INTERVIEW - Adrien Nougaret, streameur de 29 ans, organise ce week-end, pour la 4e année consécutive, le Z Event, un marathon de 54 heures du jeu vidéo qui réunira 56 célébrités du gaming en France. L’objectif: récolter des dons pour l’Institut Pasteur.

Un marathon pas comme les autres. Pour la quatrième année consécutive, le Z Event, évènement caritatif du jeu vidéo, est de retour. Cinquante-six streameurs se réuniront dès vendredi, 18 heures, afin de récolter des dons pour l’Institut Pasteur, fondation à la pointe dans la lutte contre les maladies infectieuses. Pendant 54 heures, en direct sur la plateforme de diffusion Twitch, ces «gamers» , parmi lesquels des poids lourds du milieu comme Squeezie, Gotaga, Sardoche ou Mistermv, se filmeront sur toutes sortes de jeux. Avec l’espoir de battre le record de dons d’environ 1,1 million d’euros établi l’an passé au bénéfice de Médecins sans frontières. À l’organisation de ce concept créé en 2016: le Montpelliérain Adrien Nougaret, dit ZeratoR. Jamais sans son bras droit, Alexandre Dachary, le streameur de 29 ans ne cache pas son impatience avant ce rendez-vous incontournable, dont il confie les coulisses au Figaro.

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LE FIGARO. - Comment vous sentez-vous à l’approche de la quatrième édition du Z Event?

ZeratoR. Timo Verdeil

Adrien NOUGARET. - Je ne suis pas trop un homme de pression, c’est un avantage. Je suis excité, j’ai hâte. Cela fait longtemps qu’on travaille dessus, c’est le rendez-vous de l’année avec les copains. Sur le plan personnel, cela me permet de faire une transition puisque j’ai beaucoup joué à World of Warcraft Classic (un jeu vidéo en ligne, NDLR) ces dernières semaines. Cela va me remettre dans le bain, me permettre de faire autre chose, de voir des gens. On a tous envie d’y être.

Après Save the Children, la Croix-Rouge et Médecins sans frontières, vous aiderez cette année l’Institut Pasteur. Comment les avez-vous choisis?

Depuis deux ans, on est énormément sollicités. On reçoit plus d’un mail par jour: plus de 400 associations nous ont contactés à la suite du Z Event 2018. Ce qu’on répond désormais, c’est que c’est nous qui choisissons. L’Institut Pasteur faisait partie de notre shortlist, et on les a choisis car la recherche est un domaine qui a du mal à se faire entendre. Ils n’ont pas autant d’exposition médiatique que d’autres associations comme Les Restos du cœur, ou celles présentes au Téléthon. Et puis c’est une association historique française. Ils nous avaient contactés et nous ont invités dans leurs locaux pour nous montrer ce qu’ils faisaient. Mon bras droit, Alexandre, y est allé et n’a pas arrêté de me faire des éloges sur sa visite et comment il a été reçu. Cela s’est fait assez naturellement.

C’est aussi un moyen pour ces associations de mieux communiquer auprès de publics plus jeunes...

Si on invitait tous ceux qui voulaient participer au Z Event, on serait probablement 300 Adrien Nougaret, dit ZeratoR

Les jeunes d’aujourd’hui connaissent moins les associations historiques, et celles-ci ont du mal à communiquer sur ces cibles. Les gens ont tellement d’informations qui viennent à leurs oreilles avec les réseaux sociaux, les médias. Je pense que c’est compliqué d’être visibles pour les associations auprès de ces personnes qui ont un temps de cerveau disponible très court et pourtant très monopolisé par les divertissements, les ordinateurs, internet, la politique, etc.

L’an dernier, une quarantaine de streameurs ont participé au Z Event. Cette année, ils seront 56, dont de nouvelles têtes d’affiche comme le premier Youtubeur français en termes d’abonnés, Squeezie, Antoine Daniel ou Aiekillu. Comment s’est faite la sélection?

C’est compliqué. Si on invitait tous ceux qui voulaient participer, on serait probablement 300. C’est quasiment impossible pour nous de choisir, mais on doit le faire. Les choix se font de plusieurs façons: les amis, ceux qui sont là depuis le début, ceux qui ont percé dans l’année et qu’on connaît, ceux avec qui on a l’habitude de travailler, ou même ceux qui ont une communauté bien à eux. C’est un mélange. Ce n’est pas uniquement pour faire des vues. Ce ne sont pas uniquement nos amis. Ce n’est pas aussi simple et réducteur. Pourquoi certains sont absents? Parfois, c’est simplement car ils ne sont pas disponibles. Alors, on ne les met pas et les gens pensent qu’on ne les a pas invités. On ne parle pas trop des invitations car il y aura toujours des déçus. Des gens nous disent même: «Ah, et si une place se libère?». Mais ça ne marche pas comme ça. Si quelqu’un ne peut pas, on ne le remplace pas.

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Un tel évènement doit nécessiter une sacrée organisation...

Mon bras droit Alexandre et moi-même faisons environ 70% du travail à deux. Au jour 1 après le Z Event 2018, on avait déjà une idée de ce qu’on allait faire cette année. Et là on a déjà des idées pour la suite. Après, on s’aide de personnes avec qui on a l’habitude de travailler. Par exemple, pour ce qui est prestation réseau. Aussi, des gens nous prêtent des ordinateurs. En s’y prenant à l’avance, on arrive à tout faire. Pour la salle, on a choisi un endroit différent. On ne dévoile pas forcément où c’est, ce n’est pas utile pour le public. Le but premier c’est de streamer: dès qu’on se réveille, on joue pour la bonne cause.

L’an dernier, vous avez réussi à récolter 1,1 million d’euros. Quels sont vos objectifs pour 2019?

Honnêtement, il n’y a pas d’objectif. Pour moi, l’objectif c’est de faire un euro. Dès qu’on fait un euro, c’est gagné car cet argent ne serait pas allé là si l’évènement n’existait pas. Après, je sais que la communauté a beaucoup d’attentes sur les objectifs et c’est difficile car les gens veulent toujours du mieux, ne sont jamais rassasiés de ce qu’on fait. Donc l’objectif induit, c’est de faire mieux que l’an dernier. En tout cas tant qu’on grandit. On était 40, on est 56, donc on aimerait faire aussi bien. Mais si un jour on fait 200.000 euros et pas un million, on sera contents quand même car c’est toujours ça de récolté.

Alexandre Dachary et Adrien Nougaret après le million d’euro récolté en 2018. Timo Verdeil

N’avez-vous pas peur de vous heurter à un plafond de verre et ne pas réussir à battre ce record à chaque fois?

La question se pose car on a une audience française avec un public limité sur Twitch. On n’a pas une croissance à trois chiffres par an. Aux marathons GDQ aux États-Unis, qui ont lieu deux fois par an, ils font 2 millions à 3 millions en général, en langue anglaise. On est conscients que faire la moitié de cette somme c’est déjà incroyable. Donc si on arrive à 1,5 ou 2 millions ce serait hallucinant, sachant que leur évènement dure cinq jours, contre trois pour nous.

Avez-vous prévu des nouveautés cette année?

La grosse nouveauté est plutôt extérieure à l’évènement. Samedi, le Z Event sera retransmis au salon Sport Unlimitech, au stade de Gerland, à Lyon. On est partenaires et notre tournoi du jeu de course TrackMania y sera diffusé entre 16 et 20 heures dans une salle qui peut accueillir jusqu’à 3000 personnes. Les entrées seront reversées à l’Institut Pasteur. Après, sur place, chaque streameur organise son petit programme. Il y aura des tournois sur les jeux Smash Bros, Fortnite mais aussi de la VR (réalité virtuelle, NDLR).

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En France, les évènements comme Z Event, qui réunissent autant de communautés, restent rares. Comment se fait-il que vous êtes quasi-seul sur le créneau?

J’ai un peu l’impression que les gens n’osent pas. Ils se disent que je fais quelque chose d’impossible. Mais non, je le fais. On est dans un monde où il y a beaucoup de gens qui parlent et peu qui font et moi j’essaie de faire. Et ça marche. La seule raison pour laquelle je fais ce que je fais, c’est parce que je ne vois personne le faire. Alors je me dis: «Si je ne le fais pas, qui va le faire?» Il faut bien s’y mettre! Ce que je dis n’est pas vaniteux, mais j’ai l’impression, en regardant les compétitions, l’e-sport, qu’il n’y a rien qui me plaît en tant que spectateur. Je me pose la question: «Qu’est-ce que moi j’aimerais voir ou faire?» J’essaie de le réaliser au mieux possible et ça fonctionne. Les gens ont envie de voir ça. Je trouve ça triste qu’il n’y ait pas plus de gens qui font ce que je fais. Peut-être qu’ils se disent que j’ai de la chance. Je ne sais pas trop pourquoi ils ne font pas... Il faudrait leur demander.

Outre le Z Event, vous organisez chaque année une compétition e-sport sur TrackMania. L’an passé, vous avez créé ZLan, où s’affrontent streameurs et joueurs inconnus sur différents jeux. Votre emploi du temps est déjà bien chargé, mais avez-vous prévu de nouvelles choses dans le futur?

Cela fait longtemps qu’on a arrêté de se battre contre la presse ou les médias généralistes qui disent que le gaming, c’est nul Adrien Nougaret, dit ZeratoR

Pas pour l’instant. J’ai une année déjà bien remplie. Le but c’est de refaire une ZLan en 2020 et que ça se passe très bien. Je suis dans un rythme assez soutenu, entrecoupé de streams quasiment tous les jours. Je trouve ça cool. Je fais ce qui me plaît, ça avance bien et ça marche. Je finirai par me lasser mais pour l’instant j’arrive toujours à trouver ce qui m’amuse. Il y a forcément un jour où ça s’arrêtera et ça sera difficile car aujourd’hui, les gens ont du mal à vivre les arrêts. Regardez Game of Thrones! Le public oublie souvent qu’on est des humains et pas des machines à créer du contenu.

Les évènements que vous créez montrent une belle facette du jeu vidéo. Cette image, autrefois négative, semble en train de changer. Pensez-vous que Z Event peut servir à faire tomber certains clichés?

Je n’organise pas du tout le Z Event pour ça. Même si je sais que ça donne une aura positive du milieu du streaming, cela fait longtemps qu’on a arrêté de se battre contre la presse ou les médias généralistes qui disent que le gaming, c’est nul. On n’a pas besoin d’eux pour exister. Si ces médias nous haïssent, nous conspuent, mentent, diffament, on s’en fiche (rires). On aurait peut-être besoin d’eux pour exploser mais si je voulais exploser, je jouerais à Fortnite, pas à World of Warcraft. Après, si les médias veulent en parler, je trouve ça très bien. Mais hors de question qu’on se plie, qu’on soit différent, qu’on devienne ultrapolitiquement corrects, «CSA-friendly», parce qu’on voudrait être diffusés. Cela ne veut pas dire qu’on dit des insultes à tout-va, qu’on n’a aucune conscience professionnelle et qu’on attise la haine toutes les deux phrases. Mais il y a cette liberté de ton, d’expression, très liée à internet et on en est très fiers.

Les streameurs, à la fin du Z Event 2018. Timo Verdeil