4月8日、東京都内で開かれた記者会見場。違法カジノへの出入りが報じられた、男子バドミントン界のスター、桃田賢斗選手はこう語った。「自分もスポーツマン、勝負の世界で生きているので、ギャンブルの世界に興味があった。やめることができなかった」



桃田選手を誘ったとされ、所属していたNTT東日本を解雇処分となった田児賢一選手は違法カジノには度々出入りしていただけでなく、ギャンブルのためにNTT東男子バドミントン部内で1000万円を超える借金を重ねていたことが明らかになった。

「スポーツと同じ勝負の世界だから」「自分を止められない弱さがあった」。彼らは口々にそう語った。

彼らがあげた理由は一見、納得する。しかし、本当に彼らの言葉だけでわかった気になっていいのだろうか。

果たして、スポーツ選手はギャンブルにはまりやすいのか。「ギャンブル依存症」という言葉も広がっているが、その実態はどこまで知られているのか。

BuzzFeed Newsはまだ日本では少ない「ギャンブル依存症」の専門家を訪ねた。

そもそも、ギャンブル依存症とは何か？専門家は語る

「こころのホスピタル町田」の精神科医で、ギャンブル依存症専門外来で治療に取り組む蒲生裕司さん。最前線で、治療に取り組み治験を積み重ねている。

パソコンと専門書、自身が書いた論文が置かれた机に座り、蒲生さんは口を開いた。

「医学的にはギャンブル依存症という言葉ありません。依存症というのは、アルコールやその他の薬物に対して使う言葉で、私たちの間では、病的賭博あるいはギャンブル障害と呼んでいます」

「ギャンブル障害の患者には脳に変化が起きていると考えられています。ギャンブルに関する情報にのみ、脳が反応する可能性が指摘されているのです」