Business : A l'ère Windows 10, alors que les revenus des licences de Microsoft chutent, l'éditeur a trouvé des façons créatives pour soutirer plus d'argent à ses clients, en particulier les entreprises.

Chaque article que je lis concernant Windows 10 se focalise sur ses fonctionnalités, son interface utilisateur, ses mécanismes de mise à jour ou sa politique de confidentialité. Mais personne ne semble vouloir discuter des changements fondamentaux opérés par Microsoft au niveau du business modèle de Windows.



Ce mutisme s'étend d'ailleurs à Microsoft en personne. Même si l'éditeur a profondément modifié la manière dont il monétise Windows, il continue de passer sous silence la plupart des détails.



L'explication est la suivante : le prix de Windows, tel que payé par les OEMs, est en baisse. Le prix exact que Microsoft facture aux grands constructeurs pour Windows est scrupuleusement gardé secret. Néanmoins, il n'y a aucun doute que le prix a chuté abruptement au cours des dernières années. En effet, sur certains appareils, comme les tablettes petit format, le prix OEM de Windows est littéralement de zéro.

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Une option vous manque ? Payez pour l'édition supérieure



Les consommateurs achètent toujours des PC, mais le taux d'achat de nouveaux PC recule année après année. Moins de PC, avec des revenus plus faibles par unité, signifient un chiffre d'affaires global considérablement plus réduit pour les licences Windows attachées à ces PC.



Mais les coûts de développement, de distribution et de support de Windows eux ne baissent pas. Pour préserver ses marges, Microsoft recherche avec acharnement de nouvelles façons de convaincre les utilisateurs Windows de payer pour des produits ou services additionnels.



Ce n'est pas un changement soudain. Au contraire, cela s'inscrit dans la continuité de plusieurs tendances actives depuis des années. Les revenus des licences OEM de Windows dominaient autrefois le bilan comptable de Microsoft. Aujourd'hui, cette activité, bien que toujours importante, ne figure pas même au rang du Top 3 des divisions de l'éditeur de logiciels.



Pour les clients entreprise, peu a finalement changé. Pour les amateurs et les consultants qui travaillent avec de petites sociétés, les changements sont surprenants, et potentiellement importuns.



Historiquement, les revenus tirés par Microsoft de Windows proviennent de deux sources principales : les licences OEM et les licences entreprise. Pour la plupart des clients non-entreprise, le coût de la licence Windows est juste une partie du prix de leur nouveau PC. Vous ne pensez pas à ce coût, pas plus que vous ne vous préoccupez de ce qu'a payé le constructeur pour le processeur ou les puces mémoire.



Une source nouvelle et importante de revenus est l'upsell (vente supplémentaire ou incitative) : les ventes d'apps (au travers du Windows Store) et de services comme Office. L'autre source, ce sont les upgrades : Famille vers Pro et Pro vers Entreprise. Modifier la répartition des ventes Windows pour accroître la part des éditions plus coûteuses est un élément clé du plan financier de Microsoft.



Examinons donc chacune de ces trois éditions et voyons comment vous serez subtilement ou pas si subtilement incité à dépenser plus d'argent.



Home



La proposition de base de Windows 10 Home est "configurez-le et oubliez-le". Un utilisateur de PC soucieux de ses deniers trouvait auparavant tout ce dont il avait besoin dans l'édition Homme. Désormais, nombre d'options classiques d'administration et de configuration, considérées comme acquises, ne sont plus disponibles dans cette édition.



Les mises à jour, par exemple, ne peuvent pas être reportées. Les mises à jour correctives (dont les Patch Tuesday de sécurité) et celles ajoutant des fonctions (les updates gratuites comme l'Anniversary Update) sont gérées par Microsoft. En outre, les options de personnalisation sont plus réduites que par le passé. Des fonctions qui autrefois pouvaient être activées ou désactivées imposent aujourd'hui de modifier manuellement la base de registre, lorsque c'est possible.



Le Windows 10 Consumer Experience signifie que des opportunités d'upsell apparaissent automatiquement dans le menu Démarrer, avec des suggestions d'application sur la gauche et jusqu'à 5 briques sur la droite, pour Twitter et des jeux comme Candy Crush.

L'app Obtenir Office est aussi intégrée dans chaque copie de Windows 10, offrant des essais gratuits avec pour objectif d'amener les utilisateurs à payer chaque mois ou à souscrire un abonnement annuel.



Pro



Traditionnellement, migrer vers une des éditions entreprise de Windows (Windows 7 Professionnel ou Ultimate, par exemple), était la manière de débloquer les fonctionnalités "pro", dont le chiffrement du disque dur BitLocker ou l'option de connexion Remote Desktop Protocol.



C'est toujours vrai pour Windows 10 Pro, qui est aussi l'édition requise si vous voulez associer un PC à un domaine Windows.



Mais le principal changement est la disponibilité de Group Policy Editor (l'éditeur de stratégies de groupe), une autre fonction exclusive pour les pros. Dans les éditions de Windows antérieures, Group Policy était surtout un outil entreprise d'administration.

Dans Windows 10, c'est le seul moyen de configurer Windows Update for Business. Si vous voulez différer une mise à jour, vous devez payer pour la mise à jour Pro.



La manière la plus économique de le faire est de commander cette version de Windows auprès du constructeur lors de l'achat d'un nouveau PC. La majorité des PC d'entreprise, y compris les Surface Pro et Surface Book, intègrent Windows 10 Pro dans le prix d'achat. Pour les PC conçus sur commande en vente chez des fabricants comme Dell, la mise à jour Pro ne devrait pas coûter plus de 40 dollars. Si vous choisissez plus tard de migrer un PC Windows 10 Home vers la version Pro, vous paierez 199 dollars. Ouch.



Un problème avec Windows 10 Pro qui agacera particulièrement les consultants administrant des petites entreprises, c'est l'impossibilité de désactiver la fonction Consumer Experience. Ainsi, après chaque mise à jour fonctionnelle, vous devrez manuellement supprimer les apps suggérées. Et ce n'est qu'une des différentes options de Stratégie de groupe qui requièrent l'édition Entreprise.



Entreprise



Windows Entreprise est la plus mal cernée de toutes les éditions. Elle est uniquement disponible en montée de version, pour les entreprises, et nécessite une licence Pro sous-jacente. L'édition Entreprise intègre des droits de licence supplémentaires, comme la capacité de faire tourner Windows sur 4 machines virtuelles maximum et de déployer Windows avec les droits d'image.



Classiquement, Entreprise était vendue via des contrats de licence en volume, qui ne sont pas disponibles pour les petites sociétés. Cela change à partir de ce mois-ci avec une la possibilité pour les petites entreprises et les individus d'acheter Windows 10 Entreprise sous forme d'un abonnement (Windows 10 E3) pour 7 dollars par mois.



L'édition Entreprise dispose de la majorité des options d'administration, dont Windows Update for Business et la possibilité de supprimer l'irritant Consumer Experience via Group Policy.



Le résultat de tous ces changements est de pousser et aiguillonner les utilisateurs qui auraient autrefois pu se satisfaire de l'édition Home à passer sur la Pro, et d'encourager une montée de version similaire des utilisateurs Pro vers Entreprise.



Préparez-vous simplement à payer.

L'article original a été publié sur ZDNet.com : Microsoft's new business model for Windows 10: Pay to play

