Au collège des Garrigues de Montpellier, pour défendre la laïcité, vingt élèves ont été invitées à changer de tenue.

Ni politique ni religion. Laurence Parny, principale du collège des Garrigues, planté sur les Hauts-de-Massane à Montpellier, défend cette ligne claire. "Nous menons un travail de longue haleine sur la laïcité." Du coup, "l’incident hyper ponctuel", pour reprendre les termes de la fonctionnaire, survenu au matin du 6 mars, devant les grilles de l’établissement, a pris l’allure d’une véritable polémique. Notamment relayée, la semaine passée, sur les réseaux sociaux.

Elles arrivent au collège en robes et jupes longues

"Ce vendredi-là, vingt demoiselles, certaines de 4e et d’autres de 3e, se sont présentées avec des robes et jupes longues. Nous leur avons expliqué qu’elles ne pouvaient pas entrer au collège dans ces tenues, assimilables à des signes religieux."Un acte "concerté" et, semble-t-il, décidé par solidarité avec deux jeunes filles qui avaient déjà, quelques jours plus tôt, revêtu pareilles jupes longues et tenter de franchir les grilles de ce collège de 480 élèves. Des vêtements, pas des voiles, achetés dans des grandes surfaces classiques, précisons-le. "C’est un événement très ponctuel qui a été réglé dans les 24 heures." Pour deux des élèves, un entretien avec la famille a quand même été décidé.

"Elle m’a dit que quand je rentrais au collège, elle ne devait pas connaître ma religion" Une collégienne

La maman, chrétienne, d’une adolescente convertie à l’islam, confirme ainsi avoir été convoquée par téléphone. "Le principal adjoint nous a clairement dit que ce genre de jupe était un signe religieux." Et la mère d’ajouter que la principale, aurait affirmé : "Ici, personne ne porte des jupes longues, c’est mon règlement." S’en suivra une menace d’exclusion si la collégienne ne changeait pas de tenue. La seconde jeune fille convoquée confirme la position de la principale. "Elle m’a dit que quand je rentrais au collège, elle ne devait pas connaître ma religion."

Sylvain Rabou, animateur à l’AJPPN (Association des jeunes Phobos-Paillade nord), chargé de soutien scolaire, a suivi ces événements qui, regrette-t-il, "ont pris des proportions énormes." Le bénévole avait, notamment, déconseillé à ces élèves leur "action de solidarité", plaidant plutôt pour un compromis afin d’éviter l’exclusion et d’hypothéquer ainsi leur scolarité. "J’ai pu discuter de la laïcité avec la principale dont je ne partage pas la vision. J’ai ressenti un manque de pédagogie."

Selon le rectorat, cependant, l’affaire est close "pour le moment. Il n’y a aucune sanction, de notre part, envers ces élèves." Et de confirmer l’alerte faite sur l’incident par Laurence Parny à la préfecture. "Le collège travaille, sur la durée, avec Alain Genre-Jazelet, le délégué du préfet sur La Paillade et les Hauts-de-Massane." Laurence Parny, en tout cas, ne cesse de répéter "que tout est rentré dans l’ordre."