銀行業から食品、ホテル、病院経営まで多岐にわたる事業を手掛けるネパ－ルのチャウダリー家ほど、自国に影響力を持つ一族はほとんど存在しないだろう。同家の資産は14億ドル（約1500億円）と、急成長を遂げるネパールの国内総生産（ＧＤＰ）の約５％に相当する。

ニルバーナ氏（左）とビノド氏

３人兄弟の長男で御曹司のニルバーナ・チャウダリー氏によれば、今後も先んじていくためには通信や水力発電といった新規事業に打って出る必要がある。

チャウダリー・グループは、モバイル事業の展開で世界的な政治・経済対立の火中に飛び込んだ。第５世代（５Ｇ）移動通信規格に対応可能なネットワークの構築で、米中通商対立の真っただ中にある中国の通信機器メーカー、華為技術（ ファーウェイ）と手を組むことを決めたからだ。

ネパールは人口世界１、２位の中国とインドに挟まれたヒマラヤの内陸国であるため、チャウダリーとファーウェイの提携はまた、この地域における中国とインドの主導権争いにも影響を及ぼす。

チャウダリー・グループは第４世代（４Ｇ）移動通信ネットワーク向けの１億ドル相当の機器をファーウェイから買い入れる。このネットワークは将来的に５Ｇへの転換が可能だ。総額２億5000万ドルの投資を通じ、国営のネパール・テレコムやマレーシアの アシアタ・グループ傘下の Ｎセル、地元のスマート・テレコムと競い合うことになる。

ニルバーナ氏は父親のビノド氏同様、最良の取引に関心があるだけだと語る。ニルバーナ氏によれば、ファーウェイが同氏に次世代モバイルネットワークの準備を助言。「５Ｇに関して言えば、ファーウェイは何マイルも先行している。われわれがこの国で最初の５Ｇ運営会社になる」と話した。

The Real One Percenters 20 billionaires who are worth more than 1% of their GDP Source: Bloomberg Billionaires Index data as of Sept. 12 and World Bank data.

ファーウェイと米国務省報道官にコメントを求めたが、いずれも返答はなかった。

国民の過半数がヒンズー教徒のネパールは、インドと歴史的に深い関係を持つ。インドにはネパールからの労働者100万人が住んでおり、ネパール最大の貿易相手国はインドだ。そうしたネパールの中国への傾斜は一つの転換点だ。ネパールのバンダリ大統領は今年、中国勢によるインフラ整備の約束と共に中国の港湾へのアクセスを確保する取り決めを結んだ。

ネパールのバンダリ大統領による北京訪問（2019年４月） Photographer: Madoka Ikegami/Pool via Getty Images



中国外相による９月のネパール訪問を受け、習近平国家主席が同国を訪れるとの期待が現地で強まっている。

中国による投資の約束がなされたのは、中国政府が分離主義者と見なしているダライ・ラマ14世の誕生日をチベット人が祝うことをネパールが今年禁止した後のことだった。

チャウダリー・グループのニルバーナ氏は、中国に頻繁に出掛けると言う。ファーウェイについては「正しいパートナーを選んだ。われわれにとって、純粋なビジネスだ」と強調した。

ネパールでの25億ドル規模のダム建設候補地

カトマンズでの停電（2012年１月）

地震で壊れた建造物の復元工事（カトマンズ、2018年４月）

ビノド・チャウダリー氏 Photographer: Jerome Favre/Bloomberg

カトマンズにある店舗は中国デジタルウォレットのＱＲコードを表示している（2019年５月）

原題：

Billionaire on Top of the World Chooses China’s Huawei to Expand（抜粋）