« N'ayez pas peur. » Six mois après la démission fracassante du chef d'état-major des armées Pierre de Villiers, Emmanuel Macron a tenu à rassurer les troupes lors de ses vœux aux armées. Devant quelque 1 500 militaires réunis à bord du navire Dixmude, dans la rade de Toulon, le président de la République a d'abord exprimé sa « reconnaissance » et sa « fierté » de la France avant de promettre un effort budgétaire « inédit et incomparable ». Le budget de la Défense sera porté à 2 % du PIB d'ici à 2025, a réaffirmé le locataire de l'Élysée, rappelant que dès 2018, il serait augmenté de 1,8 milliard d'euros pour atteindre 34,2 milliards.

En contrepartie, le président a réclamé aux armées « la plus grande exigence collective », prévenant qu'il y veillerait « personnellement ». « Chaque dépense sera évaluée à l'aune de son utilité opérationnelle », a-t-il averti. Le président a annoncé des « travaux de renouvellement » des deux composantes de la dissuasion nucléaire, « la force océanique et la composante aérienne ». La dissuasion nucléaire est « depuis plus de 50 ans la clé de voûte de notre stratégie de défense », a rappelé M. Macron, estimant que les « débats » sur ce sujet étaient « aujourd'hui tranchés ». « La dissuasion fait partie de notre histoire, de notre stratégie de défense et elle le restera », a martelé le chef de l'État, pour qui ce modèle de dissuasion « nous permet de conserver notre autonomie stratégique et notre liberté d'action ». M. Macron a également promis « un effort important » pour le renseignement militaire et des « capacités de cyberdéfense renforcées ».

Le service national sera « mené à son terme »

Emmanuel Macron n'a rien oublié de ses promesses de campagne, et certainement pas son engagement à mettre en place un service national universel. Le président de la République a promis et tenu à « rassurer chacun » que ce service national « sera mené à son terme », qu'il « entrera à bon port ». Il a également précisé qu'il « sera conduit par l'ensemble des ministères concernés, et pas simplement par le ministère des Armées ». Il bénéficiera d'un « financement ad hoc, qui ne viendra en rien impacter la loi de programmation militaire » 2019-2025. Celle-ci devant être présentée prochainement.

Le chef de l'État a par ailleurs adressé une mise en garde aux industriels de défense en exigeant un « meilleur rapport coût/efficacité » pour les matériels militaires. Il a notamment déploré « les taux d'indisponibilité » de certains équipements au sein des armées. Il a également critiqué le lobbying exercé, dans les « couloirs, les coursives », par les partisans de la construction d'un second porte-avions.

La fin de l'EI pour bientôt, promet Macron

Abordant également la question des diverses opérations extérieures menées par l'armée française, Emmanuel Macron a affirmé que l'organisation État islamique (EI) en Irak et en Syrie était aujourd'hui « presque totalement défaite » et que la coalition internationale qui se bat contre le groupe djihadiste devrait remporter la « victoire militaire » sur le terrain « dans les prochaines semaines ». « Aujourd'hui, grâce aux efforts de toutes les nations impliquées, l'organisation militaire de Daech (acronyme arabe de l'EI, NDLR) au Levant est presque totalement défaite. Je suis confiant que dans les prochaines semaines nous parviendrons à cette victoire militaire sur le terrain », a-t-il confirmé lors de ses vœux aux armées françaises. Il a rappelé que la France « adapter(a) » son dispositif « en fonction de la situation opérationnelle au cours de cette année ».

« Ce ne sera pas la fin de ce combat, mais nous adapterons notre dispositif national en fonction de la situation opérationnelle au cours de cette année et je veux désormais que nous nous engagions résolument dans la stabilisation, la reconstruction et l'aide aux populations avec nos partenaires », a-t-il précisé. Soulignant que la France est « en train de devenir l'armée de référence européenne », Emmanuel Macron a plaidé en faveur de la « coopération » en matière de défense, affirmant que l'Allemagne « est pour nous un partenaire primordial », tandis que le Royaume-Uni restera, malgré le Brexit, « un partenaire essentiel ».