Des livreurs à vélo de la société Deliveroo attendent des instructions à Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis), le 3 juillet. GERARD JULIEN / AFP

A l’heure annoncée sur les réseaux sociaux, quelques cyclistes tournent autour de la place de la République à Paris, tee-shirt turquoise et énorme sac à dos cubique. Regard inquiet, ils semblent hésiter à s’arrêter.

Combien seront-ils, vendredi 12 octobre, à oser manifester contre Deliveroo, la plate-forme numérique pour qui ils livrent des repas ? Le déploiement d’une banderole accusant la société d’être le « champion du monde de la précarité » semble leur donner du courage. Et soudain, en quelques minutes, ils sont finalement une quarantaine rassemblés sur la place. Ils ne se connaissent pas mais se saluent de manière fraternelle, comme soulagés de ne plus être seuls dans la galère.

Car à Deliveroo, on ne croise pas ses collègues à la machine à café. Ces livreurs sont tous à leur compte, indépendants, liés à la plate-forme numérique par un contrat de prestation de service. Deliveroo leur envoie des courses à effectuer — jouant l’intermédiaire entre restaurants, livreurs et consommateurs — par le biais d’une application sur leur smartphone.

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D’abord timides, les langues se délient avec les premières questions. « Les distances qu’on doit parcourir ont explosé ! », lance Hadrien, 25 ans, étudiant en métier du livre et « livreur-partenaire » de Deliveroo depuis dix-huit mois. Lorsqu’il a commencé, toutes ses courses restaient dans un petit périmètre, dans l’est de Paris. « Mais maintenant, ça peut aller jusqu’à Montreuil [Seine-Saint-Denis] ! » Pour Hugo [à la demande des livreurs, la plupart des prénoms ont été modifiés], 22 ans, à temps plein, le compte est simple : « Je pouvais faire une livraison en quinze minutes, payée 5,75 euros. Maintenant, certaines me prennent trente minutes, pour le même prix. »

Des pertes substantielles

Le même prix ? Pas tout à fait. Car Deliveroo vient, encore, de modifier son système tarifaire. Or, selon les manifestants, chaque changement est un recul. Ainsi, quand Jean, étudiant en géographie, a commencé, il y a deux ans, il touchait un tarif fixe de 7,50 euros de l’heure plus 2 euros par course. « Au bout d’un an, il a fallu changer » pour un tarif fixe de 5,75 euros par course. En juin, nouvelle formule : le livreur touche désormais 3 euros par commande plus un montant variable, avec un prix plancher fixé à 5,30 euros. Un montant minimal abaissé à 4,80 euros en septembre.

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« Ils nous ont appâtés avec des offres pour qu’on accepte de passer au nouveau tarif, mais depuis ça ne cesse de baisser, s’emporte Ali, 20 ans, livreur à temps-plein. La part variable c’est opaque, on ne sait plus ce qu’on va gagner ! »

A Deliveroo, on nie toute baisse des tarifs. Le tarif variable serait au contraire « une réponse à la demande des livreurs » pour revaloriser les longues courses grâce à un algorithme prenant en compte distances, dénivelés, et temps d’attente de la commande.

La plupart des livreurs mobilisés affirment pourtant subir des pertes substantielles, de l’ordre de 200 euros à 300 euros par mois à temps plein. D’autant que les primes « pluies » ou « grand froid » se seraient, elles, raréfiées.

« T’as pas le droit à l’erreur »

En tant que microentrepreneurs (ex-autoentrepreneurs), ils n’ont déjà, rappellent-ils, ni congés payés, ni congé maladie, ni droit au chômage. Quand Take Eat Easy, la société concurrente pour laquelle il livrait, a fermé, Noah, 30 ans, l’a appris par un simple SMS, deux heures avant le travail. Il ne récupérera jamais les 1 500 euros que la plate-forme lui devait.

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Quand Ali a eu un accident en service en 2017, il a payé seul les frais d’hôpital et de réparation de son scooter, et n’a rien gagné pendant deux mois. Du même coup, il a « perdu ses bonnes statistiques », et donc son privilège à s’inscrire pour les meilleurs créneaux de livraison. Ce droit, précieux pour le chiffre d’affaires, n’est attribué qu’à ceux qui n’annulent jamais à la dernière minute, et travaillent chaque vendredi, samedi et dimanche soir. « Si t’es malade ou que tu te fais voler ton smartphone, t’es foutu ! » Jean s’emporte : « Elle est là, la précarité, t’as pas le droit à l’erreur ! »

Une insécurité qui les mine, tous se sentant à la merci de nouveaux changements décidés unilatéralement par la plate-forme. Saisi par l’inspection du travail, qui voit là une relation de subordination, le parquet de Paris a récemment ouvert une enquête préliminaire contre Deliveroo pour travail dissimulé, a révélé Mediapart. Jusqu’ici, aucun jugement en France n’a permis la requalification des livreurs en « salariés ». Ce n’est d’ailleurs pas ce qu’ils souhaitent, la plupart étant très attachés à leur « liberté » et à leur « flexibilité ». « Ce qu’on veut, c’est des garanties que les tarifs ne vont plus baisser. »

« Ils utilisent la misère sociale »

En fin d’après-midi, les livreurs se sont rendus au siège de la société, mais la porte est restée close. « Nous dialoguons en permanence avec nos livreurs, assure pourtant un porte-parole de Deliveroo. Ils n’avaient pas prévenu mais s’ils nous contactent, on répondra. » Pas vraiment impressionné par une quarantaine de livreurs franciliens. « On travaille avec dix mille livreurs en France et rien que la semaine dernière, quatre mille personnes ont postulé, avance-t-il, serein. C’est une minorité. »

Le rapport de force dont rêvent les livreurs est donc loin d’exister. « Tout le monde râle, mais certains trouvent l’ennemi beaucoup trop grand pour eux », déplore Jean-Daniel Zamor, président du Collectif de livreurs autonomes parisiens, à l’initiative du rassemblement.

Tentative pour encadrer les droits

« Les plates-formes utilisent tout ce qu’elles peuvent car elles voient l’inertie du collectif et des pouvoirs publics », souligne Laëtitia Dablanc, directrice de recherche à l’Institut français des sciences et technologies des transports, de l’aménagement et des réseaux, université Paris-Est, qui a dirigé plusieurs enquêtes sur les livreurs, dont la prochaine sera présentée mardi. Modeste tentative du législateur pour encadrer les droits de ces travailleurs indépendants liés aux plates-formes numériques, l’amendement de la loi Pénicaud 2 proposé par le député (La République en marche) du Val-d’Oise Aurélien Taché a été retoqué en septembre par le Conseil constitutionnel, pour des questions de forme.

« Toutes les grandes villes européennes faisant face aux mêmes plates-formes, on pourrait espérer qu’elles travaillent ensemble sur ces questions, estime Laëtita Dablanc. Et qu’il y ait une réflexion au sein de la Commission européenne. » Une délégation de livreurs franciliens était justement au Royaume-Uni au début d’octobre et doit y retourner prochainement. Ceux réunis vendredi veulent croire à un frémissement de mouvement collectif, en lien avec ceux de Londres ou de Glasgow (Ecosse). « Si on convainc chacun deux personnes, on est cent la prochaine fois ! », lance un livreur à la fin du rassemblement. Plusieurs sont repartis en connectant leur smartphone. Le précieux créneau du vendredi soir allait commencer.