ヒップホップで、高齢者が２０代の敏捷（びんしょう）性に若返る――。そんな研究結果を岐阜大学教育学部の春日晃章（こうしょう）准教授（４７）らがまとめた。データは高齢者中心の岐阜県多治見市のダンスグループから得た。

２０１４年１０月、多治見市民の一部を対象に体力測定をした催しで、春日准教授は成績が異常に高い高齢者がいることに気づいた。発光を見てから跳躍するまでの時間を測定する「全身反応時間」は、若者に相当する０・３秒台。それがヒップホップのダンスユニット「ＴＧＫ４８」のメンバーだった。

「あまりのレベルの高さに驚き、科学のメスを入れてみようと思った」

ＴＧＫ４８は、５９～７９歳の女性６３人と男性４人から成る。高齢者の健康を維持することで医療費や介護費の削減につなげようと、市が１４年５月に結成した。Ｔａｊｉｍｉ（多治見）、Ｇｅｎｋｉ（元気）、Ｋｏｕｒｅｉｓｙａ（高齢者）の頭文字とアイドルグループＡＫＢ４８にちなんだ。

平均年齢は７０歳。講師のレッスン料など年間約１００万円の運営費を市が支出し、市内の公共施設で週に１回、ヒップホップのダンスを１時間半練習。発表の場もある。

春日准教授らは、メンバーのうち６０～７０代の女性３８人の運動能力を調べた。５秒間、小刻みにステップを踏む「立位ステッピング」の回数は６０代が４０・１回、７０代で３７・７回。全身反応時間は６０代で０・３８６秒、７０代で０・３９９秒。この２項目は、２０代女性に相当する好成績だった。

いずれも動作の素早さを調べる…