Les baigneurs de Verdun ont barboté pendant au moins six jours dans une eau contaminée du fleuve Saint-Laurent, non loin du site de la future plage.

« C’est possible que l’eau ne soit pas toujours de bonne qualité. Les gens se baignent à leurs risques », admet le porte-parole de l’arrondissement, Gilles Bergeron.

Le Journal a découvert un taux de bactérie E.coli trois fois plus élevé que la norme au quai du Natatorium de Verdun, le 11 août. Ce lieu de baignade informel, situé à 2 km en amont du site de la future plage, est très fréquenté des baigneurs et des amateurs de sports nautiques.

E.coli est une bactérie d’origine fécale. On la retrouve dans les coliformes fécaux eux-mêmes en forte concentration dans les eaux usées.

La bactérie a aussi été retrouvée en forte concentration sur le site de la future plage pendant six jours au cours de l’été d’après des analyses de la Ville. Celle-ci n’a toutefois pas su expliquer la source de la contamination.

Montréal a effectué des échantillons quotidiens sur le chantier de la plage cet été, a appris Le Journal. Néanmoins, les résultats d’analyse n’ont pas été mis à la disposition du public bien que les berges de Verdun soient déjà fréquentées par les baigneurs, en amont du site de la plage.

Trois fois la norme

L’échantillon du Journal, prélevé le 11 août, contenait 600 unités formatrices de colonie (UFC) d’E.Coli pour 100 ml d’eau, alors que l’eau de baignade doit contenir moins de 20 UFC d’E.Coli par 100 ml pour être considérée comme excellente. Jusqu’à 100 UFC d’E.Coli par 100 ml, l’eau est considérée comme bonne et jusqu’à 200, elle est classée passable.

Nos analyses effectuées par le laboratoire Environex, accrédité par le ministère de l’Environnement, concordent avec celles du Réseau de suivi du milieu aquatique (RSMA) de la Ville, qui ont détecté un niveau élevé de coliformes fécaux quelques jours plus tard, le 16 août, au quai du Natatorium.

Le même jour, le quai-de-la-tortue, un autre lieu de baignade informel en amont de la future plage, et le chantier de la plage, affichaient eux aussi des taux élevés de coliformes qui auraient obligés à interdire la baignade, d’après les analyses du RSMA.

Baigneurs pas informés

« Il y a un problème de transparence à la Ville de Montréal », dénonce Sylvain Ouelette, le porte-parole de l’opposition en matière d’environnement.

La porte-parole de la Ville, Gabrielle Fontaine Giroux, réplique que les résultats des analyses périodiques du RSMA « sont communiqués au grand public à partir d’une carte interactive qui est simple à consulter et disponible sur le site web de la Ville ».

Les analyses du RSMA ne sont toutefois pas quotidiennes et les résultats ne sont pas communiqués le jour de l’échantillonnage, déplore Sylvain Ouelette.

« Ce que je souhaiterais c’est une application géolocalisée sur mon cellulaire, dit-il. Elle permettrait à tous les usagers des berges, baigneurs, kayakistes et autres de connaître en tout temps la qualité de l’eau », suggère-t-il.

M. Ouelette n’est toutefois pas inquiet pour la future plage de Verdun, un ouvrage de 4,3 M$. « Il faut regarder la tendance sur cinq ans et à Verdun, en règle générale, la qualité de l’eau est bonne », dit-il. Classification et qualité des eaux de baignade

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