宇治の夏を彩る「宇治川の鵜（う）飼（かい）」が１日始まった。２人の女性鵜匠が鮮やかな綱さばきで鵜を操り、訪れた観光客を魅了した。

宇治川の鵜飼は、平安時代には行われていたという伝統漁法。その後、衰退していたが大正時代に再興された。今では人工孵（ふ）化（か）で誕生した「うみうのウッティー」も加わり、人気を集めている。

開幕を前に、鵜の飼育小屋前で、シーズン中の無事故を祈る神事が行われた。神事の後、烏（え）帽（ぼ）子（し）に腰蓑（みの）姿の沢木万理子さんと江崎洋子さんが、かがり火の下、それぞれ６羽を操り漁を披露。平成２８年に人工孵化で生まれたウッティー２羽もデビューを果たし、元気に魚を追いかけた。

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今年の鵜飼は９月３０日まで。問い合わせは、宇治市観光協会（電）０７７４・２３・３３３４。