Una pequeña obra maestra. La autora del famoso relato La lotería nos sorprende con una novela absurdamente buena, en la que los personajes principales viven en una casa donde, unos años antes, fueron asesinados varios miembros de su familia. La relación que se establece entre los personajes, tan firme y fuerte, y las relaciones con la gente del pueblo en el que viven, dan lugar a un contexto mágico, conmovedor, divertido y fascinante. Fascinante quizá sea la palabra adecuada para describir este librillo de Shirley Jackson.

Gopegui tiene estilo propio, y es un estilo que gusta. La forma en la que narra, más que lo que narra, es el punto fuerte de La escala de los mapas. Es un libro particularmente bueno, que recomiendo sin pestañear por el buen sabor que deja en la boca al terminarlo. De una calidad literaria innegable, esta novela y la obra de Gopegui en general se merece estar muy arriba en las listas de ventas.

To read Roth in his original language is a plus, for sure, but it wasn’t his writing skills what seduced me, it was what the story told me. Apparently the plot wasn’t very interesting, just a bunch of kids dying because of a polio outbreak. But then the characters lightened up the story. The characters where so good that the entire novel was worth it because of them. And the book discussion we had at Ciervo Blanco made the book even better in retrospective. Philip Roth has a new fan on me and he’s famous and acclaimed for good reasons.

Un descubrimiento inusitado de gran calidad literaria. Blandiana es una autora rumana, poeta y escritora de narrativa, que en la colección de relatos de Proyectos de pasado dibuja situaciones magníficas y terribles con un estilo propio que sólo puede generar reacciones nada usuales en el lector. Blandiana, perseguida por el régimen de Ceaușescu, escribía bajo el peso del aparato político comunista. Y lo hacía con nobles analogías y geniales metáforas. Un mundo de intenciones por descubrir tras la bella prosa de esta autora, e incluso quedándonos meramente en las imágenes que genera, lo dibujado merece la pena en sí mismo.

De Auster poco se puede decir que no sea bueno. El libro de las ilusiones no defrauda. Es tan real, lo que se narra y cómo, y al mismo tiempo tan literario, que uno se debate al leerlo entre la realidad y la ficción, hasta el punto de que llegué a comprobar en Google si el personaje principal había existido de verdad o no. Esa existencia os la dejo a vosotros para comprobarla en internet, de nuevo, como a tantos otros con la misma duda al leer la obra. El estilo de Auster, además, es de esos que enamora al tiempo que se lee con facilidad. Apúntalo en tu lista de la compra.

Decía Bradbury aquello de “No hace falta quemar libros si el mundo se llena de gente que no lee”. Qué cierto, por Thor, qué cierto. Fahrenheit es ese clásico de la ciencia ficción que no pasa de moda, como tampoco lo hacen 1984 o Un mundo feliz. Aunque el estilo de Bradbury escribiendo no es de mis favoritos -por decirlo suavemente- la calidad de las ideas que genera es asombrosa; algo parecido, de siempre, he pensado de autores emblemáticos de la ciencia ficción como Asimov o Clarke: que el estilo podría mejorarse, pero el alcance de lo que sueñan y dibujan con palabras, no: es inmejorable. Eso le pasa a Fahrenheit 451.

Dicen que la continuación de esta novela, La voz de los muertos, es incluso mejor que la primera parte, y que de hecho El juego de Ender es sólo un prefacio en preparación a la historia que Orson Scott Card realmente quería contar. Si eso es cierto, no puedo imaginar lo buena que tiene que ser la continuación, porque El juego de Ender es fantástico en sí mismo. En ese terreno de la ciencia ficción deslumbrante, puede compararse a grandes obras del género como Cánticos de la lejana Tierra o Anochecer, y todo fan no sólo de la ciencia ficción sino de la literatura universal debería tenerlo en su biblioteca.

Henry James alcanza una dualidad, un doble juego, muy difícil de lograr; y lo hace durante toda la novela. Dibujando una línea muy fina entre la locura y lo sobrenatural, tenemos en Otra vuelta de tuerca una historia que nos deja con dudas. Dudas que no pueden resolverse. Escrita con un toque de genialidad imprescindible, no podemos situar más arriba en la lista a este libro de Henry James por la calidad de las obras con las que se compara, pero es de esos que hay que leer.

Hinton wrote The outsiders when she was a teenager. You can smell the youth in every single page and, still, enjoy The outsiders as a book addressed for senior readers too. I enjoyed it a lot for many reasons, but the fact that Hinton writes a pretty straight forward story and that the language is both simple and beautiful makes her novel an awesome reading that everybody should taste.

Maybe the Canadians like Bear for cultural reasons that I can’t fathom, but for me Bear wasn’t any great; quite the opposite. Don’t get me wrong, I liked it, but other than the amazing sexual development of the story, and the fact that the main character comes out as a deeply realistic individual, there was nothing in Bear that I would call brilliant.

There are good books that are poorly written. There are bad books which writing style is awesome. And to be honest, Flowers for Algernon is both a bad book and a badly written book. It starts awesomely from an idea that is interesting and provocative. But then I kept the entire book thinking how good could have that initial idea been developed if other author had played with it. So the novel was a total disappointment. But oh, well, I still enjoyed it. So there.