Damit hatten die meisten Ökonomen nicht gerechnet: Die Unternehmen in Deutschland schaffen weiter Stellen und die Arbeitslosigkeit sinkt – entgegen aller Prognosen. Aber eine Entwicklung droht den Boom zu bremsen.

Korrespondent in Brüssel

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Der Arbeitsmarkt boomt und es ist kein Ende in Sicht. Obwohl Experten bereits zu Beginn des Jahres und bis in den Sommer hinein gewarnt hatten, dass es mit der glänzenden Entwicklung im Laufe des Jahres vorbei sein könnte, sinkt die Arbeitslosigkeit weiter – entgegen aller Prognosen.

„Es gäbe derzeit genügend Gründe, ein Steigen der Arbeitslosigkeit zu befürchten, sei es die große Aufgabe der Flüchtlingsintegration, die Dieselkrise oder die Brexit-Verunsicherung“, sagt etwa Enzo Weber, Forschungsleiter beim Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB).

Und trotzdem sprechen die Zahlen seiner Kollegen eine andere Sprache: Deren monatliches Arbeitsmarktbarometer, das die Entwicklung der Arbeitslosigkeit prognostiziert, machte im Oktober einen regelrechten Sprung um 1,3 Indexpunkte auf den Wert von 102,6 Punkten. „Die Aussichten für ein weiteres Sinken der Arbeitslosigkeit haben sich deutlich verbessert“, jubeln die Nürnberger Forscher. Der Index soll die Entwicklung der kommenden drei Monate prognostizieren.

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Wie stark die Arbeitslosigkeit zuletzt zurückgegangen ist, wird die Bundesagentur für Arbeit (BA) am kommenden Donnerstag bekanntgeben, wenn sie die aktuellen Zahlen zum Arbeitsmarkt veröffentlicht.

Beobachter rechnen angesichts der weiterhin robusten Konjunktur und positiver Signale aus der Wirtschaft damit, dass die Zahl der Arbeitslosen um 10.000 Personen zurückgehen wird – wenn man die für die Jahreszeit üblichen Schwankungen herausrechnet. Damit sinkt die Arbeitslosigkeit zwar nicht mehr so stark wie in den Hochphasen der vergangenen Jahre; aber der Rückgang ist beständig.

Quelle: Infografik Die Welt

Prognosen der Ökonomen treffen nicht ein

Diese Entwicklung überrascht viele Ökonomen; hatten Experten doch in den vergangenen Monaten prognostiziert, dass die Arbeitslosigkeit in der zweiten Jahreshälfte stagnieren oder sogar schlimmstenfalls steigen würde.

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Zwei Entwicklungen hatten die Arbeitsmarktspezialisten zu diesen pessimistischeren Vorhersagen bewogen: Zum einen finden sich unter den verbliebenen Langzeitarbeitslosen viele Menschen, die nur noch sehr schwer oder gar nicht mehr in den normalen Arbeitsmarkt zu vermitteln sind.

Zudem kommen, und das ist die zahlenmäßig weitaus gewichtigere Entwicklung, Zehntausende Flüchtlinge in diesen Monaten auf den Arbeitsmarkt. Für viele Geflüchtete, die im Sommer 2016 kamen, gehen die verpflichtenden Sprach- und Integrationskurse zu Ende, und das lässt sich in der Arbeitslosenstatistik der BA bereits ablesen: Demnach meldeten sich im August 62.700 Flüchtlinge arbeitslos, und im September weitere 63.300. Die Neuzugänge sorgen tatsächlich dafür, dass die Arbeitslosigkeit weniger schnell zurückgeht, als in den vergangenen Jahren.

IW-Chef Michael Hüther fordert geregelte Arbeitsmigration Michael Hüther, Chef des Instituts der deutschen Wirtschaft, fordert von einer möglichen Jamaika-Koalition eine geregelte Zuwanderung. Auch die Rente mit 63 dürfe nicht kommen, sagte er im Interview mit der WELT. Quelle: N24

Allerdings: Sie steigt auch trotz der Neuzugänge nicht, obwohl viele Beobachter damit gerechnet hatten. Verantwortlich dafür sind die Unternehmen, die angesichts der weiterhin boomenden Konjunktur viel mehr Jobs schaffen als erwartet. Das drückt die Arbeitslosenquote: Wenn die Zahl der Beschäftigten stärker steigt als die Zahl der Arbeitslosen, sinkt die Arbeitslosenquote.

Viele Flüchtlinge finden eine Arbeit

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Tatsächlich gibt es neben diesem statistischen aber auch einen ganz handfesten Effekt: Der boomende Arbeitsmarkt nimmt überraschend viele Geflüchtete auf: Zehntausende von ihnen haben laut den offiziellen Statistiken bereits einen Job gefunden.

Das IAB erwartet denn auch, dass im kommenden Jahr mehr Flüchtlinge, die Integrationsmaßnahmen beenden, einen Job finden werden als in die Arbeitslosigkeit gehen. Die Zahl der arbeitslosen Flüchtlinge soll demnach zwar im kommenden Jahr um 60.000 Personen steigen, die Zahl der erwerbstätigen Flüchtlinge allerdings weit stärker um sogar 80.000.

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Wie lange diese Entwicklung noch weitergeht, ist allerdings fraglich, denn dem Job-Boom könnte trotz gut laufender Konjunktur die Puste ausgehen, weil es nicht mehr genug Bewerber gibt. In vielen Bereichen der Wirtschaft fällt es den Unternehmen zunehmend schwer, qualifizierte Mitarbeiter zu finden.

Wie händeringend Arbeitgeber nach Personal suchen, zeigt etwa der Stellenindex der BA, der die Nachfrage nach Arbeitskräften misst. Er stieg im Oktober auf den höchsten jemals gemessenen Wert seit dem Beginn der Berechnung im Jahr 2005.

„In vielen Branchen ist die Nachfrage nach neuen Arbeitskräften höher als vor einem Jahr“, heißt es von der BA. Das gelte ganz besonders für die Industrie. Inzwischen gebe es kaum noch eine Branche, die nicht nach geeigneten Mitarbeitern suche.

Eine Ausnahme ist lediglich der öffentliche Dienst. In der boomenden Baubranche macht sich die Knappheit an Personal bereits besonders stark bemerkbar. „Inzwischen meldet fast jeder fünfte Bauunternehmer Probleme bei der Besetzung von offenen Stellen“, schreiben die Forscher des Münchener Instituts für Wirtschaftsforschung (Ifo) in der Veröffentlichung zu ihrem jüngsten Beschäftigungsbarometer.