Gute Seelen

Der Gitarrist Chris Pervelis von der Death-Metal-Band »Internal Bleeding« ist sich sicher, dass die positiven Emotionen, die er beim Spielen und Hören seiner Musik erlebt, echt sind. »Wenn ich darin aufgehe, ist es, als würde Elektrizität durch meine Adern fließen«, sagt der 51-Jährige, der sein eigenes Grafikdesignunternehmen leitet. »Ich fühle mich hyperlebendig. Und die meisten Leute aus der Death-Metal-Szene, die ich kenne, sind kluge, kreative und gutherzige Seelen.«

In einem Kommentar, den sie im August 2018 im Fachmagazin »Physics of Life Reviews« veröffentlichten, diskutieren Thompson und sein Koautor Kirk Olsen, wie unsere Gehirnchemie die Reaktion auf Gewalt und Aggression in Musikstücken beeinflussen könnte. Die hohe Amplitude, das schnelle Tempo und andere unharmonische Eigenschaften des Death Metal kurbeln womöglich die Freisetzung von Neurotransmittern wie Adrenalin an, was zu den Macht- und Glücksgefühlen führen könne, von denen Fans beim Hören der Songs berichten, und zugleich zu der Anspannung, Angst und Wut, die sich in anderen Zuhörern breitmacht, wie die Forscher ausführen.

Weil negative Gefühle in Death-Metal-Songs keine Konsequenzen in der echten Welt mit sich bringen, können Fans die nötige Distanz zu ihnen aufbauen, um sie als Kunstform anzunehmen und zu schätzen

Im Hinblick auf die Kernfrage – »Wie kann explizit gewalttätige Musik bei manchen positive Emotionen hervorrufen?« – zitiert William Thompson eine Studie vom Frankfurter Max-Planck-Institut für empirische Ästhetik. Darin befassen sich die Forschenden mit der Frage, warum Menschen bei der Rezeption von Kunst auch negative Emotionen genießen. Sie schlagen einen mentalen Prozess vor, der psychologische Distanz und Akzeptanz miteinander kombiniert. Mit anderen Worten: Weil negative Gefühle in Death-Metal-Songs keine Konsequenzen in der echten Welt mit sich bringen, können Fans wahrscheinlich die nötige Distanz zu ihnen aufbauen, um sie als Kunstform anzunehmen und zu schätzen.

Studien legen nahe, dass es durchaus einen Zusammenhang zwischen Aggression und gewalttätigen Medieninhalten gibt, sei es in Videospielen, Filmen im Fernsehen oder in der Musik. Der Medienkonsum sei ein Risikofaktor von vielen, sagt Anderson, der 2003 ebenfalls die Wirkung von Musikstücken mit gewaltverherrlichenden Songtexten untersuchte. Kein normaler, ausgeglichener Mensch werde allein dadurch zu einem Gewalttäter.

Death Metal hilft, den emotionalen Ballast loszuwerden

In Thompsons Studien gaben viele Death-Metal-Fans an, die Musik als eine Art Katharsis zu betrachten, als eine Möglichkeit, ihre negativen Emotionen rauszulassen und sich auf etwas zu konzentrieren, was ihnen Spaß macht. Diese Ansicht teilt Gitarrist Chris Pervelis: »Ich nenne es auch den Mülleimer«, sagt er über die Musik, mit der er sich seit Jahrzehnten beschäftigt, »weil ich dort all mein schlechtes emotionales Gepäck entsorgen kann. Ich stecke es in das Schreiben von Riffs und lasse auf der Bühne alles raus. Das hilft mir, einen klaren Kopf zu behalten.«

Im Rahmen einer laufenden Untersuchung stellte Thompson fest, dass die begrenzte Attraktivität des Genres einer der Hauptgründe sein könnte, warum sich Fans zu Death Metal hingezogen fühlen. Ein Grund, der mindestens so alt sein dürfte wie das Rock-Genre selbst. Der Forscher beruft sich dabei unter anderem auf eine Veröffentlichung von Karen Bettez Halnon aus dem Jahr 2006, die entdeckte, dass Heavy-Metal-Fans (wie sicher auch die Fans vieler anderer Genres und Subgenres) ihre Musik als eine Alternative zur »unpersönlichen, angepassten und oberflächlichen Welt des Kommerzes« betrachteten.

So gesehen könnte eine Funktion der expliziten und gewalthaltigen Texte darin bestehen, Fans und Außenstehende stärker voneinander abzugrenzen. Pervelis vergleicht die gewalttätigen Bilder in den Texten mit den »übertriebenen Schock-Horror-Filmen der 1970er Jahre«. Es gehöre zum Kern der Death-Metal-Erfahrung, sich wie ein Insider und ein Outsider zugleich zu fühlen. »Diese Musik ist so extrem und bewegt sich so am Rande des Mainstreams, dass Menschen, die sie hören oder in einer Death-Metal-Band spielen, zu einer Art Elite-Klub gehören. Es ist wie ein kleines Geheimnis, das uns alle miteinander verbindet. Es ist ein Ehrenabzeichen.«