Mit dem Silvestertag endet im Atomkraftwerk Gundremmingen nicht nur wie überall sonst auch das Kalenderjahr 2017. Es endet auch die Zeit, in der zwei Siedewasserreaktoren dort Strom produziert haben. Immerhin rund 32 Jahre lang war dies der Fall. Die weithin sichtbaren Dampfwolken aus den beiden Kühltürmen gehörten zum Landschaftsbild. Ab Sonntag wird sich dieses Bild ändern, denn am Sonntag wird Block B abgeschaltet.

Während das Datum aufseiten von Atomgegnern und Gundremmingen-Kritikern ein lang herbeigesehnter Tag ist, bedeutet er für die Kraftwerksbelegschaft das Ende einer Ära. Doch erkundigt man sich nach der Gefühlslage auf dem Werksgelände, so attestiert Sprecher Tobias Schmidt: „Bei uns sehen das alle pragmatisch. Es gibt hier keine Trauerstimmung.“

Eine Sache von Minuten

Schon jetzt befindet sich Block B im sogenannten Stretch-out-Betrieb. Dies wäre auch vor einer Revision der Fall und bedeutet, dass der Reaktor nach und nach an Leistung verliert, da der Kernbrennstoff verbraucht ist. Statt der unter Volllast möglichen 1344 Megawatt elektrischer Leistung produziert der Block inzwischen weniger als 1000 Megawatt.

Am Sonntagmorgen wird die Leistung von der Warte aus noch weiter gedrosselt werden – bis auf etwa zehn Prozent. Gegen Mittag bis frühen Nachmittag (je nach Lage auf dem Strommarkt und Verfügbarkeit anderer Kraftwerke) wird der Reaktor vom Stromnetz getrennt. Etwa 30 bis 60 Minuten später erfolgt der entscheidende Schritt: Es wird der Knopf gedrückt, der das Einfahren der Steuerstäbe auslöst. Die Stäbe gleiten zwischen die Brennelemente im Reaktor und bewirken, dass die Kettenreaktion der Kernspaltung zum Erliegen kommt.

Kurz darauf kann man dies auch von außen beobachten, denn mit dem Abschalten des Reaktors wird auch der Hauptwasserkühlkreis außer Betrieb genommen und das bedeutet: Es kommt kein Wasserdampf mehr aus dem Kühlturm, der zu Block B gehört. „Das Ganze ist eine Sache von Minuten“, sagt Sprecher Schmidt und ergänzt: „Es ist gleichzeitig aber auch das Einzige, das man von außen beobachten kann.“

Rückbau ab dem ersten Tag

Im Inneren des Kraftwerks beginnen unmittelbar danach die Vorbereitungen für den Rückbau. Anfang Januar werden Öle, Filter und Schmierstoffe aus der großen Turbine entfernt. Die rund 100 000 Liter Flüssigkeit kommen in einen Eisenbahn-Kesselwagen, dabei werden Proben genommen, die auf Kontamination untersucht werden. Wird keine Strahlung gemessen, wird das Altöl per Eisenbahn zu einer Verwertungsstelle transportiert.

Auch beginnen im Maschinenhaus die ersten Abbrucharbeiten – so werden etwa Strahlenschutzwände entfernt und der Abbau des Generators vorbereitet. Die Turbine selbst darf jedoch erst dann zerlegt werden, wenn die Rückbaugenehmigung aus dem Umweltministerium da ist. Obwohl diese vom Kraftwerk lange beantragt ist, liegt sie noch nicht vor. Wann sie kommt, ist unklar.

Brennstäbe im Reaktor müssen warten

Der Reaktor selbst bleibt zunächst geschlossen, die Brennelemente, die noch darin sind vorerst in seinem Inneren, denn im Lagerbecken ist noch gar kein Platz für diese. Deswegen werden bis März erst einmal sechs Castor-Behälter mit Brennstäben befüllt werden, die bereits fünf oder mehr Jahre abgeklungen sind. Sind die Castoren dann im Zwischenlager auf dem Werksgelände eingelagert, wird der Reaktor leer gemacht. Die Brennelemente, die dann ins Abklingbecken kommen, müssen dort mindestens ebenfalls fünf Jahre bleiben. Bis mindestens 2022 also lagert Kernbrennstoff im Reaktorgebäude und mindestens genauso lange kann dort nicht mit dem Rückbau der Sicherheitssysteme begonnen werden.

Aber nicht nur das Material wird umgeschichtet und verlagert, auch Teile der Belegschaft wechseln nach dem Ende von Block B zum noch laufenden Block C, darunter auch der Reaktorfahrer, der am Sonntag den Abschaltevorgang ausführen soll. Er hat – so berichtet es Sprecher Schmidt – ein besonderes Verhältnis zum jetzt vom Netz gehenden Reaktor: Sein Vater drückte einst auf den Knopf und fuhr den Block 1984 an. Der Sohn ist es nun, der die Maschine abschalten wird.

Keine Politiker zu Besuch

Mit dem Ende des Jahres 2017 werden zudem 50 Mitarbeiter das Kraftwerk altersbedingt verlassen haben, darunter der technische Gechäftsführer, Michael Trobitz. Er hat am Silvestertag seinen letzten Arbeitstag und wird beim Abschalten auf der Warte dabei sein. Überhaupt wird es dort etwas voller werden als sonst, berichtet Sprecher Schmidt. So wollen doch einige Mitarbeiter dabei sein, wenn das Ende eingeläutet wird. Politiker allerdings werden nicht zugegen, heißt es. Die erwartet man eher zum finalen Abschaltetermin in vier Jahren.