La coalition de droite sortante a remporté les élections législatives portugaises dimanche 4 octobre, avec 38,6 % des voix contre 32,4 % pour l’opposition socialiste, mais elle échoue à conserver la majorité absolue dont elle jouissait depuis quatre ans au Parlement, selon des résultats officiels quasiment complets. Quatre sièges réservés aux députés de l’étranger seront attribués le 14 octobre, mais l’alliance gouvernementale a d’ores et déjà obtenu 104 sièges sur les 226 attribués jusqu’ici, contre 85 pour le Parti socialiste.

Le Bloc de gauche, formation apparentée au Syriza au pouvoir en Grèce, a réalisé le meilleur score de son histoire, obtenant 10,2 % des suffrages et 19 sièges, contre 8 précédemment. Il dépasse pour la première fois le Parti communiste, allié aux Verts, qui a recueilli 8,3 % des voix et 17 sièges, progressant lui aussi par rapport à ses 10 élus de 2011. L’ensemble de la gauche dispose donc de la majorité des sièges au Parlement et, si elle dépasse ses divergences, pourrait faire obstacle à la formation d’un gouvernement stable dirigé par la droite. Le taux d’abstention atteint les 43,1 %, dépassant le record établi en 2011 (41,9 %).

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Le premier ministre sortant, Pedro M. Passos Coelho, a reconnu la perte de sa majorité lors d’une allocution télévisée, tout en se disant prêt à former un nouveau gouvernement. « Nous allons maintenir notre engagement en faveur de la reprise (...) et notre ouverture au dialogue », a-t-il ajouté. Aucun gouvernement sans majorité parlementaire claire n’est allé au bout de son mandat depuis la restauration de la démocratie, en 1974.

Il s’agit du premier scrutin depuis que le Portugal est sorti l’an dernier du plan de renflouement de l’Union européenne et du Fonds monétaire international (FMI). L’économie portugaise a renoué avec la croissance l’an dernier après trois années de récession.

Au quartier général de campagne du Parti social démocrate, le 4 octobre après l'annonce des résultats des premiers sondages de sortie des urnes. PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP

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« Satisfait du travail accompli »

Pedro Passos Coelho, dont le gouvernement a imposé des coupes budgétaires et des hausses d’impôts sans précédent, s’est dit « satisfait du travail accompli ». Une victoire de la coalition gouvernementale formée par le Parti social-démocrate (PSD), dont il est issu, et son allié minoritaire, le Parti populaire (CDS-PP, conservateur), était pourtant impensable il y a encore quelques mois.

Le Parti socialiste d’Antonio Costa, ancien maire de Lisbonne, promettait d’augmenter le pouvoir d’achat et d’alléger l’austérité. Mais il a peiné à se démarquer des mesures que son parti avait acceptées en contrepartie du plan d’aide international sollicité en 2011 (78 milliards d’euros), alors que le pays était au bord du défaut de paiement. La coalition PSD-CDS avait obtenu 50,3 % des voix lors des législatives de juin 2011.

Les deux camps se sont efforcés dans les derniers jours de la campagne de mobiliser les électeurs, qui étaient encore 20 à 30 % à se dire indécis à l’approche du scrutin. Mais, à en croire les sondages réalisés à la sortie des urnes, la promesse de « stabilité » martelée par Pedro Passos Coelho pendant la campagne, par opposition à l’« incertitude » que constituerait selon lui un retour des socialistes, a pris le dessus.

Les tweets de Jean-Baptiste Chastand, envoyé spécial du Monde au Portugal :

Le Monde avec AFP