AVIS D’EXPERT - Alors qu’il existe une forte demande étrangère de santé française, les pouvoirs publics peinent à favoriser les partenariats et à mettre en place une véritable politique de coopération, estiment les professeurs Bernard Charpentier et Yves Juillet de l’Académie nationale de médecine.

Tous les pays, quel que soit leur degré de développement, sont confrontés aux mêmes grands problèmes de santé: le vieillissement et ses conséquences, le développement inquiétant de l’antibiorésistance, les conséquences des modifications des habitudes alimentaires qui se manifestent par une progression épidémique de l’obésité et du diabète et, bien sûr, le cancer, qui tue 40% de la population mondiale, pour lequel la France, dès 1945 grâce à Gustave Roussy et plus récemment avec l’INCa, a créé un nouveau modèle de prise en charge… Autre spécificité des temps modernes, y compris dans les pays les plus pauvres, l’urbanisation dont les conséquences en matière de santé et d’environnement deviennent alarmantes. Enfin, l’expansion des déplacements par avion diffuse plus largement les pandémies, faisant de la lutte contre les maladies infectieuses émergentes et ré-émergentes un défi prioritaire.

Laveran découvrant le bacille du choléra en Algérie et Yersin celui de la peste au Vietnam, chacun se souvient de l’époque où la médecine française porta à son apogée sa contribution à la santé dans le monde. Mais les temps ont changé et, si nous devons rendre hommage à la mémoire de tous ces médecins qui ont donné leur science et parfois leur vie pour cette cause, notre médecine doit maintenant jouer un rôle au sein de la «santé internationale». La France est dans une situation très favorable pour y contribuer grâce au niveau de développement de ses équipements sanitaires, à la qualité de son personnel médical et paramédical et, plus généralement, à son offre de soins et à son modèle de protection sociale. Il lui faut aussi redynamiser sa politique de coopération bilatérale pour accompagner efficacement ses partenaires dans une politique de développement de leurs systèmes de santé, condition sine qua none d’amélioration de leur situation sanitaire.

La place de la médecine française dans le monde doit se penser d’abord et uniquement par rapport à sa valeur ajoutée

La médecine française a longtemps été un modèle d’excellence au point qu’en 2000 l’OMS affirmait que la France apportait globalement «les meilleurs soins de santé généraux» dans le monde. Ce résultat était certes en relation directe avec l’excellence scientifique des chercheurs et des médecins français mais aussi avec la conjonction d’une médecine tant libérale que sociale. Or, si notre système de couverture sociale reste effectivement une référence inégalée, avec un reste à charge pour les patients parmi les plus bas du monde (5%, selon l’OCDE), il nous faut de plus en plus en assumer le coût et le choix dans un contexte nouveau où les défis sanitaires se posent en termes de mondialisation et où la place de la médecine française dans le monde doit se penser d’abord et uniquement par rapport à sa valeur ajoutée.

Or, malgré une forte demande étrangère de santé française et la volonté de nos acteurs de la santé d’y répondre, de nombreux freins culturels et politiques empêchent encore d’établir des partenariats entre les entreprises et le monde de la recherche et des hôpitaux. Surtout, le secteur de la santé n’est pas suffisamment considéré comme prioritaire et les pouvoirs publics, trop peu présents sur le terrain, ne favorisent pas une véritable coordination politique.

L’apport des ONG et des fondations

C’est pourquoi le relais est pris par les ONG et des fondations, fortes de leur expertise et plus libres de leurs initiatives. La Croix-Rouge française soutient par exemple les centres de traitement ambulatoires (CTA) du sida et la Fondation Chirac œuvre pour la réduction des médicaments falsifiés dans le monde. La Fondation Christophe et Rodolphe Mérieux a notamment contribué à la construction du premier laboratoire de haute sécurité P4 en Chine, en étroite collaboration avec le P4 lyonnais spécialiste de la manipulation de virus et bactéries hautement pathogènes. Plus récemment, la Fondation de l’Académie de médecine s’est donné pour objectif de mettre en œuvre un nouveau modèle de coopération en répondant directement aux besoins exprimés par les pays émergents au nom à la fois de leurs institutions et de leurs patients.

La médecine française a longtemps été un modèle d’excellence au point qu’en 2000 l’OMS affirmait que la France apportait globalement «les meilleurs soins de santé généraux» dans le monde

Brésil, Chine, Mexique, Inde, Russie et bientôt Afrique de l’Ouest: autant de destinations où la Fondation de l’Académie de médecine (FAM) a fait rayonner l’image de la médecine française à l’étranger en optimisant la prise en charge des malades dans le monde. La gestion par la France des épidémies de dengue, de zika et de chikungunya dans les départements d’outre-mer incite ainsi l’Inde à s’intéresser à une formule vaccinale, et c’est l’Oncopole de Toulouse construit sur le site de l’usine AZF que le nouveau centre anticancéreux de New Delhi a pris comme modèle. Au Mexique, un établissement de prise en charge de l’anorexie et des troubles de la conduite alimentaire chez l’adolescent a été réalisé à l’identique de la Maison de Solenn à Paris. En matière de médecine d’urgence, domaine d’excellence française, la FAM organise une formation au transport d’urgence héliportée pour permettre aux blessés d’en bénéficier au Brésil, au Mexique et en Chine.

En tenant à Dakar son prochain Forum de santé publique, la FAM renoue encore plus visiblement avec la grande tradition historique de la médecine française à l’étranger dans la relation privilégiée affirmée que notre pays doit continuer à entretenir avec le continent africain, notamment via la francophonie.