Jeszcze kilkanaście lat temu trzeba było iść do lekarza, aby zmierzyć sobie ciśnienie czy puls. Dziś ciśnieniomierze są popularnymi i powszechnie dostępnymi urządzeniami, które wielu ludzi ma schowane w swoich szufladach. A choć „doktor Google” nie powinien służyć do precyzyjnego diagnozowania się, to jednak internetowa baza danych dotyczących różnych chorób jest tak rozległa, że mając dostęp do komputera można bez problemu wstępnie rozpoznać swoje dolegliwości.

Usługi specjalistów w zakresie zdrowia są i jeszcze przez wiele lat będą niezbędne, lecz wraz z postępem technologicznym jesteśmy w stanie coraz lepiej kontrolować swój stan zdrowia, bez konieczności wizyty u lekarza. To jeden z mocnych kierunków rozwoju medycyny.

Zespół polskich naukowców MyWhizzy chce mieć na tym polu swój wkład, dostarczając na rynek urządzenie, jakiego jeszcze nie było.

Stetoskop – czyli to, z czym każdy, kto kiedykolwiek odwiedził gabinet lekarski, miał do czynienia. Specjalne słuchawki, dzięki którym specjalista może usłyszeć, co gra w płucach pacjenta. Gdzie swoje źródło ma kaszel czy o czym mogą świadczyć duszności. To pierwsze i najbardziej podstawowe badanie w przypadku dolegliwości układu oddechowego. Dotychczas – przeprowadzane wyłącznie przez lekarza.

Stetoskop dla każdego

Przyjrzyjmy się nazwie MyWhizzy. Whiz po angielsku znaczy geniusz, czarodziej, ale też świst. Z kolei whizzy, w potocznym angielskim, to innowacyjna technologia. I tak: MyWhizzy – mój genialny czarodziej wykrywający świsty w układzie oddechowym, oparty całkowicie na nowoczesnej technologii. Mowa o pierwszym na świecie bezprzewodowym, elektronicznym stetoskopie i termometrze w jednym, przeznaczonym do użytku domowego.

Wyzwanie, jakie przed sobą postawiła grupa polskich naukowców i biznesmenów, jest ambitne. Urządzenie, które projektują, przysłuży się głównie rodzicom małych dzieci. To one bowiem najczęściej łapią różne infekcje, a problem rodziców zaczyna się już na etapie decyzji, czy warto iść do lekarza. Czasami po prostu nie wiadomo. Zwykły katar, czy może początek czegoś poważniejszego? Kaszel wymagający konsultacji lekarskiej, czy chwilowa lekka niedyspozycja?

- To są bardzo częste sytuacje. Zdecydowanie rzadziej dzieci mają takie objawy, które są wyraźne i od razu jest jasne, że trzeba jechać do lekarza – mówi Wojciech Radomski, prezes zarządu MyWhizzy. - Zauważyliśmy, że to dla rodziców bywa naprawdę kłopotliwe. Przykładowo, jest piątkowy wieczór, więc specjaliści już nie pracują; kaszel u dziecka robi się coraz gorszy, a jednocześnie nie jest tak ostry, żeby gnać do szpitala. W takich sytuacjach byłoby bardzo korzystne, gdyby można było samemu sprawdzić objawy, wiedzieć, z czym tak naprawdę ma się do czynienia – dodaje.

To właśnie główna idea, jaka stoi za MyWhizzy. Elektroniczny stetoskop pozwoli każdemu, w domowych warunkach, dokonać wstępnego rozpoznania kondycji dolnego układu oddechowego człowieka. Wyniki oczywiście nie opierają się na podaniu, czy w danym wypadku chodzi o przeziębienie, zapalenie płuc czy astmę. Diagnozę orzeka lekarz. Do MyWhizzy należy rozpoznanie zmian osłuchowych i zasugerowanie, czy wymagają one konsultacji lekarskiej, czy może należy poczekać ze względu na to, że lekarz na tym etapie i tak nie będzie mógł postawić jednoznacznej diagnozy.

Do tego z kolei posłużą specjalnie opracowywane algorytmy, na których oparta będzie aplikacja na urządzenia mobilne. Elektroniczny stetoskop ma współpracować ze smartfonem, więc wszystkie informacje – łącznie z temperaturą ciała badanej osoby – będą na bieżąco wyświetlane na ekranie. - Rodzic dostanie informacje, co należy w danej sytuacji robić, krok po kroku. Stetoskop przykładamy do odpowiedniego miejsca na ciele dziecka, zobrazowanego wcześniej na ekranie. System wtedy przeanalizuje dane i podpowie rodzicowi, co dzieje się z dzieckiem – tłumaczy Radomski.

Rozpoznanie objawów – i co dalej?

Co zrobić z takimi danymi? Jeśli warto, by zapoznał się z nimi lekarz, można mu je po prostu przesłać. Bez ustawiania się w kolejce i wychodzenia z domu. Założenie jest takie, że wraz z rozwojem telemedycyny, czyli zdalnych konsultacji lekarskich, z takich rozwiązań będzie się korzystać coraz częściej. Telemedycyna jest szalenie popularna np. w USA. W związku z tym, że w Polsce trend jest wyraźnie słabszy, twórcy MyWhizzy będą ze swoim produktem celować przede wszystkim w rynek amerykański, a także w kraje trzeciego świata, gdzie służba zdrowia jest gorzej rozwinięta, a potrzeby ogromne.

- To bardzo innowacyjna usługa. Nie chcę mówić, że polskie społeczeństwo nie jest innowacyjne, bo w wielu wymiarach jest, aczkolwiek w kontekście korzystania z usług telemedycznych nie mamy jeszcze tyle zaufania, ile jest w krajach zachodnich. Nadal najchętniej korzystamy z tradycyjnych usług lekarskich, dlatego tu może być trudniej przekonać klientów do MyWhizzy. Kolejna sprawa to fakt, że służba zdrowia zagranicą nieraz jest bardzo droga, stąd ludzie chętnie zwracają się w stronę kreatywnych, alternatywnych rozwiązań – przekonuje prezes zarządu MyWhizzy.

Pomysł znalazł poparcie wśród inwestorów. Grupa naukowców stojąca za projektem MyWhizzy (w skład której wchodzą m.in. lekarze medycyny oraz doktorzy nauk fizycznych i biofizycznych), początkowo starała się o wsparcie z funduszy unijnych. Gdy to się nie udało, spróbowali swoich sił w szukaniu prywatnych inwestorów. Wystarczył zaledwie miesiąc, by elektronicznym stetoskopem zainteresował się duży fundusz SpeedUp Group oraz firma Programa.pl, pompując pieniądze w jego rozwój. Wojciech Radomski nie chce zdradzać kwot, jakie otrzymali, ale nadmienia, że niezbędne będą kolejne rundy finansowania. Po stworzeniu prototypu, co planowane jest na czerwiec, trzeba będzie pokryć koszty produkcji i marketingu.

Prezes zarządu MyWhizzy jest jednak pełen optymizmu. I wydaje się, że nie bez powodu. - Zaraz po opublikowaniu informacji, że w ogóle pracujemy nad tym projektem, odezwało się niezależnie kilku inwestorów proponując spotkanie i wypytując o możliwości inwestycji. Te pytania pojawiają się dość regularnie, mimo że nasza obecność w mediach jest bardzo mała. To dla nas sygnał, że inwestorzy widzą perspektywę rozwoju – mówi Radomski.

Mimo że MyWhizzy fizycznie jeszcze nie istnieje, a do potencjalnego wejścia na rynek zostało przynajmniej kilka miesięcy, plany monetyzacji projektu są już dość wyraźnie zarysowane. Grupą docelową mają być młodzi rodzice, ale z produktu będzie mógł skorzystać praktycznie każdy.

A ile to będzie kosztować? Na razie nie wiadomo – pewne jest za to, że twórcy chcą sprzedawać MyWhizzy w modelu abonamentowym. Urządzenie wraz z aplikacją na urządzenia mobilne nabędziemy być może nawet za przysłowiową złotówkę, przy czym korzystanie z niego będzie wiązało się z miesięcznymi opłatami, ale i szeregiem dodatkowych usług. Wśród nich znajdzie się możliwość śledzenia historii chorób pacjenta – łącznie z informacjami o dotychczas stosowanych lekach i jego reakcjach na nie. Co ma być przydatne szczególnie w przypadku osób cierpiących na przewlekłe dolegliwości, takie jak astma.