Le président du conseil départemental des Hautes-Alpes ne digère pas la décision assumée par le Premier ministre Édouard Philippe de limiter la vitesse maximale sur les routes départementales à une voie et sans séparateur à 80 km/h. Jean-Marie Bernard avait adressé avec 26 autres présidents de département au mois de mars une lettre ouverte au gouvernement titrée « Pour une application différenciée de la limitation de vitesse à 80 km/h ». Puis, en avril, les élus du département avaient voté à la quasi-unanimité une délibération par laquelle ils s'opposaient à l'application de cette limitation de vitesse et maintenaient le 90 km/h sur les 1 935 kilomètres des routes gérées par le département. Réponse de la préfecture un mois plus tard : « La délibération du conseil départemental se trouve entachée d'illégalité et doit à ce titre être retirée », indiquait-elle en s'appuyant sur l'article R413-1 du Code de la route. La préfecture a considéré que le conseil départemental ne pouvait délibérer que de manière plus restrictive par rapport aux vitesses autorisées.

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L'élu n'a jamais désarmé et a toujours fait savoir qu'il désapprouvait cet ordre « venu d'en haut ». « Le gouvernement pénalise absolument tout le monde. Chaque Français qui fait des kilomètres le matin pour aller au travail ; chacun d'entre nous qui va se retrouver bloqué derrière un camion limité lui aussi à 80 km/h et que nous ne pourrons plus doubler (...). La mesure est absurde », a insisté Jean-Marie Bernard, mardi 26 juin, avant de signer un arrêté pour mettre fin aux zones à 70 km/h dans le département.

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« Il ne s'agit pas de mettre la vie de personnes en danger, mais de redonner un peu de confort aux automobilistes et de cohérence. » Il entend ainsi « redonner un peu de cohérence aux automobilistes sans pour autant mettre en péril la vie de qui que ce soit ». Il trouve ridicule ces limitations 10 km/h en dessous des fameux 80 km/h et espère ainsi compenser le temps que perdent désormais les automobilistes. Un peu partout en France, citoyens et élus locaux manifestent leur mécontentement face à cette nouvelle réglementation perçue comme trop parisienne et ne tenant pas suffisamment compte des impératifs et des particularismes locaux.