Saint-Jean-sur-le-Richelieu et Repentigny - Les grandes centrales syndicales ont vivement condamné samedi matin les propos de François Legault à leur sujet. Mais ce dernier maintient le cap: il faut être «ferme sur les objectifs, et souple sur les moyens» de les atteindre», a indiqué M. Legault en après-midi.

En interview au journal Le Soleil, le chef de la Coalition avenir Québec (CAQ) a soutenu que pour convaincre les syndicats d'accepter des abolitions de postes dans la fonctions publiques, un gouvernement Legault offrirait de les compenser pour les «pertes de cotisations» syndicales. Les montants nécessaires représenteraient des «peanuts ».Lorsqu'on lui a fait part de ces propos, Michel Arsenault a éclaté de rire en lançant : «Est-ce que je suis à ''insolence d'un téléphone''?» En entrevue au Devoir, le président de la FTQ a dit qu'il n'était «pas question que les syndicats embarquent dans de telles tactiques». Accepter cet argent ferait courir le risque de devenir «à la solde du gouvernement caquiste; si jamais par malheur, il prenait le pouvoir».La Centrale des syndicats nationaux a pour sa part émis un communiqué au ton rageur. «La CSN tient à rappeler à monsieur Legault que le syndicalisme que la CSN pratique n'a pas comme objectif d'amasser des cotisations syndicales ! Les cotisations que versent les travailleuses et les travailleurs à la CSN servent à œuvrer à l'amélioration de leurs conditions de travail et faire progresser la société dans laquelle ils vivent.» Le président de la CSN Louis Roy, a soutenu que jamais ce syndicat ne «cautionnera des abolitions de postes qui diminueront les services publics en échange d'une compensation pour la perte de cotisations syndicales».Selon M. Roy, les positions du chef caquiste démontrent qu'il ne «connaît rien aux relations de travail au Québec, qu'il a une idée "business" des syndicats et qu'il croit qu'il peut "acheter" leur adhésion à ses visions néolibérales. Après nous avoir démonisé, il veut maintenant acheter notre silence.» M. Roy soutient que le chef caquiste ne mérite «tout simplement pas le poste de premier ministre du Québec».Pour M. Legault, la sortie de Jean Charest est à classer au rang «des propos d'un homme désespéré», a-t-il dit depuis Repentigny, où il devait disputer en milieu d'après-midi un match de tennis amical, samedi. Interrogé sur la réaction de la CSN, le chef caquiste a répondu qu'il «faut être ferme sur les objectifs, et souple sur les moyens».«Quand je parlais des cotisations, je parlais des moyens. Ce que je veux, c'est avoir une discussion franche avec les syndicats: il faut qu'on ait moins de bureaucratie au Québec pour être capable d'investir et d'avoir plus de services dans les écoles», a indiqué M. Legault.En évoquant son passé à la tête d'Air Transat ou du ministère de l'Éducation, M. Legault dit «n'anticiper aucun problème» avec la FTQ.Quant à savoir si ses propos sur les «peanuts» sont de nature à confirmer ce que Jean Charest qualifie de «culture de la chicane» chez M. Legault, le principal intéressé répond que «les gens sont tannés du statu quo. Ils veulent du changement, pas pour avoir des discussions difficiles avec les syndicats mais pour avoir des services».D'autres détails suivront.