Il romanzo “Spacefood. La nuova gastronomia siderale” di Andrea Coco è stato pubblicato per la prima volta nel 2017 da Scatole Parlanti in “Mondi”.

Aner Sims è il critico enogastronomico più famoso dell’intero universo. Augusto “Rock” Parboni è un paladino della Flotta Spaziale. Una serie di viaggi in alcuni locali davvero particolari è l’occasione per assaggiare la cucina di luoghi altrettanto particolari ma a volte le usanze del posto possono risultare pericolose per chi vuole entrare in un ristorante.

Scilla Aliprand è la responsabile del Servizio di Protezione Aziendale di una multinazionale ed è innamorata di Aner Sims. Sul pianeta Znavel deve indagare sulla scomparsa del celebre cuoco Apuleius, un compito non facile perché i suoi colleghi non lo amano particolarmente e ciò fa pensare che uno di essi abbia voluto liberarsi di lui.

“Spacefood. La nuova gastronomia siderale” è un romanzo che può essere definito fantascienza umoristica, un sottogenere in cui tipicamente la cornice fantascientifica serve a sviluppare un’opera comica. La Guida Galattica di Douglas Adams con il ciclo che ne è seguito è l’esempio più conosciuto ma ce n’è uno strettamente collegato al mondo della gastronomia, “Memorie di un cuoco d’astronave” del compianto Massimo Mongai. Possono essere tra le fonti di ispirazione per il romanzo di Andrea Coco ma quest’ultimo è il frutto della fantasia dell’autore.

Quest’opera contiene rimandi e citazioni più o meno esplicite ad altre opere, che non sono solo romanzi, ma si tratta di strizzate d’occhio al lettore, parte della vena umoristica che ne costituisce la spina dorsale. Ad esempio, all’inizio appare un personaggio che si chiama Nando Carsilian e la sua assistente Yukie Roz è una Nexus 9a. Riconoscere queste citazioni può essere un gioco nel corso della lettura.

La trama è piuttosto vaga, poco più di una scusa per sviluppare varie storie di personaggi bizzarri e tendenzialmente sopra le righe, principalmente in vari ristoranti dell’universo dove l’umorismo si mischia in varie forme a piatti locali. Già l’inizio, con una parodia delle recensioni gastronomiche che possiamo leggere oggi, comincia molto bene a mostrare i toni di “Spacefood. La nuova gastronomia siderale”.

Nelle due parti successive, che costituiscono la storia vera e propria, Andrea Coco mette veramente di tutto tra satira e ironia. Un occhio va anche ai rimandi musicali, anch’essi una parte importante dei vari divertimenti che accompagnano i piatti che vengono serviti qua e là per il cosmo.

Nel corso dei viaggi nei vari ristoranti è importante prestare attenzione alle leggi locali per evitare rischi: far ingrassare il proprio draghetto può costare multe salatissime ma in altri casi le sanzioni sono ancor più pesanti! Anche in questo caso c’è una visione umoristica, tipicamente satirica.

Gli elementi di fantascienza classica servono a supportare le gag e scenette comiche assortite che si susseguono nel corso del romanzo. È uno dei casi in cui non ha senso parlare di ritmo della narrazione perché l’umorismo deriva solo in parte da eventi e i personaggi sono funzionali a quel tipo di storia perciò i protagonisti hanno una loro personalità ma è volutamente sopra le righe.

Ciò che conta realmente è che in “Spacefood. La nuova gastronomia siderale” Andrea Coco sia riuscito ad amalgamare bene momenti umoristici di vario tipo ottenendo un romanzo che si legge rapidamente e con divertimento. Un valore aggiunto è secondo me costituito dal fatto che rileggendolo si possono cogliere ulteriori dettagli divertenti che possono essere sfuggiti alla prima lettura. Per questi motivi lo consiglio a chiunque sia interessato alla fantascienza umoristica.