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【シリコンバレー=兼松雄一郎】米宇宙開発ベンチャー、スペースXは5日、宇宙船の再利用に成功したと発表した。同日、再利用した宇宙船が国際宇宙ステーション（ISS）に実験設備を届けたという。すでに使用済みロケットの回収には7回連続で成功しており、宇宙船、ロケットとも使い捨てではなく、再利用の道が開けてきた。

スペースXが再利用したのは2014年に1度使った宇宙船。海上で回収するために塩水対策を強化していた。ISSへの輸送を発注する米航空宇宙局（NASA）が初回使用後の状態を検証し、再利用の許可を出していた。

スペースXは残った燃料を逆噴射して着陸する宇宙船の新モデルも開発している。来年に予定する宇宙飛行士のISSへの輸送に使われる。

スペースXは宇宙への輸送コストを劇的に下げるため、地上からの上昇に使う1段目ロケットだけでなく、2段目のロケット、宇宙船や「フェアリング」と呼ばれる人工衛星などを覆うカバー部分も再利用する考えだ。