Ende der politischen Eiszeit? Außenminister Heiko Maas (SPD) besucht mit seinem türkischen Amtskollegen die Deutsche Schule in Istanbul. Kritische Themen werden gemieden. Der neue Ton, all die Schmeicheleien, sie kommen recht unvermittelt.

Es riecht fast nach Versöhnung: Außenminister Heiko Maas betont auf seiner Türkeireise vor allem Gemeinsamkeiten. Maas sprach bei seinem Antrittsbesuch allerdings auch das Thema von in der Türkei inhaftierten Deutschen an.

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Gedichte von Eichendorff und Shakespeare säumen die Wände des Treppenhauses zur Schulaula. Im Raum gegenüber sind Thomas Mann, Friedrich Nietzsche und Albert Einstein präsent, Porträts in goldenen Bilderrahmen. Willkommen in der Deutschen Schule Istanbul, vor 150 Jahren gegründet, mitten im Zentrum. 760 Schüler werden hier unterrichtet, von deutschen und türkischen Lehrern.

„Hier kommen zwei Kulturen zusammen“, sagt Can Kayalan. „Wir fahren jedes Jahr mit der Klasse nach Deutschland“, erzählt sein Mitschüler Tuna Akyol. Die beiden 17-Jährigen besuchen die elfte Klasse. An diesem Donnerstag tragen sie weiße Poloshirts mit dem Schullogo und wirken ein wenig nervös. Gleich kommt hoher Besuch. Bundesaußenminister Heiko Maas (SPD) und sein türkischer Amtskollege Mevlüt Çavusoglu haben sich angekündigt.

Die beiden Minister, die wenig später an der Seite von einigen Schülern vor etwa 300 Zuhörern sitzen, verstehen sich offenkundig gut. Schon am Mittwoch waren sie gemeinsam in Ankara unterwegs. In einem Auto fuhren sie durch die türkische Hauptstadt, Maas nahm Çavusoglu dann in der Nacht in seinem Luftwaffen-Airbus mit nach Istanbul.

Maas erhofft sich bessere Beziehungen zur Türkei Bundesaußenminister ist zu seinem Antrittsbesuch in die Türkei gereist. Dabei soll es um die Lage in Syrien gehen, aber auch um die deutsch-türkischen Beziehungen. Quelle: Reuters

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Als „sehr verehrter lieber Freund Heiko“ spricht Çavusoglu den Gast aus Berlin in der Aula an. Maas spricht seinen Amtskollegen mehrfach als „lieber Mevlüt“ an. In diesem Stil läuft die gesamte Veranstaltung in der Schulaula ab. Es ist eine Plauder- und Kuschelstunde. Kontroversen werden gar nicht erst angesprochen, Begriffe wie Freiheit, Menschenrechte, Pressefreiheit, unabhängige Justiz fallen nicht. Deutschland und die Türkei bemühen sich um das Ende ihrer politischen Eiszeit. Die Regierungen nennen das „Normalisierung der Beziehungen“.

Zunächst hat Çavusoglu das Wort. Der türkische Außenminister würdigt die deutsche Schule, gegründet zu Zeiten des Osmanischen Reiches im damaligen Konstantinopel, beschwört die „historische, tief verwurzelte Freundschaft“ beider Länder. Er wünsche sich, dass hiesige Absolventen später in den diplomatischen Dienst gehen. Beifall im Auditorium, auch Maas applaudiert seinem Amtskollegen.

Nun hat Maas das Wort, hält das Mikrofon locker in der rechten Hand. Er dankt seinem Amtskollegen, der türkischen Regierung und natürlich den Schülern für den „großartigen Empfang“. Man spüre hier „Fröhlichkeit, Zuversicht, Freundlichkeit“. Was der deutsche Chefdiplomat über die Harmonie an der Schule sagt, klingt an diesem Vormittag wie eine Wunschvorstellung für die bilateralen Beziehungen. Und genau auf einen solchen Weg begeben sich Berlin wie Ankara nun.

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Der neue Ton, all diese Schmeicheleien, sie kommen doch recht plötzlich, ja unvermittelt. Jahrelang prägte Anspannung die Beziehungen, die Inhaftierung deutscher Staatsbürger haben das Verhältnis schwer belastet, die Nazi-Vergleiche durch den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan taten ein Übrigens. Aber sitzen nicht noch immer sieben Deutsche aus politischen Gründen in türkischen Gefängnissen? Agiert die Regierung in Ankara nicht nach wie vor repressiv? Und was ist mit den eingekerkerten türkischen Journalisten? All dies bringen die Minister nicht zur Sprache.

Dann sind die Schüler an der Reihe. Und immerhin, Heiko Maas kann man anrechnen, dass er sie zu „kritischen Fragen“ ermutigt. Das Problem ist indes: Sie kommen nicht. Nach der Bedeutung der Schule für das deutsch-türkische Verhältnis wird gefragt, nach den Karrieren der Minister, nach deren Erinnerungen an die eigene Schulzeit. Die Fragesteller wurden zuvor ausgewählt. Das mag bei derlei Formaten üblich sein, aber hier ist die Harm- und Belanglosigkeit der Fragen besonders auffällig.

So kann Çavusoglu ausführlich plaudern und erzählen, warum er Politiker geworden ist, dass er nicht singen kann und dass er in seinem Garten in Ankara Wassermelonen züchtet. Gleich zweimal erwähnt er seine verstorbene Mutter. Maas gibt zum Besten, dass er ja eigentlich gern Fußballprofi geworden wäre („Dazu hat es nicht gereicht.“) und dass es an seiner Schule noch heute Lehrer gebe, die sich über seinen Aufstieg zum Außenminister wunderten.

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Ein Schüler im weißen Hemd wagt es dann doch zu fragen, wie eigentlich das „zivilgesellschaftliche Konzept“ mit Blick auf die Gymnasien in der Türkei verwirklicht werde. Er formuliert ausgefeilt. Çavusoglu hebt die Augenbrauen. Nicht-Regierungsorganisationen spielten eine „wichtige Rolle“, säuselt der türkische Ressortchef. Und man solle diese „kräftigen“.

Dabei weiß jeder, wie schwer es diese Gruppen in seinem Land haben. Einige NGOs arbeiteten so gut, dass sie „bei Politikern angesehen sind“, sagt Çavusoglu dann noch. Schließlich schmeichelt auch er dem Publikum. Die Meinung von Schülern solle man sich „noch mehr anhören“, deren „Partizipation gewährleisten“.

Heiko Maas floskelt indes von „Offenheit“, „neuen Entwicklungen“, „dynamischen Prozessen“. Und er sagt: „Wir müssen uns alle ständig hinterfragen.“ Am Ende des Gesprächs gefragt, wie ihm sein Amt gefalle, sagt er noch, er finde es „ganz okay als Außenminister“. Und dann kommt noch eine kleine Pointe: Schließlich habe er nur wegen seines Amtes „Mevlüt kennengelernt“. Beifall, Gruppenfoto, Ende.

Bevor Maas zum Flughafen eilt, um nach Berlin zurückzureisen, trifft er noch „Vertreter der Zivilgesellschaft, darunter Kulturschaffende und Menschenrechtler“, wie es in seinem Umfeld heißt. Während eines kurzen Fernsehinterviews sagt der Minister noch, einst habe es zwischen Berlin und Ankara „Irritationen“ gegeben, die „keiner gewollt“ habe.

Gefragt nach den deutschen Häftlingen antwortet er knapp: „Wir wollen, dass sich das ändert.“ Aber man möge doch miteinander reden, und nicht nur öffentlich übereinander. Das ist sie also, die neue deutsche Türkeipolitik, mal eben auf den Punkt gebracht.