남자의 오줌이 변기 밖으로 튀는 것을 막기위해 개발된 마쓰시타전기의 비데. 남자가 소변을 보기 위해 변기 깔개 부분을 들어올리면 목표지점이 연두색 불빛으로 반짝인다. 여기를 겨냥해 오줌을 누면 다른 부분에 비해 3분의 1 정도로 튀는 양이 줄어드는 것으로 나타났다고 회사 쪽은 밝혔다.

일본서 변기 밖으로 튀는 남자 오줌 방지대책 활발

반경 40㎝, 높이 30㎝까지 튀어...관련 비데도 나와

남자들이 서서 오줌을 누면 어디까지 튈까? 일본에서 변기 바깥으로 튀는 오줌에 대한 연구와 대책 마련이 활발하다고 일본 언론들이 최근 전했다.

주부들의 가장 큰 불만 가운데 하나가 악취를 무릅쓰고 화장실 바닥과 벽에 튄 오줌을 닦아내는 일이다. 얼마나 고역인지는 직접 닦아보면 금방 알게 된다. 일본에는 변기가 있는 화장실과 욕조가 있는 목욕탕이 분리돼 있다. 욕조·세면대·변기가 타일로 덮인 공간에 함께 들어 있는 한국에 비해 튄 오줌의 악취도 심하고 닦아내기도 번거롭다. 남성 오줌에 대한 연구가 상대적으로 활발한 이유의 하나다.

화장실 환경을 연구해온 가정용 세제 업체 존슨과 기타사토환경과학센터는 일반 가정의 좌변기에서 오줌을 눌 때 어느 정도나 튀는지를 측정했다. 남자가 서서 오줌을 누면, 바닥은 변기의 바로 앞부터 반경 40㎝, 벽은 바닥에서부터 30㎝ 높이까지 튀는 것으로 나타났다. 1개월 동안 청소를 하지 않은 변기(남자 혼자 사용)를 조사한 결과, 전혀 예상치 못한 곳까지 포함해 오줌이 사방으로 튀었다. 과학센터 관계자는 “튀는 범위가 상상보다 훨씬 넓었다”고 말했다.

생활용품 업체 라이온의 실험에서는 남자가 일곱번 오줌을 누면(하루 평균 소변량에 해당) 약 2300방울이 변기 바깥으로 튀는 것으로 나타났다. 주택설비 업체 INAX가 지난해 주부 1030명을 대상으로 벌인 조사에선 가정의 남자수와 화장실 냄새의 상관관계가 잘 드러난다. ‘화장실에서 악취를 느낀 적이 있느냐’는 물음에 남자가 없는 가정에선 16.7%가 그렇다고 대답했다. 이런 대답은 1명 있는 가정에서 34.5%, 2명 있는 가정 49.6%, 4명 이상인 가정 66.7%로 늘어났다.

최고의 해결책은 앉아서 오줌을 누는 것이다. 그렇지만 그런 결단을 내리고 공개까지 한 터프가이 최민수같은 사람은 여전히 소수파다. 그래서 일본 변기 업체들은 ‘튀는 오줌 최소화’에 도전하고 있다. 마쓰시타전기는 지난달 1일 비데가 딸린 온수세정변기 ‘뷰티 토와레’의 신제품을 출시했다. 이 제품의 대표적 특징이 ‘에티켓 포인트’ 기능이다. 남자가 소변을 보기 위해 변기 깔개 부분을 들어올리면 목표지점이 연두색 불빛으로 반짝인다. 서서 봤을 때 변기 수면의 한가운데 부분이다. 정확하게 조준함으로써 바깥으로 튀는 것을 최소화하는 원리다. 여기를 겨냥해 오줌을 누면 다른 부분에 비해 3분의 1 정도로 튀는 양이 줄어드는 것으로 나타났다고 회사 쪽은 밝혔다. 튄 오줌이 잘 닦이도록 변기 표면은 코팅 처리가 돼 있다.

공항이나 대형 할인점 등 다중이용시설의 남성 소변기를 대상으로 한 연구와 대책 마련은 한발 앞서 있다. 한국과 마찬가지로 변기 앞에는 ‘한발짝 더 가까이’라는 문구가 붙어 있지만, 남자들의 호응은 그리 높지 않다. 때문에 소변기에 목표를 나타내는 표지를 붙이는 대책을 마련했다. 목표물이 있으면 일단 정조준을 하려는 의욕이 치솟는 남자들의 심리를 노린 것이다. 실제 상당한 효과가 있다고 한다. 양궁이나 다트의 과녁이나 무당벌레 등 다양한 모양의 표지가 있지만, 과녁 형태가 가장 효과적인 것으로 나타났다. 도쿄/박중언 특파원 parkje@hani.co.kr