Mais qu’est-il allé faire dans cette galère ? Du 18 au 20 avril dernier, Andréa Kotarac, élu La France insoumise au conseil régional d’Auvergne-Rhône-Alpes, s’est rendu au 5e forum économique international de Yalta, en Crimée, comme l’a rapporté « le Monde ». A « l’Obs », ce Français de 29 ans, d’origine serbe, assure s’être rendu de son propre chef et à ses frais dans cette ancienne province ukrainienne annexée par les Russes en 2014. Mais sa seule présence à ce raout pro-Poutine, où ont afflué des figures de plusieurs mouvements d’extrême droite européens, fait grincer quelques dents chez les « insoumis ».

Aux côtés de l’ancien Président du Niger à #Yalta Son pays ayant la plus forte natalité au monde, il évoque dans… https://t.co/tLjR6jk06H —AndreaKotarac(@Andréa Kotarac)

Lancé en 2015, un an après l’annexion, le Forum international de Yalta est considéré comme l’un des plus gros sommets économiques organisés en Russie. L’objectif affiché est d’attirer des investissements étrangers dans la péninsule. Mais alors que l’économie russe est depuis cinq ans sous le coup des sanctions américaines, le forum est aussi un moyen pour le régime de Poutine de nouer des contacts et compter ses soutiens sur la scène internationale.

« Le R de BRICS, ce n’est pas pour Rungis »

Il y a quinze jours, sa cinquième édition a rassemblé plusieurs centaines de participants venus d’un peu partout dans le monde. De nombreux dirigeants africains étaient présents à Yalta. Un temps pressenti, le dictateur syrien Bachar al-Assad a dépêché son ministre de l’Economie Mohammed Samer al-Khalil. Côté européen, plusieurs partis d’extrême droite étaient représentés : l’AFD (Allemagne), le Vlaams Belang (Belgique), le FPO (Autriche). Côté français, la présidente du Rassemblement national Marine Le Pen avait décliné l’invitation. Mais l’ex-députée FN Marion Maréchal-Le Pen était bien présente, tout comme le numéro 3 de la liste RN aux élections européennes Thierry Mariani. Un joli panel d’élus d’extrême droite, auquel s’est donc joint Andréa Kotarac. Sur place, il ne s’est d’ailleurs pas caché, prenant la pose aux côtés de dirigeants africains ou devant une statue de Lénine…

« Au milieu de ces gens, un élu de La France insoumise. Pourquoi ? Comment le justifier ? », a interrogé quelques jours plus tard dans « le Parisien » Raphaël Glucksmann, tête de la liste soutenue par le PS aux élections européennes. Au journal « le Monde » qui l’a interrogé sur place, Andréa Kotarac a indiqué être en désaccord avec Thierry Mariani et Marion Maréchal sur de nombreux sujets. Il a cependant précisé être d’accord avec eux sur la défense de la souveraineté nationale et sur la nécessité de s’allier avec la Russie.

Auprès de « l’Obs », l’élu régional dit regretter des « réponses tronquées » mais n’infirme pas les points d’accords. Il se dit « souverainiste » et se défend d’être pro-Poutine. Il l’assure toutefois : « Notre programme évoque une alliance altermondialiste avec les BRICS pour sortir de la logique du FMI. Je rappelle à certains gauchistes que le R de BRICS ce n’est pas pour Rungis mais pour la Russie. »

« Ça brouille les cartes »

Une position qui a heurté Arnaud Le Gall, rapporteur du livret thématique de La France insoumise, intitulé « Une France indépendante au service de la paix », le document qui fait office de programme du mouvement en matière de politique étrangère. Pas informé du voyage, il se dit « un peu sidéré » :

« Ce qui me dérange, c’est que ça brouille les cartes. Il dit que nous sommes d’accord avec Marion Maréchal-Le Pen sur la défense de la souveraineté nationale. Or ce n’est pas du tout la doctrine de La France insoumise. Nous, nous sommes attachés à la souveraineté populaire. Le cadre national n’est pas une fin en soi. Et nous avons une vision politique de la nation, alors que celle du FN est identitaire. »

Sur la nécessité de s’allier à la Russie, Arnaud Le Gall est là encore catégorique : « Nous n’avons jamais parlé d’alliance avec la Russie mais de coopération. Les mots ont un sens. Pour nous, la Russie n’est ni un ennemi ni un allié, c’est un partenaire potentiel. Cette visite contrevient à notre projet sur deux points majeurs. »

Andréa Kotarac n’en était d’ailleurs pas à sa première visite dans la région. En mai 2018, l’élu « insoumis » s’était rendu dans le Donbass, cette région de l’est de l’Ukraine aujourd’hui dirigée par les séparatistes prorusses et rebaptisée République populaire de Donetsk. Il y avait alors rencontré le président Alexandre Zakharchenko, qui sera tué le 31 août 2018 dans une explosion à Donetsk.

A La France insoumise, plusieurs cadres ont fait part de leur étonnement en découvrant dans la presse la présence d’Andréa Kotarac en Crimée. Mais aucun tweet réprobateur n’a été posté et aucun communiqué n’a été publié pour rappeler qu’il ne s’agissait là que d’une initiative personnelle. « Le mouvement n’a dépêché personne à ce forum et n’approuve pas ce voyage. Andréa Kotarac ne définit pas la ligne internationale de LFI », affirme à « l’Obs » un proche de Jean-Luc Mélenchon. Avant d’ajouter :

« Il a fait une connerie. On ne l’y reprendra plus. »