Donald Trump a longtemps paru en retard par rapport à sa rivale démocrate Hillary Clinton dans la campagne présidentielle américaine. Selon un sondage de CNN, le républicain domine désormais l'opinion dans l'électorat.

La route est encore longue d’ici au 8 novembre et le scrutin désignant le successeur de Barack Obama à la Maison blanche, mais il est à noter que le statut de favori vient de changer de camp.

Un sondage CNN/ORC Poll, conduit entre le 22 et le 24 juillet auprès de 1001 personnes en âge de voter, dresse un tableau de l’opinion aussi pénible pour la démocrate Hillary Clinton que porteur d'espoir pour le candidat républicain Donald Trump. Celui-ci convainc désormais davantage les Américains que sa rivale, pourtant longtemps dominatrice dans la course à la fonction suprême. Une première étude donne le trublion new-yorkais gagnant à 44% contre 39%, le libertarien Gary Johnson récoltant les intentions de votes de 9% des sondés et Jill Stein (parti vert) 3%. Dans la configuration d’un face-à-face, Donald Trump l’emporterait avec 48% contre 45% à Hillary Clinton, ce qui représente un gain de 6% par rapport au précédent sondage pour lui.

Le milliardaire qui faisait peuple

Le capital sympathie de Donald Trump est également à la hausse. Malgré une convention républicaine jugée comme semeuse de discorde, la semaine dernière à Cleveland, dans l'Ohio, il est passé de 39% à 46% d’opinions favorables. Tandis que seuls 30% des Américains estiment Hillary Clinton honnête et digne de confiance, ils sont 43% du côté de Donald Trump. Son épouse Melania Trump et son colistier Mike Pence sont eux aussi touchés par la grâce: en dépit de la polémique soulevée par son discours, Melania Trump atteint 43% de bonnes opinions après la convention contre 27% avant celle-ci et le gouverneur de l’Indiana 37% contre 26% il y a quelques jours.

Dans ce duel annoncée entre une millionnaire et un milliardaire, c’est le milliardaire qui réussit le mieux à "faire peuple": 46% des sondés sont persuadés que Donald Trump connaît les problèmes de l’Américain ordinaire. Plus alarmant encore pour Hillary Clinton, son concurrent semble la déborder à présent sur le terrain des compétences que requiert l’exercice du pouvoir exécutif. Ainsi, les personnes interrogées le pensent mieux à même de lutter contre le terrorisme et de redresser l’économie que la candidate démocrate. Pire pour la démocrate, son crédit en matière de politique étrangère égale désormais celui qu’on prête à l’ancienne secrétaire d’Etat (équivalent de ministre des Affaires étrangères chez nous) américaine.

La volte-face des indépendants

Pour une part, les facteurs de ces scores provisoires restent inchangés. Ainsi Hillary Clinton bat toujours Donald Trump chez les Blancs diplômés (44% contre 39%) et celui-ci mène toujours le jeu chez les Blancs non-diplômés avec 62% contre 23%. Mais ailleurs, les lignes bougent: les indépendants (c’est-à-dire cette part de l’électorat ne se réclamant d’aucun parti et surtout pas des mastodontes républicain et démocrate) inclinent actuellement à apporter leur suffrage au magnat de l’immobilier davantage qu’à l’ancienne sénatrice de l’Etat de New York.

Avant la convention de Cleveland 34% d’entre eux envisageaient d’endosser la candidature d’Hillary Clinton et 31% de soutenir celle de Donald Trump. A présent, 46% disent vouloir rallier Trump et seulement 28% Hillary Clinton.

Périlleuse convention de Philadelphie

Bien sûr, la convention démocrate de Philadelphie qui officialisera la nomination d’Hillary Clinton pour la présidentielle 2016 ne s’ouvre que ce lundi. Sur le papier, celle-ci peut espérer s’en servir pour rebondir. Mais ce sommet s’annonce sous de mauvais auspices avec la publication le 22 juillet de milliers de mails de la direction du Parti démocrate attestant d’un parti-pris anti-Bernie Sanders dans les instances du mouvement. Les nuages ne semblent pas destinés à se dissiper tout de suite au-dessus de la tête d’Hillary Clinton.