Aber:

Trotzdem werden die CO2-Emissionen vermutlich steigen

Die Realität ist ein wenig komplizierter. Wie Sprecher des Bundesumweltministeriums bereits bestätigt haben, rechnet die Bundesregierung ab dem Sommer und bis 2038 mit Mehremissionen durch Datteln 4.

Bis 2038 rechnet sie, so erfährt man, mit zehn Millionen Tonnen zusätzlichem CO2. Die Berechnungsgrundlagen und Vergleichsbasis liegen allerdings bislang nicht offen. Wie sind höhere CO2-Emissionen möglich, wenn das neue Kraftwerk doch eigentlich effizienter ist?

Im Vergleich zu einem alten Kraftwerk sieht es so aus: Die bisherigen alten Steinkohlekraftwerke des Stromkonzerns Uniper beispielsweise laufen mehrere Monate im Jahr gar nicht, dann mal mit voller Power, dann wieder nur unter Teillast. Sie haben in den vergangenen Jahren eine durchschnittliche Vollauslastung von unter 35 Prozent.

Das bedeutet, von den 8760 Stunden eines Jahres haben sie theoretisch weniger als 3066 Stunden die volle Leistung produziert – und die restlichen Stunden nichts. Die Kohlekraftwerke produzieren also auch nur ein Drittel des möglichen Stroms und damit auch vergleichsweise wenig CO2.

Datteln 4 wird nicht auf Sparflamme betrieben

Ein effizienteres Kraftwerk wie Datteln 4 ist am europäischen Strommarkt allerdings wettbewerbsfähiger als die alten Kraftwerke. Die Bundesregierung geht daher davon aus, dass die Auslastung beim neuen Kraftwerk weitaus höher liegt. Der BUND rechnet mit 60 bis 70 Prozent, also womöglich mehr als doppelt so viel wie bei einem vergleichbaren Kraftwerk.

Der Effekt der Auslastung ist dann größer als die höhere Effizienz. Im Endeffekt emittiert das Kraftwerk mehr CO2 pro Jahr – und damit mehr als ein oder sogar mehrere vergleichbare Altkraftwerke, die aktuell im Betrieb sind.

Woanders muss abgeschaltet werden

Die Bundesregierung will im Steinkohlesektor aber eigentlich gar keine zusätzlichen Emissionen erzeugen. Mehremissionen würden an anderer Stelle kompensiert werden, heißt es von offizieller Seite. Die Regierung will daher andere Kohlekraftwerke noch etwas früher als geplant abschalten. Welche Kraftwerke das sein sollen, steht noch nicht fest.

Unterschiedliche Zulassungsdokumente, Anträge und beispielsweise die Umweltverträglichkeitsuntersuchung (UVU) vom TÜV deuten beim Kraftwerk Datteln auf jährliche Emissionen zwischen 6 und 8,4 Millionen Tonnen CO2 hin.

Der Betreiber Uniper nimmt bis Ende 2022 die beiden Altkraftwerke Scholven (Gelsenkirchen) und Wilhelmshaven vom Netz – und mit ihnen nach derzeitigen Informationen rund sechs Millionen Tonnen CO2 pro Jahr. Bis 2025 folgen die Kraftwerke Staudinger und Heyden – und erneut 3,2 Millionen Tonnen CO2 jährlich. Die aktuellsten Emissionsdaten sind noch von 2018. Sollte sich der derzeitige Trend fortsetzen, werden durch die Stilllegungen alter Kraftwerke und den Start von Datteln 4 doch nicht so viele Tonnen pro Jahr eingespart.

Die Kohle kommt nicht mehr aus Deutschland – dieses CO2 wird nicht eingerechnet

Es gibt noch weitere Faktoren, die die CO2-Emissionen letztlich beeinflussen – und nirgends mit eingerechnet sind. Da wäre beispielsweise der Ursprung der Kohle. Bis 2018 wurde in Deutschland Steinkohle gefördert, seit der Schließung des Bergwerks Prosper-Haniel in Bottrop ist damit Schluss.

Wo vor wenigen Jahren Kohle, die ein paar Kilometer weiter abgebaut wurde, die Kraftwerke mit den nötigen fossilen Brennstoffen versorgt hat, müssen diese nun importiert werden. Zu den Exporteuren zählen China, Australien, Russland und viele andere Länder. Der Transport erzeugt zusätzliche CO2-Emissionen. In den Emissionsberichten ist dieser Faktor aber gar nicht eingerechnet – und spielt in den energie- und umweltpolitischen Überlegungen keine Rolle

Der Ursprung der Kohle hat auch etwas damit zu tun, wie viel Energie sie liefert. Je nach Abbauort unterscheidet sich der so genannte Heizwert. Oft wird dieser mit 27 Megajoule (MJ/kg) angegeben. Umfangreiche Auswertungen zeigen aber, dass die Spanne von weniger als 20 bis zu über 40 MJ/kg reicht. Die deutsche Kohle hat meist um die 27 Megajoule pro Kilogramm geliefert. Kommt die Kohle für Datteln 4 nun aus Russland und Kolumbien, wie es der Umweltverband und Kläger BUND annimmt, dann steigen durch schlechtere Heizwerte auch die CO2-Emissionen.