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貴景勝（22、関脇）の大関昇進がかかったことで、春場所は久々に若手力士の奮起が注目を集めた。だが、その裏では同世代の力士の「危うい写真」をめぐって相撲協会に不穏な空気が忍び寄っていた──。

貴景勝がリードする世代交代の流れが起きる中、ライバルとして名前が挙がるのが、阿武咲（22、前頭5）と大栄翔（25、前頭2）だ。

「2人とも貴景勝と同じ突き相撲スタイルで頭角を現わしました。阿武咲は貴景勝よりバランスが良く、“将来の横綱候補”と推す関係者は多い。大栄翔は春場所で2大関に完勝し成長を印象づけた」（ベテラン記者）

2人とも、貴景勝と仲がいいことで知られる。

「大栄翔は埼玉栄高校で貴景勝の3学年先輩にあたり、親友として有名。〈巡業では同じタオルにくるまって寝ころぶほどで、はたから見れば恋人だ〉（日刊スポーツ）と書かれるほど。阿武咲と貴景勝は同い年で中学時代からライバルとしてしのぎを削ってきたが、土俵の外では大の仲良し。巡業でもこの3人で行動を共にする姿がよく目撃されています」（同前）

そんな阿武咲と大栄翔の“プライベート写真”が流出し、一部で問題視されているという。

本誌が入手した写真は、昨夏に埼玉県内のスナックで撮影されたと見られるもの。店内で若い女性と密着する2人の姿が写っている。テーブルの上には酒やたばこ、トランプなどが乱雑に置かれている。写真は複数あり、阿武咲が満面の笑みで女性の腰に手を回しているものもある。