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長谷川町子さんの国民的漫画「サザエさん」。その生誕７０周年を記念したアニメの１時間スペシャル「春の浅草観光＆湯水家でお手伝いＳＰ」が、フジテレビ系で２７日（午後６時）に放送される。主人公のサザエ役でおなじみの声優、加藤みどりさん（７６）が取材に応じ、「サザエさんは運命的なものだった」と、収録の裏話や作品への思いを明かしてくれた。（三品貴志）

「当て馬かと思った」

漫画「サザエさん」は昭和２１年４月２２日、福岡の地方紙「夕刊フクニチ」で連載が始まり、その後、朝日新聞に掲載を移して４９年まで連載された。アニメは４４年、フジテレビ系で放送が始まり、現在、放送４７年目に突入している。

「サザエでございま～す」。おなじみの明るい掛け声で現れ、記者を和ませてくれた加藤さん。今では「サザエさん声優」として知られるが、かつてはアニメ「おそ松くん」のおそ松など、子供や少年の声を演じる機会が多かった。そのため、当時のオーディションには、サザエの弟、カツオ役を受けるつもりで臨んだという。

「でも、オーディションで『サザエを一言やってみて』と言われて、これは当て馬だと思ったんです。ほかに誰か（サザエ役の本命声優）がいて、私と比べて『やっぱりあっちの方がいい』ということだろうと。だから、サザエに決まったときは本当にびっくり。脳天気で、返事だけはいい素直さが良かったのでしょうか」

「収録が終わるまで死ぬな！」

放送開始当初、若手声優だった加藤さんは「自由にやらせてもらい、アドリブを入れたり、やりたい放題だった。ほとんどカットされてましたけど」と振り返る。一方、年に２回ほど松本美樹プロデューサー（故人）から呼び出され、「お説教」も受けていたという。