ANALYSE, DATA - Op een aantal vlakken daalt de criminaliteit in Nederland. De VVD, die de laatste jaren in de regering zit, ziet zich als de partij die daartoe heeft bijgedragen. En wil dit succes claimen in het kader van de komende verkiezingen. Alleen doen ze dat niet zo handig.

Ze gebruiken bij het bericht een grafiek ter illustratie van hun claim:

En die grafiek veroorzaakte gelijk veel ophef onder de politiekvolgers op Twitter. De y-as begint namelijk niet bij nul, waardoor er een vertekend beeld ontstaat, ten gunste van het geclaimde. Een fout die de VVD wel vaker maakt overigens, willens en wetens dus.

Laten we dus als eerste even de grafieken correct weergeven:





Dat geeft al een ander beeld, veel minder dramatisch.

Maar er is iets wat niet direct zichtbaar is, wat net zo relevant is bij dit verhaal. De VVD heeft namelijk kennelijk bewust gekozen om juist die drie cijfers te gebruiken. De getallen komen uit een rapportage van de politie (pdf). Maar daar staan nog veel meer cijfers in. Laten we even drie andere reeksen kiezen:

Dat ziet er dan toch weer anders uit, minder rooskleurig.

Gaan we nog een stapje verder, moeten we constateren dat de door de VVD gekozen cijfers relatief lage aantallen betreft. Als we hun drie reeksen en die van hierboven samen een een grafiek zetten, krijg je dit:

De bovenste drie lijnen, blauw, noemt de VVD niet, de onderste drie, oranje/rood, wel. Veel minder aantrekkelijk voor een verkiezingscampagne. Terwijl er toch voldoende mogelijkheden zijn om het zowel correct als in lijn met hun positie te presenteren, juist nu.