Publié le 18 juin 2018 à 9:27

Ils ne lui disent pas merci mais presque. Sur Twitter, des employés fraîchement licenciés par Elon Musk ont tenu à lui exprimer leur soutien peu de temps après que le patron de Tesla a annoncé la semaine dernière la suppression de 9 % des effectifs.

« C'est la meilleure chose à faire pour l'entreprise », écrit ainsi Kevin Throop. Cet ancien directeur commercial était employé par Tesla depuis 2014, rapporte Bloomberg. « Je ne regrette pas d'avoir donné tout ce que j'avais », ajoute-t-il.

I was laid off from Tesla yesterday and although it hurts (a lot!), it is the right thing for the company. I don't regret giving all I had and in a way bidding adieu is my last contribution. I'll be cheering Tesla on knowing I did my part. Thanks for the years of memories! — Kevin (@seekevinrun) 12 juin 2018

Il n'est pas le seul ancien salarié à avoir apporté son soutien au millionnaire sud-africain. Cette femme explique qu'elle sera « toujours fière » d'avoir travaillé pour Tesla.

Thanks for the opportunity, Elon! Eye on the mission. Will always be proud to say I worked for Tesla. — Kels (@kels_r) 12 juin 2018

Ou encore cet ancien manager qui assure comprendre que « c'était pour le bien de la mission ultime ».

I am a senior manager and was let go today @elonmusk but I understand it was for the good of the overall mission and these decisions have to be made. Onward and upward !! ##Godspeed — MOZZYTime (@Michael_Mozol) 13 juin 2018

Une « vision partagée »

De quoi susciter l'interrogation d'une autre utilisatrice du réseau social. « Le nombre de réponses à ce message (celui d'Elon Musk annonçant les réductions d'effectifs, NDLR) qui disent « j'ai été licencié, c'était super, merci Elon, tu es le meilleur », est quand même super étrange », s'étonne Red Durkin.

Pour autant, selon Gene Munster, un directeur associé du VC Loup Ventures cité par Bloomberg, il n'y a rien de très surprenant à ce que certains employés apportent leur soutien à Elon Musk. « Les gens qui le remercient pour l'opportunité d'avoir travaillé [à Tesla] sont authentiques », estime-t-il. Pis encore : « L'une des armes secrètes de Tesla est la vision partagée de l'énergie propre, ainsi que le fait que ces personnes croient en Elon Musk et son leadership. » Un « atout unique » pour le spécialiste des voitures électriques de luxe.

Surtout l'entreprise Tesla fait rêver bien au-delà des fans de voitures électriques et des adeptes de son patron. De nombreuses entreprises aimeraient connaître le même succès que la firme californienne et elles n'hésitent pas à profiter de cette vague de licenciement pour recruter. C'est ce qu'explique ce twittos, spécialiste de l'énergie chez Tesla, tout juste licencié :

No hard feelings about being let go @elonmusk @Tesla Still got my Model X, and still a believer. Not giving up though. Was a honor being 6 Degrees of Elon Musk, (Kevin Bacon) and I will be again, or closer. #BlessingInDisguise? — Carson J Gallo (@CarsonGallo) 13 juin 2018

Un turnover régulier

Mais en réalité, l'annonce d'Elon Musk n'a pas fait que des heureux. Ce twittos, ancien responsable d'équipe sur la ligne de montage, évoque notamment un manque de respect et de loyauté de la part de l'entreprise.

Or care about loyalty anymore. I pushed and pushed everyday. I wish you the best I'm happy ive been let go, and P.s take care of my team. Their morale is super low because of your decision to let go of the guy who made them feel cared about when no one did. — Abdu Marquez (@abdumarquez) 14 juin 2018

Le turnover chez Tesla est d'ailleurs régulier depuis quelques années. Notamment à des postes clé : ainsi, début novembre 2017, le responsable du pôle batteries de l'entreprise était parti de son propre chef. Il venait pourtant de prendre le job seulement quelques mois plus tôt, en août, après le départ surprise de son prédécesseur, Kurt Kelly.

Fin avril 2018, Jim Keller, le responsable du programme d'assistance à la conduite de Tesla était débauché par Intel. Il s'agissait alors du troisième responsable d'Autopilot à quitter le constructeur en près de deux ans.

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A peine quinze jours plus tard, le directeur du développement des véhicules, Doug Field, annonçait à son tour son départ afin de « faire une pause » pour se ressourcer et passer du temps avec sa famille. Parallèlement, Tesla a également perdu Matthew Schwall, connu pour être le « premier contact technique » avec les organismes de régulation et de sécurité américains. Il a rejoint Waymo, la société de voitures autonomes lancée par Google.

Ne pas dénigrer l'entreprise

Le charismatique patron de Tesla épuiserait-il ses employés ? L'homme, connu pour ses coups marketing, est avant tout un hyperactif. Il n'hésite pas à installer un lit de camp au pied de la chaîne d'assemblage pour gérer les problèmes en phase de montée en cadence

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Multipliant les références à la culture geek et inscrivant chacune de ses initiatives (l'Hyperloop, coloniser Mars…) comme nécessaire pour sauver l'humanité, il a réussi à développer un véritable culte de la personnalité chez ses fans. Cette dévotion existe aussi sur les marchés, mais à un degré moindre. Ces derniers s'interrogent régulièrement sur sa consommation de cash et scrutent avec inquiétude les retards de production de sa Model 3, une berline 100 % électrique qui doit permettre de faire passer Tesla au rang de constructeur à grande échelle.

Difficult, but necessary Tesla reorg underway. My email to the company has already leaked to media. Here it is unfiltered: pic.twitter.com/4LToWoxScx — Elon Musk (@elonmusk) 12 juin 2018

Ce mardi, Elon Musk a donc annoncé une réorganisation « difficile mais nécessaire » pour « réduire les coûts et devenir rentable ». Ce chemin passe par une suppression de 3.500 postes sur un total d'environ 40.000 salariés. Les employés ont commencé à recevoir dans la foulée leurs lettres de licenciement, rapporte Bloomberg. Selon l'agence, en échange de compensations, ils s'engagent toutefois à ne pas dénigrer l'entreprise. Rien ne les oblige pour autant à encourager Elon Musk.