Face aux nombreuses agressions sexuelles constatées ces dernières années dans les festivals de musique, un projet a germé dans la tête d’une féministe suédoise : organiser un évènement exclusivement féminin. Depuis, l’idée a fait son chemin et le Statement Festival tiendra sa première édition les 31 août et 1er septembre, à Göteborg.

Ne pas faire la fête, ou ne la faire qu’entre femmes. Voilà l’alternative posée par Emma Knyckare, organisatrice du tout nouveau Statement Festival à Göteborg, en réaction à l’épisode tragique de Bråvalla, dans le Nord de la Suède l’année dernière. Lors de l’édition 2017 de ce grand raout musical de l’été, quatre plaintes pour viol et 23 autres pour agressions sexuelles furent déposées par des festivalières à l’encontre de plusieurs hommes. Aucun d’eux ne fut finalement identifié, mais l’équipe du festival, abasourdie, décida de jeter l’éponge pour l’édition 2018. Et peut-être pour les suivantes.

Une réponse à l’inaction chronique

Réponse insuffisante et renoncement inacceptable, aux yeux de la comédienne et féministe Emma Knyckare, comme pour beaucoup de ses compatriotes Suédoises, qui décide de s’emparer du problème. Face aux déclarations du premier ministre Stefan Löfven, plaidant alors pour la vidéosurveillance dans les festivals, et pour répondre à l’inaction chronique des politiques face aux violences sexuelles faites aux femmes dans l’espace public, et notamment dans les festivals de musique, l’artiste et activiste propose sur Twitter une action radicale : « Que pensez-vous d’organiser ensemble un festival où seuls les femmes seraient les bienvenues, en attendant que les hommes apprennent à se comporter normalement ? »

Soutien et volontariat

Douze mois, 204 retweets et 904 likes plus tard, l’idée a pris corps et le Statement Festival (littéralement : « festival de l’affirmation ») s’apprête à tenir sa première édition sur deux jours, les 31 août et 1er septembre, à Göteborg, devant 7500 festivalières. « Quand j’ai posté ce message, je ne pensais pas du tout organiser un festival », s’amuse aujourd’hui Emma Knyckare, au bout du fil. Mais dans les jours qui suivent son message, les centaines de messages de soutien, de propositions concrètes affluent d’un peu partout dans le pays. Dans la foulée, l’affaire Weinstein et le mouvement #metoo achèvent de convaincre la comédienne du bien fondé de son idée. Elle établit alors une liste de volontaires, contacte chefs de projets, producteurs et financiers. « Lors de la première réunion organisée à Stockholm, une ligne s’est très vite dégagée », raconte Knyckare : il fallait faire quelque chose d’important, pas un événement à taille confidentielle ». Et élargir le cercle des bienvenus aux autres populations victimes de harcèlement ou d’agressions sexuelles, comme les transgenres et les non-binaires.

L’affiche du Statement festival. Statement festival

Polémique et divisions

Le projet, unique au monde (même s’il existe des festivals communautaires lesbiens, comme le Ella), ne tarde pas à susciter controverses et critiques. Des phallocrates les plus fébriles, jusqu’à une frange des féministes. « Je suis absolument contre ces solutions non mixtes, qui ne font qu’aggraver le problème », nous déclarait Ernestine Ronai, responsable de l’Observatoire départemental des violences envers les femmes de Seine-Saint-Denis. « Et puis quoi ensuite ? Des bus réservés aux femmes ? Il faut sortir de la fatalité. Le but d’un festival, c’est d’être ensemble. L’accent doit être mis sur la sensibilisation et l’éducation : rendre les hommes responsables et mettre des mots sur les violences. »

Deux jours et une centaine d’artistes

Suite à l’intense débat au sein du royaume suédois, une loi a été votée dans l’année, assimilant au viol les relations sexuelles sans consentement explicite, même sans violence ni menaces. Pour Emma Knyckare, la stratégie de l’éducation et de la sensibilisation se justifie, mais sur le temps long : « Le Statement Festival se veut une réaction à court terme aux problèmes du harcèlement et des agressions sexuelles. Il s’agit de permettre à toute une de frange de la population de pouvoir assister, sans se soucier de sa sécurité, à des concerts de musique ». Quid, en effet, de la programmation? Sur l’affiche, 100 % féminine évidemment, quelques noms connus : la féministe Jenny Wilson, Frida Hyvönen, mais aussi Girlschool, groupe féminin de heavy metal anglais qui fraya un temps avec les rustres Motörhead. En tout, une centaine d’artistes, musiciennes, chanteuses, djettes ou comédiennes de stand-up se produiront sur deux jours.

« Certaines ont même féminisé leur groupe pour l’occasion, pour pouvoir venir jouer » précise, réjouie, Emma Knyckare. Manquent toutefois à l’appel quelques fers de lance de la scène suédoise, comme First Aid Kit, ou la très engagée Fever Ray, qui n’auraient pas dépareillé. « On a échoué à attirer certains noms, mais on a dû aussi en refuser sur la fin, car le planning était complet », raconte Emma Knyckare, sans vouloir mentionner de noms. Elle assure que nombre de médias, notamment français, seront présents pour couvrir le festival. « Mais aucun homme parmi leurs reporters ». 250 femmes, équipes techniques et service d’ordre compris, participent à la tenue de l’événement, déployé sur trois scènes. L’une d’elle, la principale, a été baptisée du nom d’une figure symbolique, victime de violences conjugales : l’actrice et chanteuse américaine Whitney Houston.

Statement festival, à Göteborg, les 31 août et 1er septembre.