「サンタコン」で街に繰り出した人々。サンタコンについては一部で批判の声も出ている/Timothy A. Clary/AFP/Getty Images

（ＣＮＮ） 米ニューヨークで１４日から、数千人がサンタクロースの仮装で酒を飲み歩く恒例のイベント「サンタコン」が始まった。

今年のサンタコンは、ニューヨーク中心部のタイムズスクエア内で同日午前１０時にスタート。参加者はサンタクロースのほか、サンタの助手を務める妖精エルフやトナカイなどに扮して街へ繰り出した。

サンタコンの歴史は１９９４年にさかのぼる。２０１２年からは非営利活動に登録し、これまでに４０万ドル（約４４００万円）を地元慈善団体へ寄付した。主催者は「慈善的、非政治的でナンセンスなサンタの大会」とうたっている。

規模が最も大きいのはニューヨークだが、同様のイベントは世界４０カ国以上で３００件余り開催される。

この日は米国内のサンフランシスコやメリーランド州、コロラド州、さらにカナダなどでもサンタコンが始まった。

だが街に「幸せを広める」という趣旨とは裏腹に、一部の住民からは反感を買っているようだ。

ツイッターには、混雑した地下鉄で大騒ぎするサンタたちの動画や、ニューヨーク市民を最も強く団結させるのは「サンタコン嫌い」の感情だとする意見などが投稿された。

This is why New Yorkers can’t stand SantaCon pic.twitter.com/b0J0fKuWXe — Julia Salazar (@JuliaCarmel__) December 14, 2019

数年前に一家でニューヨークから郊外のニュージャージー州へ移ったという男性は、サンタコンの時期が来るたびに引っ越してよかったと思うと書き込んだ。