Les 14 et 15 janvier, 18 aficionados comparaissent devant la justice nîmoise pour les violents affrontements qui ont eu lieu à Rodilhan, en 2011.

Le procès, enfin. Plus de quatre années après les faits, 18 aficionados doivent comparaître le jeudi 14 et le vendredi 15 janvier devant le tribunal correctionnel de Nîmes pour, entre autres, violences en réunion. Jean-Pierre Garrigues, le président du CRAC Europe (Comité Radicalement Anti Corrida), est également poursuivi pour avoir organisé une manifestation non déclarée.

Flash back. Nous sommes le 8 octobre 2011, à Rodilhan. Ce jour-là, la commune gardoise accueille dans son arène la finale de « Graine de Toreros ». Un « spectacle » gratuit et ouvert à tous au cours duquel des mômes de 14 à 16 ans se font la main à l’arme blanche sur 6 becerros, c’est à dire des veaux. Dans l’espoir de mettre à mal ce jeu sordide, des militants anti-corrida venus de toute la France et de la Belgique se sont passés le mot pour occuper l’arène de manière pacifique. Ainsi, vers 16h, 30 militants déploient des banderoles dans les gradins, tandis que 65 autres sautent sur la piste et s’enchaînent ensemble. Le monde de la tauromachie voit rouge. Coups de pieds, coups de poing, cheveux arrachés, jets de lance à incendie dans les oreilles, crachats …

Le 8 octobre 2011, l’action anti corrida dans l’arène de Rodilhan. © D.R.

« C’était d’une violence inouïe, se souvient Christophe Marie, porte-parole de la Fondation Brigitte Bardot, présent parmi les militants. Nous nous sommes faits tabasser avec un acharnement incroyable. Près de moi, une jeune femme s’est fait arracher son t-shirt, puis son soutien gorge par deux types hystériques… Des spectateurs restés dans les gradins encourageaient nos agresseurs. Certains étaient debout, le bras tendu avec le poing serré et le pouce vers le bas, comme au temps des cirques Romains. L’enfer a duré près d’une demi-heure. Puis nous avons été traînés au sol jusqu’à l’extérieur de l’arène où nous avons encore été roués de coups, sous un porche ». Malgré la sauvagerie, les militants anti-corrida ne bronchent pas. « Comme pour chacune de nos actions, nous nous étions donnés la consigne de ne pas répondre aux provocations, ni aux coups, précise Patrick Sacco, président de l’association de protection animale Respectons. Notre seul objectif était de former pacifiquement une résistance citoyenne à la torture animale ».

L’affrontement à Rodilhan filmé par le réalisateur Jérôme Lescure

Suite à cette corrida humaine, 20 personnes porteront plainte. Et désormais, ce sont 18 aficionados parmi la trentaine d’agresseurs qui devront répondre de leurs actes. « Ces hommes se sont sentis attaqués, ils défendent leur liberté, dit maître Ludovic Para, l’un des trois avocats des aficionados dans une interview au Midi Libre. Il faut comprendre que les violences pour lesquelles ils sont prévenus, ce n'est pas directement la riposte à l'invasion de la piste, c'est la riposte à des provocations des militants anti-corrida une fois enchaînés sur la piste, et aux nombreuses insultes subies par les aficionados lorsqu'ils descendent dans l'arène ».

« Le procès qui s’ouvre à Nîmes n’est pas celui de la corrida, estime quant à lui Roger Lahana, vice-président du CRAC Europe. Il devra d’abord répondre à cette question : a t-on le droit de lyncher des gens juste parce qu’ils ne partagent pas vos idées ?

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