Article initialement publié le 7 juillet 2017.

Ils se retrouvent au beau milieu des dunes battues par le vent, sur un bout de plage dissimulé entre des interstices rocheux, près d'un étang, dans un sous-bois planqué à l'arrière d'un centre commercial, dans une usine désaffectée, sur le recoin d'une aire d’autoroute, dans une maison abandonnée ou sur les rives d'un lac artificiel.

Pendant cinq ans, la photographe belge Amélie Landry, 36 ans, a sillonné la France en quête de ces "espaces libres", des lieux de rencontres sexuelles entre hommes, d'habitude si peu exposés au regard féminin.

Les usagers interrogés par la photographe décrivent un lieu de plaisir, d'"amour Kleenex", un "exutoire", un endroit où tuer l'ennui aussi.

Des lieux de sexualité entre inconnus qui ne se définissent pas tous comme homosexuels. Pour Hervé, un usager, ils donnent "accès à quelque chose de sauvage, d'animal" :

"Les hommes se rapprochent, se touchent, peuvent rester un long moment à échanger, à partager des choses très fortes, parfois sans avoir même entendu le son de leurs voix. Je trouve ça assez beau."

Parce qu'ils ont progressivement été repoussés des centres-villes, ces lieux sont aujourd'hui essentiellement implantés en périphérie des villes.

"Le désir trouve la place qu’on veut bien lui accorder dans l’espace public", dit joliment Amélie Landry.

Son travail photographique et de documentation, soutenu par l'agence Vu, a donné lieu à un ouvrage, "les Chemins égarés, géographie sociale des