Ich fand bei Twitter die folgende Frage:

Deren Beantwortung für Twitter doch etwas zu komplex ist, da viele Randbedingungen gelten. Ein paar davon möchte ich nachfolgend darlegen:

Spurbreite

Die beiden Schienen haben in verschiedenen Städten verschiedene Abstände zueinander. Man findet 1.000mm (z.B. Ulm), 1.435mm (z.B. Berlin) bzw. kleinere Abweichungen davon: 1.450mm (Dresden) und 1.458mm (Leipzig). Also muss man sich hier das erste Mal für einen Fahrzeugtyp entscheiden.

Stromversorgung

Eine Straßenbahn fährt üblicherweise mit Gleichstrom aus einer Oberleitung. Es finden sich Spannungen von ca. 400 – 1.500V, Plus an der Oberleitung, die Schiene ist der Minuspol. Aber keine Regel ohne Ausnahme: In Mannheim ist es anders herum.

Für ein halbwegs neuzeitliches Fahrzeug sind die Spannungen kein Thema, für die Polarität gibt es Umschalteinrichtungen. Das sollte die hypothetische Straßenbahn aber dann auch haben.

Stromabnehmer <-> Oberleitung

Verlassen wir gedanklich Deutschland wird auch der Stromabnehmer interessant. Die Oberleitung ist nicht geradlinig gespannt, sondern im Zick-Zack. Dies dient u.a. dazu, den Stromabnehmer gleichmäßig abzunutzen und thermische Überlasten zu verhindern. Dieser Zick-Zack ist je nach Land unterschiedlich: die Schweiz hat u.a. aufgrund seiner vieler Tunnelbauwerke ein recht schmales Maß (+/- 150mm aus der Mittellage) das deutsche Maß ist etwas breiter (+/- 400mm aus der Mittellage). Damit könnte ein Deutscher Stromabnehmer in der Schweiz mit Fahrleitungsmasten/Tunneln kollidieren; ein Schweizer Stromabnehmer in Deutschland einfach zu schmal sein und neben die Oberleitung geraten.

Einrichter / Zweirichter

Irgendwann kommt man am Ende der Strecke an und will wieder zurück fahren. Entweder trifft man auf eine Wendeschleife und dreht eine 180° Kurve oder man steht vor einem Prellbock und muss in den zweiten Fahrerstand am anderen Ende der Bahn laufen. Man unterscheidet daher zwischen einem Einrichtungsfahrzeug (180° Wende) und einem Zweirichtungsfahrzeug (aussteigen, anderen Fahrerstand nutzen)

Fahrzeugbreite / Lichtraum

Straßenbahnen gibt es in Deutschland mit Fahrzeugbreiten zwischen 2.30m und 2.65m – spätestens an der nächsten Bahnsteigkante war’s das dann.

Dann gibt es noch lokale Besonderheiten: die neuesten Düsseldorfer Stadtbahnen HF6 sind bei einer Probefahrt in der Nachbarstadt am Bahnstein hängen geblieben – obwohl eigentlich dafür gebaut. In Dresden haben wir das sogenannte „Combibord“ – eine Bordsteinkante in Haltestellen, an der sowohl Busse als auch Bahnen halten können und kaum ein Spalt zwischen Fahrzeug und Haltestelle entsteht. Diesen Bord gibt es nicht überall, daher sind Dresdner Straßenbahnen im Drehgestell etwas schmaler als üblich.

Lichtraum 2

Nicht nur die Breite der Bahn ist interessant, auch deren Verhalten in Kurven. Wie ein Bus/LKW/Gespann „schneiden“ Bahnen Kurven und haben vorne wie hinten Überhänge. Wie groß diese Areale sind ist im sogenannten Lichtraumprofil beschrieben. Dieser Lichtraum muss streckenseitig unbedingt freigehalten werden, sonst scherbels, mit Ampeln, parkenden Autos, entgegenkommenden Bahnen… auch hier gibt es lokale Unterschiede, weswegen z.B. der Hechtwagen mit seiner langen, aber schmalen Front entstand. Heute unterscheidet man im Wesentlichen zwischen Multigelenkfahrzeugen mit kurzen Wagenteilen (kleinere Überhänge) und Drehgestellfahrzeuge (größere aber weniger Wagenteile, dafür größere Überhänge)

Weichen / Ampeln

Straßenbahnen interagieren mit der Infrastruktur. Ampeln werden im Regelfall per Funk angesprochen – hier muss das passende Funksystem installiert sein. Weichen werden oft über Antennen im Fahrzeugboden geschaltet – auch hier muss das System korrekt sein, sonst muss man an jeder Kreuzung aussteigen und die Weiche händisch stellen. Ab und an findet man diese Antennen aber auch im Stromabnehmer. Ist dann die Bahn über die Weiche gefahren, muss diese merken, dass die Bahn wieder weg ist. Das passiert entweder über Funk oder über Schaltkontakte in der Oberleitung. Daher sitzen Stromabnehmer manchmal hinten, manchmal vorne auf der Bahn.

Im Bereich von Weichen gibt es eine Besonderheit von Straßenbahnen: normalerweise fährt ein Schienenfahrzeug auf der breiten Lauffläche der Räder. Bei Weichen gibt es aber in manchen Städten sogenannte „Flachrillenherzstücke“. Die mindern im Wesentlichen Schläge und Geräusche. Bei Fahrt über ein solches Herzstück fährt die Bahn aber nicht mehr auf der breiten Lauffläche, sondern auf dem schmalen Spurkranz – das muss konstruktiv bedacht sein.

Lokale Behörden

Zwar nicht wirklich technisch, aber immer wieder Quell der Freude: bundeslandspezifische Aufsichtsbehörden. Es gibt zwar verbindliche Regelwerke, aber der Teufel steckt im Detail. Straßenbahnen erhalten eine Zulassung dieser Behörden für genau „ihre“ Stadt. Für die gleiche Bahn kann es in anderen Bundesländern abweichende Forderungen geben. Aktuelles Beispiel: der Designer sieht für das Spitzenlicht (das Ding über dem Fahrer) einen LED-Streifen vor. Normativ und technisch spricht da nichts dagegen. Die Aufsichtsbehörde fordert aber ein rundes Licht.

Wenn Passagierkomfort eine Rolle spielen soll

Die Fußbodenhöhe variiert zwischen knapp 300mm und mehr als 700mm – schwierig da die Anforderungen der Barrierefreiheit zu erfüllen

Kontakte mit der „richtigen“ Bahn

Es gibt Straßenbahnstrecken, die sich ihr Netz mit der „richtigen Eisenbahn“ teilen. Karlsruhe, Chemnitz, der RNV mal wieder… In Karlsruhe sind einige Fahrzeuge daher auch mit Wechselspannung von 15.000V zufrieden, sind aber kräftig motorisiert um auch im Havariefall die ICE-Strecke schnell freigeben zu können. Einige Chemnitzer Bahnen haben ein Dieselmotor an Bord, damit spart man sich die Wechselstromausrüstung und kann auch Strecken ohne Oberleitung befahren. In Nordhausen gibt es 3 Bahnen, die einen Dieselmotor an Bord haben, da diese die Strecke der Dampfeisenbahn mit nutzen – dort gibt es keine Oberleitung. Beim RNV hat man zusätzliche Funkausrüstung und Bahnsicherungssysteme an Bord.

Fazit

Kann man also eine Universalbahn haben und überall fahren? Von der Spurweite abgesehen könnte das schon gehen. Das wird dann ein 2.3m breiter Zweirichter, ausgeführt als Multigelenkfahrzeug mit 3 Stromabnehmern, Dieselmotor und spannender elektrischen Ausrüstung.