Julien Marran, français expatrié à Bamako

Au départ, il n’était censé partir qu’un an dans le cadre d’un stage de fin d’études. Mais à l’issue de son cursus, Matthieu Talbot a été missionné par la PME française de transport international qui l’employait pour ouvrir un bureau de représentation à Shanghai. Alors il a rempilé pour un tour. « Je n’avais cependant pas le projet de faire ma vie en Chine », raconte le jeune homme âgé de 32 ans.

« Après quatre ans et demi d’expatriation, j’ai voulu rentrer pour me rapprocher de ma famille et de ma fiancée. » Il s’imaginait alors pouvoir vendre facilement son expérience à l’international. A tort. « Les recruteurs se moquaient de ce que j’avais fait en Chine », assure-t-il. « La seule chose qui leur importait, c’était le portefeuille de clients que je pouvais leur fournir ici, en France, sans tenir compte de l’expérience que j’avais acquise à l’étranger. »

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Le cas de Matthieu Talbot n’est pas une exception. Dans le rapport qu’elle a remis au gouvernement, en juillet 2015, sur le retour au pays des Français de l’étranger, la sénatrice PS Hélène Conway-Mouret constatait qu’« il est plus difficile de rentrer que de partir », notamment au niveau professionnel.

Et d’égrener la liste des obstacles à la réinsertion sur le marché du travail français : blocages administratifs, baisse de salaire, difficulté à valoriser son expérience à l’étranger… Le message a été reçu cinq sur cinq par le gouvernement qui, dans le cadre de son fameux « Choc de simplification » engagé en 2013, vient d’annoncer une nouvelle batterie de mesures visant à améliorer la réinstallation dans l’Hexagone de nos compatriotes expatriés.

Un service d’aide en ligne

Des efforts d’information vont ainsi être faits pour permettre aux assurés qui ont cotisé dans des pays étrangers de mieux connaître leurs droits à la retraite. Une circulaire du 10 février 2016 indique que ceux qui cotisent à la Caisse des Français de l’étranger pourront, en cas de maladie ou d’invalidité, accéder plus facilement à la retraite anticipée et percevoir une pension plus élevée.

Dès le premier trimestre, un service d’aide en ligne personnalisé va aussi être mis en place qui indiquera aux expatriés quelles démarches ils auront à accomplir auprès de qui et dans quel délai, selon leur situation. Une aide particulièrement appréciable pour les salariés en contrat local qui, selon l’enquête en ligne SGMAP menée entre février et mars 2015 auprès de 7 255 personnes, représenteraient 39 % des expatriés.

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« Quand ils reviennent en France, ils doivent non seulement se débrouiller par eux-mêmes pour réaliser toutes les démarches administratives et pratiques qui s’imposent à eux mais en plus s’atteler à retrouver du travail », regrette Yann Le Provost, président de la représentation Paris Ile-de-France qui coordonne le pôle retour.

Pour faciliter leur recherche d’emploi et de formation, de nouveaux services numériques - simulations, cours en ligne… - ont donc été développés sur la plateforme en ligne de Pôle emploi, Emploi Store. Deux nouveaux simulateurs, baptisés « la bonne boîte » et « la bonne formation », ont été créés pour aider les demandeurs d’emploi à cibler les entreprises qui recrutent et les formations qui offrent les meilleurs taux d’insertion sur le marché du travail.

Manque de reconnaissance des entreprises

Pas sûr néanmoins que cela suffise à faire revenir dans l’Hexagone les 1,3 million de Français qui vivent aujourd’hui hors de nos frontières. « Ces dispositifs ne sont pas mauvais mais ils ne répondent pas vraiment à leurs besoins », analyse François Barry Delongchamps, président délégué de l’Union des Français de l’étranger (UFE). « Il serait beaucoup plus utile, par exemple, de mettre en place un moteur de recherche qui permette de croiser les fichiers d’offres et de demandes d’emploi français et étrangers. »

Il y aurait aussi un travail de fond à faire auprès des entreprises pour les inciter à valoriser davantage les profils internationaux. « Aujourd’hui, non seulement vous n’avez aucun droit quand vous revenez, la législation européenne imposant de travailler un jour à son arrivée de l’étranger pour prétendre à l’assurance chômage, mais en plus vous êtes souvent obligés d’accepter des postes moins intéressants en termes de compétences et de rémunérations. » Un comble à l’heure de l’économie mondialisée.