Il muro di Caltagirone mette le ali a Tim Wellens e segna distacchi. Il belga della Lotto-Fix All con uno sprint verticale fa sua la quarta tappa del Giro d’Italia battendo il canadese Michael Woods (Ef-Drapac) e l’azzurro Enrico Battaglin (LottoNL-Jumbo), il primo ad aver aperto il gas sullo strappo finale e rimasto a corto di energie a 50 metri dalla linea bianca. Con lo stesso tempo dei primi arrivano i giovani Simon Yates (Mitchelton-Scott), quarto, e Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), quinto.

RITARDI — Ma gli ultimi dei 202 chilometri di tappa, il veleno nella coda dello stupendo toboga siciliano partito da Catania, vedono anche Fabio Aru e Chris Froome cedere rispettivamente 10’’ e 21’’ da Wellens, in un finale reso ancor più nervoso da una caduta in corrispondenza di una strettoia che ha provocato ritardi. La maglia rosa Rohan Dennis è arrivata comunque al sicuro nel gruppetto a 4’’ dai primi, insieme a Dumoulin, Pozzovivo, Chaves e Pinot. Tutti messi in fila da uno splendido Wellens, il favorito della vigilia, che a 26 anni centra il secondo successo nella Corsa Rosa dopo la tappa di Roccaraso nel 2016, e lo aggiunge al bottino stagionale insieme a Ruta del Sol e Freccia del Brabante. In classifica, Dennis conserva il primo posto con 1’’ su Dumoulin. Yates sale al terzo posto, a 17’’, seguito da Wellens, a 19’’, con Pozzovivo (7°) che mantiene il distacco di 28’’. Perdono secondi Froome e Aru: il quattro volte vincitore del Tour ora e 20° a 55’’ mentre il sardo dell’Uae-Emirates è 24° a 57’’.

LA GIORNATA — Dopo il trittico israeliano e il giorno di (semi) riposo, il Giro 101 riparte dalla Sicilia. Da Catania a Caltagirone sono 202 km da togliere il fiato: per la bellezza dei paesaggi, ma anche per un tracciato tutto saliscendi e innervosito dalle frequenti curve e dal vento. La fuga parte subito, ne fanno parte la maglia azzurra Barbin (Bardiani-Csf), Frapporti (Androni-Sidermec), Mosca (Wilier-Selle Italia), Belkov (Katusha-Alpecin) e Jauregui (Ag2r). Barbin è il primo al gpm di Pietre Calde (km 86) rafforzando così la leadership in maglia azzurra. Subito dopo una fiammata sulla salita di Cassaro, a 105 km dal traguardo, scuote la corsa: l’Uae-Emirates di Fabio Aru si porta in testa con Marcato e accelera spaccando il gruppo. Qualche minuto a tutta, anche per testare la reattività dei principali protagonisti, poi la situazione torna sotto controllo e i fuggitivi riprendono il largo. Mosca si prende i traguardi volanti di Palazzo Acreide e Monterosso Almo, Barbin è ancora il primo al gpm di Vizzini, il paese natale di Giovanni Verga. Ai -15 km il gruppo rivede gli attaccanti, rimasti in tre (Mosca, Frapporti e Belkov). Una volta ripresi, ci prova Valerio Conti dopo un gran lavoro in testa al gruppo della sua Uae-Emirates. L’attacco si spegne ai 3000 metri, ma prima, a 7 km dalla conclusione, una caduta di Zeits per colpa di una strettoia spezza il gruppo costringendo chi è rimasto imbottigliato nella seconda parte a inseguire. Lo strappo finale con punte del 12% premia l’accelerazione di Wellens, che recupera negli ultimi metri Battaglin e tiene alle spalle Woods.

QUINTA TAPPA — Altra giornata spettacolare e ricca di insidie quella di domani, mercoledì 9. Il Giro scatta da Agrigento per la quinta tappa, la seconda in Sicilia: sono 153 km tecnicamente divisi in due parti. La prima pianeggiante, lungo la costa; la seconda invece più articolata nella valle del Belice, a 50 anni dal terremoto che sconvolse queste zone. Tre gpm di quarta categoria – Santa Margherita di Belice (2,8 km al 4,3%), Partanna (9,2 km al 3,7%) e Poggioreale Vecchia (4,7 km al 5,4%) – conducono al finale di Santa Ninfa. Ultimi 2,2 km caratterizzati da uno strappo di 1200 metri con punte al 12%, una leggera discesa e poi ancora salita fino all’arrivo.

ARRIVO — 1. Tim WELLENS (Bel - Lotto-Fix All) 202 km in 5.17’34’’, media 38,17 km/h; 2. Woods (Can); 3. Battaglin; 4. S. Yates (Gb); 5. Formolo; 6. Kreuziger (R. Ceca) a 4’’; 7. Konrad (Aut); 8. Sanchez (Spa); 9. Pozzovivo; 10. Chaves (Col); 11. Dumoulin (Ola); 12. Dennis (Aus); 13. Pinot (Fra); 18. Aru a 10’’; 29. Lopez (Col) a 21’’; 30. Froome (Gb).

CLASSIFICA — 1. Rohan DENNIS (Aus - Bmc); 2. Dumoulin (Ola) a 1’’; 3. S. Yates (Gb) a 17’’; 4. Wellens (Bel) a 19’’; 5. Bilbao (Spa) a 25’’; 6. Schachmann (Ger) a 28’’; 7. Pozzovivo; 8. Pinot (Fra) a 34’’; 9. Konrad (Aut) a 35’’; 10. Betancur (Col); 12. Formolo a 37’’; 13. Ulissi a 47’’; 14. Chaves (Col); 20. Froome (Gb) a 55’’; 24. Aru a 57’’; 30. Lopez (Col) a 1’14’’.