ニューヨーク（ＣＮＮＭｏｎｅｙ） 米ニューヨークから英ロンドンまで１時間半で到達できるという超音速ジェット機の特許を航空機メーカー大手のエアバスが取得した。

かつての超音速機「コンコルド」は、ニューヨークとロンドン間の飛行時間を３時間半に短縮した。しかし同機は２００３年に運航が停止された。

エアバスが今回特許を取得したのは、音速の４倍で飛行できるという「極超音速旅客機」。特許は２０１０年に出願され、先月承認された。乗客は出張旅行客や要人などを想定し、音速の壁を破る際に発生する爆発音を低減する設計についても記載している。

この特許について同社幹部は４日、ＣＮＮＭｏｎｅｙの取材に対し、同機はまだ研究段階にあり、実現しない可能性もあると説明。「知的財産を守るために出願している特許は年間数百件に上る。中にはまだコンセプトが生まれたばかりの研究開発段階のものもあり、すべての特許出願が技術や製品の実現に結び付くとは限らない」と話している。