［１１日 ロイター］ - 米国を拠点とする複数のエネルギー企業が、今年の石油・ガス生産量を当初予想より上方修正する方針を明らかにした。ここ数か月の生産縮小から少しでも早く成長軌道に戻そうとの機運の表れだ。

５月１２日、米国を拠点とする複数のエネルギー企業が、今年の石油・ガス生産量を当初予想より上方修正する方針を明らかにした。メリーランド州で２月撮影（２０１５年 ロイター/Gary Cameron）

ただ、ロイターがまとめたデータによると、通年生産見通しからの増加幅は最大でも日量５万バレルにとどまり、拡大基調というより微調整の範囲内で、２万バレルに達しない可能性もある。

増産方針を示したのは、米石油大手オキシデンタル・ペトロリアムOXY.Nなど少なくとも６社。同社は第１・四半期の米原油生産量の２％超を占める日量約２０万バレルを生産する。

一方で、代表的なシェール企業であるＥＯＧリソーシズEOG.Nやホワイティング・ペトロリアムWLL.Nのように、生産見通しを横ばいから緩やかな伸びのままで据え置く企業は少なくない。

米証券会社レイモンド・ジェームズ・フィナンシャルのアナリストは、増産の動きはまだ一部だが、石油事業の若干の改善傾向を反映しているとみる。

米石油生産量は過去３年間、日量約１００万バレルのペースで拡大してきたが、米エネルギー情報局（ＥＩＡ）の４月の予想によると、今年はその半分のペースに落ち込む見通し。

しかし、全米最大のシェールオイル油田であるパーミアン盆地における石油掘削リグ稼働数が先週、今年初めて増加に転じるなど、最悪期を脱しつつある兆しも見える。

生産見通しを上方修正する背景には、シェール油田のすぐれた生産性や、効率性の向上、予期せぬほど大幅なコスト削減などがある。

米デボン・エナジーDVN.Nは２０１５年の石油生産量見通しを２５─３５％増に上方修正し、資本コストやリース費用の見通しを４億ドル以上引き下げた。

同社のジョン・リッチェルズ社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）は「当社は事業全体のコスト削減で大きな成果を上げ、油田レベルの操業コストが予想を大きく下回った」と話す。

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