Der US-Bundesstaat Illinois hat mit der Legalisierung von Cannabis als Genussmittel seine Drogenpolitik neu ausgerichtet. Am Neujahrstag trat ein Gesetz in Kraft, das allen Bewohnern von Illinois ab 21 Jahren den Erwerb und Konsum von Marihuana zu Genusszwecken erlaubt. Außerdem begann Gouverneur Jay Robert Pritzker mit der Begnadigung von hunderttausenden Bürgern, die wegen geringerer Vergehen im Zusammenhang mit Cannabis-Konsum verurteilt worden waren.

Jeder Einwohner in Illinois ab 21 Jahren darf nun bis zu 30 Gramm Cannabis, fünf Gramm Cannabis-Konzentrat oder 500 Milligramm des Cannabis-Wirkstoffs THC besitzen. Menschen, die nicht ihren Wohnsitz in Illinois haben, aber sich dort aufhalten, dürfen bis zu 15 Gramm Cannabis mit sich führen.

Lizenzen für Anbau und Vertrieb

Außerdem vergibt die Regierung nun Lizenzen für den Anbau und den Vertrieb von Marihuana. In der Metropole Chicago bildeten sich schon in den frühen Morgenstunden lange Schlangen mit hunderten Menschen vor legalen Cannabis-Verkaufsstellen.

„Wir stellen die Rechte von vielen zehntausenden Bürgern von Illinois wieder her“, kommentierte Gouverneur Pritzker die Cannabis-Legalisierung. „Wir bringen Regulierung und Sicherheit in einen zuvor unsicheren und illegalen Markt. Und wir schaffen eine neue Industrie, die Gerechtigkeit zu ihrem Kern macht.“

700.000 Begnadigungen geplant

Pritzker hatte bereits am Dienstag 11.017 Menschen begnadigt, die wegen geringfügiger Vergehen im Zusammenhang mit Cannabis-Konsum verurteilt worden waren. Insgesamt sind mehr als 700.000 solcher Begnadigungen geplant.

„Heute haben wir einen Schritt in Richtung Gerechtigkeit unternommen“, erklärte die Staatsanwältin des Bezirks Cook, Kim Foxx. Mit der Legalisierung von Cannabis als Genussmittel beende Illinois einen „gescheiterten Krieg gegen Drogen und die unverhältnismäßige Wirkung“, die dieser auf afroamerikanische Bürger und Mitglieder anderer Minderheiten gehabt habe.