Por Minnie Chan, originalmente publicado no China Morning Post

Avanços recentes no desenvolvimento de armas hipersônicas aumentaram os temores sobre uma nova corrida armamentista entre China, Rússia e EUA, com alguns observadores da defesa pedindo novos acordos internacionais de controle de armas.

O surgimento de armas hipersônicas levantou preocupações sobre as armas “invencíveis”, que não podem ser interceptadas por nenhum sistema de defesa existente, sendo usadas para aprimorar as capacidades das potências nucleares.

Uma arma hipersônica é geralmente definida como aquela que atinge velocidades de pelo menos Mach 5, cinco vezes a velocidade do som.

No ano passado, a China se tornou o primeiro país do mundo a anunciar publicamente o envio de armas hipersônicas quando seu míssil DF-17 apareceu na parada militar do Dia Nacional em 1º de outubro.

Mas no final de dezembro, a Rússia anunciou a implantação formal de seu míssil Avangard. Um informante militar, afirmou ao China Morning Post:

“A implantação de Avangard indicou que a Rússia está à frente da China e dos EUA, porque o míssil hipersônico DF-17 do Exército de Libertação Popular é de baixa tecnologia, que pode viajar à velocidade de Mach 6”.

A mídia russa afirmou que o veículo de deslizamento hipersônico Avangard pode voar a velocidades de Mach 20.

Os EUA retomaram o desenvolvimento de mísseis hipersônicos sob Donald Trump depois que seu antecessor Barack Obama suspendeu o programa, mas ainda não anunciou o desenvolvimento de suas próprias armas.

Atualmente, a Rússia e a China desfrutam de uma vantagem no desenvolvimento da tecnologia hipersônica, com base no número de vôos de teste bem-sucedidos que realizaram, enquanto a Índia e a França estão logo atrás, de acordo com um relatório recente publicado pelo Boletim dos Cientistas Atômicos.

Apesar da acelerada corrida armamentista, Margaret Kosal, professora associada da Escola de Assuntos Internacionais Sam Nunn do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos EUA, disse que a tecnologia hipersônica não seria um divisor de águas, porque as evidências sugeriam que a tecnologia não substituiria as armas nucleares a ferramenta de dissuasão estratégica mais eficaz. Kosal:

“Mísseis hipersônicos não causarão dissuasão entre superpotências, grandes potências ou potências em ascensão, [embora as armas] possam afetar aspectos do cálculo de dissuasão e escolhas de comando e controle”.

O analista militar de Pequim, Zhou Chenming, disse que as armas hipersônicas podem aumentar o custo da guerra, mas nenhuma das três principais potências as usará como ferramenta preventiva de ataque e continuará aprimorando sua tecnologia nuclear estratégica. Zhou:

“O surgimento de armas hipersônicas tem sido a cereja no topo das armas nucleares estratégicas entre as três superpotências de hoje, porque significa que o custo de ser um estado nuclear real está aumentando. O custo de produção e manutenção de armas hipersônicas pode ser muito mais barato… mas seu custo de desenvolvimento é tremendo, com cada teste de vôo custando bilhões de yuans”.

O observador militar de Macau Antony Wong Dong disse que seria quase impossível impedir as principais potências que competem para desenvolver tecnologia hipersônica, mas se poderia trabalhar para evitar uma potencial crise, concordando em não potenciar os novos mísseis com armas nucleares. Dong:

“Mísseis hipersônicos podem se tornar salvadores nacionais ou pecadores do estado, depende do que os líderes decidirem. Os três países devem obter um mecanismo de consenso e verificação para proibir qualquer veículo hipersônico termine sendo armado com armas nucleares”.

No entanto, armas hipersônicas também podem ser usadas como uma arma tática para aumentar o poder de negociação.

Alexei Rakhmanov, presidente da United Shipbuilding Corporation da Rússia, afirmou em dezembro que Moscou armaria seus novos navios de guerra com armas hipersônicas e adaptaria seus navios existentes com os mísseis, de acordo com um relatório da agência de notícias Tass.

Collin Koh Swee Lean, pesquisador do programa de segurança marítima do Instituto de Defesa e Estudos Estratégicos de Cingapura declarou:

“Se o plano da Rússia for realizado, ele apresentará uma mudança totalmente nova aqui”.



Tanto Koh quanto Zhou acreditam que o presidente russo Vladimir Putin usou a vantagem do país no desenvolvimento do Advangard para aumentar seu poder de barganha antes das próximas negociações do Tratado de Redução de Armas Estratégicas (START) com os EUA.

Espera-se que o START substitua o Tratado das Forças Nucleares de Alcance Intermediário que Trump decidiu retirar do ano passado. Koh:

“Moscou acredita que está à frente nesta área de tecnologia estratégica de armas. Isso terá um impacto sobre a dissuasão estratégica. Se chegar o dia em que essas três principais potências possuam armas hipersônicas, poderá haver uma pressão internacional por novos acordos de controle de armas para restringir seu uso e proliferação.”

Tanto os EUA quanto a Rússia estão interessados ​​em trazer a China para a negociação e expandi-la para um tratado trilateral.

Mas Pequim insistiu que não está qualificado para participar da discussão, dizendo que o número de cargas nucleares em seus estoques fica muito atrás dos arsenais de Washington e Moscou.

No entanto, tendo em seu poder a mais avançada tecnologia de mísseis hipersônicos depois da Rússia, Kosal acredita que pode haver um esforço para convencer a China a se juntar aos EUA e à Rússia para novas discussões sobre controle de armas e quem sabe futuramente uma saída diplomática. Kosal:

“Não é provável que as armas hipersônicas mudem substancialmente as relações entre China, Rússia e EUA. O hype em torno destas armas, no entanto, gerará interesse suficiente para desencadear discussões produtivas e maiores esforços diplomáticos da Faixa I e da Faixa II bilateral e trilateralmente. Isso seria uma coisa boa.”

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