Le milieu touristique implore les présentateurs météo de présenter les caprices de Dame Nature avec moins de sensationnalisme afin de cesser de nuire aux attraits du Québec.

«On doit vivre avec des prévisions météorologiques alarmistes», déplore Ginette Robert, responsable des communications au Village Vacances Valcartier.

Voilà pourquoi la Société des Attractions touristiques du Québec (SATQ) tente de sensibiliser les présentateurs de météo à l’effet dévastateur de leur bulletin sur le tourisme québécois.

« Entre les prévisions et la réalité, l’écart est énorme. Les prévisions à moyen et long terme, c’est de la bouillie pour les chats » – Pierre-Paul Leduc «C’est devenu une météo spectacle. Avec l’arrivée de la télévision spécialisée, ça ne fait qu’empirer», s’exclame Pierre-Paul Leduc, directeur général à la SATQ.

Il donne en exemple l’insistance avec lequel des présentateurs parlent du facteur humidex. «À les écouter, on va mourir de chaleur»,

«L’hiver, on met trop d’accent sur le facteur éolien», reconnaît André Cantin, météorologue chez Environnement Canada, qui émet des avertissements seulement en cas de danger.

Le sensationnalisme des bulletins météo a été soulevé lors du récent congrès de l’Association des stations de ski du Québec. «Ça fait peur aux gens et ça ne devrait pas», estime Carole-Anne Ménard, directrice du marketing chez Ski Bromont.

Marges d’erreur

M. Leduc s’indigne également des marges d’erreur très élevées qui causent un tort inestimable aux attraits touristiques du Québec.

Dès le début de la semaine, le Village vacances Valcartier ressent l’impact négatif lorsqu’on annonce un week-end de pluie. «Au camping, c’est le festival de l’annulation», constate Mme Robert.

«Pourtant, entre les prévisions et la réalité, l’écart est énorme. Les prévisions à moyen et long terme, c’est de la bouillie pour les chats», commente M. Leduc.

M. Cantin estime qu’une prévision d’un météorologue pour le jour même est fiable à 85 %. Pour le lendemain, c’est environ 75 %. À quatre ou cinq jours d’avance, ce taux chute à 60 %. Quant aux prévisions à plus long terme, elles sont réalisées par des systèmes automatisés.

Pas en chocolat

«Quand on annonce 40 % de possibilités d’averses, il faudrait focusser sur les 60 % de chance de beau temps. Parfois, il peut pleuvoir seulement 15 minutes durant la journée», insiste Patricia Bergeron, relationniste au Parc aquatique Saint-Sauveur.

«On n’est pas fait en chocolat», lance Mme Robert, qui intervient auprès des stations de radio pour qu’elles présentent la météo de façon invitante. Un facteur déterminant