カリフォルニア州カレクシコ（ＣＮＮ） 米当局は２３日、麻薬密輸業者がメキシコ国境沿いの米国側の土地を、密輸用トンネルのカモフラージュ目的で購入していたとみられると明らかにした。こうしたケースは初めてだという。

トンネルはカリフォルニア州カレクシコの国境から約２７０メートル離れた新築住宅の地下に見つかった。トンネルの摘発に絡み、２３日までに４人が麻薬密輸や資金洗浄などの容疑で逮捕されるとともに、７００キロ近い大麻が押収された。末端価格では約６００万ドル（約６億８０００万円）相当。

住宅の床には直径９０センチほどの穴があり、そこから１０メートルほど下でトンネルにつながっていた。トンネルにはレールが敷かれ、照明や電気設備も整っていたという。

メキシコ側のトンネルの入口はバハカリフォルニア州メヒカリのレストラン内部に設けられていた。

当局によると、容疑者のうち２人が昨年４月に土地を２４万ドルで購入。住宅は１０～１２月にかけて建設された。建設業者は、セメントで基礎を作る際に床下金庫を設置するためのスペースを空けておくように指示されたという。