（ＣＮＮ） 米空軍は４日までに、欧州の「自由と安定」に尽力する姿勢の表れとして、アイスランドとオランダに主力戦闘機のＦ１５Ｃ「イーグル」１２機と３５０人規模の航空部隊を配備したと発表した。

マサチューセッツ州のバーンズ空軍州兵基地とカリフォルニア州のフレズノ空軍州兵基地から航空部隊が派遣され、アイスランドでは北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）による航空監視任務の支援、オランダでは航空訓練に当たる。イーグルは今年９月まで欧州にとどまる計画だ。

米軍は２０１４年にロシアのウクライナ軍事介入を受けて始動した「大西洋の決意作戦」の一環として、今年２月にはフィンランドへＦ１５戦闘機６機を派遣すると表明していた。同国への配備は来月に予定されている。

アイスランドはＮＡＴＯの中でただひとつ、小規模な沿岸警備部隊を除いて軍隊を持たない国だ。冷戦時代は米軍が同国に空軍基地を設けていたが、この基地は２００６年に閉鎖された。

ＮＡＴＯは０８年以降、アイスランドの制空権を維持しているが、ロシア軍機が同国上空を飛行したとの報告が後を絶たない。

米シンクタンク、大西洋評議会のマグナス・ノーデンマン氏は「ロシアが戦闘機や爆撃機、潜水艇による北大西洋のパトロールを強化しているため、ＮＡＴＯも兵力の投入が必要になった」との見方を示している。