Lors d’une sortie de classe à Avignon en octobre, deux enseignantes du collège Elsa-Triolet se sont vues interdire de commenter la visite à leurs élèves.

Au Palais des papes à Avignon le silence est roi, à moins de bien vouloir prendre un guide payant. C’est la mésaventure qui est arrivée à deux professeurs du collège Elsa-Triolet de Beaucaire, en octobre dernier, alors qu’elles accompagnaient une classe de 5e pour visiter le fief papal et l’exposition Les éclaireurs de Jean-Paul Blachère.

Après avoir demandé, en vain, à rencontrer la maire d’Avignon, Cécile Helle, pour avoir des explications, les deux enseignantes montent aujourd’hui au créneau, en interpellant directement la ministre de la Culture Françoise Nyssen et Jean-Michel Blanquer, ministre de l’éducation.

Pour un accès libre des scolaires à la culture

"Nous avions préparé la visite pour donner des explications aux élèves une fois sur place, comme on le fait partout ailleurs", raconte Laure Flandin, professeur d’histoire-géographie. "En réservant, personne ne nous a prévenus que cela n’était pas possible."

C’est une fois à l’intérieur du monument, et alors que les professeurs prennent la parole face aux élèves, qu’un garde intervient pour leur signifier que leur parole est proscrite. "On ne s’est pas laissé faire et on a continué la visite comme prévu." Après un nouvel avertissement, le garde est, alors, allé chercher son supérieur.

"On s’est expliqué. Il nous a dit que nous faisions concurrence aux guides officiels. Il a presque remis en cause nos compétences !", s’indignent-elles. Le responsable leur signifie en outre qu’il faut : soit payer 120 € pour avoir un guide agréé, soit prendre un histopad (tablette numérique individuelle) à 6,50 € pour chaque élève. "On nous a aussi proposés, oralement, de régler un droit de parole, moyennant 60 € !", détaillent-elles, outrées.

Loin de céder, les deux professeurs insistent et parviennent quand même à faire la visite librement. "On est revenu deux autres jours et, comme on ne lâchait pas, on nous a donné un badge de guide pour ne plus être embêtées par les gardes", précisent-elles.

Malgré cet accord acquis aux forceps, les deux enseignantes gardent un très mauvais souvenir de leur aventure. Elles souhaitent aujourd’hui dénoncer cette pratique "abusive et scandaleuse". Car, racontent-elles, "c’est aussi arrivé avant nous, à un jeune collègue. Lui, avait dû faire la visite en silence !" Et de conclure : "Notre sollicitation se fonde sur l’intérêt général à l’accès libre et non-marchandisé à la culture, notamment pour les scolaires, et l’accès au droit de parole pour les enseignants."

Leur courrier, interpellant les deux ministres sur cette situation, est parti de Beaucaire le 12 juillet dernier. À l’intérieur, les deux enseignantes interrogent, philosophiquement : "Est-il intellectuellement défendable de confondre la mission éducative d’un enseignant avec la fonction touristique d’un guide-conférencier ?"