Le syndicat va transmettre au parquet national financier un rapport au sujet des comptes d'une filiale luxembourgeoise du groupe. Selon un ancien agent de renseignement, celle-ci aurait permis de dissimuler plus de deux milliards d'euros de bénéfices, en 2015 et 2016. Lactalis dément «toutes les allégations».

Selon la Confédération paysanne, des dettes artificielles auraient été inscrites aux comptes d'une société luxembourgeoise, Nethuns . En réponse, ses capitaux propres auraient été renforcés de quelque 2,225 milliards d'euros entre 2015 et 2016.

Un «siphonnage de la valeur créée par les producteurs et productrices», autrement dit quasiment un vol, perpétré par Lactalis selon la Confédération paysanne. Mercredi, le syndicat a prévenu qu'il allait transmettre un dossier au parquet national financier à propos de manœuvres financières et fiscales du groupe laitier, accusant ce dernier d'avoir détourné des sommes importantes ces dernières années.

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Dans un dossier de presse intitulé «les prédateurs de la valeur», le syndicat détaille les agissements de l'entreprise, interroge «sa sincérité au regard des règles fiscales» et demande la publication des comptes de la structure centrale du groupe. Il cite le chiffre de 2,225 milliards d'euros «évaporés» en 2015 et 2016, correspondant, lors de la crise laitière, à 12 centimes de plus par litre de lait pour les producteurs. En août 2016, le groupe achetait le lait 28 centimes du litre.

Un système comptable qui aurait permis de faire s'évaporer des recettes

Mais sur quoi la Confédération se base-t-elle pour accuser publiquement Lactalis et en appeler au Parquet financier? Depuis plusieurs mois, le syndicat évoque régulièrement les travaux d'un spécialiste de l'évasion fiscale et ancien agent de renseignement, Maxime Renahy. Ce dernier avait été contacté par le syndicat et s'était livré à plusieurs mois d'enquête. Interrogé par Marianne en novembre dernier, l'ancien de la DGSE indique que «son analyse repose sur des documents comptables retrouvés notamment au Luxembourg», et qu'elle démontre «comment un peu plus de 2 milliards d'euros sont partis offshore sans être taxés, grâce à un jeu de créances, dettes, achats d'actions».

Plus précisément, les achats de lait aux producteurs auraient permis d'inscrire des provisions et de faire grossir le niveau de dette, selon l'hebdomadaire. Ces dettes artificielles auraient été inscrites aux comptes d'une société luxembourgeoise, Nethuns. En réponse, ses capitaux propres auraient été renforcés de quelque 2,225 milliards d'euros entre 2015 et 2016. Une autre manipulation comptable aurait permis d'apurer la dette et de rendre le capital plus disponible. De là, un milliard d'euros serait reparti vers la holding du groupe en Belgique, et un autre milliard vers la Société générale pour le compte de bénéficiaires inconnus.

Lactalis évoque un «vieux dossier»

Lactalis a réagi dans les colonnes de Ouest-France par la voix de Caroline Hopu, responsable de la communication, «démentant de nouveau toutes les allégations qui nous accusent d'évasion ou de fraude fiscale. Nous respectons la loi», martèle-t-elle. Le groupe, qui s'étonne de la résurgence de ce «vieux dossier», souligne avoir déposé les comptes de toutes ses sociétés - françaises - dans les tribunaux de commerce compétents.

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En revanche, il précise ne pas souhaiter «communiquer ses comptes consolidés pour ne pas donner d'informations stratégiques [à ses] concurrents». Concernant Nethuns, l'entreprise de Laval (Mayenne) affirme que ses ressources «sont entièrement utilisées pour financer la croissance des activités industrielles dans les pays», et que «les mouvements importants observés [...] s'expliquent par les besoins de financement des filiales qui ont varié au fil du temps».

Lactalis soupçonné d'avoir sciemment laissé un lot contaminé sur le marché

L'entreprise, mise en cause en 2017 dans l'affaire du lait infantile contaminé, devra répondre sur d'autres dossiers d'accusation. Elle est soupçonnée d'avoir négligé des alertes de parents dont les nouveau-nés ont déclaré une salmonellose après avoir consommé du lait infantile, selon un rapport d'enquête de la répression des fraudes (DGCCRF) révélé par le Canard Enchaîné.

Le journal évoque des doutes autour d'un lot contaminé ayant entraîné la mort d'un bébé. L'enquête de la répression des fraudes (DGCCRF), transmise aux magistrats chargés d'instruire ce dossier, établit selon le Canard Enchaîné «qu'à quatre reprises, entre juillet et septembre 2017 - avant, donc, qu'éclate la crise - des parents ont prévenu l'entreprise que leurs nouveau-nés avaient déclaré une salmonellose après consommation du lait infantile» et que l'entreprise n'a rien fait.

«Le groupe Lactalis conteste avec la plus grande fermeté les graves accusations et insinuations contenues dans l'article publié aujourd'hui par le Canard Enchaîné», a indiqué de son côté le géant laitier. Lactalis évoque «des informations erronées et des propos calomnieux qui portent gravement atteinte au principe de la présomption d'innocence», et indique envisager des «actions judiciaires».

(Avec AFP)