- Un accordo che segna il rilancio in grande stile del tabacco italiano, tra i primi in Europa per qualità. È quello firmato questa mattina a Palazzo Chigi fra il ministro delle Politiche Agricole Maurizio Martina e la Jti (Japan Tobacco International) per l'acquisto da parte del colosso giapponese del prodotto made in Italy destinato alla fabbricazione di sigarette e la ripresa in chiave sostenibile di questa coltura diffusa in Toscana, Umbria, Campania, Veneto e in misura minore nel Lazio.. Si tratta di un impegno quadriennale che si traduce in ulteriori 160 milioni di euro, portando così il totale degli investimenti del gruppo giapponese in Italia (proprietario di brand come Camel, Winston, American Spirit) a 620 milioni di euro. L'accordo prevede inoltre che la produzione di tabacco sia vincolata a criteri di tutela ambientale e ottimizzazione delle risorse idriche, riduzione dell'uso della chimica nella coltivazione, rispetto totale dei diritti dei lavoratori in contrasto a fenomeni come il caporalato. Finora l'impegno decennale di Jti a favore della tabacchicoltura italiana ha visto il coinvolgimento di oltre 1.700 addetti nelle fasi di coltivazione, raccolta e prima lavorazione della materia prima e l'acquisto di circa 128 mila tonnellate di tabacco per un valore complessivo, dal 2005 ad oggi, di oltre 460 milioni di euro. Il tabacco italiano viene lavorato negli stabilimenti di Jti dislocati in Italia e in Europa.

In Italia a partire dal 2013 c'è stata una graduale ripresa della produzione e delle superfici investite. In particolare, secondo uno studio realizzato da Swg, nel 2015 la produzione complessiva di tabacco si è assestata poco oltre le 60mila tonnellate (con un incremento del 23% rispetto al 2012), per una superficie investita nella coltivazione di oltre 15mila ettari. Come accennato le regioni dove la coltivazione di tabacco è più diffusa sono Umbria e Toscana, direttamente interessate dall'accordo di oggi. Ma anche in Campania e Veneto la produzione è forte: queste due ultime regioni però sono state coinvolte di recente nell'intesa con Philip Morris . La pianta del tabacco è piuttosto resistente e si adatta bene al clima italiano. Ma da qualche anno l'Unione europea ha deciso di togliere i contributi agricoli alla tabacchicoltura. Questo ha obbligato il settore a una profonda ristrutturazione e una delle strade per il rilancio è stata proprio quella degli accordi con le grandi multinazionali del tabacco."Il nostro è un impegno quantitativo e qualitativo - ha sottolineato- abbiamo fatto un buon lavoro e il fatto che una grande multinazionale abbia dato un concreto segno di investimenti pluriennali attesta che i territori coinvolti sono di primo livello e sanno vincere la sfida della sostenibilità, anche in chiave ambientale"."È un'intesa molto importante per il governo italiano - ha detto la ministra per le Riforme, presente anche lei alla firma - che rende stabili le prospettive di impresa in un comparto che si è modernizzato nonostante la crisi. Da toscana - ha sottolineato - la tradizione del tabacco mi è cara: da piccola aprivo le finestre della mia camera e ne sentivo il profumo. Ed è anche una storia al femminile legata all'emancipazione: le manifatture del famoso sigaro toscano, ad esempio, sono in mano alle donne".Per il presidente di Jti Europa occidentale, "il governo italiano, sta mantenendo un forte ed efficace impegno affinché le multinazionali investano in Italia. Negli ultimi otto anni siamo rimasti colpiti dalla capacità del settore tabacchicolo di reagire alla fine dei finanziamenti Ue e l'accordo vuole accompagnare il comparto nella revisione della Pac, la Politica agricola comune".