C'est un serpent de mer ou plutôt d'eau douce qui refait surface. Comme d'autres avant elle, la candidate Anne Souyris, tête de liste écologiste dans le XIIIe arrondissement, rêve de faire revivre la Bièvre, cette rivière enterrée depuis le début du XXe siècle dans la capitale.

L'actuelle adjointe à la mairie de Paris chargée de la santé nous dévoile en avant-première ce projet phare qu'elle présentera samedi lors du lancement de sa campagne, le long du tracé de la Bièvre, en présence de David Belliard, le candidat EELV à la mairie de Paris. Pour illustrer son propos, Anne Souyris présente un visuel de la rue Brillat-Savarin, où la rivière oubliée serait découverte si son projet est mis en oeuvre.

Rue Brillat-Savarin, aujourd’hui Thomas Frisch /L’Ecologie pour Paris 13

Rue Brillat-Savarin demain, si la Bièvre est découverte Thomas Frisch /L’Ecologie pour Paris 13

Dans le sillage d e l'Haÿ les Roses (Val-de-Marne), qui l'a partiellement découverte, et des villes voisines d' Arcueil et de Gentilly, qui ont commencé à dégager plusieurs tronçons, la candidate souhaite faire du cours d'eau « un corridor écologique, un point de fraîcheur en cas de canicule, un axe paysager et symbolique majeur en cette période de réchauffement climatique ».

Plus besoin de centrale d'assainissement

Cette idée n'est pas nouvelle. La Ville avait déjà réfléchi à faire ressurgir la Bièvre encore très polluée dans la capitale au début des années 2000, mais le projet n'avait pas pu voir le jour car il impliquait de construire une centrale d'assainissement très coûteuse. « Ceci n'est plus nécessaire, l'eau étant propre désormais en amont », avance-t-on dans l'entourage de la candidate.

S'appuyant sur des études menées par l'Atelier parisien d'urbanisme (APUR) en 2000 et l'institut Paris Région (anciennement IAURIF), le projet étudié à l'époque par l'architecte Pierre-Marie Tricaud, et désormais porté par l'écologiste, vise à faire couler la rivière oubliée dans le parc Kellerman (XIIIe), le square René-Le Gall (XIIIe) et le Muséum d'histoire naturelle (Ve). Nouveauté : le projet s'accompagnera aussi d'une coulée verte aménagée le long du tracé de la Bièvre pour les piétons, les cyclistes et les mobilités douces.

A plus long terme et en fonction des études de faisabilité, Anne Souyris veut rouvrir des canaux reliant ces espaces verts et aménager une « coulée bleue » du périphérique (au niveau de la porte des Peupliers) jusqu'à la Seine (à hauteur d'Austerlitz).

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« Ce chemin permettra les déplacements du nord au sud de Paris, de l'est à l'ouest, en mobilité douce et active, sur des axes végétalisés qui rendront à la nature toute sa place en ville », explique la tête de liste (EELV) dans le XIIIe. Le coût du projet est évalué à environ 50 millions d'euros.

LA RIVIERE ENTERREE

Ateliers des tanneurs sur les bords de la Bièvre, dans la rue des Gobelins en 1905. Tallandier/Bridgeman images

La Bièvre est une rivière qui prend sa source à Guyancourt (Yvelines) et se jetait autrefois dans la Seine à hauteur de la gare d'Austerlitz après un parcours de 33 km à travers l'Essonne, les Hauts-de-Seine et le Val-de-Marne.

Elle entrait dans Paris à la Poterne des Peupliers et traversait le XIIIe et le Ve arrondissements. Au Moyen-Age, des mégisseurs, blanchisseurs, tisserands et manufactures, dont l'atelier de teinture des Gobelins devenu sous Louis XIV la célèbre manufacture royale des meubles et des tapisseries de la couronne, s'installent le long du cours d'eau. Surexploitée, la rivière devient un cloaque insalubre et pestilentiel.

Elle est recouverte au début du XXe siècle et son cheminement détourné vers les égouts de Paris. Si la Bièvre suit encore son cours naturel sur une vingtaine de kilomètres, à Paris, il ne reste plus que des plaques commémoratives disséminées sur son parcours.