David D. Clark – einst leitender Protokoll-Architekt des Internets – plädiert für eine radikale Neugestaltung des Netzes. Zwar habe das Internet wahre Wunder vollbracht – der elektronische Handel floriere, und E-Mails seien ein allgegenwärtiges Kommunikationsmittel für rund eine Milliarde Menschen.

Aber "wir stehen an einem Wendepunkt", behauptet Clark in der aktuellen Ausgabe von Technology Review (seit dem 23. Februar im gut sortierten Zeitschriftenhandel oder portokostenfrei online erhältlich). Seine Prognose ist ausgesprochen pessimistisch: "Wir könnten jetzt an dem Punkt stehen, wo der Nutzen des Internets nicht mehr zunimmt – und vielleicht sogar wieder abnimmt."

Aus diesem Grund sei es an der Zeit, die dem Internet zugrunde liegende Architektur zu überdenken und noch einmal ganz von vorn anzufangen. "Es geht nicht darum, dass wir versäumt haben, irgendeine Killer-Technologie auf der Protokoll- oder Netzwerkebene einzusetzen", sagt Clark. "Wir müssen nur alle existierenden Technologien so kombinieren, dass wir ein grundsätzlich anderes System erhalten."

Ein solcher Ansatz findet in den USA zunehmend Anklang. Vorangetrieben wird er vor allem von der National Science Foundation (NSF). "Ich bin mit dem gegenwärtigen Zustand nicht glücklich", sagt auch Internet-Guru Vinton Cerf, der kürzlich einen Job bei Google angenommen hat, dessen Bezeichnung eigens für ihn erfunden wurde: Chief Internet Evangelist. "Aber die größten Schädlinge nutzen noch immer die Löcher in den Betriebssystemen aus. Diese Betriebssysteme schützen sich selbst nicht sehr gut, und man könnte fragen, warum das Netzwerk diesen Job übernehmen sollte." Über eines aber sind sich alle einig: Die Probleme des Internets nehmen zu, und zugleich wird die Gesellschaft zunehmend von ihm abhängig.

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