VIDÉO - Alors que le système de vélos en libre-service parisien marche toujours très mal, la société qui est chargée de le gérer licencie une trentaine de salariés grévistes.

Le déploiement catastrophique du nouveau Vélib' s'enrichit d'une nouvelle polémique. Smovengo qui gère avec des difficultés incommensurables ce service de vélo en libre-service en région parisienne depuis janvier a mis ses menaces à exécution. Alors qu'un mouvement de grève jugé illégal par la justice se poursuit depuis mi-avril, il a commencé à licencier les salariés grévistes qui avaient refusé d'assister à l'entretien préalable à des sanctions disciplinaires. «Plusieurs salariés ont reçu hier une lettre de licenciement pour fait de grève», a affirmé dimanche en fin d'après-midi dans un communiqué de presse un collectif baptisé «Les agents Vélib en grève».

En tout, sur 37 grévistes, une trentaine sera remerciée. Les autres qui se sont présentés à l'entretien préalable sont mis à pied pour quelques jours. La plupart de ces grévistes sont d'ex-collaborateurs de JCDecaux qui a exploité Vélib de 2007 à 2017.

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Ils réclament une revalorisation des avantages sociaux beaucoup plus faibles chez Smovengo que JCDecaux. «On ne pensait pas que Smovengo serait jusqu'au-boutiste comme cela, affirme Hamid, un des grévistes. En nous licenciant, il se prive des salariés les plus à même de l'aider à sortir du pétrin car nous avons, pour beaucoup d'entre nous, dix ans d'expérience du Vélib.»

Évidemment, les grévistes vont contre-attaquer. «Nous allons saisir le conseil des prud'hommes en référé pour faire annuler ces licenciements et demander la réintégration des salariés, explique Thierry Renard, avocat de six grévistes. Ils ont été licenciés pour faute grave alors que des grévistes ne peuvent être licenciés que pour faute lourde.» Par ailleurs, les salariés visés par ces mesures envisagent de porter l'affaire devant la justice pénale.

Smovengo se comporte comme un voyou. Florence Berthout, président du groupe LR au conseil de Paris

Dans cette affaire, une partie des élus parisiens les soutient. «Smovengo se comporte comme un voyou, affirme Florence Berthout, président du groupe LR au conseil de Paris. Les salariés étaient de parfaite bonne foi en ne déposant pas de préavis. Le juge semble d'ailleurs l'avoir reconnu.»

De façon plus globale, les grévistes ont l'impression d'être lâchés par la mairie de Paris et le SAVM (Syndicat Autolib' Vélib' Métropole). «Nous avons demandé à voir Mme Hidalgo, elle ne nous a jamais reçus, pas plus que son adjoint aux Transports, Christophe Najdovski, déplore Hamid. Pourtant, selon la justice, Vélib' est un service public. La maire de Paris devrait mettre tout son poids pour sortir de cette crise. Or elle n'a rien fait pour nous: pas un geste pas un signe.»

Un silence assourdissant qu'Eric Azière, président du groupe UDI-Modem au conseil de Paris, pointe aussi du doigt: «Sur Vélib', le cauchemar continue, souligne-t-il. Smovengo passe ses nerfs sur son personnel et Anne Hidalgo comme le SAVM sont aux abonnés absents. C'est la stratégie de Ponce Pilate: je m'en lave les mains.» «La racine du mal, c'est la mauvaise gestion du dossier par la maire de Paris et le SAVM, estime de son côté Pierre-Yves Bournazel, membre du groupe Constructifs (Macronistes de droite) au conseil de Paris. Si on avait choisi une entreprise capable de rendre le service, on n'en serait pas là.»

Contacté, Christophe Najdovski et le SAVM n'ont pas répondu à nos appels. Quant à Smovengo, ce groupement n'a pas souhaité réagir. En attendant, le service est toujours déficient: dimanche soir, il n'y avait que près de 750 stations opérationnelles alors que le contrat prévoyait l'ouverture de 1400 stations le 31 mars au plus tard.