Phileas Fogg reste jorden runt på 80 dagar, i Jules Vernes roman med samma namn. Idag kan man ta sig ett varv runt vår planet på betydligt kortare tid än så. Men hur mycket får man se i sådana fall? Vore det inte bättre att avsätta åtminstone 100 dagar?

Den franske författaren Jules Verne, som levde 1828 till 1905, baserade alla sina böcker på den samtida vetenskapen. När han skrev sin mest kända roman, Jorden runt på 80 dagar, var det ett rimligt antagande att det skulle gå att göra just detta. Boken skrevs 1872, efter att den transkontinentala amerikanska järnvägen hade byggts och Suezkanalen öppnats. Dessutom fanns det sedan 1850-talet ångfartygslinjer som trafikerade oceanerna.

17 år efter att boken hade publicerats gjorde faktiskt Elizabeth Cohcrane Seaman från Pennsylvania, mer känd under sin pseudonym Nellie Bly, en liknande resa. Bly är känd som en pionjär inom undersökande journalistik, och hon klarade av att ta sig jorden runt på 72 dagar. Hon skrev också en bok om detta, som precis som Vernes bok kom att sälja bra. Ytterligare en person som genomförde en sådan resa var den amerikanske entreprenören George Francis Train. Hans efternamn var mycket passande, eftersom han arbetade med att slutföra en bit av den amerikanska transkontinentala järnvägen. För honom tog resan 67 dagar.