La place de l'Opéra pourrait être bientôt piétonisée et végétalisée 04h12 , le 6 décembre 2015, modifié à 16h06 , le 20 juin 2017

Il veut "libérer" l'Opéra Garnier et "le rendre aux Parisiens". Jonathan Sorel, élu EELV du 9e arrondissement, a élaboré un projet assez ambitieux de piétonisation et de végétalisation des abords du célèbre monument parisien. Il a même fait réaliser par un architecte des perspectives, que le JDD publie en avant-première. Déterminé à faire aboutir son idée, l'écologiste a déposé un vœu en conseil d'arrondissement le 2 novembre, adopté à l'unanimité, gauche et droite confondues. Le texte réclame une "étude de préfiguration pour le réaménagement du quartier". Etape suivante : le même vœu, porté cette fois par le maire du 2e, Jacques Boutault (EELV), sera discuté au conseil de Paris des 14-15 décembre.

À droite, la maire du 9e, Delphine Burkli (Les Républicains), soutient le projet sans état d'âme : "C'est normal : ce réaménagement était dans mon programme pendant la campagne des municipales. Et je suis tout sauf sectaire." Candidate, elle promettait une "piétonisation partielle de la place" et "l'installation d'un miroir d'eau devant les marches", ainsi que la création d'un "boulevard [Haussmann] semi-piéton". Mais elle reconnaît que son arrondissement n'a pas la "surface financière" pour se lancer seul dans ce chantier. Lors du conseil de Paris, elle s'associera donc "pleinement" à la démarche des écologistes.

"Haussmann s'était opposé aux jardins"

"Tout le monde s'accorde à dire que la place de l'Opéra est un carrefour extrêmement inhospitalier, voire dangereux, une jungle urbaine chaotique qui ressemble souvent à un parcours du combattant pour les piétons et les cyclistes. C'est aussi un parking géant pour les autocars des grands magasins boulevard Haussmann. Un immense gâchis pour ce bijou architectural!", vitupère Jonathan Sorel. Il propose donc d'interdire la circulation automobile non seulement sur la place, jusqu'aux boulevards des Capucines et des Italiens, mais aussi sur le losange formé par les rues alentour – Auber, Halévy, Gluck et Scribe –, ainsi que sur la place Daghiliev, qui borde le boulevard Haussmann derrière le palais Garnier. Seuls les bus y auraient droit de cité. Pas moins de quatorze lignes de la RATP se croisent ici, dont le Roissybus ou l'OpenTour, à vocation touristique.

Le conseiller d'arrondissement suggère également de "poursuivre le rêve de Charles Garnier", l'architecte qui remporta le concours de l'Opéra en 1861 : "Ce précurseur du style Second Empire voulait entourer son palais de jardins, mais Haussmann s'y est opposé. Garnier espérait que les immeubles environnants seraient un jour démolis. Je ne vais pas aussi loin…" Son initiative se contente d'envisager une végétalisation massive des espaces publics, des toits et des façades, à grand renforts de plantes grimpantes. Enfin, il imagine de "thématiser les nouveaux espaces", c'est-à-dire de dédier chacune des quatre rues piétonnisées à la danse, à la musique, aux arts et aux enfants. "Des lieux populaires et citoyens, respectant et démocratisant la vocation culturelle du quartier", décrit-il.

Autant de propositions qui, malgré l'unanimité politique locale, risquent de faire des vagues auprès des automobilistes. Pas sûr non plus que les commerces du boulevard Haussmann fassent preuve d'un enthousiasme débordant. Les grands magasins attirent 120 millions de visiteurs par an, quand la gare Saint-Lazare voisine enregistre plus de 100 millions de voyageurs en douze mois. "Dès qu'il s'agit d'améliorer le quartier, les grandes enseignes sont parties prenantes, c'est aussi leur intérêt", objecte Delphine Bürkli. L'édile "travaille beaucoup depuis un an", dit-elle, sur le problème des cars de tourisme : "À l'été 2016, nous allons expérimenter de nouveaux itinéraires", explique-t-elle.

Élargir le périmètre sans voitures à Saint-Lazare

Reste à convaincre Anne Hidalgo. La maire de Paris s'est déjà engagée à réaménager sept places parisiennes – sur le modèle de la République – au cours de la mandature [lire encadré]. La place de l'Opéra viendra-t-elle s'ajouter à la liste?

"La Ville va apporter une réponse favorable à ce vœu", annonce au JDD Christophe Najdovski, adjoint EELV de la maire en charge des transports et de la voirie : "Avec mon collègue Jean-Louis Missika [chargé de l'urbanisme], nous allons même aller plus loin, puisque nous proposerons d'élargir le périmètre de l'étude urbaine aux secteurs des grands magasins et de la gare Saint-Lazare, qui subissent de très fortes pressions automobiles. Les trottoirs sont trop étroits, il est nécessaire de rééquilibrer l'espace public."

Jean-Louis Missika confirme, mais se montre plus prudent : "Il est hors de question de rejeter ce vœu. Soit nous le reprendrons à notre compte tel quel, soit nous proposerons un vœu de l'exécutif un peu moins radical. Car l'endroit ne nécessite peut-être pas une intervention d'envergure. Il me paraît compliqué de piétonniser complètement les rues adjacentes, il faut pouvoir transporter les décors de l'Opéra." L'étude-diagnostic, associant les grandes enseignes, la SNCF et l'Opéra national de Paris, pourrait être lancée dès 2016.

Ce qui ne signifie pas qu'elle débouchera automatiquement sur un projet concret. Le Plan d'investissement de la mandature (PIM) est acté, mais une "clause de revoyure" est prévue à mi-mandat, en 2017, indique Christophe Najdovski. En attendant, la mairie de Paris a d'ores et déjà provisionné 100.000 € pour un "petit réaménagement" visant à faire disparaître l'actuel rond-point et à "créer un vrai parvis devant les marches de l'Opéra".

Source: JDD papier