フリーアナウンサーの長谷川豊氏が６日、千葉市内で会見を開き、日本維新の会千葉１区の支部長に１月２８日付けで就任し、公認候補として次期衆院選に立候補することを表明した。

会見の序盤で「何度お伝えして何度頭を下げても足りることはないと思っているので、お詫びさせていただきたいと思っています」と自身のブログに掲載した人工透析患者への批判記事について謝罪した。

ブログには昨年９月１９日に「自業自得の人工透析患者なんて、全員実費負担にさせよ！無理だと泣くならそのまま殺せ！今のシステムは日本を亡ぼすだけだ！！」という過激なタイトルの記事を掲載。のちに「殺せ」という文言は削除し「医者の言うことを何年も無視し続けて自業自得で人工透析になった患者の費用まで全額国負担でなければいけないのか？今のシステムは日本を亡ぼすだけだ！！」と訂正し、人工透析医療に用いられる費用が医療費を圧迫していると指摘した。

しかしこの発言が“炎上”し、ＴＯＫＹＯ ＭＸやテレビ大阪でのレギュラー、各種連載などすべての仕事を降板した。この騒動を「この言葉は不適切だなという思いはあった」と振り返りつつも「当時の僕はブログの固定読者のような方と会話をしている気持ちでした。いつものように批判が来ても議論のきっかけになると思っていた」と批判への反論も含めて、過激な言葉づかいをし続けてしまったと釈明した。

一連の騒動で用いた表現を「稚拙でした」とした長谷川氏。仕事をなくし、１カ月間、何もしない時期を過ごす中で「あれはむちゃくちゃだった」と思うに至ったとした。

騒動から半年足らずで、国会議員を目指すことを表明した。この期間は「ベッキーさんや矢口真里さんは１年半謹慎されていた。普通に考えて半年という期間は短い」と芸能スキャンダルも例に出して表現した。しかし、政治家を目指すことを公に発言したり、正式に維新のロゴマークを用いた活動などをするなど、次期総選挙に必要な準備をするため、この時期になったとした。

長谷川氏はアナウンサーという言葉のプロが、言葉の問題でミスをしたことから「アナウンサーには戻れない」と考えていたと明かした。そのため、肩書きについても「元フジテレビアナ」ではなく「元フリーアナでお願いします」。現在の収入は「０円」だという。来週にも辻立ちを始める予定だという。

政治家としては、子供世代のために年金や健康保険などの社会保障制度を改革すること、また日本維新の会が推進する幕張メガフロート構想に尽力することを目指すとした。医療費問題については「処方した薬を飲まなければマイナス２点、言われた通りに体重を落とさなければマイナス２点」など自動車免許を意識した制度をイメージし、一定の減点数に達した患者には講習が必要とするなどの施策を用い「病気になる人を減らす」べき、とする私案を披露した。病気は“自業自得”な要素を線引きするのは難しい、とする批判を長谷川氏はかねてから受けているが「それを線引きするのが政治」と反論した。

会見に同席した日本維新の会の馬場伸幸幹事長は「発信自体は個人的にも言語道断と考えております」とした上で、「発信自体は不適切であったと思いますが、そのことをもって社会から永遠に退場させられるというのは、理念、信念とは少し違っております。失敗があったとしても、踏み外すことがあったとしても謝罪をして反省をすれば、再チャレンジする機会を与えられても当然ではないかと思います」と千葉１区の支部長として、次期総選挙の公認候補とするに至った理由を説明した。