VIDÉO - Dans cette ville proche de la frontière libanaise, quelques 40.000 personnes sont piégées par un siège maintenu depuis octobre par les forces du régime. Sur place, le prix du kilo de riz peut atteindre les 150 dollars.

Dans le village de Madaya en Syrie, 40.000 habitants sont en train de mourir de faim. En dépit d'une trêve conclue il y a plus de trois mois, cette ville proche située entre Damas et la frontière libanaise reste assiégée par le régime syrien. «Il n'y a plus rien à manger. Je n'ai pris que de l'eau depuis deux jours», témoigne Momina, une femme de 32 ans jointe par téléphone par l'AFP. «Nous voulons juste qu'on nous dise si l'aide va arriver ou pas, car nous n'avons rien ici».

● Des déplacés du bastion rebelle de Zabadani

La majeure partie des civils pris au piège à Madaya sont des déplacés du bastion rebelle de Zabadani, également assiégé par les forces progouvernementales. L'OSDH affirme que les forces progouvernementales ont continué à poser des mines supplémentaires et des barbelés autour de Madaya après l'accord conclu en septembre. En trois mois, Madaya n'a reçu qu'une seule fois de l'aide. La situation y est devenue terrible, selon des habitants, des activistes et des agences humanitaires qui s'alarment. Selon l'OSDH, quelque 1.200 habitants souffrent de maladies chroniques et plus de 300 enfants de malnutrition ou d'autres problèmes de santé.

● Un cessez-le-feu respecté ni par les rebelles, ni par le régime

La trêve signée en septembre 2015 devait permettre l'entrée de l'aide et l'évacuation des civils et des blessés de Madaya. L'accord concernait aussi trois villages assiégés par les rebelles: Foua et Kafraya, deux localités du nord-ouest de la Syrie, et Zabadini, situé à cinq kilomètres du village martyr. En vertu de cet accord, près de 450 combattants et civils avaient été évacués de ces trois localités en décembre. Aucune des forces en présences n'ont pourtant levé leurs sièges respectifs. Mais si les forces gouvernementales disposent de moyens aériens pour délivrer de l'aide à Foua et Kafraya, les rebelles ne peuvent pas faire la même chose à Madaya. Depuis septembre, la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge syrien n'ont pu intervenir qu'une seule fois dans ces quatre localités.

● Le sac de lait coûte 100 euros, le kilo de riz 150 euros

«La vie est devenue tragique. Comme très peu de choses arrivent, les aliments sont extrêmement chers», souligne Mohammad, un autre habitant. «Un sac de lait peut coûter 100 dollars, un kilo de riz 150 dollars», selon lui. C'est pour cela que «nous avons oublié le goût du pain». Selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), au moins 10 personnes sont mortes à cause du manque de médicaments et de nourriture. Treize autres ont été tuées par l'explosion des mines posées par les forces du régime ou par des franc-tireurs en tentant de quitter la localité pour trouver de la nourriture, précise cette ONG. «De nombreux habitants se nourrissent d'herbe pour survivre ou doivent verser des sommes importantes aux points de contrôle gouvernementaux pour obtenir de la nourriture», relève Rami Abdel Rahmane, directeur de l'OSDH. «Un habitant a même dû mettre sa voiture en vente pour le prix de 10 kg de riz. Il n'a pas pu la vendre, et un membre de sa famille est mort à cause de la pénurie de nourriture».

● «Ils nous suppliaient pour avoir du lait pour bébé»

«En fait, il manque de tout» à Madaya, résume Pawel Krzysiek, porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), qui y est entré lors de la dernière livraison d'aide en octobre. «Les gens sont depuis trop longtemps sans aliments de base, sans médicaments de base, sans électricité ni eau. J'ai réellement vu la faim dans les yeux des gens». «Ils nous suppliaient pour avoir du lait pour bébé» lorsque le convoi d'aide est arrivé, ajoute-t-il. «Ils disaient que les mères ne produisent plus de lait. Il n'y a pas moyen de nourrir les nouveaux-nés et les jeunes bébés». Pawel Krzysiek indique que la Croix-Rouge et le Croissant-Rouge syrien espèrent obtenir «le plus tôt possible» un accès à cette ville et que l'aide pourra ensuite y être distribuée «régulièrement».