タックスヘイブン（租税回避地）の実態を暴いた、史上最大のリークともいわれる「パナマ文書」の調査報道に関わった地中海の島国マルタの女性記者、ダフネ・カルアナガリチアさん（５３）が１６日、車を運転中に仕掛けられていた爆弾によって爆死した。爆風で車は車道を外れ、近くの畑まで飛ばされたという。

カルアナガリチアさんは政治家や富豪らの汚職を丹念な調査によって鋭く暴く骨太なジャーナリストで“１人ウィキリークス”との異名まであったという。今年、マルタのムスカット首相の妻がオーナーを務めるパナマ企業とアゼルバイジャンの複数の銀行間で多額のマネーが動いていたことをスクープ。首相は不正資金疑惑を否定し同氏を訴えていた。

これが発端となり政局が混乱する中、ムスカット首相は疑惑の追及を逃れるために解散総選挙に打って出た。この時、不正追及を続けて追い打ちをかけたのが、カルアナガリチアさんの息子でジャーナリストのマシュー氏だ。

首相や側近らの不正資金疑惑に関するパナマ文書資料をフェイスブック（ＦＢ）上に公開。投稿は凍結、削除された。この時、マシュー氏が“ターゲット”にした一人が首相の最側近、キース・シェンブリ補佐官だ。

くしくも、カルアナガリチアさんも亡くなる数時間前に更新したブログで、シェンブリ補佐官を「政府の影響力を使って私腹を肥やしている“ペテン師”」と非難していた。敏腕すぎる“親子鷹”ジャーナリストは、政権にとって最も不都合な存在だったに違いない。

ムスカット首相は「報道の自由に対する野蛮な攻撃」と声明を出した。マシュー氏はＦＢに「普通の殺人、悲劇ではなく戦争だ。私たちは犯罪集団と何も違わない国家と闘っているのです」とつづった。カルアナガリチアさんは２週間前、脅迫を受けたと警察に被害届も出していたといい、執拗に命を狙われていたことがうかがえる。