14/10/2018 8:00

Ao divulgar a primeira pesquisa do segundo turno da corrida presidencial, o jornal Folha de S. Paulo informou essa semana que o candidato Jair Bolsonaro (PSL) está batendo a marca de 70% dos votos válidos entre os evangélicos. Várias das principais lideranças do segmento estão apoiando o deputado na disputa pelo Planalto, mas é preciso colocar os pingos nos is sobre o real significado desses movimentos.

Está em curso uma análise lugar comum que superdimensiona a importância de posicionamentos políticos recentes dos pastores mais populares do Brasil. Há uma inversão dos efeitos de causa e consequência muito conveniente para as lideranças que agora aparecem ao lado do candidato do PSL. A verdade é que faz tempo que os evangélicos estão escolhendo Bolsonaro como o candidato que os representa melhor. A adesão de Edir Macedo, Silas Malafaia e cia foi posterior ao avanço espontâneo do presidenciável no meio.

Vamos ao exemplo de Malafaia, fundador da Assembleia de Deus Vitória em Cristo e talvez hoje o maior símbolo da aproximação das lideranças com Bolsonaro (semanalmente os dois gravam juntos vídeos para as redes sociais). Seu candidato preferido ao Planalto sempre foi João Dória. Em março, quando notou que o ex-prefeito de São Paulo seria rifado da corrida presidencial pelo PSDB, passou a olhar com bons olhos para Bolsonaro, mas sem defendê-lo veementemente. Durante o ano, Malafaia priorizou atacar políticos de esquerda e pregar fortemente o antipetismo - pedir votos no número 17 foi um processo muito mais recente.

A falta de convicção na escolha definitiva explica-se por cálculo (era preciso ver se Bolsonaro derreteria com o início da campanha) e uma mágoa do passado. No início da década, os dois se aproximaram durante a polêmica da cartilha que chamam até hoje de "kit gay". De dezembro de 2016 até a pré-campanha desse ano, as relações ficaram estremecidas. Irritou ao pastor o fato do deputado não tê-lo defendido publicamente no episódio da condução coercitiva a que foi submetido na operação Timóteo da Polícia Federal. Há dois anos, ele foi alvo de uma investigação por receber o depósito de um suspeito de lavagem de dinheiro – Malafaia depois esclareceu que se tratava de uma oferta para a sua igreja e que não tinha nenhuma relação com o personagem. Esse ano, antes da campanha começar, o senador Magno Malta (PR) selou as pazes entre a dupla, que agora aparece ao público como se aliados históricos fossem.

Apesar de apresentar justificativas ideológicas para suas escolhas, o pragmatismo e o faro para antecipar tendências dos seus fieis são marcas de Malafaia. Algumas vezes, no entanto, as apostas estão erradas. O pastor foi pró-Lula em 2002 e manteve-se neutro na disputa seguinte mesmo depois do escândalo do Mensalão (ou seja, não se opôs ao PT na ocasião). Em 2010, apoiou Marina, mas faltando duas semanas para o primeiro turno, descambou para o lado de José Serra. Dilma Roussef acabou vencendo. Na eleição posterior, foi de Aécio Neves e, mais uma vez, ficou do lado derrotado. No Rio, contudo, onde mora e fica a sede da sua igreja, o pastor sempre esteve ligado às conquistas. Em uma década, apoiou todas as vitórias de Sérgio Cabral, Luiz Fernando Pezão e Eduardo Paes. A propósito, no atual segundo turno entre Paes e Witzel, Malafaia ainda não cravou o que vai fazer. Quer esperar os debates, afirma.

Falemos agora do bispo Edir Macedo, líder da Igreja Universal do Reino de Deus. O PRB, seu partido, teve dificuldades de entender quem poderia ser competitivo esse ano. Lembro de uma conversa que tive com o prefeito Marcelo Crivella na sede da prefeitura no ano passado. No encontro, ele enalteceu o nome de Henrique Meirelles como possibilidade para a Presidência (o desempenho do ex-ministro da Fazenda no domingo passado, como se sabe, foi sofrível).

Em 2018, o PRB cogitou Dória, conversou com Ciro Gomes junto ao Centrão, mas acabou embarcando na candidatura de Geraldo Alckmin. Fracassou. Faltando uma semana para o primeiro turno, Edir Macedo saltou do bote tucano em busca de uma salvação. O bispo declarou voto em Bolsonaro em uma mensagem para os seus seguidores nas redes sociais.

A reflexão padrão Tostines novamente é necessária: vende mais porque é fresquinho ou é fresquinho porque vende mais? Macedo foi de Bolsonaro e seus fieis apoiaram ou seus fieis apoiaram e Macedo foi de Bolsonaro? Creio na segunda opção.

O método dos líderes evangélicos é sempre o mesmo (e, por isso, a turma é bem sucedida há décadas). Ao contrário do que o senso comum prega, os pastores não tratam quem frequenta as suas igrejas como um rebanho manipulável a qualquer custo. Seu dom está em farejar muito bem para onde aponta a bússola do poder entre os seus seguidores.

A Universal foi parceira dos governos do PT desde 2002. Quatorze anos depois, os ventos viraram e o PRB esteve entre os partidos favoráveis ao impeachment de Dilma Rousseff. A legenda chegou a assumir um ministério no governo Michel Temer. Agora, espera continuar na órbita governista em 2019. Ser oposição não é uma possibilidade.

Na eleição do Rio, outro exemplo de como a igreja de Macedo se move. O PRB começou o ano apoiando Indio da Costa para governador; passou para Anthony Garotinho até ser decretada a sua inegibilidade; ensaiou se aliar a Romario, mas na última hora lançou suas fichas no ex-juiz Wilson Witzel, hoje favorito para ocupar o Palácio Guanabara a partir de 1 de janeiro.

Apostar corretamente nessa eleição será fundamental para Malafaia e Macedo. Ambos enfrentam um momento de ajustes nos próprios negócios. No último ano, Malafaia teve que passar a tesoura nas suas empresas (gravadora e editora de livros) e demitiu cerca de 40% do quadro de pessoal. A Universal também apertou o cinto nas despesas. No início do mês passado, por exemplo, a igreja cortou cerca de R$ 120 milhões que comprava de espaços em emissoras de TV - sem ser a Record - para transmitir seus cultos.

Mas então os pastores não têm nenhuma influência nas eleições? Claro que sim. E muita. Tratei aqui apenas de calibrar o seu peso em disputas majoritárias. Desde a eleição de Crivella para prefeito do Rio, há exageros na análise da capacidade de transferência de votos dos líderes evangélicos em disputas ao Executivo (repito, o pensamento é muito conveniente para os comandantes das igrejas e eles acabam parecendo mais poderosos do que realmente são). O Crivella 2016, sem querer tirar seus méritos, foi produto de um candidato ruim escolhido por Paes para enfrentá-lo (Pedro Paulo Carvalho) e de um segundo turno contra uma esquerda, na época muito rejeitada no país (Marcelo Freixo).

Um movimento estrutural de crescimento dos evangélicos na política está em eleições proporcionais pelo país desde os anos 80. Aí sim, parece operar com êxito a influência de lideranças como Malafaia e Macedo. E com método. Em "Neopentecostais - Sociologia do novo pentecostalismo no Brasil", o professor Ricardo Mariano, o maior especialista no tema no Brasil, define bem como um conceito passou a ser martelado nas igrejas nos últimos 30 anos. "Ao substituir a velha máxima de que 'crente não se mete em política' por projetos radicados no slogan 'irmão vota em irmão', entraram de 'corpo e alma' no jogo político", escreve Mariano, baseado em dados. Em 1988, a bancada evangélica na Câmara era de 32 parlamentares. No ano passado, o número já era de 87. É preciso esperar o novo Congresso tomar posse, mas a expectativa é de crescimento dos representantes das igrejas na próxima Legislatura. Homens de Malafaia e Macedo novamente estarão em Brasília.

Em 2012, durante o Fórum Social Mundial, em Porto Alegre, o então secretário-geral da Presidência, Gilberto Carvalho, disse que o PT precisava fazer "uma disputa ideológica" pelos setores evangélicos emergentes. Carvalho começou a enxergar a necessidade de não perder uma classe C religiosa que foi fortaleza lulista durante anos. É esse público que agora parece querer escolher Bolsonaro presidente. E ele será ainda mais representativo nos próximos anos.

O Brasil tinha 6,6% de evangélicos em 1980. Passou para 9% em 1990; 15,6%, em 2000; 22%, em 2010; terminará a década, segundo projeções, com 30%. Pelo ritmo do avanço, teremos mais evangélicos que católicos no país a partir de 2040.

É inevitável que as mudanças demográficas sejam acompanhadas de reflexos ainda maiores na política. E as lideranças evangélicas estarão sempre com um olho no movimento dos seus fieis e outro na expectativa de poder.