18 augustus 2014 – De geruchten deden al een tijdje de ronde, maar maandagavond is het officieel gemaakt: Max Verstappen debuteert in 2015, hij is dan pas 17 jaar, in de Formule 1. De Limburger stapt in bij Scuderia Toro Rosso. Verstappen neemt bij de Italiaanse renstal de plek over van de Fransman Jean-Eric Vergne. De Rus Daniil Kvyat werd meteen bevestigd als zijn teamgenoot.



Verstappen is pas bezig aan zijn eerste jaar in de formulewagens, maar maakt daarin wel een dusdanig sterke indruk, dat alle grote Formule 1-teams hem in hun talentenprogramma wilden opnemen. De nu 16-jarige Nederlander, dit jaar met Van Amersfoort Racing goed voor acht zeges in het Europese Formule 3-kampioenschap, koos afgelopen dinsdag uiteindelijk voor het Red Bull Junior Team. Het leidde meteen tot geruchten dat de Oostenrijkse energiedrankjesfabrikant hem volgend jaar al wilde laten debuteren in de Formule 1, bij Scuderia Toro Rosso, en die verhalen bleken gegrond. Verstappen wordt de jongste debutant en de vijftiende Nederlander ooit in de hoogste klasse van de autosport.



"Allereerst wil ik nogmaals mijn dank uitspreken aan Dr. Helmut Marko en Red Bull voor het in mij gestelde vertrouwen om mij in dit stadium van mijn carrière naar de Formule 1 te laten promoveren", reageert Verstappen. "Dat ik in 2015 met Scuderia Toro Rosso in de Formule 1 debuteer, is een jongensdroom die uitkomt. Al sinds mijn zevende is het bereiken van de koningsklasse mijn doel geweest, dus nu dat eenmaal is verwezenlijkt, ben ik echt enorm blij."



"Er is een aantal personen dat mij geholpen heeft en nog steeds achter me staat. Hen wil ik super bedanken. Voorop natuurlijk mijn vader Jos, die al die jaren dag en nacht voor me heeft klaargestaan. Dank voor het geloof in mijn talent van al mijn sponsoren die mij financieel, in deze toch moeilijke tijden, hebben ondersteund bij mijn eerste schreden in de autosport. Ik hoop van ganser harte dat deze samenwerking mee zal groeien in het verloop van mijn F1-loopbaan. Ook wil ik mijn manager Raymond Vermeulen bedanken voor de totstandkoming van deze overeenkomst. Tot slot is ook de hulp van alle teams in de verschillende klassen van karting en autosport onmisbaar geweest om te komen tot waar ik nu sta."



"We hebben er met zijn allen enorm had voor gewerkt om de Formule 1 te bereiken en ik zal mijn uiterste best doen en alles geven om ook in deze hoogste autosportklasse succesvol te worden. Met de terugkeer van de naam Verstappen in de Formule 1 hoop ik dat oude tijden gaan herleven en dat ik vele fans mag begroeten op de Grand Prix-circuits."