De waarde van de bitcoin is de afgelopen dagen naar een nieuw record gestegen. De prijs van het virtuele betaalmiddel bereikte afgelopen weekeinde ruim 395 dollar en ging dinsdag opnieuw naar een stand van ruim 391 dollar.

Een jaar geleden noteerde de bitcoin nog op zo'n twintig dollar, een kwartaal geleden lag de prijs nog onder de honderd dollar.

De prijs van de virtuele valuta liep dit voorjaar ook flink op, toen er door de onrust rond Cyprus twijfels ontstonden over de stabiliteit van de euro. Toen de crisis voorbij was, dook de wisselkoers van de bitcoin weer omlaag.

De huidige waardestijging wordt volgens analisten voornamelijk veroorzaakt door sterke vraag naar het betaalmiddel van investeerders uit China. De virtuele valuta kreeg de afgelopen tijd veel positieve aandacht in de Chinese staatsmedia. Daarnaast kondigde de populaire zoekmachine Baidu aan dat het de bitcoin mogelijk als betaalmiddel gaat accepteren.

Vorige week bereikte de waarde van bitcoin ook al een record, toen was 240 dollar de hoogst genoteerde prijs.

Wat zijn bitcoins precies, hoe kom je eraan en wat kan je ermee?