Numéro 474Janvei r0211uAx iveiiè se,cleu dfox p si sulc edecnons eptioin qn jus pe’uneeruAetbm se xene cliè,ecnarF ian sel téiane tssnaec s-breusesplus nomivnae retne j er, etl’à avt l risnf m iosr,enievntrees euentré-qerbmecéd te iam  e urﬁ   ed uediof lp s nlssait aièspr ofsip ulse nus d’enfants ,acéd n al tnalu’ qrsmanui jen sﬁam iov io nedrtitrépade ion nccotiepesode d selirép à rleuqs et les les picpsnoedtnnoc roer desncsaisnae duerc el ,uerc n dé à u liéraît-papera ecbm eédmoe lstu dntmec emêrac,neitér de ﬁcitepticoncnem no s e’rasioat snsueeesllaté tneiorp ircs période durant aluqleell ser leal tnadnep emêm dacéré pdeioér piles’lÉap ret st deétai en  lm edj-iaitpe snoiqpl euen uies’l a’evtntn ëo,l de conc e picrid ostrêrem uac seorts au uels esirperppar sediertpan a lar pc ue-icé attné ce des mariaes,enu cer edurnecsma, aissiusar p mar, leoquee épectt  Àoiedp réteet cntdaen ptsircsorp tnemelare les nlles entsns eeur letaoiutébes dt en dle euqvuoseairam mpaaccos s’iae seld naolsrena veui sui qismos sulprus nu’d tnconjointouveau bas-neecs n’lceraiopte dntcoed cram l ,nip eéte l é’d bé tuae l’ut dmne,autotûoa ne metpes , ete bre,brtoocedc noec-pitnos a moindre fréqcneued eoc specnontià s ﬁladen d pu’l etnococerrdboe lst e’a d de ecédentlpsud exuf io sècle, dexviie si•? s uA ne stnafirfadee ponr ous iau en-tli Y-al – oriaÉdit • lus de naiss siscèel s -.p rqmae ué ﬁaudel iom e snom n snisonn saié dealit -.prb eU en1 • ’equn uiemptsen itpecnocj ne snos de confois plu d ue xletserl map.- psemor n’uq t netpecsnoié dealitsonn sai aL é 1acrd nset aes la e senassian sspd na sel snaénances au printem  .e •cip sed 1es-1 p -lpca tédm ia éedssan nais’esces a •  .-tnia teep s à p -rembn ansie p - . n •rdac  énU e saisonnalité eteé al a -ee I*. p tutitsnlanoitantude d’émogrs déuqsepaihFigure 1 - Mouvement saisonnier des naissances

en France du

xvii

e

au

xx

e

siècle

(indices base 100 mensuelle)

140

130

XVII

e

siècle

XVIII

e

siècle



120

1817-1819

110

1927-1929

100

90

80

70

INED

60

01811

Oct. Nov. Déc. Janv. Fév. Mars Avr. Mai Juin Juil. Août t. Oct. Nov. Déc. Janv. Fév. Mars

Mois  naissanc

Janv. Fév. Mars Avr. Mai Juin Juil. Août Sept. Oct. Nov. Déc. Janv. Fév. Mars Avr. Mai Juin

Mois de conception

Source : indices calculés par upâquier  

Lecture : un indice  correspond à un mois où l’on a obseré   de nais-

sances en plus par rapport à la moenne annuelle

A énier-oilier et - orbasser,

opulation  Sociétés

, n° , ned, janvier 

es naissances ne sont pas réparties de façon omoène tout au lon de l’année lles sont plus nombreuses

à certaines périodes qu’à d’autres e pénomène a toujours eisté, mais a évolué avec le temps Arnaud

énier-oilier et ean-arc orbasser nous epliquent en quelle saison il naît le plus d’enfants, quels

sont les canements survenus en France depuis quatre siècles et quelles en sont les raisons

Y a-t-il une saison

pour faire des enfants ?

Arnaud Régnier-Loilier * et Jean-Marc Rohrbasser *

2

Y a-t-il une saion pour faire des enfants ?

mai-juin lle pourrait aussi s’epliquer par les nom -

breuses mirations saisonnières au moment des rands

travau des camps, entraînant alors indisponibilité et

séparation des conjoints

arentin, scientiﬁque suédois du x

e

siècle, avait

observé ce pic de conceptions entre mai et juillet et l’at -

tribuait à des causes « naturelles », écrivant que ce sont

« le printemps et la première partie de l’été qui redonnent

vie à toute la nature »  encadré  a saisonnalité des

naissances continue à être attribuée à la nature un demi-

siècle plus tard par le médecin français illermé qui met

plus particulièrement en avant le rôle de la température

et de la position du soleil  « … résultat de toutes les os -

cillations dues au asard des lieu, du temps et des cir -

constances », une tendance se révèle et a, selon lui, un

caractère universel, c’est « la marce annuelle de la tem -

pérature ou … l’inﬂuence des diverses positions du

soleil par rapport à la terre »  encadré 

Une saisonnalité de moins en moins

marquée au ﬁl des siècles

ntre le x

e

siècle et la première moitié du xx

e

siècle, les

naissances ont continué de varier selon le mois de l’an -

née, avec toujours un pic en février-mars et un creu en

ﬁn d’année ais l’amplitude des variations s’est consi -

dérablement réduite, eception faite de quelques pé -

riodes particulières comme celles des uerres encadré 

e rapport entre le mois aant le plus de naissances et

celui en aant le moins est ainsi passé de , au x

e

siècle

à , au début du xx

e

siècle ette évolution conduit à

écarter les eplications faisant appel à la température ou

à la nature, dans la mesure où les conditions climatiques

n’ont pas connu de profonds canements a moindre

observance des préceptes reliieu et la diminution de

la part des pasans dans la population active au ﬁl des

siècles ont probablement joué un rôle dans l’affaissement

du mouvement saisonnier

Plus de naissances au printemps

dans les années -

ême moindres que trois siècles auparavant, les ﬂuctua -

tions saisonnières sont encore asse marquées dans les

années  avec davantae de naissances entre avril et

juillet principalement ﬁn avril-début mai, moins à l’au -

tomne et durant l’iver ﬁure  lusieurs eplications

sont avancées

a première associe le surplus de naissances de mai

à la saisonnalité des mariaes plus fréquents en juillet,

et non plus en mai comme autrefois, décalée de neuf ou

di mois n considère que la coabitation prénuptiale

était à l’époque bien plus rare qu’aujourd’ui et que le

mariae pouvait encore marquer l’entrée dans la seua -

lité ais cette eplication ne tient pas pour deu raisons

n premier lieu, les conceptions survenant dans les pre -

miers mois du mariae étaient de moins en moins fré -

quentes dans les années  n outre, la concentration

en mai concerne non seulement les premières naissances

enfants qui sont des premiers nés d’un couple, mais

aussi les deuièmes, qui n’ont pas de raison d’être liées

Population & Sociétés

n° 474, janvier 2011

Enadé 

La saisonnalité des naissances vue

par les auteurs anciens

La iosité ato de la éatition des naissanes dans

l’année ne date as d’aod’i On disose de eles

séies enselles des naissanes à des éiodes aniennes

Les séies eontent a eele à  o la ille de

Floene A

xviii

e

sièle on toe des données ﬁales e

le Sédois Pe aentin  et e les Fançais

eanBatiste Moea  et LoisRené illeé

 e denie onit éaleent des données o

la eièe oitié d

xix

e

sièle o des illes Saint Petes 

o Belles Palee et o des as Italie L’asto 

noe ele Adole Qetelet onit des données o les

PasBas de  à  e eodit illeé

En eeant la ase de e énoène en Sède a 

entin dans n éoie aadéie lié en  

ose a éalale « e l’on doit ele de ne ois et oi

en elle saison les enants sont enendés » Il ait alos o

see ’en Sède a ilie d

xviii

e

sièle « ’est en dé

ee e la lat des enants ont été enendés is en

ail ai et in et le oins en août setee et otoe »

Une oaaison ae les données ançaises et étanèes

d

xviii

e

sièle eet de oooe e ésltat à l’eetion

d i de déee i onstite ne eetion sédoise

aentin eette l’otèse d’ne inﬂene eeée a

la alité de la noite éelle s ne etite dée ais

selon li nélieale en oenne L’otèse de la ls o

oins ande antité de « taail diﬁile et ininteo »

ne li sele as « non ls entièeent satisaisante » e

sont don « le intes et la eièe atie de l’été i

edonnent ie à tote la nate » ’il at eteni oe

ase en notant toteois e « la sele eetion en Sède

à ette éoe à et ode est la éondité de déee ’il

at etête ite à des ases diéentes aissant

oneent »  aentin note a ailles e la

tendane est identie à Stool

Les onstats aits a Moea en  sont identies

Qoi’aant is soin de ette les illes dans ne lasse

séaée des aanes il onstate ne éondéane des

ois de intes dans les de as Moea se ontente

d’inoe « la éoltion des saisons »

Dans la eièe oitié d

xix

e

sièle illeé ondit ne

lone disssion s les ases éentelles de la saisonnalité

des naissanes Le édein onlt e les ﬂtations sai 

sonnièes aient selon l’intensité et la oinaison de dieses

ases diéentes siant les lie eendant il aode la

édoinane a aiations de la teéate 

au mariae, et le pic de printemps est même encore plus

important pour les deuièmes naissances que pour les

premières 

ne autre eplication est avancée e surplus de

naissances au printemps coïncide avec des conceptions

durant l’été  or depuis l’instauration des conés paés

en , la plupart des Français prennent leurs conés

en juillet ou en août es conjoints sont alors plus disposés

INED

Enadé 

Une saisonnalité perturée par la uerre

Le noe ensel de naissanes dant la seonde ee

ondiale est titaie des iissitdes de l’istoie  ela se

tadit a des ééneents déoaies siniﬁatis

ﬁe  Le eseent tal d noe des naissanes

en in  oesond à eli des onetions de se 

tee   le 

e

setee  l’Alleane enait

la Polone La Fane ente alos en ee et la oilisation

énéale est déétée le  setee séaant de tès no 

e onoints   illions de Fançais sont oilisés soit

enion n ties de la olation asline en âe d’aoi

des enants Mêe onstat o le e de as  i

oesond à eli des onetions de in  éiode

de l’eode en Fane En  le oeent saisonnie

etoe la oe ’il aait en 

iure  - ombre mensuel de naissances

en 1, 1, 11 et 1 rance métropolitaine

60 000

INED

01911

55 000

1940

50 000

1944

45 000

1939

1941

40 000

35 000

30 000

Déclaration e uerre 



er

septere 3

25 000

oe  uin 40

Janv. Fév. Mars Avril Mai Juin Juillet Août Sept. Oct. Nov. Déc.

Mois e naissance

Avril Mai Juin Juillet Août Sept. Oct. Nov. Déc. Janv. Fév. Mars

Mois de conception

ource  nsee

A énier-oilier et - orbasser,

opulation  Sociétés

, n° , ned, janvier 

à concrétiser leurs désirs d’enfants, et éalement plus

disponibles pour les ébats amoureu a saisonnalité des

naissances serait ainsi « déterminée » par le rtme sai-

sonnier de la vie économique du pas

’idée d’une prorammation du mois de naissance

a éalement été proposée a léalisation de la contra -

ception en  loi euirt et le développement ra -

pide de l’usae de la pilule ont offert la possibilité au

couples de coisir le moment auquel avoir leurs enfants

e printemps pouvant être perçu comme une période

plus aréable pour accoucer, le surplus de naissances à

cette saison serait ainsi le résultat d’une stratéie de la

part des couples a répartition des naissances ce les

institutrices est de ce point de vue très éloquente es

naissances sont beaucoup plus nombreuses au prin -

temps, nettement plus rares durant les « randes va-

cances », traduisant le souait de ces femmes de cumuler

leur coné de maternité avec les vacances d’été 

INED

Y a-t-il une saion pour faire des enfants ?

3

Figure 3 - Mouvement saisonnier des naissances

en France métropolitaine (1975-005)

(ndices base 100  moenne ournalière dans l’année)

120

INED

02011

115

1975

1995

110

1985

105

100

95

2005

90

85

80

Janv. Fév. Mars Avril Mai Juin Juillet Août Se t. Oct. Nov. Déc.

Mois e naissance

Avril Mai Juin Juillet Août Sept. Oct. Nov. Déc. Janv. Fév. Mars

Mois de conception

Source : Insee

Lecture : un indice  correspond à un our où l’on a obseré   de naissances

en plus par rapport au nombre attendu en l’absence de ariations saisonnières

et hebdomadaires

alcul des indices : oir réérence 

A énier-oilier et - orbasser,

opulation  Sociétés

, n° , ned, janvier 

e pic des naissances s’est déplacé

de mai à septembre

e mouvement saisonnier s’est cependant modiﬁé de -

puis les années   les ﬂuctuations se sont tassées et

le pic des naissances s’est proressivement déplacé de

mai à septembre ﬁure  ette évolution reste en par -

tie sans eplication dans la mesure où ni les comporte -

ments en termes de vacances, ni les préférences pour

des naissances au printemps n’ont évolué a plupart

des couples continuent à prendre leurs conés en juillet

ou en août et, lorsque l’on interroe les Françaises sur

le mois auquel elles préfèreraient accoucer en suppo -

sant que cela soit possible, mai est de loin le mois le

plus cité  , devant juin  , avril   et mars

  e printemps rassemble donc à lui seul les trois-

quarts des préférences et, à l’inverse, septembre qui est

aujourd’ui le mois le plus fécond de l’année n’est cité

que par   des femmes 

e « paradoe de la saison de naissance » – il naît

davantae d’enfants à une période où le moins de

femmes souaitent accoucer – pourrait s’epliquer par

le fait que les couples inorent qu’une rossesse ne s’ob -

tient pas forcément dès le premier mois après l’arrêt de

la contraception et qu’il leur faut souvent plusieurs mois

pour concevoir  a probabilité qu’une femme aant

des rapports non protéés conçoive au cours d’un ccle

n’est en effet que d’environ   à    ette po-

tèse paraît conﬁrmée par l’observation des mois durant

lesquels les couples cessent d’utiliser une contraception 

ils sont proportionnellement plus nombreu à le faire en

juillet ou en août, occasionnant davantae de naissances

à l’automne et non au printemps en raison de ce délai

pour concevoir 

Population & Sociétés

n° 474, janvier 2011

 uo redl aoccneption est donné à eﬁ alerugp  r ou plaioér adec leruà u’ niud norour1.mal apér a noititr s delen loseses déma grosses uo-ràlrreé seceetrt st en epus eiré siosio id’bre nomv looisnurtptnreosgre desirtaonsed ruop sessess de rrcopoessulprueio s sru à des conceptiodnna tner aéiléten rst e,néigseg ed senessessoralemn étsur ent inec ceenu rtîanam erèinnoced ut ans pan ioétn’eds meian morb eseul le eacte 1 ua 00 erbmcedé 1dut anllectpc no red uo. e00ier anv0t .0r des 1ens autou r00e ravneid eemtnsaeselt ité nnalaisola sa secnassian sed cs,mpteu dﬁlu se tamni eip c’sse détactenu et siammoc d erosédesoai s lmepi’é80, 0-19ois le mpeeteds é atbmerbalo git dntmeleriaticﬁéian ne essances, avec ceepdnna tnup cid nae saisesncn ﬁtpesrbmeA .e cevtraud’p ouucea bsnad tnemelagé ela d de tenupte  mo.a ssep n stgeioatenne ed eéruom à des crrespond eip cocuosr,c éuram cnar neernion-susple l-sasn iaé atcnse’ece, lt deéden  tpesrbmeﬁ e cnttrensué ler monè eesr teorvugure. e pénuoc selp.eénse ànton ce carct uo tua-ràl eu de l’antre ournoc edotém enu’ntso vetiepactrn noodcnri ecovrs d-teulisa ution cptcensioon dtnaneil à u enuonceptions du novulea n8. seiso eunos lu pesuerb-muo ec ssancnaisvante vitnp eoseud ers ’aoutlvestre.ani-t tedl a mauenomuses eloppa strd rir se. etress aur lep uoitevcapenort cceanilig vrendiom enu alec à e .eDc eati ,teu à être réunistnemulp on serbmlo a prsbaroe-blbmer sona ovuà ils es, plusontric sed cnatsnoc esius aonisran  edssoriame sene br sdelet om nudri ealcne néd peut doesse nler noçaf ed noiptceon cdee at da moindre viilance contraceptive ne serait pas

seulement le fait de couples utilisateurs de métodes de

contraception « traditionnelles », c’est-à-dire liées à l’acte

seuel lui-même, comme le retrait, le préservatif ou

l’abstinence périodique lle concernerait aussi des

couples utilisateurs de la pilule es fêtes de ﬁn d’année

représentent sans doute une période de « frailité » pour

eu, les oublis de pilule, retards dans sa prise ou épisodes

de vomissement pouvant être plus fréquents ela dit,

un nombre important de conceptions du nouvel an,

même si elles ne sont pas prorammées, sont désirées et

epliquent l’ecédent de naissances ﬁn septembre

1

er

janvier

ÉFÉ

 icel â - ,

Le mouement saisonnier des nais -

sances en rance -

, èse de l’niversité de aris 

antéon-orbonne

 er  - , « ti vila ånader ﬂera än -

nisor årlien födas oc dö i verie » n quels mois la plupart

des personnes sont nées et mortes annuellement en uède

émoires de l’Académie des sciences de uède, ol ,

p -

 ouis-ené  - , « e la distribution par mois

des conceptions et des naissances de l’omme… »

Annales

d’hgiène publique et de médecine légale

, ome , 

re

partie,

p -

 Arnaud -, enri  - , « Après

la loi euirt, pourquoi tant de rossesses imprévues  »,

opulation  Sociétés

, 

 Arnaud - - , « Évolution de la saison-

nalité des naissances en France de  à nos jours »,

opulation

,

, p -

 osep ee , icard   - , « e season

of birt parado »,

Social biolog

, -, p -

 enri  - , « ’espèce umaine a-t-elle un pro -

blème de fertilité  »,

opulation  Sociétés

, 

 enri  - , « es conceptions du 

er

janvier ou 

les étrennes de septembre »,

opulation

, , p -

ÉÉ

Au x

e

siècle en France, les naissances étaient plus nom -

breuses entre janvier et avril et, à l’inverse, moins fréquentes

entre mai et décembre l naissait près de deu fois plus

d’enfants en mars qu’en juin e pénomène a lontemps

été considéré comme lié à la nature, l’aumentation des

conceptions à partir d’avril étant associée au printemps et à la

ausse des températures l était lié en réalité à la saisonnalité

des mariaes et au interdits reliieu, les rapports seuels et

les mariaes étant proscrits pendant le carême et l’avent a

saisonnalité des naissances s’amenuise au xx

e

et xx

e

siècles

et le pic des naissances se décale de l’iver vers le printemps

es canements reﬂètent l’évolution des comportements,

notamment la moindre observance des préceptes reliieu

Aujourd’ui, il ne reste plus qu’un pic d’accoucements

ﬁn septembre lié au conceptions du nouvel an lles sont

deu fois plus fréquentes qu’un autre jour de l’année et

occasionnent à la fois un surplus de naissances et d’

4

Y a-t-il une saion pour faire des enfants ?

Figure  - ombre de conceptions

aant donné lieu à une 

(conceptions du 15 décembre 00 au 31 anvier 00)

700

1

er

janvier

650

600

e550

écist premenativlen ou jder on c noi sed oles rce au bulleectpoi,ne tsmieéni-seenr sut en’d snitr iuq terve inon eentita eald auqedc   ede l’Ito e :li ti ic mde’a st giibom selneo senours dre d’orat tocsn emea’e ldet envititrapér al ed nA énier-oilier et -o abrresso, lapuonti S ét,scoéi,n °d, j neer anviruoSenI : ectita Sds ueiqst Lt-inSaa rtsevlySxued : e fois plus de cnoectpoisnq ’uneem t npsmaoranlDel sna sseén791 0DENI52004200c2Dé1121naFvvéaM00J6naJv Mai Juirs AvriloA tS tûuJ nelliDéov00c5t eptNOc looiaP  dd staSée P po sedoi nlutas lesouéros nueccaiss sel rusSo& étci sést on d niderle site de l’Ineontidi e –     stne – A€  éo en– L dien  € a Fe n  t nannoneeoe  I    €– tEane T –éélneo    ead Daot  P asi eed  Se  ed eiennoa s  élé – T  oei iaMaPeoit  n –eta Me ldReos n –sAliel siP de édasistante it e lo   edInleelsIa e ett DLon –an Bi N iDeoaies ISSlanoé’d edtéd s’I ltinst ttinae net G easesal éda – Rnoitailtna  deit lae tion & SPopulan deatiood’ine lesnit nlel B –1120r ienvja ,474 °n sétéico

