Le chancelier Sebastian Kurz s’adresse aux médias à l’Académie politique de Vienne (Autriche), le 27 mai. ALEX HALADA / AFP

C’est une décision très lourde qu’ont choisi de prendre, main dans la main, les sociaux-démocrates (SPÖ) et l’extrême droite (Parti autrichien de la liberté, FPÖ) en Autriche, lundi 27 mai. Au lendemain des élections européennes, et alors que la formation du chancelier conservateur (ÖVP, parti populaire européen) avait été plébiscitée la veille par les électeurs, les « perdants » ont uni leurs voix de manière inédite pour renverser le plus jeune chef d’un gouvernement européen – et aussi l’un des plus populaires –, Sebastian Kurz, 32 ans.

A eux deux, les principaux partis de l’opposition disposent d’une majorité à la Chambre. Mais selon un sondage, les Autrichiens s’étaient prononcés pour un maintien de M. Kurz à son poste de chancelier. Comme pour se justifier, la chef du SPÖ a donc critiqué très violemment la manière « irresponsable » dont « l’enfant prodige » de la politique autrichienne s’est, selon elle, accaparé le pouvoir, après avoir provoqué des législatives anticipées en 2017 et mis fin à une coalition entre la gauche et la droite, pour s’allier au plus vite aux amis de Marine Le Pen en leur offrant des postes régaliens.

Sur son score aux européennes : en Autriche, un plébiscite pour le chancelier Sebastian Kurz

Financements occultes

Après la publication par des médias allemands, le 17 mai, d’une vidéo où l’on voit son vice-chancelier d’extrême droite, Heinz-Christian Strache, proposant des marchés publics à une femme se faisant passer pour la nièce d’un oligarque russe, en l’échange de financements occultes, Sebastian Kurz avait limogé son ministre FPÖ de l’intérieur, Herbert Kickl. Une décision qui violait l’accord de coalition de décembre 2017 et a provoqué la démission de tous les membres de son exécutif issus de l’extrême droite et de nouvelles législatives anticipées, qui doivent se dérouler en septembre.

« On n’a jamais vu pareille façon d’agir, s’est indignée Pamela Rendi-Wagner, membre du SPÖ, sur les bancs du Parlement. Nous assistons à une emprise éhontée. Or le pouvoir, dans notre pays, M. le chancelier, il provient du peuple et non de vous. » De son côté, l’extrême droite, qui vantait, il y a encore quinze jours, son mariage « harmonieux » avec les conservateurs, a expliqué qu’il était impossible de laisser Sebastian Kurz seul au pouvoir après l’éclatement de la coalition.

A la suite du limogeage de son ministre de l’intérieur, M. Kurz avait offert les sports et la fonction publique à sa formation, l’ÖVP. Il avait également de facto récupéré les affaires étrangères des mains de l’extrême droite, puisque Karin Kneissl, la ministre nommée par le FPÖ mais issue de la société civile, s’était désolidarisée de l’extrême droite et avait rallié les conservateurs.

Sebastian Kurz quitte le Parlement à Vienne (Autriche), le 27 mai. ALEX HALADA / AFP

En début de soirée, le leader des conservateurs a réagi, entouré des militants de son parti. « Ces deux formations n’ont qu’un seul programme », a-t-il balayé sur un ton calme et combatif, sans laisser paraître une trop forte émotion. « Et ce programme, c’est “Kurz doit partir”. Mais je me dois de les décevoir : je suis toujours là. » Sebastian Kurz, qui n’a que le mot « stabilité » à la bouche dans un pays ayant horreur de l’imprévisible, devient ainsi le chancelier dont le mandat aura été le plus bref depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Et l’Autriche, un pays d’Europe centrale comptant 8,8 millions d’habitants, plonge une fois encore dans une déconcertante crise politique.

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Le FPÖ « incapable de gouverner »

En 2016, l’élection présidentielle avait duré un an. L’extrême droite et les écologistes (Die Grünen) avaient éliminé au premier tour les conservateurs ÖVP et les sociaux-démocrates SPÖ. Le résultat du second tour avait été si serré que l’extrême droite, qui le contestait, avait obtenu gain de cause devant la Cour suprême. Finalement, Alexander Van der Bellen, le candidat des Verts, s’était imposé face à Norbert Hofer. Pour tenter de réagir, la droite avait donné les clés du parti à Sebastian Kurz, alors aux affaires étrangères. Ce dernier s’empressa de provoquer des législatives anticipées pour que la gauche, qui occupait la chancellerie, n’ait pas le temps de réagir.

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Toutefois, le chercheur au CNRS Patrick Moreau juge que Sebastian Kurz ne sera pas pénalisé par ce qui pourrait, à première vue, passer pour une humiliation cuisante. « Au contraire, la stratégie destructrice des sociaux-démocrates risque de mobiliser son électorat. L’ÖVP a obtenu 35,4 % des voix aux européennes, c’est le meilleur score d’un parti autrichien à une élection européenne depuis l’adhésion du pays en 1995. Le FPÖ et le SPÖ ont eux enregistré des résultats médiocres, très loin derrière lui. Il y a donc de grandes chances pour que les conservateurs arrivent de nouveau très largement en tête en septembre prochain. M. Kurz aura l’embarras du choix pour se chercher un partenaire de coalition. »

Dans un entretien accordé au quotidien Der Standard, Sebastian Kurz a clairement fait savoir qu’il ferait tout pour ne pas devoir de nouveau s’allier au FPÖ, « incapable de gouverner ». Il n’aura peut-être pas le choix. L’extrême droite se sent revigorée par les européennes. Elle n’a perdu que quelques points par rapport à 2014.

Et l’ex-vice-chancelier Heinz-Christian Strache, qui était dernier sur la liste, pourrait siéger au Parlement européen. En effet, en Autriche, le vote est préférentiel : l’électeur peut modifier l’ordre des candidats sur la liste qu’il a choisie. Or le groupe radical des identitaires avait appelé à faire remonter M. Strache. Avec 33 000 voix obtenues, il est en mesure de s’inviter à Strasbourg. Sur son compte Facebook, il avait dans un premier temps écrit qu’il se sentait « obligé » d’honorer ce plébiscite. Mais quelque temps plus tard, il avait effacé son message sur le réseau social.