Les deux tiers des victimes sont rentrées à leur domicile, les autres sont encore hospitalisées, vendredi en fin d'après-midi. La cause de leurs syndromes est encore inconnue.

Une maladie inconnue. Trente-et-un salariés de Clarebout Potatoes, une entreprise belge à la frontière spécialisée dans la production de surgelés à base de pomme de terre, ont été hospitalisés à Armentières (Nord) pour des syndromes de fièvre, jeudi 27 juillet. Onze se trouvent encore dans le centre hospitalier de la ville, vendredi en fin d'après-midi, selon un bilan communiqué par le porte-parole de l'agence de soin et de santé du gouvernement flamand, qui supervise l'affaire, communiqué à franceinfo.

Il y en a certainement plus qui sont touchées, car d'autres personnes sont allées voir leur propre médecin.Joris Moonsensà franceinfo

"Les salariés sont assez malades pendant une courte durée, deux à trois jours, puis ils guérissent. Pour l'instant, nous ne savons pas quelle maladie ils ont", ajoute Joris Moonsens. Une seule certitude : la cause de cette maladie est interne à l'entreprise. "Car seuls les salariés ont été touchés", souligne le porte-parole belge. "Il s'agit de salariés chargés de trier et laver les pommes de terre sur le site de Neuve-Eglise", une ville belge située près de la frontière avec la France, selon La Voix du Nord.

"Des mesures d'isolement ont été prises"

Le quotidien précise que les salariés souffrent aussi de symptômes respiratoires et qu'une grande majorité des patients ont été renvoyés chez eux avec une prescription d'antipyrétiques, médicaments contre la fièvre, et d'antalgiques. "Des mesures d'isolement ont été prises pour les patients qui côtoient des personnes fragiles, ils ont pu rentrer chez eux mais avec un masque respiratoire", a précisé à La Voix du Nord le directeur de garde, Claude Decrock.

"On ne peut pas encore le confirmer, mais la probabilité est très grande pour que ce soit la grippe", a déclaré la direction de Clarebout Potatoes à La Voix du Nord jeudi. Mais depuis vendredi, l'affaire est prise au sérieux : l'enquête a été confiée aux autorités belges et, de son côté, l'Agence régionale de santé des Hauts-de-France leur transmet des informations. Toutefois, contactée à plusieurs reprises par franceinfo vendredi, elle n'a pas fait de commentaire.