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第２次大戦中に旧日本軍がフィリピンで強いた「バターン死の行進」の生存者で元米兵捕虜のレスター・テニーさんが２４日、米カリフォルニア州カールスバッドの高齢者施設で死去した。９６歳。同州サンディエゴの地元紙が２６日までに報じた。

１９２０年７月シカゴ生まれ。米兵としてフィリピンに送られ、４２年４月、ルソン島のバターン半島の米軍降伏で日本軍の捕虜に。１００キロ余り離れた収容所へ連行された「死の行進」を体験。捕虜が詰め込まれた通称「地獄船」で福岡に移送され、４３年９月から日本の敗戦まで、三井三池炭鉱で劣悪な環境下で強制労働をさせられた。

米帰国後、博士号を取得し、アリゾナ大教授を務めた。９９年、三井鉱山などに損害賠償を求め米国で提訴したが退けられた。「（体験を）忘れることはできないが、許すことを学んだ」などと日本の学生や日米のメディアに体験を語り続けた。

２０１０年に来日した際、当時の岡田克也外相が「非人道的な扱い」を謝罪した。１５年４月に安倍晋三首相が米議会で行った演説を傍聴、同年７月に三菱マテリアルがロサンゼルスで元捕虜に謝罪した際に同席した。捕虜に強制労働をさせた他の日本企業からの謝罪も求めていた。