フランスのニコラ・サルコジ前大統領（６０）が党首を務める保守系野党、国民運動連合（ＵＭＰ）は５月３０日、パリで党大会を開き、党名を「共和党（レ・レプブリカン）」に変更した。２年後に迫った次期大統領選への出馬を目指すサルコジ氏は、悪化した党のイメージ刷新を図り、党内外の支持拡大につなげたい考えとみられる。しかし、革命で王政を廃止し、現在の第五共和政に至っているフランスでは、共和国を意味するレプブリカンとは国家の象徴的表現。全国民共有の聖なる言葉を政党が私物化するのは“禁じ手”との批判が上がっている。なりふりかまわず政権奪還に懸けるサルコジ氏を待ち受けるのは、いばらの道だ。

支持者４０％「反対」

党名変更はサルコジ氏が提案し、ＵＭＰは約２１万人の党員を対象にその是非を問う電子投票を５月２８、２９日に実施した。投票率は４５％で、８３％が賛成票を投じたという。

「共和党を名乗るのは無礼、傲慢、かつ無責任だ」