Opinion Violence sexuelle

À quand la responsabilisation des agresseurs ?

Ariane Litalien Cofondatrice de Québec contre les violences sexuelles

La nouvelle m’a fait froid dans le dos : des élèves du Séminaire des pères maristes, dans la région de Québec, ne seront pas expulsés après avoir fait circuler des photos explicites de plusieurs jeunes filles fréquentant leur établissement. Ces jeunes filles seront donc forcées de côtoyer leurs agresseurs au quotidien dans leur milieu scolaire, et ce, dès la rentrée prochaine.

J’écris « agresseurs » parce que le partage de photos explicites contre le gré d’une personne qui y figure est une forme de violence sexuelle considérée comme criminelle au Canada.

Pourtant, le directeur du Séminaire, François Sylvain, ne semble pas saisir la gravité des gestes commis par les élèves mis en cause ni l’impact que sa décision de les réintégrer au Séminaire aura sur les jeunes victimes.

Il parle à tout le plus d’un « inconfort » qui sera suscité « la première fois » qu’une des jeunes filles croisera l’un des garçons à l’école. Pour la suite des choses, il note qu’il y aura « un exercice de désensibilisation à faire auprès des victimes par rapport aux suspects ». En d’autres mots, les jeunes filles devront s’habituer à croiser leurs agresseurs tous les jours dans les corridors de leur école.

En 2013, j’ai moi aussi tenté de « m’habituer » à côtoyer mon agresseur après avoir vécu une agression sexuelle sur le campus de l’université américaine où j’étudiais. Plusieurs administrateurs et doyens, informés de l’événement, disaient à l’époque avoir les mains liées. Un peu comme M. Sylvain, ils semblaient craindre davantage la possibilité de faire l’objet d’une poursuite de la part de mon agresseur que celle de me voir confrontée aux conséquences de ce crime impuni.

Pendant plus d’un an, j’ai donc dû côtoyer mon agresseur de façon quotidienne dans les salles de cours, dans la cafétéria, et même dans la salle de lavage de ma résidence.

Devant cette infinité d’occasions de revivre mon traumatisme, je me suis écroulée. On m’a d’abord diagnostiqué un trouble anxieux, puis, quelques mois plus tard, un trouble dépressif majeur. Ma psychiatre a considéré à au moins une reprise me faire interner de force dans un hôpital psychiatrique afin d’éviter que je me suicide. Encore aujourd’hui, je dois prendre une poignée d’antidépresseurs chaque jour et poursuivre une thérapie pour lutter contre les traumatismes infligés durant cette année de cohabitation avec mon agresseur.

Il y a, bien entendu, un travail d’éducation à faire auprès des jeunes garçons impliqués. À cet égard, je suis d’accord avec M. Sylvain. Il ne serait pas productif d’expulser les garçons sans les rencontrer pour les sensibiliser à la violence sexuelle.

Là où nos opinions divergent, c’est que ce travail de sensibilisation ne doit pas se faire aux dépens de l’éducation et de l’intégrité des jeunes filles victimes qui ne sont, quoi qu’on en dise, aucunement responsables du crime qu’elles ont vécu. Ce sont les agresseurs qui doivent être responsabilisés. On doit les obliger à fréquenter une autre école dès la rentrée. Si les directeurs d’école ne sont pas prêts à franchir cette étape, c’est au gouvernement que revient la responsabilité de les encadrer avec un protocole d’intervention clair et une loi-cadre.

En 2013, au cœur de ma dépression, j’ai livré un témoignage désespéré dans le journal étudiant de mon université pour déplorer la façon dont les administrateurs avaient traité mon agression. En réponse à ce cri du cœur, un membre d’un forum de discussion en ligne écrivait, quelques mois plus tard : « je serais surpris si cette jeune fille ne se suicide pas d’ici la fin de l’année ».

Cinq ans plus tard, je suis toujours en vie. Et ne veux pas que ces jeunes filles souffrent, elles aussi.