La chaîne a diffusé une version “légèrement retravaillée par le réalisateur” du western, expurgée de quelques plans violents, au grand dam des téléspectateurs cinéphiles.

Le carton posé avant que Django Unchained ne débute éveillait déjà les soupçons : « Pour que ce film puisse vous être proposé en première partie de soirée, certaines scènes violentes ont été légèrement retravaillées par son réalisateur, Quentin Tarantino. » Dimanche soir, TF1 a diffusé ce western vengeur et ravageur dans une version édulcorée. Exit, donc, quelques plans sanguinolents sur au moins trois scènes (selon notre compte, TF1 n'en admettant que deux) : une mise à mort par des chiens, un combat à mains nues et la grande fusillade finale à Candyland. Dans ce dernier cas, les coupes sont telles qu'elles empêchent le spectateur de comprendre le sens de l’action : Jamie Foxx passe d’un plan à l’autre sans vraiment de cohérence, tient un pistolet dans une main puis ne l'a plus, et voit ses ennemis tués comme par magie. D'autant que, pour ne rien arranger, le format de l'image ayant été réduit d'un bon quart, certains des personnages se situent bizarrement hors du cadre.

Le carton diffusé par TF1 juste avant que “Django Unchained” ne commence.

Quand on met la scène originale à côté de celle diffusée par TF1, ce sont ainsi quarante cinq secondes qui sautent (voir notre montage vidéo ci-dessous), tout comme la construction minutieuse des plans du cinéaste. C’est déjà énervant de voir un film coupé de cette façon (même quand il est validé par le réalisateur), ça l’est encore plus quand ce sont le déroulement logique d’une scène et sa beauté cinématographique qui en pâtissent.

Interdit aux moins de 12 ans à sa sortie en salle en 2012, Django Unchained était assorti d'un avertissement pour la même tranche d'âge, lors de cette première diffusion sur une chaîne gratuite. La version montrée par TF1, qui précise ne pas « être intervenue dans le retravail », permettait en fait à la chaîne d’éviter une classification plus dure. Car sinon, elle n'aurait pu diffuser ce film de trois heures en première partie de soirée... se privant ainsi de revenus publicitaires conséquents – 5,5 millions de téléspectateurs étaient réunis devant ce chef-d’œuvre charcuté.

En face, France 2 diffusait Gone Girl de David Fincher, dans lequel figure une scène d’égorgement bien plus dérangeante, sanglante et surprenante que la traditionnelle fusillade cartoonesque propre à tous les films de Tarantino. Le téléspectateur de TF1, lui, pouvait légitimement se demander comment ce dernier, si attaché à ses cadrages et à ses mouvements de caméra, a pu laisser son film être ainsi dénaturé.