Le chef du gouvernement espagnol Mariano Rajoy à Madrid, le 20 décembre. CESAR MANSO / AFP

Le Parti populaire (PP) du premier ministre Mariano Rajoy a remporté les élections générales espagnoles du 20 mars. Cette victoire du parti conservateur a cependant un goût amer : avec 28,7 % des voix et 123 sièges au parlement, le PP se trouve bien en dessous du seuil de la majorité absolue (176 sièges).

Cette élection marque aussi une nouvelle déroute des socialistes du PSOE, qui sauvent de justesse leur deuxième place : ils obtiennent 22 % des suffrages et 90 députés (contre 110 actuellement).

Face à eux, les nouveaux partis Podemos – anti-austérité – et Ciudadanos – issu de la société civile – profitent largement de la désaffection des Espagnols pour les deux grands partis traditionnels, minés par les politiques d’austérité et la corruption. Ils effectuent une remarquable percée, avec respectivement 20,7 (69 sièges) et 13,9 % des voix (40 sièges).

Cette élection, la plus indécise de l’histoire espagnole récente, sonne donc le glas du bipartisme et de l’alternance classique entre PP et PSOE. Mais la formation d’un gouvernement soutenu par le Parlement sera une gageure dans ce nouveau paysage politique morcelé. M. Rajoy, en tant que vainqueur de l’élection, a tout de même annoncé dès dimanche soir s’atteler à la tâche en évoquant d’éventuels « accords » avec les autres partis :

« Nous avons dû prendre des décisions difficiles [mais] j’ai fait ce que je croyais [être] dans l’intérêt général de l’Espagne. Je crois que l’Espagne a besoin de stabilité, de certitude et de confiance. Il faudra parler beaucoup, dialoguer et parvenir à des accords. »

Des sympathisants du mouvement de gauche radicale Podemos lors des élections générales espagnoles du 20 décembre, à Madrid. PEDRO ARMESTRE / AFP

La pire défaite de l’histoire du PSOE

Podemos et Ciudadanos ont émergé à la faveur d’une crise sans précédent, qui a secoué non seulement l’économie mais aussi les institutions, ternies par la corruption touchant l’ensemble de l’establishment : partis traditionnels, grandes entreprises, syndicats, et même une fille du roi Juan Carlos. Les deux partis exigeaient une « régénération démocratique » et davantage de transparence de la vie politique pour en finir avec la corruption.

Lors du précédent scrutin, en 2011, Mariano Rajoy, déjà deux fois candidat, avait récolté 45 % des suffrages et une confortable majorité de 186 sièges sur 350 au Parlement. Le vote de 2015 s’annonçait plus difficile pour le chef du gouvernement, principal artisan d’une cure d’austérité sans précédent, assortie d’une réforme du code du travail limitant les droits des salariés et le chômage, touchant encore un actif sur cinq.

Le PSOE, qui avait déjà subi en 2011 la pire défaite électorale de son histoire sous la houlette d’Alfredo Perez Rubalcaba (28,7 % des voix, 110 sièges), plonge après ce scrutin dans une crise encore plus profonde. Talonnée par Podemos en nombre de voix, la formation emmenée par Pedro Sanchez, 43 ans, ne devra sa deuxième place en nombre de sièges au Parlement qu’à la complexité de la loi électorale, qui donne davantage de poids aux régions rurales et aux petites provinces où il est mieux représenté.

Le Monde avec AFP et Reuters