Un bijoutier juif a été attaqué et séquestré mercredi matin à Marseille par un commando de quatre hommes, dont un déguisé en rabbin, et une trentaine de personnes incommodées par le gaz lacrymogène diffusé par les malfaiteurs, a-t-on appris de sources proches de l'enquête et auprès des pompiers.

Munis d'une arme longue, les braqueurs ont surpris le commerçant de 72 ans alors qu'il se garait dans le parking souterrain d'un immeuble situé dans le centre ville.

"Il a résisté à ses agresseurs qui l'ont maîtrisé en lui assénant des coups de crosse et en utilisant du gaz lacrymogène", a expliqué à l'AFP le parquet.

Ils l'ont ensuite conduit dans sa boutique où "ils ont essayé d'ouvrir le coffre", avant de prendre la fuite "sans emporter de butin", se croyant repérés, et d'abandonner leur victime dans une station-service de l'autoroute.

Selon cette source judiciaire, un seul des membres du commando, et non deux comme précédemment indiqué, était "coiffé d'un chapeau et d'une perruque".

Le bijoutier était toujours hospitalisé mercredi après-midi. "Très traumatisé, il devait rester en observation quelques heures", a-t-on précisé au parquet.

L'enquête a été confiée à la BRB (brigade de répression du banditisme) de la police judiciaire.

Alertés par des habitants de l'immeuble gênés par l'odeur du gaz lacrymogène, une cinquantaine de marins-pompiers sont intervenus sur place. Une trentaine de personnes ont été évacuées et onze autres, résidant dans les étages les plus élevés, confinées à leur domicile. Souffrant de difficultés respiratoires et d'irritations au niveau des yeux, elles ont été prises en charge sur place par les médecins du bataillon.