ブドウの生産過剰や需要減退を受け、米国産ワインの値段が５年ぶりの安さに/Mario Tama/Getty Images

（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州でワイン用ブドウの生産が過剰になり、需要減退と相まって、ワインの値段は５年ぶりの安さになる見通しだ。安値は最大で３年続くという予想もある。

ワイン業界の動向に関する年次報告書をまとめたロブ・マクミラン氏は米国のワインについて、「過去２０年で最も買い得になる」と予想した。

カリフォルニア州北部では２０１６年、広大な面積の畑に新しいブドウの木が植樹され、収穫の手段も効率化が進んでブドウの収穫量が増えた。

半面、生産量の増加を支えられるだけのワイン需要はなく、余ったブドウが廃棄されている。

ブドウ生産者団体の代表ジェフ・ビター氏によると、供給過剰の主な原因は、ここ数年にわたってワイン出荷量の伸びが鈍化していたところへ、２０１８年のワイン用ブドウの豊作が重なったことだった。ワインの出荷量は２０１５年まで２０年間増え続けており、減速は業界にとって予想外だった。

カリフォルニア州の生産者は、市場の均衡を保つため、ワイン用ブドウの栽培面積縮小を余儀なくされる。まずナパから始まって、州内の主な優良種産地で調整に踏み切る予定だという。ブドウの価格が安定するまでには少なくとも２～３年はかかると見込んでいる。

業界団体のＩＷＳＲによると、米国ではリカー類や飲みやすいカクテル類の消費量が増える中、ワインの消費量は２５年ぶりに減少に転じた。

マクミラン氏は、「これまで３０年の間ワイン販売を押し上げてきたベビーブーマー世代は、いつまでも生きているわけではない」と指摘。ワインの値段が下がれば、まだあまりワインに親しんでいないミレニアル世代（１９８０～９０年代生まれ）の消費量が増えるかもしれないと期待を寄せている。