（ＣＮＮ） 米ウィスコンシン州に住む男性が、犬や猫の口内に常在する細菌に感染して敗血症を引き起こし、鼻の一部と両手両足を切断する手術を受けた。医師団は、犬になめられたことが原因だったのではないかと推測している。

患者のグレッグ・マントイフェルさん（４８）は今年６月下旬、顔から全身にかけて赤紫色に変色する症状に見舞われ、同州ミルウォーキーの病院を受診した。

本人はインフルエンザだと思っていたが、血液検査の結果、犬などの口内に常在するカプノサイトファーガ・カニモルサスという細菌が見つかった。

この細菌は、犬や猫に噛まれたり引っかかれたりすると感染することがあるが、重症化するケースは極めてまれ。しかしマントイフェルさんの場合、敗血症を引き起こし、小さな血栓ができて血流を妨げる播種性（はしゅせい）血管内凝固症候群を発症、手先や足先が壊疽（えそ）して切断せざるをえなくなった。

米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、免疫力が下がっている人は重症化するリスクが大きい。しかしマントイフェルさんの場合、それまでの健康状態は極めて良好だったという。

自分の愛犬も含めて犬と触れ合うことが多かったマントイフェルさんだが、目立った外傷はなく、感染源は分かっていない。医師団は、犬になめられたことが原因だったとの仮説を立てているが、確定はできないという。

ＣＤＣによると、カプノサイトファーガは犬の７４％から検出されているが、接触した人が健康を害することは滅多にない。「犬になめられるたびにこの細菌に接触していても、全く何の問題も起きないケースが圧倒的大多数を占める」と医師は強調する。

マントイフェルさん自身は、愛犬が感染源になったとは信じていないといい、「こんなことがあったからといって犬好きはやめられない」と話している。