“保毛尾田保毛男”（ほもおだ・ほもお）に続き“ガキ使”罰ゲームも放送禁止か――。いまや年末の風物詩的番組となった「ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！！大晦日年越しスペシャル！『絶対に笑ってはいけない』シリーズ」（日本テレビ系）が、大幅な企画変更を迫られているという。イジメ助長につながるとの懸念から、同局内でも番組名物のケツバットを自粛すべきではないかなどの意見も出ており、人気番組が様変わりする可能性が出てきた。

フジテレビで先日問題になったのは、９月２８日放送の「とんねるずのみなさんのおかげでした ３０周年記念ＳＰ」で、石橋貴明扮する約３０年前の人気キャラクター「保毛尾田保毛男」が登場し、出演者が「あんたホモでしょ」などと突っ込んだ場面。これに性的少数者（ＬＧＢＴ）の関連団体などが２９日「男性同性愛者を嘲笑の対象とする表現があった」と抗議し、ネット上でも批判が相次いだ。

同局の宮内正喜社長（７３）は定例会見で「不快に感じた方がいたとしたら大変遺憾」と謝罪した。３０年前と比べてＬＧＢＴを取り巻く人権への配慮が大きく変わっていることに対応できなかったフジだったが、ＬＧＢＴを含むイジメ問題は他局も人ごとではない。

日本テレビでは大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦に対抗する看板番組「ガキの使いやあらへんで！」の年末スペシャルがそうだという。

「一番の問題は番組のウリでもある罰ゲームなんです。笑ったら負けでバツを与えるという発想そのものが、今の世の中の事情にマッチしなくなってきた。紅白に対抗できる唯一の番組なので多くの若い世代が見る。だから、教育委員会なども問題視する番組の筆頭になっている。とはいえ、罰ゲームをなくすとなれば番組が成立しなくなるので深刻な話なのです」（関係者）

番組制作サイドからすれば、視聴率の良さからも、罰ゲームを含め、豪華ゲストなどが視聴者の“笑い”をもたらしているとなるだろう。だが、全国ではいまだ陰湿なイジメが存在するのも現実。日テレ内では罰ゲームを含む番組と、実際のイジメの関係も水面下で調査してきたという。

「イジメの加害者・被害者双方の調査をしているんですが、見えてきたのは『ガキ使』同様、学校内で被害生徒の言動に対し、加害生徒らが遊び半分の多数決でアウトと断定する。加害生徒側にしてみればテレビと同じことをしただけという気持ちで、罪の意識がないこと。番組で行っている集団ケツバットなどが常態化している実態でした」（事情通）

悪質なのは、加害生徒が確信犯のケースだ。

「先生やまじめな生徒から『イジメじゃないのか』と問われても加害生徒側は『ただの罰ゲームです』と言い訳する。これがエスカレートして万引を無理強いされ、補導されるケースもあった。笑ってしまったら暴力を振るわれる。恥ずかしいことをさせられるというイジメの構図なんです」（ジャーナリスト）

つまり、テレビ番組の罰ゲームが、実際の学校内でイジメを助長しかねないというわけだ。この問題は日テレ内でも長い間、議論され、封印されてきたというが、時代は変わってきた。

プロレスラーの蝶野正洋（５４）が先月、ジャズトランペッター日野皓正氏（７４）の中学生に対するビンタ騒動に触れ「信頼関係があったとしても、子供に教える立場としてこれはダメだ」と体罰を全面否定する発言をしたと伝えられた。

「蝶野さんは長く『ガキ使』で月亭方正（山崎邦正）にビンタをしてきた。だが『今年は絶対ビンタはしない』と日テレに通告しているのです。蝶野さんの言っていることは至極まっとうな話ですが、番組の根幹と時代とのはざまで日テレ側は頭を抱えているという状況です」（関係者）

日テレ上層部やメーンのダウンタウンはまだ見解を示してはいないが、罰ゲーム廃止となれば、番組は様変わりせざるを得ないかもしれない。