Le mod WarCraft : Armies of Azeroth refait parler de lui depuis ce week-end avec la publication d’une nouvelle vidéo de gameplay où l’ont peut voir que le travail effectué est toujours aussi impressionnant. Si on ne savait pas que c’était réalisé avec le moteur de Starcraft 2 et son outil de modding on aurait pu le confondre aisément avec le jeu original.

On y découvre des affrontements entre la Horde et l’alliance qui raviront tous les fans, avec les nouvelles unités, Paladin, gyrocopter ou encore les creeps). On y découvre aussi la race jouable des Orcs qui vous fera très certainement crier un For the Horde bien guttural.

Intitulé WarCraft : Armies of Azeroth, le jeu devrait nous permettre de revenir une dizaine d'années en arrière, revivre les batailles entre Orcs et Humains, Morts-vivants et Elfes de la Nuit, le tout sur des cartes totalement refaites, et des unités ayant bénéficié d'un véritable lifting.

Les images que l'on a pu voir ici et là, ainsi que la bande-annonce, témoignent d'un travail de titan, réalisé par une équipe de développeurs, graphistes, et autres passionnés. Nous avons eu la chance d'en rencontrer les principaux membres en exclusivité pour Millenium en mars dernier, voici l'entretien.

En attendant, vous pouvez également suivre l'actualité du jeu en vous rendant sur la page Facebook du mod, ainsi que sur leur compte Twitter.

[M] TinkeR : Commençons par le commencement, je vois plusieurs personnes ici, pouvez-vous vous présenter vous et le rôle que vous tenez dans votre équipe ?

Escapist : Ahner Nick ou « Escapist ». Je suis le créateur et le responsable du projet. En dehors de ma responsabilité, je travaille aussi sur l’aspect graphique, l’interface et les textures sur Photoshop.

Jusper : Je m’appelle Aleksandr Nikolaev, aussi appelé « Jusper ». Je suis media manager, et responsable de la vidéo-production (introduction, montage) ainsi que des cinématiques StarCraft II. Quand on parle avec la page officielle Facebook, c’est en fait à moi qu’on parle.

LongbowMan : Je suis Ivan Lozinsky aka « LongbowMan » et je suis de Moscou. Je suis un des modeleurs du projet. Je m’occupe particulièrement des bâtiments et des structures, donc la plupart des géométries des bâtiments viennent de moi, bien que je ne sois pas le seul à le faire, ni ne me considère être plus doué que les autres modeleurs de l’équipe. À l’avenir je compte faire un peu de level design également.

Duke911 : Je suis Dzuke, je viens de Biélorussie et j’ai 29 ans. Mon rôle dans le développement concerne l’éditeur StarCraft II directement, ainsi que différentes conversions ou même du développement de nouveau contenu grâce à 3ds Max.

Artem : Je suis modeleur, je travaille actuellement sur les bâtiments de la Horde ainsi que leurs unités. J’adore le modeling et il y a deux ou trois ans, j’ai rejoint le projet.

Combien de personnes sont impliquées dans ce projet ?

LongbowMan : En fait, il y a plus de personnes dans ce projet que ce que nous sommes là. À vrai dire, je ne me rappelle même pas combien. Nick doit probablement connaître le nombre exact.

Escapist : Il y a 12 membres actifs en ce moment. Cependant, comme il s’agit d’un projet non-commercial, ce nombre varie tout le temps.

Quand a démarré ce projet et pourquoi avoir choisi WarCraft III ?

LongbowMan : On dirait que Nick prépare une réponse très détaillée :)

Artem : Il a décidé de révéler l’intégralité de notre projet.

Escapist : Je ne crois pas qu’il y ait eu une date claire au départ. Le projet et son idée ont tous deux évolué avec les années. Cela a débuté en 2011 à l’origine en tant que mod sur WarCraft III, et est passé de « implémenter les modèles de World of WarCraft dans WarCraft III » à quelque chose de plus ambitieux, nous amenant à recréer le WarCraft III original en utilisant le moteur de StarCraft II avec de meilleurs modèles et textures.

Je pense que la majorité des joueurs qui ont joué au jeu original se sentent lésés par l’impossibilité de pouvoir jouer à quelque chose de proche de WarCraft III avec de meilleurs graphismes. Nous partageons cette douleur, mais nous avons décidé d’aller plus loin que les autres. De plus, il y a énormément de choses dans les jeux Blizzard, ce qui nous donne une opportunité non négligeable de recréer WarCraft III avec beaucoup moins de dépenses en main d’œuvre.

Au passage, la majorité des éléments qui sont déjà dans le jeu ont été faits en seulement un an de travail acharné. Par ailleurs, j’ai vraiment peur que la nouvelle génération de joueurs ne puisse pas vivre ce que j’ai pu ressentir il y a 12 ans. WarCraft III possède une histoire géniale, il a simplement besoin d’une mise à jour.

Les héros Orcs de WarCraft III, revus et corrigés par Blizzard eux-mêmes

Tu parles de ce que Blizzard peut offrir en termes de contenu via ses différents jeux, est-ce que les ressources (unités, bâtiments, etc.) WarCraft III que les développeurs ont mis à disposition dans l’éditeur StarCraft II vous ont aidé d’une manière ou d’une autre ?

Escapist : Je pense que le pack de ressources qu’ils ont sorti est un peu dépassé. Nous n’utiliserons que les sons et certains effets. Le style du peu de modèles HD qu’il y a est totalement différent du nôtre. Donc la réponse est évidente.

Duke911 : La plupart des ressources ajoutées par Blizzard dans StarCraft II ne sont que celles de WarCraft III original, sans aucun changement.

LongbowMan : En fait, nous parlions plutôt des éléments provenant de World of WarCraft. Par exemple, nous utilisons les textures de World of WarCraft plutôt que de les faire à la main. Certains modèles servent également au mod en tant que décorations, ou partie des bâtiments ou des unités.

Quels sont les modes sur lesquels vous travaillez actuellement et que vous comptez sortir à court et moyen terme ? (la campagne, le 1 contre 1, équipes arrangées, etc.)

Escapist : Nous comptons sortir le mod étape par étape. Cela signifie en fait que le premier jet du mod contiendra deux races et une campagne. Il y aura également un mode multijoueur classique comme dans WarCraft III.

Duke911 : Les joueurs auront la possibilité de jouer les cartes de mêlée à deux ou quatre joueurs et la campagne. Il y a débat au sein de l’équipe pour mettre en place un mode coopératif à deux joueurs pour la campagne. Le développement des cartes personnalisées sera disponible pour les modders lorsque nous aurons mis à disposition nos ressources.

Jusper : Oui. Ils auront la possibilité de faire leur propre Footmen Wars, Sheep Tags, Warchases, Extreme Candy Wars, AoS à partir de nos ressources. La bonne vieille époque va faire son retour. Imaginez !

C’est plutôt cool. Peut-être aurons-nous même un mod DotA dans le mod ?

Jusper : Bien sûr. DotA 1.5.



Image extraite du mod WarCraft : Armies of Azeroth

Au sujet des cartes de mêlée, combien y en aura-t-il de disponibles au départ ? Nous avons pu voir Turtle Rock dans la dernière vidéo que vous avez publiée, y aura-t-il d’autres « classiques » dès la sortie du mod ? Avez-vous en tête de créer de nouvelles cartes originales également ?

Escapist : Il y aura entre 10 et 15 cartes au moment de la sortie du mod, avec différents décors, certains d’entre eux seront revus pour coller avec les données actuelles de World of WarCraft. Pas les cartes, mais les décors. Nous allons essayer de coller aux proportions classiques des RTS et créer des cartes qui se prêtent bien au multijoueur.

Donc entre 10 et 15 cartes au départ, avec un mix entre les anciennes (TM, LT, etc.) et les nouvelles je suppose ?

Duke911 : Oui, bien sûr.

Escapist : Oui.

En dehors des graphismes, évidemment, quelles seront les principales différences entre le jeu original et votre mod ?

Escapist : Le système de mouvement, une interface améliorée, tous les items auront leur propre modèle.

Jusper : Le système de sélection de StarCraft II, plutôt que la limite à douze unités [du jeu original].

Escapist : De meilleures cinématiques pour la campagne, une histoire plus détaillée qui colle au lore actuel de WarCraft, une difficulté accrue, les campagnes seront totalement retravaillées, peut-être un mode coopération.

Jusper : Nous essayons de faire en sorte qu’aussi bien les anciens comme les nouveaux joueurs aiment ce mod. Il y a beaucoup d’idées, venant des membres de l’équipe et de la communauté (tu ne peux pas imaginer combien).

Globalement, nous essayons de faire un remake de WarCraft III, ce à quoi nous avons tous rêvé, qui combinerait le meilleur de 2003 avec le meilleur de ce que nous avons aujourd’hui.

Oui la communauté semble assez dingue lorsque l’on parle de ce mod… (et j’en fais partie). Vous aviez plus de 10 000 mentions J’aime sur votre page Facebook la dernière fois que j’ai regardé, pour un mod qui n’est même pas encore sorti !

Comment vous vous sentez vis-à-vis des attentes que vous avez pu générer parmi les fans ?

Escapist : Nous ferons de notre mieux pour répondre aux attentes des joueurs car nous sommes à la fois responsables du mod, et des attentes que cela a suscité.

Jusper : Les attentes sont notre motivation. Nous savons que les fans aiment l’idée, nous savons que les fans aiment ce que nous avons actuellement, nous savons que les fans nous aiment. Est-ce que tu arrives à bien dormir quand tu sais qu’il y a autant de monde qui attend que tu crées quelque chose d’aussi énorme et de cool ? Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités. © Uncle Ben

Avez-vous eu des contacts de Blizzard ? Des félicitations, un intérêt, etc.

Jusper : Et bien… Twitter semble dire « oui » :

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Escapist : Oui, la semaine suivant la sortie du premier trailer, nous avons été contactés par le responsable du mode Arcade de StarCraft II chez Blizzard, Rafael « Traysent » Raudry, qui nous a proposé son aide et son soutien. Il nous avait également appris l’arrivée des ressources WarCraft III dans l’éditeur.

Est-ce que vous continuez à jouer ou à regarder des parties de StarCraft II aujourd’hui ? Pensez-vous que StarCraft II souffre d’un manque qu'Armies of Azeroth pourrait combler en termes de multijoueurs, de fun, etc. ?

Pour faire bref, est-ce que vous pensez et espérez qu’un jour, votre mod puisse être joué à des fins compétitives ?

Escapist : Je joue à StarCraft II de temps en temps et c’est un fait que StarCraft II et WarCraft III sont des jeux très différents. À mon avis, StarCraft II est un jeu de très grande qualité, très propre et réalisé par des professionnels.

Donc nous ne voulons pas entrer en compétition avec StarCraft II. Nous ne nous mettons en aucun cas en situation d’égal à égal avec Blizzard. Mais nous espérons que nous parviendrons à réaliser un mod sur lequel les meilleurs joueurs de WarCraft III pourront jouer, comme ils le faisaient dans le jeu original.

Jusper : Absolument. J’avais eu une clé bêta il y a très, très longtemps et j’y ai joué comme un fou. StarCraft II était, est et sera un RTS VIP (surtout en tenant compte du fait qu’aujourd’hui, le RTS est un genre de moins en moins populaire).

J’ai également joué beaucoup de parties personnalisées. Je ne peux pas dire qu’elles sont moins bien, elles sont juste « différentes de ce qu’elles étaient sur WarCraft III », ou c’est juste moi qui me fait vieux. Nous espérons que notre mod donnera naissance à une communauté de gens qui aimeront le bon vieux WarCraft III, au même niveau que StarCraft II.

Les mécaniques de jeu de ces deux titres sont proches mais différentes. WarCraft III est un RTS/RPG avec du leveling de héros, et des combats à vitesse moyenne. StarCraft II est un pur RTS. Mais les clés vers la victoire sont les mêmes pour les deux : surveiller ton ennemi, réagir à ses choix d’unités, l’économie, le bon moment pour attaquer.

Toujours est-il que la partie RPG de WarCraft III est intéressante et populaire, et son remake dans notre mod sera rafraîchissant pour tous les joueurs.

Je vais vous poser ma dernière question, et je suis sûr que vous avez une idée de ce que je vais vous demander...

Escapist : « Quand » ?

Jusper : « Combien » ?

...Avez-vous une date de sortie à communiquer ?

Jusper : Arf, …. Merde.

Escapist : Je pense que la première version, jouable par tout le monde, devrait pouvoir sortir dans trois ou quatre mois [juin-juillet].

Super ! Cela conclut cette interview. Je vous remercie tous énormément pour le temps que vous avez pris pour répondre à nos questions, c’était un plaisir. Si vous souhaitez ajouter un dernier mot, libre à vous !

Escapist : Merci à toi pour cette interview, c’était un grand plaisir pour moi de répondre à tes questions. De même que pour le reste de l’équipe je suppose.

Jusper : Merci pour ton temps. C’était sympa de discuter avec toi et la communauté. Dis-leur que nous lisons chacun des messages que vous nous laissez.

Merci encore, au revoir !