米Appleは、開発者向け会議「WWDC 2016」を6月13日～17日の日程で開催している。初日に行なわれた基調講演では、Apple Watchに搭載される「watchOS」、AppleTVに搭載される「tvOS」、Macに搭載される「macOS」、そしてiPhoneに搭載される「iOS」という、同社の4大プラットフォームのアップデートについて紹介された。

本稿では、Macに搭載されるmacOSについて紹介する。

AppleはこれまでOS Xという名称を15年間続けてきたが、同社のiOS、tvOS、watchOSのいずれも“OS”の前に名前が付いていたのに対し、OS Xだけは後ろに付いていた。そこで次期「Sierra」からは、ほかのOSと同じく前に付くように「macOS」改名した。ちなみにSierraはアメリカのカリフォルニア州東部にあるシエラネバダ山脈(Sierra Nevada)で、OS Xの“El Capitan”はその山脈の中の一枚岩である。

Sierraの最初の機能として紹介されたのは、「Auto Unlock」。これはApple Watchを身に着けた状態でMacに近づき、Macを開くだけで自動的にロック画面が解除されるというもの。ユーザーは煩雑なパスワード入力から解放される。

続いて紹介されたのが「Universal Clipboard」。この機能はiPhoneやiPadのクリップボードと共通化するもので、iPhoneやiPadでコピーしたものをMac上に貼り付けることができる。コピーはテキストのみならず、動画や写真なども可能であることがアピールされた。

もう1つ紹介されたのがiCloudの拡張で、Mac上にあるさまざまなドキュメントをiCloud経由で、ほかのMacやiPad、iPhoneと同期できるようになった。Mac同士の場合、デスクトップに置いたファイルなども同期できるという。

そしてローカルのストレージがドキュメントなどで圧迫され空き容量が少なくなった場合、ストレージを自動的に整理するツールが加わったが、古い文書やメール添付ファイル、見終えたiTUnesムービーや高解像度の写真などをiCloudに移行させる機能を搭載した。

また、決済を行なうApple PayもWeb上でサポート。Apple Pay対応サイトで商品を購入した場合、ワンクリックでiPhone側のApple Payを呼び出し、指紋認証1つで決済が行なえるようになった。なお、Apple Payは現在アメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリア、シンガポールの6カ国で利用可能だが、新たにスイス、フランス、香港で使えるようになるとした。

アプリをまとめる「タブ」機能もOSレベルで実装。これまでタブは主にWebブラウザなどで実装されてきたが、今度からは地図や画像ビューワなどでも対応できるようになった。このタブ機能は開発者が実装する必要はなく、OSレベルで対応できるという。

Webブラウザで観ている動画などを動画単独でピクチャー・イン・ピクチャー表示できるようになった。これによりメールやほかの作業をしながら動画を観るといったことも可能になる。

そしてSierraの最大のアップデートは、ついにMacにiOSでお馴染みの音声アシスタント「Siri」が搭載されることだ。これにより、Mac内の画像を検索して、Siriから直接その画像を現在作成中のファイルに貼り付けられる。また、検索結果を通知領域にクリップしておき、いつでもそのデータが使えるようするといったことも可能。

Siriに関しての詳細はiOSの記事に譲るが、iOS版Siriと共通している点はディープラーニング(深層学習)を搭載した点。ローカルのプロセッサパワーを駆使し、写真の内容などを認識/理解、声で検索できるようになっている。

Sierraのパブリックベータは7月より、正式版は秋に無償アップグレード提供される。対応するMacはLate 2009のパブリックベータMacBookおよびiMac、そして2010年以降のMacBook Air/Pro、Mac mini、Mac Proとされている。