Piqué au vif par la volonté de Bell de se porter acquéreur des stations télé de V, Pierre Karl Péladeau n'a demandé ni plus ni moins que le démantèlement de Bell, mercredi, devant le CRTC.

Dans le cadre des audiences du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) sur la transaction, à Montréal, le président et chef de la direction de Québecor a aussi qualifié Bell de danger public et de pieuvre multitentaculaire que les autorités réglementaires doivent freiner.

Il est déjà trop tard et on devrait penser au démantèlement de Bell , a lancé M. Péladeau aux trois conseillers qui procèdent à l'audience. Le CRTC doit bloquer l'achat de V par Bell, c'est l'intérêt public qui est en cause , a-t-il ajouté.

Bell veut terminer son exercice de monopolisation en acquérant V , s'est-il exclamé, en traitant aussi Bell de prédatrice .

M. Péladeau a déploré le fait que Bell, pour convaincre du bien-fondé de son achat de V, se concentre essentiellement sur les parts de marché de chacun, en affirmant qu'elle ne serait pas si dominante dans le marché francophone au pays.

Mais Bell oublie de souligner la position de force qu'elle détiendrait pour procéder aux acquisitions de séries télé, des marchés à la fois anglophone et francophone. Et le principe vaut aussi pour les tarifs publicitaires, a relevé M. Péladeau. Il ne pourrait y avoir de lutte à armes égales, croit-il.

Acquisitions médiatiques de Bell au cours de la dernière décennie 2010 : Bell acquiert CTV pour 1,3 milliard de dollars. La transaction inclut des canaux spécialisés, dont TSN et RDS, et une trentaine de stations de radio.

2013 : Bell et Astral fusionnent pour 3,4 milliards de dollars, et le géant des télécommunications met la main sur des dizaines de stations de radio et des chaînes de télévision spécialisées.

2019 : Bell annonce l’acquisition du Groupe V Média.

Les engagements de Bell

En avant-midi, Bell a présenté son projet au CRTC.

Karine Moses, présidente de la direction du Québec de Bell, a expliqué au CRTC que Bell ne détient actuellement aucune chaîne généraliste francophone. Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

V représente ce qui nous manque pour compétitionner avec les deux grands joueurs du marché francophone, soit Radio-Canada et TVA, a expliqué Karine Moses, présidente de Bell Média pour le Québec.

Bell s'est engagée à ne fermer aucune des stations régionales de V au Québec, si elle est autorisée à faire l'acquisition du groupe. Elle s'est aussi engagée à offrir de la programmation locale, qui passerait par la production de nouvelles à l'interne avec des bulletins dont la forme reste à déterminer.

Certaines synergies pourraient être obtenues avec CTV, sa chaîne généraliste anglophone, mais pas d'intégration entre V et CTV. Le service de nouvelles de V serait indépendant, a-t-on insisté.

Il reste à savoir si cette question de programmation locale et de nouvelles locales deviendra une condition de licence proprement dite que le CRTC imposerait à Bell.

Selon les exigences actuelles des stations V pour les nouvelles et la programmation locale, que Bell veut appliquer, au moins 5 % des revenus du groupe seront consacrés aux nouvelles locales. De même, chaque station diffusera au moins cinq heures de programmation locale par semaine, dont au moins deux heures et demie de nouvelles offrant un reflet local .

Bell a dit vouloir proposer une programmation originale et non servir à satiété des séries américaines traduites.