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„Spare Kohle! dann hilfst Du, die Ernährung für den Winter zu sichern.“ Es ist ein „Brennstoff-Bezugsausweis für selbständige Haushalte“, der sich mit dieser Mahnung 1946 an die Einwohner im österreichischen Linz richtet. „Irische Fleischspende für Tuberkulosekranke. Ausgabe Linz-Stadt“, lautet die Mitteilung auf einem Plakat, das an die Kacheln einer Fleischerei geklebt ist. Auf dem Schwarz-Weiß-Foto vom Juli 1947 reicht der Schlachter einem fast verschämt lächelnden Paar eingepackte Ware über den Tresen. Und dann dieses Bild der Verzweiflung: „Jänner 1947“. Eine zusammengesunkene Gestalt, den Kopf zwischen den Armen auf dem leeren Holztisch vergraben, das kuttenartige Gewand mit einem Strick zusammengebunden: „Wärmestube.“ Elend einer wurzellos gewordenen Generation.

Nach 1945 las Linz noch immer deutsche Illustrierte

Drei Impressionen aus der Ausstellung „Geteilte Stadt. Linz 1945–1955.“ Drei Szenen, die den Jammer der Nachkriegsjahre in der wie Berlin jahrelang zwischen den Siegermächten – hier den Amerikanern und den Sowjets – aufgeteilten einstigen „Stadt des Führers“ auf beklemmende Weise vergegenwärtigen. Ruinen, wo gerade noch Prachtbauten geplant waren, die selbst mit Wien konkurrieren sollten. Plakate: „Trinkwasser abkochen“. Aufrufe zur Impfung gegen Typhus und Paratyphus. Der Absturz war tiefer und schroffer als in vielen anderen, auch „reichsdeutschen“, Städten.

Bald taucht die erste Coca-Cola-Reklame auf. Aber die Brause gibt’s vorerst nur im Militärkaufhaus der Amerikaner Quelle: NORDICO Stadtmuseum Linz

Was davon schon längst nicht mehr in den Erinnerungen haftet, dafür aber noch auf Dachböden, in alten Reisekoffern, in den Kellern oder in den untersten Schubladen von Kleiderschränken lagert, haben Schüler für eine Parallelausstellung „border crashers“ ans Licht gefördert. Vor allem alte Illustrierte. Und deren Titelblätter geben Einblicke in die Psyche der aus namenlosem Schrecken erwachenden Kriegsgeneration. Während das Besatzungsamt noch an den Magistrat der Stadt aus den Flüchtlingslagern berichtet: „1140 Österreicher, 4 Reichsdeutsche, 396 Volksdeutsche, 5 Ausländer, 59 KZ-Häftlinge“, prahlen die Bilderblätter, als wäre der Krieg noch nicht zu Ende, mit den Strahlegesichtern der Stars von gestern: Marika Rökk, Annemarie Düringer, Johannes Heesters. Bald sollte auch Adenauer auf den Titeln auftauchen. Mental sind Österreich und Deutschland noch eine Nation. Unter den von den Linzern gesammelten Illustrierten überwiegen die deutschen Titel.

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Absturz, Selbstfindung, das Wunder der endgültigen Befreiung, das die Deutschen erst 35 Jahre später über die gefallene Mauer hinweg feiern konnten – in Österreich drängte sich das an die Existenz gehende Wechselbad auf zehn Jahre zusammen. Das macht die Schau so dramatisch. Die ersten Care-Pakete und die für den Sowjetteil der Stadt obligatorischen Stalinbilder treffen gleichzeitig ein. Auf der Donaubrücke werden die Pässe kontrolliert, während die einheimischen Blätter schon den Marshallplan bejubeln. Erste Coca-Cola-Schilder, Plakate: „Österreich braucht eine starke kommunistische Partei“ und in den Straßen amerikanische Militärkapellen – ein Aufeinanderprallen von Gegenwelten, das menschliches Verstehen noch immer fast überfordert.

Relikte aus der geteilten Stadt Linz 1945–55: Nachgebauter US-Militärjeep, Aufklärungsbroschüren über Demokratie, Plakate der Militäradministration Quelle: Norbert Artner

Gleich drei parallele Ausstellungen im Schlossmuseum, in der Landesgalerie und hier im Museum Nordico versuchen, die Dramatik einzufangen und an die Nachlebenden zu vermitteln. So wie Deutschland in diesem Jahr 70 Jahre Kriegsende feiert, erinnert sich Österreich zugleich an 60 Jahre Staatsvertrag. Die ungeheure Umwälzung, die Europa veränderte und aus Besiegten, anders als nach dem Ersten Weltkrieg, bald schon Empfänger von Wohltaten machte, kulminiert in Linz am 13. Mai 1955. Da meldet der „Neue Kurier“: „Mit strahlenden Gesichtern verließen die Mitglieder der österreichischen Delegation gestern um 16.40 Uhr die Botschafterkonferenz im Gebäude des Alliierten Rates. Die Freiheit für Österreich war errungen.“

Mit Freudentänzen wird die Freiheit gefeiert

In der Alpenrepublik läuteten alle Glocken. Auf der Nibelungenbrücke in Linz drehten sich die Einwohner zum Donauwalzer in Freudentänzen. Das Bild von Landeshauptmann Gleißner, der die Frau des Bürgermeisters im Arm hält, ging um die Welt.

Die Sektorengrenze verlief in Linz zwischen Norden und Süden Quelle: NORDICO Stadtmuseum Linz

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Was dann begann, war ein seltsames Zwischenspiel, das sich schon fast der Erinnerung entzogen hat: Wiederaufbau. Auch in Österreich sind es zuerst noch Gebäudeformen, wie sie in den Dreißigerjahren neben der neoklassizistischen Staatskunst entwickelt worden waren, nur ausgemergelter, verarmter. Die papierdünnen Flachdächer, die rachitischen Gebäudestützen, die dünnen Profile, Tisch- und Stuhlbeine, die bescheiden-kargen Möbel und Blumenvasen – alles wirkt abgemagert, wie die Menschen. Alles scheint zerbrechlich, dünnhäutig, oft notdürftig, und doch gelöst, manchmal ausholend zu keckem Schwung, von dem die Nierentische eine kurzzeitige, schon bald wieder belächelte Vorstellung geben.

„Was blieb übrig von den ,fünfziger Jahren‘?“, „Ist die Nachkriegszeit eine unterschätzte Blütezeit?“ Es sind die neuen Fragen für eine neue Aufarbeitung, die auch in Österreich noch kaum begonnen hat. Zum Bewegendsten gehören die Zeitzeugeninterviews, die an Videogeräten nachgehört werden können und im Katalog dokumentiert sind. Sie zeigen Menschen mit schlichter Sprache, die ein Erleben wie im Delirium durchgestanden haben und die heute selbst nicht mehr wissen, was sie dazu befähigt hat. „Das Lesen meiner Tagebücher hat mich sehr bewegt. Vieles wusste ich nicht mehr,“ gesteht eine, die wenigstens noch Schriftliches besitzt. Ein anderer, der bei Kriegsende fünf Jahre alt war, glaubt keinem mehr: „Und wenn ihr jetzt zehn Zeitzeugen befragt’s, wisst’s nicht mehr, was stimmt.“

„Geteilte Stadt“: Nordico Stadtmuseum bis 26. Oktober

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„Befreit und besetzt“: Schlossmuseum bis 8. November

„Bildende Kunst in Oberösterreich 1945–1955“: Landesgalerie bis 16. August.