Les gens font pipi dans les piscines! On s'en doutait bien. Mais pour la première fois, des scientifiques ont apporté la preuve de cette incivilité.

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Se soulager tranquillement dans l'eau de la piscine plutôt que de courir rapidement dans les toilettes des vestiaires... Qui ne l'a jamais fait? Oui, les gens font pipi dans la piscine. On s'en doutait bien. Mais, c'est la première fois qu'une équipe de scientifiques a été en mesure de le confirmer après avoir développé un test capable d'estimer la quantité d'urine dissimulée dans un grand volume d'eau, rapportent nos confrères du Guardian.

Le test en question - décrit dans Environmental Science and Technology Letters - fonctionne en mesurant la concentration de l'acésulfame de potassium, connu sous l’appellation de E950 ou Ace-K. Il s'agit d'un édulcorant artificiel (approximativement 200 fois plus sucré que le sucre) utilisé couramment pour donner aux différents aliments et boissons un goût sucré sans calories rajoutées. Une fois avalé, la substance ne subit aucune altération dans le corps.

Ainsi, les scientifiques ont mesuré la concentration de l'Ace-K dans deux piscines publiques au Canada, sur une période de trois semaines. Conclusion: les nageurs avaient libéré 75 litres d'urine dans la première possédant un volume d'environ 830'000 litres et 30 litres dans la seconde ayant la moitié de la taille de la première.

«Notre étude fournit des preuves supplémentaires [urine représente environ 0,01% du volume total, ndlr.] que les gens urinent en effet dans les piscines publiques», a déclaré l'auteur principal de l'étude Lindsay Blackstock, étudiant diplômé de l'Université de l'Alberta, Edmonton. «Nous voulons utiliser cette recherche pour promouvoir le public sur les questions d'hygiène. Nous devrions tous nous soucier les uns des autres et nous assurer de quitter la piscine pour utiliser les toilettes lorsque la nature appelle.»

La portion d'urine dans une piscine de 830'000 litres(Source: Blackstock et al. 2017)