ロサンゼルスのスカイラインは、かくもピンク色をしているのか？ 光輝くハリウッドの裏には何があるのだろう？ そもそも、そんなことに意味などあるのか？

ミュージカル映画『ラ・ラ・ランド』は「何が本当か？」という問いのうえに立っている。ライアン・ゴズリングとエマ・ストーンを主役に起用したこの映画は、架空と現実を巧妙に組み込んだ挑戦的なミュージカルといえる。

人々は、常に何かのふりをしている。とりわけロサンゼルスはそうで、誰もがほかの何かを偽っている。映画の2人の主人公も、まさにそうだ。ストーン演じるミアは女優志望だが上手くいかず、ゴズリング演じるセバスチャンはジャズミュージシャンを目指している。この映画を観ると、物事は見かけ通りではないことがわかってくる。

『ラ・ラ・ランド』は、ロサンゼルスで夢を追う2人が引き起こすさまざまな失敗を描いた作品である。何度かの偶然の出会いを経て、2人は一緒になる。彼らの関係は落ち着くことがなく、衝突しながらもともに夢を追い、そして時には突然歌い出したりもする。

シーンは鮮やかで、多ジャンルの音楽が使われる。ダンスナンバーも素晴らしい。『ラ・ラ・ランド』は、ミュージカルとドラマがひとつに詰め込まれている。

少々大げさなシーンや雑なオマージュもあることはあるが、それによってドラマチックなやりとりが損なわれることはない。ミュージカルは感傷的なシーンや下手な芝居に陥りがちだが、この映画はそうではない。映画の3分の2を過ぎたあたりの口喧嘩のシーンでも、パフォーマンスの巧妙さが伺える。ミュージカル以外のシーンにも力を入れていることがわかる。

この映画で興味深いのは、作品の設定がどの時代かがはっきりとわからないことだ。「ここはどこ？」というミアのセバスチャンに向けた台詞では、時空間のあいまいさが強調されている。

セットのデザインのなかにも、そうしたあいまいさが散りばめられている。1950年代のダンスナンバーが流れているなか、時代錯誤的な携帯の着信音が鳴ったりもする。主人公たちの人生のように、作品は時代設定を「現代」か「昔」かはっきりと決めておらず、そのことがどこか不安定な印象を抱かせる。

しかし、このような時間のあいまいさが非現実的な効果を生み出している一方で、この映画に垣間見える人種的偏見は、ある特定の時代を表しているようにしか見えない。ジャズを題材にしているにもかかわらず、その先駆者であるアフリカン・アメリカンがうしろに追いやられているのだ。

ソングライター、ロスタム・バットマングリジのツイート。「黒人がジャズを発明したのに、いまジャズを救うためには白人が必要なのかって？ 悪いけど、この作品はぼくにとって、2016年（米国での公開年）に観るにはナンセンスだ」

白人のゴズリングが「ジャズをいかに救うか」について何度も語るシーンでは、アフリカ系の人々が、彼らがつくり上げた音楽をバックで演奏している。ゴズリングのジャズピアノやストーンのジャズダンスだけに焦点を当てるシーンがいくつもあることは、時に人種差別的であるように感じられる。

ジャズやミュージカルについての映画にもかかわらず、アフリカン・アメリカンや性的マイノリティの人々をないがしろにしていると、さまざまな音楽家たちに批判もされている。いまの時代に観るにはフラストレーションが溜まるのだ。

『ラ・ラ・ランド』は“白人化された”作品だ。作品は楽しく、エマ・ストーンは素晴らしく、勢いのあるミュージカルやセットデザインは見ていて気持ちがいい。しかし、ジャズについての映画にもかかわらず、アフリカン・アメリカンには焦点を当てずに、白人の主人公2人に偉そうにジャズ文化を語らせているのは褒められたものではない。とはいえ、この映画はアカデミー賞では評価されるだろう。なぜならハリウッドは、ハリウッドを描く映画が大好きだからだ。