De rijksoverheid, de provincie Zuid-Holland en de gemeente Noordwijk stellen in totaal 26 miljoen euro beschikbaar voor de ontwikkeling van een Space Campus Noordwijk en het European Space Research Technology Center, dat verbonden is aan ruimtevaartorganisatie ESA.

De afspraken rond de financiering zijn vastgelegd in de zogenaamde Regio Deal, maakt de overheid bekend. Daarin is vastgelegd dat de rijksoverheid 15 miljoen euro reserveert, terwijl de provincie en de gemeente respectievelijk 8 en 3 miljoen euro opzij zetten. De Space Campus Noordwijk is een 'doorontwikkeling' van Estec en het bestaande Space Business Park. Dat is een bedrijventerrein voor bijvoorbeeld ondernemingen en laboratoria op het gebied van lucht- en ruimtevaart. Met de 15 miljoen euro moet een 'internationale ontmoetingsplek' in het leven geroepen worden, 'als tastbare bijdrage van het gastheerschap van Nederland aan ESA', staat in een bijbehorende Kamerbrief.

De burgemeester van Noordwijk, Jan Rijpstra, zegt: "Door de Regio Deal komt er op de Space Campus veel ruimte voor start-ups om uit te groeien tot mooie mkb-bedrijven. Zij krijgen hier een goede landingsplaats met testfaciliteiten, ruimte voor de ontwikkeling van nieuwe technologieën en een plek om elkaar te ontmoeten." Verder komt er een zogenaamde campusorganisatie die uiteenlopende initiatieven moet ondersteunen en ontwikkeling van vastgoed moet stimuleren.

Estec is een onderzoekscentrum van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA en is sinds eind van de jaren zestig aanwezig in Noordwijk. Het gaat om de grootste ESA-locatie in Europa, waar de ontwikkeling van ruimtevaartprojecten plaatsvindt.