Klaus Fröhlich verantwortet bei BMW die Fahrzeug-Entwicklung. In einem lesenswerten Interview mit der Autogazette sprach er ausführlich über BMWs Wandel zur Elektromobilität, die CO2-Vorgaben der EU und darüber, warum die Kunden seiner Meinung nach noch nicht auf Elektroautos umsteigen.

Der Vorwurf, die deutsche Automobilindustrie habe den Wandel zur Elektromobilität verschlafen, bringe ihn zum Schmunzeln, so Fröhlich: „Wir entwickeln mittlerweile die fünfte Generation von E-Antrieben und auch im Bereich der Batteriezelle haben wir enormes Know-how aufgebaut und beispielsweise die Energiedichte innerhalb der letzten fünf Jahre verdoppelt,“ merkt er an. Und als Seitenhieb auf die vielen aufkommenden Elektroauto-Start-ups fügt er hinzu, dass es „nicht schwierig“ sei, „ein Elektroauto zu bauen. Es ist aber schwierig, daraus ein nachhaltiges, also auch margenstarkes Geschäftsmodell zu entwickeln.“

BMW sei mit dem Elektroauto i3 ein „Pionier“ auf dem Markt gewesen und habe „mit dem i8 gezeigt, dass elektrifizierte Fahrzeuge auch emotional sein können“. Nun seien die Münchner dank der neuen Architekturen in der Lage, jedes Fahrzeug als Hybrid zu elektrifizieren, „vorausgesetzt die Kundennachfrage ist da“. Mit der Weiterentwicklung der Architekturen könne dann „jedes Modell auch batterieelektrisch“ angeboten werden, „wenn die Märkte es verlangen“. BMW sehe sich deshalb „definitiv“ auch weiterhin als Vorreiter.

Elektroautos werden “normal”

Die nächsten wichtige Schritte in Sachen Elektroautos seien der SUV iX3 und der E-Mini, die im Jahr 2019 debütieren sollen. Beide „nutzen hauptsächlich unsere vierte Generation der E-Antriebstechnologie“, so Fröhlich. Erst mit dem BMW iNext, der wie der BMW i4 im Jahr 2021 erscheinen soll, „machen wir den nächsten Sprung“. Dann gehe es „gar nicht mehr primär die Elektromobilität“, Elektroautos seien zu diesem Zeitpunkt das „new normal“.

Fröhlich hat sich dennoch schon darauf eingestellt, sich „jetzt wohl noch zwei Jahre anhören zu müssen, dass wir E-Mobilität verschlafen haben“. Aber dann werde „man sehen, dass wir E-Autos profitabel in Großserie bauen können und andere eben nicht“. Die Fahrzeuge der Mitbewerber, „die jetzt auf den Markt kommen, sind nichts anderes als Piloten, deren Befähigungsprojekte. Sie üben das, was wir vor vier, fünf Jahren geübt haben. Einziger Unterschied: Sie verbauen einen größeren Speicher als wir damals.“

Bis 2025 will BMW mindestens zwölf reine Elektroautos und 13 Plug-in-Hybride auf den Markt bringen, zu diesem Zeitpunkt sollen 15 bis 25 Prozent des Gesamtabsatzes mit elektrifizierten Fahrzeugen bestritten werden, so der Manager. Die üblichen gern genannten Kaufhindernisse wie etwa „eine schlechte öffentliche Ladeinfrastruktur, eine zu geringe Reichweite oder ein zu geringes Modellangebot“ hält Fröhlich vor vorgeschobene Argumente. „Der wirkliche Grund bei der Kaufentscheidung liegt in den Total Cost of Ownership“, ist er sich sicher.

„Wenn es nach mir ginge, würde ich nur noch reine Elektroautos verkaufen“

Als Option, Elektroautos den Kunden schmackhafter zu machen, bringt Fröhlich „gute Leasingangebote“ ins Spiel, die Restwertstabilität bieten. „Damit ist das Restwertrisiko dann bei uns als Hersteller und nicht beim Kunden“. Zwar müsse BMW auf diese Weise „die Elektromobilität noch eine Zeit lang subventionieren“. Aber der Hersteller nehme Maßnahmen wie diese in Kauf „um Elektromobilität auf die Straßen zu bekommen“. Irgendwann aber müsse die Nachfrage von selber anziehen, „sonst wird das keine nachhaltige Entwicklung“.

Im Hinblick auf die immer schärferen CO2-Grenzwerte und drohende Fahrverbote für Diesel-Fahrzeuge sagte Fröhlich einen bemerkenswerten Satz: „Wenn es nach mir ginge, würde ich nur noch reine Elektroautos verkaufen. Dann wäre mein Leben als Entwickler viel einfacher.“