Alors que son vol était "overbooké", la compagnie aérienne a annoncé avoir besoin de quatre place pour ses employés. Comme personne ne voulait quitter l'appareil, elle a tiré au sort. L'un des passagers a refusé de partir. Il a été violemment éjecté de l'avion, la bouche en sang.

Après avoir refoulé des adolescentes en legging, United Airlines se retrouve une fois encore au centre d'une polémique. Cette fois, c'est à cause de plusieurs vidéos montrant un passager se faire violemment expulser d'un vol surchargé, dimanche 9 avril.

Dans la première, mise en ligne par Tyler Bridges, l'un des passagers, on peut voir un homme se faire éjecter de son siège par des agents de sécurité. Il est ensuite traîné par les bras hors de l'appareil, visiblement sonné après avoir heurté un accoudoir de la tête.

Une deuxième vidéo, publiée par Jayse D. Anspach, un autre passager, confirme la violence du choc. L'homme a la bouche en sang.

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Selon ces deux témoins cités par le journal local de Louisville, le vol 3411 du dimanche 9 avril, en provenance de Chicago et à destination de Louisville, était overbooké. Alors que les passagers étaient déjà à bord, United Airlines a annoncé avoir besoin que quatre places pour ses employés, qui devaient prendre un vol le lendemain matin à Louisville.

Un tirage au sort pour expulsion forcée

La compagnie a proposé à quatre personnes de quitter l'appareil et de prendre le vol du lendemain, à 15h, contre une nuit d'hôtel et 400 dollars, soit environ 377 euros. Face au refus de ses clients, United Airlines a annoncé que l'avion ne décollerait pas tant que ses employés ne seraient pas installés, puis a augmenté son offre, proposant cette fois 800 dollars, environ 755 euros.

Mais personne n'a accepté. Un manager a alors décidé de tirer quatre passagers au sort. Un premier couple sélectionné a quitté l'avion, mais quand l'homme visible sur la vidéo a été choisi, il a refusé de partir. Selon les témoins, il a indiqué être docteur et avoir besoin de voir ses patients à l'hôpital tôt le lendemain matin. Le manager a alors appelé la sécurité.

Expulsé une deuxième fois, cette fois par une équipe médicale

"Deux agents ont tenté de raisonner l'homme, puis un troisième est arrivé et a éjecté le passager contre l'accoudoir, avant de le traîner hors de l'avion", affirment les témoins. Le passager a réussi à rentrer dans l'avion en courant, répétant "j'ai besoin de rentrer à la maison", visiblement choqué.

Selon Tyler Bridges, "une équipe médicale est alors intervenue pour s'occuper de lui" et le forcer à quitter l'appareil pour recevoir de soins. Il a été expulsé une deuxième fois de l'appareil. "Tout le monde était choqué et consterné. Il y avait plusieurs enfants en pleurs dans l'avion".

Interpellé sur les réseaux sociaux, United Airlines a livré sa version des faits. "Notre équipe a d'abord cherché des volontaires, puis un client a refusé de quitter l'avion et les forces de l'ordre ont été appelées. Nous nous excusons pour le surbooking. De plus amples détails sur le client expulsé seront adressés aux autorités", indique un communiqué de la compagnie. L'avion a finalement décollé avec deux heures de retard.

Les différentes vidéos, relayées des milliers de fois sur les réseaux sociaux, ont engendré de nombreuses critiques à l'encontre de la compagnie.