So inszenierte der polnische Regisseur Andrzej Wajda in seinem aufrüttelnden Film „Katyn“ (2007) den Massenmord an polnischen Offizieren durch sowjetische Geheimpolizisten

Im Frühjahr 1940 begannen Stalins Tschekisten in Katyn, Charkow und Twer, mehr als 20.000 polnische Offiziere und Beamte hinzurichten. Ein neues Buch entschlüsselt die brutalen Details.

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Der Mörder bevorzugte deutsche Wertarbeit. Weil Wassili Blochin kein Vertrauen in die unzuverlässigen sowjetischen Armeewaffen vom Typ Tokarew hatte, brachte er einen ganzen Koffer voller Walther-Pistolen mit zum Tatort. Er wollte pro Nacht 300-mal schießen – das ging nur, wenn seine Pistolen nicht ständig hakten.

Doch auch mit seinen Walthers konnte Blochin diese Tötungsrate nicht einhalten, schreibt der Journalist und langjährige Polen-Korrespondent Thomas Urban: „Nach einiger Zeit befahl er, die Zahl der Polen, die täglich aus dem 180 Kilometer entfernten Lager Ostaschkow in Gefangenenwaggons der Eisenbahn ankamen, auf 250 zu reduzieren.“

Blochin, einer der aktivsten Henker des stalinistischen Regimes, hatte den Ehrgeiz, möglichst viele Morde selbst auszuführen. Deshalb tötete er ab dem 3. April 1940 ungefähr einen Monat lang im Akkord. Die fast 7000 Leichen wurden in drei Massengräber verscharrt, die auf dem Gelände einer NKWD-Feriensiedlung ausgebaggert worden waren.

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Der NKWD-Offizier Dimitri Tokarjew, einer der ganz wenigen Augenzeugen der Mordaktion überhaupt, erinnerte sich: „Blochin zog seine Spezialkleidung an: eine braune Lederkappe, eine lange braune Lederschürze, braune Lederhandschuhe mit Stulpen bis über die Ellbogen. Auf mich machte dies einen gewaltigen Eindruck – vor mir stand ein Henker!“

Wassili Blochin (1895–1955), hochdekorierter Henker im Dienste Stalins Quelle: Wikimedia / Public Domain

Urban beschreibt Blochins Morde gestützt auf die umfangreiche polnische Literatur in seinem neuen Buch „Katyn 1940. Geschichte eines Verbrechens“. Der Name des Dorfes bei Smolensk, bei dem der NKWD vor 75 Jahren Tausende polnische Offiziere abschlachtete, steht synonym für das bekannteste, wenn auch weder größte noch grausamste Verbrechen des Stalinismus.

Allerdings tötete der Henker Blochin selbst gar nicht in Katyn. Denn der Massenmord an der bürgerlichen Elite Polens, den Stalin im Sinne hatte, fand zeitgleich an mehreren Orten der Sowjetunion statt – außer eben in Katyn noch im damaligen Kalinin, heute wieder Twer, knapp 200 Kilometer nordwestlich von Moskau, sowie bei Charkow.

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Trotzdem ist es richtig, dass sowohl in Polen selbst wie weltweit der Name Katyn für dieses Verbrechen steht. Denn an den dort 1943 von der Wehrmacht entdeckten und geöffneten Massengräbern entzündete sich die Propagandaschlacht, die bis zum formellen Eingeständnis der Verantwortung 1990 durch Michail Gorbatschow anhielt.

Entsprechend legt auch Urban den Schwerpunkt seines Buches nicht auf die eigentlichen Morde – ihre Schilderung umfasst nur 14 der mehr als 220 Textseiten. Die meisten tatsächlich aussagekräftigen Zeugnisse handelt er trotzdem ab, denn es gibt einfach nicht so viele. Neben Tokarjews Aussage liegen noch zwei Äußerungen von NKWD-Wärtern vor, ebenfalls aus den ersten Jahren der Präsidentschaft von Boris Jelzin.

Für die unmittelbare Vorgeschichte des Massenmordes liegt das Tagebuch des polnischen Majors Adam Solski vor. Er wurde in Katyn getötet, doch beim Verscharren übersahen die Helfershelfer der Mörder die Kladde, die 1943 wiederentdeckt wurde.

Das Massaker in Katyn 1 von 18 Polen, 1943. Im Wald von Katyn hebt die Deutsche Wehrmacht ein Massengrab mit mehreren hundert Leichen in polnischer Uniform aus. Ein Zeugnis des Massakers von Katyn während des Zw ... eiten Weltkrieges. Quelle: KPA 2 von 18 Die Leichen werden exhumiert und untersucht. Quelle: picture-alliance / akg-images 3 von 18 Am 23. August 1939 unterzeichnen der Außenminister des Deutschen Reiches, Joachim von Ribbentrop (l.) und der sowjetische Außenminister Wjatscheslaw Molotow (vorn) in Moskau den Hi ... tler-Stalin-Pakt. Er sieht neben den Nichtangriffsklauseln auch die gegenseitige Neutralität im Kriegsfalle der anderen Partei vor. Bei der Unterzeichnung ist auch Josef Stalin (3.v.l.) dabei. Quelle: picture-alliance / dpa 4 von 18 Nach der Besetzung von Teilen Polens geraten nahezu 240.000 polnische Soldaten in sowjetische Gefangenschaft. Stalins Geheimdienstchef Lawrenti Berija sieht sie als Sicherheitsrisi ... ko an und plädiert für die Erschießung. Quelle: picture-alliance / akg-images 5 von 18 Josef Stalin sowie die Politbüromitglieder Kliment Woroschilow, Anastas Mikojan und Wjatscheslaw Molotow (v.l.) unterschreiben den Beschluss ebenso wie ... Quelle: akg 6 von 18 ... das Staatsoberhaupt der UdSSR, Michail Kalinin, und ... Quelle: picture-alliance / dpa 7 von 18 ... Lasar Kaganowitsch, ein enger Mitarbeiter Stalins. Quelle: dpa 8 von 18 Anfang April 1940 werden 4600 Gefangene in Güterzügen nach Katyn transportiert und dort durch Stalins Geheimdienst NKWD per Kopfschuss getötet. Quelle: picture-alliance / akg-images 9 von 18 Erst als deutsche Truppen die Gegend erobern ... Quelle: picture-alliance / akg-images 10 von 18 ... werden die Leichen gefunden. Quelle: picture-alliance / akg-images 11 von 18 Nach Kriegsende 1945 wird Katyn den Deutschen angelastet und bei den Nürnberger Prozessen zur Anklage gebracht. Quelle: picture-alliance / akg-images 12 von 18 Die sowjetische Seite verhindert die Offenlegung der wahren Urheber des Verbrechens. Quelle: picture-alliance / dpa 13 von 18 Im Massengrab gefundende Erkennungsmarken ermordeter polnischer Offiziere. Quelle: picture-alliance / akg-images 14 von 18 Erst nach dem Zusammenbruch des kommunistischen Systems gesteht Michail Gorbatschow ein, dass die polnischen Offiziere vom sowjetischen Geheimdienst umgebracht worden waren. Quelle: MCT_/Landov 15 von 18 Erst 1992 wurden die Akten herausgegeben – auf Initiative des russischen Präsidenten Boris Jelzin. Quelle: DPA 16 von 18 Der wichtigste polnische Nachkriegsregisseur Andrzej Wajda stellte auf der Berlinale 2007 seinen Film "Katyn" vor. Bei dem Massenmord 1940 verlor er seinen Vater. Quelle: AP 17 von 18 "Katyn" wurde als "bester fremdsprachiger Film" ... Quelle: REUTERS 18 von 18 ... auch für den Oscar nominiert. Quelle: REUTERS

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Angesichts dieser schlechten Quellenlage ist bemerkenswert, wie detailliert Urban die Tötungsaktion beschreiben kann. Doch wichtiger ist ihm die so heftig umstrittene Nachgeschichte des Massakers: Die aussichtslose Suche der Verwandten nach ihren verschollenen Angehörigen. Die Wiederentdeckung der Leichen wenigstens im Wald von Katyn – die meisten weiteren Massengräber mit ermordeten polnischen Offizieren wurden erst in den 90er-Jahren gefunden, und manche, etwa nahe der weißrussischen Hauptstadt Minsk, werden von örtlichen Geheimdienstfunktionären bis heute gedeckt.

Treffend analysiert Urban die „Niederlage des Kreml in Nürnberg“, die Stalins Vertreter erlitten, als sie Katyn vom Hauptkriegsverbrechertribunal offiziell zum deutschen Massaker erklären lassen wollten. Eine ganze Reihe von Zeugenbefragungen ergab, dass jedenfalls dieses Massaker nicht von Wehrmacht oder SS verübt worden war. Die amerikanischen Ankläger setzten durch, dass der Punkt fallen gelassen wurde.

Nicht zuletzt deshalb ließ Josef Stalin seinen Juristen in Nürnberg mitteilen, er sei „nicht zufrieden“ mit dem Ausgang des Verfahrens. Die Sowjetunion zog sich aus den weiteren Prozessen in Nürnberg zurück, dann auch Großbritannien und Frankreich. So wurden die weiteren zwölf Prozesse von den Amerikanern allein geführt.

Fortan zwang der Kreml seine kommunistischen Statthalter in Warschau, aber auch in anderen Ostblockstaaten, die These von dem angeblich „deutschen Verbrechen“ Katyn zu vertreten. Dass gerade Polen über Jahrzehnte ein Unruheherd im sowjetischen Machtbereich war, hatte viel mit dieser evidenten Lüge zu tun. Selbst Gorbatschow versuchte noch zu täuschen und zu tricksen, bis er 1990 nicht mehr anders konnte, als die Wahrheit einzugestehen.

Thomas Urban: "Katyn 1940. Geschichte eines Verbrechens" (Verlag C. H. Beck München. 249 S., 14,95 Euro) Quelle: C. H. Beck

Sein letztes Kapitel nennt Thomas Urban „Zurück zur Konfrontation“ – damit dürfte er recht behalten. Zwar legte Wladimir Putin, damals formal Ministerpräsident unter Dmitri Medwedjew, 2010 zusammen mit dem polnischen Regierungschef Donald Tusk Kränze in Katyn nieder. Durch den Absturz der polnischen Präsidentenmaschine bei Smolensk wenige Tage später ist das weitgehend in Vergessenheit geraten.

Seit Putin im Kreml wieder agiert wie ein Diktator, braucht man eigentlich nur darauf zu warten, wann die alten Lügen reaktiviert werden. Gefeiert wurde in Moskau bereits eine Entscheidung des Europäischen Gerichtshofes für Menschenrechte, der sich bei Klagen wegen der Morde von Katyn für unzuständig erklärte.

Noch ist, soweit bekannt, der 1955 durch Selbstmord gestorbene Henker Wassili Blochin im „neuen Russland“ nicht geehrt worden. Doch wie lange wird diese Zurückhaltung noch andauern?