Le président américain Donald Trump lors de son discours, dimanche 21 mai 2017, à Riyad en Arabie saoudite. EVAN VUCCI / AP

Le discours sur l’islam du président Donald Trump, dimanche 21 mai, au deuxième jour de sa visite à Riyad pour son premier déplacement à l’étranger, était très attendu. Parce qu’il répondait tout d’abord à celui qui avait été prononcé huit ans plus tôt par Barack Obama au Caire, promesse d’un « nouveau départ entre les Etats-Unis et les musulmans du monde entier » après les excès de la « guerre contre le terrorisme » consécutive au 11-Septembre.

Mais aussi parce que, dans un tout autre contexte régional, M. Trump devait répondre aux crispations entretenues par sa rhétorique de campagne, lors de la présidentielle américaine, durant laquelle il avait jugé, en mars 2016, que « l’islam nous [les Etats-Unis] hait », après avoir prôné l’interdiction d’entrée sur le sol américain aux étrangers de confession musulmane. M. Trump était enfin attendu parce qu’il a érigé en priorité la lutte contre l’organisation Etat islamique (EI).

Prononcée devant les représentants d’une cinquantaine de pays musulmans, dont près de quarante chefs d’Etat ou de gouvernement, conviés à Riyad par le roi Salman Ben Abdelaziz Al-Saoud, son intervention a été dépourvue des aspérités qu’aurait pu inspirer son conseiller stratégique Stephen Bannon, présent à ses côtés en Arabie saoudite, convaincu de la réalité d’une guerre des civilisations entre un bloc musulman et un bloc judéo-chrétien.

« Ce n’est pas une bataille entre religions […] entre civilisations, c’est une bataille entre le Bien et le Mal », a affirmé Donald Trump

Bien moins disert que M. Obama sur l’islam en général et sur sa place dans la société américaine, s’épargnant toute réflexion sur son propre rapport à cette religion, M. Trump a prononcé un discours résumant sa vision du Moyen-Orient. Il a tracé ainsi un axe du « Mal », agglomérant sous la même bannière du terrorisme à la fois celui qui est inspiré par le djihadisme de l’EI et celui qui est instrumentalisé – selon lui – par l’Iran pour parvenir à ses objectifs d’hégémonie régionale. Un axe qui peut mobiliser contre lui aussi bien les pays du Golfe qu’Israël.

Le premier constituait la cible la plus évidente de M. Trump, qui a mis ses pas dans ceux de ses prédécesseurs, le démocrate Obama comme le républicain George W. Bush, pour assurer que « chaque fois qu’un terroriste assassine un innocent en invoquant faussement le nom de Dieu, les croyants devraient se sentir insultés ». « Ce n’est pas une bataille entre religions […] entre civilisations, a assuré M. Trump, c’est une bataille entre le Bien et le Mal. »

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