灰色の廊下を進んでいくと、そこにいたのはガラスパネルの奥で冷蔵庫を見つめ続ける男だった。冷蔵庫から視線を外してはいけないのだ。彼は独りぼっちで、追い詰められており、恐怖に震えている。

「昨日からずっと休みなく見つめ続けているんだ」と彼は言う。「交代に来てくれたのか？」

どうやって助ければいいのかわからず、あなたはその場を立ち去ろうとする。「待ってくれ！ 置いていかないでくれ！」 目をそらせば、冷蔵庫は男を殺してしまうだろう。

自然法則に反する存在を「収容」するSCP財団

これは、Remedy Entertainmentのサードパーソン・アクション・アドヴェンチャーゲーム「CONTROL」のワンシーンである。この場面には、実は基になったストーリーがある。大勢の人々が物語を投稿する共同創作のコミュニティサイト「SCP財団」のエントリーである「SCP-173」と「SCP-683」の組み合わせによってできているのだ。

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SCPとは「Secure（確保）」「Contain（収容）」「Protect（保護）」の略である。財団のサイトには、自然法則に逆らう奇妙な存在や物体に関する投稿が、不特定多数の人々から大量に寄せられている。SCP財団の任務は、それらを収容することだ。

警察の捜査報告書のような文体で書かれた投稿には、モールス信号でのみコミュニケーションする巨大で黄色い蛾「SCP-2598」や、苦しむ子どもが助けを求める声が聞こえる真っ暗な無限階段「SCP-087」などについての記述がある。悪夢を見そうな投稿もあるが、ちょっと笑えるものもある。

SCP財団のこうした投稿に着想を得た作品は、書籍や音楽のほか、舞台にまで広がっている。例えば、ジェフ・ヴァンダミアによるSF小説『全滅領域』（Netflixが2018年に映画化した）にも、SCP財団の影響が感じられるだろう。

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CONTROLのトーンや構造に関しても、このウェブサイトは重要な役割を果たした。本作のナラティヴ・クリエイターであるアナ・メギルは、「IGN」のインタヴューでこう語っている。

「不思議な力をもつゆえに独房に収容されている奇妙なオブジェクトなど、このゲームはSCP財団のウェブサイトの影響を受けています。冷蔵庫を監視し続けなくてはならない男の話もそのひとつです。あのサイトを読んで、いくらかインスピレーションを得ました」

だが、「インスピレーションを得た」という表現は軽すぎるかもしれない。

CONTROLの舞台である別世界の米国では、「連邦操作局」と呼ばれる機関が、自然法則では説明できない出来事やオブジェクトを追跡・収容して事態の対処にあたっている。本作ではメインストーリーのほかにも、サイドクエスト、アイテム収集、実態のわからない組織が「現実の侵食」に立ち向かっていく場面など、連邦操作局を舞台に独立したストーリーが多数用意されている。まるで、ヴァーチャル世界のSCP財団だ。

SCP財団に掲載されている「SCP-470」は、いまはもう誰にも使われていない7階建てのオフィスビルである。その中では次元異常が起きており、部屋が変化して別の場所と置き換わってしまったり、そもそもこの建物の一部ではなかった場所が出現したりすることもある。

CONTROLはこのコンセプトを取り入れ、「オールデスト・ハウス」という建物の形をした迷宮を生み出した。ニューヨークにあるというブルータリズム様式のこのビルは、絶えずその姿を変え続けている。あまりにも頻繁に変化するので、連邦操作局の職員が迷路のような廊下で行方不明になってしまうこともある。

明確なルールがないからこそ生まれる説得力

本作の主人公はジェシーという女性だ。幼いころに連邦操作局とトラブルがあった彼女が、異次元の力「ヒス」に乗っ取られたオールデスト・ハウスの混沌とした内部を進んでいく。

オールデスト・ハウスは、このゲームの不気味で奇妙な探索の拠点としてぴったりだ。プレイヤーは、洞窟のようなオフィスや狭苦しい防爆シェルターを歩き回りながら、ところどころ空白の報告書や、タイムトラヴェルしてきた1968年製「シボレー・エルカミーノ」を巡る謎を、次から次へと解いていく。

SCP財団の興味深い点は、恐ろしい報告書だけではない。投稿者の数が非常に多いため、ありとあらゆるタイプのストーリーが見つかることにある。そしてそれはCONTROLにも当てはまる。

ゲーム序盤で見つかるメモには、急激な気候変動のせいで移動を余儀なくされ、小さなアラスカの街に来たホッキョクグマたちを、あるエージェントが超能力で追い払ったときの様子が書かれている。

また別のストーリーは、モンタナ州ビュートに暮らす地元の有名人と、連続失踪事件の関連についてだ。失踪の原因は、この男の自宅で見つかった次元を歪めるライトのスイッチにある。このスイッチのコードを引いた者は全員、オールデスト・ハウス内にある閉ざされた部屋に飛ばされてしまうという。

CONTROLは、SCP財団に投稿されたストーリーがベースになっており、プレイしてみると、異世界からの存在がきた場合に組織がどう立ち向かうかが見えてくる。ただしその組織は、実際に指令を出したり、何らかの仕組みを押し付けてきたりすることはない。

SCP財団のような共同プロジェクトは、中心的なリーダーからの適切なガイドがないと簡単に崩壊しかねないものだ。しかしSCP財団は、不気味ながら説得力のある世界の確立に成功している。

これは明確なルールが存在していないからこそ可能なことであり、その原則はCONTROLにも当てはまる。開発者たちは、合理性や根拠を示したいという気持ちや、奇妙な事件を説明できるような世界を構築したいという誘惑に抗っているのだ。

CONTROL自体は、オンライン上で大勢が匿名で執筆した作品ではないが、このゲームはSCP財団の本質である、混沌とした脈絡のない部分を確かに捉えた。ゲーム内の出来事が、どんな経緯でなぜ起こっているのか説明されることはない。しかし、そんなことはどうでもいい。CONTROLの出来事は、必ず奇妙な何かにつながっているのだ。

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