O prefeito de São Paulo, Bruno Covas (PSDB), mudou de postura. Deixou de lado o estilo discreto, distante de polêmicas, para despontar como uma das vozes mais críticas de seu partido ao governo de Jair Bolsonaro. Também comprou briga dentro do próprio PSDB ao defender a expulsão do deputado Aécio Neves , em função das denúncias de corrupção.

“Não vou me omitir. Embora tenha inúmeras preocupações à frente da prefeitura também entendo que é meu papel me posicionar politicamente. Quando me manifestei sobre a expulsão do Aécio, foi isso”, diz Covas, que reconheceu falhas do PSDB no tratamento aos casos de corrupção associados a figuras do partido. "Não tem como conviver com alguém dentro do partido que tem uma gravação pedindo R$ 2 milhões a um empresário".

Nos últimos meses, Covas criticou o presidente ao discursar na ONU sobre o compromisso de São Paulo para conter o aquecimento global. Na passagem por Nova York fez questão de postar uma foto ao lado do prefeito de cidade, Bill de Blasio, o mesmo que bateu boca com Bolsonaro e se recusou a recebê-lo em maio. Em junho, contestou o governo federal na Parada Gay por suspeitas de práticas homofóbicas.

“Lamento que ele resolva focar (suas ações) na extrema direita. O país é mais do que isso e não é papel do presidente focar naqueles que pensam igual a ele”, disse Covas, que concedeu entrevista à ÉPOCA nesta terça-feira em seu gabinete no centro de São Paulo.

Antes discreto, o senhor passou recentemente a confrontar o presidente Jair Bolsonaro em temas nacionais como homofobia e mudanças climáticas. Também comprou briga dentro do seu partido ao defender “ou eu ou ele” sobre o pedido de expulsão do deputado Aécio Neves. O que despertou essa mudança de postura?

Deixei claro no ano passado que eu anulei meu voto no segundo turno porque não me sentia representado pelo Jair Bolsonaro.Não é nenhuma novidade dizer que tenho discordância ideológica. Juro que busquei em 2018 algum posicionamento dele que me desse conforto para poder votar nele. Não encontrei e não encontro agora. Lamento que ele resolva focar (suas ações) na extrema direita. O país é mais do que isso e não é papel do presidente focar naqueles que pensam igual a ele. Deveria governar para todos. A fala de que todo nordestino é paraíba, que não vai ajudar o governador do Maranhão porque não pensa como ele são inaceitáveis.

EPOCA / São Paulo ( SP ) 23/07/2019 Bruno Covas , prefeito de São Paulo. Foto: Edilson Dantas / Agência O Globo

Em visita à ONU, o senhor criticou a posição do presidente Bolsonaro sobre o Acordo de Paris. Em junho fez críticas ao governo na Parada Gay. Na próxima eleição municipal um de seus adversários provavelmente será um candidato do presidente. Está se colocando como oposição ao governo Bolsonaro?

Não é meu papel como prefeito ser oposição ao presidente. Aliás, nem posso brigar com ele porque represento a cidade. Mas não é porque ele diz A que eu devo concordar com A. Não é porque digo B que me coloco como oposição. Agora não vou me omitir, deixar de dar minha opinião. Embora tenho inúmeras preocupações à frente da prefeitura também entendo que é meu papel me posicionar politicamente. Quando me manifestei sobre a expulsão do Aécio, foi isso.

O desconforto envolvendo Aécio no PSDB é antigo. Mas nunca havia colocado o debate da expulsão dele nos termos "ou ele ou eu”. Por que só agora?

Reagi a uma ação do diretório do PSDB de Belo Horizonte, que resolveu dizer que eu deveria ir para o conselho de ética (Bruno é réu numa ação de improbidade administrativa). Não foi premeditado. Sempre disse que acho que um dos motivos pelos quais o PSDB perdeu a eleição no ano passado foi o desgaste envolvendo as acusações contra o Aécio. O partido não soube fazer a lição de casa em relação aos casos de corrupção.

O “ou ele ou eu” não esconde uma preocupação eleitoral?

Não. Só significa que a atitude que ele tomou é incompatível com o que o partido precisa defender como conceitos mínimos de ética na política. Não tem como conviver com alguém dentro do partido que tem uma gravação pedindo R$ 2 milhões a um empresário.

Bruno Covas, prefeito de São Paulo Foto: Reprodução / Facebook

O senhor tem evitado anunciar que será candidato à reeleição. Por quê?

Entendo que não é o momento de entrar nesse calendário. A hora de falar de candidaturas é a partir do fim deste ano.

É falta de desejo de continuar prefeito ou só estratégia política?

Falta 'timing'. O desejo de permanecer na política tenho sem sombra de dúvida.

O senhor tem dito que o PSDB tem que deixar claro suas diferenças com o partido de Bolsonaro, PSL. Como fazer isso se a principal liderança do partido hoje, o governador João Doria, flerta com o bolsonarismo?

Eu não falo nem pelo PSDB porque não sou membro da direção nem pelo governador João Doria . Eu falo por mim. Entendo que preciso deixar claro o que eu penso. Precisamos deixar claro que, do ponto de vista econômico, acreditamos na privatização, no livre mercado, na parceria com a iniciativa privada e isso nos aproxima do presidente Bolsonaro. Mas há algo que nos distancia: o PSDB tem uma linha de preocupação com o social.

Não quer dizer que é candidato, mas isso soa como discurso de campanha já.

Os mais maliciosos tendem a colocar que tudo que eu faço e digo é por conta de eleição de 2020. Se eu for me preocupar com esse tipo de análise não faço nada na prefeitura. Quem é maldoso vai relacionar todas as minhas ações a um interesse eleitoral.

A sua avaliação como prefeito é ruim. Pesquisa divulgada em junho mostrou que 56% da população reprova seu governo, enquanto somente 20% aprova. A que atribui isso?

Isso mostra que ainda há muito a ser feito. Apesar do que fizemos, a cidade demanda muito mais. Muitas ações ainda não surtiram efeito lá na ponta, como o empréstimo do BID para melhorar o atendimento de saúde e a redução da fila de creches.

Não há razão para mudança de rumo?

Não. É trabalhar mais.

Leia mais: Onde está Bruno Covas?

Já foi criticado por ser jovem demais para o cargo de prefeito de São Paulo, por viajar demais. Como diria que está se saindo?

Um dia entrei no elevador do meu prédio e o síndico me perguntou como era ser prefeito. Eu respondi: imagina uma reunião de condomínio com 12 milhões de pessoas (risos). Acho que é isso. A demanda é sempre muito grande, nunca falta reclamação. Agora eu tenho tranquilidade que meus posicionamentos foram tomados com seriedade. É aguardar. Tenho me dedicado 100% à prefeitura. Governo tem que ser avaliado ao final de quatro anos.

Se considera um político de centro, mas as candidaturas de centro foram atropeladas em 2018 pela polarização esquerda e direita. Como avalia suas chances para 2020?

Não sei se teremos chance. Não tenho bola de cristal. Mas político e partido não podem ser biruta de aeroporto para mudar de posição de acordo com o vento. Não é porque no ano passado as pessoas não buscaram esse tipo de posicionamento de centro que devo abandonar o que acredito. Partido não pode ter medo de resultado eleitoral. Vamos insistir. Se as pessoas quiserem outro caminho temos que respeitar. Essa discussão de centro, esquerda e direita é muito fluida na cabeça das pessoas. Durante o governo do PT me chamavam de neoliberal. No governo Bolsonaro me chamam de comunista.

Com qual dos dois rótulos se sente mais à vontade?

Nenhum dos dois (risos).

Se o Senado não incluir os municípios na reforma da Previdência, vai encaminhar um projeto ao legislativo para ajustar São Paulo às novas regras de idade mínima e tempo de contribuição?

Vamos aguardar o novo texto. E se a proposta incluir algo como os municípios que não fizerem a reforma não poderão conveniar com o governo federal? É prematuro pensar nisso sem o resultado final do Senado. O que estava ao nosso alcance nós já fizemos em São Paulo no ano passado. Aumentamos a alíquota de contribuição e criamos uma previdência complementar.

A pergunta era se terá coragem de entrar num tema tão impopular a um ano de uma candidatura à reeleição.

Repito, vamos aguardar.

Bruno Covas é neto do ex-governador Mário Covas, de quem Alckmin foi vice em São Paulo Foto: Edilson Dantas / Agência O Globo

Como anda a relação da prefeitura de São Paulo com o governo federal depois de suas críticas. Na semana passada o presidente falou que governadores não alinhados politicamente ao governo poderiam receber tratamento diferente por parte do governo.

Desconheço algum caso em que a prefeitura de São Paulo esteja sendo perseguida politicamente pelo governo federal. Tirando a questão da corrida de Fórmula 1, que o presidente quer tirar de São Paulo para o Rio de Janeiro, não vejo ação deliberada do governo de São Paulo para prejudicar a cidade. Se tiver, não tenha dúvida de que vou falar para todo mundo.

Que avaliação faz dos seis meses de gestão de Bolsonaro?

Não vejo nada de relevante no governo, além do avanço da reforma da Previdência. Estou aguardando programas para o Brasil. Politicamente ele tem mantido a estratégia de somente falar para aqueles que pensam como ele.

O senhor acredita que terá o apoio do governador Doria para sua reeleição? Alguns dos seus potenciais adversários orbitam em torno dele, como a deputada Joice Hasselmann (PSL), Filipe Sabará (Novo), Henrique Meirelles (PMDB).

Tenho certeza que o João Doria vai apoiar o candidato que o PSDB escolher. Fui coordenador da campanha presidencial do PSDB em São Paulo no ano passado e ele apoiou Geraldo Alckmin no primeiro turno. Tenho certeza que ele apoiará o candidato do PSDB no ano que vem na cidade de São Paulo.

O ex-governador Alckmin não pensa assim tanto que acusou Doria de traição no fim da eleição.

Essa é uma... não vou entrar (risos).