女性、特に単身女性と母子家庭の貧困が社会問題となっている。前回に引き続き、平均年収全国最下位、離職率全国1位の沖縄県で貧困に苦しんでいる女性のルポをお届けする。このルポは「総論」を語るものではなく、あえて「1人の女性」にクローズアップしている。その語る内容から浮かび上がってくる真実があると信じているからだ。われわれは、現実に起きていることから目をそむけてはならない。

「無職です。たまにソープに出勤するくらい。私がこんなになってしまったのは“あいつのせい、あいつのせい”という気持ちが強くて、恨んでばかりだったから。ずっと精神状態が悪くて、ご飯を食べれなかったり、眠れなかったり。最悪なときは歩けなくなった。相手を恨むことをやめようと決めてから、ちょっとずつ回復しています。今は過去のことを、もう何とも思わなくなりました」

1時間半遅れで待ち合わせ場所に現れた新垣玲奈さん（28歳、仮名）は遅れたことを何度も謝ってから、そう語りだす。沖縄のヒエラルキーの頂点と呼ばれる琉球大学中退、現在は実家で両親、年齢の離れた妹弟と暮らしながら、那覇市内のソープランドに勤める。

新垣さんは典型的な琉球美人だった。しかし、安定剤の影響か、若干ろれつが回っていない。ゆっくりとしゃべる。健康体でないのは言葉を交わせば明らかで、とても就業できる状態ではなかった。それを本人も自覚していた。観光客でにぎわう国際通り、新垣さんは無理して人混みにやってきたという状態だった。彼女を壊したのは、恋人によるDV（ドメスティックバイオレンス）である。

テストで高い点数を取るのは得意だった

沖縄県の所得、雇用、離職、離婚が全国最悪なのはお伝えしたが、家庭内における暴力＝DVも多い。県内有数の上位高校から琉球大学に進学、明るい未来があったはずなのに、いったい何があったのか。

「別に高校も大学もたいしたことないです。先生に“やれ”と言われたことを覚えて書くことが得意だっただけで、テストで高い点数は取れた。大学に行って自分でテーマを決めて、興味あることを調べて、自分の意見をまとめてレポートにする、ということは苦手で、琉球大では劣等生。成績は悪いながら、大学3年までは飲食店のアルバイトと学業を両立できて、公務員試験でも受けようかなとか思っていました。そんなころ、元彼と出会っちゃって、人生がおかしくなりました。彼氏は自衛隊員ですね」