À leur arrivée à l'école Au-coeur-de-l'île, située à Comox, en Colombie-Britannique, jeudi matin, les élèves et leurs parents ont vu des messages anti-francophones de nature haineuse peints sur les murs et le sol de l'établissement.

Les parents sont bien tristes des évènements , reconnaît la présidente de l’association des parents d’élèves (APE) Au-cœur-de-l’île, Dominique Brose.

Le petit-fils de Valmont Vaillant fréquente l'école. Comme tant d'autres, il est déconcerté : Incroyable. Qui oserait faire ça? Quelle en est la cause?

Toutefois, les parents croient que ces gestes ne représentent pas le sentiment général de la population de la vallée de Comox envers les francophones , indique Mme Brose dans un communiqué.

Un sentiment que partage le directeur général du Conseil scolaire francophone de la Colombie-Britannique (CSF), Michel St-Amant. C’est certainement un geste isolé , a-t-il confié au micro de l’émission Phare Ouest vendredi.

La direction de l’école a rapidement nettoyé les graffitis, selon l’association des parents d’élèves (APE) Au-cœur-de-l’île. Photo : Facebook/ChekNews

N’empêche, les événements sont perturbants et difficiles à comprendre , reconnaît-il. D'autant que ces messages et images touchent nos jeunes, qui sont tellement axés sur une ouverture sur le monde .

Il y voit toutefois une source d'apprentissage. On doit profiter d’un geste concret comme celui-ci pour pouvoir familiariser les jeunes à ce qui se passe à travers le monde , dit-il.

Nous-mêmes, comme francophones, nous avons du travail à faire pour faire comprendre que [le français] est une valeur ajoutée. Michel St-Amant, directeur général du CSF

Des réactions partout au pays

Le ministre responsable des affaires francophones en Colombie-Britannique, Adrian Dix, et le ministre de l'Éducation, Rob Fleming, ont condamné l'incident.

Les francophones et les francophiles contribuent de manière significative à l'histoire, à la croissance économique et à la diversité culturelle de notre province , lit-on dans un communiqué. Les écoles de la Colombie-Britannique doivent être exemptes de discrimination, d'intimidation, de harcèlement, d'intimidation et de violence , ajoutent-ils.

Dans un gazouillis, la ministre fédérale des Langues officielles, Mélanie Joly, a elle aussi condamné le geste et a offert ses pensées aux élèves de l’école.

Pour sa part, le président de la Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA), Jean Johnson, se dit « choqué de ce geste déplorable ».

Les communautés francophones et acadienne du Canada sont solidaires de l’École Au-coeur-de-l’île. Ensemble, nous dénonçons et nous rejetons cette intolérance , écrit-il.

Le Conseil scolaire francophone est disposé à soutenir les enfants, la communauté et le personnel de l’école , assure M. St-Amant.

Michel St-Amant confirme que l’École Au-coeur-de-l’île a remis des vidéos captées par des caméras de surveillance à la Gendarmerie royale du Canada.

Toute personne ayant été témoin ou détenant de l’information en lien avec ces graffitis peut communiquer avec les autorités.

Avec les informations de Benoît Ferradini