Une femme battue si souvent menacée de mort qu'elle était persuadée que son compagnon finirait par la tuer. « Comme s'il avait conditionné ma sœur. Mais Isabelle ne s'était pas résignée. Malgré l'enfer et la terreur subis, elle avait trouvé le courage de porter plainte. Six semaines après, il la tuait », résume avec émotion et colère Cathy Thomas en évoquant ce féminicide qui a fait au total trois victimes.

Isabelle, la sœur de Cathy, professeure de maths de 49 ans, et ses parents, Roland, 73 ans, et Marguerite, 69 ans, ont été pris en chasse puis abattus froidement par Patrick Lemoine, le 4 août 2014 à Grande-Synthe (Nord). Un « triple assassinat qui aurait pu être évité », selon Cathy qui a assigné, avec son fils, l'Etat pour faute lourde.

L'audience se tient ce lundi après-midi devant la 1 re chambre civile du tribunal judiciaire de Paris. Un rendez-vous très attendu par Cathy Thomas, privée d'un procès d'assises à la suite du suicide de Patrick Lemoine en détention, deux mois après les faits.

« Rien n'a été fait pour protéger ma sœur et pour empêcher cet homme violent de passer à l'acte », déplore encore Cathy. Après la plainte d'Isabelle Thomas, son ex-compagnon devait pourtant être jugé devant le tribunal correctionnel pour violence sur conjoint le 13 août 2014.

«Sa dangerosité a été mal appréciée»

Dans l'attente de l'audience, la justice avait décidé de le placer sous contrôle judiciaire avec interdiction d'entrer en contact avec sa victime. Une mesure insuffisante et pas assez stricte, selon Me Isabelle Steyer, avocate de Cathy Thomas.

« Il aurait pu être placé en détention provisoire, même s'il n'avait pas de casier comme on nous l'a expliqué. Cet homme avait étranglé Isabelle Thomas au point de lui laisser une marque de 10 cm, c'était plus une tentative de meurtre que des violences. On aurait aussi pu lui imposer le port d'un bracelet électronique », estime la pénaliste spécialiste des violences faites aux femmes.

« Surtout, ce contrôle judiciaire aurait dû être révoqué car M. Lemoine a régulièrement continué à suivre, harceler et menacer Isabelle. Sa dangerosité a été très mal appréciée », poursuit Me Isabelle Steyer pour qui une accumulation de dysfonctionnements a conduit au drame. Y compris le jour des faits.

«Ma sœur n'a jamais été prise au sérieux»

Le 4 août 2014, l'enseignante se rendait en voiture à la plage en compagnie de ses parents chez qui elle s'était réfugiée après avoir fui son domicile de Vieux-Condé (Nord) où elle avait vécu avec son ex-concubin. « Après une mutation en urgence, elle avait trouvé un poste à Calais », se rappelle sa sœur qui n'oubliera jamais leur dernier contact. « C'était au téléphone, la veille. Isabelle me disait On ne voit plus Patrick, je n'aime pas ça. » Un mauvais pressentiment qui s'est tragiquement concrétisé.

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L'ex-concubin violent et possessif n'avait pas renoncé à mettre ses menaces à exécution. Ce 4 août à Grande-Synthe, il prend en filature Isabelle et ses parents. L'enseignante compose le 17 dès qu'elle l'aperçoit. S'ensuit un échange avec la police, 4 minutes et 34 secondes glaçantes pendant lesquelles la famille supplie les forces de l'ordre d'intervenir. On leur conseille de filer au commissariat situé à moins d'1 km. Patrick Lemoine les tuera avant.

« Il a massacré ma sœur et mes parents, en pleine rue et en pleine journée », dit encore Cathy Thomas qui considère que sa sœur, femme battue en danger, n'a au final « jamais été prise au sérieux ». Ce lundi, elle aimerait pouvoir prendre la parole au cours de l'audience.

De son côté, le ministère public comme l'avocat de l'agent judiciaire du Trésor (c'est-à-dire l'Etat) estiment tous deux qu'il n'y a pas dans cette affaire de lien de causalité entre les dysfonctionnements allégués et les crimes, donc pas de faute lourde. Comme prévu, le jugement a été mis en délibéré à l'issue des débats. Il sera rendu le 23 mars.