Comment la France tente de jouer les médiateurs entre l'Iran et les Etats-Unis 17h00 , le 12 juillet 2019

La France tente d'oeuvrer pour une "pause" dans l'escalade entre l'Iran et les Etats-Unis, espérant pouvoir rapprocher les deux pays malgré les tensions de ces derniers jours. Mais la mission est très compliquée.

Emmanuel Macron et Jean-Yves Le Drian tentent de faire entendre la voix de la France dans le dossier iranien. (Reuters)

La "pression maximale" face à "la résistance maximale". Depuis plusieurs semaines, la tension entre les Etats-Unis et l'Iran est à son comble. D'autant plus depuis le 1er juillet, quand Téhéran a dépassé le stock autorisé d'uranium enrichi et menacé de franchir une nouvelle ligne rouge "d'ici 60 jours" si les Européens ne prennent pas des mesures pour garantir ses intérêts face à Washington. La France, avec l'Allemagne et le Royaume-Uni, tente d'oeuvrer pour une "pause", indique l'Elysée à l'AFP.

Mardi et mercredi, le conseiller diplomatique d'Emmanuel Macron, Emmanuel Bonne, s'est rendu à Téhéran, comme il l'avait déjà fait le 20 juin dernier. Il y a rencontré le ministre des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif, grand artisan de l'accord nucléaire de 2015, et le président Hassan Rohani notamment. "La France veut explorer les voies d'un dialogue sur l'ensemble des sujets, y compris l'avenir de l'accord sur le nucléaire iranien (JCPOA) après 2025", explique l'Elysée.

Après l'annonce par Téhéran d'une reprise de l'enrichissement d'uranium, "nous avons regretté les manquements de l'Iran à ses obligations, qui doivent être résolus dans une commission conjointe du JCPoA. Sinon cela déclenchera un processus de retour devant le conseil de sécurité. Tout cela est une escalade et c'est cela qu'il faut arrêter", ajoute la présidence, qui insiste sur l'extrême dangerosité de la crise. "Notre but était d'explorer les possibilités d'obtenir des gestes intermédiaires de chacune des deux parties, pour que l'Iran revienne à ses obligations et que s'engage une séquence de dialogue."

L'Iran "apprécie" la démarche française

La France estime que la publicité que Téhéran a donné à la visite de son conseiller diplomatique cette semaine montre "l'intérêt des Iraniens pour [sa] démarche". "Ils n'ont dit ni oui ni non mais répondu qu'ils appréciaient notre démarche et voulaient continuer le dialogue", se félicite Paris.

Les manquements de Téhéran à ses obligations sur l'enrichissement nucléaire "sont limités, à dessein", poursuit Paris, car "les Iraniens sont prêts à revenir sur ces manquements et insistent sur le fait qu'ils sont réversibles". Un diplomate iranien cité par l'AFP confirme : "Si on n'avait pas voulu négocier, alors on serait sorti de l'accord." Mais le chemin sera long et les négociations complexes.

" Nous avons dit aux Iraniens que si l'Iran poursuivait dans cette voie, le pire était le plus sûr "

Téhéran a opté pour une démarche "less for less" (moins pour moins). Comme l'explique le chercheur Vincent Eiffling à Franceinfo, "l’Iran se retranche derrière l’article 36 de cet accord sur le nucléaire qui stipule très clairement que l’Iran a le droit de ne plus respecter l’entièreté de ses engagements s’il estime que les autres parties à l’accord font de même."

En clair, l'instauration de sanctions financières par les Etats-Unis l'autoriserait à relancer ses activités nucléaires au delà des seuils fixés. Une interprétation que la France rejette.

Les Européens attendent un geste "symbolique" des Etats-Unis

"Nous le contestons absolument, cela n'existe pas dans l'accord", martèle Paris. L'Iran indique opposer "une résistance maximale à la pression maximale" exercée par Donald Trump, une attitude qui déplaît à la France, qui juge que la position de Téhéran n'est "pas acceptable". "Nous avons dit aux Iraniens que si l'Iran poursuivait dans cette voie, le pire était le plus sûr. C'est ce que nous voulons éviter. C'est un fil ténu qu'il faut tirer, alors que les incidents se multiplient", indique-t-on.

"On achète du temps, les Iraniens aussi. Il faut ramener l'Iran dans le 'droit chemin' en échange d'une mesure symbolique américaine", résume un responsable européen cité par l'AFP. "Il faut tout mettre pour avoir un espace de dialogue", ajoute Jean-Yves Le Drian, invitant les Américains à faire aussi "les gestes d'apaisement nécessaires".

Iran has long been secretly “enriching,” in total violation of the terrible 150 Billion Dollar deal made by John Kerry and the Obama Administration. Remember, that deal was to expire in a short number of years. Sanctions will soon be increased, substantially! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 10, 2019

Emmanuel Macron est en première ligne. Après avoir parlé samedi dernier à son homologue iranien Hassan Rohani, il s'est entretenu lundi avec Donald Trump. Mais au moment même où le conseiller d'Emmanuel Macron rencontrait le président Rohani mercredi, Donald Trump a tweeté que les Etats-Unis prendraient de nouvelles sanctions, une réaction que Paris déplore. Le chemin sera long.