オラクルはグーグルによるJava Application Programming Interfaces (API) の利用がフェアではないと述べているが、グーグルはフェアだと発言している。テクノロジの大企業間での法廷闘争は2010年に始まり、裁判と控訴が続いたあと米控訴裁判所は判決に至った。グーグルによるAndroidでのJavaの利用はフェアユースではない。グーグルはオラクルに数十億を支払うこともあり得る。しかし闘争は終わっていない。最高裁判所に行く可能性がある。

オラクルとグーグルの8年間の闘争には紆余曲折があった。

2010 – オラクルがグーグルを訴える。Androidがオラクルが持つJavaソフトウェアの特許を2つ侵害していると主張した。

2012 – グーグルはJavaの特許を侵害しておらず、APIは著作権法で保護されるに値しないと裁判官は判決した。オラクルはこの判決を控訴した。

2014 – 控訴審はオラクルを支持し2012年の判決を覆した。

2016 – 2回目の陪審裁判でグーグルのAndroidでのJavaの利用はフェアであると決定した。オラクルは再度この決定を控訴した。

2018 – 控訴審はオラクルを支持し2016年の判決を覆した。

Androidプラットフォームの構築時にオープンソースのJavaを利用したことがあまりに役立っており、オラクルの著作権を侵害しているという控訴裁判所からの判決を聞き、グーグルは落胆した。グーグルの広報担当者Patrick Lenihan氏は声明でこう述べている。

Javaは誰にでもオープンでフリーであるという陪審員の評決を裁判所が覆したことに落胆しています。今後どうしていくかを検討しています。

1つ、グーグルが検討しているかもしれない選択肢というのは、最高裁判所に再度この事例を持ち込むことだ。最高裁判所は今までこの事例の再審理は拒んでいたが、もはやそうすることはできないかもしれない。オラクルの総合弁護士Dorian Daley氏がこう述べている。

この決定は権利の違法な悪用からクリエイタと消費者を守ります。

この問題に関して、サン・マイクロシステムズの共同設立者Scott McNealy氏はこう述べている。

[Java]は土台であり、その上に私たちのデジタル世界が構築されています。グーグルはその土台を私的に流用してAndroidの構築に使い、その過程でオラクルの市場を失わせました。

オラクルは88億ドルを求めているが、その額が大きくなることもあり得る。別の裁判でグーグルがオラクルに支払う賠償金が決まるだろう。

Androidは現在無料だが、この事例が延々と続くことでAndroidプラットフォームに長期間どのような影響があるのか開発者が疑いを持つかもしれない。グーグルの広報担当者Patrick Lenihan氏はこう述べている。

この種の判決はアプリケーションとオンラインサービスをユーザに対しより高額なものとしてしまうでしょう。

またこれはAndroidプラットフォームで収益を出しているあらゆる企業に直接的な影響もあり得る。ここにはソフトウェア開発者も含まれる。訴訟合戦の結果企業がソフトウェア開発にアプローチする方法を変えてしまうかもしれない。プラットフォーム開発でオープンソースのソフトウェアを当てにする世界には新しいライセンスフィーが出てくるかもしれない。企業はオープンソースソフトウェアの利用を控えスクラッチ開発するとさえ決意するかもしれない。訴訟は前例という観点で影響が大きく、ソフトウェアのイノベーションの速度に長期間影響を与えるだろう。

InfoQは継続してこの事例に注目していく。また読者はInfoQのJavaホームページにアクセスしJava関連の最新ニュースを見逃さないでほしい。.