Dans la salle d’arts plastiques de l’École européenne de Strasbourg, un élève germanophone termine un exposé, en français, sur Frida Kahlo. L’enseignante lui lit un premier commentaire en allemand. Puis des questions fusent, en anglais. Dans ce cours de 7e année de secondaire – l’équivalent de la terminale –, les langues se croisent, s’entremêlent, se répondent « avec beaucoup de naturel », comme le souligne Nour, l’une des élèves.

Nour a choisi les arts plastiques comme l’une de ses matières principales. Elle et ses camarades appartiennent à l’une des trois sections que compte l’établissement (francophone, anglophone ou germanophone) mais se trouvent réunis, à raison de trois heures par semaine, dans le cours de Vanessa Lenzi. La professeure, Française d’origine allemande, très à l’aise aussi en anglais, s’adapte constamment et au besoin traduit quelques phrases. « Le cours d’art, tourné vers la pratique, s’y prête particulièrement », relève-t-elle.

48 nationalités différentes

La recette de cet établissement créé il y a dix ans et situé à deux pas du Parlement européen consiste à rassembler de la maternelle à la fin du secondaire des enfants qui suivent leur scolarité dans l’une des trois langues, placées sur un pied d’égalité. Au fur et à mesure qu’ils acquièrent des compétences dans les autres langues, les 962 élèves, de 48 nationalités, partagent des enseignements (à partir du milieu de secondaire, francophones et germanophones commencent à apprendre ensemble l’histoire-géographie en anglais), des projets, des amitiés.

Surtout, ils se préparent à passer le baccalauréat européen, reconnu dans tous les pays de l’Union. Un bac à la carte, avec quelques « majeures » à passer en contrôle final.

Religion ou morale

Les écoles européennes (il en existe une seule en France mais une quinzaine dans l’Union) diffèrent en de nombreux points des écoles françaises. La classe, en primaire, termine vers 15 heures. « Alors que dans le système français, on étudie l’ensemble des périodes historiques au collège puis, de nouveau, de façon approfondie, au lycée, nous n’effectuons qu’une fois ce parcours, pour finir, en dernière année, par la période contemporaine », indique Christophe Rauscher, le directeur adjoint chargé du secondaire. « De même, nous prenons en compte la dimension internationale dans l’orientation post-bac des élèves. »

Autre particularité figurant dans un cahier des charges établi par Bruxelles, qui participe au financement de ces établissements publics : l’école doit proposer un enseignement religieux. Ici, des cours de religion catholique, protestante et juive sont proposés, avec pour alternative un enseignement de morale qu’a choisi Lia, 16 ans. « Dernièrement, la moitié des élèves devaient trouver et défendre des arguments pour la GPA, l’autre moitié des arguments contre », raconte-t-elle.

Bientôt deux nouvelles écoles à Courbevoie et Lille

Cette possibilité donnée de suivre des cours de religion dans un établissement public n’a rien de choquant à Strasbourg, en terre concordataire. Mais la question se pose différemment dans les autres écoles européennes qui devraient voir le jour à Courbevoie (Hauts-de-Seine), près de la Défense, et Lille. « Cette heure d’enseignement religieux dans un contexte laïque pourrait prendre la forme d’un enseignement du fait religieux, de la culture religieuse », glisse Sophie Béjean, la rectrice de Strasbourg.

Destinées à accueillir en priorité les enfants des membres et personnels des institutions communautaires (15 % des effectifs de l’établissement strasbourgeois, proportion qui ne cesse de croître), les écoles européennes renforcent l’attractivité d’un territoire, souligne Sophie Béjean. Le gouvernement mise notamment sur elles pour attirer des déçus du Brexit qui quitteraient Londres et feraient le choix de la France.

L’esprit de Jean Monnet

Olivier Tedde, proviseur et directeur de l’établissement, insiste sur la vision qu’il veut faire partager aux élèves. Une vision résumée en quelques phrases de Jean Monnet : « Élevés au contact les uns des autres, libérés dès leur plus jeune âge des préjugés qui divisent, initiés aux beautés et aux valeurs des diverses cultures, ils prendront conscience, en grandissant, de leur solidarité. Tout en gardant l’amour et la fierté de leur patrie, ils deviendront, par l’esprit, des Européens, bien préparés à achever et à consolider l’œuvre entreprise par leurs pères pour l’avènement d’une Europe unie et prospère. »

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Lycées français à l’étranger, comment doubler le nombre d’élèves

Le doublement du nombre d’élèves dans les lycées français à l’étranger pourra se faire avec l’aide d’acteurs privés, a indiqué mercredi 17 octobre le secrétaire d’État français Jean-Baptiste Lemoyne, en charge de la francophonie. Ce plan de développement sera présenté « d’ici à la fin de l’année ».

Dans son discours sur la Francophonie du 20 mars, le président Emmanuel Macron avait annoncé son intention de « doubler le nombre d’élèves accueillis » dans les quelque 500 lycées français à l’étranger, d’ici à 2030. Ce réseau unique au monde enseigne actuellement à 350 000 élèves, dont deux tiers d’étrangers, dans 137 pays.