Le naufrage est survenu ce dimanche aux environs de 16h15, alors que le petit bateau électrique s’apprêtait à rejoindre la base nautique de la société Marins d’eau douce, quai du Woerthel à la Petite-France, à proximité des Ponts-Couverts.

Alors qu’elle s’apprêtait à rejoindre son point d’arrivée, l’embarcation de onze places aurait rencontré un incident moteur en effectuant un demi-tour. Le bateau s’est mis à dériver en direction de la passerelle des Moulins, où le courant est plus fort, sans possibilité pour le pilote de manœuvrer.

« On a entendu un gros boum et des gens qui criaient, relate Marion Muller, une résidente de la Petite-France qui se trouvait dans son jardin. On a compris que ça avait tapé. »

Seuls deux ou trois passagers portaient un gilet

Le bateau a été déséquilibré. Les neuf personnes qui se trouvaient à bord sont toutes tombées à l’eau. D’après l’habitante, seuls deux ou trois passagers portaient un gilet de sauvetage. « Quatre personnes ont réussi à se hisser sur un mur de pierre, les cinq autres sont passées par la chute », indique-t-elle.

Les sapeurs-pompiers plongeurs de la caserne Finkwiller toute proche sont rapidement intervenus pour porter secours aux naufragés avec leur canot pneumatique. Un passant qui a assisté à la scène n’a pas hésité à sauter dans l’Ill pour leur venir en aide.

Trois personnes légèrement blessées, deux hommes de 58 et 80 ans et une femme de 78 ans, ont été transportées au CHU de Strasbourg-Hautepierre. Elles présentent des égratignures provoquées par les cailloux lorsqu’elles ont été emportées par le courant. Les autres personnes repêchées sont indemnes.

Il s’agit du premier accident rencontré par la société Marins d’eau douce depuis qu’elle a lancé son activité de bateaux électriques sur l’Ill en libre-service, mi-juillet. Dotée d’une flotte d’une douzaine de bateaux de 7 ou 11 places, l’opérateur privé retenu par la Ville de Strasbourg propose des promenades fluviales d’une à six heures après une formation express au pilotage de deux minutes.