RIO — O FBI está encontrando dificuldades para pôr as mãos em cerca de 600 mil bitcoins, uma moeda virtual, que pertencem a Ross Ulbricht, preso na semana passada sob as acusações de encomendar assassinatos e ser dono do maior site de venda de drogas e outros produtos ilícitos da internet, o Silk Road. O montante equivale a US$ 80 milhões.

Segundo o site da revista “Forbes”, os policiais não conseguem arrestar os bitcoins por causa da natureza anárquica da moeda. Em primeiro lugar, os bitcoins não são regulados por uma autoridade monetária, como um banco central, nem ligados a um sistema financeiro formal. As moedas são criadas e trocadas através de um sistema colaborativo de computadores.

Para gastar o dinheiro de uma “carteira” — alguns sites oferecem seus serviços em troca de bitcoins, e o Silk Road era o maior deles —, é preciso saber qual é a chave de criptografia privada ligada à conta. É esse código que os federais não sabem no caso de Ulbricht.

Até agora, o FBI só conseguiu apreender 26 mil bitcoins que pertenciam a usuários do Silk Road. Isso quer dizer que a fortuna acumulada de Ulbricht permanece intocada. Estima-se que o montante represente 5% de todos os bitcoins existentes.

— Nós vamos baixar os bitcoins e armazená-los até que o processo judicial chegue ao fim — afirmou uma porta-voz do FBI à “Forbes”. — Essa é uma situação nova pra gente. Nós vamos, provavelmente, liquidá-los (os bitcoins).

Segundo os policiais, o Silk Road, fechado na ocasião da prisão de Ulbricht, já faturou mais de 9,5 milhões de bitcoins, ou US$ 1,2 bilhão. O site funcionava na chamada Web profunda, recanto digital que só pode ser acessado por meio de softwares especiais, como o Tor. Esse programa é conhecido por garantir o anonimato total dos internautas que o utilizam, dificultando o rastreamento até por policiais.