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Reg Spiers war gerade mal 22 Jahre alt, als er 1964 ohne Geld in London strandete – und nicht wusste, wie er wieder nach Hause nach Australien kommen sollte. In der Verzweiflung kam ihm eine verrückte Idee: Er schickte sich selbst per Post von London nach Perth. Inzwischen erzählt ein Buch seine Lebensgeschichte.

Blonde Locken, ein verschmitztes Lachen: Dass Reg Spiers der Schalk im Nacken saß, das lassen die Fotos von ihm als junger Mann vermuten. Spiers, der heute ein etwas beschaulicheres Leben in Adelaide führt, war einer der vielen typischen Draufgänger der 60er-Jahre, die sich von nichts und niemandem stoppen ließen.

Der professionelle Speerwerfer, der bereits für Australien an Sportwettbewerben teilgenommen hatte, steckte 1964 in London fest. Das Geld war ihm ausgegangen, doch der damals 22-Jährige wollte unbedingt zurück nach Australien, um den Geburtstag seiner kleinen Tochter zu feiern.

Das Innere der Kiste, in der Reg Spiers auf Reise ging Quelle: Marcus McSorley

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So entschied sich der fitte Sportler, sich per Post in einer hölzernen Kiste nach Australien schicken zu lassen. Blinde Passagiere in Fliegern gibt es auch heute immer wieder. Aufgrund der verbesserten Sicherheitsmaßnahmen können sie heute allerdings nicht mehr im Gepäck in den Frachtraum gelangen, sondern verstecken sich meist im Radkasten eines Flugzeuges. Überlebende gibt es dabei selten: Der Großteil stirbt aufgrund der extremen Kälte und des mangelnden Sauerstoffes in 10.000 Meter Höhe.

Als Spiers seine lange Reise antrat, war die Welt jedoch noch weniger von Ängsten vor Terroranschlägen geplagt und die Kontrollen laxer. So ging er ohne Probleme als „Gepäckstück“ durch.

In Mumbai auf heißem Rollfeld

Ein Freund, der Engländer John McSorley, half Spiers und zimmerte ihm die hölzerne Kiste, die ihn in seine Heimat zurückbringen sollte: 1,50 Meter mal 90 Zentimeter mal 75 Zentimeter, mit einem fiktiven Adressaufkleber in Perth. Spiers war mit Gürteln und Haltern in der Kiste angeschnallt, damit er nicht umherkullern konnte.

Reg Spiers, aufgenommen in Australien Quelle: Marcus McSorley

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Die Kiste ließ sich vorne und hinten öffnen, sodass er in unbemerkten Momenten im Frachtraum herausklettern konnte. „Ich bin einfach in das Ding rein und los – vor was hätte ich mich fürchten sollen? Ich habe keine Angst vor der Dunkelheit“, sagte der heute 73-jährige Spiers der BBC.

Er packte seinen Pass, zwei Plastikflaschen – eine zum Trinken und eine für den Urin, Dosen mit Essen sowie eine Decke, ein Kissen und eine Taschenlampe ein. Die Woche zuvor hatte er nicht gegessen, um seine Körperfunktionen möglichst herunterzufahren. 63 Stunden war der junge Mann unterwegs.

Zwischendurch hatte er 24 Stunden Verspätung wegen dichten Nebels, und in Mumbai ließen ihn Flughafenarbeiter in der Mittagshitze mehrere Stunden auf dem heißen Rollfeld stehen. Spiers war kurz davor zu dehydrieren. „Es war heiß wie die Hölle in Bombay (Anm. d. Red., früherer Name von Mumbai) und so zog ich alle meine Kleidung aus“, sagte er. „Wäre es nicht lustig gewesen, wenn sie mich da erwischt hätten?“

Freund alarmierte die Behörden

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Doch Spiers blieb unentdeckt und nach 63 Stunden kam er tatsächlich in Perth an, wo er sich aus der Kiste befreite und mit seinem Pass durch die Kontrollen marschierte. Per Anhalter fuhr er schließlich von Perth nach Adelaide und schaffte es tatsächlich nach Hause zu seiner Familie.

An die Öffentlichkeit geriet die Geschichte schließlich, da Spiers vergaß, seinem Freund McSorley Bescheid zu geben, dass er gut angekommen war. Dieser alarmierte nach ein paar Tagen panisch die Behörden, da er dachte, seinem Freund könnte etwas zugestoßen sein. Spiers kam ohne Strafe davon.

Bestaunt: die Kiste nach ihrer Ankunft in Perth Quelle: Marcus McSorley

Später in seinem Leben geriet der waghalsige Australier dagegen noch häufiger mit dem Gesetz in Konflikt. Als Drogenschmuggler nahm er in den Folgejahren mehrere Identitäten an und wurde auf mehreren Kontinenten polizeilich gesucht. In Sri Lanka wurde er unter einem anderen Namen sogar zum Tode verurteilt.

Spiers überlebte auch seine gesetzlose Zeit. Heute ist der einstige Speerwerfer 73 Jahre alt und lebt im südaustralischen Adelaide. Seine rasante Vergangenheit wurde jetzt in Buchform festgehalten. Julie und Marcus McSorley, die Frau und der Sohn seines einstigen Helfers, haben sie unter dem Titel „Out Of The Box: The Highs And Lows Of A Champion Smuggler“ (deutsch: „Raus aus der Kiste: Die Höhen und Tiefen eines Meisterschmugglers“) veröffentlicht.