Une frappe de 30 mètres de Paul Pogba a offert à la France, lundi 10 octobre, une victoire importante aux Pays-Bas (1-0) dans l’optique de la qualification pour la Coupe du monde 2018, en Russie. Les Bleus sont premiers du groupe A, à égalité de points avec la Suède, leur futur adversaire.

Kevin Gameiro, double buteur vendredi contre la Bulgarie, a failli inscrire son quatrième but en bleu dès la 13e minute, mais il s’est heurté au 1,97 mètre de Maarteen Stekelenburg. Le gardien d’Everton a en revanche été surpris par la tentative lointaine de Paul Pogba, dix-sept minutes plus tard. Ce but et sa performance d’ensemble devraient rassurer les observateurs, très critiques sur le niveau de jeu du milieu de terrain depuis son transfert record de la Juventus Turin pour Manchester United cet été (105 millions d’euros).

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Lloris sauve les siens

Le Seine-et-Marnais de 23 ans a presque tout réussi lors d’une première période plaisante et dominée par des Bleus, qui ont toutefois échappé à un penalty, l’arbitre jugeant involontaire la main dans la surface de Laurent Koszielny à la 41e minute.

Les Pays-Bas se sont rebiffés en deuxième période et c’est un autre « Anglais » de l’équipe de France qui s’est distingué. Hugo Lloris, le gardien de Tottenham, a empêché Memphis Depay d’égaliser à la 89e.

« On aurait pu prendre un but d’avance de plus, a analysé Didier Deschamps sur TF1. En deuxième mi-temps, on avait moins la possession, moins la maîtrise, mais on aurait pu leur faire plus mal encore qu’en première. Enchaîner deux victoires et gagner ici, c’est très bien pour nous. »

Sur le papier, les Pays-Bas, finalistes de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud et demi-finalistes de la Coupe du monde 2014 au Brésil, sont les principaux rivaux des Français dans le groupe A, même si les hommes du sélectionneur Danny Blind ont échoué à se qualifier pour l’Euro 2016.

La Suède de son côté, également dans le groupe A, tient le rythme des Bleus. La sélection scandinave, victorieuse 3-0 de la Bulgarie lundi soir, compte 7 points après trois rencontres, comme la France. Les deux équipes se retrouveront le 11 novembre au Stade de France.

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Le Monde