【8月18日 AFP】米バージニア（Virginia）州シャーロッツビル（Charlottesville）で白人至上主義者らと反人種主義を掲げたデモ隊が衝突するきっかけにもなった南北戦争（American Civil War）の南軍の英雄像などの撤去について、米国民の約6割が「そのまま残すべき」と回答したことが、17日に発表された米世論調査で明らかになった。

米国では、奴隷制度を擁護した南部連合（Confederate States of America）をたたえる記念碑や像が各地で次々と撤去されている。シャーロッツビルで死傷者を出した衝突は、南軍総司令官ロバート・E・リー（Robert E. Lee）将軍の像の撤去計画に反対する白人集会で起きた。

だが、米公共ラジオ局NPRと公共放送PBSのニュース番組「ニュースアワー（NewsHour）」、世論調査機関「Marist Poll」が全米1125人を対象に合同で行った調査によると、南部連合を象徴する歴史記念物を撤去すべきかとの質問に、そのまま残すべきと答えた人は回答者の62％に上った。

一方、撤去すべきと答えたのは27％にとどまった。ただし、回答者をアフリカ系米国人に限定すると、そのままにすべきとの回答は44％で、40％が撤去すべきと答えた。

米国には南部の州を中心に、南部連合に関係したモニュメントが約1500あり、そのほか関連した名称がついた道路や学校、公共施設が数多くある。多くはリー将軍や連合国大統領のジェファーソン・デービス（Jefferson Davis）、ストーンウォール・ジャクソン（Stonewall Jackson）将軍らをたたえている。

ドナルド・トランプ（Donald Trump）米大統領はこうしたモニュメントの撤去について、米国の歴史と文化が「引き裂かれている」との見解を示している。(c)AFP