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L’homme placé en garde à vue mercredi 2 septembre dans le cadre de l’enquête sur l’incendie de la rue Myrha a été transféré en service psychiatrique jeudi 3 septembre, selon des sources judiciaires contactées par l’Agence France-Presse. L’incendie qui a coûté la vie à huit personnes, dont deux enfants d’un immeuble d’habitation au 4 rue Myrha, s’était déclaré mercredi 2 septembre au petit matin, dans le 18e arrondissement de Paris. « Pour l’heure, il serait précipité de parler de l’auteur présumé, avait prévenu un haut gradé de la police. Le suspect va être entendu, dans un premier temps, en qualité de témoin. »

Un agent de la RATP avait aperçu l’individu tournant aux abords de l’immeuble ces derniers jours et notamment la nuit du drame. Il portait notamment « un gros sac suspect », selon l’agent de la RATP. Une source policière évoque un individu souffrant de troubles psychiatriques. Lors de son interpellation, l’homme n’a été trouvé porteur d’aucun élément qui puisse l’impliquer comme auteur de l’incendie.

« Deux interventions différentes à la même adresse »

Le ministre de l’intérieur, Bernard Cazeneuve, qui s’était rendu dans la matinée de mercredi sur les lieux, a déploré un « bilan très lourd ». En plus des huit morts, quatre blessés étaient encore en « urgence relative ». Selon les pompiers, deux des victimes se sont défenestrées devant la progression des flammes, les autres sont mortes intoxiquées.

François Hollande a exprimé sa « solidarité aux victimes de l’incendie », dans un message publié dans la matinée sur son compte Twitter.

Toute ma solidarité aux victimes de l'incendie de la rue Myrha et à leurs proches. Tout est mis en œuvre pour faire la lumière sur ce drame. — fhollande (@François Hollande)

Mercredi matin, l’origine de l’incendie était encore indéterminée. « La piste criminelle est privilégiée », a expliqué M. Cazeneuve sur Europe 1. « Rien n’est encore établi, il faut être prudent, mais cette piste est pour l’instant regardée avec beaucoup d’attention. » Le parquet de Paris a chargé la brigade criminelle de la police judiciaire parisienne de l’enquête.

Sur le site de l'incendie rue Myrha, à Paris, mercredi 2 septembre au matin. KENZO TRIBOUILLARD / AFP

C’est le déroulé des faits eux-mêmes qui semblent induire l’origine criminelle de l’incendie. Dans la nuit de mardi à mercredi, deux départs de feu se sont en effet succédé dans l’immeuble, à deux heures d’intervalle. Il y a eu « deux interventions différentes à la même adresse », a indiqué sur place un porte-parole des sapeurs-pompiers de Paris, le commandant Gabriel Plus.

A 2 h 23, un feu de papiers « limité » se déclare au rez-de-chaussée. Les sapeurs-pompiers l’éteignent sans difficulté. A 4 h 30, le second incendie est beaucoup plus important. Lorsque les pompiers reviennent, la cage d’escalier est déjà embrasée. Selon le porte-parole des secours, les cinq étages de l’immeuble à la façade beige ont été touchés par le feu, « du rez-de-chaussée au toit ».

en ce moment très violent incendie 4 rue Myrha. #GouttedOr #Paris18 #incendie http://t.co/yRT9vDDO6O — jrbourge (@Jean-Raphaël Bourge)

D’après une source policière contactée par Le Monde, l’un des feux aurait démarré dans une boîte aux lettres. Contacté, le porte-parole du ministère de l’intérieur, Pierre-Henry Brandet, confirme que « l’hypothèse de deux mises à feu volontaires est naturellement une des pistes très sérieusement envisagées ».

Mercredi matin, l’Agence France-Presse observait une grande traînée noire verticale sur trois niveaux, tandis que des pompiers avec de la suie sur le visage sortaient de l’immeuble, dans une forte odeur de brûlé. Les pompiers, qui ont déployé une centaine d’hommes, ont évoqué un risque d’écroulement de l’escalier qui s’est embrasé, mais pas de l’immeuble lui-même.

Un quartier en pleine mue

Les dégâts provoqués par l'incendie sur la façade de l'un des appartements de la rue Myrha. KENZO TRIBOUILLARD / AFP

Selon plusieurs sources policières, le 4 de la rue Myrha n’était « pas insalubre, ni vétuste ». « L’immeuble est un immeuble privé », « il ne relève ni du logement social, ni du traitement pour insalubrité », a précisé la maire de Paris, Anne Hidalgo. Une quinzaine de logements auraient été touchés. « Paris est endeuillée ce matin », a-t-elle déclaré. Il s’agit de l’incendie le plus meurtrier dans la capitale depuis 2005, année où plusieurs feux avaient fait une cinquantaine de morts. Les plus meurtriers avaient été celui de l’hôtel Paris-Opéra, dans le 9e arrondissement (24 morts) et celui d’un immeuble boulevard Vincent-Auriol, dans le 13e (17 morts).

Si l’hypothèse criminelle était confirmée, les hommes de la brigade criminelle devraient se pencher sur le contexte du quartier de la Goutte-d’Or. Selon la Place Beauvau, le 4, rue Myrha n’était pas une adresse signalée. Mais, d’après un commerçant, un trafic de drogue se déroulait à proximité de l’immeuble. Un policier qui a longtemps habité dans le voisinage explique par ailleurs que le quartier est depuis un an en proie à des tensions.

Longtemps quartier populaire avec une forte communauté musulmane, la Goutte-d’Or mue avec l’arrivée d’une population plus jeune, plus aisée et plus bruyante. Sans compter les nombreux appartements loués à la semaine aux touristes. Cela ne va pas sans heurts. Ces derniers mois, des convives s’étaient « amusés » à jeter depuis leurs fenêtres du vin sur des fidèles sortant de la salle de la mosquée de la rue Myrha, l’une des plus fréquentées de Paris… La communauté musulmane avait été également ciblée après les attentats de Charlie Hebdo, en janvier, et des tracts islamophobes avaient été distribués dans les boîtes aux lettres des riverains.

L’enquête qui démarre pourra s’appuyer, espèrent les policiers, sur des images de vidéosurveillance, une caméra étant située à l’angle de la rue Myrha et de la rue Affre, à une dizaine de mètres du sinistre.