C’est un record : près de 19 000 contributeurs ont réuni plus de 1,6 million d’euros pour sauver le château, en ruines, de La Mothe-Chandeniers (Vienne). L’opération a été lancée le 7 octobre par la plateforme de financement participatif spécialisée dans le patrimoine et la culture, Dartagnans, en collaboration avec l’association Adopte un château et Les amis de la Mothe-Chandeniers.

« Ça dépasse nos espérances, se réjouit Romain Delaume, directeur de Dartagnans. Mais plus que la somme collectée, c’est le nombre de personnes réunies qui nous impressionne. » Les contributeurs sont répartis au travers de 115 pays dans le monde, jusqu’au Burkina Faso. « Ils sont à 50 % français, et à 50 % étrangers, commente le président. C’est un message qui montre ce que représente la France à l’étranger. On aura des ambassadeurs partout… »

« On n’est pas des agents immobiliers »

Les ruines de La Mothe-Chandeniers sont tout ce qu’il reste d’une place forte médiévale du XIIIe siècle, profondément remodelée au XIXe siècle. Le château, dévasté par un incendie en 1932, a ensuite progressivement été laissé à l’abandon, au point qu’arbres et arbustes s’y sont installé, ce qui lui donne un charme particulier.

Chaque participant, qui a investi au minimum 50 €, acquiert une partie du château. Après dépouillement total, le nombre de copropriétaires de la bâtisse devrait s’élever à environ 25 000, « un record en France et sans doute en Europe », selon Romain Delaume.

Ce projet n’était pas simplement une collecte de fonds, mais surtout une volonté de réunir un collectif pour sauver une bâtisse menacée. « On n’est pas des agents immobiliers », sourit le directeur de Dartagnans. Chaque investisseur, en donnant un euro de plus, pourra devenir membre d’une société par actions simplifiée (SAS), qui sera en charge de restaurer l’édifice et de l’exploiter.

Des études avant le chantier

La campagne de financement participatif avait pour premier objectif de réunir 500 000 €, de quoi simplement racheter les murs. Au-delà, jusqu’à un million d’euros les organisateurs pensaient pouvoir engager les frais liés à l’acquisition et lancer les premières études pour entamer une restauration.

Avec la somme récoltée, les questions ne se posent plus : dès janvier, la SAS devrait être créée et les premières estimations des travaux nécessaires lancées par la suite. Un site Internet permettra alors à tous les actionnaires de proposer leurs idées, d’en suivre l’avancée et de voter sur les orientations à prendre, « de manière sécurisée », précise Romain Delaume.

Événements culturels

Il ne s’agira pas d’enlever la verdure, qui fait tout l’attrait du site, mais plutôt de sécuriser les lieux, mettre hors d’eau certains éléments et ainsi permettre aux visiteurs de découvrir ce patrimoine.

Les donateurs ont aussi proposé d’y organiser des événements culturels, d’en faire une résidence d’artistes ou encore des chambres d’hôtes. Des webcams seront installées pour qu’en temps réel, les propriétaires sachent comment évolue le chantier.

Ce concept d’achat collectif de patrimoine en danger pourrait être développé dans les années à venir par Dartagnans. La plateforme a déjà repéré deux ou trois monuments. « Maintenant, il reste à savoir celui qui se prête le mieux à au financement rapide », estime son directeur.