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O economista Pedro Pablo Kuczynski, 77, passou mais de três décadas longe do Peru, fala com sotaque estrangeiro (e é ironizado por humoristas por isso), é considerado um "outsider" (fora do sistema) na política e chega a ser chamado de gringo pelos críticos.

Mesmo assim, e após ter ficado em um distante segundo lugar no primeiro turno das eleições, no domingo (10), pode se tornar o novo presidente do Peru em 5 de junho.

Martin Bernetti - 10.abr.2016/AFP Pedro Pablo Kuczynski, conhecido como PPK, enfrentará Keiko Fujimori, a quem já apoiou em 2011

PPK, como é popularmente conhecido, teve pouco mais da metade dos votos de Keiko Fujimori. A filha do ex-ditador Alberto Fujimori (1990-2000) venceu o primeiro turno com 39,77% dos votos.

Mas, apesar de ter tido apoio de apenas 21% dos eleitores, o economista é apontado como favorito em uma eleição apertada graças à forte rejeição a Keiko —sempre associada à ditadura do seu pai—, e por sua experiência no mercado financeiro.

Após décadas de crescimento, a economia peruana desacelerou nos últimos anos, e a população vê no tecnocrata uma chance de retomada.

Conservador e pragmático, PPK tem apoio dos mercados peruanos, que veem com bons olhos sua experiência e propostas ortodoxas. Além disso, sua atuação como ministro das Finanças do governo Alejandro Toledo (2001-06) foi marcada por importante crescimento econômico.

Sua campanha defende o livre mercado, a redução dos impostos e a criação de 3 milhões de empregos por meio de investimentos públicos e privados.

Sua atuação como economista não é livre de controvérsias, entretanto. Para a esquerda peruana, a vitória de PPK vai significar uma defesa de interesses privados da elite. O candidato nega. "Minhas mãos estão limpas", diz.

Seu maior desafio, entretanto, é se afastar da imagem de estrangeiro e se aproximar dos eleitores peruanos mais pobres, que ainda não o conhecem muito bem.

POLÍTICO ACIDENTAL

Filho de um alemão e uma suíça, PPK entrou na política de forma acidental, e muitos amigos acham que ele poderia ter uma vida mais confortável se continuasse distante dela. "Não sou político. Sou um economista que quer fazer algo por seu país", diz.

Formado em Oxford, trabalhou no Banco Central do Peru, mas teve carreira no país interrompida por um golpe militar em 1968.

Desde então, passou a maior parte das décadas seguintes nos EUA, trabalhando no Banco Mundial e em empresas privadas. Voltou ao Peru depois que Fujimori renunciou, em 2000, e se tornou Ministro das Finanças.

Esta é a segunda vez que é candidato a presidente. Em 2011, ele surpreendeu ao ficar em terceiro lugar. Na ocasião, apoiou sua atual rival, Keiko, no segundo turno, contra Ollanta Humala, que acabaria vencendo a eleição.