Il y a un problème de conditions de travail ou de motivation dans les collectivités.

Année après année, l'absentéisme progresse chez les agents travaillant dans les communes, les départements et les régions. En 2017, les collectivités territoriales ont compté en permanence 9,8 agents absents sur 100 sur toute l'année, contre 9,5 en 2016, selon les premières tendances de l'étude annuelle de Sofaxis (courtier en assurance du service public local), qui fait référence.

Sur dix ans, le constat est alarmant, l'augmentation de l'absentéisme étant de 28 %. Autre indicateur, la durée moyenne d'arrêt a atteint 38 jours d'absence en 2017, soit une progression de 33 % depuis 2007.

Le fait que les agents des collectivités soient en moyenne plus âgés année après année, du fait notamment d'un départ à la retraite plus tardif, explique une partie du problème. Les seniors subissent des maladies plus graves et plus longues. Néanmoins, ce n'est pas la seule explication. Car les arrêts pour maladies ordinaires sont aussi plus nombreux. Ainsi, 45 % des agents ont été absents au moins une fois en 2017, et, parmi eux, 76 % l'ont été pour cause de congés de maladie ordinaire. Viennent ensuite les accidents du travail (13 %), la longue maladie (7%) et la maternité (4%).

Jour de carence

Il y a donc bien un problème de conditions de travail et/ou de motivation dans les collectivités. Il est vrai que 77 % des effectifs y occupent des postes de catégorie C, la plus modeste, dans des métiers comme la maintenance, le nettoyage ou l'entretien des espaces verts.

C'est pour lutter contre cet absentéisme que le gouvernement a réintroduit en 2018 le jour de carence (non-paiement du premier jour d'arrêt maladie), au grand dam des syndicats. La mesure avait été instaurée en 2012 sous Nicolas Sarkozy, puis supprimée en 2014 par François Hollande. Bercy attend de sa réintroduction près de 200 millions d'euros d'économies par an.