«Propos trompeurs, mensongers, malicieux et diffamatoires, inacceptables». C'est ainsi que Claude Blanchet, le mari de la première ministre Pauline Marois, a réagi pour la première fois, vendredi soir, au présumé «deal» qu'il aurait eu avec le Fonds de solidarité FTQ.

Par voie de communiqué, il s'est dit victime de fausses allégations par des députés de l'Assemblée nationale qui portent «une grave atteinte à [sa] réputation et à [son] intégrité et, par incidence, à celle de sa conjointe».

Depuis le passage à la commission Charbonneau de l'ancien président de la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ) Michel Arsenault, plusieurs questions sont soulevées concernant ce «deal». L'entente aurait été conclue alors que le bras immobilier du Fonds de solidarité FTQ, la SOLIM, a investi 3 millions de dollars dans Capital BLF, une fiducie immobilière mise sur pied par Claude Blanchet.

«Les transactions ont été faites dans les règles de l'art, et selon les règles et les conditions applicables», assure M. Blanchet, ajoutant qu'il n'a jamais «participé, directement ou indirectement, à quelconque prétendue opération visant à augmenter l'influence de quiconque».

Son communiqué, émis en fin de journée vendredi, survient une semaine après que le chef de la Coalition avenir Québec (CAQ), François Legault, l'eut enjoint de venir s'expliquer devant l'Assemblée nationale. La CAQ se demande si la valeur de l'action de Capital BLF n'a pas été exagérée, en mars 2008, avant l'investissement de la SOLIM.

Un prix trop élevé?

À cette époque, BLF possédait 2 immeubles de 65 logements locatifs à Montréal, d'une valeur de moins de 5 millions de dollars. Selon la CAQ, cela n'explique pas pourquoi l'action est alors passée de 10 à 30 cents, tout juste avant l'investissement du Fonds.

M. Blanchet affirme pour sa part avoir acheté, en avril 2007, soit 15 mois avant que le Fonds de solidarité FTQ n'investisse dans Capital BLF, 1 650 000 actions au coût de 0,10 $, pour une valeur totale de 165 000 $.

Dans un deuxième temps, il dit avoir investi 500 100 $ dans un achat d'actions qui était alors passé au prix de 0,30 $. Ce n'est que trois mois plus tard - en juillet 2008 - que la SOLIM a acheté 9 999 999 actions, explique M. Blanchet, pour un montant de 3 millions.

«À cette date, le Parti québécois ne formait ni le gouvernement ni l'opposition officielle à l'Assemblée nationale», précise-t-il.

Finalement, Claude Blanchet explique qu'il a encore acheté des actions de Capital BLF, tout comme la SOLIM, trois mois après que le Parti québécois eut pris parti pour une commission d'enquête. «Rappelons que la FTQ était, à cette époque, opposée à cette position», rappelle-t-il.

Commission Charbonneau

Lors d'une conversation téléphonique qui s'est déroulée en avril 2009, dont la bande audio a été présentée en janvier dernier devant la Commission Charbonneau, l'ancien président de la FTQ-Construction, Jean Lavallée, dit à M. Arsenault qu'ils doivent s'asseoir «avec nos amis du PQ» advenant une enquête publique sur le monde syndical et l'industrie de la construction.

«Faut pas que le PQ embarque dans ça. Si y' embarquent dans ça, y vont se faire ramasser eux autres aussi», disait Lavallée, ce à quoi l'ancien président de la FTQ avait répliqué: «Ben y sont mal pris en ostie, parce qu'on a un deal avec Blanchet, là».

Plusieurs questions ont par la suite été soulevées sur la nature de ce présumé «deal», à savoir s'il était de nature financière ou plutôt politique, afin que le Parti québécois ne réclame pas la tenue d'une enquête publique.