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河原を掘れば温泉がわき出ることで知られる和歌山県田辺市本宮町の川湯温泉で１日、「仙人風呂」がオープンし、地元の保育園児らが野趣あふれる露天風呂で温泉情緒を満喫した。来年３月下旬までで、入浴は無料。

温泉街を流れる大塔川は、河原から７３度の温泉がわく。観光協会などが冬の観光の目玉にと、「千人が入れる」という長さ約４０メートル、奥行き約１５メートル、深さ約６０センチの湯船をつくり、清流の水を引き込んで温度を約４０度に調節している。

この日は安全祈願の後、園児１０人が水着に着替えて“一番風呂”に。「広くて気持ちいい」「あたたかい」などと言いながら、園児らは泳いだりお湯をかけあったりとはしゃいでいた。