Prenez note que cet article publié en 2016 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

La direction de l'Hôtel de glace de Québec s'est initiée au marché volontaire du carbone. Elle espère maintenant convaincre d'autres entreprises de l'imiter et demande aux gouvernements de faciliter ces démarches. Portrait d'une expérience.

Cathy Senay Un texte de

Selon Écotierra et la Fondation David Suzuki, le nombre de transactions dans le marché volontaire du carbone est à la hausse au Québec et dans le reste du monde. Or, ce marché demeure méconnu au sein de la population en général.

Le directeur de l'Hôtel de glace, Jacques Desbois, qui a développé depuis 15 ans une expertise reliée à la création de structures de neige et de glace, compte parmi ceux qui ont pris cette initiative.

Pas de neige à l'horizon

Jacques Desbois désirait depuis plusieurs années participer au marché volontaire de crédits compensatoires de carbone. L'occasion s'est présentée en 2015. Le mois de décembre avait été si chaud qu'il était impossible de fabriquer de la neige à Québec. « On ne voyait pas venir de la neige à l'horizon », explique le chef d'entreprise.

Or, pour démarrer le chantier de l'hôtel, l'équipe doit avoir un minimum de neige.

Et cette neige, c'est de la neige produite avec nos canons à neige. Ce n'est pas de la neige naturelle, car on doit l'amener à des propriétés voulues. [...] Il m'est venu un flash, une idée, la forêt Montmorency enneige à l'avance. Jacques Desbois, directeur de l'Hôtel de glace

Regardez l'opération de chargement de la neige pour l'Hôtel de glace :

M. Desbois a donc eu recours aux canons à neige de la forêt Montmorency, située au nord de la ville de Québec. Exactement 135 voyages d'une cinquantaine de minutes en semi-remorques ont été nécessaires pour transporter la neige jusqu'au site de l'Hôtel de glace à Québec avant Noël.

Dans la foulée de la Conférence sur le climat à Paris, M. Desbois s'est mis à calculer dans sa tête.

Je savais quelque part qu'il y avait une notion de tonnes d'émission. Un litre de diesel, ça émet combien de tonnes? Je ne le savais pas. Jacques Desbois, directeur de l'Hôtel de glace de Québec

L'expertise d'Écotierra

L'entreprise sherbrookoise Écotierra a aidé M. Desbois à quantifier les émissions émises en carburant pour la consommation régulière et la production de neige à l'Hôtel de glace pour la saison 2015-2016.

« L'ensemble des calculs sont basés sur des moyennes, donc ça se rapproche de la réalité », explique Bernard Gauvin, directeur des finances chez Écotierra. Le prix du marché est fixé à 16 $ la tonne. Avec un peu plus de 156 tonnes d'émises, l'Hôtel de glace doit payer 2500 $ en crédits de carbone compensatoires.

Le nombre de transactions dans le marché volontaire du carbone est passé chez Écotierra d'une trentaine à une quarantaine entre 2015 et 2016, soit une augmentation de 30 %.

Un devoir de citoyen

M. Desbois s'est laissé guider par Écotierra pour le choix d'un projet de protection de la forêt vierge amazonienne dans le sud-est du Pérou. Ce projet d'Écotierra dans lequel ses 2500 $ seront investis est certifié par le VSC, le Verified Carbon Standard.

Au niveau du crédit de carbone, c'est très important de s'associer avec un standard qui est mondial. Le Verified Carbon Standard – le VCS – a certifié notre projet. Bernard Gauvin

Selon M. Gauvin, le VCS, créé il y a un peu plus de 10 ans, est devenu le plus important standard des projets du marché volontaire. Cette organisation américaine, située à Washington, vérifie l'efficacité des projets associés aux crédits compensatoires de carbone et leurs impacts sur le climat.

Le marché volontaire du carbone mondial a atteint 84,1 millions de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre en 2015. Il s'agit d'une augmentation de 10 % par rapport à 2014, selon la Fondation David Suzuki.

Pour le directeur de l'Hôtel de glace, force est de reconnaître que ce marché est loin de faire partie des habitudes des Québécois.

Je pense que c’est un devoir de citoyen […] et je pense que l’État doit être un joueur important dans ça. Il faut faciliter les choses aux gens et faciliter les choses aux entreprises. Jacques Desbois, directeur de l'Hôtel de glace

Vers un marché volontaire plus actif

Plusieurs des 17 objectifs des Nations unies pour transformer le monde d'ici 2030 touchent les changements climatiques. Ces objectifs ont été entérinés par les États membres, dont le Canada en 2015.

Au pays, le gouvernement Trudeau doit prochainement mettre au point avec les provinces une stratégie nationale de lutte contre les changements climatiques. Ces mesures pourraient du moins rendre les mots « crédits compensatoires de carbone » plus présents dans le vocabulaire des Québécois.