Près de quatre ans après la fermeture d’une école francophone, des parents de Saint-Paul-de-Kent, au Nouveau-Brunswick, réclament toujours une éducation en français pour leurs enfants, près de la maison.

Des consultations sont en cours.

Les parents de la région souhaitent au moins la création de services en français pour les jeunes enfants, de la garderie à la 2e année.

On revendique une nouvelle école avec une garderie, une maternelle, une première et une deuxième année. Ça, pour nous autres, c'est fondamental , Marc Henrie, président du comité pour une nouvelle école francophone à Saint-Paul-de-Kent.

Marc Henrie, président du comité pour une nouvelle école francophone à Saint-Paul. Photo : Radio-Canada

L’École Saint-Paul a fermé ses portes en 2016.

Sans école francophone, sans institution, sans garderie qui offrent des services de francisation, Saint-Paul va s'angliciser et éventuellement, Saint-Paul deviendra St. Paul. Marc Henrie, président du comité pour une nouvelle école francophone à Saint-Paul-de-Kent

La construction d’une nouvelle école constitue cependant un rêve improbable, selon le District scolaire francophone Sud. Si la communauté de Saint-Paul demandait une école, elle serait mise sur la liste et ça pourrait prendre beaucoup de temps. Je crois qu'il faut regarder peut-être vers d'autres avenues , dit son président, Paul Demers.

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Paul Demers, président du District scolaire francophone Sud.. Photo : Radio-Canada / Jean-Philippe Hughes

Aucun élève n'a fait le saut vers l'école anglaise depuis la fermeture de l’École Saint-Paul en 2016. La majorité des élèves a pris le chemin de l'école Mont-Carmel à Sainte-Marie-de-Kent, alors que d'autres font maintenant la route jusqu'à l’École Le Sommet, à Moncton.

Ce qui est fondamental, c'est que la petite enfance ait des services en francisation ici, à proximité , insiste cependant Marc Henrie. Les craintes sont réelles pour les enfants d'âge préscolaire issus de parents exogames. Un agrandissement du centre multifonctionnel pourrait servir à accueillir les enfants en bas âge, selon le père de famille.

Le District se dit tout de même à l'écoute de la communauté depuis la fermeture de l'école qui comptait une soixantaine d'élèves. Depuis décembre, l'Institut canadien de recherche sur les minorités linguistiques réalise un sondage au porte-à-porte dans le district de services locaux ( DSLDistrict de services locaux ) de moins de 900 âmes.

C'est la partie, pour moi, la plus importante : trouver des solutions pour la vitalité de la langue française dans la communauté de Saint-Paul , affirme Paul Demers.

Les résultats du sondage sont attendus d'ici le début avril.

D’après le reportage de Jean-Philippe Hughes