Des « employeurs peu scrupuleux »

Il y a peu, à l’issue d’une enquête des fonctionnaires de l’Ocriest et de l’Office central pour la répression de la traite des êtres humains (OCRTEH), investigation menée sous le nom de code « affaire Anmo », la police nationale a démantelé « une filière d’aide à l’entrée, à la circulation ou au séjour irréguliers, (mais aussi) d’emplois d’étrangers sans titre et de proxénétisme aggravé ». Le réseau, composé de onze organisateurs et de quatre « employeurs aidants », exploitait une douzaine de salons de massage, à Paris, lesquels « dissimulaient en fait des activités de prostitution, les jeunes femmes asiatiques souvent dépourvues de documents d’identité et non déclarées, y pratiquant, en plus des massages, des prestations sexuelles tarifées ».

Le Comité contre l’esclavage moderne

Crée en 1994, le Comité contre l’esclavage moderne (CCEM) se donne alors pour missions d’aider, en France, les victimes de traite des êtres humains à des fins économiques et des formes contemporaines d’esclavage, d’informer l’opinion publique de la persistance de l’esclavage et de faire connaître ses formes contemporaines, d’interpeller le monde politique français et européen. Le CCEM propose à chaque victime qui le contacte un accompagnement juridique (jusqu’à des recours devant la Cour européenne des droits de l’homme), social (accueil d’urgence et aides pour trouver un hébergement, suivi médical et psychologique, accompagnement socio-éducatif) et administratif (démarches auprès des préfectures, des consulats et des organismes publics). Le CCEM mobilise une équipe de permanents et un réseau de bénévoles (avocats, psychologues, traducteurs, médecins, étudiants ou retraités) « motivés par un profond attachement aux droits humains fondamentaux ». Son mot d’ordre : « Rendons visible l’invisible ! » Site web : www.esclavagemoderne.org

Sur la base de 106 affaires du même type, traitées en 2017 et au cours des huit premiers mois de 2018, les analyses de la police nationale confirment ce qui n’était, jusqu’ici, qu’un soupçon. Ainsi, ils savent que, profitant du trafic de migrants, « certains employeurs peu scrupuleux n’hésitent pas à recourir à ce type de main-d’œuvre ou à sous-traiter auprès de sociétés disposant de ces “salariés” bon marché ». Il est même précisé que, « sur les huit mois 2018 (janvier à août), le secteur du BTP offre le plus d’emplois non déclarés, devant la restauration, la vente à la sauvette et la confection ».

À Paris, dans les locaux animés du Comité contre l’esclavage moderne (CCEM), Sylvie O’Dy, cofondatrice et vice-présidente de l’association, convient qu’il était, jusqu’à présent, « très compliqué de démontrer le lien organique entre passeurs et placements en situation de travail forcé, voire de servitude ».

Forte d’une expertise de plus de vingt ans sur le sujet, elle se dit toutefois certaine qu’« un nombre considérable de migrants passés par les trafiquants » sont « exploités dans les secteurs du travail domestique, du BTP, de l’agriculture, de la confection, des services à la personne, du nettoyage industriel, de la restauration et, bien sûr, de la prostitution ». Le « Rapport d’activité 2017 » du CCEM souligne qu’« un nombre non négligeable de victimes renoncent à poursuivre leurs exploiteurs par crainte de représailles, notamment contre leurs familles restées au pays ».

Esclavage moderne

Certes, les filières criminelles de passeurs ont comme activité première d’acheminer, contre des rétributions exorbitantes, sous forme d’extorsion, les migrants à travers les frontières et le territoire de la France, à destination de l’Angleterre, des pays scandinaves et de l’Allemagne. Mais cela ne concerne que les migrants irréguliers originaires de la Corne de l’Afrique, du Moyen-Orient, d’Asie centrale qui sont regroupés dans les camps et autres jungles de Paris, du Nord et du Pas-de-Calais.

Cependant, selon la plus récente « cartographie approfondie des faits criminels révélés par l’activité policière », ces organisations de trafic et d’exploitation des migrants ont aussi, comme fonds de commerce essentiel, de maintenir en France, par tous les moyens illicites imaginables, les centaines de milliers de migrants irréguliers issus du Maghreb, de l’Afrique francophone, d’Europe de l’Est, mais aussi d’Asie.

Le crime organisé est ainsi le grand pourvoyeur de l’esclavage moderne, sous forme du travail illégal et forcé. Le phénomène est, jusqu’ici, très sous-estimé. Selon le « 2018 Global Slavery Index », publié le 19 juillet dernier (6), 129 000 personnes vivraient en France en situation d’« esclavage moderne ». Ce nombre semble être « une estimation trop basse », pour certains hauts fonctionnaires du ministère de l’intérieur qui ne sont cependant « pas autorisés à commenter les statistiques des ONG ».

Car, selon leurs propres chiffres, parmi les 303 filières criminelles démantelées en 2017, 139 se livraient bien sûr principalement à l’« aide à l’entrée et au séjour irrégulier », mais 62 autres avaient comme activité première l’approvisionnement de main-d’œuvre pour le « travail illégal », ces deux « modes opératoires » étant souvent « concourants au sein d’une même filière ».