Olivier Véran, en visite dans une école d’Issy-les-Moulineaux, le 11 mars. BERTRAND GUAY / AFP

Lors du point quotidien concernant l’épidémie due au coronavirus, mercredi 11 mars, le ministre de la santé, Olivier Véran, a annoncé que la France comptait désormais 2 281 cas diagnostiqués, soit presque 500 de plus en vingt-quatre heures. Le Covid-19 a causé la mort de 48 personnes, 25 hommes et 23 femmes. Et 105 malades se trouvent en réanimation.

Deux nouveaux foyers sont apparus : la Corse et 19 communes de l’est de Montpellier, où les crèches et les établissements scolaires seront fermés durant quatorze jours, et les rassemblements de plus de 50 personnes interdits.

Ils s’ajoutent aux huit foyers déjà identifiés : dans l’Aude, le Calvados, la Corse, la Haute-Savoie (La Balme et Les Contamines-Montjoie), l’Oise, le Morbihan, le Haut-Rhin, auquel s’ajoute le groupe de touristes de retour d’un voyage en Egypte. Un premier cas a été diagnostiqué à La Réunion. « Le scénario italien, on doit s’y préparer », a averti le directeur général de la Santé, Jérôme Salomon.

Les visites de personnes extérieures aux maisons de retraite sont désormais interdites, a fait savoir mercredi le gouvernement, « au regard des dernières données épidémiologiques à jour, afin de ralentir la propagation de l’épidémie et de protéger les personnes les plus vulnérables ». Cette décision concerne également les unités de soins de longue durée (USLD), situées dans les hôpitaux. Toutefois, des exceptions pourront être décidées, pour des cas déterminés, par le directeur d’établissement, en lien avec l’Agence régionale de santé et la préfecture, est-il précisé.

« Nous ne sommes qu’au début » de l’épidémie

Emmanuel Macron, en visite au SAMU de l’hôpital Necker-Enfants malades, à Paris, mercredi 11 mars. Ludovic Marin / AP

Emmanuel Macron fera, jeudi 12 mars à 20 heures, une déclaration télévisée « consacrée à la crise sanitaire du coronavirus », a annoncé mercredi l’Elysée. Il s’agira de la première du président depuis le début de la crise. Elle interviendra trois jours avant le premier tour des élections municipales, dimanche. Le second tour est prévu le 22 mars.

M. Macron s’est exprimé à de nombreuses reprises sur le nouveau coronavirus à l’occasion de déplacements, comme mardi lorsqu’il s’est rendu au centre d’appels du service d’aide médicale urgente (SAMU), à Paris. « Nous ne sommes qu’au début [de l’épidémie], il faut être clair, lucide », avait-il alors averti.

La France est actuellement au stade 2 de l’épidémie, et « les mesures à prendre en stade 3 (…) sont encore en cours de réflexion », a déclaré la porte-parole du gouvernement, Sibeth Ndiaye, à l’issue du conseil des ministres, en précisant qu’elles ne seront pas « standards » sur l’ensemble du territoire. Et de préciser :

« Notre objectif n’est pas de mettre le pays à l’arrêt. »

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« Le passage au stade 3 devrait arriver dans les prochains jours »

La France confirme son statut de deuxième pays européen le plus touché, derrière l’Italie. La contagion touche également le gouvernement avec le ministre de la culture, Franck Riester, contaminé et placé en quarantaine chez lui. L’Elysée a renforcé les mesures de protection autour du président et de ses collaborateurs, en limitant visites et réunions.

Par ailleurs, un premier cas de coronavirus a été détecté en Polynésie française sur la députée UDI Maina Sage, a indiqué mercredi le président de cette collectivité d’outre-mer, Edouard Fritch. La députée a déclaré des symptômes lundi, deux jours après son retour de métropole. Elle pourrait avoir été contaminée par le ministre de la culture, qu’elle avait rencontré en métropole. Maina Sage est confinée à son domicile et ne présente pas de symptômes graves.

La propagation du Covid-19 en France Mis à jour le · Cas confirmés et décès dus au Covid-19 depuis le 10 février. · Cas confirmés et décès dus au Covid-19 depuis le 10 février. Source : Johns Hopkins (CSSE)

Si « 80 à 85 % des formes restent bénignes, il reste de nombreuses incertitudes scientifiques sur ce virus, a précisé M. Salomon. Ce n’est pas une grippette, il peut donner des formes graves sur des personnes pas si âgées que ça. »

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Les autorités font appel aux volontaires de la réserve sanitaire, pour renforcer les personnels de santé, « y compris des étudiants en médecine ». L’ordre des médecins et celui des infirmiers ont convié leurs adhérents à la mobilisation, notamment les professionnels en retraite depuis moins de cinq ans.

Environ 1 000 tests de dépistage du coronavirus sont pratiqués chaque jour, selon le ministère de la santé ; pour augmenter les capacités, les laboratoires de ville sont autorisés à les pratiquer. Outre la fermeture des écoles dans les régions les plus touchées pour deux semaines, tous les rassemblements de plus de 1 000 personnes sont interdits en France jusqu’au 15 avril, en plein air comme en milieu clos.

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Pas de report des municipales

A quatre jours des élections municipales, que le gouvernement exclut de reporter, le ministre de la santé, Olivier Véran, envisage des « mesures » pour « protéger les locaux ». Du gel hydroalcoolique sera mis à disposition « à l’entrée et à la sortie » des bureaux, a-t-il garanti, et « les électeurs pourront venir, s’ils le souhaitent, avec leur propre stylo sur la liste d’émargement ».

Certaines communes ont déjà « décidé de procéder à un grand nettoyage des bureaux de vote avant l’élection ». « Nous ferons en sorte que ce soit aussi le cas après, partout où c’est nécessaire », a-t-il assuré, à l’occasion d’une visite dans une école francilienne où il a notamment montré à des enfants comment bien se laver les mains.

Par ailleurs, une douzaine de détenus du centre pénitentiaire de Poitiers-Vivonne (Vienne) ont été « placés en confinement » après avoir été en contact avec un médecin du CHU qui a été déclaré mercredi porteur du coronavirus, a fait savoir une source syndicale.

Le Monde avec AFP