Publié le 24 oct. 2019 à 19:36 Mis à jour le 25 oct. 2019 à 9:41

Ubisoft paye cash le développement plus lent que prévu de certains jeux phares. Le champion français du jeu vidéo qui avait déjà surpris les analystes en prévoyant de ne commercialiser trois jeux très attendus qu'au lendemain de Noël, ne sera finalement pas en mesure de tenir ses délais. Retardés de plusieurs mois, ces titres qui auraient du permettre au groupe de boucler en fanfare son exercice fiscal décalé (clôture des comptes fin mars), ne seront finalement pas au rendez-vous, a-t-il annoncé jeudi, après la clôture de la Bourse. A l'ouverture de celle-ci, vendredi matin, les marché sanctionnait lourdement l'entreprise française dont le titre perdait plus de 27%.

Ubisoft divise par dix son objectif de résultat

En reportant la sortie de trois jeux de qualité premium (AAA), la multinationale à l'accent breton va se priver de recettes sur un exercice en cours déjà en demi-teinte. Les revenus de jeu d'aventure « Gods & Monster », du jeu de tir « Rainbow Six Quarantine » et du jeu de hackers « Watch_Dogs Legion » ne seront comptabilisées que sur 2020-2021.

Après deux semi-échecs commerciaux et ces retards, Ubisoft n'a eu d'autre choix que de réviser drastiquement ses objectifs de commandes nettes - l'indicateur privilégié par la direction pour exprimer ses recettes tout en y incluant des revenus engagés par les joueurs mais non encore versés. La société espère désormais enregistrer environ 1,45 milliard d'euros de commandes nettes, contre 2,18 milliards d'euros prévus précédemment.

La déception « Ghost Recon »

Sur le front de la rentabilité, Ubisoft divise par plus de 10 ses ambitions, n'attendant plus que 20 à 50 millions d'euros de résultat opérationnel sur l'exercice en cours, contre 480 millions d'euros espérés jusqu'ici.

« Nous n'avons pas su capitaliser sur le potentiel de nos deux derniers lancements AAA », regrette par ailleurs son PDG, Yves Guillemot, en référence à l'accueil mitigé réservé à son seul titre majeur de l'automne, le jeu de tir « Ghost Recon Breakpoint, et à « The Divison 2 » sorti au printemps.

Pour sa défense, il explique que le groupe s'est beaucoup concentré cette année à s'exporter en Asie (notamment avec son actionnaire Tencent), à développer sa plate-forme en ligne Uplay et un modèle d'abonnement tout en continuant de faire la promotion d'anciens titres.

Cinq jeux premium en 2020-2021

En revanche, Yves Guillemot et ses équipes nourrissent de grands espoirs pour l'exercice fiscal à venir. Ils espèrent 2,6 milliards d'euros de commandes nettes et 600 millions de résultats opérationnels. « Je veux reconfirmer que le futur sera extraordinaire pour notre industrie et pour Ubisoft », a indiqué le patron auprès des analystes financiers convoqués en urgence.

Il est vrai que le nombre de joueurs ne cesse d'augmenter dans le monde, porté par le jeu sur mobile et le jeu vidéo en ligne. Surtout, au vu des trois reports annoncés ce jeudi, « Ubi » pourra compter en 2020-2021 sur les sorties de cinq jeux de qualité premium.