PIERRE LA POLICE POUR M LE MAGAZINE DU MONDE

Margot s’est enfoncée dans le lac, le jean relevé jusqu’aux genoux. D’une main, elle tenait celle de sa sœur enceinte, qu’elle craignait de voir perdre l’équilibre. De l’autre, en bandoulière, son sac « avec papa et maman ». Puis elle a dispersé les cendres. Enfant, sa mère allait passer ses étés dans la nature sauvage de Patagonie et trouvait que c’était une jolie boucle d’y retourner à la fin de sa vie. Elle n’avait probablement pas pensé au défi logistique que serait, pour ses filles, ce voyage en Argentine.

« Je préfère être incinéré… » C’est propre, c’est net, croient-ils. Selon un sondage mené en juillet 2012 par les services funéraires de la Ville de Paris, 59 % des gens qui souhaitent être incinérés ont pour motif de ne pas gêner et de ne pas être à la charge du monde de demain. Plus précisément, 35 % pensent ne pas embarrasser leur famille. S’ils savaient le temps que les survivants passent sur Internet à googliser « dispersion de cendres à la mer » ou « urnes biodégradables »…

Jusqu’en 1975, la crémation concernait moins de 1 % des décès. Contre 35 % aujourd’hui – 57 % des intentions des plus de 60 ans. Les professionnels du secteur s’attendent à ce que cela atteigne les 70 % dans le nord de l’Europe. Mais, contrairement à ce que laisse entendre la littérature ou le cinéma, en France, on ne peut pas disperser les cendres d’un défunt où l’on veut, quand bien même on serait propriétaire d’un château centenaire. Cela ne peut avoir lieu dans une propriété privée (le propriétaire suivant n’a pas à en hériter) ni sur la voie publique. La législation ne le sanctionne pas pour autant.

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Décence, dignité et respect

La loi qui donne un statut aux cendres a vu le jour en décembre 2008. Elle aligne leur traitement sur celui des cercueils : de même que vous ne pouvez pas enterrer vos parents dans votre jardin, vous ne pouvez pas garder leur urne sur la cheminée. « La loi de 2008 proclame que les restes humains doivent donner lieu à décence, dignité et respect », rappelait Jean-Pierre Sueur lors des premières assises du funéraire au Palais du Luxembourg, début octobre. Sénateur du Loiret et auteur de sa « septième ou huitième loi » sur les droits funéraires, il est également le coauteur d’un rapport intitulé « Respect des défunts et sérénité des vivants ».

On aurait pu lui parler de Sonia, qui, chaque soir, mettait une pincée des cendres de sa grand-mère dans sa soupe (« Je l’aimais tellement ») ou de Keith Richards, qui s’est vanté d’avoir sniffé celles de son père. Cette loi est « une grande loi de la République, et je ne dis pas ça parce que c’est moi qui l’ai faite », affirme Jean-Pierre Sueur.

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