Livre. En 2016, la sortie de La Fabrique du monstre (Les Arènes), succès public et critique, avait provoqué un double électrochoc. A l’extérieur de Marseille d’abord, où les lecteurs, sidérés, découvraient les entrailles d’une ville minée par le trafic de stupéfiants et la ghettoïsation des quartiers populaires orchestrée par le pouvoir politique. Chez les Marseillais aussi, dont beaucoup ont trouvé dans les récits nerveux et colorés de Philippe Pujol l’expression condensée et limpide d’un sentiment qu’ils taisaient jusqu’alors face aux fractures sociales de leur ville et à l’indifférence, au mieux, de leurs élus. La Chute du monstre creuse encore le sillon et c’est peu de dire que cette suite était attendue, voire redoutée, dans le contexte électoral des municipales marseillaises.

Comprendre le maire et ses affidés

L’ouvrage cherche à faire mal. Le dégoût dans la plume, Philippe Pujol vise ceux qui « ont défiguré la ville, maltraité la plus grande partie de sa population ». Comprendre le maire de Marseille depuis un quart de siècle, Jean-Claude Gaudin (LR). Mais aussi ses équipes et ses affidés, qui comptent bien conserver leurs pouvoirs en mars 2020, quand leur leader sera parti.

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Dans une débauche pamphlétaire totalement assumée, le journaliste, Prix Albert-Londres en 2014, laisse désormais place à l’écrivain Philippe Pujol. Le style, tout en staccato, est asphyxiant. Les faits décrits ne découlent pas, pour la plupart, d’une enquête personnelle. Ils ont été révélés l’un après l’autre par la presse locale et nationale. Mais l’auteur les empile avec rage et les emballe – parfois à l’aide de témoins anonymes diablement efficients – pour dresser un tableau étouffant de Marseille au bout du règne Gaudin.

La « terrible équation »

La catastrophe du 5 novembre 2018, huit morts dans les effondrements de deux bâtiments dont l’un appartient à la municipalité, ouvre le récit. Philippe Pujol voit dans le drame de la rue d’Aubagne « le symptôme terrible d’un régime politique avarié » dans une ville « gangrenée par l’incompétence et la corruption ». Il rappelle que quatre élus LR louaient des appartements dans des immeubles repérés comme insalubres, et donne sa vision de ce qu’il nomme la « terrible équation » : « Un bâti ancien et villageois que l’on pousse à une paupérisation qui profite à des marchands de sommeil principalement rémunérés par les aides personnalisées au logement, jamais contrecarrés par les autorités locales (…). La misère est ainsi exploitée jusqu’à l’effondrement d’un quartier. »

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