« Tout le monde déteste la police », « Police, casse-toi, la rue n’est pas à toi », « Rémi, Rémi [Fraisse], on t’oublie pas »… Rarement tête de cortège avait autant dirigé ses slogans contre la police un 1er-Mai. Rarement Journée internationale des travailleurs avait été escortée d’aussi près par des cordons de CRS et de gendarmes mobiles.

« C’est la première fois que je vois ça », commentait un manifestant d’une cinquantaine d’années, présent dimanche à Paris, alors que les forces de l’ordre avaient pris en sandwich la tête du cortège, constituée majoritairement de jeunes sans étiquette syndicale, la séparant en aval du reste du défilé et la bloquant devant par une ligne de CRS quasi inamovible. Résultat : quarante-cinq minutes à peine après le début de la manifestation, au-dessus de cette tête de peloton comme prise dans une nasse, les premiers gaz lacrymogènes fusaient et rencontraient les premiers pétards et feux d’artifice, occasionnant quelques charges sporadiques des policiers. « On appelle ça la politique de la tension », regrettait un manifestant. « La surprésence policière est une provocation », surenchérissait un autre.

Le discours officiel, lui, offre une version différente. Dimanche, la préfecture de police de Paris mettait en cause un « groupe de 300 individus violents ». Lors de la précédente mobilisation, jeudi 28 avril, le préfet Michel Cadot évoquait déjà des casseurs « organisés et méthodiques, encagoulés et casqués ».

A Rennes, où un étudiant a perdu un œil jeudi à la suite d’un tir de Flash-Ball, la préfecture mettait, elle aussi, les violences sur le compte d’« un groupe de casseurs en marge de la manifestation », issus « de l’ultragauche, des “zadistes”, des quartiers » et auxquels se seraient greffés « des lycéens et étudiants instrumentalisés ».

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Des peines de prison ferme

Les bilans chiffrés sont avancés comme la preuve de ce dévoiement du mouvement. Au lendemain de la mobilisation du 28 avril, M. Cazeneuve a annoncé 214 interpellations en France et 78 policiers blessés, « dont certains grièvement à Paris ». Samedi 30 avril, au tribunal de grande instance de Paris, une dizaine de majeurs et presque autant de mineurs étaient déférés pour répondre de ces violences contre les policiers. Face aux premiers, en comparution immédiate, le procureur a systématiquement requis des peines de prison ferme avec placement sous mandat de dépôt. « Je demande une peine exemplaire, a fait valoir le représentant du parquet auprès de la présidente du tribunal. A Paris, l’ordre règne et doit régner. »

A la barre, un chômeur de 19 ans sans antécédent judiciaire, qui s’effondre en larmes à chaque fois qu’il prend la parole et répète : « C’est pas moi qui ai caillassé. » Il lui est reproché plusieurs doigts d’honneur et des jets d’objets. Il sera relaxé. Parmi les sept autres majeurs ayant comparu, deux ont récolté des peines de prison de huit et six mois. Mais, en lieu et place de « casseurs organisés », des individus marginalisés : le premier participait à sa première manifestation, il est décrit comme fragile psychologiquement, sans domicile, sans travail et consommateur de cannabis. Le second est un Sénégalais de 22 ans, dépendant aux drogues dures, venu seul place de la République dans la nuit du 28 au 29 avril, pour « s’amuser » à Nuit debout. « Il n’est pas politisé », répète son avocate. Lourdement alcoolisé, il a jeté des bouteilles en verre sur les forces de l’ordre. Lors de son interpellation, les coups de matraque lui ont laissé une fracture du plancher orbital à l’œil droit.

Des policiers en civil aspergent des manifestants lors de la manifestation du 1er-Mai à Paris. ALAIN JOCARD / AFP

Des méthodes policières « à contre-emploi »

« On annonce un nombre d’interpellations, les gens pensent qu’il s’agit de casseurs, mais ça ne correspond pas forcément à la réalité des dossiers », estime Me Raphaël Kempf, un avocat qui, avec d’autres confrères, défend plusieurs dizaines de manifestants dans le cadre de la mobilisation contre le projet de réforme du code du travail.

Les cinq autres personnes déférées devant le juge samedi ont obtenu des renvois : un lycéen, un étudiant et des cheminots de la Confédération générale du travail (CGT). Des individus déterminés à en découdre ? « Les policiers vont à la pêche en fin de manifestation pour faire du chiffre. L’idée, c’est un peu qu’on va payer pour ceux qui ont foutu le bordel », croit Bérenger Cernon, secrétaire général de la CGT des cheminots de Paris gare de Lyon, présent place de la Nation jeudi, lorsque deux de ses camarades ont été interpellés : « Vers 19 heures, l’ordre d’évacuer la place a été donné, et ils ont mis la machine en route comme des bulldozers, à coups de pied, de matraque et d’insultes. J’ai voulu aider mes collègues, mais j’ai été repoussé, plaqué au sol, frappé. »

Olivier Fillieule, professeur à l’université de Lausanne et auteur de Police et manifestants (Presses de Sciences Po, 2006), considère que « si la méthode des arrestations ciblées a pu faire ses preuves, elle est aujourd’hui utilisée à contre-emploi. Non pas pour faire retomber la tension, mais pour faire du chiffre, c’est-à-dire dans un but politique qui entre en totale contradiction avec les nécessités du maintien de l’ordre ».

« Recherche délibérée d’un pourrissement de la situation »

Pour Bérenger Cernon, l’attitude des forces de l’ordre a connu « un énorme changement » depuis le début du mouvement social. Elle serait aujourd’hui « beaucoup plus offensive ». « Le 28 avril, on s’est retrouvés face à des gaz lacrymogènes comme on n’en avait pas reçu depuis le début, corrobore Eric Sueur, secrétaire de la Fédération syndicale unitaire (FSU), syndicat enseignant, en Ile-de-France. La police a des stratégies qui ne nous paraissent pas claires, lorsqu’elle traverse le cortège ou que des policiers en civil viennent à l’intérieur dans un cadre flou. »

Olivier Fillieule ajoute : « Ce qui paraît frappant ici, c’est ce qui ressemble à une stratégie délibérée de l’autorité civile, consistant à déroger à de nombreux préceptes du maintien de l’ordre, par une présence trop massive d’effectifs, par des manœuvres à contretemps, par la bride ouvertement lâchée sur le cou des hommes du rang, par l’obsession de faire des arrestations avec tous les risques que cela comporte. Les raisons d’une telle stratégie sont ouvertes à interprétation. Mais la recherche délibérée d’un pourrissement de la situation est très difficilement contestable. »

Dans ce contexte, la figure de l’émeutier s’étiole, mise à mal par le témoignage des manifestants : « Il n’y a pas de casseurs qui s’infiltrent et cassent pour le fun, estime un militant syndical rennais qui souhaite conserver l’anonymat. Des gens revendiquent ce mode d’action, ciblent des banques ou des grandes chaînes pour marquer une insurrection. C’est ce qu’on appelle les autonomes. Mais ils ne sont pas en marge du mouvement social, ils sont intégrés aux cortèges. »

Venu soutenir samedi un camarade déféré devant le juge, un groupe d’élèves de terminale S du lycée Sophie-Germain, dans le 4e arrondissement de Paris, corrobore : « Le gouvernement parle de méchants casseurs en marge de la manifestation pour décrédibiliser notre mouvement. Nous sommes organisés, indépendamment des syndicats, et c’est ce qui fait peur au gouvernement. » Ces lycéens ont fait presque toutes les manifestations depuis le début du mouvement social : « Maintenant, tout le monde met des foulards et des masques. On se fait tous matraquer et gazer à la même enseigne. Et quand les policiers encerclent la manifestation et nous bloquent pendant deux heures, c’est énormément de pression et une colère qui monte de plus en plus. »

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