Venerdì 15 febbraio dovendo venire a Roma e sapendo che era il penultimo giorno utile per visitare il Tempio della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ossia il tempio mormone appena inaugurato dalle parti di Settebagni, vicinissimo al Raccordo, ho prenotato due biglietti e, appena sceso dal treno, ho convocato una mia amica in perenne crisi mistica chiedendole di accompagnarmi a visitare la nuovissima attrazione. Giunti nei pressi del parcheggio un sorridente signore con una pettorina blu esibisce due cartelli circolari, uno recita “calcio” e l’altro “tempio”. Pillola rossa e pillola blu, da un lato l’usurata realtà dei suburbi capitolini, dall’altro l’inusitato monumento, che spicca sul paesaggio come un nuovo landmark, per altro coerente coi tanti inserti di gusto losangelino che ormai punteggiano in modo sempre più fitto l’estrema periferia romana.

A volte non senza meriti stilistici, come nel caso del nuovo quartier generale della Angelini o, come l’ha definito Michele Masneri, “la nuova casa della Tachipirina”, un bel complesso sorto sulla Tusculana su disegno dell’architetto Enzo Pinci. Più spesso invece le nuove architetture che spuntano tra le propaggini più estreme di Roma sono vistosi e maldestri tentativi di calarsi in un territorio slabbrato, ma questo non è vero fino in fondo per il Tempio dei mormoni, circondato da un parco curato e da una foresteria, oltre che da una palazzina destinata all’accoglienza dei visitatori su cui torneremo alla fine della nostra visita.

Tempio della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni

Visto di fronte il Tempio sembra una elegante chiesa contemporanea, rivestita di marmi grigi e slanciata verso l’alto in una guglia sormontata da un angelo dorato che suona una lunghissima tromba. L’effetto cambia osservando la costruzione di lato, da questa prospettiva la vediamo replicarsi in una sorta di abnorme meiosi, rivelatrice della sua natura aliena. Aliena, si intende, per noi, perché i templi mormoni, scopro facendo un giro su internet, appaiono spesso così: sdoppiati. Manca solo l’angelo trombettiere, sulla seconda guglia, e i nostri dubbi su chi rappresenti ci vengono sciolti da Luca, la solerte guida che ci accompagna all’interno del luogo che verrà consacrato a giorni.

A richiamarci col suo invito dorato è l’angelo Moroni, e una volta varcata la soglia (appena dopo che una volenterosa schiera di devoti ci ha coperto le scarpe con plantari a protezione della spessa ed elegante moquette che ricopre quasi completamente gli interni della casa del signore) eccoci di fronte, invece che alla navata di una cattedrale, a un desk – rigorosamente in marmo di Carrara – che di lì a un paio di giorni servirà per l’accettazione, tramite esibizione di un apposito tesserino, alle stanze a quel punto segrete. Perché proprio in una serie di stanze si articola questo Tempio, ove siamo condotti in frotte da mormoni che si coordinano con fare da compassati vigili urbani, dato il numero ingente di visitatori attratti da tale curiosità.

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Scaloni in marmo, finiture in mogano, soffitti decorati in foglia d’oro, lampadari di Murano, boiserie cesellatissime, intarsi nel pavimento che richiamano il motivo del Campidoglio (a volte riproposto anche sull’ottone delle maniglie), e quadri di paesaggi ameni e anonimi, o di Gesù intento a catechizzare placidamente i discepoli – i mormoni rappresentano Gesù sempre in forma rassicurante. Data la qualità dei materiali utilizzati, al di là del gusto vagamente asettico e tendente al neoclassico, vale la pena soffermarsi un momento proprio sulle pitture a olio: spiccano per sconcertante dozzinalità e assenza di carattere, in un contesto che ambisce a essere vistosamente lussuoso, e si trovano un po’ ovunque lungo le pareti pastello di fronte e dentro a quasi tutte le stanze (come quella del direttore e dei suoi consiglieri – a proposito, siete mai stati in un luogo sacro al cui interno si trovino gli uffici della direzione?).

I rumori sono attutiti dalla moquette, come attuti sembrano i gesti e le parole dei mormoni che incrociamo. Imboniti e apparentemente scollati dal contingente come fossero tutti sotto Tavor – ma questa è solo una metafora che uso per rendere l’idea di ciò che si prova avendoci a che fare. Luca e gli altri addetti della chiesa, che tra loro si chiamano modestamente Santi (ma non davanti a noi), ci conducono con sorrisi rilassati alla scoperta di questa che sembra sempre di più una sorta di grande casa vittoriana fuori luogo e fuori tempo massimo, una casa che fa un po’ l’effetto di una villa di un mafioso a Dubai, un mafioso con una cotta per Scientology.



La mia amica appare rapita dalla serenità che il luogo e i fedeli riescono a emanare. Alcune aule sembrano dei piccoli teatri, con le pareti completamente rivestite da trompe-l'œil raffiguranti i soliti paesaggi naturali, vallate alpine che dall’altro lato della stanza digradano in scogliere mediterranee, mentre dalla postazione centrale, dietro un inginocchiatoio in legno e velluto dall’aspetto raffinatissimo, Luca ci introduce al pensiero della famiglia e del matrimonio, tanto centrale per i mormoni. La sala più spettacolare è infatti proprio quella del battistero – prendo in prestito il termine dalle nostre consuetudini architettoniche – qui infatti si tratta di una sorta di Jacuzzi (senza spruzzi massaggianti) in cui ci si immerge scendendo alcuni gradini in una grande sala ovale, entrando di fatto oltre che nella piscina in un alveo – in cui tutta la vasca è contenuta – sorretto da dodici tori giganteschi, che poggiano i piedi in un’aula sottostante.

Tempio della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni

I dodici tori rappresentano le dodici tribù perdute di Israele, di cui una sarebbe proprio quella dell’angelo Moroni, anche se questo Luca non ce l’ha detto (per chi volesse approfondire la fondazione della religione di Joseph Smith il rimando bibliografico è d’obbligo: recuperate la 12° puntata della 7° stagione di South Park). Per il profeta Joseph Smith infatti l’angelo Moroni, alla guida del suo clan di caucasici, sarebbe arrivato in Nord-America prima di quelli che consideriamo nativi americani. Comunque da come ho capito la vasca non serve tanto a battezzarsi in vita, ma per battezzarsi vicariamente in vece dei propri antenati, che avrebbero potuto non avere occasione di immergersi nella simil-Jacuzzi di un Tempio come questo. A proposito, questo è il 162° che viene eretto al mondo e il più grande in Europa. In Italia i mormoni sono appena 25.000 e se vi state chiedendo come si siano potuti permettere una cattedrale costosissima alle porte della Città Eterna, credo che la risposta sia da cercare nell’usanza della “decima” che ciascun buon fedele deve riconoscere mensilmente alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Altre due stanze meritano una menzione, la prima è la Sala del Suggellamento, cioè del matrimonio. Che però nel loro caso è eterno, non viene cioè sciolto dalla morte. Un altare di marmo intarsiato è posto al centro di quest’aula, i due sposi vi si inginocchiano ai lati opposti, dietro di loro file di sedie in velluto tenue sono popolate da parenti che vengono replicati all’infinito da due grandi specchiere poste alle spalle di entrambi i gruppi, a rappresentazione delle schiere di congiunti che per sempre costituiranno il nucleo della famiglia celeste di ogni devoto. Per me è un’ottima immagine dell’inferno dantesco, in ogni modo il nobile chiodo fisso della famiglia eterna (e degli avi da ribattezzare post-mortem), è incentivato anche dal centro ricerche posto giusto di fronte al Tempio, un locale in cui chiunque può effettuare indagini genealogiche sui propri avi. Immagino che l’idea sia poi battezzarli uno per uno nella Jacuzzi.

Il giro finisce in una sala dai soffitti altissimi posta in corrispondenza di una delle due guglie di facciata, attraversate dalla base al culmine da vetrate che illuminano l’interno degli ambienti in modo molto suadente – la mia amica a questo punto è davvero rapita. Un lampadario gigantesco fatto di un’infinità di vetri sottilissimi vibra leggermente per le correnti d’aria, possiamo ammirare lo spazio dal gusto borghese-massonico in un minuto di raccoglimento. La sala è una sorta di rehab da clinica di recupero, mi dice la mia accompagnatrice mentre comincio ad accarezzare l’idea di lasciarla qui. Non capisco, le rispondo. Sì insomma, uno spazio per ripigliarti. Ma in che senso? Be’, come la chill-out a un festival Psytrance. Appena mi sento attraversato dal sollievo di questa rivelazione ecco che Luca ci invita a uscire. Ci disperdiamo nel piazzale antistante, tra i gradoni in travertino e i giochi d’acqua del giardino che resterà aperto a tutti, e finiamo nell’atrio del centro visitatori, dove ci accoglie un festoso Gesù alto sei metri, ovviamente in marmo di Carrara, circondato da una mezzaluna di apostoli.

Mentre la mia amica si allontana per andare al bagno, girato un angolo scopro la riproduzione in scala 1:1 di una casupola trasteverina (di modo che una volta giunti al Tempio, grazie a questa sintesi in perfetto stile Las Vegas, i pellegrini possano evitare la scocciatura di visitare Roma). La osservo senza purtroppo riuscire del tutto a sospendere la mia incredulità.

Penso che questo luogo e i modi pacati dei mormoni non mancheranno di attrarre persone in difficoltà, e devo avere un’espressione serena mentre rimugino visto che una signora mi ferma per chiedermi informazioni circa la nostra religione, e non appena vede che non capisco mi incalza: ma tu non sei mormone? No signora, io sono un testimone di Geova, riesco a risponderle mentre mi rendo conto che sono ormai venti minuti che la mia amica è sparita, che forse non è andata al bagno, che io ero in macchina con lei e ora devo trovare il modo di arrivare in centro, e tra le palme che ondeggiano di fronte a questa sorta di astronave di marmo devo fare attenzione a non cadere vittima di un’allucinazione, per un momento mi pare davvero di essere a Los Angeles e invece per fortuna (per fortuna?) siamo a due passi dal Raccordo e se tutto va bene in qualche ora riuscirò a passeggiare tra i vicoli di Trastevere, che mi sento ancora in grado di distinguere da questa casetta intrappolata in un pacchianissimo diorama a grandezza naturale.

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