Publié le 28 avr. 2018 à 17:17 Mis à jour le 30 avr. 2018 à 18:31

Le scandale Cambridge Analytica, du nom de l'entreprise accusée d'avoir siphonné les données de 87 millions d'abonnés Facebook, a défrayé la chronique en ce début d'année. Mark Zuckerberg, le fondateur du réseau social, a été contraint de multiplier les mea culpa, dans les médias mais aussi devant le Congrès américain, pour expliquer la politique de traitement des données.

Mais la firme californienne n'est pas la seule à être dans la tourmente. Les Gafa - Google, Amazon, Facebook et Apple - sont de plus en plus contestés outre-atlantique, alors que les polémiques sur l'usage des données se multiplient.

Pas étonnant dans ce contexte que les géants du numérique continuent à dépenser toujours plus en matière de lobbying afin de défendre leur modèle auprès des législateurs. En témoignent les derniers chiffres publiés en la matière.

5 millions en trois mois

Chaque trimestre, les montants consacrés à la défense des intérêts auprès des politiques américains sont en effet dévoilés dans le cadre du Lobbying Disclosure Act. Chez les Gafa, ils ont atteint de nouveaux records.

Google est le plus généreux en la matière. Le groupe a dépensé environ 5 millions de dollars sur les trois premiers mois de l'année. C'est 43 % fois plus qu'il y a un an. Et comparé au dernier trimestre 2017, les dépenses de la firme ont augmenté de 14 %.

Amazon a également augmenté ses investissements en lobbying, avec une enveloppe de 3,38 millions de dollars, soit 17 % de hausse sur un an. Facebook se situe juste derrière avec 3,30 millions de dollars en dépenses trimestrielles de lobbying. La facture est sensiblement la même que l'an dernier.

Enfin, Apple se contente pour l'instant de 2,14 millions de dollars, même si l'entreprise enregistre la plus forte hausse sur un an, soit 53 % de plus qu'au premier trimestre 2017.

Gafa vs Trump

Jamais les Gafa n'avaient autant misé sur les lobbies auprès du gouvernement américain. De sensibilité plutôt démocrate, les géants du numérique ont dû s'adapter à l'alternance et à l'arrivée au pouvoir de Donald Trump, il y a un peu plus d'un an. Le président républicain n'a jamais caché sa volonté de mieux contrôler le secteur.

Son administration a ainsi décidé de remettre en cause le principe de la neutralité du Net, cher aux Gafa. Le décret anti-immigration, signé début 2017, a aussi fortement inquiété la Silicon Valley, qui emploie beaucoup d'ingénieurs étrangers, et a donc tout fait pour limiter la portée de cette décisions.

Donald Trump a en outre attaqué plusieurs fois Amazon, accusant le géant du e-commerce de ne pas payer ses impôts aux Etats-Unis.

Réputation en berne

Mais Donald Trump n'est pas le seul à menacer les géants de la tech. Les scandales à répétition sur la manipulation et la fuite des données personnelles ont fait réagir l'opinion publique et les parlementaires. Des voix s'élèvent pour tenter de mieux réguler ces entreprises.

Face à ces menaces, les Gafa tentent donc de redorer leur blason. Début avril, l'étude annuelle de Harris sur la réputation des marques indiquait qu'en un an, Apple avait chuté de la 5e à la 29e place du classement et Google de la 8e à la 28e. Quant à Facebook, il a été recalé au 51e rang.