Huffpost Japan/Kei Yoshikawa 東京新聞の望月衣塑子記者＝東京都千代田区

菅義偉官房長官の記者会見で質問を繰り返す東京新聞社会部の記者、望月衣塑子さんが注目されている。菅長官に果敢に攻め込むその姿は政治部記者が中心となっている首相官邸の記者会見の慣習とは一線を画すもので、市民らの支持を得る一方、与党を支持する一部ネットユーザーらからは批判的な声も出ている。 「報道機関は政権・権力の監視チェックをしないといけない」と話す望月さんは、２児の子育てにも奔走する毎日だ。ハフポスト日本版は、望月さんに安倍政権のことや、また政治取材などについてインタビューした。

Toru Hanai / Reuters 記者会見する菅義偉官房長官＝2017年5月

■「疑惑隠し解散」と言われても仕方ない ――臨時国会の招集日に冒頭解散しました。安倍首相は国会で「森友・加計疑惑」の追及を受けないままで総選挙に突入しました。この現状をどう見ていますか。 「疑惑隠し解散」と言われても仕方ないと思います。安倍政権はこれまで、北朝鮮の核実験やICBM（大陸弾道弾ミサイル）の発射を非難していて、その一方で有事によって支持率を回復してきました。民進党が混迷し、若狭勝衆院議らによる新党の準備が終わらない現状で「いまなら勝てる」と解散に踏み切ったということでしょう。 北朝鮮有事といいつつ、選挙によって政権の空白を作ることにもなります。解散へのそういった表向きの理由が、解散への大義として理解してもらえると思っていたのでしょうか。首相の言う「丁寧な説明」とは一体なんなのか。毎回のこととはいえ、私たち市民を愚弄（ぐろう）しているよう感じます。 ――菅官房長官の会見で8月の後半以降、記者の追及が弱まっているようにみえます。 私が初めて官邸会見に行ったのは6月6日です。以降、官邸会見は、記者の手が上がり終わるまで続けられ、30分ほど、時には40分に及んだこともありました。しかし、8月末ごろから「あと何人、あと何問」という官邸広報官の打ち切りが始まっています。私自身は、もうだれも手を上げない状況になるまで決して指されません。1、2問聞くと、広報官が「公務があるのでご協力を」と言い始めて、その後「あと何問まででお願いします」と言います。連続して質問させないようにしているのだと感じます。 森友・加計疑惑で問われているのは、首相や和泉洋人首相補佐官ら、官邸中枢部での判断や指示がどうだったのかです。質問の打ち切りを菅長官側が言い出したのは、森友・加計をはじめとする疑惑追及から逃れるためではないかと思っています。 ――社会部の望月さんは、政治部記者中心の官房長官会見に頻繁に出席し、厳しい質問を繰り返しています。きっかけは何だったのですか。 事件記者として森友学園と加計学園の問題を疑問に思い、取材していたことがきっかけです。6月1日に、加計学園の問題をめぐり、前川さん（文部科学省前事務次官の前川喜平さん）への単独インタビューをしたのですが、事務次官経験者が内部告発をするとは前代未聞で、並大抵のことではないと感じました。疑惑の中心にいるのはだれなのか、だれに話をぶつけるべきかを考えたときに浮かんだのが菅官房長官でした。それで、6月6日に初めて菅房長官会見に出ました。 ――6月8日の会見では、計20分にわたって23回もの質問をしました。 ええ。気づいてみたら...という感じで、自分でもしつこいなと（笑）。初めて参加した6日はなんとなく「ああ、こんなふうに聞けるんだ」と感じました。その時の菅長官はきっちりと言葉を選んで考えて答えてくれたのですが、2回目に出席した6月8日からは、「問題ない」「他の人に聞いてください」「私の管轄外です」などと言って、まともに答えてもらえなくなりました。コメントとして抜き取られないような慎重なコメントをするようになっています。 ――望月さんに対し、政治部の記者たちはどういう反応ですか。 まったく良くは思われていないと思います。今までのやり方や空気をぶち壊していますから。でも葛藤もあると思います。政治部の番記者にとっては、菅さんや菅さんの秘書官が日常の情報源です。その菅さんたちが怒るのは、それはそれで結構きついことなのではと察します。その点、番記者の方々には申し訳ないと思っています。 最近は、質問を繰り返す骨のある他社の記者も出てきました。たった一人でもそういう人がいてくれると勇気づけられますね。

Huffpost Japan/Kei Yoshikawa インタビューに答える望月衣塑子記者

■会見の場でどれだけ浮き彫りにできるか ――事件記者が長かったですよね。地検や警察の会見では、他社の記者も畳み掛けるように質問したりもします。一方、菅房長官会見の雰囲気やルールは事前に知っていたのですか。 東京地検特捜部を担当していたときなどは、会見では、やはり私も他社も結構しつこく聞いていました。いまも、菅房長官会見では事件を追及していた時と同じ感覚でやっています。 週刊誌など雑誌に出ていることは質問しない、などといった菅房長官会見のルールは知りませんでしたし、テレビの記者さんから会見が閉鎖的だとも聞いていましたが、実際、官房長官会見の動画を見て驚きました。「もり・かけ」（森友学園と加計学園）問題が連日報道されている最中にもかかわらず、記者はこれに関して1、2問しか聞かず、菅長官の「問題ない」「文科省に任せている」といった答えで終わってしまうのです。「えっ、それ以上、畳みかけて聞かないんだ」と不思議に思っていました。 ――事件記者の流儀で質問を繰り返して、周りから浮いたように感じたりしませんか。 シーンと静まり返っていますよ。ただ同時に、先ほどの話とも重なりますが、官房長官番の記者たちは、本音ではここをもっと追及したいと思っていても、菅長官との関係性上聞けないということも多々あるのではないかとも感じます。だから必ずしも全員が冷ややかな目線だとは思っていません。 ――一方、望月さんは怯まずに聞き続けています。 そうですね。応援もたくさんいただいています。菅さんが何度も何度も「問題ない」と答えている姿が動画で映されるだけでも、世の中の人に「この人きっちり答えられないのかな」というのが伝わるという思いもありました。菅長官にしてみれば、それだけで自分のイメージダウンにつながると思うかもしれませんし、私に対しての「なんだあいつは」という感じが態度や表情にも出るようになったのだと感じます。少し前からは指名するとき顔を背けられたりしています。よほど嫌われているようです（苦笑）。 ――そういう会見の雰囲気や、政治部の取材の仕方をどういうふうに見ているのですか。 菅さんはあらゆる情報を持っています。政治記者としては、担当している政治家が偉くなればより政権の中枢部からの情報が得られますし、ひいては自分の会社内での発言権が高まります。そういう意味では、政治家と対峙するのではなく、担当した政治家からいかに情報を取るかということが最も大切となってくるのでしょう。でも、事件記者とはベクトルが全然違うんですよね。ですから、政治部の番記者に、私のような質問をしろというのはおそらく難しいんです。 この4カ月の中で、いかに会見の場で菅長官に疑問をぶつけ、そこで上手に聞き出すことが大切かを感じています。官房長官会見を見ていると、最近は、ひたすら秘書官らが準備したと見られる原稿を読み上げていますね。記者から事前に質問をもらっていることが多いのではないでしょうか。これは効率よく会見を行うために使われる手法ではありますが、ただ最近のように、ほとんどが事前に用意されているのはやはり問題ではないでしょうか。その予定調和は物事をスムーズに運ぶにはいいですが、一方で馴れ合いにも見えます。 ――その点は、変えたほうがいいと思っているのですね。 そうですね。切り込みの質問がないと、ただの政府広報になってしまいます。事前に知らせた方が相手も用意できる利点はありますが、アメリカのホワイトハウスのような記者との丁々発止は起こりません。政府の答弁の先にある本音や隠そうとしてる事柄を、会見の場でどれだけ浮き彫りにできるか。そのためにどんな質問をするのかは、私のような社会部記者の立場では問われていることの一つと思います。 ――記者は、聞くべきことを聞くのが仕事だという捉え方がある一方、ネットを中心に、「なんだ、あのしつこい女性記者は」などと批判するような反応もあると思います。 ありますね。報道機関は政権・権力の監視チェックをしないといけないという意識は、政治部であっても何部であってもどこか持っておくことが必要だと思います。相手におもねるような質問だけではだめですよね。

Jiji 参院予算委員会で菅義偉官房長官（左）と話す安倍晋三首相＝24日、国会内 撮影日：2017年03月24日

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