L’astuce est peu connue et la plupart des gens la découvrent par hasard.

Thierry Crouzet, auteur et blogueur, raconte que c’est quand une amie lui a raconté qu’elle avait par erreur acheté la version italienne d’un ebook de Barrico qu’il a ouvert la boîte de Pandore :

« Sans réfléchir, je lui dis qu’elle aurait pu se faire rembourser le livre : “ La vente de fichiers, c’est de la vente par correspondance, a priori tu as 14 jours pour demander le remboursement.” Une idée saugrenue germe en moi. “Si je peux me faire rembourser tous mes ebooks, ça veut dire que j’ai 14 jours pour les lire gratuitement.” »



« Le lecteur au chapeau » - Jean-François Gornet

« La plus grande bibliothèque du monde »

Fou mais vrai. La vente de fichiers, ebooks compris, s’apparente en effet à de la vente par correspondance et est donc couverte par le code de la consommation.

Or celui-ci précise explicitement que, dans le cadre de la vente par internet, téléphone etc, les acheteurs ont le droit de se rétracter. Le délai minimum légal de rétractation est de 14 jours.

Il suffit d’acheter l’ebook puis d’en demander son remboursement.

« Amazon est donc désormais la plus grande bibliothèque publique du monde. Reste à espérer pour les auteurs que les lecteurs n’abuseront pas de cette petite combine. »

C’est un peu comme ça que l’utilise Zineb, journaliste portée, selon ses propres termes, sur l’achat compulsif de bouquins. Elle, c’est le service clients qui lui a gentiment expliqué la marche à suivre.

Depuis, avoue Zineb avec un peu de culpabilité, elle achète des ebooks comme on flâne dans un rayon de librairie :

« Je télécharge, je feuillette et je vois si ça me plaît, si ça m’intéresse. Si ça m’intéresse pas, je me le fais rembourser. »

Plus étonnant, elle s’en sert aussi comme d’une grande bibliothèque, une grande base de données :

« Je télécharge aussi les bouquins pour faire des recherches par mots... c’est plus pratique que de fouiller dans mes livres ou d’aller en bibliothèque. »

Chez Apple, le délai de rétractation ne s’applique pas si l’utilisateur a acheté le produit numérique (livre, logiciel etc) et en a lancé le téléchargement. En poussant la logique à son extrême, dans la librairie Apple, on choisirait les livres sur couverture et on ne pourrait pas les feuilleter.

Pourquoi en va-t-il autrement sur Amazon ? L’entreprise n’a pas répondu à nos sollicitations. Pourtant, au vu des données récoltées par les ebooks d’Amazon (dont la dernière page lue, les contenus archivés, l’historique et les données de connexion), la firme a la possibilité de savoir si les livres ont été lus en entier ou non...

Le phénomène n’est certes pas massif mais suffisamment réel pour avoir suscité, il y a 2 ans, une pétition en ligne, pour demander à Amazon d’ « arrêter de rembourser les ebooks achetés sur Kindle après qu’ils aient été lus ». Un peu plus de 6000 auteurs l’avaient alors signée.

Des livres qu’on n’achèterait pas

Est-ce pour autant la porte ouverte à un piratage massif et légal ? Il est intéressant d’écouter ce que les « fraudeurs » disent pirater et pourquoi.

Thierry Crouzet hausse les épaules :

« Je le fais quelques fois par an – je ne suis pas un bandit de grand chemin. Je suis auteur, je ne vais pas répandre ces pratiques ! »

Quand il le fait, ce n’est pas pour économiser dix euros :

« Ca m’arrive de le faire par militantisme, quand je trouve un ebook vraiment trop cher. Les éditeurs sont parfois très malhonnêtes : vous avez des livres électroniques qui sont quasiment plus chers que les poches ! Alors parfois je me les fais rembourser, mais 3 ou 4 fois par an. Ce n’est rien par rapport à ce que j’achète. »

Zineb dit la même chose :

« Ca doit concerner quelques livres par an, alors que j’en achète presque toutes les semaines. »

Surtout, elle pirate des livres qu’elle n’achèterait jamais :

« Au début ça m’est arrivé de le faire pour quelques romans. Et puis je suis tombée sur des forums où des auteurs, surtout des auteurs auto-édités s’en plaignaient, se disaient très blessés. Ca m’a fait culpabiliser. Je me suis dit que c’était presque du vol et je ne l’ai jamais refait pour des romans. »

Les zones grises des librairies

Ce qui est drôle,c ’est que cette faille légale reproduit finalement sur Amazon des comportements qu’on constatait déjà dans les librairies : feuilleter un bouquin avant de le reposer, n’en lire qu’un chapitre caché dans les rayons, voler un livre de temps en temps...

jean-Luc à la Fnac, 1998

Comme le raconte Garance, qui ignorait cette astuce :

« Je ne connaissais pas cette combine. Mais quand j’étais étudiante, je m’achetais des bouquins à Gibert, les lisais vite sans les corner et les ramenait d’un air penaud avec le ticket de caisse en disant : “mon amie l’avait déjà”.... »

Ce qui confirme une fois de plus qu’aujourd’hui que les modes d’achats, de lecture et de vol se diversifient, on pirate l’accessoire et le dispensable, et on n’achète que ce qui nous fait battre le cœur.