Le président Vladimir Poutine visite un site du fabricant d’armes Kalachnikov Concern, à Ijevsk, en Russie, le 20 septembre 2016. MIKHAIL KLIMENTYEV / AFP

La Russie s’est hissée au deuxième rang des pays producteurs d’armes en 2017 derrière les Etats-Unis, une place jusque-là occupée par le Royaume-Uni, selon un rapport de l’Institut de recherche sur la paix internationale de Stockholm (Sipri) publié lundi 10 décembre.

« Les entreprises russes connaissent une croissance significative de leurs ventes d’armes depuis 2011 », a expliqué le chercheur Siemon Wezeman, dans un communiqué. Elles représentaient 9,5 % des ventes des cent plus gros producteurs mondiaux en 2017 avec un chiffre d’affaires de 37,7 milliards de dollars (33 milliards d’euros), en progression de 8,5 % par rapport à 2016, selon le rapport.

« Ceci est conforme à l’augmentation des dépenses de la Russie en matière d’achat d’armes pour moderniser ses forces armées », a ajouté le chercheur. En septembre, le pays a par ailleurs conduit les plus vastes manœuvres militaires de son histoire en Extrême-Orient, dénoncées par l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN) comme la répétition d’un « conflit de grande ampleur ».

Les Etats-Unis largement en tête

La deuxième place du classement était occupée, depuis 2002, par le Royaume-Uni, rétrogradé au troisième rang (9 % de la production mondiale). La France conserve la quatrième place (5,3 % de la production) et les Etats-Unis restent largement en tête.

A eux seuls, les producteurs américains représentaient 57 % du total des ventes mondiales en 2017, avec quarante-deux entreprises dans le top 100 pour un chiffre d’affaires cumulé de 226,6 milliards de dollars (environ 198 milliards d’euros).

« Les entreprises américaines bénéficient directement de la demande constante d’armes du ministère de la défense [des Etats-Unis] », a expliqué Aude Fleurant, directrice du programme de recherche sur l’armement et les dépenses militaires.

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Loin derrière le premier fabricant mondial – l’américain Lockheed Martin (44,9 milliards de dollars de revenus) –, Almaz-Anteï, la première entreprise russe du classement, se place au 10e rang avec un chiffre d’affaires de 8,6 milliards de dollars (en hausse de 17 % par rapport à 2016).

C’est la première fois que la Russie parvient à hisser l’une de ses entreprises dans le top 10. Neuf autres groupes russes d’armement figurent dans le classement des cent premiers producteurs mondiaux.

Les ambitions turques

L’institut souligne aussi que les ventes des entreprises turques du secteur ont bondi de 24 % en 2017, reflétant les « ambitions d’Ankara de développer son industrie de l’armement pour répondre à une demande croissante et devenir moins dépendant des fournisseurs étrangers », selon un autre chercheur du Sipri, Pieter Wezeman.

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A noter que l’étude ne prend pas en compte le cas de la Chine, pour laquelle aucune donnée n’est disponible, note le Sipri.

Le Monde avec AFP