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インターネット上には、自分を桁違いの金持ちやセレブリティーだとアピールする人たちがいる。そして、人生の勝者になるマニュアルやセミナーへの誘い文句がたいていセットになっている。彼らはいったい、本当はどんな人間として生きてきて、暮らしているのか。ライターの森鷹久氏が、まるで別人になってしまったという自称人生の成功者のセミナー主宰者についてレポートする。

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「たった半年で人生の勝者に！」

「三ヶ月で投資のプロになれるマニュアル販売！」

「平成の不動産王を目指す○○が送る必勝セミナー！」

…と、派手な文言で埋め尽くされたホームページを眺めながらため息をつくのは、九州出身で、現在は都内のメーカーに勤務する井出邦彦さん（仮名・30代）。よくある投資詐欺にでも騙されたというのか。

「違うんです。この○○（男性の名前）、実は高校時代の友人なんです。すごい真面目なやつで、スポーツも勉強もよくできて、一流大学から有名不動産屋に就職したはずなのに…」（井出さん）

この怪しげなセミナーを主催する男性、仮にX氏としよう。X氏は九州の中堅進学校を優秀な成績で卒業後、現役で一橋大学へ進学。大学卒業後は、不動産業界を目指す学生なら誰もが羨む大手デベロッパーに就職し、仕事は厳しいかもしれないが、充実した人生を送っている…ように見えた。例えばX氏のフェイスブックを覗いてみると、当時「仕事の打ち合わせで銀座で飲んだ」とか「友人の紹介で大手航空会社のCAと交流会」とか、キラキラ系の王道を行くようなライフスタイルを謳歌していることが伺えた。

「身内だけの同窓会やった時も、バイタリティに溢れていて、なんかこう、差をつけられたなって感じだったんです。ただ、やたら“ビジネスビジネス”と連呼していたのには、若干違和感を覚えたんですが」（井出さん）

この違和感が正しかったのかはさておき、それから数ヶ月して、X氏の投稿がパタリと途絶えた。何かあったのではないか、そう思ってメールや電話をしてみるが返信もなければ、通じることもない。まさか大病を患っていたりしないだろうか、などと友人らと噂していた数ヶ月後、X氏のフェイスブックが突如更新されたのだ。しかし、そこには元のX氏とはあまりにかけ離れた姿があった。

「先の怪しい文言とともに、ついさっき床屋に行ってきました、って感じに整えられたヘアスタイルと眉毛のXが、あいつなら絶対に着ないようなブルーストライプのスーツに赤ネクタイでガッツポーズをしている姿が目に飛び込んできました。見たことも聞いたこともないような出版社から投資のハウツー本が出たと。記念パーティーをやるからみんなで来てくれというメッセージも、同級生全員が受け取っています。そこには、大手デペロッパーで得た経験を元に、一年で数百室、数棟の不動産を購入し、人生の勝者になったとかなんとか書いてあって。もうわけがわかりません」（井出さん）