Pubertät, Österreich kurz vor dem Anschluss und Sigmund Freud: Robert Seethaler hat mit „Der Trafikant“ einen Erfolgsroman geschrieben. Jetzt wurde er verfilmt, in einer Kulisse, die nicht leben will.

Österreich im Jahr 1937: Der 17-jährige Franz Huchel arbeitet als Lehrling an einem Kiosk in Wien, einer sogenannten Trafik, und lernt dort von seinem Meister alles, was es über Tabak, Zeitungen und Herrenmagazine zu lernen gibt.

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Pubertierende sind ja eigentlich immer gut. Für Schriftsteller. Wenn sie von Schwellenzeiten erzählen wollen zum Beispiel. Vom Übergang. Wie dem von einer Demokratie in die Diktatur zum Beispiel.

Da kann man das, was sich durch hormonellen Wahnsinn beim Neuverschalten im Gehirn des Helden alles so ergibt, prima parallel mit dem politischen Wahnsinn laufen lassen, in den beispielsweise Österreich 1938 beim Anschluss stürzt. Der reine Tor kann in seiner unter anderem und vor allem durch aufblühende Sexualität bedingten Blindheit für uns Nachgeborene eine Art Nachtsichtgerät in dunkle Zeiten sein.

Damit kann man es, wenn man das Schwere so leicht schreibt wie der Schauspieler und Schriftsteller Robert Seethaler 2012 in seinem Debüt „Der Trafikant“, das just jenes Wendejahr 1937/38 und seine Folgen auf die Lebensgeschichte des jugendlichen Landeis Franz Huchel zum Thema hat, binnen weniger Jahre in den Kanon der Schullektüre bringen. Und das mit einigem Recht.

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So etwas darf dann natürlich nicht in der Schulbibliothek stehen bleiben, so etwas muss man dann auch verfilmen, und sei es nur, um den Unterricht ein bisschen abwechslungsreicher zu machen oder lesefaulen Schülern eine Alternative zum Studium der Wikipedia-Inhaltsangabe zu liefern. Nikolaus Leytner hat diesen Film jetzt gedreht.

Eigentlich eine dankbare Aufgabe. Das Publikum ist einem sicher, das Material vielversprechend, das zu erzählende zeitgeschichtliche und persönliche Durcheinander groß. Der vaterlose Huchel Franz wird von seiner Mutter aus der geliebten Hütte am idyllischen Attersee im Salzkammergut kinderlandverschickt in die große Stadt, nachdem ihr viriler Geliebter beim Baden im See von einem Blitz getroffen wurde.

Der Franz kommt also am Bahnhof an, läuft in die Arme einer komischen Alten und rümpft die Nase. Was die alte Dame dazu bringt, dem Franz in sein bis dahin weitgehend leeres, inneres Notizheft mit Weisheiten aus dem modernen Leben menetekelnd hineinzuschreiben, das seien nicht die Kanäle, die da so komisch riechen würden, das seien die Zeiten, die fauligen Zeiten.

Wirren des Kopfes und der Zeit: Franz (Simon Morzé, liegend) sucht Rat von Sigmund Freud (Bruno Ganz), weil es mit der Liebe zu Anezka (Emma Drogunova) nicht so einfach ist Quelle: Petro Domenigg/ TOBIS Film GmbH

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Dafür, dass sein Notizheft immer voller wird, sorgt im Anschluss der Spezialkunde jenes aufrechten kriegsversehrten Veteranen Otto Trsnjek, bei dem Franz in die Lehre des Zeitungs- und Tabakhandels gehen soll. Der Mann heißt Sigmund Freud und spricht, weil Bruno Ganz ihn spielt, mit einem leicht schweizerischen Akzent.

Dafür, dass Franz immer feine Fragen hat an den Traumdeuter und zunehmend ratlosen Lebensratgeber, sorgt eine schöne Böhmin, in die sich unser reiner Tor sterblich verliebt, kaum hat er das erste Heurigenlokal betreten. Also sofort.

So märchenhaft rein und frisch gefegt sieht bei Leytner der Weg des Franz Huchel und seines Landes immer tiefer vom Anschluss in den absehbaren Untergang aus, dass man ständig fürchtet, dass Franz auf einer der drei Nüsse für Aschenbrödel ausrutscht, die vom vorherigen Dreh in ungefähr derselben Kulisse liegen geblieben sind. Alles ist aufgeräumt in dieser Welt, steht ordentlich an seinem Platz, alle tun deutlich sichtbar, was ihnen zu tun aufgetragen wurde, kurz bevor die Klappe fiel.

Kriegsversehrt und aufrecht: Johannes Krisch als Otto Trsnjek in "Der Trafikant" Quelle: Petro Domenigg/TOBIS Film GmbH

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Von der Verwilderung jenes Jahres sieht man bei Leytner allerdings nichts. Nicht in den Gesichtern, nicht in den Straßen, nicht in den Bildern. In diesem Wien sieht selbst der Dreck wie frisch poliert aus. Hier stinkt nichts, hier kann nichts stinken, weil Stinken organisches Material voraussetzt, Leytners Wien, Leytners Figuren allerdings sind aus künstlich angealtertem Plastik. Deswegen fault auch nichts, am wenigsten die Zeiten.

Seethalers Magie, Seethalers Fähigkeit, ins Innere der Seelen zu schalten und darin auch das Innere ihrer Gegenwart zu erkennen, hat Leytner absichtsvoll und erfolgreich aus der Geschichte vertrieben. Übrig geblieben ist, weil Leytner einfach keine Bilder einfallen, die es mit Seethalers Sprache aufnehmen können, ein hölzernes Kammerspiel.

So leicht hat sich schon lange kein Film in seine ästhetische Niederlage gegenüber seiner Vorlage gefügt. Hilft also nichts, liebe Schüler: An der Lektüre führt kein Weg vorbei.