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漬物から煮物まで様々な料理に活用できるカブ。一年中目にする野菜だが、旬は春と冬の2回。冬にかけて収穫されたカブは肉質が緻密で甘みが強い。

栄養が豊富で、よく食べられる根にはもちろんのこと、葉も栄養満点だ。根は消化を助けるジアスターゼやアミラーゼ、葉にはビタミンCやカルシウム、βカロテンなどが多く含まれる。アミラーゼやビタミンCは熱に弱いため漬物やサラダで取り入れるのがお勧めだ。

「古事記」や「日本書紀」にも記述があるように昔から日本で食べられていた。当時は根よりも葉が食べられていたとされる。原産地は欧州からアフガニスタンにかけての地域で、弥生時代ごろに日本に伝わった。寒さに強い欧州系の小カブが主に東日本で栽培される。アジア系の大きな品種は西日本に多い。

最大の産地は千葉県で、国内生産の3割を占める。今年は温暖な気候が続いたため出荷量も多く、首都圏のスーパーの店頭価格（3束）は148円と前年に比べて1割ほど安い価格で並んでいる。