北方領土「歯舞」、中国でも日本の担当大臣が「地名知らなかった」と注目、「領土問題で日本政府はいい加減」のイメージ強める恐れ

中国メディアの北京晨報は１２日、日本の島尻安伊子沖縄北方担当相が９日の記者会見で、北方領土の「歯舞（はぼまい）島」の名を読めなかったと伝える記事を掲載した。中国で、「日本では担当閣僚も、領有権が問題になる島についての最も基本的な知識を持ち合わせていない」との見方が広まれば、「尖閣諸島も本来は日本領ではない」との認識が強まるにつながる恐れがある。同記事は新浪網、捜狐といった大手ポータルサイトや国際在線（電子版中国国際放送）なども転載を始めた。



北京晨報は同記事の見出しを「日本の北方四島大臣が、人々の面前で失態」として、本文冒頭部分は「大失態！」とした。中央政府の担当閣僚が、「領有権を主張する島の名も知らない」ことは、極めて大きな問題だったとの見方だ。



また、日本語では１つの漢字に複数の読み方があるのが一般的で、特に北海道では読みづらい地名が多い。しかし、中国語では一部例外を除いて漢字１文字には１種類の読み方しかない。したがって、島の名が口から出なかったということは、「島の名をまったく覚えていなかった」とのイメージを持つ読者が多いはずだ。



島尻大臣は、元島民でつくる「千島歯舞諸島居住者連盟」が１－７日に「北方領土ネット検定２０１６」を実施したことを紹介する際に、同団体名の「歯舞」の部分で、言葉をつまらせた。



島尻大臣は同検定について、これまでも実施されており、大臣になる前に検定を受けたと説明。その時の点数については「恥ずかしくていえないので、また勉強したいと思う」などと答えた。



記事は「北方領土ネット検定２０１６」を「北方四島初級知識テスト」と意訳した上で、島尻大臣が「恥ずかしい成績だった」と発言したと紹介した。日本人にとっては「それなりの得点はあったのだが、謙遜したのだろう」とも理解できる発言だが、中国人を含む外国人にとっては「本当に、ほとんど知らなかったのだな。そんな人物を担当大臣にする程度にしか、日本政府は領土問題を重視していない」と理解されかねない発言だ。



中国は北方領土問題に直接関係しているわけではない。しかし、他国と領有権の主張で対立がある島などで日本側が失態を見せれば、中国人との間で「尖閣諸島についても同様で、日本政府は実態もはっきりと知らずに、領有権を主張している」とのイメージが強まりかねない。



中国版ツイッターの微博（ウェイボー）でも日本時間１２日午前９時ごろから同記事を受け、「北方四島は、カイロ宣言によって日本のものではなくなった」と、ロシア側の主張を書き込み、「日本では担当大臣も歯舞の名を読めない」ことが実態と指摘する投稿が寄せられはじめた。



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◆解説◆

「歯舞島」は、正式には「歯舞群島」。北海道根室市の東端にある納沙布（のさっぷ）岬の沖合に点在する水晶島、秋勇留（あきゆり）島、勇留島、志発（しぼつ）島などの島々を指す。「歯舞」はアイヌ語の「ハ・アプ・オマ・イ（流氷が退くと小島がある所」に由来する。（編集担当：如月隼人）（イメージ写真提供：ＣＮＳＰＨＯＴＯ）



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