L’intitulé du portefeuille du futur commissaire européen Margaritis Schinas suscite la polémique. La présidente de la nouvelle Commission européenne, la conservatrice allemande Ursula von der Leyen, a déploré la controverse sur sa décision de lier la question migratoire et la protection du mode de vie européen, dans une tribune publiée lundi 16 septembre dans plusieurs quotidiens.

Lorsque Mme von der Leyen a présenté son équipe aux journalistes, le 10 septembre, elle a expliqué que M. Schinas serait chargé des questions de migration. Même si elle a ensuite rappelé que « la dignité humaine » fait partie des « valeurs européennes », l’ex-ministre de la défense allemande n’a pu faire oublier l’amalgame qu’elle venait d’établir entre la migration et une nécessité de défendre le « mode de vie européen ».

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Son choix a suscité de vives critiques de la part de trois groupes politiques du Parlement européen – les sociaux-démocrates, les Verts et les libéraux-centristes de Renew Europe –, qui l’ont invitée à venir s’expliquer le 19 septembre. « Chère Ursula von der Leyen (…), préservons nos valeurs, soit en sortant la politique migratoire du portefeuille pour éviter les associations malheureuses, soit en ajustant le nom », lui a demandé lundi 16 septembre le chef du groupe Renew Europe, Dacian Ciolos. La nouvelle commission doit prendre ses fonctions le 1er novembre.

Dans sa tribune, Mme von der Leyen ne répond pas à ces demandes, et justifie sa décision par la nécessité de défendre les valeurs de l’UE, qui seraient menacées par les adversaires de l’Europe. Elle rappelle les fondements de l’Union européenne : le respect de la dignité humaine, la liberté, la démocratie, l’égalité, l’Etat de droit et le respect des droits de l’homme.

« Nous devons être fiers de notre mode de vie européen »

« Nous devons être fiers de notre mode de vie européen (…) et nous devons chercher constamment à le préserver, à le protéger et à l’améliorer », écrit-elle. « Chaque jour ce mode de vie est contesté par des adversaires de l’Europe venant aussi bien de l’intérieur que de l’extérieur de nos frontières », souligne-t-elle. « Nous ne devons pas laisser ces forces détourner à leur profit la définition du mode de vie européen. Elles veulent qu’on lui donne un sens opposé à son sens véritable, miner peu à peu nos fondations et semer la discorde entre nous », accuse-t-elle. « Pour certains, le mode de vie est un terme connoté, politisé. Mais nous ne pouvons pas et nous ne devons pas nous laisser déposséder de nos expressions : elles font aussi partie de ce que nous sommes », soutient-elle.

La famille politique de Mme von der Leyen, les conservateurs proeuropéens du Parti populaire européen (PPE), la soutient. « La polémique lancée par certains au sujet du “mode de vie européen” me paraît particulièrement déplacée », s’est insurgé le chef du groupe du PPE au Parlement, l’Allemand Manfred Weber, dans une tribune lundi dans le quotidien français L’Opinion.

Le futur titulaire de ce portefeuille, Margaritis Schinas, est chargé dans sa lettre de mission de l’éducation, de l’intégration, de la migration, de l’asile et de la sécurité. La défense des valeurs de l’UE, notamment les droits de l’homme, l’identité européenne et le dialogue intercommunautaire, a été confiée à la Tchèque Vera Jourova.

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Le Monde avec AFP