La lente d'ingrandimento delle indagini antitrust nei confronti dei big statunitensi della tecnologia si allarga sempre di più: ad aggiungersi alle indagini già portate avanti dal Dipartimento di Giustizia nei confronti di Alphabet, Amazon, Apple, Facebook e Microsoft arriva ora quella della Federal Trade Commission che ha annunciato l'emissione di un ordine speciale per raccogliere informazioni sulle operazioni di fusione e acquisizione che queste compagnie hanno condotto nel corso degli ultimi 10 anni.

La FTC ha chiarito che l'obiettivo di questa indagine è quello di meglio comprendere come queste società gestiscano le acquisizioni senza l'obiettivo di compere alcuna azione specifica. Nonostante ciò il presidente della FTC, Joe Simon, ha comunque precisato che la Commissione si muoverà di conseguenza nel caso in cui dovessero emergere elementi che richiedano un intervento diretto da parte delle autorità, comprese eventuali operazioni di "spezzatino" nei confronti di quelle realtà che dovessero essere ritenute occupare una posizione di "eccessivo vantaggio".

Lo scopo della FTC è in particolare quello di verificare se le operazioni di fusione e acquisizione condotte da Alphabet, Amazon, Apple, Facebook e Microsoft nella finestra temporale compresa tra l'1 gennaio 2010 e il 31 dicembre 2019 ricadano sotto la legge Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act del 1976, che richiede che la FTC e il Dipartimento di Giustizia sospendano ed esaminino quelle operazioni di ampia portata che potrebbero essere in violazione delle norme antitrust.

La soglia di innesco della HSR - che è basata su parametri come le vendite, gli asset, il valore azionario delle parti interessate - è cambiata dal 2009. Ma a prescindere da quale statuto fosse in vigore allora, sottolinea la FTC, alcuni di questi trade sono stati soggetti a varie esenzioni. La Federal Trade Commission vuole verificare che le operazioni di fusione ed acquisizione avvenute in questi ultimi 10 anni siano state correttamente comunicate alle agenzie federali antitrust quando stabilito dalla legge HSR. Un secondo obiettivo della FTC sarà quello di capire come queste piccole compagnie si siano comportate sul mercato una volta acquisite dai colossi della tecnologia.

Dal moemento che società del calibro di Alphabet, Amazon, Apple, Facebook e Microsoft inseguono un'ampia varietà di interessi, è in qualche modo difficile poter definire con esattezza chi possa essere un concorrente, e l'intenzione della FTC è iniziare a stabilire proprio questi elementi.

La FTC non ha rilasciato alcuna tabella di marcia per lo svolgimento e conclusione dell'indagine, ma secondo le dichiarazioni di Simon rilasciate nella conferenza stampa a margine dell'annuncio pare che le intenzioni siano di procedere a passo spedito.