Den senaste veckan har antalet googlesökningar som inkluderar sökordet "bitcoin" skjutit i höjden, enligt Google Trends. I skrivande stund ligger antalet sökningar en bra bit över toppen som skedde under prisrusningarna 2017. Men ökningen kan bero på manipulation.

Priset på världens största kryptovaluta bitcoin har svängt en hel del den senaste veckan. Efter att först ha gått ner strax över åtta procent i onsdags förra veckan, har vi sedan i fredags sett uppgångar på totalt nästan elva och en halv procent.

Denna volatilitet är definitivt ingenting ovanligt när det handlar om bitcoin och kryptovalutor, men i samband med uppgångarna i fredags startade också en annan och mycket kraftigare uppgång: antalet googlesökningar som innehåller ordet “bitcoin”.

Fler sökningar än under rusningen 2017

Grafen nedan sträcker sig från den första januari 2017, precis innan de stora prisuppgångarna vi såg under just 2017 började, och visar tydligt att antalet googlesökningar skjutit i höjden senaste dagarna.

(OBS! Samtliga grafer i den här artikeln är inbäddade från Google Trends för att de ska vara interaktiva. Tyvärr kan inbäddningar från Google Trends laddas in ganska långsamt i bland, så ge gärna sidan några sekunder extra i laddtid innan du testar att uppdatera den.)

För tydlighetens skull är det dock värt att nämna att Googles data ännu inte är fullständig, vilket visar sig i att linjen i grafen inte är heldragen ännu, utan fortfarande streckad. Detta kan bero på att man söker på en längre tidsperiod där det skett en kraftig förändring bara de senaste dagarna. När det gått lite längre tid, och om trenden håller i sig, fylls linjen i och datan bedöms som mer korrekt.

Detta syns tydligt om vi i stället tittar på hur grafen för samma sökord ser ut mellan första januari i år och i dag, den 4 september:

Tyvärr redovisar inte Google Trends det faktiska antalet sökningar som görs. I stället beräknas antalet sökningar relativt till hur det har sett ut tidigare, och delas sedan in på en hundragradig skala där värdet 100 visar det högsta antalet sökningar under den valda tidsperioden, samtidigt som 0 visar det lägsta antalet sökningar.

Samtliga grafer (förutom den näst sista) i den här artikeln visar den globala statistiken för sökningar på Google, så det kan därför också vara intressant att titta på var i världen det görs flest sökningar som innehåller ordet “bitcoin”.

På kartan nedan betyder en mörkare nyans av blå fler sökningar, medan en ljusare nyans betyder färre sökningar. Det går också att klicka på den lilla knappen nere i högra hörnet för att välja att visa länderna i en lista, i stället för på en karta.

Kineser googlar mest, men USA står för största ökningen

Enligt statistiken från Google Trends toppar länderna Kina, Nigeria, Sydafrika och Slovenien listan över de som Googlar allra mest på “bitcoin” just nu. Dessa har dock legat i topp länge, och tittar man på graferna för länderna individuellt har de sista tre sett en marginell sökökning den senaste tiden, medan antalet bitcoinsökningar i Kina till och med har gått ner.

Det verkar alltså inte vara någon form av kryptotrend i Kina som driver upp antalet sökningar globalt.

I stället tycks det vara i Nordamerika och i synnerhet i USA som antalet bitcoinsökningar ökar allra mest. Nedan visas söktrenden lokalt för USA, men även i Rumänien har antalet sökningar gått upp kraftigt.

Vad detta ökade intresse beror på är svårt att spekulera kring, och även om det pågående handelskriget mellan USA och Kina skulle kunna vara en förklaring, har antalet sökningar på just “handelskrig” i USA bara ökat marginellt den senaste tiden.

En bredare men kanske mer korrekt förklaring skulle kanske kunna vara att bitcoin har fått mer uppmärksamhet i USA den senaste tiden.

Bland annat twittrade president Donald Trump negativt om bitcoin så sent som den 12 juli i år, men just då tycks det inte ha gett någon nämnvärd effekt på antalet googlesökningar.

I am not a fan of Bitcoin and other Cryptocurrencies, which are not money, and whose value is highly volatile and based on thin air. Unregulated Crypto Assets can facilitate unlawful behavior, including drug trade and other illegal activity…. — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 12, 2019

Sökvolymerna kan vara manipulerade

Det kan också vara så att antalet googlesökningar på något sätt har manipulerats till att visa högre siffror än vad som verkligen är fallet. Det är dock omöjligt att säga om detta stämmer eller ej, och vad syftet i så fall skulle vara annat än att måla upp en bild av att många fler intresserar sig för bitcoin just nu.

SEO-experten Per Nilsson säger till Trijo News att han inte har kommit i kontakt med sådan eventuell manipulation av sökresultat tidigare, men tillägger att det finns en enorm uppsida för lite mer ljusskygga företag om de lyckas knäcka koden för hur Googles sökvolymer kan manipuleras.

– Tänk till exempel om en klädkedja kunde fejka intresset för en ny kollektion inför en lansering. Det skulle kunna ge både medial uppmärksamhet och starta en ny trend runt kollektionen. Men bland den typen av företag finns inte de väldigt höga nivåer av tekniskt kunnande som skulle krävas. Sådant kunnande kan däremot finnas bland företag som skulle tjäna på att intresset för bitcoin går upp kraftigt, säger Per Nilsson till Trijo News.

Kan bli besvärligt för Google att lösa problemet

Rent praktiskt baseras Google Trends resultat inte på antal sökningar, utan på antalet unika enheter som söker på ett visst ämne, förklarar Per Nilsson.

Det räcker alltså inte med att bygga ett datorprogram som googlar på “bitcoin” en miljon gånger per dag från en dator. För att manipulera sökvolymer krävs det att man har kontroll över ett väldigt stort antal mobiltelefoner eller datorer.

– I teorin går det att använda sig av en så kallad klickfarm, men mer troligt är kanske att något företag med mycket stor teknisk kunskap utnyttjar sina användares mobiler och datorer för att skicka sökförfrågningar till Google. Om det är så det ligger till kan det bli väldigt besvärligt för Google att lösa problemet.

Per Nilsson är dock tydlig med att det är omöjligt att säga säkert om sökresultatet blir manipulerat.

– Google har avancerade system för att upptäcka och stoppa försök till manipulation, så det går definitivt inte att slå fast att så är fallet. Det kan så klart också vara så enkelt som att intresset för bitcoin av någon anledning har ökat väldigt mycket den senaste veckan, och att det är det vi ser effekten av nu, säger han.

Den exakta sökningen “bitcoin” ökar inte

Google Trends delar in sökningar i “Sökterm” och “Ämne” (där “Valuta” är en underkategori). Om man söker på Google Trends och väljer att visa söktermen “bitcoin” visas endast statistiken för den exakta sökningen “bitcoin”.

Om man i stället väljer att visa Google Trends-resultatet för ämnet “bitcoin” inkluderas alla sökningar som innehåller det sökordet: “köpa bitcoin”, “bitcoin pris”, “var kan man köpa bitcoin” och så vidare.

Det är därför också värt att notera att sökningar på endast ordet “bitcoin” inte har gått upp alls den senaste veckan, vilket man kan se på grafen nedan, som endast berör den exakta sökningen “bitcoin”. Detta skulle kunna vara ett tecken på att sökvolymerna på något sätt blir manipulerade.

Vilka slutsatser som går att dra av googlestatistiken som visas i den här artikeln får var och en avgöra. Klart är i alla fall att antalet googlingar som innehåller ordet “bitcoin” har ökat mycket kraftigt framför allt i USA den senaste tiden.

Nu återstår det att se om utvecklingen håller i sig och om den i så fall får någon effekt på bitcoinpriset.

Följ Trijo News på Facebook, Twitter och Instagram.