Les méticuleuses investigations menées sur la zone d'éclosion de l'incendie du 10 août ne laissent plus aucune place au doute. C'est désormais une certitude : le feu hors norme qui a ravagé en milieu de semaine dernière près de 2 800 hectares de garrigue au départ de Rognac, provoquant d'énormes dégâts matériels et humains, a bien une origine "humaine". "Et pas météorologique ou électrique", insiste le colonel Benoît Ferrand, qui a tenu, hier soir, à faire passer "plusieurs messages" depuis la caserne Beauvau, à Marseille. "À cette heure, nous ne pouvons pas encore dire s'il s'agit d'une négligence ou d'une intention criminelle", précise le commandant du groupe de gendarmerie du "13".

Au niveau de l'enquête stricto sensu, Benoît Ferrand a rappelé que deux personnes avaient été rapidement "placées en garde à vueavant d'être relâchées". Une issue qui ne les met pas automatiquement "hors de cause", concède-t-il du bout des lèvres. "Nous continuons à vérifier leurs versions. Par ailleurs, aucune autre piste n'est écartée."

Les sinistrés doivent déposer plainte

Pour l'heure, c'est sur un tout autre volet que l'état-major de la gendarmerie entend communiquer avec force : l'intérêt, pour les centaines de victimes potentielles du sinistre, de déposer une plainte. "Nous n'en avons reçu aucune !" a-t-il regretté, en attribuant cette situation au "désarroi" des populations touchées."On a aussi beaucoup de gens qui ont des contrats multirisques habitations" et se croient ainsi "totalement couverts", relève-t-il. "Sauf que même s'ils intègrent le risque d'incendie, ces contrats peuvent ne pas couvrir l'ensemble des dégâts occasionnés. La plainte est donc nécessaire... D'autre part, le montant des indemnisations peut être limité et il peut y avoir des franchises." Et aussi Gigantesque incendie de Vitrolles : "Repartir de zéro"

Autre cas de figure évoqué, celui de "personnes n'ayant pas ce genre d'assurance. Ce sont généralement les plus modestes. Par le biais d'une plainte, elles pourraient éventuellement toucher des indemnités". Enfin, assène le colonel, "il faut savoir que la réponse pénale diffère selon l'importance du préjudice et le nombre des victimes" à s'être signalées. Et d'indiquer aux populations concernées que, pour faciliter leurs démarches, "des lettres types ont été déposées dans les commissariats et casernes de chacune des zones sinistrées".

600 pompiers mobilisés dans les Bouches-du-Rhône

"Les conditions de sécheresse observées depuis la fin juillet sont exceptionnelles, a rappelé hier soir Yves Rousset, préfet délégué pour l'égalité des chances, actuellement en charge du dossier "feux de forêt" dans le département des Bouches-du-Rhône. Les risques de déclenchement et de propagation d'un incendie sont donc au même niveau que la semaine dernière. C'est pourquoi j'appelle à une vigilance accrue de la part de la population qui doit respecter les restrictions d'accès aux massifs boisés, éviter les travaux en extérieur, notamment les opérations de bricolage pouvant générer étincelles ou points chauds, mais aussi ne pas hésiter à composer le 18 pour signaler toute fumée suspecte ou départ de feu, en veillant à être très précis sur sa localisation".

Dans les locaux du Service départemental d'incendie et de secours (le Sdis) du "13", le colonel Grégory Allione confirme : "Les prévisions météo donnent un vent de 30 à 50 km/h pour ce samedi, qui atteindra les 80 km/h dimanche et soufflera jusqu'à lundi. La circulation est interdite dans les massifs. Nous aurons plus de 600 hommes répartis en 35 unités d'intervention prépositionnées sur le terrain. Nous allons aussi recevoir le renfort de deux colonnes extérieures. Mais il est effectivement important d'appeler à la vigilance. Chacun doit avoir une attitude citoyenne." À ce dispositif s'ajoute un groupe d'intervention dont la mission est de compléter au sol les barrières de produit retardant établies par les largages des avions.

11 Canadair sur 12 opérationnels

Un détachement héliporté, soit deux hélicoptères, plus un troisième mutualisé avec le bataillon des marins-pompiers de Marseille, complète l'ensemble avec pour mission de protéger l'habitat.

À noter par ailleurs, que 11 Canadair sur les 12 de la flotte sont opérationnels. Seul le Pélican accidenté en Corse manque à l'appel. Le Sdis 13, l'un des plus importants de France avec ses 1200 pompiers professionnels et ses 4 500 volontaires, est donc sur le pied de guerre. "Les incendies que nous venons de vivre montrent que la sécheresse est extrême, martèle le directeur du Sdis. La surveillance des vigies est renforcée, ainsi que celle aérienne."