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Okay, dass Egon Schiele im k.u.k. Wien nicht überall einen guten Ruf hatte, überrascht nicht wirklich. Er malte halt nicht nur Häuser und Landschaften, sondern auch nackte Haut und Geschlechtsteile. In der überwiegend prüden Kaiserstadt war er als „Pornograf“ verschrien und wurde wegen „gröblicher und öffentliches Ärgernis verursachender Verletzung der Sittlichkeit oder Schamhaftigkeit“ 1912 sogar zu drei Tagen Arrest verurteilt.

Erst 1918, in seinem Todesjahr, stieg er in der Wiener Kunstszene auf. Und erst viele Jahre nach seinem Ableben bejubelte man ihn als Weltkünstler, widmete ihm Briefmarken und Gedenkmünzen. Auf Auktionen erzielen seine Bilder inzwischen Millionensummen, jedes bessere Kunstmuseum schmückt sich mit einem Schiele.

Alles gut also? Von wegen. Schieles Nacktbilder sind offenbar auch heute noch moralisch verwerflich, anzüglich, unschicklich.

Egon-Schiele-Plakate gibt es nur mit Zensur

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Das hat gerade die – mittlerweile unverklemmte und weltoffene – Stadt Wien erfahren. Die will das 100. Todesjahr von Schiele 2018 groß feiern (und gleich noch ein paar andere Modernisten ehren, die ebenfalls 1918 das Zeitliche segneten, wie Gustav Klimt und Otto Wagner).

Mit vier Nacktmotiven von Schiele wollte Wien in Deutschland und in Großbritannien für das Jubeljahr werben. Doch aus beiden Ländern gab es Gegenwind. Ein Flughafen zog die bereits erteilte Freigabe für ein Großplakat zurück mit der Begründung, eine „Ethikkommission“ habe interveniert.

So sieht die zensierte Plakatversion von Egon Schieles „Liegender Frau“ aus Quelle: Wien Tourismus/Wien Nord; Leopold Museum

Und ein Werbeflächenanbieter lehnte die Plakatierung der Aktbilder ab, „da diese zu Schwierigkeiten führen können bzw. zu anstößig sind“. Als Kompromiss bot die Firma an: „Die Motive mit der Zensur können wir in den Aushang bringen. Allerdings behalten wir uns das Recht vor, die Plakate bei Beschwerden auf Kosten des Kunden abzuhängen.“

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Man muss sich das auf der Zunge zergehen lassen: Im Jahr 2017 wird offen eine Zensur von 100 Jahre alter Kunst gefordert, weil ein entblößtes Zipfelchen auf einem Bild womöglich noch irgendjemanden aufregt. Und zwar in Deutschland, nicht in Saudi-Arabien oder im Vatikan.

In einer Zeit, in der man kaum eine Zeitschrift, kaum einen Kinofilm ohne nackte Haut sieht. In einem Land, das üble Erfahrungen mit Zensur in zwei Diktaturen gemacht hat, das stolz ist auf seine FKK-Tradition und in dem überall nackte Denkmäler rumstehen (man denke an Herkules’ blanken Po in Kassel oder an die barbusige Amazone, die vor dem Alten Museum in Berlin auf einem Ross reitet).

Radikal und isoliert: Egon Schieles sitzender Männerakt ("Selbstdarstellung") entstand 1910 Quelle: Leopold Museum, Wien

"Hundert Jahre alt und noch immer zu gewagt?" steht auf dem Plakat in Hamburg Quelle: WienTourismus/Oliver Pelzer

Die Reaktion der Werbewirtschaft ist peinlich, ähnlich verklemmt wie die Verhüllung nackter antiker Frauenstatuen 2016 in Rom anlässlich des Besuchs des iranischen Präsidenten. Lobenswert dagegen die Reaktion der Wiener, die den Skandal öffentlich gemacht und den Hashtag #DerKunstIhreFreiheit erfunden haben.

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Ein Grund mehr, 2018 nach Wien zu reisen, wo man die nackte Wahrheit, sprich: unzensierte Schiele-Akte, im Leopold Museum bewundern kann. Es wird aber darum gebeten, an der Museumsgarderobe nicht die komplette Garderobe abzugeben, denn auch im toleranten Wien gilt das Nacktschlendern durch Kunstmuseen noch immer als Ordnungsstörung.