C’est une note révélée par "Le Parisien" qui a fait monter l'affaire : la Maison des examens, qui gère l’organisation du baccalauréat en Ile-de-France, a demandé jeudi 30 juin aux proviseurs des académies de Paris, Créteil et Versailles de "s’assurer de la présence effective" des élèves convoqués aux oraux de rattrapage du bac, le mercredi 6 juillet.

La raison ? Le 6 juillet correspond précisément à la fête musulmane de l’Aïd el-Fitr qui célèbre la rupture du jeûne du ramadan - la date est désormais confirmée par la Grande Mosquée de Paris. Et dans ces conditions, certains candidats peuvent invoquer la fête pour être absents aux épreuves, et devront être "reconvoqués le lendemain".

Il n’en fallait pas plus pour faire bondir Philippe Tournier, secrétaire général du Syndicat national des personnels de direction de l'Education nationale (SNPDEN) et proviseur du lycée Victor Duruy à Paris : "Ce genre de notes peut créer une belle pagaille, d'autant qu'elle contient beaucoup de non-dits. Faudra-t-il qu'on demande à nos élèves s'ils font l'Aïd ? C'est inconcevable."

Pourtant, "il existe plusieurs circulaires sur le respect des fêtes religieuses dans l’éducation nationale", explique Vincent Goudet, le directeur du Siec (Service interacadémique des examens et concours) d’Ile-de-France, et auteur de la fameuse note.

"Concernant les élèves, la circulaire du 18 mai 2004 indique que 'l’institution scolaire doit prendre les dispositions nécessaires pour qu’aucun examen ni aucune épreuve importante ne soient organisées le jour de ces grandes fêtes religieuses'. Or les dates du baccalauréat ont été fixées en janvier, avant que la fin du ramadan ne soit connue. Il était normal de trouver un ajustement."

"Une réponse aux sollicitations"

Le Siec aurait-il anticipé une demande avant qu’elle ne se manifeste ? C’est ce qu’affirme au "Figaro" Marie-Hélène Piquemal, vice-présidente du Syndicat national des lycées et collège (Snalc) : "Prendre en compte les préceptes des uns ou des autres, à titre religieux, c’est déjà contrevenir à la loi laïcité, mais si on se met à les prévenir et les anticiper c’est inacceptable !"

Pas du tout, rétorque Vincent Goudet : "Depuis près de deux semaines, les chefs de centres de délibération, là où se réunissent les jurys de professeurs qui corrigent les copies, nous alertent sur le nombre d’élèves et d’enseignants qui font valoir que cette coïncidence est un problème pour eux, et qu’ils ne pourront pas se libérer ce jour-là. Cette note est une réponse à leurs sollicitations."

Caroline Brizard et Juliette Jabkhiro