Qualche anno fa il comune ha appaltato a una società sportiva la realizzazione di itinerari di arrampicata sul fianco della roccia Penna , con annessi lavori di manutenzione, al fine di promuovere "lo sviluppo di un turismo sportivo a basso impatto ambientale e con un alto valore educativo e formativo." Solo che quando i lavori sono finiti si è scoperto che all'interno del progetto era compreso anche il restauro della scritta "DUX", risalente agli anni Quaranta, e incisa proprio sulla sommità della parete.

Il tempo e l'usura ambientale l'avevano resa completamente invisibile, e da decenni gli abitanti di Villa Santa Maria si erano dimenticati della sua esistenza. Le motivazioni che hanno spinto il sindaco Giuseppe Finamore (che dichiara di essere un "moderato di centro") a promuovere questa iniziativa non sono ancora del tutto comprensibili: in un'intervista ha dichiarato che il restauro era parte integrante dei lavori sui percorsi di arrampicata, ma non si capisce bene come le due cose siano collegate. Soprattutto se si pensa alla dicitura "alto valore educativo e formativo" del contratto di appalto.

Alcuni cittadini di Villa Santa Maria, inorriditi, hanno dato il via a una raccolta firme per far cancellare la scritta, e sabato il deputato abruzzese del PD Camillo D'Alessandro ha depositato un'interrogazione parlamentare per chiedere al Ministro dell'Interno Salvini di intervenire per rimuoverla.