La période est décisive pour les hôpitaux publics Marseillais (AP-HM) plombés par une dette de un milliard et un déficit cumulé de 550 millions d’euros (La Marseillaise du 3/07). Pour sortir de l’ornière, un plan de modernisation est en discussion avec l’État. Son directeur général fait un point d’étape pour La Marseillaise sur ces difficiles négociations.

La Chambre régionale des comptes vient de rendre public un rapport qui confirme la situation financière difficile de l’AP-HM. Dans ces conditions, les Marseillais peuvent-ils avoir confiance dans leur hôpital ? Jean-Olivier Arnaud : Je sors d’un entretien avec des représentants de comités d’intérêt de quartier. Ils m’ont dit trouver la qualité des soins très bonne. J’en déduis que malgré les difficultés économiques on arrive à sauvegarder l’essentiel ; c’est à dire la qualité des soins et surtout l’accessibilité des soins. C’est la mission du service public. Il continue malgré ces difficultés et grâce à l’engagement de toute la communauté hospitalière, c’est à dire près de 15 à 16 000 personnes qui, chacune dans sa responsabilité, fait le maximum. On continue à bien soigner tous les patients. On ne refuse le soin à personne. Nous sommes un établissement important pour les Marseillais mais aussi pour les Provençaux et pour les habitants du pays. Nous faisons des choses qui ne se font pas ailleurs : la chirurgie cardiaque, la greffe thoracique, la greffe du foie. Nous faisons en sorte que les valeurs fondamentales de l’AP-HM, l’égalité et l’accessibilité, soient la norme. Contre vents et marées.

L’AP-HM est un « fleuron » de la médecine publique, l’État lui demande aussi, de faire des économies. FO et la CGT parlent d’une « situation catastrophique ». Que répondez-vous ? J-O. A: Le grand mérite du système actuel financier c’est qu’il est le même pour tous. A Marseille, à Lyon, à Paris, à Toulouse, les mêmes activités sont payées au même prix. Il y a 15 ans ce n’était pas le cas. Nous étions en dotation globale et c’était un peu mystérieux... Aujourd’hui les contraintes et difficultés économiques sont les mêmes pour tous. Mais nous à Marseille, nous avons eu plus de mal à nous adapter à ces contraintes.

Comment l’expliquez-vous ? J-O. A. : Par le fait que nous avons cette mission d’accessibilité des soins avec une ville très étendue et avec une population qui a peut être, plus que d’autres, besoin du service public. Ce qui fait que nous avons deux gros services d’urgence avec des équipes complètes 24h/24 ; deux grosses maternité et des activités en double par nécessité. Je ne dis pas qu’il faut faire différemment. Mais il ne faut pas s’étonner que l’on soit plus cher.

Le syndicat FO propose que l’État efface une partie de la dette de l’AP-HM. Qu’en pensez-vous ? J-O. A. : Je ne vous dirai pas ce que j’en pense, parce que ce n’est pas à moi à le dire...

Le projet médical et de modernisation de l’AP-HM prévoit d’investir 300 millions d’euros. Où en sont les discussions ? J-O. A. : Nous avons présenté notre projet le 31 janvier 2018 et nous avons eu un retour de l’État quelques mois après. Il nous dit : « un, vous êtes éligibles. Deux, il y a encore des défauts dans votre plan, vous n’avez pas besoin d’avoir autant de lits ». L’État évalue autour d’une quarantaine à une cinquantaine de lits en moins. C’est marginal.

ça fait un peu marchand de tapis ? J-O. A. : Vous savez, un sou, c’est un sou... Sur les lits, il ne faut pas avoir une vision à l’ancienne. Aujourd’hui, la moyenne du séjour en chirurgie est de trois jours contre 10 à 15 il y a dix ans. Ce qui est bien plus important ce sont les équipes, les équipements, les chirurgiens, les médecins. Entre 2013 et 2018, nous avons créé 65 postes de médecins. Le potentiel de l’AP-HM, ce n’est pas le nombre de lits mais l’organisation, le potentiel des équipes médicaux-soignantes et le plateau médico-technique.

Quand l’État va-t-il valider le plan ? J-O. A. : D’ici la fin de l’année nous aurons répondu aux recommandations et la réponse de l’État interviendra début 2019. C’est long, il y a 300 millions à la clé et l’État ne va pas nous les donner comme ça. Surtout qu’il n’en donne que la moitié !

Et les 150 millions d’euros restant ? Comment les financez-vous ? J-O. A. : Nous voulons éviter d’emprunter. Donc, nous devons trouver des ressources définitives ; en gros, des subventions. Le Département, la Région, la Ville et la Métropole ont tous dit que, dans la mesure du possible, ils essaieront de nous aider. C’est un sujet sur lequel tout le monde doit s’engager en même temps. Pour l’instant, ce n’est pas encore calé mais il faudra, à un moment ou à un autre, que tout le monde se mette d’accord autour des projets de l’AP-HM. Les hôpitaux marseillais ont besoin d’être aidés financièrement.

Quel est l’avenir des hôpitaux Sud ? J-O. A. : Il est prévu qu’une partie de nos capacités foncières là et ailleurs soient vendues. Ce n’est pas la peine d’emprunter si par ailleurs nous avons des patrimoines que nous n’utilisons pas ; ceux à qui nous demandons de l’argent ne le comprendraient pas. Nous avons fait l’inventaire et effectivement il y a du foncier à sud, à Salvator. Pour Sainte-Marguerite, la question de la fermeture ne se pose pas. Quand je le dis, on ne me crois pas... La question est de savoir comment on y organise les activités. Nous l’étudions avec la communauté médicale. Nous n’avions pas ouvert ce dossier car l’urgence pour nous était la modernisation de Timone, de Conception et de Nord. Mais l’État nous a dit, « si vous faites ça, il faut que vous réfléchissiez aussi sur les hôpitaux sud, il faut que vous preniez en compte la globalité ». C’est ce que nous sommes en train de faire.

Entretien réalisé par Françoise Verna