El mensaje que llegó a un grupo de Facebook de anátomo-patólogos a fines de octubre generó alerta y preocupación entre los especialistas. Era un pedido de ayuda, o más bien de auxilio, de una mujer a la que habían operado del páncreas a mediados de mayo y que casi seis meses después seguía sin saber si tenía cáncer porque el resultado de su biopsia no había llegado al hospital de Florida, donde fue la intervención.

Graciela –quien pidió mantener su apellido en reserva- decidió recurrir a Facebook cansada de que en el hospital no le dieran una respuesta sobre lo que sucedía con los resultados de los exámenes que confirmarían o descartarían una enfermedad. Luego de esperar unos días, una especialista le escribió personalmente preocupada por su situación. La anátomo-patóloga sabía mejor que nadie que, si lo de Graciela era cáncer, sus chances de tener un tratamiento exitoso se agotaban por el paso de los meses.

Cuando la mujer salió del quirófano el 16 de mayo, su médico le dijo que en general las biopsias tenían una demora de 15 días pero, consciente de que habían retrasos en Florida, su resultado podía llegar a estar recién un mes después. Mientras esperaba dejó de tomar medicación por prescripción médica y no pudo iniciar ningún tratamiento.

Pasó el mes prometido y nada. Graciela vive lejos de la ciudad de Florida pero como tiene nietos chicos, sus hijas suelen ir al hospital. En cada una de sus visitas se tomaban el tiempo de esperar detrás de la ventanilla de entrega de estudios, daban la cédula de su madre para que buscaran la biopsia, y nada. Hasta que en sus últimas visitas les fue imposible esperar porque la ventanilla estaba cerrada.

Ya habían pasado más de cinco meses y fue en la desesperación que Graciela pensó que si Facebook “tiene tanta cosa útil, tiene que haber un lugar donde recibir ayuda”, según recuerda en diálogo con El Observador. Fue así que dio con el grupo de anátomo-patólogos, que hace algunos días lograron encontrar el resultado de la biopsia de la mujer.

Gracias a los contactos entre especialistas, Graciela supo que su estudio llegó a Florida el 7 de noviembre, pero sigue esperando que le digan si tiene o no una enfermedad porque su médico la verá a fin de mes.

El gerente general de ASSE, Alarico Rodríguez, indicó a El Observador que no detectaron más casos de demora en ese hospital pero dijo a El Observador que es "injustificable" que se hayan tardado seis meses en obtener el resultado del estudio de Graciela. Por ese motivo, ASSE indicó este jueves realizar una auditoría a la historia clínica de la paciente, para conocer los motivos del retraso. Rodríguez afirmó que en ese caso hubo que realizar consultas que demoraron más el estudio pero que de todos modos no hay razón para que se haya demorado tanto.

Mientras saca las cuentas del tiempo que pasó desde que la operaron hasta que el resultado estuvo pronto menciona a Luis Acosta, un hombre de 65 años que murió en Artigas sin que se le pudiera iniciar el tratamiento de un posible cáncer de riñón porque en el hospital nunca le dieron el resultado de su biopsia. A raíz de ese caso, la Administración de los Servicios de Salud del Estado (ASSE) inició una auditoría y el centro de salud fue intervenido durante 30 días –que se cumplen a fin de mes- y sus autoridades sacadas momentáneamente del cargo, mientras se evalúa qué pasos seguir. No era el único caso en Artigas, donde se registraron decenas de biopsias retrasadas.

La demora de ese estudio depende de la complejidad del tumor o la muestra extraída, aunque especialistas consultados por El Observador coincidieron en que más de dos meses de demora no es un tiempo normal, especialmente teniendo en cuenta que de ese resultado depende un posible tratamiento oncológico por una enfermedad que puede avanzar rápido.

Otro caso en Florida

El de Graciela tampoco fue el único caso floridense. En diciembre del año pasado, el diputado nacionalista José Andrés Arocea denunció ante la Comisión de Equidad y Género de la cámara baja que una mujer estuvo tres meses para enterarse de que tenía cáncer de mama.

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María Apolonia no tiene más de 40 años y el año pasado se hizo una mamografía por control. En el hospital de Florida quedaron en avisarle que si algo estaba mal en uno de sus senos le avisaría de inmediato, pero que si todo estaba normal no recibiría llamado alguno. Pasaron tres meses y su esposo se fue a hacer un estudio, por lo que a María se le ocurrió pedirle que consultara sobre su mamografía, tan solo por curiosidad y convencida de que todo estaba en orden. Pero se equivocó.

“Pasaron cinco meses para operar un cáncer maligno y tres meses para iniciar la quimioterapia”, contó Arocena a los legisladores, según consta en la versión taquigráfica del 7 de diciembre de 2017. El diputado afirmó haber recibido denuncias similares de otros pacientes, tal como sucedió en Artigas, donde Luis Acosta no pudo correr la misma suerte que María o Graciela, que esperará a fin de mes para saber si está enferma.