Marielle de Sarnez, lors de la conférence de presse de François Bayrou, au siège du MoDem, le 21 juin. JEAN-CLAUDE COUTAUSSE / FRENCH-POLITICS POUR LE MONDE

Michel Mercier est formel. Cet avenant au contrat de travail, organisant le détachement partiel d’un salarié du MoDem vers un député européen, daté du 1er novembre 2009, il ne l’a pas signé. D’ailleurs, il n’était plus trésorier du parti centriste à cette époque, mais ministre de l’aménagement du territoire du gouvernement Fillon II, souligne-t-il, mercredi 21 juin, lors d’un échange téléphonique avec Le Monde.

Le sénateur du Rhône manifeste son agacement : « Et je ne vois pas comment j’aurais pu signer ce contrat un 1er novembre, alors que chaque 1er novembre, je vais à la messe. Puis je me rends au cimetière, et ensuite je vais à vêpres. »

Changements d’affectation

Pourtant, c’est bel et bien le nom et la signature de Michel Mercier, futur garde des sceaux de Nicolas Sarkozy, agissant alors « en qualité de trésorier », qui figurent au bas du document. Et c’est ce même nom et cette même signature que Le Monde a retrouvés sur des ­contrats parfaitement identiques, tous rédigés à l’en-tête de l’UDF, qui sert de structure juridique au MoDem, où, dans les mêmes termes, à compter de la même date, il est stipulé que tel salarié du mouvement allait désormais « exercer des fonctions de collaborateur » auprès de tel ou tel député européen du parti.

Or, ce sont précisément ces changements d’affectation qui constituent, depuis deux semaines, le cœur de l’affaire des emplois fictifs présumés du MoDem au Parlement européen. Depuis les révélations de Franceinfo du 8 juin, le parti dirigé par François Bayrou est en effet soupçonné d’avoir fait financer, à travers le budget alloué par Bruxelles à ses parlementaires, une partie des emplois des salariés du siège du MoDem à une période où les finances du mouvement étaient au plus mal.

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L’ouverture dès le 9 juin par le parquet de Paris d’une enquête préliminaire pour « abus de ­ confiance et recel » de ce délit a commencé à ternir l’image du gouvernement dont le garde des sceaux, François Bayrou, s’apprêtait à présenter un texte sur la ­moralisation de la vie publique. Au lendemain des législatives, mardi 20 et mercredi 21 juin, alors que le premier ministre, Edouard Philippe, finalisait la composition de sa nouvelle équipe, la pression est encore montée d’un cran, et a provoqué la démission en rafale des trois ministres MoDem du gouvernement : Sylvie Goulard (armée), Marielle de Sarnez (secrétaire d’Etat chargée des affaires européennes), et François Bayrou (justice).

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