【3月18日 AFP】（写真追加）米宅配ピザ大手ドミノ・ピザ（Domino's Pizza）は18日、宅配ロボットによるピザの配達をニュージーランドで試験導入すると発表した。ハイテク技術を駆使した完全自動運転の配達用ロボットで、世界初の試みだという。

ドミノ・ピザによると、商業用自動運転デリバリーロボット「DRU（ドリュー、Domino's Robotic Unit）」の導入は、ニュージーランド政府が積極的に後押ししているプロジェクト。現在、当局と協力して計画を進めているという。

オーストラリアで開発されたドリューは高さ1メートルの四輪式ロボットで、ピザを最大10枚運べる保温ボックスを備える。バッテリー駆動で動き、搭載したセンサーで障害物を回避しつつ、1回の充電で店舗から半径20キロ以内のピザ配達が可能だと、ドミノ・ピザでは説明している。

顧客にはピザを注文した際にコード番号が与えられ、これを保温ボックスのキーパッドに入力するとボックスが開き、ピザを受け取ることができるという。

試験導入の開始日はまだ決まっていないが、ニュージーランドのサイモン・ブリッジズ（Simon Bridges）運輸相は、計画の推進に政府は積極的で、ドミノ・ピザと連携して対応していると語った。(c)AFP