Mehrere Reeder und Seemannsgewerkschaften haben an die Mitgliedsländer der EU appelliert, die unhaltbaren Zustände und die humanitäre Krise der Bootsflüchtlinge im Mittelmeer gemeinsam zu lösen. Ohne zusätzliche Mittel für Rettungsaktionen sei der Verlust tausender Menschenleben zu befürchten, heißt es in einem gemeinsamen Schreiben der europäischen und der Weltverbände von Reedern und Gewerkschaften an die 28 EU-Regierungen. Die Staaten müssten umgehend handeln und sich die finanzielle Last teilen, befinden die Reeder darin weiter.

Im vergangenen Jahr hätten Handelsschiffe im Mittelmeer rund 40.000 Personen aus Seenot gerettet, in einigen Fällen 500 Schiffbrüchige bei einer einzigen Aktion. Für die Seeleute bedeute dies große Risiken, mit solchen Situationen umzugehen. Mehr als 3500 Personen seien 2014 nach Kenntnis der Unterzeichner ohne Rettung im Mittelmeer ertrunken. Wenn nichts unternommen werde, müsse man bald mit dramatisch höheren Zahlen rechnen – sowohl an Geretteten als auch an Ertrunkenen.

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Diese Krise befinde sich trotz großer Anstrengungen der Küstenwachen der Mittelmeer-Anrainerstaaten in einer „Spirale der Eskalation“ und drohe außer Kontrolle zu geraten. Die kommerzielle Schifffahrt stehe zu ihrer Verpflichtung durch das internationale Seerecht, Schiffbrüchigen zu helfen. Es sei aber unhaltbar und auch unakzeptabel, dass die internationale Gemeinschaft sich zunehmend darauf verlasse, dass die Handelsschiffe verstärkt Flüchtlinge in großer Zahl retten. Die Sache müsse mit dringlich oberster Priorität von den Staats- und Regierungschefs behandelt von werden, denn es gehe um Leben und Tod.