Localizada na divisa entre os municípios de São Félix do Xingu e Altamira, no Pará, a Área de Proteção Ambiental Triunfo do Xingu deveria ser rebatizada — de proteção ambiental não tem nada. De todas as regiões da Amazônia que arderam ou ainda estão queimando neste ano, nenhuma se compara em tamanho à área visitada por ÉPOCA na última semana de agosto. Um único trecho de 3.730 hectares de floresta, equivalentes a 23 parques Ibirapuera, em São Paulo, ou 31 aterros do Flamengo, no Rio de Janeiro, simplesmente desapareceu.

O desmatamento ali ocorria havia pelos menos cinco meses, mas foi somente na véspera do encontro dos líderes do G7, quando o aumento no número de queimadas neste ano ganhava as manchetes da imprensa internacional, homens do Ibama e da Polícia Militar do Pará deram início a uma fiscalização na região, na Fazenda Ouro Verde. Foram encontradas motosserras (14 delas), espingardas (7), motos (19) e cerca de 50 homens, trabalhadores braçais que se dividiam em 11 acampamentos no meio da mata. Alguns haviam levado a mulher. Até duas crianças na faixa dos 3 anos de idade viviam ali, em condições precárias.

Mas o Ibama e a polícia paraense não conseguiram chegar ao principal suspeito pelo desmatamento. A figura conhecida na região pelo curioso e até irônico apelido de Geraldinho Palmeira, que comprou a área no começo do ano, fugiu sem ser perseguida. “A gente estava no meio da mata, e ele passou correndo dentro de uma caminhonete. Nem tivemos tempo de pará-lo”, contou um policial que participou da ação.

Ao fugir, deixou para trás quatro tratores, que foram apreendidos pelos fiscais. Mas o prejuízo não durou muito tempo. O motorista de uma carreta da prefeitura de São Félix do Xingu que se dirigia à fazenda — surpreendentemente sem uma escolta armada — foi abordado na estrada por homens e disse ter escapado da morte porque um deles era seu conhecido.

Como os agentes não tinham como transportar todos os tratores, os veículos foram deixados na fazenda para serem retirados no dia seguinte. Quando voltaram, os equipamentos não estavam mais lá. Nem mesmo o grupo de 50 trabalhadores braçais foi levado a uma delegacia. A justificativa foi a ausência de um ônibus para percorrer os 250 quilômetros até a sede do município. As motosserras, motos e espingardas garantiam provas e fotos do trabalho de fiscalização realizado.

Na última quinta-feira 29, a polícia identificou três suspeitos de provocar queimadas na região e cumpriu mandados de busca e apreensão na casa deles. Até o fechamento desta reportagem, contudo, o principal suspeito, Geraldinho, estava livre para continuar a rotina de desmatamento.

Leia a história completa sobre os desmatadores da Amazônia na reportagem de capa desta semana de ÉPOCA:

Como agem impunemente os incendiários da Floresta Amazônica

O QUE VOCÊ VAI LER EM ÉPOCA DESTA SEMANA

PERSONAGEM DA SEMANA

EMMANUEL MACRON

O presidente francês deu um pito em Bolsonaro após um gesto indelicado do colega brasileiro

CRISE INTERNACIONAL

CHEIRO DE MATA QUEIMADA

Os desmatadores incendiários que colocaram o Brasil no centro da preocupação internacional

É SELVA!

RAÍZES DA TEORIA DA CONSPIRAÇÃO

Os militares e o temor pela perda da Amazônia

ECOPOLÍTICA

REPUTAÇÃO EM CHAMAS

Em um mês, a destruição de três décadas de trabalho na área de proteção ambiental

CONCORDAMOS EM DISCORDAR

JOSÉ CARLOS CARVALHO × NABHAN GARCIA

O secretário do Ministério da Agricultura e o ex-ministro do Meio Ambiente discordam em quase tudo

VIVI PARA CONTAR

PLANTAS SÃO INTELIGENTES E SE MOVEM

O biólogo italiano Stefano Mancuso contesta o senso comum

DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL

A AMAZÔNIA AZUL

A polêmica da exploração de petróleo no mar

A VIDA QUE ELA LEVOU

A CARTEIRA DE TRABALHO (1932-2019)

Ela já assegurou que o portador era homem honesto, mas agora acabou

AVENIDA BRASIL

ESCRAVAS DAS RUAS

A vida das travestis exploradas pela criminalidade

13 PERGUNTAS PARA...

ALEXANDRE KALACHE

“Envelhecimento é destino”

CRÔNICA DA INUSTIÇA

BALADA DA MORTE

Dois carros possantes, duas mortes e um só motorista

NO CORAÇÃO DAS TREVAS

APOCALYPSE NOW AND FOREVER

A versão final do filme que melhor retratou o início da decadência americana

Colunistas

Monica de Bolle

Óleo e vinagre

Helio Gurovitz

Por que a liderança digital da China deve preocupar

Allan Sieber

Conrado Hübner Mendes

Casas de tolerância à delinquência política

Guilherme Amado

O colunista está em férias