Gaspard Gantzer, ancien porte-parole de Bertrand Delanoë à l'Hôtel-de-Ville de Paris, puis responsable de la communication de François Hollande à l'Elysée, jette l'éponge. Sa candidature parisienne, lancée il y a deux ans, n'a jamais décollé dans les sondages. Il nous explique pourquoi il a choisi de rejoindre Agnès Buzyn, la nouvelle candidate de LREM à Paris depuis dimanche, après le forfait de Benjamin Griveaux.

Vous avez décidé de rejoindre Agnès Buzyn ?

GASPARD GANTZER. Elle m'a appelé lundi pour me proposer de rejoindre ce rassemblement. J'ai accepté.

Pourquoi ?

Si je me suis lancé dans cette campagne, c'est que j'ai la conviction qu'il faut une alternance à Paris. Anne Hidalgo a échoué sur la question de la vie quotidienne : il y a 12 000 habitants qui quittent la ville chaque année, les prix du logement ont explosé, les rues sont sales et pas toujours sûres, on s'y déplace difficilement… Il faut changer de maire de Paris, il faut battre Anne Hidalgo. Or, depuis sa désignation, j'ai la conviction qu'Agnès Buzyn peut et même qu'elle va devenir maire de Paris.

En quoi elle a le bon profil ?

C'est une femme exceptionnelle qui a une carrière professionnelle de très haut niveau. Elle a des qualités humaines d'écoute et de dialogue incroyables. Et ce qui est très important, c'est quelqu'un qui sait diriger les équipes, entraîner derrière elle. C'est justement ce dont nous avons besoin à Paris.

Mais c'est sa première élection et elle connaît peu les sujets parisiens ?

Je sens déjà chez elle une grande appropriation des sujets municipaux. Et puis sa force, c'est qu'elle sera le capitaine à la tête d'une très belle équipe, pour lesquels j'ai beaucoup d'estime. Il y a du talent, de l'expérience. Et j'y apporterai ma part.

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Ce ralliement, c'est une décision par dépit car vous voyiez votre campagne ne pas décoller ?

C'est une décision difficile à prendre, douloureuse même… Avec mon mouvement citoyen créé il y a deux ans, nous nous apprêtions à déposer des listes dans les 17 arrondissements de Paris. Mon engagement a été total ces derniers mois : j'avais créé une entreprise dont j'ai vendu les parts. Mais mon destin personnel importe peu. Ça ne sert à rien d'être candidat à tout prix pour des raisons d'ego.

Votre ralliement, vous l'auriez fait avec Benjamin Griveaux de toute façon ?

Je n'ai jamais coupé le fil de la discussion, ni avec Benjamin Griveaux, ni avec Cédric Villani. Mais, malgré leurs mérites, ni l'un ni l'autre ne pouvaient à mes yeux incarner une troisième voie à Paris entre Dati et Hidalgo.

Le défaut de Griveaux, c'était quoi à vos yeux ?

Benjamin a eu beaucoup de mérite car, sans parler du dernier épisode, il a fait une campagne dans des conditions extrêmement difficiles. Il a été quasiment critiqué du début à la fin. Il n'a jamais réussi à apparaître comme un rassembleur malgré ses réels efforts pour rassembler. En politique, l'image qu'on renvoie ne correspond pas forcément à ce que vous êtes profondément. Il se trouve que Benjamin Griveaux renvoyait une image clivante. Peut-être parce qu'il avait incarné la parole du gouvernement, peut-être parce qu'il n'avait pas su trouver les bons mots…

Pourquoi n'avoir pas plutôt rejoint Cédric Villani, comme l'a fait récemment votre ancienne colistière Isabelle Saporta ?

J'ai eu de nombreuses discussions avec lui. Malgré sa sincérité, son intelligence, sa créativité, il ne correspond pas à ce que j'attends d'un maire de Paris, c'est-à-dire un manager public capable d'apaiser la ville et de la diriger avec autant d'empathie que de fermeté. Je n'ai pas senti ça. Je pense qu'il pourrait énormément apporter à la construction de ce collectif, mais je ne suis pas à sa place.

Une alliance Villani-Buzyn avant le 1er tour, c'est envisageable ?

Ça lui appartient. La raison devrait conduire à ce que le rassemblement soit le plus large possible avant le 15 mars. Mais la vie politique n'est pas toujours logique. Moi, j'ai fait le choix du rassemblement pour créer les conditions d'une alternance.

Comment Agnès Buzyn peut combler son déficit de notoriété à Paris ?

Je pense que son style, sa personnalité et ses idées vont plaire aux Parisiens. J'ai écouté de très nombreux discours de passation de pouvoir dans les ministères. Le sien, lundi matin, était le plus sincère et émouvant que j'ai connus pendant toutes ces années.

Il lui reste moins d'un mois pour faire campagne. Quel sera son défi n°1 ?

D'aller à la rencontre des Parisiennes et des Parisiens. Le contact direct, le terrain, il n'y a que cela de vrai. Elle a pris ses responsabilités, très courageusement, en se lançant dans ce combat difficile.

Elle a dit que Bertrand Delanoë, maire de Paris de 2001 à 2014, est « son modèle »… Vous qui avez travaillé à ses côtés, sentez-vous une continuité ?

Elle a dit Jacques Chirac et Bertrand Delanoë. L'un comme l'autre ont aimé Paris et surtout ses habitants. Ils avaient compris qu'il fallait s'intéresser avant tout à leur vie quotidienne. S'agissant de Bertrand Delanoë, je ne suis plus son porte-parole, donc je ne parle qu'en mon nom. Je peux juste dire qu'il avait une rigueur dans la gestion de la ville, et un rapport extrêmement sain à la politique. C'est un modèle politique et de vie. Je connais beaucoup moins Agnès Buzyn, mais je sens une femme sincère et honnête. C'est essentiel pour moi.

La dynamique actuelle de campagne n'est-elle pas plutôt du côté de Rachida Dati, comme semblent l'indiquer les sondages ?

La dynamique est déjà en train de changer. Rachida Dati a pu à un moment capitaliser sur les colères des habitants, leur volonté de changer de maire. Mais je ne suis pas certain que les Parisiens envisagent de lui confier les clés de la ville. Je pense en revanche qu'ils identifieront très vite Agnès Buzyn comme leur prochaine maire. Elle peut l'emporter, et peut-être même largement.

Vous saluez les qualités de rassembleuse de Buzyn. C'est un peu l'anti-Hidalgo à vos yeux ?

Je n'irais pas jusque-là. Je connais Anne Hidalgo, ses qualités, la résilience, la détermination, une forme de courage dans ses convictions. Mais depuis qu'elle est maire de Paris, elle a été clivante, n'a pas su rassembler les habitants, en négligeant peut-être leur quotidien. C'est très noble de vouloir se battre pour l'écologie, mais on ne peut pas sauver l'Australie depuis Paris. La priorité dans notre ville, c'est la sécurité, la propreté, la solidarité, le logement et les transports. Pas les incendies en Australie.

L'écologie est néanmoins une attente forte des Parisiens. Cédric Villani estime qu'on n'entend pas assez Agnès Buzyn sur ce sujet…

Elle aura l'occasion très vite de le faire. L'écologie est incontournable. Aujourd'hui, tous les candidats sont écologistes.

Vous étiez jusqu'à présent tête de liste dans le XVe. Vous allez vous présenter où désormais ?

Ce n'est pas décidé. J'en discuterai à partir de ce jeudi.

Vous serez tête de liste dans un arrondissement ?