Elle est sans doute l'une des plus grandes chercheuses spécialisées sur l'Iran. La Franco-Iranienne Fariba Adelkhah, directrice de recherche au centre de recherches internationales de Sciences Po, situé à Paris, a été arrêtée en juin dernier en Iran où elle effectuait ses travaux de recherche. L'information, révélée vendredi par le site internet iranien de défense des droits de l'homme Gozaar, basé aux États-Unis, a été confirmée dimanche à demi-mot par le porte-parole du gouvernement iranien. « J'ai entendu cette information », a déclaré Ali Rabiei lors d'un point-presse, relayé par l'agence de presse semi-officielle Tasnim News. « Je n'ai pas de détail à ce sujet et j'ignore qui est derrière cette arrestation et la raison pour laquelle [Fariba Adelkhah] a été emprisonnée. »

L'information de l'emprisonnement de Fariba Adelkhah a été confirmée ce lundi par le ministère français des Affaires étrangères. « Les autorités françaises ont été récemment informées de l'arrestation en Iran de madame Fariba Adelkhah, ressortissante de double nationalité française et iranienne », a déclaré lors de son point de presse quotidien la porte-parole du Quai d'Orsay, Agnès von der Mühll. Le ministère a précisé avoir effectué des démarches auprès des autorités iraniennes pour obtenir des renseignements sur les conditions d'arrestation et de détention de la chercheuse, ainsi que pour demander un accès consulaire. En vain, pour l'instant.

Lire aussi Iran : « Le cadeau de Trump aux Gardiens de la révolution »

D'après Gozaar, la chercheuse franco-iranienne aurait été arrêtée à son domicile à Téhéran par les services de renseignements des Gardiens de la révolution ou pasdarans, l'armée idéologique du régime islamique. Fariba Adelkhah effectuait ces derniers mois des allers-retours entre Paris et Téhéran, notamment pour ses recherches académiques sur le séminaire de Qom, l'un des plus grands centres d'éducation de l'islam chiite duodécimain au monde. Selon Gozaar, la spécialiste de l'Iran pourrait être détenue à l'isolement dans le secteur 2A de la prison d'Evin, sous le contrôle des pasdarans. Répondant directement aux ordres du Guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, ceux-ci ne dépendent donc ni du gouvernement ni des services de renseignements. À ce titre, la déclaration du porte-parole du gouvernement iranien Ali Rabiei semble confirmer que l'exécutif n'est pas à l'origine de l'arrestation.

Au cœur de ces luttes de pouvoir entre « modérés » et « conservateurs » en Iran, les ressortissants binationaux demeurent particulièrement exposés, d'autant que, l'Iran ne reconnaissant pas officiellement la double nationalité, le pays traite tous ses citoyens binationaux comme des Iraniens, et les chancelleries occidentales ont rarement leur mot à dire. D'après le Centre for Human Rigts in Iran, onze autres étrangers et binationaux seraient actuellement détenus en Iran.



Mauvais moment

L'arrestation de Fariba Adelkhah survient au plus mauvais moment pour la France, engagée dans une délicate tentative de médiation entre les États-Unis et l'Iran qui se livrent à un dangereux bras de fer autour de la crise du nucléaire iranien. Pour convaincre les Européens de desserrer l'étau des sanctions américaines qui étouffent l'économie iranienne, l'Iran s'est affranchi depuis le début du mois de juillet de plusieurs engagements inclus dans l'accord sur le nucléaire iranien (signé en juillet 2015 par les États-Unis, la Chine, la Russie, la France, le Royaume-Uni et l'Allemagne, NDLR).

Lire aussi Iran-États-Unis : Emmanuel Macron, le démineur

La semaine dernière, Emmanuel Macron a dépêché à Téhéran son conseiller diplomatique Emmanuel Bonne pour obtenir une « pause » dans les tensions actuelles. « Clairement, il s'agit d'une opportunité saisie par les pasdarans pour gêner le dialogue entamé par Emmanuel Macron », juge un fin connaisseur du pays, qui a requis l'anonymat. « En Iran, la situation est très tendue en interne. Les Iraniens sont paniqués et divisés quant à la politique à suivre pour sauver la République islamique avec la crise économique que connaît le pays et la politique menée par Trump. »

Pression à l'étranger et en Iran

Depuis son retrait unilatéral de l'accord sur le nucléaire iranien le 8 mai 2018, que respectait pour l'Iran à la lettre selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), le président américain exerce une « pression maximale » sur la République islamique. En un an, le pensionnaire de la Maison-Blanche a imposé plusieurs salves de sanctions redoutables contre le secteur bancaire et les exportations de pétrole iranien. L'objectif affiché est de mettre l'Iran à genou sur le plan financier pour le contraindre à accepter un accord global répondant à toutes les préoccupations des États-Unis et de leurs alliés au Moyen-Orient (programme nucléaire, missiles balistiques, rôle « déstabilisateur » de l'Iran dans la région, NDLR).

Or, en agissant de la sorte, Donald Trump renforce inexorablement l'aile dure du régime iranien – qui était opposée à l'accord sur le nucléaire – au détriment des « modérés » incarnés par le président Hassan Rohani et son ministre des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif, qui ont misé tout leur capital politique dans ce texte. « Utilisant le prétexte d'un risque de guerre contre l'Iran, les Gardiens en profitent pour étendre leur monopole sur tous les secteurs sensibles en Iran », analyse un politologue s'intéressant depuis Paris à la question iranienne.

Lire aussi Trump s'enferme dans un dangereux face-à-face avec l'Iran

De retour de Téhéran, un observateur de la scène politique iranienne évoque de son côté le climat répressif visant depuis plusieurs semaines tous les milieux progressistes en Iran : jeunesse, femmes, artistes. « L'étau se resserre aujourd'hui autour de la société iranienne », confie-t-il. Et de souligner : « La pression est telle à l'extérieur de l'Iran qu'elle amène davantage de répression à l'intérieur du pays. »