Imaginons un ménage parisien qui décide de partir s’installer en province ou dans un département d’outre-mer. Comment évoluera son loyer ? Payera-t-il plus cher ses courses au supermarché ? Et ses vêtements ? Autant de questions pratiques auxquelles répond l’étude « Les écarts de prix en France », publiée le 14 avril par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee). Elle est le fruit d’une enquête menée sur le niveau des prix en France métropolitaine (Île-de-France/province) et dans les DOM.

Le surpoids du logement en région parisienne

Commençons par la « province » (Corse non comprise). Le terme ne désigne pas une région en particulier mais une « reproduction de la situation moyenne de la province », explique Marie Leclair, cheffe de la division des prix à la consommation de l’Insee. L’institut a relevé les prix dans des agglomérations représentatives, plus ou moins rurales, afin d’obtenir une synthèse du niveau moyen des prix en province, pour pouvoir le comparer au niveau de la région parisienne.

Résultat, les prix pratiqués dans l’agglomération parisienne sont plus élevés de 8,8 % que ceux observés en province. Le logement est le facteur le plus déterminant de cet écart. Les loyers sont 48,9 % plus élevés en Île-de-France. « Ils expliquent près du tiers de l’écart global des prix entre la région parisienne et la province », détaille Ronan Mahieu, chef du département des comptes nationaux de l’Insee.

Santé, vêtements, culture… des écarts variables

En dehors du logement, la santé est également plus chère dans l’agglomération parisienne (+ 6,5 %). L’écart s’explique notamment par les dépassements d’honoraires, plus fréquents en Île-de-France. « Mais pour les médicaments, l’écart est quasi-nul », précise Ronan Mahieu.

Parmi les autres postes de dépenses présentant un écart important, on trouve l’alimentation (+ 6,4 %), les transports (+ 5,7 %), la restauration (+ 5,4 %) ainsi que l’ameublement, l’équipement ménager et l’entretien courant de la maison (+ 4,2 %).

Les communications à égalité

En revanche, acheter ses vêtements à Paris est à peine plus cher qu’en province (+ 2,9 %). « Les grandes enseignes et la vente par Internet tendent à uniformiser les prix en métropole », selon Ronan Mahieu.

La communication présente quant à elle un écart nul, grâce à des tarifs postaux uniques et une offre nationale indifférenciée pour la téléphonie et Internet. À noter que les biens culturels (appareils photo, livres, CD…) sont les seuls éléments du panier de consommation moyen à être moins chers en Île-de-France.

Bien qu’elle fasse techniquement partie de la province, la Corse a été traitée à part. « C’est une île, donc elle présente des spécificités en termes d’acheminement des marchandises ou de fiscalité », affirme Ronan Mahieu. Les prix y sont supérieurs de 3,6 % à ceux de la province, tirés vers le haut par les produits alimentaires (+ 8,7 %).

Un panier différent outre-Mer

Vivre aux Antilles, en Guyane, à La Réunion ou à Mayotte peut ressembler à un rêve vu de la métropole. C’est sans doute vrai pour le cadre de vie, moins pour les prix. Un ménage habitant dans l’Hexagone qui partirait s’installer dans un département d’outre-mer (DOM), et souhaiterait conserver ses habitudes de consommations, verrait ses dépenses augmenter.

Les prix sont plus élevés de 12,5 % en Guadeloupe, 12,3 % en Martinique, 11,6 % en Guyane, 7,1 % à La Réunion et 6,9 % à Mayotte (loyers non compris pour cette île). L’écart avec la métropole a augmenté aux Antilles et diminué en Guyane et à La Réunion, par rapport à la dernière étude menée en 2010.

Pour comparer le niveau des prix en métropole et en outre-mer, l’Insee a pris en compte les habitudes de consommation des ménages des deux territoires comparés, car « les ménages d’outre-mer dépensent plus en produits de la mer, en produits tropicaux et en vêtements légers, mais moins en cinéma, théâtre, restaurant et services sportifs que les métropolitains ».

Alimentation en tête

La principale raison de ces écarts tient dans le prix des produits alimentaires. Selon les DOM, ils sont supérieurs de 27 à 38 % par rapport aux prix pratiqués dans l’Hexagone. Cela tient à la consommation de nombreux produits importés. « Typiquement, ce sont les produits laitiers, quasi exclusivement faits en métropole », précise Pascal Chevalier, chef de l’unité des prix à la consommation de l’Insee.

Autre poste de dépense bien plus cher que sur le continent : les communications. En métropole, l’arrivée en 2012 de Free comme quatrième opérateur téléphonique a tiré le prix le prix des forfaits vers le bas. Mais les DOM n’ont pas bénéficié des offres à bas coût qui se sont développées. De fait, les communications coûtent de 16 à 35 % plus cher outre-mer.

Les boissons alcoolisées et le tabac (sauf en Guyane), la santé ou encore l’ameublement sont également plus chers dans les DOM. Le logement (malgré des loyers plus élevés), les transports et la culture présentent quant à eux des écarts de prix plus modérés avec la métropole.