米Intelは24日(現地時間)、Thunderbolt技術の拡大に向け、次期CPUにThunderbolt 3コントローラの機能を内包するとともに、2018年にThunderboltのプロトコル仕様を業界向けに公開すると発表した。

CPUにThunderbolt 3コントローラを内蔵することで、Thunderbolt 3を備えたモバイル製品では薄型軽量を実現できる。加えて、本体への充電やすべてのディスプレイへの接続、数十億にも上るUSBデバイスへの接続が可能になる。

さらに、2018年にはThunderbolt 3の仕様を公開。Thunderbolt 3は非独占的かつロイヤリティーフリーで利用できるようになり、サードパーティもThunderboltと互換性を持ったチップを製造可能になるとしている。

今回の公開には、以前より開発に携わったAppleの影響も大きいようで、Intelのリリースの中で、Appleのハードウェアエンジニアリング部門のシニアバイスプレジデントであるDan Riccio氏もコメントを寄せている。

また、MicrosoftのWindows 10 Creators Updateでは、Thuderbolt 3デバイスのプラグアンドプレイサポートを強化しており、今後も次期Windowsのバージョンでユーザー体験を向上するべく両社が協業を続けるとしている。