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Die Fotos zeigen sie Seite an Seite, lächelnd halten sie ein Trikot in die Kamera: Für ihr Treffen mit dem Staatspräsidenten Recep Tayyip Erdogan stehen die deutschen Fußball-Nationalspieler Mesut Özil und Ilkay Gündogan nun in der Kritik. Der türkischstämmige Bundestagsabgeordnete Cem Özdemir hat den Termin scharf verurteilt.

„Der Bundespräsident eines deutschen Nationalspielers heißt Frank-Walter Steinmeier, die Bundeskanzlerin Angela Merkel und das Parlament heißt Deutscher Bundestag“, sagte der langjährige Bundesvorsitzende der Partei Bündnis 90/Die Grünen: „Es sitzt in Berlin, nicht in Ankara.“

Özil und Gündogan hatten Erdogan am Sonntag in London getroffen und bei einem Fototermin signierte Trikots ihrer Vereine FC Arsenal bzw. Manchester City überreicht. Neben sein Autogramm hatte Gündogan auch einen handschriftlichen Gruß auf das Hemd geschrieben: „Mit großem Respekt für meinen Präsidenten.“ Die türkische Regierungspartei AKP verbreitete die Fotos daraufhin auf sozialen Medien.

Özdemir kritisiert das Treffen scharf Quelle: PIXATHLON/SID

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„Anstatt Erdogan diese geschmacklose Wahlkampfhilfe zu leisten, wünsche ich mir von den Spielern, dass sie sich aufs Fußballspielen konzentrieren“, sagte Özdemir. Er riet Özil und Gündogan, „noch einmal die Begriffe Rechtsstaatlichkeit und Demokratie nachzuschlagen“.

Erdogan hat die Parlaments- und Präsidentschaftswahlen auf den 24. Juni vorgezogen. Sein Wunsch ist der Umbau der Türkei zu einem Präsidialsystem. Wahlkampfauftritte in Deutschland sind ihm nicht erlaubt.

„Foulspiel und Eigentor“

Besonders Özil hatte bislang politische Statements stets bewusst vermieden. Für Aufregung hatte 2010 ein Foto gesorgt, dass ihn mit nacktem Oberkörper an der Seite von Bundeskanzlerin Angela Merkel in der Umkleidekabine nach dem Länderspiel gegen die Türkei in Berlin zeigte. Auch seine Pilgerreise nach Mekka vor der WM 2014 hatte für Schlagzeilen gesorgt. Gündogan gilt in Fußballerkreisen als Persönlichkeit, die sich profund auch zu gesellschaftlichen Themen äußern kann.

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Während in sozialen Netzwerken heftig über das Thema debattiert wurde, kamen aus der Politik am Montag rasch kritische Stimmen. Die migrationspolitische Sprecherin der FDP-Bundestagsfraktion, Linda Teuteberg, bezeichnete das Treffen als „Foulspiel und Eigentor gegenüber allen, die für mehr demokratisches Fairplay in der Türkei kämpfen“. Die stellvertretende Vorsitzende der AfD im Bundestag, Beatrix von Storch, legte Gündogan nahe, „für seinen Präsidenten kicken zu gehen“.

Der Parlamentarische Geschäftsführer der CSU im Bundestag, Stefan Müller, zeigte sich „sehr“ irritiert. „Spieler unserer Nationalmannschaft sollten sich genau überlegen, ob sie sich wirklich von einem Autokraten so im Wahlkampf instrumentalisieren lassen wollen“, schrieb er.

Die stellvertretende Linksfraktionschefin Sevim Dagdelen sagte: „Im Londoner Luxushotel mit dem Despoten Erdogan zu posieren und ihn auch noch als „meinen Präsidenten“ zu hofieren, während in der Türkei Demokraten verfolgt und kritische Journalisten inhaftiert werden, ist ein grobes Foul“, sagte die Vorsitzende der deutsch-türkischen Parlamentariergruppe im Bundestag.

Spieler der deutschen Nationalmannschaft sollten sich bewusst sein, dass sie Vorbildfunktion haben, nicht nur auf dem Rasen. „Die Distanzlosigkeit gegenüber einem ausländischen Präsidenten ist schlicht unangebracht“, sagte Dagdelen.