HEC Montréal offre de plus en plus de cours en anglais, au point où des professeurs francophones enseignent à des francophones dans la langue de Shakespeare.

La situation touche surtout le bac en administration des affaires, mais la grogne se fait aussi entendre au deuxième cycle. Certains craignent maintenant que l’établissement ne perde son ADN.

«On a fait massivement entrer des textes et des livres en anglais, puis des invités unilingues anglophones et, finalement, on a ajouté des cours et des programmes en anglais, déplore Omar Aktouf­­, professeur au département de management à HEC Montréal. On essaie d’être une pâle copie de Harvard.»

Le sujet divise les professeurs francophones et les départements de cet établissement­­, a constaté Le Journal. Plusieurs se sont dits préoccupés, mais n’ont pas voulu être cités dans notre reportage­­.

L’anglais est bien évidemment depuis bien longtemps la langue des affaires partout dans le monde et le Québec n’y échappe pas. Mais plusieurs professeurs ont remarqué un changement à HEC Montréal depuis la création, en 2012, d’un cheminement bilingue anglais-français­­ au bac en administration des affaires­­ (BAA). On compte maintenant trois cheminements (français, bilingue, trilingue).

Cette année, environ 4000 des quelque 13 700 étudiants de HEC sont inscrits au BAA.

«Le bac bilingue a ouvert la porte et on a doublé le nombre de cours en anglais», dit Jean-Pierre Dupuis, professeur au département de management de HEC.

La moitié au Bac bilingue

Et pour la première fois depuis sa création, le cheminement anglais-français est, cette année, aussi populaire que celui­­ en français, avec 45 % d’étudiants inscrits au BAA bilingue, 45 % au BAA régulier en français, contre 10 % dans celui­­ trilingue avec l’espagnol, selon les données fournies par HEC.

En 10 ans, le nombre total de cours en anglais offerts au BAA est passé de 10 % à 22 %, selon les statistiques de 2015-2016, aussi fournies par HEC.

Plusieurs professeurs nous ont d’ailleurs­­ fait remarquer que le cours de sociologie de l’entreprise compte huit groupes-classes en anglais contre six en français, cet automne­­. Le directeur­­ de HEC Montréal, Michel Patry, précise toutefois qu’il s’agit d’un cas unique.

Au deuxième cycle, un MBA est aussi offert uniquement en anglais depuis 2000, tout comme une maîtrise en logistique (Global Supply Chain Management), depuis 2012.

Certains de ces cours en anglais­­ sont donnés par des professeurs anglophones ou allophones­­ recrutés à l’étranger. Ils ont trois ans pour être capables d’enseigner en français, précise la direction de HEC. Ceux qui n’y parviennent pas ne restent pas. Photo courtoisie

Mais la qualité de la langue de ceux qui restent laisse parfois à désirer, souligne le maître d’enseignement au département de management, Claude Ananou.

«C’est préoccupant pour la qualité de la langue française... On est dans un milieu­­ universitaire, après tout», insiste-t-il.

« Complètement fou »

L’université demande même à des professeurs francophones d’enseigner en anglais à des étudiants très majoritairement francophones.

«Et ça, c’est ridicule, c’est complètement fou», ajoute M. Dupuis, qui est également l’auteur d’un livre sur le hockey et la langue française intitulé Où sont les joueurs francophones du Tricolore?

«On m’a souvent demandé d’enseigner en anglais, mais j’ai toujours refusé, dit un maître d’enseignement au département­­ de finance qui a requis l’anonymat. HEC est une école de commerce francophone. Si je voulais enseigner en anglais­­, j’irais à McGill ou à Concordia.»

ADN à protéger

L’École des hautes études commerciales de Montréal a été fondée au début du siècle dernier avec la volonté de créer une élite francophone, à une époque où le monde des affaires montréalais était domi­né par les anglophones.

«Aujourd’hui, l’école est en train de se désancrer de la société québécoise, c’est ce qui m’inquiète», dit M. Dupuis.