CINGAPURA - Um salto nos preços da soja brasileira está afastando compradores chineses, de acordo com dois operadores — ainda que a alta seja causada pela expectativa de demanda da segunda maior economia mundial, à medida que sua guerra comercial com os Estados Unidos se intensifica.

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Os valores da soja no Brasil subiram para US$ 400 por tonelada, incluindo custo e frete para a China, contra US$ 380 na semana passada, antes do mais recente round no conflito comercial sino-americano, disseram os operadores.

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A alta nos preços foi estimulada por expectativas de que, por conta das tensões comerciais, os compradores chineses impulsionem as compras de soja de lugares como o Brasil, já que Pequim afirmou que está deixando de adquirir produtos agrícolas americanos, em resposta às novas tarifas sobre bens chineses anunciadas pelo presidente americano Donald Trump na última semana.

— Desde que o presidente dos EUA anunciou uma tarifa de 10% aos produtos chineses, os preços brasileiros subiram — disse um operador em uma conferência do setor em Cingapura. — A maioria dos importadores chineses está permanecendo afastada do mercado.

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Ambos os operadores, que têm conhecimento direto das aquisições chinesas, pediram para não serem identificados, uma vez que não estão autorizados a falar com a imprensa.

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Os preços da soja em Sorriso (MT), no coração da sojicultura brasileira, atingiram o maior nível desde 18 de junho nesta semana, de acordo com pesquisa de preços do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea).

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Enquanto isso, a retração na demanda por farelo de soja para ração, à medida que a peste suína africana se espalha por grande parte da criação de porcos da China, deve diminuir o apetite do país pela oleaginosa no longo prazo. Os grãos importados geralmente são utilizados para a fabricação de farelo.

— A demanda por farelo de soja está incerta, já que ninguém sabe o que acontecerá em seguida — disse o segundo operador, que trabalha em uma empresa que possui unidades de processamento de soja na China. — Ninguém tem qualquer ideia de como e quando a guerra comercial irá terminar.

A China, maior consumidora mundial de carne de porco, já reportou mais de 140 surtos de peste suína africana desde a detecção do primeiro caso em agosto do ano passado.

As importações de soja pela China devem cair para 85 milhões de toneladas em 2018/19, ante 94,1 milhões de toneladas embarcadas em 2017/18, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).