Le comité de déontologie donne une dernière chance à un policier de Montréal qui en est à son sixième blâme. À sa prochaine réprimande, il sera destitué.

L’agent Éric Locas vient d’écoper de 15 jours de suspension sans solde pour avoir tenu des propos injurieux fondés sur la religion en disant à un automobiliste qu’il se « fout de sa prière ».

L’événement remonte à février 2017. Le policier de 25 ans de carrière a intercepté Abdelkrim Rahal qui circulait les phares éteints sur la rue Papineau, à Montréal. En l’abordant, la première chose qu’il dit à l’automobiliste est : « Shalom », soit une formule de salutation hébraïque.

M. Rahal, qui est algérien d’origine et de confession musulmane, s’est senti « visé par un acte raciste », peut-on lire dans la décision blâmant le policier, en juin.

Pas de mauvaise foi

L’automobiliste a expliqué ensuite au policier que s’il venait d’éteindre ses phares, c’est parce que le soleil se lève.

« À partir [du moment] où moi, je fais ma prière, quand je sors de chez moi [...], je sais à quelle heure se lève le soleil », avait expliqué l’automobiliste devant le comité.

Ce à quoi le policier a répondu : « Je me fous de ta prière ».

Devant le comité de déontologie, l’agent Locas a expliqué que ces propos ont été tenus pour répondre à ce qu’il croyait être une excuse de l’automobiliste pour éviter de recevoir un constat d’infraction. Le comité l’a cru et a retenu que l’agent Locas n’a pas été « de mauvaise foi ou motivé par des préjugés inavouables ».

« Cependant, force est de constater que son choix de mots manquait cruellement de retenue, et plus particulièrement l’emploi des mots “ta religion” fait en sorte de relier le caractère injurieux des propos à la religion de M. Rahal », a écrit le juge administratif Pierre Gagné dans une décision rendue la semaine dernière, en imposant une suspension à l’agent.

« Sanction ultime »

Considérant les antécédents déontologiques de l’agent Locas et les nombreux avertissements émis, le comité a noté chez lui un « manque d’autocritique ou d’introspection ».

« [Il] a démontré à plusieurs occasions qu’il ne possédait pas les qualités requises pour interagir avec les citoyens qu’il a pourtant pour mission de servir », peut-on aussi lire.

En imposant une suspension sans solde de 15 jours (plutôt que 25 comme le demandait le procureur du Commissaire), le juge administratif a retenu que le policier Locas n’est « heureusement » plus patrouilleur.

« Dans un élan de lucidité », il a en effet choisi d’être affecté à l’accueil des détenus dans un poste de police.

Le juge administratif a aussi mis en garde le policier qu’à la prochaine offense, il serait destitué.

« S’il devait persister dans son comportement inacceptable, le comité ne pourra qu’envisager sérieusement la sanction ultime », peut-on lire.