Publié le 21 mars 2017 à 13:29

Un vent mauvais souffle sur New Wind. Lancée en 2011, la start-up bretonne qui a inventé et breveté l’arbre à vent, dont les feuilles sont de véritables mini-éoliennes qui produisent de l’énergie électrique grâce à de petites turbines équipées de générateurs, cherchait à lever 5 millions d’euros. Mais elle n’a pas réussi à boucler son tour de table, malgré la présence à son capital d’Arnaud Montebourg. L’ancien ministre de l’Economie et du Redressement productif a engagé 56.000 euros, à titre personnel, dans cette société innovante, dont il a assuré la présidence du conseil de surveillance pendant un an. Il a démissionné de cette fonction en octobre 2016, suite à sa décision de se porter candidat à l’élection présidentielle 2017 dans le cadre de la primaire socialiste. Sa notoriété, son expérience et son carnet d’adresses n’ont pas permis de sauver New Wind, qui vient d’être liquidée par le tribunal de commerce de Saint-Brieuc et son équipe d’une dizaine de personnes licenciées.

Un repreneur potentiel sur les rangs

En octobre dernier, l’ancien ministre indiquait pourtant aux Echos : « Les pistes en cours pour son tour de table sont sérieuses, je ne pense pas avoir travaillé pour rien, je crois en cette entreprise ». Un repreneur potentiel - un industriel français de la plasturgie et spécialisé dans le mobilier urbain - serait sur les rangs pour racheter les brevets et le savoir-faire. Rien n’est encore signé et cet éventuel projet de reprise devra être accepté par le tribunal. « Entre octobre 2016 et mars 2017, les pré-commandes se comptent en milliers », précise, de son côté, Jérôme Michaud-Larivière, le président fondateur de New Wind. Selon un proche du dossier, les coûts de fabrication de l’arbre à vent seraient beaucoup trop importants. Ils ne permettraient pas de dégager la moindre marge. Les dettes s’accumulant, alors que les commandes n’étaient pas toutes honorées, ont conduit les juges à stopper l’hémorragie. L’entreprise peut-elle repartir sur de nouvelles bases ? Son créateur veut d’autant plus y croire que son arbre à vent a bénéficié d’une importante couverture médiatique, qui lui a permis de recevoir de nombreuses sollicitations de collectivités locales, d’entreprises françaises et étrangères. Au début de son aventure, la société a levé des fonds sur la plate-forme de financement participatif Wiseed. Elle a également reçu le soutien d’Armor Angels mais aussi de banques, ce qui lui avait permis de réunir un total initial de 2,4 millions d’euros de fonds propres, mais insuffisants pour assurer la production.