Nog niet eerder werd de zeldzame paarse orchidee op het vaste land aangetroffen. Het oog van bioloog Christophe Brochard viel er vorige week per toeval op.

Christophe Brochard stapt voorzichtig door het veld nabij Lauwersoog. De lange bioloog wil geen planten pletten. Hij hopt op een paars exemplaar af. Daar staat ze, zegt hij trots. De Purperrode Orchis.

Vorige week werd de zeldzame paarse orchidee per toeval ontdekt. ,,Ik was hier met een student om planten te bestuderen. Toen ineens: verhip!’’ Zijn oog valt op de dieppaarse plant. Hij vindt wel eens zeldzame soorten, maar meestal is het microscopisch klein. Deze orchidee is nog niet eerder op het vaste land gezien. In 2015 werd ze al wel door een vriend van hem – Hans Dekker – op Schiermonnikoog aangetroffen.

Dikke stengel

Op het oog is de plant niet anders dan andere paarse orchideeën op het veldje. De enthousiaste bioloog is het daar niet mee eens; ,,Het is een forse orchidee, met dikke stengel, brede bladeren. Donkerpaars. Hij steekt er echt bovenuit.’’

Brochard wil liever niet aan de grote klok hangen waar ze staat. Er zijn namelijk mensen die ze verzamelen en met een schep op pad gaan, om het ding uit te spitten. Liever heeft hij dat ook anderen kunnen genieten van ,,de zeldzaamste orchidee van Groningen.’’

Noordenwind

Deze soort komt normaal gesproken in Denemarken en Noorwegen voor. Noordenwind bracht haar hier: naar de kalkrijke, zanderige grond van het Lauwersmeergebied.

,,Het vertelt ons veel’’, zegt Brochard. ,,Orchideeën zijn open boeken van de natuur. Kritisch. Als het ze niet bevalt, verdwijnen ze weer. Waarschijnlijk staat dit exemplaar al langer op deze plek, maar is ze steeds over het hoofd gezien. Het is een natuurwet: je vindt wat je kent.’’