Deceuninck-Quick Step mag dan wel de naam van Patrick Lefeveres WorldTour-ploeg voor dit seizoen zijn, om een budget van circa 18 à 20 miljoen rond te krijgen, heeft de West-Vlaming nog 31 andere sponsors nodig. Dat lijkt veel, maar gezien het businessmodel van het wielrennen is dat ook een noodzaak. “Dit businessmodel is dan ook zo versleten als wat”, aldus Lefevere.

LEES OOK. Philippe Gilbert (37) heeft dit jaar drie grote doelen, maar wat zijn de slaagkansen?

“Ik geef nooit exacte cijfers”, sprak ploegmanager Patrick Lefevere. “Alleen misschien dit: het budget van een WorldTourploeg zou rond de 18 miljoen euro liggen – mocht Sky dat gemiddelde niet verkrachten. Wel: ik zit een beetje boven dat gemiddelde.”

Foto: BELGA

Lefevere deelt zijn 33 geldschieters op in categorieën. Zo zijn er de titelsponsors die voor veruit het meeste geld zorgen: Deceuninck en Quick Step. Daarnaast zijn er ook de hoofdsponsors, die voor 90 procent van het budget zorgen, zoals onder anderen Specialized en Lidl. “En dan zijn er nog cosponsors zoals Tacx en Coca-Cola”, aldus Lefevere. “Die zijn – naast wat extra geld – noodzakelijk om je sport goed te kunnen uitoefenen. Zij staan in voor vijf procent van ons budget. De andere bedrijven die ons steunen zijn specifiek op wielrennen gericht, zoals onder anderen Roval, dat voor de wielen zorgt, en Bang & Olufsen, dat de communicatieoortjes voorziet. Dat is dan onze groep van partners.”

Nog steeds geen tv-geld

Naast de sponsors zijn er nog de startgelden die ervoor zorgen dat de eindjes helemaal aan elkaar kunnen worden geknoopt. “Dat is ook nog eens ongeveer 5 procent van het budget”, vertelt Lefevere. “Ik hoop dat dit op een dag kan doorgroeien naar 10 procent. Dit businessmodel is zo versleten als wat. Ik pleitte al in 1995 voor verandering en deed dat nog eens opnieuw in 2004, maar blijkbaar was dat telkens het verkeerde moment. Deze manier van werken, waarbij sponsors ervoor zorgen dat we iedereen kunnen betalen, zal dus nog wel een tijdje meegaan”, aldus de net 64 jaar geworden manager. “Er wordt al zolang gepraat over tv-geld voor de ploegen, maar er beweegt niets. Integendeel. Je moet eens dag in en dag uit op zoek gaan naar een valabel WorldTourbudget. Ik had in het najaar het geluk dat ik met Deceuninck een nieuwe sponsor om de hoek vond. Ik ben daar fier op en blij mee. Op Specialized (2019 met optie voor twee jaren, nvdr.), Janom (2019, nvdr.) en Vermarc (2019, nvdr.) na heb ik met alle sponsors een contract lopen tot einde 2021. Maar dat betekent zeker niet dat ik vies ben van bijkomende interessante sponsors.”

Alle 33 sponsors op een rij:

Foto: rr

Titelsponsors

- Deceuninck: cash

- Quick Step: cash

Hoofdsponsors

- Specialized: fietsen, helmen, schoenen en cash

- Lidl: fresh food, eten en cash

- Crivit Pro: T-shirts, broeken, schoenen en cash

- Maes 0.0%: alcoholvrij bier plus cash

- Latexco: matrassen en cash

- Janom: cash

- Vermarc: rennersoutfit en cash

Cosponsors

- Shimano: levert de versnellingen voor de fietsconstructeur

- Retül: zorgt voor de juiste fietspositie

- Bryton: fietscomputers en cash

- Tacx: rollen- en fietstrainers en cash

- Ekoï: brillen en cash

- 6d Sports Nutrition: energiedrank en cash

- Coca-Cola: frisdrank en cash

- BMW Le Couter: zeventien ploegauto’s

Officiële Partners

- Klein Constantia: Zuid-Afrikaanse wijn

- Bang & Olufsen: communicatieoortjes, headsets en boxen

- BD Bruno Denijs: verzekeringen

- Geodynamics: blackboxen voor alle auto’s

- Roval: koerswielen

- Ceramicspeed: fietsonderdelen om kracht op ketting over te brengen

- Compressport: levert beenstukken en speciale kousen

- Unior Bike Tools: o.a. staanders om fietsen aan op te hangen

- Morgan Blue: zepen om fietsen te wassen, olie voor de kettingen

- Ogio: sportzakken en backpacks

- Bivio Life Livigno: Italiaans hotel waar ploeg kan verblijven bij hoogtestages

- DeFeet: fietssokken

- Sea Sucker: zuignappen om fietsen op auto’s te zetten

- Feedback Sports: fietsgereedschap

- K-Edge: sticks om fietscomputers aan stuur te bevestigen

- QM Sports Care: massage-olie