“ Intentamos presentar algo similar a lo que sería El Camino de Santiago de Compostela, que muchos puertorriqueños han recorrido”. Ángel Matos, representante popular



Ingreso $1 millón Cantidad de dinero que se espera recaudar con el desarrollo de la ruta panorámica Luis Muñoz Marín para atraer al visitante de mochila

“Muchos canadienses vienen al evento y se quedan hasta tres y seis meses más conociendo el país. Se quedan una semana en casa de un pana y otra semana en otra, se mueven en pon y así conocen la isla”. Radaí García Venegas, productor y fundador del Guajataca Down Hill



Regularmente se divisan llegando o saliendo del aeropuerto con poco equipaje, una colorida tabla de surf o una patineta en la mano, tatuajes en los brazos, unas pulseras en la muñeca, mahones rasgados, camiseta, algunos con gorra o con el pelo trenzado y en la espalda su principal distintivo, una mochila. Pero no cualquier mochila: una mochila que, en algunos casos, cabe hasta una tienda para acampar.

A este tipo de turista se le conoce como mochileros, jóvenes que recorren distintas partes del mundo practicando un turismo alternativo de poca inversión económica. Caminan mucho, disfrutan de las comídas típicas de la región, buscan hospedarse en los lugares más económicos, incluyendo habitaciones de alguna casa de familia que no conocen o, en algunos casos, terminan acampando en parques de pelota o en la playa. Bueno, para eso ellos andan preparados, ya que su prioridad es conocer.

Radaí García Venegas, productor y fundador del Guajataca Down Hill, un evento deportivo que en su última edición atrajo a Quebradillas más de 30 mil fanáticos, cuenta a Metro y a WKAQ 580 que gran parte de los que acuden a su evento son turistas de mochila.

Relata que para la fecha de la competencia habilitan el parque de pelota ubicado en los predios de la antigua cancha Los Piratas para que los mochileros acampen. “Los vecinos se unen y les proveen agua y electricidad”, dice.

Afirma que algunos se quedan en habitaciones o salas de casas cercanas por un precio de al menos $20 por noche; otros consiguen quedarse gratis tras hacer amistad con los residentes de la zona.

“Muchos canadienses vienen al evento y se quedan hasta tres y seis meses más conociendo el país. Se quedan una semana en casa de un pana y otra semana en otra, se mueven en pon y así conocen la isla”, describe García Venegas.

Indica que aunque los turistas de mochila “tienen la apariencia de pelambrera, la realidad es que vienen con chavos. Se traen entre 400 y 500 dólares para gastar, dicen que aquí todo es más barato y, como se ahorran la hospedería, compran las cervezas por cajas para todos”, relata el productor, haciendo la salvedad de que no todos los que practican el turismo de mochila son iguales.

Este mercado de visitantes es uno de los tantos nichos que la Compañía de Turismo intenta desarrollar y aunque muchos puertorriqueños como el animador de televisión Silverio Pérez, el locutor de radio Ortiz Cardona y la actriz Marjorie Zoé Negrón lo han practicado fuera del país, la realidad es que internamente el Gobierno lo conoce muy poco.

“Más allá de los que sabemos que asisten al Guajataca Down Hill, a la competencia de surfing (Pro Surf Circuit en Isabela), los que acampan en las playas de las islas municipios o los que se quedan en la Casita de la Amistad en Vieques, la realidad es que estamos comenzando a desarrollar este nicho” dijo el representante Ángel Matos.

Matos, quien hasta hace poco presidía la Comisión de Turismo en la Cámara baja, dijo que a tales efectos presentará una propuesta para que se utilice la ruta panorámica Luis Muñoz Marín como gancho para atraer al turismo mochilero.

La ruta que empieza en el pueblo de Maunabo y termina en Mayagüez puede ser recorrida a pie en seis días. “Intentamos presentar algo similar a lo que sería El Camino de Santiago de Compostela, que muchos puertorriqueños han recorrido. Actualmente, estamos haciendo un censo de las propiedades cercanas a la carretera que puedan servir como hostal para los que hagan el recorrido”, dijo Matos, quien espera que esta iniciativa genere aproximadamente un $1 millón al erario.

La propuesta espera presentarla en octubre de este año.