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Das dürfte der Deutschen Telekom ordentlich Ärger einbringen: Ab 2. Mai ist es mit der Flatrate im Internet vorbei. Zumindest offiziell. Wer dann einen Festnetzvertrag für das Breitband-Internet abschließt, muss eine Kröte schlucken: Je nach Höhe der Geschwindigkeit gibt es nur noch eine bestimmte Datenmenge für die Monatsgebühren.

Bei Anschlüssen mit bis zu 16 Megabit pro Sekunde (Mbit/s) – und das sind die meisten Breitbandzugänge bei der Telekom – ist bei 75 Gigabyte Schluss. Wer bis zu 50 Mbit/s hat, darf bis 200 Gigabyte verbrauchen.

Sogar bei den besonders schnellen und teureren VDSL- und Glasfaser-Zugängen gibt es Grenzen, die bei Anschlüssen mit bis zu 100 Mbit/s bei 300 Gigabyte liegen. Sind die Anschlüsse doppelt so schnell, also 200 Mbit/s, sind es maximal 400 Gigabyte.

YouTube-Videos in HD sind passé

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Danach kommt das Schmalband. Wer die Obergrenze erreicht, darf nur noch mit 384 Kilobit pro Sekunde surfen. Hochauflösende YouTube-Videos sind damit passé. Viele Anwendungen sind bei dieser gebremsten Geschwindigkeit schlichtweg nicht mehr möglich.

Schon beim Aufrufen von vielen Webseiten dürften sich Nutzer mit nicht einmal einem halben Megabit pro Sekunde an frühere Jahre erinnert fühlen, als WWW nicht mit World Wide Web sondern mit „WeltWeites Warten“ übersetzt wurde. Die Seiten werden sich nur noch nach und nach aufbauen.

Die Telekom gibt den durchschnittlichen Datenverbrauch pro Breitband-Kunde mit 15 bis 20 Gigabyte an. Viele Nutzer dürften jedoch schon heute bei einem Vielfachen davon liegen. Insbesondere das Übertragen von Videos benötigt hohe Bandbreiten.

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Das weiß auch die Telekom. Daher wird sie den Nutzern anbieten, zusätzliches Volumen hinzukaufen zu können. Preise dafür nennt die Telekom noch nicht.

Milliardeninvestitionen sind nötig

„Wir wollen den Kunden auch in Zukunft das beste Netz bieten und dafür investieren wir weiterhin Milliarden. Immer höhere Bandbreiten lassen sich aber nicht mit immer niedrigeren Preisen finanzieren“ , sagt Michael Hagspihl, Geschäftsführer Marketing der Telekom Deutschland.

Die neuen Grenzen gelten für alle Verträge, die ab dem 2. Mai abgeschlossen werden. In den Call & Surf Tarifen mit VDSL- und Glasfaser-Anschlüssen sind die Beschränkungen bereits vermerkt. Technisch werden sie nach Angaben der Telekom jedoch noch nicht umgesetzt.

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Auch bei den Neuverträgen will sich die Telekom nicht festlegen, wann sie die Bremse auch tatsächlich ausübt. „Wir gehen bisher davon aus, dass wir die Limitierung technisch nicht vor 2016 umsetzen“, sagt Hagspihl.

Eine Garantie dafür bekommt jedoch keiner. Für Altverträge gelten die Höchstgrenzen übrigens nicht.

Rasanter Anstieg der Datenmengen

Wann die Telekom die Geschwindigkeitsreduzierung tatsächlich einführt, hänge von der Verkehrsentwicklung im Internet ab, heißt es. Tatsächlich nehmen die Datenmengen rasant zu. Bis 2016 soll sich das Volumen vervierfachen.

Der Netzwerkausrüster Cisco rechnet dann mit 1,3 Zettabyte, die pro Jahr weltweit übertragen werden, was der Datenmenge von mehreren Hundert Milliarden DVDs entspräche. Zettabyte ist eine Zahl mit 20 Nullen.

Die Netzbetreiber müssen ihre Netze daher mit Milliardenaufwand ausbauen. Die Telekom hat angekündigt, in dem kommenden Jahren in Deutschland sechs Milliarden Euro in den Breitbandausbau zu investieren.

Damit sind nur zu einem kleinen Teil Glasfaseranschlüsse gemeint. Um Deutschland flächendeckend mit schnellen Glasfaseranschlüssen auszurüsten, sind Expertenschätzungen zufolge etwa 80 Milliarden Euro nötig.

Neue Diskussion um Netzneutralität

Ärger könnte der Telekom bei ihren neuen Obergrenzen jedoch die unterschiedliche Behandlung von Daten bringen. Denn wer das Telekom eigene Internet-TV mit der Bezeichnung Entertain nutzt, verbraucht nach der Telekom-Rechnung kein Volumen.

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Wer allerdings einen Film von iTunes herunterlädt, muss sich dies anrechnen lassen. Ein solcher Film erreicht schnell einen Datenumfang von fünf Gigabyte. Das dürfte die Diskussion über die Netzneutralität neu anfachen. Gut möglich, dass die Telekom künftig mit Anbietern Verträge abschließt, so dass bestimmte Dienste nicht auf das bereitgestellte Volumen angerechnet werden.

„Reguläre Internetdienste werden diskriminierungsfrei nach dem ‚Best-Effort‘-Prinzip behandelt, das bedeutet: so gut es die zur Verfügung stehenden Ressourcen ermöglichen“, heißt es dazu bei der Telekom.

Auch Kabel Deutschland drosselt Geschwindigkeit

Die Telekom ist jedoch nicht der erste Anbieter, der die Geschwindigkeit für intensive Nutzer drosselt. So hat der TV-Kabelnetzbetreiber Kabel Deutschland (KDG) bereits im vergangenen Mai für Neukunden einen solchen Passus in die Verträge einfügen lassen.

Demnach können Nutzer, die über Tauschbörsen große Dateien laden, ab einem Volumen von zehn Gigabyte pro Tag in der Zugangsgeschwindigkeit gedrosselt werden.

Dies sei erforderlich, um die „ungehinderte Durchleitung zeitkritischer Anwendungen wie Video, Sprache oder Online-Gaming zu gewährleisten“, hieß es dazu. Anders als bei der Telekom wird bei KDG jedoch nicht pauschal gedrosselt.

E-Mail, YouTube oder das Internetsurfen würden nicht gebremst. Auch die meisten Downloads, die von einer normalen Internetseite per Browser heruntergeladen werden, sollen laut Kabel Deutschland ungehindert weiterlaufen.

Im Mobilfunk ist inzwischen eine Drosselung ab einem bestimmten Volumen die Regel. Mit dem Festnetz hat die Telekom den unbegrenzten Zugang nun aber bei der Mutter aller Flatrates aufgegeben.