In 2014 ging de leeftijd waarop alcohol gekocht kan worden omhoog naar 18. De overheid zette stevig in op het voorkomen van drankgebruik door minderjarigen. Dat beleid is niet terug te zien in de cijfers; er is geen afname van het aantal problematisch drinkers. "Alcohol is nog overal beschikbaar", zegt Van der Lely.

Via vrienden

De meeste van zijn patiëntjes kregen de drank van vrienden. "Zolang het in de supermarkt tegen stuntprijzen ligt, de industrie vrij baan krijgt voor reclame en het in de beeldvorming sexy blijft, verandert er weinig", stelt de arts.

Vooral de handhaving van de regels door gemeenten hapert, zegt ook de organisatie voor alcoholpreventie STAP. "Gemeenten rommelen maar wat aan, handhaving heeft geen prioriteit", zegt een woordvoerder. "Sterker nog: er is steeds makkelijker aan te komen door blurring, dus dat alcohol bijvoorbeeld ook in andere winkels dan supermarkten of drankwinkels te krijgen is."

Drama's

Van der Lely denkt dat de dramatische gevolgen van overmatig alcoholgebruik nog steeds worden onderschat. "Ik krijg kinderen binnen die seksueel misbruikt zijn omdat ze te dronken waren om te weten wat er gebeurde. En dan bereiken veel ernstige gevallen mij niet eens. Laatst was er ook nog een meisje van 14 thuis gestikt in haar eigen braaksel. In veel ongelukken met jongeren speelt alcohol een rol. Wanneer dringt door dat te veel drinken echt niet zo onschuldig is?"

Zijn pleidooi krijgt inmiddels ook gehoor in België. Daar opent binnenkort een alcoholpoli.