Selene Flores y Blanca Valadez

Cientos de personas presas del pánico por el coronavirus se abalanzaron a comprar cajas de hidroxicloroquina, un fármaco conocido comercialmente como Plaquénil, que es utilizado para tratar a pacientes con malaria, artritis severa, paludismo y lupus.

Hasta el momento no hay en farmacias en centros comerciales y poco a poco se agota en los hospitales, ¿Por qué escasea? Una de las razones podría ser que el 19 de marzo el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que su uso podría ayudar a combatir el coronavirus.

“Es una droga para la malaria, que se usa también para una artritis muy seria, que es muy poderosa y está allí desde hace tiempo, así que sabemos que si las cosas no salen como lo planeamos no va a matar a nadie.”, dijo

Por su parte, la Administración de Alimentos y Medicamentos, (FDA por sus siglas en inglés) afirmaba que su uso era utilizado sólo de manera experimental, en tanto la Organización Mundial de la Salud rechazó que haya evidencia de su efectividad ante la Covid-19.

La falsa información hizo eco en México donde, un YouTuber, llamado El Chapucero dijo lo mismo en un video de 11 minutos que se volvió viral.

“Encontraron la cura del Covid-19 y la medicina te cuesta 25 dólares y te cura en tres días”, dijo al inicio del video que circuló también en Facebook con más de 3 millones de reproducciones.

La fake news, o información falsa, provocó el desabasto de la hidroxicloroquina, medicamento vital, sobre todo para los más de 1.5 millones de pacientes en México que padecen lupus.

Agueda G. Abraham, directora del colectivo Lupus Atención YA, en el que convergen al menos diez asociaciones y grupos de pacientes con lupus en México y el mundo, asegura que el medicamento ha escaseado desde hace cinco días, pues “gente que no padece la enfermedad llegaba a las farmacias pidiendo 20 o 30 cajas para almacenar. Así de fácil porque este es un medicamento que se vende sin receta”, dijo la activista quien fue diagnosticada con la enfermedad desde 2008.

El reporte de escasez, ha sido recibido desde todas partes del país. Ely Vera, una joven de 22 años que padece lupus, asegura que en el Estado de México tampoco se puede conseguir el medicamento. Vera fue diagnosticada con Lupus hace dos años, y toma una pastilla de hisdroxicloroquina todos los días.

“No hay en centros comerciales, no hay en farmacias y bueno, si nos perjudica bastante nosotros como pacientes porque es parte de nuestro tratamiento diario que tenemos como pacientes para controlar esta enfermedad tan complicada “, dijo.

¿Qué es el lupus? El lupus es una enfermedad autoinmune, crónica e incurable, que ataca y destruyen los tejidos del cuerpo, afectando órganos, articulaciones y vasos sanguíneos. Si esta enfermedad no se trata es mortal, por lo tanto, el medicamento debe tomarse diariamente para conservar los síntomas en periodo de remisión.

​ “Esto nos perjudica porque nosotros no podemos dejar de tomarlo. Es nuestro tratamiento y no podemos dejar de tomarlo ni siquiera un día. Esto nos afecta, nos afecta en la enfermedad y en nuestro sistema inmune”, asegura Vania, paciente de Veracruz de 40 años con lupus, quien teme por su vida.

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En los hospitales del país, así como en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), la escasez del medicamento también comienza a preocupar, dice el otorrinolaringólogo Alejandro Jiménez, quien también explica el riesgo de automedicarse el fármaco.

“Los chinos la usan en ciertos casos para neumonías complicadas por Covid, pues ayuda a mejorar la respuesta, pero sólo en combinación con otros antivirales y obviamente en protocolos clínicos muy establecidos y estrictos. No es para autorrecetarse. Es como si yo me recetará una quimioterapia, por el amor de Dios”, declara Jiménez.

Ante la escasez del medicamento, algunas farmacias han comenzado a abusar con el precio. En San Luis Potosí, Karla lo buscó por internet y en todas las cadenas, el medicamento para su hija de 15 años estaba agotado. Karla decidió pedir ayuda con sus familiares y amigos en otras ciudades del país y, después, solicitó apoyo por sus redes sociales. Posteriormente, recibió la llamada de una amiga, quien le avisó que, en una pequeña farmacia, al norte de la capital, había hidroxicloroquina. Las pastillas, que costaban menos de 600 pesos, subieron su precio a 800, 33 por ciento encima de su precio normal.

“De hecho me han dicho que en otras farmacias del país donde llega a conseguirse este medicamento se ha triplicado su precio, a mil 800 pesos”, lamentó.

La hidroxicloroquina utilizada de manera equivocada puede ser peligrosa, informó Gustavo Reyes Terán, titular de la Comisión Coordinadora de Institutos Nacionales de Salud y Hospitales de Alta Especialidad.

“No se trata de un medicamento inocuo. Puede causar, dolor de cabeza, mareos, pérdida del apetito, malestar estomacal, diarrea, vómitos, sarpullido. Asimismo, se han documentado casos de personas con afecciones en la vista. Una sobredosis causa convulsiones, dificultad para respirar y hasta la muerte”, dijo Reyes Terán.

En el portal Change.org hay dos peticiones realizadas en México, relacionadas a este problema. Piden que la venta de hidroxicloroquina se realice sólo con receta médica y también hacer caso omiso de noticias falsas que sólo generan pánico y ponen en riesgo a los más vulnerables.

Hidroxicloroquina, paracetamol e ibuprofeno, con alta demanda

Antonio Pascual Feria, presidente de la Asociación Nacional de Farmacias de México, explicó que la hidroxicloroquina, conocida también como Plaquenil, forma parte del grupo de los medicamentos controlados, entre los que se encuentran los antibióticos, con la diferencia de que cada establecimiento vendía un promedio máximo de 10 piezas al mes.

La red de farmacias de México, comentó Pascual Feria, comenzó a detectar que comenzó la contingencia en el país por el Covid-19 comenzaron a surtir prácticamente a diario el Plaquenil, por lo que solicitaban al productor, Sanofi, reponer el stock en un plazo máximo de 24 horas.

Y así sucedió, hasta que este tratamiento se dejó de surtir por desabasto y se espera que sea dentro de dos semanas cuando se normalice la situación donde se aplicará un criterio de “racionalización”, es decir, entregar lo que se requiere a quién verdaderamente se requiere.

“El medicamento siempre ha estado en un stock moderado, con este escenario si se ha incrementa la demanda del producto lo cual lo nos hace suponer que lo están prescribiendo algunos médicos de manera preventiva, como auxiliar, pero debemos esperar a los estudios clínicos concluyentes”.

Se trata de medicamento controlado, porque se encuentra en el capítulo 226 de la Ley General de Salud, fracción cuarta que establece que “se debe de adquirir con receta médica, como sucede con los antibióticos”.

En entrevista, Pascual Feria refirió que el costo de este tratamiento que se encuentra en el mercado desde hace 60 años, resulta accesible a los bolsillos de la población por lo que consideró inaceptable que pretendan venderlo dos o tres veces su valor (hasta mil 500 pesos) y afecten a otros sectores que lo requieren ya sea solo o combinado con fines médicos.

En un recorrido por Farmacias del Ahorro, en Walmart, y genéricas se comprobó el desabasto pero se oferta en redes en esas tiendas el Plaquenil de 200 miligramos con 20 tabletas a 623 pesos, y existen ofertas en Byprice la promoción por 259 pesos, antes 264 pesos, que asegura tener el mejor precio.

También en las farmacias hay un incremento en solicitud de medicamentos de venta libre desde paracetamol e ibuprofeno, aunque este se ha dicho la Organización Mundial de la Salud, comentó Pascual, que resulta de los no recomendables.

Hay desabasto de gel anticaterial, cuyo costo de cien mililitros debe de ser de 25 pesos, y de cubrebocas azules 1.5 pesos, en tanto los N95 el precio oscila en 30 pesos la pieza.

En las redes existe la promoción de un equipo de higiene, son dos gel antibacterial pequeños, cuyo costo supera los 900 pesos. “Profeco también debe de vigilar y evitar esos abusos”.

En Farmacias Guadalajara se vende la guía de tratamiento, se recomienda el fosfato de cloroquina para pacientes con Covid-19 de 18 a 65 años.

Esto sucede en Guadalajara, donde se establece la cantidad para pacientes de más de 50 kilos es de 500 miligramos por dosis dos veces al día durante siete días. La guía también señaló que los pacientes deben tomar menos de tres medicamentos antivirales. Son tres tabletas y media cada 12 horas por 7 días.

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