D'abord, petit rappel d'un principe gravé dans le marbre constitutionnel : « La langue de la République est le français. » Bien sûr, la Ve République ne prévoit pas d'instaurer une police de la francophonie pour veiller au respect de cet article 2 de la Constitution, consacré aux symboles du pays. Elle admet et même encourage l'usage d'autres langues. D'ailleurs, sous réserve de respecter la loi relative à l'emploi de la langue française (dite loi Toubon, 1994), les multinationales empruntent depuis fort longtemps à la langue anglaise dans leurs publicités comme dans l'intitulé de leurs marques. Marcher cinq minutes dans la rue ou naviguer cinq secondes sur la Toile suffit à s'en convaincre.

Mais, depuis quelques mois, dans cette course au dépouillement linguistique, le pays vient de franchir une nouvelle étape : les services publics et les sociétés détenues par l’État se mettent aussi aux anglicismes. Et pas avec le dos de la cuillère. « Soutenus par les deniers de la République, ils devraient résister à cette hégémonie lexicale ; mais non, ils abdiquent et en rajoutent », s'insurge Mickaël Vallet, le maire de Marennes (Charente-Maritime). A l'origine de son courroux, un mot malheureux de l'opérateur téléphonique historique Orange dans une lettre adressée à l'édile aquitain pour faire la promotion de leur service Internet : « Ils demandaient une autorisation d'installer leur “Orange Truck", comprendrele “camion Orange" » poursuit-il pour expliquer son refus de permission. Pas de quoi faire se retourner Molière dans sa tombe, mais « ces grands groupes publics disposent d'un réel pouvoir sur le langage usuel des Français et véhiculent consciemment ou non une vision anglo-saxonne du monde » analyse Mickaël Vallet.

Le français pour les "has been" ?



Mieux - ou pis ! - le nom de baptême de la banque enligne développée par La Banque postale : « Ma French Bank ». Évidemment, pour faire jeune et parler finance, la langue de Wall Street s'imposait. Les mots du trader, pas ceux du facteur. Sans rire, le service communication du service public insiste sur l'intitulé bilingue du slogan où « se mélangent dans son nom le français et l'anglais ». EDF ne s'embarrasse même plus de mixité lexicale. L'énergéticien historique - encore un ! - fait dans l'idiome « 100% globish » : « izi by EDF ». Le premier terme renvoie à un palindrome (un pari avec l'agence de pub ?), le deuxième permet d'économiser une lettre ( « by » au lieu de « par » !). Le tout pour mettre en valeur de nouveaux services proposés sur Internet aux particuliers et aux professionnels.

L'utilisation abusive de l'anglais tient sans doute à ce complexe libéral propre aux directions des anciens services publics, portées à en faire des tonnes pour se mettre à la page avec le ridicule touchant des bourgeois gentilshommes. Mais, plus grave, ce travers résulte d'une stratégie : segmenter la clientèle. A regarder de plus près les différentes offres, celles en anglais s'adressent surtout aux jeunes (La Banque postale) et aux entreprises. « As a service », d'Engie (ancien Gaz de France), veut séduire les PME et les collectivités locales, l'application WaryMe, proposée par Orange aux élus de terrain, se veut un véritable PC de crise… Et le français, c'est pour les… « has been » ?