フランスでウナギの稚魚を密輸しようとした中国人の男女が逮捕された/JEAN-SEBASTIEN EVRARD/AFP/AFP via Getty Images

（ＣＮＮ） 中国人の男女がウナギの稚魚をフランスから密輸しようとしたとして、フランスの裁判所で１０カ月の執行猶予付き禁錮と、それぞれ７０００ユーロ超の罰金を命じられた。

２０歳の女と４３歳の男は１０月２８日、パリのシャルルドゴール空港から中国へ向けて出国しようとしたところ、荷物の中に約６０キロ分の稚魚を隠し持っているのが見つかって逮捕された。

裁判所の広報によると、稚魚は小型冷蔵装置付きの特製容器に入れ、荷物の中に隠していたという。

２人はそれぞれ７６２０ユーロ（約９２万円）と７４５５ユーロ（約９０万円）の罰金を命じられた。

もう１人の中国人は、３０キロの稚魚が入ったスーツケースを残して空港から逃走した。

３人が持っていた稚魚を合わせると、中国での再販価格は最大で１８万ユーロ相当になる。稚魚は税関から種の保護団体に引き渡された。

ヨーロッパウナギは中国で１キロ当たり５５００ドル（約６０万円）の値がつくこともある。そのためここ数年で密輸が急増し、欧州警察機関（ユーロポール）によると、２０１８年は欧州連合（ＥＵ）で前年比５０％増の１５００万匹が押収されていた。

ユーロポールの推定では、欧州からアジアへ密輸されるウナギは年間３億～３億５０００万匹、３３億ドル相当に上る。

香港大学の専門家によると、アジアのウナギはかつて日本ウナギが主流だったが、乱獲によって崩壊状態となったため、ヨーロッパウナギが台頭した。ヨーロッパウナギは２００９年に絶滅の恐れがある種に指定され、１０年にはＥＵが輸出を禁止している。