Mulher usa uma máscara de proteção com o design da bandeira de Taiwan. Foto: Ann Wang / Reuters.

A experiência de Taiwan tem sido um raro exemplo positivo de como os governos podem conter a disseminação da COVID-19. Mesmo estando apenas à 130 km da China, a nação insular registra, até a segunda metade de abril, apenas 422 casos e 6 mortes provocadas pelo novo coronavírus.

Taiwan rebate a narrativa enganosa de que apenas países com poderes autoritários draconianos podem combater efetivamente o vírus. O seu sucesso frente à atual pandemia está atribuído à preparação antecipada e política sanitária competente. Graças à liberdade de imprensa, a população foi prontamente alertada sobre o perigo.

Entretanto, por causa da disputa geopolítica provocada pela China ao reivindicar internacionalmente a ilha como sua província, Taiwan segue ignorada pela OMS — bloqueando-o como país membro da Assembléia Mundial da Saúde.

As ações de Taiwan para conter o problema

O descaso da OMS perante Taiwan teve início no último dia de 2019. Na época, as autoridades de saúde de Wuhan anunciaram a descoberta de uma “pneumonia atípica”. Preocupados com a situação, Taiwan entrou em contato com a OMS para comunicar o surto e pedir novas informações. A Organização, por sua vez, ignorou o e-mail.

Sem resposta, logo nos primeiros dias deste ano agentes de saúde de Taiwan começaram a inspecionar passageiros da China. Já em 23 de janeiro, a Organização Mundial de Saúde emitiu uma nota dizendo que ainda não declararia emergência internacional devido ao novo coronavírus.

No mesmo dia, a OMS alegou que não haviam evidências de que a nova doença poderia ser transmissível por contato humano. Buscando se prevenir de estragos maiores, o Centro de Controle de Doenças de Taiwan inaugura sua nova subdivisão, o Centro de Comando Epidêmico Central.

O primeiro caso de coronavírus em Taiwan foi detectado no dia 21 do mesmo mês e imediatamente o país restringiu as viagens vindas da China. Percebendo a proporção que o problema sanitário tomou, a OMS finalmente declarou uma emergência de saúde global.

A negligência da OMS persistiu

Quando o presidente Trump tomou uma medida crítica para parar o coronavírus nas fronteiras dos EUA, emitindo uma proibição de viagem já em 31 de janeiro, Tedros disse que proibições e restrições generalizadas de viagens não eram necessárias para interromper o surto e poderiam “ter o efeito de aumentar o medo e o estigma, com poucos benefícios à saúde pública”.

No início de fevereiro, Taiwan conseguiu uma amostra do vírus e começou avaliar possíveis vacinas. Em tentativa de tranquilizar as pessoas, a OMS disse que o COVID-19 não era tão mortal quanto os outros tipos de coronavírus. Porém, a declaração teve o efeito diferente; as pessoas a utilizaram como argumento e passaram a dar menos importância para a nova doença.

Somente no dia 11 de março a OMS classificou o coronavírus como uma pandemia. Uma decisão tardia, se levarmos em conta que o número de infectados até o momento era de 118 mil, dos quais 4.200 resultaram em óbito, e o vírus já havia se espalhado por mais de 100 países. Já no dia 31, a OMS alertou irresponsavelmente que o uso de máscaras por pessoas saudáveis é desnecessário.

A OMS ignorou os feitos de Taiwan

Apesar de possuir um dos melhores melhores sistemas de saúde do mundo, a OMS ainda rejeita Taiwan como membro da Assembleia Mundial da Saúde. Bem como a ONU não a considera como país.

O governo de Taiwan possui todos os elementos de Estado exigidos pelo direito internacional e mantém relações diplomáticas com quinze países. No entanto, devido ao status de grande poder da China, incluindo seu assento como membro permanente do Conselho de Segurança da ONU, Pequim conseguiu impor sua política unionista ao mundo.

A tentativa de desmerecimento veio à tona logo após Bruce Aylward, diretor-geral assistente da OMS, realizar uma entrevista à emissora RTHK, de Hong Kong.

Durante a videoconferência, a jornalista honconguesa Yvonne Tong, perguntou se a OMS reconsiderará a entrada de Taiwan na organização após o sucesso contra o coronavírus. Bruce permaneceu calado por um momento e então disse que não pôde ouvi-la, pedindo para fazer outra pergunta. Tong insistiu com a pergunta e o funcionário da OMS aparentemente encerra a chamada de vídeo.

Bruce Aylward @WHO did an interview with HK's @rthk_news When asked about #Taiwan he pretended not to hear the question. The journalist asked again & he even hung up! Woo can't believe how corrupted @WHO is. pic.twitter.com/uyBytfO3LP — Studio Incendo (@studioincendo) March 28, 2020

Após a conexão ser restabelecida, a jornalista o pergunta novamente sobre as medidas adotadas por Taiwan contra o coronavírus. Aylward adota uma postura evasiva e declara: “Bem, já conversamos sobre a China”. Essa declaração esclarece todas as dúvidas sobre as atitudes tomadas pela Organização, visto que a fala do diretor-geral assistente da organização reflete a posição da China sobre Taiwan, que considera a ilha apenas como uma província separatista.

Depois desse caso desastroso de relações públicas, a OMS afirmou que estava trabalhando em estreita colaboração com especialistas de Taiwan, o que o governo de Taiwan refutou. Taiwan compartilha continuamente dados de coronavírus com a OMS, mas a OMS nunca divulgou essas informações a seus membros.

Além disso, em um relatório de status de coronavírus de fevereiro, a OMS relatou erroneamente o número de casos em Taiwan com base nas informações fornecidas pela China.

#TaiwanCanHelp: uma campanha humanitária internacional

Na contramão do isolamento provocado pela OMS, Taiwan anunciou, no primeiro dia de abril, a primeira onda de ajuda humanitária internacional, doando 10 milhões de máscaras e suprimentos médicos. Logo na semana seguinte, o governo divulgou outra doação de máscaras, desta vez foram 6 milhões.

Today I announced three major areas where #Taiwan will contribute to the global fight against #COVID19:



1️⃣: Donating 10 million face masks to countries in need.

2️⃣: Increasing production of quinine.

3️⃣: Sharing our use of technology to trace & investigate outbreaks. pic.twitter.com/F5yxyuF0Fc — 蔡英文 Tsai Ing-wen (@iingwen) April 1, 2020

Taiwan é uma parte importante e um parceiro valioso no combate a essa crise sem precedentes. O governo de Taiwan está doando máscaras para países carentes e compartilhando sua experiência usando a tecnologia para investigar surtos. Também está trabalhando com especialistas americanos para desenvolver vacinas e kits de teste de diagnóstico mais rápidos.

These days we've been busy packing face masks for countries hard hit by #Coronavirus. Allies & friends, #Taiwan is coming! We'll beat the challenges together. JW pic.twitter.com/mjrWJlBgNW — 外交部 Ministry of Foreign Affairs, ROC (Taiwan) 🇹🇼 (@MOFA_Taiwan) April 8, 2020

O isolamento de Taiwan pela OMS na luta global contra a pandemia é uma negligência imprudente. O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, cuja eleição foi devido em grande parte ao apoio da China, tem sido amplamente criticado por ações que mais parecem ajudar a China a minimizar o surto, adiando uma resposta internacional.

A exclusão de Taiwan é um exemplo de como o maior organismo de saúde do mundo coloca a política antes da saúde pública. A comunidade internacional deve exigir, mais do que nunca, que a OMS cumpra sua obrigação de representar os interesses de saúde do mundo — não os da China — e responsabilizá-la quando falhar.

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