Het Centraal Museum Utrecht krijgt het topstuk De graflegging van Christus van de Italiaanse schilder Caravaggio in bruikleen. Het is een van de belangrijkste werken uit de collectie van de Vaticaanse musea en wordt daarom zelden uitgeleend. Voor de grote tentoonstelling Utrecht, Caravaggio en Europa wordt een uitzondering gemaakt. En dat is volgens Liesbeth Helmus, conservator Oude Kunst van het Centraal Museum, "echt heel bijzonder".

"Het belangrijkste was misschien wel dat wij niet 'zomaar' een Caravaggio wilden en ook niet zomaar dit belangrijkste stuk wilden", zegt ze in het NOS Radio 1 Journaal. "De schilderijen die wij hebben uitgekozen van Caravaggio hadden heel erg te maken met de selectie van andere werken van Utrechtse caravaggisten in de tentoonstelling."

Het monumentale altaarstuk van ruim drie bij twee meter werd rond 1600 door Caravaggio geschilderd voor de familiekapel van Girolamo Vittrice in de Chiesa Nuova in Rome. Tijdgenoten van Caravaggio zouden het als zijn allerbeste werk hebben gezien.

Hulp

Het grote kunststuk is onderdeel van de tentoonstelling Utrecht, Caravaggio en Europa. Tussen 1600 en 1630 trokken veel jonge schilders uit heel Europa naar Rome waar, zo ging het gerucht, Caravaggio voor een revolutie in de schilderkunst zorgde. Ook de Utrechtse schilders Dirck van Baburen, Hendrick ter Brugghen en Gerard van Honthorst trokken naar Rome.

Ze bezochten dezelfde kerken en collecties als de meester en schilderden die, maar de uitwerking was totaal verschillend. De tentoonstelling in het Centraal Museum belicht juist deze verschillen tussen de Europese navolgers van Caravaggio.