Nei giorni scorsi alcuni utenti di The Pirate Bay (TPB) si sono accorti della presenza di un miner di criptovalute all’interno del famoso sito BitTorrent. Il codice, introdotto soltanto in alcune pagine del sito (nel motore di ricerca e nelle categorie, ma non nella home page) causava improvvisi innalzamenti della percentuale di utilizzo di tutti i thread della CPU, destando così sospetti.

Il miner è un progetto open-source chiamato coin-hive , basato su Node.js e dedicato esclusivamente alla criptovaluta Monero. Molti utenti di The Pirate Bay hanno espresso disappunto in seguito alla diffusione della notizia, contestando il fatto che dell’introduzione del miner non era mai stata fatta menzione. Anche Sid, uno dei moderatore del forum di TPB, ha espresso perplessità per quanto riguarda questa scelta, auspicando la pronta rimozione del codice. Altri utenti hanno invece accettato il miner , preferendolo alle classiche e più invadenti forme di monetizzazione come la pubblicità.

Nelle ore successive, The Pirate Bay ha pubblicato un articolo sul proprio blog , dichiarando che il miner era solamente un esperimento per testare una possibile alternativa all’utilizzo dei banner pubblicitari come fonte di finanziamento.

Gli amministratori del sito rassicurano inoltre che il miner è configurato per essere eseguito all’interno di un solo tab del browser, e che gli eccessivi spike di CPU rilevati dagli utenti erano dovuti ad un errore all’interno del codice, che comportava un eccessivo utilizzo del processore.

L’uso di miner di criptovalute all’interno dei siti Internet è un tema che è stato recentemente affrontato da ESET.

Nella sua ricerca, la compagnia slovacca di sicurezza informatica dichiara che la pratica è diffusa soprattutto nell’Europa dell’est: script dediti al mining sono stati difatti riscontrati in numerosi domini provenienti da Russia, Moldavia, Ucraina, Kazakistan e Bielorussia. I motivi della diffusione di tali script sono semplici: a discapito di un calo prestazionale, dovuto alla loro esecuzione all’interno di un browser, essi sono in grado di raggiungere molti più utenti rispetto all’infezione di un malware; inoltre, non richiedono la necessità di fare ricerca né di scrivere codice complesso per riuscire a sfruttare vulnerabilità note o non note.

Il principale metodo di diffusione dei miner è il malvertising , una pratica che consiste nell’inserimento di codice malevolo all’interno di banner pubblicitari apparentemente legittimi: questo grafico di ESET illustra i siti che distribuiscono maggiormente gli script malevoli; uno di essi, okino[.]tv , risulta essere molto popolare in Russia e Ucraina.

Vi sono vari modi per prevenire l’esecuzione di script dediti al mining di criptovalute: è possibile ricorrere ad un Ad blocker o ad uno script blocker , si possono bloccare gli indirizzi modificando opportunamente il file hosts oppure, come alternativa più drastica, si può disabilitare il supporto Javascript del browser.

Elia Tufarolo

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