"Ponad 200 lat temu imigrant z Polski Kazimierz Pułaski pokonał ocean, by podjąć się zadania obrony wolności młodego narodu. W krótkim czasie otrzymał stopień generała brygady (brigadier general – red.) Armii Kontynentalnej, zreformował kawalerię, ocalił życie generała George'a Washingtona i pomógł ocalić naszą niepodległość. Dziś świętujemy dziedzictwo wolności, który wykuł i które odbija się na wiele sposobów w amerykańsko-polskich dyskusjach oraz wciąż wpływa na kształtowanie niekończącej się historii naszego Narodu” - stanowi wstęp do dokumentu, na mocy którego Barack Obama ustanowił dzień pamięci generała Kazimierza Pułaskiego.

Legion jeźdźców

W dokumencie podkreślono, że osoba polskiego dowódca była "nieoceniona" w walce o wolność młodego narodu. "Wiodąc legion jeźdźców oraz pracując wspólnie z generałem Washingtonem odnosił zwycięstwo za zwycięstwem. Nie doczekał chwili, w której mógłby zobaczyć w jego mężnych działań – zmarł w wyniku odniesionych ran 11 października 1779 roku, czym pokazał ostatecznie miarę jego oddania ideałom, którym hołdujemy” - wskazano w proklamacji.

Ofiara generała

Barack Obama złożył podpis pod aktem, który stanowi także o latach przyjaźni między Polską oraz USA. "By uhonorować ofiarę generała Pułaskiego oraz ważną rolę Amerykanów polskiego pochodzenia w naszym państwie, pozwólcie nam ponownie oddać się obronie ideału, jaki legł u podstaw naszego narodu – wolności dla wszystkich" - podkreślono.

Kazimierz Pułaski

Generał Kazimierz Pułaski urodził się w 1745 roku w Warszawie. Mimo, że w 1764 roku podpisał elekcję Stanisława Augusta Poniatowskiego na króla Polski, to już w 1668 roku przyłączył się do konfederacji barskiej. W trakcie wystąpienia szlachty przeciwko władzy oraz wpływom mocarstw ościennych zasłynął jako doborowy dowódca, jednak zaangażowanie się w próbę porwania króla, doprowadziło do wydania na niego zaocznego wyroku śmierci, przez co po upadku konfederacji musiał opuścić kraj.

W 1777 roku dołączył do oddziałów zbuntowanych kolonii angielskich w Ameryce Północnej, które utworzyło nowe państwo - Stany Zjednoczone. Zasłynął jako reformator kawalerii. Szarża oddziału kawalerii pod dowództwem Pułaskiego w bitwie pod Brandywine 11 września 1777 roku uratowała życie dowódcy wojsk rewolucyjnych i późniejszego prezydenta George'a Washingtona. W cztery dni później Pułaski został awansowany przez Washingtona na generała kawalerii amerykańskiej.

Pułaski został śmiertelnie ranny w bitwie pod Savannah 9 października 1779 roku i zmarł 11 października na pokładzie okrętu wojennego USS "Wasp".