航空機産業が盛んな愛知県で、部品を手掛けるメーカーが事業の多角化を進めている。米航空機大手ボーイングが大型機「７７７」を減産し、国産初のジェット旅客機ＭＲＪ（三菱リージョナルジェット）の開発も遅れ、受注が減っているためだ。ラーメン店経営に乗り出す企業まで現れた。

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ＭＲＪ試作機の胴体製造の一部を担当した東明工業（愛知県知多市）は昨年７月、ラーメン店「らーめん鱗」を５店舗展開するアスタイル（大阪府茨木市）を買収した。今後３年でカナダなど国内外で計約２０店舗に増やす方針だ。担当者は「飲食業は日々現金が入る。航空機産業の好不況の波を平準化できる」と強調する。

航空機組み立てのエアロ（愛知県弥富市）は、中国メーカーの小型無人機（ドローン）の販売を始め、操縦者を育成する学校も開いた。点検や修理も手掛けている。

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切削加工の熱田起業（名古屋市）は、約２年前から産業用機械など他業種が参加する展示会に出展を始め、自動車部品の試作品の加工などを請け負うようになった。売上高の大半を占めていた航空機関係の割合は７割程度まで下がった。幹部は「受け身の姿勢では会社として成り立たない」と新規の顧客獲得に意欲を示している。