アップデート（2016/10/21）：記事末尾にWolfgameがファントランスレーションの応募を取り下げたことを追記した。

先週、掲載した「秋の夜長を楽しむ大人のためのゲーム7選」でも取り上げたゲーム「VA-11 Hall-A」。80年代後半から90年代の日本のゲーム・アニメ・音楽に影響を受けたバーテンダーシミュレーターというかなり変わったゲームでありながらも、その出自から分かるように国内ゲーマーからの関心度は高い。Steamでは2016年6月21日にシンガポールのパブリッシャーYsbryd Gamesからリリースされているが、日本版の正式なリリース発表は未だ不明瞭なままだ。ちなみデベロッパーのSukeban Gamesはなんとベネズエラ在住のクリエイターだ。

そんな中、本作のPS Vita版のパブリッシャーと見られるWolfgameがTwitterで日本語ローカライズの有志を募集し始めた。

日本語ローカライズを待ち望んでいたユーザーにとって、この展開にはいささか動揺させられる。本作は6月にSteam版がリリースされており、これまで何度か日本語化の話は持ち上がっていた。東京ゲームショウ2015に出展された体験版はPlayismによって日本語ローカライズされている。未だ翻訳会社や翻訳者が決まっていないというのはともかく、この段階でファントランスレーション（有志のファンによる翻訳）を開始するというのはいったいどういう状況なのだろうか。

そこでIGN JAPANでは本作のパブリッシャー/ローカライザーとして関連各社に問い合わせて状況を整理してみた。

パブリッシャーはプラットフォームや国によって異なる

PC版：Ysbryd

Vita版：Wolfgame

PS Vitaと言えば、海外ではイマイチな印象だが、ハードな日本オタクには人気が高い。

PC版のパブリッシャーは既にSteamでリリースされていることがわかる通り、Ysbryd が行う。PS Vita版はWolfgameが行うようだ。Wolfgameによると既にゲーム自体はPS Vita上で動いており、詳細なリリース日は明らかにできないが、今年中には英語版が発売できるそうだ。

このようにユーザーにとってはどうでもいいことかもしれないが、ゲームのパブリッシングはプラットフォームごと、言語ごと、地域ごとに分かれていることは珍しくない。これはパブリッシャーの役割がゲームのマーケティング、販売、販促活動であることからすれば理解可能な事態であろう。同じPlayStation4というプラットフォームであっても、北米とヨーロッパでゲームを販売する手続きは異なるし、もちろん対応言語も異なる。日本と海外なら言語はもちろん、マーケットの性格も違うのだ。

ただしユーザーにとってもデベロッパーにとってもやや複雑なのは、同一地域の異なるプラットフォームでパブリッシャーが異なる場合。これは主にパブリッシャーが移植作業を請け負うことで発生する事態だ。この場合、一方のバージョンには日本語が入っているが、他方には入っていない、また一方のバージョンには最新パッチが提供されるが、他方にはされないといった事態が発生し、ゲーマー同士のハード戦争の火に油を注ぐことになる。

今回の「VA-11 Hall-A」に関しても、PS Vita版は移植作業や翻訳作業も含めてWolfgameが手がけることになっているようで、最終的なバージョンはPC版とPS Vita版で異なってくることが予想される。またこのパブリッシャーの違いが後述するローカライズの違いを生み出すことになる。

ローカライズは複数バージョンが生まれる可能性あり

PC版：未定だが近々アナウンス有り

Vita版：未定（現在、募集中）

「VA-11 HALL-A」の英語は比較的簡単だが、なかなか翻訳するのは難しい表現が多い。

基本的にローカライズ会社の決定はパブリッシャーが行う。パブリッシャーそのものが自ら翻訳したり、翻訳者に仕事を発注したりすることもあれば、翻訳会社に委託することもある。今回の場合はYsbrydもWolfgameも海外の会社であるため、自ら翻訳することはできず、外部のローカライズ会社に委託するのが普通であろう。

Ysbrydによれば、すでにローカライズ会社との交渉を行っており、近いうちに正式な日本語ローカライズの発表ができるそうだ。他方、Wolfgameは冒頭で述べたように具体的なローカライズ会社も翻訳者も決定しておらず、有志翻訳も含めて模索中のようだ。

では「それぞれ別の会社（翻訳者）によってローカライズされたどうなるの？」と疑問に思う人もいるかもしれない。その場合、ごく単純に1つのゲームに2つ翻訳が存在することになる。奇妙なことかもしれないが、異なる翻訳者がいる海外文学なんかは珍しいものじゃないから、ビデオゲームも同じようなものなのかもしれない。ただし翻訳者が異なれば、内容も異なり、品質も異なってくるだろう。そうなるとプラットフォームごとにローカライズの品質が異なるという自体が発生して、これまたゲーマー同士のハード戦争の火に油を注ぐことになる。

とはいえ、パブリッシャーが他のパブリッシャーからローカライズの権利を買い取る（もしくはライセンス料を支払う）ということは珍しくない。この場合、先に翻訳されたバージョンが使用されるため、異なるパブリッシャーから同一のローカライズ版がリリースされることになる。今回の場合はどちらのパブリッシャーも翻訳作業を終えていないため、どうなるかはまだわからない。

ファントランスレーションは一長一短

IGNでも10点満点で絶賛される「Undertale」は現在のところ日本語版はファントランスレーションのみ。

最後にWolfgameが試みようとしているファントランスレーションについても言及しておこう。ファン（有志）による翻訳活動というのは何も珍しいものではなく、杉田玄白の「解体新書」だって見方によってはファントランスレーションだ。その本や内容にとても関心が高いファンが集まって翻訳するという点では、場合によってはプロの翻訳者以上にクオリティが高いものが仕上がることも珍しくはない。実際に多くのPCゲームがファントランスレーションによって支えられているという事実がある。

他方、そのデメリットも見逃せない。ファン集団ゆえの責任感のなさ、納期の遅れ、品質のばらつき。また集団での翻訳作業は単なる翻訳者だけではなく、プロジェクトをうまくまとめていく存在が必要である。今回の件に限って言えば、日本語のツイートすらまともに書けないWolfgameが翻訳作業のマネジメントをうまく行えるかはかなり疑問だ。実際にこの点に関しては日本のファンや翻訳者からWolfgameへ指摘が入っている。

とりあえず気長に待とう…

パブリッシャーの違いによる日本語ローカライズの問題はマルチプラットフォームでリリースされるゲームでしばしば見かけるものである。ファンとしてはやきもきするものだが、直接の当事者ではない以上にどうすることもできないことがほとんどだ。

今回に関してはPC版のYsbrydが翻訳会社との連携を進め、近々アナウンスがあるということなので、とりあえずPC版に関してはもう少しの辛抱であろう。Vita版がどうなるのかはまだまだ不明。引き続き見守っていく予定だ。

アップデート（2016/10/21）

一連のちょっとした騒動からPC版のパブリッシャーYsbyrdとVita版のパブリッシャーWolfgameが話し合いの機会が持たれようだ。とりあえずPC版の翻訳がVita版でも利用できないか模索していくことが、WolfgameのTwitterからアナウンスされた。これでどちらのプラットフォームもひとまず安心といったところだろうか。