C’est une décision qui donne un aperçu de ce que peut faire la justice en France face à un site Internet néonazi, visé par de multiples procédures judiciaires et à l’origine d’une violente campagne de haine et de harcèlement.

Le tribunal correctionnel de Lyon a condamné, mardi 17 décembre, un internaute d’extrême droite à six mois de prison avec sursis pour avoir relayé un article raciste et sexiste sur Facebook. Sylvain C., âgé de 38 ans et vivant avec sa mère et son fils au nord de Lyon, a fait partie des milliers d’internautes ayant agoni d’injures Julie Hainaut à l’automne 2017. Une campagne de harcèlement aux proportions rares déclenchée par la publication par cette journaliste lyonnaise d’un article relayant les propos douteux des tenanciers d’un bar à cocktails « colonial ».

Le site néonazi Démocratie participative, l’un des plus radicaux de la « fachosphère » et dont l’accès a normalement été bloqué en France sur décision de justice, s’était jeté sur cette histoire et y avait consacré plusieurs articles. L’un d’eux qualifiait Mme Hainaut de « pute à nègre féministe » et de « femelle négrophile ».

C’est ce billet que Sylvain C. a partagé sur Facebook, et qui lui a valu de comparaître devant la justice. Cette dernière l’a aussi condamné à payer à Julie Hainaut 5 000 euros de dommages et intérêts et à 2 000 euros de frais de justice. A Reporters sans frontières et au Syndicat national des journalistes, parties civiles au procès, il devra payer 500 euros à chacun.

Le prévenu absent à l’audience

Lors de l’audience, mardi 19 novembre, Sylvain C. ne s’était pas déplacé. « Le prévenu, qui adhère aux philosophies les plus noires de notre histoire, n’a même pas le courage de venir s’expliquer », avait grincé le procureur. Ce dernier, au terme d’une brève plaidoirie, avait réclamé une peine très sévère pour des délits de presse : un an de prison ferme.

L’avocat de Sylvain C., Xavier Moroz, avait plaidé, sans succès, la relaxe de son client, en soulignant notamment qu’il n’était pas responsable des milliers de messages haineux qui ont déferlé sur Julie Hainaut. « On veut faire de mon client un exemple. Or, rendre la justice n’est pas faire un exemple. Sylvain C. est un bouc émissaire », a plaidé l’avocat.

De manière quelque peu acrobatique, ce dernier a aussi tenté de convaincre les juges que les insultes figurant dans le titre de l’article partagé et visible par les amis Facebook de Sylvain C. – « pute à nègre » – n’étaient pas illégales. L’avocat avait aussi rappelé qu’au moment où son client partageait l’article, le site Démocratie participative semblait indisponible et qu’il était impossible de déterminer qui était visé par cette publication. Des réserves balayées par les magistrats.

« Il ne faut pas attendre qu’il y ait des morts ! »

« Je suis soulagée d’être là. Cela fait deux ans que je n’ai pas été entendue », avait dénoncé Julie Hainaut dans la salle d’audience, des sanglots dans la voix, encore marquée, deux ans après, par la vague de haine. Elle avait expliqué s’être retirée de certains réseaux sociaux, avoir renoncé à ses cours à l’université, par peur qu’on la reconnaisse et que la campagne contre elle ne redémarre. Et déploré aussi n’avoir jamais été entendue par le magistrat instructeur. « Si j’avais reçu des coups à la place de chaque insulte, de chaque menace de viol, peut-être m’aurait-on davantage écouté », avait-elle cinglé devant la présidente du tribunal.

« Si seulement ce n’était que des mots… », avait plaidé son avocat, Eric Morain, dénonçant le peu d’empressement que mettait la justice à poursuivre les fauteurs de haine en ligne :

« Si on regarde dans le rétroviseur, ces dernières années, des moyens juridiques ont été mis en place pour lutter contre le harcèlement moral, scolaire ou au travail. C’est parce que ce ne sont pas que des mots : au bout de la chaîne il y a des enfants qui se pendent dans leur chambre ou des employés qui se jettent par la fenêtre. Il ne faut pas attendre qu’il y ait des morts pour mettre sur “nègre” ou “pute” les mots de la loi ! »

L’ombre de Boris Le Lay

La condamnation de Sylvain C. constitue « une demi-satisfaction », a réagi Julie Hainaut auprès du Monde à l’annonce du jugement. « C’est une bonne nouvelle, car l’un de mes harceleurs a été déclaré coupable alors qu’il demandait la relaxe. Mais je regrette que la justice ne soit pas allée rechercher les nombreux autres auteurs qui m’ont menacée de viol, de mort, insultée, diffamée. »

En perquisitionnant son domicile et en analysant en partie ses appareils informatiques, les enquêteurs avaient confirmé l’idéologie radicale de Sylvain C. Devant le juge d’instruction, il avait même dit adhérer aux insultes formulées à l’encontre de Julie Hainaut. Les enquêteurs n’ont cependant trouvé aucun élément accréditant l’idée qu’il puisse être l’auteur initial de l’article qu’il avait partagé. Et à plusieurs reprises lors de l’audience a été évoqué le nom de celui que les autorités considèrent être le tenancier du site néonazi Démocratie participative : le blogueur ultranationaliste Boris Le Lay.

M. Le Lay, condamné en son absence à plusieurs reprises, notamment pour incitation à la haine, échappe à la justice. Visé par plusieurs mandats d’arrêt, il réside, selon plusieurs sources, au Japon. Mais les autorités françaises n’ont à ce stade pas formulé de demande d’extradition. Dans le cadre des poursuites contre Sylvain C., l’instruction ne s’est guère penchée sur le cas de M. Le Lay. Un point que n’a pas manqué de soulever Eric Morain : « Boris Le Lay est “fiché S”, il a une fiche Interpol et nargue les autorités. Je ne sais pas quelle est la limite géographique d’un magistrat, la Belgique ? Et quand c’est plus loin, on n’essaie plus ? »

Sur ce point, peut-être, MM. Moroz et Morain ont-ils pu trouver un terrain d’entente. « Mon client est un coupable par défaut ! Celui qu’on visait est Boris Le Lay et on fait porter à mon client tout le poids de la fachosphère », a confirmé l’avocat de Sylvain C. Ce dernier, ainsi que le parquet, dispose de dix jours pour faire appel sur le fond.