Titelverteidigung als Motivationsschub

Wie schon in der letzten Saison reist Dominic Thiem als Turniersieger zu den French Open. Nach seinem Finalerfolg in Nizza über den 19-jährigen Deutschen Alexander Zverev fühlt sich Österreichs Nummer eins gut gerüstet für das zweite Grand-Slam-Turnier in dieser Saison. „Das war eine perfekte Woche vor Roland Garros“, jubelte Thiem nach seinem insgesamt sechsten ATP-Titel.

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In Paris will der Niederösterreicher nun mehr erreichen als im vorigen Jahr. 2015 war nach einer Viersatzniederlage in der zweiten Runde gegen den Uruguayer Pablo Cuevas Endstation. 2016 trifft Thiem in seinem Auftaktspiel am Dienstag auf den Spanier Inigo Cervantes. „Es sind ähnliche Plätze und die gleichen Bälle. Ich glaube, dass jeder, der hier spielt (Nizza, Anm.), gut vorbereitet für die French Open ist“, ist der Weltranglisten-15. überzeugt.

Tennis: Triumph für Thiem in Nizza Dritter Triumph für Dominic Thiem in dieser Saison bei einem ATP-Turnier: Mit einem Dreisatzsieg gegen den Deutschen Alexander Zverev hat Österreichs Jungstar seinen Titel in Nizza erfolgreich verteidigt.

Sollten Thiem und Zverev ihre ersten beiden Spiele gewinnen, könnte es in der dritten Runde auch zu einer Revanche kommen. „Ich hoffe, dass ich dort Sascha sehe“, sagte der Österreicher, der auch von einer großen Zukunft für den jungen Deutschen überzeugt ist. „Ich gratuliere dir, Sascha, für dein erstes Finale. Ich bin wirklich sicher, dass dein erster Titel sehr bald kommen wird. Du bist ein toller Spieler“, gratulierte Thiem Zverev nach dem Finale.

Bresnik bremst Erwartungshaltung

In Paris ist Thiem nach den Absagen von Roger Federer und Lokalmatador Gael Monfils als Nummer 13 erstmals in den Top 16 gesetzt. Coach Günther Bresnik hält indes nichts von übertriebenen Erwartungen, da Thiem bei einem möglichen Einzug ins Achtelfinale wohl auf Sandplatzkönig Rafael Nadal treffen würde. „Allein wenn ich höre, dass er möglicherweise gegen Nadal spielt, kann ich von keinem Semifinale reden, das wäre einfach vermessen. Es wäre auch respektlos“, hält Bresnik den Ball vor den French Open flach.

Grundsätzlich könne man nie etwas ausschließen, auch nicht eine Niederlage in der ersten Runde. „Wenn Dominic zwei, drei Runden gewinnt, bin ich heilfroh. Und das ist keine Untertreibung. Anfangen tut es mit der ersten Runde, und die ist schwer genug“, sagte der Thiem-Coach, der sich auch noch mehr Konstanz von seinem Schützling wünscht. „Er muss die Leistung bringen, die er im Training bringt, um wirklich gute Leute zu schlagen“, sagte Bresnik.

GEPA/Patrick Leuk

Viel Matchpraxis „ist ein Vorteil“

Die erhoffte Matchpraxis hat Thiem auf europäischem Sand jedenfalls erhalten. Schon vor dem Semifinale in Nizza war klar, dass der 22-Jährige Bresniks Wunsch, bis Paris 15 Sand-Matches in den Beinen zu haben, erfüllt hat. Das Semifinale war exakt das 15. Von körperlicher Anstrengung sei da keine Rede, so Bresnik. „Es ist ein Vorteil, diese vielen Spiele zu haben. Wenn er trainieren würde, wäre das körperlich sicherlich anstrengender.“

Was Bresnik allerdings stört, ist die hohe Erwartungshaltung, die Thiem mit seinen Erfolgen geweckt hat. „Das mag ich nicht, die Leute glauben, das ist normal. Dass er heuer so oft ein Semifinale erreicht hat, ist extrem erfreulich. Aber das ist sicherlich nicht der Regelfall, sondern mit extremem Aufwand verbunden“, sagte Bresnik und ergänzte: „Wenn mir am Jahresanfang einer gesagt hatte, dass er in Paris in den ersten 16 gesetzt ist, hätte ich mir das in meinen kühnsten Träumen nicht erwartet.“

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