Chemise blanche retroussée jusqu'aux coudes, Laurent Wauquiez, président de la Région Auvergne Rhône-Alpes, présentait tout sourire, à la mi-mai, le pass Région. Soit un dispositif d'aides destiné aux lycéens et apprentis qui, dans un souci d'harmonisation à l'heure de la fusion des régions, se substituait à la carte rhônalpine « M'Ra » et « Carte Jeunes Nouveau Monde » auvergnate.

Dans les faits, ce pass Région, mis en place depuis le 22 mai et valable à la rentrée prochaine, s'accompagne d'un certain nombre d'avantages : prise en charge partielle de la licence sportive ou des frais de brevet d'aptitude à la fonction d'animateur, des places de cinéma, de théâtre ou de rencontres sportives, etc...

Un pass Région pour les lycéens et apprentis d'Auvergne-Rhône Alpes

« Je ne pouvais accepter qu'il y ait un meilleur traitement sur la partie Rhône-Alpes. Nous aurions pu ajuster vers le bas, mais nos étudiants sont la chance de notre territoire et pour eux, étudier dans une grande région doit se traduire par du plus », défendait alors Laurent Wauquiez.

Disparition de la « Carte Jeunes Nouveau Monde »

Sauf que tous n'ont pas reçu cette nouvelle avec le sourire. Et au lieu d'y voir « du plus », ils perçoivent « du moins ». En première ligne : les étudiants auvergnats. Jusqu'à présent, ces derniers pouvaient bénéficier de la « Carte Jeunes Nouveau Monde », une spécificité auvergnate qui n'existait pas côté rhônalpin.

Comme l'explique un étudiant en pharmacie, cette carte bancaire prépayée réservée aux bourses, dont le montant variait de 200 à 600 € en fonction des conditions de ressource, leur permettait par exemple « de régler le restaurant universitaire, des médicaments à la pharmacie ou les transports comme la T2C. Ce n'était pas négligeable au quotidien ! »

Une aide au quotidien qui coûtait 5 millions d'euros à la Région Auvergne et qui pouvait compter jusqu'à 23.000 bénéficiaires.

Les étudiants pas éligibles au pass Région

Avec la fusion des régions, cette carte a disparu au 31 décembre 2016, laissant place à ce fameux pass Région. « Les étudiants ne font pas partie du public éligible à la nouvelle carte, à l'exception des jeunes préparant une formation post-bac dans un lycée ou un CFA et des jeunes inscrits en formations sanitaires et sociales de niveau I et II », explique-t-on du côté de la Région.

« Seuls les lycéens et les apprentis sont concernés. Ce sont des catégories qui d'un côté vivent souvent chez leurs parents et, de l'autre, perçoivent des rémunérations », s'interroge l'étudiant. Pour rappel, le dispositif du pass Région représente une enveloppe global de 32 millions d'euros, pour 370.000 lycéens et apprentis, dont 70.000 en Auvergne.

« Un choix assumé »

« Un choix assumé », assure-t-on à la Région qui met en avant l'aide apportée aux étudiants via d'autres dispositifs. Pour les Auvergnats, celle-ci porte sur la mobilité internationale via des bourses sur dossier.

« Cela peut aller jusqu'à 95 € par semaine, sur un financement qui peut durer de 4 à 36 semaines. Au final, on double la mise pour les étudiants auvergnats. Nous souhaitons favoriser l'ouverture à l'international. On mise sur le long terme », justifie-t-on.

Renseignements pris au service Relations internationales de la nouvelle Université Clermont Auvergne, ils ne seraient qu'entre 1.500 à 2.000 à avoir pris part à un programme d'échanges à l'international l'an dernier. Un chiffre finalement bien loin des 23.000 bénéficiaires de la « Carte Jeunes Nouveau Monde ».

Pierre Peyret