子宮頸がんワクチン、14カ国の調査で効果明らかに 撲滅の可能性も

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多くの子宮頸がんの原因となるヒトパピローマウイルス（HPV）に対するワクチンが、各国で効果を上げているとする調査結果が明らかになった。子宮頸がんを撲滅できる希望もみえてきたという。

これにより、向こう数十年で子宮頸がんの発症件数が大きく下がり、撲滅できる可能性もあるという。

イギリスでは毎年、3200件の子宮頸がんの症例があり、850人が亡くなっている。

ヒトパピローマウイルスとは？

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HPVはあるウイルス群の総称で、100種類以上のHPVがある

女性の多くが人生のどこかでHPVにかかるが、悪い症状には見舞われない

子宮頸がんの大半は、危険な型のHPVに感染したことが原因

HPVはこのほか、男女共に発症する恐れのある尖圭（せんけい）コンジローマや、頭部や頸部のがんの原因となる

ワクチンは子宮頸がんの70％以上の原因となる16型と18型、尖圭コンジローマの約90％の原因となる6型と11型、計4つのHPVから身を守ることができる

イギリスでの女子の接種時期は12歳と13歳の2回。義務教育中に受けられなくても、25歳まで国民保健サービス（NHS）で無料で接種できる。今年9月からは、12～13歳の男子も接種できるようになる

自費でのワクチン接種費用は1回当たり約150ポンド（約2万円）

ワクチンでは、子宮頸がんの原因となる全てのHPVを防げないため、女性は定期的な検診が必要となる

「現実世界」での証拠

今回の調査では、イギリスを含む先進14カ国での研究が対象となった。

研究チームはHPVの感染率に加え、尖圭コンジローマおよび前がん病変である子宮頸部上皮内腫瘍（CIN）の発症件数を調査。ワクチン接種が始まる前と8年後を比べた際に、以下のような結果が出た。

16型と18型のHPV感染件数は、15～19歳の女性で83％、20～24歳の女性で66％減少

尖圭コンジローマの発症件数は、15～19歳の女性で67％、20～24歳の女性で54％減少

CINの発症件数は、15～19歳の女性で51％、20～24歳の女性で31％減少

また、ワクチンを受けていない人への恩恵も明らかになった。15～19歳の男子の尖圭コンジローマ発症件数は50％近く減ったほか、30歳以上の女性の発症件数も大きく下がった。

より幅広い年齢層がHPVワクチンを接種し、接種率が高い国ほど、減少率は高かった。

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イングランド公共衛生局のデイヴィッド・メッシャー博士は、「HPVそのものと子宮頸部の病変、両方が減少しているので、子宮頸がんそのものも減っていくと考えられる」と説明した。

この調査を主導したカナダ・ラヴァル大学のマルク・ブリッソン教授は、「向こう10年で、20～30代の女性の子宮頸がん罹患率が下がっていくだろう」と指摘する。

がんは、10万人に対し4人未満の発症で撲滅したと定義される。ブリッソン教授は子宮頸がんについて「十分に高いワクチン接種率が実現・維持できれば（撲滅の）可能性はあるかもしれない」と語った。

慈善団体のジョーズ子宮頸がん基金は、この調査結果はHPVワクチンの影響を「明確に示している」と語った。

基金のロバート・ミュージック会長は、「この研究は、ワクチンの効果を信じない人に対する反証をさらに強めるもので、とても勇気付けられる」と話した。