Photo: Paul Chiasson/La Presse Canadienne

L’ex-ministre des Transports, Julie Boulet, est arrivée bien préparée à la commission Charbonneau. Elle a passé beaucoup de temps avec des avocats pour préparer son témoignage, c’est l’évidence même.

Sa stratégie ? Élever un mur infranchissable entre elle et ses cocktails de financement.

Elle ne savait rien, mais absolument rien du financement géré à son insu par ses conseillers, Amina Chaffaï et Guy Éthier. Elle veut même nous faire croire qu’elle ignorait les objectifs de financement imposés aux ministres dans le gouvernement Charest (100 000 dollars par année), alors qu’elle connaissait ceux des simples députés. Si elle a atteint la cible de 100 000 dollars à trois reprises dans sa prolifique carrière de ministre, c’est bien à son insu.

C’est un peu fort de café, comme on dit. Pas besoin de chercher très loin pour comprendre les raisons de son succès. Mme Boulet, ministre de l’asphalte, était courtisée sans cesse par les entrepreneurs en asphaltage de sa région.

De 1998 à 2011, les six plus gros entrepreneurs en asphaltage de la Mauricie ont donné 425 000 dollars au PLQ. Mme Boulet a bien constaté la présence récurrente des barons du bitume à ses cocktails, mais elle n’a pas fait de liens entre ses fonctions de ministre des Transports — et principale donneuse d’ouvrage — et l’intérêt que portaient ces hommes d’affaires à ses cocktails de financement. Ils participaient «à la vie démocratique», rien de plus.

Le public et les commissaires seront à même d’apprécier la sincérité du témoignage de Julie Boulet, un mélange d’amnésie sélective et de fausse crédulité.

Même si les commissaires croient véritablement qu’elle ignorait l’abc de son propre financement (une théorie plausible dans le monde tordu d’un certain genre de politique malodorante), la députée de Laviolette n’est pas au bout de ses peines pour autant.

Sa défense n’est pas nouvelle. Elle consiste à se servir de ses conseillers politiques comme des tapis sur lesquels elle s’essuie les pieds pour ne pas salir la maison libérale.

Les principaux acteurs du scandale fédéral des commandites avaient utilisé les mêmes arguments. Dans son rapport final, le juge John Gomery avait quand même blâmé des ministres libéraux pour les actes commis par leur personnel politique, selon le principe de la délégation d’autorité.

Bref, les actes posés par des conseillers peuvent engager la responsabilité d’un ministre. Les avocats de Mme Boulet ont peut-être oublié de lui en parler.

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À propos de Brian Myles

Brian Myles est journaliste au quotidien Le Devoir, où il traite des affaires policières, municipales et judiciaires. Il est présentement affecté à la couverture de la commission Charbonneau. Blogueur à L’actualité depuis 2012, il est également chargé de cours à l’École des médias de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). On peut le suivre sur Twitter : @brianmyles.