Publié le 19 juil. 2019 à 7:45 Mis à jour le 19 juil. 2019 à 9:55

A côté du budget de l'Education nationale, c'est l'autre priorité du gouvernement dans le domaine de « la jeunesse et du capital humain ». Selon la feuille de route publiée par Bercy avant l'examen du projet de loi de Finances à l'automne, les crédits du ministère de l'Enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation vont augmenter de 500 millions d'euros en 2020. Malgré un changement de méthode, l'enveloppe du ministère va passer des 24,98 milliards inscrits dans le budget 2019 à 25,48 milliards d'euros en 2020.

Plus de ressources propres

Au-delà de cette hausse, Bercy insiste sur « le renforcement des ressources propres » des universités grâce à la politique du gouvernement : il cite la contribution à la vie étudiante (CVEC) et la hausse des droits d'inscription pour les étudiants étrangers. Le montant collecté au titre de la CVEC, créée l'an dernier, est toutefois relativement modeste : 132 millions en 2019. Quant aux ressources attendues de la hausse des droits d'inscription des étudiants extracommunautaires , rares sont les universités qui ont choisi de la mettre en oeuvre dès cette année. Et celles qui l'ont décidé le feront à petite échelle.

Les 500 millions d'euros d'augmentation devraient toutefois permettre au ministère de continuer à financer le plan étudiants et les dispositifs d'accompagnement déployés dans le cadre de la loi « Orientation et réussite des étudiants ». En juin, le député En Marche Benjamin Dirx, rapporteur en charge de l'enseignement supérieur, estimait le nombre d'étudiants supplémentaires attendus à la rentrée prochaine à 34.000, un chiffre à comparer aux 55.000 de plus de la rentrée 2018. S'ajoute à cela une autre priorité à financer : la hausse du nombre d'étudiants en deuxième année de licence (L2), d'autant que la réforme du gouvernement vise à faire mieux réussir les étudiants en L1, et donc à ce qu'ils soient plus nombreux en L2.

Financer les « surcoûts »

Le gouvernement dit vouloir créer de nouvelles places dans certains secteurs en tension, en poursuivant la stratégie menée jusqu'ici. « Nous avons ouvert des places dans les filières correspondant aux demandes, de manière à ne pas les ouvrir au hasard, mais à ce qu'il y en ait plus, là où nous avions plus d'étudiants », affirmait Frédérique Vidal en juin, à l'Assemblée. La ministre de l'Enseignement supérieur veut continuer à « appliquer ce principe et à mobiliser les moyens là où ils sont le plus utiles ». Cette stratégie avait conduit le gouvernement à mettre sur la table 30 millions d'euros supplémentaires dans le courant de l'année 2018 pour financer les « surcoûts » liés à la mise en oeuvre de la loi « orientation et réussite des étudiants » dans le cadre de Parcoursup.

Les 500 millions supplémentaires doivent aussi financer la réforme des études de santé et la rénovation du premier cycle universitaire.

Une dépense par étudiant en baisse

Selon le document de Bercy, aucune hausse budgétaire pour l'enseignement supérieur et la recherche n'est prévue pour 2021 et 2022. Cette stabilité est trompeuse. Ils seront revus à la hausse pour intégrer de nouveaux moyens budgétaires, dans le cadre de la future loi de programmation sur la recherche, indique-t-on dans l'entourage de Frédérique Vidal. Les syndicats de l'enseignement supérieur et de la recherche réclament un plan pluriannuel d'investissement sur dix ans, avec une hausse budgétaire d'un milliard d'euros par an pour la recherche publique et de deux milliards par an pour l'enseignement supérieur.

En 2020 comme les années précédentes, la dépense par étudiant devrait toutefois continuer à chuter : de 12.200 euros en 2009, elle est tombée à 11.709 euros en 2018. Pour Frédérique Vidal, cet indicateur « n'a plus vraiment de sens », car « l'augmentation du nombre d'étudiants n'augmente pas mécaniquement le coût global ».