Os artigos de opinião e análise ao trabalho que Bruno Lage no Benfica têm surgido em catadupa nos mais variados meios. O “conto de fadas” do treinador ao leme dos “encarnados” perdura, sendo o ponto alto a ultrapassagem ao FC Porto na classificação, graças ao triunfo por 2-1 no “clássico” do Dragão.

A tentação de escrever sobre Lage tem sido grande desde há algum tempo, mas a especificidade do trabalho que realizamos no GoalPoint segurou-me a mão até agora. Opinar sobre uma equipa, treinador ou jogador é fácil, sustentar com dados objectivos é outra conversa. No entanto, o resultado do “clássico” acabou por cimentar uma ideia que começava a ganhar forma desde há algum tempo: pode até não ganhar nada este ano, mas Bruno Lage é um treinador especial. Não estou com esta afirmação a colar o jovem técnico a cognomes de outros, como o de José Mourinho. Nada disso. Bruno Lage é um treinador que está a traçar o seu próprio caminho, com ideias próprias, certamente com influências deste ou daquele treinador.

As diferenças do Benfica pós-Rui Vitória são mais do que óbvias em todos os sentidos e tal nota-se na confiança com que os jogadores aplicam em campo as ideias do seu líder. A recuperação do 4-4-2 será, talvez, a decisão mais consensual e, arrisco, inteligente de Lage, olhando para o passado recente das “águias”. A aposta desabrida nos jovens do Seixal, com a confiança de quem conhece cada um daqueles atletas como ninguém, é a mais corajosa, mas se estes dois aspectos foram fundamentais para o sucesso que tem tido, há outros detalhes que dão consistência à ideia que implementou no Benfica.

Um discurso apelativo

As primeiras alterações aconteceram na forma e conteúdo do discurso para fora. As conferências de imprensa do novo treinador do Benfica tiveram o condão de mudar o paradigma da mensagem previsível e politicamente correcta do seu antecessor. Nenhuma crítica quanto ao estilo de Rui Vitória, mas é inegável que, com Lage, esperamos sempre uma pequena lição de futebol, do seu “querido” treino à táctica pura, independentemente da qualidade – que julgamos existir – do conteúdo. Fala-se de futebol, nada mais, entende-se as escolhas com vista à poupança dos atletas num calendário sobrecarregado, percebe-se a lógica da aposta em jogadores teoricamente inexperientes, visualiza-se, num campo imaginário, os processos defensivos e ofensivos da equipa.

“Dá demasiada informação à concorrência”, há quem alerte, mas até agora, essa mesma concorrência parece ainda não ter vislumbrado um antídoto para o futebol de vertigem dos “encarnados”. Talvez porque o foco no treino, como faz questão de sublinhar, ultrapasse em grande medida a informação que veicula cá para fora. É que saber as ideias de um treinador é uma coisa, conhecer a forma como as implementa é outra. E até para dentro, para o plantel, o treinador parece colher frutos dessa forma de comunicar. Humildade, sabedoria, no fundo, o “equilíbrio” de que tanto fala. Hoje, o Benfica é uma equipa equilibrada em todos os sectores, na sua forma de jogar e, com isso, o sadino parece ter conquistado todos, de jogadores a adeptos.

O regresso lógico a uma fórmula vencedora

A discussão é eterna: qual o melhor sistema de jogo? Não tenho a resposta nem a quero dar, embora tenha as minhas ideias sobre o assunto. A verdade é que os últimos cinco campeonatos nacionais (que chegarão a seis no final desta época, salvo alguma mudança radical no rumo das coisas) foram ganhos por equipas que privilegiavam o 4-4-2, quatro deles por parte do Benfica, pelo que parece evidente que na Liga portuguesa, este é um sistema que resulta e traz dividendos, sempre que bem aplicado.

Assim, foi com alguma estranheza que o Benfica deixou essa fórmula, a meio de 2017/18. Bruno Lage percebeu que a melhor maneira de recuperar a força da equipa e a sua competência seria voltar a implementar o tal sistema que deu os últimos títulos e sucessos ao clube da Luz, com o estilo empolgante que caracterizou o futebol “encarnado”, tanto na era Jorge jesus, como nas duas épocas de êxito de Rui Vitória. Mas com um cunho bem pessoal.