Peleando el descenso, o apenas “arañando una promoción”. Así estaría la telefonía móvil 4G argentina, en una imaginaria tabla mundial de las telecomunicaciones. Una investigación que se conoció hoy muestra que nuestro país ocupa el puesto 65 entre 68 en cuanto a cobertura de la telefonía móvil de alta velocidad. Solo Filipinas, Ecuador y Sri Lanka están por detrás.

El estudio, entre los más prestigiosos en ese mercado, se hizo con datos suministrados por casi 333.000 usuarios de los 68 países (más de 20.000 argentinos), entre junio y agosto de 2015, a través de la aplicación de OpenSignal , que mide zonas con cobertura, ancho de banda, latencia y demás variables tecnológicas.

Nueva Zelanda es hoy el país con el 4G más rápido (36 Mbps promedio), la compañía StarHub, de Singapur, resultó la más rápida (38 Mbps), mientras que Corea del Sur el país con más cobertura de 4G (99.6%). La Argentina tiene un 42% de cobertura 4G y 12 Mbps de velocidad en promedio. Entre las empresas argentinas, Movistar es la de mejor performance, seguida por Personal y luego Claro (que empezó más tarde con su red 4G).

Performance de las redes 4G en el mundo. Investigación de OpenSignal.

Las redes 4G, también conocido como LTE ((Long Term Evolution), sirven para transmitir datos y navegar por Internet a altísima velocidad, mayor incluso que en el Wi Fi. Su despliegue es vital porque hará que se descompriman las redes 3G y 2G por donde circulan las comunicaciones de voz, que hoy están completamente colapsadas en el país.

A pesar de su necesidad y a causa de una interna dentro del Ministerio de Planificación nacional, el Estado argentino demoró durante años la licitación y adjudicación de las licencias que habilitan la provisión del servicio 4G. Recién a fines del año pasado, cuando en casi todos los países del mundo ya estaban implementadas y en expansión, aquí se terminaron de abrir los sobres y se encendieron las primeras antenas. Desde entonces, el desarrollo de la red 4G viene a buen ritmo. De acuerdo a las mismas empresas, ya hay 2,7 millones de argentinos con celulares 4G.

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El estudio que hoy presenta OpenSignal muestra, de todos modos, que la telefonía 4G argentina deberá crecer a tasas altas en los próximos años si quiere alcanzar la extensión y performance del resto de los países. La investigación entrega dos índices principales que miden al 4G. Por un lado, la velocidad promedio de las conexiones y por otro la cobertura. Pero aquí hay que hacer una aclaración: para los autores la mejor forma de medir la cobertura de una red móvil no es por la cantidad de superficie geográfica a la que llega sino por la cantidad de tiempo en la que los usuarios se conectan al 4G. A este índice lo llaman "tiempo de cobertura". "Esta medida es la que mejor representa la cobertura real de una red de estas características", le explica desde Inglaterrra a Clarín Brendan Gill, el presidente de OpenSignal.

Nueva Zelanda es hoy el país con el 4G más rápido (36 Mbps promedio), la compañía StarHub, de Singapur, la más rápida (38 Mbps), mientras que Corea del Sur el país con más cobertura de 4G (99.6%).



Tomando en cuenta este parámetro, se puede ver que las operadoras argentinas avanzaron bastante durante el último trimestre en cobertura, pero no tanto en velocidad de la conexión. Incluso la compañía Personal, de acuerdo a este estudio, bajó un poco la velocidad. La razón de esto, de acuerdo a los especialistas, es que a medida que los operadores van sumando abonados a las redes 4G esos clientes empiezan a compartir los recursos de la red y por eso la variable velocidad tiende a resentirse.

"Hemos observado patrones muy similares en todo el mundo. Normalmente las redes LTE comienzan con baja cobertura y altas velocidades, esto se da porque aún son pocos los usuarios conectados. A medida que más y más personas adoptan el servicio las velocidades pueden caer. Por eso nosotros medimos las dos variables, para ver cómo evoluciona la red 4G en su conjunto", agrega Gill a Clarín.

Fuente: OpenSignal. Relación entre cobertura y velocidad de 4G. Los puntos más claros son los distintos operadores del mundo. Destacados, los argentinos. / Fuente: OpenSignal.

Relación entre cobertura y velocidad de 4G. Los puntos más claros son los distintos operadores del mundo. Destacados, los argentinos. / Fuente: OpenSignal.

El mismo fenómeno se refleja en todos los países. Mercados como los de Estados Unidos, Japón, Suecia y Alemania, que fueron de los primeros en desarrollar redes 4G, ahora se están quedando en cuanto al rendimiento de sus redes, afirma el informe. "Estas redes, en parte, están sufriendo de su propio éxito. En los EE.UU., por ejemplo, se sumaron una enorme cantidad de suscriptores que están compitiendo por los mismos recursos de la red, y eso frena la velocidad media", continúa. Y destaca que América del Sur y Europa son los mercados de mayor crecimiento en performance, mientras que Corea del Sur y Singapur se consolidan a la vanguardia de esta tecnología.

Aunque viene desde atrás, la Argentina estaría ubicada en el lote de aquellos países en los que tienen que seguir creciendo. "El despliegue viene bien, dentro de las metas fijadas por el pliego de licitación. En Junio de 2016 ya tendrían que estar completamente cubiertas de 4G todas las capitales de provincia, más Rosario, Mar del Plata y Bahía Blanca. Además de las principales rutas", dice a Clarín el consultor Enrique Carrier, especialistas en telecomunicaciones.









Porcentaje de cobertura de las redes 4G por operador. Destacadas, los argentinos. / Fuente: OpenSignal.

Movistar y Personal empezaron aquí a desplegar su red en diciembre del año pasado, ni bien el gobierno bajó la bandera verde. Movistar acaba de anunciar que ya tiene 800.000 abonados al servicio y que ya tiene en funcionamiento 2.000 radiobases 4G en 14 provincias. Personal, por su parte, informó que ya tiene más de 1 millón de abonados en 22 ciudades de 16 provincias. Claro comenzó a desplegar su red un poco más tarde y anunció que ya tiene 900.000 clientes activos y que el servicio ya está disponible en la ciudad de Buenos Aires y en las principales ciudades del interior. Había un cuarto adjudicatario de 4G, la empresa Airlink, pero como no pagó el pliego le retiraron la licencia para operar.





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Qué se necesita para usar el 4G

Las redes 4G, también llamadas LTE (Long Term Evolution), permiten navegar por Internet a altísima velocidad. Se puede mirar videos, jugar y escuchar música, todo junto y al mismo tiempo y con buena performance. De acuerdo al estudio de OpenSignal presentado ayer, la velocidad promedio es más del doble que el Wi Fi. Para poder usar las redes 4G se necesita:

• Un smartphone 4G. Cada vez hay más oferta de estos equipos en la Argentina. Los de gama media cuestan entre 1.700 y 5.000 pesos y los de gama alta llegan hasta los 14.000 pesos. El valor de los celulares varía de acuerdo al plan de datos contratados. En general, la regla es cuanto más caro es el plan, más barato el precio del celular.

• Una tarjeta SIM 4G. Los equipos nuevos ya la traen. Si no, se puede hacer el cambio, sin costo, en las oficinas de atención al cliente de Claro, Movistar y Personal.

• Un plan de datos. No es necesario cambiar el plan, pero hay que considerar que se consumirá más.

• Estar dentro de una zona 4G. Por ahora está llegando a algunas zonas de las principales ciudades.















