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中之条町入山の暮坂峠にある歌人、若山牧水の銅像を盗んだとして、県警捜査３課などは２４日、窃盗の疑いで、神奈川県藤沢市渡内、無職の坂庭元次容疑者（３７）＝覚せい剤取締法違反で起訴＝と同市亀井町の金物販売店店員、橘明伸容疑者（３４）を再逮捕した。調べに対し、両容疑者とも「生活費の足しにするためだった」と容疑を認めている。

逮捕容疑は７月９日午後４時半から翌１０日午前１１時までに、牧水詩碑保存会会長の男性（７０）が管理する銅像（時価５０万円相当）を盗んだとしている。像は足の部分をグラインダーで切り取られ盗まれた。

同課によると、神奈川から長野経由で中之条町に立ち寄り、像の観光案内板を目にした際、犯行を思いついたという。

両容疑者は７月１０日、県外の金属買い取り店で像を含む数点を売った。同月中に海外へ輸出され、像は発見されていない。

坂庭容疑者は犯行を開始した５月中旬以降、「１都１０県の１５０カ所で盗みをした」といった供述をしており、同課などは余罪があるとみて捜査を進める。

両容疑者は青銅製の銘板を盗んだとして４日までに逮捕されていた。