クライムゲーム。外道を為し、悪の道を行く。いまや大人気のジャンルです。PCゲームとクライムゲームの付き合いは長く、表現規制の論争を何度も巻き起こしつつも、しぶとく生き残ってきました。みんな、めちゃくちゃにしたいんでしょうね、ゲームの中くらいは。

しかしですね。クライムゲームが溢れた現代、クライムゲームを遊んで感じることはなんでしょう。コレクションアイテムの場所がわからないだとか、アチーブメントがどうだとか、どこそこの攻略がどうだとか。そんなことばっかりです。ゲームの中で「ここはだれも近寄らないスラム街だぜヘッヘッヘ！」とすごまれたとして、誰がビビりますか。そんなことはお構いなしにシークレットを探し回るに違いありません。犯罪とスラム街は、クライムゲームが人気になるにつれ、ありふれた設定、ありふれた舞台となり、陳腐化してしまったのです。ヤバさなきスラム街にプレイヤーがおびえることはありません。

そんな今このとき、クライムゲーム業界に驚異の新星が現れたのです。「BROKE PROTOCOL: Online City RPG」。この作品には、我々が忘れてしまった真のスラムがある！

あなたのまだ知らないであろうPCゲームの世界を紹介する「PCゲーム極☆道」。今回紹介する「BROKE PROTOCOL: Online City RPG」はアメリカロサンゼルスに拠点を置くCylinder Studiosが開発中の早期アクセスゲーム。2017年8月27日にSteamでの配信を開始した、まだまだ発売したてホヤホヤの新作です。

本作は255人の同時接続を可能とするオンラインマルチプレイアクションゲームです。プレーヤーは全員街に降り立ち、それぞれの道を歩んでいきます。ディベロッパーの名前こそ会社っぽい感じがしますが、本作はnongbenzさんがほとんど1人で作っているようなんですね。サーバーは各自が立てるタイプのゲームとはいえ、これだけ大掛かりなゲームをほぼ1人で作っているとはすごい方です。

さて、このゲームの一体何がどうヤバいのか。見た目はけっこうかわいらしい作品ですからね、こんな見た目なのにどこをどう怖がればいいのか？疑問にお思いでしょう。

もうね。全部がヤバい。まず、ゲームの基本ステータスですらヤバい。

本作は、他のゲームでもよくある空腹＆疲労システムをを搭載していて、ちゃんと食事や水分を取らないと体力が減って死んでしまいます。これらは常に右下に表示されているので、頃合いをみて栄養補給せねばなりません。このゲージは上から順番に体力、満腹、のどの渇き、元気さ、そして薬物欲求を表しています。

きましたよ、薬物欲求。当然クライムゲームですから、麻薬や密造酒の類はいっぱいでてくるわけですよ。ヤクをキメると視界がグワングワンにゆがんで、薬物欲求ゲージがググイと上がります。

ああ、これはヤバいぞ。クライムゲームに慣れた人ならそう思うでしょう。このゲージが増えると、バッドステータスになってしまうはずだ。そう思うのが当然です。

違うんですよ！ このゲームの薬物欲求はなんと満腹度やのどの渇きと一緒なんです。ヤクをやって欲求を満たさないと、逆に死ぬ。このゲームを始めた時点で、すでにプレーヤーはヤク中。もちろんすべてのプレーヤー、すべてのNPCがヤクがないとやっていけないヤツらなんです。ヤバい。

例えば、NPCに取引を持ちかけたらですね。「俺はメシかヤクがほしいんだけど？」とナチュラルに聞いてくるんですよ。そのふたつが、ふつう並びます？ ヤクが生活必需品なのかよ！ けっこういろんなクライムゲームを遊んできましたけど、こんな1億総ヤク中のゲームなんてこれがはじめてです。

さらにこのゲーム、NPCが所かまわず殺し合いを始めるからますますヤバい！ 街を歩いていたら、前を歩いていたおじさんが突然ナイフを取り出し若者を切りつけだすんです。はじめたばかりのころは本当にびっくりしました。しかも、このゲームのNPCは絶対に武器を携帯しているので、逃げもせず応戦しだしてNPC同士のガチンコデスマッチに発展します。どちらかが死ぬまで戦い続けるので、この街には死体が絶えません。

NPCが殺し合いをしているなら、当然プレイヤーだってやりたい放題！ お店に入ってみると強盗が店員を撃ち殺している真っ最中だったり、銀行ではお金を下ろしたら複数人のプレイヤーに襲われたり、道を歩いているだけで意味もなく殺害されたりします。無法地帯です。

値段が手ごろなためか、キッズプレイヤーが常にサーバーで暴れまわっているところも忘れてはいけません。銃火器店の前はいつもキッズたちの大戦場。強い武器を求めて集まったキッズたちのボイチャが飛び交います。

ボクはロシアのサーバーで遊んでいるので何言ってるのかさっぱりわかりませんが、煽られてるのだけはわかりますね。めっちゃ叫んでるし。お母さんに怒られないのでしょうか？

そんな感じで、銃火器店前はいつも車が爆発していて、警察の死体が山のように転がり、通りかかっただけのプレイヤーも無残に殺されるこの街きってのヤバい場所になっています。しかも、プレイヤーを殺すのが目的なので、殺しても持ち物を奪わないんですよね。やめろよ！ そういう非生産的な殺人は！

【編注：似たような作品として3DSで人気を博する「Ice Station Z」がある。】

ただただ荒んだ街です。もしかすると、トロルプレイヤー、荒らしがいっぱいいるだけのゲームじゃないか！ と思う人もいるでしょう。

それは半分正しいです。このゲームに荒らしがいっぱいいるのは事実です。でもこうした荒らされっぷりは、なんとゲームシステム上で想定されたものなんですね。ここがこのゲームの実に面白いところです。

というのも、この街では金がすべてなんですよ。Cash is Kingなわけです。金がなければメシも食えないし、住む家もありません。もっといえば、金を集めないことにはアイテムもそろいませんし、このゲームで楽しめる数々の犯罪にリーチすることもできないんですね。金を集めてこそ、このゲームの様々な要素にアクセスできるようになるわけです。

ここからがポイントで、この街にはいくつかの職業があって、就職し仕事をこなすことでコンスタントに収入を得ることができるんです。この職業システムが本当にユニークなんですね。というのも、このゲームの職はすべて出来高制で、仕事を成功させるたび収入がポケットに入ります。ギャングやマフィアに就職（？）したプレイヤーは、抗争相手を殺すことで、警察は犯罪を犯した住人を検挙・殺害することで、救急医療は住人の体力を回復させたり蘇生することで、消防は火事を食い止めることで、お金が入るわけです。

ということはですよ。それぞれの仕事がリンクしていくわけですね。ギャングが殺人を冒し、殺人を察知した警察が駆け付けて暴動に発展、負傷者が発生し、火災が発生する。つまり、誰かが犯罪を犯し暴動を起こすことで、この街の仕事が回るようになっているんです！ そう、暴動がなければこのゲームは成立しない！ そういうふうに作られている！

もちろん荒らしが無意味にプレイヤーを殺しまくっても仕事が発生しちゃうわけです。トロルプレイがゲームのライフサイクルの一部に組み込まれてしまうわけですね。キッズがオモチャを振り回し暴れまわるほど、メシの種が増えるんですから。ある意味大歓迎ですよ。

しかも、この街はかなり狭いんです。同じタイプのクライムゲームなんかだと、メチャクチャ広いオープンワールドを売りにしていたりしますが、このゲームは1周まわるのに5分とかからない狭いワールドしかありません。でも、だからこそプレイヤーがほかのプレイヤーとすぐに接触し、犯罪の現場に出くわすことができるんです。1分歩けはほかのプレイヤーとすれ違い、2分歩けば殺人を目撃し、5分歩けば暴動に巻き込まれる。ほんとそれぐらいの勢いで、犯罪と接触します。そうすると、自分の仕事を行える機会もぐっと増えるわけです。この街で生きるということは、犯罪の渦中に身を置くことなんです。非常によくできたゲームです。

でも、それだけ犯罪と接触する機会が多いならば、殺し殺されに慣れてしまうじゃないですか。そこをこのゲームはデスぺナルティでもって恐怖たらしめているんです。

本作のデスペナルティは、そのとき持っているアイテムを全部落としてしまうんですね。しかもすぐに消えてしまうので、死んだあと自分で拾いなおすことはほぼできません。銀行に預けたお金や自宅にしまったアイテムはロストしませんが、銀行は犯罪者が利用者を出待ちしますし、家を買うには結構なお金が必要です。なので、ゲームをはじめてある程度の間は、死んだら今までの稼ぎはすべておじゃんになって無一文になると考えた方がいいでしょう。かなり重いペナルティです。

家を買って安全にお金とアイテムを貯めることができるようになったとしても、このペナルティは重くのしかかります。お金を一気に増やす犯罪に手を出そうとすると、大金や貴重なアイテムを持ち歩かねばならない場面が出てきます。デスペナルティだけはどうしても避けたいタイミングが、絶対に出てくるわけです。

逆に、死んでも困らないトリガーハッピー野郎や、拠点をすでに構えてアイテムを保管している強盗はデスペナルティが怖くありません。そんな奴らが街を練り歩き、怪しい動きのプレイヤーを常に狙っているわけですよ。

だからこそ、街を歩くのが本当に怖い！ 暴動や殺人に巻き込まれないよう、人通りを避け、危険な場所を迂回し、策を講じなければ気づいたときには殺される。可愛い見た目をして、暴動を誘発させるシステムとそれを恐れされるペナルティで、ヤバいスラム街を成立させているんですよ。いやー、ヤバいゲームです。

そんなヤバい街ではありますが、この街にチャンスは無限に広がっています。お金を稼ぐ方法がけっこう用意されているんですね。強盗、違法薬物の密売、スカベンジ、銀行強盗、プレイヤーを狙っての追いはぎ。もちろん、このヤバい街を回す職業に従事するのもひとつです。各々のやり方で、この街で成り上がっていく。実に楽しいゲームです。

ある程度お金を稼ぐころには、街のヤバさに慣れ、犯罪の空気に敏感になっている自分がいます。ああ、このままだと銃撃戦が起きるな、迂回しよう……なんて感じで。そこまでくれば、あなたもすっかりスラム街の一員です。犯罪と犯罪はびこる街にプレイヤーが同化する。これこそスラム街、これこそクライムゲームと言えるでしょう。

ブームの到来と、ジャンルの定着はすばらしいことです。ですが、それに感じる新鮮さは次第に薄れてしまいます。でも、その壁を乗り越えてくるゲームは本当にすばらしい。もうさすがに飽き飽きしてきたジャンルにも、きらりと光る何かで勝負する作品がきっと現れます。こうした作品のさらなる登場に期待したいですね。

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