Vous avez peut-être lu la formidable interview de Virginie Despentes publiée le 9 juillet dans "le Monde".

Elle y parle de son parcours, de ses débuts d'auteure, mais aussi de la féminité, sur laquelle elle dit : "Je savais que ça ne tombe pas du ciel comme le Saint-Esprit et que c'est une construction."

Vient ensuite ce passage, que l'on va citer entièrement : "Une étude publiée il y a cinq ans l’exprimait parfaitement. On faisait passer à des petits garçons et des petites filles de 5-6 ans un faux casting pour une pub de yaourt. Et sans leur dire, on avait salé le yaourt. Les petits garçons, sans exception, font 'beurk' devant la caméra, car le yaourt est infect. Les petites filles, elles, font semblant de l’aimer. Elles ont compris qu’il faut d’abord penser à celui qui les regarde et lui faire plaisir.



Eh bien c’est exactement cela la féminité : ne sois pas spontanée, pense à l’autre avant de penser à toi, avale et souris. Tout est dit."



Miam, du sel

Notre lecture terminée, on a eu envie de retrouver cette "étude", sur les petites filles, les petits garçons et les yaourts salés.

Ce sur quoi on a mis la main n'est pas vraiment une étude mais une vidéo extraite d'une émission de télé espagnole, "El Hormiguero". Il est bien question d'un faux casting. Des petites filles et des petits garçons sont assis à une table et doivent goûter une cuillère d'un immonde yaourt salé puis dire "Trop bon, Yogures Glotone [le nom du faux yaourt] !"

La méthode n'a rien de scientifique. Mais l'on voit bien que la réaction des filles est différente de celle des garçons. Ces derniers grimacent, peinent parfois à dire le slogan.

Les filles grimacent parfois un peu elles aussi, mais reprennent vite leurs esprits et tentent de ne pas laisser transparaître leur dégoût.

Derrière, les rires sont plutôt gras : il faut dire que l'objet du faux casting n'est pas de montrer que les femmes sont conditionnées à être conciliantes et à ne pas afficher leurs goûts dès l'enfance. Il s'agit d'une émission de divertissement et le but était de montrer que... les femmes mentent depuis l'enfance.

Question de tact

Comme les adultes adorent piéger des enfants et leur faire manger à leur insu des choses salées, on a retrouvé la trace de plusieurs autres tests qui appuient le propos de Virginie Despentes.

En janvier, la chaîne britannique Channel 4 diffusait une sorte de "Loft Story" pour enfants, intitulé "The Secret Life of 5 Years Old", dont le but était, cette fois, d'interroger les stéréotypes de genre. Sont-ils fabriqués dès la maternelle ? Oui.

Pour un "test d'empathie", un enseignant servait de la limonade maison salée aux petits. Le "Telegraph" décrit les réactions des enfants :

"Les garçons [...] se sont exclamés sans ménagement : 'C'est dégueulasse ! Je vais vomir !'"



Les filles avaient plus de tact : 'Je la trouve incroyable. Il y a juste un petit peu trop de citron dedans.'"

La chaîne américaine ABC a aussi fait le test de la limonade au sel, avec cette fois une caution scientifique : Campbell Leaper, professeur et chercheur en psychologie à l'université de Californie à Santa Cruz. Il s'intéresse à la construction sociale du genre et aux inégalités qu'il engendre.

Des filles et des garçons ont goûté la terrible boisson et les réactions ont été les mêmes que dans les autres tests. Même résultat avec de jolis paquets cadeaux remplis de cadeaux nuls : "Des chaussettes et un crayon ? Pile ce qu'il me fallait !" répondaient les filles. Côté garçon, on s'énervait plutôt : "L'arnaque !"

Campbell Leaper analysait :

"Les garçons ont plus le droit que les filles de répondre à leurs parents, d'affirmer leur volonté."

Les filles, elles, ont intériorisé le fait qu'on attend d'elles d'être polies et mignonnes.

Des stéréotypes intériorisés dès l'enfance

La limonade et les yaourts au sel ne sont heureusement pas les seuls moyens de mettre en évidence les stéréotypes de genre qui se construisent dès le plus jeune âge. Des études sérieuses le font aussi.

Un rapport rendu en 2013 à la ministre de l'Education nationale par des membres de l'Inspection générale des affaires sociales, montrait par exemple que leur construction était déjà à l'œuvre avant l'entrée à l'école.

Dans un lieu d'accueil collectif pour les moins de 3 ans, les auteurs du rapport notaient ainsi que les petites filles étaient "moins stimulées, moins encouragées dans les activités collectives" et que leur apparence était "davantage l'objet des attentions des adultes".

Les petites filles étaient aussi plus interrompues que les garçons par les professionnels. Quant aux jouets, ils renvoyaient à "un monde binaire"...

Conséquence alarmante de ces stéréotypes, une étude américaine publiée en janvier nous apprenait que dès 6 ans, les filles pensent que l'intelligence est une caractéristique masculine. Voilà, "c’est exactement cela la féminité".

Egalité filles/garçons : et si on effaçait les terrains de foot des cours de récré ?

A.R.