Prenez note que cet article publié en 2012 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Alors que certaines pistes suivies par les enquêteurs d'Élections Canada semblent indiquer que des appels trompeurs effectués lors de la dernière campagne électorale fédérale émanaient du bureau de campagne du candidat conservateur de Guelph, en Ontario, une autre piste suivie pour identifier le mystérieux Pierre Poutine a abouti à une impasse.

L'enquêteur Allan Mathews tentait de mettre la main sur des documents Internet d'un site web enregistré en Saskatchewan, qui permet aux internautes de naviguer sans laisser de traces.

Élections Canada croit que cette entreprise, Free Proxy Server, pourrait détenir des informations permettant à ses enquêteurs de remonter le fil des événements jusqu'à l'individu responsable des appels trompeurs effectués lors des élections fédérales l'an dernier.

Selon des documents de la cour récemment publiés, Free Proxy Server a déclaré le mois dernier à Élections Canada que les documents Internet demandés, qui auraient pu les aider à identifier Pierre Poutine, n'existaient plus.

Rappelons qu'un dénommé Pierre Poutine a eu recours aux services de RackNine, une entreprise établie à Edmonton, pour effectuer des milliers d'appels automatisés le jour du scrutin, des coups de fil donnant de mauvaises informations sur leur bureau de scrutin à des électeurs de la circonscription de Guelph, en Ontario.

Depuis que cette histoire a éclaté au grand jour, Élections Canada a confirmé que des appels similaires avaient été signalés dans 200 circonscriptions différentes à travers le pays.

RackNine a fourni ses documents informatiques, qui démontrent qu'une personne s'identifiant comme Pierre Jones a payé ces appels automatisés avec un compte de paiement en ligne PayPal.

M. Mathews a alors pu retracer l'adresse de protocole Internet (IP) de Pierre Poutine ou Pierre Jones jusqu'à Free Proxy Server. Le site web permet de substituer l'adresse IP véritable d'une personne en agissant comme intermédiaire, ou un proxy.

Ces démarches ont alors mené l'enquêteur Mathews à Conquest, en Saskatchewan, d'où Marc Norris exploite le site web Free Proxy Server. M. Norris dit avoir détruit les documents en question. Il a souligné à La Presse Canadienne qu'il est normal de se délester de vieux dossiers après un certain temps. Il a ajouté s'être soumis à l'ordonnance de communication, précisant s'être entretenu au téléphone avec Élections Canada le mois dernier.

Adresse IP du bureau de Guelph

Néanmoins, Élections Canada dispose d'autres pistes dont les détails ont été révélés la fin de semaine dernière.

Des documents déposés en cour indiquent que l'adresse IP d'Andrew Prescott, le directeur de campagne adjoint du candidat conservateur dans Guelph, le 99.225.228.34, a aussi été utilisée pour ouvrir une session dans le compte RackNine de Pierre Poutine. M. Prescott s'est servi de cette adresse lorsqu'il a commandé des appels robotisés légitimes à la firme RackNine. Toutefois, rien n'indique qu'il est aussi celui qui a employé cette adresse pour commander des appels frauduleux à RackNine.

L'enquêteur Mathews souligne qu'il devait s'entretenir avec M. Prescott le 8 mars, mais son avocat a annulé l'entretien la veille. M. Prescott refuse de commenter l'affaire et a renvoyé les questions de La Presse Canadienne à son avocat.

La stratégie possiblement évoquée à Guelph

Par ailleurs, des employés de l'équipe de campagne dans la circonscription de Guelph ont ouvertement discuté d'appels téléphoniques trompeurs lors des dernières élections, apprenait-on samedi.

C'est ce qu'ont déclaré des membres du personnel du Parti conservateur aux autorités d'Élections Canada.

Des documents déposés en cour montrent que des conservateurs ont confié à l'enquêteur Mathews que Michael Sona, de l'équipe conservatrice de Guelph, avait évoqué la façon de faire des Américains en matière de politique. Il a mentionné la pratique d'appels trompeurs ou de harcèlement auprès d'électeurs ne votant pas pour le parti de Stephen Harper.

M. Sona était le directeur des communications du candidat conservateur dans Guelph. Il a nié avoir joué un rôle dans ces appels trompeurs.

Cependant, deux conservateurs ont soutenu à l'enquêteur que M. Sona avait abordé la question des appels trompeurs.

Un autre employé des conservateurs a déclaré qu'Andrew Prescott avait accès aux données de l'électorat de Guelph à partir du centre des données du parti.