オールスターで全パの指揮を執るソフトバンク・工藤監督が１４日、選出が濃厚な日本ハム・大谷の“１日一刀流起用”を示唆した。

この日は球宴の開催要項についての会見が都内で開かれた。注目の大谷については、セ・リーグを率いる原監督から「投手で投げないときはどう使うのか。見どころではありますよね」と水を向けられて「疲れさせるために２試合とも投げさせるというのもありますよ」と耳打ちされた。

まさに“悪魔のささやき”だが、工藤監督は二刀流をシーズン同様の“通常運用”にとどめる考え。「投げるときは難しいけど、投げないときは（打者で）使いたいなと思います。投手としては１試合ですが、２試合目は（野手として）打って守ってしてもらいたいなと思います」と話した。４７歳まで現役でプレーした工藤監督のこだわりとしてあるのが、故障リスクに対する考え方だ。会見の場では原監督が原則として１試合目はファン投票で選ばれた選手を使うと話したが「（投手は）登板間隔によってはファン投票での選出であったとしても、どうしたいかというのは聞くべきだと思っている。いい状態で帰ってほしい」とファン投票よりも、選手のコンディションを優先する考えを明かした。

そのため、究極の二刀流の形でもある大谷の「４番・投手」としての起用についても「ないよ」とキッパリ否定。「投手をやりながら４番は難しい。オールスターということで本人がどう思うかもあるけど、出ている選手にけがをさせたくない」と続けた。

一方、大谷の１試合目投手、２試合目野手起用プランに対して日本ハムの栗山監督は「それはスケジュール的な問題。球宴は試合が続くので投手をやった翌日はね…。もちろん（二刀流で）出してやりたいけど、それができるならチームでもやっている」と否定的な見解を述べたが、さあどうなる？