VIDÉOS - En plein rachat d'Alstom, le gouvernement s'arme pour défendre ses fleurons. Les groupes étrangers qui s'intéressent aux entreprises françaises stratégiques devront s'entretenir au préalable avec les pouvoirs publics.

Le patriotisme économique fait recette au sommet de l'État. Ainsi, le gouvernement a ainsi publié au Journal officiel ce jeudi un decret - surprise - qui obligera les groupes étrangers à demander le feu vert de l'État avant d'engager des grandes opérations sur des groupes français jugés stratégiques.

Ainsi, le gouvernement pourrait bloquer les visées étrangères, comme celles de General Electric sur Alstom, dans les secteurs de l'énergie, des transports, de l'eau, de la santé et des télécoms. Il ne s'agit pas d'une interdiction mais d'une demande d'autorisation à l'État qui peut être accordée sous réserve que l'entreprise respecte certains engagements. Ce nouveau dispositif complète ainsi celui mis en place par un précédent décret de 2005 dans les secteurs de la défense nationale, comme l'armement, mais aussi des technologies de l'information ou des jeux d'argent.

Un choix de patriotisme économique Arnaud Montebourg, ministre de l'Economie

«Le choix que nous avons fait, avec le premier ministre, est un choix de patriotisme économique», a déclaré le ministre de l'Economie, Arnaud Montebourg, dans un entretien accordé au Monde. «Ces mesures de protection des intérêts stratégiques de la France sont une reconquête de notre puissance», ajoute-t-il. «Nous pouvons désormais bloquer des cessions, exiger des contreparties», assure le ministre de l'Economie.

De fait, le texte, cosigné par le premier ministre Manuel Valls et Arnaud Montebourg, permet de subordonner l'autorisation de rachat de groupes français à la revente par l'investisseur étranger, à une société indépendante, d'activités faisant partie des secteurs sensibles. De quoi permettre au gouvernement de peser davantage dans le dossier Alstom, dont la branche énergie est convoitée par GE, mais aussi l'allemand Siemens, qui a les faveurs de l'exécutif.

Bercy se dit désormais armé pour poursuivre les négociations sur le rachat d'Alstom

À Bercy, on confirme qu'on est (...) «armés pour continuer les discussions et les négociations vis-à-vis des deux (...) sociétés qui ont exprimé leur intérêt par rapport aux activités d'Alstom», alors qu'une entrée de l'Etat au capital n'est «pas à l'ordre du jour». Même s'il n'a «pas forcément» vocation à être utilisé, «il va nous permettre d'avoir un dialogue et une négociation plus sereine avec les compétiteurs, que ce soit GE ou Siemens puisqu'il s'applique à tous les investisseurs étrangers quelle que soit leur nationalité», précise-t-on.

Le conseil d'administration d'Alstom s'est donné jusqu'à la fin mai pour étudier des offres de rachat de son pôle énergie, même s'il a déjà marqué sa préférence pour celle à 12,35 milliards d'euros déposée fin avril par GE, la seule formellement sur la table pour l'instant.

Mais l'État a mis la pression pour que le groupe américain améliore son offre en renforçant davantage le pôle transports du groupe, sur lequel Alstom entend se concentrer en cas de cession de sa branche énergie. Il a également demandé davantage de garanties sur l'emploi. «A partir de demain, on rentre dans une phase de négociation active», a-t-on insisté de source proche de M. Montebourg. «Il faut discuter avec nous, il n'y a pas d'autre choix». Elle souligne que le feu vert de l'Etat doit intervenir «avant la conclusion définitive» d'un accord de reprise, indépendamment du calendrier fixé par Alstom.

VIDÉO - Alstom: l'État signe un décret de patriotisme économique.