Xavier Dolan sur le tapis rouge pour la présentation de son film Matthias et Maxime.

(Cannes) C’est en larmes que Xavier Dolan a fait son retour à Cannes mercredi, avec Matthias et Maxime, un film de potes assumé dans lequel il joue, parle d’amour et d’amitié, en se faisant moins abrasif que par le passé.

Agence France-Presse

Habitué de la Croisette depuis ses débuts, le benjamin de la compétition (il vient tout juste d’avoir 30 ans) est pour la troisième fois en lice pour la Palme d’or, après Mommy (prix du jury en 2014) et Juste la fin du monde (Grand Prix du jury en 2016).

« Je suis né ici, elle est familiale cette relation (à Cannes) », a-t-il déclaré avant de monter les marches avec son équipe. Il a été longuement ovationné après la projection de son film, ce qui lui a arraché des larmes.

Après l’accueil mitigé de son film américain Ma vie avec John F. Donovan, le prodige québécois a opté pour un film plus intimiste, ancré au Québec, sur un groupe d’amis.

Comme pour Tom a la ferme, il est derrière et devant la caméra, jouant le rôle de Maxime, un jeune homme aux relations conflictuelles avec sa mère qui part s’installer en Australie. Construit comme un compte à rebours sur quelques jours, le film traite d’« amour, d’ambiguïté, de quête de soi, de trouver sa place », a souligné Dolan.

Un baiser échangé, pour les besoins d’un film amateur, avec son ami d’enfance Matthias (Gabriel D’Almeida Freitas), va changer la donne et modifier leurs relations.

Œuvre chorale, le huitième film de Xavier Dolan reprend des thèmes chers au jeune cinéaste (relations à la mère, questionnement sexuel), mais se démarque par une forme moins ampoulée (le film a été tourné en partie à l’épaule). Exit les ralentis, l’esthétique pop ou l’usage de la musique devenue une de ses marques de fabrique.

Moins baroque que ses précédentes réalisations, le film est l’occasion de revoir des acteurs chers à Dolan, comme Anne Dorval, la mère de Mommy, et d’en découvrir de nouveaux.