I Sverige är självmord den ledande dödsorsaken bland män mellan 15 och 44 år. Många suicidforskare frågar sig vad som egentligen ligger bakom att 70 procent av alla självmord begås av män och pojkar.

För att man ska kunna förhindra självmorden krävs nämligen kunskap om orsakerna. Det går bara att dra slutsatser på gruppnivå eftersom alla individer är unika. Men ser man till män som grupp har det visat sig att en del av svaret kan ligga i valet av metoder. När män bestämt sig för att ta sitt liv väljer de oftast dödligare metoder än vad kvinnor gör.

Högre smärttolerans

Att män oftare väljer sådana metoder kan enligt Rory O´Connor, professor och suicidforskare vid University of Glasgow, bero på att deras smärttolerans generellt är högre än kvinnors.

– Vi har tittat på både kvinnor och män som försökt ta livet av sig och sett det här. Vi tror att det har att göra med att män generellt utsätter sig för fler risker och skadar sig oftare, säger han i en dokumentär som sänds i Vetenskapens värld.

Pratar bara med partnern

Men Rory O´Connor ser också en förklaring i att många män inte har ett kontaktnät där de vågar be om känslomässigt stöd vilket kvinnor tenderar att ha.

– Väldigt hårdraget så delar män generellt bara med sig av sina känslor och får känslomässigt stöd av sin partner. Så om relationen av någon anledning tar slut blir han i värsta fall helt känslomässigt isolerad, säger han.

Ensam är stark

Ullakarin Nyberg, psykiater vid Norra Stockholms psykiatri och suicidforskare vid Karolinska institutet, berättar att det här också gör att män reagerar starkare på förluster eftersom de sällan tillåter sig att finna stöd i andra. Och att män sällan pratar om sina känslor med andra gör att de saknar ett språk för hur de mår psykiskt.

– Man skäms ofta över att prata om sina känslor. Ensam är stark och man är rädd att definieras som en psykiskt sjuk person. Symptom som värk i kroppen och sömnproblem tror man är det stora problemet när det i själva verket kan vara en underliggande depression, säger hon.

Fråga rakt ut

Både Rory O´Connor och Ullakarin Nyberg säger att det finns stöd för att man faktiskt kan skydda en person genom att ställa frågan om denne har självmordstankar rakt ut.

– Eftersom det förhoppningsvis kan ge personen det stöd och hopp som denne behöver samt en känsla av att bli bekräftad och att någon bryr sig, säger Rory O´Connor.

Se mer om orsakerna bakom manliga självmord och hur forskningen visar att vi kan förhindra dem i Vetenskapens värld måndagen den 19 november i SVT 2 eller på SVT Play.