Secondo gli astrofisici, quando lo scorso aprile era stata mostrata al mondo, si trattava della foto del secolo. Per la rivista “Science”, meno prosaicamente, si tratta della scoperta dell’anno. E’ la prima foto in assoluto di un buco nero, realizzata grazie all’osservazione simultanea di otto radiotelescopi, che ha mostrato dal centro della galassia M87 un corpo celeste dalla massa sei miliardi e mezzo di volte più grande di quella del Sole, permettendo così ad un oggetto cosmico invisibile per definizione di poter essere visto e studiato direttamente. L’immagine del corpo celeste, situato al centro della galassia che si trova a circa 53 milioni di anni luce dalla Terra, ha rappresentato dunque un traguardo rivoluzionario, visto che fino a quel momento nessuno era mai riuscito a catturare o osservare un buco nero ad occhio nudo.

Un’impresa che sembrava impossibile

“Science” ha definito quel momento "un'impresa che era considerata impossibile e che invece ha finalmente "reso visibile l'oscurità", il tutto grazie al lavoro di oltre 200 ricercatori del grande progetto internazionale Event Horizon Telescope (Eht), finanziato dalla Commissione Europea, cui tra l’altro l'Italia ha partecipato con Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) e l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn). Il buco nero protagonista della foto, avevano poi spiegato gli esperti nel corso di alcune conferenze stampa congiunte tenutesi a Bruxelles, Lyngby, Santiago, Shanghai, Tokyo, Taipei e Washington,era stato ripreso grazie ad un algoritmo fondamentale per la cattura dell'immagine creato da Katie Bouman, una giovane scienziata che insegna informatica e scienze matematiche presso il California Institute of Technology.