Rio de Janeiro

Pivô de recente conflito entre o ministro Gilmar Mendes, do STF (Supremo Tribunal Federal), a Receita Federal e a força-tarefa da Lava Jato no Rio de Janeiro, o auditor Marco Aurélio da Silva Canal foi preso nesta quinta-feira (2) sob suspeita de extorquir dinheiro de investigados na operação.

Ele foi alvo com outras 13 pessoas —sendo seis servidores da Receita Federal— da Operação Armadeira. O juiz Marcelo Bretas, responsável pelos mandados de prisão, também determinou o bloqueio de R$ 13,8 milhões em bens do suspeito.

A Polícia Federal apreendeu na casa dos alvos R$ 1,1 milhão, US$ 26,9 mil e quase € 4.000 em espécie.

Canal teve o nome citado em fevereiro no caso dos dossiês elaborados pela Receita sobre 134 agentes públicos, entre eles Gilmar.

O auditor era supervisor nacional da Equipe Especial de Programação da Lava Jato —grupo responsável por aplicar multas aos acusados da operação por sonegação fiscal— e recebeu o material sobre o ministro e demais autoridades.

Embora não atuasse nas investigações, mas sim nas autuações contra os alvos após as operações, seu envolvimento no caso dos dossiês foi o estopim para nova crise entre Gilmar e os procuradores do Rio de Janeiro.

O ministro acusou os procuradores de usarem a Receita para “pistolagem”. O Ministério Público Federal apontou “devaneios” de Gilmar na ocasião.

"Tenho curiosidade de saber quem mandou a Receita fazer [a investigação]. O que se sabe é que quem coordenou essa operação é um sujeito de nome Marco Aurélio da Silva Canal, chefe de programação da Lava Jato do Rio de Janeiro. Portanto, isso explica um pouco esse tipo de operação e o baixo nível. Às vezes, querem atingir fazendo esse tipo de coisa. Estão incomodados com o quê? Com algum habeas corpus que eu tenha concedido na Lava Jato?", afirmou o ministro em junho à GloboNews.

Gilmar é relator da Lava Jato do Rio de Janeiro no STF e já concedeu habeas corpus a investigados na operação, como o empresário Eike Batista. O ministro também foi alvo de dois pedidos de suspeição por sugestão da equipe fluminense.

O procurador Almir Sanches, da força-tarefa fluminense, afirmou esperar, após a prisão de Canal, uma retratação de Gilmar. Ele disse que houve alarde e "diversas insinuações" em fevereiro, quando o tema dos dossiês veio à tona.

"As autoridades que fizeram essas ilações, que nós julgamos bastante descabidas, não tinham como saber que a investigação estava em curso. Mas também não tinham por que supor que membros do Ministério Público, do Judiciário ou da polícia estavam envolvidos com isso. Agora há um novo fato. Espera-se alguma retratação de acusações graves que foram feitas”, disse o procurador.

Dinheiro apreendido na casa do ex-auditor Elizeu Marinho - Divulgação

As investigações da Armadeira começaram em novembro de 2018, sendo que Canal se tornou alvo em dezembro —antes, portanto, de seu nome se tornar público no caso dos dossiês.

Apesar do tempo sob monitoramento, Sanches afirmou que a apuração não detectou a movimentação do auditor na elaboração ou negociação de dossiês sobre autoridades. “Esse fato é estranho à nossa investigação”, disse o procurador.

As investigações apontam que o supervisor atuou na cobrança de R$ 4 milhões para anular uma autuação contra a Fetranspor (federação das empresas de ônibus do Rio de Janeiro).

Canal foi citado pelo ex-presidente da entidade, Lélis Teixeira, que se tornou delator após ser preso na Operação Ponto Final.

O executivo diz ter se reunido com o auditor para discutir a autuação contra a federação. Na ocasião, ele afirmou que manteria a multa. Mas o delator afirma que a propina foi combinada após o encontro por meio do ex-auditor Elizeu Marinho, também preso.

Canal também tem envolvimento, segundo o Ministério Público Federal, na extorsão contra Ricardo Siqueira Rodrigues, réu delator na Operação Rizoma.

A investigação começou após Rodrigues, segundo a acusação, ser procurado por Marcial Pereira de Souza, analista da Receita, para discutir o pagamento de € 50 mil para evitar uma autuação fiscal. Canal era quem detinha a informação sobre a multa, dizem os procuradores.

O alvo, contudo, já havia se tornado delator. O Ministério Público Federal solicitou autorização para uma ação controlada na qual a negociação foi mantida e o pagamento realizado.

Imagens do circuito interno de um restaurante mostram uma das reuniões de Rodrigues com o analista em novembro de 2018. O pagamento foi feito numa conta de um banco de Portugal.

Imagens obtidas pelo Ministério Público Federal, a partir do circuito interno de vigilância dos estabelecimentos onde ocorreram as reuniões entre o delator Ricardo Siqueira Rodrigues e um analista tributário da Receita, Marcial Pereira de Souza - Reprodução

O advogado Fernando Martins, responsável pela defesa de Marco Aurélio Canal, classificou a prisão como ilegal.

"Trata-se de mais uma prisão ilegal praticada no âmbito da denominada Operação Lava Jato, eis que de viés exclusivamente político, atribuindo a Marco Canal responsabilidades e condutas estranhas a sua atribuição funcional e pautada exclusivamente em supostas informações obtidas através de 'ouvi dizer' de delatores", disse o advogado, em nota.

A Folha não conseguiu contato com os advogados dos demais investigados.