Un hôpital paniqué, des dizaines de policiers mobilisés... Quatre étudiants en médecine dentaire équipés d'armes factices ont suscité l'émoi dimanche soir à Nice (Alpes-Maritimes). En fait, ils tournaient une vidéo destiné à un concours entre étudiants.

Une femme avait déclenché l'alerte en croisant les quatre apprentis dentistes dans leur accoutrement suspect. La police, alertée vers 20 h 15, avait précisé qu'un étudiant «barbu» portait «une djellaba et un turban». Aussitôt, le quartier de l'Hôpital Saint-Roch, dans le centre-ville, avait été bouclé. Le SAMU avait détourné les ambulances privées faisant route vers l'établissement, tandis que les employés de nombreux services avaient pour consigne de s'enfermer dans leurs bureaux.

45 minutes de recherche dans les couloirs de l'hôpital

Une quarantaine de policiers avait recherché les quatre jeunes hommes dans les couloirs de l'établissement pour mettre fin à cette «très mauvaise blague». Au bout de trois quarts d'heure un gardien de la paix avait aperçu les quatre jeunes, déguisements enlevés, sortir de l'établissement, le canon d'une arme dépassant d'un sac de sport. Le sac contenait en définitive «une quarantaine d'armes factices» en métal pouvant tirer des billes, dont des armes de poing et des fusils mitrailleurs, selon Marcel Authier, le directeur de la Sécurité publique des Alpes-Maritimes.

Emmenés dimanche soir au poste de police pour fournir quelques explications, les garçons ont été libérés lundi en fin de journée, sans sanction judiciaire.

«Une blague de potache qui a mal tourné»

«Les conséquences ont été lourdes. Cela a mobilisé une quarantaine de policiers qui auraient été plus utiles ailleurs et le service des urgences a été ralenti par un dispositif de sécurité important», souligne Marcel Authier. «C'est une blague de potache qui a mal tourné», a tempéré Etienne Arenilla, secrétaire général du Centre hospitalier universitaire de Nice. D'ailleurs, le CHU n'a pas porté plainte lundi.

Mais Patrick Mahler, chef du service d'odontologie, ne mâchait pas ses mots sur le comportement «inadmissible» des quatre étudiants de 5ème et 6ème année. «Ils risquent une exclusion partielle ou définitive des universités françaises», a-t-il précisé.

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