C’est l’ennemi numéro un des militaires français dans le Sahel. Iyad Ag Ghali, 60 ans, est un chef de guerre touareg. Dans sa jeunesse, il a combattu au Tchad, au Liban, et même auprès des troupes du colonel Kadhafi, en Libye. A la fin des années 1990, il commence à s’intéresser à l’islamisme avant de se radicaliser. En 2012, alors que la guerre commence au Mali, ce natif de l’Adrar des Ifoghas fonde le groupe terroriste Ansar Dine qui caresse l’espoir d’instaurer la charia dans ce pays.

Cinq ans plus tard, il parvient à rassembler les groupuscules djihadistes qui opèrent dans le Sahel. Nom de cette « fédération » : le Rassemblement pour la victoire de l’islam et des musulmans (RVIM). Ag Ghali fait l’objet de « soins particuliers », grince un gradé. Une cible « essentielle » à laquelle des moyens spécifiques sont affectés. En clair, pour la France, c’est l’homme à abattre.