37 224 signatures Fin de l'action : 22 mai 2014

Le cœlacanthe, dinosaure des mers que l'on croyait disparu depuis 65 millions d'années, nage encore le long des côtes de Tanzanie dans une zone devenue de ce fait réserve naturelle. Pourtant cet écosystème est destiné à disparaitre à cause d'un projet de port en eau profonde. Aidons à la protection des cœlacanthes

Ce poisson est une sensation biologique : on croyait l'espèce des cœlacanthes éteinte avec les dinosaures depuis 65 millions d'années. Pourtant ce véritable fossile vivant nage encore le long des côtes de Tanzanie, dans la baie de Mwambani. Cette zone est devenue le parc marin des coelacanthes de Tanga en 2009. Cependant, un projet de construction d'un nouveau port provoquera la destruction de l'habitat naturel des poissons primitifs et l'expulsion des populations locales.

La Tanzanie est obligée de protéger ses espèces menacées

La baie de Mwambani étant peu profonde, les autorités compétentes (TPA)prévoient un approfondissement considérable de celle-ci pour la réalisation du port. Les travaux de creusement détruiraient cette réserve marine sensible, ses récifs coralliens, ses mangroves et ses forêts côtières. Les cœlacanthes n'y survivront certainement pas. En vertu de l'accord international CITES sur les espèces menacées, le coelacanthe bénéficie d'un statut de protection élevé.

Ecrivez au gouvernement et aux autorités portuaires de Tanzanie pour les exhorter à protéger les cœlacanthes.

Le cœlacanthe a été considéré comme une espèce depuis longtemps éteinte jusqu'à un jour de 1938 où il fut découvert vivant au large des côtes africaines. De nombreux scientifiques considèrent ce poisson préhistorique comme l'unique survivant d'un groupe d'animaux à partir duquel se sont développés il y a plusieurs millions d'années les vertébrés à quatre membres. De stature impressionnante, jusqu'à deux mètres de long et 90 kg, le cœlacanthe peut vivre jusqu'à 100 ans. En dehors de la Tanzanie, seulement deux autres sites dans le monde sont à ce jour connus pour abriter les cœlacanthes : l'archipel des Comores (au nord-ouest de Madagascar) et l'île de Sulawesi (ou Célèbes) en Indonésie. Ils ne sont pas prisés par les pêcheurs à cause de leur viande grasse, de mauvais goût et aux effets laxatifs. Déplacements forcés par les autorités portuaires tanzaniennes Les animaux et la nature ne sont pas les seuls à pâtir du projet de nouveau port. Les habitants des villages environnants sont aussi gravement touchés. Sur les milliers d'habitants le long de la côte, 200 familles ont déjà été déplacées de force. De plus seule une minorité de celles-ci ont reçu les indemnisations promises. Les autorités portuaires ont déjà commencé les déplacements de populations car elles espèrent une augmentation considérable des prix des terrains à bâtir avec la construction du port. Le projet de port en eau profonde dans la baie de Mwambani est très controversé, aussi d'un point de vue économique : même la Banque mondiale s'est retiré de ce projet. Le ministère de l'environnement et la chambre de commerce de Tanzanie le considèrent comme une folie tant écologique qu'économique. Car il existe des alternatives bien moins nocives pour l'environnement et le peuple tanzanien. En outre, la chambre de commerce a estimé dans une expertise comptable que l'extension du port existant à huit kilomètres de Tanga reviendrait beaucoup moins chère. Nonobstant, les autorités portuaires s'accrochent à la construction d'un nouveau port dans la baie de Mwambani, font pression pour un début rapide des travaux et continuent à chercher des investisseurs. Informations supplémentaires

Etude du Tanzania Natural Resource Forum : Land Rights Concerns in Tanzania

Article du TNRF : Does Tanga need a new harbour at Mwambani Bay?

Vidéo (1min57s) journal de TF1 : Le premier cœlacanthe filmé

Documentaire vidéo (42min) d'ARTE consacré aux cœlacanthes : Le mystérieux fossile vivant