BOUCHES-DU-RHÔNE. Coup de théâtre à Marseille. Dans un communiqué de presse publié mercredi 11 janvier 2017, Michel Vauzelle, ancien président de la région PACA, vice-président de l’Assemblée parlementaire de la Méditerranée (APM), annonce la décision du « bureau de cette même assemblée de transférer son siège de Malte à Marseille. Marseille est la capitale française de la Méditerranée. Elle est par son histoire et sa population un symbole pour l’ensemble des pays riverains. La Villa Méditerranée qui s’y trouve a été conçue comme le lieu du dialogue politique et culturel entre élus, société civile et jeunesse. La présence de l’APM dans ce lieu hautement symbolique est un geste très fort de confiance des partenaires de la France à l’égard de notre pays. En effet, le Bureau de l’APM a voté ce choix à l’unanimité avec Israël, la Palestine, la Jordanie, le Maroc, l’Algérie, le Portugal, l’Italie et la France. En s’installant à Marseille, l’APM prend un nouveau départ, dix ans après sa création, face à une crise sans précédent ».Il s'agit d'une véritable surprise. Le successeur de Michel Vauzelle au Conseil régional, Christian Estrosi, expliquait fin 2016 avoir « retenu le projet d’implantation d’une reproduction de la grotte Cosquer. Un rapport d’orientation sera soumis en ce sens à l’assemblée plénière de la région le 16 décembre prochain. Le bâtiment a coûté 82 M€, le déficit de fonctionnement atteint 4,5 M€ par an. Une collectivité comme la Région n'a pas à supporter une telle charge », poursuivait Christian Estrosi. « D'autant plus que nous ne savons pas très bien à quoi sert la Villa Méditerranée. Nous souhaitions la vendre pour nous en débarrasser. Cela n'a pas été possible. »Le sourire aux lèvres et ne croyant visiblement pas le projet réaliste, le nouveau président ajoutait également « mon prédécesseur Michel Vauzelle tente d'en faire le siège du Parlement méditerranéen. Je lui laisse encore deux mois pour y arriver, sachant que la Région ne consacrera pas un euro à ce projet. »Jeudi 5 janvier 2017 encore, lors de voeux à la presse, le président actuel du Conseil régional Paca laissait entendre que l'implantation de la grotte Cosquer s'inscrivait bien dans l'avenir de la Villa Méditerranée. "Nous avons étudié plusieurs projets pour la Villa Méditerranée. Le projet de la grotte Cosquer est séduisant, nous allons donc maintenir ce projet. L'aménagement de la Villa, qui reproduira à 90% la grotte sous-marine de Cassis, nous permettra d'accueillir près de 400 000 visiteurs par mois."Reste que la décision de transférer ou non de Malte à Marseille le siège de l'Assemblée parlementaire de la Méditerranée dépendra du vote, les 23 et 24 février 2017 de l'Assemblée générale de l'APM qui se réunira à Porto pour sa 11e session.