仙台牛のブランド向上に貢献し「スーパー種牛」として知られた宮城県の基幹種牛「茂洋」が２６日、県畜産試験場（同県大崎市）で、老衰による心不全で死んだ。１８歳８カ月だった。

２００７年度に子牛の霜降り度合いを示す脂肪交雑、ロースの大きさを示すロース芯面積の数値で全国１位を記録。子の「茂福久」も後継種牛として脂肪交雑の数値が日本一になるなど、種付け能力は高く評価された。

県によると、生涯を通じ計１１万８６４３本の精液が配られ、５万２５５４頭の子牛が誕生。１０年１２月には、口蹄疫で大きな被害を受けた宮崎県に凍結精液５０本が無償提供された。

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県は功績の大きさに敬意を表し、２７日から試験場に記帳所を設置する。