福島第一原発の中の、かつて「桜通り」と呼ばれた場所。2015年2月26日撮影 「それでも構内に残っている倒れた鉄塔や、津波でねじれるようにへこんだタンクなどを見て、ここも地震のときは大変だったんだと思えました。あのグチャグチャの現場をここまできれいにしてくださったのかと思うと、作業員さんたちには感謝しかないです」

海側の物揚場。瓦礫の撤去も完了し作業しやすい空間が広がっていた。 ■場所によってはマスクも無し、視察も軽装 日塔さんや和田さんが驚いたように、福島第一原発構内の一部は除染が進んでいる。1号機の原子炉建屋から直線距離で約1km離れた入帯域管理施設前では、作業員たちは防護服を着用しておらず、マスクすらしていない人もいる。

入帯域管理施設付近でバスを待つ人たち 入帯域管理施設では女性が働く姿も見られた。東京電力は2014年6月から、一部エリアに限って福島第一原発での女性の就業を許した。下の写真の奥に映る女性は「2014年の秋ぐらいから働いている」と話した。

入帯域管理施設には女性が働く姿も見られる 今回の視察はバスから降りないものだったため、視察者も軽装備だ。防護服は着ず、サージカルマスク（医療用マスク）に木綿の手袋、ビニールの靴カバーと、線量計のみ。これだけの装備で、水素爆発の起こった4号機建屋の前まで近づくことができることに、参加者からは驚きの声が上がった。

免震重要棟で説明を聞く参加者

免震重要棟での事務風景。手前には大型プリンターも並ぶ。 プリンター業者が構内に入れないのと同様に、現在構内には飲料水は用意されていても自動販売機がない。現在入退域管理区域のすぐ隣に建設中の大型休憩所が2015年4月以降に完成するまでは、作業員の方が温かいご飯を食べる場所もない状態だと小野所長は話した。相馬市で復興活動を行っている視察参加者は、大型休憩所にコンビニエンスストアの入店も決まっていない状態であることに驚いていた。

（左）建設中の大型施設とその側を歩く視察者たち、（右）建設中の大型施設 ■その道のプロも事故を起こす、厄介な環境 放射線物質の影響で、外での作業は防護服やろ過機能のついた付いたマスク、そして2重の手袋といった装備が必要になる。これらの装備のために、事故が起こりやすい環境になっていると視察を案内した東電社員は話す。 忘れてはいけないのは、現在福島第一原発で働く作業員のほとんどが、震災前から福島第一原発で働いていたわけではないということだ。今、福島第一原発で行われている作業は、大型休憩所や汚染水用のタンク、原子炉建屋への地下水の流入を防ぐ凍土壁などをつくる建設作業が大半を占めているが、それまで防護服を着るような現場で働いてきた経験を持つ人はほとんどいない。 マスクによって視野が狭くなってしまったり、ふわりとした防護服がものに引っかかったり、手先の動きが鈍くなったりするなど、一般の工事現場にはない困難が発生する。このちょっとした装備の違いが事故につながってしまう可能性があるという。特に福島第一原発で働くようになって、現場に慣れるまでの最初の1週間での事故が多くなっていると、東電の担当者は説明した。

すれ違う作業員 東電は福島第一原発で働く作業員に対し、働き始める前に安全管理指導を行っている。元東電社員で、福島第一原発の作業員に対する支援を続けている「アプリシエイト フクシマ ワーカーズ」代表の吉川彰浩さん（34）は、安全指導を東電まかせにするばかりではなく、協力企業も巻き込んで安全管理の意識付けを徹底しないと、より大きな事故につながる可能性があると指摘した。

汚染水タンク前で作業する作業員 ■1日7000人が働く現場 東電は事故が起こる要因について、作業員の増加にともない一人一人に対して管理が行き届かないことも一因だと見ている。 福島第一原発には、現在1日あたり7000人の作業員が働いている。これは1年前の約3730人と比べると、1.87倍の数だ。しかし、作業員を増やさなくてはいけない状況も目の前では発生している。作業員の増加の大きな要因は汚染水対策だ。現在、1日あたり400トンの汚染水が増加しているというが、この汚染水を貯める汚染水タンクは1基1000トンしか貯めることができず、2.5日に1基つくらないと足りない計算となる。 増え続けるタンクのために、東電は構内の森を削り敷地を増やした。1000トンの重さに耐えるように地面をコンクリートで固めたり、タンクからの汚染水漏洩を防ぐために、タンクの周りに溝を掘ったりなどの作業も必要になっている。

タンク設置のための強固な地盤をつくる工事 入退域管理施設で出発を待つ赤津慎太郎さん いわき市で保育園を経営する赤津慎太郎さん（35）は、必要となる作業員を、今後も確保できるのかと不安を漏らす。東電だけで難しいのであれば、住民と共同で課題解決を行うべきではないかという。 「7000人と数字を言われても実感できなかったけれど、Jヴィレッジ（現在の事故対応拠点）の駐車場や、福島第一原発の構内の車両の数を見れば、本当にたくさんの人が働いているんだと実感します。今後もこれらの人材を集め続けられるのか。東電だけに任せていいのかとも思います。（私の住む）いわきのことばかりを考えていればいいというわけでないと感じました。 東電も住民も、ゴールは『福島の復興』で同じものです。全ての問題を東電だけに押し付けておくのではなく、共有できる問題であれば、一緒に解決できるよう、住民も前向きに取り組むべきではないでしょうか」

午後5時頃のJヴィレッジ駐車場。日中は車両で全て埋まる。