【3月12日 AFP】北朝鮮の潜水艦1隻の行方が今週初めから分からなくなっている。米メディアなどが12日、伝えた。

潜水艦の艦級は不明で、今週初めに消息を絶った際、北朝鮮沖にいたという。

韓国国防省はソウル（Seoul）のAFPに対し、現在状況を調査中だと述べた。一方、米国防総省は、この件に関してはコメントできないと述べた。

米テレビCNNが事情に詳しい米高官3人の話として報じたところによれば、米軍は北朝鮮東岸でこの潜水艦を監視していたという。北朝鮮海軍がこの潜水艦を捜索するなか、米国は偵察衛星や航空機、船舶などで状況を監視しているという。

CNNは、米国は潜水艦が漂流中なのか、それとも沈没したのかは把握していないが、米高官らは、演習中に故障が発生したのではないかとみていると伝えた。米海軍協会（USNI）のニュースサイトは潜水艦は沈没したとみられると報じている。

現在、米韓は大規模な合同軍事演習を行っており、これに反発する北朝鮮が相次いで挑発的な声明を発表するなど、朝鮮半島では緊張が高まっている。12日には国営朝鮮中央通信（KCNA）が軍幹部の声明として、米韓合同軍事演習に参加する「敵の集団に対し先制的な報復攻撃」や「超精密な電撃戦でソウルを含めた韓国全域を解放する」と伝えた。(c)AFP