Deuxième élément phare de la future skyline phocéenne, la tour de bureaux La Marseillaise poursuit son ascension dans le quartier d'Arenc (2e arrondissement).

Véritable colonne vertébrale de l'immeuble, le noyau technique qui abritera les 15 ascenseurs, les cages d'escalier, les sanitaires, ainsi que les gaines d'alimentation en eau et d'évacuation de fluides, vient en effet d'atteindre le niveau 11, soit environ le tiers de la hauteur totale de l'édifice. Un bâtiment qui culminera au final à 135 mètres au-dessus du sol, ne cédant que dix petits mètres à son imposante voisine, la tour CMA CGM.

Au cours du mois de juillet a débuté la pose des poteaux de 12 mètres de haut qui ceinturent le bâtiment, tandis qu'était coulé le plancher du 1er étage. Actuellement bien visibles, ces poteaux délimitent le futur hall monumental de la tour qui disposera de toute cette hauteur, et donnent surtout un premier aperçu de ce que sera l'emprise ainsi que le volume final de cet IGH (immeuble de grande hauteur).

"À ce stade, la construction s'apparente à un véritable mécano, fait remarquer Grégoire Cousin, directeur technique de Constructa Urban Systems. Les choses vont donc assez vite. Nous coulons actuellement un niveau du noyau tous les six jours. Quant aux planchers, ils suivent au même rythme mais en conservant le décalage d'étages (environ 6 ou 7) qui était le leur au départ."

Cette ascension s'effectue non pas au moyen de grues, mais d'un coffrage autogrimpant qui monte de lui-même d'un étage dès que le précédent a été coulé. Les deux grues géantes à flèche relevable que l'on aperçoit de part et d'autre de l'édifice, servent uniquement à positionner les éléments métalliques de la structure des planchers.

180 millions d'euros

Ce décalage au niveau des étages est également lié au fait que la construction des trois premiers niveaux destinés à accueillir le grand hall, le restaurant et ses cuisines, a nécessité plus de temps que celle d'un plateau de bureau classique.

Près de 150 ouvriers travaillent actuellement sur le chantier qui devrait en compter près de 600 au plus fort de la construction. Ils interviennent à la fois sur le site, à Arenc, mais aussi à Marignane où sont fabriqués et mis en couleur les brise-soleil.

Ces brise-soleil, qui déborderont de près de deux mètres des façades les plus exposées, sont en effet l'une des originalités de la tour. Constitués de 3 850 pièces réalisées en béton fibré à ultra-hautes performances (BFUHP) puis teintés individuellement à l'aide d'une palette contenant pas moins de 27 coloris, ils viendront habiller les quelque 16 000 m² des deux façades ouest et sud.

Dans quelques semaines, à partir du mois de septembre, les planchers en béton, dont la coulée s'effectue sur une charpente métallique, auront atteint le niveau 7. Débutera alors la pose de ces éléments de façade qui donneront son aspect final à la tour, oeuvre de l'architecte Jean Nouvel. Dans le même temps, progresseront les différentes infrastructures non visibles, en particulier la partie technique - comme les groupes électrogènes et la climatisation, fournis par les deux opérateurs marseillais que sont Crudelli et Snef.

Les premiers éléments de façade, en verre et BFHUP, devraient voir le jour quant à eux au mois d'octobre.

Comme tient à le souligner Grégoire Cousin, "le chantier reste dans le planning initial avec une livraison de la tour toujours prévue pour la fin du deuxième trimestre 2018".

À cette date, La Marseillaise devrait être en mesure d'accueillir 3 000 postes de travail répartis sur 27 niveaux, offrant chacun une surface utile de 1 350 m². Constituée de 18 800 m³ de béton et 1 700 tonnes d'acier, mais également de nombreux espaces verts, en particuliers des pins d'Alep de près de 7 mètres de haut disposés au rez-de-chaussée, et de beaucoup d'autres végétaux entre les 18e et 20e étages, ainsi que sur le toit terrasse surmonté d'une coupole, la tour, a coûté 120 millions d'euros à son constructeur, le groupe Vinci, lequel l'a revendue 180 millions d'euros.