

문재인 대통령(왼쪽)이 10일 오전(현지시간) 핀란드 대통령궁에서 사울리 니니스퇴 대통령과 단독회담을 하고 양국 경제의 다양한 협력 방안을 논의했다. [헬싱키 = 이충우 기자]

스타트업이 둥지를 틀 수 있도록 지원하는 `코리아스타트업센터(Korea Startup Center·KSC)`가 북유럽 한복판에 들어선다.KSC는 `위워크` 같은 공유오피스 기능을 하면서 투자자와 스타트업을 이어주는 플랫폼 기능을 하는 해외 거점이다. 특히 유럽 스타트업의 성지로 부상한 핀란드가 중추 허브 역할을 할 전망이다. 문재인정부가 추진해 왔던 4차 산업혁명 기술 협력 등 `혁신성장`에도 적잖은 기여를 할 것으로 기대를 모은다.문재인 대통령은 10일(현지시간) 핀란드 헬싱키에서 사울리 니니스퇴 핀란드 대통령과 정상회담을 하고, 스타트업 교류를 적극 확대하기로 의견을 모았다. 핀란드는 유럽 최대 규모 스타트업 콘퍼런스인 `슬러시(SLUSH)`를 개최하며 스타트업 생태계를 주도하고 있다. 슬러시는 2008년부터 헬싱키에서 개최돼 단순한 콘퍼런스를 넘어서서 투자자와 스타트업 설립자, 인재 등을 이어주는 플랫폼 역할을 하고 있다. 특히 노키아의 휴대폰 사업 위기와 글로벌 금융위기는 역설적으로 스타트업 붐을 일으켰다. 노키아는 2007년 세계 휴대폰 시장의 40% 이상을 점유했고 국내총생산(GDP)의 4%를 차지했지만 스마트폰 대응에 실패해 마이크로소프트에 휴대폰 사업부를 매각하기에 이르렀다. 여기에 글로벌 금융위기 여파로 2009년 핀란드는 경제성장률이 -7.5%로 곤두박질치기도 했다.올해 1월까지 슬러시 대표를 역임하고 스타트업 `보우`를 창업한 알렉산더 피레이넨은 매일경제와 만나 "노키아가 붕괴되고 글로벌 금융위기로 핀란드가 침체에 빠졌을 때 창업밖에는 길이 보이지 않아 `슬러시`라는 행사가 시작됐다"며 "우수한 젊은 인재들이 창업을 위해 모이기 시작했고 스타트업 생태계 허브로 급성장했다"고 말했다. 그는 "슬러시 생태계는 인위적으로 만들어진 것이 아니라 경제위기 이후 핀란드의 미래가 불투명해 그만큼 창업이 절박했기 때문에 자연스럽게 조성된 것"이라고 말했다.이 같은 노력에 힘입어 핀란드는 인구수 대비 스타트업이 가장 많은 국가로 성장했다. 핀란드에는 창업 생태계가 활성화되며 `슈퍼셀` 같은 유니콘 기업이 탄생했다.스웨덴 역시 유니콘 기업을 9개나 배출할 정도로 스타트업 강국으로 스타트업과 사회적기업이 결합된 소셜벤처가 발달한 국가로 꼽힌다.정부는 이런 `슬러시` 모델을 참고하고 해외 스타트업 거점을 마련한다는 차원에서 KSC를 확대할 예정이다.오는 8월 말 미국 시애틀에 1호점이 개소될 예정이며 9월 인도 뉴델리에 2호점, 내년에는 유럽 스타트업의 중심지인 핀란드와 스웨덴에 KSC를 설치해 국내 스타트업의 해외 진출을 본격 지원할 예정이다.중소벤처기업부 관계자는 "이번 협약은 해외 K스타트업 진출 거점을 북유럽에 설치하겠다는 것"이라며 "국내 스타트업과 벤처캐피털(VC)의 글로벌화가 본격화한다는 점에서 의미가 크다"고 설명했다.이번 양해각서(MOU)는 KSC 설치뿐만 아니라 양국의 창업생태계 간 정보 교류와 역량 강화 등의 내용도 포함하고 있다. 이를 통해 양국 간 협력 관계 구축과 한국 스타트업의 북유럽 진출이 가속화할 전망이다.이날 한·핀란드 정상회담에서 양국 정상은 이동통신, 인공지능(AI), 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 등 정보통신기술(ICT)과 관련해 다양한 분야에서 긴밀히 협력하기로 했다. K-9 자주포를 수입한 핀란드와 방산 협력도 확대하기로 했다.문 대통령은 11일에는 지난 6일 취임한 안티 린네 신임 핀란드 총리와 회담할 예정이다. 문 대통령은 혁신성장을 통한 경제 활성화 방안에 대해 의견을 교환하고 5G·6G 차세대 통신 등 4차 산업혁명 분야를 비롯해 폭넓은 논의를 이어갈 계획이다.이날 정상회담에서는 김해공항과 헬싱키공항을 직항으로 연결하는 노선을 신설하기로 합의했다. 이 노선은 2020년 3월 말부터 개시될 예정이며 핀에어가 주 3회 운항한다. 헬싱키는 북극권에 가까워 한국에서 최단 거리로 유럽에 들어갈 수 있는 관문 공항 역할을 하고 있다.헬싱키공항 환승 수요도 늘어나고 있다. 인천~헬싱키 노선은 지난 3년간 여객이 지속적으로 증가했으며 지난해 21만7082명을 수송했다. 국토교통부 관계자는 "부산에서 출발하는 유일한 유럽 노선이 신설돼 영남권 주민의 여행 편의가 증진되고 지방 공항 활성화를 촉진하게 될 것"이라고 말했다. 한·핀란드 양국은 북극 관련 협력 방안도 발전시켜 나가기로 했다.[서찬동 기자 / 헬싱키 = 박용범 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]