De Kinderombudsman heeft vrijdagochtend "vele tientallen bedreigingen" gehad naar aanleiding van een kritisch rapport over Zwarte Piet dat zij heeft geschreven. De mails bevatten ook een aantal serieuze doodsbedreigingen.

Verder gaat het vooral om scheldpartijen, bevestigt de woordvoerder van kinderombudsman Margrite Kalverboer naar aanleiding van een bericht van RTL Nieuws.

"Het gebeurt wel vaker dat de Kinderombudsman een boze mail krijgt, maar het is nog nooit zo heftig geweest als nu", aldus de zegsvrouw. Eerder ontving ook Ineke Strouken, de directeur van het Centrum voor Volkscultuur en Immaterieel Erfgoed, vele honderden haatmails nadat zij zich kritisch uitliet over Zwarte Piet.

In het rapport schrijft de Kinderombudsman dat Zwarte Piet in zijn huidige vorm in strijd is met het VN-Kinderrechtenverdrag. De figuur lokt uitsluiting, pesten en discriminatie uit, stelt Kalverboer in het onderzoek.

De geschiedenis van Sinterklaas en Zwarte Piet in 60 seconden

De geschiedenis van Sinterklaas en Zwarte Piet

Animatie door in60seconds

Kinderrechtenverdrag

Kalverboer toetste het feest aan het Kinderrechtenverdrag van de Verenigde Naties. Hierin staat onder andere dat kinderen recht hebben op gelijke behandeling en op bescherming tegen discriminatie. Veel gekleurde kinderen ervaren, zeker in de periode rond het Sinterklaasfeest, veel discriminatie.

Ook staat in dit verdrag dat belangen van het kind voorop moeten staan bij alle maatregelen die voor hen belangrijk zijn. Dit is momenteel in de discussie over Zwarte Piet te vaak niet het geval.

Onacceptabel

Minister Ard van der Steur (Justitie en Veiligheid) vindt het "onacceptabel" dat de Kinderombudsman vrijdag tientallen bedreigingen heeft ontvangen na een rapport over Zwarte Piet. Dat heeft Van der Steur vrijdag gezegd na de wekelijkse ministerraad. "Als er sprake is van bedreiging moet er aangifte worden gedaan", stelt de bewindsman. "Dan wordt daar door de politie zeer serieus naar gekeken."

Beveiliging

De minister wil niets zeggen over eventuele beveiliging van de Kinderombudsman: "Daar doen we nooit mededelingen over." Wel beklemtoont Van der Steur dat "iedereen die tot bedreiging of intimidatie overgaat tegen iemand die zijn of haar werk doet, of je het nou met diegene eens bent of niet, onacceptabel is. En daar moet stevig tegen worden opgetreden."

Een woordvoerder van de Kinderombudsman laat desgevraagd weten dat er nog geen aangifte van bedreiging is gedaan.

Pietenwet

Politici reageren wisselend op het rapport van de Kinderombudsman. Vicepremier Lodewijk Asscher laat aan NU.nl weten dat het niet aan de overheid is om het Sinterklaasfeest te veranderen.

"Het feit dat kinderen extra gepest worden onderstreept dat het Sinterklaasfeest mee moet gaan met de tijd, zodat het voor alle kindertjes een feest is", zegt hij. "Die verandering moet uit de samenleving komen, het is niet aan de overheid om met een Pietenwet te komen."

VVD-Kamerlid Michiel van Veen reageert tegenover NU.nl woest op de uitspraken van de Kinderombudsman. "Ik word hier droevig van. De Kinderombudsman gooit in deze tijd bewust olie op het vuur. Schreeuwende mensen bij de Sinterklaasoptocht jagen meer angst aan bij kinderen dan Zwarte Pieten", stelt hij.

Niet zeuren

GroenLinks-Kamerlid Linda Voortman ziet in de uitspraak van de Kinderombudsman juist reden om te werken aan "een nieuwe piet". "Dankzij de Kinderombudsman wordt de stem van kinderen gehoord in het debat over Piet. Dat vind ik winst. Het is heel erg dat kinderen zich gediscrimineerd voelen door iets wat een kinderfeest zou moeten zijn. Dit is een heel belangrijke extra reden dat het tijd wordt voor een nieuwe Piet", aldus Voortman.

Sadet Karabulut (SP) stelt dat het belang van kinderen in deze discussie voorop moet staan. PVV-leider Geert Wilders roept op Twitter op te stoppen met zeuren.