KURIER: Herr Strolz, die Neos sind die einzige Partei, die mit einer Doppelspitze bei der Nationalratswahl antritt. Hätten Sie den Sprung über die Vier-Prozent-Hürde alleine nicht mehr geschafft?

Matthias Strolz: Diese Frage habe ich mir so noch nie gestellt. Ich habe das Gefühl, dass wir mit Irmgard Griss an Bord eine All-Star-Gruppe sind. Dazu gehören aber auch Beate Meinl-Reisinger oder Sepp Schellhorn .

Frau Griss, bei der ersten gemeinsamen Pressekonferenz habe Sie sehr viele Werte wie Verantwortung, Selbstbestimmung und Solidarität genannt. Werden Ihre Inhalte auch noch politischer?

Irmgard Griss: Ein Schwerpunkt von mir ist die fehlende Verantwortung von Politikern. Die Bürger haben das Gefühl, die Politiker können tun was sie wollen und müssen keine Verantwortung für ihre Entscheidungen tragen. Sie kaufen dubiose Wertpapiere, es entstehen enorme Verluste. Die Konsequenzen spürt nur der Steuerzahler. Das ärgert die Wähler enorm. Hier möchte ich ein Bewusstsein schaffen.

Wie soll das konkret ausschauen?

Griss: Ich kann mir vorstellen, dass die Kompetenzen des Rechnungshofes ausgeweitet werden. Wenn sich bei der Prüfung herausstellt, dass von einem Politiker möglicherweise rechtswidrig und schuldhaft gehandelt wurde, könnte der Rechnungshof in solchen Fällen einen Antrag bei Gericht einbringen, damit geklärt wird, ob das zutrifft. Stellt das Gericht ein Fehlverhalten fest, muss auch ein zivilrechtlicher Anspruch geltend gemacht werden. Mir schwebt jetzt nicht vor, dass Politiker für alle Handlungen haften. Aber sie sollen dafür haften, dass sie alle notwendigen Informationen beschaffen, angemessen aufbereiten und dass kein Interessenskonflikt besteht. Sie sollen nachweisen müssen, dass sie nach bestem Wissen und Gewissen zum Wohl des Staates gehandelt haben. Im täglichen Leben und in der Wirtschaft muss man ja auch dafür haften, wenn man jemandem einen Schaden zufügt. Warum sollen Politiker da ausgenommen sein?

Sie haben bei der Antrittspressekonferenz gesagt, Ihre Kandidatur sei kein Ego-Trip. Sie sind mit 70 die älteste Kandidatin. Frank Stronach absolvierte nur zwei Nationalratssitzungen. Wie lange werden Sie im Nationalrat für die Neos sitzen?

Griss: (lacht) Wenn ich geistig und körperlich beweglich bleibe, möchte ich die fünf Jahre durchmachen.

Strolz: Frau Griss ist für mich eine Ermunterung, Sport zu machen. Bei unserer Tour durch Österreich hatte ich das Gefühl, ich muss fit bleiben, dass ich mithalten kann.

Griss: Heute bin ich schon gelaufen, geschwommen, habe mit meinem Mann auf der Terrasse gefrühstückt und bin dann von Graz nach Wien gefahren (Anm: Beim Gespräch ist es gerade 12.00 Uhr mittags).

Sie beide haben mit Sebastian Kurz unabhängig voneinander Gespräche über eine mögliche Allianz geführt. Warum ist das Projekt nicht zustande gekommen?

Griss: Für mich war maßgeblich, wo ich mich mehr einbringen kann. Meine Anliegen und Werte sehe ich bei den Neos überzeugender vertreten. Ich will mich für eine vernünftige und nicht populistische Politik einsetzen. Dieses Kompliment kann man den Neos machen, wenn das heute überhaupt noch ein Kompliment ist, nachdem Populismus als Erfolgsgarantie gesehen wird. Für mich war entscheidend, dass Neos wichtige Themen ansprechen, ohne gleichzeitig Ängste zu schüren, nur um einen parteipolitischen Profit zu haben. Das stößt mich ab und dafür würde ich mich nie hergeben. Der Verzicht auf Populismus war maßgeblich dafür, dass ich mich für Neos entschieden habe.

Strolz: Wir sind immer mit vielen im Gespräch und letztendlich kommt zusammen, was zusammenpasst. Was umgekehrt heißt: Es hat mit Kurz nicht zusammengepasst. Schon im Frühherbst 2016 hatte ich den Eindruck, es gibt zu wenig Gemeinsamkeiten.

Wann stand es für Sie und Sebastian Kurz fest, dass Sie nicht auf der Liste Kurz stehen?

Griss: Anfang des Jahres war das mehr oder weniger klar. Auch wenn wir trotzdem noch weiter im Gespräch geblieben sind.

Es ist kein Geheimnis: Kanzler Christian Kern würde gerne eine rot-grün-pinke Koalition nach der Wahl bilden. Wie kann das überhaupt zusammenpassen. Sind doch die Neos wirtschaftspolitisch eher rechtsliberal als linksliberal?

Strolz: Für uns sind ein paar Pflöcke für eine Partnerschaft wichtig: Es muss was in der Bildung weitergehen. Wenn sich die Abgabenquote nach unten bewegt, wenn man ein faires Pensionssystem erreichen kann, das auch für unsere Kinder hält, wenn Europa ein zentrales, gemeinsames Bekenntnis ist, dann ist Neos für eine Koalition zu gewinnen. Was möglich ist, wird die Wahlarithmetik zeigen. In der nächsten Regierung muss aber mehr frische Kraft als verzopfte Struktur sein.

Das geht besser mit der strukturkonservativen SPÖ als mit der ÖVP?

Strolz: Wir sind gleich weit weg von der SPÖ wie von der ÖVP. Dass wir stärker zu der einen oder anderen Seite hängen, ist eine Mär. Das sehen wir nicht so.

Gehen wir zu Ihrer neuen Allianz. Wie groß war der Druck von Seiten der Neos-Großspender wie etwa Ex-Raiffeisen Bank International-Vorstand Karl Sevelda, dass Irmgard Griss mit Ihnen als Doppelspitze in den Wahlkampf geht?

Strolz: Gar nicht. In dieser Frage bin ich von Anfang an im Fahrersessel gesessen. An dem, was im Vorjahr Frau Griss geleistet hat, kommt man nicht vorbei. Sie hat dem alteingesessenen politischen System mutig und entschlossen die Stirn geboten. Da war der Gedanke da: Was können wir miteinander Österreich bedeuten? Ich finde es total richtig, dass wir uns jene Zeit genommen haben, die wir dafür brauchten.

Griss: Ich verstehe überhaupt nicht, warum ich ständig gedrängt wurde, das schneller bekannt zu geben. Die Wahl ist am 15. Oktober. Eine frühere Bekanntgabe wäre der falsche Zeitpunkt gewesen.

Sie wurden ja nicht gedrängt. Sondern man hatte das Gefühl, dass Sie mal mit dem Rechnungshof, dann mit Sebastian Kurz liebäugeln. So entstand der Eindruck mal ja..., mal nein... und dann doch wieder ganz anders. Diese Zögern hat einige Schrammen bei Ihrem Image hinterlassen.

Griss: Einen Ruf habe ich mir in den mehr als 30 Jahren, die ich in der Justiz tätig war, erworben – nämlich dass ich nicht entscheidungsschwach bin. Ich habe mir immer eine Meinung gebildet und dann habe ich entschieden. Aber ich lasse mich nicht fremdbestimmen. Nur weil manche meinen, dass ich mich zum Zeitpunkt X entscheiden muss, mache ich das noch lange nicht. Da mag vielleicht ein gewisser Trotz dabei sein ( Strolz lacht), weil es keinen sachlichen Grund gibt, auf Zuruf reagieren zu müssen. Jetzt bin ich so alt worden, ohne das jemals getan zu haben. Da werde ich nicht mit 70 beginnen. Außerdem: so ein Geheimnis war es ja auch nicht. Im Wahlkampf haben mich viele, wenn auch nicht alle, von den Neos unterstützt. Herr Haselsteiner hat mir keinen Cent gegeben, weil er meinte, dass ich chancenlos bin (lacht). Aber die Neos waren immer wichtig für mich.