Bureau de vote de l'école élémentaire du 17 rue de Tanger, Paris, le 15 mars. FLORENCE BROCHOIRE POUR LE MONDE

L’avertissement, lancé par des amis italiens peu avant le scrutin, le hante encore : « Vous êtes complètement dingues, vous ne savez pas ce que c’est ! » Candidat sur la liste de gauche Aimer Angers et président d’un bureau de vote, Bruno Goua a commencé à s’inquiéter. Quand, à la veille du premier tour, le premier ministre, Edouard Philippe, prend la parole, l’Angevin parie donc qu’il va reporter les élections. Il se trompe.

Visage sombre, le chef du gouvernement annonce la fermeture des lieux publics « non essentiels ». Mais il invite les Français à aller voter le lendemain « comme prévu ». A condition de « respecter les consignes de distanciation ».

Le dimanche 15 mars, Bruno demande aux assesseurs de porter des gants et de faire très attention, de ne pas mettre les mains au visage, notamment. Lui-même évite de toucher les papiers d’identité. Mais tous se demandent un peu ce qu’ils font là en cette drôle de journée, lourde de contradictions et de menaces. « Toute la journée, on s’est posé la question… », raconte le président du bureau.

« Kamikaze de la démocratie »

La situation devient franchement baroque au soir du dépouillement. Bruno Goua espère que les enveloppes et bulletins de vote peuvent être désinfectés, il n’en est rien. Il est surtout effaré de retrouver les présidents des 83 bureaux de vote rassemblés à la mairie d’Angers : « Nous étions agglutinés dans un couloir, aucun dispositif n’avait été mis en place. Une collation était organisée dans un espace restreint, tout le monde se serrait. J’avais envie de crier ! »

Bruno est pour l’instant chanceux, il n’a rien attrapé. Mais d’autres assesseurs ou présidents de bureau, à Angers ou ailleurs, partout en France, sont tombés malades dans la foulée du premier tour des municipales. S’ils n’ont pas tous été testés, ce sont bien les symptômes du Covid-19 que ces hommes et ces femmes ont développés ces derniers jours. Impossible de dire, cependant, s’ils ont été contaminés le jour du vote, mais certains d’entre eux le croient. D’autres regrettent tout simplement de s’être ainsi exposés ou d’avoir exposé les autres, alors qu’Emmanuel Macron préconisait dès le lendemain le confinement.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Coronavirus : l’exécutif face à la menace de suites judiciaires

« J’ai agi en kamikaze de la démocratie », dit ainsi en soupirant le président d’un bureau de vote marseillais, Stéphane Mari. Ce conseiller municipal (La République en marche, LRM) s’en veut d’avoir participé à cette journée électorale. Il en veut surtout à l’opposition, notamment Les Républicains (LR), qui s’est opposée au report du premier tour du scrutin, alors qu’un consensus politique était indispensable pour le faire, assure-t-on aujourd’hui encore dans les allées du pouvoir.

Il vous reste 66.02% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.