マイクロソフトが定額制ゲーム配信サービス Xbox Game Pass を発表しました。月9.99ドルで、Xbox One ゲームおよび Xbox Oneで動く後方互換 Xbox 360ゲームのデジタルダウンロード版が遊び放題になるサービスです。マイクロソフトによると、参加するパブリッシャーは2K、505 Gamesバンダイナムコ、カプコン、Codemasters、Deep Silver、Focus Home Interactive、セガ、SNK、THQノルディック、ワーナー、および自前の Microsoft Studios など。肝心の遊べるタイトルについては、正式サービス開始予定の春には100以上とされるものの、完全なリストはありません。現時点で一部の例として挙げるタイトルは Halo 5、Payday 2、NBA 2K16、ソウルキャリバーIIなど。発表されたイメージ画像には、ほかMAD MAXや レゴBATMAN、MEGAMAN (ロックマン)、テラリア、セインツロウIV、Gears of War Ultimate Edition、Fable III 、鉄拳タッグトーナメント2などが使われています。定額遊び放題対象のゲームは定期的に新規タイトルが加わり、既存タイトルが外れて入れ替わるシステム。このあたりは映像の定額制見放題配信サービスと同じです。Xbox Game Pass では定額遊び放題のほか、気に入ったタイトルを割引で購入できる特典も用意します。遊び放題で見つけたソフトを安く購入しておけば、サービスを解約したときや、定額制対象から外れてもずっとライブラリに残る仕組みです。(デジタルダウンロードの「一度買えば永久にライブラリに残る」はゲームに限らずあまり信用できないものですが、マイクロソフトは Xbox 360 と Xbox One については積極的に後方互換を進めるほか、今後についてもプラットフォームを跨いだ資産継承を重視する姿勢を打ち出しています。)発表によれば、Xbox Game Pass の利点のひとつは通常のデジタル版と同じフルダウンロードであること。「ストリーミングや通信帯域、ネット接続を心配することなく、完全な状態のゲームが途切れず遊べる」と、なぜかストリーミングゲームを意識した言葉でアピールしています。(プレイ中に切断や遅延の心配がなかったり、広い帯域が必要ないのは確かですが、こちらはこちらでギガ単位のあらかじめダウンロードが必要。回線が細い場合は遊べるまで気長に待つことになります。)なお、マイクロソフトは 後方互換で過去の資産の活用を進めるほか、Windows と Xboxでマルチのタイトルならばどちらを買っても両バージョンがダウンロードできる Play Anywhere など、プラットフォームの境界を超えようとする試みも進めています。(自社以外の対応タイトルはまだ数えるほどですが)。Xbox Game Pass の発表ページには当初「Windows 10デバイスでも」の記述があり、何らかの形でWindows PCとも関係があるのかと期待させましたが、現在は修正され明確に Xbox One用サービスとされています。サービスの正式な開始はこの春。本日から、一般リリース前のアップデートやアプリを試用・評価するXbox インサイダープログラム参加者向けに、タイトルを限定したアルファテストを実施します。日本マイクロソフトによれば、国内での提供は未定です。