この連載は…… 「クラウドコンピューティング」とは何でしょう。皆さんは、これを明快に説明できるほど正しく理解していますでしょうか。 今やクラウドは企業のビジネス成長に欠かせない存在として、エンタープライズ分野で普及が加速しています。しかし、データの保管（クラウドストレージ）やeメール（Gmailなど）といった身近な個人向けサービス以外は、ぼんやりとしか分からない。クラウドがビジネスとどう結び付くのか分からない……そんな人もいるはずです。 本連載は、そんな新卒エンジニア、クラウドの知識がないが業務で必要になった若手、オンプレミスエンジニア、IT業界で働くユーザー部門（営業担当者など）、IT業界に興味のある学生に向け、正しいクラウドの知識を身に付けてもらうことを目的にした、「やさしい先輩」からのメッセージです。「CompTIA SMEコミュニティ」に集う各企業の4人が協力し、それぞれの視点で「実務に役立つ、クラウドの基礎」を順番にお届けします。 初回は、ラック ITプロフェッショナル統括本部 サイバーセキュリティ事業部 理事の長谷川長一氏より寄稿いただきました。



連載目次

「クラウドコンピューティング」とは何か

まず「クラウド」とは何か。正しくは、「クラウドコンピューティング」とは何かの概念を理解しましょう。

クラウドコンピューティングとは、従来は利用者が所有して使っていたハードウェアやソフトウェア、データなどの「さまざまなコンピュータ資源や機能」を、所有することなく「サービス」として、必要なときに、必要なだけ使えるIT環境、あるいは形態のことです。

図1 クラウドコンピューティングとは？

クラウドコンピューティングの「クラウド（Cloud）」とは、文字通り「雲」を表しています。インターネット上のインフラやサーバ群は、あたかも雲の中にあるように、利用者からその実体は見えません。しかし、この雲の中で、サーバ群が互いに通信していたり、データを分散処理していたりします。利用者は、この雲の中がどうなっているかの全容を知ることなく、あるいは意識することなく、さまざまなコンピューティング環境を利用することができる──。それがクラウドコンピューティングです。

これまでコンピュータを利用するには、ユーザー（企業、個人など）がコンピュータのハードウェア、ソフトウェア、データなどを自身で保有・管理していたのに対し、クラウドコンピューティングでは、インターネットの向こう側、雲の中にあるさまざまなIT資産を、「いつでも、どこからでも、すぐに、必要なだけ、サービス利用料金を払って使う」という形になります。つまり、「所有する」のではなく、「利用する／借りる」ことになるわけです。

クラウドコンピューティングによって提供されるサービス（以後、クラウドサービスと略します）を利用するに当たってユーザーが用意すべきものは、最低限の接続環境（PCやスマートデバイスなどのクライアント、ブラウザ、インターネット接続）のみで、あとはクラウドサービス利用料金を支払うためのクレジットカード程度です。

実際に処理を実行するコンピュータはサービスを提供するクラウド事業者側に設置されているので、それらのコンピュータ本体（サーバなど）の購入費用やデータを蓄積するストレージなどの機材はユーザー側では不要となるのです。

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