Alles beginnt 2011. Alexander Rhodes, 23, Programmierer aus Pittsburgh, verlinkt auf Reddit eine Studie aus China. Der zufolge steigt das Testosteron-Level eines Mannes um knapp 46 Prozent, wenn er sieben Tage lang nicht ejakuliert. Bevor Rhodes zum Gesicht der NoFapper wurde, masturbierte er sechs Mal am Tag, sagte er 2014 in einem Interview mit jetzt. Er gründet ein Forum, in dem sich Menschen herausfordern, auf Masturbation zu verzichten. Womit er nicht rechnet: Aus wenigen Nutzern werden schnell Zehntausende. Die Geburt einer Bewegung.

Was sich die „NoFapper“ von ihrer Abstinenz versprechen: Mehr Energie, mehr Selbstbewusstsein, besseren Sex, die Rückkehr ihrer Männlichkeit. Sie wollen die Herrschaft über ihr Leben zurück. „Die Kontrolle über die Masturbation gibt manchen das Gefühl, wieder Herr über sich zu sein“, sagt Diana Lüchem, Sexualtherapeutin aus München.