“Em Portugal temos a tendência de nos atirar para a compra de uma casa, quando a solução mais ajuizada seria o arrendamento”. É desta forma que José Cardoso Botelho analisa o possível ajuste de preços da habitação em Portugal face à pandemia da Covid-19.

Em entrevista ao Jornal Económico, o managing director da Vanguard Properties explica que “o mercado de segmento baixo, nesta fase, em que infelizmente haverá um crescimento do desemprego e alguma incerteza por parte da população de rendimento mais baixo relativamente ao futuro, é natural que os preços tenham uma correção e que alguns optem pelo arrendamento em vez da compra, o que não é uma má opção”. Isto porque “é difícil alguém comprar uma casa em segunda mão sem a ver, porque uma casa nova tem garantias, mas uma casa em segunda mão por muitos vídeos que se façam é difícil fazer-se uma transação sem a ver. Desse ponto de vista, é um problema sério”.

Já sobre o segmento onde a promotora atua (alto e super premium), o responsável duvida que venham a existir correções dos preços. “O stock de produto no mercado é muito reduzido. É preciso não esquecer que grande parte das promoções que se encontram em obra estão totalmente, ou parcialmente, vendidas”, refere, acrescentando que “a procura nacional e estrangeira irá manter-se e será retomada nos próximos seis a 12 meses, ou se calhar antes”. José Cardoso Botelho lamenta, contudo, que “os processos de licenciamento tenham sido atrasados, o que significa que vai entrar pouco produto no mercado novo”.

O surto de coronavírus não levou a uma paragem da construção dos projetos da Vanguard Properties. “Felizmente, as empresas com quem trabalhamos conseguiram implementar as medidas de contenção de risco e nenhuma das obras parou”, explica, salientando que “quando foi decretado o estado de emergência houve praticamente uma paragem absoluta de clientes a pedir informações ou a negociar a compra, o que se percebe. Entre o dia 13 e o final do mês de março, praticamente não fizemos nenhum contacto. Houve 60% de clientes estrangeiros que pediram o cancelamento de reservas, a grande maioria de Hong Kong, e tivemos 25 pedidos de adiamento do contrato de promessa”.

No entanto, o cenário mudou em abril. “Já fechámos seis negócios e tivemos um número interessante de contactos. Nos últimos 20 dias, tivemos perto de 160 pedidos de informação, o que não é nada mau”. Sobre as nacionalidades dos clientes, destaca “o novo acréscimo nos números do Brasil e dos Estados Unidos, que para nós era um mercado praticamente inexistente, Canadá, África do Sul, México e depois os mercados tradicionais, como França, Alemanha e Reino Unido, mas mais para o Algarve”. Isto a par da procura por parte de clientes nacionais, já que “Portugal está a mostrar que é um país organizado, onde as pessoas cumprem, e que apesar de tudo tem um Serviço Nacional de Saúde que não é tão negativo como os portugueses dizem ser”.

Prova disso é o facto de nos projetos da Infinity e A-Tower, respetivamente 84% e 60% dos compradores serem portugueses. Sobre os valores praticados na habitação em Lisboa, José Cardoso Botelho frisa que, “antes de 2008, nunca nos passaria pela cabeça termos edifícios em Lisboa com esta qualidade de acabamentos”, dando como exemplo o projeto Castilho 203, onde “temos um custo de acabamentos que supera muitos preços de venda de edifícios em Lisboa. A oferta média da capital está muito melhor do que há uns anos. Na Avenida da Liberdade, a qualidade dos edifícios que lá estão não tem nada a ver com o que existia antes”.

Sobre a Comporta, o responsável da Vanguard Properties assume que vai lançar “em breve o concurso da Comporta Dunes do início das infraestruturas, e também do Comporta Links. Queremos ter obra em campo o mais tardar em setembro”.

Face à crise provocada pela Covid-19 no país, José Cardoso Botelho deixa também um apelo ao Governo para que “tenha muita atenção nos programas de captação de investimento externo, nomeadamente os Golden Visa”, até porque diz acreditar que “o mercado imobiliário é aquele vai recuperar mais rapidamente. E é muito importante que isso aconteça, porque é das poucas formas de compensar a quebra do consumo”, conclui.

Artigo publicado no Jornal Económico de 24-04-2020. Para ler a edição completa, aceda aqui ao JE Leitor