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Der Plan schien perfekt. Die Macher des Opec-Kartells hatten an alles gedacht. Sie hatten alle wichtigen Spieler zusammengetrommelt, um ihr großes Ziel zu erreichen. Die Macht über den Ölpreis zurückzuerlangen, um ihn dann endlich wieder steigen zu lassen.

Ende des vergangenen Jahres einigte sich das Kartell auf eine drastische Produktionskürzung und schwor auch den wichtigen Nicht-Opec-Player Russland mit auf den Kurs ein. Sogar die großen Finanzinvestoren wurden damals von den Scheichs mit an Bord geholt, um die Preisdynamik nach oben zu unterstützen. Hedgefonds und andere Investoren deckten sich mit dem Segen der Opec mit Ölwetten ein und forcierten so den Preis-Aufschwung beim fossilen Energieträger.

In Saudi-Arabien muss jetzt gespart werden Saudi-Arabien leidet unter dem sinkenden Ölpreis. Die einstige Wirtschaftsmacht kann die Staatsausgaben nicht mehr decken. Der IWF prognostiziert für 2017 ein Wirtschaftswachstum von lediglich 0,4 Prozent. Quelle: N24/Christin Brauer

Doch jetzt zeigt sich: Der große Plan des Kartells ist nicht aufgegangen. Der Ölpreis kollabiert in diesen Tagen. Am Freitag kostete ein Fass der wichtigen US-Sorte WTI zwischenzeitlich nur noch knapp 44 Dollar, das Barrel der Nordseesorte Brent nur noch 46,64 Dollar. Vom Höchststand im April hat das Öl rund zehn Dollar verloren und notiert damit wieder auf dem Stand von November.

USA machen Strich durch die Rechnung

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Für die Opec ist diese Entwicklung ein Desaster. Denn eigentlich könnte das Umfeld gar nicht besser sein. Die Welt wächst so schnell wie seit einer Dekade nicht mehr. Außerdem decken sich die großen Raffinerien nach dem Winter auf der nördlichen Halbkugel wieder mit dem Rohstoff ein, um genügend Benzin oder Diesel für die Sommersaison, die sogenannte Driving season zu produzieren. Wenn sich der Preis aber selbst in diesem eigentlich perfekten Umfeld nicht nach oben entwickelt, dann ist das Opec-Fiasko perfekt.

Vor allem die Amerikaner und der dortige Boom beim Schieferöl haben dem einst so mächtigen Kartell einen Strich durch die Rechnung gemacht. Zwar hielten sich Mitgliedsländer und auch Russland an die Vereinbarungen und drosselten ihre Produktion. Saudi Arabien kürzte die tägliche Förderung von 10,5 Millionen Fass auf unter zehn Millionen, die gesamte Opec sogar von 34,1 auf 31,9 Millionen Barrel. Und auch Russland holte zuletzt nur noch elf Millionen Barrel aus dem Boden, 300.000 weniger als noch Ende vergangenen Jahres.

Quelle: Infografik Die Welt

Doch im gleichen Zeitraum fuhren die Amerikaner ihre Produktion wieder deutlich nach oben. In den USA wurden in den vergangenen Wochen viele Fördertürme wieder in Betrieb genommen. Allein seit den Opec-Kürzungen wurde 200 Anlagen erneut hochgefahren. Die tägliche Ölproduktion der Amerikaner stieg von 8,45 Millionen Barrel auf 9,3 Millionen – und damit auf das höchste Niveau seit Sommer 2015. Sollte sich die Entwicklung fortsetzen, wäre bereits in diesem Jahr ein neuer Produktionsrekord erreicht.

US-Investoren nehmen Anlagen wieder in Betrieb

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Mit dem amerikanischen Comeback hatten die Opec-Verantwortlichen, insbesondere die Saudis, nicht gerechnet. Sie waren davon ausgegangen, dass der Ölpreisverfall seit 2014 die US-Ölindustrie nachhaltig geschwächt hatte. Und tatsächlich war es zu zahlreichen Pleiten gekommen. Doch viele Förderanlagen wurden nur kurzfristig abgedreht.

Oftmals wurden die Reste der faulen Kredite der US-Produzenten an Finanzinvestoren weiterveräußert und die nehmen die Förderanlagen zuletzt einfach wieder in Betrieb, als sich die Ölpreise zu erholen begannen. Die neue Schieferöl-Technologie, bei der der Energieträger aus den Gesteinen gepresst wird, lässt sich viel flexibler einsetzen. Aus diesem Grund befindet sich Amerika derzeit in einer Art neuem Öl-Zeitalter.

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"You can not swing a cat in the US without hitting a barrel of oil", sagte der Ölanalyst Stephen Schork dem Finanzdienst Bloomberg. Man könne in den USA praktisch alle paar Meter ein Loch in die Erde schlagen und würde dabei auf Öl stoßen.

„Der Ölmarkt steht an einem wichtigen Wendepunkt“

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Die riesigen und leicht erschließbaren US-Vorkommen verschieben die Machtverhältnisse am globalen Ölmarkt. Die Amerikaner nutzen das und exportieren inzwischen immer mehr Öl. Eine Tatsache, die vor allem die Saudis wurmt. Waren die USA früher wichtiger Abnehmer ihres Rohstoffes, erwachsen sie nun sogar zum Konkurrenten.

Zuletzt etwa fuhren die Chinesen ihre Energieimporte aus dem Nahen Osten zurück und beschafften sich mehr Öl aus den USA. „Der Ölmarkt steht an einem wichtigen Wendepunkt“, sagte Branchenkenner Schork. Wenn die Opec kein Rezept finde, könnte sich der Preis schon bald um die Marke von 40 Dollar einpendeln. Ein Niveau, mit dem die allermeisten Mitgliedsländer des Kartells auf Dauer nicht leben können.

Die Ölminister der Opec und wichtiger Nicht-Opec-Staaten werden sich Ende Mai in Wien treffen. Sollte es nicht zu einer Einigung über neue Förderquoten kommen, würden die Kürzungen von 2016 automatisch auslaufen. Und die Front bröckelt schon jetzt. Die Finanzinvestoren sind bereits abgesprungen. Sie lösten vor einigen Wochen ihre Wetten im großen Stil auf. Es muss also ein neuer, ein besserer Plan her, um die Macht über das Öl zurückzugewinnen.