Il premier Giuseppe Conte lo ripete come un mantra alle camere e ai giornalisti, il primo successo della diplomazia italiana è la presenza dei «principali attori libici» alla conferenza di Palermo. Non a caso tra le adesioni al summit del 12 e 13 novembre Roma enfatizza quella, incassata in extremis, del patron della Cirenaica Khalifa Haftar, tassello chiave del mosaico di cui fanno parte il capo del governo di Accordo Nazionale riconosciuto dall’Onu al Sarraj, i rappresentanti del parlamento di Tobruk, le tribù del sud e la città Stato di Misurata.

Eppure, a quattro giorni dal fischio d’inizio, la pur significativa partecipazione libica non sembra poter compensare l’annunciato vuoto europeo. Ieri sera, mentre era in corso il vertice di Palazzo Chigi, fonti incrociate dell’esecutivo e della Farnesina confermavano che Macron non ci sarà e che «molto probabilmente» anche la Merkel» darà forfait. Uno-due secco per l’Italia al quale si aggiunge la notizia che la Francia, già rea dell’incontro di oggi con i potenti di Misurata, avrebbe invitato il presidente tunisino a Parigi proprio lunedì: senza dubbio una coincidenza dati gli storici rapporti tra i due Paesi, ma una coincidenza che è stata notata dalla nostra diplomazia.

A Roma si respira stupore. Ci sono i libici certo, e gli africani, a partire da quell’Egitto di al Sisi che negli ultimi mesi si è ritagliato un consistente ruolo di mediatore. C’è la Russia, sempre presente quando si tratta di riempire un vuoto europeo e comunque già consolidatasi come attore regionale, che sarà verosimilmente rappresentata da Medvedev, sebbene manchi ancora la conferma definitiva del nome. Ci sono gli Stati Uniti infine, i nuovi amici d'oltroceano che hanno già esentato il governo giallo-verde dal rispetto delle nuove sanzioni contro l’Iran (per sei mesi). Il presidente Trump dovrebbe inviare in Sicilia un pezzo grosso, si spera che sia Pompeo anche se per ora è molto in linea teorica. Ma al di là del protocollo l’attenzione di Roma è tutta sul messaggio che arriverà dalla Casa Bianca.

Il premier Conte si aspetta un segnale forte da Washington, soprattutto adesso che l’Europa si sta sfilando piano piano. Ci sarebbero rassicurazioni sul fatto che Trump si farà sentire a suo modo, magari con un tweet d’incoraggiamento ad hoc tipo «Forza Italia, la cabina di regia sulla Libia è la tua». Un chiaro endorsment all’Italia contro il protagonismo francese.

La partita è decisiva. Siamo alla vigilia di un passaggio importante della conferenza siciliana, la presentazione a New York del nuovo piano dell’Onu con cui l’Alto Rappresentante sulla Libia Ghassan Salamè illustrerà i modi e i tempi della stabilizzazione del Paese attraverso un’assemblea di tutte le tribù libiche e la stesura di una «road map» che porti al voto entro il 2019. La data del 10 dicembre, a lungo indicata dalla Francia come l’election day, è stata fino a prova contraria sconfessata dalla realtà sul terreno ed ha finito per incarnare la quintessenza dei dissapori franco-italiani sulla Libia fino ad allungare la sua ombra cupa sul summit parigino di oggi con le potenti milizie di Misurata, le più forti e ambiziose del Paese.

Le aspettative su Palermo restano alte. Un altro protagonista dello scenario libico, Khaled Al Meshri, ha ribadito ieri che il Consiglio di Stato da lui presieduto «attuerà le intese che emergeranno» dal vertice siciliano e anche i parlamentari di Tobruk ostentano ottimismo e buona volontà. Nulla è scritto, anzi. Il quotidiano «Libya Herald» riferisce di un gruppo di dieci partiti politici e movimenti schierati sul piede di guerra per il mancato invito in Italia, un nuovo ostacolo sulla strada già in salita. Ma è l’isolamento dell’Italia in Europa quello che al momento sembra caratterizzare la due giorni in arrivo.