Le prix du litre d'essence ordinaire a fait un important bond de 14 ¢ en moyenne, hier matin, dans les postes d'essence de Montréal, atteignant 1,18 $. Il s'agit de l'un des prix les plus élevés de l'année. Ce tarif est en outre supérieur de 12 ¢ au prix minimum fixé par la Régie de l'énergie du Québec pour la région métropolitaine.

La situation n'est toutefois pas la même ailleurs au Québec où le prix du carburant est moins élevé.D'après le vice-président de l'Institut canadien des produits pétroliers, Carol Montreuil, les tarifs actuels à Montréal sont une conséquence directe des montants trop bas facturés aux consommateurs le week-end dernier. Les prix à la pompe tournaient en effet autourde 1,03 $ le litre alors que le prix plancher était de 1,07 $. «Chaque fois qu'on vit ces situations-là, on le sait, on peut s'attendre à un rétablissement dans le sens contraire», a-t-il souligné.M. Montreuil croit cependant que la correction n'est que passagère et que les automobilistes ne devraient pas trop s'en faire. «On s'aperçoit que cette année, en moyenne, à Montréal le prix a été de 1,03 $ ou 1,04 $ et les marges sont toujours demeurées à 6 ¢. Il n'y a rien qui m'indique qu'octobre sera différent», a-t-il insisté.Selon lui, la tendance à long terme est cependant à la hausse. Le prix du pétrole brut a chuté de plus de 4 % mardi pour finir la journée à 79,49 $US, en recul de plus de 3,50 $US, mais ce n'était vraisemblablement qu'un hoquet. Depuis un mois, la baisse de la valeur du billet vert sur les marchés internationaux a en effet créé de l'intérêt pour les matières premières, dont le pétrole brut. Le prix du baril est donc passé de 75 $US à 84 $US.Et Carol Montreuil souligne que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) s'attend à ce qu'il atteigne 100 $US à plus ou moins brève échéance. «Le dollar est la grande variable dans ce qui se passe actuellement», a-t-il insisté.La ministre des Ressources naturelles du Québec, Nathalie Normandeau, partage l'interprétation de Carol Montreuil quant aux causes de la hausse subite des prix à la pompe à Montréal. Elle a toutefois souligné que «sur le marché canadien, on a les détaillants qui ont les marges de profits les moins élevées ici au Québec».