コミュニケーションツール「Slack」を展開するSlack Technologiesは、9月5日～6日（現地時間）の二日間にわたり、米国カリフォルニア州サンフランシスコ市のPier 48において同社のテクノロジーや戦略などを披露するプライベートイベント「Frontier」を開催。2日目となる6日午前中には、製品関連の基調講演が行なわれ、Slackに今後実装される機能などが紹介された。 その中でSlackは、Slackデータのロードが約5.5倍に高速化されたデスクトップアプリケーションの新バージョンを年内に公開する予定であることや、企業向けの有料版には「EKM（Enterprise Key Management）」と呼ばれる暗号鍵を企業側が保持することで情報漏えいを防ぐ仕組みなどを導入する予定であることを明らかにした。

増え続けるSlackのトラフィック、開設された5000万チャネルに、週2億200万のメッセージが投稿 Slackは、組織内や複数組織にまたがって仕事するときに便利なコミュニケーションツールとして人気を集めており、既に多くの企業などで導入が進んでいる。6日午前中の製品関連基調講演で、冒頭に登壇したSlack Technologies CPO（Chief Product Officer、最高製品責任者）のエイプリル・アンダーウッド氏は「我々のミッションは、組織や企業のビジネスのやり方を変革していくことだ。組織や企業はそれぞれ仕事の進め方が異なっており、それに適合していくことが大事。Slackであればそれが可能だ」と述べ、日本語で言うところの働き方改革にSlackが貢献できるとアピールした。 アンダーウッド氏によれば、Slackを使っているユーザーの88％が、「よりよくコミュニケーションできるようになった」としているほか、86％が「よりよく共同作業ができるようになった」としているとのことだ。こうしたユーザーの好評を受け、Slackのトラフィックは増加するばかりだという。 実際、5000万のチャネル（Slack上に作られるユーザーの集まりのようなもの）が既に開設されており、その上では、毎週2億200万のメッセージが投稿されているという。なお、Slackのユーザーのうち、いわゆるIT系の企業は42％のみで、58％は非IT系が占めているとのことだ。対応言語も増え続けており、日本法人が設立されたように、非英語圏でのローカライズも着々と進められている。

デスクトップアプリケーションの読み込みを5.5倍高速化、利用メモリ量も削減 アンダーウッド氏は、今後Slackがリリースする予定のSlackアプリの新機能などについても説明した。アンダーウッド氏の講演や、その後に行なわれたテクニカルセッションで明らかにされた内容をまとめると、Slackが今後導入する予定の新機能のロードマップは以下の表のようになっている。新機能は短期、中期、長期という3つの導入時期が設定されており、それぞの機能の概要などが公開されている。 Slackに導入される予定の新機能 種類 説明 導入時期 具体的な導入時期 性能 デスクトップアプリのロード高速化 中期 来年の早い時期 低帯域化での利用 中期 － メモリ削減 中期 － コラボレーション 検索機能の改善 導入済み 導入済み 発見性の改善 中期 － サードパーティー製アプリとの接続 随時 随時 アクション機能の実装 導入済み 導入済み アプリUIの改善 短期 － コード書かずにアプリとの接続を実現 中期 － GridへのShared Channelsの導入 中期 来年の早い時期 法人向け機能 アナウンスオンリーチャネルの導入 短期 － メッセージフォーマット機能の導入 短期 － リ・オーガナイズ・アウェア機能 中期 － アプリ管理機能の実装 短期 － Admin APIの導入 短期 － Analyticsの拡張 中期 － セキュリティ Audit Log APIの導入 導入済み 導入済み デバイス・レベル管理 中期 － EKMの導入 短期 － （Slack社の発表より筆者作成） 改良されたデスクトップアプリケーションは、2019年の早い時期に導入される予定だ。現在SlackはWindows版、macOS版のデスクトップアプリを提供しており、ユーザーはウェブブラウザーやこれらのアプリからSlackにアクセスできるようになっている。 デスクトップアプリケーションの新バージョンでは、データのロードが高速化されるとのことで、披露されたmacOS版では、読み込み速度が約5.5倍も高速となっていた。また、例えば、回線の速度が十分に確保されていない機内Wi-Fiなどの環境でも、過去のデータなどを読み込んで作業を継続できるようにする機能も実装される。このほかにも、アプリケーションが利用するメモリ量も削減される。 検索機能の改良は、既に現在のバージョンに実装されているが、将来のバージョンでは、関連するスレッドなどの発見性などが、さらに改善される。また、サードパーティー製アプリとの接続は、Slackの特徴の1つと言えるが、今後もその機能は随時改善されていく予定とのことだ。 実際、今年の6月にはGoogle Driveとの接続が実現され、Google DriveのファイルをSlack上で共有したりという使い方が可能になっている。Slackでは、今後も接続が可能なアプリを増やしていくとしている。 そうしたサードパーティー製アプリとの接続ユーザーインターフェイスも改善される予定で、例えば現状ではGoogleカレンダーと接続するとテキストが表示されるだけだが、近い将来には、よりグラフィカルなユーザーインターフェースの導入が計画されている。 また、そうしたサードパーティー製アプリとの接続で標準でサポートされていない場合には、ユーザー自身がプログラムを書いて接続させる必要があるが、将来はそれをコードを書かなくてもGUIから接続できるようにするツールの提供なども計画されている。 Slackが「Enterprise Grid」と呼ぶ企業向け有償プランの中で、チャネルをシェアする「Shared Channel」という新機能が使えるようになる。これは来年の早い時期には導入したい意向とのことだった。