In Frankfurt betreibt Amerika sein weltweit größtes Konsulat, in Wiesbaden bezieht es gerade das neue Europa-Hauptquartier der Army. Für alle Militär- und Geheimdienst-Operationen der Supermacht ist das Rhein-Main-Gebiet von zentraler Bedeutung.

Die Kranzniederlegung muss Kevin Milas wie eine Erholung vorgekommen sein. Zusammen mit dem hessischen Ministerpräsidenten Volker Bouffier und dem Frankfurter Kämmerer Uwe Becker (beide CDU) gedachte der amerikanische Generalkonsul Ende November in der Paulskirche der Ermordung John F. Kennedys. Für einige Augenblicke war es wie bei deutsch-amerikanischen Terminen in der Vor-Snowden-Ära: Der ausgewiesene Amerika-Freund Becker sprach von Kennedy als großem Freund, den Deutschland damals verloren habe, Bouffier hob die tiefe deutsch-amerikanische Freundschaft hervor, ein Schülerchor intonierte „Amazing Grace“ und „Moon River“. Kein Wort vom Ausspähskandal. Bis Milas das alles überschattende Thema dieser Tage selbst zur Sprache brachte. Freundschaften, sagte der Diplomat, würden daran gemessen, wie die Freunde schwierige Situationen meisterten.

Peter Badenhop Blattmacher in der Rhein-Main-Zeitung. F.A.Z.

Der Generalkonsul selbst meistert die schwierige Situation, in die ihn die Enthüllungen des früheren Geheimdienstmitarbeiters Edward Snowden gebracht haben, inzwischen mit einer gewissen Routine. Seit Wochen gibt es für den Diplomaten kein offizielles Treffen, keinen öffentlichen Auftritt, kein Gespräch im kleinen Kreis, bei dem die NSA-Affäre nicht eine zentrale Rolle spielt. Immer wieder muss der Einundsechzigjährige gute Miene zum bösen Spiel machen und die Position der amerikanischen Regierung erklären und verteidigen.

Luftaufnahmen vom Verfassungsschutz

Allerdings teilt Milas dieses Schicksal mit vielen seiner Kollegen. Denn Washington bietet gerade alle diplomatischen Kräfte auf, um den massiven Vertrauens- und Imageverlust, den die NSA-Affäre den Vereinigten Staaten hierzulande eingebrockt hat, wettzumachen oder zumindest einzugrenzen. Wie Milas spricht auch der neue amerikanische Botschafter in Berlin, John Emerson, momentan bei jeder Gelegenheit von „partnership“ und „friendship“.

Doch der Frankfurter Generalkonsul hat es besonders schwer. Denn die Vertretung, die er seit Juli vergangenen Jahres leitet, sieht sich seit Monaten heftigen Vorwürfen und Mutmaßungen ausgesetzt. Die haben unter anderen den hessischen Justizminister Jörg-Uwe Hahn (FDP) im August dazu veranlasst, Milas fünf Fragen zu möglichen Abhöraktivitäten der NSA in Frankfurt zu übergeben und ihn zu einem Gespräch zu bitten. Der Verfassungsschutz ließ das Konsulatsgelände von einem Hubschrauber überfliegen und fotografieren. Der Generalkonsul versichert ein ums andere Mal, er werde die Sache mit seinen Vorgesetzten in Berlin und Washington besprechen. Mehr kann er nicht tun.

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Vieles von dem, was in diesem Zusammenhang über das Generalkonsulat mit seinen fast tausend Mitarbeitern geschrieben und veröffentlicht wurde, ist längst bekannt gewesen oder reine Spekulation. Unter Rechtfertigungszwang setzen die Mutmaßungen Milas und seine führenden Mitarbeiter trotzdem. Fakt ist, dass das Konsulat mit Abstand die wichtigste amerikanische Einrichtung dieser Art und eine der fünf größten Auslandsvertretungen Washingtons auf der Welt ist. Auf dem mehr als neun Hektar großen Areal im Stadtteil Eckenheim stehen den Mitarbeitern etwa 30 000 Quadratmeter Büro- und Arbeitsfläche zur Verfügung. In dem mit vier Meter hohen Stahlzäunen, Kameras und Wachmannschaften gesicherten Komplex, der im ersten Golfkrieg Anfang der neunziger Jahre noch als größtes Armee-Lazarett in Europa diente, haben Ableger von mehr als 20 amerikanischen Bundesbehörden und Regierungsstellen Platz.