Ayerdhal s'est éteint des suites d'un cancer à 56 ans, le 27 octobre 2015. EDITEUR

A ses lecteurs, par l’intermédiaire des réseaux sociaux, il n’avait rien caché de son cancer depuis quelques mois. L’écrivain Ayerdhal s’est éteint à Bruxelles, en Belgique, mardi 27 octobre, à l’âge de 56 ans. Il fut, avec Pierre Bordage, Serge Lehman et Jean-Marc Ligny, l’un des artisans les plus flamboyant du renouveau de la science-fiction française. En près de vingt-cinq ans et presque autant de livres, il a donné à lire quelques chefs-d’œuvre visionnaires, tels que Demain, une oasis (Fleuve noir, 1992), Parleur ou les chroniques d’un rêve enclavé (J’ai lu, 1997 ; rééd. 2009, Au Diable Vauvert, son éditeur depuis 2004, qui procède depuis à la réédition de son œuvre) ou Etoiles mourantes (avec Jean-Claude Dunyach, J’ai lu, 1999).

Né le 26 janvier 1959, Ayerdhal, de son vrai nom Yal Soulier, a grandi dans le quartier des Minguettes, à Vénissieux, la banlieue rouge de Lyon. Son père est l’un des plus grands collectionneurs de SF d’Europe. Il possède, par exemple, l’intégralité des titres parus dans la collection « Anticipation » du Fleuve noir. Ils ont aiguisé son goût pour les sciences. Car pour Ayerdhal, la science-fiction exige de la crédibilité. Un écrivain « ne peut pas se contenter de répandre des poncifs ou des approches obsolètes pour décrire ce qu’il perçoit du monde et permettre au lecteur d’envisager ses devenirs potentiels. Loin d’être un privilège de la littérature d’anticipation, qui, par essence, se doit d’inclure les découvertes scientifiques et les progrès technologiques dans les hypothèses qu’elle met en scène », écrivait-il dans « Le Monde des livres » du 25 mai 2007.

Dystopies et space operas

Tout en exerçant mille et un métiers (moniteur de ski, footballeur professionnel, éducateur, commercial chez L’Oréal, chef d’entreprise), Ayerdhal a toujours écrit. A 28 ans, il se décide enfin à envoyer un manuscrit à un éditeur. La Bohème et l’Ivraie (Fleuve noir, 1990) met en scène un artiste qui se révolte contre un régime politique. Admirateur des Américains Ray Bradbury, Frank Herbert et Norman Spinrad, il signera par la suite d’autres dystopies ainsi que des space operas. Ayerdhal se voyait un peu comme un éclaireur, répétant cette phrase de Sartre : « La fonction de l’écrivain est de faire en sorte que nul ne puisse ignorer le monde et que nul ne puisse s’en dire innocent. » Même ancrée sur des planètes improbables, sa fiction est éminemment réaliste et toujours politique. Elle exalte la rebellion libertaire. Ayerdhal tenait, en effet, la science-fiction pour l’héritière de la philosophie et la dernière instance où l’on délibère encore sur l’humanité et son devenir.

Depuis Transparences (Au Diable Vauvert, 2004), Ayerdhal avait migré de la science-fiction au polar. Plutôt, il était parvenu à mixer les deux. Témoin, Bastards (Au Diable Vauvert, 2014), qui débute tel un policier classique avant de basculer dans le surnaturel. Cependant, le romancier venait de renouer avec ses premiers amours, prévoyant d’ajouter un cinquième tome aux aventures d’Eylia, l’héroïne de son cycle « Cybione », employée pour des opérations suicides puisqu’elle ressuscite chaque fois, la mémoire amputée de sa dernière vie. Il n’aura pas eu le temps de l’achever.

Tolérance, écologie et partage des richesses

D’un genre à l’autre, ses préoccupations liées à la tolérance, à l’écologie et au partage des richesses sont demeurées intactes. Vingt ans après avoir reçu le Grand Prix de l’imaginaire pour Demain, une oasis, en 1993, roman futuriste où des commandos humanitaires enlèvent un médecin à Genève puis l’abandonnent dans un village subsaharien afin qu’il exerce son métier dans des camps de réfugiés, Ayerdhal retrouvait l’Afrique et la dénonciation du pillage de ses ressources naturelles dans le thriller Rainbow Warriors (Au Diable Vauvert, 2013). Une œuvre d’anticipation que l’on peut lire au choix comme une fiction politique, une utopie sociale, un roman d’aventures ou d’espionnage en terre africaine, un ouvrage de vulgarisation sur les barbouzeries dont se rendent coupables les Etats occidentaux afin de protéger leurs intérêts. L’argument ? Une armée de 5 000 LGBT (lesbiennes, gays, bis, transsexuels) originaires des cinq continents se forme pour renverser une dictature homophobe qui brade ses cultures et son sous-sol à des multinationales.

Militant de la cause des auteurs, Ayerdhal avait fondé en octobre 2000 le collectif Le droit du Serf pour faire respecter leur droit à jouir décemment de leurs œuvres.