«Ich will Dance mit Stil schaffen» Jedes Jahr wird über die Hymne der Street Parade gelästert. DJ Alex Price erklärt, weshalb er die diesjährige Hymne «Magic Moments» geschaffen hat.

DJ Alex Price versucht nicht Mozart zu sein. (Bild: Christoph Ruckstuhl / NZZ)

Erst vor drei Jahren veröffentlichte Alex Price seine erste Single. Nun konnte er bereits die Hymne für die Street Parade schaffen: «Magic Moments». «Dieser Auftrag war für mich eine Art Ritterschlag», stellt der DJ und Produzent fest. Hinter seinem rasanten Aufstieg steht aber eine wesentlich weiter zurückgehende Entwicklung, zumal er bereits dreissig Jahre alt ist und als Teenager noch auf Hip-Hop stand.

Vom Hip-Hop zum House

Die Street Parade lernte der in Thun aufgewachsene Musiker zufällig bei einem Shopping-Ausflug nach Zürich kennen. Als 13-Jähriger sah er am Hauptbahnhof seltsam kostümierte Gestalten. «Ich rätselte, an was für ein Fest die gingen. Aber ich spürte sofort, welche grosse Energie und Wirkung dieser Anlass haben musste. Und bald faszinierte mich, wie diese Musik die Leute zu verbinden mochte, so dass Tausende zu einem Groove tanzten.» Dass er manchen House-Track cool fand, konnte er seinen Freunden damals kaum sagen, die, wie er, vor allem Hip-Hop hörten.

Mit 15 Jahren kaufte Alex Price seinen ersten Plattenspieler und begann, verschiedene Stile zu mixen. Daraus resultierte eine Vinyl-Sammlung im Bereich von Funk, Soul und Disco, von der er sich bis heute immer noch gerne inspirieren lässt. Danach konzentrierte er sich aufs Produzieren. «Ich wollte wissen, wie man Beats macht im Stil von Timbaland und Pharrell Williams.» Der entscheidende Schritt aber war, dass Alex Price die Tätigkeit von DJ und Produzent verband, ähnlich wie David Guetta oder Calvin Harris, die er im Gespräch mehrmals erwähnt.

Alex Price konzentrierte sich zudem auf House, «da diese Dance-Spielart am nächsten an Disco herankommt und ich mich stets an der Black Music orientiert habe». Naheliegend war auch, dass Alex Price 2010 nach Zürich zog. «Diese Stadt ist fast zwingend, wenn man im Bereich von Musik und Medien tätig sein will. Sie hat aber auch ein gewisses Flair und die richtige Grösse zwischen derjenigen von Thun und Hamburg, wo ich einen Teil meiner Kindheit verbracht habe.» Der Umzug bekräftigte auch den Entschluss von Alex Price, inskünftig von der Musik zu leben. «Im House-Bereich gehört fast zwangsläufig dazu, dass man in irgendeiner Form mit der Street Parade zusammenarbeitet und in die Hitparade gelangt – auch wenn das nie ein Traum von mir war.»

Er habe sich aber geehrt gefühlt, als die Veranstalter der Street Parade ihn baten, die Hymne zur Street Parade 2015 zu schaffen. Er habe sich ja nicht darum beworben und sei noch nicht so bekannt gewesen. Es ist allerdings eine zweifelhafte Ehre, die offizielle Hymne für die Street Parade zu schaffen, denn über sie wird jedes Jahr gelästert. «Auf ihr lastet irgendwie ein Fluch. Leute, die bestimmt schon an der ersten Street Parade waren, beklagen, dass die Hymne nicht mehr Techno oder nicht mehr Trance sei, das sei ja nur Pop.»

Deshalb habe er es sich gut überlegt. «Ich fand dann, es sei eine gute Gelegenheit, es besser zu machen.» Nach zwei Wochen war der Titel bereits fertig. «Wie bei vielen Dance-Tracks ist der Hook bzw. der Chorus zentral; es geht dann darum, das Stück mit möglichst wenig Mitteln über fünf, sechs Minuten weiterhin spannend zu halten.»

Die einzige Bedingung

An einem Montag erhielt Alex Price die Zusage für die Hymne, am Dienstag schrieb er das Stück, und am Mittwoch schuf er das Beat-Gerüst. Am Donnerstag ergab sich der Gesang – «die einzige Bedingung der Auftraggeber» – dann wie von allein. Ein befreundeter Manager wollte ihm unbedingt «eine Singer-Songwriterin» vorstellen, und zwar gleich im Studio. Diese spielte mit der Gitarre etwas vor und sang dazu, was Alex Price gefiel. Deshalb erklärte er ihr, dass er gerade einen neuen Song bearbeite, zu dem sie nun singen solle. «Ich sagte noch nicht, dass es die Hymne ist. Ich warnte sie nur davor, dass ich ihre Stimme heruntertransponieren und verfremden würde, damit sie androgyn töne.» Die Sängerin entpuppte sich dann als Caroline Marquard, die Tochter von Jürg Marquard, dem Verleger und einstigen «Mr. Pop».

Gesang ist zentral in der Musik von Alex Price. Und wenn man diese als Pop-Musik im Dance-Kostüm bezeichne, störe ihn dies nicht. «Was soll daran schlecht sein? In der Szene nimmt man vieles viel zu ernst. Manch ein Techno-DJ glaubt, er sei ein kleiner Mozart, nur weil er eine fette Bass-Drum produzieren kann. Ein Mozart muss dafür aber niemand sein. Letztlich geht es nur darum, die Leute zum Tanzen zu bringen.»

Kommerzialität ist für Alex Price kein Schimpfwort, sie störe ihn nur, wenn sie billig wirke. «Ich habe es nicht gerne, wenn man schon zu Beginn eines Tracks weiss, wie er weitergehen wird, wenn er keinerlei Überraschungen birgt. Ich will Dance-Musik mit Stil schaffen.»

Dance in Dur

Er sehe auch kein Glaubwürdigkeitsproblem darin, dass er für grosse Firmen werbe. «Die Leute beklagen sich oft, dass man in den Videoclips so viel Schleichwerbung sehe. Aber sie vergessen, dass deren Produktion teuer ist, gerade für Newcomer. Entscheidend finde ich, dass man den Brand, für den man Werbung macht, selber cool findet.»

Alex Price zeigt sich im Gespräch als heiterer Mensch. Entsprechend passt es, dass in seinen Videoclips die gute Laune geradezu zelebriert wird. «Meine Tracks sind meistens in Dur gehalten, obwohl zurzeit viel Dance-Musik in Moll erklingt. Moll scheint für Glaubwürdigkeit zu stehen; ernstzunehmende Musiker machen traurige Lieder. Ich aber will gute Vibes schaffen. Das ist mit Moll-Tonarten schwieriger.»