À 57 ans, Gilles l’assure avec force aux juges du tribunal correctionnel du Havre. Il a toujours exercé son « métier avec passion et professionnalisme ». Le parquet s’étonne toutefois que le policier municipal de Saint-Romain-de-Colbosc ait bu deux bières au cours du déjeuner du 4 juillet, avant de prendre son service de l’après-midi. « Le motif de l’altercation tel que décrit par la partie civile est alors tout à fait crédible », en conclut le procureur requérant notamment une interdiction d’exercer durant cinq ans.

Peu après 14 h ce 4 juillet, Gilles décide de dresser une contravention. Un véhicule dont le conducteur livre de la marchandise à un kebab est en partie stationné sur un passage piéton. Le commerçant approche ; son ami qui effectue la livraison le rejoint. Celui-ci se rend compte que le policier municipal a l’haleine chargée. « Il ne m’a jamais dit que je sentais l’alcool, mais que j’étais « bourré comme tous les flics ». Il y a une manière de dire les choses », tente de démontrer Gilles à la présidente. Les deux hommes menacent d’appeler la gendarmerie ; le policier veut partir. Alors, le livreur se place devant sa voiture. Gilles enclenche la première et démarre. La partie civile relate n’avoir que le temps de s’accrocher au capot, là où les enquêteurs relèveront les traces de ses mains. Le jeune homme est traîné sur 300 mètres. Jusqu’à un ralentissement dû à un virage. Il en profite pour sauter du véhicule de la police municipale. « Il a sauté sur mon capot avec un grand sourire », offre Gilles. La victime souffre d’une entorse et d’une contusion à une épaule.

« Si j’ai des problèmes, ils restent à la maison »

Dans la foulée de la scène, le prévenu a disparu quelques heures. « Je n’allais pas appeler les gendarmes pour un oui, pour un non. Il n’y avait pas d’urgence », balaye Gilles. Rattrapé par l’affaire en fin d’après-midi, il aurait bu une bière juste avant. Il présente 0,17 mg d’alcool dans l’air expiré, soit 0,34 gramme par litre de sang. « Il n’y a eu aucun acte volontaire ou involontaire de violence de ma part », martèle Gilles. « C’est une machination d’accident. Ça aurait été un acte fou. Vous pensez que j’aurais commis ça à quelques mois de la retraite ? » La coiffeuse, voisine du kebab, et son employée disent avoir entendu « un bruit de voiture », avant de voir un homme « étalé au sol ». Le véhicule de la police municipale aurait démarré à vive allure. « Appréciation personnelle » des coiffeuses, selon Gilles.

Il est décrit par sa hiérarchie comme ayant « un caractère bien trempé ». Des échos d’alcool seraient déjà revenus aux oreilles du maire par le passé. Un collègue du prévenu évoque lui aussi « un caractère fort » et « des problèmes familiaux ». Questionné par la présidente, Gilles ne bronche pas. « Je suis quelqu’un de très professionnel. Si j’ai des problèmes, ils restent à la maison. Un capitaine de bateau continuera à manier son bateau de manière professionnelle. »

Quand la juge demande au prévenu les conséquences d’une éventuelle condamnation sur son emploi, il réplique complètement à côté. Et lorsqu’il s’enfonce dans ses explications, elle finit par s’en lasser. « Il se défend. Il agace parfois, parce qu’il a réponse à tout, ne cache pas Me Mirya Le Petit. Mais il est précis. » L’avocate rappelle que son client a pu continuer à exercer après le 4 juillet et un placement sous contrôle judiciaire. Le procureur n’en démord toutefois pas : « S’il n’y avait pas eu ce problème d’alcool, il n’aurait eu qu’à attendre les gendarmes. Et il aurait pu porter plainte pour dénonciation calomnieuse ».

Reconnu coupable de violence avec arme - son véhicule -, Gilles est condamné à six mois de prison avec sursis. L’homme de 57 ans a l’interdiction d’exercer durant cinq ans.