«Bullshit-Generator»

«Das Ganze ist ein Bullshit-Generator», bemerkt Gerd Antes (69). Der Medizinstatistiker leitet das Institut für Evidenz in der Medizin in Freiburg im Breisgau und ist wissenschaftlicher Vorstand der Cochrane-Deutschland-Stiftung. Neben Watson hat er in seinem Fachgebiet viele andere Big-Data-Versuche scheitern sehen. Bis heute ist ihm kein einziges Projekt bekannt, das seine hohen Investitionen wert wäre: «Ich sage nicht, dass alles schlecht ist, es fehlt mir einfach der Qualitätsbegriff bei Big Data. Es gibt keine Beweise.»



Sein Paradebeispiel gefloppter Projekte ist Google Flu Trends. Google ist zwar einer der ganz wenigen Konzerne, die mit Big Data tatsächlich Geld verdienen. Doch der Versuch, eine künstliche Grippe-Früherkennung aufzubauen, scheiterte grandios. Aus den Millionen von Suchanfragen zu Symptomen versuchte Google ab 2008 ein Muster herauszufiltern, um bei der Prognose von Grippewellen schneller zu sein als die herkömmlichen Systeme, die auf Ärzte-Umfragen basieren.



Die ersten zwei Jahre klappte das ganz gut, die Resultate deckten sich zu 97 Prozent mit jenen der alten Messmethode und konnten deutlich früher ermittelt werden. Doch dann brach das System ein. Zwischen 2011 und 2013 sah die Software Grippewellen, wo im Nachhinein keine einzige Arztkonsultation registriert werden konnte. Google kommunizierte nie öffentlich über die Gründe für den Shutdown nach nur vier Jahren. Auf der Homepage schreibt der Konzern, man sei «gespannt, was als Nächstes kommt».