＜サウジとイランの代理戦争とも言われ、5年目に入ったイエメン内戦だが、8月に南端の都市アデンで分離独立派が蜂起した。25年前の内戦を思い起こさせるが、今後の展開は＞

イエメン内戦で8月に南部の分離独立派がアデンで蜂起し、暫定政権軍を排除したというニュースが流れた。私はエジプトにいて、衛星放送でカタールのアルジャジーラTVが映すアデンの映像を食い入るように見た。

アデンから南部勢力が独立を掲げて蜂起するのは、25年前の1994年の南北イエメン内戦以来である。その時はアデンが陥落し、北側の勝利で終わった。私は当時、朝日新聞の中東特派員として陥落したアデンに入った。今回、テレビに映し出された町の背後に岩山がそそり立つアデンの光景は、私の目に焼き付いていた。

アデンはアラビア半島の南端にあり、インド洋に突き出した半島にある港湾都市である。北のサヌアにつぐイエメン第2の都市で、人口は約95万人。しかし、岩山で出来た半島には水源がない。8月にアデンで南部勢力の蜂起によって戦闘が始まった時、ロイター通信などがアデンからの情報として、給水や物資の補給が止まり、深刻な水不足、食料不足が起こっていると報じていた。94年のイエメン内戦時のアデンと同じである。

私は94年4月に中東特派員としてエジプトのカイロに赴任し、イエメン内戦が始まったのは5月だった。初めての中東赴任で、その最初の仕事が内戦取材。5月に内戦が始まった直後、北イエメンの首都サヌアに入り、北側から南北軍がせめぎ合う前線取材に出た。

2カ月後の7月にアデンが陥落して、北側の勝利で内戦が終結した直後にアデンに入った。アデン市内は電気も水道も止まり、商店も役所もドアを閉ざし、都市は全く機能を失っていた。市民は1カ月におよぶ旧北軍の包囲攻撃で疲弊し、旧北軍の車から下ろされる食料を奪い合い、給水車の前に列をつくる姿がいたるところで見られた。

陥落したアデンに入った時に書いた記事には次のような描写があった。