Aan de rand van het Gelderse dorp Zuilichem verrijst een aardbeienkas van zo'n twintig voetbalvelden groot. Niet alle bewoners vinden dat goed nieuws. Een nieuwe kas betekent namelijk ook nieuwe werknemers en die komen uit Midden- en Oost-Europa. En die moeten allemaal ergens slapen. In de regio, de Bommelerwaard, zoeken telers woonruimte voor hun personeel in omliggende dorpen. Zo wonen in Brakel binnenkort 500 arbeidsmigranten. Andre van der Leij ziet steeds meer Poolse nummerplaten in zijn straat. "Ik weet niet of ik hier nog wel wil blijven wonen als ik niet meer met mijn buren kan communiceren." Als zijn vrouw Conny boodschappen doet in de supermarkt, hoort ze alleen maar vreemde talen om zich heen. "Het enige Nederlands komt van het personeel. Verder alleen maar Oost-Europees. Die mensen moeten ook boodschappen doen, maar ik heb zoiets van: woon ik in Brakel of in Oost-Europa?"

Dit artikel bevat een video. 8:25 Genoeg werk, maar geen slaapplaatsen voor arbeidsmigranten

Er komen steeds meer werknemers uit Midden- en Oost-Europa in Nederland werken. In 2004 waren het er 50.000, in 2016 is dat aantal opgelopen naar 350.000. En die mensen moeten allemaal ergens wonen. Uitzendbureaus verwachten dat er op korte termijn onderdak moet komen voor meer dan 100.000 arbeidsmigranten.

Jarno Goesten verhuurt woningen in Zuilichem en merkt dat er veel interesse is van Midden- en Oost-Europeanen. "Als je bekijkt wie er het snelst reageren op een huurwoning, dan zijn het vaak mensen uit het buitenland die werkzaam zijn in de regio. De vraag groeit enorm." Hij vindt het een slechte ontwikkeling dat bewoners in de Bommelerwaard liever geen Pool als buurman willen. "Je kunt geen getto's voor deze mensen gaan creëren. Die willen ook comfortabel wonen. Je kunt ze niet ergens wegstoppen, met 400 of 500 bij elkaar, in een container." Bovendien kan onze economie niet zonder ze, benadrukt Goesten. "Deze mensen maken een essentieel onderdeel uit van het arbeidsproces. Ze werken heel hard. Het zijn heel fijne, gemotiveerde mensen. En die moeten ergens wonen."

“ Deze mensen willen ook comfortabel wonen, die kun je niet ergens wegstoppen. Jarno Goesten, verhuurder