「ハリスツイードの靴が1900円だって。バッグもあるわ」──。

昨年12月中旬の平日、都内の低価格衣料チェーン「しまむら」では二人の若い女性が買い物を楽しんでいた。

高級ツイード生地の代名詞として知られる英国産ハリスツイード。ブランドを管理するハリスツイード協会にとって、日本は最大の市場だ。だが、2年ほど前から、同生地を使った低価格の雑貨や小物が大量に出回るようになった。

高級生地が格安雑貨に

ハリスツイードは、製造過程が英国会法で厳格に定められている。品質を担保するためにハリスツイード協会が発行する「オーブマーク」と呼ばれる王冠をモチーフにしたロゴは、2010年に100周年を迎えた。

協会は「外側表面の50％以上にハリスツイードの生地を使用する（50％ルール）」などの条件をクリアした商品に原則としてブランドの使用を認めている。

だが、実際はバッグの外側ポケットや靴のかかと、ニット帽の額など一部だけにハリスツイードの生地を使い、ロゴを張った数千円の商品が氾濫する。その販路は大手衣料チェーンのしまむらや総合スーパーのイトーヨーカ堂など多岐にわたる。

協会は2015年1月、製造元の代理店を通じて50％ルールの順守やブランドタグをハリスツイード生地の上に刺しゅうするように日本の業者に要望を出した。2016年9月には使用方法を明示した日本語版のガイドラインも作成している。

実際に商品を販売している企業は現状をどこまで把握しているのか。