Pendant que le gouvernement tente de libérer l’emploi en assouplissant le code du travail, ses fonctionnaires rament de toutes leurs forces… dans l’autre sens. Ainsi les inspecteurs du travail de Champagne viennent-ils d’annoncer qu’ils avaient décidé de faire désormais respecter à la lettre un vieux décret du code rural, qui n’était jamais entré en application.

Il stipule que les locaux dans lesquels les viticulteurs hébergent chaque année les travailleurs venus faire les vendanges doivent offrir au minimum 9 mètres carrés par personne. La plupart des vignerons ne disposant pas d’un tel espace, les autorités avaient jusqu’à présent accepté de fermer les yeux, d’autant que la durée de séjour des vendangeurs n’excède pas quelques jours par an, et que ces derniers ne se sont jamais plaints de rien. Se serrer un peu quand on ramasse le raisin fait depuis toujours partie de la tradition.



Eh bien en septembre prochain, c’en sera terminé de ce laxisme. Une bonne nouvelle pour les vendangeurs ? Tout au contraire ! Pour ne pas encourir d’amende, leurs employeurs n’auront en effet d’autre choix que de réduire le nombre de lits dans leurs dortoirs. Dans le meilleur des cas, les travailleurs en seront quittes pour aller dormir sous la tente ou à la belle étoile le long des vignobles. Ce sera beaucoup moins confortable, bien sûr (en septembre, les nuits sont déjà fraîches dans la région de Reims) mais au moins, ce ne sera pas illégal. Mais le plus probable, c’est que les producteurs de champagne vont faire appel à moins de main d’œuvre, ce qui mettra de nombreuses familles et de jeunes en difficulté et contribuera à accroître le chômage. Et la saignée s’annonce rude : plusieurs milliers de ces postes temporaires, souvent tenus par des jeunes ou des familles entières, pourraient être supprimés cet automne dans la seule région des bulles. Merci qui ?



Philippe Eliakim



