Et s’il suffisait à un étranger de vous prendre en photo dans la rue puis d’utiliser une application pour découvrir rapidement votre nom, votre adresse et d'autres détails ? Le New-York Times nous apprend que c’est exactement le service qu’a développé Clearview AI, une start-up américaine dont l’application est actuellement utilisée par des centaines d'organismes d'application de la loi aux États-Unis, dont le FBI.

L'application Clearview fonctionne en comparant une photo à une base de données de plus de 3 milliards de photos amassées via Facebook , Venmo, YouTube et d'autres sites. Elle fournit ensuite des correspondances, ainsi que des liens vers les sites d’origine d’où proviennent ces photos. Il est alors très facile de d’extraire un nom et d’autres informations.

La taille de la base de données Clearview est sans commune mesure avec celles employées par les services judiciaires outre-Atlantique. Celle qu’utilise le FBI, qui stocke les photos de passeport et de permis de conduire de 641 millions de citoyens américains, est l'une des plus importantes. Pour le moment, Clearview n’est pas disponible pour le grand public, mais le New-York Times cite des témoignages selon lesquels ce sera un jour le cas.

Les forces de l’ordre ont eu recours à l’application pour résoudre des crimes allant du vol à l'étalage à l'exploitation sexuelle des enfants, en passant par les homicides. Mais les défenseurs de la vie privée avertissent que le système pourrait livrer de fausses correspondances à la police ou être détourné par des harceleurs. A quoi s’ajoute la crainte légitime d’une utilisation pour pratiquer une surveillance de masse.

Source : Cnet.com , The New-York Times

Image : James Martin/CNET