日本相撲協会は２５日、元横綱・日馬富士関（３３）の暴行問題で、被害者の幕内・貴ノ岩（２７）の師匠で、協会理事と巡業部長を務める貴乃花親方（４５）＝元横綱＝への初聴取を都内のホテルで行った。２８日の臨時理事会では貴乃花親方に業務停止か理事からの降格という厳罰が下される可能性があり、一連の問題は年内決着が濃厚となった。

ついに貴乃花親方への聴取が実現した。暴行問題に絡んだ関係者で唯一、危機管理委員会が接触できなかった同親方から、協会の高野利雄・危機管理委員長（元名古屋高検検事長）に連絡が入った。会場のホテルには同親方が先に入り、同親方の弁護士も待ち構えていた。弁護士が同席したのは証人として事実を正確に把握するため。高野委員長と鏡山危機管理部長（元関脇・多賀竜）が約２時間にわたって聞き取りを行った。協会関係者によると、貴乃花親方は自らの正当性や貴ノ岩の主張などを述べたという。

２０日の臨時理事会では、聴取ができていないという理由で貴乃花親方だけが処分を見送られた。春日野広報部長（元関脇・栃乃和歌）も「今日ここ（協会）に来るまで知らなかった」と話したように、２５日に急展開を見せた。同親方は約６時間後に部屋へ戻った際も無言を貫いたが、鏡山危機管理部長は「終わったよ」とヤマ場の終了を明言。危機管理委関係者によると聴取は今回限りだという。春日野広報部長は「高野先生から（情報は）入ってない。一生懸命まとめていると思う」と高野委員長が臨時理事会で下す処分を精査している段階だと語った。

貴乃花親方は巡業部長でありながら事件発生を協会執行部へ報告せず、聴取の要請も合計で１０回拒否した。協会関係者によると２０日の臨時理事会前時点で貴乃花親方への処分は、懲罰規定で４番目に重い「業務停止」だったという。親方衆は協会と弟子の育成に関する業務委託契約を結んでおり、業務停止なら一定期間は稽古の指導も禁止される。八角理事長（元横綱・北勝海）に３か月の報酬全額返上の処分が下されるなど、今回の問題に関しては“厳罰化”の傾向。２８日の臨時理事会後には理事の選任と解任の権限を持つ評議員会が開催予定で、業務停止より重い「降格」の処分が下される可能性もある。

貴乃花親方は警察及び検察の捜査終了を待つことを理由に、１１月１４日の事件発覚以降は協会の聴取を断り続けてきた。聴取の実現は問題解決に向けた大きな一歩で、春日野広報部長は「やっと協力をいただいた」と話した。幕内・貴景勝が部屋初の三役力士となる２６日の番付発表直前に師匠自らケジメをつけたことで、年内決着が見えてきた。