Jean-Yves Rochex (photo DR) est professeur en sciences de l’éducation à l’université Paris-VIII et spécialiste des questions d’inégalités scolaires, de politiques éducatives et de l’éducation prioritaire. Pour lui, la réforme du lycée risque d’accentuer les inégalités sociales.

Pourquoi cette réforme du lycée suscite-t-elle tant d’inquiétudes ?

On voit bien que cette réforme est conçue, comme Parcoursup avec laquelle elle est couplée, pour un certain type d’élèves, pensés comme étant très tôt autoentrepreneurs de leur propre vie, de leur propre parcours scolaire. Le risque est grand qu’elle se fasse au détriment de ceux qui ne correspondent pas à ce modèle d’élève de classe favorisée. Si on construit, avec cette réforme, les conditions de la liberté de choix, c’est au sens le plus calqué sur l’offre et la demande, qui ne correspond pas à l’idée du service public en éducation sur laquelle s’est construite l’école en France.

L’objectif de donner plus de liberté aux élèves n’est-il pas louable ?

La cohérence entre la réforme du lycée et celle de Parcoursup conduit à demander très tôt, dès l’entrée au lycée, aux élèves de se comporter comme des consommateurs éclairés de l’offre scolaire, à même de construire un parcours de formation individualisé et cohérent. Cela aurait pu être un point positif de lier le parcours au lycée au premier cycle universitaire. Mais, d’une part, une telle individualisation contribue à nier la conception de l’école comme service public se référant à des valeurs et objectifs communs pour en faire une offre de services aux individus et aux familles. D’autre part, ces derniers ne disposent pas des mêmes ressources économiques et culturelles pour être à armes égales face à cette logique accrue de l’offre et de la demande ou pour faire valoir leurs expériences hors école. Si vous avez les moyens de passer un mois d’été à faire un chantier de fouilles bénévole, vous pourrez bien mieux le valoriser dans votre parcours scolaire et universitaire que si vous le passez à travailler dans un fast-food. L’invocation de la liberté de choix des élèves fait bon marché des inégalités profondes qui pèsent déjà sur les modalités d’orientation et de «choix» des filières. On est sur le modèle de l’élève-consommateur. Si vous allez au supermarché choisir votre formation, selon votre capacité à lire les étiquettes, les ressources que vous pouvez mettre, vous n’achèterez pas les mêmes produits.

Cette inégalité face à l’orientation est-elle étayée par des chiffres ?

Quelques-unes suffiront pour illustrer à quel point l’orientation est très liée aux inégalités socio-économiques. Ainsi, à la session du baccalauréat de 2014, pour 100 enfants de cadres ou professions intellectuelles supérieures qui obtiennent un bac, 76 ont un bac général, 14 un bac techno, 10 un bac pro. Pour les enfants d’ouvriers, la même année, 32 sur 100 ont obtenu un bac général, 23 un bac techno et 45 un bac pro (1). Ça se passe de commentaires. On peut ajouter qu’il est paradoxal de prétendre renforcer la liberté de choix des élèves alors que, dans le même temps, on déstructure et on affaiblit durablement les services d’orientation, entre autres en fermant nombre de centres d’information et d’orientation (CIO).

Quels effets anticipez-vous ?

Je pense que cette réforme aggravera les choses. D’une part, parce qu’elle opacifie beaucoup la lisibilité des parcours et des options. D’autre part, parce que tout laisse à penser que la carte de l’offre des options sera très inégale selon les territoires et très peu régulée à l’échelle nationale. Et la part accrue du contrôle continu augmentera les différences d’exigences et d’acquisitions entre les établissements les plus socialement contrastés, affaiblissant donc la valeur nationale du bac, en particulier pour l’accès aux études supérieures, ce que l’on a déjà observé avec Parcoursup. On a déjà pu constater que ce dernier avait renforcé les phénomènes d’autosélection des élèves ayant un bac pro ou techno, et donc des élèves de milieux populaires. Tout porte à penser que la réforme du bac exacerbera cette logique.

Ne pensez-vous pas qu’il y a tout de même une volonté d’améliorer le système éducatif ?

Je ne sonde pas les âmes. Un des principaux problèmes de notre système est celui des inégalités sociales. Et on ne voit pas le moindre élément de diagnostic à ce propos dans les attendus de cette réforme.

(1) Chiffres de la Direction de l’évaluation de la prospective et de la performance du ministère de l’Education nationale (Depp).