Il n'y aura pas de dernière chance : Québec ferme presque complètement la porte à ce que les six écoles religieuses clandestines identifiées par ses fonctionnaires régularisent leur situation.

Le ministre de l'Éducation, Yves Bolduc, a annoncé cet avant-midi la création d'un comité qui aura pour objectif de faire un portrait exact de la situation et de trouver des avenues juridiques pour faire fermer les écoles illégales. Son administration, le ministère de la Justice et celui des Services sociaux y seront représentés.

«J'ai demandé que le comité me transmette un rapport dès le mois de septembre 2014, a affirmé le ministre. Le dossier des écoles illégales est un dossier complexe, mais il appelle à l'action.»

«Ce qu'on veut, c'est agir assez rapidement, mais d'abord sur des bases solides», a-t-il ajouté.

Le comité étudiera notamment la possibilité de comparer électroniquement les registres de la Régie d'assurance-maladie du Québec (RAMQ) avec les listes d'élèves de certaines commissions scolaires afin d'identifier les enfants en âge scolaire qui ne fréquentent pas une école légale.

Quant aux écoles clandestines, il est virtuellement trop tard pour qu'elles se remettent dans le droit chemin, a exposé M. Bolduc.

«Advenant le cas qu'il y ait une école illégale qui serait capable de se conformer, on serait ouverts à regarder ça avec cette école», a-t-il supposé. «Mais, de façon évidente, actuellement, il va y avoir beaucoup de difficultés à se conformer.»

Depuis son accession au pouvoir, le gouvernement exprime une grande tolérance envers les écoles légales, mais qui ne se conforment pas aux exigences du ministère de l'Éducation, tout en prônant la ligne dure contre les écoles clandestines.