Un articolo pubblicato sulla rivista “Nature” descrive lo studio di 12 sistemi binari con emissioni di raggi X e la presenza di un buco nero. Un team di ricercatori ha trovato le prove della presenza continua di forti venti che circondano i buchi neri studiati nel corso della durata di emissioni molto intense. Questa ricerca offre nuove informazioni sul modo in cui la massa si trasferisce verso i buchi neri e sull’influenza che i buchi neri hanno sull’ambiente che li circonda.

Da tempo i ricercatori sanno che i resti stellari, quindi non solo i buchi neri ma anche stelle di neutroni e nane bianche, possono essere circondate da flussi di materiali che possono essere stati strappati a una stella loro compagna. Tuttavia, i meccanismi che regolano questi processi sono conosciuti sono in parte ma molti dati sono stati raccolti nel corso degli ultimi 20 anni dai telescopi spaziali RXTE (Rossi X-ray Timing Explorer), Swift, Chandra e XMM-Newton. Ora i dati relativi a 21 emissioni molto intense in 12 sistemi binari sono stati messi assieme e studiati.

Una conclusione interessante degli autori di questa nuova ricerca è stata che i campi magnetici costituiscano un fattore molto importante nei fenomeni legati ai venti che circondano i buchi neri. Non ci sono ancora spiegazioni precise ma i ricercatori hanno individuato l’importanza della distanza dei materiali dal buco nero per capire quale fine essi possano fare.

Tutto ciò che rientra in un raggio che per i buchi neri generati da resti stellari va da 3 a 150 chilometri viene lentamente inghiottito, perfino la luce. Invece, ciò che è un po’ oltre una sorta di distanza di sicurezza viene probabilmente espulso da quell’area e proiettato lontano.

I venti che vengono prodotti possono spazzare via una parte molto grande dei materiali presenti nell’area attorno a quel tipo di buco nero. I ricercatori hanno creato modelli basati sui dati esaminati, che sono ancora imprecisi, e secondo una delle possibilità calcolate i venti possono spazzare via addirittura l’80% dei materiali presenti, sottraendoli al buco nero.

La conclusione riguardante l’importanza dei campi magnetici in questi meccanismi può sembrare strana considerando che un articolo pubblicato sulla rivista “Science” nel dicembre 2017 riportava che una misurazione precisa del campo magnetico della corona del buco nero V404 Cygni risultava circa 400 volte inferiore alle stime precedenti. Ciò mostra quanto ci sia ancora da capire su questi fenomeni.