Aunque el presidente Nicolás Maduro fue el rostro visible de la transición desde una larga crisis económica hacia una hambruna que no parece haber tocado fondo, analistas insisten en que su única culpa es la de haber continuado con el mismo proyecto de Chávez.

Por eso preguntamos a una veintena de economistas cuáles fueron esas decisiones del líder de la revolución bolivariana que desencadenaron en el actual desastre. A continuación le presentamos un lista basada en los cinco patrones que más se repitieron entre las respuestas.

5. Dejar a Pdvsa sin gerentes capacitados

El domingo 7 de abril de 2002, Hugo Chávez anunció los despidos de siete trabajadores de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) soplando un pito en cadena de radio y televisión. Aquello fue el inicio de una «batalla por la toma de la empresa» que luego se consolidaría hasta lograr una estatal petrolera completamente «roja rojita».

Esa decisión hizo que Pdvsa perdiera su pericia gerencial y que llegara a tener cinco veces más empleados (mucho menos calificados, pero leales al proyecto bolivariano), mayores costos y menos capacidad productiva.

4. Retroceder media hora

Chávez ordenó retroceder los relojes de Venezuela para ganar media hora de luz en las mañanas. Según explicó, eso ayudaría a los niños a no tener que salir de sus casas antes de la plena salida de la luz del sol; sin embargo, también perjudicó la actividad económica principalmente en el centro del país, donde están las ciudades de Valencia y Caracas, pues arrancó media hora de productividad a las empresas al final de la tarde, y aunque esto suene baladí, en total fueron casi nueve años con media hora menos de trabajo al día lo que se perdió hasta que Nicolás Maduro enmendó el error alegando razones relativas al ahorro energético.

En Japón, tras la Segunda Guerra Mundial, los trabajadores salían de las empresas al final de sus jornadas laborales, cantaban el himno nacional y volvían a entrar para trabajar media hora gratis cada día y poder reconstruir el país. Chávez hizo todo lo contrario y los resultados parecen estar a la vista.

3. Cancelar la autonomía del Banco Central de Venezuela

Si bien la autonomía del banco central de un país es siempre relativa, Chávez se la quitó por completo al de Venezuela. Así, la Asamblea Nacional le dio al mandatario la potestad de elegir él mismo al presidente del Banco Central de Venezuela, y a este último funcionario la facultad para decidir cuándo imprimir más billetes.

En consecuencia, en Venezuela comenzaron a imprimirse cantidades monstruosas de dinero cada vez que las necesidades políticas de la revolución así lo dictaran. ¿El resultado? Una salsa de tomate cuesta en 2016 lo mismo que un apartamento grande en 1998: 3.500.000 bolívares o lo que es lo mismo 3.500 bolívares fuertes.

Para contrarrestar los efectos de esa decisión, Chávez optó por un control de precios que obligó a muchos productores a trabajar a pérdida con la esperanza de un cambio que nunca llegó sino por la vía del cierre de sus empresas.

2. ¡Exprópiese!

Entre 2002 y 2012, Hugo Chávez expropió 1.168 empresas que consideró estratégicas para la nación. Asimismo, quitó a sus dueños originales 4 millones de hectáreas de uso agrícola y pecuario. Hoy, solo 2% de esas empresas y tierras se encuentran productivas.

A raíz de esa decisión aumentó la dependencia de las importaciones de alimentos y se dio una profunda escasez ante la caída de los precios del petróleo.

1. Instaurar un control de cambio tan irreal

La enorme diferencia entre el valor oficial del dólar y el del mercado paralelo hizo que fuese más barato importar que producir, lo que aumentó la dependencia de los precios del petróleo y se tradujo en el nacimiento de una red de corrupción en la que prácticamente podían participar todos los sectores de la sociedad: desde los viajeros al «raspar» sus cupos en el exterior hasta las grandes empresas a través de las importaciones. La Comisión de Administración de Divisas (Cadivi) fue la mayor fuente de corrupción de la historia de ese país sudamericano.