Prenez note que cet article publié en 2015 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

La Fédération québécoise pour le saumon atlantique (FQSA) dénonce les impacts de travaux du Canadien National (CN) sur la reproduction du saumon de la rivière Matapédia.

Elle affirme que le CN a remblayé la fosse du « Cordonnier » sur la Matapédia, en avril dernier, avec plus de 6000 tonnes de pierre non lavée. « Le CN souhaitait soutenir le remblai de la voie ferrée, mais la situation d'urgence invoquée par celui-ci était connue depuis plusieurs années », estime la Fédération par voie de communiqué.

La Fédération fait valoir que cette opération a été effectuée en pleine saison d'éclosion des alevins de saumon, alors que la fosse est située en amont d'un secteur de reproduction.

La FQSA va jusqu'à dire que ces travaux ont probablement anéanti le potentiel de reproduction de la frayère, et pour plusieurs années.

Elle soutient également que ces travaux ont été réalisés sans la participation et les autorisations nécessaires du ministère de l'Environnement, de la municipalité de Sainte-Florence et de la Corporation de gestion des rivières Matapédia et Patapédia.

Des travaux d'une telle nature, dans un des joyaux de notre patrimoine, effectués sans la participation et l'accord des communautés locales, sans le respect de nos lois et de nos règlements au Québec, sont totalement déplorables, injustifiés et insensés en 2015. Jean Boudreault, président de la Fédération québécoise pour le saumon atlantique

Des pertes économiques importantes

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Le président de la Fédération du saumon atlantique (FQSA), Jean Boudreault Photo : ICI Radio-Canada

M. Boudreault s'étonne du fait que le CN ne savait pas qu'une frayère se trouvait sur le site. « C'est étonnant que Pêches et Océans Canada ait aurtorisé de tels travaux. Ils viennent de déclarer le saumon espèce menacée! Il faut que le CN écope d'une amende en conséquence. Il a bafoué les lois du Québec. Il devrait aussi verser une compensation parce que l'organisme de gestion va perdre beaucoup en retombées économiques. Plus personne ne voudra aller pêcher là. »

La Fédération souhaite qu'une étude scientifique « exhaustive » sur l'ensemble du tronçon de la voie ferrée longeant la rivière Matapédia ainsi qu'une consultation du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement soient menées avant d'autres travaux du CN.

Il faudra faire mieux la prochaine fois

La directrice de la Corporation de gestion des rivières Matapédia et Patapédia, Michèle Lévesque, indique que le CN avait averti l'organisme que des travaux devaient être exécutés, mais que rien n'indiquait qu'ils seraient d'une telle ampleur. « On ne peut pas reculer, admet-elle. Mais, n'auraient-ils pas pu être réalisés autrement? Nous aurions aimé pouvoir en discuter avant. »

Ça ne doit plus arriver. La rivière Matapédia est un joyau reconnu internationalement qu'on doit léguer à nos enfants. On ne peut pas sacrifier des fosses et des frayères comme ça. Michèle Lévesque

Selon elle, comme on anticipe d'autres travaux le long du tronçon matapédien, il faudra faire mieux la prochaine fois.