176 miljoen kilogram. Zoveel stikstokdioxide mag ons land per jaar uitstoten van Europa. Die limiet geldt al sinds 2010, maar België heeft die sindsdien al elk jaar overschreden. Ook in 2016 was er een overschrijding, met 6 miljoen kilogram.

België riskeert daardoor een hoge boete op te lopen. Om die te vermijden vraagt ons land aan Europa een technische aanpassing van de officiële uitstootcijfers van 2016. Onder bepaalde voorwaarden laat Europa zo'n aanpassing toe en de aanvraag is momenteel in behandeling, bevestigt het kabinet van Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V). Tien andere Europese lidstaten - waaronder Frankrijk en Duitsland -vragen ook zo'n aanpassing naar beneden.

De overheid argumenteert dat de overschrijding van de Europese norm komt door "veranderingen die niet bekend waren toen de plafonds zijn vastgelegd". Er wordt met name verwezen naar de uitstoot van dieselwagens. Denk bijvoorbeeld aan "Dieselgate"; in het najaar van 2015 raakte bekend dat autoproducenten hadden gesjoemeld om de uitstoot van dieselwagens te verdoezelen.