Le Parlement européen a attribué jeudi 26 octobre son prix Sakharov 2017 pour « la liberté de l’esprit » à l’opposition démocratique vénézuélienne, soit à l’Assemblée nationale et à des prisonniers politiques. Le prix Sakharov, qui est doté de 50 000 euros, sera remis lors d’une cérémonie le 13 décembre à Strasbourg.

« Le nombre de prisonniers politiques s’élève à plus de six cents selon le dernier rapport du Foro Penal Venezolano (Forum pénal vénézuélien), une organisation vénézuélienne de premier plan dans la défense des droits de l’homme », a précisé le Parlement européen.

Dérive autoritaire

Pour Guy Verhofstadt, de l’Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe (groupe des libéraux au Parlement européen), « ce prix soutient les forces démocratiques pour un Venezuela démocratique ». L’élu appelle la communauté internationale à les rejoindre « dans cette lutte pour la liberté du peuple vénézuélien ».

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au Brésil, « même une vie misérable vaut mieux que le Venezuela »

Le Venezuela, qui connaît une grave crise économique et politique, est plongé depuis plusieurs mois dans la dérive autoritaire du président Nicolas Maduro. Une vague de manifestations a ébranlé le pays au printemps, faisant cent vingt-cinq morts. Le 15 octobre, lors d’élections régionales, le président a remporté dix-sept des vingt-trois régions au terme d’un scrutin très critiqué par l’opposition, et dont Paris avait souligné les « graves irrégularités ».

En septembre, l’Elysée avait reçu les président et vice-président de l’Assemblée nationale vénézuélienne dans le cadre d’une tournée européenne. Une démarche visant à sensibiliser l’opinion publique au conflit qui les oppose à Nicolas Maduro.

Deux yézidies récompensées en 2016

Les deux autres finalistes en lice étaient Dawit Isaak, un journaliste et auteur suédois d’origine érythréenne, arrêté en 2001 par les autorités d’Asmara, et la Guatémaltèque Aura Lolita Chavez Ixcaquic, du peuple maya quiché, qui incarne la lutte pour les droits des populations autochtones.

Le prix, nommé d’après le dissident soviétique Andreï Sakharov (qui reçut le prix Nobel de la paix en 1975), a été créé en 1988. En 2016, il fut attribué à deux femmes yézidies d’Irak qui étaient parvenues à s’enfuir après avoir été réduites en esclavage par le groupe djihadiste Etat islamique. En 2015, il était allé au blogueur saoudien Raef Badaoui, emprisonné pour « insulte à l’islam ».

Le Monde