La Germania dà l’addio al padre della sua riunificazione. Helmut Kohl è morto oggi all’età di 87 anni. La notizia è stata rivelata dalla Bild. La conferma è arrivata dall’editore del quotidiano tedesco, Kai Diekmann, amico intimo di Kohl e testimone di nozze del suo secondo matrimonio, quello con Maike Kohl-Richter, nel 2008. “Kohl è morto serenamente stamattina alle 9:15 nella sua casa di Ludwigshafen”, ha comunicato Diekmann.

Se ne va così, a quasi 20 anni di distanza da quella sconfitta del 1998 contro Gerhard Schröder che segnò il suo addio alla cancelleria dopo 16 anni ininterrotti al potere – un record ancora imbattuto – un politico che come nessun altro ha segnato un’epoca della storia tedesca ed europea. “Padre della riunificazione”, “padre dell’euro”, “cittadino onorario d’Europa”: le definizioni, per lui, non si contano.

Come non si contano le immagini che lo vedono protagonista e che sono entrate nell’immaginario collettivo di un Paese e di un intero continente: Kohl che stringe la mano a Mitterand nel 1984 a Verdun; Kohl seduto a un paio di metri da Ronald Reagan alle spalle della Porta di Brandeburgo nel 1987, mentre il presidente statunitense lancia un appello entrato nella storia: «Mister Gorbaciov, tear down this wall!»; Kohl che nel 1990 tratta la riunificazione con Gorbaciov indossando un leggendario golf scuro finito nella collezione del Museo di storia tedesca; Kohl che si lancia contro i dimostranti che nel 1991, ad Halle, nell’Est della Germania, lo bersagliano di uova; infine l’ultimo Kohl, quello che parlava con grandi difficoltà ed era costretto su una sedia a rotelle dopo una rovinosa caduta a casa nel 2008.

Impossibile pensare la Germania odierna senza l’ex cancelliere. E impossibile pensare l’Europa di oggi e l’euro senza di lui. È stato Kohl, tra l’altro, a scoprire e lanciare Angela Merkel, che chiamerà nel 1991 come ministro per le donne e i giovani. “La mia ragazza”, come era solito chiamarla affettuosamente, gli volterà le spalle con un celebre articolo uscito sulla Faz nel 1999, all’apice di quello scandalo sui fondi neri alla Cdu che resterà come una macchia sulla biografia di Kohl.