（ＣＮＮ） 米ハワイ州議会でこのほど、たばこの購入が許可される年齢を、現行の２１歳以上から１００歳以上まで段階的に引き上げる法案の審議が始まった。

法案は「たばこは人類史上、最も致死性の高い人工物だと考えられる」との文言で始まり、州内でたばこが購入できる年齢の下限を来年までに３０歳に引き上げると規定。その後も毎年１０歳ずつ引き上げ、２０２４年以降は１００歳とする内容だ。

ただし電子たばこや葉巻、かみたばこは対象に含まれていない。

法案を提出した州下院のクリーガン議員は救急医でもある。地元紙とのインタビューで、たばこ業界はたばこの致死性が高いことを知りながら中毒性の高い商品を開発し、喫煙者を奴隷状態に陥れていると非難した。

米連邦政府は各州に対し、たばこ購入年齢の下限を１８歳に設定するよう義務付けている。大半の州が１８歳とし、これまでに４州が１９歳に引き上げた。さらにハワイ州は１６年、全米で初めて下限を２１歳まで引き上げていた。

米国ではたばこ税が州の収入になるため、たばこの販売が事実上禁止されれば州にとって大きな税収減となる。ハワイ州の法案が段階的な施行を目指す背景には、税収減への対応を模索する時間的な余裕をもたせる狙いもある。