Il y a aujourd'hui de l'ordre de 17 500 taxis dans Paris ; il y en avait 14 00 en 1992 et plus de 25 000 en 1925. AFP/JOEL SAGET

Paris poursuit sa quête pour devenir une ville durable. Cette fois, la capitale se tourne vers les chauffeurs de taxis et souhaite les inciter à utiliser des véhicules propres. Comptant quelque 17 360 véhicules, la flotte parisienne est une importante source d'émissions de gaz à effets de serre : un taxi parcourt en moyenne entre 250 et 300 kilomètres par jour.

La ville de Paris a annoncé, mardi 1er octobre, mettre en place pendant un an , jusqu'en septembre 2014, une subvention pour l'achat d'un véhicule électrique ou d'un véhicule hybride rechargeable émettant moins de 61g/km de CO 2 . Celle-ci s'élève à 7 000 euros pour une voiture électrique (autour de 20 000 euros) et à 4 000 euros pour une hybride rechargeable (autour de 30 000 euros), la subvention de la ville viendra doubler le montant du bonus proposé par l'Etat à l'achat de ce type de véhicules. Elle est plafonnée à 20 % du prix de la voiture hors options.

En 2009 et en 2010, Paris avait déjà développé un dispositif d'aide financière pour l'acquisition de véhicules hybrides émettant moins de 120 g/km de CO 2 . Elle élève donc cette fois son exigence en matière de propreté, la nouvelle subvention portant sur des voitures encore moins polluantes, voire 100 % vertes. En effet, à la différence d'une voiture hybride classique, une hybride rechargeable est alimentée par son seul moteur électrique, le moteur thermique ne servant qu' à recharger la batterie. Elle présente aussi l'avantage de pouvoir être rechargée sur une prise électrique. 431 chauffeurs de taxis ont déjà bénéficié du premier dispositif offert par la mairie de Paris. Depuis, plus de 1 200 chauffeurs se sont spontanément équipés d'une voiture hybride. Avec sa nouvelle aide, la ville espère susciter le même "cercle vertueux".

LE CASSE-TÊTE DE L'AUTONOMIE

Tout en se disant intéressés par tout ce qui peut aider les chauffeurs à contribuer à une ville plus propre, les syndicats de taxis parisiens doutent de l'impact que pourrait avoir ce nouveau dispositif. "L'offre des constructeurs est très faible, surtout pour la taille de voiture dont avons besoin. Et de toute façon le problème c'est l'autonomie du véhicule", relève Maryline Jouaillec de la Fédération nationale des artisans du taxi (FNAT). "L'autonomie, et le temps de recharge, insiste Christian Delomel de la Chambre syndicale des artisans du taxi, affiliée à l'Union nationale des taxis (UNT). Le chauffeur de taxi quand il branche sa voiture, c'est autant de temps où il ne gagne pas d'argent."

Toute récente, il est vrai, l'offre de véhicules de grande taille, électriques et hybrides rechargeables, tend à se développer chez les constructeurs étrangers et même français : Toyota, Général Motors, Volvo, mais aussi Renault proposent aujourd'hui des modèles qui peuvent répondre aux besoins des chauffeurs taxis

Reste effectivement la question de l'autonomie qui aujourd'hui ne va pas au-delà de 150 kilomètres pour un véhicule entièrement électrique. Face à cette préoccupation, la ville de Paris s'est engagée à étendre le parc de bornes de recharge. De 250 aujourd'hui, le nombre de stations Autolib', que pourront bien sûr utiliser les chauffeurs de taxi, doit être doublé d'ici au printemps prochain. 300 autres bornes électriques vont être également installées sur les places de livraison d'ici à la fin 2014. Et surtout une dizaine de bornes de recharge rapide vont être mises en place dans les stations service du périphérique. Ces dernières permettront de recharger un véhicule en trente minutes contre six heures aujourd'hui.

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