トランプ米政権が中米諸国からの不法移民を問題視する中、これらの国の人々が祖国を後にする大きな理由として挙げられているのが、「マラス」と呼ばれるギャング集団による治安悪化だ。エルサルバドル、ホンジュラス、グアテマラの３カ国は状況が深刻で、人権団体からは「政府が何もしないため、逃げるしかない」との指摘も出ている。（ロサンゼルス 住井亨介）

異様な殺人率

スイスに本部を置く研究団体「スモール・アームズ・サーベイ」によると、２０１６年の１０万人当たりの殺人被害者数は、エルサルバドルが９９・７人で内戦下のシリアに次いで２番目の多さとなっている。

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ホンジュラスは６７・７人でベネズエラに次ぎ４番目。グアテマラは３２・７人で、政府と麻薬組織の間で「麻薬戦争」が激化するメキシコの１６人に対して２倍強と、深刻な治安状況がうかがえる。

「北部三角地帯」と呼ばれるエルサルバドル、ホンジュラス、グアテマラに共通するのが、麻薬組織ともつながったギャング集団「マラス」の横行だ。

縄張り内の商店主やタクシー、バスの運転手などからのみかじめ料徴収のほか、恐喝、女性への暴行、人身売買、殺人とあらゆる犯罪に手を染める。同地帯はコロンビアから米国へ運ばれるコカインの密輸ルートとなっており、近年はメキシコの麻薬カルテルと連携を強めているとされる。

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組織同士の対立もある。エルサルバドルでは過去に政府と主要組織の間で話し合いが持たれたが、新たな組織が次々と誕生、合従連衡が繰り返されており、全体を抑え切れていないのが現状だ。

実態つかめず

治安悪化とともに、移民を生み出す要因とされるのが経済格差だ。これを示すジニ係数は、ホンジュラス０・５、グアテマラ０・４８、エルサルバドル０・４。０・４が社会騒乱の警戒ラインとして考えられており、富の分配がうまくなされていない現状がうかがえる。

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グアテマラは国民の６割以上が貧困層とされるなど、雇用がない若者を狙って犯罪組織が勧誘するケースが多い。また、貧困が進む地方では、街全体が犯罪組織の縄張りになっている場合もあり、メンバーになることを拒否すれば生命に危険が及ぶ。

国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）のデータによると、３カ国の１７年の米国への亡命申請者数は１０年前に比べ約１４～２６倍と急激に伸びた。

治安対策に取り組む各国は殺人率などが改善しているとするが、国外へ向かう不法移民の実態はつかみ切れていない。「治安が良くなったと感じる状況ではなく、ギャングや貧困を逃れて、人々が米国へ向かう動きは沈静化していない」（外交筋）という。

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国際的人権団体アムネスティ・インターナショナル米国で政策提言担当のディレクターを務めるマルセリア・ゴンカルベス・マルジェリンさんは「人々はギャングからだけでなく、（対策を）何もしない政府からも逃げるのだ。（政府に批判的な）ジャーナリストや人権活動家らも狙われている」と危機的状況を訴えている。

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■マラス エルサルバドル、ホンジュラス、グアテマラを中心に拡大した犯罪集団の総称で、メキシコ移民やエルサルバドル内戦（１９８０～９２年）を逃れた人々らによって米ロサンゼルスで組織されたギャングがルーツ。９６年に成立した「移民責任法」によって強制送還された不法移民の犯罪者が、祖国などで再び組織化した。多くの下部組織を持ち、米国、カナダにも勢力を広げる。３万人以上の構成員がいるとされる「マラ・サルバトルチャ（ＭＳ－１３）」「バリオ１８（１８ストリート）」が二大勢力。