Encore une fois, les absents ont eu tort. Les jours précédant la convention d'investiture du candidat socialiste à la présidentielle, il n'y en avait que pour eux, les absents. Manuel Valls, candidat malheureux, ne serait pas présent. Bernard Cazeneuve, chef de la majorité, non plus. Même l'absence d'un autre prétendant battu à la primaire de la gauche, l'écologiste François de Rugy, était commentée, analysée comme une preuve supplémentaire que l'implosion tant redoutée du PS était sur le point d'arriver.

Ce dimanche matin, à la Maison de la Mutualité à Paris, c'est pourtant un Parti socialiste rassemblé comme jamais durant les cinq dernières années qui s'est affiché devant quelque 2.500 supporteurs, plutôt jeunes, plutôt enjoués, venus acclamer leur champion récemment désigné : Benoît Hamon.

Convention d'investiture : le rite de passage de Benoît Hamon

Bien sûr, il manque les ministres de poids, tels Ségolène Royal ou Jean-Yves Le Drian, mais près d'une dizaine de membres du gouvernement ont fait le déplacement : de Najat Vallaud-Belkacem à Emmanuelle Cosse, en passant par Matthias Fekl ou Thierry Mandon. On l'a dit, Cazeneuve n'est pas là, mais "Bernard et Benoît se parlent très souvent", se félicite un cadre hamoniste. Valls n'est pas venu non plus, mais sont présents nombre de ses soutiens, de son ex-directeur de campagne à ses anciens porte-parole, qui le "représentent", dixit l'un d'eux.

Première oratrice, la maire de la ville hôte, Anne Hidalgo, ne manque pas de souligner cette unité retrouvée : "Merci à toi, Benoît. Il y a encore quelques semaines, nous étions relégués dans les bas-fonds. Aujourd'hui, nous sommes de retour dans le peloton de tête." En montant à la tribune, le Premier secrétaire Jean-Christophe Cambadélis fait lui applaudir une autre personnalité, absente mais à son insu car convalescente : Martine Aubry. Avant de lancer :

"Benoît, tu es l'espoir d'un camp. Nous sommes avec toi. Déjà, en huit jours, ta candidature est devenue incontournable. C'est le premier succès de ta campagne."

"Les cœurs et les esprits"

A la "Mutu", on note aussi au premier rang de l'assistance les présences de la sociologue Dominique Méda et de l'historien Patrick Weil. Avec le soutien dans la presse de l'économiste Daniel Cohen, ce sont les grands intellectuels de la gauche qui sont de retour, tous derrière Hamon.

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Si le deuxième homme de la primaire est donc en vacances, les troisième et quatrième hommes, Arnaud Montebourg et Vincent Peillon, sont bien là. Ils n'ont d'ailleurs pas manqué leur entrée, en arrivant avec l'autre star de la matinée : Christiane Taubira. L'ex-garde des Sceaux s'est offert une longue standing ovation en plein milieu de cette convention d'investiture. A la tribune, elle se fait aussi chaleureuse que belliqueuse, telle que la gauche l'adule depuis le vote du mariage pour tous :

"Avec toi, Benoît, nous partons à la reconquête des cœurs et des esprits. Nous sommes bien armés, grâce à ce projet que tu portes avec tant de force. Nous allons redevenir une gauche de combat plutôt qu'une gauche de constat."

"Benoît" peut à son tour monter sur scène, sourire aux lèvres, main sur le cœur. Celui qui est déjà porté par les sondages ne change pas. Il ne change pas de slogan : "Faire battre le cœur de la France." Il ne change pas de ton : simple, posé, qui pourrait être soporifique s'il n'était pas didactique. La recette fonctionne parce que Hamon sait faire de la politique. Sa mission principale, il la souligne d'emblée : "Rassembler." Et pour ce faire, il évoque enfin le bilan du quinquennat :

"Nous ne partons pas de nulle part. Regardez ce que la droite veut défaire et vous verrez ce que nous avons fait de bien. Mais le bilan a fait également des mécontents et il ne faut pas les mépriser. Il faut transformer cette colère en une énergie à construire quelque chose qui nous dépasse."

"Futur désirable"

La recette fonctionne aussi parce que Hamon sait faire une politique. Son projet est structuré autour de quatre transitions : énergétique (fin du diesel et interdiction des perturbateurs endocriniens), du travail (revenu universel d'existence), européenne (défense commune et traité énergétique) et démocratique (49.3 citoyen et référendum sur le droit de vote des étrangers). Voilà, le "futur désirable" qu'il propose tranquillement depuis plusieurs mois et rassemble de plus en plus largement.

Comment ne pas relever, notamment, parmi ceux qui applaudissent le nouveau candidat socialiste, les nombreux parlementaires présents ? Une saignée était annoncée, en cas de victoire de l'ancien chef de file de la fronde. Force est de constater qu'elle n'a pas lieu. Un député hamoniste parie que seule "une poignée" de ses collègues rejoindront Emmanuel Macron. Un député vallsiste balaye d'un revers de main "le droit de retrait" agité récemment par quelques-uns.

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Il faut dire que Hamon prend soin desdits parlementaires. La semaine prochaine, il se rendra encore aux réunions du groupe socialiste de l'Assemblée nationale comme du Sénat. Et puis "179 investitures aux législatives restent à distribuer..." rappelle un proche. Nul doute qu'elles ont également été évoquées mardi dernier, quand le candidat socialiste déjeunait avec le prétendant écologiste Yannick Jadot. Nul doute qu'elles le seront aussi quand il rencontrera "prochainement" le candidat de la France insoumise, Jean-Luc Mélenchon.

Viendra en même temps l'heure des tractations programmatiques. Si Hamon promet qu'il ne touchera pas à ses grands marqueurs, il se dit ouvert aux amendements socialistes, et pas seulement. "Les grandes questions politiques", selon les mots de son entourage, il les a déjà abordées avec le président de la République, lors de leur entrevue, jeudi dernier à l'Elysée. Mais de François Hollande, ce dimanche matin, il n'en était plus vraiment question. Le socialisme français semble bien avoir changé de visage.