Dans les eaux de mer du Nord se joue depuis quelques années un affrontement à distance, une bataille entre pêcheurs français et néerlandais. La raison ? Une technique encore méconnue : la pêche électrique. D'un côté, les Néerlandais se frottent les mains. "Je gagne 20% de plus", confie un pêcheur qui a opté pour la pêche électrique. De l'autre, les pêcheurs français sont aux abois. "Je ne peux même plus me sortir de salaire. C'est plus viable", confie un pêcheur.

Bon ou mauvais pour la nature ?

Comment en est-on arrivé à cette situation ? Pourquoi la pêche électrique crée-t-elle autant de tensions en mer du Nord ? Et pour commencer, comment ça marche ? L'impulsion électrique paralyse la sole, la fait sortir de ses fonds sableux, les filets n'ont plus qu'à la ramasser. Cette technique est autorisée depuis 2006 à titre expérimental dans tous les pays de l'Union européenne, mais les pêcheurs néerlandais sont quasiment les seuls à la pratiquer. Selon eux, cette méthode à un avantage principal : elle fait consommer moins de carburant aux bateaux, car le moteur tourne à plus faible régime. Mais la technique est largement décriée. Pour les pêcheurs français, le constat est sans appel : la ressource est en péril.

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