ごみ回収用のプラスチック製の容器を盗んだとして、兵庫県警は９日、同県西宮市豊楽町の会社員、南口大輔容疑者（４３）を窃盗容疑で逮捕し、発表した。県警によると、「約２００個を盗んだ」と話し、容疑を認めているという。同市では昨年１１月からこれまでに約２５０個のごみ回収用容器が盗まれており、県警が関連を調べる。

西宮署によると、南口容疑者は２月２８日午後９時４５分ごろ、同市老松町のマンションのごみ置き場で、折りたたみ式の「ごみ回収用コンテナ」２個を盗んだ疑いがある。防犯カメラの映像などから南口容疑者が浮上したという。

署は、大阪府東大阪市内の倉庫に同じ形の容器が約２２０個保管されているのを確認し、容器には洋服が入っていたという。

これまで盗まれている容器の色はブルーで、大きさは縦４４センチ、横６５センチ、高さ３３センチ。「西宮市」と赤字で書かれている。瓶や缶などの不燃ごみやペットボトルの回収用で、市民が市から借り、収集日の朝に路上やごみ置き場などに置いて使っている。

市の担当者は「事件の発生から約半年になってようやく容疑者が逮捕され、事件解決の兆しが見えて正直ほっとしている」と話している。