Историки Стивен Фоули, Дастин Спенс и Брент Вестемейер использовали архивные видеозаписи и другие фотографии, сделанные на Иводзиме, чтобы установить личность морского пехотинца. Личность Келлера подтвердили члены следственной комиссии и следователи из лаборатории цифровых доказательств ФБР. Семья Келлера, который скончался от сердечного приступа в 1979 году, благодарна им за это исправление. «Теперь мы знаем, что он тоже есть на этой фотографии, — отметила 70-летняя дочь Келлера в комментарии NBC News. — Он никогда не рассказывал об этом, когда мы были детьми. Мы знали, что он был на войне, мы знали, что он был ранен в плечо… Но он не говорил, что помогал поднять флаг на горе Сурибати».

В феврале 1945 года американцы начали первую операцию на территории Японии — захват острова Иводзима в Тихом океане. Через четыре дня морским пехотинцам с огромными потерями удалось захватить возвышающуюся над островом гору Сурибати и установить на вершине первый флаг. Его попросил на память министр военно-морских сил США, и тогда морпехи поставили второй, больший. Этот момент зафиксировал фотограф Джо Розенталь.

После водружения флага Розенталь снял солдат, изображающих бурную радость. Когда через несколько дней его спросили, позировали ли военные на фото, он решил, что речь идет о втором кадре, и ответил: «Конечно». Из-за этого Розенталя неоднократно обвиняли в постановке и даже требовали отозвать полученную за «Водружение» Пулитцеровскую премию. Однако снятая на Сурибати кинохроника доказывает, что подъем флага не был срежиссирован.