Ein großes Problem und eine verblüffend einfache Lösung – von dieser Kombination träumen Erfinder und Gründer seit jeher. Dass mehr als zwei Milliarden Menschen auf der Welt in Slums leben und ihre Ausscheidungen nicht über Toiletten entsorgen können, wusste der schwedische Architekt und Stadtplaner Anders Wilhelmsson schon lange. Dass eine Plastiktüte mit einem kleinen Extra die Lösung für ihre prekäre hygienische Lage sein könnte, versucht er nun im großen Stil unter Beweis zu stellen. In Deutschland hat er die Maschine für die Massenfertigung der Tüten bauen lassen, in seiner Heimat Geldgeber wie den früheren H&M-Chef Stefan Persson für seine Gründung Peepoople gefunden, die vom Taifun Haiyan heimgesuchten Philippinen sind zurzeit der größte Einsatzort. Eine Million Tüten sind schon an das Rote Kreuz geliefert worden – genug, um 35.000 Menschen einen Monat lang die fest installierte Toilette zu ersetzen.

Sebastian Balzter Redakteur in der Wirtschaft der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. F.A.Z.



Das Prinzip ist so simpel, dass es schwerfällt zu verstehen, warum nicht schon längst jemand darauf gekommen ist. Aber auch für ihn sei die Tüte erst das Ende einer langen Suche gewesen, berichtet Wilhelmsson im Gespräch mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung. Denn zuerst sei ihm klargeworden, welche Voraussetzungen der Toilettenersatz erfüllen müsse – nicht im Traum, aber doch in einer einzigen Nacht vor acht Jahren nach einem Besuch in einem indischen Slum zusammen mit den Studenten des von ihm geleiteten Universitätskurses zur urbanen Entwicklung. Billig, tragbar und im Gebrauch ungefährlich musste die Lösung sein, sie musste ohne Infrastruktur auskommen und sich als Wegwerfprodukt für den Einmalgebrauch selbst entsorgen können. „Und vor allem durfte sie nicht als eine Toilette für Arme verstanden werden, weil das die Akzeptanz sofort verringern würde.“

Mehr als eine Notlösung

Das war, wie auf eine Schultafel geschrieben, die Aufgabenstellung. Es folgten viele verworfene Lösungsansätze. „Ich hatte alle Ziffern, um den Safe zu öffnen“, sagt Wilhelmsson. „Aber noch nicht die richtige Kombination.“ Jetzt zieht er einen schlauchförmigen weißen Kunststoffsack aus seiner Aktentasche, der nach seiner Überzeugung alle Kriterien erfüllt. „Wir haben in Schweden eine Tradition für solche einfachen, aber gut durchdachten Produkte, die überall auf der Welt zum Einsatz kommen“, sagt er. „Die Möbel von Ikea sind ein Beispiel dafür, aber auch die Verpackungen von Tetra Pak.“ Für das Äußere der Tüte mit einer dezenten grünen Aufschrift wurde ein angesehenes Designbüro verpflichtet, um vom Stigma des Billigen wegzukommen. „Und im Inneren steckt deutsche Ingenieurskunst“, sagt Wilhelmsson.

Zwei Zehntelmillimeter nur ist die aus drei Schichten bestehende Außenwand dick. Eine im oberen Teil eingebaute Tülle lässt sich herausziehen und über die Hand stülpen. Das Material löse sich nach dem Gebrauch innerhalb eines Jahres ohne Rückstände auf, beteuert er. „Die Folie hat Jura-Plast aus Baden-Württemberg entwickelt.“ Für die Massenproduktion hat der Mittelständler Bicma aus Mayen eine Maschine gebaut, die bislang größte Einzelinvestition von Peepoople läuft erst seit einigen Monaten. Der Clou ist ein im Boden eingearbeiteter kleiner Beutel mit ein paar Gramm Harnstoff. „Geliefert von BASF“, sagt Wilhelmsson. Die Substanz soll dafür sorgen, dass sich die in der Tüte aufgefangenen Exkremente schnell zu Dünger umwandeln.