Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Christopher Wylie, originaire de la Colombie-Britannique et au coeur d'un scandale relativement à l'utilisation des données de Facebook , a fait ses premières classes en politique auprès du Parti libéral du Canada, qui lui a montré la porte en 2009.

Toutefois, de nombreux libéraux de cette époque, qui remonte à une dizaine d’années, affirment qu’ils n’ont à peu près aucun souvenir de cet homme, qui n'était alors qu'un adolescent.

Qui est Christopher Wylie? Il a aidé à fonder Cambridge Analytica, une firme embauchée par l’équipe de Donald Trump pour mettre sur pied un programme permettant de recueillir sans autorisation des données personnelles d'utilisateurs Facebook. Grâce à ces données, la firme a été en mesure d’influencer le choix des électeurs américains, selon M. Wylie. L’histoire de cet homme, décrit comme un lanceur d’alerte, a été reprise par le New York Times et The Observer of London.

Lorsqu’il avait 17 ans, Christopher Wylie a travaillé auprès de l'équipe de Stéphane Dion alors que ce dernier était le chef de l’opposition officielle. À ses 18 ans, il aurait tout appris sur les données en travaillant auprès de l’équipe de l’ancien président américain Barack Obama. Il aurait ensuite présenté un des directeurs de l'équipe Obama aux libéraux.

Idées audacieuses... et potentiellement dangereuses

Lorsqu'il travaillait au bureau du chef du Parti libéral du Canada Michael Ignatieff, Christopher Wylie avait déjà commencé à élaborer des stratégies pour déterminer comment les politiciens pourraient profiter des données collectées sur les médias sociaux, selon un ancien employé du parti, qui s'est exprimé sous le couvert de l'anonymat.

À l'époque, cette idée était perçue comme étant trop intrusive et avait soulevé des inquiétudes parmi les libéraux, qui ont voulu s'éloigner de ces techniques, selon cette source.

Les méthodes suggérées par M. Wylie ont tellement effrayé les libéraux que cela a beaucoup joué dans leur décision de ne pas renouveler son contrat en 2009.

« Disons qu'il avait des problèmes avec les limites sur les données même à ce moment-là », a confié l'employé, qui dit avoir été interpellé par la description familière de cette méthode par l'expert.

« Il nous avait présenté une première version de cela exactement en 2009 et nous avions dit non. »

Quelques-unes de ses idées n'étaient pas possibles à l'époque, mais il semble que M. Wylie n'ait pas lâché le morceau avec le temps, a indiqué cette source.

Christopher Wylie, qui a quitté Cambridge Analytica en 2014, n'a pas répondu aux nombreuses demandes d'entrevues de La Presse canadienne.

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Le Canadian Christopher Wylie est la tête derrière la firme Cambridge Analytica, qui a obtenu des données d'utilisateurs Facebook, sans autorisation, pour bâtir un programme informatique permettant de prédire et d'influencer le choix des électeurs américains. Photo : The Guardian/CBC News

Interrogé au sujet de M. Wylie, le Parti libéral a répondu dans une déclaration dimanche que protéger les informations des Canadiens est une « priorité ».

Le parti assure également avoir une politique claire et rigoureuse pour protéger les informations personnelles des individus. Il ajoute que les ententes avec les partenaires de campagnes comprennent des exigences strictes.