C'était une visite d'Etat préparée au millimètre près, qu'aucun détail ne devait déranger. A l'occasion de l'escale à Paris du président chinois lors de sa tournée européenne, ce mardi 26 mars, les forces de l'ordre étaient donc sur le qui-vive. Au point d'interpeller un jeune homme pour… avoir sorti un drapeau au moment du passage de la voiture de Xin Jinping.

Dans une vidéo postée ce mercredi sur Facebook cumulant plus de 80.000 vues, on peut voir Bryant Wu, étudiant taïwanais en échange à Sciences Po, brandir un drapeau vert sur lequel est écrit, en anglais et en mandarin, "Je suis Taïwanais. Je défends l'indépendance de Taïwan". Le jeune homme est seulement accompagné de la personne qui le filme et se tient sagement derrière les barrières de sécurité, à Saint-Germain des Prés.



"J'étais complètement silencieux, raconte Bryant Wu, que nous avons contacté. Je voulais simplement le dérouler en signe de protestation". Mais ni une ni deux, un membre des forces de l'ordre surgit dans le cadre et tente d'attraper le drapeau. Bryant proteste, et le gendarme le pousse contre la barrière. L'étudiant crie et la vidéo est alors coupée.

"Près d'une heure" dans un véhicule de police

Bryant raconte avoir alors été amené à l'écart, avant d'être fouillé. Les forces de l'ordre lui confisquent son drapeau. Il affirme ensuite avoir passé "près d'une heure" dans un véhicule de police. "J'étais seul avec un policier, qui m'a dit qu'on peut habituellement protester librement en France, mais qu'ils avaient des ordres spécifiques pour la venue de Xi Jinping, poursuit l'étudiant. Que rien ne devait dépasser". Bryant est relâché. Il assure que les autorités ne lui ont pas rendu son drapeau.

L'étudiant décide de diffuser la vidéo de son interpellation sur Facebook, et questionne. "Je me permets d'interroger le gouvernement français : pourquoi avez-vous bloqué la manifestation contre Xi Jinping et le système autoritaire qu'il incarne ?, écrit-il dans un billet sur le réseau social. La France a porté atteinte à la liberté des Taïwanais qui ont souhaité manifester dans la rue pour la liberté en s'opposant à un pouvoir autoritaire."

Une "forme d'hypocrisie" française

L'île de Taïwan est séparée de l'Empire du milieu depuis la fuite de Tchang Kaï-chek, ancien président de la république de Chine, et de ses proches à la suite de leur défaite face aux communistes chinois de Mao Zedong, en 1949. Bien que l'intégrité de Taïwan ait longtemps été protégée par les Etats-Unis, le pouvoir chinois n'a jamais caché son désir de réunification. Désir qui s'est intensifié sous Xi Jinping, qui a affirmé en février dernier que cette fusion "était une nécessité pour le retour en force de la nation dans la nouvelle ère". Le président chinois a par la suite réitéré sa menace de recourir à la force pour réaliser ce souhait.

D'où l'importance pour l'étudiant en science politique d'être présent ce mardi, lors de la visite à Paris de Xi Jinping. Le jeune homme voit dans cet incident une "forme d'hypocrisie" française, qui "trahit ses valeurs" en dissimulant toute protestation lors du passage du président chinois. "La France ne peut pas ignorer le bilan terrible de la Chine en termes de droits de l'Homme, s'agace-t-il auprès de Marianne. Mais je suppose que la Chine peut apporter à la France d'énormes avantages économiques".

"C'est totalement illégal"

La visite du président chinois a effectivement été l'occasion pour la France de signer de mirobolants contrats. Un accord portant sur un total de 290 Airbus A320 et dix A350, pour environ 30 milliards d'euros (si l'on se réfère au catalogue 2018 de l'entreprise) a ainsi été conclu. L'électricien EDF a également obtenu le feu vert pour des projets bas carbone en Chine, pour une valeur de 1 milliard d'euros. Enfin, Chine et France ont également signé un accord pour aller ensemble sur la Lune. Quinze kilos de matériel français, conçu pour effectuer des expériences scientifiques, seront à bord de la prochaine mission chinoise Chang'e 6 qui doit avoir lieu en 2023 ou 2024. Le président français avait intérêt à ce que la visite de son homologue chinois se déroule sans accrocs.

Michel Tubiana, avocat et ancien président de la Ligue des droits de l'Homme, ne s'estime "pas surpris" par cet incident. "Ce sont des pratiques de plus en plus récurrentes de la police française, du drapeau taïwanais aux pancartes revendicatives", assure-t-il, avant d'ajouter : "Aucun texte de loi ne peut justifier que l'on se saisisse ainsi d'un drapeau. C'est totalement illégal". Le ministère de l'Intérieur nous a pour sa part affirmé ne pas avoir eu connaissance de l'incident, et renvoie au service de communication de la préfecture de Paris.