130mm、170mm、200mm、そして220mm…。

コレ、なんの数字かというと、スバル各車の最低地上高。順に「レヴォーグ」、「クロスオーバー7」、「XV」、そして「フォレスター」となります。何をいまさらと思うかもしれませんが、これぞ“本格SUV”フォレスターの資質を表すスペックです。

1997年に初代が発売され、今では4世代目となったフォレスター。エンジンは、2リッターのNA＝自然吸気（148馬力／20.0kg-m）とターボ（280馬力／35.7kg-m）の2本立て。トランスミッションは、CVTがメインで、ベーシックグレードの2.0iにのみ、6MTが用意されます。

近年のフォレスターは、リーズナブルなプライス設定とガチな4WD性能が評価され、北米で人気爆発。彼の地では、車内に牽引ロープを積んでおくのが常識になっているとか。もちろん、雪中にスタックした他車を救出するため、です。

2014年は、アメリカとカナダを併せ、なんと17万台余のフォレスターが北米の顧客の手に渡りました。スバル車の日本国内での販売台数は全部合わせても12万台程度（OEM提供される軽自動車を除く）ですから、フォレスターの人気のほどがうかがえます。

そんなスバルの“稼ぎ頭”がマイナーチェンジを受けました。“ぶつからない”性能の向上が、最新モデルのひとつのポイントです。