Los datos no dejan lugar a dudas: Tras fagocitar al líder del juego Cirsa en el año 2018, el ‘slumlord’ (infracasero) Blackstone que está detrás tanto de los narcopisos del Raval de Barcelona como de las viviendas protegidas con las que mercadeó Ana Botella en Madrid [1], se lucra con 148 casinos, 190 salones de juego, más de 75.000 máquinas recreativas en bares, 70 bingos y 3.000 puntos de apuestas deportivas en España, Italia y Latinoamérica [2]. Como suele ser habitual en el caso de los buitres y del juego, la transparencia no es su fuerte. La operación se ha cifrado en unos 2.000 millones de euros, de los cuales 1.500 millones de euros fueron deuda.

No contento con eso, tras especularse con la compra del líder vasco del juego online Kirolbet, trato después desmentido, Blackstone se hizo en 2019 con Sportium, una de las mayores redes de distribución, con 3.000 puntos de venta [3]. Con esta compra, el buitre consolida su presencia multicanal en el mercado de las apuestas deportivas. La operación supone que GVC continúa siendo proveedor de contenidos de Sportium, según informó Cirsa en un comunicado [4].

¿Y quién es GVC? GVC Holdings PLC, operadora británica con sede en el paraíso fiscal de la Isla de Man, es uno de los grupos de apuestas y juegos deportivos más grandes del mundo. Juega tanto ’online’ como en el sector minorista. Posee licencias en más de 20 jurisdicciones y tiene 20 chiringuitos abiertos en los cinco continentes. Baraja las marcas Partypoker, Sportingbet, Ladbrokes, Coral, Foxybingo, Partycasino, Eurobet, Giocodigitale, Casinoclub, Betdaq, Intertrader, Gala, GalaSpins, Stadium, Foxycasino, Betboo, Crystalbet, Gamebookers, Cheekybing.com, AGT, Sportium y Bwin. Bwin, que se ha garantiza una altísima presencia al haber lucido su marca en las camisetas del Real Madrid y del Atlético de Madrid, se vende en su web como “la mejor casa de apuestas deportivas online”. No es la única. En 2019, siete clubes de fútbol de los veinte de La Liga Santander han lucido publicidad de casas de apuestas en sus camisetas. El resto tiene contratos de este sector como patrocinadores secundarios y únicamente la Real Sociedad renuncia a estos anunciantes, según un informe de EFE publicado por iusport [5].

En un país muy castigado por la crisis tras el pinchazo de la burbuja inmobiliaria y la posterior imposición de austeridad que siguió al escandaloso rescate a la banca, el sector del juego no para de crecer, el ’online’ y el físico, especialmente en barrios degradados, afectados por el paro, la precariedad laboral y los altísimos precios de la vivienda, que la misma Blackstone contribuye a inflar. De hecho, el número de salones de juego volvió a crecer por quinto año consecutivo en España en 2018. Y por segunda ocasión consecutiva, a doble dígito, según el Anuario del Juego en España publicado por la patronal del sector Cejuego [6].

En la Comunidad de Madrid, a cierre de 2017, los locales de juego habían crecido un 49,81% desde 2013. Y los locales de apuestas se dispararon un 304,26% en cinco años. Y se instalan de manera masiva en barrios de rentas bajas. Por ejemplo, en el Puente de Vallecas se han llegado a concentrar diez casas de apuestas en un radio de 250 metros. Desde la Asociación para la Prevención y Ayuda al Ludópata (APAL) alertan que han triplicado el número de asociados desde 2012, con la particularidad de que muchos de ellos son menores de edad, según publicó ’eldiario.es’ [7]. No es casualidad. De hecho, 114 centros de educación para adolescentes en la ciudad de Madrid están a menos de 150 metros de una casa de máquinas recreativas o apuestas, según un análisis de ’El País’ [8] elaborado en octubre de 2018.

Y el líder del juego es el buitre Blackstone, curiosamente, el mayor casero usurero privado de España, donde ya le permiten controlar cerca de 30.000 viviendas en alquiler a través de sus socimis [9]. Como ya contamos aquí en 2017, Blackstone, a través de un complejo entramado de sociedades, se ha convertido en la primera inmobiliaria privada de ’la Finca España’, despachando un trato indigno a sus inquilinas, dejando proliferar narcopisos en los barrios y contribuyendo a inflar la escandalosa burbuja del alquiler. El buitre campa a sus anchas gracias a la complicidad necesaria de las Administraciones Públicas patrias, que o ’quasi’ le regalan viviendas protegidas en régimen de alquiler, como Ana Botella en Madrid; o le favorecen con rebajas fiscales a través de las socimis; o le benefician con dinero público en la compra del ladrillo tóxico de CatalunyaCaixa o del Santander tras la ’resolución’ del Popular. Todo ello, con el consentimiento de una Unión Europea que ha estado vigilando estrechamente a través del Procedimiento de Déficit Excesivo desde que el Gobierno de Rajoy, a través de su ministro de Economía, Luis de Guindos, firmara la petición al Eurogrupo de hasta 100.000 millones de euros de rescate para la banca. A estos escandalosos antecedentes, cuya operativa ha sido tachada de “atroz” por la propia ONU [10], ahora hay que añadir el ’modus operandi’ del juego. ¿Quién da más?