Es ist nicht das erste Mal, dass Erdoğan die osmanische Karte spielt und an die imperiale Größe vergangener Tage anknüpft. Schon zum Jahrestag der Eroberung Konstantinopels (29. Mai 1453) ließ er seinen damaligen und später geschassten Premier Ahmet Davutoğlu im Vorjahr poltern: "Sie haben damals gesagt, Mehmed II. könne Konstantinopel niemals erobern, aber er hat es geschafft. Heute sagen sie, die Türkei könne niemals Weltmacht sein. Wir werden ihnen unsere Geschichte schon noch beibringen. Wir sind unterwegs zu neuen Eroberungen." Erdoğan selbst legte dann nach: Die wichtigste Eroberung sei natürlich die der Herzen, Eroberung heiße aber auch, "die Tore bis Wien zu öffnen für unsere Leute".

Dass der starke Mann vom Bosporus in diesem Kontext den Vertrag von Lausanne infrage stellt, rundet das Gesamtbild seiner regionalen Ambitionen ab. Das Dokument, in dem nach dem Ersten Weltkrieg 1923 die Grenzen der heutigen Türkei festgeschrieben wurden, sei "unfair" und bedeute eine "Niederlage" – wo doch beispielsweise griechische Inseln in Rufweite der Türkei lägen.