Publié le 14 mars 2017 à 11:42

Verra-t-on plus de frappes de drones à l'avenir contre des ennemis des Etats-Unis ? La question se pose, alors que Donald Trump a autorisé la Central Intelligence Agency (CIA) à frapper seule des cibles sur des terrains d'opérations. L'autorisation, révélée ce mardi 14 mars par le "Wall Street Journal" , aurait été donnée fin janvier, quelques jours seulement après la prise de fonction du président américain.

Cette décision est un changement majeur par rapport à la politique fixée par Barack Obama en 2013 . L'ancien président américain, qui a eu recours massivement à des frappes de drones durant ses huit années, avait décidé que la CIA devait se cantonner au rôle de collecte d'informations. La décision de frapper ou non relevant des militaires du Pentagone.

La crainte d'une CIA paramilitaire

La différence importante entre CIA et Pentagone est que ce dernier est obligé légalement de déclarer publiquement la grande majorité de ces frappes. Alors que la CIA n'a aucune obligation, ce qui fait craindre à l'American Civil Liberty Union (ACLU) qu'elle ne devienne une entité "paramilitaire".

Toujours selon le "Wall Street Journal", les nouveaux pouvoirs de la CIA ont déjà été utilisés à au moins deux reprises, en Syrie et au Pakistan. La seconde frappe n'a cependant pas été confirmée par les sources du journal, de hauts responsables américains.

Objectif affiché : lutter contre l'Etat islamique

Cette décision du président Trump risque d'attiser les tensions entre militaires et agents de renseignement, qui travaillaient parfois difficilement ensemble sous Obama. En donnant un pouvoir important à la CIA, Trump espère tenir sa promesse d'accélérer la lutte contre l'Etat islamique, sans se préoccuper des conséquences possibles en termes de manque de transparence. Ces critiques avaient poussé Barack Obama à instaurer le système de travail mutuel entre CIA et Pentagone.

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Techniquement cependant, la CIA a des critères plus stricts avant de décider d'une frappe de drone. Comme le précise le "Wall Street Journal", la CIA utilise le standard de la "quasi certitude" ("near certainty"), quand le département de la Défense parle de "certitude raisonnable". Reste à savoir si ce standard sera appliqué, alors que la CIA est désormais dotée d'une bien plus grande liberté.