Deux albums et quelques mixtapes plus tard, elle sort ce 13 septembre Charli, un album exigeant et aventureux, qui navigue sans effort entre titre dance trap et expérimental, hymnes pop synthétiques, ballades épurées ou featurings rap. Une approche assumée qui révèle le goût de l’artiste pour une pop osée. “Je m’en fiche d’être une pop star, je m’en fiche d’avoir les lumières braquées sur moi, de chanter des chansons qui vont passer à la radio. Ce qui m’importe c’est de créer une atmosphère que tu n’oublieras jamais, être brute”, dit-elle, dans l’esprit qui a guidé son album. “Mon show sera le plus rave que je n’ai jamais fait”, annonce-t-elle. Dans une tradition des featurings bien choisis, elle invite sur Charli une short list de cette vague pop inventive : Christine and The Queen (“nous avons passé une semaine avec les Français au studio, la plus chaleureuse, raconte-t- elle. Beaucoup de pâtisseries, de vin et de cigarettes”), Sky Ferreira, le rappeur estonien Tommy Cash, la rappeuse Cupcakke, ou encore Lizzo, dont le dernier album, Cuz I Love You, un concentré d’énergie et de soul, a bercé plus d’un été. “La plupart ont été faits à distance”, dit-elle.



Quelques noms à ajouter à une liste déjà prestigieuse. Parmi les artistes avec lesquels Charli a collaborés, des stars du calibre de Mykki Blanco ou Miley Cyrus. Des cautions plus underground aussi avec Mr. Oizo, Sophie, de PC Music, ou Mura Masa, producteur très en vogue qui a signé des morceaux pour Slowthai, A$AP Rocky ou Damon Albarn. Fait d’arme particulier : elle vient de sortir Spicy avec Diplo, un remix du fameux Wannabe des Spice Girls. Une sortie “par hasard”, explique-t-elle, enregistrée en dix minutes avec son voisin de Los Angeles pour enterrer la hache de guerre d’une relation amicale un brin querelleuse. “Je veux collaborer avec des artistes qui sont vraiment uniques, qui sont les seuls à faire ce qu’ils font, affirme-t- elle. Personne ne peut imiter Sophie, personne n’est une rappeuse aussi féroce que Cupcakke.” Des collaborations fondées sur une relation humaine plutôt que sur un potentiel commercial, développe-t-elle. “Le label n’est pas impliqué dans les décisions que je prends pour ma musique. Je travaille avec les gens parce qu’ils m’inspirent, pas parce qu’ils vont m’aider à avoir des streams, ce qui est désormais la base de beaucoup de collaborations.”