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Elf Tote an nur einem Tag: Für die Türkei verläuft der Einmarsch in die kurdisch kontrollierten Grenzgebiete in Syrien sehr viel blutiger als gedacht. Die türkischen Nationalisten macht das nur noch wütender. In einer koordinierten Aktion fordern sie den Massenmord an Syrern und Kurden.

Allein am Samstag waren im Rahmen der Offensive der türkischen Armee in Nordsyrien elf türkische Soldaten getötet worden. Nach Angaben von Ministerpräsident Binali Yildirim waren zwei Soldaten beim Abschuss eines Armeehubschraubers getötet worden, neun weitere starben bei weiteren Zwischenfällen. Am Sonntag kam ein weiterer Angehöriger der türkischen Armee ums Leben – was die Zahl der gefallenen türkischen Soldaten in Nordsyrien mittlerweile auf 31 bringt. „Es ist ein harter Kampf“ Die türkische Militäroperation in der Provinz Afrin kommt nur langsam voran. Weit weg scheint die Ankündigung von Präsident Recep Tayyip Erdogan, die „kleinen Mehmets“ – so nennt Erdogan seine Soldaten – werden im Handstreich bis zur ostsyrischen Stadt Manbidsch weitermarschieren. In Manbidsch sind auch US-Truppen stationiert – was den Konflikt in Syrien endgültig zur Eskalation bringen könnte. Aber bereits mit den kurdischen, teilweise von den USA unterstützten Truppen in Afrin hat die türkische Armee alle Hände voll zu tun. „Es ist ein harter Kampf“, sagte ein Mitglied einer von der Türkei unterstützten Miliz in Nordsyrien zur „Washington Post“. Und der Sprecher eines syrischen Kurden-Verbands sagte zu dem Blatt: „Sie kontrollieren 15 bis 17 Dörfer, aber sie liegen an der türkischen Grenze, also können wir die Kontrolle über diese Dörfer nicht als Sieg bezeichnen. Sogar die Türkei gibt zu, dass das kein Sieg ist.“

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Schwieriges Terrain Dass die türkischen Truppen nur so langsam in Afrin vorankommen, hat zwei Gründe. Zum einen ist da das Terrain: Afrin ist eine hügelige Gegend, die Ortskenntnisse belohnt und schwereres militärisches Gerät in seiner Bewegung einschränkt. Türkische Soldaten und verbündete Kämpfer berichten von Tunneln, die die kurdischen Milizen durch die Gebirgszüge gegraben haben. Auf diese Weise können die Kurden-Milizen schnell Truppen verlegen und den Gegner überraschen. Und zum zweiten ist da Russland: Nachdem ein russischer Kampfjet in der Provinz Idlib von islamistischen Rebellen abgeschossen worden war, schränkte Moskau den Luftraum über Nordsyrien empfindlich ein. Türkische Kampfjets konnten dadurch die Bodentruppen nicht mehr unterstützen, die Offensive verlangsamte sich. Medienberichten zufolge hat Russland den Luftraum mittlerweile aber wieder freigegeben; die Nachrichtenagentur AP berichtete am Samstag von Luftangriffen auf Stellungen der Kurdenmiliz YPG. „Syrien soll brennen, Afrin soll vernichtet werden“ Die unerwartet hohen Opferzahlen rufen in der Türkei allerdings kaum Kritik an Präsident Erdogan hervor. Umso mehr wächst die Wut auf die kurdischen Truppen – wie auch auf ganz Syrien. In einer konzertierten Aktion forderten türkische Nationalisten am Sonntag in den sozialen Medien tausendfach zur totalen Vernichtung Afrins auf. „Keinen Stein auf dem anderen lassen, keinen Kopf auf den Schultern lassen!“, lautete eine populäre Forderung in den sozialen Netzwerken. Der Hashtag #YansınSuriyeYıkılsınAfrin („Syrien soll brennen, Afrin soll vernichtet werden“) war auf Twitter zeitweise einer der beliebtesten Hashtags weltweit. Die breite Beteiligung an der Kampagne zeige, „dass ein relevanter Teil der türkischen Bevölkerung inzwischen aktiv eine gewaltsame Politik gegen die Kurden unterstützt“, schrieb der Politikwissenschaftler und Historiker Ismail Küpeli auf Twitter. „Während man zuvor vielleicht die Illusion haben könnte, dass die 'einfache Bevölkerung' in ihrer Mehrheit natürlich gegen den Krieg ist (...). Aber diese Illusion müssen wir zumindest derzeit aufgeben.“

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Das Leid trägt die Zivilbevölkerung Der an Kriegsparteien und Eskalationen nicht gerade arme Syrien-Krieg wird damit um noch eine Konfliktlinie reicher – und das zu einem Zeitpunkt, an dem auch Israel und der Iran eine direkte Konfrontation riskieren. Leidtragend ist, wie immer in solchen Fällen: die Zivilbevölkerung. 30.000 Menschen sind seit Beginn der türkischen Offensive aus Afrin geflohen, zehntausende weitere sind noch im Kriegsgebiet eingesperrt. Unbestätigten Zahlen der staatlichen syrischen Nachrichtenagentur Sana zufolge sollen zu Beginn der Woche bereits 142 Zivilisten in Afrin ums Leben gekommen sein. In dieser Woche bombardierten auch Kampfflugzeuge der syrischen Regierung fast täglich das eingeschlossenes Rebellengebiet Ost-Ghouta nahe der Hauptstadt Damaskus. Mehr als 200 Zivilisten starben. Im Video: Türkischer Ministerpräsident will Merkel treffen – doch die antwortet ihm nicht

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