Am Samstag, den 17. August um 0.40 Uhr erreicht eine verschlüsselte E-Mail die Redaktionsadresse des Falter. „Spenden ÖVP“ steht in der Betreffzeile. Im Anhang des Schreibens befinden sich 20 Dateien, Word-Dokumente und Excel-Tabellen (» die Dokumente aus den FALTER-Recherchen). Sie enthalten detaillierte Informationen über angebliche Spender der Liste Sebastian Kurz: Ihre Namen, die von ihnen geleisteten Beträge und sogar die Buchungsdaten sind enthalten. Die Milliardärin Heidi Horten ist darunter, sie spendete in kleinen Tranchen versteckt fast eine Million Euro. Oder der Industrielle Peter Mitterbauer und der Tiroler Bauinvestor Klaus Ortner. Die Infos des Anonymus klingen brisant, sie geben Einblicke ins Innerste der Kanzlerpartei.

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Aber stimmen sie auch? Der Falter glich die Namen der Spender und ihre Summen aus den Dokumenten mit öffentlichen Datenbanken und Quellen ab und schickte dem anonymen Absender ein E-Mail. „Wir würden gerne ein paar Fragen zu den übermittelten Dokumenten stellen. Würden Sie dafür zur Verfügung stehen?“ Zehn Stunden später schrieb die Person zurück: „Vielen Dank für die Rückmeldung. Sehr gerne beantworte ich Ihnen dazu Ihre Fragen … Mir wurden auch weitere Daten zur Verfügung gestellt, die ich nicht alleine sichten kann und möchte.“