北朝鮮は2006年に初の核実験を実施して以来、5回の実験を行なっています。2016年1月の4回目、9月の5回目に引き続き、またもや豊渓里（プンゲリ）にある核実験場での活動が活発化しているようです。北朝鮮に詳しい専門家たちは2017年4月に6回目、7回目の核実験が行われるのではないかと予測しています。

韓国の聯合（ヨンハプ）ニュースは、4月前半に北朝鮮が核実験を行った場合、同時期に予定されているアメリカ、中国間の外交交渉に重なり、北朝鮮の唯一の同盟国である中国の感情を逆撫でする可能性があると指摘。最近のミサイル発射にも中国は不快感を示しています。

実験が予想される日程はいくつかあり、初代最高指導者の金日成の誕生日にあたる4月15日、もしくは朝鮮人民軍の創設記念日である4月25日に行われる可能性が挙げられています。

こちらは2017年3月26日に北朝鮮のプロパガンダサイトDPRK Todayに公開されたプロパガンダ映像を、Matt NovakがYouTube上にアップロードしたもの。

スポーツシューティングの練習中らしき選手たちがターゲットの的を狙っているのですが、徐々にその的がアメリカ兵士に変わってゆきます。聯合ニュースの翻訳によれば｢我々の憎悪と敵意は、1950年代に朝鮮人を残酷な戦争で苦しめ、我々に核戦争という災難を強いるアメリカに向けられている｣というメッセージが表示されるとともに、アメリカに対するミサイル攻撃を示唆した映像が映し出されます。

このようなプロパガンダ映像が制作される背景には、アメリカと韓国による北朝鮮を仮想敵国にした合同演習があります。さらにアメリカは北朝鮮との戦争の可能性を考え、同盟国との関係を強化しています。

アメリカ陸軍大将で、在韓米軍司令官のVincent K. BrooksはUKUSA協定で協力関係にあるオーストラリアに対し、北朝鮮の攻撃範囲がオーストラリアにまで及ぶ可能性があると警告。

オーストラリアの外務大臣Julie BishopはThe Australian紙に対し、｢科学技術の点から北朝鮮を見ると、核弾頭を搭載可能な弾道ミサイルを持つほど進歩しており、朝鮮半島のみならず、オーストラリアの国家の安全保障をも脅かす可能性が高まった｣と語っています。

北朝鮮が開発している弾道ミサイルは、平壌から約8,262km離れたアメリカ西海岸のシアトルや約8,993km離れたサンフランシスコまで到達可能なので、オーストラリアの約8,515km離れたシドニーや、約7,955km離れたパースまでも十分届くと考えられます。もちろん隣国である日本はいうまでもありません。

ところがアメリカの国務長官のレックス・ティラーソンは核戦争に陥る危機に対して手を打つどころか、北朝鮮への先制攻撃の可能性を捨ててはいないと断言。もし実際に核実験が行われた場合、さらに軍事的緊張が高まると思われます。

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image: Anton Watman/Shutterstock

source: Yonhap News (1,2 via msn news), The Australian, Matt Novak, DPRK Today

Matt Novak - Gizmodo US［原文］

（Shun）