Zeker 39 websites van ziekenhuizen houden zich niet aan de cookiewet, blijkt uit onderzoek van de Autoriteit Persoonsgegevens. Ze plaatsen zogenoemde tracking-cookies zonder daarvoor toestemming te vragen, en dat mag niet.

Cookies zijn kleine bestandjes die websites gebruiken om informatie op de computers van hun bezoekers op te slaan. Met behulp van tracking-cookies kunnen bedrijven internetters volgen, bijvoorbeeld om te bepalen hoe iemand over een website navigeert, maar ook om in te schatten wat iemands interesses zijn.

In het geval van ziekenhuiswebsites is dat extra gevoelig, omdat uit iemands surfgedrag zou kunnen worden afgeleid met welke medische problemen hij kampt. Dat zou zelfs kunnen betekenen dat wie de website urologie van een ziekenhuis bezoekt, vervolgens advertenties te zien krijgt van medicijnen tegen urineverlies. En dat mag niet, aldus de Autoriteit Persoonsgegevens.

"Patiënten moeten erop kunnen vertrouwen dat informatie over hun bezoek van een ziekenhuiswebsite niet bij andere partijen terechtkomt", aldus de organisatie in een verklaring.