Marine Le Pen sur la Place rouge à Moscou, en mai 2015. KIRILL KUDRYAVTSEV / AFP

La nouvelle pouvait difficilement plus mal tomber pour le Front national, à l’heure où le parti d’extrême droite est lancé dans une quête tous azimuts pour trouver un financement à ses campagnes présidentielle et législatives de 2017. L’Agence d’assurance des dépôts bancaires russes (ASV) réclame au parti de Marine Le Pen le remboursement du prêt de 9 millions d’euros qui lui a été accordé, en septembre 2014, par la First Czech-Russian Bank (FCRB), une banque tchéco-russe.

Après la faillite de cet établissement bancaire, mi-2016, l’ASV a récupéré la gestion de cette créance. Le 26 décembre, cette autorité administrative a indiqué à l’agence de presse russe RNS avoir lancé une procédure judiciaire pour en obtenir le remboursement, sans préciser quand celle-ci avait débuté. Passée inaperçue, cette nouvelle a été reprise début janvier par la presse économique russe.

Contactée par Le Monde, l’ASV n’a pas commenté ces informations. Difficile de dire dans quelle mesure la décision de cette autorité administrative, théoriquement indépendante mais placée sous la tutelle de la Banque de Russie, relève d’un simple automatisme procédurier, ou si elle a fait l’objet d’une validation politique. Selon un spécialiste du milieu bancaire russe, « il s’agit d’une mesure normale d’assainissement de la banque : l’ASV doit rembourser les déposants et cherche donc à recouvrer les créances ». Mais un autre expert estime que l’ASV « aurait très bien pu choisir d’enterrer le dossier, si elle avait reçu des consignes politiques en ce sens. Or, elle a choisi de contester les conditions du remboursement de la créance ».

Taux d’intérêt de 6 %

Du côté du Front national, la nouvelle a été accueillie avec surprise. Aucun courrier n’a été envoyé jusqu’à présent, assure-t-on au FN, pour demander un remboursement du prêt dans l’immédiat. « Il y a des problèmes juridiques là-bas, c’est de la cuisine, concède Wallerand de Saint Just, trésorier du FN, informé mercredi par Le Monde de la procédure judiciaire. Mais tout a été pris en main par l’Etat russe, et il n’y a aucune raison que le contrat bouge. » Après la publication en ligne de notre article, M. de Saint Just a précisé au Monde qu’il ne voulait pas parler de « l’Etat russe », mais de la « Banque centrale de Russie ».

Selon lui, le Front national doit rembourser l’entièreté de son prêt d’un seul bloc en septembre 2019. Et le parti « paie les intérêts de ­façon régulière chaque trimestre ».

Lire : Le FN et deux de ses dirigeants renvoyés en procès pour le financement des campagnes de 2012

En novembre 2014, après des ­révélations du site Mediapart, le parti d’extrême droite avait expliqué s’être tourné vers la Russie pour obtenir des financements, à un taux d’intérêt de 6 %, après les refus « d’un grand nombre de banques françaises et de banques européennes ». En avril 2015, des conversations piratées de responsables du Kremlin posaient la question d’un arrière-plan politique à ces transactions financières, les intéressés évoquant la façon dont Marine Le Pen devait être « remerciée » pour son soutien à l’annexion de la Crimée, en mars 2014.

Le 3 janvier, Mme Le Pen a de nouveau estimé sur BFM-TV que cette annexion n’était « pas illégale ». Une prise de position qui lui vaut une interdiction de territoire en Ukraine, a annoncé, mercredi, le ministère ukrainien des affaires étrangères dans un communiqué cité par l’agence Reuters.

La question du remboursement de ce prêt – ainsi qu’un autre de 2 millions d’euros accordé à Cotelec, le microparti de Jean-Marie Le Pen – a également posé question, notamment après le retrait de la licence de la First Czech-Russian Bank, le 1er juillet. La FCRB, 126e établissement bancaire russe, avait alors un trou de près de 500 millions d’euros dans ses comptes et un manque de capital (4,1 milliards de roubles d’actifs contre 31,8 milliards de passif).

De son côté, le Front national a démenti chercher en Russie de nouveaux financements à hauteur de 27 millions d’euros, en réponse à un article du Canard enchaîné. Le parti d’extrême droite a contracté un emprunt de 6 millions d’euros auprès de Cotelec. Et Marine Le Pen a reconnu, mardi, sur RMC, qu’elle cherchait encore 6 autres millions d’euros pour boucler son budget de campagne. Le parti continue donc ses prospections dans le monde entier, y compris en Russie. « La priorité pour moi, c’est de trouver une banque, quelle qu’elle soit, guatémaltèque ou américaine, confiait ­Marine Le Pen en petit comité il y a quelques semaines. Je ne me sens aucune obligation par rapport à une banque, si ce n’est de la rembourser. » Une manière d’essayer de rejeter les accusations de sujétion vis-à-vis de la Russie qui pèsent sur ses épaules. Et de préparer les esprits à un nouvel emprunt, là-bas ou ailleurs.