｢2020年、プログラマーの半分が女性｣を目指して。

、と世界中で言われています。その問題の答えのひとつは、プログラミングできる女性を増やすことかもしれません。というのは、その手の仕事での男女構成を見ると、のが現状です。私も前職がインターネットの会社だったんですが、開発系の部署には女性が少なくて、だったりしました。

でももちろん問題は、バレンタインデーだけじゃありません。職場が男性中心だと、それが製品にも反映される…と言われますが、こういうのがその最たる例じゃないでしょうか。女性の社会進出が（日本よりは）進んでいる米国でも、テクノロジー界での女性の少なさが問題視されています。

そこで米国で立ち上がったのが、Girls Who Code（直訳：コードを書く女の子）というNPOです。Girls Who Codeでは、6年生から12年生（日本でいえば中学生から高校生）にあたる女子学生にプログラミング教育を無償で提供しています。必要な資金は、企業のスポンサーから出されています。

Girls Who Codeが2012年にスタートしたとき、生徒は20人しかいませんでした。でも今は全米50州に広がり、教えた人数は4万人に達しています。地域のコミュニティなどがホストとなって、Girls Who Codeと協力してインストラクターを集め、週2時間程度のクラブ活動を定期的に開くんです。カリキュラムは生徒のレベルに合わせて数段階に分かれていて、初心者からでも入れるようになっています。プログラミングに興味を持った女子中高生は、地元でGirls Who Codeのクラブを検索し、無料で参加できます。

Emily Reid／Girls Who Codeのカリキュラム・ディレクター image via Girls Who Code

また米国の長い夏休みを利用して、集中的なプログラムも組まれます。たとえば今年は高校生向けに7週間のプログラムを78本開講し、さらに合計100万ドル（約1億1000万円）の奨学金も提供します。そのスポンサーにはAmazonやTwitter、Facebookなどのテック企業からAIGやLockheed Martinといったリアル企業まで計43社が名を連ねています。

これまでにGirls Who Codeに参加した中高生の中には、カリフォルニア大学バークレー校やスタンフォード大学、マサチューセッツ工科大学（MIT）などのコンピュータサイエンスの名門校に進学した人たちもいます。またすでにGoogleやFacebook、マイクロソフトなどなどのテック企業でインターンを終了した学生も数多くいるそうです。さらにGirls Who Codeのクラブやサマープログラムで開発したアプリをApp Storeで販売する学生も現れています。

とはいえ、Girls Who Codeの目指すゴールは簡単には達成できません。米国では2020年までに140万人のコンピュータスペシャリストが必要と推計されていて、仮にその半分を女性にするとしたら、70万人です。Girls Who Codeでは、何らかのコンピュータ教育に触れた学生が実際関係する職に就く割合は30％程度という経験則から、教育が必要な女子学生数を460万人と見なし、うち100万人をGirls Who Code卒業生にする目標を立てているんです。2016年時点の利用者数が4万人なので、これからもどんどん拡大していく必要があります。

でも、Girls Who Codeを立ち上げたReshma Saujani（レシュマ・サジャーニ）さんのTED Talkを見ると、本当にそんな高い目標を実現できそうな熱さがあります。2020年代のテクノロジー界は、今よりもっと多様な人が活躍する場になっているかもしれません。

image by happydancing / Shutterstock

source: Girls Who Code, TED Talks

（miho）