Norbert Hofer macht aus seiner Vergangenheit ein kleines Geheimnis. Von 1995 bis 1999 besuchte er Seminare wie Rhetorik, Kommunikation, Crash-Rhetorik, Team-Design, Medienarbeit, Projektmanagement und NLP – eine Kommunikationstechnik, die nicht nur in Therapien eingesetzt wird, sondern auch missbraucht werden kann, um andere Menschen zu manipulieren. Über viele Jahre arbeitete Hofer selbst als ausgebildeter Kommunikations- und Verhaltenstrainer.

All das stand lange auch auf seiner Homepage, wie eine Archivrecherche des Falter zeigt. Seit seiner Kandidatur sind diese Details aus dem Lebenslauf verschwunden.

Wie Rhetoriktraining in der FPÖ aussieht, kann man in den Seminarbroschüren der letzten Jahre nachlesen, die die blaue Parteiakademie herausgab. Freiheitliche konnten dort etwa am Seminar „Schlagfertig statt sprachlos. Wie Sie auch an heißen Wortgefechten kaltblütig bleiben“ teilnehmen, wo sie „Standardantworten: gut einstecken, blitzschnell kontern oder den bestgeeigneten Zeitpunkt nutzen“ erlernten.