O cordão umbilical entre a gerente e os pais ainda não foi totalmente cortado. Ela já foi a Itália conhecer produtores e novos pratos.

“O problema aqui é que todos mandam.” Foi assim que Ljubomir identificou a maior dificuldade no Pinto’s 2, no Estoril, o segundo restaurante da família Fernandes na mesma zona.

Mónica, filha dos proprietários, era a gerente do espaço mas mandava muito pouco. Os pais tinham sempre a última decisão e duvidavam das suas ideias diferentes. O conceito que ela defendia, o de comer todos os pratos com as mãos, também não estava a funcionar.

Foi neste caos que o “Pesadelo na Cozinha” encontrou o restaurante. Ljubomir Stanisic e a sua equipa mudaram-lhe o nome, o conceito, redirecionaram a cozinha para pratos italianos e o resultado foi mostrado no domingo, 14 de maio, no episódio mais recente do programa da TVI.

Antes da emissão, todos na Galeria Mozzarella Gastrobar (o novo nome do Pinto’s 2) estavam apreensivos.

“Estava aterrorizada”, diz Mónica à NiT algumas horas depois do episódio. “Não era pelo nosso programa, porque o que aconteceu foi aquilo, mas por causa dos outros restaurantes e o que a comunicação social ia dizendo, que era manipulado, que era isto e aquilo. Estava aflita nesse sentido.”

Também o pai, conhecido simplesmente como senhor Fernandes, ficou satisfeito com o resultado. “Gostei imenso. Foi o único programa que não apresentou a lixeira toda. Estou farto de receber telefonemas a dar os parabéns”, explica à NiT.

Mónica sente-se agora muito mais segura no seu papel de gerente mas será que agora tem liberdade total? “Os meus pais são super presentes e ajudam em tudo. Contudo, as decisões da maior parte das coisas são minhas. Continuamos a trabalhar em equipa”, conta.

O Pinto’s 1, o outro espaço da família, esteve fechado quase três meses e meio para obras no início do ano e foi Mónica quem coordenou as alterações. Por isso, a mãe, Helena, tem estado na galeria “a orientar as coisas”. Ainda assim, “na dúvida, pergunta, já não decide sozinha”, garante Mónica.

As gravações aconteceram no final de novembro e desde então houve algumas mudanças, sobretudo na equipa. O chef, Felipe, mantém-se e “está ótimo”. O pizzaiolo, Mário, saiu porque se desentendeu com ele e Igor, o ajudante de cozinha, deixou o espaço duas semanas depois do programa. João, o empregado de mesa, que alguns colegas acusavam de “não ser bom profissional”, saiu. Contudo, foi por “uma necessidade familiar, os horários não estavam a ser bons para ele, mas continua a ser amigo da casa”, afirma a gerente à NiT.

Victor e o Pompeu ainda são os empregados de balcão e ao grupo juntaram-se um novo pizzaiolo, um sub-chef, outro funcionário e duas empregadas de mesa, Clara e Laura.

“Eu sempre tive vontade de ter meninas — apesar de no verão fazer reforço e costumar ter funcionárias. Naquele caso [altura em que gravaram “Pesadelo na Cozinha”] não calhou, eram muitos galos.”

Quando tinha o 100 Maneiras em Cascais, Stanisic passava pelo Pinto’s 1 e “comia os seus pregozinhos, um bife ou amêijoas”