フェイクニュースサイト「デンバー・ガーディアン」の記事

大統領選でもっとも有名な「フェイクニュース」の1つを作った男、ジェスティン・コーラーは、いまいったい何を考えているのか？ トランプ当選のきっかけとなったといわれる「ケンブリッジ・アナリティカ」の理論の支柱となった研究者、マイケル・コジンスキーが懸念する「いいね！」の世界とは？ 在京テレビ局の記者を経て、スタンフォード大学に留学中の洪由姫が2人を直撃した。



全米を大混乱に陥れた人物

4月の金曜日の午後、私はスタンフォード大学の一室に急いで向かっていた。フェイクニュースにまつわる重要人物が、私の所属するジャーナリズム・フェロー・プラグラムの記者たちとランチすることを了承してくれたのだ。このチャンスを逃す手はない。



部屋に着くと、彼が友人の記者たちに挨拶をしていたところだった。私も通常であれば、こちらから「ハロー」と挨拶し、にこりとしながら手を差し出すところだが、このときばかりは内心ためらってしまった。



4月の金曜日の午後、私はスタンフォード大学の一室に急いで向かっていた。フェイクニュースにまつわる重要人物が、私の所属するジャーナリズム・フェロー・プラグラムの記者たちとランチすることを了承してくれたのだ。このチャンスを逃す手はない。部屋に着くと、彼が友人の記者たちに挨拶をしていたところだった。私も通常であれば、こちらから「ハロー」と挨拶し、にこりとしながら手を差し出すところだが、このときばかりは内心ためらってしまった。

質問には、明らかに怒りがこもっていた。



コーラーは記者の顔をまっすぐ見ながら答えた。



「フェイクニュースが驚くほどの早さで広がっていくのを知って、どんなトピックが拡散するのか、人々がどれだけその話を信じるのかを見てみたかったんだ」



別の記者がたたみかける。



──見てみるだけで、フェイクニュースをそのまま拡散して放置したんですか？」





「もちろん、後からフェイクニュースだと話をしましたよ」



こう答えたコーラーだったが、そもそも拡散してしまえばどこまででもシェアされるうえに、読んだ個人を探し出してフェイクニュースだと伝えるのは不可能だ。



25のフェイクサイトを運営

彼の話によると、2012年頃にオルト・ライト（極右勢力）の動向に関心を持ち、調べはじめたのだという。そして、彼らが拡散しているニュースが見えてきたところで「ディスインフォメディア（偽情報メディア）」という会社を立ち上げた。



当初のアイディアは、オルト・ライト向けに露骨に嘘の話を書き、その後に嘘を暴くという構想だったようだ。



その後、「ディスインフォメディア」の下に「デンバー・ガーディアン」や「USAToday.com」といった本物らしい名前を持つ25のフェイクサイトを運営するようになったという。フェイクニュースが大きく問題視されたのは2016年の米大統領選をめぐってのことだったが、はるか以前からその萌芽があったのだ。





──いったいそれでいくら稼いだんですか？



「1ヵ月にだいたい1万ドルから3万ドル（約110万〜335万円）というところです。でも動機はお金じゃなかった。どれだけ早くフェイクニュースが広がるのかを見せたかったというのが理由なんです」



センセーショナルな記事につられてクリックが集まるたびに彼には広告費が入った。こうなってくると、「次はどんなタイトルをつけて人の関心を引こうか？」とゲーム感覚になってしまうのだろう。



彼は認めなかったが、金銭的なうまみが彼を焚きつけていった側面は否定できない。会話の中でも、住宅ローンを抱えていたという話が出てきた。当時、お金に困った様子だったことがうかがい知れた。



コーラーの運営するフェイクサイトにはそれぞれ20人から25人の「記者」がいて、彼らが記事を書いているという。ノルマはなく、出来高制の商売だ。





行動は選挙結果を左右したか？

先述の「デンバー・ガーディアン」の記事も彼のお抱え「記者」が書いたものである。いまでも、コーラーの知るかぎりフェイクニュースを作る媒体は10ほどあり、そこに120人ぐらいが所属している。さらには、「業界」同士の定期的な電話会議も開かれているという。



「我々は同じようなことをリベラル派の人たちに向けても発信しましたが、うまく行きませんでした。発信しても、『嘘だ』というコメントがついて、その後はフェードアウトしていくというパターンです。



でもトランプの熱烈サポーターは違った。彼らにフェイクニュースの雫をたらすと火事のように燃え広がったんです。彼らが心底聞きたかったことを与えたんです」



──あなたの行動が選挙結果を左右したと思っていますか？



コーラーはこの点について強く否定した。





「いいえ。トランプの勝利には、フェイクニュースとは関係のないさまざまな理由があります。私はヒラリーを応援していますが、ヒラリーは候補者としてとても弱かった。そしてこのフェイクニュースの問題はずっと前に指摘されるべきことだったんです」



業界から足を洗う

すっかりトランプの熱心なサポーターなのかと思っていたが、なんと彼は民主党支持でヒラリーに投票したという。さらに驚いたのは、彼がいまはこの業界から足を洗い、メディアの信頼を取り戻すべく活動していると話したことだ。



「ニュースの読み手それぞれが、フェイクニュースを見分ける方法を考えていく必要があります。読者は何が事実で、事実でないか見分けることができてしかるべきですが、いまのアメリカ人には、まったくそのリテラシーが備わっていません。本当ですよ。すぐに対策を講じる必要があると感じています」



彼は2017年3月、米CBSテレビの看板番組のひとつ「60ミニッツ」という報道ドキュメンタリー番組に出演し、フェイクニュース拡散の経緯を語った。どういった方法でフェイクニュースの見出しをつけたのかについても詳細を説明している。フェイクニュースの「作られ方」を明かすことで、市民にリテラシーを身につけて欲しいと思っているようだ。



「いいね！」の足跡から選挙行動へ

しかし、過激なタイトルで人々のクリックを誘うよりもすごい手段があるとしたらどうだろうか？ たとえば、人の特性を割り出して、その人を投票に行かせることができるとしたら？









マイケル・コジンスキー博士はスタンフォード大のビジネススクールで、組織行動学のアシスタント・プロフェッサーを務めている。ポーランドのアクセントをのぞかせながら、ユーモアをたっぷり交えて話す彼の研究がいま、大きな注目を集めている。





研究は、フェイスブックで押した「いいね！」の数と、公開されているデータを掛け合わせてユーザーの特性を割り出し、将来の行動を予測するというものだ。200人以上の研究者とともに、プロジェクトに合意したフェイスブックユーザー800万人以上のデータを解析している。



「いったいいくつの『いいね！』数を見れば、あなたの同僚と同程度に、あなたの特性を知ることができると思いますか？」と博士が聞いた。



どれくらいだろう？ 仲間たちの顔をぼんやりと思い浮かべながら、彼らは私のことをどこまで知っているのだろうと想像してみた。



人々の特性を「デジタル・フットプリント（足跡）」から読み解く研究をしている人がいると知り、話を聞く時間をもらった。マイケル・コジンスキー博士はスタンフォード大のビジネススクールで、組織行動学のアシスタント・プロフェッサーを務めている。ポーランドのアクセントをのぞかせながら、ユーモアをたっぷり交えて話す彼の研究がいま、大きな注目を集めている。研究は、フェイスブックで押した「いいね！」の数と、公開されているデータを掛け合わせてユーザーの特性を割り出し、将来の行動を予測するというものだ。200人以上の研究者とともに、プロジェクトに合意したフェイスブックユーザー800万人以上のデータを解析している。「いったいいくつの『いいね！』数を見れば、あなたの同僚と同程度に、あなたの特性を知ることができると思いますか？」と博士が聞いた。どれくらいだろう？ 仲間たちの顔をぼんやりと思い浮かべながら、彼らは私のことをどこまで知っているのだろうと想像してみた。

「10の『いいね！』を見るだけで同僚よりもよくあなたの特性を知ることができるんですよ。」



博士はそう言うと、さらに驚く数字を教えてくれた。



「70の『いいね！』で友人のレベルを超えるのは充分です。150『いいね！』で両親、そして250『いいね！』で配偶者のレベルに達するのです」



フェイスブックの足跡から10秒でわかる

68の「いいね！」で、肌の色（正答率95％）、性的嗜好（正答率88％）、支持政党（正答率85％）を予測することができる。共和党のページに「いいね！」していれば、その人が共和党支持だろうと想像がつくが、まったく関係のなさそうなページに「いいね！」することでも特性は割り出されてしまうのだ。



研究によれば、たとえば化粧品ブランドの「M・A・C」に「いいね！」した男性はゲイの可能性が高いし、米国の歌手、レディー・ガガをフォローしている人は外交的である可能性が高く、「哲学」に「いいね！」した人は内向的な傾向がある、ということが分かっている。



