La firme de génie-conseil SNC-Lavalin a tenté de rassurer la commission Charbonneau, mercredi, en affirmant qu’elle avait adopté plusieurs mesures, ces dernières années, pour rehausser ses normes éthiques et éviter d’être replongée dans d’autres scandales.

Le chef de la conformité de SNC-Lavalin, David G. Wilkins, et son conseiller, Andreas Pohlmann, ont décrit à la commission — en anglais seulement — les normes d’éthique resserrées dont tous les employés sont informés et auxquelles ils doivent adhérer chaque année.

Les deux représentants de SNC-Lavalin ont également exposé la formation plus spécifique qui est donnée aux employés de la firme de génie-conseil oeuvrant sur le terrain, qui peuvent par exemple être confrontés à des demandes de paiement. M. Wilkins a souligné que tout le personnel ne suivait pas cette formation plus poussée.

La juge France Charbonneau a interrogé les représentants de SNC-Lavalin sur le financement politique illégal, une pratique de plusieurs firmes de génie-conseil sur laquelle la commission d’enquête s’est longuement penchée. Étonnamment, M. Wilkins a répondu qu’il ne s’était « pas préparé » pour répondre à des questions à ce sujet.

Le Québec, une passoire

La commission d’enquête a ensuite entendu la Corporation des entrepreneurs généraux du Québec, qui n’a pas mâché ses mots pour qualifier la gestion des contrats publics. « En l’absence de principes clairs et d’une instance de contrôle, nos règles de marché public sont devenues des passoires aux communications d’influence, aux appels d’offres dirigés, ainsi qu’aux transgressions à répétition qui ont perduré de nombreuses années », s’est exclamé Benoît Lussier, président du conseil d’administration. La Corporation a entre autres plaidé pour que l’on ajoute à la Loi sur les contrats des organismes publics des recours « rapides et efficaces » pour que des concurrents qui s’estiment lésés lors d’un appel d’offres puissent avoir une tribune.