Fergus Hodgson

Turistas viajan en un auto de época junto a un crucero atracado en La Habana, Cuba, 4 de junio de 2019. (REUTERS / Alexandre Meneghini)

Cuando Fidel Castro confiscó propiedades privadas en Cuba en la década de 1960, tanto los propietarios como el pueblo cubano sufrieron. Los ganadores, el joven dictador y sus compañeros cercanos, se beneficiaron de sus ganancias ilícitas al asociarse con capitalistas sin escrúpulos.

Los compinches de hoy en día, en su mayoría de fuera de Cuba, están mirando hacia el barril de demandas que buscan daños por robo. Desde mayo, la administración de Trump, como lo explicó elsecretario de Estado Mike Pompeo, les ha dado a las víctimas de la confiscación en Cuba la oportunidad de corregir los errores de décadas atrás. Los casos se enmarcan en la Ley de “Libertad” Helms-Burton de 1996.

Han transcurrido casi 60 años desde que comenzaron las confiscaciones, pero los daños son fácilmente identificables para decenas de miles de exiliados cubanos y sus descendientes. El régimen de Castro también llevó a cabo el robo masivo de manera descaradamente pública, por lo que no hay disputa sobre su ocurrencia y la cantidad de propiedad afectada.

Por lo tanto, las preguntas que se presentan son a quién se debe procesar y si este es un esfuerzo que vale la pena por parte de los tribunales estadounidenses.

Las victimas

Los exiliados cubanos de finales de los años cincuenta a los setenta tuvieron que comenzar su vida nuevamente en los Estados Unidos y en otros lugares. Se reagruparon, principalmente en Florida, y lograron un éxito notable como empresarios, trabajadores y artistas. De la cultura popular, por ejemplo, conocemos a la cantante Gloria Estefan y al actor Andy García. Este último recibió el Premio Alexis de Tocqueville del Instituto Independiente por su dedicación a “los principios de la libertad individual como la base de sociedades libres, prósperas y humanas”.

Entre 1960 y 1962, la Operación Peter Pan trajo a 14,000 menores no acompañados a los Estados Unidos, a menudo para nunca volver o ver a la familia nuevamente. Muchos se hicieron influyentes, incluyendo a Carlos Eire, un historiador de la religión en la Universidad de Yale.

Mi propio mentor, José Azel , estaba entre ellos y se marchó cuando tenía 13 años en 1962. El autor de “Mañana en Cuba “ (2010) y “Reflexiones sobre la libertad ” (2017), Azel sabe que su hogar familiar era Tomados y repartidos a otras familias por el régimen. La pérdida de su tierra natal todavía lo entristece, pero él dice que ha pasado la página con respecto a la esperanza de que alguna vez se le devuelva esa propiedad específica. Además, dada la pobreza aplastante en la isla, “con buena conciencia, [él] no se sentiría bien con el desplazamiento de estas familias”.

Sin embargo, el caso de los extranjeros que disfrutan de ganancias debido al robo deja poco espacio para la simpatía. Mickael Behn y Javier Garcia-Bengochea tienen reclamos federales certificados de propiedades confiscadas en Cuba, incluidos edificios y muelles en el puerto de La Habana. El uso de estos activos por parte de compañías estadounidenses frota sal en la herida, y la pareja está aprovechando la oportunidad para presentar demandas multimillonarias contra Carnival Cruise Lines.

“Solo esperaban que mi familia muriera y se desvaneciera”, dijo Behn en una conferencia de prensa en Miami. Su caso de $ 45 millones es uno de los 5,911 reclamos aprobados, de los cuales 817 valían más de $ 50,000 antes de 1972. Incluyendo personas que luego se convirtieron en ciudadanos y otras que no presentaron a tiempo, el Departamento de Estado cree que podría haber hasta 200,000 Reclamaciones legítimas por valor de $ 8 mil millones.

Muriendo, distantes culpables

El Castro marxista-leninista falleció en 2016, y el número de miembros vivos de su toma de posesión original sigue disminuyendo. Muchos de los involucrados en la revolución, como el fallecido comandante Huber Matos (1918–2014), en realidad se opusieron al comunismo. Matos y otros desertaron una vez que vieron a Castro y Ernesto “Che” Guevara implementando sus sueños autoritarios. Sin embargo, los esfuerzos disidentes para destituir al régimen nunca tuvieron éxito.

Los participantes en el régimen aliado soviético que se quedaron y murieron en Cuba escaparon a la justicia. Lejos del paraíso de los trabajadores, dejaron un legado de destrucción y promesas rotas . Como se describe en el brillante ensayo de 2014 de Michael Totten, “ La última ciudad comunista ”, el “pequeño grupo de elites económicas y políticas de Cuba vive en un mundo enrarecido muy por encima de las masas empobrecidas. … [La Habana] está llena de gente que lucha por ganarse la vida en las ruinas “.

Por más difícil de creer ahora, Cuba fue una de las naciones económicamente más desarrolladas del mundo antes de la revolución de 1959. Ahora, el salario promedio es de alrededor de $ 20 por mes, y la nación apenas puede producir datos económicos . No se puede confiar en lo que sale, canalizado a través del monopolio de medios del estado.

En medio de este caos y daños antropológicos, nos quedamos frente a los herederos y usuarios de la propiedad robada del régimen. Eso incluye algunas o todas las 60 compañías estadounidenses conocidas que hacen negocios en Cuba. Dado que la empresa privada está prohibida en la isla, aparte de una lista detallada de trabajos de servicio personal, las empresas que usted ve y que los turistas disfrutan son asociaciones público-privadas con el ejército cubano.

Es por eso que los exiliados son tan sensibles al enviar dinero o incluso a viajar a la isla: saben que sus fondos terminan en los bolsillos de los delincuentes en la parte superior. Cuando alguien se queda en el Hotel Nacional en La Habana, por ejemplo, los trabajadores reciben centavos por cada dólar. El proceso de “contratación” en las asociaciones público-privadas se traduce en el régimen que proporciona trabajadores, cobra los salarios y luego mantiene el 90 por ciento o más para ellos mismos.

Como me explicó recientemente un exiliado, todas las personas comunes en la isla son, en efecto, prisioneros del régimen. Los cubanos en el hogar y los enviados al extranjero, incluidos los profesionales médicos, son siervos modernos.

Aquellos que hacen negocios en la isla, incluidas las empresas estatales extranjeras y las empresas privadas en los Estados Unidos, también lo saben. Tienen que mirar hacia otro lado o, de alguna manera, justificar lo que hacen como mejor que la alternativa.

Alguna actividad económica es mejor que ninguna, dice la lógica. Desafortunadamente, esta actitud apoya al régimen y difiere la presión para liberalizar la economía y respetar las libertades civiles, de las cuales no hay ninguna en la isla. Solo pregúntele al exilio Rosa María Payá , cuyo padre fue asesinado por el régimen después de que él reunió una petición por la democracia.

¿Cómo coleccionar?

El régimen cubano sigue sin estar dispuesto a aceptar las irregularidades y respetar cualquier estado de derecho, incluso si eso significa condiciones económicas de subsistencia para los residentes. A falta de una invasión, a la fiasco de Bahía de Cochinos de 1961, no hay mucho que se pueda hacer para cobrar daños al régimen.

“Durante años”, explicó Azel, “las víctimas de los delitos cubanos han obtenido victorias en los tribunales que no han podido cobrar”.

La única instancia exitosa se produjo después de que la fuerza aérea cubana derribó a dos aviones de los Hermanos al Rescate en la década de 1990. En el 2001, luego de cinco años de actividades legales, las familias de los cuatro hombres asesinados recibieron un total de $ 96.7 millones, dinero del gobierno cubano congelado en las cuentas de los Estados Unidos.

Sin embargo, sin más fondos de este tipo disponibles, los tribunales de los Estados Unidos tendrán dificultades para extraer algo del régimen. Incluso persiguiendo a los socios extranjeros con el régimen, Azel no ve pagos para las víctimas.

Parte del problema es la ambigüedad de la Ley de Libertad, ya que excluye los viajes autorizados a Cuba. El Departamento del Tesoro incluso autorizó cruceros para llevar a cabo sus actividades, aunque las administraciones de Trump recientemente prohibieron los cruceros de Estados Unidos a Cuba.

Además, la tarifa para iniciar una de estas demandas es de $ 6,458, por lo que, también, se interpondrá en el camino de muchas personas que inician el compromiso.

Hasta que el Congreso reforme la ley y encuentre una manera de influir más efectivamente en el régimen cubano, las demandas de la Ley de Libertad seguirán siendo en gran medida simbólicas. Sin embargo, esos cambios pueden suceder. Las demandas también traen la verdad sobre el despotismo de Cuba a la conciencia pública y preparan el camino para la justicia restaurativa, cuando sea más factible.

Fergus Hodgson es el fundador y editor ejecutivo de la publicación de inteligencia latinoamericana Informe Antigua. También es el editor itinerante de Gold Newsletter y un investigador asociado del Frontier Center for Public Policy.

Las opiniones expresadas en este artículo son las opiniones del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times.