Oud-wethouder Economische Zaken Frits Huffnagel heeft genoeg van de drukte-discussie: 'We willen wel met de grachten Unesco-erfgoed zijn, maar zijn dan daarna verbaasd als er mensen komen kijken. Wie is hier nou malle Eppie?' aldus Huffnagel vanavond in Park Politiek.

Huffnagel is de man die city-marketing in Amsterdam groot maakte en de beroemde I amsterdam-letters introduceerde. Volgens hem valt het allemaal wel mee met die toeristen: 'Er zijn een paar klagers maar het merendeel van de Amsterdammers vindt het allemaal prima. Als er een paar klagers heel veel brieven sturen is het net alsof er heel veel klagers zijn.'

De oud-wethouder wijst op de economische voordelen en de werkgelegenheid: 'Amsterdam heeft meer dan eenendertigduizend mensen werken in de horeca. Zo'n 6,5 procent van de totale werkgelegenheid. Als je aan die mensen vraagt wat vind je ervan, zijn ze stuk voor stuk blij dat ze een baan hebben.'

Toespraak

Vorige week hield burgemeester Van der Laan een toespraak waarin hij aangaf dat het 'een paar minuten voor twaalf is'. Maar volgens Huffnagel komen de klachten vooral uit de hoek van de oudere Amsterdammers: 'Veel mensen waren twintig of dertig toen ze in de stad kwamen wonen, nu zijn het vijftigers, zestigers of zeventigers en vinden ze dat het te druk is in de stad. Ik zeg pas je aan als je in de stad woont. Wie verplicht jou om op de Wallen te wonen? Je moet natuurlijk wel kijken dat daar waar overlast is, je er wat aan kunt doen als een klacht terecht is. Maar dat zeuren, laten we daar nou eens mee ophouden.'

Unesco-erfgoed

Huffnagel vindt dat er soms een dubbele moraal in de stad heerst: 'We willen wel met de grachten Unesco-erfgoed zijn, maar zijn dan daarna verbaasd als er mensen komen kijken. Wie is hier nou malle Eppie?' Hij ziet meer in spreiding in plaats en tijd: 'Volgens mij is het goed voor Amsterdam en voor Nederland als alle Chinezen een keer Nederland bezoeken. Op één voorwaarde, niet allemaal tegelijk!'

Tip

Tot slot heeft hij nog een tip voor het huidige stadsbestuur: 'Niet luisteren naar zeurders. Kijk wel of een klacht terecht is maar als je in de binnenstad woont dan hoort daar bij dat je ook weleens wat overlast hebt. Als je boven een kroeg wil wonen omdat het zo gezellig is, moet je niet gaan klagen dat als je geen dorst hebt de kroeg toch open is.'