Le patron de Facebook, Mark Zuckerberg, ne souhaite pas se présenter devant la commission parlementaire britannique qui veut l’interroger sur le détournement de données personnelles de près de 50 millions d’utilisateurs, et il propose d’envoyer l’un de ses adjoints à sa place, selon un courrier dévoilé mardi 27 mars en Grande-Bretagne.

Les députés britanniques ont immédiatement refusé cette proposition. Le président de la commission sur le numérique, la culture et les médias, Damian Collins, a estimé qu’il était « approprié » qu’il vienne s’expliquer lui-même, au vu de la gravité des accusations.

Facebook est dans la tempête depuis les révélations sur les pratiques de la société Cambridge Analytica (CA), accusée d’avoir récupéré à leur insu les données de 50 millions d’utilisateurs du groupe californien et de les avoir utilisées pour appuyer la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016. « Nous pouvons maintenant confirmer qu’environ 1 % des téléchargements mondiaux de l’application proviennent d’utilisateurs dans l’UE, dont le Royaume-Uni », a d’ailleurs précisé mardi Facebook.

Le lanceur d’alerte Chris Wylie invité par la commission

La responsable de la politique publique de Facebook au Royaume-Uni, Rebecca Stimson, a dit aux parlementaires que « M. Zuckerberg a[vait] personnellement demandé à un de ses adjoints de se rendre disponible pour témoigner en personne devant la Commission ». Elle ajoute que le directeur technique Mike Schroepfer ou le responsable produit Chris Cox pourraient être présents « directement » après la suspension des travaux parlementaires de Pâques, soit le 16 avril au plus tôt.

« Nous serions très heureux d’inviter M. Cox à témoigner », a déclaré M. Collins au début d’une séance de sa commission, dont l’invité est le lanceur d’alerte Chris Wylie, ancien directeur de recherche de Cambridge Analytica. « Toutefois nous voudrions toujours entendre M. Zuckerberg également », a-t-il ajouté, précisant qu’il pouvait témoigner « en personne » ou « en visioconférence, si c’est plus pratique pour lui ».

De son côté, la Commission européenne a demandé à Facebook d’apporter des réponses « dans les deux prochaines semaines » aux questions soulevées par le scandale, afin de savoir notamment si les données personnelles d’Européens ont été touchées.

L’exécutif européen souhaite également que le réseau social l’informe des mesures qu’il envisage de prendre. « Je vous écris pour mieux comprendre comment les données d’utilisateurs de Facebook, y compris potentiellement celles de citoyens de l’UE, sont tombées dans les mains de tierces parties à leur insu et sans leur consentement », a écrit la commissaire à la justice européenne, Vera Jourova, dans un courrier adressé au numéro deux de Facebook, Sheryl Sandberg.

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Le Monde