VIDÉOS - Les élus du conseil général du Tarn ont voté vendredi matin par une écrasante majorité pour un projet de barrage réduit sur le site de Sivens, dans le Tarn.

Le conseil général du Tarn a voté vendredi matin pour un projet de barrage réduit sur le site de Sivens après que le gouvernement eut écarté il y a quelques semaines la version initiale contestée par les écologistes. Dans une ambiance passionnée mais sans altercation, le conseil a voté par 43 voix contre 3 pour le projet réduit. Le vote réaffirme ainsi la volonté de réaliser une retenue d'eau, désormais redimensionnée, dans la vallée du Tescou. Le conseil général a également exigé «l'expulsion sans délai» des zadistes qui occupaient le site, pour certains depuis 18 mois. En début d'après-midi, la plupart des quarante opposants avaient ainsi quitté le camp dans le calme, selon notre envoyée spéciale sur place. Certains sont partis d'eux-mêmes, tandis que d'autres ont été interpellées par les gendarmes mobiles. Le ministre de l'Intérieur, Bernard Cazeneuve, a fait état de 21 personnes arrêtées, dont une partie a été placée en garde à vue «pour attroupement interdit et violences sur agents de la force publique». Il a souligné qu'il n'y avait pas eu de blessés nécessitant des soins. Vers 16 heures, les gendarmes présents sur le site démontaient les cabanes des occupants.

Dans la matinée, une trentaine de fourgons de police étaient positionnés à proximité de l'entrée principale du conseil général, fermé pour l'occasion. «La représentation républicaine que nous sommes a été très violement attaquée avec ce projet et de manière infondée. Je ne prétends pas que nous avons toujours eu raison mais nos intentions étaient sincères», a déclaré le président socialiste du conseil général. Durant les discussions, Ségolène Royal, ministre de l'Écologie, a été vivement critiquée pour sa gestion du dossier.

Outre les conseillers, plusieurs syndicats agricoles étaient présents à Albi. À l'issue du vote, Philippe Jougla, président de la FDSEA (Fédération départementale des syndicats d'exploitants agricoles) a exprimé son désarroi les larmes aux yeux: «Je ne suis pas satisfait mais on va essayer de faire avec. Ça reste un projet pour le territoire, je vais essayer de vendre ça aux hommes sur le terrain (les agriculteurs, ndlr)». Stéphane Lamberto, éleveur de vaches laitières, était lui aussi présent. Ce paysan qui habite au pied de la ZAD (zone à défendre) explique s'être fait agresser en début de semaine par cinq à six zadistes. Une blessure qui lui vaut dix jours d'incapacité totale de travail (ITT) et quinze jours de repos forcé.

«Place à la concertation et au calme»

Quelques heures avant cette décision, sur le site du barrage, le calme règnait encore. Vendredi, en début de matinée aucun incident n'était à déplorer entre partisans et opposants sur le site du projet. La tension était montée d'un cran depuis lundi lorsqu'une centaine d'agriculteurs très remontés ont isolé une quarantaine de «zadistes». Mercredi, c'était au tour d'une trentaine d'agriculteurs de mener une opération commando dans la ZAD (zone à défendre). Du matériel et de nombreuses habitations de zadistes avaient alors été détruites.

Le premier ministre, Manuel Valls, a promis vendredi en début d'après-midi une «réponse extrêmement déterminée, extrêmement ferme de l'Etat» à l'encontre de ceux qui s'opposeraient «à la légitimité des élus» du Tarn. «Ceux qui continueraient sur le terrain à s'opposer à la légitimité des élus du territoire, qui ne respecteraient pas l'Etat de droit, qui ne voudraient pas que les choses s'apaisent, doivent savoir qu'ils trouveront une réponse extrêmement déterminée, extrêmement ferme de l'Etat, aucune action contre la démocratie ne pourrait être tolérée», a-t-dit devant la presse.

Le parti politique Europe Écologie Les Verts (EELV) a de son côté estimé que «le choix du Conseil général d'un projet redimensionné ne règle rien sur le fond». «En l'absence d'études complémentaires, rien ne dit que les doutes juridiques sur le respect de l'environnement seront levés», déclarent les porte-parole du parti Julien Bayou et Sandrine Rousseau, tout en se «félicitant» de l'abandon définitif du projet de barrage initial. «Le barrage abandonné, place à la concertation et au calme», ont lancé les deux porte-parole.