I soldi del presunto riciclaggio internazionale compiuto da un arcivescovo, ne sono convinti gli inquirenti, servirono a finanziare l’acquisto del più grande stabilimento balneare d’Europa. Non solo. Adesso si scopre che il religioso, temendo d’essere intercettato dalla Guardia di finanza, si era procurato sim-card sudamericane, organizzava abboccamenti telefonici in due hotel per comunicare segretamente con il fratello, e ricevette consigli pure da un alto prelato dalla Santa Sede, a sua volta intercettato. Sono gli aggiornamenti più importanti che emergono nell’inchiesta rivelata da La Stampa su monsignor Ettore Balestrero, negli ultimi anni nunzio apostolico in Colombia e attualmente assegnato in Congo, indagato insieme al fratello Guido e al padre Gerolamo, gli ultimi due titolari della Balestrero 61, nota azienda specializzata nell’import-export di carne.

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La Procura di Genova accusa i Balestrero d’aver fatto rientrare in Italia, attraverso un giro di conti ai Caraibi e in Svizzera riconducibili al religioso, le plusvalenze realizzate in nero a fine Anni 90 grazie a un contrabbando tra Argentina e Spagna, per il quale Guido e Gerolamo patteggiarono. La tempistica della nuova operazione, sempre agli occhi di chi indaga, doveva consentire a Guido d’incamerare la liquidità necessaria per partecipare alla cordata che ha rilevato la proprietà dello storico stabilimento Lido nel capoluogo ligure. E però oggi si scopre qualcosa in più soprattutto sulle “confidenze” che Ettore Balestrero fece a uno dei suoi mentori, il cardinale genovese Mauro Piacenza, ex prefetto della Congregazione per il clero e adesso penitenziere maggiore del Vaticano, in pratica il vertice del tribunale ecclesiastico.

Le registrazioni della Finanza

Proviamo a riavvolgere il nastro. Nei giorni più difficili, quand’è ormai chiaro che a quel tesoro forse nascosto dalla sua famiglia sta dando la caccia la Guardia di Finanza e per lui è stata formalizzato un pesantissimo addebito penale, monsignor Balestrero cerca conforto nell’esperienza d’un amico di lunga data. Mauro Piacenza, più anziano di vent’anni, come lui genovese e non estraneo al cerchio magico dell’ex segretario di Stato Tarcisio Bertone marginalizzato dopo l’insediamento di Papa Francesco, è un alto prelato che alle spalle ha incarichi importanti, alcuni dei quali hanno parecchio lambito lo Ior (Istituto opere religiose), la banca vaticana.

In una lunga e tormentata conversazione dell’autunno 2017, in cui Ettore esprime forti preoccupazioni per il danno che potrebbe arrecargli l’inchiesta una volta divulgata all’opinione pubblica, Piacenza consiglia all’ex énfant prodige di sbarazzarsi di quei pesi terreni: «Caro Ettore, è arrivata l’ora di liberarti delle tue cose...», ripete al telefono mentre si trova nella Santa Sede. Questa conversazione - intercettata dai militari, va ribadito, quando Balestrero è già consapevole d’essere stato iscritto sul registro degli indagati poiché hanno convocato in caserma i suoi genitori per chiarimenti - è fondamentale agli occhi di chi indaga per inquadrare un aspetto cruciale: la vicenda dei milioni esteri gestiti su conti offshore collegabili a un religioso che oggi ricopre un ruolo diplomatico per conto del Pontefice, è nota da tempo ai più alti livelli del Vaticano, sebbene gli accertamenti dei magistrati siano scattati dopo una segnalazione bancaria. Lo spartiacque si materializza a metà settembre dell’anno scorso, quando i militari del nucleo di polizia tributaria, agli ordini del colonnello Maurizio Cintura, notificano ai genitori di Ettore Balestrero un invito a comparire, che reca con sé l’ipotesi di riciclaggio internazionale addebitata ai due figli: Ettore, allora nunzio apostolico in Colombia, e Guido, l’importatore di carni.

Le telefonate segrete in due hotel

Sia la madre sia il padre preferiscono in quel frangente non rispondere, come il codice penale consente di fare ai parenti prossimi degli inquisiti. Il papà Gerolamo in seguito si è tuttavia assunto qualche responsabilità, è stato indagato a sua volta per autoriciclaggio e sarà interrogato in tribunale il 26 novembre nel corso di un incidente probatorio. Proprio nella fase immediatamente successiva alla convocazione dei familiari, le Fiamme Gialle scoprono che il prelato, per comunicare con l’Italia, decide di procurarsi alcune sim card colombiane. Successivamente concorda con il fratello giorni e orari delle loro possibili conversazioni, pensando di dribblare eventuali intercettazioni. Un paio di dialoghi fra Ettore e Guido, registrati dai finanzieri, si concretizzano dal numero colombiano del primo verso le utenze di due alberghi, dai quali risponde il secondo: in un caso un hotel di Milano, in un altro il Cenobio dei Dogi a Camogli (Genova). E in entrambi i colloqui fanno riferimento alla vicenda giudiziaria.