新生Ｋ―１「Ｋ―１ ＷＯＲＬＤ ＧＰ～ＴＨＥ ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ～」（１１月２１日、東京・代々木競技場第二体育館）で、左右田泰臣（２７）ＶＳ野杁正明（２２）の大物日本人対決が実現することになった。



２日に発表されたもので、野杁は「日本人では左右田選手としかやる意味がない」とコメント。左右田も「これはＫ―１というリングが起こした『奇跡の遭遇』。交わることは誰も考えてなかったと思う」と笑顔で話した。



野杁は８・２２Ｋｒｕｓｈ名古屋大会で山崎秀晃（２８）を撃破。Ｋ―１６５キロ級初代王者ゲーオ・フェアテックス（３１＝タイ）の挑戦者に“内定”していたが、山崎戦での負傷により実現しなかった。だが「自分はＫ―１で実績を積んでいない。しょうがない」と野杁はさばさばした表情。「対戦してなくて強い日本人選手といえば左右田選手ぐらい。『やれればいいな』と思っていたので楽しみ」と前を向いた。



一方、左右田も７月のノンタイトル戦で王者ゲーオに完敗。一度は引退もよぎったというが「映像を見て『こうすればよかった』と思ったりしたので『やっぱりまだやりたいんだな』と感じた。今の僕と今の野杁選手でしか見せられないＫ―１を見せたい」と力を込めた。