aclu.org Alisha Coleman avec ses trois enfants

DISCRIMINATION - C'est un motif de licenciement plutôt incongru. Pourtant, le Bobby Dodd Institute, une agence pour l'emploi où travaillait Alisha Coleman, n'a pas hésité à lui reprocher ses menstruations pour se séparer d'elle. En 2016, cette Américaine a dû prendre la porte à cause de ses règles abondantes, provoquées par une pré-ménopause.

Cette employée travaillait depuis près de dix ans comme standardiste pour un numéro d'urgence du Bobby Dodd Institute. Comble de l'ironie, sur le site de cette organisation à but non lucratif, on apprend que cette dernière a pour objectif de "mettre en lien des personnes handicapées ou désavantagées avec des emplois", avec pour slogan: "Valoriser les gens. Changer des vies".

Le Bobby Dodd Institute est visiblement moins tolérant qu'il n'y paraît. Et pour cause, les supérieurs d'Alisha Coleman seraient allés jusqu'à lui remettre "une mise en garde disciplinaire pour avoir sali une chaise après qu'elle a eu son premier incident" pour finalement être remerciée après le deuxième, rapporte cet article du New York Times. Selon la plainte déposée, sa faute professionnelle consiste en un manquement au "respect des règles strictes d'hygiène personnelle et de maintien de la propreté sur son lieu de travail".

L'Union américaine des libertés individuelles de Géorgie aux Etats-Unis (ACLU) s'est saisie de l'affaire et a décidé de défendre Alisha Coleman, qu'elle dit victime d'une "discrimination illégale sur son lieu de travail".

Selon l'une des dirigeantes de l'ACLU Géorgie, Andrea Young:

"Licencier une femme parce qu'elle a ses règles au travail est offensant et c'est une insulte à toutes les femmes qui travaillent. Des menstruations abondantes, c'est quelque chose que presque toutes les femmes ont déjà expérimenté, plus particulièrement lorsqu'elles approchent de la ménopause. Et Alisha a été couverte de honte, rabaissée et licenciée pour ça. Ce n'est pas correct et c'est illégal du point de vue de la loi fédérale. Nous nous battons contre ça!"

Dans un article datant du 17 juillet 2017 posté sur le site de l'ACLU, Alisha Coleman se confie.

"Toutes les femmes sont confrontées aux symptômes des menstruations quand elles ne s'y attendent pas. Mais je n'avais jamais imaginé pouvoir être licenciée à cause de ça. Etre remerciée à cause d'un accident de règles était humiliant. Je ne veux qu'aucune autre femme ait à traverser ce que j'ai vécu, c'est pour ça que j'ai choisi de me battre."

Pour défendre l'employée, l'association met en avant le "Civil Rights Act" signé par le président américain Lyndon B. Johnson en 1964 et qui déclare illégale la discrimination reposant sur la race, la religion, l'origine nationale et le sexe. En effet, l'article 7 interdit cette dernière forme de discrimination incluant "la grossesse, la naissance d'un enfant, et tout ce qui est relatif à des raisons médicales" comme l'explique l'ACLU qui poursuit: "La cour fédérale, qui a rejeté l'affaire en février, a commis une erreur en statuant que la pré-ménopause, et les soudaines et importantes règles qui lui sont associées, ne sont pas protégées par l'article 7".

Contacté par le HuffPost, l'ACLU qui a fait appel de cette décision le 14 août dernier, n'a pas donné suite à nos questions.

On ne sait pas encore quand le procès va se dérouler ni ce que risque l'entreprise. En comparaison, en France, comme le précise la loi du 27 mai 2008, un employeur ayant recours à une forme de discrimination peut être condamné pénalement à 3 ans maximum d'emprisonnement et 45.000 euros d'amende.