電子書籍は紙の｢半額以下｣でないと無意味だ 現状､出版のマーケット拡大は望めない

多くの出版社が、紙の雑誌や書籍とほぼ同時に電子版を作るようになった昨今。夏野剛氏は「とても便利になった」と話しますが、一方、その価格設定については納得できないことがあるようです。

講談社が出版している『少年マガジン』などを含めた少年コミック誌の電子化が始まりました。コミック誌は部数がかなりたくさん出ているものなので、「やっと」という印象ですね。

電子化が進んでいなかった背景には週1発売ペースのタイトな編集スケジュールがあったと考えられ、これまで時間的に電子化まで行うのが厳しかったのかもしれません。とはいえ、紙の雑誌を作る場合もデジタルデータ化はしているはずなので、そこはちょっと、関係ないとも思うのですが。

まあ何にしろ、電子版が出てくれるのは便利なことですし、コミック誌、週刊誌に限らず書籍においても、日本の出版社がようやくこれだけ電子化に前向きに取り組むようになったのは非常にいいことだと思います。

ただ一点、なぜ価格が従来の紙のものとほとんど一緒なのかというのが、さっぱりわからない。

これでは、紙を買わない人は電子も買わない

本というのは、だいたい売り上げの1割が著者に入り、2割が書店に入ります。配本とか、売れ残り回収のための代金も本の値段に入っていますから、（こういった作業の必要ない）電子版を売るときの値段は、ざっくり半分以下まで下げてもビジネスモデルが成り立つはずです。

ところが、書店さんへの配慮とか、いろいろな「大人の事情」があって、電子化された書籍も紙の書籍とほぼ同じ価格で売っている。僕は、これはあまり歓迎するべきことではないと思っています。

なぜなら、マーケットが広がらないからです。たとえばコミックの単行本は500円くらいですが、それと同じ価格で電子版を買わなきゃいけないとなると、紙の本を買わない人は電子版だって買わないですよね。

ところが、それが半額ですってなると、「だったら昔ちょっと読んだ漫画を大人買いで全部買おうかな」という人が増えるはずです。こうやってマーケットを広げていくべきだと僕は思うのですが、やっぱりいろいろな「大人の事情」でそれができない。

これでは、デジタル革命をちゃんと生かしているとはいえないと思うのですね。そこを今後どうするか。これが今の出版社にいちばん問われていることだと思います。

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