Le siège de Google à Mountain View, en Californie. JUSTIN SULLIVAN / AFP

Le programme de Google visant à rediriger des aspirants djihadistes vers des contenus de contre-propagande va être étendu à d’autres types d’extrémismes. Les Américains d’extrême droite potentiellement tentés par la violence seront les prochains visés par ce projet mis en place par Jigsaw, un think tank de Google, et Moonshot CVE, une start-up sise à Londres. C’est ce qu’a annoncé mercredi, lors d’une conférence à Washington, le cofondateur de Moonshot CVE, Ross Frenett, dont les propos ont été rapportés par le site The Intercept. « Nous sommes tout à fait conscients, et je sais que Jigsaw l’est aussi, que l’extrémisme violent n’est pas seulement le problème d’un groupe en particulier », a-t-il expliqué au site.

Cette année, les deux entreprises ont expérimenté avec un certain succès ce nouveau dispositif avec pour cœur de cible les djihadistes potentiels. Le concept : leur proposer des publicités renvoyant vers des vidéos donnant une vision négative du djihadisme et de l’organisation Etat islamique (EI). Concrètement, si un internaute utilise un des 1 700 mots-clés sélectionnés par le programme (comme certaines recherches sur l’EI, des noms de recruteurs ou de lieux pour entrer en Syrie), Google peut lui proposer automatiquement des publicités renvoyant vers des vidéos YouTube.

Des vidéos sur la vie à Rakka

Ces vidéos n’ont pas été conçues spécifiquement pour ce programme : Google et Moonshot CVE considèrent que les contenus de contre-propagande créés de toutes pièces ne sont pas les plus efficaces. Elles ont donc repéré des vidéos déjà existantes sur YouTube, la plate-forme vidéo de Google, comme celle d’une femme ayant filmé sa vie à Rakka, le fief de l’EI ou celle montrant de jeunes hommes racontant leur vie à Mossoul sous la domination du groupe djihadiste.

Résultat : en deux mois, 320 000 personnes ont vu ces publicités s’afficher. Neuf pour cent d’entre elles ont cliqué sur ces publicités, contre 2 % à 3 % sur des campagnes de publicité classique. Les chiffres communiqués font état d’un demi-million de minutes de vidéos regardées.

Les entreprises du Web pressées d’agir

Les grandes entreprises du Web comme Google subissent, depuis le début de la vague d’attentats djihadistes qui ont frappé de nombreux pays, une pression de la part des gouvernements pour agir sur leurs plates-formes. Plusieurs entreprises, comme Twitter par exemple, ont mis en place des partenariats avec des organisations non gouvernementales pour afficher dans les espaces publicitaires des éléments de contre-discours.

Jusqu’ici, les efforts de ces entreprises se concentraient surtout sur le djihad, mais la volonté énoncée par Moonshot d’étendre ce dispositif soulève quelques questions, notamment sur la légitimité de ces entreprises à décider du type de recherches et d’idées acceptables ou non. Aux Etats-Unis, des militants de groupes néonazis ou d’autres composantes d’extrême droite commettent régulièrement des attentats – en 2015, deux attaques, contre une église de Charleston fréquentée par des Afro-Américains et contre un centre du Planning familial du Colorado, avaient abouti à la mort de neuf et trois personnes.

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Le Monde