Letzten Sonntag ließ Sophia ihren Brief ans Christkind in Oberndorf (Flachgau) in den Himmel steigen: "Viel Liebe für die ganze Welt, und dass die Menschen sich nicht mehr so viel streiten“, steht drauf.

Privatpilot Akhmat sucht über Facebook

Nach drei Flugtagen war die Fernreise ins schöne Südrussland – an den Nordrand des Kaukasusgebirges – zu Ende. Der russische Privatpilot Akhmat Korkmazov besuchte gerade einen Freund in einem Dorf nahe Kislowodsk. Neben einem privaten Flugplatz hatte dessen Familie den Luftballon mit der handgeschriebenen Nachricht gefunden: „Mein Freund hat einen seltsamen Magnetismus für alle fliegenden Dinge. Mit beneidenswerter Konsistenz fällt seit Jahren alles Mögliche in seinen Garten – und nun das.“

Der im Web gut vernetzte Flieger Akhmat begann über Fotos der Fundstücke auf seinem Facebook-Profil mit der Suche nach möglichen Absendern bzw. nach dem Kind, dessen Schrift auf dem Brief zu sehen ist. Nur „Oberndorf“ und „Stille Nacht“ konnten vorerst als Hinweise dienen, keine anderen Orts- oder Regionalangaben waren da zu entziffern. In Russisch-Nordkaukasien wird – wie in ganz Russland – Kyrillisch geschrieben, eine weitere Hürde bei der Recherche. Aber die digitalen Übersetzungprogramme leisteten neben Freunden auch hier passable Dienste.

Fotostrecke mit 12 Bildern Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov ORF Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov Archiv: Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov Archiv: Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov ORF Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov ORF ORF Ахмат Коркмазов/Akhmat Korkmazov

Robuste Stille-Nacht-Ballons

Wetter und Wind seien beim Start des Ballons in Oberndorf für diese Route günstig gewesen. Das haben Salzburger Meteorologen nun nachträglich bestätigt. Und es war keine Werbeaktion des Tourismusverbandes Oberndorf, wie dessen Manager Clemens Konrad erzählt: „Wir versuchen natürlich, auch bei unseren Werbe-Luftballons für Stille Nacht gute regionale Ware zu kaufen. Aber dass dieser Ballon so weit geflogen ist, da sind wir selbst überrascht.“

Nachricht kam über Norwegen nach Salzburg

Die Aufregung war groß, als die Familie in Oberndorf von der Ankunft des Ballons über Facebook erfuhr, sagt Mutter Sabina Mergel: „Ich war so begeistert und habe sofort meine ganze Familie verständigt. Alle waren sprachlos.“

Vater Stefan schildert, die Nachricht sei aus Oslo in Norwegen übermittelt worden: „Sie kam gestern um 17.40 Uhr vom Bruder eines Russen, der in Norwegen lebt. Er hat geschrieben, ein Freund vom Freund seines Bruders habe den Ballon bei dem Flugplatz gefunden.“

Sophia will nächstes Jahr wieder einen Luftballon mit Wünschen ans Christkind auf die Reise schicken. Wer weiß, wo der dann landet? Vielleicht doch beim Christkind?

Kurgäste und Mineralwasser in Kislowodsk

Die architektonisch schöne Stadt ist größenmäßig vergleichbar mit Salzburg und hat 128.553 Einwohnern. Sie liegt im nördlichen Kaukasus rund 234 Kilometer von der Regionshauptstadt Stawropol entfernt und ist ein in ganz Russland bekannter Kurort. Es gibt sehr viele Kurhäuser, die noch aus dem 19. Jahrhundert stammen – bis heute der wichtigste Wirtschaftszweig in der Region.

Der Name leitet sich vom russischen Begriff für Säuerling ab. Kislowodsk gehört zu den vier nordkaukasischen Mineralwasser-Kurorten, zusammen auch als Kawminwody („Kaukasische Mineralwässer“) bekannt. Die direkt Luftlinie von Salzburg beträgt 2.324 Kilometer.

Edina Gaisecker, Gerald Lehner – salzburg.ORF.at