La grande majorité des répondants (63 %) juge positivement la baisse d'impôts annoncée l'automne dernier par le gouvernement Couillard.

Les deux tiers des Québécois considèrent qu'ils paient trop d'impôts, révèle un sondage Léger commandé par l'Institut économique de Montréal (IEDM). Un résultat qui semble contredire un autre coup de sonde mené par la même firme peu après.

L'enquête, menée du 8 au 10 janvier, porte à croire que les Québécois sont largement favorables à une baisse du fardeau fiscal. La grande majorité des répondants (63 %) juge positivement la baisse d'impôts annoncée l'automne dernier par le gouvernement Couillard. Et 67 % d'entre eux trouvent toujours qu'ils paient trop d'impôts.

Pour Germain Belzile, chercheur associé à l'IEDM, le message des Québécois est limpide en cette année électorale.

« C'est assez clair, les gens veulent des baisses d'impôts », résume-t-il.

La tendance transcende les lignes de partis. Les électeurs de la Coalition avenir Québec (76 %), du Parti libéral (70 %) et du Parti québécois (62 %) croient tous majoritairement qu'ils paient trop d'impôts. Seuls les électeurs de Québec solidaire détonnent : 44 % d'entre eux estiment qu'ils sont trop imposés, alors que 47 % jugent qu'ils le sont juste assez.

PARADOXE

Les conclusions du sondage semblent diamétralement opposées à celles d'une autre enquête menée plus récemment par Léger pour le compte du Devoir. Selon ce sondage sur les intentions de vote, mené du 22 au 24 janvier, les deux tiers des Québécois sont plus favorables à un réinvestissement dans les services publics (66 %) qu'à une baisse d'impôts (34 %).

Le vice-président de Léger, Christian Bourque, dit avoir souri en prenant connaissance des résultats. Il y voit une parfaite illustration du paradoxe des Québécois, qui se manifeste au fil des sondages.

« Ils voudraient des baisses d'impôt, mais sans que ça compromette les services publics, constate le sondeur. C'est un peu le beurre et l'argent du beurre. »

Le résultat témoigne aussi de la grogne de nombreux électeurs, notamment ceux de la classe moyenne, dit M. Bourque.

Les deux coups de sonde ne sont d'ailleurs pas inconciliables, croit Germain Belzile, de l'IEDM. Il note que 71 % des personnes sondées pour son organisme jugent que les sommes injectées en santé et en éducation n'ont pas mené à une amélioration des services. Le chercheur y voit la preuve du désenchantement des électeurs face aux services publics.

Le sondage Léger a été mené pour le compte de l'IEDM auprès de 1012 personnes. Il comporte une marge d'erreur de 3,1 %.

FARDEAU FISCAL : COUILLARD PRÉCISE SA PENSÉE

Le premier ministre Philippe Couillard a été forcé de corriger le tir au sujet des baisses d'impôts, hier. La veille, il avait affirmé que son gouvernement « n'avait pas besoin de tout l'argent que vous nous avez envoyé pour faire la job comme il faut ». À son arrivée au caucus des députés libéraux, hier, M. Couillard a assuré que les Québécois n'avaient pas payé trop d'impôts sous sa gouverne. « Pourquoi on peut retourner de l'argent aux Québécois ? Parce que l'économie va tellement mieux qu'on pensait qu'on a eu plus de revenus, on a diminué l'impôt de 2 milliards, et en plus, on leur remet de l'argent », a-t-il dit. - Hugo Pilon-Larose, La Presse