'Het enige dat Paul Magnette heeft bereikt met zijn verzet, is dat er twee weken is gebakkeleid over Ceta. Inhoudelijk is aan het akkoord niets veranderd', zo klinkt het oordeel van Karel De Gucht (Open Vld) in De Ochtend op Radio 1. 'Het was niets meer of minder dan een politiek steekspel.'

'Inhoudelijk is er nagenoeg niets veranderd aan het akkoord. Wat Magnette heeft kunnen afdwingen, is enkel dat er een unilaterale verklaring aan het verdrag is toegevoegd, waarin gepreciseerd wordt hoe België bepaalde termen uit het verdrag interpreteert', aldus De Gucht.

De voormalige Eurocommissaris voor Handel gelooft ook niet dat de Waalse minister-president heeft gezorgd voor meer transparantie bij de onderhandeling van toekomstige verdragen. 'Voor het Verdrag van Lissabon onderhandelde de Europese Commissie zonder dat daar veel over gezegd werd, maar sinds dat verdrag is dat wel het geval en zijn er zeer regelmatig debriefings voor het Europees Parlement. Na elke onderhandelingsronde is er ook een debriefing naar het middenveld, de teksten die door Europa op tafel worden gelegd kunnen vrij worden geraadpleegd.'

Politieke munt

De Gucht brengt ook nog eens in herinnering dat hij in 2014 het akkoord heeft geparafeerd met toestemming van de federale regering, die goedkeuring had van de deelstaten. 'Zeggen dat het akkoord in geheime achterkamertjes is onderhandeld, is klinkklare nonsens. Magnette heeft gewoon geprobeerd om hier politieke munt uit te slaan. Het is een intern politiek spel, zonder meer, en ik denk dat Magnette dat maar al te goed weet.'