Karl Marx capisce che l’espansione del capitalismo sta trasformando radicalmente il mondo intero. Nelle sue opere, sin dal Manifesto del partito comunista scritto con l’amico Friedrich Engels nel 1848, descrive la dissoluzione dei vincoli e delle credenze tradizionali, intuisce l’avvento di quella che noi oggi chiamiamo globalizzazione. Pensava che il sistema fondato sul profitto privato fosse destinato a crollare in tempi non troppo lunghi, per lasciare il posto a una società comunista egualitaria e libera: questo si è rivelato un grande errore. Ma le sue pagine sull’instabilità strutturale del capitalismo trovano riscontro nella crisi finanziaria di questi anni. E anche le riflessioni di Marx sull’alienazione del lavoratore, separato dai frutti della sua opera, e sulla mercificazione dei rapporti umani restano di notevole attualità.