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Fast jeder dritte der 82 Millionen Einwohner Deutschlands lebt in einer Großstadt, immer mehr Menschen zieht es dahin. Es gibt mittlerweile 79 Städte in Deutschland mit mehr als 100.000 Einwohnern. Und spätestens im Mai zieht es die Großstädter raus ins Freie – in die Parks, ans Wasser und in den Garten. Viele Städte behaupten, besonders viel Vegetation zu bieten: Berlin sieht sich als eine der grünsten Metropolen. Hannover wirbt für sich sogar als grünste Großstadt Deutschlands - wie auch Halle an der Saale. Sie berufen sich dabei auf ihre öffentlichen Erholungsgebiete. Doch was ist mit bepflanzten Dächern, Privatgärten, Stadtbäumen, oder begrünten Hinterhöfen? Recherche mit Satelliten Bisherige Städtevergleiche stellen öffentliche Grünflächen und Wälder gegenüber. Landsat-Satelliten der Nasa erfassen das gesamte Grün. Alle zwei Wochen kommen sie an einem Ort vorbei. Die Berliner Morgenpost nutzt diese Aufnahmen für ein umfassendes Bild der Vegetation in Deutschland.

Wie grün Deutschlands Städte wirklich sind, zeigt ein Blick aus dem Weltall. Die Berliner Morgenpost hat 185 Satellitenbilder ausgewertet und zu einem detaillierten Bild zusammengesetzt. Dabei wird das Grün nicht nur sichtbar, sondern auch zähl- und vergleichbar. Laut Satelliten-Check ist ausgerechnet das als trist verschriene Siegen die Nummer eins unter allen 79 Großstädten - dicht gefolgt von Göttingen und Bergisch Gladbach. Allerdings gehören die drei auch zu den kleinsten der deutschen Großstädte. Deutschlands grünste Millionenstadt ist Hamburg. Die Hansestadt ist mit Dreiviertel der Fläche zugleich grüne Spitze unter den 14 Städten mit mindestens einer halben Million Einwohner. Berlin liegt in dieser Auswahl im Mittelfeld (Rang 8) – hinter Hannover (Rang 7).

Rangliste der grünsten Städte Alle Großstädte Ab 500.000 Fläche mit Vegetation Alle anzeigen

Der Morgenpost-Satelliten-Check zeigt auch: Deutschlands Großstädte sind deutlich grüner, als bei bisherigen Vergleichen angegeben. So sind nach den Berechnungen in Siegen fast 86 Prozent der Fläche innerhalb der Stadtgrenzen bepflanzt. Zwar würde die Universitätsstadt auch bei konventionellen Auswertungen als Sieger hervorgehen - zumindest wenn die Wälder (51,8 Prozent) berücksichtigt werden. Schließlich liegt Siegen im waldreichsten Kreis Deutschlands. Bei den öffentlichen Grünanlagen steht die Stadt aber mit nur 1,6 Prozent des Stadtgebiets am unteren Ende.

Doch den Satelliten entgeht keine größere bepflanzte Fläche. Erstmals sind neben öffentlichen Grünflächen, Feldern und Wäldern auch die grünen Oasen auf privaten Grundstücken berücksichtigt - egal ob auf der Erde oder auf dem Dach. Laut Satelliten-Auswertung haben 27 der 79 Großstädte mindestens zu Dreiviertel Flächen mit Vegetation und liegen beim Grün-Anteil teilweise sehr eng beieinander. In nur sechs Großstädten beträgt der Anteil weniger als die Hälfte des Stadtgebiets. Der Chemiestandort Ludwigshafen am Rhein belegt mit einem guten Drittel (34,8 Prozent) in der Rangliste den letzten Platz, obwohl die größte Stadt der Pfalz einen überdurchschnittlichen Anteil von Grünanlagen (7,2 Prozent) angibt.

Halle an der Saale weist mit 12 Prozent Erholungsfläche sogar den höchsten Anteil aller 79 Städte aus – und landet dennoch nur auf einem unteren Rang (75) bei der gesamten Vegetation. Das heißt aber nicht, dass der Rest Betonwüste ist. Zur Abwertung kann zwar weniger üppige Bepflanzung innerhalb der Siedlungen führen, aber auch große Wasserflächen und ein vergleichsweise hoher Anteil landwirtschaftlicher Flächen – wie bei Erfurt (Rang 71, aber allein 62 Prozent für Landwirtschaft ausgewiesen). Viele Äcker sind in der betrachteten Sommersaison von Juni bis Juli einfach nicht grün. Hamburg profitiert dagegen von den riesigen Plantagen mit Obstbäumen, die vom Alten Land weit ins Stadtgebiet hineinragen.

So grün ist Deutschland Monat für Monat

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Wie wichtig den Deutschen eine grüne Umgebung ist, zeigt die jüngste „Naturbewusstseinsstudie“, die Ende April vom Bundesumweltministerium vorgestellt wurde. Darin wurden die Menschen erstmals auch zum Thema „Stadtnatur“ befragt: 94 Prozent sind der Meinung, Natur solle möglichst in allen Teilen der Stadt zugänglich sein. Besonders wichtig sind ihnen öffentliche Parks (97 Prozent) und grüne Straßenränder (94 Prozent) – aber auch begrünte Gebäude werden von einer großen Mehrheit geschätzt (73 Prozent).

„Immer mehr Menschen ziehen in die Städte, wollen aber die Natur nicht missen“, resümiert Bundesumweltministerin Barbara Hendricks (SPD). Die Großstädter nutzen die betonfreien Zonen als grünes Fitnessstudio oder möchten dort einfach nur vom Alltag abschalten. Und viele gönnen sich Landleben light - in Kleingarten-Anlagen und in den mittlerweile Hunderten Gemeinschaftsgärten der Urban-Gardening-Initiativen - wie dem „Prinzessinnengarten“ in Berlin-Kreuzberg oder dem „Gartendeck“ auf dem Dach einer Tiefgarage im Hamburger Stadtteil St. Pauli.

Video Warum Großstädtern Grün so wichtig ist Wir haben Großstädter gefragt, warum grüne Städte für sie wichtig sind. Video: Max Boenke, BM

Doch das Grün inmitten der Großstadt sorgt nicht nur für das subjektive Wohlbefinden der Bewohner, sondern bietet auch handfeste Vorteile - insbesondere für das Stadtklima. Dabei zählt jede Pflanze. Sie wirken als Feinstaubfilter, speichern CO2 und beugen in dicht bebauten Gebieten Hitzestress vor. So können begrünte Dächer und Hauswände die Gebäude im Sommer deutlich abkühlen. Dicht bewachsene Grünflächen dienen als Frischluftschneisen im Häusermeer. Unversiegelte Böden speichern Wasser und können so Überschwemmungen bei Starkregen verhindern. Stadtbäume helfen zudem Straßenlärm von Wohnungen etwas ferner zu halten.

Und Stadtnatur spart letztendlich Geld. Zu diesem Ergebnis kommt die aktuelle Studie von „Naturkapital Deutschland“. „Vor allem können Gesundheitskosten eingespart werden“, sagt Bernd Hansjürgens, Leiter des vom Bund finanzierten Forschungsprojekts. Allein stressbedingte Erkrankungen würden jährlich Kosten in Milliardenhöhe verursachen. Stadtgrün senke Stress, so die Umweltforscher. Dass die Zukunft der Städte grüner ist, hat auch die Politik längst erkannt. Der Bund hat im vergangenen Jahr ein „Grünbuch Stadt“ vorgelegt - eine Bestandsaufnahme als Grundlage für Entscheidungen. Konkrete Handlungsempfehlungen fehlen noch, sollen aber im Frühjahr 2017 folgen.