【伝える 訴える】第３８回（ブラジル、ボリビア） 「邦字紙今昔物語」

黄金時代去り、消滅の危機 「昭和」残す移住地も

２０１６年７月の日本の参院選結果を報じるサンパウロ新聞と編集部。読者の高齢化などで部数減少が止まらない邦字紙は生き残りに懸命だ＝ブラジル・サンパウロ（撮影・尾形祐介、共同）

「前代未聞の大醜態」。１９８６年１０月、ブラジル・サンパウロの邦字紙パウリスタ新聞社会面に見出しが躍った。在サンパウロ日本総領事館の３１歳の３等理事官が、酒に酔って日系カラオケ店でテーブルに放尿、公用車を自分で運転して帰ったという大騒ぎを暴いたスクープ記事だ。

「あのころのコロニア（日系社会）記者は元気だった」。騒ぎを目撃したパウリスタ紙元記者で７７歳の大滝多喜夫（おおたき・たきお）は目を細める。ニュースは日本の全国紙が追随して報道、理事官は更迭された。

「総領事館からは『口止め料』としてウイスキーをもらった。でも金じゃないと止まらないよ」。あっけらかんと話す大滝。当時の日系社会では当たり前の文化だった。

▽「ハエ」と罵倒

「進出日本企業に暴露記事の予定稿を見せ、金をたかる記者も多かった」と後継紙ニッケイ新聞編集長でコロニア史に詳しい５０歳の深沢正雪（ふかさわ・まさゆき）。恐喝容疑などで告訴されかねないブラックジャーナリストも跳梁跋扈（ちょうりょうばっこ）した。

とはいえ、総領事館や国際協力機構（ＪＩＣＡ）の前身に批判的な記事は読者に喝采された。日系移民が「（自分は）貧しかった日本を口減らしで追い出された棄民だ」との鬱屈（うっくつ）した感情を抱えていたからだという。

１９０８年に始まったブラジル集団移民。約２６万人が地球の反対側に渡り、邦字紙は地方都市にも乱立、黄金時代が始まる。日本の戦後高度成長で７０年代に移住が減り、読者数が頭打ちになると「スキャンダル記事で、とにかく部数を伸ばすのが至上命令だった」。

創刊７０年のライバル紙サンパウロ新聞編集局長で６５歳の鈴木雅夫（すずき・まさお）も「日本政府をたたけば読者が喜んだ」。うっとうしがる外務省幹部から「ハエ」と罵倒されながらも書き続けた。深沢は「編集部に怒鳴り込んで来た事実も書いた」と笑う。

日系人の役に立ってきたとの自負は大きい。在外投票権の獲得、窓口対応や査証（ビザ）要件の改善―。こうした成果は批判記事から生まれた。

書籍を出版した日本出身の男性（右）から話を聞く、ニッケイ新聞編集長の深沢正雪＝ブラジル・サンパウロ（撮影・尾形祐介、共同）

▽総ルビで発行

良くも悪くも活気があった邦字紙は今、風前のともしびとなっている。移民の高齢化で読者の平均年齢は８０歳近く、子孫は日本語の読み書きができない。かつて割拠した十数紙は２紙に減少。経営難で給料を払えず、長く働く記者はほとんどいない。毎年交代でやって来る日本からの学生や研修生が中心だ。

鈴木は「批判できるほどコロニアを見ている記者はいない。イベントを追うのが精いっぱいだ」。日本語の読めない子供らが、親のために購読を続けており「ほとんど回覧板の役割」と自嘲する。「間もなく終わりを迎えるのは避けられない」

ニッケイ新聞も生き残りに懸命だ。漢字の読めない２世のため総ルビで発行する。企業関係者らを取り込むため、インターネットに記事を流し、ＰＤＦ配信も開始。それでも実売は５千部を割り込み減少が止まらない。

「ポルトガル語版の読者はまだ増やせる」。同社社主室で、深沢が社主の２世高木（たかき）ラウルに訴えた。「可能性はあるかもしれない」と返す７０歳の高木も日本語の読み書きが苦手で、自分の新聞も読んでいない。

日本に関心はあるが、ブラジルでの報道は少ない。週１回のポルトガル語版も日系社会の話ばかり。深沢は「日本の記事を増やせば２世や３世の読者が増えるかもしれない」と期待するが、日本への造詣と双方の言語能力を兼備する記者はほとんどいないのが実情だ。

ボリビア・サンフアンの日本人移住地にある集会所で日本舞踊の稽古をする女性（撮影・尾形祐介、共同）

▽若者も楽しみに

一方で、全く逆の日系社会がある。「日本語の方が得意。スペイン語は苦手」。日本舞踊の稽古を終えた１５歳の竹村（たけむら）みなみは、着物姿でよどみなく答えた。

ブラジルの隣国ボリビア中部サンタクルスから車で約２時間。５５年に８８人が入植して開拓が始まったサンフアン移住地は、比較的歴史が浅く、日本を知る１世の存在が大きい。４世代約８００人のほぼ全員が日本国籍を持つ。

踊りや太鼓、茶道の愛好会があり、住民参加の運動会も開催する。さながら「昭和」の日本だ。

竹村は家庭の会話、日系小中学校での補習、本やアニメで日本語を身に付けた。日本に行ったことはない。得意科目は数学。「スペイン語を使わなくて済むから」だ。

各家庭に月一度、日本語の冊子が届けられる。９７年創刊のサンフアン日本ボリビア協会の略称を冠した無料情報誌「ＡＢＪ通信」。催しや今月の予定、結婚報告、訃報―。若者も毎月の配布を楽しみにしている。

日本語の方が得意な世代がいつまで続くかは、分からない。同協会の伴井基三恵（ばんい・きみえ）は「南米に『日本』を残すため、できるだけ長く発信し続ける」と語った。

移住地中央の集会場。入植記念祭の稽古をするため、１０人ほどが和太鼓を運び込んだ。ジャングルを切り開いた大地に、力強い音が響き始めた。

◎採算度外視で

日系人の同化が進むアルゼンチンの邦字紙「らぷらた報知」の窮状も深刻だ。紙面の半分をスペイン語にしたが解約は止まらず、実売部数はピーク時の約３千から約６００に減少。発行も週２回から１回に減らした。

ペルーやパラグアイでも、邦字紙は似たような状況にあえぐ。北米では廃刊が相次いだ。苦闘する邦字紙に共通して言えるのは、存続を目指す新聞人の強い意志だ。

らぷらた報知の従業員９人はいずれも別に生活の手段を持つ。日系３世のスペイン語版編集長、前浜（まえはま）フェデリコの本業は卓球のコーチ。「みんなこの仕事が好きだから何とか続いている。採算を度外視しても、少しでも知りたいと思う人がいる限り、伝え続けなければならない」。日系人ジャーナリストの心意気を見た気がした。

（文 共同通信記者 遠藤幹宜、写真 尾形祐介、敬称略）＝2016年09月28日