INTERVIEW - Pour l'ancien premier ministre, «nous sommes aujourd'hui dans une situation grave où, lorsqu'on défend les lois et les valeurs de la République, on se trouve traité de “laïcard” ou “d'islamophobe”».

Depuis que l'ancien premier ministre a été réélu député de l'Essonne, il occupe à l'Assemblée le bureau de son prédécesseur à Matignon, François Fillon.

LE FIGARO MAGAZINE - Votre position sur la laïcité vous a-t-elle handicapé pendant votre campagne pour les législatives dans l'Essonne?

Manuel VALLS. - «Ma» position est celle que tous les républicains devraient avoir: la neutralité de l'Etat, la séparation stricte entre le spirituel et le temporel, le refus de toute emprise de la religion sur la société, l'égalité entre l'homme et la femme. C'est cela, la France! C'est le fruit de longs débats, de combats difficiles, de notre histoire. Je ne comprends pas ce que veulent dire ceux qui prônent une laïcité «apaisée». La laïcité n'a pas besoin qu'on lui accole un adjectif. Nous sommes aujourd'hui dans une situation grave où, quand on défend les lois et les valeurs de la République, on se trouve traité de «laïcard», c'est-à-dire de ringard, puis «d'islamophobe», voire de raciste. Lors des élections législatives, on a voulu se faire «Valls, l'ennemi des musulmans» parce que Valls, comme tant d'autres, défendait les lois de la République. Au-delà