La compagnie ferroviaire américaine impliquée dans l'accident de train de Lac-Mégantic a assuré mardi qu'elle n'était pas en mesure de payer les travaux de nettoyage, en réponse aux injonctions des autorités québécoises de le faire.

«Nous ne pouvons pas financer ces coûts avec notre propre argent, alors nous attendons que la compagnie d'assurances se manifeste et commence à nous envoyer des chèques», a déclaré Edward Bukhardt , le président directeur général de l'entreprise détenant la société Maine & Atlantic Railway (MMA), lors d'une interview à une radio locale de l'État de New York, la North Country Public Radio.

M. Bukhardt a regretté que son entreprise n'ait pas eu accès à la zone du déraillement avant la semaine du 15 juillet, soit dix jours après l'accident qui a fait 47 morts à Lac-Mégantic. Il a déploré le manque de coopération des autorités canadiennes, n'ayant pas reçu toutes les informations demandées sur la catastrophe provoquée par l'explosion d'un convoi de 72 wagons-citernes.

Assurant que son entreprise prendrait ses «responsabilités», il a souligné que la faillite de la MMA était «fortement envisagée».

«Nous n'avons que des bribes d'informations, nous n'avons pas la vue d'ensemble, a-t-il insisté. Nous avons eu beaucoup de mal à aller sur le site du déraillement.»

La ville de Lac-Mégantic a envoyé mardi une seconde mise en demeure à la MMA demandant le remboursement de 8 millions de dollars, pour le nettoyage des 2 km2 de centre-ville soufflés.