Question posée par le 13/08/2019

Bonjour,

Depuis le 31 mars 2019, et avec un regain depuis le début du mois de juin, des milliers de Hongkongais manifestent contre un projet de réforme de la loi sur l’extradition, et pour plus de démocratie. Les images rapportées par les journalistes sur place, ainsi que par des internautes sur les réseaux sociaux, montrent des scènes de guérillas urbaines, opposant les forces de police aux manifestants, souvent vêtus de noir, couvrant leurs visages avec des lunettes de protection, des masques respiratoires et des parapluies, et n’hésitant pas à former des barricades et à répondre aux charges policières. Côté police, on observe un recours répété au gaz lacrymogène. Des scènes qui rappellent les images des manifestations des gilets jaunes.

Vue de France, l’aspiration démocratique des manifestants hongkongais connaît un certain soutien de la part de groupes très différents, comme les gilets jaunes dans leurs groupes Facebook ou cette vingtaine de députés de La République en Marche, qui avertissent dans une lettre ouverte adressée aux dirigeants de Hongkong et de Pékin que «toute opposition ou aveuglement à ces houles émancipatrices ferait de ses auteurs des personnages du passé». De son côté, le ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a appelé «toutes les parties, en particulier les autorités hongkongaises, à renouer le fil du dialogue afin de trouver une issue pacifique à cette crise et de mettre fin à l’escalade de la violence».

Dans ce climat d’empathie pour la cause démocratique hongkongaise, plusieurs internautes nous ont demandé si des manifestants avaient été l’objet de blessures graves, comme lors du mouvement des gilets jaunes, commencé le 17 novembre 2018. Cette comparaison a ses limites, puisque les mouvements ne sont pas les mêmes. Elle est par ailleurs rendue difficile par le fait qu’il n’existe à ce jour pas d’équivalent hongkongais du décompte réalisé par CheckNews après neuf actes des gilets jaunes ou d’initiative similaire au «Allo Place Beauvau» lancé par le journaliste David Dufresne, qui recense sur Twitter et pour Mediapart les abus policiers et les blessés graves. Rappelons que selon son dernier décompte, vingt-quatre personnes ont été éborgnées et cinq ont perdu une main en France depuis la première manifestation des gilets jaunes. Essentiellement victimes de tirs de LBD 40, de grenades de désencerclement ou de grenades GLIF4. A ce jour, le bilan humain de la répression à Hong Kong est loin d'avoir atteint ces niveaux de gravité.

Une femme blessée à l’œil mais pas de mort ou de main arrachée

Contactée par CheckNews, la porte-parole d’Amnesty International à Hong Kong indique que l’ONG ne dispose pas de chiffres officiels exhaustifs ni de répartitions par type de blessures. Elle assure tout de même que «personne n’est mort à cause des affrontements» entre la police et les manifestants. L’ONG n’a pas non plus eu vent d’amputation suite aux manifestations.

Le sujet des blessures graves et des violences policières gagne en importance : ainsi, l’occupation de l’aéroport de Hongkong, à partir du lundi 12 août, avait précisément pour but de protester contre les violences policières. Plusieurs manifestants avaient revêtu un cache ou couvert leur œil en signe de solidarité avec une femme qui a été gravement touchée à l’œil le 11 août par un tir de «beanbag» (une munition formée d’un «sac de pois» dont sont équipés les policiers hongkongais) qui a brisé ses lunettes de protection. Selon le Asia Times, la police souhaite mener une enquête pour déterminer les circonstances de sa blessure, «mais la jeune femme aurait refusé de parler à la police, disant qu’elle ne leur faisait pas confiance».

Protesters are standing covering their eye in honour of a woman who was hit in the eye by Hong Kong police - an event that triggered the airport protests today and yesterday pic.twitter.com/sCIea2KYBK — Erin Hale (@erinhale) 13 août 2019

Si la perte de son œil droit est toujours incertaine, la femme blessée est devenue le symbole de la dénonciation des violences policières à Hongkong. On trouve sur internet plusieurs dessins reprenant sa blessure, dont le suivant qui montre la cheffe de l’exécutif de Hongkong, Carrie Lam, éborgnée, et de nombreux médias rapportent que le slogan «œil pour œil» (an eye for an eye) est repris par les manifestants.

"An eye for an eye": China-born dissident artist @badiucao’s latest illustration depicts #HongKong Chief Executive Carrie Lam with a hanging eyeball - a reference to a protester who was hit in the eye with a suspected bean bag round during a clearance operation on Sunday. pic.twitter.com/yZG4gwOjaE — Hong Kong Free Press (@HongKongFP) 12 août 2019

D’autres blessures au visage ont également été mentionnées dans la presse hongkongaise, comme ce professeur blessé près de l’œil au début du mois de juin. L’attention de certains médias, comme le Hongkong Free Press, s’est également portée sur des abus policiers, comme l’usage massif des gaz lacrymogènes aussi bien dans les rues que dans le métro de Hongkong, ou les tirs à proximité des manifestants. Le New York Times a également pointé du doigt la dangerosité des bombes lacrymogènes tirées sur les protestataires, que ce soit de près ou de loin, lorsqu’elles sont lancées depuis les étages élevés des immeubles.

Amnesty international appelle les pays étrangers à ne plus exporter d’armes vers Hong Kong

Dans un article publié le 10 août, le journal hongkongais South China Morning Post détaille l’arsenal d’armes non-létales dont dispose la police hongkongaise contre les manifestants : des sprays lacrymogènes, des balles poivrées («pepper balls»), des projectiles en sachets («beanbag rounds»), des «sponge grenades» (munitions ressemblant à celles du LBD 40 recouvertes d’une mousse), des balles en caoutchouc et des grenades lacrymogènes. La question de la proportionnalité de la réponse aux manifestants, ainsi que de la dangerosité des armes non létales utilisées par la police, a été posée dans la presse.

Le 24 juillet, l’ONG de défense des droits humains Amnesty International a appelé les pays qui fournissent des «armes non létales» de maintien de l’ordre (sprays lacrymogènes, bâtons télescopiques, balles en caoutchouc, fusil Remington 870, lanceur de munitions de 40 mm Penn Arms PGL-1, grenades lacrymogènes et camions équipés de canon à eau) à cesser leurs exportations vers Hongkong. La France et l’Allemagne sont citées par l’ONG pour la livraison de camions antiémeutes avec canons à eau, sur lesquels CheckNews a écrit un article.

Ni Amnesty International ni le South China Morning Post n’indiquent que des grenades similaires au GLI-F4, contenant une charge explosive de 25 grammes de TNT, une composante lacrymogène et une charge assourdissante, sont utilisées par la police hongkongaise. La GLI-F4, présentée avant le mouvement des gilets jaunes par CheckNews comme une spécificité française, est accusée d’être à l’origine de plusieurs blessures graves, notamment des mains arrachées, depuis novembre.