Насколько фейк повлиял на настроения избирателей во время выборов президента США – вопрос тем не менее спорный. Новое исследование Ханта Оллкотта из Университета Нью-Йорка и Мэтью Гентцкова из Стэнфордского университета показывает, что социальные сети не были главным источником информации, имевшей отношение к выборам, а получившие наибольшее распространение сфабрикованные истории на самом деле видела лишь небольшая часть американцев. Однако, по данным опроса Pew Research, 88% американцев считают, что фейк вносит путаницу в их представления о фактах. «Эффект мог быть косвенным, – указывает Том Болл, преподаватель школы журналистики Newhouse в Университете Сиракуз. – Я бы не сказал, что эффективный фейк обязательно должен заставить кого-то передумать или проголосовать по-другому. Если он добавляет кому-то решимости активнее участвовать в процессе или просто пойти и проголосовать – эффект уже есть. Или если кто-то только склоняется к чему-то, а фейк укрепляет эту позицию – это тоже возможный эффект».