Matzにっき - Alan Kayといっしょ や 日本 Ruby カンファレンス 2006（RubyKaigi）の まつもとさんの基調講演での言及から、一部の隠れ Smalltalk ファンの方々には衝撃をもって受け止められたり、あるいはおもしろおかしく取り上げる向きもある、くだんのセリフ。実は、アラン・ケイが Smalltalk への失望や批判的評価を述べることはそんなに珍しいことではありません。（…ので、びっくりしちゃった人は、これを機会に“耐性”を持つようにしましょう！ｗ）

たとえば、このブログではお馴染みの The Early History of Smalltalk には、こんなくだりがあります。

When I looked at Smalltalk in 1975, I was looking at something great, but I did not see an enduser language, I did not see a solution to the original goal of a "reading" and "writing" computer medium for children. I wanted to stop, dynamite everything and start from scratch again.

もうすでに３０年前に（つまり、Smalltalk がよく知られる「Smalltalk-80」として '81 にデビューする５年以上も前に！ｗ）、アラン・ケイは Smalltalk のあり方に疑問を呈していたわけです。

OOPSLA'97 カンファレンスの基調講演でもこんなことを言っています。

Smalltalk died when it left Xerox Parc and became a fixed environment unable to evolve into something new.

最近もインタビュー記事で、こんな発言もありました。

Basically what happened is this vehicle became more and more a programmer’s vehicle and less and less a children’s vehicle―the version that got put out, Smalltalk ’80, I don’t think it was ever programmed by a child. I don’t think it could have been programmed by a child because it had lost some of its amenities, even as it gained pragmatic power. So the death of Smalltalk in a way came as soon as it got recognized by real programmers as being something useful; they made it into more of their own image, and it started losing its nice end-user features.



まつもとさんとの会話でくだんのセリフが発せられた文脈は、その場にいなかった私が知るよしもないのですが、少なくとも、これまでの同様の発言においては、コンピュータ・リテラシー教育を意識した当初の開発目的を鑑みて、子供向け、エンドユーザー向けではなくなってしまった時点で、あるいは、さらにそうした傾向が進むことで、商用化や標準化が新たな目的となり“変化すること”をやめた時点で…、ということのようですね。たしかにそういった前提ならば、「（アラン・ケイにとっての）Smalltalk は死んだ」という言葉が設計者、自らの口から発せられたとしても、それは、高い理想を持つアラン・ケイならば、なおさらのこと、しごく当然のことのように思われます。

同じ「 Smalltalk は死んだ」でも、自分は Smalltalk が有効活用されている場面に遭遇したことがない…という文脈で、それこそ 3 + 4 を print it したこともないような Smalltalk のスの字も知らない輩にしたり顔で言われるのとはわけが違います。ｗ（まあ、実際は、こういうことを書いたり言ったりする人の多くは、Smalltalk で昔、それなりに仕事をした経験がある…と自負する人が多いのですが(^_^;)）

いささか杞憂に過ぎるとは思いますが、今回のことで「Smalltalk は死んだ言語だ」という衝撃的なフレーズや、それをアラン・ケイの口から（ここにきての、まさに打ち明け話のように）発せられたという事実（や、事実に反するイメージ）だけが一人歩きし、すでに生みの親にまで見捨てられた過去の遺物である Smalltalk から学ぶことなどもうありはしない…というような早とちりをしてしまう人が出てくることのないようにと、切に願うばかりです。



