Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Liesbeth Homans (N-VA) benoemt schepen Yves Ghequiere tot burgemeester van Linkebeek. Die staat zelf niet positief tegenover de beslissing, maar onthoudt zich van commentaar tot de gemeenteraad maandagavond samenkomt.

Komt er dan stilaan toch een einde aan de aanslepende vaudeville in Linkebeek? De problemen in de faciliteitengemeente slepen al sinds 2007 aan. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 werd Damien Thiéry tot tweemaal toe door de gemeenteraad als burgemeester voorgedragen. Deze voordracht werd telkens door de Vlaamse regering geweigerd omdat Thiéry de taalwetgeving had overtreden. De Vlaamse regering wist zich daarbij gesteund door uitspraken van de Raad van State.

De situatie blokkeerde en het leek erop dat de carrousel opnieuw rondjes bleef draaien. Minister Homans drong er bij de gemeenteraad verschillende keren op aan een nieuwe burgemeester voor te dragen. De Linkebeekse gemeenteraad deed dit echter niet en bleef Damien Thiéry als waarnemend burgemeester aanduiden. Ook tijdens de jongste gemeenteraad van maandag 7 september, waar op vraag van minister Homans een regeringscommissaris aanwezig was, werd geen geldige voordrachtsakte ingediend.

Daarom heeft Homans nu beslist om Yves Ghequiere te benoemen tot burgemeester. Ghequiere werd in 2012 op de lijst van Thiéry verkozen. Dat gebeurde met de op een na meeste voorkeursstemmen. Homans vindt dan ook dat ze met haar beslissing 'de verkiezingsuitslag respecteert en respect toont voor de lokale democratie en de politieke machtsverhoudingen'.

Partijloos

'Er is over deze beslissing vooraf contact geweest met het kabinet van Homans en ik heb duidelijk laten verstaan dat ik zeker niet positief sta tegenover een dergelijke beslissing, wat men kon begrijpen. We zullen dit maandag rustig intern bespreken en zien wat de uitkomst is', aldus Ghequiere die voorts benadrukt dat hij hierover al contact had met Thiéry en er zich tussen hen geen enkel probleem stelt.

Ghequiere zetelt al sinds 2007 in de Linkebeekse gemeenteraad en deed er in 2009 zijn intrede in het schepencollege. Hij is er momenteel onder meer bevoegd voor burgelijke stand, mobiliteit, stedenbouw en derde leeftijd. Naar eigen zeggen is hij partijloos. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 kreeg hij 520 voorkeurstemmen, het meeste na Thiéry die er 1.232 kreeg.

Thiéry: 'Agressieve daad'

Thiéry, sinds 2007 waarnemend burgemeester van Linkebeek, bestempelt de beslissing van Homans als 'een daad van agressie' ten aanzien van zijn gemeente. Hij bevestigt dat de Franstalige meerderheidsgroep in de gemeenteraad zich maandagavond beraadt over de beslissing.

'Homans had wettelijk de keuze tussen twee mogelijkheden. Omdat er geen consensus bereikt kan worden in de gemeenteraad over een nieuwe voordracht had ze mij als eerste schepen verder waarnemend burgemeester kunnen laten blijven. Als ze echter van oordeel was dat de toestand beleidsmatig dermate erg is, kon ze inderdaad ook iemand anders benoemen. Voor het tweede opteren was absoluut niet nodig omdat Linkebeek goed bestuurd wordt.'