La justice administrative a donné 48 heures au maire pour déplacer cette crèche, installée dans la cour d'honneur de la mairie. Robert Ménard l'a déplacée dans la matinée de 12 mètres, l'installant sous le porche de l'Hôtel de Ville.

Le maire de Béziers, Robert Ménard, récidive. Cette année encore, l'édile apparenté Rassemblement national a installé une crèche dans la cour d'honneur de l'Hôtel de Ville à l'approche des célébrations de Noël. Une décision polémique dénoncée par la justice administrative et les services de l'État. Le tribunal administratif de Montpellier a en effet donné 48 heures à la commune pour «retirer la crèche» à compter «de la notification de l'ordonnance du tribunal».

À lire aussi : Crèches: le Conseil d'État les autorise sous strictes conditions dans les bâtiments publics

Si Robert Ménard ne se plie pas à cette décision de justice, la Ville devra payer «2000 euros par jour de retard», a indiqué la préfecture de l'Hérault. Cette dernière avait saisi la justice administrative en référé le 5 décembre dernier pour demander le déménagement immédiat de cette crèche dans un autre lieu que la mairie de Béziers.

Le tribunal administratif, cité par la préfecture ce vendredi, a jugé que «l'installation d'une telle crèche, à titre temporaire, à l'initiative d'une personne publique, dans un emplacement public, n'est légalement possible que lorsqu'elle présente un caractère culturel, artistique ou festif, sans exprimer la reconnaissance d'un culte ou marquer une préférence religieuse». Bien que la crèche est installée dans la cour d'honneur de la mairie, elle demeure, selon le tribunal, «dans l'enceinte du bâtiment public qui abrite le siège de la commune».

Déplacée de... 12 mètres

L'an dernier, déjà, la justice avait enjoint Robert Ménard à retirer la crèche de Noël installée dans sa mairie après plusieurs jours de polémique. Malgré trois condamnations ces dernières années pour avoir enfreint la loi de 1905 sur la séparation de l'Église et de l'État, le maire a récidivé cette année avec une innovation: il a placé sa crèche sur roulettes. «Elle se déplacera si elle a besoin de se déplacer. Et elle continuera à exister», a-t-il déclaré.

Robert Ménard l'a, par ailleurs, déplacé dans la matinée de... 12 mètres. La crèche est désormais installée sous le porche de l'Hôtel de Ville. Pas sûr que cela suffise.