Non, Oussama Ben Laden n’a probablement jamais écouté Enrico Macias et il n’était pas un de ses fans. Le chanteur avait été surpris d’apprendre que certaines de ses chansons figuraient sur une cassette audio trouvée chez l’ancien chef d’Al-Qaida.

En réalité, elles étaient sur cette bande magnétique sans doute par accident. Les 1 500 cassettes découvertes dans la maison de Ben Laden à Kandahar en Afghanistan en 2002 après l’invasion américaine ont d’abord atterri dans une boutique locale de cassettes avant de partir aux États-Unis.

« On n’en sait rien »

Il est donc possible que certaines cassettes aient été réutilisées. On peut ainsi entendre « Les Gens du Nord » d’Enrico Macias sur une des bandes magnétiques, interrompant un discours en arabe sur le djihad en Palestine.

« Ben Laden n’a peut-être jamais écouté ces cassettes. On n’en sait rien », reconnaît Flagg Miller, le chercheur américain qui a écouté les 1 500 cassettes.

« Il n’est pas exclu que cette cassette ait été réenregistrée. Ahmad Zahir, un chanteur très populaire en Afghanistan dans les années 1960 et 1970, était un fan d’Enrico Macias et l’a rendu célèbre à travers les interprétations de ses chansons », ajoute ce spécialiste en culture arabe de l’Université de Californie.

Enrico Macias a donc eu raison de dénoncer « une rumeur », s’étonnant que « le responsable des attentats du 11 Septembre écoute celui qui chante Enfants de tous pays ». Flagg Miller qui publie un livre (*) sur sa passionnante analyse des cassettes de Ben Laden est également attristé.

« J’adore les chansons d’Enrico Macias. Je comprends sa surprise. Ce genre d’allégations n’a pas sa place dans mon livre », affirme-t-il.

(*) « The Audacious Ascetic » (èditions Hurst en anglais)