初代ＰＲＩＤＥヘビー級王者で、元ＵＦＣヘビー級暫定王者アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ（３９＝ブラジル）が１日（日本時間２日）、ブラジル・リオデジャネイロで会見し、総合格闘技からの引退を発表した。同日、ＵＦＣはノゲイラの正式引退と、ＵＦＣブラジル大使就任を発表した。

ノゲイラは会見で「みなさんの長年のサポートに感謝します。ＵＦＣとの絆を続行できることに、大きな喜びと敬意を表します。これからも若い選手の発掘と育成に情熱を傾けたい。最高の思い出は、日本での戦いとファンとの時間だ」と話した。

ノゲイラは９９年にプロデビュー。０１年７月からＰＲＩＤＥに参戦した。同年１１月にＰＲＩＤＥヘビー級王座決定戦に勝ち初代王者となった。絶対的なスタミナと関節技の名手として、ボブ・サップ、ミルコ・クロコップ、エメリヤーエンコ・ヒョードルらと名勝負を繰り広げ、日本でも絶大な人気を誇った。

０７年４月にＵＦＣに参戦。０８年２月にヘビー級暫定王者となったが、１３年６月のヴェウドゥム戦から３連敗を喫し、引退を決意した。８月のステファン・ストルーフ戦が最後の試合となった。（デーブ・レイブル通信員）

◆アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ １９７６年６月２日生まれ、ブラジル・バイーア州出身。４歳で柔道を始め、１７歳からブラジリアン柔術を習う。９９年６月にプロデビューし、同年１０月にリングスに参戦するため来日。０１年７月、ＰＲＩＤＥ１５大会に初参戦。同年１１月に同ヘビー級初代王者となる。０７年４月にＵＦＣに参戦。０８年２月、ＵＦＣ８１大会でＵＦＣヘビー級暫定王者となる。総合成績は３４勝１０敗１分け１無効試合。ＵＦＣは５勝６敗。