Le nouvel opérateur Free Mobile remplit ses obligations réglementaires en termes de couverture de la population française, a annoncé, mardi 28 février, le président de l'Autorité des télécoms (Arcep) Jean-Ludovic Silicani, au terme d'une nouvelle série de vérifications menées à la suite de plusieurs semaines de polémiques.

Free Mobile s'est engagé à couvrir pour son lancement 27 % de la population avec son propre réseau et a signé un contrat d'itinérance avec Orange pour les trois quarts restants.

"Ce second contrôle confirme que non seulement Free couvre toujours un peu plus de 27 % (de la population), mais que le nombre de stations (antennes) allumées et pas seulement installées est de 735", a déclaré M. Silicani lors d'une audition devant la commission des affaires économiques de l'Assemblée nationale.

"Il a été constaté que le déploiement de ce réseau se poursuit, ce que confirme le nombre de demandes d'implantations d'antennes déposées à l'Agence nationale des fréquences et le nombre d'antennes déclarées en service auprès de cette agence", indique également l'Arcep dans un communiqué.

REMISE EN CAUSE DES SYNDICATS

L'opérateur Free (dont le fondateur Xavier Niel est actionnaire à titre personnel du Monde), a lancé, début janvier, son service de téléphonie mobile. Plusieurs opérateurs de téléphonie mobile avaient saisi l'Arcep, évoquant une possible désactivation par Free de certaines de ses antennes.

Au lendemain des annonces de l'Arcep, les syndicats CFE-CGC et UNSA de France Télécom, SFR et Bouygues Telecom ont critiqué les mesures menées par l'autorité de régulation. Ces mesures du réseau ne sont "pas fiables car le matériel utilisé est en effet un simple téléphone mobile, dont on regarde s'il capte le réseau de l'opérateur sur les points de couverture étudiés. Et c'est tout", ont dénoncé les syndicats dans un communiqué commun.

"La capacité du réseau à tenir la charge en exploitation – soit l'acheminement de plusieurs appels en simultané – n'est donc jamais testée", déplorent-ils. Contactée par l'Agence France-Presse, l'Arcep a rappelé qu'elle avait "procédé à des tests de couverture – pour vérifier que Free Mobile remplit bien ses obligations réglementaires – en utilisant le même protocole de mesure pour l'ensemble des opérateurs, et non à des tests de qualité de service du réseau de Free".

Le Monde avec AFP