Ulrich Wilhelm, président de l’ARD, première chaîne publique allemande (ici à Munich, le 7 février), est attendu mercredi à Paris, où il défendra un projet de plate-forme numérique européenne. SVEN HOPPE/DPA PICTURE-ALLIANCE/AFP

Le fossé qui ne cesse de se creuser entre l’Europe et les Etats-Unis depuis l’élection de Donald Trump à la Maison Blanche, en 2016, sera-il une chance pour le projet européen ? Angela Merkel en est convaincue. « Nous, Européens, devons prendre notre destin en main », déclarait la chancelière allemande, le 28 mai 2017, au lendemain du sommet du G7 organisé à Taormine, en Sicile. Un an plus tard, le sommet du G7 à Charlevoix, au Canada, a renforcé sa conviction. En se montrant plus déterminé que jamais à célébrer l’« America first » (« l’Amérique d’abord »), M. Trump a confirmé que « nous devons nous-mêmes défendre nos principes et nos valeurs en Europe », a-t-elle insisté, dimanche 10 juin, sur le plateau de l’ARD, la première chaîne de télévision publique en Allemagne.

Porte-parole de Mme Merkel de 2005 à 2010, « intendant » de la radio-télévision bavaroise Bayerischer Rundfunk depuis 2011, Ulrich Wilhelm occupe aussi, depuis le mois de janvier, la présidence tournante de l’ARD, un mandat d’un an (généralement renouvelé une fois) confié à l’un des patrons des chaînes régionales du pays, qui assument la fonction à tour de rôle. Européen convaincu, ce Munichois de 56 ans était attendu à Paris, mercredi 13 juin, pour y présenter, dans le cadre d’un débat organisé à l’ambassade d’Allemagne, un projet auquel il travaille depuis quelques mois : la création d’une plate-forme numérique européenne.

Protéger l’« héritage culturel » européen

A l’origine de sa réflexion, un constat qui entre en résonance avec celui de Mme Merkel et de nombreux représentants des élites allemandes, d’autant plus préoccupés par le délitement des relations transatlantiques que l’Allemagne fédérale était considérée, depuis la fin de la guerre, comme l’allié le plus proche des Etats-Unis sur le continent européen.

« L’univers numérique se présente comme un espace public, mais il est en réalité aux mains de compagnies privées américaines, les fameux GAFA »

« L’univers numérique, tel qu’il est structuré aujourd’hui, se présente comme un espace public, mais il est en réalité aux mains de compagnies privées américaines, les fameux GAFA [Google, Apple, Facebook, Amazon], explique au Monde M. Wilhelm. Or cela pose un très grave problème, car les citoyens que nous sommes n’ont aucun contrôle sur les algorithmes qui les régissent. L’enjeu, pour nous, Européens, est de reconquérir notre souveraineté numérique, en matière de contenus et de sécurité des données ».

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