"O jeitinho brasileiro". Essa é uma expressão usada para definir a maneira como parte da população do Brasil consegue superar as adversidades diárias, usando de recursos criativos e originais. Por muitas vezes, o tal do "jeitinho" extrapola regras sociais e entra no âmbito da ilegalidade. Para o piloto brasileiro Bruno Carneiro, no entanto, a expressão representa a maneira pela qual ele trava uma batalha diária, tentando seguir o sonho de se tornar piloto profissional.

Nascido na cidade de São Paulo, porém, criado em Herriman, no estado americano de Utah, Bruno foi campeão da Fórmula 4 Chinesa em 2016, e agora compete na F3 Japonesa, onde fará sua segunda temporada no ano que vem. Entretanto, para sentar no cockpit e acelerar um carro de corrida, o piloto de apenas 18 anos de idade teve que ralar, e muito.

2 de 15 Acelerando nas pistas do Japão — Foto: Arquivo pessoal Acelerando nas pistas do Japão — Foto: Arquivo pessoal

Para conseguir realizar o sonho de se tornar piloto profissional, o paulistano recorreu a uma improvável maneira de arrecadar fundos. Desde os oito anos de idade, Carneiro vende cupons de rodízio de uma churrascaria em troca de dinheiro para financiar suas aventuras nas pistas pelo mundo afora.

- A ideia foi do fundador e presidente da Rodizio Grill, o Ivan Utrera. Ao invés de me dar dinheiro para correr, ele me dá cupons da churrascaria. Cada um deles vale 25 dólares (aproximadamente 80 reais), e fico com 100% do valor do que vender. Comecei a fazer isso aos 8 anos de idade. Vou em média a 400 casas por semana, cinco dias por semana, debaixo de chuva ou sol. Assim, paguei por todas as minhas inscrições em campeonatos, pneus, gasolina, passagens aéreas etc. Desse jeito, competi em vários torneios e aprendi quanto custa cada peça de um kart ou de um carro de corrida.

3 de 15 Carreira começou no kart — Foto: Arquivo pessoal Carreira começou no kart — Foto: Arquivo pessoal

4 de 15 Os troféus conquistados na F4 Chinesa, em 2016 — Foto: Divulgação Os troféus conquistados na F4 Chinesa, em 2016 — Foto: Divulgação

Mesmo sem a família ter condições financeiras para bancar o sonho de Bruno, os parentes nunca deixaram de ajudar e incentivar o rapaz em sua luta. No princípio, quando começou a vender cupons, ele contava com o apoio logístico do pai para rodar a vizinhança, porque sequer tinha idade para dirigir. Mas ao completar 16 anos, tirou a carteira de motorista e passou a fazer a peregrinação sozinho.

- O lance de venda de cupons ainda acontece todas as noites, não quando estou no Japão, mas quando estou nos EUA, na casa dos meus pais. Antes, quem me levava para vender os cupons era meu pai - meu maior motivador. Ele me levava para uma vizinhança e estacionava. Eu descia do carro e fazia uma rua, depois a outra. Aí ele me seguia de longe para proteger. Várias vezes, tinham pessoas que batiam no vidro do carro para saber o que ele estava fazendo parado ali. Quando completei 16 anos, tirei minha carteira de motorista e passei a ir sozinho. Agora, paro o carro em uma rua, faço o quarteirão andando, pego o carro e vou para o próximo. Minha mãe é cabeleireira, e também me ajuda tentando vender meus cupons para as clientes dela.

5 de 15 O cupom de 25 dólares — Foto: Arquivo pessoal O cupom de 25 dólares — Foto: Arquivo pessoal

Apesar dos momentos difíceis, Carneiro também coleciona boas histórias das suas jornadas nas vendas dos cupons. Bater na porta de um desconhecido é nunca saber quem virá por trás da porta, e Bruno sabe disso. Certa vez, mesmo ainda muito pequeno, ele foi surpreendido com uma recepção nada amistosa.

- Teve uma vez, bati na porta de uma casa e um cara bem magrinho abriu um pouco da porta, segurando um cachorrinho Chiuaua no colo. Aí fiz um meu discurso: “Oi, meu nome é Bruno, eu sou piloto de corridas e estou vendendo estes cupons para levantar dinheiro…”. Eu tinha uns 14 anos de idade. Daí ele foi abrindo a porta, e a mulher dele, vestindo uma camisola, estava segurando uma espingarda com uma cara muito feia. Acho que nunca corri tão rápido na minha vida! Tenho várias histórias bizarras.

Mas a persistência do jovem brasileiro tem sido recompensada. Além de conseguir financiar suas temporadas no automobilismo através da venda dos certificados da churrascaria, sua dedicação chamou a atenção de algumas empresas nos EUA. O piloto acabou contratado para dar palestras, onde fala sobre sua experiência em vendas.

Bruno também recebe algum dinheiro por aulas de kart que dá para adultos e crianças. Nas lições, usa quatro karts comprados por ele mesmo - e não cobra dos que não tem condições de pagar. Para quem já acha muito fazer isso tudo e também focar no trabalho nas pistas, o garoto ainda faz mais: ataca de "Gaúcho" nos finais de semana em que não está no Japão.

- Na verdade, quando estou em Utah, trabalho em uma das churrascarias que ficam na pista da Utah Motorsports Campus, onde corri por muitos anos. Trabalho nas sextas-feiras e sábados como “Gaúcho”, ou passador de carne. É bem legal, pois um monte de gente vai comer lá para ser servido pelo “piloto de F3”.

6 de 15 Piloto também trabalha em churrascaria — Foto: Arquivo pessoal Piloto também trabalha em churrascaria — Foto: Arquivo pessoal

Competindo em uma categoria de monopostos em Utah, ele conheceu um empresário chinês que - impressionado pela dedicação do garoto de tentar vender os cupons, de macacão, e debaixo de sol forte - o convidou para competir no campeonato de F4 na China. Lá, Carneiro conquistou o título de 2016, para depois migrar a outro país asiático: o Japão.

- A pista onde eu corria em Utah foi vendida para um grupo da China, em novembro de 2015, o Geely Automotive, que é dono da Volvo e da Lotus. O presidente da companhia veio visitar a pista um dia em que tínhamos uma das etapas do Pirelli World Challenge (PWC). Me aproximei deste senhor, sem saber quem ele era, ofereci os cupons e ele disse que não iria comprar, pois estava voltando para a China no mesmo dia. Mas me perguntou se eu era piloto de carros e quantos anos tinha. Quando disse que tinha 16 anos e pilotava Fórmula Mazda, ele falou: “Então você vai correr de F4 na China, representando a pista que estamos comprando aqui. O seu esforço para correr de carros é incrível, observei você o dia todo andando de macacão neste calor, vendendo estes cupons. Comece a preparar seu visto. Te vejo em Zhuhai para a primeira etapa”.

Bem longe do país de origem, Bruno não deixou a distância da família atrapalhar seu desempenho na pista, faturando o título da F4 Chinesa. A conquista, porém, proporcionou uma oportunidade inesperada para o piloto brasileiro: dividir o palco de premiação do FIA Gala com Lewis Hamilton, outros pilotos da Fórmula 1, além de garantir uma vaga na F3 Japonesa.

- Conheci o Lewis também no FIA Gala. Ele foi super legal. Perguntou o que eu tinha vencido em 2016, qual era meu plano para o futuro etc. Quando eu estava em Suzuka, neste ano, no GP da Fórmula 1, chamei por ele, que me viu, parou e falou: "Ei cara, tudo bem? Nossa, que coisa! A gente se encontrar de novo do outro lado do mundo". Conversamos um pouco, bem rápido, pois ele estava indo para parte de trás dos boxes, mas foi super legal. Depois me viu em um restaurante naquela noite e falou: “Hey Bruno”.

7 de 15 O encontro com Hamilton, na festa no FIA Gala de 2016 — Foto: Arquivo pessoal O encontro com Hamilton, na festa no FIA Gala de 2016 — Foto: Arquivo pessoal

8 de 15 "Ei cara, tudo bem?" — Foto: Arquivo pessoal "Ei cara, tudo bem?" — Foto: Arquivo pessoal

Já no Japão, Carneiro teve a oportunidade de colher os frutos plantados por Ayrton Senna (de quem ele e seu pai são fãs). O brasileiro tricampeão da Fórmula 1 tem uma verdadeira legião de fãs no país nipônico, fruto de sua personalidade, perfeccionismo, além do fato de ter conquistados os três títulos Mundiais com os motores Honda, motivo de orgulho para o país.

- Meu pai é fanático pelo Ayrton, e eu também. Ele invadiu a pista no GP do Brasil de 1993. Então, desde pequeno, eu assisti quase tudo que existe sobre o Senna. Recebo muitos presentes nas corridas e sempre tem alguma ligação com o Ayrton. Desenhos, pinturas, camisetas, fotos que tiraram com ele. É emocionante. Eles amam o Bruno Senna também. Onde quer que eu vá, sempre vai ter alguma coisa sobre o Ayrton.

9 de 15 Com o pai, em exposição de Ayrton Senna — Foto: Aquivo pessoal Com o pai, em exposição de Ayrton Senna — Foto: Aquivo pessoal

10 de 15 Fãs japoneses têm camiseta em sua homenagem — Foto: Arquivo pessoal Fãs japoneses têm camiseta em sua homenagem — Foto: Arquivo pessoal

11 de 15 E caricaturas também... — Foto: Divulgação E caricaturas também... — Foto: Divulgação

Como nem tudo na vida de um piloto são flores, o brasileiro viveu tempos difíceis em terras japonesas. Longe dos pais e dos costumes de sua terra natal, ele sentiu na pele a sensação de solidão em um país "estranho". A mudança de cidade, para ficar mais próximo da namorada, foi uma das soluções encontradas para amenizar o sentimento ruim.

- De junho até outubro (de 2017) vivi sozinho em um pequeno apartamento na cidade de Niigata, onde fica a sede do time em que corro. Morava em um grupo de apartamentos, junto com os mecânicos da equipe. Com o fim da temporada, a depressão e solidão foram aumentando e mudei para Osaka, perto de onde mora a minha namorada.

12 de 15 Mecânico e amigo, parceria fora e dentro das pistas — Foto: Arquivo pessoal Mecânico e amigo, parceria fora e dentro das pistas — Foto: Arquivo pessoal

Além do isolamento em um país tão distante, Bruno segue vivendo "na ponta da faca" com relação ao dinheiro. No competitivo campeonato da F3 Japonesa, ele sabe que caso bata o carro, talvez não consiga estar no grid na etapa seguinte. Sendo assim, ele afirma que fica difícil manter o foco apenas no desempenho dentro da pista.

- Prejudica demais. Não tem um dia que passe sem que eu lembre que tenho que tentar ligar para uma pessoa, mandar e-mail para outra, visitar uma empresa aqui ou ali. Este ano, por exemplo, tivemos alguns incidentes. Nada muito grande, mas perdemos uma asa dianteira e duas suspensões. Só que nosso orçamento era muito apertado, e cada vez que sentava no carro eu sabia tinha que atacar, ser agressivo, dirigir além do limite da máquina, mas sempre sabendo que se batesse, talvez não pudesse correr no final de semana seguinte. Mas como diz meu pai: “Se fosse fácil não seria difícil, e aí todo mundo faria”.

Foi em meio a essas dificuldades que Carneiro conheceu dois de seus "anjos da guarda". Um deles é o piloto brasileiro João Paulo de Oliveira, campeão brasileiro, alemão e japonês de F3, campeão da Super Fórmula, em 2010, e atualmente no Super GT500 pela Nissan. O outro é o atleta olímpico, Renato Mizoguchi, que reside no Japão e ajuda Bruno na conversa com os mecânicos.

- O João Paulo de Oliveira basicamente salvou minha temporada. A equipe comprou um carro pronto para vencer corridas. Mas como o time era estreante, e o Dallara 315 é um carro complexo, com muita aerodinâmica, ajustes de suspensão etc, sofremos muito. Aí eu pedi ao JP para dar uma força na penúltima etapa da temporada, em Autopolis, e ele ajudou demais a equipe. É um ídolo total no Japão. Andar com ele no paddock, mesmo indo nos boxes para ir comer, é quase impossível, pois todo mundo pede autógrafo.

13 de 15 João Paulo de Oliveira: fundamental — Foto: Arquivo pessoal João Paulo de Oliveira: fundamental — Foto: Arquivo pessoal

14 de 15 Renato Mizoguchi, o tradutor — Foto: Arquivo pessoal Renato Mizoguchi, o tradutor — Foto: Arquivo pessoal

Com relação ao futuro, Bruno ainda não sabe exatamente para que categoria quer ir. No Japão, um dos caminhos seria a Super Fórmula, importante campeonato de monopostos. Para isso, há a necessidade de patrocínio, e o brasileiro não pretende desistir do sonho, quer continuar acelerando, independente do lugar.

- Corro porque amo. Não sei se minha vida teria sentido sem o automobilismo. Sempre falei: "Se tiver quatro rodas e um volante, eu quero dirigir”. Fórmula 1 é o sonho, como a maioria dos pilotos, mas os custos fazem que as coisas sejam um pouco distantes. Porém, olhando para trás na minha carreira, nada parece impossível. Meu objetivo hoje é competir mais um ano na F3 Japonesa, correr em Macau em 2018 e, se tudo der certo e patrocínios acontecerem, passar para a Super Fórmula Japonesa em 2019. Aí quem sabe a Fórmula 1, ou continuar no Japão.

Foi em Macau, inclusive, que, em 2016, Carneiro conheceu Sérgio Sette Câmara. O compatriota, hoje na Fórmula 2, é o brasileiro mais próximo de ingressar na categoria máxima do automobilismo mundial. Natural de Belo Horizonte, ele disputou a Copa do Mundo de Fórmula 3 nos últimos três anos, por pouco não vencendo a edição de 2017.

- A última etapa da F4 na China, em 2016, foi na pista de Zhuhai. Zhuhai faz fronteira com Macau. Aí o meu maior rival na F4, o canadense Maxx Ebenal me disse: “Cara, a última corrida da F4 é uma semana antes do GP de Macau. Por que você não fica e assiste ou vai visitar alguns times? Afinal, você acabou de ganhar o campeonato e isso vai te ajudar.” Uma das coisas mais legais foi conhecer o Sérgio Sette Câmara, que na minha opinião é um cara de incrível talento. Quase chorei quando ele bateu na última curva este ano. Macau se tornou meu sonho e obsessão, mas, neste ano, nem eu nem a equipe tínhamos dinheiro para participar. Quem sabe em 2018!