La stazione spaziale cinese Tiangong-1 è andata quasi totalmente distrutta nell’impatto con l’atmosfera terrestre avvenuto all’incirca alle 2.16 (ora italiana). Quaranta minuti dopo, i frammenti del satellite ormai incendiato sono caduti nelle acque del Pacifico del Sud. La stazione era ormai fuori dal controllo dal 2016 e, fino all’ultimo, è stato difficile calcolare il punto preciso del rientro sulla Terra. La notizia è stata data dalle autorità cinesi e confermata dal Joint Force Space Component Command (Jfscc) del Comando strategico degli Stati Uniti. La prima stazione spaziale cinese ha concluso così la sua storia, dopo avere trascorso in orbita 2.375 giorni e 21 ore

Il rischio per l’Italia Nelle ultime ore, la possibilità che uno o più frammenti della stazione potessero cadere sul territorio italiano si erano ridotta sensibilmente, fino ad escludere il nostro Paese dalla zona a rischio. Il JSpOC aveva indicato il Sud Atlantico come la zona più probabile del rientro. Fino a pochi minuti prima dell’impatto reale, infatti, il punto era stato localizzato al largo di San Paolo, in Brasile. Ma poi il satellite aveva finito la sua corsa prima, sopra le acque del Pacifico del Sud.

Rientro incontrollato Sfortunatamente, rileva il Joint Space Operations Center, non erano disponibili parametri orbitali per tracciare il veicolo nel momento del rientro nell’atmosfera, in quanto la stazione Tiangong 1 non stava più sorvolando nessuno dei siti americani dedicati alla sua sorveglianza. Sulla base dell’esperienza di altri rientri incontrollati avvenuti in passato, gli esperti americani avevano sostenuto che sarebbero state forse necessarie alcune ore prima di identificare esattamente la zona del rientro nell’atmosfera.