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大阪・梅田の地下道を不法占拠しているとして、大阪市に退去を命じられている老舗串カツ店「松葉」。退去命令の執行停止申し立てを大阪地裁が却下した１２日は、６０年以上続く味を求める行列で品切れとなり、通常より３時間早い午後７時ごろに閉店した。週末は休業、１５日以降の営業も白紙という状況に、現場周辺は騒然となって店員に声をかける通行人が相次いだ。

「もうやめるんか」。午後９時ごろ、地下道を歩いていた初老の男性が、閉店作業を進める店員にのれん越しに声をかけた。「明日は休みをもらってるんですけど、その先は僕らもようわからんのですわ」。表情を曇らせる店員に男性は静かにうなずき、「なんとか踏ん張ってや」と激励した。

市は１１日、行政代執行法に基づく戒告書を松葉ら５店舗に交付。１２日中の退去を求めていたが、店は営業を続けた。しかし、退去命令の執行停止申し立てを大阪地裁に却下されたことで、市は近く強制撤去に乗り出す方針だ。

床を清掃する店員のかたわらでは、「まだ営業してる」「今日が最後か…」などと立ち止まってコソコソ話をする人々の姿も。携帯電話のカメラで店の様子を撮影する人もいた。

２０年超の常連という大阪市内の会社員、上山亘さん（５９）は「松葉は大阪文化の象徴。市は『どけ』というなら、新しい場所を提供せなあかん。なんとか店を残してほしい」と話した。