家族の食卓を預かる立場にありながら、実は食材を上手に使い回すのが苦手だ。購入した食材を半分使って、残りは次に……と思っても、その次の料理が思いつかず、結局ダメにしてしまう。だったら冷凍しておこうと思っても、それを解凍する機会がないまま、冷凍やけしたり霜がついたりして、結局一掃されることに。 そんな食材管理が苦手な筆者が、気になっていたのが真空パック器。今回、念願かなってアイリスオーヤマの「真空保存フードシーラー」を使うことができた。 メーカー名 アイリスオーヤマ 製品名 真空保存フードシーラー 品番 VPF-385T 購入場所 Amazon.co.jp 購入価格 6,824円

シールヒーターで袋の口をしっかり溶着 食品は、空気に触れると酸化が進んで鮮度が落ち、味が悪くなったり栄養価が落ちたりしてしまう。できるだけ鮮度を保つには、少しでも空気に触れない状態を保つことが大切だが、この真空パック器を使えば、袋の中の空気が吸引され、食品の劣化が防げるというわけだ。 本体サイズは、38×16.5×9.5㎝(幅×奥行き×高さ)、重さ2.1㎏と思っていたより大きくない。カバーを開けると、手前に「袋固定クリップ」、そして袋の口を溶着するための「シールヒーター」があり、その奥に「脱気溝」というくぼみがついている。 また真空パックを作るための袋として、専用ロール(幅28×長さ300㎝)1本と、専用パウチ(幅20×長さ30㎝)3枚がセットに。専用ロールは必要な大きさにカットして使用できる。 まず専用ロールを食材が入る袋状にする必要がある。入れたい食品のサイズに合わせて専用ロールをカットし、切り口の一方をシールヒーターで溶着すれば、袋ができるというわけだ。 この本体には「スタートボタン」と「ストップボタン」の2つしかない。まず、真空ではなく袋の溶着を行ないたいのだが、このスタートボタンで大丈夫? と戸惑いながらプッシュ。すると、ゴゴゴゴゴーという大きな吸引音がなり始めたので、間違えたかと思い、慌ててストップボタンを押してしまった。でも結果的には、ちゃんと溶着できていたので一安心。

いろいろなものを真空パックにしてみた ここでいう真空は、JIS規格における「大気圧より低い圧力の気体で満たされた空間内の状態」のこと。食品メーカーのいう真空パックほど真空度は高くないが、空気が少ない状態なのは確かなので、当然酸化も遅くなり、消費期限を延ばすことができる。 例えば肉類なら、冷蔵庫で3日のところ5日まで、冷凍庫なら4カ月のところ1年までOKといわれているのだ。これだけ持つなら、さすがの私でも食材をダメにする前に別の料理を思いつくことができるだろう。 ちなみに何でもかんでも、そのまま真空パックできるわけではない。まず野菜はゆでる、漬ける、カットするなどの下処理が必要だ。さらに、水分が多いものは、水分を取ってペーパータオルを敷く、カレー、シチューなどは事前に冷凍させたほうがいいという。