Six mois de prison avec sursis et 15.000 euros d'amende ont été requis mercredi contre Henry de Lesquen, président de Radio Courtoisie et candidat à la présidentielle poursuivi par la justice pour « injures publiques, contestation de crimes contre l'humanité et provocation à la haine raciale ».

Dans le prétoire comble, les rayons aveuglants du soleil tombent sur le visage de cire du prévenu, creusé par un costume sombre et une longue écharpe blanche. Ses traits semblent fondre, plus encore sous l'effet de l'impatience et de l'exaspération devant la succession des autres dossiers qui précèdent son appel à la barre. Le malaise n'est pas loin quand Henry de Lesquen, patron de Radio Courtoisie qui comparaît devant le tribunal correctionnel de Paris pour «injures publiques, contestation de crimes contre l'humanité et provocation à la haine raciale», s'avance. «Excusez-moi, je me suis assis car j'étais en hypoglycémie», lance l'ancien haut fonctionnaire à la présidente. La théâtralité de cette audience l'avait précédée avant même qu'elle ne se tienne: provocateur, le prévenu, qui est aussi candidat à la présidentielle 2017, avait battu le tambour depuis des jours pour appeler, sur son site officiel de campagne, ses soutiens à «venir nombreux» à son procès. En vantant «les thèmes abordés: la musique nègre, le racisme juif, le coefficient de blancheur des équipes de balle au pied».

Savez-vous que le mot jazz, en argot noir, signifie ‘‘sperme'' ? Henry de Lesquen

Mais aguerrie aux numéros de claquettes et d'acrobaties dans les prétoires, la présidente du tribunal, Fabienne Siredey-Garnier, n'entend pas laisser le prévenu faire le sien, et le recadre à de nombreuses reprises, tantôt à coups de sermons, tantôt avec une franche provocation, toujours avec un art maîtrisé de l'ironie. Alors qu'Henry de Lesquen assure que «la musique nègre a un rythme chargé de sexualité», qu'elle est «obscène de part en part» et qu'elle conduit à «l'ensauvagement de l'homme», il interroge la présidente: «Savez-vous que le mot jazz, en argot noir, signifie ‘‘sperme''?», tance-t-il. «Mon Dieu quelle horreur!», feint-elle de s'épouvanter. La salle se gondole.

Il ne fait que se livrer à de «la critique d'art»

Jugé pour des propos tenus sur son site internet et sur ses comptes Twitter, et non à l'antenne de Radio Courtoisie, il se défend avec un zèle et des subtilités sémantiques qui médusent les avocats des parties civiles, la Licra, le MRAP, SOS Racisme et l'Union des étudiants juifs de France. Quand il est prié de s'expliquer sur son tweet «Centrée sur le rythme, la musique nègre s'adresse au cerveau reptilien», il ne fait que se livrer à de «la critique d'art», explique-t-il à la cour. Quand il tweete encore «C'est le racisme des Juifs qui les a conduits au monothéisme quand ils ont privé de leurs dieux les ‘‘Goyim'' qu'ils haïssaient», c'est de «la critique théologique». Il «aime le débat d'idées», justifie-t-il encore. Pour lui, ces publications relèvent de «la simple opinion», de «la liberté d'expression» et regrette que «les officines de délation» que sont les associations présentes lui fassent «un procès politique pour délit d'opinion» pour «imposer une pensée unique qui s'appelle le cosmopolitisme».

Henry de Lesquen se livre à un grand développement sur «les arts nègres», faisant référence à mille théories sur les races et les cerveaux, citant des auteurs allant de Léopold Sédar Senghor à Platon, Aimé Césaire et Freud, passant par mille digressions qui le conduisent à parler, sur provocation de la présidente, de la valse. Certes moins «obscène» que la «musique nègre», elle reste pourtant une danse «lascive» et il plaide plutôt pour «le retour du quadrille», une danse de salon du début du XIXè siècle. L'assistance est déroutée.

«Ont-ils vécu les horreurs qu'ils ont racontées?»

Plus encore peut-être quand il est question de ses propos sur la Shoah. «Je suis émerveillé de la longévité des ‘‘rescapés de la Shoah'' morts à plus de 90 ans. Ont-ils vécu les horreurs qu'ils ont racontées?», écrit-il le 27 avril 2016 pour commenter le décès de Martin Gray. Ou encore «La plantureuse Simone Veil, ‘‘rescapée de la Shoah'', qui ‘‘va bien'' à 88 ans». Mais rien d'antisémite là-dedans, se défend-il, il veut seulement souligner qu'il y a, parmi les rescapés des camps, des affabulateurs, comme Martin Gray. La présidente le talonne et de questions et de sarcasmes. Si Henry de Lesquen reconnaît avoir tenu la majorité des propos reprochés en réaffirmant que «Tout cela est très vrai», il conteste d'autres propos tenus dans une interview, lus par la présidente: «Je ne comprends pas pourquoi vous citez cet abruti!», adresse-t-il à Fabienne Siredey-Garnier. «Vous ne parlez pas de vous là?», renvoie celle-ci. Fou rire sur les bancs.

Le coefficient de blancheur de l'équipe de France de balle au pied est en chute libre Henry de Lesquen

Le dernier acte de ses justifications porte sur une salve de tweets de juillet dernier sur la «mélanisation» du sport en général et du football en particulier, «dramatique pour les identités nationales». Il dit encore «À cause du cosmopolitisme, le coefficient de blancheur de l'équipe de France de balle au pied est en chute libre», et «comment franciser l'équipe de France de balle au pied? 1-Expulser les Français de papier 2-Réprimer le communautarisme».

«Les gens de l'extrême droite? Je les trouve simplement excessifs»

Le prévenu se défend d'être d'extrême droite. «Je les aime beaucoup les gens de l'extrême droite mais je les trouve simplement excessifs, dit-il. Moi je suis divers droite, je défends les vraies valeurs républicaines». «Je suis un homme libre qui aime sa patrie et qui a une conscience aiguë du péril de la France», dit-il en conclusion. Un applaudissement avec un «bravo!» venu de la salle est sèchement interrompu par présidente.

Les avocats des associations fulminent contre ce «chantre du racisme» qui «outrage» et «méprise», rage l'avocat de la Licra, «sans courage», «sans assumer ses propos», qu'il «détourne», qu'il «déguise». Tous demandent sa condamnation avec des dommages et intérêts.

Le procureur général, lui, requiert six mois de prison avec sursis et 15.000 euros d'amende. «Les débats ont été surréalistes. On a eu droit à un bon panorama des obsessions de M. de Lesquen», s'est-il indigné. La défense a réclamé la relaxe en défendant «la liberté du commentaire». Le jugement a été mis en délibéré au 25 janvier.