자이언티, 크러쉬와 같은 R&B 싱어송라이터들이 음원강자로 떠오른 지 시간이 꽤 흘렀다. 늘 그랬듯이 가요 제작자들은 제2, 제3의 누군가를 찾아 나섰다. 하지만 쉬운 일은 아니었다. 직접 곡을 쓰고 노래도 멋들어지게 하면서 프로듀싱 능력을 갖추고 또 스타일리시하기까지 한 아티스트를 찾는 것은 자본과 시스템만으로 할 수 있는 일이 절대로 아니기 때문이다. 그때 혜성처럼 등장한 것이 바로 딘이다. 출중한 음악성과 스타성을 겸비한 딘은 아직 데뷔한지 1년도 되지 않아 자신의 존재감을 단단하게 새겨나가고 있다. 어디서 본 것 같지만, 어딘가 다른 '인디고 차일드' 괴물 신인의 등장이다. - 권석정 (온스테이지 기획위원)







올해 3월, 미국 텍사스 오스틴에서 열린 세계 최대 음악 박람회 '사우스 바이 사우스웨스트(South By Southwest, 이하 SXSW)' 현장을 취재하고 돌아왔다. 세계적인 아티스트들부터 무명의 인디 뮤지션까지 골고루 모이는 'SXSW'에는 올해 15팀의 한국 아티스트도 함께 했다. 국내 뮤지션들 중 단연 인상적인 반응을 이끌어낸 아티스트는 바로 신인 딘이었다.







딘은 'SXSW'에서 한국 뮤지션들이 함께 출연하는 '케이팝 나잇 아웃'을 포함해 해외 아티스트들과 함께 하는 '스포티파이 하우스', '하이퍼트랙 쇼케이스' 무대에 올랐다. 딘은 끼를 주체하지 못하고 열정적인 춤사위와 함께 퍼포먼스를 선보였다. 이제 갓 데뷔한 신인임에도 현지의 소녀들이 꺅꺅 소리를 지르며 딘의 이름을 외쳤다. 몇몇 팬들은 공연이 끝난 뒤에 차를 몰고 딘을 쫓아오기도 했다. 이제 고작 다섯 개의 싱글을 발표한 아티스트로는 매우 이례적인 반응이었다. '스포티파이 하우스'에서 딘과 처음 만난 팝스타 미구엘(Miguel)은 즉석에서 공동 작업을 제안하기도 했다.







딘은 '갑툭튀'가 아닌 준비된 아티스트다. 10대 때 음악을 시작한 그는 언더에서 래퍼로 활동하다가 줌바스의 신혁 대표에게 데모를 보내 작곡가로 발탁이 됐다. 이후 엑소의 'Black Pearl', 빅스의 '저주 인형', 존박의 'U'를 작곡하며 이름을 알려나갔다. 딘이 직접 노래한 가이드 보컬을 들은 관계자들의 찬사가 이어졌고, 딘은 지체하지 않고 싱어송라이터로서 길을 가게 된다.







딘은 한국 데뷔 이전에 소속사 줌바스를 통해 만난 해외 관계자들에게 먼저 인정을 받았다. 그만큼 그의 음악은 가요보다는 미국의 어반 R&B에 가깝다. 24일 발매된 첫 앨범 [130 mood : TRBL]에서는 자신의 다채로운 스타일을 유감없이 들려주고 있다. 신곡 'D(half moon)'의 라이브는 온스테이지를 통해 최초로 공개한다. 기존에 싱글로 발표했던 'what2do', 'Put My Hands On You'에서는 밴드와 함께 앙상블을 이루며 음원과 또 다른 매력을 선사하고 있다.