Images prises par les caméras de sécurité montrant Jamal Khashoggi devant le consulat saoudien à Istanbul, le 2 octobre. AP

Deux jours après avoir reconnu que Jamal Khashoggi avait été tué dans le consulat saoudien à Istanbul, les autorités saoudiennes continuent de clamer leur bonne foi. Le ministre des affaires étrangères du royaume, Adel Al-Jubeir, a ainsi qualifié dimanche 21 octobre la mort du journaliste d’« erreur monumentale ».

« Nous avons découvert qu’il avait été tué au consulat. Nous ne savons pas comment, dans le détail. Nous ne savons pas où se trouve le corps », a déclaré le ministre, interrogé sur la chaîne américaine Fox News à Riyad. « Les individus qui ont fait cela l’ont fait en dehors du champ de leurs responsabilités. Une erreur monumentale a été faite, qui a été aggravée par la tentative de la cacher », a-t-il ajouté, assurant que le prince héritier, Mohammed Ben Salman, n’était « pas informé » de l’opération, non autorisée par le pouvoir.

Le roi Salman, a poursuivi Adel Al-Jubeir, « est déterminé » à ce que « les responsables » de la mort du journaliste « rendent des comptes », alors que l’Union européenne et plusieurs ONG ont demandé ces derniers jours l’ouverture d’une enquête indépendante, soulignant des incohérences dans la version de Riyad.

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Erdogan promet « toute la vérité »

Les barrières bloquant à l’accès au consulat saoudien à Istanbul, le 21 octobre. Lefteris Pitarakis / AP

Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a par ailleurs promis dimanche de faire la lumière sur l’affaire. « Nous cherchons la justice ici, et toute la vérité sera révélée (…), la vérité nue », a-t-il déclaré lors d’un rassemblement à Istanbul. Il a précisé qu’il ferait une déclaration exhaustive sur ce dossier mardi 23 octobre, lors d’une intervention au Parlement devant les députés de l’AKP, le parti au pouvoir.

Les autorités turques estiment que les quinze ressortissants saoudiens arrivés à Istanbul le 2 octobre à bord de deux avions sont liés à la mort du journaliste. « Pourquoi ces quinze hommes sont-ils arrivés ici ? Pourquoi dix-huit personnes ont-elles été arrêtées ? », a demandé le président turc.

Le président Erdogan, qui s’est aussi entretenu dimanche avec Donald Trump à propos de cette affaire, s’est abstenu jusqu’ici de faire des déclarations fracassantes sur la mort de Jamal Khashoggi, se contentant de se référer à l’enquête en cours. Selon les experts, le président turc cherche de la sorte à éviter une rupture totale avec l’Arabie saoudite.

Pression de l’Europe et du Canada

De son côté, le président américain, Donald Trump, a affirmé lundi qu’il n’était « pas satisfait » des explications de Ryad sur le meurtre du journaliste, s’étonnant du délai d’un mois annoncé par les Saoudiens pour l’enquête. « Je ne suis pas satisfait de ce que j’ai entendu », a déclaré M. Trump dans les jardins de la Maison Blanche, précisant qu’il avait parlé au prince héritier saoudien Mohammed Ben Salmane.

« Nous saurons très bientôt », a-t-il ajouté en évoquant le meurtre du journaliste de 59 ans dans le consulat saoudien d’Istanbul le 2 octobre. La France a souligné dimanche, avec l’Allemagne et le Royaume-Uni, le « besoin urgent de clarification » des faits.

Enfin, par la voix de son premier ministre, le Canada n’exclut pas de pouvoir annuler un important contrat de vente d’armes à l’Arabie saoudite. Justin Trudeau, qui intervenait dans une émission diffusée dimanche soir, mais enregistrée jeudi, a souligné que son pays entendait « toujours défendre les droits de l’homme, y compris avec l’Arabie saoudite ».

Interrogé sur le maintien ou non d’un contrat de 15 milliards de dollars canadiens (9,9 milliards d’euros) pour la vente à Riyad de véhicules blindés légers, le premier ministre a déclaré qu’il y avait « dans ce contrat des clauses qui doivent être suivies par rapport à l’utilisation de ce qu’on leur vend. S’ils ne suivent pas ces clauses, c’est sûr qu’on va annuler le contrat ».

Mort de Jamal Khashoggi : l’Union européenne demande une « enquête approfondie »

Le Monde avec AFP