Federaal vicepremier Kris Peeters (CD&V) vindt dat wapenexport naar Saudi-Arabië momenteel niet kan. Hij vindt dat minister-presidenten Geert Bourgeois (N-VA) en Paul Magnette (PS) een signaal moeten geven, zo zegt hij in een interview met De Zondag.

De federale regering is niet langer bevoegd voor wapenexport. Toch vindt hij een signaal van de regionale overheden nodig.

Peeters verwijst naar het escalerend conflict tussen Saudi-Arabië en Iran. ‘Dat kan Europa zich eigenlijk niet permitteren. We moeten er alles aan doen om dat te vermijden. Het exporteren van wapens naar Saudi-Arabië kan dan ook niet.’

Het volledig opschorten van de handelsrelaties met Saudi-Arabië vindt Peeters dan weer een brug te ver. ‘Dat zou moeilijk zijn, want dan straf je individuele Belgische ondernemingen. Dat heeft weinig te maken met de relaties tussen staten.’

Vlaams minister-president Geert Bourgeois heeft eerder deze week nog bekendgemaakt dat hij een vergunning voor wapenexport naar Saudi-Arabië recentelijk heeft geweigerd. Maar hij is geen voorstander van een algemeen verbod, in tegenstelling tot coalitiepartners Open VLD en CD&V.

'Ik dank hem voor zijn bekommernis', reageert Bourgeois in De Zevende Dag op de oproep van Peeters. 'Maar hij zou beter de actualiteit volgen. Ik heb een beslissing genomen. Hij zou beter met Paul Magnette bellen.'

Minister-president Paul Magnette verdedigde eerder waarom Wallonië op dit moment wel wapens exporteert naar de oliestaat. De Saudi’s zijn de grootste afnemers van Waals wapentuig. Noch vakbonden, noch werkgevers, noch politiek willen die klant verliezen. Magnette blijft bij zijn standpunt dat er geen Europees embargo op Saudi-Arabië rust, en dus volstaat het dat ook Wallonië de aanvragen ‘screent’.