David Velez, fundador e CEO do Nubank (Foto: Divulgação)

Não era uma ideia formatada, muito menos um negócio, o que passava pela cabeça do colombiano David Veléz em suas visitas ao Brasil como investidor. Trabalhando dentro da General Atlantic e do Sequoia Capital, entre 2007 e 2013, Vélez procurava por projetos que se encaixassem no perfil dos fundos. Mas acabaria por perceber que o que o Brasil precisava era de empreendedores. "Quando vim ao Brasil rapidamente notei que os problemas, questões diárias e burocracias são oportunidades de negócios. Os EUA são um mercado muito competitivo, com muito dinheiro e gente diferenciada. Aqui poderia oferecer minha experiência para me diferenciar", disse durante palestra no CEO Summit, realizado em São Paulo nesta terça-feira (18/10). Com essa experiência, que também incluia passagens pelo tradicionais bancos Morgan Stanley e Goldman Sachs, Vélez desembarcou no Brasil em 2013 disposto a fazer muitos negócios.

"Demorei seis meses para conseguir abrir uma conta corrente, tive aquela experiência de entrar em uma agência bancária — ser revistado quase como um criminoso — e, ao ligar no call center, não conseguir resolver os problemas", disse. "Foi quando caiu a ficha: por que há tanta burocracia para abrir uma conta se vocês [brasileiros] pagam as maiores taxas bancárias do mundo?" O questionamento transformou-se na startup Nubank, banco digital fundado em 2013 que oferece cartões sem anuidade, taxas abaixo da média do mercado e contas bancárias sem agências. O Nubank faz parte de uma leva de startups financeiras, chamadas de fintechs, que têm mudado padrões dentro do setor bancário.

Abrir a empresa mostrou-se menos desafiador do que abrir a sua conta corrente, diz Vélez. O que dificultou, de início, não foram detalhes técnicos, mas entender e superar certos "mantras brasileiros". Para o executivo, impera no mercado brasileiro uma certa "sabedoria convencional estabelecida em todos os segmentos" que bloqueia os empreendedores na hora de fazer negócios. "O que mais ouvi quando cheguei aqui foi: no Brasil não dá, você não pode começar esse serviços porque os grandes bancos não vão deixar, os reguladores não vão deixar." Vélez comenta que conversou com 30 especialistas do setor financeiro e todos falaram para ele: "Esquece essa indústria, você é gringo".



O padrão repetia-se em outras áreas, diz. "Quando fui montar a equipe de atendimento me diziam que não daria para fazer um bom trabalho, porque aqui no Brasil, é um tipo de tarefa que gente inteligente não quer fazer". Já com a empresa estabelecida, havia a sabedoria convencional de que não dava para começar nada na hora porque todo mundo iria se atrasar. No final, Vélez diz que insistiu e conseguiu contratar universitários para trabalhar em seu "call center", que os reguladores do sistema bancário, como o Banco Central, foram "muito amigáveis" e, atualmente, as reuniões do Nubank são pontuais. "O trânsito não é desculpa." Hoje, mais de 5,5 milhões de pessoas já pediram o cartão Nubank. "Há um entendimento comum de que brasileiro não faz, não vai dar. Mas o brasileiro te surpreende, é talentoso. É preciso apenas desafiar esses mantras."

Palestra durante o CEO Summit. Da esq. para dir.: Anderson Thees, da Redpoint e.ventures, Brian Requarth, da Viva Real, Mate Pencz, da Printi, e David Velez, do Nubank (Foto: Divulgação)

O executivo participou de palestra nesta terça-feira ao lado de dois outros "gringos": o americano Brian Requarth, da portal de imóveis VivaReal e o alemão Mate Pencz, da gráfica online Printi. Os três vieram ao Brasil atrás de oportunidade para fundar seus próprios negócios. A burocracia, assim como foi para Vélez, assustou Requarth e Pencz, que enfrentaram penúrias para abrir conta ou encontrar um fiador para alugar um apartamento. Por outro lado, contribuiu para a criação de seus negócios a ideia de que "no Brasil você faz mais com menos" e de que, "uma vez quebrado certos paradigmas", as barreiras tornaram-se mais fracas, já que há pessoas qualificadas para executar ideias. "O Brasil é um mercado que te condiciona a pensar dentro da caixa, te empurra a seguir a burocracia, os padrões. É difícil se desprender. Mas como fundador sempre falamos aos brasileiros para questionarem, fazerem diferente. Talento para executar bem não falta aqui", diz Mate Pencz.

Os executivos também concordam que falta aos empreendedores e executivos brasileiros darem espaço para suas equipes questionarem, sugerirem novas formas de pensar, tratar o negócio como dono. "Se você acha que alguém está fazendo burrice, você precisa poder falar. Precisamos que as melhores ideias ganhem dentro das empresas. É ouvir, é ouvir o pessoal do atendimento que está em contato direito com o cliente. Empoderar é a chave. E isso falta no Brasil", diz Brian Requarth.