Oublié le genou mis à terre il y a tout juste un an. Plus remontée que jamais, Maryse Joissains est convaincue que la guerre déclarée contre "la Monstropole" depuis 2015 peut encore être gagnée. Elle l'a rappelé avec détermination le 30 janvier lors de la présentation de ses voeux à la population au Grand théâtre de Provence : "La passion qui est la mienne pour ma ville et mon territoire fait de moi un guerrier persuadé de défendre la juste cause". Ce matin, à Paris, la maire LR d'Aix et présidente du conseil de territoire du pays d'Aix est reçue par Jaqueline Gourault, ministre auprès du ministre de l'Intérieur Gérard Collomb, présentée par Matignon comme "l'agent traitant de l'exécutif auprès des élus".

Pour l'occasion, Maryse Joissains sera entourée de sa garde rapprochée : son grand argentier, l'adjoint aux finances Gérard Bramoullé, sa fille, la sénatrice UDI Sophie Joissains, deux opposants historiques à la Métropole Roger Pellenc et Robert Dagorne, respectivement maires de Pertuis et d'Eguilles. Le maire de Jouques Guy Albert ainsi que le sénateur et maire honoraire des Pennes-Mirabeau, Michel Amiel, sont aussi du voyage. Chiffres et rapports à l'appui, tous tenteront de démontrer que "la Métropole imposée est une absurdité dangereuse". Maryse Joissains dit attendre beaucoup de cet entretien. Explications.

Qu'allez-vous plaider ce jeudi matin à Paris auprès de la ministre Jacqueline Gourault ?

Maryse Joissains : La dette de 2,6 milliards d'euros que Marseille a collée à MPM et le déficit lié aux transferts de compétences (un milliard pour les écoles, un autre pour les terrains de sport, etc.) vont aboutir à la somme astronomique de 4 voire 5 milliards d'euros. On ne peut pas supporter cela, ils sont en train de nous plomber. Rien que la cérémonie de présentation des voeux de Jean-Claude Gaudin aux agents de la Métropole à l'Arena en janvier aurait coûté plus de 500 000 euros. Marseille doit être gérée différemment, je vais demander que la ville soit mise sous tutelle. Ou l'État paye le déficit et nous avons une chance de pouvoir redémarrer quelque chose ou il prend en main le problème de Marseille. Cette ville mérite la tutelle, au moins pendant un certain temps, pour nous permettre de fonctionner normalement.

Quel argumentaire allez-vous développer à Matignon avec les élus du pays d'Aix ?

Maryse Joissains : Il y a plusieurs façons de sortir de la Métropole. Il faut d'abord régler le problème de la dette de Marseille, c'est elle qui nous entraîne au fond du gouffre et pas les aménagements comme l'Arena et le BHNS que nous avions budgétisés. L'ex-communauté du Pays d'Aix avait les moyens financiers d'absorber tout ce qui avait été prévu, sans aucun déficit. Ce n'est pas la Métropole qui a payé. Si on continue sur le même mode de fonctionnement, la Métropole est foutue et nous, nous allons payer les dettes de Monsieur Gaudin.

Lors de la présentation de ses voeux aux agents de la Métropole à l'Arena d'Aix justement, Jean-Claude Gaudin a déclaré : "Il n'y aura que des gagnants. Parfois, c'est un territoire qui aura un avantage, parfois c'est un autre. Mais tous les territoires sans exception auront des avantages." Vous n'y croyez pas ?

Maryse Joissains : C'est faux ! Notre territoire n'aura pas d'avantages. Sur les six territoires qui composent la Métropole Aix-Marseille-Provence, cinq étaient en situation financière difficile au moment de la fusion en 2016. Le seul qui ne l'était pas, c'était le pays d'Aix, géré par Gérard Bramoullé et par moi-même. Aix et le pays d'Aix ont réussi leur mutation et leur entrée dans le XXIe siècle. Notre bilan n'est pas seulement celui d'une gestion de bon père de famille, il est aussi celui d'un pari sur l'avenir. Avec la montée en charge de cette Métropole intégrée, jacobine, Marseille avale tout, transformant l'or des territoires en plomb métropolitain. Jean-Claude Gaudin ment quand il dit que tous les territoires sans exception auront des avantages. L'ex-CPA était la seule à pouvoir continuer de fonctionner sans aucun problème. C'est bien loin des polémiques stériles et d'une opposition de principe que ma détermination à rechercher d'autres voies demeure. Les premiers pas et les premières difficultés prévisibles de cette nouvelle institution renforcent ma conviction.

Pensez-vous encore possible, légalement, concrètement, de voir naître un jour la Métropole Aix-pays d'Aix ?

Maryse Joissains : Oui. Et je vais le demander pour sauver au moins le territoire du pays d'Aix. À l'échelle nationale, les territoires qui sont en train de naître en ce moment se portent moins bien que nous avant la fusion. En 2016, le budget d'investissement de 191 M € de la communauté d'agglomération du pays d'Aix était de loin le premier par habitant de toute la Métropole alors qu'à la fois le taux d'épargne brute était le plus élevé de la Métropole (16 % alors que la moyenne est à 10,4 %) et que la capacité de désendettement était inférieure à trois ans. Les taux d'impôts locaux étaient parmi les plus bas des EPCI en 2015. Cela signifie que le potentiel de développement et de capacité de dépenses était intact en pays d'Aix. Outre la commune d'Aix-en-Provence, ce sont également les communes limitrophes qui étaient en bonne situation financière.

Toujours à l'Arena face aux agents de la Métropole, Jean-Claude Gaudin a rappelé que le budget d'investissement du pays d'Aix en 2018 était de 146M € pour moins de 400 000 habitants tandis que celui de Marseille-Provence était de 166 M€ pour plus d'un million d'habitants. Sous-entendu : le pays d'Aix n'aurait donc pas à se plaindre...

Maryse Joissains : Oui mais à Marseille, ils sont mauvais en gestion alors que nous, nous sommes bons. Nous, tous les aménagements, tous les projets étaient calés avant de passer à la Métropole. Il n'y a pas de comparaison possible avec le territoire de Marseille qui n'est pas géré. Si l'ex-CPA était restée en l'état, notre budget d'investissement serait supérieur de 70 M€. La Métropole nous les a sucrés. C'est un vol. Concernant la Métropole Aix-pays d'Aix, des communes hors de notre territoire seraient prêtes à quitter la Métropole de Marseille pour nous rejoindre dans ce projet. D'autres, aujourd'hui hors Métropole à l'ouest du département, peuvent être intéressées par notre démarche. Je l'ai dit à Jean-Claude Gaudin et je le répète : Laissez-nous partir !".