Het toestel bevond zich op 22.000 voet, omgerekend zo'n 6.000 meter hoogte, en was aan het dalen toen het bijna in botsing kwam met het EgyptAir vrachtvliegtuig, dat aan het klimmen was naar 21.000 voet. Volgens de eerste resultaten van het onderzoek negeerde de bemanning van het EgyptAir vrachtvliegtuig tot drie keer toe instructies van de verkeersleiding om zijn vlieghoogte aan te passen en niet verder te klimmen.

Toen de beide vliegtuigen elkaar gevaarlijk dicht naderden, trad het zogenaamde TCAS waarschuwingssysteem in werking. Daarbij weerklinkt in de cockpit een alarmsignaal om de bemanning op het nakende gevaar te wijzen. Maar ook daaraan gaf het Egyptische toestel geen gevolg.

De afstand tussen de twee vliegtuigen bedroeg volgens een voorlopig rapport amper 300 voet of 90 meter verticaal en horizontaal 0,74 zeemijlen of 1.370 meter. In het voorlopig rapport spreekt men van een “serieus incident”. Er zal nu een eindverslag opgemaakt worden dat samen met de veiligheidsaanbevelingen nadien aan het Directoraat-Generaal Luchtvaart en andere betrokken instanties bezorgd wordt.