Henri M. (pseudonyme) travaille sur le site d’Onal. Il revient sur l’incident :

Un joint a lâché au niveau d’une pompe de gavage : il s’agit d’une pompe qui récupère le pétrole brut au niveau des séparateurs, lesquels sont des machines séparant l’eau, le gaz et le pétrole extraits des puits. C’est un problème d’ordre mécanique. Mais personne n’était là quand ça s’est produit. Des employés ont réalisé qu’il y avait un problème seulement trois heures plus tard environ, vers 3 h du matin. Ils ont arrêté la pompe, mais c’était trop tard : du brut s’était déjà écoulé, débordant du réceptacle qui se trouve sous la pompe. Ça s’est déversé dans les canalisations, qui conduisent habituellement les eaux de pluie jusqu’à la rivière située à côté.



Selon une autre personne travaillant sur le site, des employés font des rondes toutes les trois heures pour vérifier qu’il n’y a pas de problème. Il indique que le joint a lâché juste après la ronde de minuit, ce qui explique pourquoi le problème n’a été découvert que trois heures plus tard.

Contactée par la rédaction des Observateurs de France 24, la direction de Maurel & Prom confirme cette version de l’incident. Elle estime que "80 à 90 m3 de brut se sont écoulés".

Henri M. poursuit :

Le lendemain de l’incident, des barrages ont été installés sur la rivière, pour empêcher le brut d’aller plus loin. Mais ils n’ont pas été très efficaces car beaucoup de pluie est tombée. Du coup, du pétrole s’est quand même retrouvé sur les berges et s’est déversé plus loin. Dans un premier temps, des salariés de Maurel & Prom ont commencé à nettoyer les dégâts. Puis la société a embauché une vingtaine d’habitants d’Ezanga [un village situé à proximité, NDLR] pour continuer le travail. Je pense qu’elle a été contrainte de les engager car ils avaient protesté quelques semaines plus tôt pour exiger davantage de travail.





Les images diffusées sur les réseaux sociaux, montrant la pollution au niveau du cours d'eau qui est situé à côté du site d'Onal.