Voor Jordy Clasie was het vertrek van manager Ronald Koeman bij Southampton afgelopen zomer een forse tegenvaller. Onder diens opvolger Claude Puel verloor hij zijn basisplaats, maar inmiddels is de middenvelder weer een vaste waarde.

"Dat was een aderlating voor mij", zegt Clasie tegen de NOS over het vertrek van Koeman naar Everton. "Er is nu een nieuwe trainer (Puel, red.), er zijn spelers bijgekomen en de concurrentie is groter. Met name het begin van het seizoen was een lastige periode voor mij omdat ik bijna niet speelde." Bovendien moest Clasie zich richten op een andere positie. Zijn rol als controleur is voorlopig verleden tijd.

"Links of rechts op het middenveld, daar moest ik me op focussen", aldus Clasie. "Dat gaat de laatste weken steeds beter." De oud-Feyenoorder heeft zijn basisplek dan ook weer terug op St. Mary's. "Ik begin me vrijer, beter en gelukkiger te voelen. Als controleur speelde ik comfortabel voor de verdediging, waar ik veel ballen opeiste en het spel probeerde te verleggen. Nu voer ik mijn taak uit op een andere plek. Ik moet ermee dealen, het is zoals het is. Het is wachten op de kans en die moet je dan grijpen."

Een kans zou zich deze week ook bij het Nederlands elftal kunnen aandienen. Kevin Strootman en Davy Pröpper zijn er niet bij. Mogelijk lonkt daardoor een basisplaats voor de 25-jarige Clasie tegen België en Luxemburg. "Dat is aan de bondscoach. Voor mij is het zaak om hard te trainen, mijn best te doen en dan hopen dat ik een kans krijg."