RIO - As Forças Armadas e as polícias Civil e Militar mobilizaram, nesta quinta-feira, cerca de 1.700 homens, mas alguns telefonemas e textos enviados por WhatsApp foram suficientes para prejudicar a maior operação contra milicianos já montada pela intervenção federal na segurança pública do estado. A pedido do Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco) do Ministério Público, a Justiça expediu 118 mandados de prisão, porém agentes só conseguiram cumprir 27, sendo que cinco eram destinados a suspeitos que já estavam detidos. Investigadores reuniram provas de que houve vazamento de informações, e o principal alvo, Wellington da Silva Braga, o Ecko, conseguiu escapar.

Ecko é apontado pela polícia como o chefe do mais poderoso grupo paramilitar do estado, que surgiu na Zona Oeste e se expandiu para a Baixada Fluminense e a Costa Verde. Foi a quarta vez este ano que ele driblou um cerco de forças de segurança que tinha sua captura como principal objetivo. Enquanto a tropa cumpria 296 mandados de busca e apreensão, investigadores detectaram indícios de “traição”. Um suboficial do Regimento de Polícia Montada (RPMont) da PM, em Campo Grande, foi preso sob a acusação de publicar, em um grupo de WhatsApp supostamente criado por milicianos, uma foto de viaturas saindo do batalhão. Por meio de um advogado, ele negou a acusação.

Antes mesmo de começar a chamada Operação Heracles (batizada em homenagem ao paladino da ordem na mitologia grega), surgiram indícios de vazamento de informações. Investigadores interceptaram uma troca de mensagens na qual um suposto policial escreveu: “A princípio, hoje tem operação aí pro lado de Santa Cruz, acionaram o batalhão todo”. Em seguida, uma pessoa pergunta o horário, e recebe como resposta “madrugada”. Em outro texto enviado por aplicativo, foi feito um alerta” “Atividade na favela. Amanhã, umas 5h, 5h30m, vai chegar dois batalhão (sic)”.

Missão difícil

Entre os presos na operação estão, além do suboficial do RPMont, dois policiais militares e um ex-PM. E, apesar dos problemas, a Heracles terminou com a apreensão de dez armas (incluindo três fuzis), carregadores, radiotransmissores, R$ 28 mil em espécie, caixas de cigarros contrabandeados, duas motocicletas, um carro e várias fardas semelhantes às usadas pelas polícias Civil e Militar.

A primeira grande operação contra a milícia de Ecko foi realizada em abril, quando policiais cercaram um sítio onde acontecia uma festa, em Santa Cruz. Houve tiroteio, e quatro acusados de serem seguranças do chefe do bando morreram. Agentes detiveram 159 pessoas que estavam no local. A maioria, no entanto, foi inocentada pela Justiça. No mesmo mês, investigadores organizaram outra investida contra o grupo paramilitar, após delegados receberem ameaças de seus integrantes. E, em julho, Ecko voltou a escapar de um cerco.

Promotor do Gaeco, Fábio Corrêa disse que a captura de Ecko é uma missão difícil porque ele conta com um forte esquema de proteção:

— Ele sempre anda com várias pessoas fortemente armadas, nunca tem uma moradia fixa e estabeleceu uma rede de informantes que acompanha todas as movimentações de forças de segurança.

Ecko responde hoje a quatro processos criminais na Justiça do estado. Em uma das ações, é acusado de praticar um homicídio com seu irmão Carlos Alexandre da Silva Braga, o Carlinhos Três Pontes, que estava à frente da milícia até abril do ano passado, quando foi morto durante um confronto com a polícia.