E’ un buon momento per i piloti russi, e siamo probabilmente all’inizio di un ciclo destinato a svilupparsi sempre di più nel corso dei prossimi anni. Dopo la conferma di Sergey Sirotkin in Williams, attesa per la giornata di martedì 16, è sempre più insistente la voce di un accordo tra Renault e Artem Markelov per un ruolo da terzo pilota, occupato nel 2017 dallo stesso Sirotkin.

Il ventitreenne russo ha disputato tre stagioni in GP2/F2, confermando una buona crescita che lo ha portato ad ottenere la seconda posizione nella classifica piloti 2017 grazie a cinque vittorie e sette piazzamenti sul podio. Alla fine stagione Markelov ha confermato di non essere certo di voler proseguire la sua esperienza nella categoria cadetta, e allo stesso tempo ha contattato la Renault per valutare un programma nel ruolo di tester.

Una trattativa che è proseguita nelle ultime settimane, e che sembra destinata ad una positiva conclusione. Il programma di Markelov prevede la presenza in diverse sessioni FP1 (si parla di 3 Gran Premi extraeuropei) più alcune giornate di prove tra test pre-campionato e le prove che si disputeranno nel corso della stagione.