米運輸省は７日、 アメリカン航空など航空会社８社にキューバの首都ハバナへの定期運航便の開設を認可したと発表した。

ほかに認可を受けたのは デルタ航空、 ユナイテッド航空、 サウスウエスト航空、スピリット航空、アラスカ航空、フロンティア航空、ジェットブルーで、早ければ今秋に就航する可能性がある。

東西冷戦で断絶した米国とキューバの国交は昨年回復されており、定期便が就航すれば、両国間の航空サービス網は正常化に向かい始める。米航空会社が申請したハバナ便の数は１日当たり約60便で、両国間の取り決めに基づき認可された同20便の３倍。

フォックス米運輸長官は記者会見で「定期運航便を50年余りぶりに再開することで、キューバ系米国人家族が再開したり、米国市民・企業にとって教育や文化、商業上の機会や経験を広げたりするチャンスがもたらされる」と述べた。

原題： Cold War Barrier Falls as U.S. Clears Airlines for Havana (1)（抜粋）

— With assistance by Dagney Pruner