„Kein Name, eine Diagnose“: Diesen Spruch hat wohl jeder deutsche Kevin gehört. Dabei war es 1991 der beliebteste Vorname. Was machen die Kevins heute, als Erwachsene? Sechs Männer berichten.

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Beinahe wäre „Alpha-Kevin“ zum Jugendwort des Jahres gewählt worden, ein Hybrid aus Alpha-Bulle und Kevin. Doch die Jury kegelte den Favoriten aus dem Rennen. Es müsse Schluss sein mit dem Kevin-Bashing, forderten die Juroren. Sprachwissenschaftler schlossen sich diesem Appell an. Sie suchen jetzt nach Antworten auf die Frage, wie es eigentlich dazu kommen konnte, dass Kevin als ein Synonym für asozial und unterbelichtet gilt.

1991 noch der beliebteste deutsche Vorname und 1998 deutlich stärker im Westen als im Osten vertreten, ließ die Begeisterung für den Namen nach 2004 stark nach. Eine Studie an der Universität Oldenburg wies zuletzt nach, dass selbst Lehrer bei „Kevin“ am ehesten verhaltensauffällige Schüler erwarten und diese entsprechend schlechter benoten. Höchste Zeit also, die erwachsenen Männer zu befragen.

Kevin Krefta, 27, Werbefilmer

Es gibt schätzungsweise eine halbe Million Kevin-Witze, und er kennt sie alle. „Kevin, 15, verhütet ausschließlich mit Coitus interruptus. Genauso wie sein Vater, 30, sein Großvater, 47, und sein Urgroßvater, 62.“

Kevin Krefta ist 27, Filmemacher und als Kevin derart mit seinem Namen gestraft, dass er sich nur noch "Kev" nennt, weil er keinen Bock mehr auf doofe Sprüche hat. Quelle: Jakob Hoff

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Kevin Krefta, 27, stöhnt entnervt auf, wenn man ihn fragt, wie es ist, Kevin zu heißen. Er ist Werbefilmer, und, obwohl erst 27 Jahre alt, eine Nummer in seiner Branche. Zuletzt hat er in Cannes einen Bronzenen Löwen gewonnen, den Oscar der PR-Branche, wenn man so will. Und auch sonst läuft es gut für ihn. Mit einer eigenen Firma macht er sich gerade selbstständig; Krefta hat die Statur eines Bären und strahlt ungebrochenes Selbstbewusstsein aus. Die Kevin-Witze hört er im Büro, in der U-Bahn oder bei WG-Partys. „Je höher der Alkoholpegel, desto tiefer das Niveau der Witze.“ Seine Freundin Gülbin leitet sie ihm regelmäßig auf sein Handy weiter. Es kann passieren, dass er in einem Meeting steckt und das Smartphone auf dem Tisch vibriert. Alle gucken ihn an, und auf dem Display erscheint der Witz: „Ich heiße Kevin.“ – „Hallo Kevin.“ – „Ich habe ein Problem.“ – „Das sagten Sie bereits.“

So geht das jetzt seit etwa zehn Jahren. Seine Mutter, eine kaufmännische Angestellte, muss das ein bisschen ausbaden. Er sagt, sie habe ihm diesen Namen eingebrockt. Nach wem er benannt wurde, hat er nie herausgefunden. Sowohl der Kevin aus der Komödie „Kevin allein zu Haus“ als auch Kevin Costner als Held des Films „Der mit dem Wolf tanzt“ scheiden als Vorbilder aus. Beide Filme kamen erst 1990 in die Kinos, zwei Jahre nach seiner Geburt. Krefta jedenfalls hat die Konsequenz gezogen und sich einen neuen Namen zugelegt, da konnte sich seine Mutter auf den Kopf stellen. Wer ihm heute doof kommt, dem erklärt er: „Ey, du kannst mich Kev nennen, nur meine Mamma nennt mich noch Kevin.“

Kevin Besthorn, 43, Geschäftsführer

Der 43-jährige Kevin Besthorn ist Inhaber einer Software-Firma, aber seinen Kindern hat er lieber „urdeutsche“ Namen mit auf ihren Lebensweg gegeben Quelle: Kevin Besthorn

„Kevin“, hatte seine Mutter gesagt, „ich möchte mich bei dir entschuldigen. Ich finde deinen Namen immer noch super, aber ganz ehrlich: Ich wusste damals nicht, was ich dir damit in die Wiege gelegt habe.“ Das war vor drei Jahren, an seinem 40. Geburtstag, Torte auf den Tellern, Sekt in den Gläsern. Kevin Besthorn lacht, als er die Geschichte erzählt. Er sagt, die Rede sei ein Gag gewesen. Denn: „Als das große Bashing losging, stand ich schon fest im Leben.“ Da war schon klar, dass er in die Fußstapfen seine Mutter treten würde. Zehn Jahre lang hatte sie als Programmiererin in den USA gearbeitet, bei IBM, dort auch ihren Mann kennengelernt. Die Namen ihrer beiden Kinder sind ein Souvenir aus dieser Zeit: Kevin und Christine-Jennifer.

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Aus Christine-Jennifer wurde Tine, aber Kevin blieb Kevin. Inzwischen ist er sein eigener Chef. Seine Firma in Hamburg hat 14 Mitarbeiter, entwickelt Software für Onlineshops. Das Geschäft zieht gerade richtig an, Besthorn sagt es mit Stolz. Wie um zu demonstrieren: Ist mir doch egal, was ihr über die Kevins denkt.

Heute werden nur noch wenige Jungen Kevin genannt, doch das war mal anders Quelle: Infografik Die Welt

Sein Sohn heißt Kaspar, die Tochter Helene, „urdeutsche“ Namen, das war ihm wichtig. Schon allein, um die Kinder aus der Schusslinie zu nehmen. Seine Frau heißt Betty, auch ihre Eltern haben lange in den USA gelebt. Und Kevin und Betty, finden ihre Freunde, das klinge ja so, als hätten sich zwei gesucht und gefunden. „Ihr seid ein Paar wie Barbie und Ken.“

Dr, Kevin Klimm, 41, Mineraloge

Es muss Anfang der Neunzigerjahre in einem Supermarkt gewesen sein, so genau kann sich Kevin Klimm nicht mehr erinnern. Eine schrille Stimme rief „Keeeviiin!“, und Klimm ertappte sich dabei, wie er sich erschrocken umdrehte. Er sagt, es sei eine völlig neue Erfahrung gewesen. Bis dahin hatte er, der Sohn eines Bandarbeiters bei Mercedes, kaum andere Kevins kennengelernt. „Mein Vater wollte, dass ich so heiße. Er war ein riesiger Fan von Kevin Keegan, dem englischen Fußballer. Ich hatte immer gedacht, mein Name sei etwas Besonderes.“

Kevin Klimm, Assistenz-Professor an der Goethe-Universität von Frankfurt am Main, lernte schon in den 90er-Jahren, dass sein Vorname immer gebräuchlicher wurde. Quelle: Kevin Klimm

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War er nicht. Der Kevin, der im Supermarkt von seiner Mutter gesucht wurde, bewies das Gegenteil. Ein Dreikäsehoch, vielleicht vier Jahre alt. Diese kleinen Kevins begegneten ihm seither häufiger. Eigentlich hat Klimm nie größere Probleme mit seiner Namensgebung. Na gut, da war die Sache mit dem Kranz auf der Beerdigung. Als seine Urgroßmutter starb, sollten die Vornamen seiner Familie auf einer Schleife stehen: Von Klaus, Silvia und Kevin. Aber entweder hatte die Floristin den Namen Kevin noch nie gehört oder seine Mutter hatte eine Sauklaue. Jedenfalls wurde aus Kevin Karin.

Klimm grinst. Inzwischen ist er selbst verheiratet, Vater einer kleinen Tochter und promovierter Mineraloge. Abitur, Studium, Doktortitel. All das hat er erreicht – ein Novum in seiner Familie. Aus dieser Perspektive kann er gelassen zurückschauen. Unter seinen Studenten sind auch Kevins. Und bei einigen hat er sich schon gefragt, ob sie ins Klischee passten. Opfer der Umstände? Wenn Kevin Klimm selbst als Kind diskriminiert wurde, dann höchstens, weil er immer der Zweitkleinste in der Klasse war. Die Kloppe habe immer Horst gekriegt. „Wer bei uns Horst hieß, hatte verloren.“ Damals.

Kevin P. Hoffmann, 39, Journalist

Es gibt da diese kurzen Momente der Irritation, wenn er sich am Telefon meldet. Es kam schon vor, dass Gesprächspartner gelacht haben. „Sie heißen tatsächlich Kevin?“, hörte er mit leicht mokantem Unterton. „Kevin – und nicht Ronnie?“ Hoffmann ist dann seinerseits ein bisschen irritiert. Der Diplom-Soziologe leitet das Wirtschaftsressort des Berliner „Tagesspiegels“. In seinem Job hat er es regelmäßig mit den Chefs großer Konzerne oder mit Ministern zu tun. Was vielleicht erklärt, warum es am Telefon gelegentlich unhörbar knirscht.

Kevin P. Hoffmann leitet das Wirtschaftsressort des „Tagesspiegels“ und empfindet den Namen eher als lästig Quelle: Kai Uwe Heinrich

Mit 39 Jahren gehört er zwar nicht mehr zu der Generation jener Kevins, die nach dem Boom der Komödie „Kevin allein zu Haus“ geboren wurden. Doch das, sagt Hoffmann auf seine unnachahmlich trockene Art, könnten seine Gesprächspartner am anderen Ende ja nicht sehen. „Die haben vielleicht einen Zwanzigjährigen vor Augen. In der persönlichen Begegnung ist die Irritation zum Glück nicht ganz so groß.“

Inzwischen hat sich Kevin P. Hoffmann schon einige Male dabei ertappt, wie er sich nur mit seinem Nachnamen am Telefon gemeldet hat. Er hat keine Lust mehr, immer wieder dieselbe Geschichte abzuspulen. Dass nämlich das „P“ in seinem Namen für Peter stehe und dass Peter sein Vater sei. Und dass dieser Peter die Bedingung dafür gewesen sei, dass die Eltern ihn überhaupt auf den Namen Kevin taufen lassen durften. Eine Reminiszenz an den irischen Großvater. „Kevin, ist das männlich oder weiblich?“, soll eine Standesbeamtin damals gefragt haben. Heute stellt sich die Frage nicht mehr. Glück für die Kevins. Oder Pech. Kevin P. Hoffmann sagt, er sei schon einige Male kurz davor gewesen, eine Selbsthilfegruppe zu gründen.

Kevin Wiegmann, 36, Manager

Er sagt von sich selbst, wenn man ihn schon zu den Kevins zähle, dann bitte schön zu den Alpha-Kevins. Er habe nämlich als Schüler nicht nur die Klischees verhaltensauffällig und rebellisch erfüllt. Er sei, und hier muss sich Kevin Wiegmann räuspern, auch ein bisschen laut.

Kevin Wiegmann ist der fleischgewordene Beweis dafür, wie lächerlich die Diskussion um den Vornamen Kevin ist Quelle: Lars Berg

Selbstbewusst trifft es vielleicht besser. Kevin Wiegmann weiß, was er kann. Und mit Computern konnte er schon immer. Als Senior Account Manager der deutschen Tochter eines englischen Konzerns betreut er von Hamburg aus Großkunden. Wiegmann ist einer, der eine gute Figur im Anzug macht. Er fährt einen Audi 8 Avant und kann als Golfspieler mit einem Handicap von 5,6 punkten. Man kann sagen: Der Hamburger ist der fleischgewordene Beweis dafür, wie lächerlich und aufgeblasen die ganze Diskussion um diesen englischen Namen ist, von dem eine Grundschullehrerin einmal gesagt hat: „Kevin ist kein Name, sondern eine Diagnose.“

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Das war 2009. Kevin Wiegmann hatte da schon eine Ahnung davon bekommen, wie es sich anfühlt, als Doofie vom Dienst abgestempelt zu werden. Seine Frau Britta ist Sonderschullehrerin. Sie kennt viele Kevins, auch solche, die in das Klischee passen. Wiegmann sagt, entsprechend groß sei das Gelächter gewesen, als sie ihn ihren Kollegen vorstellte.

Über seinem Schreibtisch hängt eine gerahmte Ausgabe des Nachrichtenmagazins „Der Stern“ vom 4. Januar 1979. Das Cover zeigt einen verschwitzten Mann, der es als Stürmer bis zum Popstar brachte. Es ist der Fußballer Kevin Keegan. Nach ihm wurde Kevin Wiegmann benannt. So wollten es sein Opa Rudi und sein Vater Carsten, beide HSV-Fans. Sie hätten ihn auch nach Horst Hrubesch benennen können. Aus dem Bengel wäre trotzdem was geworden.

Kevin Schulz, 24, Musik-Manager

Seinen ersten Tag als Student hatte er sich anders vorgestellt. Da saß er in einer Vorlesung über Medienrecht, es ging um Allerweltsnamen und darum, wie sie entstehen. Der Professor schwärmte davon, wie viel Zeit sich Eltern heute dafür nehmen würden, „damit nicht so etwas wie Kevin dabei herauskäme“. Und schickte hinterher: „Oder ist heute etwa ein Kevin unter uns?“ Alle Augen seien auf ihn gerichtet gewesen, sagt Kevin Schulz. „Ich bin rot geworden, knallrot.“ Er habe sich gefühlt, als hätte man ihn in einer Fernseh-Talkshow der Legasthenie überführt.

Kevin Schulz ist junge 24 Jahre alt und bereits sein eigener Chef. Er ist Inhaber einer Agentur, die junge Bands betreut. Quelle: Kevin Schulz

Dabei hat Kevin Schulz keinerlei Grund, sich zu verstecken. Er ist erst 24 Jahre alt und Inhaber einer Agentur, die junge Bands betreut. Er sagt, er arbeite für zwei, er rauche und trinke nicht. Auch sonst passe er so gar nicht ins Klischee: Jung, erfolglos – und nicht die hellste Kerze auf der Torte. Und überhaupt sei dieses Klischee ja auch typisch deutsch. Es verrate mehr über die Menschen, die es in die Welt gesetzt hätten, als über die Namensträger.

Schulz weiß, wovon er spricht. Die Newcomer, die er betreut, kommen überwiegend aus England und den USA. Und dort, sagt er, sei Kevin ein verdammt cooler Name. Siehe Kevin James. Kevin Costner. Kevin Bacon. Kevin Devine. Okay, Letzteren kennen hierzulande bislang nur Folkfreunde. Es ist ein junger Singer-Songwriter aus New York. Der habe laut gelacht, als er ihm von dem Spießrutenlauf erzählte, dem er und seine Namensvetter hierzulande ausgesetzt seien. Kevin Schulz meldet sich am Geschäftstelefon grundsätzlich mit seinem vollständigen Namen. Top oder Flop – die Chancen stehen 50:50. Je nachdem, ob ein deutscher oder ein angloamerikanischer Anrufer dran ist.