A "Academia para conhecer Portugal" situa-se em Nagasaki, cidade-mártir da II Guerra Mundial, onde foi largada a segunda bomba atómica que selou a derrota do Japão.

A cidade foi fundada pelos portugueses, em 1571, mais de vinte anos depois de terem aportado às ilhas. Hoje, vivem na cidade apenas três portugueses e a associação, fundada em 2010, reúne 26 entusiastas japoneses.

Repare-se: apenas japoneses. O objetivo do grupo é conhecer e divulgar Portugal, a sua comida, costumes, música (quer dizer, por enquanto só fado), tudo o que diz respeito ao país. E porquê? Porque, ao contrário de nós, que já nos esquecemos de que isto existe, eles não. Acham que os portugueses foram muito importantes para eles e a verdade é que foram.

Deixámos aquilo tudo, comida, costumes, e também muitas palavras (e armas de fogo, já agora, que foi o que permitiu ao Japão a unificação do país). Em Nagasaki, também deixámos algum ADN, como me contava hoje o professor Tetsuya Etchu. Como se sabe, onde há um português há mistura feita de gente. "De certa maneira somos mestiços", dizia ele, "embora não se fale nisso". E só ficámos 60 anos.

Em 1614, o cristianismo foi banido e os missionários, jesuítas principalmente, que dominavam o comércio, tiveram de se ir embora se escolheram sobreviver. Os convertidos passaram a "cristãos ocultos" como lhe chamam os japoneses, mas foram sendo perseguidos e massacrados.

Há muitas estórias de Portugal

Hoje, em Nagasaki, há um monumento e um museu aos "26 santos", mártires japoneses e portugueses que aqui foram crucificados. O local, no alto de um morro bem frente ao porto, foi escolhido a dedo. Era aqui que se executavam os cristãos, em levas sucessivas, para que quem viesse do mar soubesse o que o podia esperar.

A história é longa e tem muitas estórias dentro, que não cabem agora aqui. Em 1639, na sequência de uma revolta de camponeses, na sua maioria cristãos, os barcos portugueses foram proibidos de entrar no Japão.

Tudo o que lhes dizia respeito foi sendo arrasado e a igreja principal ("De Todos os Santos") convertida em tempo budista (belíssimo, aliás). A repressão da revolta incluiu a "solução final", o massacre de todos os habitantes da região. Apagou-se tudo, menos a memória do povo.

Diz-se que um jornalista dá notícias. Pois bem, hoje, eu, a jornalista, é que fui notícia na rádio e televisão locais de Minamishimabara, a tal região onde se deu a revolta há 374 anos. Também suspeito que passei a fazer parte do museu local, porque a visita foi toda documentada em fotografias e vi por lá outras fotos. Simplesmente porque sou portuguesa. Nada mais.

E isto no Japão, uma potência económica mundial de 127 milhões de habitantes. Perdoem-me o arroubo, mas a grandeza de Portugal é etérea. Não se vê mas sente-se. Mas só quando se está lá fora.