Volgens de politie zouden de rellen op het Muntplein van woensdag ontstaan zijn door een agressieve houding van het sociaal-mediafenomeen 'Vargasss 92' tegenover agenten in burger. Daarop zouden omstaanders die agenten bekogeld hebben. In geen tijd ontspoorde de situatie.

"We kregen tips binnen dat er iets aan de hand zou zijn op het Muntplein," zegt politiewoordvoerder Ilse Van de Keere. Sociaal-mediafenomeen Vargasss 92 wilde er al zijn fans ontmoeten. "Daarop zijn agenten in burger op de man afgestapt. Die gedroeg zich onmiddellijk heel agressief, waarop omstaanders de agenten hebben bekogeld," zegt ze.

Toen de agenten in uniform aankwamen om hun collega's te beschermen, ontaardde de boel in rellen. De burgemeester werd daarna ingelicht, die volgens Van de Keere dan meteen besliste het plein te ontruimen.

Getuigen spreken over een even agressieve houding van de politie, die onmiddellijk pepperspray gebruikt zou hebben tegen de jongeren. De sfeer tussen jongeren en de politie is gespannen, na de rellen van afgelopen zaterdag. Toen raakten 22 agenten gewond tijdens onlusten na de WK-kwalificatiematch van Marokko tegen Ivoorkust.

Geen speciale cel

Is de politie wel snel genoeg op de hoogte van massabijeenkomsten van sociaal-mediafenomenen? Twee weken geleden liet de Franse rapper Scridge het Beursplein nog vollopen met jonge fans die in een videoclip wilden komen. Toen kwam het niet tot onlusten. De politie was toen op de hoogte, maar zegde toen enkel "een oogje in het zeil" te houden.

Volgens Van de Keere volgt iedereen bij de politie de sociale media op de voet. Er is evenwel geen speciale cel die zich enkel met dat soort fenomenen bezighoudt.