¿Hay algo que Lena Waithe no pueda hacer? La guionista, productora, actriz y activista es la creadora de la serie dramática The Chi, defensora del movimiento Time’s Up, copresidenta del Comité de Escritores Negros en el Gremio de Escritores, y una de las escritoras y estrellas de la serie de Netflix, Master of None. En 2017, el segundo episodio de la segunda temporada, Thanksgiving, basada en la propia experiencia de Waithe sobre salir del armario, la convirtió en la primera mujer afroamericana en ganar un Emmy al mejor guión de una serie de comedia. Desde entonces, ha estado desarrollando nuevos proyectos y promoviendo la inclusión en la industria, pero durante una parada en la Semana de la Moda Masculina de Londres, prepara algo completamente diferente.

Lena Waithe en el estudio de Christopher Raeburn y siendo partícipe de la segunda entrega del How To de Mercedes Benz © Hannah Sider

“En lugar de siempre buscar consumir, pienso que deberíamos hacer más con lo que ya tenemos"

“No he tocado una máquina de coser desde la secundaria”, admite Waithe a Vogue en los cavernosos interiores del estudio de Christopher Raeburn en el este de Londres. Está aquí para participar en la segunda entrega del How To de Mercedes Benz, una iniciativa que desafía a los expertos de la industria a aprender algo nuevo en 24 horas. ¿Su habilidad elegida? El supra reciclaje, con la ayuda del director creativo de Timberland y el habitual de la Semana de la Moda de Londres, Raeburn. “Lo sentí como la elección correcta porque hay tantas personas que no son económicamente capaces de comprar más y más”, explica. “En lugar de siempre buscar consumir, pienso que deberíamos hacer más con lo que ya tenemos. Todos queremos ayudar al planeta, y es genial hacerlo a través de la moda”. Desarmando un traje de carreras vintage de Fórmula E, Waithe creará una bomber jacket única y, como Raeburn señala, resistente al fuego. “Debido a que el material ha sido diseñado para pilotos de carreras”, aclara. “Por si acaso”, bromea Waithe. “Vivo de forma bastante peligrosa”.

Después de su sesión de supra reciclaje, se sienta con Vogue a discutir las obligaciones del liderazgo, el futuro de Hollywood y la importancia de hacer declaraciones políticas en la alfombra roja.

Lena Waithe junto al director creativo de Timberland, Christopher Raeburn, y al diseñador Duran Lantink © Hannah Sider

El poder de usar la moda para hacer declaraciones

"En la alfombra roja, hay tanta prensa y tantos ojos sobre mi, que creo que es mi deber usar algo que refleje mis creencias. Es un reflejo también de las creencias de los diseñadores: para la Gala del MET del año pasado, usé una capa de arcoíris de Wes Gordon para Carolina Herrera y este año usé Pyer Moss. Esos diseñadores saben cómo utilizar la moda como un arma. Me encanta que las personas están atentas a lo que me pongo, no solo por la declaración de moda sino también por la política. Quiero mantener eso, pero también hacerlo de manera orgánica, porque si lo intentas demasiado puede fracasar. Entonces, cuando se trata de una colaboración maravillosa –como esta con Mercedes Benz y Christopher Raeburn, que es toda una declaración sobre sostenibilidad– me entusiasma hacerlo”.

Sobre identidad

"Ser una mujer homosexual que escribe sobre cosas personales, puede ser difícil pero también terapéutico. Disfruto siendo específica y personal porque creo que esa vulnerabilidad hace que la gente se relacione conmigo, incluso si mi historia es diferente a la de ellos. Siempre me siento agradecida cuando alguien se declara fan. Mucha gente me ha dicho que ver el episodio de Thanksgiving les ayudó a salir del armario o les recordó su salida. Me siento honrada de que mi historia sea un receptáculo para las de otras personas”.

Celebrar el Mes del Orgullo

"Para mí, el Mes del Orgullo trata de celebrar a todas las personas de la comunidad, por ejemplo, si eres no binario, asexual o intersexual. Hay personas que son parte de la comunidad LGBT que a menudo son pasadas por alto u olvidadas. Es fácil para alguien mirarme a mí o a Anderson Cooper y pensar que esa es la comunidad gay, pero en realidad, es variada, hay muchas formas diferentes de identificarnos y tenemos que celebrar a todos, no sólo a los grupos que podrían ser fáciles de asimilar”.

Lena Waithe junto a Christopher Raeburn, desarmando un traje de carreras vintage de Fórmula E para crear una bomber jacket © Hannah Sider

Sobre las responsabilidades que vienen con el liderazgo

“No creo que etiquetas como ‘pionero’ o ‘modelo a seguir’ sean cosas que las personas se pongan a sí mismos –son etiquetas que te imponen. Eso puede ser divertido, pero viene con su justa cuota de responsabilidad. Creo que hay una idea errónea de que, debido al trabajo que haces, siempre vas a tomar las decisiones correctas. Eso no es verdad y tampoco es justo. Todos merecemos la libertad de tropezar a veces”.

El levantamiento de las voces marginadas en Hollywood

"Creo que el movimiento Time’s Up ha hecho una gran diferencia. Es una organización llena de personas que tienen acceso, influencia y altavoces que usan para ayudar a la gente. Muchos artistas están marginados y tienen historias que contar, pero necesitamos más gente desde dentro que luche para que esas personas sean escuchadas. Yo también trato de hacer más. Lo siguiente para mí es Queen & Slim, una película que he escrito y coproducido, protagonizada por Daniel Kaluuya, que trata sobre el amor negro, la supervivencia y cómo la unidad nos salvará a todos. También está Twenties, una serie de comedia basada en mi experiencia como veinteañera. Sigue a una mujer homosexual de color que intenta ser escritora para la televisión en Los Ángeles. Es la primera vez que una mujer lesbiana afroamericana será la protagonista de un programa de televisión en prime time [en los Estados Unidos]. Que eso me ocurra a mí y a mi productora no podría hacerme sentir más orgullosa”.

Sus esperanzas para la carrera presidencial de 2020

"El movimiento Time’s Up es una gran parte de esto, pero ahora sí vivimos en un mundo diferente en comparación con el de hace unos años, si consideras cosas como el Brexit o Trump. En ciertos aspectos, creo que hemos dado pasos gigantescos hacia atrás, por lo que estamos fortalecidos y tratando de descubrir cómo podemos mejorar el mundo. En lo que se refiere a la carrera de 2020, no he respaldado a nadie todavía, pero hay muchos candidatos con los que estoy entusiasmada –como Pete Buttigieg y Kamala Harris. Me siento optimista al respecto. Por supuesto, no podemos dar nada por sentado, pero tengo fe de que como país lo haremos mejor la próxima vez”.