"Het is heel gebruikelijk dat er op dit soort evenementen vrijwilligers ingezet worden", reageert NPO-woordvoerder Danny Vormer op de kritiek. Hij verwijst naar de Olympische Spelen in Tokio, waarvoor wel 80.000 vrijwilligers worden gezocht.

Toch is de vacature volgens Joost van Alkemade van vrijwilligerskoepel NVO "er eentje uit de buitencategorie". Hij zegt dat het inderdaad niet ongebruikelijk is dat bij grote evenementen, zoals de start van de Tour de France, een flinke inzet van vrijwilligers wordt gevraagd. "Belangrijk is dat het vrijwilligerswerk altijd aanvullend is ten opzichte van betaalde krachten, nooit in plaats daarvan."

Van Alkemade noemt het bizar dat mensen hun onkosten niet vergoed krijgen. "Dat is toch wel het minste. Zeker gezien de inzet die wordt gevraagd, mag dat er wel tegenover staan."

Vrijwilligers krijgen inderdaad geen reis- of onkostenvergoeding, bevestigt songfestivalorganisator NPO, maar wel gratis eten en drinken. De lange inzet is volgens de NPO nodig omdat het belangrijk is dat de begeleiders een band met de delegaties kunnen opbouwen. En omdat kennis van Rotterdam een vereiste is, heeft de organisatie een voorkeur voor mensen uit de regio. Bijkomend voordeel is dat er dan ook geen kosten worden gemaakt voor reis en verblijf, zegt Vormer.