Publié le 12 févr. 2019 à 13:46 Mis à jour le 12 févr. 2019 à 17:16

La start-up Flash porte bien son nom. Il y a un peu moins d'un mois , la spécialiste de la trottinette électrique avait fait savoir qu'elle voulait se lancer dans l'Hexagone au printemps. Finalement, les Français découvriront son service en plein coeur de l'hiver. A partir de ce week-end, 500 engins à roulettes en libre-service de Flash seront déployés dans les Ve et VIe arrondissements de Paris. Mais, à terme, plusieurs milliers de trottinettes devraient être disponibles à la location.

La jeune pousse débarque sur un marché extrêmement concurrentiel . Depuis juin 2018, six autres opérateurs (Lime, Bird, Bolt, Wind, Tier, Voi) se sont lancés à Paris. Et la liste va s'allonger : WeTrott arrivera bientôt à la Défense et Dott à Station F . Ce qui promet une bataille aussi féroce qu'incertaine, d'autant que ces entreprises proposent un service quasi équivalent et au même tarif (1 euro par trajet et 15 centimes par minute d'utilisation).

Concurrence

« Tout le monde ne pourra pas continuer à opérer très longtemps », pronostique Stéphane MacMillan, cofondateur et directeur France de Flash, qui dit vouloir être « un acteur de poids, pas un acteur de plus ». Le secteur de la micromobilité (trottinettes, vélo, etc.) est en ébullition et a pris la plupart des acteurs du transport par surprise. Selon les prévisions du cabinet McKinsey, le marché européen pourrait atteindre entre 100 et 150 milliards de dollars d'ici à 2030 .

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Résultat : les start-up poussent comme des champignons sur le Vieux Continent, dopées par d'impressionnantes levées de fonds. Flash a été fondée en 2018 à Berlin par Lukasz Gadowski, cofondateur de Delivery Hero . En janvier, la jeune pousse a procédé à une levée de fonds de 55 millions d'euros lors d'un tour de table mené par Target Global.

De quoi financer son déploiement rapide à l'international. Flash opère à Madrid, Lisbonne, Zurich et Bruxelles. Après Paris, la start-up se lancera la semaine prochaine à Lyon, où elle sera en concurrence avec Lime et Voi. Au total, Flash vise « une trentaine de villes » françaises d'ici à la fin de l'année, et 80 au total dans le monde. Ce qui en ferait un des leaders mondiaux avec Lime et Bird .

L'ombre de la loi LOM

La multiplication des start-up de trottinettes électriques pose cependant la question du partage de l'espace public. A Paris comme ailleurs, ces véhicules légers sont la plupart du temps disposés sur les trottoirs, déjà fréquemment occupés par les scooters et vélos en libre-service. Ce qui provoque des frictions avec les piétons.

La municipalité d'Anne Hidalgo planche ainsi sur l'élaboration d'une charte de bonne conduite pour les start-up de trottinettes, à l'image de celle élaborée pour les vélos. L'objectif : permettre une cohabitation plus harmonieuse entre les modes de transport. La loi d'orientation des mobilités (LOM), attendue au Parlement dans le courant de l'année, doit par ailleurs fixer un cadre réglementaire pour les spécialistes du « free floating » comme Flash. La ministre, Elisabeth Borne, a d'ores et déjà fait savoir que la circulation des trottinettes électriques sur les trottoirs sera interdite .