まさにチン訴訟！！ 訴訟大国・米国では、日本では考えられないような裁判が各地で繰り広げられている。最近の話題は、元囚人の男性が刑務所や看守らに対し、５００万ドル（約５億７０００万円）の賠償を求めて起こした訴訟だ。

１０月下旬の米「ニューヨーク・ポスト」紙などによると、原告の男性はダスティン・ランスさん（３２）。不法侵入と禁止薬物所持で有罪判決を受け、昨年１２月にオクラホマ州にあるピッツバーグ郡刑務所に収監された。

ランスさんは収監初日の１２月１５日、ほかの囚人から渡された正体不明の錠剤を服用したところ、たちどころに男性器が激しく勃起した。

さらに翌朝になっても勃起は一向に収まらず、激しい痛みに耐えかねて看守として勤務する保安官らに助けを求めた。しかし、保安官らは繰り返し嘲笑するばかりだったという。

ランスさんがようやく医務室に行くことを許されたのは、勃起が始まって４日たった１９日のことだというから、確かに気の毒だ。医務室の医師は必要な処置が施せないため「直ちに泌尿器科専門医に見せるべきだ」と保安官らに忠告した。

だが、保安官らはそれでも聞く耳を持たず、ランスさんをそのまま牢獄へと連れ戻した。当日中に保釈されたランスさんだったが、勃起は結局、９１時間にわたって持続したという。

ランスさんの弁護士は、こうした保安官らの行動が原因で彼の下半身は「回復不可能な障害」を負ったと主張。「憲法で認められている市民権を侵害」され「身体に障害が残った」として刑務所や保安官らを相手に訴訟に踏み切ったのだ。

ネット上では裁判の行方もさることながら、ランスさんに４日間も勃起を持続させた謎の錠剤の正体について関心が高まっているが、まだ明らかになっていないようだ。