Nie tylko ziemska przyroda, lasy i otchłań oceanów wciąż są dla nas wielką tajemnicą. Jeszcze więcej fascynujących odkryć czeka na nas we wnętrzu Ziemi. Najnowsze wieści z ziemskiego płaszcza rozpalają wyobraźnię.

Wszyscy wiemy, że najwyższym pasmem górskich naszej pięknej planety są Himalaje. Powstały one, podobnie jak inne, w wyniku procesów górotwórczych postępujących na skutek napierania na siebie płyt kontynentalnych, w tym przypadku płyty indyjskiej na płytę eurazjatycką, powodując wypiętrzenie mas skalnych na ich styku.

Geofizycy postanowili dowiedzieć się więcej o wnętrzu naszej planety, przy okazji pozyskanych danych podczas ostatniego potężnego trzęsienia Ziemi, które miało M8.2 i wystąpiło w Boliwii. Wykryli oni coś, co nie śniło się nawet filozofom. Odkrycie na myśl przywołuje słynną powieść „Wyprawa do wnętrza Ziemi” pióra Juliusza Verne'a, która ukazuje fascynujący świat toczący się głęboko pod powierzchnią Ziemi.

Badania były prowadzone w bardzo słabo zbadanym regionie wnętrza Błękitnej Planety, a mianowicie płaszczu, czyli tzw. strefie przejściowej. Znajduje się ona pomiędzy 410 a 660 kilometrów pod powierzchnią i oddziela górny płaszcz od dolnego. Geofizycy bezustannie rejestrują dochodzące do detektorów fale sejsmiczne pochodzące z wnętrza Ziemi i je analizują, by wykryć anomalie w prędkości i ich rozchodzenia się w różnych materiałach.

We wnętrzu naszej planety znajdują się pasma górskie znacznie wyższe od Himalajów. Fot. Kyle McKernan.

Okazuje się, że w dolnej przestrzeni płaszcza na obszarze Boliwii występują wysokie pasma górskie, które mają 3200 metrów. Naukowcy z Uniwersytetu Princeton w USA i Instytutu Geodezji i Geofizyki w Chinach twierdzą jednak, że w innych częściach wnętrza naszej planety pasma górskie mogą przewyższać swoją wysokością słynne Himalaje.

Co niezwykłe, dzięki wykorzystaniu metody analizy anomalii w sygnałach pochodzących z wnętrza Ziemi, odkryto całkiem niedawno, że we wnętrzu naszej planety znajduje się bilion ton diamentów. Drogocenne kamienie leżą w strefie górnego płaszcza ziemskiego i zajmują od 1 do 2 procent jego objętości. Teraz pojawia się pytanie, jak je stamtąd wydobyć (zobaczcie tutaj).

Źródło: GeekWeek.pl/Nature / Fot. Pexels/Kyle McKernan