INFOGRAPHIE - La hausse de la température mondiale a été de 1,1 °C l'an dernier, comme en 2015, selon l'Organisation météorologique mondiale. Les trois dernières années sont les plus élevées depuis les premiers relevés.

Encore une mauvaise nouvelle sur le front du dérèglement climatique, hélas, attendue. 2017 a été la deuxième année la plus chaude depuis le début de l'ère industrielle, ex aequo avec 2015, indique l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Impossible de les départager, car la différence entre ces deux années est d'un centième de degré, ce qui est supérieur à la marge d'erreur. En 2017, la température a été légèrement inférieure à celle enregistrée l'année précédente, dont la moyenne avait été dopée par un puissant phénomène climatique El Niño, qui a tendance à réchauffer la planète.

À près de 14,8 °C l'an dernier, la température moyenne à la surface de la Terre est donc en hausse de 1,1 °C par rapport au début des relevés et de 0,46°C supérieure à la moyenne de trente ans (1981-2010), selon l'OMM qui a compilé les données de plusieurs instituts (la NOAA, administration américaine pour les océans et l'atmosphère, le Goddard Institute de la Nasa, le Met Office britannique, les relevés européens de Copernicus et ceux du service japonais de météorologie).

Dix-sept des dix-huit années les plus chaudes appartiennent au XXIe siècle, et le rythme du réchauffement ces trois dernières années est exceptionnel Petteri Taalas, secrétaire général de l'OMM

Les trois dernières années sont donc les plus chaudes depuis les premiers relevés au début de l'ère industrielle. Et 2017 établit un nouveau record de chaleur pour une année sans El Niño. Car c'est plutôt le phénomène climatique inverse, La Niña, de faible ampleur l'an dernier, qui a contribué à limiter le réchauffement.

«La tendance de la température sur le long terme est bien plus importante que les années prises individuellement», rappelle Petteri Taalas, secrétaire général de l'OMM. Sur une longue période, les résultats sont préoccupants. «Dix-sept des dix-huit années les plus chaudes appartiennent au XXIe siècle, et le rythme du réchauffement ces trois dernières années est exceptionnel», ajoute le secrétaire général. Il note, de plus, la hausse de la température de l'Arctique, particulièrement prononcée, «qui aura des répercussions durables et de grande ampleur sur le niveau de la mer et les régimes météorologiques dans d'autres régions du monde ».

Des événements climatiques extrêmes à répétition

De fait, 2017 n'a pas été l'année la plus chaude aux États-Unis, mais la plus coûteuse du fait de l'ampleur des dommages des catastrophes naturelles: ouragans à répétition dans les Caraïbes et le golfe du Mexique, pluies extrêmes et inondations dans le Mississippi ou au contraire sécheresses et nombre record de feux de forêts, notamment en Californie. La succession des événements climatiques extrêmes a été sans égale dans l'histoire récente des États-Unis - ils ne sont évalués avec précision que depuis 1980. La facture totale y a été de 306 milliards de dollars (257 milliards d'euros) en 2017, avance la NOAA. D'autres phénomènes extrêmes ont également été enregistrés dans de nombreux pays.

Au Pakistan, des températures ont été enregistrées au-delà des 50 °C. Fayaz Aziz/REUTERS

Sur le front des températures, des pics à plus de 50 °C ont été enregistrés en Asie, notamment au Pakistan, en Iran, à Oman et à Bahreïn au printemps et à l'été 2017. La canicule a également touché, pendant l'été austral, le Chili, l'Argentine et l'est de l'Australie. Des vagues de chaleur ont frappé le sud de l'Europe, notamment l'Italie, la Croatie et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur en France, affectés de surcroît par des feux de forêts.

Des inondations dévastatrices pendant la mousson ont touché l'Inde, le Bangladesh et le Népal. Par ailleurs, des records de froid ont également été mesurés au début de 2017 dans le golfe Persique et le sud-est de l'Australie.

Un dérèglement climatique qui n'est pas prêt de s'arrêter

En Europe, toutefois, la température moyenne en Grande-Bretagne en 2017 est à la cinquième place des années les plus chaudes, depuis le début des relevés, en 1910. Néanmoins, de nombreux Britanniques s'en souviendront «comme l'année la plus notable pour les événements extrêmes », précise Mark McCarthy, un des responsables du MET Office. En octobre, l'ouragan Ophelia a touché les îles britanniques, provoquant la rupture de certaines dessertes avec l'Irlande, et des vents violents ont apporté du sable du Sahara!

Du côté de l'Hexagone, «la température moyenne en 2017 a été de 13,4 °C, au cinquième rang des années les plus chaudes depuis 1900, soit un peu plus de 1 °C de réchauffement », estime Christine Berne, climatologue chez Météo France. L'année dernière a été «très sèche et très chaude, très semblable à 2003», une année de canicule. De plus, la tempête «Zeus qui s'est abattue sur la France en mars avait des caractéristiques proches de l'ouragan d'octobre 1987», ajoute la climatologue. Sans parler, bien sûr, d'Irma qui a dévasté en septembre les îles Saint-Barthélemy et Saint-Martin.

Bref, le climat semble détraqué. Et la cause du dérèglement - les émissions de gaz à effet de serre, en particulier celles de dioxyde de carbone - n'est pas encore jugulée.