L’outil d’effacement d’historique annoncé par Facebook en mai 2018 se fait toujours attendre. Le réseau social tente de dissiper les doutes.

« Dans votre navigateur, vous pouvez facilement supprimer vos cookies et effacer votre historique. […] Nous développons un outil similaire pour Facebook ».

Mark Zuckerberg avait fait cette annonce en mai 2018, dans le cadre de la dernière conférence F8.

Dix mois plus tard, toujours pas de trace de cet outil… ni de date de lancement. Mais une promesse : ce sera en 2019.

Le directeur financier David Wehner l’a affirmé à l’occasion d’un événement organisé par la banque d’affaires Morgan Stanley.

Difficile de ne pas y voir une réaction à la publication, la semaine passée sur BuzzFeed, d’une enquête aux conclusions peu flatteuses pour le réseau social.

L’annonce de Mark Zuckerberg y est décrite, sur la base de témoignages émanant notamment de représentants d’organisations de défense de la vie privée à l’ère numérique, comme une manœuvre opportuniste.

Il s’agissait, selon les intéressés (dont les propos sont plus ou moins corroborés par ceux d’anciens employés de Facebook), de « marquer des points » quelques semaines après l’éclatement du scandale Cambridge Analytica.

Les données partent, les algos restent

L’outil en question, baptisé « Clear History », doit, selon Mark Zuckerberg, permettre aux utilisateurs d’accéder aux informations dont Facebook dispose sur les sites et applications qu’ils ont utilisés. Et de supprimer ces informations.

Erin Egan, responsable « vie privée » pour le groupe américain, était revenue, voilà quelques semaines, sur les difficultés rencontrées dans le développement de l’outil. Elle avait laissé entendre que des tests démarreraient au printemps 2019.

L’organisation Access Now confirme que Facebook a pris contact avec elle pour aborder le sujet, mais regrette que les discussions soient « limitées ».

Même son de cloche chez le CDT (Center for Democracy & Technology), qui estime que pouvoir ainsi supprimer des données n’apportera peut-être pas grand-chose aux utilisateurs. Son argument : les informations ont sans doute déjà été incorporées dans des algorithmes.

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