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神戸市は６日、平成２７年のインバウンド（訪日外国人）客数が約１０８万人だったと発表した。インバウンド客数が１００万人を超えたのは、統計を取り始めてから初めて。市は「アジア圏でＰＲ活動を積極展開しており、現地のマスコミや旅行社にアピールする機会が増えたのが大きかった」と分析している。

「爆買い」頼みでなく、アジア圏“現地営業”も強化

市観光コンベンション課によると、インバウンド客数について、市は２４年から観光庁などの調査に基づく現在の統計を開始。２４年＝約３８万人▽２５年＝約５５万人▽２６年＝約７４万人－と、毎年約２０万人増のペースで推移していた。

市は２７年、アジア圏への“現地営業”を強化。１０カ国計２０回のＰＲセールスをしたほか、現地の代理店などに神戸を売り込む「観光コーディネーター」を初めてタイに置いた。この結果、現地の企業に神戸を説明する機会が増えるなどし、２７年は前年比約３３万人増となる約１０７万９千人を記録したという。

上位国・地域は１位＝台湾▽２位＝韓国▽３位＝中国▽４位＝香港▽５位＝タイ－など。買い物目的の客は少なく、有馬温泉（北区）や灘五郷（灘区など）、北野の異人館街（中央区）などの観光地や、市内のローカル食堂を目当ての旅慣れた個人旅行客が訪れる傾向があり、１人旅が増えている韓国、台湾が上位となった。タイやマレーシアは前年比６０％以上増えるなど、東南アジアの客の伸び率も高かった。