Pschitt, cette vaporisation de bombe antimoustiques n'est pas aussi innocente qu'on le croit souvent. L'Agence nationale de sécurité sanitaire, de l'alimentation et de l'environnement (Anses) s'est penchée sur notre utilisation de pesticides à domicile.

Plus de 1500 ménages ont été interviewés, plus de 5400 produits identifiés… « Une façon d'évaluer ces produits dans la vraie vie », précise Jean-Luc Volatier qui a piloté cette étude baptisée Pesti'home. Ses équipes sont allées jusqu'à photographier l'intérieur des placards pour reconnaître les produits rangés côte à côte, même quand l'étiquette n'était plus lisible et même quand ces flacons étaient oubliés tout au fond dans un coin sombre.

Chez presque tout le monde

Premier enseignement, il n'y a pas que les agriculteurs qui en utilisent. « Nous sommes tous concernés ou presque, signale Jean-Luc Volatier. 75 % des ménages en ont en effet utilisé dans les douze mois précédant l'étude. » Les produits les plus fréquents sont des antiparasitaires types antipuces, quasi inévitables quand on vit avec un chien ou un chat. Les bombes antimouches et moustiques sont aussi très répandues, 40 % des ménages emploient ainsi des insecticides contre les insectes volants. Suivent les biocides contre les rampants (28 %).

Le Roundup et ses petits-cousins désherbants et fongicides sont finalement moins utilisés : seulement deux foyers sur dix possédant un « extérieur » les utilisent pour bichonner leurs rosiers. Cela dit, il y a plusieurs types d'utilisateurs de pesticides : certains très gros usagers cumulent l'application de différents types de produits pour leur jardin, maison, piscine, et pour se protéger des insectes.

À l'opposé, crèmes ou sprays pour se protéger des piqûres de moustique notamment, ou les lotions antipoux, servent assez peu. Parce qu'on hésite à s'en badigeonner le corps ou les cheveux ?

Peu de Français savent les utiliser

« Les Français ont tendance à voir ces pesticides comme des produits du quotidien et s'en servent sans observer les précautions d'usage. Si l'on prend les antimoustiques, seul 36 % des utilisateurs lisent les consignes », signale Jean-Luc Volatier.

Or si l'on prend la peine de scruter les emballages, on verra que les fabricants indiquent qu'il faut sortir de chambre, laisser agir 15 à 30 minutes. Quand on rentre de nouveau dans la pièce ainsi traitée, il faut encore souvent aérer pour laisser s'échapper les éventuels toxiques.

« Attention aux publics sensibles, femmes enceintes et enfants en bas âge, pointe le spécialiste des risques. Des études montrent des liens épidémiologiques entre ce type de produits et des leucémies de l'enfant. » Bien sûr ce n'est pas en vaporisant une fois un insecticide qu'on rendra son petit malade, mais mieux vaut observer les précautions d'usage. Les sites officiels comme Agir pour bébé donnent beaucoup de conseils utiles.

Gare aux produits interdits

« Du Roundup ? Oui, j'en ai un bidon depuis je ne sais plus combien de temps pour désherber autour des rosiers », répond Raphaël. Le Parisien amoureux des fleurs ne sait même pas qu'il est en infraction. Il n'est pas le seul dans ce cas, selon l'étude de l'Anses, un quart des ménages avait dans leur stock des produits interdits.

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Depuis le 1er janvier, la loi Labbé interdit en effet l'achat, mais aussi l'usage et la détention des pesticides chimiques de synthèse chez les jardiniers amateurs. Comme l'engrais répulsif deletrex pour faire fuir les taupes ou le cicatrisant umupro pour soigner les blessures de nos arbres, tous ces produits doivent être jetés. Après les municipalités et avant les agriculteurs, les particuliers ont été sommés de passer à des méthodes plus douces.

Pas dans la poubelle

Autre enseignement de l'étude Pesti'home, 60 % des utilisateurs se débarrassent de leurs bouteilles de pesticides domestiques n'importe comment. Ils se retrouvent à vider les flacons dans l'évier ou les toilettes… « Or on a tendance à l'oublier, mais ces produits chimiques ne sont pas anodins, ils doivent finir en déchetterie ou à l'endroit prévu par la mairie. »