L’Érablière au sous-bois de Mont-Saint-Grégoire vient d’être condamnée une troisième fois par un juge pour avoir ajouté du sucre à sa tire d’érable.

Quand l’inspectrice du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) est passée à l’érablière de la Montérégie le 26 mars 2015, elle a prélevé un échantillon de 100 grammes de tire d’érable, qu’elle a fait analyser.

Le verdict: la tire contenait plus de 9 % de glucose commercial, un sucre liquide ajouté à la tire servie aux clients, selon le document d’inspection obtenu après avoir fait une demande d’accès à l’information.

Le 18 février dernier, soit près d’un an après la faute, la justice a finalement tranché en condamnant l’érablière à verser 750 $.

Le glucose coûte moins cher que le sirop d’érable, mais sa fonction première est d’empêcher la tire de se cristalliser lors de l’évaporation. Son utilisation est interdite par la loi quand la tire est servie dans l’érablière pendant la saison des sucres, soit du 15 février au 31 mai.

Son emploi est cependant permis quand la tire est vendue à l’extérieur de l’érablière. Mais son taux est limité à 25 %, et le fabricant doit l’afficher clairement sur son emballage.

«Une petite erreur»

Contacté hier par Le Journal, le copropriétaire Yannick Boucher était catastrophé.

«C’est une petite erreur d’un employé qui a été corrigée», a dit l’homme d’affaires.

C’est la troisième fois depuis 2012 que l’Érablière au sous-bois est condamnée pour avoir illégalement coupé sa tire.

Elle a reçu une amende de 250 $ en mars 2012, puis une autre de 750 $ en avril 2014 avant cette dernière amende de 750 $ le mois dernier.

«Trois condamnations pour la même raison soulèvent des questions sur le sérieux du producteur, a commenté Benoit Girouard, président de l’Union paysanne. Il se doit d’être conscient que son cas soulève chez le consommateur une suspicion sur tout le secteur qui n’a pas besoin de ça.»

Photo courtoisie

Yannick Boucher souligne qu’il n’était pas copropriétaire lors de la première amende. Mais il ajoute avoir appris sa leçon pour les deux suivantes.

«Désormais, toute notre tire est maintenant composée à 100 % de produits de l’érable. Les inspections du MAPAQ effectuées cette année sont satisfaisantes», assure-t-il.

Sur le site du MAPAQ, on ne recensait aucune autre amende du genre dans l’industrie acéricole dans les trois dernières années.

L’Érablière au sous-bois n’est pas membre de la Fédération des producteurs acéricoles du Québec.

Hier, la Fédération s’est limitée à dire que toute entreprise doit suivre les règles du MAPAQ.

Les produits de l’érable

Sève (ou eau d’érable): provient de l’érable à sucre ou de l’érable rouge. Au printemps, l’eau sucrée qui se trouve naturellement dans le tronc et les racines coule et peut être recueillie lorsque l’arbre est entaillé à cette fin.

provient de l’érable à sucre ou de l’érable rouge. Au printemps, l’eau sucrée qui se trouve naturellement dans le tronc et les racines coule et peut être recueillie lorsque l’arbre est entaillé à cette fin. Sirop d’érable: s’obtient en faisant bouillir l’eau d’érable juste à point. En 2012-2014, le Québec a produit 110,05 millions de livres de sirop d’érable.

s’obtient en faisant bouillir l’eau d’érable juste à point. En 2012-2014, le Québec a produit 110,05 millions de livres de sirop d’érable. Tire d’érable: s’obtient en faisant bouillir le sirop d’érable pour le concentrer davantage. Souvent servie chaude et versée sur de la neige pour la refroidir.

Source: Fédération des producteurs acéricoles du Québec