Mariage arrangé ou histoire d'amour ? Entre le PSG et QTA, l'office de tourisme qatarien, c'est en tout cas du sérieux. Après un premier contrat de quatre ans qui s'est achevé le 30 juin dernier, les deux parties sont tombées d'accord pour poursuivre l'aventure. Jusqu'à présent, le club a toutefois gardé le silence sur la prolongation de ce contrat d'image en or. « C'est normal puisque le nouveau contrat n'est pas encore signé, fait-on savoir au club. Il est en cours de régularisation. Mais il n'existe plus aucun obstacle et tout devrait être réglé dans les prochaines semaines. »

Selon nos informations, la Qatar Tourism Authority s'apprête à verser cette saison environ 175 M€ au PSG. Soit le plus gros poste de recettes du club, et de loin. Ce partenariat avec QTA doit ainsi représenter 30 % du budget prévisionnel de la saison 2016-2017 (compris entre 550 et 560 M€).

En contrepartie, le club de la capitale mettra à disposition, comme les années précédentes, son image et celle de ses joueurs pour assurer la promotion du Qatar en tant que destination touristique. Plusieurs opérations ont déjà été programmées en ce sens, avant même l'officialisation du nouveau contrat. Dimanche dernier, lors du premier match de la saison à domicile, deux spectateurs ont ainsi été désignés par tirage au sort pour assister à la rencontre dans la loge QTA. La marque a alors été citée à plusieurs reprises par le speaker du Parc des Princes.

Par ailleurs, des joueurs des équipes de football et de handball, masculines et féminines, sont attendus sur le stand du Qatar lors d'un salon du tourisme à Paris en septembre. Enfin, le stage hivernal à Doha sera une nouvelle fois l'occasion de réaliser plusieurs opérations commerciales en présence des hommes d'Unai Emery.

Ce programme marketing, mené avec l'agence de communication Havas, donne en tout cas un peu de consistance à un contrat d'image initialement très artificiel. « Tout est parti de la nécessité de répondre aux règles du fair-play financier, retrace un connaisseur du dossier QTA. En 2012, le PSG s'est retrouvé dans l'obligation de trouver très rapidement de nouvelles recettes pour les mettre au niveau des énormes dépenses consacrées aux salaires et aux transferts de joueurs. »

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A Paris, cette manne providentielle est donc venue directement du Qatar par le biais de l'office de tourisme, une entité étatique distincte de Qatar Sports Investments, propriétaire du club. Un mécanisme que le président lyonnais Jean-Michel Aulas assimile encore aujourd'hui « à une aide d'Etat à fonds perdu ».

Le contrat sera soumis à l'UEFA courant octobre