Vous ne connaîtrez pas son nom. Lorsqu'il parle à la presse internationale, ce pédiatre est simplement "Dr Hatem". Plus que sa propre vie qu'il met en danger 24 heures sur 24 en exerçant dans l'Est d'Alep, c'est celle de sa famille, réfugiée en Turquie, qu'il souhaite protéger. Etant aujourd'hui l'un des derniers médecins anglophones à exercer dans la partie assiégée de la ville, il s'évertue à trouver un peu de temps pour répondre aux journalistes afin de témoigner de l'enfer dans lequel vivent 250.000 personnes. Régime syrien et rebelles continuent de s'affronter violemment après l'échec d'une nouvelle tentative diplomatique pour apaiser les souffrances de la population, Moscou ayant bloqué à l'ONU dimanche dernier un texte français sur la cessation des bombardements.

Joint par téléphone ce mercredi, ce médecin de 30 ans qui exerce principalement à l'hôpital pédiatrique soutenu par l'Association des médecins indépendants (IDA), décrit les conditions du siège de la ville, les manques qui commencent à nouveau à se faire sentir, les bombardements toujours plus terribles, les morts et les traumatismes des enfants qu'il soigne chaque jour.

C'est le second siège consécutif que vit la ville depuis deux mois après une courte trêve de 10 jours.

"Depuis le début du premier siège, la situation ne fait qu'empirer", raconte le Dr Hatem.

"La situation n'était pas si mauvaise en terme de nourriture au début du nouveau siège il y a quinze jours, mais les bombardements ont repris, de plus en plus fréquents et de plus en destructeurs. Il y a toujours davantage de blessés et de morts parmi les civils en raison des nouvelles armes des Russes et des forces du régime", décrit-il depuis l'hôpital pour enfants de la ville où il exerce le matin.

Par-dessus les bruits de radio-transmissions, il alerte également sur la dégradation rapide de la situation. "La nourriture commence à être plus rare, nous n'avons plus que des produits secs, comme du riz. Nous avons fait un point ce matin à l'hôpital sur les stocks de fuel car c'est pour nous une question de vie ou de mort : nous avons des générateurs qui permettent de fournir l'électricité nécessaire aux salles d'opération ou aux appareils médicaux et nous avons de quoi tenir en principe deux mois. Idem pour les médicaments. Mais après ? Si le siège se poursuit encore deux mois, ce sera une catastrophe pour les habitants de la ville. Je ne sais pas comment nous survivrons."

Alep-Est ne vit plus. La vie quotidienne des habitants est extrêmement impactée.

"Il y a une semaine, nous avons vécu des attaques d'une violence incroyable. Vous ne pouvez pas imaginer. Nous ne pouvions pas sortir dans la rue plus de 10 minutes sans qu'une nouvelle bombe ne tombe sur la ville. Toute la journée"…

"Il n'y a presque plus aucun mouvement dans les rues. Il n'y a plus de transports en raison du manque d'essence, les gens doivent marcher s'ils souhaitent aller d'un endroit à un autre mais c'est dangereux. Mais les magasins sont vides, donc il n'y a pas de raison de déambuler dans les rues".

Les hôpitaux visés par les bombes

Lui-même n'a aucune vie personnelle ici. Loin de sa famille qu'il n'a pas vue depuis plus de deux mois, le Dr Hatem ne vit que pour son métier. "Nous sommes encore environ 30 médecins à Alep-est. Je travaille personnellement pour trois hôpitaux ici. Je divise mon temps sur une journée entre les trois car les gens ne peuvent pas se rendre jusqu'à moi. Tous les médecins se mettent ainsi à la disposition des patients. Je dors sur place de toute façon, je ne rentre pas chez moi. Nous vivons pour la plupart dans les hôpitaux car il y a beaucoup d'urgences la nuit."

Une vie qui suppose une énorme prise de risques car loin d'être préservés, les hôpitaux sont régulièrement pris pour cible. "Beaucoup d'hôpitaux sont visés pas les bombes du régime et de la Russie. Nous avions donc déplacé nos salles de travail dans les soubassements. Mais ils utilisent désormais des bombes capables de creuser et d'exploser dans les sous-sols. Nous savons que nous mettons nos vies en danger mais c'est notre peuple que nous soignons. Nous sommes les médecins de ces enfants", insiste-t-il pour justifier son engagement, sa prise de risque.

Des enfants qui, quel que soit leur espérance de vie, seront marqués pour toujours :

"Je ne suis pas psychologue, mais j'ai vu de nombreux troubles mentaux chez les enfants de la ville. Et le nombre ne cesse d'augmenter. Les enfants ont tellement peur des bombardements, ils sont traumatisés, tout leur fait peur. Certains enfants que l'on m'amène ont peur de moi, leur médecin. Beaucoup ont vu leur père ou leur mère mourir, leurs voisins blessés, leur quartier dévasté. Comment peuvent-ils survivre sans peur ?"

Les combats se rapprochent

Et la menace de nouvelles violences est toujours très forte. L'armée syrienne appuyée par les frappes de son allié russe continue de progresser rue après rue pour reprendre les quartiers Est d'Alep. Les raids ont permis aux troupes du régime de prendre le contrôle de Jandoul, un carrefour-clé dans le nord de la ville.

"Jandoul est à environ un kilomètre de l'hôpital pour enfants, nous sommes très près des quartiers périphériques où il y a des combats. Mais je ne crois pas qu'il puisse y avoir bientôt des combats dans les rues mêmes d'Alep-Est, c'est trop difficile pour les troupes gouvernementales d'attaquer au sol, ils n'ont pas la possibilité de contrôler cette partie de la ville", veut-il croire. Alors que la sirène d'une ambulance retentit non loin de lui, le Dr Hatem plaide pour une nouvelle trêve :

"Il est urgent d'arrêter cette aviation qui amène la mort à Alep-Est. Il faut arrêter les bombardements et ouvrir les routes autour de la ville. Nous ne pouvons pas fuir, toutes les routes sont fermées par le régime et la Russie. Les habitants ne souhaitent pas de corridors qui les feraient partir sans espoir de retour. Ils sont liés fortement à leur maison, à leur bien, veulent pouvoir revenir quand ils le souhaitent. S'ils n'ont pas cette garantie ils préfèrent rester. Ils souhaiteraient pouvoir déposer leurs enfants ailleurs dans leur famille… mais le régime et la Russie n'ouvrent aucune route. Nous sommes pris au piège."

Mais le Dr Hatem ne partira pas. "Personnellement, je souhaite rester ici. Je ne suis pas originaire de la ville, je viens de Hama. Mais je suis médecin, pédiatre, mon travail est de protéger les enfants, de les soigner. J'ai étudié la médecine pour cela. Je ne peux pas quitter Alep. Plus de 90.000 enfants vivent encore ici. Je ne les laisserai pas."

Céline Lussato