Hace pocos días, un colectivo de militantes produjo un video brillante, basado en otros similares de otros países, en los que se ejemplifica por medio de una carrera, tanto las desigualdades de partida que enfrentan las personas como el efecto de las políticas públicas sobre esas desigualdades [1].

No es necesario agregar nada más luego de verlo y es poco lo que uno puede añadir, pero al fin y al cabo cada uno se expresa como puede y no como quiere, así que en esta breve columna quiero aportar algunas reflexiones y unos pocos números que puedan enriquecer el debate.

Lo primero que me parece relevante destacar es que el video ubica la discusión en el terreno donde debe estar. Reducir la desigualdad es un objetivo de las políticas por muchas razones, algunas instrumentales (porque es “bueno” para otras cosas), pero sobre todo porque es justo. Las políticas redistributivas no son ayudas, son esfuerzos para eliminar una injusticia.

Un buen ejercicio para pensar en esto de la justicia es el “velo de la ignorancia” de John Rawls. Piense que usted va a empezar su vida de cero, y no sabe dónde va a estar: si va a vivir en un asentamiento o en Carrasco; en Montevideo u otro departamento; si su familia va a tener educación terciaria o no; no sabe su sexo, ni si va a tener una discapacidad. Le puede tocar en cualquier lado. Ahora responda: ¿qué tan desigual quiere que sea esa sociedad en la que va a aparecer? Tómese un minuto. La respuesta puede sugerirle qué tipo de sociedad considera justa.

En general, si uno no sabe dónde le va a tocar, aun siendo egoísta, probablemente prefiera aterrizar en una sociedad relativamente igualitaria en la que todos tengan efectivamente posibilidades reales de realizarse. Si el lugar donde va a aparecer es Uruguay, arriesgarse a venir sin saber dónde le toca es una timba: para muchos y muchas, la carrera se hace muy cuesta arriba por razones que nada tienen que ver con ellos, como ejemplifica elocuentemente el video.

Las políticas públicas en Uruguay han logrado reducir la desigualdad, que no es otra cosa que reducir la injusticia. La desigualdad creció durante 15 años hasta llegar a sus máximos valores en 2007-2008; en ese punto se inició un período de reducción sin precedentes.

Fuente: elaboración propia en base a Encuesta Continua de Hogares del INE.