ＪＲ東日本の運転士が、停車中の電車の運転席から外へ放尿していたことが問題になった。乗務中にあるまじき行為だが、さりとて生理現象は抑えられない。どう対処すればよいのか。

１２日午後５時１５分ごろ。総武線の上り普通列車が佐倉駅（千葉県）に停車すると、５０代の男性運転士がホームと反対側の運転席のドアを開け、線路上に小便をし始めた。目撃者が駅に通報して発覚。同社千葉支社が聞き取ったところ、運転士は「我慢できなかった」と反省したという。

問題が起きたのは、始発駅を出た約１時間半後。終点の千葉駅まであと約２０分だった。だが、電車は４両から８両に増結して折り返すことになっており、千葉駅では乗客を降ろした後、車両を連結させる作業が待っていた。運転士は「尿意があると作業に集中できないし、トイレに行けば作業に遅れると思った」と釈明したという。

ＪＲ東によると、運転士は輸送指令室に無線連絡すれば、停車中に駅や車内のトイレを使うことが認められている。ただ、佐倉駅での停車時間は約１分。駅構内のトイレまでは階段を往復しなければならない。運転士は乗務歴２０年以上のベテランだが、過去にも数回、同様に用を足したことがあるという。

新幹線の運転士経験のある３０代のＪＲ社員は「気持ちはわからなくはないが……」と話す。運転席につけば２時間以上降りられない。乗務前には必ずトイレに行った。特に腹痛のときは水分を取って無理に用を済ませたり、下痢止めを忍ばせたり。携帯トイレを運転席に持ちこむ同僚もいた。

手続きを踏めば停車駅でトイレに行くことは認められ、罰則もなかったが、「安全と並んで時間は厳守。自分のことで遅れてはいけないという怖さがあった」。とはいえ、「運転席からするのは、ホームから立ちションするのと同じ。ありえない」と話す。

トイレに行けず、悲劇につなが…