Si la Catalogne venait à proclamer son indépendance, elle se retrouverait automatiquement en dehors de l'Union européenne. Sans certitude de pouvoir y entrer à nouveau.

Dès sa proclamation d'indépendance, la Catalogne se retrouverait de jure hors de l'Union européenne, tout comme le seraient l'Écosse ou la Flandre, autres candidates virtuelles au statut de nation à part entière.

La percée des indépendantistes catalans rapproche le Vieux continent d'une dynamique inédite, après soixante-dix ans d'élargissement et d'intégration: celui d'un rétrécissement du périmètre de l'UE, en droit sinon dans les faits.

L'indépendance de la Catalogne, si elle se produit, devrait d'abord être réglée dans le cadre espagnol, avec une Constitution nationale qui interdit a priori la sécession d'une partie du royaume. Mais à supposer que cet obstacle puisse être franchi, les textes européens ont le mérite d'être clairs. Rien n'empêche la «Communauté autonome» catalane d'opter pour l'indépendance. Mais dès la proclamation, elle se retrouverait de jure hors de l'Union européenne, tout comme le seraient l'Écosse ou la Flandre, autres candidates virtuelles au statut de nation à part entière.

La doctrine est constante, formulée pour la première fois en 2004 par Romano Prodi, alors président de la Commission européenne: si une partie du territoire d'un État membre décide de couper les ponts,