(Segunda de dos partes)

El doctor Antonio Lazcano ingresará en los próximos meses a El Colegio Nacional. Aprovechando la noticia ofrece una entrevista a Crónica, de la cual presentamos la segunda parte. En la primera, el científico experto en la investigación del origen de la vida relató algunos de los planes a realizar dentro de El Colegio Nacional y además enmarcó algunos de sus momentos más memorables en éste, como el ingreso de Octavio Paz.

Si bien estos temas, así como los de sus investigaciones, serían motivo suficiente para ahondar en la charla, empleo la oportunidad de preguntarle sobre política científica, política a secas y la figura del intelectual en nuestro país, entre otras cosas.

Sobre la política científica –que podría presumirse de gozar de una muy buena salud en muchos años— el académico de la Facultad de Ciencias de la UNAM menciona que no se puede entender si no se observa desde su aspecto político, económico y social. Se detiene en dos puntos, empieza con el segundo.

“La sociedad mexicana todavía se siente distante de la ciencia. Por ejemplo: uno se queda sorprendido del descubrimiento del bosón de Higgs —que sigo sin entender del todo, aunque mis amigos físicos y físicas me lo han explicado a detalle (tengo idea muy intuitiva)— y la gente encuentra una fascinación en eso; también está la sorpresa que causa la biodiversidad que tenemos o algunos descubrimientos astronómicos, pero en México esta curiosidad se conserva sólo en las capas de los jóvenes”.

Acerca de la apropiación social del conocimiento, refiere otro problema que le preocupa –“y en eso Octavio Paz era una figura extraordinaria, como ahora lo hacen personajes como Roger Bartra”-, que la ciencia siendo parte de la cultura contemporánea no sea vista como tal. “No se trata de desplazarla, sino que la creación de una atmósfera cultural en el país tiene que incluir a la ciencia y que no se considere solo como un apéndice mínimo, como se refleja en los periódicos o noticieros”.

Por otra parte, acerca del aspecto político del tema menciona que si bien se han logrado avances hay otros problemas que permanecen, más allá del obvio asunto de la inversión pública y privada del sector científico. Temas como la descentralización del aparato científico, el falso conflicto entre la ciencia básica y aplicada, pero más enfáticamente sobre el uso del conocimiento para la resolución de problemas nacionales.

“Ahora [que para estos momentos ya fue] hay un debate de la reforma energética, pero me parece que la información científica de los representantes en el Congreso fue bastante limitada. El argumento a debatir era esencialmente político, que está bien, pero la clase política debe estar consciente de lo que significa la ciencia en este tema tan importante”.

IZQUIERDA CULTURAL. Los científicos la mayoría de las veces no son apolíticos, pero sufren de la misma crisis de representación de muchos otros ciudadanos del país. Al menos es el caso de Lazcano Araujo. “Aquí solo puedo hablar por mí mismo y decir que me siento distante de la clase política. No pienso en un partido o un grupo con el que me sienta identificado, es muy triste. Uno cree que se ha creado un grupo separado donde la preocupación es en términos gremiales y por sus intereses”.

Ante esto, apela a la división que ha hecho Susan Sontag sobre la existencia de tres tipos de izquierda: política, social y cultural. Si bien enfatiza que no se siente cercano a posturas de la derecha, la izquierda en el país hace creer que solo contamos con la cultural.

Por otra parte, menciona, hay una serie de problemas de los cuales la clase política permanece muy ajena, unos de verdadera globalización, que no se reduce al tránsito de mercancías entre países. “Problemas como el cambio climático, epidemias y drogas, por ejemplo. Fenómenos que requieren una visión global, pero donde la clase política está lejos de asumir lo que eso significa porque implica cambio de mentalidad que no es fácil para muchos”.

CIENTÍFICOS INTELECTUALES. Uno pensaría, o querría creer, que para hacer un contrapeso a esta política o políticos se necesitan figuras de amplios criterios y conocimientos. Pero, ¿dónde queda la figura del intelectual en nuestros días?, ¿dónde están los científicos intelectuales?

“En México la figura del intelectual permanece como en Francia, Italia, Inglaterra, —en EU ni siquiera existe—, y cataliza las discusiones y promueve enfoques novedosos. El problema en muchas ocasiones es que los intelectuales permanecen ajenos a la ciencia, a los problemas de biología física, por ejemplo. Quizá no todos, aunque habrá otros que se conformen con ser solo parte del grupo de ‘los abajo firmantes’. Los que no, se cuentan con los dedos de una mano y en México son indispensables, no solo para divulgar la ciencia sino para darle una perspectiva distinta al hecho científico”.

Pero, de nuevo, la ciencia y la cultura no tienen que ser universos separados. En este sentido, Antonio Lazcano relata que en EU se publicó recientemente un análisis de la correspondencia entre Albert Camus y Jacques L. Monod. “Todos saben quién es el primero, pero desconocen a Monod, una de las figuras mitológicas de la biología molecular: en temas como la clonación o la regulación genómica, su trabajo jugó un papel esencial de los años 70. Fue una figura de dimensiones científicas extraordinarias. Bueno, pues no he visto ningún comentario de este libro maravilloso (Brave Genuis) en México”.

El biólogo habla sobre otro libro que califica como “deslumbrante” que examina la relación que guardó Picasso y Einstein a partir de un fenómeno poco conocido. “Y es que el contador de Picasso además de su profesión era un hombre con afición por las matemáticas y se la pasaba leyendo lo que hacía Einstein y los físicos de principio del siglo XX. Se reunía con el pintor y éste se bebía lo que le contaba al respecto. Es algo que encuentro deslumbrante”.

En México, agrega, hay gente que se ha acercado a esos problemas, pero aún se mantienen distancias entre la ciencia y cultura. “No obstante, hay figuras excepcionales como Roger Bartra o Arnoldo Kraus, necesitamos más personas como ellos”.

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