Offrez du muguet, ne le mangez pas ! Car si l'odorante herbacée est attrayante avec ses clochettes blanches, elle n'en reste pas moins nocive. «La toxicité de la plante est comparable à celle de la digitaline», note Jean-Philippe Leroy, médecin toxicologue au CHU de Rouen (Seine-Maritime).

Les conséquences : des problèmes digestifs - vomissements, diarrhées - mais aussi des troubles cardiaques plus ou moins sévères. «On parle là d'une ingestion en grande quantité, un brin complet par exemple, par des enfants. En buvant de l'eau où a trempé le muguet ou en se léchant les doigts après l'avoir ramassé, il y a très peu de risque, éventuellement quelques troubles digestifs. Ce sont les parties vertes les plus à risque», reprend le médecin.

Attention aux enfants en bas âge et aux animaux

«A priori, relève la docteur Patricia Boltz, du centre antipoison du CHU de Nancy (Meurthe-et-Moselle), rares sont ceux qui vont spontanément avaler du muguet ! Mais il faut faire attention aux enfants en bas âge, aux enfants handicapés, aux autistes ou aux personnes âgées démentes.» En ce 1 er mai, les centres antipoison s'attendent d'ailleurs à être un brin dépassés par les appels liés au muguet.

Le muguet ne porte pas bonheur aux chiens ni aux autres animaux domestiques. «Les chats, notamment, ont la tentation de mâchouiller la plante», note-t-on au centre d'informations toxicologiques vétérinaires de Lyon (Rhône). Les symptômes, digestifs et cardiaques, sont les mêmes que pour les humains. «On peut avoir des cas de mortalité, mais c'est rare. L'autre plante avec une toxicité importante pour les animaux est le laurier-rose», poursuit-on au centre vétérinaire.

«Inutile de vouloir jouer au naturopathe avec le muguet, reprend Patrice Boltz. Il ne soigne pas, ne se prend pas en tisane.» Et n'est pas comestible, même si la mode est aux jolies salades parsemées de fleurs. La légende ne dit-elle pas que Charles IX a causé la mort de nombre de ses sujets en leur offrant du muguet ? Affamés après la sanglante Saint-Barthélemy, ils avaient cru bon de s'en servir pour épaissir leur maigre soupe...

En cas d'ingestion à forte dose, appeler l'un des dix centres antipoison (à Paris, le 01.40.05.48.48), le 15 ou sa pharmacie de garde.

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