Publié le 20 juil. 2014 à 18:43

Un térabit par seconde au démarrage, rien que ça. Netflix vient de se « brancher » sur le réseau Internet français avec un gigantesque tuyau – « d’une capacité équivalente à celui d’un fournisseur d’accès de 5 millions d’abonnés », s’estomaque Nicolas Guillaume, expert réseau. Soit beaucoup plus qu’un Dailymotion mais bien moins que YouTube, signe de l’ambition de la start-up américaine, qui devrait se lancer mi-septembre dans l’Hexagone.

Sur le compte Twitter de Dave Temkin, le directeur réseau du service de vidéo à la demande, on trouve depuis vendredi matin une photo de l’opération, où l’on distingue deux techniciens affairés à installer­ des serveurs gris dans des baies noires. Physiquement, la scène se déroule boulevard Voltaire, dans l’est de Paris. « C’est logique qu’ils viennent se mettre à cet endroit. Mais un téra, c’est énorme », souffle Didier Renard, le président de Cloudwatt. A titre de comparaison, le trafic internet d’un opérateur comme Numéricable pèserait entre 200 et 300 gigabits par seconde, celui de SFR environ 700 gigas, tandis que celui de M6 approcherait seulement les 50 gigas… « “C’est le Débarquement !” Annoncer ça, c’est dire qu’ils veulent tout casser… En plus, ils sont à Telehouse2, un endroit où il n’y a plus de place normalement… », glisse un spécialiste du secteur.

D’énormes besoins en bande passante

« Voltaire », c’est le passage obli­gé pour toucher les internautes français­. C’est là que les opérateurs télécoms hexagonaux se sont connectés­ entre eux peu après la dérégulation du secteur. Avec, dans leur sillage, les opérateurs étrangers et les gros fournisseurs de contenus­ comme Google ou Canal+. Aujourd’hui, près de 80 % du trafic Internet français passe par là, selon Telehouse. « La fibre arrive de partout, de la rue, des égouts, du métro… », raconte Gilles Pecqueron, directeur commercial France de Telehouse, le spécialiste japonais qui gère Voltaire.

Dans le détail, le trublion des médias envisage de se relier à France-IX, le principal point d’interconnexion public français, avec un tuyau de 100 gigabits par seconde, un record. Le reste sera dédié aux arrangements privés : les fournisseurs d’accès Internet qui le souhaitent pourront aussi se connecter directement au réseau de Netflix, pour faire bénéficier à leurs abonnés d’une certaine fluidité. Enfin, la gratuité est toute relative… « Pour absorber un tel volume, les opérateurs devront augmenter la capacité de plusieurs de leurs équipements », note Franck Simon, directeur général de France-IX.

Avec près d’un milliard d’heures de programmes visionnées par mois, les besoins en bande passante de Netflix sont monstrueux, et lui ont déjà amené de nombreux problèmes aux Etats-Unis. Là-bas, son service occuperait plus d’un tiers de la bande passante en prime time… Ces derniers mois, AT&T et Verizon, qui veulent que Netflix participe aux frais engendrés par l’amélioration de leurs réseaux, ont entamé une guerre de tranchées avec le trublion des médias. En France, c’est encore la veillée d’armes.

VIDEO L'interview de C. Barthet, PDG de Vodkaster : "Netflix ne va pas révolutionner le marché de la VOD"