Minister van Onderwijs Jet Bussemaker bereidt een wet voor om het gebruik van de termen ‘universiteit’ en ‘hogeschool’ te beperken tot wettelijk erkende instellingen.

Vanaf vandaag kunnen burgers op internet op de wet reageren, daarna gaat de ontwerpwet naar de Raad van State en de Tweede Kamer.

De Hogeschool Geesteswetenschappen in Utrecht, Dutch University College en andere instellingen zouden door de wet een andere naam moeten voeren. Ook mogen alleen erkende instellingen diploma’s met de graden master, bachelor, associate degree of doctor uitgeven.

‘Studenten worden in verwachtingen teleurgesteld’

Bussemaker stelt dat de inspectie regelmatig stuit op nieuwe gevallen “van misleidend gebruik van keurmerken door aanbieders van hoger onderwijs”. Er zijn op dit moment onvoldoende middelen om dit aan te pakken, aldus de minister. Volgens haar is het beschermen van titels belangrijk omdat studenten mogelijk worden misleid en in hun verwachtingen teleurgesteld. Ook zou de reputatie van het Nederlandse onderwijs kunnen worden geschaad.

In veel landen bestaat al een wettelijke bescherming van instellingsnamen.

De Alhuraa University in Den Haag reikte van 2007 tot 2010 diploma’s uit met een bachelor, master en doctorgraad. Ondanks een waarschuwing van het ministerie in 2008 ging de instelling hiermee door. De instelling werd in 2013 door de rechtbank veroordeeld tot een boete wegens valsheid in geschrifte en oplichting. Hierna laaide een discussie op over het al dan niet beschermen van titels voor hoger onderwijs.