Des commerçants harcelés sur la Toile et totalement excédés. C'est une histoire peu commune qu'a relayée La Gazette en Yvelines mercredi. Comme le rapporte le média local, tout commence en juin 2016. À cette date, certains abonnés de la tranche «18-25 ans» du forum du site jeuxvideo.com se passionnent pour une vidéo de Risitas, un acteur espagnol, qui prononce le mot «Issou» (une déformation de «Jesus») avec un rire pour le moins caractéristique.

Dans la foulée, en juillet 2016 - dans une sorte de «délire collectif» - les jeunes téléphonent à de multiples reprises à la municipalité d'Issou pour faire des canulars. Croulant sous les appels farfelus, la municipalité déposera même deux plaintes, comme l'explique La Gazette en Yvelines. Sur Google, la mairie d'Issou enregistre également de nombreux commentaires plus incompréhensibles les uns que les autres.

Capture d'écran de commentaires sur la page Google de la mairie d'Issou. Capture d'écran

Un impact réel sur l'activité de certains commerces

Si les canulars ne font pas rire tout le monde, beaucoup pensent que la plaisanterie va vite s'arrêter. Mais les jeunes du forum ne s'arrêtent pas là. À partir d'octobre 2016, ils modifient de nombreuses informations relatives à la commune d'Issou sur internet (bâtiments publics, commerces, etc.) via les différentes sections de Google, notamment Google maps. Tout y passe: commentaires farfelus, horaires modifiés, mention «boutique définitivement fermée» (alors qu'elle est encore ouverte), photos détournées...

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Pour certains commerçants, les conséquences économiques sont réelles. C'est le cas de Cécile, 27 ans, propriétaire d'une boutique de toilettage pour chiens et chats. En plein été, alors que la saison de la garde d'animaux est à son apogée, les plaisantins mettent sur Google que sa boutique est définitivement fermée, ce qui est totalement faux. Elle ne s'en rendra compte que fin août. Pendant ce temps-là, son chiffre d'affaires plonge. «Beaucoup de mes clients sont allés voir ailleurs et tous les nouveaux clients que j'aurais pu avoir sont allés voir ailleurs aussi. Je n'avais plus assez d'argent pour attaquer l'hiver», nous explique-t-elle. Mésaventure similaire pour Linda, propriétaire d'un salon de manucure. «J'ai eu des commentaires sans queue ni tête sur Google et de nombreux canulars téléphoniques», explique-t-elle. Avant de poursuivre: «À un moment ils ont même changé mon nom en mettant «Lidl beauté», les gens ne me trouvaient même plus sur internet». Encore aujourd'hui, la jeune femme reçoit des commentaires ubuesques. «C'est perpétuel et ça ne s'arrête pas. J'ai contacté Google mais ils ne me répondent même pas», conclut-elle.

Dans une moindre mesure, la commune de Gargenville - voisine d'Issou - a elle aussi été touchée. Plusieurs commerçants ont reçu des commentaires très négatifs sur Google. Des habitants des deux communes ont également été affectés. À l'emplacement d'un particulier possédant une piscine, les trublions ont par exemple mis «piscine municipale d'Issou», ce qui a généré de nombreux appels.

Une plainte collective bientôt déposée

Aujourd'hui, une trentaine d'acteurs visés par les commentaires (commerçants, particuliers, écoles, églises) veulent envoyer une plainte collective au procureur de la République. «Nous sommes en train de monter un dossier collectif», confirme Cécile. Contacté par Le Figaro, Jean Lemaire, maire UDI de Gargenville, explique: «Nous avions déposé une première plainte en novembre 2017 en solidarité avec les commerçants et par rapport à ce qu'on avait nous-mêmes subi». Plusieurs bâtiments de la mairie, comme la salle des fêtes, avaient en effet reçu des commentaires farfelus. «Tant que c'est des petites plaisanteries, ça va, mais quand ça produit des effets sur des commerces qui risquent de fermer, c'est plus ennuyeux», poursuit-il. Jean Lemaire explique que le procureur de la République n'a pas donné suite aux différentes plaintes. «C'est à nous d'apporter la preuve et le nom des personnes à l'origine du piratage», déplore-t-il.

Quant aux internautes farceurs - mais néanmoins harceleurs - du site jeuxvideo.com, ils s'organisent maintenant depuis plusieurs mois via d'autres canaux comme Facebook ou Twitter. Selon Cédric Page, directeur général gaming de Webedia - qui possède jeuxvideo.com - il s'agit d'un «petit groupe d'une dizaine de personnes». «Ce sujet date d'il y a quelques années. Au départ c'était une blague mais au bout d'un moment des effets indésirables ont en effet été signalés. Nous avons alors renforcé la modération», détaille-t-il. Avant de conclure: «C'est né sur notre forum mais ce n'est plus notre sujet aujourd'hui, même si on continue de faire attention». La situation des commerçants d'Issou soulève en tout cas plusieurs questions de fond: la «e-réputation» des marques ou des commerçants, la dépendance à Google en matière de recherches sur la Toile ou encore la problématique du harcèlement en ligne.