Plusieurs milliers de Vénézuéliens ont traversé samedi la frontière avec la Colombie, rouverte partiellement la veille par le président Nicolas Maduro. Ils y ont cherché provisions et médicaments.

Vendredi, le président socialiste Nicolas Maduro avait ordonné la réouverture de la frontière avec la Colombie dans l'Etat de Tachira, près de laquelle la communauté internationale avait massé son aide humanitaire refusée par Caracas.

Dès les premières heures samedi, des milliers de personnes se sont précipitées sur les ponts frontaliers reliant les deux pays et des longues files d'attente étaient visibles tout au long de la journée.

A la mi-journée, 18'000 personnes avaient franchi la frontière depuis le Venezuela et 8000 depuis la Colombie, a indiqué le chef du service de la Migration en Colombie, Christian Krüger.

Sentiers clandestins

Avant la fermeture de la frontière en février, environ 30'000 personnes traversaient quotidiennement le pont international Simon Bolivar, qui relie la ville de San Antonio del Tachira, au Venezuela, à Cucuta, selon les services migratoires.

Depuis la fermeture, nombre de Vénézuéliens s'aventuraient par les sentiers clandestins reliant les deux pays, à la merci des passeurs et groupes armés.

Selon les Nations unies, plus de trois millions de Vénézuéliens ont quitté leur pays depuis 2015 pour fuir la pire crise économique de l'histoire récente de ce pays richissime en pétrole.

afp/alp