegaram ao ensino superior é que tivéssemos perto de 100% dessa população divididos entre os níveis proficiente ou intermediário. O percentual nesses dois grupos, porém, soma apenas 64%, sendo que a menor parte (22%) estaria no nível proficiente, o que significa que são capazes de elaborar textos de alta complexidade e interpretar tabelas e gráficos envolvendo mais de duas variáveis. No nível intermediário (44% do grupo que chegou ao superior), é esperado que a pessoa saiba resolver problemas envolvendo cálculos de porcentagens e proporções mais complexos e interpretar e elaborar sínteses de textos narrativos, jornalísticos ou científicos.

Uma conclusão equivocada desses números seria dizer que o problema está numa nova geração, que chega ou sai do ensino superior com nível de alfabetismo muito pior do que o verificado em outras gerações. Entre a população com mais de 50 anos e com nível superior completo ou incompleto, 11% são proficientes e 42% estariam no grupo intermediário. No caso dos que têm menos de 24 anos, são 22% de proficientes e 49% de intermediários, sendo que nesse grupo muitos ainda estão estudando e podem melhorar seus indicadores de alfabetismo.

Há também boas notícias, como a existência de um salto geracional significativo, especialmente para aqueles que, partindo de famílias com baixa ou nenhuma escolaridade, conseguem chegar ao ensino superior. Entre aqueles que chegaram à universidade e tinham pais que também haviam ao menos frequentado o ensino superior, 27% são proficientes e 41% ficam no grupo intermediário. Entre aqueles que conseguiram dar um grande salto entre gerações (pessoas que chegaram ao ensino superior mesmo tendo pais que sequer completaram o ensino primário), 14% são proficientes e 50% estão no nível intermediário.

Para Ana Lúcia Lima, embora persistam diferenças entre os dois grupos em termos de domínio de habilidades de alfabetismo, essas diferenças são certamente menores do que aquelas que seriam verificadas na geração de seus pais. O fato de os dois grupos não estarem tão distantes assim indica que chegar ao ensino superior dá às pessoas que vêm de uma origem familiar pouco escolarizada uma boa chance de acessarem oportunidades com as quais seus pais nem sonhariam.