Se presentaba un lindo sábado de finales de enero. Me habían llamado unos amigos para ir a tomar unos mates a la plaza y charlar un rato al sol. El plan era bueno y como todavía era temprano se me dio por entrar a internet. Chau felicidad.

Dolor. Impotencia. Tristeza. Montevideo es una ciudad que no entiende nada. Corrijo, Montevideo es hermosa y algunos montevideanos no entienden nada. Están muy convencidos de querer algo que les vendieron en un render 3D. Así no se construye el futuro.

No soy de los que quieren hacer de la ciudad un museo ni mucho menos, pero podemos avanzar sin aplastar todo lo que fuimos. Podríamos ir con un poco de cuidado y antes de destruirlo todo parar a ver si vale la pena salvar algo.

Voy saltando de portal en portal a ver si por casualidad era que a Fede Alvarez se le había dado por jugar al «Ataque de Pánico» otra vez. Pero no.

Arde la red con gente horrorizada por la demolición, se multiplican las fotos del destrozo, el edificio mutilado… tuit’s de indignación, etc.

Ahora imaginen por un momento que volvemos a empezar. El mismo plan, un lindo día de enero, abrimos el diario y encontramos esta noticia:

«Tiendas Montevideo compra el edificio Assimakos y se compromete a conservar la emblemática fachada obra del Arq. Jorge Caprario. El nuevo local tendrá una superficie de xxx m² y una inversión de U$S… ofrecerá un nuevo punto de interés comercial al barrio».

Aplaudimos de pie! pero no. Van y tiran el edificio.

Señores, además de la parte que compra y la parte que vende, sería importante que el barrio y la ciudad estén al tanto de la obra que llega. Que sepan el impacto que va a tener, que le puedan dar la bienvenida. Hay muchas formas de involucrar a los vecinos en un proceso de renovación y los resultados pueden ser maravillosos (incluso económicamente maravillosos) vean el Mercado Agrícola, por ejemplo.

Tenemos tremendo patrimonio arquitectónico pero no hay una maldita ley que lo proteja, o si la hay no se cumple. Tal vez tenemos que despertar nosotros como ciudadanía. Busquemos una forma eficiente de reclamar el derecho a vivir en la ciudad que queremos y no en la que nos quieren vender. No se ustedes, pero yo no quiero vivir en un Diamantis Plaza.

Grandes ciudades ya pasaron por esto y ahora están pagando carísimo el precio del «futuro». México, Bogotá, Lima se llevaron por delante media civilización y ahora gastan fortunas en desenterrar algún pedacito de historia. Reservan para los turistas unos pocos rincones «originales» confiscados por el visionario de turno que hoy te cobra en dólares solo por pararte allí y sacarte una foto. Lo mismo pasó en Barcelona y Madrid cuando las cosas iban bien. Se endulzaron a construir, taparon todo lo que había con vidrio y ladrillo. Ahora cotizan como joyas las pocas fincas que quedan con su portal original, su piso de baldosa y su patio interior.

«Tapas, typical Spanish» me decía el sueco que regenteaba el bodegón del barrio… y yo me quería matar. Volví de Barcelona adorando cada esquina de Montevideo, feliz de que por acá todavía estábamos a salvo, pero de a poco nos van derrumbando la ciudad.

Se me hizo difícil escribir sobre esto sin quedarme en la queja. No es la política de la casa ni me interesa provocar una catarata de comentarios negativos porque con eso no arreglamos nada. Entonces se me ocurrió a modo de homenaje, repasar la obra de Caprario, a ver si nos vuelve el amor y el respeto por nuestro patrimonio.

El edificio Assimakos, es obra del arquitecto uruguayo Jorge Caprario (1896 – 1997, falleció a los 101 años!).

Manuel Assimakos era un fabricante de alfombras que al ver que su negocio prosperaba decidió construir un edificio exclusivo para la empresa. Según cuenta la nieta del arquitecto, los profesionales de la construcción de aquella época le propusieron a Assimakos diferentes soluciones como naves industriales o galpones, pero el empresario quería que el edificio además sirviera como vivienda familiar por eso no terminaba de convencerle ese plan.

La esposa de Caprario y la de Assimakos eran amigas, así fue que una le recomendó a la otra visitar a su marido a ver si le podía dar alguna idea. La solución fue bien recibida y la familia tuvo su original residencia con el sello inconfundible de Caprario en la fachada.

El edificio se mantuvo sin modificaciones hasta que se realizó el ensanche de Av. Italia. Entonces volvieron a llamar al arquitecto para que buscara la forma de adaptar la entrada principal al poco espacio de retiro que les quedaba, corrigiendo desniveles y escalones.

El indio que se dibuja entre las hojas y otros ornamentos es una buena pista para encontrar otras obras de Caprario en la ciudad. En Ellauri esq. Leyenda Patria está el Edificio «El indio», una proa de 8 pisos imposible de ignorar.

El edificio fue construido en 1942 y fue durante años propiedad del Arquitecto. El mundo peleaba en la 2da Guerra Mundial y el hierro escaseaba, así que se debió ir al firme en las cimentaciones. Uno de sus pilares tiene 17mts. de profundidad. Dicen que durante la excavación se encontraron cascos, balas de cañón y puntas de flechas que fueron donadas al museo.

Tabaré abriéndose paso entre las llamas, enorme y sin duda una de las pocas representaciones de un indio con dignidad que se pueden ver en Montevideo. Caprario se inspiró en la obra de Zorrilla de San Martín para semejante homenaje. La fachada fue realizada con una doble pared, dentro de la que se ubicaron luces de color comenzando con rojo, amarillo para el fuego, luego azul y termina en blanco para la estrella superior.

Para realizar el calado se construyó una pared en madera del alto de todo el edificio, a la cual se anexaron piezas de chapa con la forma de los huecos, estas piezas tenían grapas para adherirse al hormigón. Esto generó la burla de muchos vecinos que decían que como ya no le quedaba más plata había terminado el edifico con madera.

Originalmente la planta baja contaba con una zona vidriada (ya que el texto decía «levantarás la tapia del sepulcro…») y que era iluminada desde el subsuelo. Luego esta parte fue modificada por seguridad ya que los niños de la escuela Grecia se paraban encima de los vidrios. En las cocheras hay un espejo con una jardinera, este espejo está rodeado por una guirnalda de rosas, realizadas en arena y portland. Estas fueron realizadas por la esposa de Caprario y como no le gustaba usar guantes, se le habían ampollado los dedos por eso la del lado derecho quedó sin terminar.

Justo al lado y como para compensar tanta bravura se encuentra el Edificio «Mariposas» que también toma el nombre de una obra de Zorrilla de San Martín.

De todos ellos y de alguna otra obra que queda de este arquitecto solo el Edificio «El Indio» está protegido, ya que en 2012 fue declarado de «Interés departamental» por la Intendencia de Montevideo (ver nota). La protección patrimonial de los edificios impide que puedan hacerse cambios sustanciales en los mismos. Si bien pueden adaptarse a los tiempos que corren, deben preservarse sus líneas generales.

Si existe esta posibilidad, sería bueno revisar que otros edificios nos gustaría conservar y hacerlos parte de esa selecta lista de «intocables».

Info. brindada por la Arq. Alicia Lamboglia Caprario, nieta de Jorge Caprario. via skycrapercity

Foto demolición con grúa: Juan Manuel Ramos

Foto de la demolición: Alicia Brassesco

Fotos Edificio Assimakos: Alvaro Carmenes

Foto Edificio El indio: Diego20

Fotos Edificio Mariposas: Sandra Cohen-Rose & Colin Rose