Après plusieurs mois passés à rencontrer les startuppeurs à travers la France, Mounir Mahjoubi porte une liste de 132 recommandations qui seront rendues publiques dans le courant des six prochaines semaines. Son objectif : spécifier les besoins secteur par secteur pour aider à réorienter l'action de l'Etat et faire franchir à la French Tech un nouveau palier.

Comment a évolué l'écosystème des start-up depuis votre nomination et dans quel but les avez-vous sondées ?

Plusieurs actions ont été menées pour simplifier la vie des start-up depuis cinq ans, mais avec l'accélération de leur développement ces deux dernières années, de nouvelles complexités sont apparues. Les problématiques auxquelles elles font face sont beaucoup plus précises, d'ordre sectoriel et structurel. Sur ce dernier point, je pense que toutes les conditions sont réunies pour leur faciliter la vie. Mais les fintech, les healthtech et d'autres secteurs rencontrent des difficultés très spécifiques et nous souhaitions les aider.

De quelle nature sont leurs demandes ?

Dans la healthtech , par exemple, les entrepreneurs se plaignent des délais de certification pour leurs objets, qui peuvent aller de 12 à 18 mois. Ce temps est trop long et peut entraîner la mort d'une start-up. L'objet de cette tournée n'était pas d'élaborer une loi, mais de lister dans le détail et de manière exhaustive leurs besoins. Nous avons enregistré 1.300 contributions, rencontré 200 personnes, et je me suis rendu dans une dizaine de villes pour rencontrer les représentants de chaque secteur.

Si vous ne passez pas par une loi générale, comment allez-vous procéder ?

Nous choisirons le meilleur véhicule au cas par cas. Cela peut être via la loi Pacte, celle sur l'assurance-chômage , ou simplement par la réglementation. Beaucoup des propositions ne nécessitent qu'une action organisationnelle entre les administrations. Prenez l'exemple de la certification des objets de santé : nous pourrions créer une médiation entre les autorités de santé et les autorités économiques pour mettre en place des cycles de décision dérogatoires pour les start-up.

LIRE AUSSI : Les chantiers du gouvernement qui touchent la French Tech

Quel est votre calendrier pour répondre à ces 132 points ?

Nous venons de terminer la partie consultation. Pour chacune des recommandations, nous avons engagé les discussions avec les administrations organisatrices des secteurs ou du sujet concernés et 2018 doit être une année où il sera plus simple pour les start-up d'accélérer leurs business.

Est-ce que des enjeux plus globaux sont tout de même ressortis de cette consultation ?

Oui, sur le capital humain, c'est-à-dire sur la capacité à recruter des talents tech . Car les startuppeurs peinent à en trouver ou ne peuvent pas se les payer. Les grands groupes et les entreprises de service numérique (ESN) sont encore les principaux employeurs. Nous allons donc traiter la question de l'embauche de talents étrangers, par exemple, et pour cela travailler avec le ministère de l'Intérieur. Une des réponses est de simplifier la lecture des équipes administratives chargées de traiter ce type de demande. Car les métiers du numérique sont nouveaux, complexes, et parfois l'agent en charge d'autoriser le recrutement peut se tromper, ne pas avoir conscience à quel point il est sous tension.

Quand allez-vous rendre ces recommandations publiques ?

Ce sera le cas dans les six prochaines semaines. Ma volonté est de les publier en mode participatif, en expliquant quels seront nos relais pour avancer, en spécifiant bien chacune des étapes à venir.

La tension sur certains métiers déclenche d'autres mesures plus larges que ces recommandations. Allez-vous les porter aux ministres en charge des sujets, comme l'éducation par exemple ?

Oui, ce sera le cas. Sur les métiers de développeur, de technicien réseau ou d'ingénieur réseau, la pénurie est importante. L'enjeu est triple, il faut favoriser la formation à très haut niveau, ce qui est l'un des thèmes du plan IA. Il y a l'enseignement supérieur, avec Frédérique Vidal qui travaille sur la manière dont les universités et les écoles d'ingénieurs peuvent davantage former de monde. Et enfin, il y a un sujet lié à l'Education nationale.

La question de la diversité a-t-elle été abordée durant la consultation ?

Elle n'est pas remontée spontanément, mais c'est l'une de nos priorités. Il y a un sujet sur la mixité, avec moins d'une femme sur dix chefs d'entreprise dans la French Tech. Et un autre sur le manque de personnes issues des milieux populaires. Sur ce point, nous avons doublé les moyens alloués au programme French Tech Diversité pour l'étendre à l'échelle nationale.

La France et l'Europe peinent à créer des géants mondiaux dans la Tech. Est-ce que les startuppeurs que vous avez croisés ont cette ambition ?

Pas tous, mais tous ceux qui l'ont affichée ont fait émerger des sujets communs sur le financement, l'accélération et le recrutement. Tout le dispositif public doit être capable d'accompagner les entreprises lorsqu'elles ont besoin de lever entre 20 et 100 millions d'euros, ou lorsqu'elles croissent fortement à l'international. Et ainsi éviter qu'elles ne se fassent racheter pas cher par des groupes étrangers.

Cette question suscite de l'inquiétude chez les investisseurs qui redoutent un élargissement des décrets Montebourg. Vous ne craignez pas de casser la dynamique si vous alliez plus loin sur ce sujet ?

Nous regardons avec beaucoup de bienveillance les investisseurs étrangers qui veulent s'établir en France, mais nous avons besoin de fonds français et européens qui se positionnent sur ces sujets. Car la question de l'écosystème des start-up français n'est plus son éclosion, mais son envol. Il faut que bpifrance soit centré sur ce point. Nous pouvons réorienter des véhicules d'investissements pour favoriser l'émergence d'acteurs mondiaux. Sur la question de l'intelligence artificielle, nous avons besoin d'un acteur européen qui propose une plate-forme permettant aux entreprises d'utiliser l'IA. Aujourd'hui, il y a Watson d'IBM, Google et Alibaba. Mais aussi Qwant , une start-up française.