About French

Part of Learn French with Pop Songs

“Buddies First” is a must-know song in French culture. It was very famous in the 60s and 70s. I was raised singing it.

Georges Brassens wrote it for a movie called “Les Copains”.

It’s an allegory that represents friendship.

That of a confident and solid ship that you can count on. This group of friends is very tight. They support each other. They steadily drift through life in spite of the storms that life throws at them.

« Les copains d’abord » est une incontournable de la culture française. C’est une chanson très célèbre dans les années 60 et 70. Je l’ai chantée durant toute mon enfance.

Georges Brassens l’a écrite pour un film « Les Copains ».

C’est une allégorie et qui représente l’amitié ; celle d’un bateau confiant et solide sur lequel on peut compter. Ce groupe d’amis est très soudé. Ils se soutiennent les uns les autres. Ils voguent fermement à travers la vie en dépit des tempêtes.

Sing along to learn French in a fun way, and tackle this French topic today:

‘Qu’on se le dise’ – speaking French in the subjunctive mode

Écoutez la chanson en bas de page ou regardez la vidéo ici, si elle est dispo dans votre région.

Listen to the song at the bottom of page or watch the video here, if it’s available in your region.

https://www.youtube.com/embed/L9oEcWFjF3M?feature=oembed&enablejsapi=1&origin=https://frenchhour.comASK ANNE FOR THE PDF FOR THIS LESSON

Les Copains d’Abord

Non, ce n’était pas le Radeau

De la Méduse, ce bateau

Qu’on se le dise au fond des ports

Dise au fond des ports

Il naviguait en pèr’ peinard

Sur la grand-mare des canards

Et s’app’lait « Les Copains d’Abord »

Les Copains d’Abord

Ses « Fluctuat Nec Mergitur »

C’était pas d’la littérature

N’en déplaise aux jeteurs de sort

Aux jeteurs de sort

Son capitaine et ses mat’lots

N’étaient pas des enfants d’salauds

Mais des amis franco de port

Des copains d’abord

C’étaient pas des amis de luxe

Des petits Castor et Pollux

Des gens de Sodome et Gomorrhe

Sodome et Gomorrhe

C’étaient pas des amis choisis

Par Montaigne et La Boétie

Sur le ventre

Ils se tapaient fort

Les copains d’abord

C’étaient pas des anges non plus

L’Évangile, ils l’avaient pas lu

Mais ils s’aimaient toutes voiles dehors

Toutes voiles dehors

Jean, Pierre, Paul et compagnie

C’était leur seule litanie

Leur Credo, leur Confiteor

Aux copains d’abord

Au moindre coup de Trafalgar

C’est l’amitié qui prenait l’quart

C’est elle qui leur montrait le nord

Leur montrait le nord

Et quand ils étaient en détresse

Qu’leurs bras lançaient des S.O.S.

On aurait dit des sémaphores

Les copains d’abord

Au rendez-vous des bons copains

Y avait pas souvent de lapins

Quand l’un d’entre eux manquait à bord

C’est qu’il était mort

Oui, mais jamais, au grand jamais

Son trou dans l’eau n’se refermait

Cent ans après, coquin de sort

Il manquait encore

Des bateaux, j’en ai pris beaucoup

Mais le seul qu’ait tenu le coup

Qui n’ait jamais viré de bord

[Ja]Mais viré de bord

Naviguait en père peinard

Sur la grand-mare des canards

Et s’app’lait « Les Copains d’Abord »

Les Copains d’Abord.

Buddies first

No, she wasn’t like the Raft

From the Medusa, this boat

Let it be said down in the ports

Be said down in the ports

She was really chilled, bobbing

On the big blue pond

And she was called “Buddies First”

Buddies First

Her “Tossed but not sunk” motto,

That was no literature

No offense to spellcasters

To spellcasters

Her captain and sailors

Weren’t SOBs

But they were true buddies

Of the Gang

They weren’t shallow buddies

They were straight shooters, unlike Castor and Pollux

Unlike people from Sodom and Gomorrah

They weren’t decadent pervs

They weren’t buddies maybe chosen

By highbrows like Montaigne and La Boétie

On the belly, they slapped themselves hard [they had no class]

Buddies first

They were no angels, either

The Gospel? They had not read it

But they loved each other with all their shortcomings

They were very much accepting

Jean, Pierre, Paul and so on

That was their only litany [tune]

Their creed, their mea culpa

To Buddies first

At the slightest sign of trouble

Friendship would take the helm

It was friendship that kept their bearings

That kept them steady

And when they were in distress

That their arms threw cries for help

Buddies acted like semaphores

Buddies first

When the Gang met together

There weren’t many stood-ups

When one of them was missing on board

It’s because he was dead

Yes, but never, never ever

Was his hole in the water closed

One hundred years later, funny fate

He was still missing

I’ve traveled on many boats

But the only one that held out

That has never veered

[Ne]Ver veered

She was really chilled, bobbing

On the big blue pond

And she was called the “Buddies First”

Buddies First

SING ALONG

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