Der 1. FC Köln hat sein ramponiertes Image aufpoliert. Seit Jörg Schmadtke und Peter Stöger übernommen haben glänzt der Klub mit klugen Transfers und ruhiger Arbeit.

Der 1.FC Köln hat seine Hausaufgaben gemacht. Trotz der Abgänge der Leistungsträger Anthony Ujah und Kevin Wimmer geht der FC mit einem Kader in die neue Saison, der sich sehen lassen kann. Zu verdanken hat man das der Arbeit von Manager Jörg Schmadtke und Trainer Peter Stöger.

Seit Beginn der Saison 2013/14 arbeiten die beiden zusammen in Köln, schafften in ihrem ersten gemeinsamen Jahr sofort den Aufstieg in die Bundesliga und anschließend souverän den Klassenerhalt. Nach Jahren als Fahrstuhlmannschaft - in den letzten 15 Jahren stieg der FC viermal ab und fünfmal wieder auf - hat es den Anschein als ob Ruhe am Dom eingekehrt ist.

Statt unüberlegter Transfers wie zum Beispiel des ehemaligen portugiesischen Nationalspielers Maniche, der seine besten Tage 2009 schon hinter sich hatte, oder mittelmäßige Spieler wie Mato Jajalo oder Alexandru Ionita, die für Kölner Verhältnisse für viel Geld (2 bis 2,5 Millionen Euro Ablöse) kamen, aber hinter den Erwartungen zurückbleiben, wird der Kader seit der Ankunft von Schmadtke und Stöger clever und nachhaltig besetzt.

Kluge Einkäufe statt unbedachtem Aktionismus

Zwar verlassen mit Anthony Ujah und Kevin Wimmer zwei absolute Leistungsträger den Verein, doch beide werden mit Gewinn verkauft. Wimmer wurde 2012 für gerade mal 250.000 Euro (Quelle: transfermarkt.de) vom LASK Linz verpflichtet, geht jetzt für rund sieben Millionen Euro zu Tottenham Hotspur. Bei Anthony Ujah ist die Gewinnspanne etwas kleiner, aber auch hier wurde erfolgreich gewirtschaftet. Der Stürmer kam ein Jahr später als Wimmer für rund 2,3 Millionen Euro vom FSV Mainz, geht jetzt für ziemlich genau das Doppel zu Werder Bremen. Insgesamt spülten Spielertransfers in diesem Sommer etwa 12,25 Millionen Euro in die Kassen des Vereins.

Geld, das jetzt für neue Profis genutzt werden kann. Mit den Innenverteidigern Dominique Heintz vom 1. FC Kaiserslautern und Frederik Sörensen vom italienischen Meister Juventus Turin hat man zwei junge, vielversprechende Nachwuchskräfte für die Wimmer-Position verpflichtet. Beide waren diesen Sommer für ihre Länder Deutschland bzw. Dänemark bei der U21-EM im Einsatz. Gleiches gilt für Mittelfeldspieler Milos Jojic. Der Serbe kommt von Borussia Dortmund, wo er sich unter Jürgen Klopp nicht durchsetzen konnte und auch unter Thomas Tuchel keine Perspektive sah. Mit Anthony Modeste von der TSG Hoffenheim hat man zudem gleichwertigen Ersatz für Stürmer Ujah verpflichtet.

Postive Entwicklung spricht sich herum

Ein weiterer Coup gelang Schmadtke mit dem Transfer von Leonardo Bittencourt. Ohne das vorher irgendwelche Gerüchte oder Details an die Oberfläche kamen, tütete Kölns Manager den Deal mit dem U21-Nationalspieler ein, den er zu seiner Zeit in Hannover auch schon zu 96 geholt hatte. Seitdem war der Kontakt nie abgerissen, nun verpflichtete er ihn erneut.

Peter Stöger (l.) und Jörg Schmadtke haben es geschafft, Ruhe in den Verein zu bringen

"Es hat mich beeindruckt, wie der 1. FC Köln nach dem Aufstieg in die Bundesliga aufgetreten ist. Die intensiven Gespräche mit den Verantwortlichen stimmen mich optimistisch, dass ich mich hier optimal weiterentwickeln kann", erklärte Bittencourt seinen Entschluss, künftig für den Klub aus der Karnevalshochburg zu spielen.

Und mit dieser Sichtweise ist er nicht allein. "Der 1.FC Köln ist ein interessanter Verein, dessen Entwicklung mir imponiert", sagte etwa Neuzugang Sörensen bei seiner Vorstellung auf der Vereins-Homepage.

Der Bittencourt-Transfer zeigt zudem, wie man neuerdings in der Rheinmetropole arbeitet, nämlich "ganz ruhig". Ganz Ruhig. Diese Worte richtete Schmadtke im Aufstiegsjahr in einem Youtube-Video an die Kölner Fans. Zwar durfte die Nachricht damals mit einem Augenzwinkern gesehen werden, dennoch spiegelt sie wieder, wie er und Trainer Stöger ihr Amt ausüben.

Identifikationsfiguren satt - auch ohne Prinz Poldi

So braucht man in Köln auch in der nächsten Saison nicht damit rechnen, dass nach Platz 12 in der vergangenen Spielzeit unrealistische Ziele ausgerufen werden. "Wir werde nicht anfangen, irgendwelche Hirngespenste auszugeben. Aber wir werden auch kein Understatement betreiben", betonte Schmadtke in einem Doppel-Interview zusammen mit Stöger im Kölner Stadt-Anzeiger.

Angesprochen auf eine mögliche Europa-League-Teilnahme sagte der Coach: "Wenn man etwas ausgibt, was nicht zu erreichen ist, blockiert das. Und Blockade können wir uns nicht leisten. Wenn das klappt und etwas Außergewöhnliches passiert, kann man vielleicht irgendwann in der Stadt davon träumen, etwas zu schaffen, was Freiburg, Mainz oder Augsburg alle zig Jahre schaffen. Aber dafür sind wir noch zu kurz dabei."

Deshalb passte vor einem Jahr auch eine Rückholaktion von Lukas Podolski nicht in das Konzept des Duos Schmadtke/Stöger. "Das, was uns auszeichnet, ist die Gemeinschaft. Viele unserer Spieler sind in einer Entwicklung, müssen sich in der Bundesliga behaupten. Ein Star wie Podolski würde alles überstrahlen", sagte der österreichische Trainer damals in der Sport Bild. "Momentan passt so jemand einfach nicht in diese Mannschaft."

Jonas Hector ist der erste Kölner Nationalspieler seit Lukas Podolski

Zudem hat man mit Yannick Gerhardt, U21-Nationalkeeper Timo Horn und Jonas Hector, der nach der WM sein Debüt in der deutschen Nationalmannschaft feierte, drei Kölner Jungs aus den eigenen Reihen im Kader, die den Fans als Identifikationsfiguren dienen.

Was kommt als nächstes?

Doch nicht nur auf wirtschaftlicher Ebene und in der Kaderzusammenstellung wird hervorragende Arbeit geleistet, auch auf dem Platz überzeugte der FC in der abgelaufenen Saison. Der Klassenerhalt wurde frühzeitig geschafft, vor allem, weil die Defensive sicher stand. Horn blieb als erster Torwart der Bundesliga-Geschichte in seinen ersten vier Spielen ohne Gegentor, insgesamt gelang ihm dies 13 Mal in 34 Spielen. Allerdings blieb die Stöger-Elf in neun Fällen auch ohne eigenes Tor, neun 0:0-Spiele in einer Spielzeit sind ebenfalls Rekord.

Für Stöger kein Problem. Er stellt das Kollektiv über alles. "Und wenn die Gruppe der Star ist, ist das nicht wahnsinnig spektakulär, aber zielorientiert", erklärte er gegenüber 11Freunde. Für den 49-Jährigen zählen in erster Linie die Ergebnisse. Der souveräne Klassenerhalt gibt ihm Recht. Dennoch wird in der kommenden Saison mehr als Platz 12 erwartet. Auch aufgrund der klugen Transfers. Mit Jojic, Bittencourt und Modeste ist die Mannschaft im Angriffsspiel variabler aufgestellt, die Defensive hat mit Sörensen und Heintz gleich doppelten Ersatz für Wimmer bekommen.

Daher brauchen sich die Kölner vor Mannschaften wie Mainz, Bremen oder Frankfurt nicht verstecken und sind durchaus in der Lage, einen einstelligen Tabellenplatz anzuvisieren. Auch wenn Peter Stöger und Jörg Schmadtke es nicht gerne hören werden.