Правообладатель иллюстрации iStock Image caption Люди с чисто выбритыми лицами с большей вероятностью являются переносчиками микробов

Если бы вам пришлось искать новый, побеждающий все болезни, антибиотик, где бы вы начали поиски? В болоте? На затерянном в океане острове? Ну а как насчет бороды? Вот расследование Майкла Мосли.

В наших передачах "Верьте мне, я доктор" мы часто экспериментируем и зачастую приходим к очень интересным открытиям. Например, чтобы снизить содержание калорий в макаронах, нужно сначала их приготовить, затем охладить и разогреть вновь.

Это очень воодушевляющий результат.

Однако наше последнее исследование дало еще более интересный результат. Мы нашли бактерии, из которых можно произвести новый вид антибиотика. Что особенно замечательно: эти бактерии были найдены в бороде.

Как вы могли заметить, бороды снова вошли в моду. Борода шкипера, эспаньолка, бородка Ван Дайка, большая окладистая борода – у каждого стиля есть свои поклонники. Но так как бороды сегодня растут, как молодая трава по весне, они вызывают такую же быструю отрицательную реакцию.

Критики бород утверждают, что бороды не только раздражают, потенциально они могут содержать массу бактерий.

Где больше микробов?

Ну а каковы же доказательства того, что бороды могут быть опасны для здоровья? Погонофобы, то есть те, кто испытывает отвращение к бородам, получили подтверждение своим страхам. В последнем исследовании, проведенном в Нью-Мексико, в некоторых бородах были найдены следы кишечных бактерий того же типа, что содержатся в фекалиях.

Как написала одна газета: "В бородах больше фекалий, чем в туалете!"

Но разве это нормально? Последнее и наиболее научное исследование, проведенное американскими учеными, содержит совершенно иной вывод.

В этом исследовании, опубликованном в издании Journal of Hospital Infection, участвовали 408 сотрудников больницы с бородами и без, у которых с лица взяли мазок.

Правообладатель иллюстрации iStock Image caption Погонофобы - люди, питающие отвращение к бородам, - считают, что бороды потенциально опасны для здоровья

Мы все знаем, что больничные инфекции – основная причина заболеваний и смертности в госпиталях, многие пациенты подхватывают новые инфекции, которых у них не было, именно когда оказываются в больнице. Разносчиками инфекций принято считать халаты, обувь и прочую экипировку, но как насчет бород?

Исследователи были удивлены, получив результаты. Оказалось, что сотрудники с чисто выбритыми лицами с большей вероятностью переносят всякие вредные бактерии на своих щеках.

Участники безбородой группы с вероятностью в три раза большей, чем бородатые, могут переносить бактерии, известные как метициллин-резистентный золотистый стафилококк, на своих идеально выбритых щеках. Именно эти бактерии доставляют больше всего неприятностей больничному персоналу, так как устойчивы к большинству современных антибиотиков.

Защити себя сам

Так в чем же дело? Исследователи предположили, что бритье создает на коже микропорезы, которые могут являться "колониями разнообразных бактерий и их переносчиками".

Может быть. Но есть более правдоподобное объяснение. Борода сама борется с инфекциями.

Маловероятно? Ну что же, движимые любопытством, мы взяли на пробу волосы из бород нескольких мужчин и отправили их доктору Адаму Робертсу, микробиологу Университетского колледжа Лондона.

Доктору Робертсу удалось вырастить из бород наших подопытных более 100 разных бактерий, включая и те, что водятся в тонком кишечнике. Но он объяснил, что это не значит, что именно эти бактерии имеют прямое отношение к фекалиям. Эти выводы являются нормальными, и тут не о чем беспокоиться.

_____________________________________________________________

Правообладатель иллюстрации iStock Image caption Император Адриан был первым римским императором, отрастившим бороду

Краткая история бород

Александр Великий запрещал своим солдатам отращивать бороды, так как опасался, что враги могут держаться за них во время боя

Император Адриан был первым римским императором, отрастившим бороду

Самая длинная борода принадлежала норвежцу Хансу Лангсету, умершему в 1927 году. Ее длина составляла 5,33 метра и после его смерти была пожертвована Смитсоновскому институту в Вашингтоне, США.

Ношение бород было обязательно для жителей Афганистана во время управления страной талибами. В Албании, наоборот, ношение бород было запрещено в то время, когда в стране у власти был коммунист Энвер Ходжа. А на днях в Таджикистане мужчин также обязали сбривать бороды.

______________________________________________________________

Гораздо более интересен тот факт, что в своих чашках Петри доктор Робертс обнаружил нечто, что убивает бактерии. Наиболее вероятным подозреваемым был такой же микроб.

Полезные микробы

Мы привыкли считать микробов своими врагами, однако они воспринимают нас совершенно иначе. На своем уровне бактерии и микробы ведут свою борьбу за выживание. Они борются за пищу, ресурсы и место. Поступая таким образом в течение тысячелетий, они эволюционировали, и в итоге изобрели самое умное оружие – антибиотик.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Маловероятно, что антибиотик под названием Бородоциллин появится в обозримом будущем

Пенициллин был первоначально извлечен из грибка Penicillium notatum. Одним из свойств этого грибка была способность убивать другие микробы, и эту способность открыл Александр Флеминг совершенно случайно. Случайно рассыпанные споры грибка попали в его чашку Петри с бактериями и убили их.

Могут ли наши таинственные микробы делать то же самое? Убивать своих товарищей-микробов, выделяя некий токсин?

"Да, - говорит профессор Робертс осторожно, - это возможно".

Он идентифицировал этого тихого убийцу как часть вида, который называют Стафилококк эпидермальный. Когда он испробовал его на особой форме устойчивой к лекарству кишечной палочки, известной под названием E. coli, этот вид начал с упоением уничтожать палочку.

Выделение и соответствующее тестирование нового антибиотика - очень дорогостоящий процесс, и к тому же часто заканчивается безрезультатно. Так что маловероятно, что в ближайшем будущем в рецепте врача вы увидите Бородоциллин. Однако доктор Робертс настроен решительно.

Он говорит, что устойчивые к антибиотикам инфекции убивают в год по меньшей мере 700 тысяч человек. Эта цифра возрастет до 10 миллионов к 2050 году. За последние 30 лет не было выпущено в продажу ни одного нового антибиотика.

Вместе с нашими бородатыми бактериями, команда доктора Робертса выделила также ряд противоадгезивных микробов, которые предотвращают сцепление микробов с другими поверхностями. Команда Робертса думает, что это открытие можно использовать в зубных пастах и полосканиях для полости рта, они будут предотвращать влияние кислот на зубную эмаль.

Чего только не найдешь в бороде!