Para los que estamos siguiendo las Olimpiadas de Rio de Janeiro 2016 algo comenzará a llamarnos la atención poco a poco, y es que veremos que los medalleros de Estados Unidos, China, Alemania y otros cuantos países comenzarán a llenarse rápidamente, mientras que el medallero de México posiblemente permanecerá vacío, para otros mexicanos más avezados en cuestiones olímpicas no parecerá tan extraño, y es que para aquellos que hayan visto las últimas dos o tres citas olímpicas será ya de su conocimiento que no somos un país que destaque en diferentes deportes o que gane muchas medallas. Según las predicciones más optimistas en Río conseguiremos apenas 2 medallas de oro, probablemente vendrán de los deportes en los que ya hemos obtenido medallas anteriormente, clavados y taekwodo.

Para ponerlo en contexto, en los últimos juegos Olímpicos de Londres 2012 la representación mexicana únicamente ganó una medalla de oro, tres de plata y tres de bronce, quedando por debajo de países como Corea del Norte que obtuvo 4 medallas de oro o Cuba que obtuvo 5 de oro, la situación es similar en las ediciones anteriores de los juegos, en Beijín 2008, se obtuvieron 2 de oro, en Atenas 2004 no se obtuvo ninguna medalla de oro, en Sidney 2000 sólo 1 medalla de oro, si sumamos todas las medallas de oro que México ha obtenido desde su primera partición en juegos olímpicos, es decir, desde la Olimpiada de París de 1900, se contabilizan alrededor de 13 medallas de oro, 21 de plata y 28 de bronce.

Pero aterricemos estas cifras, en sólo dos ediciones olímpicas 2008-2012, Michael Phelps el medallista olímpico más laureado obtuvo 18 medallas de oro, es decir, 5 medallas de oro más que las que México ha obtenido en sus 116 años de participaciones en las justas olímpicas. Apenas 4 medallas más que Larisa Latynina de la Ex Unión Soviética quien en su paso por los juegos obtuvo 9 medallas ó el finlandés Paavo Nurmi que igualmente obtuvo 9 oros olímpicos.

Ante este panorama parece que la pregunta pertinente es ¿por qué un país como México, con el tamaño de su economía y el de su población es incapaz de aparecer más en el podio olímpico? Sin dudas la respuesta es multifactorial, pero quizás hay una o dos razones que son sistémicas o estructurales, y es posible que estas razones no sólo expliquen la escasez de medallas olímpicas para México sino también para varios países latinoamericanos.

Históricamente se han aceptado dos factores del éxito o fracaso de las naciones en el medallero olímpico, el primero es el tamaño de la población de un país “si un país tiene una gran población resulta más probable que existan más talentos para desarrollar y por lo tanto que haya más medallistas”, en segundo lugar se suele señalar el tamaño de la economía de los países, en particular se utiliza el PIB per cápita como elemento de análisis, se concluye que “entre mayor es el PPC de un país mayor será la posibilidad de que las personas tengan mejores ingresos y trabajen menos, permitiéndoles dedicarse a actividades recreativas y deportivas”. Estos dos razonamientos sin duda tienen algunos fundamentos, pero no son suficientes para explicar el por qué por ejemplo un país como India con la segunda población más numerosa del planeta apenas tiene en su haber 9 medallas de oro, apenas 4 medallas menos que las que tiene México. Mientras que la mismas dudas surgen al revisar el PIB per cápita, y es que por ejemplo Canadá sólo obtuvo 1 medalla de oro en Londres 2012 teniendo un Pib per cápita de 45 mil dólares anuales, esto contrasta con el caso de China que apenas tiene un PIB per cápita de apenas 14 mil dólares, pero que las Olimpiadas de Londres 2012 obtuvo 38 medallas de oro.

Dando un vistazo al caso de México -no sin antes aclarar que puedo estar incurriendo en errores de percepción- parece que los principales problemas de nuestro país tienen poco que ver con la falta de población o con un PIB per cápita muy pequeño, de hecho, en el año 2015 nuestro PPC fue de 18 mil dólares, 4 mil dólares más que el de China. Entre los principales factores de nuestro bajo rendimiento olímpico podríamos mencionar la falta de una repartición equitativa de la riqueza, falta de interés y recursos para practicar deporte, falta de fomento de otros deportes que no sean el fútbol, y finalmente una gran corrupción que termina desviando los fondos que el Estado mexicano destina a las diferentes federaciones deportivas.

Es difícil de saber cuál de los anteriores factores influye más, sin embargo, parece que nuevamente encontramos a la corrupción en la origen de todos los males, el periódico El Financiero publicó por allá de 2012 -antes de que se pusiera de “moda” el tema de la corrupción- una encuesta realizada a 1,400 personas, la mayoría consideraba que la corrupción era la base todos los problemas en cuestiones deportivas, es decir, de la falta de planeación a largo plazo, la falta de profesionalización, la carencia de una cultura del deporte, desvinculación entre los head-hunters o cazadores de talento y los deportistas y finalmente la deficiente gestión administrativa. En lo personal me queda claro que igual que en otros temas, en cuestiones deportivas la corrupción magnificó problemas preexistentes y subyacentes, y a larga terminó sirviendo como un freno para que esos problemas se abordaran de manera seria, y es que cualquier intento de hacerlo se ha topado con la falta de interés y en el peor de los casos con intereses creados por parte los responsables del deporte en nuestro país.

Algunos dirán que países con grados de corrupción similares o hasta peores que los de México ganan una gran cantidad de medallas sin que la corrupción los afecte, hace 6 meses muchos posiblemente hubieran señalado a Rusia como uno de esos ejemplos, sin embargo en este tipo de cuestiones la realidad siempre te alcanza, y eso fue lo que sucedió con Rusia, quizás esta nación no fue vetada en su conjunto de la justa olímpica, pero es un hecho que su número de medallas disminuirá y a la larga tendrá que limpiar sus agencias deportivas o quedará condenada a ser superada por países como China o Alemania. En el caso de México la realidad nos alcanzó desde hace mucho tiempo, es posible que el día en que México comience a ganar más medallas de oro será porque algo muy profundo en nosotros comenzó a cambiar, y con buena fortuna este cambio irá más allá de lo deportivo.

Fuentes:

http://www.inegi.org.mx/est/contenidos/proyectos/encuestas/hogares/modulos/mopradef/

https://www.washingtonpost.com/news/monkey-cage/wp/2016/08/03/want-more-olympic-medals-heres-what-nations-need-to-do-to-win-in-rio/

http://eleconomista.com.mx/deportes/2012/06/19/deporte-mexicano-corrupto-reprobado