Le débat sur le GamerGate ressurgit au moment le plus inattendu. Ce mouvement en ligne de joueurs de jeu vidéo hostile au discours féministe, aux médias, et régulièrement accusé de harcèlement en ligne, est accusé par le site américain Vice d’avoir modifié la photo d’un journaliste, Veerender Jubbal, en le grimant en terroriste kamikaze avant de la diffuser largement en ligne.

La photo, qui date du 12 août, a été repostée le 13 novembre par un internaute habitué à harceler M. Jubbal. Capture d'écran

« La photo de l’un des kamikazes de Paris a été diffusée. Il l’a posté sur Twitter peu avant l’attaque », écrit un utilisateur turc de Twitter, connu sous le pseudonyme de Blacktric sur les réseaux sociaux anglophones, au soir des attentats du vendredi 13 novembre.

Comme l’ont remarqué plusieurs internautes, un certain nombre de détails clochent, comme les prises anglaises, ou l’étonnante présence d’un godemiché à l’arrière-plan. La photographie a en fait été modifiée sur un logiciel de retouche d’image.

« Il faut un gilet d’explosifs et un coran »

Le détournement est apparu le 12 août, et a été réalisé par un membre du gamergate,@turd_wartsniff, alias Sad Person, ou encore Doctor Ethics, à la suite d’un dialogue édifiant entre trois utilisateurs de Twitter, dont Blacktric.

« Vous êtes à la mosquée et ce type met une main aux fesses de votre copine. Que faites-vous ?

- J’utilise Photoshop pour placer une bombe à la place de sa tablette

- Non, il faut un gilet d’explosifs et un coran à la place de sa tablette »

La photo, à nouveau mise en ligne le 13 novembre, connaît une diffusion exceptionnelle. Comme le relève Vice, le visage de Veerender Jubbal est repris dans la presse européenne : La Razon en Espagne et SkyTG24 en Italie publient la photo, l’un pour illustrer le parcours d’un des terroristes entrés en France en passant par la Grèce avec les réfugiés, l’autre comme un document « envoyé par l’Etat Islamique ».

En haut à gauche, un extrait de la photo détournée est présentée comme celle de "l'un des terroristes". La Razon

« Des millions et des millions de gens ont vu les images retouchées, et me prennent pour un terroriste », s’est désolé l’intéressé sur Twitter, qui rappelle être sikh et non musulman, vivre au Canada, et n’être jamais allé à Paris. « Tout ceci me place dans une mauvaise situation, au sens où je risque d’être physiquement et/ou moralement blessé à cause de ça. »

Le mouvement minimise

Veerender Jubbal n’a pas été choisi par hasard. Il est connu pour ses positions hostiles au GamerGate. Il a ainsi créé le mot-dièse « StopGamerGate2014 », rappelle son profil Twitter. « Les gamers sont des ordures absolues, comme je le dis depuis une année entière. Les gens n’arrêteront pas de me harceler et polluer la vie », a-t-il déclaré, 24 heures après la diffusion de cette photo.

Gamers are absolute garbage like I have been saying for a full year. People will not stop harassing, and bothering me. I am cute as gosh. — Veeren_Jubbal (@Veerender Jubbal)

Sur Reddit, l’un des fiefs en ligne du GamerGate, on minimise la volonté de nuire et on se désolidarise du tweet du vendredi 13 novembre de Blacktric. Ce dernier s’était éloigné du mouvement il y a plusieurs mois. « Est-ce qu’un des nôtres [Sad Person] est responsable du détournement sous Photoshop ? Probablement, oui. Toutefois celui-ci a été fait avant les attaques de Paris, il n’y avait pas l’intention d’associer Veerender Jubbal dans celles-ci. Ceci a été fait par quelqu’un [Blacktric] qui ne s’associe plus avec le GamerGate. »

Ce dernier a pourtant continué à harceler le journaliste, mais au sein de la « Ayy Team », un groupe d’internautes dissidents spécialisés dans la provocation extrême et les messages de harcèlement envers plusieurs communautés, comme les sympathisants LGBT et féministes. Les comptes Twitter et Reddit de Blacktric ont depuis été désactivés.

Veerender Jubbal a quant à lui évoqué la possibilité de poursuivre en justice les journaux ayant utilisé sa photographie.