China erlaubt zweites Kind Die vor mehr als 30 Jahren eingeführte Ein-Kind-Politik in China war zunächst erfolgreich. Die Geburtenrate sank wie beabsichtigt. Da bekommt China nun die Auswirkungen zu spüren. Eine Abkehr dürfte schwierig werden.

Bald tummeln sich auf den Spielplätzen Chinas vermehrt Geschwister. (Bild: Jason Lee / Reuters)

Chinas Machthaber lockern die Geburtenkontrolle und verabschieden sich von der 1979 eingeführten Ein-Kind-Politik. Sie reagieren damit auf den demografischen Wandel, vor dem das Reich der Mitte steht. Allerdings ist derzeit noch unklar, ab wann die neue Regelung in Kraft tritt und ob aus einer Ein-Kind- lediglich eine Zwei-Kind-Politik wird. In diesem Fall würde der Staat auch künftig massiv in die Lebensplanung der Familien eingreifen. Basis für die Abkehr von der bisherigen Regelung ist ein Beschluss des 5. Plenums des 18. Zentralkomitees. Die 371 Delegierten unter Vorsitz von Staats- und Parteichef Xi Jinping hatten sich seit Montag mit dem 13. Fünfjahresplan für die Jahre 2016 bis 2020 befasst, bevor dieser im März kommenden Jahres vom Nationalen Volkskongress verabschiedet wird. Dieser bisher nur in groben Auszügen bekannte 13. Fünfjahresplan enthält auch knapp gehaltene Ausführungen über die neue Geburtenkontrolle . Zumindest in einem Punkt herrscht jedoch Klarheit. Wenn man in China von Paaren spricht, die künftig zwei Kinder auf die Welt bringen dürfen, handelt es sich dabei um verheiratete Partner.

Initiiert von Deng Xiaoping

Eingeführt wurde die Ein-Kind-Politik zwar 1979 unter Staatschef Deng Xiaoping um dem starken Bevölkerungswachstum Einhalt zu gebieten, doch erst ab 1983 stand es unter Strafe, ein zweites Kind zu bekommen. Dabei ist es Teil der chinesischen Eigenart, dass es weitere 19 Jahre brauchte, bis 2002 ein Gesetz für die Ein-Kind-Politik vorlag. Dies bisherige Regelung enthielt diverse Ausnahmen, weshalb die Geburtenrate nie auf ein Kind pro Frau gesunken ist. Im laufenden Jahr wird jede gebärfähige Chinesin im Durchschnitt 1,6 Kinder auf die Welt bringen. Dieser Wert ist jedoch zu gering, um zumindest die Zahl der Bevölkerung konstant zu halten.

Nie von den Regelungen zur Ein-Kind-Politik betroffen waren Minderheiten, die so viele Kinder gebären konnten, wie sie wollten. Ausnahmen gab es auch für die auf dem Land lebende Bevölkerung. Falls es sich beim ersten Kind um ein Mädchen handelte, durften die Eltern ein zweites Kind zeugen. In den ländlichen Regionen Chinas war es denn auch keine Seltenheit, dass der weibliche Nachwuchs keine hohe Lebenserwartung hatte. Zu gross war und ist der Wunsch nach einem Knaben. Das hat jedoch Konsequenzen für das zahlenmässige Verhältnis zwischen Frauen und Männern. Laut Schätzungen gibt es in bereits fünf Jahren einen Überschuss von 30 Millionen Männern.

Wie sich als Folge der Ein-Kind-Politik die Alterspyramide verschieben wird, belegen weitere Zahlen: 1990 war mehr als jeder zweite Chinese 24 Jahre und jünger. Bis 2050 wird der Anteil dieser Altersgruppe sich auf gerade einmal noch 25 Prozent belaufen; 2050 wird jeder dritte jeder Bewohner Chinas 60 Jahre und älter sein, 1990 belief sich der Anteil noch auf 9 Prozent. Diese Verschiebungen haben Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt und die Sozialsysteme. Während die Zahl der Erwerbspersonen bereits sinkt, wird künftig jener Teil der Menschen steigen, die nicht mehr aktiv zum Steueraufkommen und für Zahlungen in die Sozialversicherungen werden beitragen können. Darauf wollen Chinas Machthaber nun reagieren. Die Frage ist, ob sich das Verhalten der potenziellen Eltern wirklich ändern lässt.

Korea als schlechtes Vorbild

China hatte bereits in den vergangenen Jahren in einigen Gebieten wie Peking die Ein-Kind-Politik gelockert – mit allerdings mässigem Erfolg. Zunächst galt die Regelung, dass Eltern ein zweites Kind bekommen durften, wenn sie beide aus Ein-Kind-Familien stammten. Seit 2013 wurde diese Vorgabe nochmals gelockert. Seitdem dürfen Eltern ein zweites Kind zeugen, wenn nur noch ein Teil aus einer Ein-Kind-Familie stammt.

Geburtenraten lassen sich jedoch nicht über Nacht verändern. In China dürften es sich viele Paare gut überlegen, ob sie mehr als ein Kind bekommen wollen. In asiatischen Ländern mit Südkorea an der Spitze ist der Druck auf die Eltern und das Kind immens, mit guten Schulleistungen zu glänzen. Dieser Erfolg erfordert jedoch erhebliche finanzielle Anstrengungen, um private Unterrichtsstunden finanzieren zu können. Hinzu kommen Immobilienpreise, die in Metropolen wie Peking und Schanghai in den vergangenen Jahren explodiert sind, und den finanziellen Spielraum der Eltern weiter eingeengt haben. Diese Entwicklung hat es auch in Südkorea gegeben. Dort beläuft sich die Geburtenrate auf gerade einmal noch 1,25 Kinder pro Frau. Die demografische Lawine rollt auf viele Länder Asiens mit grosser Geschwindigkeit zu.