九州工業大（北九州市）の浦環（たまき）特別教授らでつくる調査チームが、長崎県五島列島沖に沈む旧日本海軍の潜水艦「伊４７」をバーチャルリアリティー（ＶＲ、仮想現実）で再現する計画を進めている。米艦船への特攻作戦にも加わった伊４７を「戦争遺構」として保存するのが狙いで、年内の公開を目指している。

調査チームは昨年８月、五島列島沖で旧日本海軍の潜水艦２４隻の所在を突き止め、浦特別教授らが開発した水中ロボットで撮影に成功。連合国軍総司令部（ＧＨＱ）の資料などで、全ての潜水艦名を特定した。

このうち伊４７は艦首を上にして、墓標のように海底に立った状態だった。撮影した画像から３次元コンピューターグラフィックスを製作し、艦体だけでなく、艦内の様子もＶＲで再現することにした。戦時中は人間魚雷と呼ばれた「回天」の特攻作戦に参加し、広島で終戦を迎えたという。

調査チームは戦争遺構を紹介する施設などに働き掛け、疑似乗艦する場所をつくる方向で検討している。２０２０年までに残る２３隻もＶＲ化して、全２４隻を一般公開する予定だ。浦特別教授は「戦争があった時代背景や当時の技術を知る資料として、ＶＲを活用したい」と話している。

ＧＨＱの記録によると、２４隻の潜水艦は１９４６年にＧＨＱによって処分された。広島原爆の部品を運んだ米重巡洋艦インディアナポリスを沈めた「伊５８」も含まれる。



＝2018/01/06付 西日本新聞夕刊＝