Alain Mabanckou, directeur artistique du festival Atlantide, à Nantes, a dévoilé la programmation qui met à l'honneur les littératures du monde et fait de la francophonie sa «fierté et son cheval de bataille». Cette année, plus de 50 auteurs du monde entier seront présents, parmi lesquels Chantal Thomas et Christine Angot (France), Dany Laferrière (Haïti-Québec), Zoé Valdés (Cuba), David Diop (France-Sénégal)... Atlantide, les Mots du monde, Festival des littératures, se déroulera donc à Nantes, du 28 février jusqu'au 3 mars, au Lieu unique et dans la ville (Le Lieu Unique est l'ancienne usine de fabrication des gâteaux LU superbement restaurée).

L'organisation fait remarquer que depuis sa création, en 2013, Atlantide a réuni, chaque année, durant quatre jours, une cinquantaine d'écrivains français et internationaux qui viennent «partager les mots du monde, mettre en jeu leur parole et croiser leurs visions» à travers des grandes rencontres, des conversations et des lectures. Ils nous inviteront à transformer avec eux Nantes en véritable «capitale française de l'optimisme culturel et du pouvoir de l'imaginaire», selon la formule d'Alain Mabanckou, romancier, poète, essayiste et véritable ambassadeur d'une littérature-monde, puisqu'il est professeur de littérature francophone et de création littéraire à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Il avait publié il y a peu Le Monde est mon langage . Et a récemment offert un magnifique roman Les hirondelles sont immortelles (Seuil). Il a été professeur invité au Collège de France.

La leçon inaugurale de Dany Laferrière

Toujours selon l'organisation, au-delà des nationalités nombre d'entre eux sont des écrivains de l'exil, de la diaspora, imposée ou volontaire, géographique ou littéraire. Qu'ils soient des talents confirmés (Christine Angot, Victor del Árbol, Yasmina Khadra, Serge Joncour, Dany Laferriere, Zoé Valdés) ou de jeunes plumes qui font déjà parler d'elles (Natasha Kanapé Fontaine, Adrien Bosc, Taiye Selasi, Max Lobe), ces auteurs sont le reflet de la volonté, chère à Alain Mabanckou et ADN même du festival, de faire place à toutes les facettes de la littérature, de l'écriture: romans, nouvelles et essais, littératures de genres, poésie ou littérature jeunesse...

L'un des moments forts sera sans doute la leçon inaugurale offerte par Dany Laferrière, de l'Académie française. Elle aura lieu le vendredi soir. Dany Laferrière vient de publier deux livres. Le premier, un ovni littéraire, Autoportrait de Paris avec chat , (Grasset), un récit dessiné, Laferrière ouvre un court chapitre coiffé de ce titre: «Comment faire ce qu'on ne sait pas faire». Il n'hésite pas à l'écrire: «Tout mon mérite vient du fait que peu de gens qui dessinent aussi mal que moi ont osé faire un livre de ce genre. De quel genre est celui-ci? Je ne saurais le dire, mais je ne me suis jamais senti aussi libre de ma vie d'écrivain.»

Une soirée contre la censure

On y rencontre des écrivains disparus (Borgès, Fargue, Hemingway, Balzac, Sartre, Apollinaire...) ; mais aussi des belles pages avec ses amis écrivains dont Alain Mabanckou, son complice. Le deuxième livre est Pays sans chapeau (Zulma), un petit bijou littéraire que l'on déguste page après page. Dany Laferrière est un formidable styliste. Pays sans chapeau, c'est ainsi qu'on appelle l'au-delà en Haïti parce que personne n'a jamais été enterré avec son chapeau, relate les pensées et les pérégrinations d'un écrivain qui, après vingt ans d'absence, est rentré chez lui, à Port-au-Prince. Le pays, en apparence, est le même. Mais il y a bien quelque chose de changé. C'est sur ces petits riens, des fragments, l'essence de la vie, que Laferrière décrit avec sa sensibilité et son sourire.

Une soirée contre la censure se tiendra le samedi. Elle s'inscrit le cadre de la Saison des Droits Humains de la ville de Nantes et se déroule en partenariat avec le PEN Club français. Cette soirée est l'occasion de rendre hommage à «tous les auteurs ayant été censurés ou étant censurés d'une quelconque manière, que ce soit par l'impossibilité physique d'écrire ou par l'impossibilité de diffuser leurs textes.»

Alain Mabanckou: le tour du monde de la langue française