Pour qui utilise régulièrement le métro parisien, la proximité entre les stations est frappante : où que vous soyez à Paris, il y a souvent deux voire trois stations proches, et les dessins des lignes semblent devoir se tordre pour laisser la place aux noms des stations sur le plan du métro. Ajoutez à cela la petitesse de la ville (105 km2 : c’est moins que Toulouse, Chamonix ou Bonifacio), et on peut se demander s’il est possible de trouver un réseau de métro plus dense. Spoiler : non.

Intuitivement, la réponse semble déjà évidente : Paris est toute petite tout en ayant un très grand nombre de stations de métro. C’est le 4ème métro du monde en nombre de stations, avec 302 (3ème avec 368 si on compte le RER). Les métros de Shanghai et Pékin ont beau impressionner par leur fréquentation, ils desservent des villes extrêmement grandes tout en ayant un nombre de stations comparable au métro de Paris : 331 stations pour les 6 340 km2 de Shanghai et 319 stations pour les 16 410 km2 de Pékin. Tokyo, Londres et Séoul ont toutes à la fois moins de stations et une superficie plus grande que Paris.

Pour vérifier cette intuition, j’ai récupéré une liste de tous les métros du monde avec leur nombre de stations (que j’ai parfois corrigé avec des informations glanées sur Wikipedia), que j’ai ensuite croisée avec les superficie des villes concernées. J’ai calculé la densité en divisant le nombre de stations par la superficie.

Les trois premières villes au monde en terme de densité de stations sont Paris et ses 2,87 stations par kilomètre carré; Barcelone avec 1,62 stations/km2; Lille avec 1,52 stations/km2.

Voici un tableau récapitulatif pour les 10 premières :

# Ville Pays Superficie (km2) Stations Densité (station/km2) 1 Paris France 105,4 302 2,87 2 Barcelone Espagne 101,9 165 1,62 3 Lille France 39,5 60 1,52 4 Bilbao Espagne 41,5 47 1,13 5 Manille Philippines 42,9 44 1,03 6 Tama Japon 21,1 19 0,90 7 Lyon France 47,9 40 0,84 8 Lausanne Suisse 41,4 28 0,68 9 Milan Italie 181,8 113 0,62 10 New York États-Unis 789 472 0,60

J’ai d’ailleurs lu quelque part que quelque soit l’endroit où l’on est à Paris, on est toujours à moins d’un kilomètre d’une station de métro. Puisque je ne me rappelle plus de ma source, j’ai décidé de vérifier moi-même cette affirmation.

Le site d’Île-de-France Mobilités (ex-STIF) permet de télécharger les coordonnées de toutes les stations de métro. Je les ai importées dans l’éditeur de carte Mapbox, et j’ai tracé un cercle d’1 km de rayon autour de chaque station :





On voit bien que tout Paris est recouvert par au moins un cercle. Tout ? Non ! On distingue en bas une zone non-recouverte autour de la Cité universitaire. En fait, cette zone est recouverte par les gares de RER « Gentilly » et « Cité universitaire » mais ma visualisation ne prend en compte que les stations de métro.

En prenant en compte les stations de RER, on peut donc confirmer que tout point de Paris est situé à moins d’1 km d’une station. Cette distance est à vol d’oiseau; on pourrait calculer des itinéraires piétons pour affiner cette mesure.

Certaines sources vont même plus loin en affirmant qu’aucun point de Paris n’est à plus de 500 mètres de marche d’une station de métro. Même en comptant les RER, cela me semble douteux : si vous habitez vers le 105 de la rue Bobillot, dans le 13ème arrondissement, la station la plus proche à pied est « Cité universitaire », à 750 m. « Corvisart » est à 850 m, et « Maison Blanche » à 950 m. Même le tramway n’est qu’à 600 m.