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新たな在留資格「特定技能」での外国人の受け入れが始まる。どんな人たちが日本で働くのか。送り出す側の国々で現状を探った。

高齢者施設に「すごくショック」

１３日午前、フィリピン・マニラのアテネオ・デ・マニラ大学で、日本の新たな在留資格「特定技能」の初めての試験が実施された。対象は「介護」分野。報道陣の立ち入りや受験者への取材は認められず、詳細は不明だが、１４日までの２日間で計１２５人が日本語や技能の試験を受験する。合格者は今年夏にも日本で働き始める見通しだ。

「日本は一番行きやすい国。家族を養うために、今すぐお金を稼ぎたい。できるだけ長く働きたい」

マニラの事務員ジョイさん（２８）はそう話す。今回は先着順の受験申請に間に合わず、次回に受ける予定だ。大学を卒業して看護師の国家試験に合格したが、なり手は多く、資格を生かせる職場はなかった。地方で暮らす母を支えるために事務員として働き、月給から月３千ペソ（約６４００円）を送っている。

フィリピンは約２３０万人が世界で働く海外出稼ぎ「大国」。看護師だけでも毎年１万９千人が海外に出ると言われる。人気は同国の何倍もの給料をもらえるカナダや豪州。一方、「高学歴の人は見向きもしない」のが日本だと、マニラで人材業に関わる石川哲哉さん（４４）は言う。給料などの待遇が良くないのだ。

ジョイさんもカナダなどの状況を調べたが、あっせん料や約５０万円の銀行口座残高証明の提出などで、計約１００万円の初期費用が要ると分かり諦めた。一方、日本の特定技能は長期の経験や高額の準備金は不要。日本語は日本の団体の奨学金を得て既に学んでおり、合格に十分な能力があるという。

ジョイさんは、２０１７年には滋賀県の老人介護施設で２カ月間の研修を受けた。高齢者を施設に預けることはフィリピンでは一般的ではなく、「すごくショックを受けた。でもお風呂や食事を手伝って、お年寄りの笑顔を見るのがうれしかった」と話した。

石川さんは「生活苦で今すぐ稼ぎたい人が多く、特定技能制度への期待は高い」と話す。受験申請はすぐに定員に達しており、マニラでは５月下旬にも試験が予定されている。（マニラ＝鈴木暁子）

ベトナム「外国へ行けば御殿」

「日本語はむずかしいですね」。ベトナム人のホー・マイ・クオンさん（２６）は、首都ハノイの日本語学校で勉強している。５月から技能実習生として、愛知県の企業で水道管修理の仕事に就く。

出身地はベトナム北中部ゲアン…