Heerlen heeft vorig jaar het meeste geld van het Rijk ontvangen: 3465 euro per inwoner. Villagemeente Bloemendaal kreeg met 953 euro per inwoner het minst.

Dat leert de Atlas rijksuitkeringen aan gemeenten, die het Centrum voor Onderzoek van de Lagere Overheden (Coelo) van de Rijksuniversiteit Groningen woensdag heeft gepubliceerd.

Problemen

De directie van Coelo wijt de grote verschillen aan het aantal armere mensen in een gemeente: hoe meer mensen met sociale en fysieke problemen, hoe hoger de rijksbijdrage. Ook Rotterdam scoort hoog met 3307 euro per inwoner.

Gemeenten die kampen met hardnekkige sociale achterstanden krijgen in de regel meer gelden van het Rijk, omdat ze hogere uitgaven ­hebben. De ironie wil dat die rijksbijdragen in de ­praktijk niet altijd hoog genoeg zijn om de kosten te kunnen dragen. Denk aan jeugdzorg.

Wethouder Peter van Zutphen (Sociale Zaken, SP): "We zouden willen dat we de sociale problematiek niet hadden, dan hadden we ook de kosten niet en kregen we uiteraard ook niet de compensatie van het Rijk.”

Centrumgemeente

Belangrijk is verder dat Heerlen als centrumgemeente de kosten en budgetten heeft voor beschermd wonen en maatschappelijke opvang voor heel Parkstad, benadrukt wethouder Van Zutphen. "Dat is de reden waarom onze cijfers ogenschijnlijk behoorlijk afwijken van plaatsen als Kerkrade, terwijl daar een vergelijkbare problematiek is. Dit geldt voor 43 centrumgemeenten in Nederland.”

In Limburg betreft het naast ­Heerlen ook Maastricht en Venlo. Al deze gemeenten hebben uitgaven en inkomsten voor de hele regio. Landelijk ging er afgelopen jaar in totaal 34,3 miljard euro naar de ­gemeenten, ongeveer net zoveel als in de twee voorgaande jaren.