La plate-forme vidéo YouTube, propriété de Google, avait déjà dégradé volontairement la qualité automatiquement proposée lorsqu’une vidéo est lancée par un utilisateur en Europe. Ceci dans le but de réduire la consommation de bande passante générée par son service, en pleine période de confinement pour lutter contre le Covid-19.

YouTube a décidé d’aller plus loin : ces mesures vont concerner le monde entier, pendant un mois – et donc aussi les Etats-Unis, où la pandémie progresse maintenant très vite. L’information, initialement parue dans l’agence Bloomberg, a été confirmée au Monde mercredi 25 mars par Google.

480 pixels

Concrètement, selon nos constats en France ce mercredi, YouTube propose toujours automatiquement la meilleure définition d’image possible en fonction de la qualité de votre connexion Internet. Dans les jours à venir, cette définition sera par défaut limitée à 480 pixels, qui correspond à une qualité standard : la haute définition (720p, 1080p…) sera toujours accessible, mais devra être choisie manuellement. YouTube indique que ce passage à une définition de 480p par défaut a commencé à être déployé mardi 24 mars, mais qu’il faudra plusieurs jours avant qu’elle soit effective dans tous les pays.

Ces derniers jours, la plupart des acteurs majeurs d’Internet ont annoncé réduire leur débit pour éviter la congestion du réseau Internet, même si ce dernier tient encore la charge : de Facebook à Netflix, en passant par Amazon Prime Video, TikTokSony, Twitch ou encore Apple TV. Mardi 24 mars, Sony s’est aussi joint au mouvement, en annonçant un débit réduit en Europe pour les services en ligne de l’environnement PlayStation 4 (notamment pour le téléchargement de jeux). Dans leur cas, ces mesures ne concernent, pour l’heure, que l’Europe.

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Le Monde