Sydney Morning Heraldは23日(現地時間)、オーストラリア連邦裁判所がValveに300万オーストラリアドル(約2.5億円相当)の罰金を言い渡したと報じた。この訴訟は、Steamの返金ポリシーがオーストラリアの消費者関連法に抵触していたためのものだ。

裁判所は、SteamのWebサイトは消費者に返金する権利や、本来必要である最低限品質保証を与えていないという点で消費者関連法に抵触しているという判決を下した。そのため、オーストラリアのSteamでは14ポイントのフォントサイズで消費者の権利についての情報が記載されることになった。

Steamは、オーストラリアに220万人のSteamユーザーがおり、「返金」という単語を含むサポートとのやり取りでオーストラリアのIPアドレスから発信されたものは21,124件あったとされる。

Valveの代理人Karl Quackenbushは、同社の現地法人が設立間もなくは法律家からのアドバイスを受けておらず、2014年に当局から口頭で指示があったのみで、それまでは違法性が認識されていなかったとしている。しかし、当局はValveをオーストラリアの法を軽視しており、当局にも非協力的だったと考え、当初Valveの提案した額の12倍にも及ぶ今回の罰金を請求することになったとされた。

問題となったSteamの使用許諾条項は2011年から2014年の間に2,500万回ほど同意されているが、その中で実際に返金ができないことで損害を被ったユーザーの数が分からないことや、Valveは公開会社でなく、利益などの財務情報は不明であるが、国際的な企業であり、収入や収益が莫大であることを考慮した懲罰的な意図が今回の高額な罰金に繋がったとされている。