「『日本で人肉売買』とされる写真はフェイク」。ブラジルのニュースサイトが１２日までに、こんな見出しの記事を報じた。フェイスブックなどを通じ、数年前からポルトガル語やスペイン語で「日本の人肉売買の実態」などとする写真や動画が広がっていたという。

ＡＦＰ通信やブラジルメディア「Ｇ１」によると、拡散していた写真は、人の遺体がいくつも冷凍庫につるされたり、切断された手や顔がパック詰めされたりしたように見えるもの。いずれも２０１２年ごろの、タイの芸術家の作品や、ホラーテレビゲームのキャンペーンを写したものだったという。

しかし、数年前からフェイスブックなどで「日本で人肉売買」「東京のレストランでは１万２千ユーロで売られている」などとして、写真や動画が拡散していた。朝日新聞が確認したところ、ある動画は２８万回以上再生され、別の動画は３万件以上共有されていた。

スペイン語のニュースサイトを装った、「独立系メディア」を名乗るサイトが、２０１６年７月に投稿した記事が発端とみられるという。元になった記事は１７年に、米国のファクトチェックを行うサイト「スノープス」で偽ニュースと確認されていた。

また、発端となった偽ニュースサイトは今年１１月にも「日本に人間動物園が開園へ」という記事を掲載。「人権は適用されない。日本は資本主義が優先される国だ」などと書いている。（サンパウロ＝岡田玄）