今回お届けするテストレポートのテーマは「Kepler世代以前のGPUから最新のMaxwell世代のGPUに乗り換える価値はあるのか」というもの。 国内外問わず多くの比較レビューが公開されており、詳しい人からすれば「そりゃあるでしょ」と答えが出ているテーマではある。 ただし、それは最新のCPUと組み合わせてテストした場合の話。旧プラットフォームに導入した際のデータは意外に少ない。大人気となった「Sandy Bridge」のZ68チップセット環境や、パワーユーザーから支持を集めた「Bloomfield」のX58チップセット環境を使用しているユーザーもそれなりにいるのではないだろうか。 ということで、旧プラットフォームでもビデオカードを載せ替える意味はあるのか、Kepler世代のGeForce 600シリーズ搭載をした旧プラットフォームPCを用意し、GeForce 900シリーズにアップグレードした際の性能を検証してみた。 今回プレイしたゲーム

扱いやすいショート基板の「GV-N960IXOC-2GD」と性能重視の「GV-N970G1 GAMING-4GD」をチョイス 今回のテーマとなるKeplerからMaxwellへのアップグレード。それぞれNVIDIAのGPUアーキテクチャの名称だが、簡単に特徴を説明しておこう。 KeplerアーキテクチャはGeForce GTX 600/700シリーズに採用され、それ以前のGPUに採用されていたFermiアーキテクチャから大きく改善された電力効率と高い3D描画性能で好評を博した。MaxwellはそのKeplerの後継となる最新のGPUアーキテクチャで、Keplerよりもさらに優れた電力効率を実現している。 さて、今回のテストでは、Kepler世代のGPUである「GeForce GTX 660」と「GeForce GTX 670」。Maxwell世代のGPUである「GeForce GTX 960」と「GeForce GTX 970」を用意した。アーキテクチャと製品の世代が異なるが、ラインナップ上で同じ位置づけにあるGPUからの乗り換えを想定してチョイスした。 GV-N960IXOC-2GD(GeForce GTX 960) GV-N960IXOC-2GD(GeForce GTX 960) 比較用の旧世代モデル(GeForce GTX 660/670) これらのGPUを搭載するプラットフォームとして、Intel Core プロセッサーの第1世代、第2世代、そして第4世代をベースにしたテスト環境を用意した。CPUはIntel Core i7-950（チップセット：Intel X58）、Intel Core i7-2600K（チップセット：Intel Z68）、Intel Core i7-4790K（チップセット：Intel Z97）の3つ。 もっとも古いもので約6年前のCPUを用意したわけだが、今回用意した3つのテスト環境のうち、ビデオカードの接続バスであるPCI Express 3.0をサポートしているのは、最新のIntel Core i7-4790Kのみ。残る2環境では、PCI Express 2.0 x16で各ビデオカードと接続することになる。 古いプラットフォームでは、CPU性能の違いだけでなく、接続バスでも制約が生じることになる訳だ。最新GPUのスペックをフルに生かせない環境でも、ビデオカードをアップグレードする価値があるのかという点に注目しつつ、テスト結果を確認してみたい。

ベンチマークでプラットフォーム間の性能を数値で比較 さて、ベンチマークテストの結果を二つ紹介しよう。 実行したベンチマークテストは定番の「3DMark Fire Strike」と、「FINALFANTASY XIV 新生エオルゼア」だ。FINALFANTASY XIV 新生エオルゼアに関しては、フルHD解像度で最高品質に設定してベンチマークテストを行った。 3DMark Fire Strike FINALFANTASY XIV 新生エオルゼア（1920×1080、最高品質） 3DMarkとFINALFANTASY XIVで、GeForce GTX 960とGeForce GTX 670のスコアが逆転しているが、全体的な傾向はこれまでに確認してきたゲームでのテスト結果と変わらない。 あえてゲームでのテスト結果との違いをあげるとするなら、GeForce GTX 970のスコアにおけるプラットフォーム毎の差が、ゲームタイトルでの結果よりはっきりしているように見えることことくらいだろうか。FINALFANTASY XIVでは、Core i7-950環境とCore i7-4790K環境で2,000ポイント以上の差がついている。 ただし、ここで注意したいのは、2,000ポイント以上の差がついているとしても、ベンチマークテストが提示した評価はいずれも最高評価の「非常に快適」であるということだ。数値の目安として、メーカーは7,000ポイントを超えると非常に快適に動作するとしている。 プラットフォーム毎にスコア差が開いたからと言っても、どちらも快適に動作する目安は大きく超えているので、ゲームをプレイする上で支障が出るようなことは無い。