El centrocampista del Bayern, Thiago Alcántara, ha hablado para UEFA.com y The Guardian antes del partido de semifinales de la UEFA Champions League ante el Barça. El jugador se ha referido a su larga lesión, a su relación con Pep Guardiola y a su esperada vuelta al Camp Nou.

Después de haber estado un año de baja por una lesión de rodilla, Thiago Alcántara ha vuelto con las pilas cargadas. Ayudó al Bayern a conquistar su segundo título de la Bundesliga consecutivo y tuvo un papel clave en la clasificación ante el Oporto que permitió al equipo alemán llegar a las semifinales de la Champions.

Su etapa en el Barcelona

Thiago aterrizaba en Barcelona en el año 2005. El jugador comenta su desarrollo en el equipo azulgrana: “El Barcelona es el equipo perfecto para el desarrollo y el crecimiento de cualquier futbolista porque, como todo el mundo sabe, La Masia te da estabilidad. Te cuidan cuando te vas de casa. Te muestran el cariño que necesitas cuando dejas tu casa. Allí tienes la oportunidad de estudiar y creces como jugador y como persona”.

Pep Guardiola le hizo debutar en Primera División con el primer equipo del FC Barcelona el 17 de mayo de 2009, en un partido ante el Mallorca, en el que entró sustituyendo a Gudjonhsen. Thiago explica la influencia que tuvo el entrenador de Sampedor en su desarrollo: “Pep comenzó su carrera como entrenador cuando yo llegué al primer equipo. Fui capaz de seguirle como espectador y como jugador en un Barcelona que disfrutaba de una espléndida racha. Fui capaz de compartir vestuario con ellos y disfrutar en los entrenamientos con ellos. Fue una gran formación para mí en La Masia, primero con todos los jugadores y después con Guardiola, que nos dirigió e intentó aplicar una nueva metodología que ahora sirve a otros muchos equipos”.

Sobre sus excompañeros

“Xavi da oxigeno al equipo. Iniesta es más de habilidades. Iniesta seguirá jugando durante años, pero me entristece pensar que no podré ver jugar a Xavi mucho más. Es uno de los jugadores que ha construido el Barça. Xavi es fútbol”, explica el internacional español.

Sobre Leo Messi, Thiago asegura que “no hay nada nuevo que pueda decir sobre él. Es espectacular, es increíble. Está jugando más allá de marcar goles. No hay comparación, él es el mejor.”

Vuelta al Camp Nou

Después de haber ganado 1 Champions, 4 Ligas y 1 Copa del Rey con el Barça, Thiago regresa al Camp Nou vistiendo los mismos colores pero de otro equipo. Regresar a la que fue su casa durante años, supone para él un cúmulo de sensaciones. “Las sensaciones más fuertes que puedas tener”, afirma el internacional español. Sin embargo, el jugador añade que “tienes que mirar hacia delante porque cuando el partido empiece tienes que estar 100% concentrado, así que estos sentimientos son algo que hay que evitar un poco. Queremos ganar al Barça y llegar a Berlín. Estas emociones no son bienvenidas porque queremos ir al Camp Nou, hacer una buena actuación y ganar”.

Una familia con el corazón dividido

El partido entre el Bayern y el Barça tiene un atractivo añadido: la rivalidad entre dos hermanos, Rafinha y Thiago. “Mi padre tendrá el corazón dividido”, asegura Thiago a The Guardian. Aun así, añade que “Eso también es un regalo. A cualquier padre le encantaría esto. Estoy seguro que lo disfrutará”. Sobre su padre, Thiago explica que “lo mejor de tener un padre jugador de fútbol es tener el juego cerca. Lo ves entrenar y después vas a casa para practicar lo que has visto.”

Guardiola, figura determinante

Guardiola ha sido una pieza clave en la carrera futbolística del jugador. Fue su entrenador en el Barça y lo es ahora en el Bayern. “Pep ha ganado muchos trofeos como entrenador y no por coincidencia. Mi intención era empezar desde el banquillo como hice en el Barcelona. No estoy buscando la atención que buscan otros jugadores después de ganar un título. Yo acabo de empezar mi experiencia aquí y en el equipo”, explica Thiago”. Por otro lado, el jugador del Bayern comenta que “Él siempre ha sido el mismo, siempre ha dado la misma importancia a cada partido, ya sea en tercera división, en el primer partido de liga o en la final de la Champions League. El fútbol es algo muy importante para él, algo que lleva dentro. Sabe cómo prepararse para el rival. Al mismo tiempo tiene la pasión para materializar lo que ha estudiado y para convencernos de que sus decisiones son las correctas. Esta es la manera de ganar el partido. Esto es lo que le hace un gran entrenador”.

Además, sobre la relación con su entrenador, añade: “Yo he aprendido mucho de él como estudioso del fútbol y como persona. Siempre hay que dar las gracias a las personas que confían en ti y que quieren compartir sus experiencias contigo. Uno aprende un poco de todo y madura con estas experiencias. Es fácil aprender de Pep”.

Por otro lado, Thiago explica que si Guardiola se hubiese quedado en el Barça, probablemente él también: “Sí, probablemente, pero ahora no puedo cambiar el pasado y prefiero centrarme en el presente”.

Sobre su lesión y la eliminatoria ante el Oporto

En relación a su lesión, la operación de rodilla y el proceso de rehabilitación, Thiago describe esos momentos como “complicados porque uno cambia de país, de equipo y de vida totalmente por el fútbol y de repente estás fuera. Todo esto confunde tus planes y tu vida diaria. Ahí es cuando creces como persona y necesitas ser muy fuerte anímicamente”.

Sin embargo, cuando se recuperó de la lesión, volvió más enchufado que nunca, siendo una pieza fundamental para el equipo alemán en los cuartos de final ante el Oporto. “Yo no estaba en una gran forma física después de un año sin competir, pero el corazón y las ganas de jugar impulsaron mis pies. El gol en Oporto fue importante porque nos dio un poco más de vida en la eliminatoria, aunque tuvimos que marcar más goles. Aquí en casa todo se trataba de marcar el primer gol para volcarse a por más, así que mi segundo gol fue recibido con entusiasmo por su importancia” afirma el internacional español.

Después de la dolorosa derrota por 3-1 sufrida ante el Oporto en la ida de cuartos de final, el equipo alemán jugó bien sus cartas y remontó la eliminatoria, ganando 6-1 ante sus aficionados en el Allianz Arena. Sobre esta eliminatoria, Thiago explica que “Las derrotas duelen. Uno aprende a no querer vivir de nuevo esos momentos, pero también aprende a disfrutar de las victorias. Ganar cualquier partido es bonito. Es una buena sensación y crea buen ambiente en el vestuario. Uno quiere vivir estas cosas, como en el partido contra el Oporto, con tantos goles y el fútbol que jugamos”.

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