Secondo una ricerca fatta in collaborazione con Agi dal sito di factchecking Pagella Politica, la notizia più condivisa sui social network a proposito del referendum costituzionale del 4 dicembre è una bufala. La notizia è stata pubblicata il 23 novembre dal sito “italiani-informati.com”, che di solito pubblica notizie false, e parla del ritrovamento di 500 mila schede già compilate con il “Sì” nell’immaginario comune di “Rignano sul Membro” (qui abbiamo pubblicato un altro elenco con le bufale più diffuse sul referendum).

La notizia ha ottenuto 233.400 interazioni su Facebook, Twitter, Linkedin e Google+. Al secondo posto della classifica c’è una notizia vera: la richiesta di un sindaco di un piccolo paese colpito dal terremoto di ottobre di annullare il referendum e usare i soldi risparmiati per aiutare i terremotati. La notizia è stata pubblicata dal sito Ascoli News e ha ottenuto 171.800 interazioni. In tutto, quattro su dieci delle notizie più condivise sui social network nel periodo tra il primo ottobre e il 30 novembre, sono risultate false. Qui trovate tutto l’elenco.

Gli autori della ricerca concludono il loro articolo con alcune considerazioni:

[…] Siti di dubbia affidabilità hanno raggiunto molte persone nelle settimane finali di una campagna referendaria molto combattuta. Il problema delle false notizie non è limitato agli Stati Uniti. Naturalmente non sarebbe corretto concludere che durante la campagna referendaria sono circolate più notizie false che notizie vere: visto il grande numero di mezzi di informazione italiani, ogni notizia vera viene amplificata e ripresa un grande numero di volte, mentre è assai meno probabile che una bufala abbia la stessa diffusione capillare. Non è facile, poi, capire in quale misura le bufale possano condizionare il comportamento degli elettori. Infine, il totale delle reazioni sui social network non è uno strumento in grado di distinguere tra chi condivide il link di una notizia falsa perché convinto della sua veridicità e chi invece lo fa per segnalare o denunciare l’assurdità della notizia.

Per realizzare la sua ricerca, Pagella Politica ha utilizzato il sito BuzzSumo, che serve a calcolare il numero di interazioni che una pagina riesce a ottenere una volta condivisa sui social network. È lo stesso strumento utilizzato dal giornalista Craig Silverman per l’articolo con cui BuzzFeed ha mostrato che buona parte delle notizie più condivise durante la campagna elettorale americana fossero bufale provenienti da siti inaffidabili. L’articolo di Silverman ha contribuito a far nascere un dibattito sul ruolo dei social network nella vittoria di Donald Trump.