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【ロンドン＝岡部伸】スウェーデンのカロリンスカ研究所は２日、２０１７年のノーベル医学・生理学賞を、生物の体内時計の仕組みを解明した米国の遺伝学者でブランダイス大学のジェフリー・ホール名誉教授（７２）、同じくマイケル・ロスバッシュ教授（７３）、米国の時間生物学者でロックフェラー大学のマイケル・ヤング教授（６８）に授与すると発表した。

３人は、キイロショウジョウバエの遺伝子を調べ、これが体内時計を調節できることを発見した。この遺伝子情報によって作られるタンパク質は概日（がいじつ）リズムに応じて変化することを解明した。

概日リズムとはほとんどの生命が地球の自転に同調して約２４時間周期で変動する生理現象（体内時計）のことで、同研究所は３人が「分子レベルで体内時計が決まるメカニズムを発見した」ことを評価した。

ロスバッシュ教授は、同研究所からの授賞の電話にしばらく沈黙した後、「冗談だろう」と喜びを語ったという。

授賞式は１２月１０日にストックホルムで行われ、賞金計９００万スウェーデンクローナ（約１億２５００万円）は３氏で分ける。

また、スウェーデン・アカデミーは２日、文学賞は５日午後１時（日本時間同８時）に発表すると明らかにした。

英大手ブックメーカーは、ケニア出身の作家、グギ・ワ・ジオンゴ氏が１番人気で村上春樹氏が２位としている。