PlayStation Vita用艦隊型育成シミュレーション「艦これ改」が、遂に発売となる。延期発表のニュースすらもゲームファンを賑わすほどの注目作だけに、どんなゲームに仕上がったのか気になる方も相当多いことだろう。 「艦これ改」は、2013年よりサービスされているブラウザゲーム「艦隊これくしょん -艦これ-」の基本を継承しつつ、シミュレーションゲームとしてのゲーム性を強化してPS Vita用に再構築されたタイトル。旧日本海軍の艦艇を女性キャラクターに擬人化した「艦娘（かんむす）」を集め、謎の敵「深海棲艦（しんかいせいかん）」との戦いに挑む。艦娘は既に100隻を優に超え、その可愛らしい外見や個性的なキャラクターから、今やコミケでも一大ジャンルとなるほど高い人気を集めている。 今回は「艦これ改」を発売前にプレイする機会が得られた。筆者はブラウザ版のベテラン提督（「艦これ」ではプレーヤーのことをこう呼ぶ）なので、ブラウザ版とどう違うのかを見ながら、「艦これ改」ならではの魅力をお伝えしたい。 【プロモーションムービー】

ターン制採用で完全にマイペースなプレイが可能に 「艦これ改」におけるゲームの流れは、艦娘を獲得して最大6隻の艦隊を組み、深海棲艦が支配する海域へと出航、戦闘して深海棲艦を撃破し、様々な海域を突破していく。ゲームの基本的な目的はブラウザ版と同様と思ってもらって構わない。ただ、プレイ感覚やゲームシステムはブラウザ版と大きく異なる部分もある。 プレイ感覚で言えば、PS Vitaなのでボタン操作とタッチ操作の両方が可能。インターフェイスも一新されており、見た目はほぼ別のゲームになっている。この後の話にも関わることだが、操作方法やゲームシステムはブラウザ版を経験していてもわからないところが多い（違うゲームなのだから当然だ）ので、最初にマニュアルに目を通しておくことをお勧めする。 ゲームを開始する際、最初の艦娘を選べる。ブラウザ版では「吹雪」、「叢雲」、「電」、「五月雨」、「漣」という5人の駆逐艦の中から選択できたが、「艦これ改」では「睦月」、「時雨」、「大潮」の3人も選択可能になった。さらに「改スタータ」として、「川内」、「神通」、「那珂」という軽巡洋艦の3人も選べるようになった。能力的には軽巡洋艦の方が優秀だが、どの艦娘もゲームを進める中で入手可能なので、見た目に好きな艦娘を選んで構わない。 ゲームシステムにおいてブラウザ版と最も異なるのは、時間の概念だ。ブラウザ版では現実時間に合わせてゲーム内時間も進行したが、「艦これ改」ではゲーム内時間で進行。1日単位で進めるターン制になっているため、ブラウザ版のように待っているだけでは何も進まない。 例えば、艦隊を編成して海域に出撃し、クリアないし撤退して戻ってくると、その艦隊は行動終了扱いとなり、補給など一部の操作を除いて行動できなくなる。「ターン終了」を選ぶことで日付が1日進み、艦隊は再び行動可能となる。 ターン制の概念は他に、艦娘の建造などにも影響する。建造は4種類の資材を投入することで新たな艦娘を作るという、本作のコレクション要素における根幹となる仕組みだ。ブラウザ版では建造を指示した後、実時間で十数分から数時間待つと建造が完了したが、「艦これ改」では日単位の表示になる。完成は2日後と表示され、「そんなにかかるのか！」と思ってしまうのはブラウザ版経験者ならではの感覚だが、これは2ターン後に完成するという意味だ。同様に、ダメージを受けた艦娘の修理においても日数表示となる。 つまり「艦これ改」においては、建造や修理をリアルタイムに待つという概念がなく、あくまでゲーム内時間における進行となる。2日進めたければ、ターン終了を2回選べばいい。1ターンにおける時間制限はないので、じっくり時間をかけて最適な手段を探ってもいいし、さっさと終わってサクサクとターンを回してもいい。 ここまでの説明でお気づきの方も多いと思うが、「艦これ改」はオンラインゲームではなく、スタンドアローンでプレイできる作品だ。インターネット接続環境は不要で、どこでも自分のペースで、好きなだけ楽しめる。ブラウザ版においてネットワーク接続が必須だった「艦これ」フランチャイズにおいては、この自由さが最大の魅力と言ってもいいだろう。

戦闘の指示が可能になり戦略性がアップ 次に大きな変化となるのは、戦闘部分だ。戦闘シーンは見た目に大きく変わり、艦娘達が海上で砲雷撃戦を繰り広げる様子がよりリアルに描かれるようになった。キャラクターが止め絵のイラストベースなので、リッチな演出を望む人には少々物足りないが、ブラウザ版より迫力のあるバトルが展開される。 システム周りでは、ブラウザ版では、編成した艦隊を海域に出撃させた後は、戦闘ごとに陣形を選ぶことと、夜戦で戦闘を継続するか否かを選べるだけで、基本的には戦いを見るだけというものだ。「艦これ改」では戦闘指揮入力が可能になり、戦闘ごとに大まかな方針を決められるようになった。 戦闘に入ると、まず艦載機や電探による索敵判定があり、続いて戦闘指揮入力を行なう。戦闘指揮コマンドと呼ばれるパネルを3つ選ぶというスタイルで、砲撃、雷撃、対潜の攻撃のほか、接近や離脱、回避といった攻撃を伴わない行動も指示できる。また攻撃可能な艦載機を搭載すれば、航空攻撃も選択できるようになる。他に旗艦の練度によって、接近+砲撃の突撃や、電探統制射撃も選べるようになる。一般的な戦闘なら、砲撃・砲撃・雷撃という指示によって、砲撃戦の後に雷撃を行なう。 もちろんそれ以外の選択もある。例えば対潜戦闘において、単横陣を選ぶことで対潜戦闘を有利にすることに加えて、3つ全てで対潜を指示すると、一部の艦娘が2回目の対潜攻撃を実施。その時は、合計9回の対潜攻撃が実施された。潜水艦には砲撃や雷撃が当たらないため、潜水艦だけが現われたとわかっていれば、より効果的な攻撃が加えられる。 あるいは、戦艦や重巡洋艦などで対潜攻撃ができない艦隊で潜水艦を相手にする場合、攻撃コマンドを選んでも何かができるわけではない。そこで離脱や回避を選ぶことで、被害を最小限に食い止めることが可能になる。さらには、開幕雷撃が可能な艦娘を編成していれば、最初に雷撃を指示しておくことで開幕雷撃を実施する……のかもしれない（残念ながら必要な艦娘が入手に至らず実験できなかった）。 敵艦隊の陣容や戦局に応じた戦術が立てやすくなり、効果的に戦えるようになっている。また、砲撃重視でいくか、水雷戦隊の突撃にかけるか、提督ごとの戦術方針を試すことも可能だ。 戦闘指揮に絡むブラウザ版との違いとして、戦艦がいても戦闘が必ずしも2フェイズ制にならないという違いがある。逆に巡洋艦以下で編成された艦隊であっても旗艦の練度が高い場合は戦闘指揮入力可能枠が増え、その分戦闘の多くのフェイズで戦闘を継続することが可能だ。また、全ての戦闘フェイズの終了を待たずに離脱を図ったり、敵艦隊へ接近・突撃し、必殺の魚雷を放つ戦術を採ることも可能になっている。 戦闘における要素はブラウザ版より格段に増えている。しかし戦闘指揮による行動の変化などについては、詳しいことは示されていない。実際に試しながら、何が有効なのかを探っていくことになる。ゲームの情報はブラウザ版でもあまり明かされず、多数の提督達による検証や経験則で語られている部分が多い。本作も、本家ブラウザ版のその流れを組んだ、研究する楽しみを残した作品であることは間違いない。

演習には複数のバリエーションが追加 演習は、艦娘を訓練させ、経験値や能力アップを図るもの。ブラウザ版では他のプレーヤーとの模擬戦で経験値を得るというものだが、スタンドアローンとなった「艦これ改」では対抗演習を選択した場合、同じ海域エリア内にいる自軍の複数艦隊の間で模擬訓練が可能だ。 さらに艦隊演習という新たな要素も追加された。これは模擬戦ではなく、単一艦隊による純粋な訓練となっており、経験値とともに一部の能力がアップする。例えば艦隊行動演習を選ぶと回避ステータスがアップすることがあり、砲戦演習だと火力がアップすることがある。 ステータスアップには、複数入手するなどして不要になった艦娘を、他の艦娘に合成することで成長させる近代化改修の仕組みがある。「艦これ改」にもこの仕組みはあるが、複数入手した同一艦を用いた近代化改修することで、嬉しいボーナスを得ることも可能だ。それ以外に艦隊演習によってもステータスアップを図れる。序盤は余分になる艦娘も少ないため、経験値とともにステータスも上げられる艦隊演習はとても重宝する。ただし燃料や弾薬などの資材は消費する。

資材集めには輸送船の概念を追加 出撃すると弾薬と燃料を消費し、建造には鋼材やボーキサイトも消費する。これらの資材の消費の概念はブラウザ版と同様だが、資材の集め方が大きく変わっており、新たに輸送船が登場した。 輸送船を海域に配備することで、1日ごとに資源が得られるようになる。逆に言うと、輸送船を配備しない限りは満足に資材を得ることはできない。一定時間で一定量の資材が得られるブラウザ版とは根本的に仕組みが異なる。輸送船は艦娘の建造とは別のカテゴリーとして建造が可能だ。できるだけ多く輸送船を建造し、行動できる全ての海域に十分な数を配備しておくことで、序盤からかなりの資材をまかなえるようになる。 また任務でも資材が得られる。任務の概念はブラウザ版と同様で、指定された内容をこなすことで報酬が得られるというシステムだ。「艦これ改」ではブラウザ版のように「とりあえず放置して資材が貯まるのを待つ」ということができないため、積極的に任務をこなしていくことがより重要になっている。 任務は同時に7つまでしか受諾できず、未受諾のものは達成しても達成扱いにならないものもある。次に何をすべきか考える時には、必ず任務を眺めてから決めるのがいいだろう。なお任務は月替わりのものがあり、繰り返し受諾できる。そういった任務は月をまたぐとそれまでの達成分がリセットされてしまうので注意が必要だ。 他には、艦隊を出して資材を持ち帰らせる遠征もある。こちらは経験値や資源、アイテムなどを獲得できる部分ではブラウザ版と同じだが、それぞれの海域エリアごとに実施できる遠征内容は違うものであり、特定の海域では敵の反攻戦力を漸減し、反攻を抑制可能な効果のある遠征や、前線出撃艦隊を支援する遠征もある。

建造や開発はおなじみの秘密レシピで展開 建造の仕組みはブラウザ版とほぼ同様。燃料、弾薬、鋼材、ボーキサイトの4つの資材を好きな配分で消費することで、ある程度の法則性をもって新たな艦娘を建造できる。どんな配分にすれば何ができるのか、という情報は一切明かされていない。 適切に配分できれば、重巡洋艦や戦艦、空母といった、ゲーム開始当初は保有していない新たなカテゴリの艦娘も入手できる。資材の配分については筆者が試した範囲では、ブラウザ版の法則（レシピと呼ばれている）に則ったものが建造できているようだ。 建造に関しては先述のとおり、完成にはゲーム内時間である日数（=ターン数）がかかる。戦艦や空母といった大型艦になると、10日（10ターン）以上の待ち時間が発生する。その間も貴重なドックを占有させるわけにはいかないので、待ち時間が長いときは高速建造アイテムを使うのも重要になる。ただし数に限りがあるため、いつ使うのかの判断も重要になってくる。 「艦これ改」には現状のところ、追加課金要素が見当たらない。ブラウザ版では「課金」によって得られる各種の特殊アイテムは、ゲーム内で得られる「戦略ポイント」の消費や「任務」によって入手可能だ。「戦略ポイント」は海域突破時や特別な「任務」達成時に入手できる。建造や開発に関わる資材の入手のほか、建造や修理のドックの拡張などにも使用できる。修理ドックは速やかに開放したいところだが、海域ごとに修理ドックが異なるため、鎮守府海域のドックを増やしても先々ではさほど役に立たないというジレンマもある。 艦娘の獲得は本作におけるモチベーションの核となるものだ。戦闘終了後に新たな艦娘と邂逅することもあるが、特定の艦娘が欲しい時には、適切な資材配分による建造が欠かせない。しかし建造には資材と時間が必要になる。ブラウザ版のように、資材がなくなったら放置しておけばいいというものでもないので、リソース管理はより慎重に行なうべきだろう。