Tropico 4 é um game de simulação de cidades, assim como SimCity. Nele, no entanto, você começa o jogo governando uma ilha repleta de favelas, com uma população faminta e sem recursos.

Situada na região do Caribe, a ilha de Santa Clara elegeu você como presidente. Na verdade, você não tem intenções de largar o poder tão cedo, mas ninguém sabia disso quando o elegeu.

Para se manter no poder, você deve satisfazer não apenas as necessidades da população, mas também as vontades dos diversos partidos políticos da ilha e os interesses dos principais governos estrangeiros.

As superpotências podem invadir sua nação caso não concordem com as políticas adotadas nela, logo, você precisa manter boas relações comerciais com todos para não arriscar seu futuro de presidente vitalício.