Loic Le Meur et son kitesurf.

C'était un des fétiches des années 2000 mais il n'en reste plus grand chose.

Loic Le Meur, figure absolue et définitive du blogging à la française, affichait cette devise dans la bannière de son blog: «Les médias traditionnels diffusent des messages, les blogs démarrent des conversations». C’était brillamment résumé. Le futur était à nos pieds.

Une dizaine d’années plus tard, il ne reste plus que des ruines. Le blogging est mort, et depuis trop peu de temps pour que nous en éprouvions la moindre nostalgie. Les blogs se sont progressivement éteints faute de pouvoir encore assumer la maxime de Loic Le Meur : la conversation ne part plus de là, mais des réseaux sociaux.

Le blog a démocratisé la publication, pas la diffusion

Le blog restera une belle aventure. Cet outil a accompli un geste majeur dans l’histoire de la culture : démocratiser la publication, permettre à n’importe qui de publier un contenu sur Internet. Le blog a ainsi ouvert la voie au web 2.0, et YouTube, Instagram, Facebook, Twitter et les smartphones l’ont ensuite totalement banalisé, facilitant toujours plus l’acte de publier.

Le blog a démocratisé la publication mais a laissé de côté le problème de la diffusion. Pour être lu, le contenu devait être connecté à d’autres blogs, par l’entremise de la blogroll, une liste de blogs amis placée sur le côté. Ce système de recommandation a constitué une oligarchie du blog, où seuls les plus connus pouvaient être vraiment lus.

De la recommandation d’un auteur à celle d’un contenu

Les réseaux sociaux ont complètement changé la donne. De la recommandation d’un blog, donc d’une oeuvre cohérente et entière, pour ne pas dire d’une personne, on est passé à la recommandation d’un article unique, le fameux «partage». Dans ce nouvel écosystème, la personnalité de l’auteur tend à devenir secondaire, seul compte le contenu (C’est ce qui explique que Le Gorafi puisse si facilement piéger ses lecteurs.)

Les réseaux sociaux ont démocratisé la diffusion. N’importe qui peut jeter son contenu dans la gueule du web et espérer être lu, même sans avoir jamais eu de lecteurs auparavant. Les blogs ne faisaient finalement que reproduire le vieux modèle des médias où il faut déjà avoir une audience pour espérer être lu.

Des histoires «inspirantes»

Les créateurs de Blogger, une des plus célèbres plateformes de blog, ont eux même creusé la tombe du blogging en lançant en 2012 le site Medium. C’est une forme de blog jetable : on y vient pour écrire un billet et disparaître à tout jamais. Nul besoin de se construire péniblement une audience pendant deux ans à coup de trackbacks, Medium permet juste d’avoir une URL à balancer sur les réseaux sociaux.

Facebook suit cette nouvelle tendance et vient de lancer une refonte de Notes, son outil qui permet de publier un article dans un design léché.

Cette nouvelle forme de blogging engendre une modification profonde du contenu. Comme le décrit la page de présentation de Medium, le site est «designé pour les petites histoires qui rendent votre journée meilleure et pour les manifestes qui changent le monde». Le blogging de 2015 est davantage un «Il m’est arrivé cela. Voici mon histoire» que «Il m’est arrivé ceci. Ce n’est qu’une petite part de mon histoire» qu’on pouvait trouver sur les blogs première génération.

Les derniers blogueurs

D’une narration progressive, autobiographique, auto-référentielle, on est arrivé à une narration unique, abrupte, autonome, qui a valeur d’exemple pour tous et se doit d’être «inspirante». Pour le dire autrement, on est passé du modèle du journal intime à celui des conférences TEDx. Le récit long et personnel du blog permet moins l’appropriation, nécessaire au partage sur les réseaux sociaux.

Bien sûr, il reste des blogs mais peu gardent l’éthique historique du blog, où un article ne devrait se lire qu’en ayant déjà lu les oeuvres complètes. On peut citer Maitre Eolas, Titiou Lecoq, Jean-Luc Mélenchon, les blogs mode et cuisine (chez qui l’identité de l’auteur reste primordiale), les blogs de recherche (où l’aspect carnet de bord reste majeur) et les Tumblr (les derniers à être partagés avec l’URL du blog et non d’un article en particulier)*.

Les blogs ont-ils «gagné» ?

Outre ses quelques exemples, qui aujourd’hui pourrait différencier un article de blog d’un article de la presse web ? Les frontières se sont totalement brouillées. La presse web a intégré l’écriture blog, se permettant plus souvent un «je» tabou sur le papier. Les médias ont invité des blogueurs sur leurs sites, dans un design très proche des articles des journalistes. La presse a commencé à cross-poster des contenus issus des blogs, c’est à dire à les reposter, considérant de la sorte qu’un post de blog peut se lire indépendamment des oeuvres précédentes.

On peut ainsi, comme Philippe Couzon, considérer que les blogs ne sont pas morts, ils ont juste «gagné», s’immisçant partout:

«Avant, les blogs étaient cantonnés dans un quartier du web. La discussion n’était pas tout le web. On ne commentait pas tout. Aujourd’hui on commente même la télé ! Avant, on faisait des trucs « entre nous ». On parlait même de blogosphère (même si elle n’existait pas, hein ;)), on s’identifiait à ce truc. Maintenant, on approche du milliard et demi de blogueurs.»

C’est une autre manière de voir les choses. C’était son histoire. Vous avez aussi lu la mienne.

(Au fait, si ça vous intéresse, je tiens un blog)

* Edit 9/9/15: ajout des blogs de recherche et des blogs cuisine.