Ceci est un poisson d'avril. Ce texte a été publié le 1er avril 2019

Les vestiges d'une espèce intelligente éteinte ont été découverts par une expédition scientifique qui vient de publier ses premiers résultats. Les êtres intelligents semblaient être technologiquement avancés et avaient construit des lieux de vie pouvant accueillir plusieurs millions d'individus. Ils menaient des projets scientifiques de troisième classe, ce qui rend leur extinction particulièrement mystérieuse. Si cette espèce semble avoir été bien insérée dans son écosystème naturel, il apparaît qu'un événement catastrophique a brutalement mis fin à son existence.

Selon le communiqué du Centre orbital de planification (COP), la découverte a été faite par hasard, lors de la mission COP25, menée dans un système lointain dont les huit planètes orbitent autour d'une étoile unique. Intriguée par la présence de ceintures de débris technologiques autour de la planète, l'équipe embarquée d'exoarchéologues a franchi son atmosphère opaque afin de mener des études plus avancées. Elle a trouvé partout les mêmes scènes de désolation, avec de gigantesques étendues de constructions abandonnées et largement effondrées. Des dizaines de milliers d'autres espèces semblent avoir partagé cette planète, mais la totalité se sont éteintes avec la plus intelligente. Les scientifiques n'ont retrouvé de la vie que sous forme bactérienne, mais n'ont toutefois pas encore pu explorer les zones les plus profondes des étendues liquides.

« Nos ancêtres nous ont condamnés »

De nombreux témoignages écrits ont été retrouvés grâce aux capteurs de matières travaillées, ce qui a permis aux assistants numériques de l'expédition d'apprendre rapidement les langues utilisées sur la planète. Les explorateurs ont pu conclure que le système de communication était lui aussi très évolué, avec plusieurs branches linguistiques nécessitant toutes des capacités cognitives avancées et variées. Toutefois, malgré le développement scientifique de l'espèce disparue, capable de quitter ponctuellement son atmosphère ou de soigner ses individus les plus malades, l'hypothèse d'un événement catastrophique exogène, comme l'impact d'une météorite ou un rayonnement cosmique brutal, n'est pas privilégiée par les chercheurs. Ces derniers explorent plutôt la piste d'une extinction endogène, la première jamais observée chez une espèce aussi avancée.

En effet, les couches sédimentaires remontant à l'époque de l'extinction montrent une transformation brutale de l'atmosphère liée aux activités incontrôlées de l'espèce intelligente. Avec des installations de production jusqu'à dix fois supérieures à nos standards de développement raisonné, celle-ci se serait elle-même condamnée en détruisant son habitat. Pire : l'étude de documents d'époque montre que la catastrophe aurait été parfaitement anticipée et comprise par les scientifiques, les gouvernements et même les individus. Cette hypothèse de l'autodestruction semble confirmée par de nombreuses découvertes d'inscriptions monumentales produites à l'époque des derniers survivants sur lesquelles on peut lire : « Nous sommes l'humanité, nos ancêtres nous ont condamnés. »

Le vaisseau de la COP25 rapportera des squelettes et des échantillons qui seront exposés au musée des Espèces éteintes.

Le Point vous souhaite un bon 1er avril !