Invece di pubblicizzarla come un successo della tecnologia italiana, la notizia è stata tenuta nascosta. È successo martedì scorso, 24 ottobre. Il primo F-35B, aereo a decollo corto e atterraggio verticale, interamente costruito nella base di Cameri, a nordest di Novara, ha compiuto un volo di collaudo. Il pilota è rimasto ai comandi più di un’ora seguendo una scaletta prestabilita di prove tecniche. Dalla Difesa, nessuna comunicazione e niente presenza della stampa. «Quasi ci vergogniamo — si rammarica Vincenzo Camporini, ex capo delle Forze armate e attuale consigliere Nato —. In altri Paesi per un evento del genere si scomodano capi di Stato e primi ministri».



Mantenere il silenzio, secondo Dino Tricarico, ex capo di stato maggiore dell’Aeronautica, «è una scelta stravagante che si spiega solo col fatto che siamo in campagna elettorale: meglio non parlare di F-35, argomento divisivo che crea polemiche. Si vuole evitare di toccare questo tasto, perché l’F-35 fa perdere voti». Anche se il ministero della Difesa, in una nota, precisa che non c’è alcuna volontà di nascondere l’evento: «il primo test di volo in modalità atterraggio verticale» di questo aereo «è previsto per la prossima settimana». Certo, continua la nota, «tecnici e piloti collaudatori di Lockheed Martin hanno già iniziato alcune prove di volo i modalità tradizionale, ma sarà solo il primo volo in modalità ad atterraggio verticale che consentirà di verificare le peculiari capacità del velivolo di decollare in spazi molto limitati e di atterrare verticalmente». A quel punto, «come sempre accaduto», ne sarà «data notizia».

Lo stabilimento A Cameri l’Aeronautica italiana ha creato uno stabilimento, vero gioiello tecnologico, che ha convinto gli americani a concedere al nostro Paese, unico caso fuori dagli Stati Uniti, la possibilità di costruire i cassoni alari, i contenitori del motore, e assemblare gli interi velivoli F-35.

Inizialmente l’Italia aveva prenotato 131 caccia F-35 per un costo totale stimato attorno ai 12,9 miliardi di dollari. In seguito alle polemiche per la spesa elevata, si è deciso di ridurre a 90 l’acquisto degli F-35 Lightning (fulmine), un caccia di quinta generazione, concepito in modo da essere invisibile ai radar e operare in rete con altri sistemi d’arma. I 90 presi dall’Italia (60 nella versione a decollo normale e 30 a decollo verticale) serviranno a rimpiazzare i cacciabombardieri Tornado e Amx dell’Aeronautica e gli Harrier della Marina.

