Depuis six mois Canal+ ne paie plus les droits d'auteurs des programmes qu'il diffuse. L'ardoise s'élève déjà à 50 millions d'euros. Pascal Rogard, directeur général de la SACD, l'une des sociétés d'auteurs réagit à ce coup de force de Canal.

Les sociétés d’auteurs (Sacem, SACD, Scam, ADAGP) sont très remontées contre Vincent Bolloré et le groupe Canal+, qui ne paie plus de droits d’auteurs depuis six mois – la facture dépasse aujourd’hui les 50 millions d’euros. Elles ont saisi la justice le 5 juillet pour faire exécuter les contrats. Entretien avec le bouillant directeur général de la SACD, Pascal Rogard, intercepté sur son lieu de vacances (breton).

Le 5 juillet, les sociétés d’auteurs (Sacem, SACD, Scam, ADGP) ont saisi la justice contre Canal+. Ça y est, c’est la guerre ?

Pas du tout. Mais à partir du moment où on n’est plus payés, on demande juste à la justice de faire exécuter des contrats qui ont été signés. Je n’ai jamais vu ça en plus de trente-cinq ans de carrière dans l’audiovisuel ! J’ai discuté avec tous les patrons de Canal+ depuis les débuts de la chaîne en 1984, ça a été parfois difficile mais jamais comme ça. Là, les dirigeants regardent juste des lignes sur des factures. La grande distribution emploie les mêmes méthodes quand elle pressurise les paysans ! C’est navrant pour la création. Et aussi problématique quand on est attributaire, comme Canal+, de fréquences hertziennes publiques.

Que vous demande concrètement Canal+?

D’énormes rabais, qui peuvent aller jusqu’à 50 % ! On est prêt à entamer des discussions pour la suite. Pour l’heure, on veut juste que les contrats en cours soient respectés et que Canal paie ce qu’il doit. Il y a des milliers d’auteurs qui attendent l’argent juste pour vivre. Certains ne savent pas s’ils vont partir en vacances ou comment affronter la rentrée scolaire. Vincent Bolloré se comporte comme un affameur !

“On a vraiment tout essayé pour que les choses se passent 'normalement', mais on n’y est pas arrivé.”

Canal+ ne paie plus de droits d’auteur depuis fin 2016. Pourquoi avez-vous mis six mois à réagir ?

Quand on est partenaire de longue date, il est normal de prendre le temps de la discussion, non ? On a vraiment tout essayé pour que les choses se passent « normalement », mais on n’y est pas arrivé. Donc on va en justice.

Combien verse chaque année le groupe Canal+ aux sociétés d’auteurs ?

Cela dépend évidemment du chiffre d’affaires que Canal+ réalise, mais c’est aux alentours de 100 millions d’euros par an. Pour la SACD, c’est un peu plus de dix millions d’euros. Les quatre sociétés d’auteurs agissent de concert, on a le même avocat spécialisé dans le droit d’auteur et lapropriété intellectuelle, Olivier Châtel.

Dans un communiqué, la filiale de Vivendi « s’interroge sur l’opportunité de diligenter des audits précis et exhaustifs (…) pour s’assurer que les auteurs récupèrent bien l’intégralité des sommes qui leur sont dues. » Elle met en cause votre probité…

On est vérifié par la Commission de contrôle rattachée à la Cour des comptes, qui publie un rapport chaque année. Je ne crois pas que ce soit le cas de Vivendi/Canal+ (sourire) ! Nous sommes aujourd’hui beaucoup plus contrôlés que les sociétés commerciales. En tentant d’opposer les auteurs à leurs sociétés de collecte, Vincent Bolloré cherche à créer une diversion. Mais nous ne sommes pas des sociétés comme les autres : les auteurs en sont co-gérants, et ce sont eux qui élisent le conseil d’administration ! La gestion collective est là pour protéger les auteurs. Le patron de la société de production Vivendi Universal Publishing France, Jean-Philippe Allard, qui est au conseil d’administration de la Sacem, le sait très bien. Vincent Bolloré n’a qu’à lui demander comment ça marche.

Vous avez rencontré récemment le patron de Vivendi/Canal+ ?

Vincent Bolloré est venu me voir à la rentrée 2015, juste après sa prise de pouvoir à Canal+. Il voulait nous rassurer sur ses intentions. Je ne l’ai jamais revu depuis.

“Canal+ devra payer, ils n’ont pas le choix.”

Le rappel à l’ordre de la nouvelle ministre de la Culture, François Nyssen, qui demande à Canal+ d’honorer ses contrats, vous a-t-elle rassuré sur les intentions de la rue de Valois sur le financement de la création ?

Elle a évidemment bien réagi. Elle ne comprend comment on ne peut pas payer les auteurs. Et moi, je ne comprends pas pourquoi Bolloré s’attaque à tous les réalisateurs, scénaristes… bref, à toute l'intelligentsia de ce pays ! D’autant qu’il a annoncé des investissements dans les contenus qu’on ne voit toujours pas venir.

Comment tout cela va-t-il finir ?

Canal+ devra payer, ils n’ont pas le choix. Ce qui m’amuse, c’est que son directeur général Maxime Saada expliquait il y a quelques jours dans la presse que son entreprise était « vertueuse », et qu’elle allait maintenant accentuer sa lutte contre le piratage des décodeurs. Mais quand vous ne payez pas ce que vous devez, c’est vous le pirate ! Quel Tartuffe ! Même Netflix applique le droit d’auteur...