Le 28 mai était la Journée mondiale de l’hygiène menstruelle. depuis 2014 : après avoir été tabou pendant des siècles, cette question fait peu à peu son apparition dans la sphère politique. Au 1er janvier 2016, la TVA (taxe sur la valeur ajoutée) a été baissée à 5,5 % sur les protections périodiques, alors qu’elles étaient jusqu’à présent taxées à 20 %, autant que les produits de luxe. En 2018, l’Ecosse est allée plus loin en distribuant gratuitement ces produits d’hygiène aux écolières et étudiantes – une initiative qui devrait être expérimentée prochainement dans les écoles, hôpitaux ou prisons en France pour lutter contre la « précarité menstruelle ».

500 fois dans une vie

La question est loin d’être anecdotique. Bien que les situations personnelles varient, les premières règles apparaissent généralement entre 11 et 14 ans (13,1 ans d’âge médian) et se poursuivent jusqu’à la ménopause, qui survient entre 45 et 55 ans, avec une médiane autour de 51 ans. Les femmes ont donc leurs règles durant trente-neuf ans – soit, avec des cycles de 28 jours en moyenne, jusqu’à environ 500 fois dans une vie. En France, l’ensemble des femmes de 13 à 51 ans correspond à 15,5 millions de personnes, soit près d’un quart de la population totale en 2018.

Combien coûtent les règles pour chacune de ces femmes ? Et pour combien d’entre elles cette dépense est-elle un fardeau ? En l’absence d’études françaises sur le sujet, nous avons tenté d’établir des estimations.

Des fourchettes de dépenses très variées

Il n’existe pas de chiffre officiel ou indiscutable en France, et des estimations très diverses circulent. Fanny Godebarge, présidente de la plate-forme d’information Cyclique, consacrée aux règles, explique que « le coût fluctue en fonction de la quantité de sang perdu et de protections utilisées par mois, des périodes d’aménorrhée (grossesse, maladie, utilisation de la pilule en continu), mais aussi du prix des soins gynécologiques et des médicaments, des médecines alternatives (ostéopathie, acupuncture) des sous-vêtements et linges tachés, des protections périodiques choisies… »

1 730 euros ou 21 500 euros ?

Au Royaume-Uni, la question des menstruations a été davantage médiatisée. Le Guardian, quotidien de référence, y a consacré pas moins de 126 articles au sein d’une rubrique spécifique. Mais les estimations restent très variables :

la BBC a publié en 2017 une calculette du coût des protections périodiques, qui aboutit à un coût moyen de 1 550 livres ( 1 730 euros ) pour une femme tout au long de sa vie ;

) pour une femme tout au long de sa vie ; une association britannique, Bloody Good Period, qui collecte des tampons et serviettes pour les femmes dans le besoin, avance une estimation de 4 800 livres ( 5 360 euros ) – contactée, elle n’a pas répondu à nos demandes de précisions sur la méthode de calcul ;

( ) – contactée, elle n’a pas répondu à nos demandes de précisions sur la méthode de calcul ; en 2015, plusieurs médias, y compris français, ont repris une « étude britannique » qui estimait qu’avoir ses règles coûtait 18 500 livres sterling dans la vie d’une femme (soit 23 000 euros à l’époque, et 21 500 euros aujourd’hui). Il s’agissait en réalité d’un sondage réalisé auprès de 2 300 internautes pour un site de bons de réduction, VoucherCodesPro.co.uk, dans lequel les personnes interrogées estimaient leurs dépenses, en additionnant protections hygiéniques, sous-vêtements et antidouleur, mais aussi l’achat de « chocolats, gâteaux et chips » et de « magazines, DVD ou autres ». Le mélange des genres entre dépenses nécessaires et de confort a tendance à nuire au propos.

Comment nous avons réalisé notre estimation

Nous avons donc tenté de réaliser nos propres estimations, en nous inspirant de la calculatrice de la BBC, adaptée à la situation française. Voici ce que nous incluons dans le calcul :

pour la plupart des femmes, les règles durent entre deux et huit jours – cinq en moyenne, selon le Collège national des gynécologues et obstétriciens français (CNGOF) ;

les fabricants (Tampax, Nana, Nett…) recommandent de changer de protections toutes les trois à six heures, et surtout de ne pas porter un tampon plus de huit heures d’affilée pour éviter le syndrome du choc toxique, une affection rare mais potentiellement mortelle ;

pour en connaître le prix moyen, nous avons recoupé les données du marché pour 2018 (selon l’hebdomadaire spécialisé LSA) et les prix pratiqués par un supermarché en ligne. Nous avons restreint nos calculs aux serviettes hygiéniques et tampons, que l’on achète tous les mois, mais il existe d’autres solutions durables après un investissement de départ : cup menstruelle (environ 15 euros) ou éponges, serviettes lavables (de 15 à 20 euros pièce), culottes menstruelles (environ 30 euros) ;

les femmes ayant des règles douloureuses (dysménorrhées) ont recours à des médicaments antidouleur ou antispasmodiques, dont certains sont mal remboursés (15 % pour le Spasfon), alors que d’autres sont souvent pris en automédication et donc non remboursés.

Nous nous sommes fondés sur ces estimations pour réaliser la calculatrice ci-dessous (aucune donnée n’est enregistrée dans ce module) :

Combien dépensez-vous en protection hygiénique ? 1/ Quelle est la durée de vos règles ? jours 2/ Utilisez-vous des... ? serviettes tampons 3/ Combien en utilisez-vous par jour ? 4/ Utilisez-vous des antidouleurs ? oui non 5/ Quel âge avez-vous ? 6/ A quel âge avez-vous eu vos règles ? Calculer

MÉTHODOLOGIE Cette calculatrice se fonde sur la durée moyenne d’un cycle (vingt-huit jours, soit treize cycles par an). Le coût unitaire des tampons et serviettes a été évalué à partir des données du marché 2018, publiées par LSA. Pour les antidouleurs, elle calcule la consommation de paracétamol et d’ibuprofène, dont les prix ont été relevés et pondérés, ainsi que d’antispasmodique comme le phloroglucinol (Spasfon), sur la base d’une prise quotidienne de deux antispasmodiques et de deux antidouleurs.

Le montant des protections et antidouleur s’élève à 7,50 euros par cycle pour une femme ayant des règles d’une durée et d’un flux « moyens » – soit près de 3 800 euros pour une vie. La facture reste toutefois incomplète. Il faudrait y ajouter au minimum :

une visite annuelle de contrôle chez le gynécologue. Là encore, les coûts varient fortement selon la région, comme l’avait montré une enquête du Monde : le reste à charge (qui peut être payé par la mutuelle) est de 9 euros pour une consultation au tarif de la Sécurité sociale, soit 0,75 euro par mois, mais les dépassements d’honoraires le font exploser. Il est de 26 euros en moyenne dans les grandes villes et 49 euros à Paris – soit plus de 4 euros par mois ;

des dépenses accrues de sous-vêtements et linge de lit, qui peuvent être abîmés par le sang des règles. Difficile d’en calculer le montant moyen.

Même avec une estimation basse de ces dépenses supplémentaires, le coût avoisinerait 100 à 150 euros par an – soit 10 euros pour chaque période de règles.

Un problème financier pour 1,5 million de femmes

Dix euros par mois, ou moins, cela peut sembler négligeable pour la plupart des Françaises. Mais pour les femmes en situation de précarité, il s’agit d’une dépense de plus qui vient miner le pouvoir d’achat et qui ne peut pas être contournée ou différée. La « précarité menstruelle » touche en premier lieu :

les personnes sans domicile fixe. Pour ces femmes, le coût d’achat des protections se mêle à la difficulté d’accéder à des lieux d’hygiène. La dernière étude de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), datant de 2012, évalue à 141 500 le nombre de SDF en France. En écartant les plus de 50 ans (25 %) et les hommes (62 %), il reste au moins 40 000 femmes sans abri concernées par le problème de la précarité menstruelle. Un chiffre probablement sous-évalué, puisqu’une estimation plus récente conclut qu’il y aurait désormais plus de 200 000 SDF en France ;

concernées par le problème de la précarité menstruelle. Un chiffre probablement sous-évalué, puisqu’une estimation plus récente conclut qu’il y aurait désormais plus de 200 000 SDF en France les étudiantes pauvres. Une distribution gratuite de kits de protection a été expérimentée à l’université de Lille au début de 2019. Selon un rapport de 2015, 19 % des étudiants vivent sous le seuil de pauvreté, soit moins de 60 % du revenu médian. Rapporté au nombre de femmes inscrites dans l’enseignement supérieur, cela correspond à 270 000 étudiantes dans le besoin ;

dans le besoin ; les plus précaires. Selon l’Insee, les femmes sont davantage touchées par la pauvreté que les hommes, en particulier entre 18 et 29 ans. Une fois déduites les dépenses préengagées (loyer, assurance, remboursement de crédits, abonnements…), et la nourriture, le pouvoir d’achat « arbitrable » n’atteint que 180 euros par mois pour une femme sur dix, soit 1,6 million de femmes entre 13 et 51 ans. Le budget des règles représente pour elles 5 % du budget qui doit servir à payer « tout le reste » : vêtements, mobilier, loisirs, restaurant, équipement…

Les dépenses en hygiène menstruelle peuvent représenter jusqu’à 5 % du budget d’une femme Part du coût des menstruations (dix euros mensuels) dans le budget d’une femme restant après charges fixes incompressibles (logement, transport) et dépenses alimentaires. Les plus pauvres (1er décile) 5,5 % des 180 euros de budget Budget médian (5e décile) 1,2 % des 820 euros de budget Les plus riches (9e décile) 0,5 % des 1890 euros de budget

Baisse de TVA, remboursement… des pistes pour réduire le coût

Une première étape a été franchie, non sans difficultés, le 1er janvier 2016, avec la suppression de la « taxe tampon ». Plusieurs collectifs féministes estimaient injuste que les protections hygiéniques soient taxées comme des produits de luxe à hauteur de 20 %. Après un premier rejet à l’Assemblée nationale, les parlementaires ont réduit la TVA à 5,5 % sur les serviettes et tampons.

Certains opposants craignaient que cette baisse de taxe ne soit pas répercutée aux consommatrices et profite surtout aux fabricants et distributeurs. Trois ans et demi après, aucun bilan officiel n’a été tiré. Plusieurs indices montrent toutefois que la baisse de TVA a été répercutée au moins en partie :

le collectif Georgette Sand, à l’origine de la demande, estime que « les grandes enseignes des centres commerciaux et les sites spécialisés ont joué le jeu » davantage que les commerces de proximité ;

Benoît Chauvin, cofondateur du collectif Objectif transition, avait relevé près de 2 800 références de prix juste avant et juste après la baisse de TVA et avait alors constaté une baisse de 12 %. Un nouveau relevé effectué en juin 2019 sur 402 références dans treize supermarchés différents montre une remontée, s’expliquant en partie par l’inflation. Les prix observés sont désormais environ 5,5 % moins élevés qu’à la fin de 2015, mais varient selon les enseignes ;

les chiffres d’affaires du secteur en grande distribution, relevés par LSA ont suivi cette même courbe, baissant de 17 % entre 2015 et 2016, sous l’effet de la baisse de TVA, mais aussi de l’essor de produits alternatifs, avant de remonter légèrement en 2017 et 2018.

Le marché des protections périodiques a baissé de 13,4 % depuis la mise en place de « taxe tampon » La chute des ventes de serviettes, protège-slips et tampons en grande surface s’explique par la modification de la fiscalité mais aussi par l’essor de produits alternatifs, selon l’hebdomadaire spécialisé LSA.

Source : 2016, Source : LSA 2015 2017 et 2018

Autre initiative récente, la Mutuelle des étudiants avait annoncé en avril 2018 le remboursement des protections périodiques pour ses adhérentes ou leurs proches, à hauteur de 20 à 25 euros par an sur présentation d’un ticket de caisse. Un montant « loin de couvrir toutes les dépenses » et défini « de manière un peu arbitraire », selon le service de presse de la mutuelle, qui précise que l’offre concerne les trois quarts des adhérents mais que, un an après, seuls 10 % en ont effectivement profité.

En mars 2019, le député de La France insoumise Bastien Lachaud a déposé une proposition de loi « visant à assurer la gratuité des protections menstruelles et à garantir leur sécurité sanitaire » : les produits, soumis à contrôle sanitaire, seraient inscrits sur une liste établie par la Haute Autorité de santé et intégralement remboursés. La proposition a été renvoyée en commission des affaires sociales.

En mai, le gouvernement a défini une « stratégie de lutte » contre la précarité menstruelle, dont l’un des axes serait de distribuer gratuitement des protections dans les écoles, hôpitaux ou prisons. La mission a été confiée à la sénatrice Patricia Schillinger.