（ＣＮＮ） オーストラリアで亡命申請を行う中国国籍の人数が４倍に急増していることが１２日までにわかった。政府の統計で明らかになった。通常の移住ビザの取得が難しくなるなかで、亡命申請制度が悪用されている懸念も出てきている。

オーストラリア移民国境警備省によれば、２０１７～１８年度にビザの「オンショア申請」を行った中国人の数は９３１５人。これは前年度の２２６９人と比較すると４．１倍と急増している。

この数字は、飛行機などでオーストラリアに到着した中国人や、すでにオーストリア国内に滞在している中国の学生や観光客が亡命を申請したことを意味している。同期間で比較すると「オンショア」による亡命申請が中国人より多かったのはマレーシア人だけだった。申請数は９３１９件。

豪州難民評議会の幹部はＣＮＮの取材に対し、申請数が増えている背景について、「学生や観光客など、さまざまな理由からオーストラリアを訪れる中国人の人数が全体的に増えていること」が影響している可能性があるとの見方を示した。

一方で、申請数の急増は、未登録の業者が顧客の代わりに不当な申請を行っていたり、顧客に対して亡命を申請するよう促していたりする可能性がある。一部の中国人は、オーストラリアの亡命申請の手続きが遅いことから、これを利用して滞在期間を延ばそうとしている可能性もある。

不正利用の可能性があるにしても、政治的もしくは宗教的に迫害を受けたという本物の申請も中にはあるという。

１７～１８年度に中国人からの申請が認められた割合は１０％にとどまる。国籍別でみると最も低水準だが、申請が認められなかったとしても、必ずしも不正な申請だったというわけではない。

地元メディアによれば、亡命申請の理由は多岐にわたる。中国の厳しい産児制限に違反したとする人や禁止されている宗教に関連したとする人、性的少数者のコミュニティーのメンバーだという人もいたという。地元メディアによれば、こうした人々による申請は全て却下された。