豆や果樹の害虫として知られる「クサギカメムシ」は、振動がきっかけで一斉に孵化（ふか）する――。京都大などのチームがそんな研究結果をまとめ、米科学誌カレント・バイオロジー電子版に論文を発表した。

クサギカメムシは全長１・５センチ前後。針葉樹などに産み付けられた複数の卵が、わずかな時間差で孵化することが知られている。

実験では、密集している卵を引き離して配置した。すると、一斉に孵化する割合が低下した。

一方、離した卵同士を硬いシャープペンシルの芯で橋渡しし、振動を伝わりやすくすると、孵化の割合が上がった。

次に、レーザーを使って卵が割れる瞬間の振動を計測。振動がない場合、最初の孵化が起きてから１５分以内に孵化する卵は数％だったが、機械で再現した振動を与えると６０～７０％が孵化した。

これらの結果から、一つ目の卵が割れるときの振動が周囲の卵に伝わると孵化が進むと考えられるという。京都大の沼田英治教授は「先に孵化した幼虫に共食いされないために、一斉に孵化するのではないか」と推測している。（野中良祐）