Klimakonferenz: das Fest der Illusionen

Die UN-Klimakonferenz in Bonn (kurz COP23, 6. bis 17.11.2017) hat wenig erreicht, aber sie hat gezeigt, dass die menschliche Fähigkeit, sich Illusionen zu machen, keine Grenzen kennt. Als Arzt habe ich das oft genug erlebt und bin deshalb nicht sonderlich überrascht.

Ich möchte Ihnen das an einem Beispiel demonstrieren. Stellen Sie sich vor, Sie sind Arzt, und Ihnen gegenüber sitzt Herr M, eine eindrucksvolle Gestalt mit mindestens 25 Kilogramm Übergewicht. Sie haben ihm in den vergangenen Jahren immer wieder geraten, gesünder zu leben, um einen Diabetes zu vermeiden. Seine Blutwerte haben sich in den letzten Monaten verschlechtert, von beunruhigend zu alarmierend. Aber sein Gewicht ist kaum zurückgegangen, trotz aller Beteuerungen. Jetzt ist er ratlos und ernsthaft zerknirscht.

„Herr Doktor, wirklich, ich habe im letzten Jahr 4 Kilogramm abgenommen!“

Sie antworten: „Unsere geeichte Waage zeigt aber an, dass Sie einen Kilo zugenommen haben.“

Er versteht die Welt nicht mehr.

„Aber ich esse doch kaum noch was. Meine Frau meint immer, ‚du pickst wie ein Vogel‘. Und meine Kollegen finden es schon richtig lustig, dass ich in der Kantine nur noch Salat esse.“

„Sie essen jeden Tag Salat?“

„Naja, nicht nur Salat. Das hält ja keiner durch.“

Also nimmt sich Herr M zu seinem üblichen Mittagessen vermutlich einfach eine zusätzliche Schüssel Salat, als Alibi sozusagen.

„Und was ist mit ihren Bierchen, von denen Sie mir erzählt haben?“

„Ehrlich, Herr Doktor, das ist viel weniger geworden. Vielleicht mal eins vor dem Fernseher und wenn ich rausgehe.“

Seine Leberwerte sprechen eine andere Sprache. Aber ich bin sicher, dass er selbst fest glaubt, was er mir erzählt.

„Sollten Sie nicht dokumentieren, was sie essen und trinken?“

„Das wollte ich auch, ehrlich. Aber dann habe ich das ein paar Mal vergessen, und irgendwann habe ich das Heft verlegt.“

‚Ehrlich‘ ist sein Lieblingswort.

Betrachten wir jetzt Deutschland als Patient, der seine Treibhausgas-Emissionen abspecken muss. Das weiß es auch, aber es kommt nicht voran. Seit 2009 beewegt sich nichts mehr. Und selbst zwischen 1997 und 2006 verringerten alle Gesetze und Fördermaßnahmen den Ausstoß der Klimagase CO 2 , CH 4 und N 2 O nur um ein Prozent im Jahr – viel zu wenig. Viele Deutschen verstehen die Welt nicht mehr. Hat sich der Anteil der erneuerbaren Energien nicht ständig erhöht? Sind die Autos nicht immer sparsamer geworden? Zahlen wir nicht die beinahe höchsten Strompreise in Europa, nur um als Vorbild der CO2-Reduktion glänzen zu können? Wie unser übergewichtiger Zeitgenosse versuchen wir, die Reduktion möglichst schmerzlos, und ohne Änderung unserer Lebensweise zu erreichen – das ist aber das sicherste Rezept für einen Misserfolg.

Zurück zu unserem Patienten:

„Herr Doktor, ich werde schon morgen eine neue Diät anfangen. Ich habe das von einem Kollegen. Er meint, damit würde ich ganz schnell und ohne Hunger abnehmen. Sie werden sehen – wenn ich drei Monaten wiederkomme, erkennen Sie mich nicht wieder.“

Die Grünen in Deutschland möchten bis 2020 die zwanzig schmutzigsten Kohlekraftwerke abstellen, und ab 2030 keine neuen Autos mit Verbrennungsmotoren mehr zulassen. Aber die Umweltbilanz von Elektrofahrzeugen ist keineswegs überzeugend besser als die von Benzin- oder Dieselautos, wie dieser Artikel auf Spektrum.de zeigt. Und die Abschaltung von Kohlekraftwerken ist kein Allheilmittel. Weil Deutschland fast die Hälfte seines Stroms aus Kohle erzeugt, müsste die Abschaltung größerer Kraftwerkskapazitäten gut vorbereitet werden. Selbst wenn diese Verzweiflungstat ohne Stromausfälle über die Bühne geht, würde Deutschland sein Reduktionsziel für 2020 immer noch verfehlen. Und dabei präsentieren deutsche Politiker den Stromsektor gerne als Leuchtturm der deutschen „Energiewende“, als Beweis der vorbildlichen Umstellung des Landes auf erneuerbare Energien. Leider deckt der Bereich der Elektrizität nur 22 % des Primärenergieverbrauchs ab. Die übrigen 78 % verteilen sich auf Verkehr, Raumheizung und Industriewärme. Und dort tut sich wenig, zu wenig.

Tatsächlich müsste Deutschland seine Wirtschaft radikal erneuern, wenn es den Ausstoß von Treibhausgasen ernsthaft und zügig reduzieren will. Zeitweilige Stromengpässe müssten in Kauf genommen werden, Gebäude zügig saniert und die meisten Heizungen mit erneuerbaren Energien betrieben werden. Arbeitsplätze könnten verloren gehen, Wohnen wird deutlich teurer1. Welche Regierung will das schon verantworten?

Selbst der hoch subventionierte und darum extrem billige Industriestrom ist in Deutschland nicht verhandelbar – der Arbeitsplätze wegen. Also steigt der Energieverbrauch, wenn er eigentlich zurückgefahren werden sollte.

Kehren wir noch einmal zu unserem Patienten M zurück. Sie sagen ihm zum x-ten Mal, dass er seine Lebensgewohnheiten komplett umstellen muss, wenn er gesund bleiben will. Aber jetzt meldet er grundsätzliche Bedenken an.

„Herr Doktor, jetzt frage ich Sie: wie sicher ist es eigentlich, dass ich zuckerkrank werde? Ich meine, gut, ich habe hohen Blutdruck, aber dagegen nehme ich was, und ich fühle mich doch wohl. Mein Vetter ist dünn wie Spargel und sieht zehn Jahre älter aus als ich, dabei ist er doch jünger. Nur wegen irgendwelcher Stoffe im Blut muss man doch nicht gleich krank werden, oder? Mein Großvater, das war ein Berg von einem Mann, und der ist 78 geworden. Vielleicht würde ich ja ganz umsonst quälen.“

Erstaunlich viele Menschen zweifeln immer noch am globalen Temperaturanstieg, obwohl er längst im vollen Gange ist, und alle Anzeichen auf eine weitere Erwärmung deuten. Und wenn es doch wärmer wird, liegt es vielleicht nicht an uns, argumentieren sie. In jedem Fall sehen sie nicht ein, dass sie ihre Lebensweise auf die vage Möglichkeit einer künftigen Gefahr hin grundlegend verändern sollen.

Genau wie unser Patient seinem Diabetes wohl kaum entrinnen wird, läuft die Menschheit scheinbar unaufhaltsam auf die Klimahölle zu. Und in beiden Fällen ist der Weg mit vielen guten Vorsätzen gepflastert.

Die Datensammlung „Global Carbon Budget 2017“ der Wissenschaftlergruppe „Global Carbon Project“ zeichnet auf, welche Pfade jetzt noch zu einer globalen Erwärmung von mehr als 2° C führen (Seite 28). Noch vor wenigen Jahren führten sie gerade oder sanft auslaufend gegen null. In diesem Jahr aber tauchen fast alle in den negativen Bereich ab (Abb. 1). Die Menschheit kann die Überquerung der berühmten 2-Grad-Grenze ab jetzt nur noch verhindern, wenn sie spätestens ab 2050 damit beginnt, CO 2 aus der Atmosphäre entfernen2. Abstinenz reiht nicht mehr, nur aktive Maßnahmen können das Schlimmste noch verhindern. Bei unserem Patienten entspricht das dem Ausbruch eines insulinpflichtigen Diabetes.3

Was würde ich als Arzt nach dieser Konsultation in meine Patientenakte schreiben? Vermutlich etwa:

„Patient zeigt weiterhin oberflächliche Einsicht. Er versucht, mit Einzelmaßnahmen und Selbstbetrug sein Gewissen zu beruhigen. Eine Bereitschaft zum grundsätzlichen Umstellen seiner Lebensweise, dem einzigen sicheren Mittel zur Vorbeugung, ist nicht zu erkennen. Der baldige Ausbruch eines insulinpflichtigen Diabetes ist wahrscheinlich.“

Wie die UN-Klimakonferenz in Bonn vor wenigen Wochen erst gezeigt hat, reagiert die Menschheit ganz ähnlich wie unser Patient. Ich habe Verständnis dafür – alle diese Reaktionen sind menschlich. Aber im globalen Rahmen sind sie brandgefährlich.

Anmerkungen

[1] Die immer strenger werdenden Vorschriften für die Energieeffizienz von Gebäuden haben die Kosten für Neubauten bereits beträchtlich in die Höhe getrieben.

[2] Während sich CO 2 jahrhundertelang in der Atmosphäre hält, zerfällt Methan, das zweite wichtige Treibhausgas, binnen weniger Jahrzehnte und verliert dabei seine Klimawirkung. Deshalb reicht es aus, die Erzeugung von Methan zurückzufahren, es muss nicht aus der Atmosphäre entfernt werden.