Merkel lehnt dies weiter strikt ab – aber sie kommt Kritikern wie Seehofer entgegen, indem sie sich von ihrem umstrittenen Satz „Wir schaffen das“ distanziert. Merkel sagte der WirtschaftsWoche über diesen Satz: „Er ist Teil meiner politischen Arbeit, weil ich davon überzeugt bin, dass wir ein starkes Land sind, das auch aus dieser Phase gestärkt herauskommen wird. Er ist Ausdruck einer Haltung, wie sie sicher viele aus ihrem beruflichen und privaten Leben kennen. Manchmal denke ich aber auch, dass dieser Satz etwas überhöht wird, dass zu viel in ihn geheimnist wird. So viel, dass ich ihn am liebsten kaum noch wiederholen mag, ist er doch zu einer Art schlichtem Motto, fast zu einer Leerformel geworden.“