Dimanche 20 novembre, la droite a vécu une journée inédite. Habitués à désigner leur candidat à la présidence par le vote de militants lors de congrès très convenus, les héritiers du RPR et de l’UMP ont cette fois-ci dû gérer une large primaire ouverte. Environ 81 000 bénévoles ont tenu 10 228 bureaux vote. Ils doivent maintenant dépouiller des millions de suffrages d’électeurs. Une opération électorale périlleuse tant d’un point de vue logistique qu’au niveau de la sécurité. Surtout pour un parti qui a été incapable de bien gérer l’élection à la présidence de l’UMP en 2012.

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Des bureaux de vote sous surveillance

Chacun des bureaux de vote était tenu par un président et trois assesseurs. La Commission nationale d’organisation de la primaire (CNOP) a éprouvé des difficultés pour trouver des bénévoles dans une centaine d’endroits, par exemple dans le Pas-de-Calais. Vendredi 18 novembre, Thierry Solère, président de la CNOP, assurait que tout avait été réglé et que la totalité des bureaux serait bien ouverts.

Chacun des sept candidats pouvait aussi se faire représenter dans les lieux de vote par un délégué accrédité auprès des instances. Une façon de surveiller au plus près les opérations électorales. Les gros candidats avaient quasiment des représentants partout. Dans ce parti traumatisé par les soupçons de fraude lors de l’élection à la présidence de l’UMP en 2012 entre Jean-François Copé et François Fillon, certains ont particulièrement mis en garde leurs troupes.

Le directeur de campagne de M. Fillon, Patrick Stefanini, a envoyé une vidéo à tous les délégués où il leur donne plusieurs conseils. Certains sont basiques : bien vérifier qu’il n’y a pas déjà des bulletins dans l’urne à l’ouverture du bureau ou ne pas s’absenter trop longtemps au déjeuner. D’autres plus sourcilleux : faire attention aux mines de stylos coincées sous les ongles que certains pourraient utiliser pour raturer et donc invalider un bulletin lors du dépouillement.

Le déroulement du dépouillement

A 19 heures, tous les bureaux de vote ont fermé. Comme dans toute élection nationale, les électeurs présents dans la salle de vote au moment de la fermeture des portes pouvaint encore glisser leur bulletin dans l’urne. Le président et les assesseurs procédaient ensuite au dépouillement public : toute personne qui le désire peut y assister.

Cette opération est un peu plus compliquée que lors d’une élection traditionnelle. Les sarkozystes ont en effet réclamé que les signatures du premier cahier, celui où les électeurs signent la charte de la primaire, soient aussi vérifiées en plus du cahier d’émargement. Une fois les bulletins comptés, le président du bureau de vote doit saisir ces résultats sur un outil informatique.

Un SMS est alors envoyé à tous les assesseurs avec les résultats. S’ils remarquent une erreur de saisie – ou une tentative de manipulation –, ils ont alors une demi-heure pour contester ces résultats auprès de la haute autorité de la primaire. Quand tous les membres du bureau sont d’accord, le président signe le procès-verbal.

Autre garde-fou, les résultats remontent directement à la haute autorité sans passer par l’échelon départemental de la fédération, lieu possible de tripatouillage lors d’élections. Les procurations sont interdites.

L’annonce des résultats

A Paris, depuis 19 heures, la haute autorité compile les résultats venus des 10 228 lieux de vote. Lorsque les 2 000 premiers bureaux dépouillés auront été validés, ils seront annoncés. La haute autorité estime que cette première information pourrait arriver vers 20 h 15, 20 h 30. Cette tendance devra être prise avec des pincettes. Les premiers bureaux dépouillés seront en effet logiquement ceux où il y a eu le moins de votants (notamment ceux sur les terres les plus à gauche ou les bureaux les plus isolés).

Ensuite, les résultats seront rafraîchis tous les quarts d’heure sur un site Internet qui affichera le nombre de bureaux validés. Pour surveiller le travail de la haute autorité, chaque candidat aura un représentant présent dans l’immeuble de l’instance.

M. Solère et Anne Levade, présidente de la haute autorité, ne savent pas encore à quelle heure ils pourront annoncer les résultats définitifs. Ils espèrent pouvoir le faire entre 22 heures et minuit. Mais tout dépendra de la fluidité des opérations sur le terrain. Dans un souci de transparence, les résultats de chacun des bureaux de vote seront communiqués dans la nuit. Les candidats auront alors 24 heures pour déposer des recours.