Publié le 22 janv. 2019 à 11:05

D'abord prudente et hésitante, la France accélère sur le dossier Huawei. Alors que plusieurs pays (Etats-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande, Japon) ont déjà écarté le géant chinois des télécoms du marché de la 5G pour des questions de sécurité nationale, et au moment où le débat monte en Allemagne, Paris entre dans le vif du sujet.

Pour la première fois, le gouvernement envisage de prendre une série de mesures visant à limiter le déploiement de Huawei dans l'Hexagone. « Le gouvernement veut aller vite pour ne pas paraître moins-disant que les Etats-Unis, il veut faire des annonces très rapidement », raconte un acteur du secteur. Bercy s'apprêterait en effet à communiquer prochainement.

Selon nos informations, l'une des premières mesures qui pourrait être prise consisterait en une extension du pouvoir d'agrément de l'Anssi, l'Agence nationale de la sécurité des systèmes d'information. Celle-ci est placée sous l'autorité du secrétariat général de la Défense et de la Sécurité nationale (SGDSN, lui-même sous Matignon) qui verrait, lui aussi, ses pouvoirs renforcés.

Le gouvernement espère ainsi mieux contrôler Huawei, mais sans déclarer ouvertement la guerre à la Chine, un pays où Emmanuel Macron avait promis de se rendre au moins une fois par an pendant son mandat.

Pour étendre rapidement les pouvoirs de l'Anssi, le gouvernement compterait profiter de la loi Pacte, votée par l'Assemblée nationale en première lecture en octobre et actuellement devant le Sénat, pour faire passer un amendement « anti-Huawei ».

Cet amendement a été présenté le 16 janvier lors d'une réunion à Bercy qui a rassemblé Orange, SFR, Free, Bouygues Telecom, la Direction générale des entreprises (DGE), l'Arcep (le régulateur des télécoms), la Fédération française des télécoms (FFT) et l'Anssi.

Bruno Le Maire n'était pas présent, pas plus que Huawei. Contactés, ni Bercy ni Matignon, pas plus que l'Anssi et le groupe chinois, n'ont voulu faire de commentaires. La semaine précédant cette réunion, Huawei avait simplement été prévenu par la DGE de l'avancement de la loi Pacte.

Effet rétroactif

Concrètement, aujourd'hui, les opérateurs ne peuvent installer sur leurs réseaux que des équipements (antennes, coeurs de réseaux…) qui ont été préalablement approuvés par l'Anssi. En plus de ce contrôle a priori, le gouvernement voudrait désormais confier à l'agence un contrôle a posteriori.

Cette nouvelle prérogative porterait de surcroît sur un éventail beaucoup plus large de produits, comprenant à la fois les équipements, la combinaison des différents fabricants (Huawei, Nokia, Ericsson), mais aussi, par exemple, les mises à jour logicielles. Avant de déployer de nouveaux équipements, les opérateurs devront fournir leur plan : les autorités auront ensuite deux mois pour valider, ou pas, le matériel.

L'Anssi pourrait aussi avoir un droit de regard « rétroactif » qui toucherait alors les produits Huawei installés lors des précédentes générations mobiles (3G, 4G). Plutôt qu'une interdiction pure et simple visant l'équipementier chinois en particulier, ce mécanisme permettrait au gouvernement de bloquer Huawei, mais en faisant peser la responsabilité… sur les opérateurs télécoms français. Lesquels sont évidemment vent debout contre ce projet.

Règles non écrites

Numéro un mondial des équipements télécoms, Huawei est présent en France depuis seize ans et emploie dans l'Hexagone un bon millier de personnes, ce qui fait de lui le premier employeur chinois du pays. Ses produits sont très présents dans les réseaux de SFR, Bouygues Telecom et Free, qui déjà ont mené avec lui plusieurs expérimentations 5G.

Mais les opérateurs doivent cependant respecter quelques lignes rouges non écrites : pas de Huawei dans le coeur de réseau (la partie la plus sensible), pas en Ile-de-France et pas sur plus de 50 % de leur réseau.

Fondée en 1987 à Shenzhen par un ancien ingénieur de l'armée chinoise reconverti dans le privé, la multinationale aux 180.000 employés est rompue aux polémiques sur ses liens supposés avec le pouvoir chinois. Une accusation qu'elle a toujours réfutée, en mettant en avant son statut de groupe privé - l'entreprise est détenue par ses employés.

Mais l'arrestation, début décembre au Canada, de sa directrice financière, soupçonnée par les Etats-Unis d'avoir manipulé des banques pour permettre à Huawei de continuer à vendre en Iran malgré l'embargo américain, a marqué un palier jamais atteint en trente ans.

La dirigeante, qui n'est autre que la fille du fondateur de Huawei, Ren Zhengfei, vit désormais à Vancouver avec un bracelet électronique à la cheville en attendant une possible extradition vers les Etats-Unis, qui avaient demandé son arrestation.

La Chine a répliqué en arrêtant deux Canadiens basés dans le pays, et en condamnant à mort un autre ressortissant canadien accusé de trafic de drogue qui avait pourtant déjà été condamné à quinze ans de prison par la justice chinoise lors d'un premier jugement.

La bataille est lancée

Dans un premier temps, la France avait temporisé sur cet épineux dossier. Le gouvernement doit en effet simultanément protéger la sécurité de ses infrastructures de toute interférence étrangère et être au rendez-vous de la 5G, attendue pour 2020.

Or, Huawei est l'équipementier qui a le plus investi dans la 5G et ses équipements, de l'avis des opérateurs télécoms, sont de très bonne facture. Plusieurs événements récents ont cependant forcé le gouvernement à accélérer. Notamment le projet de SFR, qui avait cherché récemment à installer des équipements Huawei en région parisienne. « C'est l'étincelle qui a déclenché le feu, jusqu'à l'Elysée », raconte la source citée plus haut.

Les opérateurs redoutent maintenant d'énormes complications administratives, pile au moment où la loi Elan, promulguée en novembre, devait justement leur simplifier la vie.

L'extension des pouvoirs de l'Anssi et du SGDSN pourrait par ailleurs aussi mettre la France en retard dans la 5G, au moment où les opérateurs sont toujours sous pression pour déployer la 4G dans les zones non couvertes. « Bientôt, l'Anssi vérifiera même la couleur des boulons sur nos réseaux ! » peste un représentant des télécoms. La bataille est lancée.