秋田県内で今年度、ツキノワグマの捕殺数が前年度の１・７倍に急増し、推定生息数の６割弱にあたる８１７頭に上っている。自然保護団体が駆除の中止を求めているが、クマによる死傷者も２００９年以降、最多の２０人。住民の要請に応じた結果、捕殺数が増えたといい、県は人とクマの共存に頭を悩ませている。

ツキノワグマは、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストで危急種に分類される。環境省によると、国内では九州で絶滅と考えられ、四国では絶滅の恐れがあるとされている。「日本熊森（くまもり）協会」（本部・兵庫県、会員・約１万７千人）は昨年１０月、「根絶殺害に近い」と、秋田県の佐竹敬久知事に有害駆除と冬の猟の中止を強く求める要望書を提出した。熊森協会の森山まり子会長は「前代未聞の数でむちゃくちゃ。共存に取り組むのではなく、見つけたら殺さなあかんという流れがあまりに残念です」。

秋田での捕殺数は全国で群を抜く。環境省のまとめによると、今年度は昨年１０月末時点で全国で最も多く、昨年度も全国最多の４７６頭。この１０年で唯一、２年続けて３００頭以上を殺した。今年度は冬の猟も９年ぶりに解禁し、解禁の昨年１１月１５日から１２月末までに２６頭を捕殺した。

ただ、県によると、１２月末までの捕獲数は８１７頭に上り、すべて殺された。このうち、７６７頭は住宅地や農地への出没による「有害駆除」。増加は、住民の要請に応えた結果という。県警などによると、目撃頭数（１２月末まで）も過去最多の延べ１５００頭余。クマによる死者が１人、重傷者が５人出ており、死傷者数は計２０人に上る。例年は山に食べ物が少ない夏に出没が多いが、ドングリ類が凶作で、昨年は秋も目撃が多かった。県自然保護課は「人が襲われる事故も多く、生活圏の近くで目撃され、住民から求められれば、対応せざるをえない」という。

昨年６月に近所の住宅の外壁が…