Des millions de ces crustacés, tous issus de la même femelle sans avoir de père, envahissent depuis vingt ans, le monde entier.

C'est une nouvelle espèce d'écrevisse, née vraisemblablement dans un aquarium, en Allemagne, au milieu des années 1990. Un extraordinaire phénomène puisqu'elle se reproduit toute seule: elle ne peut faire que des filles, mais elle n'a pas besoin de mâles. Elle est le seul crustacé décapode (avec dix pattes, tels les homards, crabes, crevettes…) à se reproduire par parthénogenèse (parthénos, «vierge» et génésis, «naissance»). Ses œufs n'ont pas besoin d'être fécondés par un spermatozoïde pour se développer.

L'histoire commence sans doute en 1995 chez un aquariophile allemand : il remarque qu'une écrevisse, laissée toute seule dans son aquarium, a pourtant donné naissance à des filles

Cette écrevisse marbrée, nommée Procambarus fallax f. virginalis ou Procambarus virginalis, est en passe de devenir un gros problème: c'est une espèce invasive redoutable qui supplante, un peu partout dans le monde, les autres écrevisses d'eau douce. L'Union européenne a ainsi dû prendre en 2016 des mesures d'interdiction de transport, de vente et de possession de celle que l'on appelle aussi marmorkrebs (traduction allemande de son nom). Tout comme plusieurs États américains (Tennessee,