Michèle Alliot-Marie, le 13 février. LIONEL BONAVENTURE / AFP

Elle a tranché. Et ne doute de rien. Michèle Alliot-Marie entend bien participer à la course élyséenne en 2017. Muette dans les médias depuis plusieurs mois, la députée européenne sort de son silence pour annoncer au Monde son choix. « Ma décision est prise », confie-t-elle. L’ancienne ministre a prévu d’annoncer le 4 juillet, lors d’un meeting à Schiltigheim, dans le Bas-Rhin, qu’elle est candidate à l’élection présidentielle, sans forcément passer par la primaire de la droite. « Quand on est candidat à l’élection présidentielle, la primaire n’est qu’une modalité. Ceux qui se présentent à la présidentielle doivent être des gens sérieux, prêts à s’investir totalement et convaincus de porter un projet qui est bon pour l’avenir de la France et des Français », explique-t-elle, en dressant elle-même son portrait.

Si sa participation au scrutin des 20 et 27 novembre n’est pas totalement exclue, « MAM » dit n’en avoir pas envie pour l’instant. Se référant au général de Gaulle, l’ex-ministre estime que la présidentielle est d’abord la rencontre entre un homme – ou une femme en l’occurrence – et le peuple, au-delà des intérêts partisans. « Aujourd’hui, on me parle de primaire, de procédures… Cela ne m’intéresse pas, car ce n’est pas au niveau des enjeux. Certains se présentent à la primaire pour se faire connaître ou pour négocier un poste de ministre. Cela n’a pas de sens », tranche-t-elle, en moquant la concurrence effrénée à droite : « J’en vois trop qui réagissent au jour le jour sur le petit événement qui vient de se produire, avec le mot le plus dur possible pour faire parler de lui. »

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« Le gaullisme, ce n’est pas une nostalgie »

Celle qui se revendique du « gaullisme » ne veut pas – pour l’instant – ajouter son nom à la longue liste des candidats à la primaire, en devenant la treizième prétendante déclarée. A 69 ans, l’ex-présidente du Rassemblement pour la République (RPR), qui a assumé l’ensemble des ministères régaliens entre 2002 et 2011 (affaires étrangères, défense, intérieur et justice), prétend se placer au-dessus des querelles d’écurie. « Moi, je prends du recul et de la hauteur, précise-t-elle. La présidentielle, c’est d’abord un projet sérieux auquel on croit, qui prend en compte les réalités géostratégiques de notre pays et se projette dans l’avenir, sans se préoccuper des sondages et de la démagogie ambiante. Ce qui m’intéresse, c’est de savoir ce que va devenir la France dans les vingt prochaines années. »

Le 4 juillet, lorsqu’elle dévoilera ses intentions, elle exposera son projet par la même occasion. Recours au référendum, participation des salariés aux bénéfices de l’entreprise, défense de la souveraineté de la France, soutien aux industries de pointe… La future candidate veut marcher dans les pas du général : « Pour moi, le gaullisme, ce n’est pas une nostalgie. Ce n’est pas d’aller chercher des recettes toutes faites dans ce qu’il s’est passé il y a cinquante ans. C’est une grille de lecture et d’action pour l’avenir. » Partisane d’un « Etat fort », régulateur de l’économie, elle se dit opposée à « la surenchère » à droite en faveur d’un « libéralisme outrancier ».

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En décidant de se porter d’abord candidate à la présidentielle, avant d’étudier son éventuelle participation à la primaire, elle emprunte le chemin inverse d’Henri Guaino. L’autre prétendant se revendiquant du gaullisme a déclaré sa candidature à la primaire le 13 juin. M. Guaino a annoncé qu’il se présenterait directement à la présidentielle s’il ne parvenait pas à réunir les parrainages nécessaires – dont vingt signatures de parlementaires – pour concourir au scrutin de novembre.

Doutes sur l’intégrité de la primaire

Les rivaux de Michèle Alliot-Marie voient dans sa démarche une manœuvre pour faire parler d’elle, tout en masquant son manque de soutien au sein du parti Les Républicains (LR). Car pour le moment, elle ne semble pas en mesure de recueillir les parrainages requis pour se qualifier à la primaire. Certes, « MAM » compte quelques appuis – comme l’ex-secrétaire d’Etat Marie-Anne Montchamp ou le député Maurice Leroy (Union des démocrates et indépendants, Loir-et-Cher) –, mais hormis son compagnon, Patrick Ollier, député LR des Hauts-de-Seine, aucun parlementaire ne semble prêt à la parrainer.

Pour justifier sa volonté de contourner la primaire – quitte à disperser les voix de la droite en 2017 –, son entourage avance une autre raison : « Elle ne veut pas participer à une élection qu’elle juge truquée : les autres candidats ont tous accès aux fichiers des adhérents ; le patron du parti, Nicolas Sarkozy, utilise les moyens du parti pour faire campagne ; le patron de la primaire, Thierry Solère, parraine un candidat en la personne de Bruno Le Maire… » Pour autant, l’eurodéputée ne ferme pas totalement la porte : « Elle n’y participera que si elle a la certitude que le processus se passera de manière équitable », explique un proche.

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En attendant d’officialiser sa candidature, Michèle Alliot-Marie multiplie les déplacements « sans caméra ni média » dans le but d’installer les soixante-dix comités locaux de Nouvelle France, le microparti qu’elle a créé le 7 avril pour œuvrer au « rassemblement des Français ». Reste à savoir si celle qui n’est créditée que de 1 % des intentions de vote à la primaire pourra réellement peser dans le jeu à droite dans l’optique de 2017. A LR, beaucoup la voient comme une alliée de M. Sarkozy depuis le soutien apporté par ce dernier à Patrick Ollier pour la présidence de la métropole du Grand Paris, et comme une adversaire d’Alain Juppé, avec lequel elle entretient des relations glaciales.

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Une certitude : peu de ténors se réjouissent de son retour, la plupart l’invitant à « passer la main » après avoir été brutalement chassée du gouvernement, en 2011, à cause du scandale portant sur sa proximité avec la dictature de Ben Ali en plein printemps arabe. « “MAM” candidate, ça fait retour vers le futur », se moque un candidat à la primaire. « Les gens la voient comme un dinosaure », ironise un autre. « Elle a des choses à apporter au débat, en faisant entendre sa ligne gaulliste, ni libéraliste, ni socialiste », corrige Marie-Anne Montchamp. Ne manque plus que l’annonce de sa candidature. Un de ses proches en salive à l’avance : « Logo, slogan, projet, équipe… Tout est prêt, il n’y a plus qu’à appuyer sur le bouton ! »