El Día del Idioma Español es un homenaje al gran escritor español Miguel de Cervantes Saavedra. Él contribuyó al engrandecimiento de la lengua española con su libro 'El ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha'. Este libro es considerado la obra cumbre de la lengua española y una de las más traducidas.

En 2010, la Organización de Naciones Unidas (ONU) decidió celebrar su diversidad cultural y multilingüismo para los idiomas oficiales, entre ellos el español. Por lo que cada año, el 23 de abril, se celebra Día del Idioma Español y se conmemora la muerte de Cervantes.

Rocío Castro, docente de lengua española y literatura, técnicas de lectura, lógica y ética, linguística y semiótica con más de diez años de experiencia en educación media y más de 25 en educación superior, nos hace referencia al español, el aprendizaje y reflexiones propias del lenguaje.

¿Por qué se afirma que aprender español es difícil?

Este tipo de afirmaciones suelen carecen de sustento por su carácter generalizador y categórico. Al respecto, me atrevería a señalar que el aprendizaje de cualquier lengua puede suponer ciertas dificultades en función de múltiples factores relacionados, en algunos casos, con el aprendiz y las circunstancias que rodean el proceso de aprendizaje, y no necesariamente con el objeto de estudio.

Si consideramos, por ejemplo, que toda lengua es el espíritu de su pueblo y la expresión más genuina de su patrimonio cultural, aprender español supondría un alto porcentaje de acercamiento a esa multiculturalidad que lo hace uno y diverso, regional, nacional, panhispánico y mestizo.

Y es ahí posiblemente donde radicaría su supuesta dificultad pues su aprendizaje conllevaría conocer algo del contexto sociocultural de los veintiún países donde es lengua oficial.

Pensemos en el caso de los niños cuyo “deslumbramiento por el lenguaje” guarda relación con su necesidad de comunicarse por motivaciones lúdicas y su interés creciente por conocer cuanto lo rodea. De ahí que, durante esta etapa prelingüística de adquisición del lenguaje, sea fundamental propiciar espacios de aprestamiento para sus primeras vocalizaciones y el balbuceo, que preparan el aparato fonador para aprender otros sonidos más complejos como el de la r/rr, o las diferencias entre g/j, y los matices entre c/s/z/x, así como el de nuestra particular ñ.

En cuanto a los jóvenes y a los adultos, los problemas más evidentes podrían tener relación con las dimensiones sintáctica, semántica y pragmática del español. En el primer caso, especialmente con la estructura de las oraciones, la concordancia, los modos y los tiempos verbales -particularmente- el subjuntivo y los verbos irregulares.

En el segundo caso, la falta de lectura afecta a la fluidez léxica: los hispanohablantes ecuatorianos usan muy pocas palabras en su cotidianidad discursiva. En el tercero, juegan un rol fundamental los elementos extralingüísticos que condicionan el habla coloquial, como la identidad del emisor y del destinatario, la intención comunicativa, el contexto verbal y el campo de experiencia.

Otro factor que abona al fantasma de la dificultad del español -cuando se trata de aprender el español como segunda lengua-, podría ser la procedencia del aprendiz y su pertenencia a familias lingüísticas afines o cercanas como las indoeuropeas y las amerindias, o completamente lejanas como la sino-tibetana y la afroasiática, entre otras.

Las nuevas tecnologías han hecho que la escritura se deforme -por ejemplo, los jóvenes sustituyen la K por la Q al escribir 'Kieren' o suprimen letras para escribir 'Ola' de saludo, ¿cuál es su opinión al respecto?

Estoy totalmente en contra porque toda rutina crea hábitos y, en este caso, malos hábitos. Como usted bien lo plantea, estas expresiones deforman el uso de una lengua tan rica como el español. En consecuencia, esta escritura deficiente y burda cobra fuerza, atraviesa la vida privada y social mediante las redes virtuales y de ahí se filtra a las actividades académicas de los estudiantes, a la correspondencia comercial, a los documentos laborales de los profesionales y a los instrumentos oficiales de la política pública, generando con ello una pésima imagen de sus autores.

¿Cómo ve usted los términos de la lengua inglesa insertos en el idioma español, incluso aceptados por la RAE, por ejemplo 'OK' o derivados como 'Guasapear', que proviene de WhatsApp?

El aprendizaje de una lengua exige recurrir a diversos criterios y dimensiones de aproximación a los fenómenos lingüísticos que aparecen de manera diacrónica (a través del tiempo) o en forma sincrónica (en un momento particular); por lo tanto, para comprender la inserción de nuevos vocablos, cabría recurrir a los aportes de la dimensión léxico-semántica del discurso que incluye el estudio del origen y la forma de las palabras, así como su significado y las relaciones que establecen entre sí.

En el caso particular de los verbos “guasapear” o “wasapear”, estaríamos ante un tipo de préstamo lingüístico, es decir, de una voz importada de otra lengua -el inglés-, debido al fuerte influjo cultural de este idioma originario en el campo de las nuevas tecnologías de la información y comunicación.

Y, aunque las mencionadas palabras no están todavía registradas en la edición tricentenaria del Diccionario virtual de la Lengua Española, actualización 2018, otros medios ya las presentan como adaptaciones morfológicas de la palabra inglesa WhatsApp (sustantivo propio) en cuyo significado se define la acción de intercambiar mensajes a través de WhatsApp, una popular aplicación para telefonía móvil.

Por lo antes anotado, no estoy a favor de satanizar las inserciones que se van anexando al español, pues esto es parte connatural de la evolución que caracteriza a todo idioma vivo y multicultural como el nuestro, cuyos cambios e incorporaciones van de la mano con las necesidades epistemológicas y socioculturales de cada etapa de desarrollo del mundo contemporáneo.

Americanismos y extranjerismos ¿Es correcto usarlos con el español?

“Si el inglés no desapareció durante la época del Imperio español, el español no tiene porqué desaparecer durante la época del imperio estadounidense.” (Ávila, 2002, pp. 385). Al respecto, es necesario recordar que ninguna lengua del planeta es pura... (hay más de seis mil), y todas han recibido préstamos y donaciones lingüísticas: el español no es una excepción.

Desde su separación del latín vulgar, del cual procede, igual que las demás lenguas romances (portugués, francés, italiano y rumano), el español ha recibido préstamos lingüísticos de muchas otras lenguas.

En su texto “Defensa apasionada del idioma español”, (Grijelmo, 1998) se afirma que en la hoja de vida del castellano hay palabras legadas del árabe, el francés, el catalán, las lenguas vasca y celta, así como del idioma de los godos y ligures, y otras calcadas del inglés. Con ellas, el español o castellano ha ido gradualmente enriqueciéndose hasta convertirse -en la actualidad y tras el chino mandarín- en uno de los idiomas más hablados del mundo.

Además, gracias a su expansión por América, es la lengua romance que ha logrado mayor difusión. Así mismo, del

original castellano han ido derivando numerosas variantes dialectales que, si bien respetan el tronco principal, presentan diferencias de pronunciación y vocabulario, a lo que habría que agregar la influencia de las lenguas nativas de América, como el aymara, náhuatl, guaraní, chibcha, mapudungún o araucano, taíno, maya, y quechua, entre otros, que han hecho también contribuciones al léxico integral del idioma en sus zonas de influencia.

¿Conoce usted programas o campañas que inciten al correcto uso del español?

En términos generales, me atrevería a señalar que en el Ecuador de hoy esta no es una prioridad. Por el contrario, hay un deterioro en el uso hablado y escrito del español que se evidencia en la vida cotidiana, en la pésima retórica de muchos locutores de radio y televisión, e incluso en los mismos diarios de circulación masiva.

El discurso de los políticos, en muchos casos impreciso, confuso y sin mayor impacto social, tampoco es un ejemplo para las nuevas generaciones y ni qué decir de algunos programas enlatados que consumen los niños y los jóvenes, en su mayoría llenos de dislates.

No obstante, casi en todos los niveles de escolaridad, tanto en los establecimientos fiscales como en los fiscomisionales y particulares suelen realizar semanas culturales durante las cuales se exponen los resultados de diversas actividades previas muy rescatables como concursos de lectura, de escritura de narrativa, poesía o ensayo; competencias de ortografía y otras iniciativas similares en las que los estudiantes participan voluntariamente evidenciando su interés por este campo del conocimiento.

Uno de los eventos más conocidos a nivel nacional es la Campaña de lectura Eugenio Espejo, cuyo objetivo principal es “mejorar los comportamientos lectores de los ecuatorianos.

¿Un consejo para quienes estén interesados en aprender español?

Más que consejos, creo que caben varias reflexiones. Por ejemplo, vender la idea de que la universalidad del español es cada vez mayor: aproximadamente unos 500 millones de personas lo utilizan como primera y segunda lengua; es, el segundo idioma más estudiado en el mundo después del inglés, con al menos 17,8 millones de estudiantes; incluso, algunas fuentes indican que ya se han superado los 46 millones de estudiantes distribuidos en noventa países; y que, gracias a su popularidad e importancia sociocultural, en algunas naciones del mundo ya están ofreciendo programación en español en sus diferentes medios de comunicación: Alemania, Irán, China, Vaticano, Rusia, Sahara Occidental, Estados Unidos y Rumania.

De puertas para adentro, es fundamental combatir desde sus orígenes una suerte de cultura lingüística transgresora que ha multiplicado las expresiones hostiles, ha invadido gran parte de los sectores de la sociedad y ha penetrado -particularmente- en el habla de los jóvenes.

Y, por supuesto, fomentar la lectura y el consumo de buen cine, para desarrollar la capacidad de pensar críticamente, incrementar el vocabulario y desarrollar destrezas en la expresión oral y escrita para darles mayor fluidez a los discursos en función de los contextos en los cuales los sujetos reales que conforman el tejido social interactúan entre sí. En definitiva, crear foros de discusión en los ámbitos educativos y comunitarios para aportar positivamente al desarrollo social y cultural. (F)