福井県で１１月、９０代の両親と息子の遺体が見つかった事件では、殺人容疑で逮捕された息子の妻が介護疲れを明かしていました。事件後、朝日新聞には、家族を介護している人や介護を経験した人から多数の手紙やメールが届きました。「身につまされた」「自身の経験からも胸が詰まる思いがする」……。つづられていたのは、介護現場の厳しい現実と疲弊する家族の姿でした。

０２年から遠出も旅行もしていない

仙台市のピアノ講師の女性（６９）は、福井の事件に接し、「防ぐ方法はなかったのかと心が痛んだ」とメールにつづった。

女性は、母（９４）を介護している。父と叔母の介護も経験した。１人で介護を担う生活が、２００２年から１７年続く。最初は父を介護した。その後、父と母、母と叔母を同時にみた時期もあった。独身で、唯一のきょうだいの兄は早くに亡くなった。０２年、父が体調を崩し、介護が必要になった。５年後には母の介護も加わった。

父は、身の回りのほぼ全てで介助が必要になっていった。嚥下（えんげ）障害があって胃ろうもつけていた。朝起きるとまず父をトイレに座らせ、父が用を足す間、台所で急いで栄養剤を準備。再びトイレに戻って排泄（はいせつ）の世話をして、父を部屋に連れて行き、栄養を注入する。終わると、大腸がんと肺がんを患う母の食事の支度が待っていた。

父はデイケアや訪問介護を利用…