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メルセデスのテクニカル部門を率いるパディ・ロウは今週末のタイトル最終決戦を前にチーム内に緊張感がただよっていると認める一方、両マシンでパーフェクトな信頼性を達成できると信じている。

同チームのドライバーであるニコ・ロズベルグとルイス・ハミルトンは一騎打ちの形でアブダビGPを迎え、前者は日曜日のレースで表彰台に上りさえすればキャリア初のチャンピオンに輝く。今季のハミルトンは何度か信頼性のトラブルに見舞われており、現在ロズベルグとの差は12ポイント。しかし、ロウは今週末にそういったトラブルが繰り返されることはないと確信している。

「F1シーズンに21レースが組み込まれたのは初めてのことで、最後のレースでドライバーズシャンピオンシップが決まるという形はこの記録破りのシーズンを締めくくるのにふさわしい。このスポーツのファンにとって素晴らしいことだ。もちろん、われわれの陣営では緊張感がかなり高まっている。しかし、チームは過去数年の間にこういったタイプの状況に巧みな対処ができることを示してきた」

「われわれは他の週末と同じように今週末にアプローチする。最も優先される目標はタイトルがコース上のフェアなバトルで決するようにすることだ。今季を通じてたびたびトラブルが起こってきたが、実際のところ2016年はテクニカルな部分とオペレーショナルな部分の双方でこのチームの歴史上でも最も強い部類の信頼性を記録しており、われわれが達成した進歩を強調することによって信用を与えてくれる」

今季の多くのレースでより柔らかいコンパウンドを持ち込むとピレリが決断した影響で、数々の予選レコードが更新されてきた。ロウは最も柔らかいウルトラソフトコンパウンドが使用される今週末も同じことになると予想している。

「ピレリは今週末のタイヤにウルトラソフトコンパウンドを含めたので、予選はこのサーキットの以前のタイムより速くなるだろう。概して、われわれはこの信じがたい1年を終えるにあたり、この光に照らされた魔法のようなマリーナで全員に忘れがたいものを届けられるよう願っている」

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