Le nouveau conseil d’administration de l’ACFA provincial s’est recentré sur quatre volets essentiels pour son mandat : faire avancer nos droits, le continuum dans l’éducation, la gouvernance au sein de la francophonie et la communication. Sheila Risbud, présidente du CA, présente ces nouvelles directives et évoque les critiques reçues en ce début de mandat.

Lors de la dernière rencontre du conseil d’administration les 6 et 7 décembre, vous avez recentré les objectifs de votre mandat, n’est-ce pas ?

« Oui, on ne laisse pas tomber tous les dossiers, mais on se dit juste qu’il y a quelques dossiers que l’on peut vraiment faire avancer. On a choisi quelques dossiers dans lesquels on peut avoir des gestes vraiment concrets les deux prochaines années. Il vaut mieux en avoir quelques-uns qui avancent qu’une dizaine qui n’avancent pas. Les points sur lesquels on souhaite avancer sont répartis en quatre catégories qui sont “faire avancer nos droits”, “le continuum dans l’éducation”, “la gouvernance au sein de la francophonie” et “la communication” ».

Votre début de mandat est très critiqué.

Je sais qu’avant Noël, on était critiqué. J’ai reçu des communiqués de presse de la FRAP, de FJA, comme quoi on s’éloignait des engagements, on reculait, j’ai aussi été traitée de raciste dans certains commentaires… En tout cas, je veux dire que ce n’est pas du tout ça l’intention. L’intention c’est vraiment de travailler à l’intérieur de ce qui a été développé. Ce que l’on fait c’est préciser le travail. On s’est donné des gestes concrets que l’on veut faire. À l’intérieur du Conseil d’administration on est tous des gens d’action, on veut faire avancer les choses et on s’est donné une liste des choses à faire.

Vous attendiez-vous à un début de mandat aussi difficile ?

C’est sûr qu’il y a un manque de confiance à l’intérieur de la francophonie, je ne me rendais pas compte que le manque de confiance était à ce point-là. J’ai été absente du monde organisationnel pendant plusieurs années. Je peux voir à quel point c’est un défi de recruter des gens dans des conseils d’administration car il faut avoir la carapace solide. J’ai été étonnée par certains des commentaires. Celui qui m’a le plus étonné, c’est de me faire traiter de raciste, ça je ne l’ai pas très bien digérée. Autant que c’est décourageant, ça me montre qu’il y a beaucoup de travail à faire. Je pense qu’on est sur la bonne piste et il faut continuer. Ça va prendre un travail de réconciliation et rebâtir des liens et la confiance dans l’ACFA provinciale. Et les choses ne se rebâtissent pas facilement.

Alors commençons par le début, concernant la partie «avancement de nos droits», quels sont les objectifs de l’ACFA ?

Pour faire avancer nos droits, on identifie d’abord la modernisation de la Loi sur les langues officielles. C’est un dossier qui est géré par la FCFA (ndlr: Fédération des communautés francophones et acadiennes) au niveau national, mais il y a des gestes concrets que, nous aussi, on peut poser pour que la réalité franco-albertaine soit comprise. Alors on propose une série de rencontres et d’interventions pour cela avec le gouvernement fédéral.

La partie avancement de nos droits se résume à cela?

Ici, en Alberta, toujours dans le cadre de l’avancement de nos droits, il y a la mise en vigueur de la politique de services en français, alors encore une fois on a des revendications à faire auprès du gouvernement provincial. C’est bien beau d’avoir une politique, mais maintenant, qu’est-ce que le gouvernement provincial va faire? On va identifier des rencontres que l’on veut avoir avec les ministres responsables mais également avec le premier ministre Jason Kenney.

Vous souhaitez également faire avancer la reconnaissance des francophones à travers le recensement fédéral ?

Oui, l’ACFA dans le passé avait vraiment travaillé pour qu’il soit modifié et on croit vraiment que le gouvernement fédéral va annoncer des changements cette année. Il y a un problème dans la façon dont les francophones sont recensés. Cela ne représente pas vraiment le nombre de francophones, les nombres semblent beaucoup plus petits et c’est là-dessus que les gouvernements fédéral et provincial se basent pour offrir des services en français. C’est également là-dessus qu’ils se basent pour financer nos écoles francophones. Alors si le recensement est modifié comme l’ACFA provincial a recommandé qu’il le soit, ça va vouloir dire une plus grande ouverture dans la façon dont les financements seront octroyés aux francophones, pas juste en Alberta, mais dans tout le pays.

Dans la partie « continuum en éducation », quels dossiers retrouvent-t-on?

C’est sûr qu’on va parler de tous les aspects de l’éducation, mais encore une fois, dans un esprit de priorités, on s’est dit qu’on allait orienter davantage sur le Campus Saint-Jean. Il y a vraiment la possibilité d’avoir un impact de ce côté-là. Il faut que le Campus Saint-Jean ait une part équitable de financement. La formule actuelle ne tient pas compte du caractère unique du Campus Saint-Jean. Il ne reçoit pas l’argent qu’il devrait recevoir. Ce sera une de nos revendications au niveau politique fédéral, provincial mais aussi avec l’Université de l’Alberta. On peut conscientiser les politiques.

Concernant « la gouvernance et gestion », sur quoi vous basez-vous ?

Là, on tombe dans le rapport d’enquêteur des 50 recommandations (ndlr : présenté à l’AGA des 18 et 19 octobre) qu’il faut tendre à prendre. Alors il faut passer à travers tout ça. On a décidé que ça serait bon parce que les politiques et les statuts et règlements de l’ACFA sont vieux, certains sont difficiles à trouver, ce n’est pas idéal. Alors on s’est dit que ça serait le temps de faire une révision des statuts et règlements de l’ACFA, de les mettre à jour.

L’ingérence des organismes francophones fait débat actuellement, avez-vous des propositions de ce côté-là ?

On aimerait avoir, si possible, une consultation avec le membership de l’ACFA sur l’idée commune de gouvernance. Alors il faudra tout regarder : comment notre conseil d’administration est composé? Est-ce que les régionales sont assez bien représentées? Est-ce que la formule actuelle permet que les chefs de file soient assez bien représenté à l’échelle provinciale ? Est-ce que la gouvernance est à jour ? Est-ce que c’est le temps de faire des changements? C’est des choses que le Conseil d’administration ne pourrait pas changer seul, ça serait une consultation avec des membres. On a plusieurs dossiers à faire avancer donc ça je ne sais pas si on va réussir à le faire cette année, mais au moins penser à certains modèles, écouter ce que les gens ont à dire et être capable de revenir en Assemblée générale annuelle avec des propositions et des idées pour changer.

Dans le volet « communication » quelles sont les priorités ?

On a parlé d’adhésion, de membership. Je pense qu’il y a un problème de membership. Il n’y a pas assez de membres et je pense que nos systèmes d’adhésion sont assez désuets et il faudrait moderniser tout ça, repenser la formule. Le site web aussi aurait besoin d’être modernisé. Ce n’est peut-être pas quelque chose qui peut se faire cette année mais à l’intérieur d’un mandat de deux ans, je crois que c’est des choses qui peuvent se faire.

Note: La rédaction a pris la décision de ne pas évoquer le dossier polémique du Franco dans cette entrevue.