VIDÉO - Les manifestations annoncées pour contester la réforme du Code du travail n'inquiètent pas le chef de l'État, pas plus que les bras de fer sur les réformes à venir, a-t-il assuré à Athènes vendredi. Laurent Berger de la CFDT lui a répondu samedi.

De notre envoyé spécial à Athènes

Droit dans ses bottes, comme d'autres avant lui. Alors qu'approchent les premières manifestations contre sa réforme du Code du travail, Emmanuel Macron a expliqué, à sa manière, que ce n'est pas la rue qui gouverne. «Je ne céderai rien, ni aux fainéants, ni aux cyniques, ni aux extrêmes », a assuré le président de la République vendredi depuis Athènes où il achevait sa visite d'État par un discours devant la communauté française de Grèce dans le jardin de l'École française d'Athènes. À ces trois adversaires désignés, il a ensuite ajouté «l'égoïsme » et «les pessimistes». Face à la polémique naissante, l'Elysée a tenté vendredi soir une explication de texte, précisant que le terme «fainéant» visait «ceux qui étaient au pouvoir ces 15 dernières années et qui n'ont rien fait». Et non les Français.

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Samedi matin, le leader de la CFDT lui a répondu: «Je ne suis ni extrême, ni fainéant, ni cynique».Laurent Berger a ajouté que la CFDT, tout en refusant de se joindre à la journée de mobilisation organisée mardi prochain par la CGT, garderait pour sa part sa «liberté de ton» et «sa liberté d'action». «Nous ne nous ferons instrumentaliser ni par ceux qui voudraient faire de nous des alliés faciles ni par ceux qui voudraient instrumentaliser le monde du travail à des fins politiques», a ajouté le dirigeant de la CFDT.

Quoi qu'il en soit, le président a aussi réitéré ses déclarations du 24 août à Bucarest, où il avait lancé «la France n'est pas réformable» et «les Français détestent les réformes». «Je l'ai souvent dit et je le disais il y a quelques semaines en Roumanie. D'aucuns faisaient semblant de découvrir cette forme de provocation que j'assume. La France n'est pas un pays qui se réforme, a déclaré Emmanuel Macron, en baisse actuellement dans les sondages. Il ne se réforme pas (…) parce qu'on se cabre, on résiste, on contourne. Nous sommes ainsi faits.»

Le propos ne concernait pas seulement les ordonnances sur le Code du travail mais aussi l'ensemble des réformes à venir, de celle des retraites à celle de l'enseignement en passant par la suppression de l'ISF ou encore l'assurance-chômage ou la formation professionnelle. Tout cela, «nous allons le faire, sans brutalité, avec calme, avec explication, avec sens», a assuré Emmanuel Macron, en référence à la méthode utilisée, et saluée par les syndicats, pour élaborer la réforme du marché du travail.

Un gage de bonne volonté envoyé à Bruxelles

Si le président de la République se montre aussi ferme, c'est qu'il en va du deuxième grand chantier de son quinquennat après le redressement de la France: la refondation de l'Europe. C'est ce qu'il était venu défendre à Athènes. Avec une idée clé: si la France ne parvient pas à se réformer, elle ne pourra pas s'afficher en première ligne de la relance de l'Europe. «Quel serait le regard de nos partenaires européens si on ne savait pas, chez nous, transformer les choses?», s'est-il justifié. C'est tout l'enjeu de la refonte du marché du travail. Envoyer un premier gage de bonne volonté réformatrice à Bruxelles en général et à l'Allemagne en particulier. La présentation du budget 2018 et le maintien d'un déficit public dans la limite des 3 % en seront un autre. Vraisemblablement pas suffisant pour embarquer l'ensemble des pays européens dans son projet de refondation. Peut-être assez pour initier la démarche.

À condition toutefois de ne pas reculer face à la rue, comme Alain Juppé en 1995 avec la réforme de la Sécurité sociale. À l'époque, lui non plus ne voulait pas céder, droit dans ses bottes. «Je veux juste que notre pays soit plus fort pour être plus juste», a assuré Emmanuel Macron pour justifier de sa «détermination absolue» à appliquer son programme. Reste à en convaincre les «fainéants», les «cyniques» et les «extrêmes». Le leader de La France insoumise Jean-Luc Mélenchon a répondu du tac au tac sur Twitter au chef de l'État: «Abrutis, cyniques, fainéants, tous dans la rue les 12 et 23 octobre!» L'Élysée a même tenté de désamorcer la polémique naissante en faisant savoir qu'avec le terme «fainéants», le président visait «ceux qui étaient au pouvoir ces quinze dernières années et qui n'ont rien fait». Et non les Français.