La date est cochée : si les agendas ne bougent pas d'ici là, Tony Parker aura droit à une cérémonie d'hommage de la part des Spurs de San Antonio, son équipe NBA durant 17 saisons, le 11 novembre prochain. Ce soir-là, les Texans recevront les Grizzlies de Memphis sur leur parquet du AT & T Center pour une rencontre de saison régulière du championnat de basket nord-américain. Une date qui entoure deux matchs d'Euroligue de l'ASVEL, club présidé aujourd'hui par Tony Parker, auxquels il pourrait assister.

Cette cérémonie sera l'occasion d'un événement tout particulier : le retrait du maillot porté par « TP » et de son numéro 9, qui ne sera plus jamais floqué sur la tunique des Spurs. Comme le veut la tradition dans le sport nord-américain lorsqu'une légende d'un club prend sa retraite, ce maillot sera hissé au plafond de la salle où évoluent les Spurs, ainsi que sur les murs des parquets d'entraînement.

Le premier français à voir son maillot retiré en NBA

Le Français, qui réside toujours principalement à San Antonio, sera la dixième icône des Spurs à voir son maillot retiré. Il rejoindra ses deux coéquipiers et amis de toujours, Tim Duncan et Manu Ginobili, avec qui « TP » a remporté quatre titres de champion NBA. Un instant qui devrait provoquer beaucoup d'émotions chez Tony Parker, quelques mois après l'annonce officielle de sa retraite de joueur. Champion d'Europe avec les Bleus en 2013, il deviendra le premier français à voir son maillot retiré en NBA.

Le 14 janvier 2019, lors de son dernier retour à San Antonio comme joueur, sous le maillot des Hornets de Charlotte, son dernier club en carrière, Parker avait déjà reçu un bel hommage des Spurs. « Merci Tony », pouvait-on alors lire aux quatre coins de la salle.