La RATP nous expose à une violence symbolique : la saleté. On rêve d'un réseau comme celui de Tokyo où l’on voit des balayeurs formés à l’œuvre sur des réseaux où les incivilités sont rares.

Les historiens ont fait l’archéologie du sale et du propre, mais aucun géographe n’a encore comparé les pays riches astiqués comme Singapour, la Suisse ou le Luxembourg avec ceux qui sont crades comme les pays méditerranéens, France comprise. L’histoire du propre appartient à la modernité, elle s’appuie sur ce que Norbert Elias avait appelé la civilisation des mœurs en Occident où les individus ont appris par de nouveaux codes moraux à contrôler leurs désirs, policer leurs comportements, se penser dans un nouveau rapport au collectif.

Campagne de la RATP contre les incivilités.

Pour tout voyageur qui arrive d’Asie de l’Est à Paris, le choc est violent. Dans les transports, la crasse, les odeurs, les déchets jonchant le sol, tout cela lui saute à la gorge. Les tags sur les palissades, les abords des routes et voies ferrées et de nombreux espaces publics à l’écart donnent l’impression d’un abandon. Dans le RER et de nombreuses stations de métro, les murs suintent des liquides rougeâtres, bruns ou noirs, des rigoles au pied des faïences sont encrassées, les sols où l’on a passé une cire il y a bien longtemps gardent des chewing-gums écrasés comme autant de témoins de la désinvolture des voyageurs et des nettoyeurs.

Ligne automatique et cloaque

Que font donc cette Régie autonome (de quoi d’ailleurs ?) des transports parisiens, la RATP ? Elle rapetasse des voitures de RER vieilles de 40 ans. Elle change de temps à autre un escalier roulant. Elle peint des petits rectangles de blanc sur les murs jaunasses ou les plafonds gris. Elle paie des communicants pour des affiches où les usagers sont comparés à des animaux malades de leur comportement comme si elle préférait faire la morale plutôt que son travail d’entretien. Elle crée des prolongations de tramway en banlieue, des métros automatiques. A Paris, la doyenne des lignes de métro parait habillée de voitures multicolores pour épater les touristes qui vont au Louvre. Mais sur la ligne RER nord-sud, celle qui valut à tant de gens de rater leur avion à CDG ou de plonger dans un infâme bouillon de culture de crasse au retour de vacances, sans compter les millions de trajets locaux par les banlieusards, sur cette ligne B, donc, c’est le cloaque.

Campagne de la RATP contre les incivilités.

Quelles excuses donner à l’entreprise qui nous expose à cette violence lorsque des métros autrement plus fréquentés (à Tokyo, le double de voyageurs, chaque jour) sont nickels ? Des métros où l’on voit des balayeurs réellement formés à l’œuvre sur des réseaux où les incivilités sont rares. A-t-on jamais fait le lien entre la saleté des lieux et les comportements délictueux ? On plaidera que les budgets ne sont pas les mêmes. Mais qui décide en France que les habitants d’une métropole doivent être traités avec un tel mépris ? La maire de Paris et le président de la région daignent-ils quitter leur limousine sièges en cuir pour descendre dans les souterrains voir comment ils traitent leurs électeurs ? De quelle saleté ils sont victimes lorsqu’ils doivent traverser des corridors et des quais repoussants, inimaginables dans un pays qui a inventé le métro ?

Le propre et l’incivilité

La question est de savoir ce que nous avons fait pour déléguer à la RATP si peu de ressources humaines, où l’on voit des guichetiers tuer le temps derrière leur vitre et laissant se débrouiller les clients sans carte bancaire, ne parlant que rarement l’anglais dans une ville se gaussant d’être une capitale du tourisme ? Qu’avons-nous fait pour laisser se délabrer des lignes entières sinon par négligence, abandon aussi, signifié quelque chose comme un consentement ? Il nous faudrait donc accepter ce sentiment de défiance venant de nos édiles pérorant dans leurs salons dorés à la télévision ?

Si la RATP travaille avec des anthropologues, elle apprendra que le sale est défini par la culture et qu’il est un des supports des rapports sociaux. Qu’il y a un lien entre les incivilités contre lesquelles elle se bat et celle que fabriquent des voyageurs exaspérés que le service soit fait en certains lieux et pas à d’autres. Car si le propre est un plaisir, il est un devoir pour l’entreprise comme pour les usagers (Hélène Marche, université de Toulouse, « La saleté corporelle et l’amour propre : mémoire sociale et figures de l’intime », Mémoire et santé, 5, 2003).

Pour en savoir plus : sur geographica.net Le métro parisien par le bout du nez