Bernard Accoyer. AFP/MARTIN BUREAU

Bernard Accoyer, député UMP de Haute-Savoie, a été président de l'Assemblée nationale pendant le quinquennat de Nicolas Sarkozy, de juin 2007 à juin 2012.

Le Monde : D'après le journal L'Opinion, l'ex-ministre sarkozyste Nadine Morano sera tête de liste aux européennes dans le Grand Est. Soutenez-vous sa candidature ?

Bernard Accoyer : Les élections européennes sont très importantes pour les intérêts de notre économie et des Français. Il s'agit là d'une raison supplémentaire pour que l'UMP choisisse avec discernement et objectivité ses candidats. Le député européen de 2014 devra être une personnalité compétente, reconnue, bilingue, influente et assidue au Parlement, plutôt que d'être sur les plateaux de télévision ou dans l'antichambre des partis politiques. C'est particulièrement vrai dans le contexte de crise actuel aux niveaux national et européen.

Vous êtes donc opposé à l'investiture de Nadine Morano comme tête de liste…

La question que je pose, si elle doit remplacer quelqu'un, est : qu'apporterait-elle de plus ? Dans la région Grand Est, le député européen sortant, Arnaud Danjean, mérite d'être investi en première place, car c'est un élu travailleur, assidu et compétent sur les questions de sécurité et de défense. Il est reconnu au niveau national et au Parlement européen.

D'autres eurodéputés sortants, qui veulent se représenter, portent également une compétence spécifique. C'est notamment le cas d'Alain Lamassoure, élu dans la circonscription du Sud-Ouest, qui est l'un des rares Français président d'une commission au Parlement européen. C'est aussi le cas de Michel Dantin, élu dans la région Sud-Est, qui joue un rôle-clé en matière de politique agricole.

Selon vous, l'UMP doit donc privilégier les candidatures de ces spécialistes de l'Europe au lieu d'investir des personnalités nationales moins expertes sur les questions communautaires ?

A chaque renouvellement, la France est le seul pays de l'Union à envoyer autant de novices au Parlement européen ! L'UMP a le devoir de changer cette coûteuse habitude et de se distinguer ainsi du PS. D'autant que l'élection européenne sera difficile pour notre parti, en particulier si les centristes présentent des listes. Nous ne pouvons pas nous permettre de prendre des décisions de nature à agir contre les intérêts du pays. Il faut faire élire des députés expérimentés et les laisser en place suffisamment longtemps pour qu'ils servent efficacement la France, comme le font tous les autres pays membres.

Le Parlement européen est-il perçu à l'UMP comme une institution permettant de recaser les battus des législatives ?

Le Parlement européen a pris beaucoup de pouvoir depuis quelques années, et je ne peux pas croire que la récompense prime sur la compétence dans la désignation de nos candidats.

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En dehors de Nadine Morano, un autre cas fait débat à l'UMP : celui du bras droit de Jean-François Copé, Jérôme Lavrilleux, qui veut être investi dans la région Nord-Ouest. Pourquoi êtes-vous opposé à sa candidature ?

Là encore, s'il devait remplacer l'eurodéputé sortant Jean-Paul Gauzès, qu'apporterait-il de plus ? Jean-Paul Gauzès, qui est à nouveau candidat, est très compétent. Il est coordinateur du groupe du Parti populaire européen au sein de la commission des affaires économiques et monétaires, et a joué un rôle essentiel au moment de la crise financière. Pour le choix des candidatures aux européennes, un seul critère doit primer : les intérêts de la France. Quand on sait le poids du droit européen dans notre législation, il est nécessaire de privilégier la compétence. Ce qui n'a pas été toujours le cas jusqu'à présent.

Si Jérôme Lavrilleux obtient une place éligible, êtes-vous prêt à quitter l'UMP avec cinquante députés, comme vous l'avez évoqué le 6 novembre ?

Avec d'autres membres de l'UMP, nous préciserons nos intentions après les élections municipales. Notre décision dépendra des investitures et de la manière dont elles seront attribuées. Je ne veux pas croire que mon parti n'investira pas ses meilleurs éléments, des hommes et des femmes à la hauteur des enjeux, car sinon l'UMP prendrait le risque d'une déconvenue au soir de l'élection européenne, le 25 mai 2014.

« Nicolas Sarkozy m'apporte tout son soutien », affirme Nadine Morano à Paris Match. Que pensez-vous de cette intervention de l'ancien président dans la constitution des listes de l'UMP aux européennes ?

Les propos de Nadine Morano ne relèvent que d'elle. Il convient de rappeler que la composition des listes n'a pas encore été officiellement arrêtée. La Commission d'investiture de l'UMP ne se prononcera qu'en janvier.