【ロンドン時事】犬にとっての１年は人間に換算すると７年分に相当するという「ドッグイヤー」は間違い―。米カリフォルニア大学サンディエゴ校（ＵＣＳＤ）の研究者らが今月発表した最新調査で、犬は２歳で人間の中年とされる年齢に成長することが明らかになった。



捨てられた子猫救う カナダの野良犬

研究はＵＣＳＤのティナ・ワン氏らのチームが実施。生後４週から１６歳までのラブラドール・レトリバー１０４頭を対象に、加齢に伴う「ＤＮＡのメチル化」と呼ばれる変化を解析し、犬と人間の年齢に対する老化の程度を比較した。

その結果、生後７週の子犬と生後９カ月の乳児がほぼ同じで、ともに歯が生え始める時期だった。ただ、犬のライフステージはドッグイヤーほど単純ではなく、犬は２歳で早くも人間の中年に相当。しかしその後は犬の老化は遅くなり、ラブラドール・レトリバーの平均寿命１２歳が、世界全体の人間のおおよその平均寿命７０歳にほぼ一致したという。