広島県廿日市市にある世界遺産・厳島神社は１１日、海上に立つ大鳥居の大規模な修理を来年６月から始めると発表した。 大鳥居の根元が海水にさらされており、損傷が激しいためで工事が完了するまでに約１年２カ月かかる見込み。足場を組み、一部をシートで覆うため景観が変わり、観光への影響も懸念される。

国の重要文化財に指定されている大鳥居の高さは約１６メートルで、満潮時には海上に浮かぶように見えることから世界遺産の象徴となっている。檜皮ぶきの屋根を６本の柱で支える。平安時代に建てられたとされ、現在の大鳥居は明治８年に再建された８代目になる。

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工事は大鳥居の主柱や袖柱を朱色に塗り直すほか、柱には樹脂加工を施して腐食を防ぐ。他に修理が必要な部分があるかどうかも調査する。

厳島神社は平成８年に世界遺産に登録されて以降、訪れる観光客が増加傾向にある。厳島神社がある宮島への来訪者数は昨年、年間４５６万人を超え、最多を記録した。