La droite en passe de perdre le vote des agriculteurs au profit du FN. Infographie "Le Monde"

Pour la première fois dans l’histoire de la Ve République, le candidat de la droite à l’élection présidentielle serait devancé par la représentante de l’extrême droite dans la population agricole. Une situation inédite.

Ainsi, au premier tour de l’élection présidentielle, le dimanche 23 avril, Marine Le Pen (Front national) est créditée, selon la dernière vague de l’enquête du Cevipof pour Le Monde, de 35 % des intentions du vote agricole, soit un niveau identique à celui que les listes du FN avaient recueilli aux élections régionales de décembre 2015.

Les intentions de vote en faveur de François Fillon (Les Républicains) sont quant à elles en nette régression, avec 20 %, à égalité avec Emmanuel Macron (En marche !), tandis que Benoît Hamon (Parti socialiste) ne recueillerait que 18 % du vote agricole (chiffres obtenus avant l’accord avec le candidat écologiste Yannick Jadot). Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise), lui, culmine à 2 %, ce qui pourrait expliquer qu’il n’ait guère envie de se rendre au Salon de l’agriculture.

Comme tous les ans, le Salon de l’agriculture, qui se tient à Paris jusqu’au 5 mars, va voir défiler tout, ou presque, de ce que la France compte de têtes politiques. François Hollande y a consacré plus de neuf heures le jour de l’inauguration, samedi 25 février. Les prétendants à sa succession ne seront pas en reste.

François Fillon a prévu d’y effectuer plusieurs visites, Marine Le Pen devait s’y rendre mardi, Emmanuel Macron mercredi et Benoît Hamon jeudi. Seul, parmi les principaux candidats, Jean-Luc Mélenchon n’entend pas se plier à ce rituel.

8 % du corps électoral

Car, même si la population agricole est en constant déclin – en cinquante ans, le poids des agriculteurs dans la population active est passé d’un tiers à un peu plus de 3 % –, c’est un vote qui compte toujours. L’électorat agricole au sens large, c’est-à-dire en y intégrant les actifs mais aussi les retraités, les salariés agricoles et les membres de la famille des exploitants représente environ 3 millions de personnes, de l’ordre de 8 % du corps électoral. En outre, c’est une population où le taux de participation, habituellement, est élevé.

Depuis les débuts de la Ve République, la population agricole a toujours voté majoritairement à droite. « Le monde paysan est en majorité plus conservateur que l’ensemble du pays », écrivait en 1958 le chef du service politique du Monde, Jacques Fauvet. Ce constat ne s’est jamais démenti, quelles que soient les configurations politiques.

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