Cuatro años después, el Tri tenía las cosas bajo control. Luis "El Matador" Hernández los adelantó ante Alemania en Montpellier, y los cuartos de final volvieron a estar a su alcance. A falta de 15 minutos para el final, Raúl Lara no pudo despejar un centro que golpeó sus piernas y Jurgen Klinsmann consiguió anotar. Alemania siguió golpeando en centros y el gol definitivo de Oliver Bierhoff llegó casi seguido.



Parecía que todo iba a cambiar en 2002. ¿El rival? Estados Unidos. El mismo equipo que México derrotó un año antes en el Estadio Azteca. Fácil. Excepto que los EE.UU. también habían superado al Tri en la calificación, ganando 2-0 en casa. Ese es el resultado que se repitió. Brian McBride puso temprano por delante a los estadounidenses y Landon Donovan bailó más allá de la línea defensiva mexicana para agregar el gol de la sentencia y dar comienzo a más de una década de cantos de 'dos a cero' de los fans de EE. UU.



2006 es un recuerdo particularmente doloroso para los mexicanos. Enfrentándose a Argentina, el Tri se pudo por delante en el sexto minuto gracias a un remate de Rafa Márquez. Pero solo cuatro minutos después, un tiro libre argentino terminó en el fondo de la red. El tanto sigue siendo acreditado a Hernán Crespo, aunque el delantero de México, Jared Borgetti, pudo haber dado el último toque mientras intentaba defender la jugada. Una vez más, el Tri se dirigió hacia el tiempo extra en su búsqueda del quinto partido. Esa búsqueda concluyó con un sorprendente gol de Maxi Rodríguez en el torneo de volea desde la esquina del área.



Fue Argentina otra vez en 2010, y esta vez, la injusticia fue un gol fuera de juego anotado por Carlos Tevez. Después de eso, México no tuvo muchas oportunidades. Los sudamericanos anotaron dos veces más antes de que el gol de consuelo de Chicharito en la segunda mitad hiciera que el equipo saliera de Sudáfrica con cierto orgullo.



Más recientemente, fue un penalti que molestó a todos los aficionados de todo el continente americano. Arjen Robben sacó para Holanda un discutido penalti al final de un partido empatado 1-1. Klass-Jan Huntelaar lo convirtió en tiempo de descuento para enviar a los holandeses a la siguiente ronda y una vez más terminar la aventura de la Copa Mundial de México después de cuatro partidos. Memes de la caída de Robben junto con mensajes y lemas de #NoEraPenal todavía adornan muchas ciudades mexicanas.



¿Cómo ha podido suceder esto tantas veces? Es una costumbre la de que el Tri pase la fase de grupos y luego pierda de inmediato. Por un lado, se le vuelve mucho más difícil en las rondas eliminatorias.



"No queremos mirar demasiado lejos, pero la realidad es que cuando vas más allá de la fase de grupos te enfrentas a los mejores equipos, y el desafío es atacar a ese tipo de equipos de la misma forma que jugamos contra los más pequeños", dijo Osorio a Goal. Los jugadores que tenemos ahora creen que podemos jugar contra los mejores equipos porque hemos tenido muy buenos partidos contra Uruguay, Portugal, Bélgica, Polonia. Los equipos contra los que hemos jugado en el último año más o menos que realmente nos han retado para competir en ese nivel".



Oswaldo Sánchez, ex portero de México, explica que los equipos anteriores también han podido competir, pero no se han enfocado lo suficiente, apagándose en momentos críticos que decidieron los partidos en un torneo en el que un pequeño detalle puede marcar la diferencia.



“Creo que parte de ello es la falta de concentración. Tal vez jugadores importantes en el equipo perdieron su concentración. Lo digo porque en Francia en 1998 estábamos ganando 1-0 contra Alemania y… ¿cómo marcaron dos goles?. Fallos de concentración", dijo Sánchez a Goal. "Después de eso, recuerdo la Copa del Mundo en Alemania 2006, teníamos a Argentina y de repente marcamos un gol en propia puerta y luego llegó el mejor gol en la Copa del Mundo de Maxi Rodríguez.



“Entonces, estos son detalles que pueden desanimarte y hay momentos en los que no sigues tus conceptos tácticos y pierdes la concentración. También hay cosas como el famoso 'No Era Penal', ¿verdad? Más allá de eso, la mentalidad, se trata de la concentración en el equipo mexicano. Creo que ahora todo quedó atrás y las cosas van a ser diferentes porque los seres humanos aprenden de las situaciones con el tiempo".



Sánchez debe saberlo. Estuvo en el campo en 2006 y en el vestuario para las dos eliminaciones anteriores. Si tiene razón, que todo se trata de falta de concentración, entonces realmente podría ser algo mental.



Entonces, ¿cómo puede México cambiar esta vez? ¿Cómo puede el grupo de Juan Carlos Osorio reescribir la historia y comenzar una nueva tendencia? Todo está en sus cabezas.

