A l’occasion de la 45e édition du Festival international de la bande dessinée d’Angoulême qui a débuté le 25 janvier, la dessinatrice Emma revient sur la place accordée aux femmes dans le milieu de la BD.

Il y a deux ans, une vague d’indignation avait déferlé sur Angoulême. Aucune femme n’apparaissait parmi la liste des nommés. Le Collectif des créatrices de bande dessinée contre le sexisme avait appelé à boycotter le festival. De nombreux auteurs leur avaient emboîté le pas, à l’instar de Riad Sattouf, qui déclarait sur son compte Facebook : “Je demande [...] à être retiré de cette liste, en espérant toutefois pouvoir la réintégrer le jour où elle sera plus paritaire ! Merci !”

Lors de cette nouvelle rencontre qui réunit en Charente les amateurs de BD du 25 au 28 janvier, sur les quarante-cinq auteurs présents dans la compétition officielle, dix sont des femmes. Sophie Guerrive, Ulli Lust ou encore Marion Montaigne avec le très remarqué Dans la combi de Thomas Pesquet, entrent en lice. Une nette amélioration quand on sait que Florence Cestac est la seule femme à avoir reçu le Grand Prix depuis sa création en 1974. Mais la partie est-elle gagnée pour autant ?

Emma, qui a publié en mai dernier Fallait demander (in Un autre regard, tome 2), album humoristique et grinçant sur la charge mentale qui pèse sur les femmes dans la répartition des tâches domestiques, a répondu à nos questions.

“Utiliser la bande dessinée, qui est un outil puissant, pour attaquer le problème de front, et la rendre militante”

Il y a deux ans, le Festival d’Angoulême était privé de femmes, est-ce que les dix nommées cette année sont la preuve d’un réel changement ?

Emma — Oui, je pense qu’il y a de réels efforts qui sont faits mais qui sont arrachés par les bédéastes et les associations féministes. Ce qui signifie qu’il faut continuer et veiller à ce que l’argument “c’est mieux qu’avant” ne soit pas utilisé pour en rester là.

Le milieu de la BD a longtemps été presque exclusivement masculin. Est-ce que c’est un aspect que vous avez voulu critiquer avec vos dessins ?

Oui, car la BD véhicule, comme beaucoup de formes d’art, des clichés sexistes qui reflètent le monde dans lequel on évolue. Et ces stéréotypes ne sont pas seulement entretenus par les hommes. Moi-même, lorsque j’ai commencé à dessiner, je m’inspirais de ce que je lisais, comme les comics dans lesquels les femmes ont des corps impossibles, contorsionnés, et je me suis aperçue que beaucoup de mes personnages reprenaient des codes sexistes. Je représentais des femmes objéifiées, des hommes dans des situations d’action et des corps finalement peu variés. C’est en devenant féministe que je me suis forcée à revoir ces normes. On peut tous, les auteurs masculins également, nous forcer à modifier cela dans le choix de nos personnages et de nos histoires, mais aussi utiliser la bande dessinée, qui est un outil puissant, pour attaquer le problème de front comme je le fais avec mes albums, et la rendre militante.

“Les choix éditoriaux institutionnalisés ne reflètent pas forcement les attentes du public. Et quand le public aime, les institutions s’adaptent”

La fait qu’il y ait de plus en plus d’auteures de bande dessinée permet-il de transformer ces stéréotypes ?

Je pense que cette évolution est surtout permise par les réseaux sociaux. Le milieu institutionnel de la BD, très masculin, ne laissait pas beaucoup de place aux femmes. En investissant ce mode de diffusion alternatif, les dessinatrices ont gagné en liberté et le public a adhéré. C’est un aspect que l’on retrouve également dans le jeu vidéo. Parce qu’on part du principe que les joueurs sont des hommes, on crée un univers très stéréotypé avec des femmes hyper sexualisées. Mais en regardant de plus près, on prend conscience qu’il y a aussi beaucoup de joueuses et qu’elles ont peut-être envie d’autres représentations, d’avoir la possibilité de choisir le genre, la couleur, voire l’orientation sexuelle de leur personnage. Ce qui montre que les choix éditoriaux institutionnalisés ne reflètent pas forcement les attentes du public. Et quand le public aime, les institutions s’adaptent.

Le passage de la sphère des réseaux sociaux à la publication par des maisons d’édition se fait-il facilement pour les auteures ?

Pour des femmes qui n’auraient pas pris cette voie, cela continue à être difficile. En revanche, quand on a connu un certain succès sur la toile, le processus s’inverse. Personnellement, une fois que j’ai réussi à créer une communauté relativement importante derrière mes créations, j’ai reçu beaucoup de propositions. Après, il faut être conscient qu’il s’agit également d’une réutilisation commerciale. Les éditeurs constatent que le féminisme devient quelque chose “qui marche” et s’y intéressent dans le but de le capitaliser.

“Les quotas qui sont regrettables car on ne devrait pas en avoir besoin. Et pourtant, il s’agit d’une bonne manière de sortir d’un cercle fermé”

Est-ce que ce n’est pas, malgré le cynisme de la démarche, un processus obligé afin d’offrir aux femmes une meilleure visibilité ? De la même manière qu’après le scandale d’Angoulême, le festival s’est vu dans l’obligation de respecter des “quotas” pour que les femmes soient représentées ?

C’est toujours le problème de l’artificialité de quotas qui sont regrettables car on ne devrait pas en avoir besoin. Et pourtant, il s’agit d’une bonne manière de sortir d’un cercle fermé. Cela permet d’accélérer les choses en obligeant les organisateurs et les organisatrices à rechercher d’autres types de personnes. On considère qu’il ne faut pas que ce soit le genre qui définisse la sélection mais seulement la compétence. Mais cette compétence existe partout et les quotas permettent de s’en rendre compte. L’autre intérêt est que cela encourage les artistes femmes qui ne se sentent pas toujours légitimes à prendre la parole.

Cet accroissement de la visibilité des auteures amène-t-il un public féminin ou existait-il déjà de nombreuses lectrices ?

Je ne pense pas que les bédéastes touchent nécessairement un nouveau marché. Les lectrices étaient déjà là sauf que nous lisions Tintin, Thorgal, des publications qui font la part belle aux héros masculins. Par contre, elles ont désormais la possibilité de s’identifier à des personnages qui leur ressemblent et cela les incite à se diriger vers ces nouveaux supports, voire à se projeter vers ce métier. Ce qui ne plaît pas toujours à certains auteurs d’ailleurs, qui peuvent se sentir critiqués ou déstabilisés. Et c’est plutôt une bonne chose car cela les oblige à réfléchir et à s’adapter. Les rapports de pouvoir commencent un peu à s’équilibrer. Heureusement que nous avons également des alliés chez les hommes, il faut avancer ensemble.

Quelles auteures vous semblent aujourd’hui aller vers cette refonte des codes de la BD ?

Je pense à Marion Montaigne, Mirion Malle qui font du contenu qui n’est pas dit “de filles” – contre lequel je n’ai rien par ailleurs, mais il est dommage que ce soit classifié comme tel. Pénélope Bagieu s’est également beaucoup émancipée de l’univers “girly” de ses débuts pour proposer un regard de plus en plus féministe. Dans un autre genre, on trouve aussi la série des “Sociorama” qui a une approche sociologique super sur le féminisme via la BD.

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