Le Montréalais de 17 ans accusé d'avoir tué un adolescent de 15 ans pendant une fête de jeunes à l'Île-des-Soeurs en octobre 2016 a été acquitté de meurtre non prémédité vendredi après-midi au terme d'un rarissime procès devant jury au Tribunal de la jeunesse.

«On est contents du verdict et du travail accompli. La famille est extrêmement satisfaite et soulagée», s'est réjoui l'avocat de l'accusé, Me Tiago Murias. La défense plaidait la légitime défense de l'adolescent, alors qu'il était pourchassé par un groupe de jeunes. L'identité de la victime, de l'accusé et des témoins est protégée par la loi, comme ceux-ci étaient mineurs au moment du meurtre.

C'est une soirée entre jeunes «sans histoire» au centre communautaire Elgar de l'Île-des-Soeurs, à Montréal, qui a dérapé le 28 octobre 2016. Une altercation entre un adolescent et le portier de la fête a d'abord mis le feu aux poudres. L'accusé a lancé à son ami: «Hey, on le stab! On va le battre!», a raconté un témoin de la poursuite.

L'accusé a alors asséné un coup de tête au visage de la petite amie de la victime. «Laisse pas ta femme se faire frapper comme ça!», s'est exclamé un ami de la victime. Une dizaine de jeunes se sont alors mis à pourchasser l'accusé et ses amis jusqu'au parc adjacent. C'est lors de cette poursuite que l'accusé a poignardé la victime d'un seul coup de couteau au thorax.

«Il n'y a pas d'histoires de drogue, d'alcool, de règlement de compte ou de gang de rue. Ce sont des adolescents qui se sont laissés emporter par leur orgueil, leur agressivité, leur impatience et surtout, le mauvais choix que l'accusé a fait de prendre un couteau remis par un ami et de l'utiliser», avait affirmé au jury la procureure de la Couronne Me Anne-Claire Perron au tout début du procès.