Hartnäckig und mit unverminderter Kraft setzten die Ententenheere ihren Ansturm auf die deutschen Linien fort. Den Hauptteil der Arbeit hat Foch seit vergangener Woche seinen englischen Armeen zugewiesen. Er hat sie dafür entlastet, indem er ihren rechten Flügelabschnitt bis in die Höhe von Lihons durch französische Truppen übernehmen ließ. Der französische Teil der Ententenfront hat sich in den letzten Tagen begnügt, den deutschen Truppen dort, wo sie befehlsgemäß auf neue Abwehrstellungen zurückgingen, zu folgen. Zu schweren Kämpfen scheint es dabei nur vereinzelt gekommen zu sein. Die deutsche Führung scheint sich so wenig wie durch Marschalls Haig wilde Stürme durch die Zurückhaltung der Franzosen in ihrer planmäßigen Wahl und Einnahme einer kürzeren Frontlinie beirren zu lassen.

Sinn und Zweck dieses deutschen Rückzuges sind ohne weiteres klar. Angriffsfront und Abwehrfront sind naturgemäß zwei sehr verschiedene Dinge. Bis Mitte Juli waren wir die Angreifer und standen überall an den Punkten, an die uns der vorherige Angriff geführt, und von dem aus der künftige Angriff weiterführen sollte. Dann ergriffen, zuerst an der Marne, vom 8. August ab an der Somme, die Ententeheere die Offensive. Beide Male gelang ihnen eine erste Überraschung und Einbeulung unserer Front. Dabei hätte es wahrscheinlich sein Bewenden haben können. Wenn die deutsche Heerführung im großen und ganzen jene Angriffsfront Marne- Ourcq-Soissons-Maß-Avre-Albert hätte verteidigen wollen, so wäre ihr das gewiß nicht unmöglich gewesen.

An der Somme und in Flandern haben unsere Divisionen in den letzten Jahren viel stärker überlegenen Kräften erfolgreich Widerstand geleistet. Aber lohnte es sich, die furchtbaren Blutopfer zu bringen, die eine Verteidigung dieser langgestreckten, im Angriff gerade erreichten Frontlinie erfordert hätte? Die deutsche Heerführung war nicht dieser Ansicht. Auch wenn sie nach Erschöpfung der feindlichen Offensive ihr eigenes Vorgehen wieder aufnehmen wollte, war ja ganz gleichgültig, ob dieser neue Angriffsfeldbezug von der Marne oder der Aisne, von einer weiter westlich oder weiter östlich gelegenen Basis aus erfolgte. Man könnte sogar sagen, daß gerade jede örtlichere Basis für uns vorteilhafter ist als die entferntere, weil sie zur Vorbereitung und Ausbeutung des Angriffs kürzere Verbindungslinien gibt. Die Hauptsache ist, wir haben ja die großen Angriffsschläge nicht deshalb geführt, um Land zu erobern, sondern um die feindliche Heereskraft zu schwächen; wo das geschieht, ist für uns gleichgültig, solange es überhaupt auf feindlichem Boden geschehen kann.

Nicht gleichgültig ist die Länge unserer Front. Sowohl für die Aufgabe der Verteidigung selbst wie für die Möglichkeit späterer Wiederaufnahme unseres Angriffsfeldzuges. Die Abwehr so gewaltiger Stöße, wie sie gegenwärtig von Engländern und Franzosen geführt werden, beansprucht betrachtliche Reserven. Aber je kürzer die Abwehrfront wird, umso weniger Reserven erfordert sie. Oberst Egli hat gestern berechnet, daß die deutsche Front bis zum Montag um 60 Kilometer gekürzt worden ist und dadurch mindestens 25 Divisionen ersparen konnte. Inzwischen hat gestern die deutsche Heerführung den vorspringenden Bogen unserer Front wiederum an der Somme, bei Chaulnes und an der Avre gekürzt. Daß die Franzosen danach das Trümmerfeld von der Roye kampflos wieder besetzten konnten, wird ihnen eine verständliche Befriedigung patriotischer Gefühle sein; militärisch ist es ohne Bedeutung.