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La sonda Rosetta, que en estos momentos se encuentra a 10 000 km de distancia de su destino, nos revela nuevas imágenes tomadas el 11 de julio de 2014. Las fotografías tomadas gracias a la cámara OSIRIS-NAC, muestran que el núcleo del cometa Churyumov-Gerasimenko ¡es en realidad doble!

Los 5 píxeles de la primera imagen del núcleo de «Chury» parecen lejanos. Como lo dejaban ver estas tres imágenes (arriba) de principios de julio, el cometa posee un núcleo de forma muy irregular.

Con un tamaño de 4 por 3.5 km, «Chury» está en realidad constituido por un doble núcleo. «Ciertamente se formó a partir de dos cuerpos que se aglomeraron,» precisa Philippe Lamy, del Laboratorio de Astrofísica de Marsella (LAM) en Francia, responsable del equipo encargado de la cámara OSIRIS.

Sin embargo, aunque estas imágenes aclaran poco a poco el misterio que representa este cometa, también aportan nuevas inquietudes. El lanzamiento de Philae, el módulo de aterrizaje de Rosetta, previsto para el 11 de noviembre de este año, parece en efecto peligroso: «Con una forma tan extraña e inesperada, el campo de gravedad del cometa debe ser complejo. Es necesario entonces, encontrar una superficie lo suficientemente regular para aterrizar con seguridad,» explica Philippe Lamy.

A la espera, las imágenes del cometa serán más precisas en los próximos días, ya que según Philippe Lamy, los responsables de la cámara OSIRIS deberían recibir dos series de fotos por semana.

Fuente: Ciel & Espace

Más información en nuestras notas anteriores: Érase una vez… Rosetta, y El despertar de Rosetta

A continuación les dejamos las nuevas imágenes del cometa Churyumov-Gerasimenko, fotografiado por la sonda europea Rosetta: