［ロンドン ８日 ロイター］ - 国際テニス連盟（ＩＴＦ）は８日、禁止薬物のメルドニウムに陽性反応を示した元世界ランク１位のマリア・シャラポワ（２９、ロシア）に２年の資格停止処分を下したと発表した。

処分は２０１６年１月２６日にバックデートされ、全豪オープンでの結果は無効となり賞金も返還が求められる。シャラポワは処分が不当に厳し過ぎるとして、スポーツ仲裁裁判所（ＣＡＳ）に訴える意向を示している。

四大大会制覇５回を誇るシャラポワは、５月１８─１９日にロンドンの独立裁判所で故意に反ドーピング法に違反していないと判断されたと主張。ただ、同裁判所の報告書は、シャラポワに十分な責任があったとの結論に至っている。

ＩＴＦは、処分は４年間になる可能性もあったとし、シャラポワがただちに認めたことによって、バックデートが可能になったと説明。

処分が明けるのは２０１８年１月２５日となり、シャラポワは３０歳となっているため、現役引退に至る可能性もささやかれる。