Desde 1965, quando Maria Esther Bueno chegou à final do Aberto da Austrália, nenhuma outra tenista brasileira passou da primeira fase da chave principal em Melbourne. Nesta terça-feira, Beatriz Haddad Maia mudou os rumos do esporte nacional e encerrou um jejum de 53 anos ao vencer na estreia a convidada local Lizette Cabrera. Atual 70ª colocada do ranking mundial, a paulista de 21 anos derrotou a australiana (161ª) por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-3) e 6/4, em 1h35 de partida, no primeiro Grand Slam do ano.

- Fico feliz em quebrar esse tabu. É sempre uma honra jogar pelo Brasil. Hoje tinham muitos brasileiros torcendo por mim. Saber que há 53 anos nenhuma brasileira ganhava aqui só deixa a gente mais motivado que é possível. Não só eu, mas todas as garotas devem acreditar que também podem - comemorou a brasileira.

1 de 1 Bia Maia vence na Austrália — Foto: Getty Images Bia Maia vence na Austrália — Foto: Getty Images

Na semana passada, Bia já havia passado por Cabrera em Hobart, mais uma vez em sets diretos. Na segunda rodada, a brasileira terá uma pedreira contra a tcheca Karolína Pliskova, top 6 do mundo. Esta será a quarta vez que Bia enfrenta uma tenista do top 10. Ela já jogou contra a romena Simona Halep, em Wimbledon, a espanhola Garbiñe Muguruza, em Cincinnati, e a letã Jelena Ostapenko, em Seul, mas ainda não venceu uma tenista do grupo das melhores do mundo.

- Foi um jogo duríssimo. Ela começou jogando muito solta, em casa, bem diferente da semana passada (quando nos enfrentamos em Hobart). O ponto positivo de hoje é que eu competi muito bem, me mantive firme de cabeça e agora é me preparar para a próxima rodada, outra pedreira contra a (Karolina) Pliskova.

Uma das cotadas ao título na Austrália e com chances de chegar ao número um, dependendo de uma combinação de resultados, Pliskova venceu na estreia a paraguaia Veronica Cepede por 6/3 e 6/4, em 1h32.

Fim do jejum

Depois de um começo com muitos erros, com duas quebras, Bia encaixou o saque e passou a jogar mais solta em quadra. Cabrera teve a chance de abrir 4/0, mas viu a brasileira devolver a quebra e se recuperar. Apesar de ter confirmado o seu serviço (5/2), a australiana perdeu quatro games seguidos. No tie-break, Bia tomou as rédeas e fez 7 a 3 para levar o primeiro set por 7/6.