En aquel entonces, Del Potro había hecho historia al convertirse en el primer tenista masculino en conseguir una medalla a nivel individual. Lo había logrado tras reponerse de una dura caída en semifinales ante Roger Federer (en un partido que terminó 3-6, 7-6 y 19-17, en cuatro horas y 26 minutos) y de dar el batacazo, igual que en Río 2016, ante Nole, quien en ese entonces era número dos del mundo. En aquel duelo decisivo, se impuso por 7-5 y 6-4.