O meio-irmão do líder da Coreia do Norte foi assassinado na Malásia, no aeroporto de Kuala Lumpur, avançam as agências internacionais.

Kim Jong-nam era o irmão mais velho de Kim Jong-un e estava há décadas afastado do regime liderado pela família. Passava muito tempo fora de Pyongyang, tendo por várias vezes criticado o poder exercido pela dinastia de que era descendente.

De acordo com uma fonte citada pela Reuters, Kim Jong-nam estava na casa dos 40 e morreu na segunda-feira. A TV Chosun, estação sul-coreana, garante que várias fontes do governo da Coreia do Sul acreditam que o irmão de Kim Jong-un foi envenenado no aeroporto de Kuala Lumpur por duas mulheres, alegadas agentes do regime norte-coreano, que conseguiram fugir de táxi após o homicídio.

Fechar Subscreva as newsletters Diário de Notícias e receba as informações em primeira mão. Subscrever

À Reuters, a polícia da Malásia confirmou entretanto a morte de Kim, quando estava a ser transportado do aeroporto para um hospital em Kuala Lumpur. Um funcionário dos serviços de urgência confirmou ainda que um cidadão norte-coreano que morrera no hospital tinha apelido Kim e nascera em 1970.

De acordo com o agente Fadzil Ahmat, da polícia da Malásia, a causa da morte ainda não foi determinada mas será feita uma autópsia. "Até ao momento não há suspeitos, mas abrimos uma investigação e estamos a analisar algumas possibilidades para obter pistas", disse à Reuters.

O falecido sentiu que alguém veio por trás e lhe agarrou ou tocou a face. Sentiu-se tonto, por isso pediu ajuda

O mesmo agente contou que o norte-coreano tinha planeado viajar para Macau e sentiu-se mal no terminal do aeroporto internacional de Kuala Lumpur. "O falecido sentiu que alguém veio por trás e lhe agarrou ou tocou a face. Sentiu-se tonto, por isso pediu ajuda". Foi então levado para uma clínica no aeroporto, onde não melhorou, e foi decidido que seria levado para o hospital. Morreu na ambulância a caminho do Hospital Putrajaya" acrescentou.

Fonte do governo da Malásia disse à Associated Press, sob anonimato, que Kim Jong-nam foi atacado com spray quando se encontrava na zona comercial do aeroporto. O responsável preferiu não se identificar devido à "sensibilidade diplomática do incidente".

Kim Jong-nam e Kim Jong-un são ambos filhos do falecido líder norte-coreano Kim Jong-il, que morreu em 2011, mas tinham mães diferentes.

Jong-nam terá sido sempre mais próximo do tio, Jang Song-thaek, que era o segundo homem mais poderoso da Coreia do Norte até ter sido executado em 2013, por ordem de Kim Jong-un, acusado de traição.

Em 2001, o irmão mais velho do atual líder do regime de Pyongyang foi apanhado num aeroporto do Japão com um passaporte falso, tendo dito na altura que queria apenas visitar a Disneyland de Tóquio. Nessa altura, terá caído em desgraça perante a família: até ali, era considerado o herdeiro natural do regime autocrático que começou com o avó, Kim Il-sung.

Kim Jong-nam viajou depois para Hong Kong, Macau e China, mantendo-se numa espécie de exílio não assumido. Por várias vezes declarou que não tinha qualquer interesse em fazer parte da governação da Coreia do Norte. "Pessoalmente, sou contra uma sucessão de terceira geração", chegou a dizer à televisão japonesa, logo depois de o irmão ter sucedido ao pai. "Espero que o meu irmão mais novo faça o melhor em nome das vidas prósperas dos norte-coreanos", sublinhou.