Matthijs de Ligt en Justin Kluivert Beeld Pro Shots

Matthijs de Ligt wordt al jaren begeleid door zijn vader, samen met oud-voetballer en vertrouwensman Barry Hulshoff.



Maar sinds de jonge verdediger in de belangstelling staat van zo ongeveer elke topclub ter wereld, met alle duizelingwekkende bedragen en belangen die daarbij horen, is ook Mino Raiola aangeschoven bij de gesprekken.



De Italiaanse Nederlander is nog niet officieel zijn agent, maar de 50-jarige Raiola helpt De Ligt & co in het grote transferspel, zoals hij dat al langer bij Justin Kluivert doet, dat andere grote talent van Ajax.



Voor veel Amsterdamse supporters is het aanleiding zich grote zorgen te maken: Raiola heeft de naam spelers zo snel en zo duur mogelijk 'weg te brengen'.



Kluivert wacht al maanden met zijn contractverlenging, tot frustratie van technisch directeur Marc Overmars.

Rond De Ligt is het relatief stiller, zijn contract loopt nog door tot 2021, maar de kans dat de verdediger deze zomer een megatransfer maakt, is goedbeschouwd net zo groot, zo niet groter.



Manchester United

Volgens ingewijden is het zeker geen uitgemaakte zaak dat Kluivert daadwerkelijk vertrekt. Voor zijn sportieve ontwikkeling zou het ook beter zijn om te blijven, vinden veel mensen uit zijn omgeving.



Maar Raiola speelt het zakelijke spel bovenal op zijn eigen karakteristieke manier: zo hard mogelijk. Een zo goed mogelijke deal voor de speler en hemzelf, daar gaat het bij Raiola altijd om, óók in het geval van een contractverlenging.



Zo schermt de spelersagent met een aanbod voor Kluivert van onder meer Manchester United, goed voor tientallen miljoenen euro's. Daarmee zet hij Ajax simpelweg voor het blok. Ofwel de Amsterdamse club compenseert dat aanbod met salaris en tekengeld voor Kluivert, ofwel de voetballer vertrekt.



Als Kluivert zijn contract alsnog verlengt, wordt hij met zijn 19 jaar de best verdienende speler van Ajax, of dat nu middels regulier salaris gebeurt, of via de omweg van een bonus of tekencommissie. Voor de club is dat een groot dilemma.

Stel je de verhoudingen binnen het salarishuis van je selectie centraal in je beleid, of de waarde die een speler op de markt vertegenwoordigt?



En ben je bereid miljoenen te investeren om je beste spelers binnenboord te houden, of besteed je dat geld op de transfermarkt, met alle onzekerheden die daarbij horen?



Profiteren

Raiola kent alle trucs om de druk op Ajax maximaal te verhogen. Hij weet uiteraard dat ook sterspeler Hakim Ziyech vrijwel zeker vertrekt, waardoor Ajax zomaar drie sleutelspelers kan kwijtraken.



Bovendien is er nog het geval Frenkie de Jong. Die verlengde dit seizoen zijn contract bij Ajax, dat daarvoor een riante commissie betaalde aan De Jongs zaakwaarnemer Ali Dursun.



De Amsterdamse club betaalde sowieso al veel geld aan zaakwaarnemers afgelopen jaar, volgens de officiële jaarcijfers maar liefst 9,6 miljoen euro. Veel meer dan concurrenten als PSV en Feyenoord, en ruim de helft van het door de KNVB geschatte totaal in de Nederlandse eredivisie.



Ook dat weet Raiola uiteraard allemaal, zoals iedere zaakwaarnemer de financiële positie van Ajax kent, en daar maximaal van tracht te profiteren.



De Nederlandse Italiaan is zelf niet zo van de commissies, waarbij een zaakwaarnemer een percentage van een salaris bedingt.

Mino Raiola Beeld AFP

Raiola verdient zijn geld grotendeels aan (grote) transfers, waarbij hij een lucratief doorverkooppercentage bedingt of al eerder heeft afgedwongen. Dáár slaat hij zijn grote slagen.



Hoofdprijs

Wat dat betreft is De Ligt voor Raiola een nog interessantere vis dan Kluivert. De verdediger heeft niet zozeer een aanbieding van één of twee grote clubs; De Ligt kan kiezen uit vrijwel elke grote club in Europa, in elke topcompetitie.



Bovendien past een goede verdediger zich in de regel gemakkelijker aan dan een jonge buitenspeler zoals Kluivert. Binnen Ajax en daarbuiten twijfelt haast niemand eraan dat De Ligt het redt in de Europese top.



Dat biedt Raiola de perfecte kaarten in het pokerspel. Formeel is Hulshoff de persoonlijk begeleider van de voetballer, maar Raiola komt onherroepelijk aan zet zodra het op dealen en wheelen aankomt in het spel met de Europese top.



Ironisch genoeg gaat Ajax op dat vlak wél profiteren van Raiola. Niet sportief gezien, wel financieel, want als Kluivert en De Ligt vertrekken, dan doen ze dat alleen voor de hoofdprijs.



Lees ook: Transfers zorgen voor winst bij Ajax