„Danke, Helmut Kohl“, “Mach‘s gut Großer“: Der Tod des Altkanzlers dominiert die Titelseiten der großen deutschen Zeitungen an diesem Samstag. Für Empörung sorgt dabei aber die erste Seite der „taz“.

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Die Berliner „tageszeitung“ („taz“) ist bekannt für ihre besonderen Titelseiten, die oft überraschend, ironisch und ideenreich das Weltgeschehen kommentieren. Der Titel zum Tod des Altkanzlers Helmut Kohl in der Wochenendausgabe geht vielen Lesern allerdings zu weit.

In Hunderten Kommentaren zeigen sie sich allein auf der „taz“-Facebook-Seite entsetzt über die Aufmachung der „taz.am wochenende“, die am Samstag erschien.

Denn während Staatschefs aus aller Welt Kohl als den Kanzler der Einheit würdigten, zeigt die „taz“ das traurige Foto der Grabgestecke und Trauerkränze und überschreibt das Bild mit „Blühende Landschaften“. In das Foto wurde zudem eine Birne per Fotomontage eingebaut.

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Die Titelzeile bezieht sich auf Kohls berühmten Satz von den „blühenden Landschaften“, in die sich die neuen Bundesländer nach 1990 verwandeln werden, und wurde zur Bundestagswahl 1998 auch auf den CDU-Wahlplakaten verwendet. Der damalige Kanzler, der unbeirrt für die Wiedervereinigung eintrat, wollte damit vor allem die Ostdeutschen ermutigen. Als lange von den blühenden Landschaften nichts zu sehen war, wurden die Worte oft spöttisch verwendet.

Chefredakteur Löwisch: „Das ging daneben“

Am Samstag entschuldigte sich Chefredakteur Georg Löwisch: „Die ,taz‘ gestaltet ihre Titelseiten nach dem Prinzip ‚Lieber frech und frei als brav‘. In diesem Fall ist das missglückt. Und das tut mir leid“, schrieb er in einem Blog-Eintrag auf taz.de.

„Wenn ehemals Mächtige sterben, dann setzt häufig eine unkritische Verklärung ein. Der Leitsatz ‚Von den Toten nichts, wenn nichts Gutes‘ führt oft genug auch zum unaufrichtigen Umgang mit dem Wirken eines Politikers. Mit unserer Titelseite zum Tod von Helmut Kohl haben wir versucht, einen Kontrapunkt zu diesem Effekt zu setzen. Das ging daneben.“

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Ein Witz, der von so vielen falsch verstanden werde, sei schlecht. „Unsere Seite eins, die von uns durchaus als kritische Würdigung des Altkanzlers gemeint war, ist anders angekommen: als Respektlosigkeit gegenüber dem Tod eines Menschen.“

Spott und Hohn über Kohl

Bevor die Entschuldigung bekannt wurde, zeigten sich die „taz“-Leser entrüstet: „Ist das traurig und klein. Glückwunsch“; „Man musste ihn nicht mögen. Aber das hier – das ist so unterirdisch erbärmlich. Ich mag Satire und schwarzen Humor. Aber das ist so unfassbar geschmacklos“; „Absolut niveaulos und beschämend! So sollte man wirklich nicht mit Toten umgehen – auch wenn man die Politik von Herrn Kohl nicht mochte“, schrieben Facebook-Nutzer auf der Seite der „taz“. Gelikt wurde jeder dieser Kommentare von mehr als hundert Nutzern.

Andere kritisieren, dass es „absolut unwürdig“ sei, beim Tode „eines der größten Staatsmänner der Geschichte Deutschlands“ mit dieser Überschrift zu titeln. Die „taz“ stelle sich oft als „moralische Instanz“ dar und agiere nun so „niveaulos“. „Der AfD vorwerfen, die Würde des Menschen nicht zu respektieren, aber selber fischt man in deutlich schäbigeren ethischen Gewässern.“

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Es gibt aber auch Leser, die die Zeitung verteidigen. „Ich finde das Bild und die Titelüberschrift sehr gelungen. Weiß gar nicht, warum sich hier viele so aufregen. Abgebildet ist ein Blumenmeer und einer der Sätze der Einheit“, schreibt ein Mann. „Ich find’s super, was für ein unglaublich überschätzter Mensch“, lautet ein weiterer Kommentar. Und ein anderer Mann meint: „Wir sterben alle mal. Nur aus diesem Grund eine einseitige, verklärende Welle von Lobpreisungen zu erlauben, kann man ja in Nordkorea machen. Ich jedenfalls möchte nicht, dass die Menschen nach meinem Ableben meine Fehler schönreden.“

Zum Tod von Helmut Kohl:

Nachruf: Einer, der austeilen konnte

Im Video: Das sind die bewegendsten Momente des Altkanzlers

Reaktionen: Wie die Welt auf den Tod von Helmut Kohl reagiert

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