Des crucifix face contre terre. Des croix arrachées. Des statues de Vierges et d’anges malmenées. C’est le cruel spectacle qu’ont découvert les familles venues fleurir les tombes de leurs défunts dans le cimetière du Breuil, à Cognac (Charentes), mercredi 30 octobre au matin, à l’avant-veille de la Toussaint.

Les symboles chrétiens du cimetière ont été particulièrement visés, sans qu’aucune inscription visible n’indique les revendications des profanateurs. « J’espère qu’il s’agit d’actes de vandalisme gratuit et imbécile et qu’aucun lien n’existe avec l’attaque à la mosquée de Bayonne » , a réagi le maire de Cognac Michel Gourinchas dans La Charente Libre. L’élu indique qu’il a reçu un appel de Patrick Strzoda, directeur de cabinet d’Emmanuel Macron, pour lui faire part des mots d’amitié du président de la République dans cette épreuve pour la commune.

Les familles, dont les tombes des défunts ont été profanées sont, elles, sous le choc, comme elles l’ont confié à des journalistes de France 2. « Quand on voit des choses comme ça, je ne sais pas, ça ne peut pas être des humains, c’est incroyable », s’émeut un habitant. « C’est du dégoût, juste un sentiment de dégoût », ajoute un autre riverain interrogé sur les lieux de la profanation.

Bénédiction des tombes profanées

« C’est un acte d’une nature barbare et scandaleuse », a dénoncé Mgr Hervé Gosselin, évêque d’Angoulême, auprès du site Aleteia. « Une société dans laquelle on n’arrive pas à se respecter dans nos convictions religieuses, c’est grave. Après il faut voir les circonstances », explique-t-il, restant prudent sur les motivations de ce saccage. Une enquête pour dégradation volontaire de biens privés a été ouverte par le procureur d’Angoulême.

Mgr Hervé Gosselin présidera un temps de prière dans le cimetière le samedi 2 novembre, après la messe paroissiale pour les défunts. À cette occasion, l’évêque d’Angoulême bénira les tombes, « pour réaffirmer la foi sur un lieu qui a été profané ». « Notre foi n’est pas atteinte. Jésus en a vécu bien d’autres », a-t-il ajouté.

« Par ce temps de prière l’Église catholique exprime sa compassion et veut faire monter une prière de supplication pour ces défunts et les vivants. C’est notre humanité et notre vie qui repose là. C’est un événement très douloureux et tragique », s’est désolé le père Pierre-Marie Robert, curé et doyen de Cognac, qui se joindra samedi 2 novembre à l’évêque d’Angoulême.