Prenez note que cet article publié en 2018 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

La rencontre entre Valérie Plante, Stephen Bronfman et Mitch Garber a laissé les journalistes sur leur faim. Pas un mot sur le montage financier. La mairesse de Montréal s'est dite contente d'avoir été « mise à niveau » par les instigateurs du projet.

C'est un euphémisme de dire que ce rendez-vous était attendu, après les premières réticences de la mairesse, encore échaudée par le fiasco de la formule E.

Vendredi, à l'hôtel de ville, le ton était cordial, les sourires de rigueur devant les caméras, au terme d'une rencontre qui a tardé à trouver sa place dans l'horaire de Mme Plante depuis son élection à la mairie en novembre dernier.

Elle a dit que les deux hommes l'avaient éclairée sur les tenants et les aboutissants de l'initiative.

« Ce n'est pas un projet sur lequel je travaille tout le temps, mais là, on m'a mise à niveau. Je suis très contente », a-t-elle expliqué.

« Nous voulons travailler ensemble s'il y a une possibilité de ravoir une équipe de baseball à Montréal. Si c'est le cas, nous allons travailler main dans la main, c'est ce que nous espérons. Comment pouvons-nous jumeler nos forces? Nous voulons toujours avoir de bons projets pour notre ville. Là-dessus, on est d'accord. »

Mais les journalistes voulaient surtout savoir si la question du montage financier avait été abordée.

« C'est prématuré pour le moment, a rapidement dit M. Garber. Comme Stephen l'a dit à la mairesse, c'est un dossier qui prend du temps. Nous évaluons les conditions gagnantes. Nous ne demandons rien à la Ville aujourd'hui autrement que de soutenir l'idée. »

Un contenu vidéo est disponible pour cet article Retour du baseball à Montréal : Philippe Couillard s'exprime sur le sujet

Stephen Bronfman avait déjà déclaré qu'il ne souhaitait pas recevoir d'argent du secteur public.

« On n'a rien demandé de concret [à la mairesse], a précisé M. Bronfman. C'est une première rencontre.

« C'est un grand projet. Et, pour qu'il fonctionne, ça prend des amis, l'appui de la Ville, de la province. Ça prend des gens autour de nous, et tous les amateurs et des citoyens. Et si ça voit le jour, ce sera bien pour la ville. »

En ce qui a trait à l'appui de la Ville, il peut se manifester de plusieurs façons.

« Les juridictions et les possibilités de la Ville, ça touche le transport collectif, trouver un terrain qui pourrait faire l’affaire, a précisé Mme Plante. Moi, ce que j’ai manifesté aujourd’hui, c’est mon désir de soutenir un projet comme celui-là qui peut être très bon pour les Montréalais.

« Encore faut-il voir les détails et les différents scénarios, a-t-elle ajouté du même souffle. Quand je dis : "I’m in", c’est : allons de l’avant, voyons les possibilités et voyons voir où ça va nous mener. »

Concernant la question financière, Valérie Plante a simplement répété qu'elle envisageait toujours d'organiser un référendum à propos d'une éventuelle participation des contribuables.

« Ça se fera avec leur argent, s'ils sont d'accord », a-t-elle prévenu.