Nach langem Ringen hat Netflix nachgegeben: Der Streamingdienst zahlt in Zukunft in die deutsche Filmförderung ein. Das könnte auch ein Präzedenzfall für Google und Apple sein. Eine jahrelanger Rechtsstreit bleibt nun beiden Seiten erspart.

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Netflix wird ab September in die deutsche Filmförderung einzahlen. Ein unspektakulärer Satz. Man muss ihn sich erst setzen lassen, um seine Bedeutung zu begreifen. Was die Förderungsanstalt auf WELT-Nachfrage bestätigte, darum ist jahrelang gerungen worden.

Ein deutsches Gesetz bestimmt, dass jedes Unternehmen, das mit der gewerblichen Auswertung von Kinofilmen Geschäfte macht, der Sparte auch wieder etwas zurückgeben muss. Die umsatzstärkeren Kinos zahlen deswegen eine Abgabe zwischen 1,8 und 3,0 Prozent des Umsatzes, und das Geld geht an die Filmförderungsanstalt (FFA), die es in neue Projekte steckt. Ein Kreislauf.

Das ist ein seit Jahrzehnten etabliertes System, die Fernsehsender zahlen ebenfalls in den FFA-Topf. In Paragraph 152 und 153 des Filmförderungsgesetz ist auch geregelt, wie die neuen Abrufangebote (im Fachchinesisch: Video-on-Demand) in das Bild passen. Streamingdienste tun ja nichts anderes als Kino oder lineares Fernsehen, sie zeigen Filme und sollten deshalb zu dem Kreislauf beitragen. Serien sind nicht betroffen.

Ein jahrelanger Rechtsstreit wurde vermieden

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Das sah Netflix allerdings bisher ganz anders und verstieß damit augenscheinlich gegen das Gesetz. Natürlich hätte man Anwälte in die Spur schicken und sich bis zur obersten Instanz fetzen können, nun jedoch gibt es eine Einigung: Netflix zahlt (wie es auch bereits seit Jahren in die französische Förderung einzahlt).

Sprach man bisher mit Netflix-Vertretern, führten die ins Feld, dass sie die deutsche Filmlandschaft ja durchaus fördern würden: indem sie für Dutzende von Millionen Euro neue deutsche Produktionen in Auftrag geben; allein auf der Berlinale wurden drei neue Projekte angekündigt, zum ersten Mal keine Serien, sondern Spielfilme.

Der Unterschied ist allerdings der zwischen Spendern und Steuerzahlern, zwischen dem amerikanischen Modell und dem europäischen: Die einen geben Geld nach Gutdünken und können es jederzeit zurückziehen, die anderen sind zu einer Abgabe verpflichtet und dürfen nicht entscheiden, wofür sie verwendet wird. Es ist sogar ziemlich wahrscheinlich, dass das Geld aus dem FFA-Topf (inklusive der Netflix-Dollars) in Zukunft für Filme verwendet wird, die Netflix selbst nie finanziert hätte.

Wie viel Geld überweist Netflix nun?

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Nun darf man sich unter dem künftigen Netflix-Scherflein keine Riesensumme vorstellen. Der Gesamtetat der FFA liegt im Jahr bei ungefähr 75 Millionen Euro. Dazu tragen sämtliche Videoanbieter (in diese Kategorie gehört Netflix) bisher rund 14 Millionen bei.

Wie der Netflix-Beitrag berechnet wird, ist nicht wirklich geklärt. Beim Kino ist das einfach, die Abgabe wird von jeder gelösten Eintrittskarte abgezogen. Netflix jedoch ist notorisch zugeknöpft, was seine Zahlen angeht, es gibt keine Bilanz, keine Aufrufzahlen, keine Verweildauer. Selbst wenn es sie gäbe, wie wären sie zu bewerten? Soll man einen Film, der nach zwei Minuten schon wieder weggeklickt wird, ähnlich bewerten wie einen, der bis zum Ende angesehen wurde?

Bei allen praktischen Problemen hat FFA-Chef Peter Dinges einen riesigen grundsätzlicher Schritt verhandelt: Einer der neuen, großen Netz-Player hat sich irdischen Gesetzen unterworfen. Lange haben diese Firmen, die das Äthernet als Heimat betrachten, so getan, als schwebten sie über nationalen Regelungen, und die meisten Politiker und Nutzer waren lange von einer sonderbaren Resignation ergriffen, die in der Feststellung mündete, da könne man ja doch nichts tun.

Das „Verdammt“ von Monika Grütters

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Während der Berlinale machte eine starke Netflix-Delegation inklusive Firmenchefs Reed Hastings Kulturstaatsministerin Grütters die Aufwartung, und von dem Ärger, der sich hierzulande aufgestaut hatte, konnte man später eine Ahnung bekommen: Sie habe, berichtete Grütters, den Streamingdienst aufgefordert, sich „verdammt an die Regeln des hiesigen Marktes zu halten“.

Das hat Netflix nun versprochen, und die Einigung weist weit über den speziellen Fall hinaus. Amazon zahlt bereits bei der FFA ein, aber was ist mit Apple? Was mit Microsoft? Google Play? Überall werden Filme gestreamt, noch mehr Dienste sind im Entstehen, unds nun kann sich keiner mehr darauf berufen, Abrufvideos müssten von der Beitragspflicht verschont werden.

Im übrigen darf man sich diese Einigung nicht als Ablasshandel für einen zweiten Netflix-Konflikt vorstellen: dass der Dienst aus Prestigegründen Preise bei großen Festivals gewinnen möchte, ohne den Film danach in die Kinos bringen. Die Berlinale hat sich auf den Handel eingelassen, die spanische Netflix-Produktion „Elisa y Marcela“ konkurriert um den Goldenen Bären, und es gibt eine schriftliche Zusicherung von Netflix, den Film zumindest in Spanien in die Kinos zu bringen.

Ein leeres Netflix-Versprechen?

Trotz neugierigster Nachfragen (auch bei dem ins Auge gefassten Verleih) sah sich jedoch niemand imstande, Genaueres über diesen „Kinostart“ auszusagen, ob es ihn gibt und wann, ob er in einem Kino stattfindet oder in fünf, ob der Film einen Tag läuft oder eine Woche.

Die Berlinale hat sich mit „Elisa y Marcela“, einem Film von recht biederer Fernsehqualität, Proteste am roten Teppich und Pfiffe während der Vorführungen unnötig ins Haus geholt. Immerhin laufen Gespräche zwischen den großen europäischen Festivals, um zu einer gemeinsamen Haltung zu gelangen und sich nicht mehr gegeneinander ausspielen zu lassen, wie es voriges Jahr im Fall „Roma“ zwischen Venedig und Cannes geschah.