Les banques ont-elles poussé le bouchon un peu trop loin ? A force d'annoncer des profits trimestriels record, un an seulement après avoir été sauvées de la faillite par des aides d'Etat, à force de claironner qu'elles mettent de côté des dizaines de milliards de dollars et d'euros pour verser des bonus à leurs traders, elles finissent par mettre à mal la patience des gouvernements.

Ces derniers étant eux-mêmes à la recherche désespérée de recettes fiscales pour combler les déficits budgétaires, la tentation est grande d'aller chercher l'argent là où il se trouve et de taxer un secteur financier redevenu hyperprofitable, malgré la persistance de la crise économique.

En France, dans un entretien aux Echos, publié lundi 19 octobre, la ministre de l'économie, Christine Lagarde, s'est dite opposée au principe d'une imposition supplémentaire des banques. La commission des finances de l'Assemblée nationale avait adopté, le 14 octobre, un amendement de son président Didier Migaud (PS) prévoyant une taxe additionnelle de 10 % à l'impôt sur les sociétés sur les établissements financiers.



"Il n'est pas question de prendre une mesure à caractère national qui plomberait le système bancaire français, qui s'est bien comporté pendant la crise", explique Mme Lagarde, qui souligne qu'elle pénaliserait "l'attractivité de la place financière de Paris". En revanche, laministre estime qu'"il serait logique de demander à la profession d'assumer les frais liés à la supervision (…) Je réfléchis aux moyens de mettre à leur charge le coût d'une supervision bancaire renforcée et d'une meilleure protection des usagers des banques".

"IL FAUT QUE MAINTENANT LES BANQUES PAIENT POUR LA CRISE"

Mettant en avant des arguments à la fois moraux et financiers, plusieurs pays d'Europe ont décidé de passer à l'acte. C'est le cas de la Belgique. "Il faut que maintenant les banques paient pour la crise qu'elles ont provoquée", a expliqué, il y a quelques jours, la vice-premier ministre socialiste, Laurette Onkelinx. Selon les arbitrages budgétaires du gouvernement fédéral présentés au Parlement, le secteur financier belge devrait verser à l'Etat 540 millions d'euros par an à partir de 2012.



"La crise financière a démontré le rôle fondamental de l'Etat comme garant de dernier ressort des établissements financiers", a expliqué le ministère belge des finances dans un communiqué. L'Etat fédéral a injecté au total 15,2 milliards d'euros, une somme représentant 4,5 % du produit intérieur brut belge (PIB). En incluant l'aide des régions, le montant global est 20 iards d'euros, soit 6 % du PIB.

Au Royaume-Uni, le gouvernement s'apprêterait à lancer un "raid" fiscal sur les bénéfices des banques, selon les informations publiées dimanche 18 octobre par le Sunday Telegraph. "Les ministres du cabinet et les hauts responsables à Downing street souhaitent que le ministre des finances, Alistair Darling, dévoile cette offensive fiscale contre les banques dans son pré-budget qui doit être présenté au Parlement dans les six semaines", écrit le journal.

L'hebdomadaire précise que même les banques n'ayant pas perçu de fonds publics seraient concernées par ce super-impôt. Le gouvernement estime en effet, selon le Sunday Telegraph, que c'est le secteur tout entier qui a bénéficié des aides de l'Etat et que ce sont donc tous les établissements qui doivent récompenser les contribuables pour leurs efforts. Le journal rappelle qu'un tel raid fiscal avait été opéré en 1981 par le gouvernement conservateur de Margaret Thatcher.

Au-delà de cette opération unique, qui rapporterait plusieurs centaines de millions de livres, le gouvernement travailliste songerait aussi à modifier, toujours selon le Sunday Telegraph, le système d'impôts sur les sociétés pour les banques qui leur permet actuellement de compenser leurs pertes sur plusieurs années fiscales.

Le premier ministre britannique Gordon Brown a affirmé, samedi, qu'il était "déterminé à mettre un terme aux pratiques bancaires imprudentes", promettant que son gouvernement prendrait "des actions d'ampleur pour réformer l'ensemble de la culture du secteur financier".

Le Sunday Telegraph, citant une source gouvernementale, signale que M. Brown serait entré dans une "colère noire" à l'annonce de profits et de bonus très élevés dans plusieurs banques. Selon le Sunday Times, Royal Bank of Scotland, sauvée in extremis de la faillite en octobre 2008 et nationalisée à 70 %, prévoit de verser 4 milliards de livres (4,39 milliards d'euros) de bonus aux salariés de sa banque d'investissement.

Le Monde avec AFP