COLCANOPA

De prime abord, en regardant le marché français de l’électricité, il y aurait de quoi se féliciter : environ 70 % des offres proposées par les fournisseurs d’électricité sont des « offres vertes ». Officiellement, elles permettent au client qui a souscrit ce type de contrat de se fournir en électricité d’origine renouvelable, produite par des barrages hydroélectriques, des éoliennes ou des panneaux solaires.

Les publicités des fournisseurs sur le sujet se multiplient : « Envie de contribuer à la transition énergétique en toute simplicité ? », promet le site d’un grand groupe énergétique, quand un autre propose d’« agir pour la planète tout en faisant des économies ». De fait, les principaux fournisseurs ont pris résolument ce virage : chez Engie (ex-GDF Suez), toutes les offres sont passées au vert, Total Direct Energie s’est également lancé sur ce secteur. Même le géant du nucléaire EDF, qui compte plus de 28 millions d’abonnés à son tarif bleu réglementé par l’Etat, s’y est mis avec l’offre « vert électrique », qui rencontre pour l’instant un succès assez mesuré, avec quelque 300 000 contrats.

Mais derrière les arguments commerciaux prétendument écologistes des fournisseurs se cache une réalité très simple : en France, plus de 72 % de la production d’électricité est d’origine nucléaire, qui n’est pas incluse dans les offres vertes. Alors comment peuvent-ils tous vendre du « vert » ?

Un système parfois absurde

Concrètement, l’électricité arrivant au consommateur qui a souscrit à l’une de ces offres n’est pas produite directement par des éoliennes, des barrages ou des panneaux solaires. Le fournisseur achète l’électricité à des producteurs (en France, principalement EDF), puis compense l’équivalent en achetant des certificats de garantie d’origine à des producteurs d’énergie renouvelable – le plus souvent des barrages hydroélectriques.

Mais rien n’oblige les fournisseurs à se procurer ces certificats chez le producteur qui leur a vendu l’électricité. Ils peuvent même effectuer cette compensation au niveau européen. Un système qui confine parfois à l’absurde : il est possible d’acheter des certificats à des producteurs islandais, alors que l’île n’est même pas connectée au réseau européen !

Autrement dit : un fournisseur comme Total ou Engie peut acheter de l’électricité nucléaire à EDF, et puis compenser par des rachats de certificats d’origine ailleurs, dont les tarifs sont peu élevés.

Il vous reste 58.98% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.