Sie haben bei Ihrer Antrittspressekonferenz sehr stark Gustav Mahler in den Fokus gerückt. 2022 jährt es sich zum 125. Mal, dass Mahler Wiener Operndirektor wurde. Warum blicken Sie in die Vergangenheit, wenn Sie das Haus modernisieren wollen?

Der Geist, den Mahler in das Haus getragen hat, ist von zeitloser Gültigkeit. Modern und neu ist nicht dasselbe. Damit meine ich nicht, dass die Formensprache oder die musikalische Sprache der Zeit von Gustav Mahler und Alfred Roller die Zukunft der Wiener Staatsoper sein soll. Aber ich denke, dass Mahlers Haltung und sein Anspruch eine große Inspirationsquelle für jedes Opernhaus sein können. Diese Unbedingtheit eines Kunstwillens, der alles am Betrieb der Qualität unterordnet, hat für mich kein Ablaufdatum. Mahler war nicht nur Mahler, sondern auch der bedeutendste Operndirektor, seine Leistung unerreichbar. Die Energie dieses Menschen war übermenschlich.

Sie wollen einen Generalmusikdirektor installieren. Soll dieser dann die Detailarbeit an der Musik, die Sie an Gustav Mahler so schätzen, erledigen?

Eine Beziehung, wie Gustav Mahler sie mit der Wiener Hofoper hatte, ist heute nicht mehr möglich. Er hat in manchen Spielzeiten über 100 Abende selbst dirigiert. Daher kann man das nicht vergleichen. Aber es ist für mich klar, dass ein Opernhaus nicht von einer Person alleine gestaltet werden darf. Natürlich muss jemand den Prozess steuern und letztendlich entscheiden. Aber es muss einen kreativen Think Tank geben, und dazu gehört selbstverständlich auch der musikalische Bereich. Wir glauben immer, die Werke sind die Werke, die Musik ist die Musik, alles steht in den Noten. Dann muss man nur intensiv proben und es schön aufführen. So funktioniert das ja nicht. Es muss Partner für die Direktion geben bei der Entwicklung der Programmlinie oder in der Erarbeitung der Entscheidungen in Sachen Ensemble und Besetzung. Das ist neben dem Dirigieren eine ganz wichtige Funktion des Generalmusikdirektors. Aber nicht nur der Generalmusikdirektor wird eine wichtige Entscheidung sein, es geht auch um alle anderen Dirigate. Was ist insgesamt die Riege der Dirigenten? Was sind ihre jeweiligen Spezialitäten? Und wie viel Commitment zur Wiener Staatsoper geben sie ab? Hier möchte ich eine engere Bindung zwischen prägenden Dirigenten und der Staatsoper schaffen. Für mich ist es selbsterklärend, dass das zu einer überlegenen musikalischen Qualität führt.