De eerste vier maanden van dit jaar is het aantal leefloners met ruim tien procent gestegen tot 115.000. Een rechtstreeks gevolg van het strengere werkloosheidsbeleid.

Volgens de recentste cijfers van de overheidsdienst Maatschappelijke Integratie waren er in april van dit jaar 115.027 Belgen met een leefloon van het OCMW. Dat is een historisch record. Wat meer is, het aantal leefloners is in de eerste vier maanden van dit jaar met 10,7 procent gestegen. 2014 klokte nog af op een maandcijfer van 103.934 leefloners.

Die forse stijging komt niet uit de lucht vallen. Sinds 1 januari zijn de voorwaarden verstrengd om een inschakelingsuitkering te genieten in afwachting van een eerste baan. Alleen wie jonger is dan 25, kan er nog een genieten en dat voor maximaal drie jaar.

Al moet een deel van de groei ook toegeschreven worden aan de ‘klassieke’ instroom van werklozen die hun uitkering geschrapt zien omdat ze onvoldoende inspanningen doen om een job te vinden. Al die mensen parkeren bij het OCMW mag geen eindstation zijn, waarschuwt Julien Van Geertsom, voorzitter van de overheidsdienst Maatschappelijke Integratie: ‘OCMW’s moeten dan ook de nodige middelen en slagkracht krijgen om beter te kunnen begeleiden en te activeren.’

