Torres e Kayla choram ao escutarem sentença Foto: Henry P. Taylor / AP

DOUGLASVILLE — Um juiz do estado americano de Georgia condenou um casal de jovens a vários anos de prisão por sua participação na disrupção de uma festa de aniversário de uma criança negra, em 2015. Em meio a um grupo, Jose Ismael Torres, hoje com 26 anos, e Kayla Rae Norton, 25, circularam pelas ruas aos redor da festa com bandeiras dos Estados Confederados — associada a movimentos racistas de supremacia branca —, além de fazer insultos racistas e ameaças com armas.

Jose Torres ficará 13 anos na prisão, e Kayla, seis. Os dois choraram copiosamente enquanto o juiz declarou a sentença, nesta segunda-feira.

— A ação deles foi motivada por ódio racial — argumentou o juiz da Corte Superior William McClain.

O juiz determinou tambem que o casal seja banido permanentemente do condado onde viviam uma vez em liberdade.

Torres e Kayla são as últimas das 15 pessoas acusadas de participação no episódio a serem condenadas. Apenas quatro foram acusadas de delitos graves; outros dois se declararam culpados e estão cumprindo uma pena mais leve.

Kayla gritou 'Amo vocês' para parentes e amigos que compareceram ao julgamento Foto: Henry P. Taylor / AP

A festa de 8 anos da criança acontecia em Douglasville, em julho de 2015, quando Torres, Norton e colegas gritaram insultos racistas e ameaçaram os convidados, incluindo as crianças. Promotores afirmaram que Torres apontou uma arma para o local da festa.

O episódio aconteceu menos de um mês após o supremacista Dylann Roof matar nove negros em uma histórica igreja em Charleston, na Carolina do Sul. Roof, que recebeu pena de morte, apareceu em diversas fotos também segurando uma bandeira dos Estados Confederados.

No tribunal, que reuniu dezenas de espectadores, Kayla pediu desculpas pelo crime:

— Quero que todos vocês saibam que esta não sou eu. Esta não sou eu, este não é ele — disse aos prantos, também em defesa do namorado. — Eu nunca andaria na direção de vocês para dizer estas palavras. Muitas desculpas se isso aconteceu com vocês. Sinto muitíssimo.

Hyesha Bryant se emocionou ao testemunhar no tribunal Foto: Henry P. Taylor / AP

Hyesha Bryant, uma das convidadas da festa e testemunha no processo, também se emocionou após o depoimento de Kayla.

— O que vocês disseram afetou a minha vida. Afetou a vida de meus filhos. Mas eu te perdoo, te perdoo — disse Bryant, com a voz embargada.