Le Parquet de Paris vient d'ouvrir une information judiciaire sur de possibles détournements de fonds opérés au profit de plusieurs sénateurs UMP, révèle mardi 20 mai "Le Parisien - Aujourd'hui en France".

"Le Parquet de Paris vient d'ouvrir une information judiciaire pour des faits de 'détournements de fonds publics', 'abus de confiance' et 'blanchiment'", assure le quotidien.

Ce dernier précise que l'instruction a été confiée au juge René Cros et qu'elle fait suite à une enquête préliminaire de plusieurs mois, menée par des policiers de la brigade de répression de la délinquance astucieuse (BRDA). Les policiers de la BRDA ont été chargés d'enquêter sur cette affaire après un signalement de la cellule antiblanchiment Tracfin.

400.000 euros

Au coeur de cette affaire, apparaissent deux associations de loi 1901, l'Union républicaine du Sénat (URS) et le Cercle de réflexion et d'études sur les problèmes internationaux (Crespi), écrit le journal.

Le service Tracfin "avait adressé, au mois de juin 2012, un rapport au procureur de la République de Paris, après avoir repéré des flux financiers suspects entre les comptes de l'URS et ceux du Crespi", selon un proche de l'affaire, rapporte le quotidien.

Selon les premières investigations, l'URS, dont le siège est situé à Saint-Valérien (Yvelines), a perçu des fonds de la part du groupe UMP du Sénat, versés par la questure de la chambre haute, avant de les rétrocéder à ses membres.

Les détournements de fonds pourraient s'élever à près de 400.000 euros en l'espace de deux ans, toujours de même source. Sénateur UMP de Haute-Savoie et trésorier du groupe, Jean-Claude Carle a été désigné comme le donneur d’ordre de plusieurs versements suspects. Il a été auditionné librement en septembre 2013.

"Je ne me souviens pas avoir signé de chèques"

Invité à réagir à cette information par "Le Parisien", Jean-Claude Carle a confirmé lundi avoir effectivement été "auditionné librement" en septembre 2013 par la BRDA. Les policiers "voulaient connaître la nature des relations entre le groupe UMP du Sénat et l'association de l'Union républicaine du Sénat qui regroupe une soixantaine de sénateurs issus des rangs des anciens Républicains indépendants (RI) et centristes", affirme l'élu, qui précise que l'association "n'a aucun lien avec le Crespi, qui émane de la mouvance centriste."

Quant à la question de savoir s'il est au courant de versements de l'URS à des sénateurs de son groupe, Jean-Claude Carle répond :

Je ne me souviens pas avoir signé de chèques au titre de l'URS. Cette association ne verse pas non plus d'argent à ses membres. En tout cas, pas à ma connaissance. Les enquêteurs m'ont effectivement posé la question de savoir si j'avais touché de l'argent du Crespi. Je n'en ai jamais reçu".

De son côté, le groupe UMP au Sénat "dément formellement tout détournement de fonds publics".

Dans un communiqué publié cet après-midi, le groupe ajoute qu'il se tient "naturellement à la disposition de la justice afin de fournir toutes informations nécessaires et utiles à la poursuite de l'enquête".