C’est une partie de la jeunesse de France qui ne fait guère parler d’elle. Ce n’est pas celle de la précarité étudiante dramatiquement mise au-devant de l’actualité par la tentative d’immolation d’un jeune homme à Lyon. Ni celle des quartiers sensibles à l’affiche du film de Ladj Ly, « les Misérables ». Cette jeunesse, c’est celle de la France périphérique, des petites et moyennes villes (moins de 20 000 habitants) qu’a si bien racontée l’écrivain Nicolas Mathieu dans son livre « Leurs enfants après eux ».

Pour la Fondation Jean-Jaurès et l’association Chemins d’avenirs, un trio s’est penché sur le ressenti et les difficultés des 17-23 ans qui vivent dans ces territoires : la fondatrice de l’association Chemins d’avenirs et co-autrice des « Invisibles de la République : comment on sacrifie la jeunesse de la France périphérique » Salomé Berlioux ; le directeur des études de la fondation Jean Jaurès Jérémie Peltier et le directeur du département opinion à l’Ifop et auteur de « l’Archipel français » Jérôme Fourquet.

En exclusivité pour « l’Obs », Salomé Berlioux et Jérémie Peltier nous livrent les résultats de leur travail sur ces jeunes de la France périphérique qu’eux aussi ont été : Jérémie Peltier, 28 ans, vient d’Ecommoy, à trois quarts d’heure du Mans et Salomé Berlioux, 30 ans, d’un petit village de l’Allier à trois quarts d’heure de Moulins (Lurcy-Lévis). Le ministre de l’Education nationale Jean-Michel Blanquer a d’ailleurs confié à cette dernière une mission sur « l’orie