太平洋に浮かぶ島国ナウルの難民収容所について、オーストラリアのマルコム・ターンブル首相の事務所で抗議していた牧師６人と修道女１人が、警察からの退去命令に従わなかったとして「逮捕」された。ナウルの収容所には、オーストラリアへ定住を求めてきた難民認定申請者が収容されており、英ガーディアン紙は８月初め、収容所内の性的虐待や拷問、児童虐待などの実態を記した８千ページを超える文書を公開している。

抗議は、キリスト教のグループ「ラブ・メイクス・ア・ウェイ（愛は道をつくる）」が８月２９日、オーストラリア自由党の党首で首相のターンブル氏のシドニー選挙事務所で行ったもので、平和的なものだったという。

警察は逮捕について否定しているが、同団体が主催するさまざまな集会では、過去２年以上にわたって約３００人の逮捕者が出ているという。同団体は２０１４年、当時の移民相だったスコット・モリソン氏の事務所で抗議の座り込みをしたのをきっかけに組織された。

今回の事件では、政府の役人らが警察を呼び、約５時間後に同団体関係者らが退去を命じられたという。

聖ヨセフ聖心修道会のカトリック修道女、スーザン・コネリー氏は、「何人かの警察官が入ってきて、私たちに出ていくように言いました。私たちは出ていくのを拒否しました。彼らは４～５回出て行けと言いましたが、出ていかないと言うと、（警察官たちは素晴らしいと言わねばなりませんが、丁寧な口調で）私たちを１人ずつ外へ警護しながら連れ出し、事情を聴取したいと言いました。私たちは実際には告訴されませんでしたが、身分を証明するものは全て取り上げられたので、名前や住所などが知られ、今後連絡があると言われたのです」と語った。

コネリー氏は、罰金も課されたというが、それも拒否したため投獄されることも覚悟していると付け加えた。「罰金を払うつもりはありません。裁判所に行き、刑務所に行くことも覚悟しています」

ターンブル氏の選挙区内にあるボクリューズ地区の聖ミカエル教会で牧会する聖公会の司祭、マイケル・パーマー牧師は、「私たちは、出ていかなければ逮捕されることになると言われたのです。私たちは出ていかなかったので、建物の外に連れ出されました。静かに建物を去り、乱闘などありませんでした。自分から出ていかなかったので、逮捕だと思っていましたし、警察官は続いて取り調べをすると言っていました」と述べた。

一方、警察は、「グループのメンバーたちを逮捕してはおらず、告訴することもなく、ただ『連行した』だけだった」と語っている。

同団体はフェイスブックに、「警察が今になって、どうして逮捕しなかったと主張しているのか分かりません。警察はその時点では逮捕を明確にしていました。そして警察は彼らを『釈放した』のです。恐らくこれは、首相が自分の事務所内で牧師や修道女が逮捕されたことに対して、プレッシャーを感じていることを示していると思われます」と書いている。

パーマー氏によると、抗議は、聖書を読み、聖餐を共にし、祈り、アメイジング・グレイスを歌い、ナウルの難民収容所の内部文書に書かれてある事件のレポートを読むというものだったという。

「本当に悲惨なことです。私たちは、難民収容所が閉鎖され、難民をオーストラリアに連れてこられるようになることを望んでいます。私たちが望むのはそれだけです。そうなる何らかの確証が得られなければ、（明らかにこれまでには得られなかったのですから）、私たちは逮捕されてもいいと覚悟を決めております」とパーマー氏は話している。