Des manifestants décidés à défier l’interdiction affluaient dans l’après-midi vers la gare principale de Yuen Long et dans les rues adjacentes. Bobby Yip / AP

La police anti-émeute de Hongkong a tiré, samedi 27 juillet, des balles en caoutchouc et du gaz lacrymogène contre les participants à une manifestation interdite à Yuen Long, localité où des hommes soupçonnés d’appartenir à des triades, des gangs violents, ont agressé des militants prodémocratie le 21 juillet. Environ 200 personnes ont été dispersées.

Des affrontements ont alors éclaté dans la gare de la ville, où les policiers équipés de matraques et de boucliers ont procédé à des arrestations – 11, selon la police –, laissant des mares de sang sur le sol. Des sources hospitalières ont annoncé que 24 personnes avaient été blessées. La plupart ont pu rentrer chez elles mais deux étaient toujours, dimanche, dans un état grave.

« Nous n’avons pas peur »

Des manifestants décidés à défier l’interdiction avaient afflué dans l’après-midi vers la gare principale de Yuen Long et dans les rues adjacentes. La police était présente en nombre et beaucoup de magasins étaient fermés. Au cours de la journée, les forces de l’ordre avaient déjà tiré à une dizaine de reprises des gaz lacrymogènes sur la foule. A la différence des précédentes marches, peu de manifestants brandissaient des pancartes ou des banderoles.

« Chacun de nous est venu ici de son propre chef, a déclaré à l’AFP une employée dans le secteur de la santé âgée de 25 ans. Donc je ne crois pas que ce soit un rassemblement illégal, je suis juste venue en tant qu’individu pour exprimer ce que je pense. » Une autre manifestante disait vouloir montrer que « nous n’avons pas peur ».

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Nouvelle manifestation dimanche

Une nouvelle manifestation se déroule ce dimanche après-midi à Hongkong. La police a autorisé un rassemblement statique dans un parc, mais pas la marche dans la ville que souhaitait effectuer l’opposition. La foule a cependant bravé l’interdiction et s’est éparpillée pour marcher dans les rues, ce qui laisse craindre de nouveaux affrontements.

Le 21 juillet, des hommes vêtus de t-shirts blancs, armés de battes et de bâtons, avaient passé à tabac des manifestants antigouvernementaux qui rentraient chez eux après un rassemblement. D’après les autorités hospitalières, 45 personnes avaient été blessées. La police avait de son côté rapporté l’arrestation de douze personnes en lien avec ces violences, dont neuf liées aux triades.

Hongkong, haut lieu de la finance internationale, connaît depuis sept semaines de gigantesques manifestations pacifiques antigouvernementales, avec des affrontements sporadiques entre contestataires radicaux et policiers.

Le mouvement est parti du rejet d’un projet de loi désormais suspendu visant à autoriser les extraditions vers la Chine. Il s’est ensuite élargi à des revendications plus larges de réformes démocratiques.

Le Monde avec AFP