Der Chef des vom Kreml gesteuerten Senders RT Deutsch wird immer wieder in deutsche Talkshows eingeladen. Nun konnte Iwan Rodionow bei Phoenix eine Verschwörungstheorie zur Vergiftung des Ex-Spions Skripal verbreiten.

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Irgendwann im Laufe Sendung sagte Phoenix-Moderator Alexander Kähler den entscheidenden Satz. Er wolle „einen großen Bogen um Verschwörungstheorien“ machen. Gemünzt war dies auf ein Statement seines Studiogastes Iwan Rodionow, Geschäftsführer des russischen Senders RT Deutsch. In der Sendung „Phoenix-Runde: ‚Mit aller Macht – Wie weit reicht Putins Arm?‘“, ging es um den Giftanschlag auf den Ex-Spion Sergej Skripal in Großbritannien, für den die britische Regierung Russland verantwortlich macht. Doch für den „großen Bogen“ war es da schon zu spät. Rodionow saß schon im Studio und plauderte drauflos.

Dessen Sender RT Deutsch ist der deutsche Ableger des von Russland finanzierten Mutterschiffs RT, ehemals Russia Today, das wiederum dem staatlichen russischen Medienunternehmen Rossija Sewodnja gehört.

Staatsmedien sind ein wichtiges Instrument für internationale Desinformationskampagnen des Kreml. In Deutschland etwa griff RT Deutsch 2016 den „Fall Lisa“ auf, der von russischen Medien in die Welt gesetzt wurde. Dabei ging es um ein russlanddeutsches Mädchen aus Berlin-Marzahn, das angeblich von Flüchtlingen verschleppt und vergewaltigt wurde. Der vermeintliche Fall entpuppte sich im Nachhinein als Falschmeldung. Dennoch kam es zu diplomatischen Spannungen zwischen Russland und Deutschland. Rodionow war da schon Chef von RT Deutsch.

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Von alldem erfuhr der Phoenix-Zuschauer in der vergangenen Woche allerdings kaum etwas. Rodionow wurde von Moderator Alexander Kähler bloß mit den Worten anmoderiert, dieser sei „Chefredakteur des Senders RT Deutsch, dieser Sender gehört zum russischen staatlichen Medienverbund Rossija Sewodnja“.

Suggeriert wird: Der Anschlag war fingiert

In der Phoenix-Runde zu dem Anschlag mit dem Nervengift Nowitschok auf den ehemaligen Spion in Salisbury streute Rodionow denn auch munter wilde Theorien über den Vorfall. „Ich wundere mich, dass im Handschuhfach seines Autos nicht ein Dienstausweis eines FSB-Obersten entdeckt wurde“, sagte er mit Bezug auf den russischen Inlandsgeheimdienst. Und wollte damit sagen: Der Anschlag wurde fingiert, um ihn Russland in die Schuhe zu schieben.

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Welche Überlegungen seiner Theorie zugrunde liegen, lieferte der Chefredakteur auch gleich mit. Die Sache erinnere ihn an die britische Actionserie „Strike Back“, „wo übrigens ein Anschlag mit Nowitschok schon vorantizipiert wurde“. Auch darauf, wer hinter der vermuteten Aktion stecken könnte, hatte Rodionow eine Antwort: Das in der Sowjetunion hergestellte Gift sei „unter amerikanischer Aufsicht abgewickelt“ worden.

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Außer Rodionow saßen noch der Dokumentarfilmer Hupert Seipel und die Historikerin Liana Fix von der Körber-Stiftung in der Runde. Auf den Hinweis von Fix, dass der oppositionelle Aktivist Alexei Nawalny faktisch von der russischen Präsidentschaftswahl ausgeschlossen wurde, konterte der RT-Deutsch-Chef mit einer gezielten Ablenkung: „Wenn Sie von Nawalny schwärmen, dann ist Lutz Bachmann doch wirklich Sandkastenspiel dagegen.“ Dass es sein eigener Sender war, der Bachmanns Pegida-Bewegung in ihrer Anfangsphase durch unkommentierte Live-Streams überhaupt erst zu größerem Ruhm verholfen hat, ließ er lieber weg.

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Später bewies Rodionow noch ein wenig mehr Chuzpe mit dem Hinweis, wir lebten „im postfaktischen Zeitalter, wenn Behauptungen allein schon ausreichen, um Behauptungen als Fakt zu betrachten“.

Für Giulia Silberberger, die mit ihrer Organisation „Der Goldene Aluhut“ über Verschwörungstheorien aufklärt, war die Sendung für Rodionow ein Erfolg. Dem Zuschauer, der nicht mit den Inhalten von RT Deutsch vertraut sei, werde suggeriert, es handele sich hier um ein seriöses und unabhängiges Nachrichtenunternehmen, sagte sie auf WELT-Anfrage. Dem sei aber nicht so: „RT Deutsch ist bekannt für seine prorussische Propaganda und seinem wilden Mix aus kruden Theorien, irrelevantem Unsinn und echten Schlagzeilen.“

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Sie wundere sich, wie „erstaunlich selbstverständlich und erschreckend unkritisch“ er in eine Talkshow des öffentlich-rechtlichen Fernsehens eingeladen werde. Rodionow sei maßgeblich mit dafür verantwortlich, dass Fake News und Verschwörungstheorien verbreitet würden.

Phoenix verteidigt die Einladung

Der Sender Phoenix wies die Kritik von sich. Dass Rodionow und RT Deutsch der russischen Regierung nahestünden, sei „sowohl verbal als auch durch wiederholte Insertierung“ deutlich gemacht worden, teilte ein Sprecher auf Anfrage mit. Die Positionierung von RT Deutsch sei „ein weitgehend bekannter Fakt“. „Es ist als öffentlich-rechtlicher Sender unsere Aufgabe, Meinungen und Haltungen zur Diskussion zu stellen, unabhängig davon, ob sie uns gefallen oder nicht.“ Rodionow ließ eine Anfrage bisher unbeantwortet.

Bereits im Frühjahr 2014 war der RT-Deutsch-Chef zu Gast in namhaften Sendungen, darunter bei Günther Jauch, Michel Friedmann und Frank Plasberg, ein Jahr später auch bei Anne Will.

Auch der Sender selbst hat schon Achtungserfolge erzielt. Neben Linke-Politikerinnen wie Sahra Wagenknecht gab auch der ehemalige Außenminister Sigmar Gabriel (SPD) RT Deutsch im vergangenen Jahr ein ausführliches Interview. Auch damit kam der Kreml-gesteuerte Sender seinem Ziel näher, eine etablierte Größe in der deutschen Medienlandschaft zu werden.