Prenez note que cet article publié en 2015 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

La facture pour la peinture du pont de Québec pourrait atteindre 400 millions de dollars sur une période de 15 à 20 ans. Cette nouvelle estimation est deux fois plus élevée que les 200 millions prévus jusqu'ici.

La firme d'ingénierie Roche a été mandatée par le Canadien National (CN) l'automne dernier pour déterminer des coûts et des échéanciers plus précis pour le projet de repeindre entièrement le pont de Québec.

À la lumière des expertises contenues dans le rapport, il en coûterait entre 236 et 544 millions de dollars pour réaliser les travaux selon différentes options. Les spécialistes recommandent donc de réserver au minimum entre 350 et 400 millions, sur une période allant jusqu'à 20 ans. L'estimation qui circulait jusqu'ici se situait plutôt à 200 millions de dollars.

Cette estimation de Roche est conservatrice selon le CN. Elle ne tient pas compte de la complexité que pourrait représenter la tâche de repeindre le pont en même temps que des travaux majeurs de réfection sont en cours.

Le directeur régional des Affaires publiques au CN, Pierre Bergeron, explique que cette étude était nécessaire pour avoir un aperçu plus juste des coûts.

« L'objectif était de fournir une base de chiffres, une base factuelle pour que les autorités publiques puissent prendre des décisions éclairées sur les investissements possibles », affirme M. Bergeron.

Un travail complexe

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ La rouille sur le pont de Quénec inquiète des experts en rouille Photo : Radio-Canada

Une superficie de 5,3 millions de pieds carrés d'acier est à repeindre. Selon la firme Roche, il faudrait au moins trois couches de peinture pour répondre aux normes actuelles. Au début des années 2000, une couche de peinture a été appliquée, mais déjà la rouille est apparente.

Les ingénieurs se sont penchés, à titre comparatif, sur des travaux réalisés sur d'autres ponts comme le pont Jacques-Cartier et le pont Forth, en Écosse. Ils arrivent à la conclusion que repeindre le pont de Québec serait plus complexe et surtout plus coûteux.

Le CN répète qu'il n'a pas l'intention de se charger des travaux. « Il est clair que le CN ne peinturera pas le pont de Québec. Par contre, nous sommes là pour faciliter la peinture advenant le cas que les autorités publiques prennent cette décision », précise Pierre Bergeron.

Québec maintient son offre

En novembre dernier, les deux gouvernements de même que les villes de Québec et de Lévis ont promis 100 millions pour les travaux de peinture. Cette somme représentait la moitié du coût total, mais pour une estimation des coûts à 200 millions de dollars.

Le ministre des Transports Robert Poëti a affirmé mercredi qu'il n'avait pas l'intention de bonifier l'offre de 23,5 millions du gouvernement Couillard.

« Notre offre est là, c'est toujours la même. D'un autre côté on met 60 millions sur 10 ans sur l'entretien de la structure pour le tablier. Je ne sais pas quel est l'objectif, mais quand on voit les montants, ce n'est rien pour encourager les gens à y participer », a dit le ministre.