Il traffico scorre intenso verso l’Arco di Trionfo. All’altezza del numero 102 di avenue des Champs-Elysées hanno già tolto i pochi mazzi di fiori depositati al bordo del marciapiede. E naturalmente il negozio della catena inglese Marks & Spencer ha riaperto alle otto del mattino. Karim Cheurfi stava per rifugiarsi lì dentro. Le pallottole dell’unico agente della pattuglia non assassinato o ferito dalla sua raffica di Kalashnikov lo hanno fatto cadere sulla soglia. Nella rivendicazione l’Isis ha ribadito che l’obiettivo era di «catturare l’attenzione della popolazione».

Schedato L’ennesimo terrorista improvvisato è riuscito nel suo intento. E adesso per l’ennesima volta la Francia si specchia nella propria fragilità, rappresentata dalle maglie larghe del suo sistema giudiziario. Chaurfi non era catalogato alla voce «fiche S», la schedatura che indica una minaccia alla sicurezza nazionale. Era piuttosto un vero delinquente. Aveva trascorso in carcere quindici dei suoi 39 anni. Sul selciato, tra la sua Audi 4 noleggiata per l’occasione e il furgone della Polizia, è stato trovato un foglietto scritto a mano dove si inneggia all’Isis, e un altro sul quale erano riportati gli indirizzi di alcune commissariati parigini. Solo il primo reperto è una sorpresa. Chaurfi odiava i poliziotti. Nel gennaio 2017, mentre si trovava in libertà condizionata, erano state intercettate alcune chiamate dove diceva di cercare armi perché voleva ammazzare «un bel po’ di agenti». L’inchiesta era stata archiviata lo scorso 9 marzo. Non erano state trovate armi. E neppure alcuna prova di radicalizzazione. Anzi.

La casa Il quartiere des Coudreaux di Chelles non è una banlieue nel senso di ghetto. Sorge ai bordi di un bosco, è circondato dal verde, come tutta la città, cinquantamila abitanti, al centro del dipartimento della Seine-et-Marne, 30 km da Parigi. La via dove abitava Cheurfi e dove risiedono da sempre i familiari è fatta di piccole case bifamiliari costruite all’inizio del Novecento, sormontata da due palazzi da 15 piani, uno dei quali incombe sulla moschea. «Un uomo solo e appartato, con pochi amici», così lo raccontano i vicini di casa. L’ultima volta che era uscito dal carcere la madre non lo aveva più voluto in casa. Aveva preso in affitto un monolocale ai piani bassi di uno dei due palazzi. «Da quando era tornato, usciva poco, solo per comprare alcol e sigarette. Mai visto pregare, mai visto indossare abiti tradizionali. Come sua madre».

La fuga Il procuratore antiterrorismo Francois Moulins fa un sorriso amaro durante la sua conferenza stampa. Ha appena finito di recitare la lunga fedina penale di Chaurfi, che si conclude con la decisione presa il 7 aprile 2017 dal giudice di sorveglianza di non revocargli la libertà condizionata nonostante fosse sparito per più di un mese, dal 15 gennaio al 14 febbraio, trascorso in Algeria. «Si era giustificato dicendo che era partito per sposarsi». La scelta di perdonare la fuga appare discutibile anche solo alla luce del notevole curriculum criminale, che comprende quattro condanne per tentato omicidio di due agenti, aggressione ai danni di un agente penitenziario, violenza aggravata su un detenuto, furto con effrazione. Il 14 ottobre 2015 era uscito dal carcere. «Durante la lunga detenzione non ha mai dato nessun segno di radicalizzazione» conclude Moulins.