ミュージェイの死から6カ月以上が経つが、ジェームズの3つの裁判のいずれも、公判期日が決まっていない。現在、検察と弁護側は、利害の衝突のため、検察が身を引くべきかどうかを巡る争いをしている。というのも今年、ミュージェイに協力していた検察当局の被害者支援スタッフが、ジェームズとデートしていたことが明らかになったのだ。このことに関する法廷審問や他の複雑な問題が、春から初夏にかけて積み重なった。しかしその一つひとつ全てに、ミュージェイの家族の少なくとも一人が出席した。

サンノは7月のある日曜の午後遅く、グランド・ラピッズの自宅で、「誰かがミュージェイを代表しなくては」と述べた。その直前に、サンノはミュージェイのお墓に訪れていた。「彼女と約束したのよ。『私たちは何があっても一緒よ』って言ったわ」

サンノによればミュージェイは、刑事司法制度の遅さに失望する度に、ジェームズの判決について想像していたという。特に、最も厳しいおばが立ち上ってジェームズを叱りつけ、「ひどいこと」を「ひどい顔」で言うのを心待ちにしていた。こうした想像にミュージェイはクスクス笑い、そのことで彼女たちの重い現実が少し軽く感じられたのだった。

サンノは、自宅リビングで2人の姉妹の間に座っていた。コーネーの赤ん坊、クリストファーが床で遊んでいた。昨年の9月に生まれ、ミュージェイが心の底から愛していた弟だ。コーネーは、娘について話すことを苦しんでいた。話そうとすると頭が痛くなるのだ。

私たちがコーネーに会った日の前の夜、彼女は、ミュージェイが自分の前に立っているのに触れることができないという夢を見て、混乱していた。家族全員が今、何カ月も続く悪い夢を見ているように感じている。ミュージェイの死は、戦争の記憶さえも呼び起こした。

「私たちは皆、暴力から逃れ、安全を求めてここにやってきました。けれどもここに、すぐ玄関先に、暴力が存在していたんです」とサンノは話した。「それでパニックになり、もう誰も信じられなくなります」

彼女たちは、偏執狂的な不安を感じ、常に危険に怯えていると告白した。先日、見知らぬトラックがサンノの家の外に止まったとき、30分後に一人の女性が車から降りて隣の家に入って行くまで、彼女はトラックから目を離せなかったという。彼女は、ドアに鍵をかけ、まだしっかり鍵がかかっているか、確認に確認を重ねる。

また、ミュージェイの義父が最近、車の損傷を警察に報告した。ある金曜日の夜遅く近所で発砲された弾丸によって損傷したと考えられている。彼は、以前なら発砲は無作為だと思えたが、そのときは、無作為だったのか、狙われたのかどうか考えずにいられなかった。

「私はあらゆるものに関して疑い深くなっています」とコンネーは話す。

彼女たちの心配や悲しみは明らかだが、怒りについてはより複雑だ。コンネーは怒り狂っており、純粋で単純だ。しかしコーネーは混乱し、自分を見失い、未だトラウマに覆われて、怒りを処理できないようだ。囁き声で話すのがやっとのときもある。頭を抱えこみ、代わりに姉妹に話してもらう。そしてときどき「彼は悪魔よ」とつぶやく。目を赤くして潤ませながら。

彼女たちのリーダー、サンノは、怒りに対して懸命に闘ってきた。怒りによってミュージェイが戻るわけではない、と彼女は言う。「ミュージェイは本当に逝ってしまったのです」

ジェームズが有罪判決となって永遠に収監されれば、それは正しいことであると感じられ、良い気分に感じられるかもしれない。しかしそれは、「正義」のようには感じないだろう。それは彼らにとって、不明瞭で理解できない感情なのだ。

「私が望む唯一の正義は、ミュージェイが帰ってくること。だけどそれは起こらないのです」とサンノは言う。

コーネーは、下を見つめたまま静かに言った。「私の娘は死んだ。そして帰ってこない」

この記事は英語から翻訳されました。翻訳：ガリレオ、編集：BuzzFeed Japan