L'an dernier, l'opinion publique s'était indignée en découvrant que la Ville de Montréal s'apprêtait à rejeter 8 milliards de litres d'eaux usées dans le fleuve, une quantité qui a ensuite été diminuée à 4,9 milliards de litres.

Après des semaines de controverse, le «flushgate» tire à sa fin. La Ville de Montréal a annoncé samedi en fin d'après-midi la remise en service de l'intercepteur Sud-Est, trois jours plus tôt que prévu. Quelques déversements d'eaux usées moins importants que ceux des derniers jours sont toutefois encore à prévoir.

Les travaux, qui devaient durer sept jours, ont finalement entraîné un déversement d'eaux usées sur une période de 89 heures. Un premier tronçon de 17 km avait été remis en service dans la soirée de vendredi. Les travaux sur l'intercepteur étant exécutés, le plus gros des déversements est maintenant terminé.

Des travaux se poursuivent toutefois sur la chute à neige Riverside et des rejets d'eaux usées sont encore prévus, mais de moindre ampleur. La Ville estime qu'un maximum de 4,9 milliards de litres d'eaux usées sera déversé directement dans le fleuve, plutôt que les huit milliards initialement évalués.

«Les déversements qui restent sont sans commune mesure avec ceux des dernières heures, a précisé à La Presse Philippe Sabourin, relationniste à la Ville de Montréal. «On parlait de 13 mètres cubes d'eaux usées déversées à la seconde alors qu'on évalue à 0,8 mètre cube à la seconde les prochains déversements».

Les travaux de la chute à neige Riverside ne devraient pas dépasser 10 jours, à un rythme de sept heures par jour. Ce sont donc pendant ces heures de travail que des déversements seront effectués.

«En conséquence, l'interdiction de contact avec l'eau sera maintenue pour un secteur très localisé du Vieux-Montréal : Habitat 67 et secteur King-Edward», a précisé la Ville de Montréal par communiqué.