Arrivées au port de Catane, en Sicile, le 21 mars 2017, juste après la naissance de Mercy ("Miséricorde") sur le bateau, la mère et la fille ont été installées dans un camp de réfugiés aujourd'hui géré par les autorités. Il s'agit du plus grand camp de réfugiés d'Europe, précise France Inter.

IMMIGRATION - Elle s'appelle Mercy. Née sur l'Aquarius, le bateau humanitaire utilisé par l'ONG SOS Méditerranée pour venir en aide aux migrants tentant de traverser la Méditerranée, la petite fille a inspiré la chanson éponyme qui représentera la France au concours de l'Eurovision. Un an plus tard, elle a été retrouvée, avec sa mère, par des journalistes de France Inter .

Avec @apuglia nous avons retrouvé #Mercy née sur #Aquarius @SOSMedFrance l'an dernier et qui a inspiré la chanson de @MadameMonsieur qui representera la #France à @Eurovision . Reportage en Sicile dans le camp de réfugiés où elle vit avec sa mère. A venir sur @franceinter pic.twitter.com/3jyOnn7OCq

La mère, d'origine nigériane, ne connaissait pas la chanson que Madame Monsieur a composé à partir de son histoire. En mars 2017, c'est le reportage du journaliste de Nice-Matin Grégoire Leclerc, qui était à bord de l'Aquarius le jour où Mercy est née, alors que sa mère venait d'être sauvée de la noyade, qui a inspiré la chanson aux membres du duo français, Emilie Satt et Jean-Karl Lucas.

Mercy ouvre les yeux à la vie à bord de l'Aquarius. Émotion pour tout l'équipage pic.twitter.com/Sb3ROWiqat

@MSF_france @SOSMedFrance Sur l'Aquarius, naissance riche en symboles de Mercy, boat people du XXIe siècle : dans @Nice_Matin @Var_Matin pic.twitter.com/fzD375JpIc

"Je suis tous ces enfants que la mer a pris", dit la chanson. Un texte qui "raconte ce que symbolise l'espoir dans l'horreur. C'est un témoignage", selon Emilie Satt.

La mère de Mercy a écouté la chanson de Madame Monsieur

Les journalistes de France Inter ont tout de même tenu à faire écouter une version anglaise de la chanson à la mère de Mercy, pour qu'elle comprenne les paroles. "On croit voir une lueur dans son regard, décrivent-ils. Elle veut 'remercier Dieu, parce qu'il est toujours avec nous', et 'tout l'équipage de l'Aquarius'".

Restée seule en Libye après sa séparation avec son mari, la mère de Mercy a embarqué à bord d'un bateau de migrants depuis la Libye, pour échapper à la traite des êtres humains dans le pays. Elle a également une fille aînée, restée au Nigeria.

Elle est aidée par un avocat et une association dans ses démarches pour s'installer dans un autre pays européen, plus au nord. "Je voudrais trouver un travail, je suis couturière de formation mais n'importe quel emploi m'irait très bien. Je voudrais que Mercy aille dans une grande université, elle ne peut endurer ce que j'ai vécu. Tout ce que j'ai entrepris depuis mon départ du Nigéria, c'est pour elle. Et je me dis que donner la vie après avoir frôlé la mort est un signe du destin", dit-elle à France Inter.

Sur Twitter, Madame Monsieur s'est réjoui de voir la petite Mercy saine et sauve en Sicile.