L'enquête sur la mystérieuse disparition du coffre d'Alexandre Benalla se poursuit. Selon nos informations, le photographe Sébastien Valiela a été entendu par la brigade criminelle de Paris, le 12 août, sous le régime de l'audition libre.

À l'été 2018, au plus fort du scandale Benalla sur sa participation controversée à une opération de police le 1er mai, ce célèbre paparazzi se trouvait à proximité du domicile de l'ancien collaborateur de l'Elysée à Issy-les-Moulineaux (Hauts-de-Seine). Or les enquêteurs cherchent à savoir dans quelles conditions un coffre-fort appartenant au jeune homme a pu disparaître avant la perquisition de son appartement.

L'intéressé a toujours plaidé que cette chambre forte ne contenait que des armes utilisées légalement. Et que c'est un de ses amis, dont il tient l'identité secrète, qui l'a déménagé pour se prémunir d'un vol. Mais après avoir longtemps tergiversé, la justice s'interroge désormais sur une éventuelle destruction de preuves.

PODCAST. Qui est vraiment Alexandre Benalla ?

Les policiers pensent que le coffre-fort a vraisemblablement disparu le 19 juillet à la veille du placement en garde à vue d'Alexandre Benalla pour les violences présumées du 1er Mai. Selon Le Canard Enchaîné, deux SMS troublants datés de ce jour-là ont été exhumés du portable de l'ex-collaborateur de l'Elysée. Dans l'un d'eux, un certain « Seb » – identifié depuis comme étant Sébastien Valiela – annonce à Benalla qu'il se trouve à proximité de son appartement à Issy-les-Moulineaux et lui indique : « Dis-moi comment tu veux procéder? »

Le second message est un SMS du même « Seb » transféré par Michèle Marchand, la reine de la presse people et proche du couple présidentiel, à Alexandre Benalla. Celle-ci est la patronne de l'agence Bestimage, qui collabore avec Sébastien Valiela, un photographe attitré de l'Elysée. Dans ce SMS, Sébastien Valiela indique à Michèle Marchand : « Je ne suis pas loin de chez lui ( NDLR : Benalla ) et je checke. Il y a des flics en civil qui traînent, il y a deux équipes télé […]. Qu'il m'envoie l'adresse, où je le récupérerai. »

Newsletter - L'essentiel de l'actu Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Chaque matin, l'actualité vue par Le Parisien Votre adresse mail est collectée par Le Parisien pour vous permettre de recevoir nos actualités et offres commerciales. En savoir plus

VIDÉO. Qui est Mimi Marchand, gourou de la presse people et proche des Macron ?

Alexandre Benalla avait-il chargé le paparazzi d'extraire son coffre secret avant l'arrivée des enquêteurs ? Devant la brigade criminelle, le 12 août, le photographe a démenti toute intervention de sa part. Au contraire, selon nos informations, il a raconté qu'il a aperçu ce soir-là un van Volkswagen sortir du parking de la résidence de Benalla.

Dans le van, l'épouse de Benalla et une baignoire de bébé

D'après ses déclarations, le paparazzi aurait pris en filature à scooter le véhicule. Ce qui l'a conduit jusqu'à la porte de Versailles à Paris. Il aurait alors aperçu dans l'habitacle l'épouse d'Alexandre Benalla et un enfant ainsi qu'une baignoire de bébé. Mais il dit ignorer si un coffre-fort s'y trouvait.

Les enquêteurs ont retracé le parcours de Sébastien Valiela à partir du bornage de son téléphone. À ce stade, le paparazzi n'a pas été inquiété et est ressorti libre de son audition. Contacté par Le Parisien – Aujourd'hui en France, le photographe n'a pas souhaité nous répondre.

Selon nos informations, Michèle Marchand, qui était en contact avec le photographe, ne sera pas entendue.