Fier de sa vertu et de la transparence de ses méthodes, l'AfD se targue d'être un parti propre et ne manque pas une occasion de dénoncer les intrigues et la corruption des partis traditionnels. Depuis quelques jours, pourtant, les populistes d'extrême droite allemands sont forcés de faire profil bas sur ce sujet ultrasensible.

Alice Weidel, l'une des chefs de file le plus en vue du parti, est soupçonnée d'avoir orchestré une affaire de financement illicite. À deux reprises, en 2016 et en 2017, deux grosses sommes auraient été virées sur le compte du parti dans la circonscription d'Alice Weidel, au Bodensee, dans le sud de l'Allemagne. Or il semble que ces deux donations contreviennent à la loi sur le financement des partis politiques. La première, dont le montant serait de 130 000 euros, aurait été versée par une entreprise basée en Suisse – or, selon la loi, les partis n'ont pas le droit d'accepter les donations provenant d'un pays extérieur à l'Union européenne. La seconde, d'un montant de 150 000 euros, aurait été versée par une obscure fondation basée aux Pays-Bas. Le parquet de Constance a ordonné l'ouverture d'une enquête. Jusqu'à présent, Alice Weidel s'est contentée de réfuter toutes les accusations et de rejeter la faute sur la presse, qui colporte de fausses informations.

Visage respectable



Mais l'affaire fait beaucoup de bruit en Allemagne. Elle provoque aussi des remous au sein de l'AfD. Alice Weidel est sous pression et elle risque de passer un mauvais quart d'heure quand elle se retrouvera face au groupe parlementaire qu'elle copréside au Bundestag, lundi prochain. Si les soupçons de corruption ne sont pas prochainement écartés, les amis d'Alice Weidel risquent de la lâcher et d'exiger son départ. Déjà très critiquée par l'aile droite du parti pour son libéralisme économique, la jeune femme de 39 ans se trouve peut-être déjà sur un siège éjectable. Il est peu probable, si un vote était organisé, qu'elle obtienne le même soutien interne que lors de son élection, l'an dernier, à la tête du groupe parlementaire.

En quelques mois, cette femme au verbe agressif et au look BCBG est devenue l'un des visages respectables du parti. Elle a travaillé pour la banque d'investissement Goldman Sachs à Francfort, et dans le milieu de la banque et de la finance en Chine, elle parle l'anglais et le mandarin, est très à l'aise sur les plateaux des talk-shows, qu'elle fréquente assidûment. Homosexuelle, elle donne à l'AfD un visage libéral et tolérant. Alice Weidel a donc tous les atouts pour séduire les électeurs déçus par la CDU et la CSU.

Marque de fabrique

Reste à savoir quelles seront les répercussions de cette affaire sur les électeurs de l'AfD, qui ne cessent de répéter qu'ils sont écœurés par les scandales qui ont frappé les partis traditionnels au cours des dernières années, le plus retentissant restant l'affaire des caisses noires, les financements illicites de la CDU d'Helmut Kohl en 1999. Fiers de leurs succès électoraux à la chaîne et de leur présence dans tous les parlements régionaux et au Bundestag, les populistes de l'AfD espèrent cartonner aux européennes du mois de mai. Mais, dans un pays qui ne badine pas avec la corruption en politique, cette affaire pourrait les obliger à restreindre leurs ambitions.