「アルコールは、むしろ違法薬物よりも健康や社会に対する害をもたらすことがある」と話す、投稿主の国立精神・神経医療研究センター精神保健研究所薬物依存研究部長、薬物依存症センターセンター長である松本俊彦さんにインタビューしました。

薬物をやめた後の代わりにも飲まれている

ーーなぜあの投稿を？

患者さんがよく飲むんですよ。違法薬物をやめた後の渇望を紛らわせようとして、ストロング系を飲む。もともとお酒を飲む習慣がある人なわけですが、ストロング系を飲んだ時だけ変な酔っ払い方をして、トラブルを起こす。

それがずっと気になっていたのです。本人たちも、「やっぱりストロング系はヤバいですよね」と気づいている。

お酒の味があまりせず、ジュースのような口当たりなので、女性や若年者がよく飲みます。

今の若い子たちってビールが嫌いな人が多いじゃないですか。だったら飲まなければいいのに、これなら飲む。

お酒を楽しむために飲むのではなくて、酔うために飲んでいるんです。アルコールを効率よく摂取できる飲み物として使っていることが多い。実際にこれで酩酊した後に、リストカットしたりオーバードーズ（過量服薬）したりすることも多いのです。

通院している患者さんが、治療経過中にそういう風になることが目立ちます。覚せい剤を止めて、「もともと酒は嫌いなんだけど、これで紛らわせた」と言っているうちに、おかしくなっていく。記憶がぶっ飛んでいる間に薬を買いに行って再びやっていた、ということがよくあるのです。



ーーいつ頃からでしょうか？

この2〜3年、間違いなくそんな話が出ていました。

業界の中では「ストロング系はやばいよね」という話は出ていたんです。「なぜ度数を上げていくのだろうか？」とも思っていました。その前もハイボールブームがありましたが、発泡酒の税が上がったこととも関係があるのかと見ていたのです。

インターネット上にストロング系を批判するような記事をこれまでも見かけていました。そのうち誰かが指摘するのではないかと思っていたら、大みそかに、日本の酒税増税とストロングゼロを絡めた記事が出た。本当にそうだよなあと思って、その記事をシェアするついでに自分の考えも一緒にして投稿したのです。

酒税と自殺率の切り離せない関係

ーー酒税は酒造メーカーの商品開発や一般のアルコール消費のあり方に影響を与えますね。

以前、アルコールと自殺との関係について、研究したり本を書いたりしていました。その時にフィンランドの自殺を下げるには、お酒に関する税法がかなりプラスに働いたことを評価していました。

フィンランドはよく、自殺対策で成功した国としてあげられることが多いのです。1980年代後半から、十数年に及ぶ国の自殺対策で、自殺死亡率を3割減らすことができました。

だから、日本で自殺対策を始める時も、フィンランドを見本にしようという話があったんです。

フィンランドで自殺が大幅に減少したのは、働き盛りの中年の男性の自殺が減ったのが大きな要因です。そして、中年の男性の自殺は経済的な問題とアルコールの問題がすごく大きい。

実際、フィンランドの統計を見てみると、自殺が減り始めた時から蒸留酒の国内の消費量が激減しているのです。

これには、いろんな理由があって、一つには隣の国の旧ソ連邦で、ゴルバチョフが反アルコールキャンペーンをやった時期が数年間あったことが影響しています。その時期、ロシアの自殺はすごく減りました。それでフィンランドの方にもウォッカが回ってこなくなったのです。

しめしめということでフィンランド政府は、酒税を上げました。北欧の国全てに言えることなんですけれども、寒いところだからお酒が好きなんです。

戦後、スカンジナビア3国のうち、スウェーデン以外の2国はごく短期間だけ禁酒法を敷きましたが、結局うまくいかなかったので、アルコールを国の専売にしたのです。アルコール度数4.7％以上のアルコール飲料は全て国営の専売店で売るようになっています。

食事と楽しむ南欧式、ハイになるために飲む北欧式

ーー今もですか？

今もそうです。日曜日はやっていなかったり、夜は早くしまったりするそうですが、国の専売によってアルコールの健康被害をコントロールしようということになった。たまたまソ連の対策のおかげで、アルコールの流通が一時的に途絶えた効果を見ていたので、アルコール度数の高いものは酒税をあげのです。

さらに、1990年代の半ばにEUに加盟した。ヨーロッパの他の国に比べて酒税が高いと、貿易上、対等ではなくなるので、フィンランドは、ビールやワインの税率は他の国並みにして、その代わり、蒸留酒の酒税を上げました。

すると、ビールやワインの消費量は上がっていったのですが、蒸留酒の消費量は下がっていったのです。

ヨーロッパの国々は、お酒の飲み方が南と北で随分違うと言われています。

南、つまりイタリア、スペイン、フランスなどは「コンチネンタルスタイル（大陸式）」と言われ、平日の夜に、食中酒として、ワインやビールを楽しむ。日曜日はカトリックだから飲まなかったりもする。