Animal Rights Watch wurde 2004 als "die Tierfreunde e.V." gegründet und macht seitdem vor allem durch seine Aktionen gegen landwirtschaftliche Tierhaltung und die Forderung einer veganen Lebensweise auf sich aufmerksam. Seit 2013 firmiert der Verein unter "Animal Rights Watch e.V.", kurz Ariwa. Er ist als gemeinnützig anerkannt.

In die Medien schaffte es Ariwa immer wieder mit pressewirksamen Aktionen, unter anderem gegen prominente Politiker und Funktionäre wie DBV-Vizepräsident Johannes Röhring und und die ehemalige nordrhein-westfälische Agrarministerin Christina Schulze Föcking.

Die Protestmärsche gegen Nutztierhaltung und Tierschlachtungen veranstaltet die Organisation bislang ohne große öffentliche Aufmerksamkeit in jedem Jahr.