Parecía que Dios se había acordado de Beto de nueva cuenta. Había regresado a jugar futbol, su gran pasión, retó al destino y al diagnostico médico que, al operarle la ruptura del tendón de Aquiles, le aseguro que no volvería jamás. No sólo estaba de vuelta, estaba concentrado con el plantel del Cruz Azul que jugaría la Final del Verano de 1997 ante el León.

'El niño fresa del Simón Bolívar', cómo despectivamente le llamaban algunos compañeros a sus espaldas mientras lo observaban terminado las tareas de francés e ingles antes de iniciar los entrenamientos en Fuerzas Básicas, volvía a retomar el camino del éxito. Hasta entonces, en su corta carrera se había convertido en un 'talismán'.

Su trayectoria fue meteórica, había llegado al Cruz Azul en 1989, cubriendo el proceso de Fuerzas Básicas, logrando ser campeón de Tercera División. Cuatro años después debutó ante Puebla. Al año siguiente fue subcampeón al perder ante el Necaxa en 1994, pero logró obtener el título de Copa del 96, el trofeo Monterrey 400 y ya había sido campeón de la Concacaf, ahora estaba a la espera de la liga.



Pero aquella Final ante el León, aquel titulo del equipo de sus amores, tenía un sabor amargo. Antes del juego de Ida frente al equipo del bajío, le dieron la noticia: “Tú y Marco Garcés se van a Tecos”. “Vucetich los pidió y ya nos arreglamos con “Nicho” (Dionisio Fernández)”, le dijeron aquella noche, con un tacto de elefante.

Beto no lo podía creer, estaba seguro de que ninguno de los hermanos Álvarez conocía este tema, pero no era tiempo de importunarlos de cara a la Final de la Liga. Estaba lejos de saber que su suerte se había sellado meses atrás, cuando tuvo un enfrentamiento con 'el señor de Miami', en aquella casa del Pedregal que la leyenda urbana ocupaba de oficina.

En el armado de esta historia otro de sus contemporáneos de aquel Azul me había advertido: “Dile al Beto que te cuente cómo nos trato el pin..%&$ Hurtado, en su casa, donde despachaba como si fuera el dueño del equipo y nos citaba a Sixtos, a Mario Carrillo, a Luis Fernando, a Pintado, a todos. Que te diga si no le advirtió que él se encargaba de que no jugaría más en el Cruz Azul, que lo iba a echar como le paso a Hermosillo después. Dile a Beto que te cuente. No te miento. Le dijeron que pidiera perdón a Hurtado para que se quedara, o pregúntale a Mario Carrillo, si te llevas bien con él”.

Eso hice, cuando llegamos a este punto con Beto, le solté de pronto la pregunta; ¿Es cierto que Carlos Hurtado cumplió la amenaza que te hizo en su oficina y te echó del Cruz Azul? – Beto se sorprendió, sonrió, y respondió con otra pregunta: “¿quién te contó eso?”. ”Lo importante No es quién me dijo, sino si es cierto o no", le respondí de inmediato. No fue capaz de negarlo, pero tampoco quiso abundar. “Soy un agradecido con la institución y con mis padres que me enseñaron, valores y lealtad. Hay temas que se deben quedar ahí, como una historia pasada, porque no se contó en su tiempo. Hay códigos de ética, de vestidor y prefiero no tocar ese tema que pueda malinterpretarse o dañar a personajes como Billy o Alfredo Álvarez, que como todos, han cometido errores, pero que a mi en lo personal nunca me abandonaron y siempre me apoyaron. Dejemos este tema mi fantasma”, me pidió y se lo respeté.

Así, por decisión del 'señor de Miami', aunque él se niegue a confirmarlo, Beto junto a Garcés viajaron a Guadalajara. El trato de Dionisio Fernández fue de locura: “Bienvenidos a los Tecos, este es su contrato”. Cuando lo vio, Beto no lo creía, era mucho más de lo que ganaba en Cruz Azul. “Nicho” les dijo: “Busquen donde vivir y me avisan, ¿alguna duda?”, “Sí”, le dijo Beto, “estoy estudiando sexto semestre de Administración y quiero terminar mi carrera”. En ese momento tomó el teléfono con el rector para que lo inscribieran. El niño fresa del Simón Bolívar era un chico de los Tecos.

Los días pasaron, los partidos amistosos empezaron, todo marchaba de maravilla, tanto que la tristeza de haber dejado Cruz Azul había pasado. Llegaba el último partido de preparación vs Atlas, cuatro días antes de arrancar la Liga en Veracruz, los tres partidos anteriores todo había salido bien, incluso había hecho goles. Beto no se acuerda bien a bien en qué minuto vino aquella jugada maldita… Al tratar de anticipar una cobertura y sonó un golpe muy fuerte, con el 3 de Marzo vacío pareció que había explotado algo y Beto estaba en el suelo... “¡Mi tendón! ¡Mi tendón!”, gritaba... El Doctor, en primera instancia le dijo: “¡tu tendón está bien! está entero"... pero… Se había roto el otro tendón, el tendón del pie izquierdo...

Era Navidad, el doctor que podía operarlo estaba de viaje, habló con la directiva y pidió que lo regresaran a México. Volvió a revivir el mismo viacrucis anterior; mismo procedimiento, mismo quirófano y “con el mismo doctor que me dijo que no volvería a jugar, caras tristes de mi familia, y una carrera académica en el aire.

“Empezando la rehabilitación recibí llamada de la UAG, la directiva me dijo que estaban dispuestos a apoyarme, pero querían negociar mi contrato”, les dijo que no se preocuparan y que no iba a recibir un peso de la UAG si no había jugado con ellos. Regresó a Cruz Azul, el dueño de su carta, se reunió con la directiva y le dijeron que la única opción “era irme a rehabilitar a Cruz Azul Hidalgo”. De camino al auto Beto lloro, no tenía opciones.

En aquel momento el DT de Cruz Azul Hidalgo era Víctor Manuel Aguado, que lo trató muy bien, al explicarle su caso le dijo: “El siguiente juego es en Veracruz, ahí te voy a poner unos minutos para que puedas arreglar tu contrato”. “Así fue, apenas salía yo de rehabilitación, con algunos kilos de más, pero había regresado a jugar, en la semana fui a arreglar mi contrato por una cantidad que no correspondía a lo que yo cobraba”, “se te acabó la Primera División mi chavo”, le dijo un directivo cuyo nombre no quiso mencionar, pero me aclaro; “no fue ninguno de los hermanos Álvarez o el Lic. Víctor Garcés”.

Volvió a la titularidad, la temporada con Aguado terminó y llegó José Luis Trejo, y aún recuerda bien sus palabras; “flaco, necesito que me ayudes con tu experiencia a controlar a los chavos”, le dijo: “José Luis, apenas puedo correr”. A lo que el técnico le respondió: “no quiero que corras flaco, quiero que pongas orden”.

Tan lo hizo bien que llegaron a la Final vs Curtidores, la cual perdieron con gol de oro, pero lo importante es que Beto había vuelto a jugar en buen nivel, aunque algunos lo culparon de haber perdido esa Final “por haberme quedado tirado en una jugada donde llegó el empate en tiempo regular”. Beto se había quedado en el césped porque se rompió el hombro en la caída y que por cierto no le detectaron en ese momento.

Lo pusieron transferible, y termino jugando en el Atlético Mexiquense, cuando Enrique Meza era el DT de aquel Toluca múltiple campeón, él lo había pedido. Estuvo muy cerca del primer equipo, pero no jugó, muy complicado en aquél equipo escarlata que jugaba por nota.

Terminó la temporada y Beto se quedó sin equipo, nadie se interesó por él. Tuvo que rogarle a Cruz Azul que le diera una oportunidad de seguir jugando, le dijeron que si quería regresara a Cruz Azul Hidalgo, les tomó la palabra. El sueldo era humillante, apenas 5 mil pesos mensuales, mismos que “acepté para seguir jugando, y además porque el DT en ese momento era Rolando Mejía y en el primer equipo estaba José Luis Trejo”.

Hubo más momentos buenos y malos, llego el tiempo de tomar decisiones. ¿Seguir en Cruz Azul Hidalgo o buscar otros horizontes? Llegó una oferta de los desaparecidos Gavilanes de Nuevo León, la peor experiencia que vivió como futbolista y nos relató: “éramos un gran grupo, nombres como Siboldi, De Almeida, Cancela, y otros que ya habían pisado Primera División en gran nivel: 'El Negro' García, 'Vaquero' Jáuregui, éramos equipazo. Lo que pintaba bien se acabó con un equipo que dejó de pagarnos al segundo mes, había que ir por el cheque a unas oficinas en San Pedro, y correr al banco a cobrar porque, curiosamente, si no llegabas primero se acaba la lana. Una tristeza ese pasaje de mi carrera como futbolista, recién casado y sin dinero a veces para comer.



En ese momento tomó una decisión. A los 30 años había llegado el momento de decir adiós. "Había terminado mi carrera de LAE, sólo me faltaba titularme", dominaba a la perfección dos idiomas más, el inglés y francés. Era momento de agradecerle al Lic. Guillermo Álvarez por su apoyo, era momento de no seguir rogando por una oportunidad. La satisfacción de haber estado en un Cruz Azul que ganó Liga, Copa y Concacaf, no se la quitaba nadie. Su curriculum vitae, parece más al de un empresario exitoso que al de un exfutbolista.

Hace 21 años el sueño de Beto fue interrumpido, despertó aquel día sin saber lo que sucedería al final y peor aún no sabe y nunca sabrá si hubiera sido feliz con un desenlace distinto. Hoy le sigue doliendo como aquella vez, le taladra el alma lo que “Pudo haber sido, no fue”. Ahora Beto Valdés Neveu, me dio la oportunidad de contar parte de su historia, de compartir su experiencia de vida para que la gente que tiene sueños luche por ellos y ¡nunca se rindan! Que estén conscientes de que el sueño se puede interrumpir en cualquier momento, pero que lo más importante es hay que levantarse las veces necesarias.

“El dolor siempre lo voy a cargar, pero ha sido un dolor y que gracias a este supe quiénes realmente estuvieron y están conmigo. Muchas gracias a toda la gente que vivió conmigo mi duelo y les ofrezco disculpas porque al final terminas arrastrándolos justamente por ese cariño”, termino diciéndome Beto, mientras los ojos se llenaban de lágrimas.

Aquel 20 de octubre de 1996 Beto sufrió ruptura total del tendón de Aquiles de su pierna derecha y su sueño quedó inconcluso; esta noche Cruz Azul y Monterrey disputan la Final de Copa. Hoy, 22 años después, su amado Cruz Azul está en otra Final de Copa, como la que ganó en 1996.

Octubre… otra vez octubre, ¿coincidencia o destino?

“Es posible que las lecciones te gusten o que te parezcan irrelevantes y tontas, pero no hay errores, sólo lecciones” Benjamín Franklin