【5月3日 AFP】米名門大学の大規模な裏口入学問題に絡み、スタンフォード大学（Stanford University）に入学した中国人女子学生の母親が3日、問題の中心人物に650万ドル（約7億2400万円）を支払っていたことを認めた。その一方で、その支払いは慈善目的の寄付金だと思い込まされていたと主張している。

米国の大学界を揺さぶったこのスキャンダルは、中心人物のウィリアム・シンガー（William Singer）被告が、スポーツコーチや大学職員、入試監督者らと共謀し、富裕家庭の子らを不正入学させていたというもの。シンガー被告は罪を認めている。

今年に入り検察当局が明らかにしたこの問題をめぐり、ハリウッドの人気女優や大企業の幹部ら50人が訴追され、その規模は総額2500万ドル（約28億円）に上っている。

裏口入学の見返りに支払われた額の大半は、1万5000ドル（約170万円）から60万ドル（約6700万円）の範囲とされるが、先週になって米メディアは、シンガー被告がある中国人富豪から650万ドルもの巨額を受け取っていたと報じた。富豪の娘は2017年にスタンフォード大に入学している。

娘の母親は3日、中国・香港の弁護士を通じて、支払いの事実は認めたものの、スタンフォード大職員の給料や奨学金などに充当される正当な寄付金だと、シンガー被告から説明を受けていたと主張した。

これまでのところ、一家はこの裏口入学問題における米検察の訴追対象とはなっていない。(c)AFP