L’organisme chargé de rendre accessibles les églises et institutions religieuses à Québec fermera les livres le 30 juin, en raison d’un manque de financement.

La Corporation du patrimoine et du tourisme religieux de Québec (CPTRQ) en a fait l’annonce mercredi matin. Après plus de 30 ans de service, elle rend les armes.

C’est le manque de fonds qui a eu raison de l’organisme, explique la directrice générale Joannie McLeod. Son principal moyen de financement provenait des frais d’adhésion réclamés aux membres. « Avec la fusion des paroisses, on était confrontés à une baisse du membership », explique Mme McLeod.

Impasse

De plus, les enveloppes des programmes publics sont destinées à la préservation des lieux et non à leur interprétation. « Même si on sent de la part des instances supérieures un intérêt et un désir de préserver cette mission-là, pour le moment, ces projets n’ont pas abouti. Et nous, on fait face à une impasse. » L’aide du diocèse et de la Ville n’est pas suffisante pour développer l’offre et offrir des activités renouvelées, ajoute la DG.

La Corporation rendait possible la visite de plusieurs églises et institutions religieuses, souvent dans des circuits exclusifs. Elle organisait une centaine de visites par année, surtout à des groupes scolaires, de pèlerins ou de touristes. Et elle avait aussi dans ses plans d’offrir ses services au grand public.

Églises fermées

Avec la fin de l’organisme, plusieurs églises demeureront fermées à la population, déplore Mme McLeod. Les membres qui ont déjà une structure d’accueil pourront quant à eux poursuivre chacun de leur côté.

Le tourisme religieux peut générer jusqu’à 80 millions de dollars par année, souligne la directrice générale. Parmi les membres de la CPTRQ, on retrouve la Basilique Notre-Dame de Québec, la cathédrale anglicane Holy Trinity, le Monastère des Augustines et le Pôle culturel des Ursulines.