新幹線の時もこんな感じだったんだろうな。

という、飛行機を超える速さを目指す。その 公開テスト が、現地時間11日ラスベガス郊外で行なわれました。

CNBCの公式ツイッターが報じた、その際の動画が以下です。

The 700 mph #Hyperloop just got one step closer to reality. @HyperloopOne held its first test run.https://t.co/7o3JcaL7f3 — CNBC (@CNBC) 2016年5月11日

高速で飛び出した通称｢sled｣と呼ばれる車両は、砂煙を上げて停止。わずか1.9秒という短い時間ではありましたが、加速度は2.5G、1秒間で約160kmまで到達し、彼らが｢Propulsion Open-air Test（POAT）｣と呼ぶ実験は成功に終わったとのことです。ちなみに、砂漠に突っ込んで止まっているのはまだブレーキがないからだそう。

仮説上は、この仕組みを用いて減圧チューブの中を通れば、時速1,126kmという夢の超スピードが可能になるとのことです。

米Gizmodoの記者が、今回の公開テストを行なった｢Hyperloop One｣のシニアエンジニアリング担当上級副社長、Josh Geigelさんに取材をしたところ、今回の仕組みは、リニアモーターカーと同じ電磁石によって推進力を得ているとのこと。技術についてそれ以上のことは明かしてくれませんでしたが、以前同氏のインタビューを行なったmashableは以下のように語っています。

Geigel氏はモーターの詳細を明かさなかったが、これを｢刃｣にたとえ、一般的なモーターとは異なり、可動部分は存在しないと語った。幅6cm、高さ2フィートのこの｢刃｣が、ポッドを押し出す推進力を作り出す。

実験の様子からだとまさにリニアモーターカーと同じように見えますが、やはり大きく異なる点は、ハイパーループ構想の核となる減圧チューブの存在。Geigelさんが語ったところによれば、減圧チューブ内では従来よりもモーターの数が少なくてすみ、50マイル（約80km）につき、5～10％程度設置するだけでよいとのこと。

以下はテストの模様を見ていた方たちのSNS投稿。みなさんの｢夢の音速特急｣への期待が感じられますね。

World's first hyperloop propulsion test pic.twitter.com/nbgJKHTvw9 — Jason Koebler (@jason_koebler) 2016年5月11日

And there goes #Hyperloop, accelerating to 2.5G #cbcpic.twitter.com/0R2WbBgEhM — Kim Brunhuber (@kimbrunhuber) 2016年5月11日

Slow-mo of HyperloopOne test Roberto Baldwinさん(@strngwys)が投稿した動画 - 2016 5月 11 11:15午前 PDT

And there goes the first Hyperloop test pic.twitter.com/44JObzfkno — Steve Kopack (@SteveKopack) 2016年5月11日

image by Hyperloop One

source: Hyperloop One

Alissa Walker - Gizmodo US［原文］

（渡邊徹則）