Une vidéo diffusée ce lundi 29 avril par le média de propagande djihadiste Al Furqan montre le calife autoproclamé du groupe Etat islamique, Abu Bakr al-Baghdadi, dans sa première apparition depuis 2014.

La barbe teinte, le leader djihadiste de 47 ans « commence son entretien par la bataille de Baghouz en évoquant les différents commandants et leurs origines, ce qui marque l’interview dans le temps », relate sur Twitter le journaliste spécialisé Wassim Nasr.

« La bataille pour Baghouz est maintenant terminée », déclare-t-il notamment, en référence au dernier réduit du groupe terroriste dans l’est de la Syrie, tombé le 23 mars 2019.

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Caché en Syrie ?

Abu Bakr al-Baghdadi évoque également les frères Clain, deux djihadistes français récemment tués par la coalition internationale, ainsi que la perte du pouvoir par Abdelaziz Bouteflika en Algérie et la victoire de Benyamin Netanyahou en Israël, insistant sur « la seule voie du djihad ».

L’Irakien ne dirigerait plus à présent que des troupes disloquées, même si dans la vidéo, il mentionne les attentats meurtriers au Sri Lanka revendiqués par son organisation.

#EI #Baghdadi évoque les frères #Clain dans le cadre de l’effort médiatique au même titre que d’autres de différent… https://t.co/i3ae4gPyeM —SimNasr(@Wassim Nasr)

Surnommé le « fantôme », le chef de Daech se terrerait actuellement dans le désert syrien, selon Hicham al-Hachémi, spécialiste des mouvements djihadistes. Les Etats-Unis offrent 25 millions de dollars pour la capture de l’homme le plus recherché au monde.

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Après avoir survécu à plusieurs attaques aériennes, « il n’est plus entouré que de trois personnes », affirmait récemment à l’AFP Hicham al-Hachémi. « Son frère Joumouaa, plus âgé que lui, son chauffeur et garde du corps Abdellatif al-Joubouri, qu’il connaît depuis l’enfance, et son estafette, Seoud al-Kourdi ».

Ensemble, ils sont dans la badiya, une zone désertique allant du centre de la Syrie à l’Irak, estimait alors l’expert. C’est là que son fils Houdhayfah al-Badri a été tué en juillet 2018, fauché dans la grotte où il se cachait par trois missiles russes téléguidés. Les Forces démocratiques syriennes (FDS), alliance arabo-kurde qui a mené les combats contre l’EI dans l’est de la Syrie, elles, disaient en mars ne pas avoir « d’informations sur une présence de Baghdadi en Syrie ».

Deuxième apparition publique

L’homme, né dans une famille pauvre de Samarra, au nord de Bagdad, avait fait une seule apparition publique connue, en juillet 2014, à la mosquée al-Nouri de Mossoul, grande ville du nord irakien reprise à l’EI en juillet 2017. Depuis, il ne s’était plus exprimé que dans des enregistrements sonores, bien loin des cassettes vidéos que Ben Laden diffusait régulièrement, avec mise en scène au combat ou à la mosquée.

Dans son dernier enregistrement audio, Ibrahim Awad al-Badri, de son vrai nom, était sorti en août 2018 d’un an de silence. Huit mois après que l’Irak eut déclaré la « victoire » sur l’EI, il y exhortait ses partisans à poursuivre le « jihad ».

Plus récemment, alors que les forces antijihadistes en Syrie donnaient le coup de grâce au « califat », plusieurs personnes évacuées de Baghouz avaient assuré à l’AFP avoir reçu l’ordre de Baghdadi de quitter le réduit. Mais sans fournir davantage de détails.