“Abbiamo la tecnologia per risolvere il problema degli ossidi di azoto, il diesel può riprendere la sua storia di successi”. Non fa molti giri di parole il presidente del board di Bosch, Volkmar Denner, dal palco della conferenza annuale di bilancio del centro di ricerca e sviluppo di Renningen (Germania), presentando un pacchetto di soluzioni “low cost” in grado di abbattere l'emissione dei famigerati NOx – quelli al centro dello scandalo dieselgate – sotto i 13 milligrammi al chilometro, quando il limite attuale nella prova Rde (real drive emission) è di 168 mg/km, e diventerà 120 nel 2020.

“Non sono i motori a combustione a essere diventati obsoleti, ma piuttosto il dibattito sulla loro imminente dismissione”, dice Denner, che pronostica un brillante futuro per i motori a gasolio, almeno sulle auto medio-grandi. La multinazionale tedesca - che ha chiuso il 2017 con 78,1 miliardi di euro di ricavi e un Ebit di 5,3 miliardi e che è uno dei maggiori fornitori dell’industria auto - si dice impegnata in tutte le forme di elettrificazione possibili, dalla bici a batteria, all'ibrido e all'idrogeno, ma “finché l'elettromobilità non esploderà sul mercato di massa, continueremo ad avere bisogno degli efficienti motori diesel” per rispettare i limiti sulle emissioni di CO2.

Denner durante la conferenza stampa di presentazione di bilancio, ieri a Renningen

e non ideologico”

meno CO2

particolato

ossidi di azoto NOx

L'appello del numero uno della multinazionale tedesca è all'approccio “pragmaticodi chi si occupa della qualità dell'aria nelle città, ovvero le amministrazioni comunali. I motori a gasolio emettono, a parità di prestazioni,rispetto a quelli a benzina, e i più moderni – oggi sono in vendita gli Euro 6d - hanno già eliminato il problema dell'immissione in atmosfera digrazie agli specifici filtri. “Il problema principale dei diesel, oggi, è quello delle emissioni di. La sfida è rispettare i limiti imposti dall'Europa non solo in laboratorio, ma sulle strade. È a questo che hanno lavorato per quattro anni i nostri ingegneri”.

La Golf del test sulle strade di Stoccarda, di fronte alla centralina di Neckartor, uno dei punti più inquinati della Germania

Un'auto ottimizzata per la riduzione degli NOx

Per fare toccare con mano i progressi tecnologici nell'abbattimento degli NOx, i tecnici tedeschi hanno predisposto alcune vetture di prova. Anche se a prima vista sembrano normali Volkswagen Golf GTD, del motore è rimasto solo il basamento: la cilindrata è passata da 2.0 a 1.7 litri, la potenza da 135 a 110 kW (150 CV), il sistema di scarico è stato ottimizzato. Nella trasformazione sono stati utilizzati pezzi già sul mercato, non è stato aggiunto alcune componente e dunque nessun costo accessorio rispetto a un attuale diesel con filtro antiparticolato e catalizzatore SCR per gli NOx: il “segreto” è stato progettare l'impianto di scarico posizionando il sistema di trattamento SCR appena oltre il collettore, dove il motore garantisce un maggior riscaldamento e dunque funzionamento più efficace.

La messa a punto del sistema portatile di analisi dei gas di scarico per i test Rde

Dietro alle vetture in prova è stato montato un sistema portatile per l'analisi dei gas di scarico (quello utilizzato per i nuovi test Rde). Al volante sono saliti i giornalisti di varie nazionalità, tipici “automobilisti qualunque”, a cui è stato chiesto di affrontare un percorso cittadino – il più impegnativo per la gestione degli NOx – all'interno di Stoccarda, che passava anche di fronte alla stazione di misura della qualità dell'aria di Neckartor, celebre in Germania per essere uno dei punti più inquinanti del Paese.

I risultati? Anche nel caso di guida “nervosa”, nel test cittadino le emissioni di NOx si sono sempre attestate sotto gli 80 mg/km, con una media inferiore ai 40 e una distribuzione molto simile a quelli effettuati dalla Bosch in varie condizioni. A questo punto pare credibile che nel test completo Rde (che per regolamento deve durare fra i 90 e i 120 minuti, ed essere composto solo per un terzo da ciclo urbano) si sia attestata sui 13 mg/km. “Un decimo di quanto ammesso per legge”, ha detto Denner. Bosch è fornitore e partner tecnico di quasi tutti i costruttori automobilistici mondiali: secondo Denner, “la tecnologia è disponibile da subito”.

Il risultato del test condotto dai giornalisti: indipendentemente dallo stile di guida, sul percorso urbano di Stoccarda le emissioni di NOx sono state ampiamente sotto i limiti

Ricostruire le fiducia dei consumatori con un nuovo codice etico

Bosch, che nel 2017 ha dedicato al settore della ricerca e sviluppo 7,3 miliardi di euro, ha investito “un numero a due cifre” (cioè qualche decina) di milioni di euro nell'ottimizzazione della gestione degli ossidi di azoto nei motori diesel. Una scelta comprensibile, visto che il 47,4% dei suoi ricavi l'anno scorso derivava dal settore “Mobility Solutions”, e gran parte di questo proprio dalla gestione dei motori tradizionali. L'intento è chiaro: “Dobbiamo ricostruire la fiducia nel diesel attraverso la trasparenza, senza compromessi”, ha detto Denner rispondendo alle domande dei giornalisti.

Allo scopo contribuiranno anche un nuovo “codice etico” di sviluppo dei prodotti, che dovrebbe evitare nuovi casi “dieselgate” (Bosch, insieme a diversi costruttori automobilistici, è sotto inchiesta in Germania per lo scandalo delle centraline truccate). “Il nostro codice è costruito intorno a principi chiarissimi: primo, nello sviluppo prodotto proibiamo l'installazione di funzioni che riconoscano automaticamente i cicli di test; secondo, non ottimizziamo i prodotti per i test; terzo, l'uso dei nostri prodotti deve salvaguardare la vita umana e proteggere l'ambiente il più possibile”, ha detto Denner durante la conferenza di bilancio. “Entro la fine dell'anno, formeremo 70 mila dei nostri collaboratori a questi nuovi principi. È la maggiore iniziativa di formazione nella storia di Bosch”.

+++ Segui La Stampa Motori su Facebook! +++