Pesquisa avaliou efeitos cognitivos do tetraidrocanabinol e do canabidiol em ratos Foto: Drew Angerer / AFP

RIO — Uma pesquisa da Universidade da Colúmbia Britânica, em Vancouver, no Canadá, sugere que existe verdade por trás da crença de que o uso da maconha provoca lerdeza, ao menos em ratos. O estudo, publicado esta semana no “Journal of Psychiatry and Neuroscience”, descobriu que o tetraidrocanabinol (THC), principal composto psicoativo da cannabis, faz com que as cobaias fiquem menos dispostas a cumprir tarefas cognitivas mais exigentes.

— Talvez sem surpresa, nós descobrimos que quando damos THC a esses ratos, eles basicamente se tornam cognitivamente preguiçosos — disse Mason Silveira, líder do estudo e pesquisador do Departamento de Psicologia da universidade. — O interessante é que suas habilidades para realizar desafios complicados não foram afetadas pelo THC. Os ratos ainda podiam cumprir as tarefas, mas simplesmente não queriam.

O estudo avaliou os efeitos cognitivos em ratos do THC e do canabidiol (CBD), dois dos principais compostos encontrados na cannabis usados para fins medicinais. Os pesquisadores treinaram 29 cobaias para realizarem experimentos comportamentais nos quais elas tinham que escolher se queriam o desafio fácil ou difícil, para receberem recompensas em açúcar.

Em circunstâncias normais, a maioria dos ratos escolhia a tarefa mais difícil, com recompensas maiores. Mas quando eles recebiam doses de THC, os animais preferiam a tarefa mais fácil, apesar da recompensa menor. Quando as cobaias receberam o CBD, substância usada no tratamento de dores crônicas, epilepsia e até mesmo o câncer, ela não mudaram o comportamento e continuaram preferindo os desafios difíceis.

CBD NÃO BLOQUEIA THC

Entretanto, diferente de estudos anteriores, o CBD não foi capaz de bloquear os efeitos negativos do THC.

— Isso foi uma surpresa, já que tem sido sugerido que altas concentrações do CBD podem modular ou reduzir os efeitos negativos do THC — disse Catharine Winstanley, professora associada da universidade. — Infelizmente, isso não parece ser o caso.

Os resultados do estudo indicam a importância do aprofundamento das pesquisas sobre o possível efeito do uso da cannabis na disposição de envolvimento em tarefas mais desafiadoras. Enquanto muitos defendem o uso da maconha para diferentes doenças, os pesquisadores alertam sobre os possíveis efeitos da droga no cérebro humano em relação à capacidade de tomar decisões.

E legislações mais brandas abrem espaço para que novos estudos busquem saídas para bloquear os efeitos do THC, permitindo o uso dos efeitos benéficos da droga no tratamento de doenças sem os efeitos cognitivos indesejáveis.