Même les best-sellers connaissent la crise. C'est l'un des principaux enseignements de notre nouveau palmarès GfK-Le Figaro littéraire qui recense le top 10 des auteurs les plus lus en France. En effet, les premiers de ce classement ont connu une baisse significative de leurs ventes. Le premier d'entre eux, Guillaume Musso, a écoulé, en 2017, plus de 1,5 million d'exemplaires contre plus de 1,8 million en 2016. Idem pour Michel Bussi, il avait dépassé largement le million en 2016, il n'a vendu «que» 931.000 exemplaires en 2017… Quant à Marc Levy, il est passé de plus d'un million à moins de 762.000 exemplaires…

Tension éditoriale

Service infographie du Figaro

Voilà un indicateur fort de l'extrême tension qui touche le livre. Personne n'est épargné. Notre classement est une photographie de ce que les Français lisent vraiment. Il est le seul à tenir compte des nouveautés mais aussi des ventes en format de poche qui représente près du tiers du marché. Et, point important, on ne comptabilise que les ventes réelles. Un autre enseignement est l'incroyable entrée directement à la deuxième place de Raphaëlle Giordano grâce à son phénoménal Ta deuxième vie commence quand tu comprends que tu n'en as qu'une (plus d'un million d'exemplaires). Issue du milieu du développement personnel, elle fait le bonheur des éditions Eyrolles habituées aux ouvrages pratiques. Son deuxième roman au titre original, Le jour où les lions mangeront de la salade verte, est en train de prendre le même chemin.

Le Figaro littéraire établit ce classement des auteurs de best-sellers depuis 2005, et on a rarement observé un tel chamboulement. Tout va très vite: un romancier chasse l'autre… Pour la première fois, Marc Levy n'est plus sur le podium. Les éditeurs littéraires n'ont pas la cote dans ce top 10 français: pas de GalliGraSeuil (Gallimard, Grasset, Le Seuil) ; seul Flammarion tire son épingle du jeu avec Fred Vargas et Gilles Legardinier (deux «recrues» d'autres maisons) ; Grasset frôle l'entrée avec la 11e place tenue par Virginie Despentes. Une chose ne change pas: «Le format poche reste essentiel dans le succès de ces auteurs puisqu'il représente entre 40 % et 90 % de leurs ventes», souligne Sébastien Rouault, directeur du panel Livre au sein du cabinet GfK. Et d'ajouter: «Avec 7,9 millions d'exemplaires vendus au total, ce top 10 représente, comme les années précédentes, près d'un quart des ventes et du chiffre d'affaires de la fiction française.»

Des best-sellers étrangers en pleine forme

Contrairement aux Français, les auteurs de best-sellers étrangers ne connaissent pas la crise. À part Harlan Coben, dont les ventes passent de 797.000 à 667.000 exemplaires, que des hausses! La plus notable concerne l'écrivain-mystère Elena Ferrante, qui a plus que doublé ses ventes de 2016. Elle était 9e du classement français-étrangers, elle se retrouve juste derrière Guillaume Musso avec 1 330 000 exemplaires vendus de Celle qui fuit et celle qui reste, le 3e tome de sa saga napolitaine L'Amie prodigieuse. Les ventes du deuxième volume, Le Nouveau Nom, en «Folio» venant s'ajouter à celles du grand format.

Si Stephen King, Mary Higgins Clark, Paula Hawkins, Danielle Steel font mieux encore que l'an passé, un ovni est à signaler dans ce tableau des meilleures ventes 2017. Son nom? Audrey Carlan. Cela ne vous dit rien? Difficile pourtant d'échapper à la déferlante de sa série Calendar Girl. À raison d'un volume par mois, on arrive à 685.100 exemplaires, soit la deuxième meilleure vente catégorie «littérature étrangère». On peut dire que les Éditions Hugo Roman ont décidément du flair pour cette «chick-litt», puisque l'an passé, elles occupaient la première place des ventes avec Anna Todd. On regrettera l'absence de deux auteurs de polars habitués de ce tableau: Camilla Läckberg, dont La Sorcière n'a pas trouvé la bonne potion pour s'imposer en 2017, et Michael Connelly avec Jusqu'à l'impensable, polar de bonne facture où l'on voyait Harry Bosch pactiser avec le mal. Ça n'a pas payé!