Depuis le milieu des années 90, les abeilles sont frappées par une surmortalité inquiétante. Près du tiers des colonies meurent en moyenne chaque année.

Plusieurs facteurs sont sans doute en cause, parmi lesquels un parasite, le varroa, et un prédateur, le frelon asiatique. Mais les apiculteurs, s’appuyant sur de multiples études et sur leurs propres constats, pointent surtout les pesticides utilisés dans l’agriculture. Les produits les plus incriminés sont les néonicotinoïdes, dont certains font l’objet d’un moratoire décrété par l’Union Européenne.

abeilles-ruche © Fotolia

En France, l’interdiction pure et simple des néonicotinoïdes est actuellement en débat dans le cadre du projet de loi sur la biodiversité. Le Sénat a de nouveau rejeté cette semaine en deuxième lecture l’amendement d’interdiction voté par l’Assemblée Nationale. Mais le débat n’est pas clôt pour autant.

En attendant, les apiculteurs, amateurs comme professionnels, apprennent à faire face à ce surcroit de mortalité. La protection des abeilles est un enjeu très important pour la biodiversité car ces insectes contribuent à la pollinisation de 80% des espèces de plantes à fleurs.

Reportage de Corinne Cutilla présenté par Lionel Thompson

Réalisation : Anne Lhioreau assistée de Stéphane Cosme et Zohra Bensmaïli. Prise de son : Pierre-Alain Pedebernade. Mixage : Stéphane Desmons.

Les liens

Sur le site « Allo docteurs », article du 19 avril 2016, « Disparition des abeilles : les lobbies agricoles mis en cause »

Sur le site « Géo », article du 1er décembre 2015, « Abeilles : un patrimoine mondial en danger »

Sur le site « TV5 Monde », article du 26 mai 2015, « Disparition des abeilles : la France présente son plan d’action »

Sur le site « Le Temps », article du 31 mars 2015, « Mort des abeilles et pesticides: la polémique est relancée »

Sur le site « Radio Canada », dossier spécial de février 2015, Le péril des abeilles