Het tekort op de handelsbalans is in 2018 gedaald naar 4,2 miljard euro, tegenover 7,3 miljard in 2017.

Ondanks een sterke terugval in december steeg de Belgische uitvoer in 2018 met 8,1 procent naar 291,9 miljard euro. Dat blijkt uit cijfers van het Instituut voor de Nationale Rekeningen. De invoer groeide met 6,8 procent naar 296,1 miljard.

Het INR noemt het handelstekort van 2,4 miljard in december 'teleurstellend'. Dat is echter een eerste raming en de ervaring leert dat die voorlopige cijfers soms fors worden herzien.

Gedetailleerde cijfers van de eerste elf maanden tonen aan dat de verbetering van de handelsbalans vooral te danken is aan de handel met Duitsland. De export naar onze oosterburen steeg met 14,9 procent naar 48,3 miljard. De import uit Duitsland verminderde met 0,7 procent.

De uitvoer van chemische en aanverwante producten naar Duitsland is het voorbije jaar sterk gestegen, zegt de Nationale Bank in haar jaarverslag. De totale export van chemische producten groeide met 19,3 procent naar 68,5 miljard.