IL Y A vingt-cinq ans, jeune reporter aux infos génés du Monde, on avait été commis d'office sur ce qu'il convient d'appeler la « couverture » d'un procès. Après un quart de siècle, la mémoire se fait volontiers prescriptive. Mais pas cette mémoire-là, en l'espèce rafraîchie par une plongée dans les archives du Monde.

C'était à Versailles, devant la cour d'assises des Yvelines. Trois hommes étaient jugés, accusés « d'attentats à la pudeur sans violence sur mineurs de quinze ans ». Un chef d'inculpation qui, revisité aujourd'hui, revient à dire affaire de pédophilie.

Non pas que les victimes étaient de jeunes enfants. Mais plutôt de très jeunes adolescents, douze ou treize ans, frère et sœur notamment, embarqués dans des jeux sexuels organisés, photographiés et filmés par les accusés. Comme le dira l'un d'eux à l'audience : « Ce qui m'intéressait, c'était de voir la sexualité des enfants. »

Ils s'y intéressaient de très près en effet, ne manquant pas de participer parfois à cette étude de mœurs. Comme le démontra le procès, où bien loin de décréter le huis clos s'agissant de crimes commis sur des mineurs, le président de la cour d'assises décida ce qu'on appelle la publicité de l'audience. Non pas pour accabler davantage les accusés. Mais peut-être bien pour mieux jeter à bas une véritable campagne pétitionnaire menée, en faveur de ceux-ci, par des intellectuels et personnalités indignés du sort fait aux inculpés maintenus en détention provisoire pendant trois années. Et cette pétition, publiée dans Le Monde du 26 janvier 1977 se terminait par ces mots : « Trois ans de prison pour des caresses et des baisers, cela suffit. Nous ne comprendrions pas que le 29 janvier -les accusés- ne retrouvent pas la liberté. »

Au rang des signataires il y avait de très nombreuses personnes fort connues : Louis Aragon, Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Roland Barthes, Francis Ponge, André Glucksmann, Bernard Kouchner, François Chatelet, Patrice Chéreau, Philippe Sollers, Félix Guattari, Jack Lang, pour ne citer qu'eux. Non pas pour les accabler ou juger. Mais pour dire l'esprit un peu étrange de ce temps, où au motif d'une libération des mœurs post-soixante-huitarde et d'une lutte, elle plus fondée, contre les abus de la détention provisoire, des gens fort honorables pouvaient engager leur nom sur une mauvaise cause.

Car l'audience publique le démontra. En fait « de caresses et de baisers », c'est d'une affaire sordide qu'il s'agissait. Avec tout ce que ces affaires de pédophilie ont d'abject, sans qu'il soit nécessaire ici d'en donner le détail. Les accusés furent condamnés à cinq ans de prison avec sursis. L'affaire en resta là.

Si l'on est revenu sur cette affaire, et sur l'incroyable imprudence intellectuelle de l'époque en ce domaine, c'est bien sûr par référence aux mésaventures de Daniel Cohn-Bendit pour des écrits de 1975, cités par L'Express. Ces citations sont incontestables. Et incontestablement condamnables. Le premier à le faire en est l'auteur, qui au motif, jadis, de choquer le bourgeois et au nom de la libération sexuelle, reconnaît avoir écrit des imbécillités et s'en repent. Dont acte.

par Pierre Georges

Le Monde