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In attesa dell’attesa sfida di venerdì al San Paolo, Maurizio Sarri batte nuovamente Massimiliano Allegri fuori dal campo. Dopo la panchina d’oro assegnata con la votazione dei colleghi, il tecnico del Napoli ha vinto ieri il premio nella serata del Gran Galà del calcio, organizzato dall’associazione italiana calciatori, svoltosi a Milano e giunto alla settima edizione. Il voto dei calciatori, ma anche quello degli allenatori, giornalisti e arbitri ha quindi premiato Sarri che ha preceduto il tecnico della Juventus e quello dell’Atalanta Gasperini. Sarri non era presente all’evento e il premio è stato ritirato dal vice-presidente Edoardo De Laurentiis. La squadra più votata è stata la Juventus. Il difensore azzurro Kalidou Koulibaly è stato inserito nella difesa top dello scorso campionato con Alex Sandro a sinistra, l’azzurro e Bonucci centrali, Dani Alves a destra. Di Alessandro Del Piero il gol più bello della storia delle sfida di Napoli-Juventus, mentre Gianluigi Buffon è il vincitore del premio di miglior portiere dello scorso anno.

Ci sono anche Hamsik e Mertens tra i migliori giocatori inseriti nella top undici del 2017, premiati ieri sera. Il miglior centrocampo dell’anno scorso, col modulo 4-3-3, è invece questo: Nainggolan, Hamsik e Pjanic. In avanti, invece, il tridente vincitore è composto da Higuain centrale, con Mertens e Dybala sugli esterni. La serata è stata un gustoso antipasto di Napoli-Juventus: «Venerdì – ha detto Koulibaly - ci sarà una gara molto importante, la squadra è in fiducia e stiamo facendo bene. Vogliamo vincere. Assenza di Higuain? Con o senza di lui non cambia niente. Un giocatore in meno per loro, ma anche noi abbiamo diversi assenti».

«E’ stato un 2017 molto bello – ha spiegato Dries Mertens- ma ancora non è ancora finito. Aspettiamo la gara di venerdì per dirlo. Stiamo facendo bene ma vogliamo continuare. Il 2018 spero che sia meglio dell’anno che si sta per chiudere. La gara contro la Juventus? Finora abbiamo fatto bene e contro i bianconeri sarà una bella sfida da giocare. Il mio rendimento da centravanti? Ci sono le mie qualità ma senza il supporto della squadra non riuscirei a fare niente». Infine Hamsik: «Con la Juventus sarà una grandissima serata di calcio, contro una squadra che ha vinto sei campionati, sarà di certo una grande partita. Come ci arriva il Napoli? Siamo più compatti dietro, subiamo meno gol e questo è importante. I campionati si vincono con la difesa. Davanti siamo forti, quindi se non prendiamo gol alla fine lo facciamo sempre. Se stiamo rifiatando? Non credo, ogni partita ha una sua difficoltà. Non è facile, voglio fare anzi i complimenti al Napoli che non perde da 25 partite in Serie A. Sarri miglior allenatore? Sì, ho votato per lui».