今月、政府は来年度の診療報酬見直しに関して、マイナス改定をする方針を固めた。もちろん、診療報酬が直接医者の収入になるわけではないが、国の財政事情が改善するまでは、医療業界にとっては厳しい話が続きそうだ。



そんな時代であっても、医者を志す若者はたくさんいる。しかし、そんな彼らの心を更にへし折るような研究が8日、「米国医師会雑誌」に発表された。なんと、研修医の4人に1人は「抑うつ状態」に陥るというのだ。



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■50年以上に渡る大規模な調査



ハーバード大学のダクラス・マタ博士らは、現役研修医を含んだ研究チームを結成し、研究議題としてしばしば話題となる、「研修医の何割がうつ状態であり、どのように推移しているのか」について、包括的な調査を行うことを決めた。



そこで、1963年1月から2015年9月までの間に行われてきた、54の先行研究を統合・集計し、17,560人の研修医のデータを調査したところ、抑うつ状態であるとみなされたのは4,969人にものぼり、割合にして28％に達したのだ。さらに悪いことに、その割合はこの50年間で増加してきていることも判明した。



研究チームの一人で、ミシガン大学の精神科医であるスリジャン・セン博士は、「ここ何年か、研修医のメンタルヘルスの改善に取り組んでいただけに、この増加傾向は重大なことだ」と、結果を危惧している。



■苦労の多い研修医時代、日本でも同様の結果が



米では、日本での医学部にあたるメディカルスクールを卒業後、「インターン」や「レジデンシー」とよばれる研修期間に入る。この時期に実際に現場で訓練する集中的なOJT研修が行われるのだが、十分な知識や経験がない状態で、主要な診療科に一通り所属するため、非常にストレスが多いという。また、研修医という立場であっても当然、患者に対して重い責任を持って対応することが求められるため、思うような治療ができずに心を痛めることもあるようだ。



「若い医師たちが苦しんでいる具体的な数字が証拠として出てきたからには、一刻も早く彼らを助けるためにこの問題に取り組まなくてはならない」と、セン博士は危機感を語る。最近ではほとんどのメディカルスクールにおいて、メンタルヘルスについて対応を始めたものの、今以上の取り組みが必要だという。



今回の研究は米の研究であり、日本の研修医とは制度も地位も微妙に異なるものである。しかし、日本でも小規模ではあるが過去に同様の研究が行われ、やはり4人に1人が抑うつ状態になるという結果が出ている。



病んでいる医者は、医療ミスや治療の質の低下を招くことから、患者となりうる私達にも身近な問題である。健康を損なったときの頼みの綱である医者、まずはその身の健康を損なわないような研修制度を考えなければならないようだ。



※画像は、「UofMHealth.org」より引用