Une file d'attente devant un kiosque à Paris, le 14 janvier, le jour de la sortie du nouveau «Charlie Hebdo».

Le tirage du dernier numéro de Charlie Hebdo, passé samedi à sept millions d’exemplaires après avoir déjà été relevé auparavant à cinq, est exceptionnel, mais à quel point ? Un tel niveau est en tout cas sans précédent dans l’histoire de la presse française. Le précédent record était détenu par feu France-Soir, avec 2,2 millions d’exemplaires à la mort du général de Gaulle en 1970, suivi par Le Petit Parisien du 12 novembre 1918 et L’Equipe du 13 juillet 1998.

Certains des plus gros tirages de la presse française

En ce temps-là, la presse écrite connaissait des ventes un peu plus confortables. Lorsque France-Soir est passé à 2,2 millions d’exemplaires, son tirage moyen était de 1,5 million – un peu plus de 30% d’augmentation. Cette semaine, Charlie a lui connu une augmentation de 13 900% – une multiplication par 140, donc.

Une nuance toutefois. Chaque semaine en France, un hebdomadaire tire à près de 6 millions d’exemplaires : TV Magazine. Sa diffusion payée, précise l’OJD, atteignait 5,2 millions d’exemplaires en juin 2014. L’astuce, c’est qu’il est distribué chaque week-end avec une cinquantaine de titres de la presse quotidienne régionale.

L’ensemble de la presse écrite d’information a, au passage, vu ses ventes augmenter depuis le mercredi 7 janvier. Le 8 janvier, lendemain de l’attaque contre Charlie Hebdo, la presse quotidienne nationale a ainsi tiré à 1 million d’exemplaires, contre 600 000 un jour normal, selon le Syndicat de la presse quotidienne nationale (SPQN), cité dans une dépêche AFP. Libération a quintuplé ses ventes ce jour-là, Les Echos et Le Figaro les ont multipliées par deux. Le Parisien/Aujourd’hui-en-France (+50%), Ouest-France (+36%) et L’Equipe (+34%), ornée d’une caricature à sa une, ont également connu une hausse de leur diffusion en kiosques, selon le SPQN.