Grand coup de balai dans la préfectorale ! Ce mercredi matin en Conseil des ministres, Emmanuel Macron a procédé à la nomination de treize nouveaux préfets. Une vague qui devrait se poursuivre la semaine prochaine dans une proportion similaire. Au total, près d'un quart des départements sont donc concernés par un remplacement en seulement quelques jours. C'est tout simplement le plus important mouvement de ce genre depuis le début du quinquennat !

Cela traduirait-il une volonté de remettre un peu d'ordre dans ce corps? Depuis son élection en mai 2017, le chef de l'Etat - toujours soucieux de voir ses réformes appliquées sur le terrain - n'a jamais caché sa volonté de procéder à des changements de grande ampleur dans la haute administration française. Le fameux « spoil système » inspiré du modèle américain pour avoir des fonctionnaires en phase avec la politique gouvernementale.

En avril 2017, alors candidat à l'Elysée, Macron avait effectivement annoncé la couleur : « Je changerai ou confirmerai l'intégralité des postes de direction dans la fonction publique ». À ce jour, déjà deux tiers des directeurs d'administrations centrales, soit 128 sur un total de 194, ont d'ailleurs déjà été remplacés ou déplacés. Désormais, il met aussi le coup d'accélérateur sur les préfets, après en avoir déjà nommé 55 nouveaux entre le lendemain de son élection et fin 2019.

Du temps pour trouver les bons profils

Ces dernières semaines, le chef de l'Etat s'est même investi personnellement dans le recrutement des nouveaux promus, dont l'essentiel était déjà préfets. « Il ne les a pas reçus lui-même. Mais il a passé pas mal de temps avec le ministre de l'Intérieur pour trouver les bons profils », reconnaît-on. Jusqu'à examiner leurs parcours professionnels, leurs expériences précédentes dans la préfectorale, notamment « leurs capacités à travailler avec les élus locaux, les chefs d'entreprise, etc. Mais ça n'a rien d'un mouvement politique. Il s'agit de choix faits avec discernement pour plus d'efficacité », plaide l'Elysée qui récuse toute « volonté de contrôle ».

Même si l'intention d'avoir des représentants totalement engagés dans la mise en œuvre de sa politique est bel et bien là : « Il a le souci d'une administration efficace. Il veut des managers de terrain. Des femmes et des hommes qui ont conscience de la feuille de route présidentielle, notamment sur l'exécution des réformes car le président est attentif au suivi des textes votés », reconnaît un conseiller, tout en insistant sur « l'objectif de renouvellement, de rajeunissement et de féminisation ».