Grammaire, conjugaison, vocabulaire... Le dédale de règles de la langue française nous a tous un jour conduits à l’erreur. Il ne s’agit donc pas de se flageller en cas de faute d’orthographe. Non, personne n’est infaillible. Cela étant, il existe nombre d’astuces pour éviter de tomber dans ces pièges redoutables. Le Figaro vous propose de les découvrir grâce aux éclairages de l’Office québécois de la langue française et Le Trésor de la langue française.

● «Cher Monsieur» ou «Cher monsieur»?

L’erreur est si subtile qu’elle en devient facile. Il s’agit donc de faire la différence! D’autant que la règle est en réalité très simple: «On met une majuscule de position à madame, monsieur lorsqu’ils commencent une ligne, par exemple dans une adresse, dans une signature ou sur une carte professionnelle», peut-on lire sur le site de l’Office québécois de la langue française, (OQLF). La forme correcte est: «Cher Monsieur.» La capitale induit ici une déférence.

À l’inverse «madame, monsieur ne prendront pas de majuscule initiale dans le corps d’un texte, et notamment si le titre sera accompagné du nom de la personne, mais qu’on ne s’adressera pas à elle», précise toujours l’OQLF. Exemple: «Il a parlé de mon dossier à madame Isabelle Dupont». De même, on s’abstiendra de mettre une capitale, «lorsqu’on parlera de personnes sans employer leur nom». Idem «lorsqu’on emploiera ces mots précédés d’un article ou d’un démonstratif». Exemple: «Le vieux monsieur lui a demandé l’heure.»

À noter que l’on gardera une majuscule initiale à madame et monsieur lorsqu’on s’adressera directement aux personnes concernées, dans l’appel et la salutation d’une lettre. Exemple: «Veuillez agréer, Madame, l’expression de mes sentiments distingués.» Enfin, il faudra se rappeler que l’abréviation française de «Monsieur» est «M.». La forme «Mr» est un raccourci anglais de «Mister».

● Le plus d’efforts possible(s)

Vous avez avancé dans votre message et souhaitez maintenant expliquer qu’il va falloir investir beaucoup de temps dans un dossier. Mais voilà vous hésitez. Que faut-il écrire? «Nous devons faire le plus d’efforts possible» ou «nous devons faire le plus d’efforts possibles»?

Comme toujours, l’usage du pluriel est difficile. Souvent, nous sommes tentés de mettre un «s» et fautons. Aux mots composés, comme «des savoir-faire» ; aux couleurs, comme «deux yeux marron clair» ; aux chiffres, comme «deux cent cinquante millions d’euros» (alors qu’on écrit «deux cents millions d’euros»). Mais il faut être rigoureux. La règle est brève: on n’accorde jamais les formules «le plus ...» et «le moins...» avec possible. On écrit donc: «Nous devons faire le plus d’efforts possible».

Attention: On pourra toutefois accorder, si on le souhaite, le mot «possible» avec les formules «les plus...» et «les moins...». Exemple: «Il faut que nous soyons les plus justes possibles.»

● Quelquefois... Au vu(e) de...

Il n’est pas simple de préciser sa pensée sans fauter. Mais il faut dire que le dictionnaire français a un camaïeu de fausses notes qui se cache au milieu de ses pages. Car enfin, au regard de toutes les nuances de la langue de Molière, une erreur est très vite arrivée. Que faut-il écrire? «Quelques fois» ou «quelquefois»?

En réalité, les deux orthographes peuvent s’utiliser. Elles n’ont tout simplement pas le même sens. On utilise ainsi la première forme «quelques fois» comme un synonyme de «plusieurs fois». On emploie la seconde forme «quelquefois» au sens de «en même temps, parfois».

De la même façon, on écrit «au vu des résultats» sans ajouter de «e» au terme «vu» tandis que l’on note «en vue des résultats», lorsqu’on a l’intention de faire quelque chose, de se projeter.

● Aucun(s) frais

Le mot «aucun» est pervers. S’il s’accorde bien en genre et semble-t-il jamais en nombre (on écrit «il n’a eu aucune nouvelle de lui»), il arrive que la règle change. Encore une fois, il existe des exceptions!

On accorde «aucun» en nombre lorsque ce dernier est suivi d’un nom qui ne s’emploie qu’au pluriel. Exemple: «Ils n’auront aucuns frais à payer.» Le mot «frais» s’utilise exclusivement au pluriel. De la même façon, on écrira: «aucuns honoraires», «aucunes obsèques»...

● Lettres finales

C’est le mot de la fin. La dernière lettre, en somme. Mais encore une fois, la faute est au bout de votre crayon. Quels mots prennent un «s» final? Faisons le compte: on écrit «un fonds» pour parler d’un «capital» («fonds social, fonds de réserve»...) et un «fond» pour décrire celui d’une poche ; on note «parmi», «malgré» mais «hormis», avec un «s» ; on orthographie toujours «chiffre d’affaires» avec un «s» final.

On écrit la formule «comme convenu», sans jamais accorder «convenu» qui est ici invariable ; on note «je vous envoie ce mail» mais «je vous remercie de cet envoi» ; on rédige toujours l’expression «à date butoir» sans lui accoler un «e» final.

Attention enfin aux mots qui ne doublent pas leur consonne: «acompte», «agrafe», «apercevoir», «donation», «omission»...

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