Fotografieren im RAW-Modus

Manchmal wäre so eine Fee echt praktisch. Du weißt schon, die mit den drei Wünschen.

Wenn ich heute einen Wunsch für meine Fotografie frei hätte, würde ich mir wünschen, schon viel früher im RAW-Format fotografiert zu haben.

Manchmal werden wir gefragt, was für uns die größte Veränderung in unserer fotografischen Laufbahn war. Welches Equipment, welches Wissen, welche Erkenntnis brachte uns den größten Fortschritt bei unseren Bildern?

Den Punkt, der für uns den Umbruch vom Hobby-„Knipser“ in die ambitioniertere Fotografie ausgemacht hat, können wir heute leicht benennen.

Es war kein Seminar.

Es war keine neue Kamera.

Es war der Wechsel des Bildformates. Der Umstieg von JPEG auf RAW. Und die damit einhergehende Entdeckung von Adobe Lightroom.

Was ist das RAW-Format?

RAW (engl. „roh“) ist das Rohdatenformat in der Fotografie.

Wenn du im RAW-Format fotografierst, erhält die Kamera alle Bildinformationen, die der Bildsensor aufgenommen hat.

Die RAW-Datei deines Bildes ist sehr groß, weil sie all diese Informationen beinhaltet.

Da die Kamera im RAW-Modus keine „Interpretation“ der Bildinformationen vornimmt, sondern einfach alles abspeichert, muss deine RAW-Datei von dir immer im Nachhinein digital „entwickelt“ werden. Sie ist also quasi das digitale Negativ eines Bildes.

Bei der Entwicklung deiner RAW-Daten in einem RAW-Converter (z. B. von Adobe Lightroom oder Adobe Photoshop) kannst du im Nachhinein am PC festlegen, wie dein Foto genau aussehen soll. Du kannst den Weißabgleich, den Farbraum, die Kontraste etc. bestimmen, ohne einen Qualitätsverlust des Bildes zu haben. Auch auf Parameter wie Schärfe und Bildrauschen hast du Einfluss.

Du kannst dein Foto in einem viel größeren Maße aufhellen oder abdunkeln, ohne „ausgefressene“ Bereiche zu haben, auf denen die Bildinformation verloren geht.

Ein Beispiel für RAW-Entwicklung

Ein typisches Problem auf Fotos, das du vielleicht kennst, ist ein weißer (überbelichteter) Himmel, wie auf diesem unbearbeitetem Foto:

Dieses Bild aus Norwegen enthält große Kontraste. Um das Haus und den unteren Bereich nicht zu dunkel aufzunehmen und hier alle Details zu erhalten, musste ich das Bild überbelichten. Dadurch erscheint der Himmel nun weiß. Wäre es ein JPEG-Bild, wäre hier nun nicht mehr viel zu machen. Die Bildinformationen des Himmels wären weg. Wenn ich den Himmel abdunkeln würde, würde er einfach grau werden.

Ich habe aber im RAW-Format fotografiert. Mit einem Verlaufsfilter konnte ich so in Adobe Lightroom den Himmel wieder abdunkeln. Automatisch erscheinen die Strukturen und Farben, die der echte Himmel bei der Aufnahme hatte. Denn dieser war gar nicht weiß. Er war wunderschön.

Wichtig ist, dass dies keine Bildmontage oder andere „Schummelei“ ist. Mit wenigen Klicks konnte ich in der Nachbearbeitung die Bildinformation holen, die dank des RAW-Formats in dem Bild selbst gespeichert war. So sah es in der Realität aus. Genau dies hat meine Kamera aufgenommen. Und so sieht nun auch mein Bild aus.

In unserem E-Book „Der letzte Schritt zur Perfektion“ erklären wir dir einfach verständlich und Schritt für Schritt anhand von Beispielen, wie wir unsere Artikel mit Lightroom bearbeiten. Wechselst du zum RAW-Format, empfehlen wir dir das E-Book unbedingt!

⇨ Der letzte Schritt zur Perfektion. RAW-Entwicklung mit Adobe Lightroom

Was ist der Unterschied von RAW zu JPEG?

Fotografierst du im JPEG-Format, legt die Kamera bei der Speicherung bestimmte Parameter des Bildes fest (z. B. den Weißabgleich). Du kannst diese im Nachhinein nicht mehr verändern. Diese Festlegung sorgt dafür, dass die Datenmenge deutlich geringer ist.

Durch die Kompression der Daten entstehen neben dem Verlust von Bildinformationen manchmal sogenannte Kompressionsartefakte, die in der nachträglichen Bearbeitung noch stärker hervortreten.

Auch JPEG-Bilder kannst du am PC nachbearbeiten. Dieses geht jedoch immer mit Qualitätsverlusten einher. So kannst du helle Bereiche deines Bildes zwar etwas abdunkeln, oft werden in diesen aber gar keine Bildinformationen vorhanden sein, sodass du keine Struktur „wiederholen“ kannst und diese Bereiche deines Bildes verloren sind. Der Himmel auf dem Beispielbild oben wäre beim Abdunkeln also einfarbig grau. Er hätte weder Farben noch Struktur.

Auch bei diesem Bild profitiert der Himmel stark von den Bildinformationen, die das RAW noch hat:

Warum fotografieren trotzdem alle im JPEG-Format, zumindest zuerst?

JPEG hilft dir! Du musst dich nicht mit dem digitalen Negativ rumschlagen, sondern deine Kamera liefert dank JPEG fertige Bilder. Bilder, die du gleich so übernehmen und überall zeigen kannst.

Unbearbeitete RAW-Bilder sind grau, flau und kontrastlos. Fotos im JPEG-Format sehen also deutlich besser aus als Fotos im unbearbeiteten RAW-Format.

Außerdem sind JPEGs handlicher. Du brauchst kein spezielles Programm, um sie zu öffnen. Sie sind deutlich kleiner, brauchen weniger Speicher und sind einfach zu verwalten.

Neulich habe ich eine wirklich schöne Metapher gelesen.

JPEG ist das Fertiggericht. Du musst nichts mehr tun. Es ist meistens ganz okay, aber niemals herausragend.

RAW sind die Zutaten. Du musst selbst kochen. Du musst ein bisschen wissen, was du da tust. Du kannst aber auch viel rumprobieren. Du kannst Müll kreieren. Aber auch Großartiges. Mit RAW stehen dir alle Möglichkeiten offen. Du hast Einfluss. Du verlässt dich nicht auf Vorgegebenes. Du erschaffst selbst.

Bei Wikipedia findest du eine detaillierte Gegenüberstellung von RAW- zu JPEG-Daten.

Nachteile der RAW-Fotografie

Oh, es gibt sie. Die Nachteile der RAW-Fotografie. Ich habe sie zum Teil oben schon angedeutet. Und tatsächlich empfehlen wir den Umstieg von JPEG auf RAW nicht uneingeschränkt jedem.

1. Du musst deine Bilder bearbeiten

Wenn du im RAW-Format fotografierst, musst du deine Bilder zwingend nachbearbeiten. Hierfür brauchst du einen speziellen RAW-Converter, wie ihn Programme wie Adobe Lightroom oder Adobe Photoshop haben. Wegen der großartigen Bildverwaltung und der intuitiveren Bedienung empfehlen wir dir zuerst Lightroom.

Unbearbeitete RAW-Dateien sehen nicht so aus wie das JPEG, sondern deutlich enttäuschender. Du musst hiermit umgehen können. Die Zutaten und Möglichkeiten allein machen noch keine Suppe. Ohne Zubereitung bringen sie dir gar nichts.

⇨ Der letzte Schritt zur Perfektion. RAW-Entwicklung mit Adobe Lightroom

Wenn du keine Lust auf Bildbearbeitung hast und nicht am PC sitzen möchtest, ist das Fotografieren im RAW-Format nichts für dich.

2. Du musst die Bildbearbeitung auch KÖNNEN

Man kann Bilder ganz, ganz furchtbar bearbeiten. Vielen Einsteigern fehlt die Orientierung. Sie übertreiben es maßlos, Bilder werden völlig übersättigt, überschärft, Farben extrem unnatürlich, das ganze Bild schrecklich.

Die kamerainterne Bildbearbeitung, die das JPEG erstellt, ist hingegen gar nicht so schlecht. Als Anfänger wird es dir wahrscheinlich schwer fallen, dein RAW so zu bearbeiten, dass es wie ein natürliches, gelungenes JPEG aussieht.

Die Bildbearbeitung ist also nicht nur zeitintensiv, sie erfordert auch Einarbeitung. Wenn du dich hiermit auseinandersetzen willst, empfehlen wir dir unser E-Book „Der letzte Schritt zur Perfektion“. Hier beschreiben wir dir einfach, verständlich und mit vielen Beispielen, wie du das Maximum aus deinen Bildern rausholst und trotzdem die Natürlichkeit erhältst.

3. Du brauchst deutlich mehr Speicher

RAW-Dateien sind mindestens dreimal so groß wie das entsprechende JPEG. Du brauchst also auch mindestens dreimal so viel Speicher. Dies gilt sowohl für deine Speicherkarten in der Kamera als auch für den Platz auf deiner Festplatte. Denke auch an den Arbeitsspeicher deines Computers, der die großen Dateien laden muss.

4. Du brauchst vielleicht schnellere Speicherkarten

Da die Dateien deutlich kleiner sind, spielt die Schreibgeschwindigkeit deiner Speicherkarten beim Fotografieren im JPEG-Format kaum eine Rolle. Beim Schreiben der großen RAW-Dateien ist die Speicherkarte deutlich mehr gefordert, weswegen sie bei Serienaufnahmen schneller an ihre Grenzen kommt. Fotografierst du im RAW-Format, musst du also auf die Geschwindigkeit deiner Speicherkarten achten.

Die Vorteile der RAW-Fotografie

Für uns ist es ganz einfach: Das Endprodukt ist so viel besser!

Wenn wir im RAW-Format fotografieren, verschenken wir keine Möglichkeiten des Bildes. Wir können alles ausschöpfen, was das Foto zu bieten hat.

Natürlich macht ein RAW aus einem schlechten Foto kein gutes. Ein gutes Foto beginnt nicht am PC, sondern lange vor dem Drücken des Auslösers. Und ein Foto mit starken technischen Fehlern wie etwa Fehlfokussierung wird auch durch die Nachbearbeitung des RAWs niemals gut.

⇨ Kostenloses E-Book: 12 Tipps für bessere Reisefotos

Ein RAW kann aber aus einem guten Foto ein großartiges machen.

Und darum geht es uns in der Fotografie.

9 konkrete Gründe, warum du noch heute anfangen solltest, im RAW-Format zu fotografieren

1. Dein Bild enthält extrem viele Informationen

Ich habe es oben schon gezeigt: Ein RAW-Bild enthält viel mehr Bildinformationen, als auf den ersten Blick sichtbar sind. Du kannst diese in der Nachbearbeitung alle nutzen und herausarbeiten, um das Bild so zu zeigen, wie die Realität war.

Ein kurzer technischer Vergleich mit Zahlen:

Ein JPEG hat eine Farbtiefe von 8 Bit, das sind maximal 256 Helligkeitsstufen pro Farbkanal und insgesamt 16,7 Millionen Farbtöne.

Ein 12-Bit-RAW hingegen enthält 4096 Helligkeitsstufen pro Farbkanal. Insgesamt sind das 68,7 Milliarden Farbtöne!

Dein RAW-Bild enthält gerade in den hellen und dunklen Bereichen viele Details, die du rausarbeiten und hervorheben kannst. Gerade bei schwierigen Lichtverhältnissen und großen Kontrasten profitierst du deshalb sehr von der RAW-Fotografie.

Du musst dich nicht länger mit einem tollen Himmel (und einer zu dunklen Landschaft) ODER einer tollen Landschaft (und einem zu hellen Himmel) begnügen. Die Informationen für beides sind da!

Du kannst dich auch kreativ austoben und deinem Bild experimentell ganz verschiedene Wirkungen geben, einfach durch das Schieben einzelner Regler.

2. Du bearbeitest dein Foto verlustfrei

Je nachdem, wie stark du dein Bild bearbeiten willst, geht dein JPEG dabei kaputt. Helle und dunkle Bereiche „fressen aus“, du erhältst Artefakte, dein Foto verliert extrem an Qualität.

Bei der RAW-Bearbeitung hast du all diese Probleme nicht. Egal, was du bearbeitest – die Bildqualität bleibt erhalten.

Das bedeutet nicht, dass du dein Bild beliebig heller oder dunkler machen kannst – die Bildinformationen, die du haben willst, müssen schon theoretisch in der Aufnahme vorhanden sein! Hast du viel zu hell fotografiert, während beispielsweise die Mittagssonne zusätzlich noch auf die hellen Bereiche gestrahlt hat, werden diese verloren sein. Hier setzt der Dynamikumfang deiner Kamera die Grenze.

Alles, was dieser leisten kann, hast du aber in den Bildinformationen. Und du kannst es „herzaubern“ und „wegzaubern“, wie du möchtest.

3. Du legst den Weißabgleich im Nachhinein fest

Den korrekten Weißabgleich zu finden, ist meist recht schwierig und aufwändig. Außerdem ändert er sich je nach Aufnahmesituation. JPEG-Aufnahmen haben daher manchmal einen Farbstich, bei Schnee z. B. oft einen bläulichen.

⇨ 6 Tricks, wie du mehr aus deinen Schnee- und Eisfotos rausholst

Bei der Fotografie im RAW-Modus hast du dieses Problem nicht. Du legst den Weißabgleich erst bei der Nachbearbeitung fest und kannst frei herumprobieren, welche Farbtemperatur am besten wirkt. Hiermit kannst du auch kreativ arbeiten, also beispielsweise Fotos mehr Wärme verleihen, um eine Abendstimmung zu intensivieren.

Hier ist ein extremes Beispiel. Der Magenta-Farbstich des Rohbildes kommt durch den ND-Filter zu Stande, den wir für die Langzeitbelichtung am Tag verwenden haben. Hier erfährst du mehr darüber:

⇨ 9 Profi-Tipps für gigantische Langzeitbelichtungen

4. Du kannst Fotos retten

Nicht, wenn sie unscharf sind. Vergiss es.

Aber falsch belichtete Fotos, flaue und graue Fotos, verrauschte Fotos… all diese kannst du retten, wenn du die RAW-Datei hast.

Im RAW-Converter kannst du bis zu zwei Blendenstufen der Belichtung verlustfrei ändern, das Bild also deutlich heller oder dunkler machen.

Dieses Bild habe ich zu dunkel aufgenommen. Mit der RAW-Convertierung ist das kein Problem.

5. Du kannst Objektivkorrekturen vornehmen

Wie großartig das ist, merkst du erst, wenn du damit schon gearbeitet hast.

Jedes Objektiv hat eigene Schwächen, wie etwa Verzerrung (gerade bei Weitwinkelobjektiven), Vignettierung (dunklere Bildränder) oder die Neigung zu chromatischen Aberrationen (Farbränder).

Im RAW-Convertierer kannst du auswählen, mit welchem Objektiv das Bild gemacht wurde (meist weiß das Programm es schon von alleine) und diese Fehler mit einem einzigen Klick entfernen.

6. Erstelle wirklich gute Schwarz-Weiß-Bilder

Schluss mit „Sättigung runterziehen“!

Über die Bearbeitung der einzelnen Farbkanäle erschaffst du aus deinen RAW-Dateien grandiose Schwarz-Weiß-Aufnahmen mit beeindruckenden Kontrasten und einer absolut überzeugenden Bildwirkung.

7. Du kannst deine Fotos freier drehen und zuschneiden

Du kannst dein Foto im RAW-Converter begradigen und den Bildschnitt neu festlegen.

Das kannst du auch bei JPEG-Bildern, hierbei tritt jedoch durch den sogenannten Generationenschwund ein starker Qualitätsverlust auf. Dieser ist durch die Art der Kompression bedingt, die das JPEG-Format verwendet.

8. Kreiere deinen eigenen Bildlook

Wenn du ambitionierter und länger fotografierst, wirst du nach und nach deinen eigenen Bildlook erschaffen. Du magst bestimmte Dinge, fotografierst und bearbeitest auf eine bestimmte Weise. Presets in Lightroom helfen dir, die Bearbeitung deiner Bilder mit wenigen Klicks sehr einheitlich zu gestalten. Auch hier geht dir im JPEG-Format zu viel an deinem Bild kaputt.

⇨ Zu unseren Presets

9. Du hast später alle Möglichkeiten

Diesen Punkt solltest du absolut nicht unterschätzen. Auch wenn du jetzt mit deinen JPEGs zufrieden bist und keine Lust auf die Nachbearbeitung hast – vielleicht siehst du das in einigen Jahren anders.

Wie oben schon geschrieben, bedaure ich sehr, erst nach etwa 5 Jahren in der digitalen Fotografie mit der RAW-Fotografie begonnen zu haben. Auch in diesen ersten 5 Jahren habe ich wundervolle Bilder gemacht, war an atemberaubenden Orten und habe fantastische Dinge gesehen, erlebt und fotografiert. Damals war ich mit diesem Fotos einigermaßen zufrieden. Und Bildbearbeitung konnte ich sowieso nicht.

Heute kann ich es. Und ich sehe das Potential dieser Bilder, die zum Teil von der Aufnahme selbst her wirklich gut sind. Leider dann etwas dunkel. Oder der Himmel weiß. Die Winteraufnahmen blaustichig. Die Langzeitbelichtungen verrauscht.

Hätte ich die Dateien damals im RAW-Format aufgenommen, würde es mich heute wenige Klicks kosten und die Bilder wären gigantisch. So habe ich das Potential verschenkt. Hier geht es mir nicht nur um Reisebilder, sondern auch um Bilder, die mir persönlich heute sehr wichtig sind, wie Aufnahmen mittlerweile verstorbener Menschen und Tiere.

Wenn du heute keine Lust auf Nachbearbeitung und RAW-Verwaltung hast, macht das nichts. Du kannst bei den meisten Kameras parallel im RAW- und JPEG-Format fotografieren. So hast du beide Dateien. Freue dich an den JPEGs und verschiebe die RAWs einfach in einen Ordner auf eine externe Festplatte. Vielleicht wird dein zukünftiges Ich dein jetziges irgendwann dafür lieben. Meines hätte es getan.

Wie sieht es bei dir aus? Fotografierst du im JPEG- oder im RAW-Format? Warum hast du dich dafür entschieden? Erwägst du einen Umstieg?

Wir freuen uns auf deinen Kommentar. Schreib uns auch, wenn du Fragen zum Artikel hast! Wie immer antworten wir garantiert.

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⇨ Warum deine Bilder unscharf werden – und was du dagegen tun kannst

⇨ Nebel, Wolken und Regen: Wie du schlechtes Wetter für sensationelle Landschaftsfotos nutzt

⇨ 9 Profi-Tipps für gigantische Langzeitbelichtungen

⇨ 6 Fehler, die du als Anfänger beim Fotografieren auf Reisen machst

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