いつかは誰もが付き合う葬儀社。だけど、知らないことがいっぱいだし、ちょっと怖いイメージだ。葬儀社の社長に“舞台裏”を聞いた。



──近年、手ごろな価格のプランで葬儀社を紹介する“ネット葬儀社”が増えています。業界にはどのような変化が？

A：単価が確実に下がりましたね。10年ほど前までは200万～300万円かけてお通夜と告別式をやるのが一般的でしたが、あるネット葬儀社の調べでは最近の平均単価は120万円前後。ウチもネット葬儀社から仕事をもらってるんですけど、ここ5、6年で、1日で告別式だけやる“一日葬”や、火葬だけの“火葬式”が非常に多くなっています。単価にすると50万円未満の葬儀がほとんどですね。



C：病院と契約している業者は特に大変みたいですね。私が某都立病院の関係者に聞いた話では、2、3年前までは病院で亡くなった方の葬儀をその“病院付き”の葬儀社が行う比率は4～5割だったそうです。ところが、今は1～2割。「病院と契約している葬儀社は高い」という情報がメディアを通じて知れ渡ってしまったので、敬遠される遺族が増えたようです。



●契約料は2千万円



──病院と葬儀社の関係はよく耳にします。なぜ、そうした葬儀社は、高くなるのでしょう？



C：大半の病院は特定の葬儀社と契約を結んでいます。その病院で患者さんが亡くなると、病院付きの葬儀社が病室から霊安室に運び、ご遺族の方と今後について打ち合わせます。このような病院付きの葬儀社は莫大な経費がかかるため、高くなりがち。当社の近くの民間病院ですと、年間2千万～3千万円積まないと契約できないと聞いてます。病院に泊まり込む当直の人間も置かなくてはなりません。



B：霊安室の賃料を支払うかたちの契約もありますよ。月20万～30万円とか。その場合も、霊安室のカギをもらって、その部屋の隅に机を置いて電話線を引っ張って、と諸々かかります。



──病院にはどういう名目でお金を払うのですか？





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