Un homme a perdu la vie après avoir été enseveli sous la terre, alors qu'il effectuait des travaux d'aqueduc, mardi, dans l'arrondissement Lachine, à Montréal.

Au total, deux travailleurs se sont retrouvés prisonniers vers midi dans la tranchée où ils se trouvaient, d'une profondeur d'environ trois mètres, creusée devant une résidence de la 54e avenue. Les parois en terre se sont effondrées.

L'un des deux est parvenu à garder le haut du corps hors du sol, et a pu être secouru vers 14h, à l'aide d'un système de treuil, de câbles et de poulies.

Il s'agit du propriétaire de l'entreprise chargée de ces travaux, Excavations S. Fournier. L'homme, âgé de 43 ans, était toujours conscient à sa sortie de la tranchée. Les employés paramédicaux l'ont transporté dans un centre hospitalier. Il souffre de blessures importantes aux jambes, mais on ne craint pas pour sa vie.





Son collègue a eu moins de chance, après avoir été complètement enseveli. Le corps inanimé de l'homme âgé dans la cinquantaine a été sorti du trou sur une civière, peu après 16h30. Il s'agissait d'un employé de longue date de l'entreprise d'excavation.

«Après plus de 4h30 de recherches à l'intérieur du sol pour essayer de retrouver la personne, on l'a trouvée et malheureusement, on a constaté son décès sur les lieux», a confirmé Stéphane Smith, d'Urgences-santé.

Des proches de la victime se trouvaient sur place pendant les recherches, et la situation a provoqué des larmes et beaucoup d'émotions.

Les opérations de sécurisation de la tranchée ont nécessité de longs efforts avant de pouvoir amorcer le sauvetage à proprement parler. Les intervenants ont dû consolider les parois du trou avec des madriers, du contreplaqué et des pieux hydrauliques pour assurer la sécurité des secouristes qui y descendraient ensuite.

Environ 40 personnes ont participé à cette intervention d'urgence de grande envergure.

Pas conforme?

Pour respecter les normes en vigueur, les sites d'excavation d'une certaine profondeur doivent être munis d'une cage, sorte d'installation qui soutient les parois et assure ainsi la sécurité de ceux qui y travaillent. Celui de Lachine n'en possédait pas.

«Après vérifications, la tranchée n'était pas munie de cage et, selon sa profondeur, l'angle des parois et le type de travaux, il aurait fallu qu'il y en ait une», indique Louis-Pierre Ducharme, porte-parole de la CSST.

Les inspecteurs de la CSST font chaque année 7000 visites sur des chantiers. Un entrepreneur fautif peut écoper d'une amende variant entre 3000$ et 300 000$, selon son dossier.

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