De Monaco à Manchester. Hannibal Mejbri, 16 ans, a signé un contrat avec le club anglais, a confirmé ce dimanche Monaco, dans un communiqué publié sur son site Internet. Pour le faire venir de Monaco, les Red Devils ont déboursé dix millions d'euros (cinq millions fixe et cinq autres de bonus). En exclusivité, le jeune Parisien, passé par le Paris FC et l'ACBB, nous a accordé sa première interview.

Que ressentez-vous après cette signature dans un des plus grands clubs du monde ?

HANNIBAL MEJBRI. C'est un honneur. Manchester United a une grande histoire et il est aussi réputé pour sa formation chez les jeunes. Ça va me permettre de progresser pour essayer de jouer un jour avec les plus grands. J'ai regardé beaucoup de vidéos du passé. Des grands noms ont porté le maillot de Manchester United, c'est un honneur de passer après eux.

L'AS Monaco annonce le transfert d'Hannibal Mejbri à Manchester United.https://t.co/f0YB2i3qZS — AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) August 11, 2019

Quels joueurs de Manchester vous ont marqué ?

Il y a bien sûr Pogba. Chez les anciens, Ronaldo, Beckham et Cantona. Quand je suis allé à Manchester, on ne m'a parlé que de lui. Là-bas, il est considéré comme un roi alors qu'en France, il n'a pas la même aura.

N'avez-vous pas d'appréhensions de partir à 16 ans en Angleterre ?

Non, ça ne me fait pas peur. Mes parents seront toujours à mes côtés pour m'accompagner. Sur, le terrain il faut juste parler football. En dehors, il y a la langue, mais ça s'apprend. Leur accent est un peu difficile, mais je me débrouillais bien en anglais donc ça devrait aller. Il faudra aussi s'habituer au climat. Mais on sent que Manchester est une ville qui mange et respire football, c'est beau.

A Manchester vous allez retrouver plusieurs autres Français…

Oui, comme on partage les mêmes installations d'entraînement et la salle de musculation, je vais pouvoir souvent côtoyer Pogba et Martial. Chez les jeunes, il y a aussi Noam Emeran ( NDLR : le Val-d'Oisien a signé en février ). On était ensemble à Clairefontaine. Je l'ai eu au téléphone, il m'a dit : « Ici c'est vraiment bien, viens! » Sa présence va m'aider à plus vite m'intégrer. Aliou Traoré (ex-PSG) est, lui, là depuis deux ans, il va pouvoir partager son expérience et me conseiller.

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Vous avez signé pour cinq ans. Dans combien de temps espérez-vous pouvoir jouer en Premier League ?

Au départ, je vais intégrer l'équipe des moins de 18 ans. Si j'arrive à monter en équipe première dans deux ans, ce serait bien. Après, tout va dépendre de moi. Physiquement, je dois un peu m'épaissir. Je ne sais pas encore comment mon corps va évoluer. S'il faut mettre le pied, je le mettrai mais sans perdre ma technique et ma vision du jeu.

Ces derniers mois ont été difficiles avec le conflit qui a opposé votre famille à Monaco. Comment l'avez-vous vécu ?

C'était un peu stressant. C'est donc un soulagement de pouvoir penser à nouveau qu'au football. Mon dernier match, c'était en avril avec l'équipe de France au tournoi de Montaigu. Ça m'avait manqué. Mais niveau foot, ça se passait bien à Monaco. Le coach Sébastien Squillaci était content de moi, j'avais mes potes. J'aurais pu me servir de la situation comme excuse. Mais j'ai toujours donné le maximum sur le terrain. Je faisais mes matchs et je laissais mon père s'occuper de tout l'extra-football. Il m'a dit, laisse tout le reste de côté, je suis là pour le gérer…

A 16 ans, n'est-ce pas difficile de lire autant de critiques vous concernant ainsi que votre famille ?

Oui, c'est lourd à porter. C'est parfois énervant de recevoir des messages d'insultes. Mais j'ai essayé de mettre ça de côté et de me concentrer sur l'avenir. Au bout d'un moment, le regard des autres, ce qu'ils disent sur toi, tu t'en fiches. Je ne joue pas pour eux, mais pour progresser. J'ai appris à ne pas réagir à chaud, laisser mon téléphone de côté pour pouvoir me recentrer sur moi-même. J'ai des amis qui m'aident à oublier tout ça. Ma famille est aussi là pour que je garde bien la tête sur les épaules.

Après ce conflit avec Monaco et ce départ pour l'étranger, quelle image pensez-vous avoir ?