L’été dernier, Stan Bowman, pris à la gorge en raison du plafond salarial, n’a eu d’autres choix que d’échanger un joueur du noyau des Blackhawks de Chicago. Un jeune attaquant que l’on croyait pourtant intouchable au sein de cette formation.

C’est ainsi que Brandon Saad a pris la route de Columbus. Les Jackets ont cédé en retour Artem Anisimov, Marko Dano, Jeremy Morin, Corey Tropp et un choix de quatrième ronde.

Bowman aurait certes préféré garder Saad. Mais un certain Marc Bergevin se préparait à lui soumettre une offre hostile, selon ce qu’écrit aujourd’hui Craig Custance d’ESPN. Un contrat entre 5,478,986 et $7,305,316 millions aurait alors envoyé en compensation aux Hawks des choix de première, deuxième et troisième ronde. C’est trop peu quand on sait qu’un espoir sélectionné au premier tour n’a aucune garantie de devenir un joueur d’impact, encore moins un ailier de la trempe de Saad.

Pas de cadeaux en affaires, veut le diction. Bergevin a appris en tant qu’adjoint de Bowman à Chicago. Ses manigances ont mis dans le pétrin celui qui était jadis son professeur.

Durant la saison, Renaud Lavoie avait rapporté, entre les deux bancs, que les Blackhawks avaient exigé Nathan Beaulieu et Alex Galchenyuk en retour de Saad. Le prix demandé était tout simplement ridicule et, surtout, il n’avait rien à voir avec celui qui a suffi pour conclure une entente avec les Blue Jackets. C’est à se demander si, par amertume, Bowman a refusé de jouer franc jeu avec son homologue lorsqu’il a dû se résigner à transiger son jeunot.

Qu’en est-il aujourd’hui de la relation entre Bergevin et Bowman?

Si conflit il y a vraiment eu, la hache de guerre semble enterrée. Les deux hommes ont conclu un marché honnête avant la date limite des transactions.

Le directeur général du Canadien peut-il vraiment se reprocher d’utiliser une disposition légale de la convention collective pour tenter d’améliorer son club? La LNH est une ligue compétitive. En affaires comme sur la glace, l’objectif est de vaincre les autres équipes.

Il ne fait pas de doute qu’avec un ailier gauche comme Brandon Saad sur le deuxième trio, le CH aurait déployé un groupe d’attaquants à toute épreuve…

Encore moins cet été, Marc Bergevin ne se privera pas d’une option qui permettrait à son équipe de rebondir après une saison de misère. Martin McGuire du 98,5 avait d’ailleurs indiqué qu’il ne craindrait pas de se départir de son choix de 1re ronde pour de l’aide immédiate. Or, il devra laisser partir celui-ci s’il signe un joueur autonome avec restriction au-dessus de 3,755,233 millions.

Les Ducks gardent Sami Vatanen… Cam Fowler, lui?



Le défenseur droitier des Ducks, le jeune Sami Vatanen, a signé au bas d’un contrat de 19,5 millions pour quatre ans. Le petit finlandais fait son beurre en avantage numérique grâce à son tir à son bon jeu de passes. Il a amassé 38 points en 71 matchs l’an dernier, à 24 ans.

Vatanen is four years, $19.5 million. 5-5-5-4.5. — Helene Elliott (@helenenothelen) June 18, 2016

Selon TSN, Bob Murray pourrait s’être fait à l’idée qu’il devra transiger Vatanen, Lindholm ou Fowler pour des considérations salariales. Il semble très improbable que Lindholm lève les feutres. À la lueur de cette signature, le nom de Fowler devrait circuler amplement dans le moulin à rumeurs. Il a déjà été lié à plusieurs spéculations dans les dernières années et plusieurs équipes paieraient le prix pour un défenseur doté d’une aussi grande mobilité.

En rafale

– Ken Holland n’aime pas ses chances d’échanger le contrat de Datsyuk. On le comprend. (25Stanley)

– D’autres croient plutôt que la prolongation de Vatanen signifie qu’on l’a préféré à Lindholm. (TVA Sports)

– La photo qui vaut mille mots:

– Pas sûr que ce profil soit utile aux amateurs de l’équipe! #Réalisme

Center Auston Matthews is the top-ranked prospect at this year's #NHLDraft. PROFILE -> https://t.co/r31HBzjfPT pic.twitter.com/vUxiZAL8sm — Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) June 18, 2016

– La question à 1000$ présentement.

– Le gourou des statistiques avancées des Panthers, Josh Weissbock, a été promu.

Panthers name Richard Pollock pro scout, Josh Weissbock prospect consulting specialist. » https://t.co/sUrMzEbGzD pic.twitter.com/z9UfJ8FbIC — Florida Panthers PR (@FlaPanthersPR) June 18, 2016

– Tyler Benson est une carte cachée du prochain repêchage qui pourrait nous réserver plusieurs surprises. (Habs Eye On The Prize)

– Rutherford voudrait garder Murray et Fleury l’an prochain. Comment le blâmer? Les gardiens sont imprévisibles. Qui dit que Murray sera dominant durant toute une saison? (NBC Sports)