«Abbiamo iniziato questo progetto seguendo quella che ci sembrava un’idea semplice: assemblare una lista delle 100 foto più influenti mai scattate». La redazione del prestigioso settimanale americano Time spiega così l’avvio di un progetto editoriale di grande respiro focalizzato sulla fotografia, forse per tracciare una linea di demarcazione tra il passato - fotografico s’intende - e il presente, consapevoli che il flusso inarrestabile di immagini portatoci ormai quotidianamente e da ogni angolo del pianeta dalle nuove tecnologie abbia cambiato per sempre il mondo della fotografia. Da qui l’esigenza di raccogliere l’essenza di questa giovane arte o tecnica, a seconda della prospettiva da cui la si indaghi, attraverso i suggerimenti e la scrematura dei migliori esperti di fotografia del mondo, tra photoeditor e storici della materia. Le immagini sono state passate al vaglio della redazione del giornale, per selezionare all’interno di un immenso mare magnum quelle «che hanno cambiato il mondo», creato icone, rotto tabù, fermato il tempo, salvato vite, aperto confini, documentato ingiustizie, sbirciato nel privato degli idoli o semplicemente toccato le corde più profonde della nostra umanità. Operazione difficilissima, passibile di parzialità e naturalmente immensa, se si pensa che ogni immagine sarà accompagnata dal racconto del cosiddetto «dietro le quinte», che sia la storia del fotografo, del soggetto rappresentato, del tema o del momento storico al centro dello scatto. Per rendersi conto, in ultima analisi, che dal primitivo scatto del 1826 a oggi non esiste un criterio univoco e definitivo per decretare l’influenza di un’immagine, a parte un sottile filo rosso che ritorna costante nella selezione del Time, ed è la «presenza» del fotografo dietro la macchina fotografica, testimone diretto della realtà e «narratore» di questa al resto del mondo. Dallo scatto di Erich Salomon dietro le quinte della grande politica mondiale degli anni ’30 alle bambine nei cotonifici di Lewis Hine, dal cadavere violato del quattordicenne afroamericano ritratto da David Jackson alle violenze domestiche riprese in diretta da Donna Ferrato, dal ritratto del sex symbol Betty Grable di Frank Powolny a quello “rubato” da Ron Galella a una sorridente Jackie Kennedy in jeans e maglietta, fino allo straziante spaccato del dramma migratorio, fissato per sempre da Nilüfer Demil con la foto del piccolo Alan Kurdi sulla spiaggia di Kos, dopo il viaggio della speranza dalla Siria. Nella foto: Vietnam, 1972. «The Terror of War», foto di Nick Ut. AP Photo (Leda Balzarotti e Barbara Miccolupi)