動物界における食糞行動

フンコロガシ・ハエ 動物の糞を自分の食料にしたり、幼虫のエサにしたりします。

動物の糞を自分の食料にしたり、幼虫のエサにしたりします。 シロアリ 母アリの糞を食べることで腸の中に特殊な原生生物を取り入れると、植物に含まれるセルロースを分解できるようになります。

母アリの糞を食べることで腸の中に特殊な原生生物を取り入れると、植物に含まれるセルロースを分解できるようになります。 ブタ 草食動物の半消化状態の糞を食べ、残っていた栄養分を取り出します。

草食動物の半消化状態の糞を食べ、残っていた栄養分を取り出します。 カピバラ・ウサギ・ハムスター 口に入れない通常の糞便とは別に、部分的に消化されたやわらかい糞塊は体外に排出されてすぐに再摂取されます。この糞には微生物が含まれ、腸の中で繁殖した微生物からなる発酵槽は、動物の体内でセルロースを分解してくれます。

口に入れない通常の糞便とは別に、部分的に消化されたやわらかい糞塊は体外に排出されてすぐに再摂取されます。この糞には微生物が含まれ、腸の中で繁殖した微生物からなる発酵槽は、動物の体内でセルロースを分解してくれます。 ゾウ・パンダ・コアラ・カバ 幼少時に母親の糞や群れの中の他の個体の糞便を食べ、植物を消化するのに必要となるバクテリアを体内に取り込みます。生まれてすぐの彼らの腸内はまっさらで、食事をしても体内でうまく消化できません。

幼少時に母親の糞や群れの中の他の個体の糞便を食べ、植物を消化するのに必要となるバクテリアを体内に取り込みます。生まれてすぐの彼らの腸内はまっさらで、食事をしても体内でうまく消化できません。 ハムスター・モルモット・チンチラ 自分の糞便を食べることで腸内バクテリアの作り出したビタミンBやKを再摂取していると考えられています。

自分の糞便を食べることで腸内バクテリアの作り出したビタミンBやKを再摂取していると考えられています。 ネコ 母猫は生まれた子猫の排泄物を食べますが、これは捕食者の嗅覚に触れないようにするためと、生活の場を衛生的に保つためと考えられます。

母猫は生まれた子猫の排泄物を食べますが、これは捕食者の嗅覚に触れないようにするためと、生活の場を衛生的に保つためと考えられます。 コヨーテ 食糞行動を示すイヌ科動物にはオオカミ、イエイヌ、そしてコヨーテがいます。コヨーテの場合、縄張りに入ってきた外敵の糞便を食べて自分のものに置き換えるという行動が確認されており、テリトリーの誇示だと考えられています。また草食有蹄類の糞を食べるという行動も確認されており、こちらは糞便の中に残った栄養を貪ると同時に、抗酸化成分や免疫刺激成分を摂取しているものと推測されています。

食糞行動を示すイヌ科動物にはオオカミ、イエイヌ、そしてコヨーテがいます。コヨーテの場合、縄張りに入ってきた外敵の糞便を食べて自分のものに置き換えるという行動が確認されており、テリトリーの誇示だと考えられています。また草食有蹄類の糞を食べるという行動も確認されており、こちらは糞便の中に残った栄養を貪ると同時に、抗酸化成分や免疫刺激成分を摂取しているものと推測されています。 ヒト 【 医療の分野 】

アラビア系の砂漠民族・ベドゥーインが、バクテリア性赤痢にかかった患者に対し、ラクダの糞を食べさせるという慣習があります。第二次世界大戦中、アフリカで赤痢に苦しんだドイツ軍兵士たちがこの民間療法を試したところ、一定の効果があったという記録もあるようです。

近年ではクロストリジウム・ディフィシル感染症と呼ばれる病気にかかった患者に対し、便移植と呼ばれる治療法が施されることがあります。これはチューブや浣腸を通して健康な人の便を患者の体内に入れ、腸内細菌叢を正常化することを目的としていますが、口からうんちを食べるわけではありません。



【 疾病の分野 】

異食症（いしょくしょう, Pica disorder）という病気にかかった患者の中には、粘土や土を食べる者（Geophagy）やガラスを食べる者（Hyalophagia）、氷を食べる者（Pagophagia）や毛髪を食べる者（Trichophagia）などの他に、糞便を食べる者（Coprophagy）が報告されています。

NEXT：食糞の原因

犬の「食糞症」（しょくふんしょう）とは、自分や他の動物が排泄したうんちを食べてしまう行動のことです。自分のうんちを食べるときは「自家食糞」（autocoprophagy）、他の犬や他の動物のうんちを食べるときは「他家食糞」（allocoprophagy）などと呼ばれることもあります。「うんちを食べる」というおぞましい行為は、果たして犬特有のものなのでしょうか？動物界全体を見渡してみると、実はかなりの事例が観察されます。以下では色々な動物で見られる食糞行動とその行動理由についてまとめました。このようにが見られ、どうやら犬特有の奇行というわけではないようです。食糞をする動物にはそれぞれもっともらしい理由があるようですが、では犬を食糞に駆り立てる理由とは一体何なのでしょうか？次は犬の食糞症の原因について考察していきたいと思います。