2013年9月に引退会見を開いた宮崎駿 PHOTO: JUN SATO / WIREIMAGE

Text by Steve Rose

彼ははたして本当に、そのキャリアの終わりを迎えたのだろうか？ 答えは「ノー」だ。宮崎は2017年5月、（これまで何度もそうしたように）引退を撤回し、新作に取り組むと発表した。だがしかし、宮崎の時代は間違いなく終わりに近づいているはずだ。



宮崎の地位は、その作品にもよく登場する“巨大な古木”にたとえられる。アニメーション界という“魔法の森”の心臓部、いわば生態系の中心ということだ。宮崎が共同創業した制作会社のスタジオジブリは、彼自身の作品に経営的に大きく依存している。なにしろ宮崎作品は、誰もが知るキャラクターを生むと同時に、巨額の国内興行収入を叩き出してきたのだ（なんと、日本映画史上の歴代興行収入上位10作品のうち、5作品までが彼の監督作である）。



だが、もし宮崎が森を去るならば、その陰にいた“苗木”にとっては成長のチャンスかもしれない。



実際、魔法の森は全体的に成長しつつある。莫大な製作費、多大な労力、そして低賃金……と悪名高いにも関わらず、アニメ産業は活況を呈しているのだ。日本動画協会の「アニメ産業レポート2016」によると、アニメ産業は過去6年間一貫して、あらゆる側面で成長し続けており、より多くの作品が公開され、より高い収益を記録し、海外市場も拡大しているという。



ちなみに2015年には、日本のアニメ市場規模は約125億ポンド（約1兆8260億円）になっている。



