ENQUÊTE - La crise ouverte depuis deux semaines a plongé l'exécutif dans une tempête sans précédent. Les critiques se concentrent sur l'attitude du premier ministre.

Une heure de manifestation et déjà un mort. Les premiers «gilets jaunes» viennent à peine de s'installer sur les ronds-points qu'une femme paniquée tente de forcer un barrage. Samedi 17 novembre démarre de la pire des manières possibles. Christophe Castaner appelle Emmanuel Macron et Édouard Philippe. Au sein de l'exécutif, on comprend immédiatement que l'atmosphère a basculé. Avec un risque majeur: « Quand vous faites du maintien de l'ordre, la première préoccupation, ce ne sont pas les images, c'est la bavure. Souvenez-vous de Rémi Fraisse (un militant écologiste tué en 2014 sur un barrage à Sivens, NDLR). Là, ce n'est plus la même histoire, on le sait tous», confie un ministre.

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Pour Christophe Castaner, nommé ministre de l'Intérieur un mois plus tôt, c'est le baptême du feu. Aux forces de l'ordre, il a passé une consigne: «Vous n'interdisez rien, vous protégez.» Il décide de faire des points