Horas antes de partir hacia Chile, primera escala de su gira por Latinoamérica, Pedro Sánchez ya trató de liquidar de un plumazo la controversia alrededor de la defensa del juez Pablo Llarena. Pero aun así, el conflicto catalán persigue al presidente del Gobierno en su primera gira internacional. En su comparecencia junto al líder chileno, Sebastián Piñera, dejó claro que su intención es ofrecer mejoras a los catalanes y un respeto “escrupuloso” al autogobierno. Pero no irá más allá en esta corta legislatura.

Consciente de que el clima se va a enrarecer en Catalunya este otoño, Sánchez quiso marcar desde Chile el campo de juego en el que piensa moverse, en el que no entra ninguna discusión sobre un eventual referéndum. En este mandato, no va a haber ni esbozo de reforma constitucional, ni siquiera discusión sobre la financiación autonómica. Lo que pretende Sánchez es mostrar su disposición a mejorar la relación con Catalunya siempre dentro de los márgenes legales vigentes. En el Palacio de la Moneda de Santiago de Chile y sin que mediara pregunta al respecto, Sánchez quiso responder directamente al president Quim Torra y a sus llamamientos a pasar de las palabras a los hechos: “Nuestra propuesta es apostar por el autogobierno”. Y puso como ejemplo de su compromiso la disposición a retirar recursos al Constitucional. Mientras tanto el Gobierno mostrará otro talante hacia la Generalitat, atenderá a las reclamaciones de la Administración que puedan mejorar la calidad de vida de los catalanes y desplegará gestos como el anunciado de celebrar un Consejo de Ministros en Barcelona. Ni siquiera la negociación del presupuesto está dispuesto el Ejecutivo de Sánchez a discutir sobre otra cuestión que no sea de números, por más que le interesen los votos de Esquerra y el PDECat. Si se pone sobre la mesa una negociación sobre un referéndum los socialistas preferirán no aprobar las cuentas.

En su gira latinoamericana el dirigente socialista tampoco pierde de vista la cuestión catalana

La intención del Gobierno es presentar el presupuesto hacia noviembre. En todo caso, antes de fin de año. Por el camino, intentará aprobar la reforma de la ley de estabilidad por la vía de eliminar el veto del Senado para permitir flexibilizar el déficit y contar con unos 5.000 millones más de gastos. Pero el PSOE es muy consciente de que ese empeño puede topar con el primer trámite, ya que la Mesa del congreso tendrá que permitir su debate y en ese órgano tienen mayoría el PP y Ciudadanos. Pueden retrasarlo. Así que el presupuesto se presentará igualmente para demostrar que el Gobierno tiene un proyecto y que si no se puede ejecutar será por las trabas de la oposición.

Sánchez anunció que antes de fin de año se celebrará un Consejo de Ministros en Barcelona y otro en una ciudad andaluza aún por determinar. Las dos elecciones revelan a las claras la intencionalidad de enviar mensajes a dos electorados que muy posiblemente sean llamados a las urnas en breve plazo. El entorno del presidente concede mucha importancia a la reunión ministerial en Barcelona, incide en que tendrá lugar en otoño, justo cuando se prevé que el independentismo esté en plena movilización. De esta forma se pretende contrarrestar su mensaje. Pero, sobre todo, el traslado de esa cita del Consejo de Ministros a Barcelona busca subrayar la presencia del Estado en Catalunya.

En este encuentro, además, se aprobarán medidas relacionadas con Catalunya con la intención, según la Moncloa, de incidir en que al Gobierno de Sánchez le preocupa la calidad de vida de los catalanes, mientras que al Ejecutivo de Torra sólo le interesa el proceso independentista. En la estrategia de Sánchez también está presente que este Gobierno tiene por delante como principal misión ganar las próximas elecciones generales y Catalunya es un caladero de votos importante para los socialistas.

El presidente recuerda a los soberanistas que él no puede ni debe influir en la justicia

El otro mensaje que Sánchez quiso recalcar es la independencia de la Fiscalía respecto del Gobierno. Es cierto que lo hizo en referencia a la actuación sobre la retirada de lazos amarillos, pero se entendió también como un mensaje a las constantes reclamaciones del independentismo para que influya sobre el ministerio público a la hora de calificar los presuntos delitos de los dirigentes encarcelados. El presidente insistió en que en esta cuestión los independentista están intentando “confundir” a la opinión pública catalana. De hecho, aunque el Gobierno es partidario de que los delitos y condenas de los acusados se rebajen lo máximo posible está convencido de que intentar influir en el criterio de los fiscales puede ser incluso contraproducente.

Aunque el conflicto catalán está presente en esta gira latinoamericana, otro asunto espinoso asoma en su visita a los países elegidos (Chile, Bolivia, Colombia y Costa Rica), como es la crisis de Venezuela. La elección de Chile como primer país que visita fuera de las fronteras europeas responde a las excelentes relaciones comerciales. España es el primer país inversor en Chile, en sectores como la construcción, la energía o la minería. Así que Sánchez mantuvo un desayuno con representantes de algunas de estas empresas en Santiago, como Elecnor, Acciona, Iberia, Aenor, OHL, Sacir, Red Eléctrica Española, Llorente and Cuenca, Codorniu y algunas del sector de nuevas tecnologías (en Chile existe gran preocupación por la ciberseguridad) como Ingenia Global Limitada o Indra.

Junto al presidente chileno, Sánchez ya evidenció mucha cautela a la hora de opinar sobre la crisis de Venezuela. Sobre todo comparándolo con Piñera. El líder del centroderecha chileno es muy crítico con el régimen de Nicolás Maduro, a quien acusa de manipular las elecciones para mantenerse en el poder. Junto a él, Sánchez optó por una posición más tibia aferrándose a la “no injerencia” en asuntos internos de los países latinoamericanos. No hay que olvidar que el principal socio con el que cuenta el Gobierno socialista es Podemos, que mantiene vínculos políticos y emocionales con Venezuela.

Para Sánchez, esta gira también forma parte de la voluntad de enviar un mensaje de que su intención es ser un presidente a largo plazo, aunque la aritmética parlamentaria no le sea favorable.