Anzeige

Auf der Glocke steht „Alles fuer’s Vaterland – Adolf Hitler“, darunter prangt ein großes Hakenkreuz. Lange war die Aufschrift im Turm der evangelischen Jakobskirche in Herxheim am Berg in der Vorderpfalz jenseits des knapp 800 Einwohner kleinen Weindorfes unbekannt. Das änderte sich erst im Jahr 2017 durch die Beschwerde einer Bewohnerin aus dem Nachbarort.

Jetzt hat der Gemeinderat beschlossen, die umstrittene Glocke aus dem Jahr 1934 nicht aus dem Geläut der Kirche St. Jakob entfernen zu lassen. Mit zehn zu drei Stimmen entschieden die Kommunalpolitiker, dass sie als „Anstoß zur Versöhnung und Mahnmal gegen Gewalt und Unrecht“ erhalten bleiben soll. Die Evangelische Kirche der Pfalz hatte angeboten, die Kosten für die Demontage der alten und die Anschaffung einer neuen Glocke zu übernehmen.

„Die Gemeinde hat es nötig, dass wir Klarheit bekommen, in welche Richtung wir gehen wollen“, sagte der parteilose Ortsbürgermeister Georg Welker, zugleich pensionierter evangelischer Pfarrer der Jakobskirche. Er hat nach eigenen Angaben seinen Konfirmanden regelmäßig die Glocke gezeigt, um sie für die Geschichte zu sensibilisieren. Er verteidigte auch, dass die Glocke weiterhin genutzt wurde: „Wenn ich das Läuten der Glocke höre, dann höre ich auch die Menschen, die während dieser Zeit gelitten haben.“

In der Kirche St. Jakob hängt die Bronzeglocke mit Hakenkreuz Quelle: picture alliance / Uwe Anspach/d

Anzeige

Der Gemeinderat stellte vor der Abstimmung das Gutachten einer Glockensachverständigen vor. Sie kommt zu dem Schluss, dass die Glocke als Denkmal einzustufen sei und entweder in ein Museum gebracht oder im Kirchturm bleiben solle. Im Gutachten heißt es, eine „Entsorgung“ der Glocke sei „eine Flucht vor einer angemessenen und aufgeklärten Erinnerungskultur“.

Die Mehrheit im Gemeinderat entschied jetzt, die Glocke hängen zu lassen, sie wieder in Betrieb zu nehmen und an der Kirche eine Gedenktafel anzubringen, die auf ihre Geschichte hinweist. Das Ergebnis wurde im Publikum zum Teil mit Applaus aufgenommen. „Der Beschluss des Gemeinderats entspricht auch dem Wunsch der Gemeinde“, sagte ein Bürger.

Die Glocke in Herxheim ist keineswegs das einzige Relikt der NS-Ideologie in evangelischen Gotteshäusern. Die meisten derartigen „Ausschmückungen“ finden sich wahrscheinlich in der Berliner Martin-Luther-Gedächtniskirche im Ortsteil Mariendorf. Hier ist unter anderem ein Porträtkopf des letzten Reichspräsidenten Paul von Hindenburg (1847–1934), der Adolf Hitler zum Reichskanzler ernannt hatte, erhalten.

Leuchter in Form eines Eisernen Kreuzes im Eingangsportal der Martin-Luther-Gedächtniskirche in Berlin-Mariendorf Quelle: Wikipedia/Theo Schneider/CC-BY-SA 3.0

Anzeige

Außerdem gibt es im Vorraum zum Kirchenschiff einen „Heldenleuchter“ mit eingearbeitetem Eisernen Kreuz sowie an der Kanzel neben der Figur des predigenden Jesus Christus einen Soldaten mit Wehrmachtsstahlhelm. Die Innenausstattung zeigte einst weitere Elemente von NS-Symbolik; die Hakenkreuze im Triumphbogen oberhalb des Altarraum sind allerdings schon bald nach 1945 entfernt worden. Die Kirche wurde 1933 bis 1935 errichtet.

Im Turm der Kreuzkirche in Schweringen bei Nienburg (Niedersachsen) hängt ebenfalls eine Glocke mit einem Hakenkreuz. Sie wurde 1934 gegossen und trägt das Parteilogo der NSDAP in einer Größe von 35 mal 35 Zentimetern. Vier Jahre jünger ist die Glocke mit dem Symbol der Luftwaffe des Dritten Reiches, einem Adler mit Hakenkreuz, die in der als Garnisonsgotteshaus errichteten Michaelkirche im ebenfalls niedersächsischen Faßberg hängt; sie soll abgenommen werden, hat der Kirchenvorstand am 20. Februar 2018 beschlossen.

Auch im saarländische Rilchingen-Hanweiler wird eine Kirchenglocke mit vier Hakenkreuzen abgenommen, ebenso zwei Glocken in den Berliner Ortsteilen Spandau und Rudow. Bis Ersatz beschafft ist, werden sie nicht mehr geläutet.

Hitler begrüßt beim NSDAP-Reichsparteitag 1934 Reichsbischof Ludwig Müller Quelle: picture-alliance / dpa

Anzeige

In wie vielen evangelischen Kirchen in Deutschland insgesamt noch Glocken mit Hakenkreuzen hängen oder andere NS-Symbole zu sehen sind, ist unbekannt. Beide Vorgehensweisen, das Abhängen und die Weiternutzung mit Erläuterung, haben Argumente für sich. Das wichtigste für die zweite Vorgehensweise, wie sie jetzt in Herxheim gewählt wurde, lautet: An die Rolle von großen Teilen der evangelischen Kirchen in der Frühzeit des Dritten Reiches sollte erinnert werden.

Unter der Selbstbezeichnung Deutsche Christen organisierten sich nationalsozialistische Gemeindemitglieder zu einer Art Nationalkirche unter dem „Reichsbischof“ Ludwig Müller. Sie vertrat ein „völkisches Christentum“, scheiterte aber an den inneren Widersprüchen sowie an Machtkämpfen innerhalb ihrer Anhängerschaft und mit der zunehmend nationalsozialistischen Verwaltung.

Ab 1936 gingen selbst deutschnational gesinnte evangelische Pfarrer zunehmend auf Distanz zur NSDAP, auch wenn viele von ihnen Hitler weiter für einen „Erlöser“ hielten. Mit Widerstand hatte diese Abkehr von einem „völkischen Christentum“ nichts zu tun – die Deutschen Christen und ihre Nachfolgekreise blieben die schärfsten Gegner der Bekennenden Kirche, zu der Theologen wie Martin Niemöller oder Dietrich Bonhoeffer zählten.

Sie finden „Weltgeschichte“ auch auf Facebook. Wir freuen uns über ein Like.