Consecuencias económicas del desafío independentista

Sprint final de los alcaldes de Barcelona para atraer la EMA Ámsterdam se impone a Milán y Copenhague El Gobierno culpa al independentismo y la división de la derrota

No hubo sorpresas ni milagros, sino pura política. Barcelona, como auguraban los pronósticos, quedó eliminada ayer en la primera ronda de la votación para escoger la nueva sede de la Agencia Europea del Medicamento (EMA).

Ni la ofensiva diplomática de última hora del Gobierno, ni los mensajes de pretendida unidad entre las administraciones, ni desde luego los méritos técnicos de la candidatura bastaron para compensar el devastador impacto de la crisis política catalana. Hasta verano lo tenía complicado, pero estaba entre las favoritas. Desde septiembre, estaba condenada. La EMA deja Londres por el Brexit, y nadie en Europa concebía que la nueva ubicación pudiera ser una ciudad sin seguridad jurídica, en la que el Gobierno regional se salta las leyes y critica a la UE y una parte de la sociedad civil amenaza con parar el país a base de huelgas, cortes de carreteras y boicots.

Tras muchas semanas de paripé, el Gobierno central arremetió ayer ya sin contención. "El Gobierno de España ha remado con mucha fuerza. Quizás otros no han remado con esa misma fuerza y dirección. Me atrevo a decir que éste es uno, otro, de los daños directos del independentismo en Cataluña. La división y la disgregación no nos llevan a ninguna parte y hoy lo hemos visto. A nadie se les escapa que nos han preguntado por activa y por pasiva por el tema de Cataluña", explicó la ministra Dolors Montserrat minutos después de la decepción.

Barcelona era una de las ciudades favoritas de los empleados actuales de la EMA. Tiene una ubicación privilegiada, colegios, un edificio imponente y una valoración muy positiva en el informe que hizo en septiembre la Comisión Europea. Y era y es también la única que tiene un Gobierno cesado por violar la ley y un ex presidente que evita a la Justicia desde el extranjero y arremete día tras día contra Madrid y las instituciones comunitarias.

"Una situación en la que 2.500 empresas abandonan Cataluña no es la mejor para llamar a una agencia como esta", admitió el secretario de Estado para la UE, Jorge Toledo, que ha sido el encargado durante meses de pelear en el seno del Consejo de Asuntos Generales de la UE, el que ayer tomó la decisión. Las rivales no tuvieron siquiera que jugar sucio, el sueño se suicidó a base de declaraciones unilaterales, fugas y el escaso entusiasmo "de las bases".

La Agencia se irá a partir de marzo de 2019 a Ámsterdam. En las últimas quinielas aparecía por detrás de Bratislava y Milán, pero el Gobierno holandés ha sabido jugar sus cartas muy hábilmente. "Siempre hemos dicho que Ámsterdam y Barcelona eran las que cumplían los criterios objetivos. Hay que preguntarse por qué Barcelona no ha pasado la primera ronda. No ha sido porque no hayamos trabajado con mucho empeño, sino porque algunos han puesto obstáculos en el camino", insistió Montserrat.

Incluso sin el procés, que ha sido factor decisivo, Barcelona no lo tenía ni mucho menos fácil. Pero que era una de las favoritas era evidente. Lo decían todas las fuentes consultadas durante los primeros meses. E incluso con la peor crisis política en décadas, imágenes de cargas policiales en las portadas de toda Europa el 2 de octubre, las detenciones, los políticos escondidos en el extranjero, el 155 y los amagos de incidentes diplomáticos quedó quinta, con el apoyo de como mínimo otros cuatro países en la primera ronda.

Sin embargo, España también tiene ya más agencias que sus rivales, invirtió menos que Milán y las alianzas regionales y diplomáticas estaban menos conseguidas. La derrota, aunque anunciada, es un nuevo palo para el país y para el Ejecutivo, que en las últimas semanas lanzó una ofensiva, poniendo a hacer campaña y lobby a todas las autoridades posibles, incluido el Rey, y a todos los españoles que han sido algo en Europa en la última década. No sirvió de nada. España ha quemado mucho capital político este otoño, ha pedido y dejado a deber favores. Esta causa, como la presidencia del Eurogrupo en julio de 2015, se sabían imposibles, pero aun así Rajoy ha querido perseverar.

La UE diseñó un sistema de voto complicado, en tres rondas, una mezcla de Eurovisión y las designaciones olímpicas. Quería transparencia y democracia, pero el destino quiso que las dos nuevas sedes, tanto de la EMA como de la Autoridad Bancaria Europea, se acabaran escogiendo por sorteo, tras dos imprevistos empates en la última ronda.

Barcelona logró 13 puntos (tres propios y 10 de otros países), lo que sólo valió para una triste quinta posición. Por detrás de Bratislava (15), Copenhague (20), Ámsterdam (20) y Milán (25). Estas tres últimas pasaron a la siguiente, donde la danesa fue descartada. En una intensa última votación, Ámsterdam y Milán empataron a 13 votos, y una mano inocente fue el instrumento final. Meses de campañas, millones y millones de euros invertidos y la vida de 900 funcionarios en manos de un trozo de papel y el puro azar.