Les travaux forcés, cela existe aussi dans le monde judiciaire. À preuve, cette folle audience de comparutions immédiates, cette justice TGV destinée à juger ceux qui sortent de garde à vue. Les faits se sont déroulés dans la nuit de vendredi à samedi qui, assurément, restera dans les annales judiciaires marseillaises. Tous les records --nous étions présents-- ont été battus. Jusque-là, il était arrivé qu'une audience s'achève à 23h, voire à 1h du matin, mais on a franchi toutes les limites. Or comme disait le sapeur Camember, "quand les bornes sont dépassées, il n'y a plus de limites".

Début de l'audience à 14h. Elle va s'achever 14 heures et 45 minutes plus tard, à 4h45 du matin. 20 dossiers et pas moins de 32 prévenus à juger. On aurait pu statuer sur la détention des mis en cause et renvoyer les débats au fond à une heure diurne plus raisonnable, mais non. Épuisement général. Celui des policiers, du tribunal, d'une procureure, d'une greffière et même des jeunes avocates présentes --l'une d'elles était enceinte de huit mois.

Pour bien juger, ne pas dépasser 6 h d'audience

Même dépassement pour une autre jeune avocate désignée d'office qui, au petit matin, ne trouvait plus les mots pour assurer la défense. Sur le bout du banc, un policier s'est même endormi. Et pas un seul instant, au plus haut niveau du tribunal de grande instance, alors qu'on en était parfaitement informé, on n'a pensé à dédoubler cette folle audience. Bravo pour le sens aigu de l'anticipation ! On a pourtant su faire pour l'Euro. Mais le ballon rond a sans doute ses raisons que la justice ordinaire ne mérite pas... On aurait pu requérir des magistrats. Ils étaient disponibles. Il y en avait et quelques-uns de bon niveau, des gradés qui savent aller à l'essentiel. Qu'on ne vienne donc pas dire qu'ils étaient encore en vacances. Non, on aurait soulagé les autres, les désignés d'office, la présidente Anne Tarelli, ses deux assesseurs et la procureure Véronique Fabron. Idem pour les salles. Qu'on ne vienne pas dire qu'elles étaient occupées. C'était le grand désert.

Des mandats de dépôt rédigés à la main

14h et 45 minutes d'audience. Marylise Lebranchu, avec sa circulaire du 6 juin 2001 qui limitait raisonnablement la durée à 6 heures, va en faire des cauchemars. Et comme si cela ne suffisait pas, à 1h du matin, le système dit "Cassiopée", comme la constellation, qui gère les ordinateurs du ministère de la Justice, s'est arrêté. La constellation s'est changée en nébuleuse. "Cassiopée", elle aussi, est allée se coucher. Telle une fille fourbue par une nuit de labeur. Du coup, le tribunal a dû rédiger les mandats de dépôt à la main. Du jamais vu depuis bien longtemps. À 1h aussi, toutes les lumières du tribunal se sont éteintes. Les magistrats devront plus tard regagner leur bureau dans le noir.

Scènes d'une justice qui dérape

Les policiers de la garde du palais ont dû être renforcés par quatre policiers qui, d'ordinaire, sont affectés à la police secours dans les rues de Marseille. Quant aux six autres, couchés à 6h, ils devaient reprendre du service à 13h samedi. Même l'appariteur Robert Cortès, un fidèle entre les fidèles, qui n'a jamais ménagé ni son temps ni sa peine, et qui a tiré vendredi --ou plutôt samedi matin-- sa révérence judiciaire, aura terminé en apothéose, obligé de travailler jusqu'à une heure indue. L'audience a tellement perdu la tête qu'on a même vu nuitamment, dans le box, dans une même affaire, deux prévenus relaxés, presque venir faire des câlins, non, prendre dans leurs bras, les deux autres, condamnés, et personne ne s'en est ému. On marchait sur la tête. Ou plutôt sur la lune. Sans compter que ceux qui ont été jugés à cette audience-là peuvent s'interroger raisonnablement. Ont-ils été jugés correctement ? Il était temps que les vacations judiciaires s'achèvent et que la justice retrouve ses esprits. "Y a-t-il un pilote dans l'avion ?" écrivions-nous il y a quinze jours. La réponse n'a pas tardé à tomber.