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Las imágenes del horror y del espanto permanecen grabadas en la memoria colectiva.

Las lenguas de fuego por todos lados, las columnas de humo negro elevándose a un cielo oscuro, las piezas metálicas, las gomas y asientos desparramados sobre el terreno. Gente gritando y corriendo por todos lados, bomberos, mangueras, ambulancias, espanto y destrucción, balizas incandescentes entre tanta oscuridad.

Dieciocho años pasaron y las postales del horror de la tragedia de Lapa siguen intactas para muchos. A ese abrumador dolor de lo que significó la muerte de 65 personas (la mayoría cordobesas) luego de que se estrelló el avión de la desaparecida empresa Líneas Aéreas Privadas Argentinas (Lapa), en el Aeroparque porteño durante el anochecer del 31 de agosto de 1999, le subyace la bronca y tormento entre los familiares de las víctimas y sobrevivientes de que no hubo justicia. La herida quedó finalmente abierta.

No sólo que nadie fue a la cárcel por la tragedia, sino que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) resolvió que la causa prescribió y, por ende, no se puede seguir apelando y reclamando condenas para los acusados. La prescripción fue resuelta por la Corte en 2014 luego de un largo y extenuante derrotero judicial entablado por los familiares de las víctimas, quienes reclamaban condenas para los ocho acusados y que el caso se encuadre como estrago doloso.

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Para la Justicia argentina, la tragedia de Lapa fue un estrago culposo, por el que sólo fueron condenados dos exmiembros de bajo rango de la empresa área a tres años de prisión condicional. Dicho de otra forma: para los jueces, Lapa fue una simple imprudencia o negligencia por parte de los cuadros bajos de la firma.

La tragedia del vuelo 3142 sobrevino luego de que los dos pilotos hicieron caso omiso a una alerta sonora que les indicaba que los flaps (implementos claves en las alas) no estaban configurados: ergo, no se podía levantar vuelo.

Tras carretear en la pista, el avión se vino abajo, derrapó y se estrelló contra una estación de servicio ubicada frente a Aeroparque.

Los familiares de las víctimas siempre señalaron que no se podía culpar a los pilotos (que fallecieron), sino a los responsables de la empresa y a las por entonces autoridades aeronáuticas, que no velaron en preparar y en controlar a quienes se subieron a esa cabina.

“Cuando no hay justicia, queda abierta la herida. Y eso pasó: Lapa es una herida abierta. Acá se agotó todo, todas las instancias. Nuestros jueces dejaron que la causa prescribiera. No es que no hubo pruebas, las había, pero se benefició a los responsables con el paso del tiempo”, expresó Miguel Correa, quien perdió a su padre en aquel trágico vuelo, y que preside la Asociación de Víctimas de Accidentes Aéreos.

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El paso del tiempo y el último fallo de la Corte hicieron que muchos se alejaran de la organización. Sin embargo, son varios los que siguen luchando y exigiendo que se mejore el control de la seguridad aérea por parte del Estado.

En paralelo, la Asociación de Víctimas, desde el dolor y lo aprendido, trabajan para acompañar a quienes han perdido a sus seres queridos en otros dramas aéreos y que permanecen impunes.

Vigilar a las “low cost” Lapa había nacido en los ’90 como una empresa low cost (bajo costo). Con el auge de nuevas líneas áreas de este tipo, en los últimos meses, desde la Asociación de Víctimas insisten en que se controlen todas esas firmas. “No estamos en contra de la industria aérea, pero tiene que haber más controles. ¿Quiénes son esos empresarios? ¿Qué ‘espalda’ tienen? Cuando pasa la tragedia, ya es tarde. Y ahí se ve que la firma era cualquier cosa. Y no pasa sólo acá. Mirá la tragedia del Chapecoense con esa empresa de aviación boliviana”, dijo Correa.

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Un juez federal, Sergio Torres, recientemente realizó un pedido en este sentido por informes de las empresas low cost en Argentina.

Los reclamos por mayor control de los familiares de las víctimas de Lapa van hacia el Ministerio de Transporte de la Nación, el Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (Orsna) y la Administración Nacional de Aviación Civil (Anac).

Desde la Asociación indicaron que sólo las tragedias aéreas se conocen, pero que hay “numerosos accidentes menores” que ocurren de forma “permanente” en vuelo o en la pistas. “Hay que incentivar la prevención y es algo que no se hace. Por otro lado, hay empresas que, ante tragedias o crisis, no saben actuar”, dijo Correa.

El destino fatal del dueño de la empresa. Andrés Gustavo Deutsch (78) era el presidente de Lapa. Tanto él como otros ex altos directivos de la firma fueron absueltos en el juicio que terminó en 2010, por estrago culposo. En 2014, la Corte dictaminó que la causa había prescripto. Un mes después, “Andy” Deutsch se mató al estrellarse la avioneta que él mismo piloteaba en la zona del delta bonaerense. Su esposa también falleció. La aeronave cayó sobre unas viviendas y no hubo víctimas. Deutsch siempre se dijo inocente.

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Edición Impresa El texto original de este artículo fue publicado el 31/08/2017 en nuestra edición impresa.