L’évolution très favorable des inégalités a bien évidemment été due en grande partie à la fiscalité, et en particulier à l’impôt sur le revenu.

Rappelons que cet impôt a été créé en 1914, après des années de refus du Sénat, et uniquement devant l’imminence de la guerre. Il rapportait avant la crise de 2008 une cinquantaine de milliards d’euros par an, soit 15 à 20 % des ressources de l’État.

Observons sa concentration :

On note qu’il est resté longtemps très concentré : il a fallu attendre les années 1960 pour qu’une majorité de citoyens soient imposables. Après un pic en 1980, il s’est stabilisé autour d’un taux de 53 % de foyers imposables.

Les deux graphiques suivants illustrent la concentration des contributions :

Ainsi, à ses débuts, 70 % de l’impôt était payé par 0,1 % des contribuables, et 99 % par le Top 10 %.

Cette structure s’est maintenue jusqu’à la Seconde guerre mondiale. Un peu plus de français sont alors été mis à contribution. Mais c’est à partir de 1945 puis surtout de 1955 que l’impôt a pris son envol, triplant alors sa ponction sociétale, et affichant le profil que nous lui connaissons actuellement. En 2007, l’impôt reste très concentré : P0-10 a un impôt négatif de -8 % du total, les 4 suivants de -2 %, les 2 suivants de +5 %, les 2 suivants de +24 %, au delà du dernier décile (les 10 % les plus riches) payant 81 % du total de l’impôt sur le revenu (Source : MINEFE).

On observe par contre une nette diminution de ses ressources depuis 1981, avec une baisse de près de 30 % de sa valeur en pourcentage du revenu national. Ceci est évidemment lié à la baisse continue des taux et des tranches. Le graphique suivant présente les taux moyens d’imposition de chaque fractile :

Lecture : en 1998, le taux moyen d’imposition des contribuables situé dans la tranche P99-99,5 (donc la moitié les moins riches des « 1 % les plus riches ») a été de 18%

On observe que le taux net n’a guère dépassé 50 % que pour moins de 0,01 % des contribuables, et pour seulement quelques années. Le taux d’imposition moyen de l’ensemble de l’intervalle du décile supérieur P90-100 n’était que de 10,9 % en 1998.

Cela relativise le discours sur le bouclier fiscal, qui voulait limiter l’ensemble des impôts à 50 % du revenu…

Enfin, voici pour finir l’historique du taux marginal de l’IRPP :

Comme quoi, 75 % au delà d’1M€ de revenus, c’est « petit joueur » par rapport à la IVe République…

A suivre demain…