C'est un déjeuner de travail à l'Elysée qui a aussi valeur de symbole : Ursula von der Leyen, la nouvelle présidente de la Commission européenne va réserver, ce mardi, à Paris sa première sortie à l'étranger depuis son élection par le Parlement européen la semaine dernière. Tout sauf un hasard puisque c'est Emmanuel Macron qui avait soufflé à Angela Merkel l'idée de pousser la candidature de cette proche de la chancelière allemande.

« On s'est beaucoup engagé pour elle, reconnait-on à l'Elysée, comme elle-même l'avait fait, non sans être parfois critiquée dans son pays, pour les projets de coopération militaire franco-allemands ».

Le président français et l'ancien ministre de la Défense d'outre-Rhin se connaissent déjà. Ils ont eu plusieurs fois l'occasion d'échanger (notamment à trois ou quatre reprises par téléphone durant ce mois de juillet) et se sont notamment rencontrés lors du dernier salon aéronautique du Bourget devant la maquette du futur avion de combat franco-allemand. « Mais ce sera leur premier vrai déjeuner en face-à-face », indique-t-on à l'Elysée.

Le choix du commissaire européen français évoqué

Chacun sera accompagné de trois ou quatre personnes et il est possible qu'avant (ou après) de passer à table le président et la nouvelle patronne de l'Europe s'isolent pour un tête à tête informel. Entre eux le courant passe d'autant mieux qu'ils conversent généralement en français, Ursula von der Leyen parlant parfaitement la langue de Molière.

Le menu des discussions est plutôt copieux. Il sera d'abord question de la composition de la future équipe qui va animer la Commission européenne dans les quatre prochaines années, et notamment du choix du commissaire européen français.

Ursula von der Leyen, ayant pris l'engagement de réaliser la parité femmes-hommes dans le collège des commissaires, pousse les états à lui présenter des personnalités féminines. Si quelques noms seront peut-être évoqués lors du repas, l'Elysée assure que rien n'est encore décidé côté français et qu'il n'y aura donc pas d'annonce ce mardi (les pays membres ont jusqu'à fin août pour communiquer à Bruxelles le nom de leur candidat).

Le Brexit, sans doute

Emmanuel Macron, qui avait tracé en mars dans sa tribune « Pour une renaissance européenne » les grandes priorités (éco-social et environnement) que devrait selon lui adopter l'Europe va plaider pour qu'un commissaire français puisse s'investir dans l'un de ces domaines. « Un gros portefeuille économique aurait du sens », glisse-t-on à l'Elysée.

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