Theo Francken (N-VA) veroorzaakte in 2012 nog ophef toen hij pleitte voor een ­‘illegalenboete’. Die boete is er nu. Wie niet correct in het land verblijft, riskeert voortaan een boete van 200 euro.

In de Vreemdelingenwet staat al lang de ­mogelijkheid om een boete van 200 euro op te leggen aan vreemdelingen die niet correct in ons land verblijven. Er kwam echter nooit een koninklijk besluit (KB). De Dienst Vreemdelingenzaken drong er bij de voorgangers van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Francken op aan er werk van te maken, maar zij leken niet overtuigd van het nut. Francken wel. Het KB kwam er in april.

Sinds 24 juli kan Vreemdelingenzaken een boete van 200 euro geven aan vreemdelingen die hier niet volgens de regels verblijven. Het kan gaan om mensen die onrechtmatig de Schengenzone zijn binnen­gekomen of die na een kort verblijf van drie maanden niet naar hun land terug­keren, maar ook om ­Europese ­burgers die op de luchthaven zonder geldige ­documenten worden ­tegengehouden of zich niet tijdig in een ­gemeente ­inschrijven.

Alleen Vreemdelingenzaken kan beslissen een boete op te leggen, na vaststellingen van de ­politie- en gemeentediensten. Overtreders moeten meteen betalen.Wie weigert, wordt desnoods door Financiën ­gedwongen via een invorderingsprocedure.