Antwerpen - Het lichaam van de 21-jarige Cedric Willemen is woensdag aangetroffen ter hoogte van de Petroleumkaai bij Antwerpen. Alles wijst er op dat de jongeman op ongelukkige wijze in het water belandde. Dat zegt de Antwerpse afdeling van het parket van Antwerpen. Er werd de voorbije weken in de buurt intensief gezocht naar de student die verdween na een fuif.

'Het parket van Antwerpen afdeling Antwerpen kan bevestigen dat het lichaam van de 21-jarige Cedric Willemen vandaag werd aangetroffen ter hoogte van de Petroleumkaai in Antwerpen', luidt het in een mededeling. 'Volgens de eerste vaststellingen van het labo zijn er geen uiterlijke tekenen van geweldpleging. Er zal een autopsie op het lichaam worden uitgevoerd om de doodsoorzaak te kunnen bepalen.'

Discotheekbezoek

De Hasseltse kotstudent verdween in de nacht van 7 op 8 maart na een bezoek aan discotheek Piaf aan de D'Herbouvillekaai in Antwerpen. De vrienden van Willemen verklaarden toen dat er een prettige sfeer was, maar dat ze hem op een bepaald moment uit het oog waren verloren. 'Het gebeurt wel vaker dat Cedrics vrienden apart naar huis gaan', zei Hilde Geets, de moeder van Cedric, toen.

Daarom maakten vrienden en familie zich niet onmiddellijk zorgen. De maandag nadien zetten de politie en de civiele bescherming echter een grootschalige zoekactie op touw. Daarbij werd voornamelijk het gebied langs de D'Herbouvillekaai uitgekamd. De verdwijning werd intussen als onrustwekkend bestempeld.

Zoekactie met helikopter

Omdat de zoekacties in de omgeving niets hadden opgeleverd, zette de politie de donderdag en vrijdag na de vermissing een helikopter in om de Schelde, die op amper 100 meter van de plaats van de verdwijning ligt, af te speuren. Ook die zoekacties leverden niets op.

De ouders van Cedric Willemen deden daarom ook zelf een emotionele oproep. 'Wachten, dat is het ergste', zei vader Patrick Willemen. 'Intussen denk je alleen maar aan vreselijke dingen.' Ook de vrienden van Willemen zaten niet stil. Een week na de vermissing deelden zij flyers uit in de buurt van de Antwerpse discotheek Piaf.

Camerabeelden

In het VTM-programma Faroek doken onlangs nog beelden op van de 21-jarige Willemen die enkele uren voor zijn verdwijning geld afhaalde aan een bankautomaat in het centrum van de stad. Het opsporingsbericht van de jongeman werd ook via de bioscoop Kinepolis Antwerpen verspreid.

De vrees bestond al langer dat de jongeman op een of andere manier in de Schelde beland was, maar volgens de Cel Vermiste Personen was het nagenoeg onbegonnen werk om daarin te gaan zoeken. Nu is het lichaam van Cedric dus toch terecht. Woensdag werd het lichaam van Cedric Willemen alsnog aangetroffen ter hoogte van de Petroleumkaai in Antwerpen. De vindplaats bevindt zich op ongeveer een kilometer van de plaats waar de student bijna een maand geleden verdween.