Ha guardato la figlia di soli quattro mesi nella culletta e d’un tratto ha sentito addosso tutte le nevrosi da neo-genitore. La scrittrice 45enne Nicola Yoon, nata in Giamaica e cresciuta a Brooklyn, ha probabilmente mollato il baby-monitor per impugnare la penna. Riposta nel cassetto la laurea in ingegneria, ha rispolverato le buffe poesie che scriveva al compagno di scuola da bambina per riscoprire l’emozione di dar vita ad una storia. Il romanzo Noi siamo tutto (Sperling & Kupfer) l’ha catapultata nell’olimpo dei bestseller al primo posto della classifica del New York Times e il 21 settembre arriva al cinema con una coppia di giovani promesse, Nick Robinson (Jurassic World) e Amandla Stenberg (Hunger Games), candidandosi a diventare il prossimo Colpa delle stelle.

LEGGI ANCHE

I film più strappalacrime di sempre

La protagonista, Madeline, un’adolescente affetta da un morbo che la costringe in casa da tutta la vita, ha come unico filtro con il mondo esterno la mamma e l’infermiera, dopo aver perso papà e fratello in un incidente stradale. Le sue giornate iniziano e finiscono nelle quattro mura domestiche, ma tutto cambia con l’arrivo di un nuovo vicino, Olly, che scombussola la sua routine.

Quale percorso professionale l’ha portata a diventare una scrittrice?

Ho lavorato a lungo come analista finanziaria e progettista di basi di dati ma ad essere onesta nessuna di queste due mansioni mi ha minimamente aiutato nel percorso verso la scrittura né tantomeno verso una migliore comprensione dei sentimenti e delle emozioni.

Sugli scaffali delle librerie il suo libro compare nella categoria “sick lit”, la letteratura della malattia, quella che racconta storie travagliate legate dal filo rosso di una diagnosi terribile. Se potesse scegliere lei una definizione per Noi siamo tutto quale sarebbe?

Per me il romanzo parla d’amore e dei rischi che siamo disposti a correre per trovarlo e soprattutto tenercelo stretto. Chi vuol bene in una maniera così totalizzante e coinvolgente deve esporsi, rendersi vulnerabile, aprirsi totalmente. E per quanto questo sentimento sia incredibile, la sua perdita può avere effetti devastanti sulla nostra anima. Ho scritto questa storia come fosse una meditazione, una domanda: vale o no la pena rischiare tutto per un’altra persona?

Al cinema Maddy e Olly hanno il volto di Amandla Stenberg di Hunger Games e Nick Robinson di Jurassic World. Cos’ha pensato quando li hanno scelti?

Insieme hanno un’alchimia vibrante che mi ha subito conquistata: quando li vedi interagire pensi davvero che siano follemente innamorati l’uno dell’altra. Lei ha quel mix incandescente d’innocenza e scaltrezza e lui incarna proprio quell’aria da adorabile canaglia che ho sempre immaginavo per il protagonista. E sono diretti splendidamente da una donna di raro talento e sensibilità, Stella Meghie.

Cosa vorrebbe che rimanesse nel cuore dello spettatore, una volta uscito dalla sala?

Il film trascende le generazioni, non ha età, e ognuno di noi ci può vedere una storia d’amore forse passata che sembrava scritta nel destino. Immagina una via di mezzo tra Romeo e Giulietta di William Shakespeare e Gatsby e Daisy de Il grande Gatsby di F. Scott Fitzegard, insomma storie che esplorano l’impatto di un amore nella nostra vita e i cambiamenti che ci induce a compiere. Anche lì la domanda resta la stessa: Quali rischi sei disposto a correre per inseguire il tuo cuore? E subito dopo arriva un secondo interrogativo: Si può sopravvivere alla perdita di un amore? Non sono solo i giovani a combattere con questi interrogativi, anzi.

Da madre, capisce la scelta della dottoressa Whittier, la mamma di Maddy, di tenere la figlia isolata dal mondo pur di proteggerla?

Assolutamente sì, provo una profonda e viscerale empatia per le sue preoccupazioni e le sue paure di genitore perché il libro è nato proprio quando, da neomamma, ho capito di aver sviluppato un senso di eccessiva protezione nei confronti di mia figlia. Ad un certo punto ho realizzato quanto fossi sopraffatta da questo istinto e ho capito chiaramente che mi sarei spinta oltre ogni limite pur di saperla al sicuro.

Qual è l’insegnamento di cui è maggiormente fiera?

Le ho insegnato che può essere coraggiosa e vulnerabile allo stesso tempo perché il coraggio non equivale all’assenza di dubbi o paure, anzi è l’esatto contrario. Puoi temere qualcosa, accettarlo che sia così eppure affrontarlo a testa alta.

Il repertorio da genitore comprende svariate frasi evergreen, come “Quando sarai mamma anche tu lo capirai”, “L’ho fatto per il tuo bene” e “Un giorno mi ringrazierai”. A volte possono diventare scudi o alibi per non ascoltare la prole?

Ancora una volta la risposta è l’amore, che ti fa prendere decisioni estreme, irrazionali, impopolari. Vieni sopraffatto da questo sentimento che a volte offusca persino il ragionamento e ci sono casi in cui agisci d’istinto prima ancora di lasciar parlare e spiegare i tuoi figli. Se li guardi da una prospettiva gerarchica e di potere e li giudichi dall’alto della tua autorità c’è una grossa possibilità che tu possa sbagliare, sarebbe meglio guardarli negli occhi, da essere umano ad essere umano, considerarli come persone autonome e non sempre in funziona nostra, per un dialogo che non ci coinvolga sempre in base al ruolo di genitori e di figli.

Fare la mamma è davvero il mestiere più impegnativo del mondo, che a volte pone in una situazione di stallo ed evitare di scegliere per non sbagliare diventa un pattern di comportamento ricorrente, come vediamo succedere anche in Noi siamo tutto. Come se ne esce?

Una non-scelta è comunque una scelta e quindi non correre rischi comporta un rischio. Capirlo è il primo passo verso l’autoconsapevolezza, perché innesca una spirale di comportamenti che rende le decisioni meno traumatizzanti.

A proposito di paure, cosa teme di più?

Perdere le persone che amo è la mia paura più grande e per esorcizzarla ho scritto Noi siamo tutto.

Assomigliava a Maddy da adolescente?

Avevo una fervida immaginazione, sognavo una vita fatta di viaggi avventurose e divoravo un libro dopo l’altro. Ripenso a quella bambina con tenerezza perché alla fine ho trasformato la lettura e la scrittura in una professione, anche se non sono ancora riuscita a visitare tutti i posti su cui ho fantasticato.