Le groupe TF1 anime un mercato dans les médias qui promet cette saison d'être très animé. En plus de recruter Yann Barthès sur la Une et TMC, la filiale de Martin Bouygues s'offre une autre jolie prise de guerre pour LCI. Alors que s'annonce une rentrée riche en événements politiques avec la primaire à droite et l'élection présidentielle dans la foulée, la chaîne d'information en continue du groupe TF1 fourbit ses armes et vient de recruter Yves Calvi, l'une des grandes figures de l'information. Selon nos informations, le journaliste va se voir confier la tranche de la fin de journée.

Jusqu'ici, l'animateur officiait à cet horaire sur France 5 dans l'émission de débat «C dans l'air». Après avoir décrypté chaque soir de la semaine, sur la chaîne du service public, l'actualité politique, sociale et culturelle autour d'invités depuis septembre 2001, il ne rempilera pas pour une seizième année. Le magazine affichait pourtant de belles performances. En décembre dernier, au moment des régionales, il signait même l'audience record d'un programme de France 5 avec 2,5 millions de téléspectateurs et 17,2% de part de marché. Mais en toute logique, il lui sera difficile d'incarner au même moment, en fin de journée, l'information du service public et celle de LCI sur une tranche aussi stratégique.

Le journaliste est également aux manettes de la matinale de RTL à la radio depuis la rentrée 2014, en remplacement de Laurent Bazin. Un travail de moine-soldat de l'information depuis deux saisons, qui implique un réveil quotidien à deux heures du matin. Jusqu'à présent, ce poste très prenant ne l'a pas empêché de continuer à animer sur France 5 «C dans l'air». Christopher Baldelli, le président du directoire de RTL, a récemment confirmé que Yves Calvi conserverait son poste de présentateur de la matinale la saison prochaine sur la station de radio. Sur la tranche du 7h/9h, qui fait office de prime time en radio, Yves Calvi n'arrive que sur la seconde marche du podium derrière Patrick Cohen, le matinalier de France Inter. Selon la dernière étude Médiamétrie, le premier est écouté par 3 438 000 de personnes quand le second attire 3 592 000 auditeurs en moyenne.

Passé par France Info, RMC, Europe 1, France Inter, mais aussi France 2 à la télévision, où il animait l'émission politique «Mots Croisés», Yves Calvi s'est forgé une réputation d'intervieweur pugnace, d'animateur de débat hors pair dont la profession loue régulièrement les qualités de sérieux. Et les téléspectateurs apprécient son style direct et sans concession. En novembre 2014 sur RTL, il n'avait pas hésité à recadrer en direct Jean-Luc Mélenchon: «Vous n'êtes pas le rédacteur en chef de cette matinale». Le journaliste s'est aussi distingué en devenant l'un des intervieweurs réguliers des présidents de la République. Il avait interrogé Nicolas Sarkozy en 2008 aux côtés de Patrick Poivre d'Arvor et David Pujadas, puis à nouveau en 2011 avec Jean-Pierre Pernaut. En 2014, il passait, en compagnie de Gilles Bouleau, sous le feu des questions François Hollande.

Offensive de LCI

LCI ne s'y est pas trompé en misant sur cette valeur sûre de l'information, à même d'incarner fortement la chaîne. Après avoir gagné son bras de fer pour que LCI passe sur la TNT gratuite, le groupe TF1 accélère donc la cadence et se met en ordre de bataille pour peser, dès la rentrée de septembre, sur le marché très disputé de l'information. L'enjeu est d'autant plus important que le secteur des chaînes d'information, qui compte déjà trois diffuseurs, LCI, iTélé (Canal+) et BFMTV (NextRadioTV), va accueillir en septembre un concurrent supplémentaire avec l'arrivée de la chaîne du service public, baptisée en principe France Info. Pour se démarquer, les quatre acteurs vont donc devoir sortir l'artillerie lourde. En recrutant notamment des personnalités de poids. Contacté, le groupe TF1 s'est refusé pour l'heure à tout commentaire.