Platz fünf, sechs oder sieben - das ist hier die Frage, gerade für Rouven Schröder, den künftigen sportlichen Leiter des 1. FSV Mainz 05. Denn erreichen die Rheinhessen die Gruppenphase in der Europa League, braucht Martin Schmidt hochwertige Verstärkungen.

Gewissheit über die neue Runde hat der Trainer am Samstag, wenn die Partie gegen den Konkurrenten um Rang fünf, Hertha BSC (15.30 Uhr, LIVE! auf kicker.de), abgepfiffen ist. Der Fünfte und Sechste ziehen direkt in die Gruppenphase ein, der Siebte muss über die dritte Qualirunde, die Ende Juli beginnt, und die Playoffs, die unmittelbar vor dem Bundesliga-Auftakt am 26. August enden. Erst dann herrscht Planungssicherheit über eventuelle Einnahmen. Für die Gruppenphase gibt's garantierte 2,4 Mio. Euro, dazu Sieg- und Remisprämien von 360.000 respektive 120.000 Euro, eine halbe Million fürs Weiterkommen sowie Ticketeinnahmen. Logischerweise kann erstmal nur mit den 2,4 Mio. sowie einem kalkulierten Zuschauerschnitt geplant werden - und eben auch nur als Fünfter oder Sechster.

Wenn es die Gruppenphase wird, brauchen wir Verstärkungen, die auf der ein oder anderen Position auch sofort im Kader vorne dran sind. Trainer Martin Schmidt

"Dann musst du direkt an einem Europa-League-Kader schrauben", sagt Schmidt. Das bedeutet nicht nur in die Breite zu investieren, sondern potenzielle Leistungsträger, die die Mannschaft verstärken, dazu zu holen. Und das am besten noch vor der Europameisterschaft, die die Preise in die Höhe treiben wird. Ein schwieriger Spagat, auch wenn die Basis bei den Mainzern stimmt, wie Schmidt betont: "Unser Kader, wie er jetzt da steht, mit allen Positionen doppelt besetzt, ist sicherlich ein herausragender Bundesligakader für uns im nächsten Jahr, weil man vom ersten Training an schon an den Details arbeiten kann."

Das "Luxusproblem" an einer möglichen internationalen Herausforderung: "Du hast im Herbst acht englische Wochen, teilweise am Stück. Mit unserer Art und Weise, wie wir Fußball spielen, kannst du das nicht mit 15 Stammspielern bewältigen wie bisher." Der kraftaufwändige Spielstil des Schweizers könnte dann in der Tat zum Rucksack werden - insofern sind Schmidts Überlegungen nachvollziehbar: "Wenn es die Gruppenphase wird, brauchen wir Verstärkungen, die auf der ein oder anderen Position auch sofort im Kader vorne dran sind."

Wen zaubert Schröder aus dem Hut?

In Leverkusen oder Wolfsburg, die der 49-Jährige exemplarisch nannte, werde man freilich nicht wildern, doch: "Es gibt Spieler, die Interesse haben, in Mainz international mitzuspielen." Auch wenn diese wüssten, dass sie in Mainz nicht so viel verdienen könnten wie anderswo. Dementsprechend ist aus Klub-Kreisen zu hören, dass der neue Sportchef Rouven Schröder umtriebig und positionsunabhängig scoute. Man darf gespannt sein, wen der 40-Jährige, der schon in Bremen und Fürth für Überraschungen sorgte, aus dem Hut zaubert.