LONDRES.- Un "incidente terrorista" en una formación de metro de Londres, en el Reino Unido, generó pánico esta mañana en plena hora pico entre los pasajeros y movilizó a la policía y los servicios de emergencia en la estación Parsons Green de la línea District (verde), al oeste de la ciudad. Un artefacto "de fabricación casera" explotó y 22 personas resultaron heridas, aunque todavía no se determinó si fue por la explosión o por la estampida generada tras el estallido y el fuego. Ninguna corre riesgo de vida.

"Estamos al corriente de un incidente en la estación de metro de Parsons Green. La policía está en el lugar", escribió la policía en la red social Twitter. Poco después, la Metropolitan Police reveló que el "incidente" se había declarado como "terrorista".

Un artefacto sospechoso en llamas tras la explosión en el metro de Londres

Según una periodista de Metro.co.uk que estaba en el lugar, hubo gente que resultó "muy quemada".

En videos y fotos publicadas por testigos en las redes sociales se podía ver un cubo de plástico acabando de arder. El cubo, como los que se usan tradicionalmente para pintura, estaba dentro de una bolsa de plástico y salían unos cables.

Vista aérea de la evacuación en la estación Parsons Green del metro de Londres

"Nos avisaron a las 8.20 [4.30 de la Argentina]", explicó el servicio de ambulancias en un comunicado, precisando que cinco minutos después estaban ahí. "Despachamos múltiples recursos al lugar", agregaron.

The Met’s Counter Terrorism Command are investigating after the incident at #ParsonsGreen tube station is declared a terrorist incident&— Metropolitan Police (@metpoliceuk) September 15, 2017

Un testigo, Richard Aylmer-Hall, de 53 años, explicó a la agencia británica Press Association que vio varias personas heridas, pisoteadas en la estampida que siguió al incidente, pero que no creía que el estallido de la bolsa hubiera herido directamente a alguien.

"Estaba en el metro, acabábamos de parar en Parsons Green, iba de camino desde Wimbledon a Paddington, y de repente se desató el pánico, mucha gente gritaba", explicó.

.@metpoliceuk have confirmed that the explosion on a train at Parsons Green Station is being treated as terrorism. https://t.co/dKZCcjEZjTpic.twitter.com/fFzOf6wNXu&— Mayor of London (@MayorofLondon) 15 de septiembre de 2017

"Había una mujer en el andén que dijo haber visto una bolsa, un fogonazo y un estallido, algo había obviamente explotado", agregó el testigo, quien en el momento previo a la estampida andaba con sus auriculares puestos y leyendo.

"Estaba absolutamente abarrotado, hora pico en el tren de la línea District", narró. "Vi llantos, muchos gritos, hubo algunos empujones bajando por las escaleras a la calle", sostuvo. Aylmer-Hall cree que "nadie haya resultado herido por el artefacto en cuestión o lo que fuera".

La policía de Londres investiga un "incidente terrorista" en una formación del subte línea District (verde) a la altura de la estación Parsons Green, en el oeste de la ciudad Daniel Leal-Olivas - AFP

"No nos dejaremos intimidar"

La primera ministra británica, Theresa May, expresó hoy su solidaridad con los heridos del "incidente terrorista" en el metro de Londres. "Tengo presente en mis pensamientos a los heridos de Parsons Green y a los servicios de emergencia que, una vez más, están respondiendo rápida y valientemente a este presunto suceso terrorista", dijo May.

La premier encabezará en las próximas horas una reunión urgente de su gabinete de seguridad, el Cabinet Office Briefing Room (también conocido como Cobra).

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, aseguró que la ciudad "nunca se dejará intimidar o derrotar por el terrorismo" y pidió a los londinenses que estén tranquilos y atentos. También agradeció a quienes integran los servicios de emergencias y el sistema de transporte, Transport for London.

Antes de que fuera calificado de "incidente terrorista", el ministro británico de Exteriores, Boris Johnson, había pedido "calma" y había subrayado la importancia de "no especular" sobre la explosión. En declaraciones a los medios, el jefe de la diplomacia británica había pedido a la población que mantuviera la calma y siguiera con sus vidas "con normalidad, con tanta normalidad como puedan".

Otros ataques

El Reino Unido ha sufrido cuatro atentados desde el 22 de marzo de este año y vive en estado de alerta. Ese día, seis personas -incluido el atacante- murieron y 50 resultaron heridas en un ataque terrorista en Westminster. Khalid Masood atropelló a decenas de personas en el puente de Westminster, luego corrió hacia el Parlamento y apuñaló a un policía. Fue abatido a tiros.

El 22 de mayo, un ataque en Manchester dejó 22 muertos y 59 heridos. Un suicida detonó una bomba a la salida del concierto de Ariana Grande en el Manchester Arena. El atacante fue identificado como Salman Ramadan Abedi, de 22 años, nacido en Manchester.

Poco después, el 3 de junio, un ataque en Londres mató a siete personas y dejó heridas a 48. Una camioneta atropelló a transeúntes en el puente de Londres e inmediatamente después tres hombres se apearon y empezaron a apuñalar gente en las inmediaciones del mercado Borough. Fueron abatidos por la policía.

El 19 de junio, en pleno Ramadán, un grupo de hombres de religión musulmana fue atropellado por una camioneta en el parque Finsbury. Una persona murió y nueve resultaron heridas. Un hombre de 47 años fue arrestado por terrorismo .

En la escala de amenaza terrorista de las autoridades, el nivel es el segundo más alto, "severo", que significa que un atentado es "altamente probable".

El metro de Londres en concreto ha sufrido varios ataques, el más grave en julio de 2005, cuando agresores suicidas se inmolaron en tres formaciones del metro y un bus: 52 personas murieron. Otros cuatro atacantes suicidas intentaron un ataque similar dos semanas después, pero sus dispositivos no explotaron por completo.

El presunto artefacto utilizado para la explosión Sylvain Pennec - Reuters

Una mujer es asistida tras resultar herida en la explosión en el subte de Londres Dominic Lipinski - AP

Agencias AFP y AP

Edición fotográfica: Fernanda Corbani