最近のニュースで話題になっている「トランス脂肪酸」。米国では以前から表示義務や添加規制をしてきたが、２０１８年までに加工食品への使用が全面禁止されるという。トランス脂肪酸とは何か。何がそんなにいけないのか。よく分からないので調べてみた。



油脂類については常温で液体のモノを「油」、固体のモノを「脂」と呼んで使い分けているが、トランス脂肪酸は、液体の植物油などを固めて、使いやすく、劣化しにくくするための加工過程で生成される物質だ。含有量の多い食品はマーガリン、ショートニング（マーガリンから水分と添加物を除いて純度を高めたもの）、ファットスプレッド（マーガリンに水分や香料を加えて塗りやすくしたもの）など。



マーガリンが悪いならパンに塗るのをやめればイイのかというと、話はそんなに簡単じゃない。トランス脂肪酸はパン、即席麺、マヨネーズなどの食品、ケーキ、ドーナツ、クッキーなどの洋菓子類、チョコレート、アイス、ポテトチップスなどの菓子類と、多くの食品に油の形をしていなくても大量に含まれているのだ。



トランス脂肪酸の害としては、心筋梗塞や狭心症などの心臓病リスクを増加させ、内臓脂肪の蓄積、脂質異常、高血圧、高血糖、糖尿病を促進し、アレルギーやアトピーなどの免疫疾患を誘発、不妊や流産や認知症にまで悪影響を与えるとの報告が出ている。



ネット上では「食べるプラスチック、殺人脂」とまで呼ばれ、世界的に規制されているモノを日本では含有量の表示義務すらない。完全野放し状態なのだ。



■司法書士法人新宿事務所代表 ニッポン放送「阿部亮のＮＧＯ世界一周！」メーンパーソナリティー