Markus Söder, ministre-président de Bavière, le 25 avril à Munich. PETER KNEFFEL / AFP

C’est peu dire que le très conservateur Etat régional allemand de Bavière suscite des réactions. Mardi 24 avril, la région a décidé d’imposer des crucifix dans les halls d’entrée de ses bâtiments publics, en signe de « reconnaissance de son identité ».

Installer des crucifix, ce n’est pas promouvoir « un signe religieux », c’est « reconnaître une identité » et « l’expression d’une empreinte historique et culturelle », a justifié le ministre-président de Bavière, Markus Söder, alors que des crucifix trônent déjà dans les salles de classes et les tribunaux bavarois. L’installation prochaine de ces croix ne concerne toutefois que les bâtiments appartenant à l’Etat bavarois et non ceux relevant des municipalités ou de l’Etat fédéral allemand.

« Neutralité religieuse »

Très critiquée, l’annonce a suscité de vives réactions, notamment sur les réseaux sociaux, certains la jugeant contraire au principe de « neutralité religieuse ». « Nous, les musulmans, n’avons aucun problème avec la croix », mais « la neutralité de l’Etat devrait toujours être respectée », a estimé Aiman Mazyek, président du conseil central des musulmans, cité par l’agence de presse allemande DPA. Il a mis en garde contre une « double morale » qui consisterait à accepter les symboles chrétiens mais à bannir de l’espace public les signes juifs ou musulmans.

Dans cette région à dominante catholique du sud de l’Allemagne, le parti au pouvoir, la CSU, devra affronter cet automne une extrême droite en plein essor. Un scrutin qui s’annonce déjà délicat.

Alliée d’Angela Merkel au sein d’une coalition formée de conservateurs et de sociaux-démocrates, la CSU est très critique à l’endroit de la chancelière depuis qu’elle a ouvert, en 2015, les portes à plus d’un million de réfugiés. Et elle a encore durci ses positions dans la perspective des élections de l’automne prochain, où le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) est en embuscade. Récemment, le ministre de l’intérieur de Mme Merkel et patron de la CSU, Horst Seehofer, a ainsi suscité un tollé en déclarant que « l’islam ne faisait pas partie de l’Allemagne ».

Le Monde avec AFP