Nederlandse toppers afwezig in Amstel Gold Race Door Youri IJnsen & Maxim Horssels, vrijdag 13 januari 2017 om 10:00

Nederlandse topwielrenners negeren dit jaar de Amstel Gold Race. Om verschillende redenen zullen Tom Dumoulin, Robert Gesink, Bauke Mollema en Steven Kruijswijk niet aan de start verschijnen van de belangrijkste Nederlandse wedstrijd, blijkt uit een rondgang van WielerFlits.

Het gros van de Nederlandse toppers heeft een streep door de Amstel Gold Race gezet vanwege de voorbereiding op de Giro d’Italia. Dumoulin, Kruijswijk en Mollema mikken in de Giro op het eindklassement en hebben daardoor ten tijde van de AGR een hoogtestage gepland. Gesink schittert in het derde weekend van april volgens de planning ook in afwezigheid. Hij stoomt zich op dat moment klaar voor de Ronde van Californië.

Mollema laat zelfs voor het eerst sinds 2009 alle heuvelklassiekers links liggen. “De Giro vergt een optimale voorbereiding”, stelt zijn ploegleider Steven de Jongh tegen WielerFlits. “Daar wringt de schoen een beetje, want je moet prioriteiten stellen. Als je de Giro wilt rijden met het doel te winnen, dan zijn de Waalse klassiekers niet ideaal als voorbereiding.”

Van de Nederlandse kanshebbers zullen alleen Wilco Kelderman, Wout Poels, Lars Boom, Maurits Lammertink, Pieter Weening en Tom-Jelte Slagter zich in eigen land aan het publiek tonen. Het is echter een kleine kans dat Kelderman bij de eersten de laatste keer de Cauberg opdraait. De nieuwe aanwinst van Sunweb heeft aangegeven van start te gaan in een dienende rol voor Michael Matthews. Poels zal net als de afgelopen jaren ook de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, die hij vorig jaar wist te winnen, rijden.

“Het is jammer”

Amstel Gold Race-koersdirecteur Leo van Vliet betreurt de geringe interesse in zijn wedstrijd. “Het is jammer, maar ik heb weinig invloed op hun programma’s”, zegt hij. “Ik snap dat als iemand de Giro wil rijden hij daar goed wil zijn. De beleving is niet meer zoals vroeger. Toen wilden de toppers zichzelf laten zien in eigen land, maar de wielerwereld is veranderd. Ik lig er niet wakker van.”

[poll id=”407″]