Le député Sol Zanetti a quitté la Commission spéciale sur les droits des enfants et la protection de la jeunesse parce que que le rôle qu’il devait y jouer était « incompatible » avec celui de porte-parole de Québec solidaire (QS) en matière de santé et services sociaux, dit-il, et non parce qu'il y avait de la « bisbille ».

Le député de Jean-Lesage a nié que c’est parce qu’il ne s’entendait pas avec la présidente de la commission, Régine Laurent, qu’il a cédé sa place à son collègue solidaire Andrés Fontecilla.

Radio-Canada a rapporté mardi que les deux avaient eu une sérieuse prise de bec lors d'une réunion en juin et que le premier ministre François Legault avait dû s’en mêler.

M. Fontecilla, député de Laurier-Dorion, vient du monde communautaire et est particulièrement bien équipé pour le relever, a dit M. Zanetti mercredi matin à l’Assemblée nationale. Il a une vision communautaire qui, à mon avis, est essentielle à cette commission.

De plus, M. Zanetti venait, lui, de passer plusieurs mois à se préparer pour son rôle de porte-parole en matière de santé et services sociaux. Il a donc choisi de conserver cette responsabilité.

Pour des raisons de confidentialité , notamment, M. Zanetti aurait difficilement pu occuper les deux fonctions, a-t-il expliqué. Et il n'aurait pas pu commenter les dossiers liés à la protection de la jeunesse dans le cadre de son travail de porte-parole de QS. Un devoir de réserve avec lequel il n'avait absolument pas de problème.

Mais le ton est toujours resté civilisé au sein de la commission, a-t-il assuré, même si les gens ont eu des débats passionnés .

Il n’y a personne qui a crié, a mis son poing sur la table ou est parti en colère. Est-ce que les gens [ont eu] des désaccords à certains moments? Peut-être. Mais rien […] d’inhabituel. Sol Zanetti, député solidaire de Jean-Lesage

Régine Laurent avait le même discours mardi soir. C’est sûr que c’est passionné. On a de longues heures de discussion, mais il n’y a absolument pas de bisbille , a-t-elle affirmé en entrevue à l'émission 24/60.

Le ton n’a pas monté plus que dans toutes les circonstances où des gens doivent s’entendre sur un nouveau fonctionnement , a estimé Sol Zanetti, en clamant que tout s’est résolu de façon tout à fait pacifique .

M. Zanetti a souligné que la commission Laurent réunit des représentants de tous les partis, et qu’une telle structure est inédite au Québec. C’est un peu une bibitte étonnante, comme commission, mais c’est dû au fait que c’est la première fois qu’il y a une commission d’enquête à laquelle siègent des députés.

Ça a posé des problèmes nouveaux dont on s'est rendu compte en cours de route , selon lui. Je n'ai pas grogné. Tout simplement, je me suis dit : il faut faire un choix.

Si on n’avait pas été capables de faire des compromis, on ne se serait pas entendus et vous l’auriez su en juin , a-t-il poursuivi.

Si on n’était pas satisfaits, et si on n’avait pas pleinement confiance en cette commission-là, comme parti politique, on n’y participerait pas. Et on y participe parce qu’on trouve ça important. […] Ce n’est pas juste une game politique. Sol Zanetti, député solidaire de Jean-Lesage

La commission présidée par Régine Laurent (vue ici avec François Legault) a encore un peu plus d'un an pour enquêter sur le système de protection de la jeunesse et faire des recommandations. Photo : La Presse canadienne / Jacques Boissinot

En mêlée de presse à la sortie du Conseil des ministres, le premier ministre François Legault a indiqué qu'il avait réuni les trois chefs des partis d'opposition pour « rappeler les règles » entourant la tenue de commissions indépendantes.

M. Legault s'est également défendu de s'être ingéré dans les travaux de la commission en question : « Tout ce que j'ai fait, c'est de répéter le mandat de la commission, tel que mentionné dès le début. Peut-être que des gens étaient un peu plus nouveaux, et ne savaient pas comment fonctionnait une commission indépendante », a-t-il déclaré.

Pourquoi est-ce le premier ministre qui est intervenu dans ce dossier si les questions liées à la jeunesse relèvent du ministre Lionel Carmant? « C'est moi qui ai nommé Mme Laurent; je pense que c'était normal que la mise au point avec les chefs de partis se fasse par moi », a soutenu le chef de la CAQ.

Une commission « Grandir dans la dignité »

François Legault a officialisé à la fin mai la mise sur pied de la Commission spéciale sur les droits des enfants et la protection de la jeunesse, en disant souhaiter qu'il y ait un avant-Granby et un après-Granby , en référence à la mort d'une fillette âgée de 7 ans et aux circonstances troubles de ce drame qui a bouleversé la province.

Jusqu'alors, les échanges avaient été tendus entre le gouvernement et l'opposition, et le premier ministre Legault avait voulu lancer les travaux sur de meilleures bases, non partisanes.

La commission doit ainsi bénéficier d’une complète indépendance.

C'est cet automne que doivent débuter les travaux de la commission qu'on avait surnommée « Grandir dans la dignité » avant de connaître son nom véritable – une allusion à la Commission spéciale sur la question de mourir dans la dignité. Son rapport est attendu au plus tard le 30 novembre 2020.

Or, la commission a perdu son responsable des communications pendant l'été et n’a toujours pas de site web.

Sa présidente, Régine Laurent, est appuyée par deux vice-présidents et neuf commissaires, dont un membre de chacun des quatre partis présents à l’Assemblée nationale et cinq experts.