12月18日公開予定の映画『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』に出てくる丸いドロイドの「BB-8」は、すでにインターネット上で多くのファンを獲得している。

このドロイドの実物をつくるのは技術的に難しそうだが、不可能ではない（リンク先は、ファンが自作したBB-8を紹介する日本語版記事）。しかしいま、誰もが自分専用のBB-8を手に入れられる日がやって来た。

©AND TM LUCASFILM LTD.

玩具メーカーの米Sphero社は、リモコンで動く球形のロボットをすでに開発しており（日本語版記事）、あとは胴体の上に浮かぶBB-8の頭部を再現するだけだった。その結果完成したのが、スマートフォンアプリからコントロールできる、身長10cmのドロイド「BB-8」だ。

Sphero社のBB-8は、アプリを使って好きな方向に転がして動かしたり、「パトロールモード」でコースを巡回させたりすることができる（走行中に何かにぶつかりそうになると、BB-8は自ら反応するのだ）。また、動画を録画し、「仮想ホログラム」に変換して再生することもできるという。

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さらに素晴らしいのは、このオモチャのBB-8には一種の感情認識機能があることだ。ユーザーがBB-8と遊ぶ回数が増えるにつれて、BB-8は持ち主のリアクションに応じてパーソナリティを変化させるという。

BB-8は、非接触式の充電ユニットを使って充電し、Android、iOS、またはWindowsデヴァイスにBluetooth経由で接続することができる。防水加工も施されている。

※日本での価格は21,374円。オンラインと実店舗で発売される。販売店舗はこちら。