Sapevamo già che l’Italia è un paese per vecchi ma quello che non conoscevamo ancora sono i nuovi trend demografici. L’Istat ha appena pubblicato il report sulle Previsioni regionali della popolazione residente al 2065. Tre sono le parole chiave: Sud, vecchi e giovani.

In generale in Italia ci sarà una diminuzione della popolazione residente, si passerà dagli attuali 60 milioni di italiani a 54 milioni nel 2065. Tutta la penisola avrà meno abitanti ma sarà il Sud a svuotarsi maggiormente mentre nel Centro-nord, dopo i primi trent’anni di previsione con un bilancio demografico positivo, si avrebbe un progressivo declino della popolazione soltanto dal 2045 in avanti. Si registrerà infatti un fenomeno di spostamento di abitanti dal Sud al Nord prevalentemente per un tema legato al lavoro e maggiore occupabilità. Questa previsione non è confortante perché vuol dire che gli investimenti di valorizzazione dell’economia del Sud non stanno creando valore a sufficienza per invertire questo trend.

L’Italia sarà sempre di più un Paese per vecchi. L’età media della popolazione passerà dagli attuali 44,9 a oltre 50 anni nel 2065. Questo fenomeno è determinato da due fattori, il primo è che le aspettative di vita crescono: oggi le aspettative sono per le donne di vivere fino a 85 e per gli uomini 80,6. Entro il 2065 la vita media crescerebbe di oltre cinque anni per entrambi i generi, giungendo a 90,2 anni e 86,1 anni. Si prevede un picco di invecchiamento che colpirà l’Italia nel 2045-50, quando si riscontrerà una quota di ultrasessantacinquenni vicina al 34%. Il secondo fattore è che le future nascite non saranno sufficienti a compensare i futuri decessi: dopo pochi anni di previsione il saldo naturale raggiunge quota -200 mila, per poi passare la soglia -300 e -400 mila nel medio e lungo termine. In sintesi, nel 2065 avremo un’Italia più vecchia, con meno giovani e meno popolosa.

Come possiamo invertire questi trend? Difficile dirlo, sicuramente sarebbero necessari interventi strutturali anche in contro tendenza rispetto all’attuale agenda politica. Prima di tutto l’allungamento delle aspettative di vita ci mette di fronte al fatto che i percorsi di carriera devono essere ripensati ed è sbagliato pensare che il lavoro nel 2065 sia esattamente com’è ora. Tutte quelle professioni usuranti, ripetitive e di basso valore aggiunto saranno rimpiazzate o potenziate da robot. Per cui le tipologie di lavori nel 2065 saranno molto più creative e tecnologiche rispetto alla situazione attuale.

Inoltre sarà anche più probabile che lo stesso concetto di pensione venga ripensato in un’ottica più fluida rispetto ad ora. Sarà più semplice pensare ad una diminuzione graduale di lavoro per fare spazio alla vita privata che non un taglio netto lavoro/pensione come adesso. Questo permetterebbe di ripensare anche il welfare adeguando le misure non solo ad interventi di natura previdenziale ma anche a sostegno di tutte le fasi della vita. Le economie dei paesi più avanzati ci insegnano che laddove il tasso di occupazione femminile è più alto, anche il tasso di natalità è maggiore. Per cambiare rotta è necessario guardare al futuro con coraggio introducendo nuovi schemi partendo proprio dal presente: dal Sud, dai vecchi e dai giovani.