Er gilt als der Außenseiter. Slawomir Peszko hat niemand auf der Rechnung, wenn es um die Startelf-Plätze geht. Nichts Neues für den Polen. Schon im Winter setzte keiner auf ihn und dennoch spielte er zum Rückrundenauftakt. Doch jetzt startet er mit Handicaps in den Konkurrenzkampf.

Aus dem Kölner Trainingslager in Kitzbühel berichtet Stephan von Nocks

Als er das Sprintduell gegen Jonas Hector gewonnen hat, breitet Slawomir Peszko die Arme im vollen Lauf weit aus und lässt einen Siegesschrei erklingen. So möchte sich der 30-Jährige demnächst öfter sehen: in der Pole Position. Doch in diese zu gelangen wird für den schnellen Flügelspieler schwierig. Denn die Konkurrenz ist durch Zugänge wie Leonardo Bittencourt und Milos Jojic größer denn je.

Peszko, von vielen schon als Wechselkandidaten gehandelt, weiß um die Situation. "Es sind gute Spieler gekommen, gerade auf meiner Position", erklärt er, aber: "Vor einem halben Jahr hieß es auch schon: Für Peszko ist es vorbei, der wird hier nicht mehr spielen, aber das war falsch. Ich habe noch ein Jahr Vertrag und möchte mich zeigen, um vielleicht sogar länger hier zu bleiben. Die neuen Spieler haben große Qualität und sind jünger als ich, aber ich gebe nie!"

Peszko kämpfte mit Schmerzen

Im Januar vor dem Trainingslager in Orlando galt der Nationalspieler auch als Außenseiter und mauserte sich zum Gewinner der Vorbereitung. Allerdings muss er nun gegen einige Handicaps ankämpfen. Hartnäckige Bauchmuskelprobleme, die ihm schon in der Endphase der Rückrunde plagten, sind dabei das Geringste. Zwei Monate lang kämpfte er mit Schmerzen. Die Ursache blieb ungeklärt. Spritzen und Akupunktur brachten Linderung. Peszko: "Nach starker Belastung merke ich es noch, aber es behindert mich nicht mehr. Jetzt sollte es funktionieren."

In der Tat. Peszko muss Gas geben, Schnelligkeit und Aggressivität ausspielen. "Er hat Fähigkeiten, die es sonst im Kader so nicht gibt", sagt Co-Trainer Manfred Schmid. Peszko kann einen Gegner verrückt machen. In den Tests vor dem Trainingslager konnte er sich nicht empfehlen, aber beim 2:1 gegen den SC Cambuur-Leeuwarden sorgte er trotz einer vergebenen Großchance nicht nur durch seine Torvorlage zum 2:0 für Belebung. Peszko weiß: "Jetzt kommt die entscheidende Phase."

EM-Teilnahme als Ziel

An deren Ende das nächste Handicap wartet: Im ersten Pflichtspiel im Pokal ist er gesperrt. "Für mich ist es schwer, weil ich in Meppen zuschauen muss", weiß Peszko. Doch das Leichtgewicht ist voll auf Optimismus gepolt. "Meine Situation ist schwieriger als zuvor, aber ich bin auch Nationalspieler." Mit der EM-Teilnahme als Ziel. Dafür muss er in Köln spielen - regelmäßig. Und was, wenn Peszko in Köln nicht spielt? "Ich denke jetzt nicht: Wenn ich nicht spiele, schaue ich nach einem neuen Verein. Ich will hier bleiben, weiter kämpfen."

Das Turner in Frankreich möchte er nicht verpassen, denn "die EM mit Polen zu spielen, ist für mich ein Traum." Peszko denkt rein positiv. Einen Sommerwechsel ("Nein, nein, nein!") komme für ihn nicht infrage, und zu der Option Winterwechsel sagt er zwar: "Man kann nichts ausschließen", doch er fügt an: "aber so schlecht bin ich nicht." Der Jubel nach dem Sieg im Sprintduell mit Hector soll nicht der letzte in Peszkos FC-Zeit gewesen sein.