国内外の疫学調査では、血圧が収縮期血圧１２０（単位・ｍｍＨｇ、以下同）程度なら、それより高い人と比べて、心血管病や脳卒中などのリスクは下がることが報告されている。しかし近年、一部週刊誌などで「高血圧の薬は飲むな」といった報道があり、降圧薬を服用している人からは戸惑いの声が聞かれる。



２０１４年に論文捏造（ねつぞう）が発覚したバルサルタン（商品名・ディオバン）の事件や、人間ドック学会が同年、日本高血圧学会と異なる血圧基準を発表した論争など、一般の人が混乱しやすい出来事も不安を後押ししている。



「バルサルタンは、アンジオテンシンＩＩ受容体拮抗薬（ＡＲＢ）という種類の降圧薬です。血圧が下がらなくても、心筋梗塞や脳梗塞のリスクが下がるとの宣伝文句が、捏造であることが発覚し、医療現場にも大混乱を招きました。高血圧はまずしっかりと下げることが基本です」と、高血圧治療のスペシャリスト、ＮＰＯ法人臨床研究適正評価教育機構理事長の桑島巌医師は指摘する。



「すでに降圧薬を服用し、高い血圧が下がらない場合は、当然のことながら薬の効果は得られていません。血圧が高くなる要因と薬の種類を知った上で、主治医と相談して、薬を変えるのが、ひとつの方法となります」



桑島医師によれば、５５歳ぐらいまでは、血管がギュッと収縮して血圧が高くなる「血管収縮型」の人が多いという。６５歳以上になると血液の塩分濃度を薄めるため、水分を増やして血管を内側から圧迫する「血管膨張型」の人が増える。５５〜６５歳は血管収縮型から血管膨脹型への移行期で、混合型が多い。