少女の胸に焼けた石を押し付ける「乳房アイロン」というカメルーンの儀式

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先進国の女性には、とても理解に苦しむ儀式が存在している。

その儀式は、「乳房アイロン(breast ironing)」というもの。11～15歳頃の少女の胸に焼けた石やヘラを押し付けて、胸が大きくなるのを防ぐというのだ。

国連の報告書によると全世界で380万人の女性がこの儀式を受けているという。

主にカメルーンやナイジェリア、南アフリカでおこなわれている儀式で、乳房アイロンのほかにも直接胸の組織を切断するというものや、胸を装着具で圧縮するといった方法もとられている。

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なぜこのような残酷な儀式がおこなわれるかというと、それは少女を守るためだというのだ。乳房アイロンによって胸が大きくならないようにして女性としての容姿を失わさせて、レイプ被害や婚前妊娠を未然に防ぐ目的でおこなわれているという。

これに対して、イギリス・ロンドンの女性の権利を主張する慈善団体「CAME W&G」は、明らかに間違った方法だと主張している。

CAME W&Gのwebサイトによると、乳房アイロンの多くが少女の母親によっておこなわれるという。そして多くの場合、その事実を父親は知らないというのだ。

この乳房アイロンには、女性としてのアイデンティティーを失うだけでなく、健康上の問題を引き起こすリスクが高く、感染症やガン、慢性的なかゆみ、母乳の排出不能などが引き起こされる可能性がある。

現在、同団体は、この「乳房アイロン」の存在を世間に広く認知させ、問題意識の向上を図る活動をおこなっている。

via：CAME W&G（英語）、dailymail（英語）