今月２０日の対局で６２年１０カ月のプロ棋士人生を終えた、将棋の加藤一二三九段（７７）が２０日、東京・将棋会館で引退会見を実施。今月２３日に、宮城県の仙台白百合女子大学の客員教授に任命されたことを明かした。

黒のスーツ姿に、腰の下まで下がったネクタイという、普段通りので登場した加藤九段。万感の思いを込めた表情で「皆様、こんにちは。これから引退の記者会見を行います」と切り出し、現在の心境を「大変スッキリした気持ちです。これからも今まで通りやる気を失わないで、元気よくこれからの人生を歩んでいく気持ちですから」と説明した。

その上で「２３日に白百合女子大学から客員教授の任命を与えられまして、学長から任命書を受け取りました。大変感激しました」と突然の発表。「教育というのは大切ですから、私が得てきた知識とか人生観を、折々に大学を訪れて、女子学生たちに語っていきたいと意欲を燃やしております」と笑顔で話した。

加藤九段は１９５４年、１４歳７カ月の若さで四段に昇段し、史上初の中学生棋士に。昨年のデビューから無敗の２８連勝を続けている藤井聡太四段（１４）に塗り替えられるまで、史上最年少記録だった。デビュー初年度から順位戦で４期連続の昇級を果たし、１８歳でＡ級入りするなど、「神武以来の天才」と称された。

６８年に第７期十段戦で初タイトルを獲得し、８２年には名人位も獲得。棋会の頂点に立った。０３年には名人経験者として初めて、順位戦Ｂ級２組へ陥落したが、その後も将棋への情熱は衰えることがなく、昨年１２月には自身の最年少プロ記録を塗り替えた藤井四段のデビュー戦の相手も務めた。

相手が驚くほどの勢いで駒を打ち付ける、相手の背後に回って盤面を見る、ネクタイは常に腰より下までの長さ…といった、対局中の珍エピソードでも知られる加藤九段。とりわけ、食事へのこだわりは群を抜いており、基本的に対局時の昼食はうな重を貫いた。この日は朝食として、行きつけのカレー店でビーフカレー、チーズ盛り合わせ、コンソメスープを完食。相変わらずの健啖家ぶりを見せた。また、大の甘党としても知られており、「１日に板チョコを８枚食べる」と発言したこともあった。

独特の言語感覚と奔放な発言で、最近はバラエティー番組などにも引っ張りだこ。「ひふみん」の愛称で、お茶の間の人気者となっている。一方で、敬虔なカトリック教徒でもあり、「パウロ」の洗礼名を持つ。８６年にはローマ教皇から「聖シルベストロ教皇騎士団勲章」を授与された。 獲得タイトルは名人１、十段３、王位１、棋王２、王将１の通算８期（歴代９位）。棋戦優勝は２３回で、通算成績は対局数２５０５（歴代最多）、１３２４勝（歴代３位）、１１８０敗（歴代最多）、１持将棋。