Este comportamiento del mercado de la televisión por cable y satelital se en simultáneo con una mayor penetración en los hogares de plataformas como Netflix. También gana espacio la IPTV (televisión por internet) con canales de todo el mundo que se pueden ver de manera gratuita.



La televisión paga perdió 7.400 suscriptores el año pasado. Aunque el descenso de abonados es de apenas 1,1%, ocurre tras al menos 13 años de crecimiento ininterrumpido. Otra particularidad es que los servicios cayeron solo en Montevideo, a diferencia del interior donde aumentó el número de clientes.

Pero esta modalidad de televisión tiene otra pata que empieza a jugar su partido en Uruguay; particulares que ofrecen acceso a cientos de canales a través de la red sin antenas ni decodificadores y a precios mucho más bajos que las empresas autorizadas para prestar esa clase de servicio. Para acceder a los canales basta con tener una conexión de fibra óptica y un smart tv.

En diálogo con El Observador, el director de la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicación (Ursec), Nicolás Cendoya indicó que el organismo ha recibido alguna denuncia por el tema, pero todavía no hay resolución al respecto.

"Acá lo que tenemos son empresas que ilegalmente venden contenidos protegidos por derechos de autor. (...) El tema derechos de autor claramente no está dentro de las competencias básicas de la Ursec y el tema internet está fuera de la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual. De ahí en adelante hay que estudiarlo muy a fondo y pensarlo, pero me huele a complejidad jurídica", expresó el jerarca.

El Observador también se comunicó con la Asociación Nacional de Broadcaster Uruguayos (Andebu) para conocer su postura, pero no tuvo respuesta.

500 canales por US$ 12

En internet es fácil encontrarse con anuncios clasificados o sitios web que ofrecen acceso a canales de cine, deportes y variedades bajo la modalidad de IPTV y por unos pocos dólares. El servicio se pide por teléfono o correo electrónico. Además otorga la posibilidad de utilizarlo la cantidad de meses que el cliente quiera sin atarse a contratos.

Los paquetes incluyen entre 300 y 2.500 canales en calidad SD y HD, según el plan que se prefiera y pagando desde US$ 12 mensuales. Por ejemplo, uno de los sitios ofrece 700 canales por US$ 25. Otro publicita el acceso a 2.500 canales por US$ 16 con el pack de fútbol uruguayo incluido. Los precios son algo más altos si se quiere tener los canales instalados en dos dispositivos e incluso funcionando de manera simultánea.

El servicio es compatible con smart tv, tv box, celulares, tabletas y cualquier dispositivo apto para leer el URL que proporciona el proveedor con la lista de canales que se actualiza periódicamente de manera automática. Uno de los formatos de archivo utilizados es el M3U, por ejemplo.

Ese archivo con los canales se envía inmediatamente después que el cliente gira el dinero a través de los medios de pago habilitados, entre ellos Abitab, Redpagos y Mercado Pago o bien realiza la transferencia a cuentas del Banco República (BROU).

La instalación lleva menos de cinco minutos. Si el cliente tiene problemas en este paso puede consultar tutoriales o solicitar asistencia en línea, todo proporcionado por el proveedor.

En uno de los sitios se ofrece un demo gratis por dos horas que es compatible solo con pc. Para probar las señales solo se necesita el reproductor VLC que es el requerido en este caso para el archivo proporcionado. Luego cuando se contrata el paquete se habilita el uso de los canales en otros dispositivos.

Menos abonados

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En 2017 y por primera vez desde al menos 2005 la penetración de la televisión para abonados regulada por la Ursec (cable y satelital) disminuyó. El año pasado cerró con 7.400 servicios menos en todo el país que 2016. La caída se explica enteramente por un descenso de usuarios en Montevideo.

De acuerdo con los datos divulgados por la Ursec, en 2016 el mercado alcanzó un pico de 731 mil servicios. Esa cifra cayó a 723.605 conexiones en 2017.

En Montevideo había a esa fecha un total de 272.158 abonados a la televisión paga, 11 mil menos que en 2016. Por su parte, en los departamentos del interior el año terminó con 451.447 usuarios, 3.600 más que en 2016.

Según datos del Monitor de Sectores Productivos de Opción Consultores divulgado en mayo, un 66% de las compañías espera una retracción del mercado en los próximos 12 meses.

El estudio publicado por El País que recopiló la opinión de 10 empresas representativas del rubro agrega que la mitad espera que su rentabilidad sea negativa. Por su parte, la visión de las políticas económicas que rigen al sector también fue negativa. "Disminuir la carga fiscal" y "competencia justa" son mejoras a efectuar, según los consultados.

Jugadores

La multinacional DirecTV es el principal jugador del mercado uruguayo con 188.500 servicios (25,7% del total) al cierre de 2017.

Entre las empresas que ofrecen el servicio en Montevideo, Cablevisión lidera con el 24% de los abonados. Le siguen TCC y DirecTV con 18% cada una, Nuevo Siglo (17%), Montecable (16%) y Multiseñal (7%).