Si ispira a Reddit, il celebre sito di social news in cui ogni giorno si condividono milioni di notizie. Ecco come funziona

Per gli appassionati dei romanzi di fantascienza di Douglas Adams e la sua Guida galattica per gli autostoppisti questo numero, 42, è un numero noto: è la risposta fornita dal super computer dopo sette milioni e mezzo di anni. Da oggi invece c’è una nuova community italiana che cerca di aiutarti nella selezione di notizie in tempi decisamente più umani.

Appena venuta alla luce, Quarantadue.it è una community recentemente aperta da Gianluca Neri, già fondatore di Macchianera e della Blogfest; è ispirata a Reddit, uno dei posti più interessanti – sostiene Neri – che si trovino su Internet: “Andando su Reddit si trova sempre qualcosa che stimoli la mente e – caso abbastanza raro se non unico – i troll affondano nel mare di cose da dire sensate o documentate che vi si trovano. Non è una novità, Reddit esiste dal 1996 ed è ormai l’origine di quasi tutti i meme e le notizie che poi vengono condivise su Facebook”.

Per chi non lo conoscesse, Reddit è un sito Internet di social news e intrattenimento, dove gli utenti registrati possono postare del contenuto sotto forma di link o testo in cui si condividono ogni giorno milioni di notizie. Qui è la community a decidere cosa avrà più rilevanza e maggiore visibilità attraverso dei voti.

Com’è nata l’idea, chi l’ha avuta e dove si vuole arrivare?

“In Italia mancava un posto così: ce ne sono alcuni che lo sono stati per qualche tempo (penso a FriendFeed, ad esempio, anche se è sempre stato più che altro un fenomeno italiano e turco, vai a sapere perché), ma anche lì l’istinto trollesco ha più o meno prevalso: chi entra non si sente a casa sua e non riesce a decodificarne il linguaggio perché escluso da piccole comunità di amici chiuse, che ormai hanno da tempo il proprio slang e, a dirla tutta, sono composte da persone che nemmeno hanno tantissima voglia di accogliere nuove persone. Non è né sbagliato né giusto: è solo un dato di fatto.

Ecco, a me piace l’idea di un posto che, in qualche misura, ti fa crescere, in cui puoi imparare qualcosa ogni giorno, o addirittura insegnare qualcosa, se la sai. Reddit è questo, e purtroppo la comunità italiana su Reddit è ridotta all’osso. È un esperimento e non è detto che funzioni, ma secondo me vale la pena provare. A me non piacciono molto quelli che su Internet non rischiano: il bello è proprio avere la possibilità di provare e, al limite, capire che non esiste una domanda. Ma io quella domanda voglio provare a farla, prima di rispondermi che non vale la pena”.

Utilizzate la piattaforma di Reddit, sito di social news che qui non ha mai avuto successo. Il vostro è un tentativo di rilanciarlo anche in Italia oppure avete solo sfruttato il lato tecnico, visto che è open source?

“Il fatto che sia open source è stato ovviamente decisivo, ma non limiterei la scelta esclusivamente al software. A me quello che piace di Reddit – da sempre, ma specialmente nell’ultimo periodo – è proprio il clima, l’aria che si respira, la constatazione che tutti si sentono parte di qualcosa – e difatti, se scrivi qualcosa di davvero interessante, è molto probabile che qualche anonimo ti regali l’abbonamento gold”.

In homepage il messaggio di benvenuto afferma: “Quarantadue è il posto su cui imparare o insegnare qualcosa, nel quale potrai sempre leggere o scrivere qualcosa di interessante”. Come riuscite a garantire questo, ossia la qualità dei contenuti?

“È un po’ presto per dirlo e forse anche per affermarlo. Quella è una dichiarazione di intenti. Si vuole replicare un modello e metterlo a disposizione di chi non mastica la lingua inglese. Se diventerà un posto interessante da frequentare lo sarà solo perché i moderatori o le persone che lo frequentano hanno avuto il merito di farlo diventare così. E vale ovviamente anche il discorso contrario, anche se in quel caso il sito non avrebbe più motivo di esistere: non è che manchino social network, forum e aggregatori o posti in cui ci si senta pesci fuor d’acqua perché trattati da novellini. Quel messaggio all’inizio dell’homepage è un po’ come uno zerbino, e sopra c’è scritto “Benvenuto!””.

Qual’è il meccanismo che tiene vive comunità come queste secondo te?

“Ciò che mantiene vivo Reddit è l’essere pressoché unico. Gli utenti lo capiscono, sentono di essere parte di una comunità che ha uno scopo, che li informa e li diverte. È un posto in cui è bello lasciarsi stupire da degli estranei, ed è il motivo per cui il successo di Facebook non è una minaccia, anzi, Facebook sta modificando pesantemente la propria timeline per dare meno spazio e rilevanza a siti come Reddit o Buzzfeed, molto condivisi dai suoi frequentatori. Conta anche molto che le decisioni siano o sembrino condivise e non piovano dall’alto. Su questo a Reddit sono dei maestri, a Facebook meno”.

Al momento quant’è grande la comunità di 42, chi è l’utente medio?

“Al momento la comunità di 42 deve ancora formarsi, e non per niente il sito non è nemmeno in fase beta. Direi un’alfa, e solo perché non c’è niente prima. Ma piuttosto che riempirlo di contenuti farlocchi pur di far vedere che c’era qualcosa abbiamo preferito metterlo online completamente vuoto e lasciare che crescesse naturalmente”.

Come pensi di aumentare visibilità e promuovere 42?

“Non facendo pubblicità. Io credo nel passaparola e, se il passaparola avverrà, vorrà dire che abbiamo realizzato un bel prodotto, mentre non credo a quella triste tradizione che prevede mostruosi investimenti pubblicitari per prodotti o servizi che non hanno ricevuto il favore del pubblico. Perché in genere un motivo c’è. Iniziative, invece, tante. Vorremmo davvero coinvolgere i primi frequentatori del sito e le prime community per poi partire, ad esempio, con una serie di AMA (Ask Me Anything) di personaggi celebri che si mettono a disposizione della community per rispondere a qualsiasi tipo di domanda. Non dico che ci sarà Obama come è successo con Reddit negli USA, ovviamente, ma tenteremo di portare anche qui quella filosofia per cui, anche per un ospite, non c’è nulla da temere dalla rete: è sufficiente provare a interagire allo stesso livello”. Un po’ presto quindi per capire se 42 avrà lo stesso successo di Reddit e arriverà a essere una community frequentata e matura. Certo raggiungere il successo degli USA è ben arduo: lì hanno addirittura utenti come Barak Obama, che nell’agosto del 2012 ha vinto l’Internet intervenendo nella sezione AmA – Ask me Anything, ha mandato in tilt il sito.

E in Italia chi potrebbe fare il botto? Renzi o Papa Francesco?

Il mondo nel 2014: scarica gratuitamente lo speciale interattivo sui trend dell’innovazione dei prossimi 12 mesi all’interno dell’app per iPad.