ハム・ソーセージ業界でウインナソーセージをはじめとした価格競争が激化している。日本ハムや伊藤ハム米久ホールディングスなど業界大手の値引き攻勢に対し、下位メーカーからは「いいかげんにしてほしい」との悲鳴が上がる。業界アナリストからは「原材料費や労務費などのコストが増大しており、業界として価格競争を続ける余裕はない」との指摘もなされる状況だ。

まず、食料品の中でソーセージの価格がどれだけ下がっているかを、政府が発表している消費者物価指数で確認してみよう。過去2年ほど、食料品全体の物価は年率約3％と大幅に上昇している。天候不順で不作の生鮮野菜や不漁続きの魚介類の価格高騰をはじめ、飼料用米への転作増大で主食用の供給が減ったコメの値上がりが影響している。

一方、ソーセージの価格は過去2年間、右肩下がりで推移している。全国平均で年率2％程度の値下がりだが、東京都区部では3～4％と下落率が大きい。大消費地でより苛烈な価格競争の展開されている様子が想像できる。こうした傾向はハム、ベーコンなどを含めた加工肉全体でも同じだ。消費者物価指数で調査対象となっている食料の品目の中で、これほど価格が下落しているものは少ない（調理ピザパイの下落も目立つが、これも主要メーカーは食肉加工業界）。

ウインナのブランドは各社の”代名詞”

スーパーの売り場で特に目立つのが、ウインナソーセージの廉売合戦だ。ウインナはソーセージ（ひき肉の腸詰めの総称）の中でも、羊腸または20mm未満の太さのケーシング（詰め袋）に詰めたものをいうが、業界各社の最重点商品であり、そのブランドが各社の代名詞にもなっている。

代表的ブランドとしては、日本ハムの「シャウエッセン」（1袋127g×2）、伊藤ハムの「The GRAND アルトバイエルン」（127g×2）、プリマハムの「香薫あらびきポーク」（90g×2）、丸大食品の「燻製屋熟成あらびきポークウインナー」（85g×2）、フードリエの「パリッと朝食ウインナー」（230g）などがある。テープで2袋が束にされ、売り場の陳列棚に山積みになっている場合が多い。