Después de una batalla judicial de un año, finalmente hoy podrá abrir sus puertas al público el shopping Distrito Arcos, en Palermo. Así, el barrio recuperará una zona que estaba degradada desde hace años, junto a los playones ferroviarios del tren San Martín.

La apertura estaba frenada por un recurso de amparo presentado por un grupo de abogados y asociaciones de comerciantes que aseguran que el complejo comercial tendría un impacto ambiental negativo para la zona. La empresa IRSA, dueña del complejo, había obtenido un fallo favorable en primera instancia que había sido apelado. Y ahora la Sala II de la Cámara de Apelaciones le dio la razón.

Desde la empresa anunciaron con avisos en los diarios que la apertura del complejo de Paraguay y Juan B. Justo será hoy a las 12. La zona viene experimentando fuertes cambios en los últimos años, con la instalación del Polo Científico y la llegada del Metrobus. En ese ex playón ferroviario, IRSA recuperó los viejos arcos del viaducto del tren San Martín y los convirtió en el complejo comercial.

DISTRITO ARCOS. Las vías del tren San Martín y la preservación del edificio le dan una fuerte identidad ferroviaria.

Se trata del primer shopping a cielo abierto de Buenos Aires, con una inversión de 60 millones de dólares. Cuenta con 65 locales y 20 góndolas, 450 cocheras subterráneas, un salón para actividades artísticas y un espacio para exposiciones de fotografías y áreas verdes, donde fueron plantados más de 200 árboles, por ejemplo. Funcionará como un outlet premium de ropa de marcas conocidas, más locales gastronómicos, un gimnasio y otros servicios. Se estima que permitiría crear unos 1.200 puestos de trabajo.

La pelea judicial comenzó el 12 de diciembre del año pasado, cuando la empresa estuvo a punto de abrirlo, y hasta llegaron a hacer una fiesta de inauguración. Pero ese mismo día la Justicia concedió la medida cautelar pedida por la Asociación de Abogados Ambientalistas, la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) y la Federación de Comercio e Industria de Buenos Aires (Fecoba).

DISTRITO ARCOS. Las obras en los galpones fueron integrales ya que estaban muy deteriorados.

El argumento fue que supuestamente no se había presentado el estudio de impacto ambiental obligatorio para un gran complejo comercial en una zona donde podría traer desde complicaciones al tránsito hasta eventuales problemas con los desagües, en una zona inundable. Además, la CAME se manifestó en contra de la apertura del Distrito Arcos porque podría perjudicar a los comercios de la zona. Y cuestionaron que el predio fue habilitado antes de que se completara el proceso de rezonificación del terreno que debía aprobar en doble lectura la Legislatura porteña, lo que ocurrió en diciembre de 2012.

Pero en su fallo, la Cámara de Apelaciones señaló que la Agencia de Protección Ambiental de la Ciudad aprobó en abril el estudio de impacto ambiental que le presentó la empresa. Allí señalaban que no había obstáculos para abrir el shopping porque no se habían sumado metros cuadrados sino que se recuperó lo que ya existía, con lo cual no se iba a alterar la prestación de servicios públicos. Con ese informe, el juez de primera instancia Aurelio Ammirato dio vía libre a mediados de agosto a la apertura del shopping, pero los demandantes apelaron.

En IRSA siempre manejaron la idea de no apurar la inauguración y esperar a que la situación judicial se resolviera definitivamente en la Cámara de Apelaciones.

Si bien los ambientalistas y comerciantes que se oponen a la apertura indicaron que apelarán el fallo de la Cámara, desde el Ministerio Público Fiscal indicaron que esa medida no puede frenar la apertura.

Detrás del conflicto hay una disputa comercial. Las organizaciones CAME y Fecoba ya se opusieron a otros proyectos de IRSA, que es la principal operadora de centros comerciales del país, porque afirman que perjudica a los negocios de escala barrial. El ejemplo más claro fue la fuerte campaña que hicieron para impedir que la Legislatura porteña habilitara la construcción de un shopping de IRSA en Caballito, en terrenos ferroviarios del Sarmiento.