Irrité mais en partie épargné. A en juger par le ton parfois agacé de ses réponses, nul doute qu'il n'a guère apprécié cette journée. Le 29 novembre dernier, Alexandre Benalla s'est une nouvelle fois retrouvé dans le bureau des juges d'instruction qui enquêtent sur les événements en marge de la manifestation du 1er mai. Plus de 8 heures d'interrogatoire, parfois tendues, à l'issue desquelles l'ancien chargé de mission de l'Elysée a écopé d'une mise en examen supplémentaire pour « immixtion dans l'exercice d'une fonction publique » et « violences volontaires en réunion ».

Les faits concernent une intervention litigieuse dans le jardin des Plantes (Paris Ve), quelques heures avant l'épisode de la place de la Contrescarpe. Alexandre Benalla a en revanche échappé aux poursuites sur le selfie où il apparaît porteur d'une arme qu'il décrit comme… un pistolet à eau.

«Par réflexe je me suis mis à courir derrière lui»

L'enquête sur l'ancien chef de cabinet adjoint de la présidence avait été élargie après la diffusion, fin juillet, par Francetvinfo, d'une vidéo sur laquelle on l'aperçoit avec son comparse Vincent Crase ( NDLR : un ancien salarié de La République en Marche également mis en examen ) embarquer sans ménagement un manifestant - Khelifa M. « Les policiers et moi-même on a constaté que cet individu […] venait de jeter un projectile sur les CRS dans leur dos ( NDLR : ce que nie l'intéressé ) […] Il a commencé à courir et à slalomer entre les policiers […] Par réflexe je me suis mis à courir derrière lui avec Vincent, je ne sais pas pourquoi », détaille Alexandre Benalla qui évoquera plus tard « un réflexe citoyen ».

Toujours selon son récit, Khelifa M. est finalement interpellé par un CRS. « A ce moment là […] il nous l'a donné à moi et M. Crase, poursuit Alexandre Benalla. On ne s'est pas identifié comme policiers ou autres. […] Je précise qu'au moment où le CRS nous l'a remis je lui ai fait une clé de bras ». Sûr de lui, l'ancien salarié de l'Elysée adopte la même défense que pour les faits de la Contrescarpe qui lui ont valu une première mise en examen : « J'ai apporté mon concours à la force publique pour interpeller un délinquant violent, qui venait de commettre un acte grave sur les policiers ».

«Je ne sais pas ce qu'est une mission d'observation»

Les trois juges d'instruction semblent perplexes sur le bien-fondé de cette course-poursuite. « Admettez-vous qu'à ce moment-là vous n'êtes plus vraiment dans votre mission d'observation ? », interrogent-elles, déclenchant le courroux de leur interlocuteur : « Je ne sais pas ce qu'est une mission d'observation. Je ne répondrai pas à cette question. J'ai interpellé un délinquant […] Soit on est très honnête intellectuellement et on l'admet, soit on continue à marcher sur la tête et on alimente le système médiatique fondé sur un article malhonnête ». « Vous pensez que c'est que nous faisons ? », relancent les juges. « Oui », assure sans ciller l'ancien chargé de mission qui poursuit : « Vous instruisez à charge et à décharge, et plutôt à charge d'ailleurs ».

Alexandre Benalla, dont l'attitude frise l'arrogance, refuse ensuite de répondre aux questions sur l'interpellation de Khelifa M. Le procès-verbal fait même état à deux reprises de ses rires. « Indiquons au mis en examen d'arrêter de rire et que nous ne faisons que notre travail », se voient obligées de mentionner les magistrates qui finiront par le poursuivre pour son comportement vis-à-vis de Khelifa M. « Nous contestons fermement cette mise en examen car il n'existe selon nous aucun indice grave ou concordant la justifiant », insiste son avocate Me Jacqueline Laffont.

«Je n'ai pas assisté à cette scène»

La seconde partie de l'interrogatoire est en revanche plus favorable à Alexandre Benalla. Les juges le questionnent longuement sur une seconde vidéo, révélée par Libération, sur laquelle il apparaît en marge de l'interpellation musclée d'un couple, toujours au Jardin des Plantes. On entend notamment la jeune femme être prise à partie à partir du moment où quelqu'un s'aperçoit qu'elle filme la scène.