Le député-maire de Levallois-Perret, Patrick Balkany (LR), a été condamné mardi à 3.000 euros d'amende avec sursis pour avoir diffamé son principal opposant, Arnaud de Courson (DVD), lors d'un conseil municipal de cette ville cossue des Hauts-de-Seine. Le tribunal correctionnel de Nanterre a en outre condamné Patrick Balkany à payer 1.000 euros de dommages et intérêts à son conseiller municipal. Celui-ci en avait réclamé 15.000 à l'audience, début février.

Attaqué sur l'achat d'un immeuble. Le 13 avril 2015, les débats du conseil municipal portaient sur des ventes de terrain quand Patrick Balkany avait rappelé à Arnaud de Courson, opposant de longue date, son achat d'un vaste appartement à Levallois en 1999. Arnaud De Courson était alors adjoint au maire de l'époque, Olivier de Chazeaux. "Vous me direz qu'il y a prescription", avait attaqué Patrick Balkany, "mais chacun sait que vous avez bénéficié de la construction d'un immeuble où vous avez récupéré à vil prix un appartement. Donc, vous auriez pu à l'époque vous retrouver en correctionnelle pour avoir bénéficié d'un avantage conséquent alors que vous étiez adjoint au maire".

Capté par des caméras. "J'ai l'image de quelqu'un d'honnête, c'est quelque chose de fondamental", avait plaidé Arnaud de Courson à la barre, disant avoir bâti son engagement politique sur "le respect des deniers publics et la lutte contre la corruption". Son avocat, Benoît Chabert, avait rappelé que l'appartement avait été acheté à un prix supérieur au "prix moyen" de l'époque et souligné le contexte dans lequel ces propos avaient été tenus : "un cadre un peu compliqué pour Patrick Balkany, on parle de mise en examen, de perquisitions, de saisie fiscale : les caméras sont là et l'homme s'emporte".

En face, Patrick Balkany était absent, retenu à l'Assemblée selon son avocat. Patrick Balkany est mis en examen dans différents dossiers, notamment pour déclaration mensongère de patrimoine, fraude fiscale, corruption passive et blanchiment de fraude fiscale.