Soja, huile de palme, bœuf, cuirs… L'Europe se montre extrêmement gourmande en produits issus de terres illégalement déboisées, montre un rapport accablant de l'ONG néerlandaise FERN ((Making the UE Work for people and forest), daté du 17 mars 2015. L'Union Européenne constitue même le premier débouché mondial pour ceux qui pillent ou déforestent… ses deux premiers fournisseurs étant le Brésil et l'Indonésie (voir notre Datanimé).

De précédentes études commandées par l'Union européenne montraient déjà en 2013 que l'Union était le principal importateur au monde de produits du bois liés à la "déforestation intrinsèque". Cette fois, l'étude de FERN pousse l'investigation plus loin et établit que l'UE "est également l'un des plus grands importateurs de produits primaires issus de la déforestation illégale". En 2012, elle en a importé pour 6 milliards d'euros "ce qui représente près d'un quart du volume total des échanges mondiaux" selon l'ONG. Les Pays-Bas - dont les ports constituent la principale porte d'entrée vers nos marchés - le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et… la France figurent parmi les principaux pays consommateurs de ces matières premières et "sont collectivement responsables des deux tiers de leur valeur d'achat dans l'Union européenne et des trois quarts des zones forestières détruites" selon l'ONG.

En Indonésie, 80% de défrichages illégaux

Rappelons que le défrichage illégal de terres à des fins d'exploitation agricole commerciale serait responsable de la moitié de l'ensemble des activités de déforestation en zone tropicale depuis 2000, selon une étude de 2014. Et que la majorité des produits cultivés ou élevés sur les terres récemment déboisées est destinée à l'exportation. En Indonésie, où les plantations de palmiers à huile et de bois sont les principales causes de la déforestation, plusieurs études estiment qu'au moins 80 % de ces exploitations sont illégales (voir notre Datanimé). Au Brésil, où les cultures de soja et les élevages de bétail sont responsables de la quasi-totalité de la déforestation, des travaux universitaires ont démontré que 90 % de la déforestation liée à la production de ces matières premières était illégale en Amazonie brésilienne au cours de la période 2000-2009. Les autorités brésiliennes viennent d'arrêter le "roi de la déforestation" qui sévissait jusqu'alors en toute impunité dans la région mais il leur reste fort à faire.

"Le Brésil et l'Indonésie sont loin d'être les seuls pays touchés par ce phénomène" selon l'ONG qui a minutieusement recensé les fraudes au permis, infractions aux règlements, vols ou intimidations auxquels ont recours les défricheurs, les politiques, ou les entreprises impliquées (voir notre datanimé). Et conclut tristement " En dehors de leur impact sur l'environnement, ces pratiques illégales répandues entraînent de la corruption, de la violence et des violations des droits de l'homme. Des menaces et des agressions physiques, parfois même mortelles, sont exercées à l'encontre des opposants à la déforestation illégale. " De quoi faire réfléchir l'Union Européenne ? Selon l'ONG les politiques agricoles et énergétiques de l'UE sont en contradiction avec la volonté affichée des européens de lutter contre le pilage mais aussi de préserver mondialement les forêts, notamment par qu'elles jouent un rôle régulateur essentiel dans le climat, en servant de pompe à carbone. L'ONG entend désormais pousser le dossier et fera prochainement des propositions pour inciter l'Europe à sortir de son incohérence.