A ambição de fazer em Portugal uma fábrica que construísse telemóveis de raiz 3— a primeira na Península Ibérica —, foi um impulso fundamental para que o empresário Tito Cardoso, detentor da marca IKI Mobile, avançasse com o projeto. Antes houve a necessidade de encontrar uma forma de diferenciar-se num mundo onde praticamente só as grandes multinacionais dão cartas, e foi criado o primeiro telemóvel com carácter português, com a parte de trás em cortiça. Tudo junto criou as condições para que nascesse uma fábrica IKI Mobile em Coruche, na zona industrial de Monte da Barca — a inauguração está marcada para 6 de fevereiro.

A fábrica arrancará com 36 trabalhadores, dos quais 22 estarão envolvidos no processo de produção. Será dada prioridade a trabalhadores de Coruche. “Queremos ser conhecidos como uma marca portuguesa, mas também como de Coruche”, sublinhou Tito Cardoso ao Expresso. O investimento é de 1,6 milhões de euros e será feito inicialmente por cinco sócios, que se candidataram aos fundos Portugal 2020, mas decidiram avançar com o projeto antes do financiamento. Tito Cardoso é um desses sócios e dá a cara como presidente-executivo. “Os fundos quando vierem vêm, não quisemos ficar à espera”, afirma. A fábrica esteve para ser inaugurada em outubro de 2017, mas o prazo acabou por resvalar para o início de 2018.

Vão ter de ser importados alguns componentes, nomeadamente da China, mas Tito Cardoso quer comprar em Portugal tudo o que for possível e só depois avançar para o exterior, sendo nesse caso prioritária a Europa. A cortiça, que será usada na parte de trás do telemóvel e em alguns componentes internos, será adquirida em Coruche, região produtora desta matéria-prima.

O objetivo dos telemóveis desenhados e fabricados em Portugal é serem o mais ecológicos possível, adiantou Tito Cardoso. A cortiça, esclarece, é antialérgica, amortiza a vibração e mantém a temperatura do equipamento mais estável. Serão produzidas várias gamas de telemóveis, inclusive marcas brancas. O telemóvel mais barato da marca IKI Mobile custa €16,99 e o mais caro €250. A nova gama mais alta irá custar entre €340 a €360.

A estimativa é que em velocidade de cruzeiro sejam produzidos na nova fábrica 100 mil equipamentos por mês. É salientada também a capacidade de a fábrica crescer sem a necessidade de recorrer a terceiros.

Os sócios envolvidos neste investimento, explicou o empresário, têm uma longa experiência em projetos chave na mão em várias áreas e conhecem bem o mercado chinês, onde trabalham há longos anos e foram buscar parceiros para o negócio. “Os portugueses são respeitados no exterior pela sua capacidade criativa. Decidimos criar uma marca portuguesa. Pensámos aplicar cortiça ao telemóvel, fazendo com que isso fosse uma mais-valia, e resultou”, adiantou Tito Cardoso. E acrescentou que o know how em matéria de fabrico de telemóveis foi adquirido na China.

Atualmente, a IKI Mobile exporta 95% do equipamento que monta com componentes compradas no exterior, sendo que em 2017 vendeu cerca de 400 mil equipamentos. Tito Cardoso diz que hoje a marca IKI Mobile é a mais vendida em Angola e Timor-Leste.