Und so quäle ich mich also auf meinem Beachcruiser im kleinsten Gang mit 5 km/h einen 12 % steilen Anstieg hoch. Ich weiß auch nicht, was genau passierte, doch als ich zum ersten Mal oben angekommen war, fühlte es sich so an, als hätte ich das Unmögliche erreicht. Ich meine, ich hatte KEINE SEKUNDE LANG geglaubt, dass ich es schaffen würde. Ich war wie im Schock, es sind rund 1,5 km mit 8 % und teilweise steiler. Es kommt mit jetzt so seltsam vor – ich fahre diesen Abschnitt jetzt fast jeden Tag, es ist das erste Prozent jeder Tour. Nach diesem ersten Mal war ich schweißüberströmt, außer Atem und wie im Schock durch mein überwältigendes Gefühl, etwas geschafft zu haben.

Ich erzählte Joe, wie ich 15 oder 16 Kilometer gefahren war, als sei ich einen Marathon gelaufen, und er sagte mir nur, ich solle dranbleiben. Irgendwann meinte er, ich solle mir ein richtiges Fahrrad kaufen, ein Rennrad. Der Gedanke gefiel mir nicht so recht. Ich war immer noch richtig schwer, und ich konnte mir nicht vorstellen, dass ein Rad mit schmalen Reifen mich aushalten würde. Außerdem sahen die Sättel irgendwie phallisch und unkomfortabel aus, also hatte es nicht viele gute Seiten für mich. Ich glaube, was mich überzeugte, war, dass Joe sagte, ich könne damit leichter die Berge hochkommen und weiter fahren, als ich mit meinem Beachcruiser auch nur zu hoffen wagen würde. Das überzeugte mich.

Und er hatte mit allem Recht.

Das war’s also. Ich war seitdem kaum noch laufen. Seien wir ehrlich – laufen nervt. Ich weiß noch, wie ich in der Schule Baseball gespielt habe. Es machte mir keinen Spaß, aber es war aufregend, wenn du den Ball geschlagen hast und zur Base rennen musstest. Das hat mir gefallen. Radfahren ist für mich der gleiche emotionale Zustand, nur dauerhaft. Du musst nicht darauf warten, bis die ganze Mannschaft geschlagen hat, oder am Rand des Feldes stehen und darauf hoffen, dass du einen hohen Ball fangen kannst. Es ist, also würdest du immer zur Home-Base rennen, dieser Triumph.