Lo spettro di una stretta alla libera circolazione nel Regno Unito fin dalle prossime settimane si allunga sui cittadini Ue che pensano di trasferirsi al di là della Manica. È quanto afferma con tono piuttosto minaccioso il Daily Telegraph, quotidiano filo conservatore e notoriamente su posizioni euroscettiche, secondo cui la premier Tory Theresa May ha l’intenzione di affermare il prossimo mese che gli immigrati in arrivo dal continente dopo l’avvio dell’articolo 50, previsto entro la fine di marzo, non avranno più automaticamente il diritto di rimanere in modo permanente nel Paese. Non solo, potranno anche essere soggetti a un visto di lavoro e vedersi limitare l’accesso ai benefit.

Il Telegraph arriva perfino a ipotizzare una «deadline», intorno al 15 marzo, che faccia da spartiacque per gli immigrati comunitari ai quali verranno garantiti o meno i diritti di residenza. Ma quella che sembra la speranza dell’ala più euroscettica dei Tories - non è un caso che fra i sostenitori dell’iniziativa venga citato l’ex ministro ed esponente filo Brexit Iain Duncan Smith - è stata ridimensionata da Downing Street, secondo cui non è stata indicata una scadenza perchè il governo di Londra non intende prendere decisioni unilaterali prima che sia raggiunto un accordo con Bruxelles sul futuro dei cittadini Ue residenti nel Regno e gli «expat» britannici che vivono nel continente. Resta comunque il fatto che, come ha ribadito chiaramente ieri il ministro degli Interni, Amber Rudd, il principio di libera circolazione come lo conosciamo «è destinato a cambiare» dopo il divorzio da Bruxelles.

L’esecutivo sta lavorando a tutta una serie di limitazioni per ridurre gli ingressi dai Paesi Ue come chiesto dai sudditi di sua maestà col referendum sulla Brexit. Le speculazioni fatte dai media hanno spinto un alto diplomatico di Bruxelles a dichiarare al Guardian che «finchè il Regno Unito è uno Stato membro ha i suoi diritti e doveri», sottolineando che Londra si potrà comportare in modo autonomo solo una volta che sarà uscita dall’Unione. La questione degli immigrati non è l’unica che deve gestire May nel complesso passaggio della Brexit, c’è anche quella della Scozia. Secondo il Times, la premier conservatrice teme la possibilità che venga chiesto da Edimburgo un secondo referendum sull’indipendenza dal Regno Unito dopo quello del 2014 perso dai nazionalisti dell’Snp.

La «first minister» Nicola Sturgeon sarebbe pronta a ricorrere al voto popolare pur di salvare la permanenza scozzese nel mercato unico europeo. Il governo di Londra ha ribadito oggi la sua posizione contraria, affermando che un nuovo referendum è da escludere. Resta comunque il rischio che un eventuale muro contro muro blocchi il processo di devolution. La premier infatti ha la possibilità di negare il referendum ma una decisione di questo tipo rischia di provocare una vera e propria crisi costituzionale e anche lo sfaldamento del Paese.