Le propriétaire du IGA Extra Marché famille Julien, à Rouyn-Noranda, a inventé des paniers d'épicerie coiffés d'un drapeau «célibataire».

Lorsqu'un client lui a demandé de mettre quelque chose en oeuvre pour les gens seuls, le propriétaire d'un IGA de Rouyn-Noranda a inventé des paniers d'épicerie coiffés d'un drapeau «célibataire». L'idée est devenue virale sur les réseaux sociaux.

Pas certain du succès de cette initiative, Luc Julien, propriétaire du IGA Extra Marché famille Julien à Rouyn-Noranda, n'en a commandé que trois au départ. Le jour de l'arrivée du printemps, ces nouveaux paniers ont commencé à se promener dans les allées de l'épicerie. «Pour la saison des amoureux», ajoute le commerçant.

Lorsque le supermarché a publié une photo d'un de ses paniers sur son compte Facebook, l'idée est devenue virale. On peut d'ailleurs lire 17 000 réactions uniquement sur cette page.

Et le succès n'est pas que virtuel. En magasin, les trois paniers trouvent preneur à toute heure de la journée. «Ils sont souvent tous utilisés au même moment», dit Luc Julien, marié depuis 30 ans.

À un tel point que, deux jours après leur arrivée en magasin, il en commandait déjà plusieurs autres.

«La compagnie qui les crée m'a annoncé qu'elle avait reçu plein de commandes d'entreprises comme Canadian Tire et d'autres épiceries. J'ai l'impression que nous avons lancé une mode!»

«Je suis dépassé par les événements! C'est complètement fou! Même en Europe, ils parlent de notre panier», dit Luc Julien.

Jordan L. LeBel, expert en marketing alimentaire, nous dit que ça fait des années que ce genre d'initiative existe aux États-Unis.

Il est quand même amusé de voir à quel point, sans grande stratégie de communication, cet épicier a réussi à créer un événement viral autour de son commerce.

«La même photo, la même histoire, mais provenant de la maison mère de Sobeys [propriétaire, entre autres, de l'enseigne IGA] n'aurait probablement pas eu le même effet. C'est ça qui est un peu marrant avec eux. Là, nous avons vraiment quelque chose qui part de la base, un truc local, fait pour le plaisir, et ça devient viral», dit le professeur à l'Université Concordia.

Pourquoi pas l'épicerie?

Pour accompagner la photo sur les réseaux sociaux, cet IGA a écrit: «Vous avez tenté l'expérience des bars, des sites et applications de rencontre... Et pourquoi pas l'épicerie? Qui sait ce que nos nouveaux paniers pour célibataires feront naître?»

Croit-il sincèrement que des couples se formeront dans son supermarché? «Sans faire de mauvais jeux de mots, je crois effectivement que ça risque de faire des petits», conclut Luc Julien.