"SQM ha cometido muchas faltas y la mejor prueba de ello es que está siendo investigada y sometida a juicio en Chile y también en el extranjero", fueron las palabras que utilizó hoy el candidato de Chile Vamos, Sebastián Piñera, consultado en Estación Moneda sobre la pugna entre Corfo y SQM por el arrendamiento del Salar de Atacama, donde la estatal le pide a la minera que, para renovar el contrato, Julio Ponce pierda el control indirecto que hoy ostenta en la firma.

Luego, el ex presidente aseguró que "yo no soy amigo de Ponce Lerou. Al revés", aunque declinó dar su opinión personal sobre el controlador de la firma.

Conocida es en el mercado la distancia que existe entre Piñera y Ponce. De hecho, este último apuntó directamente al ex mandatario como responsable del caso cascadas, por el cual la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) lo multó con US$ 70 millones, por operaciones bursátiles fraudulentas que beneficiaron a Ponce y su círculo cercano. Aunque la multa fue aplicada por el actual superintendente, Carlos Pavez, la formulación de cargos se realizó durante la administración de Piñera, a través del ex titular de la SVS, Fernando Coloma.

Hoy, Piñera, además, respaldó al vicepresidente ejecutivo de la Corfo, Eduardo Bitran, quien ha liderado las tratativas para que Ponce pierda el control. "Si está defendiendo los intereses del Estado, que son de todos los chilenos, por supuesto que lo respaldo".

Justamente esta semana, en entrevista con La Tercera, Bitran dijo que estaba mandatado por las más altas autoridades del gobierno y agregó que el acuerdo que ofreció a SQM "es una propuesta que está por escrito, que la tiene el árbitro, que la tiene la Corfo como institución de Estado, y nosotros estamos seguros de que cualquiera sea la administración que venga va a evaluar esta propuesta, la va a considerar una muy buena, y van a perseverar en lograr que el controlador recapacite".

Aunque Piñera hoy no dejó claro si mantendrá la postura de pedir la salida de Ponce de la compañía, enfatizó que el juicio arbitral iniciado contra SQM partió bajo su administración y siguió en este gobierno e hizo hincapié en que Chile debe ser líder mundial en la industria del litio. Finalmente, descartó haber recibido financiamiento de SQM en la campaña de 2009. "No recibimos financiamiento... De lo que yo estoy enterado, no hubo financiamiento".