＜知人「ショックなこと聞いて『ガーン』て発声するの、もう中年以上だけらしいよ」 私「ガーン」＞このツイートが２０２０年年始早々、５万を超えるいいねを集めた。投稿したのは、新潟県三条市で古本屋を営む４０代男性「真昼造船」さん。１月８日に交わした会話を、即投稿したそうだ。漫画「ちびまる子ちゃん」では、単行本でもテレビアニメでも登場するおなじみのシーン。ガーンとしている人、いませんか？

まずは意味を調べよう。三省堂国語辞典第七版で、「があん」を引くと、（１）重量のある金属などがぶつかって出す大きな音（２）頭に強い打撃を受けるようす。また、精神的に衝撃を受けるようす、とある。（１）の事例として夏目漱石の「倫敦塔」（１９０５年）に、「櫓の上で時計の音ががあんと鳴る」という文章がある。

■漫画の「ガーン」は

言葉のことは言葉のプロに。国語辞典編さん者でツイッターでも人気の日本語学者、飯間浩明さんに相談したところ、耳寄りな情報をくれた。「ツイッターで、作家の松井計さんという方の投稿を見つけました。松井さんの発見はひとつの学問的発見といえます」。

「ホームレス作家」（幻冬舎）などの著書がある作家松井計さんの投稿がこちら。

＜漫画の表現で、驚いたときや感動したときに使う擬音の〈がーん〉。これ、『巨人の星』における川崎のぼるさんの発明かと思ってたんだけど、どうやら違うようですね。永島慎二さんの『少女マリ』１９６１年若木書房にて発見＞（２０１７年６月１０日投稿）

松井さんによると、以前から関心はあったものの「発見した経緯は偶然です」。電子書籍で購入した同書を読んでいたところ、ガーンの登場に驚いたという。

１月中旬、松井さんのツイッターを見た飯間さんは都内の古本屋で入手。飯間さんに見せてもらった該当シーンには、主人公マリが家族の失業に「ほんま…！」と驚き、マリの頭上に大書きされた「ガーン」の文字が踊る。

ネット上には「ガーンの元祖は『巨人の星』」という説が多数見られたが、「巨人の星」の連載開始は１９６６年。それより５年前の１９６１年には使用されていたことがわかった。

■死語に向かいつつある？

「５２歳の私は使います」という飯間さん。２０１０年～１９年の１０年間、ツイッターの投稿から「宿題忘れてた、ガーン」のような例を抜き出し、「宿題」「ガーン」を含む言葉を集計。１３年の３８５件をピークに１９年には７４件。「あくまで大ざっぱな調査ですが」と飯間さんは断った上、「意外ですが、使用者は減少していることが分かりました。１９６０年ごろから６０年近く使われてきた言葉の人気がなくなってきた、と言えるのかもしれません」。

今回の拡散ツイートの投稿主、真昼造船さんも自身のツイッターでアンケートを実施。９５７７票が集まり、次のような結果が出た。使わない（３０歳未満）３３．８％ ３１６０人▽使う（３０歳以上）３０．９％ ２８７３人▽使う（３０歳未満）１８．４％ １７２３人▽使わない（３０歳以上）１６．９％ １５３２人。

「自分のまわりにいる１０～２０代は、『まじか』を使うことが多いです。『ガーン』と声に出して使うのはやはり中年が多いのではないでしょうか」（真昼さん）。

神戸新聞公式ツイッターやヒアリングで、ショックを受けた時に口に出して使う言葉を調査したところ、ガチョーン、ガビーン、そんなバナナ、ちーん、ギョ、やば、まじ、まじか、などが集まった。中には、♪チャララーチャララララーラーという、歌手嘉門タツオさんの名曲「鼻から牛乳」（１９９２年リリース）のメロディーを歌う小学２年生もいた。親の影響かと思いきや、２０１９年に放映されたゲーム「パズドラ」のテレビＣＭで覚えたそうで、嘉門さんの替え歌は知らないという。

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ガーンの使用例について「少女マリ」よりも古い例をご存じの方、ぜひご一報ください。（ネクスト編集部 金井かおる）