Ambtenaren schrapten zelf een cruciale passage uit een rapportage over criminaliteitscijfers onder asielzoekers. Dat die passage uit een rapport werd gehaald, zorgde ervoor dat staatssecretaris Mark Harbers (Justitie en Veiligheid) zich in mei genoodzaakt zag om af te treden.

Uit interne communicatie, opgevraagd door Nieuwsuur, blijkt dat topambtenaren op eigen houtje uitleg weghaalden over de criminaliteitscijfers. Die toelichting zou volgens hen maar vragen oproepen. Maar die beslissing kreeg grote gevolgen: Harbers stapte op vanwege de kwestie.

Verdoezeld

Toen de rapportage openbaar werd, stond daarin alleen een top-10 van misdrijven, gerangschikt op hoe vaak asielzoekers door justitie in verband werden gebracht met deze misdrijven. Daarnaast stond het kopje 'overig' in de rapportage, waar zo'n duizend misdrijven onder zouden vallen.

Nadat de Telegraaf er vragen over stelde, bleek dat op het ministerie al bekend was dat er onder dit kopje 'overig' ook zware misdaden vielen, zoals tachtig zedenmisdrijven. Het beeld ontstond dat staatssecretaris Harbers de zware criminaliteit onder asielzoekers opzettelijk verdoezeld had.