C’était la fin octobre. La noirceur s’était déjà emparée de la soirée. Vers 18h30, M. Beaudoin, 44 ans, roulait sur la rue Arago et a fait un stop sans mettre le pied par terre au coin de la rue Victoria.

De l’autre côté de l’intersection, il circulait à environ 15 km/h, estime-t-il, lorsqu’il a frappé une pancarte de signalisation. Elle était en plein milieu de la chaussée, orientée de côté, comme une lame.

«Quand je l’ai vue à la dernière seconde, j’ai tenté de l’éviter, mais la pancarte a percuté le guidon et fait tourner ma roue à 90 degrés, raconte-t-il. Je suis passé par-­dessus le guidon. Mes deux palettes ont encaissé mes 200 livres», décrit-il.

Son casque n’a pas servi. Il a atterri sur le menton. Son sang maculait l’asphalte. Il a eu les lèvres et le nez tuméfiés. Une dame qui passait par là est venue le voir et l’a découragé de repartir en vélo. «Je te laisse pas partir de même, je vais te reconduire», lui a-t-elle dit.

Malgré cet accident, Yanick Beaudoin continue de se déplacer en vélo entre la maison et l’université et il roule aussi la fin de semaine pour le plaisir. Mais depuis, il est devenu très préoccupé par un problème de sécurité routière qui passe relativement inaperçu : la signalisation temporaire dangereuse pour les cyclistes et les piétons autour des chantiers.

Sans succès, il a poursuivi la Ville de Québec, qui s’est défendue en affirmant qu’un «tiers» avait déplacé le panneau.

M. Beaudoin a perdu sa cause en 2013, mais il ne s’est pas arrêté là. «Si c’était un cas isolé, je ne me serais pas battu. Mais ce n’est pas du tout isolé».

Ces dernières années, l’aspirant ingénieur a pris des centaines de photos et tourné plusieurs vidéos pour continuer à dénoncer la situation.

Aucune chance

Ses images exposent la «course à obstacles» à laquelle les cyclistes utilitaires, en particulier, sont confrontés. Elles montrent les tréteaux, les panneaux, les blocs de béton, les barrières que les employés de travaux publics ou les entrepreneurs sous-traitants laissent sur le chemin des cyclistes et des piétons, sans respecter les normes de signalisation.

Souvent, souligne M. Beaudoin, la signalisation est si mal placée que les cyclistes ou les piétons ne la voient pas, particulièrement le soir. Ou elle ne leur laisse aucune chance s’ils sont le moindrement distraits. Sinon, elle exige des contournements qui rendent les piétons ou les cyclistes encore plus vulnérables face aux automobilistes, déplore-t-il.

La plupart du temps, «tu vas tomber à terre, tu vas te râper un peu, tu vas te relever et ça se termine là, dit Yanick Beaudoin. Sauf que des fois, ça peut être un réel danger».