L'incendie de forêt avançait plus vite que les gens qui évacuaient.

Des centaines de Québécois coincés dans la région de Fort McMurray

Un grand nombre de travailleurs québécois sont coincés dans la région.

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À lui seul, l'entreprise spécialisée en construction industrielle Groupe DCM a quelque 500 travailleurs du Québec dans les sables bitumineux des environs de Fort McMurray.

«La situation n'est pas claire sur les autoroutes et à l'aéroport», mais «tous nos employés sont en sécurité», a indiqué Laurent Nadeau, en charge des communications de l'entreprise.

«On a annulé tous les vols de nos employés», a-t-il ajouté.





Les employés de Groupe DCM sont essentiellement hébergés dans des camps bâtis tout près des lieux d'exploitation pétrolière.

Fuir «l'apocalypse»

« Je vis dans le dernier quartier à être évacué et je suis réaliste, a expliqué Renée Plante à La Presse. Je crains perdre la maison demain, mercredi. D'ailleurs, des quartiers ont déjà brûlé. »

Mme Plante s'est réfugiée dans un camp de travailleurs à 40 km de Fort Mc Murray.

D'autres ont préféré quitter la région. C'est le cas de Valérie Laprise, partie dans les environs de 22 h vers Edmonton.

« La situation à [sic] vraiment changé rapidement, le matin le ciel était bleu presque pas de fumée et en fin d'après midi c'était l'apocalypse », a-t-elle écrit dans un courriel. « On ne sait pas si notre maison est sauve. »

Catherine Gagnon, elle, a été dirigée vers une réserve autochtone au nord de la ville. « Nous vivons dans le quartier Abasand et apparemment, la moitié des maisons y ont brûlé. Nous gardons espoir que la nôtre n'en fasse pas partie », a-t-elle espéré.

Beaucoup de questions sur la rapidité de l'intervention des services d'urgence subsistent.

« Pourquoi les renforts arrivent si tard ? », s'est ainsi demandé Mme Laprise. « Pourquoi n'ont-ils pas fait venir des avions-citernes du Québec ? »

Témoin du verglas de 1998, Renée Plante estimait que la vitesse de réaction des autorités avait été beaucoup plus rapide il y a 18 ans. « Oui, la situation s'est détériorée rapidement, a-t-elle concédé, mais il est clair qu'ici, on a sous-estimé les évènements et, par conséquent, manqué de personnel pour combattre les feux. »