お母さんは学校の下請け 本田宗一郎氏：子どもは非常に適応性がある。正しい判断をするんだけど、大人はそこで非常に問題を起こしてやいないかと、私は言いたいわけでございます。自分のいわゆる見栄とかいろんなもので、子どもに「もっとできなきゃ隣の子に負けるじゃないの！」ってやってる。 これは子どもに対して失礼だね。子どもは一人の人格を持ってますからね。そのかわり、子どもは（反論を）言えないから簡単に言うけれど、子どもにしてみれば、もし大人と同じように言うことができたら「あの子は学校ではできたって他のものは何にも知らんじゃないの。俺はこれができるんだよ」と言うかもしれない。（でも）お母さんは「これができた」じゃ承知が悪いんだね。学校に関係がなきゃ。 面白いですね。学校で教えて、じゃあお母さんは何になってるだろう。（会場に）お母さんがたくさんおられて、申し訳ないけど。お母さんは学校の下請けになって、また教えてるんですね。 お母さんというのはちょうど学校の下請けですね。やっぱり自分の家庭というのは自分で守る。そして誰にでも好かれる子どもってのは絶対の条件なんです。それさえありさえすれば、学校でなんかできてなくていいんですよ。僕ができんからって言うわけじゃないけどね。 まあ奨励はしないけど、それができてなお聡明ならこれは間違いない。人間ってのは「天は二物を与えず」と言ってね、そう簡単に全部を完全なものにはしてこないんです。 もうひとつ、私たちが日本語で話しておりますのは……日本語で話してそれでやってる日本人が、どうでしょうかね、話によって感動し、話によっていろんなものが実現できるという具合にいくでしょうか？

日本人にはユーモアがない 日本人には、いわゆるユーモアがないんです。落語家には叱られるかもしれんけんど、落語は世界に通じないんです。ユーモアとは言いません。中には通じるものもあります。が、だいたい日本の落語ってのはチョップスティック、あのお箸とブリッジの橋とをかけて話を落とすとかいうことが多い。これは外国人は全然わからないです。箸と橋です。 こういうふうなことで、我々はもう少しユーモアというものを……ユーモアというのはひとつの、相手と付き合うときの余裕であり、相手を惹きつける言葉であるわけです。 私は実はミシガン工科大学で、工学博士（の博士号）をくれるから来いというわけで、ミシガンの飛行場に降りた。大学のスミスって学長が迎えに来ておりまして、そして学校に行く。その途中にハリネズミが5、6頭出た。 学長に「あのハリネズミはおいしいですか？」って言ったら「うーん、そうだね。あんまりおいしいとは言えないけれど、まあまあっていうとこだな。だけどありゃあアフターサービスが良いからね」ってこう言うんです。「アフターサービスって何ですか」「爪楊枝付きだ」って。 こういうことをちょっと言われてごらんなさい。本当にね、10年もお付き合いしている人のようにパッと感じるんですね。それが日本人にないんですね。これは私たち、これからの若い人たちにぜひ身につけてもらわなきゃならんと思うんです。 皆さんご承知の、こないだ亡くなったスティーブ・マックイーン。オートバイとか自動車、馬にパッと乗ってものすごい演技をやり、若い人の憧れの的であった。そのスティーブ・マックイーンを、ウチで顔写真を使ってもいいというわけで両方とも判を押して、そしてお祝いをやろうってんで一杯飲んで。するとそこでアメリカのテレビがちょうど映ってる。 インディアン問題で非常に大きな論議を呼んでた頃でございます。マックイーンに「インディアン問題じゃ困るなあ、アメリカは」って言ったら、「なあに、あんなのは政府がやるからいけないんだ」……今日の行革のような話。 「どうしてやりゃいいんだ」「あれはな、ジョン・ウェインにやらせりゃわけねえんだ」……ジョン・ウェインはうまくやってるもんね、映画で。そういう返事がパッと来るんですね。本当に、付き合っててほのぼのとした、身近な人に感じてくるわけなんですね。