Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a présenté des excuses officielles au Parlement pour le refus du Canada d'accueillir en 1939 des centaines de Juifs allemands qui cherchaient à fuir le régime nazi. «Bien que des décennies se soient écoulées depuis que nous avons tourné le dos aux réfugiés juifs, le temps n'a aucunement absous le Canada de sa culpabilité ou allégé le poids de sa honte», a affirmé Justin Trudeau.

Le 15 mai 1939, à quelques mois du déclenchement de la Seconde guerre mondiale, le paquebot Saint-Louis avait quitté l'Allemagne avec près de 1 000 passagers, dont 907 Allemands juifs cherchant à échapper à la persécution. Première escale du navire, Cuba leur avait refusé l'asile. Même chose aux Etats-Unis, puis au Canada, en raison d'une politique d'immigration discriminatoire en vigueur à l'époque.

Le paquebot était finalement retourné vers l'Europe, accostant dans le port belge d'Anvers, d'où ses passagers avaient fini par se disperser, certains en Belgique, d'autres en France, aux Pays-Bas ou au Royaume-Uni. Deux-cent-cinquante-quatre d'entre eux ont péri durant l'Holocauste. (Photo AFP)