Les chauffeurs d'UberX devront bientôt être titulaires d'un permis de taxi pour poursuivre leurs activités, a annoncé jeudi le ministre des Transports, Jacques Daoust. Mais Québec leur facilitera la tâche en permettant qu'ils les louent.

La commission parlementaire qui se penche sur l'industrie du taxi termine ses travaux, jeudi. Et au terme des échanges, le ministre Daoust a laissé entrevoir des changements importants dans la manière dont les permis de taxis sont échangés.

Il a ouvert la porte à ce que le gouvernement rachète progressivement des permis en circulation. Québec pourrait ensuite les louer - à des chauffeurs de taxi ou à des employés d'UberX - pour une somme équivalente à ce qu'ils débourseraient en remboursant un prêt.

Cette stratégie fait d'une pierre deux coups, a fait valoir le ministre. Elle permet à UberX d'intégrer le régime règlementaire sans miner la valeur des permis de taxi, que certains chauffeurs ont payé jusqu'à 200 000$.

«UberX aura toujours le droit de respecter nos règles, a résumé M. Daoust. UberX aura le droit de louer - quand ils seront disponibles - les permis et de les utiliser. Mais à la base, ce n'est pas vrai qu'on va continuer de dire: 'tu n'as pas besoin de permis, tu ne prélèves pas la TPS et la TVQ'.»

Des milliers de chauffeurs travaillent déjà au Québec en louant leur permis. Ceux-ci peuvent être loués à la semaine, comme le fait l'entreprise de taxis électrique Teo pour 300 $.

M. Daoust dévoilera les détails de sa réforme dans un projet de loi qu'il espère déposer à la fin du mois.