【1月15日 AFP】これまで発見された中で最大級の恐竜、ティタノサウルスの新種の実物大模型と骨の化石が14日、米ニューヨーク（New York）のアメリカ自然史博物館（American Museum of Natural History）でお披露目された。

1億年前に生息していたとされるこの巨大草食動物の化石は2014年、アルゼンチン・パタゴニア（Patagonia）地方のラフレチャ（La Flecha）近くの砂漠で、アルゼンチンのチームにより発掘された。発見した古生物学者によると、発見後間もないため、学名はまだ正式発表されていないという。

披露された模型は、発見された骨の化石のうち84本を基に、6か月以上かけて制作された。実際の化石は組み立てるには重すぎるため、3Dプリンターで繊維ガラス製の骨を制作し、組み立てた。

模型の全長は37.2メートル。あまりにも大きいため、頭と首は部屋の外に突き抜け、エレベーター近くのロビーにまで延びている。

同博物館によると、この動物は性別不明の若い成獣で、体重は70トン、アフリカゾウ10頭に匹敵するものだっただろうという。(c)AFP/Jennie MATTHEW