Le laboratoire américain Biogen a annoncé mardi souhaiter déposer début 2020, auprès de l'agence américaine des médicaments, une demande d'autorisation pour un traitement contre la maladie d'Alzheimer, quelques mois seulement après avoir interrompu des recherches sur ce même traitement.

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A Wall Street, l'action de Biogen s'envolait, prenant 26% aux alentours de 16H15 GMT.

Biogen et son partenaire japonais Eisai avaient décidé fin mars d'arrêter deux tests sur l'aducanumab, décrit par Biogen comme un «anticorps monoclonal étudié pour le traitement précoce de la maladie d'Alzheimer».

Ces études étaient alors en phase 3, celle précédant la commercialisation d'un médicament. Le titre avait plongé de presque 30% suite à cette décision.

Mais Biogen a affirmé mardi, à l'appui de nouvelles analyses, disposer d'un «ensemble de données» montrant que l'aducanumab permet d'altérer le déclin fonctionnel chez les patients atteints de la phase initiale de la maladie d'Alzheimer.

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La maladie d'Alzheimer, qui se traduit par une dégénérescence du cerveau et des pertes de mémoire, touche actuellement, avec d'autres démences, environ 50 millions de personnes à travers le monde selon les chiffres de Alzheimer's Association. Il ne s'agit toutefois que d'estimations, car le nombre réel de malades est difficile à quantifier.

Le nombre de malades devrait augmenter à 131 millions d'ici 2050.