Jamais autant de femmes, de candidats LGBT ou issus des minorités ethniques n'ont participé au scrutin américain...

Les élections de mi-mandat, ce mardi, comptent d'ores et déjà parmi les plus intéressantes les plus dynamiques, les plus importantes, les plus serrées et les plus imprévisibles de l'histoire politique américaine. Dans un pays électrisé et divisé par la présidence Trump, les électeurs sont invités à renouveler un tiers du Sénat (33 sièges sur 100), la totalité de la Chambre des représentants (435 élus) et les gouverneurs des cinquante Etats.

Accessoirement, ils votent aussi pour renouveler toutes les charges électives locales: vice-gouverneurs d'Etat, juges locaux, inspecteurs des Cours des comptes et, dans certains Etats, commissaires à l'Agriculture, aux Transports, à la Terre.

Un référendum pour ou contre Trump

Jamais un président des Etats-Unis ne s'est engagé dans la bataille électorale des midterms comme Donald Trump, qui a multiplié les meetings de campagne dans la dernière ligne droite. En règle générale, les présidents en exercice demeurent en retrait d'un scrutin qui se joue en principe sur des enjeux locaux.

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Cette fois, les "midterms" ressemblent bel et bien à un référendum sur la politique du président, bien que le nom de celui-ci ne figure sur aucun bulletin de vote. Ce qui explique sans doute le nombre record de femmes, de gays, de lesbiennes, de Noirs, de Latinos et d'Asiatiques parmi les candidats: pas moins de 410, sur un total de 964. Leur victoire éventuelle pourrait changer le visage de la vie politique américaine.

272 candidats sur 964, soit plus d'un quart, sont des femmes, ce qui représente une augmentation de 42% par rapport au précédent scrutin. Parmi elles, 84 sont des femmes de couleur, à l'image d'Ayanna Pressley, à Boston, candidate démocrate pour la chambre des représentants.

Ayanna Pressley, élue lors d'une primaire à Boston le 4 septembre 2018, est l'une des figures de cette vague de candidates à la gauche du parti démocrate afp.com

Au total, 215 candidats sur 964 sont Noirs, Latinos, Asiatiques, Indiens d'Amérique ou métis. Et 26 candidats s'identifient comme lesbiennes, gays, bisexuels ou transexuels. C'est cinq fois plus qu'en 2010, un record absolu est atteint en matière de diversité.

La proportion de candidats masculins blancs est seulement de 58%, ce qui annonce un changement culturel dans un Congrès largement dominé par des hommes plutôt âgés. Sans surprise, la diversité est nettement mieux représentée coté démocrate que dans le camp républicain, où les hommes blancs de plus de 50 ans sont surreprésentés. Actuellement, ces derniers représentent un tiers de la population américaine mais 69% de tous les gouverneurs d'Etat et membres du Congrès.

Une Afro-américaine à la tête d'un Etat pour la première fois?

Ainsi, pour les élections au poste de gouverneur, Stacey Abrams (Démocrate) pourrait être la première Afro-américaine à gouverner un Etat américain en cas d'élection en Géorgie. Dans la dernière ligne droite, elle a reçu l'appui d'Oprah Winfrey.

Allan Fung (Républicain), lui, pourrait devenir le premier asiatique à diriger un Etat, le Rhode Island, sur la côte Est. Et s'ils sont élus, les deux démocrates Andrew Gillum et Jay Gonzalez pourraient être respectivement le premier gouverneur noir de la Floride et le premier gouverneur latino du Massachusetts.

Barack Obama, entouré du candidat au poste de gouverneur de Floride Andrew Gillum (à gauche) et du sénateur Bill Nelson (à droite), candidat à sa réelection, lors d'un meeting à Miami, le 2 novembre 2018 afp.com/RHONA WISE

Pour sa part, Paulette Jordan (Dem.) serait, en cas de succès, la première gouverneure Indienne d'Amérique ("Native American", selon la terminologie américaine) de l'Idaho.

Lupe Valdez (Dem.) pourrait être la première lesbienne à gouverner un Etat gouverneure. Toutefois, au Texas, elle n'a aucune chance de victoire dans l'Etat de la famille Bush, gouverné par les conservateurs depuis 1994. Enfin Jared Polis (Dem.) serait le premier gouverneur ouvertement gay en cas de victoire dans le Colorado.

Les femmes créent la surprise lors des primaires

Avant même le scrutin de mardi 6 novembre, plusieurs femmes ont déjà fait sensation lors des primaires en battant, au sein de leur propre parti, des hommes très établis.

Alexandria Ocasio-Cortez (Dem.), 29 ans, d'origine latino, a éliminé, à New York, le député démocrate sortant lors des primaires de sa circonscription, alors que celui-ci semblait imbattable. L'élection de cette jeune femme âgée de 29 ans ferait d'elle la plus jeune élue de toute l'histoire du Congrès.

A Boston, l'Afro-américaine Ayanna Pressley (Dem.), 44 ans, a accompli le même exploit. Kara Eastman (Dem.), 46 ans, est dans la même situation dans le Nebraska.

Quant à l'Afro-Américaine Lauren Underwood (Dem.), une infirmière de formation âgé de 32 ans, elle a devancé six rivaux masculins dans l'Illinois. Dans le Kentucky, Amy McGrath (Dem.), ancienne pilote de chasse âgée de 43 ans, s'est imposée lors des primaires face à un maire très populaire.

De l'autre côté de l'échiquier, dans un parti largement dominé par les hommes, Katie Arrington (Rep.), 47 ans, s'est imposée contre toute attente en Caroline du Sud.