La corte Tagansky di Mosca ha accolto la richiesta dell’autorità delle telecomunicazioni, il Roskomnadzor, e ha bloccato l’accesso in Russia a Telegram per non aver fornito ai servizi di sicurezza (Fsb) le chiavi per decrittare i messaggi degli utenti. Lo riporta la Tass. L’app di messaggistica, molto diffusa anche in Italia e forte di oltre 200 milioni di utenti in tutto il mondo, potrà ricorrere in appello ma il blocco sarà immediatamente esecutivo. Rimarrà in vigore «fino a quando non saranno soddisfatte le richieste dell’Fsb», ha detto il giudice Yulia Smolina.

È l’ultimo passaggio di una lunga contesa fra la popolare app di messaggistica e le autorità russe, iniziata nel giugno del 2017 quando, per la prima volta, il Roskomnadzor ha imposto a Telegram di consegnare ai servizi segreti russi le chiavi per decrittare i messaggi fra gli utenti, pena il blocco del servizio. L’Fsb ha più volte detto che l’attentato alla metro di San Pietroburgo di aprile 2017 è stato organizzato attraverso Telegram, circostanza che la compagnia ha sempre descritto come «strumentalizzazione». Il fondatore di Telegram, Pavel Durov, però si è opposto all’ordine, così, nell’ottobre 2017, Telegram è stato multato per 800mila rubli.

La storia di Durov inizia nel 2006 quando, dopo la laurea all’Università di San Pietroburgo, fonda assieme al fratello il social network VKontakte. VK diventa rapidamente il più utilizzato nel blocco sovietico, arrivando a 350 milioni di utenti, e in Russia batte Facebook. La piattaforma, che ha la sede centrale a San Pietroburgo, è spesso utilizzata dai manifestanti anti-Putin per l’organizzazione di eventi a sostegno degli attivisti contrari alle politiche del Cremlino. Nel 2014 Durov, che non ha mai nascosto critiche verso il presidente russo, vende VK e lascia la Russia, dopo essersi rifiutato di fornire i dati personali dei militanti ucraini filo-europei.

Assieme al fratello Nikolai, Durov lancia quindi Telegram a New York nel 2013. Grazie a un complesso sistema che permette di criptare i messaggi, l’app si presenta ai suoi utenti come una garanzia di libertà e segretezza. “A differenza di altre applicazioni popolari, Telegram non ha azionisti o inserzionisti a cui dovere rendere conto”, ha sottolineato il fondatore, aggiungendo che non è mai stato divulgato “un solo byte di dati personali dei nostri utenti”. Un sistema, quello della segretezza, che si è rivelato un’arma a doppio taglio e che ha spesso portato a frizioni con le autorità russe, dalle quali è stato a volte bloccato.

Per la sua possibilità di criptare i messaggi, l’app è stata utilizzata da gruppi terroristici. Dopo gli attentati di Parigi del novembre 2015, Durov ha deciso di escludere dalla piattaforma i gruppi legati allo Stato islamico, finora 6mila. “Per noi il limite è chiaro: criticare le autorità locali, contestare lo status quo e discutere di politica non crea nessun problema. Al contrario, promuovere la violenza, o spingere ad azioni che possono nuocere a persone innocenti, pone un problema”, aveva dichiarato Durov.

Oggi Telegram richiama l’attenzione di milioni di finanziatori, anche se rimane ancora lontano dai miliardi di utenti raggiunti dal social rivale americano Facebook. All’inizio dell’anno, l’app di Durov ha lanciato una Ico (Initial Coin Offering) di 1,7 miliardi di dollari per sviluppare le tecnologie della blockchain, che permetterebbe l’invio di informazioni protette senza passare per un organo centrale di controllo. Secondo la stampa specializzata e gli analisti del settore, Durov vorrebbe creare anche una propria moneta virtuale.

Durov, 33enne nato a Leningrado, ma vissuto per un lungo periodo a Torino, oggi ha una fortuna di 1,7 miliardi di dollari secondo Forbes. E sulla sua pagina VKontakte oggi ha scritto: “Telegram può permettersi di non tener conto dei flussi finanziari o della vendita di pubblicità: la privacy non si vende e i diritti umani non possono essere sacrificati per paura o avidità. Utilizzeremo metodi incorporati per bypassare il blocco, senza richiedere l’intervento degli utenti“.