ホタル池にホタルをよみがえらせようと、戸田市立戸田第２小（山嵜厚校長）で児童たちがヘイケボタルの幼虫約２千匹を放流し、水槽でも約５００匹の飼育を始めた。幼虫はホタル飼育歴１７年という同市リサイクルフラワーセンターに勤務する野口彬さん（７４）が提供、飼育指導も買ってでた。順調に育てば、来年夏に幻想的な光の群舞が見られるようになるという。（石井豊）

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同校によると、平成１６年７月、ビオトープ（生物生息空間）としてホタル池を整備し、ホタルとメダカを放流。ホタルは毎年夏に姿を見せるようになり、子供たちも観賞会を楽しんでいた。しかし、近年は激減。今夏の観賞会は数匹が光る程度になり、“絶滅”間近となったという。

このため、同校が今春、野口さんに相談。ビオトープを視察した野口さんはホタルが育つ環境があると判断、幼虫をホタル池に放し、池内のタニシを餌にして育つことを期待した。理科室でも幼虫を水槽飼育して池の幼虫が育たないときに備え、環境教育にも役立てることになった。

放流会は同校みどり委員会の５、６年生約３０人が参加。野口さんからコップに幼虫を分けてもらい、一斉に放した。続いて理科室で野口さんがタニシの与え方や水替えなど水槽飼育の方法を指導。子供たちも熱心に質問し、６年の下鳥文也君は「飼育は難しそうだけど、ちゃんと成長させます」と意気込んでいた。

野口さんは子供たちに「ホタルは成虫になると平均１週間で卵を産んで死んでいくはかない存在。半分は成虫になり、来年は相当数の卵が採れると思うが、全部飼育するかは君たちが決めてほしい」と話した。

「環境教育を充実し、子供たちとホタルのすめる環境を作っていきたい」と同校。放流したホタルが成虫となる来年７月ごろには観賞会を開催する計画だ。