Meng Hongwei, au mois de juillet 2017. Wong Maye-E / AP

L’ancien président d’Interpol Meng Hongwei, qui n’a pas donné signe de vie depuis sa « disparition » à la fin du mois de septembre 2018, a été exclu du Parti communiste chinois (PCC) et de toute fonction publique selon une annonce, mercredi 27 mars, de la commission centrale d’inspection disciplinaire du parti.

Au terme de son enquête, la commission considère que M. Meng, qui avait démissionné en octobre de l’organisation policière internationale, s’est rendu coupable de « graves violations » de la discipline du PCC, ont annoncé les services d’inspection du parti au pouvoir. Il n’avait jusqu’ici pas été formellement démis de son poste de vice-ministre de la sécurité publique, en dépit de son placement sous enquête interne.

Une rocambolesque disparition

« Meng Hongwei n’a pas respecté les principes du Parti (…), il n’a pas divulgué des informations personnelles comme il aurait dû le faire et s’est refusé à mettre en œuvre les décisions du comité central du Parti », a déclaré la commission d’inspection dans un communiqué.

L’expression de « violation des règles disciplinaires » fait habituellement référence à des faits de corruption. M. Meng « a accepté des pots-de-vin et est soupçonné d’avoir violé la loi », avait annoncé en octobre le ministère de la sécurité publique, sans fournir de précisions sur ces accusations.

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Cette mise au point faisait suite à la rocambolesque « disparition » de M. Meng à Lyon, où se situe le siège d’Interpol, que son président avait quitté pour regagner son pays. Son épouse, Grace Meng, l’avait signalée à la police française à la fin du mois de septembre.

Lettre à Emmanuel Macron

M. Meng avait pris la présidence d’Interpol fin 2016, une désignation célébrée à l’époque par Pékin, désireux d’asseoir sa présence dans les organisations internationales. Il est loin d’être le premier haut responsable chinois à succomber à la campagne contre la corruption lancée par le président Xi Jinping depuis son arrivée au pouvoir fin 2012. Populaire dans l’opinion publique, cette campagne, qui a sanctionné plus de 1,5 million de cadres, est également soupçonnée de servir à éliminer des opposants internes à la ligne de M. Xi. La commission d’inspection du Parti transmet habituellement ses enquêtes à la justice.

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L’annonce des sanctions internes contre M. Meng survient alors que son épouse, Grace Meng, a écrit la semaine dernière au président français Emmanuel Macron pour lui demander d’évoquer le sujet avec son homologue chinois Xi Jinping lors de la visite en France de ce dernier cette semaine.

Dans ce courrier, Mme Meng, qui vit toujours en France et a déposé plainte en février pour une mystérieuse tentative d’enlèvement, « demande à savoir où [son mari] se trouve et comment il se porte ». « Je demande que M. Meng puisse recevoir la visite de ses avocats et que ceux-ci puissent l’assister », écrivait-elle.

Mme Meng avait déjà saisi la police française, n’ayant plus eu de nouvelles de son mari après qu’il lui a écrit « attends mon appel » puis envoyé un émoticone représentant un couteau sur WhatsApp, le 25 septembre.

Le Monde avec AFP