Kölns Trainer Markus Gisdol muss gegen Schalke umstellen und könnte erneut auf Elvis Rexhbecaj setzen, der in Berlin klasse in der Startelf debütierte.

Der kurze Dialog zwischen Trainer und Spieler Minuten vor dem Anpfiff ist in Köln bereits Legende. Hier Markus Gisdol, der gerade von Jonas Hectors kurzfristigem Ausfall unterrichtet wird. Da Elvis Rexhbecaj, der vom Chef unmittelbar darauf erfährt, dass er spielen wird. Ob er nervös sei, fragt Gisdol den Winter-Neuzugang, der lacht übers ganze Gesicht und sagt: "Nein Trainer, ich hab' doch schon Bundesliga gespielt."

Rexhbecaj gibt überragendes Kölner Startelf-Debüt

Die Unbekümmertheit, die aus diesem kurzen Zwiegespräch klingt, zeichnet Rexhbecaj dann auch auf dem Rasen aus: Berlin sieht einen überragenden Kölner Startelf-Debütanten, der an drei Toren beteiligt ist. Wer seine unverhoffte Chance so überzeugend nutzt, der darf naturgemäß auf weitere Chancen hoffen. Auch dann, wenn Jonas Hector gegen den FC Schalke wieder fit sein sollte.

Wie vor der Partie in Berlin, als die halbe Viererkette ausfiel, hat Trainer Markus Gisdol auch nun die Qual der Wahl. Hinten und vorne.

Bornauw kehrt zurück

Der Reihe nach: Rafael Czichos muss aufgrund einer Halswirbelstauchung pausieren, fällt wohl länger aus. In Berlin vertrat ihn Jorge Meré ordentlich. Nun wird gegen Schalke Sebastiaan Bornauw zurückkehren. Gisdols Möglichkeiten: er lässt den Belgier neben dem zweiten Debütanten von Berlin, Toni Leistner, spielen. Vorteil: jede Menge Aggressivität, Kopfballstärke, zumindest körperlich ein ganz dichtes Zentrum. Nachteil: das spielerische Moment im Aufbau könnte etwas zu kurz kommen, hier wäre Meré möglicherweise die bessere Lösung. Der Spanier dürfte auch besser zum laufstarken und wendigen Raman passen. Auf der linken Seite dürfte Benno Schmitz nach seiner soliden Leistung in Berlin eine neue Chance verdient haben.

Uth darf nicht spielen

Vor der Viererkette dürften Hector (halblinks) und Ellyes Skhiri die Doppelsechs bilden, Ismail Jakobs (links) und Florian Kainz das offensive Flügelpärchen. Jhon Cordoba ist vorne gesetzt, bleibt die Suche nach dem Spieler, der Mark Uth ersetzt. Der 28-jährige Regisseur darf nicht spielen, dies ließ sich der FC Schalke beim Wechsel vertraglich zusichern. Und hier kommt Rexhbecaj wieder ins Spiel. Der ist zwar kein ausgewiesener Offensivakteur, kann aber als Verbindungsspieler Impulse setzen, was er in Berlin eindrucksvoll nachwies. Zudem kann er dank Laufstärke und daraus resultierender Präsenz das Schalker Aufbauspiel effektiv stören, Lauf- und Passwege verstellen und die Sechser absichern, sobald diese vorstoßen oder die Flügelspieler unterstützen.

Allerdings kommen auch ausgewiesene Offensivspieler wie Dominick Drexler oder Simon Terodde als zweite Spitze in Frage. Was zeigt, dass der Kader nicht so schlecht bestückt ist, wie es vor Gisdols Engagement den Anschein machte. Und dank der Wintereinkäufe noch ein bisschen besser wurde.