Un radar dégradé à La Brulatte, dans le Pays de la Loire. DAMIEN MEYER / AFP

Recouverts de peinture, « emballés » dans du plastique ou incendiés : les radars routiers sont l’objet de nombreuses dégradations depuis le lancement du mouvement des « gilets jaunes ». Plus de la moitié des radars routiers ont été dégradés depuis le début de la mobilisation, a déclaré jeudi 10 janvier le ministre de l’intérieur, Christophe Castaner.

« Près de 60 % des radars aujourd’hui ont été neutralisés, attaqués, détruits par celles et ceux qui se revendiquent de ce mouvement-là », a affirmé le ministre à la presse après avoir présenté ses vœux à la gendarmerie à Paris. Environ 3 200 radars fixes sont installés sur les routes de France, selon les chiffres officiels.

« J’ai vu sur les réseaux sociaux certains imbéciles s’afficher à côté de radars brûlés. Je ne leur souhaite pas d’être un jour confronté à la réalité d’une mort sur la route », avait déclaré le ministre quelques minutes plus tôt dans son discours devant les gendarmes. « Il n’y a pas de politique du chiffre, il y a une politique de la vie », avait-il ajouté, qualifiant ceux qui s’en prennent aux radars « d’imbéciles, d’inconscients, d’inconséquents ».

Jusqu’à maintenant, les autorités se refusaient à donner un chiffre précis sur les dégradations et à faire un lien direct avec le mouvement de contestation des « gilets jaunes » né le 17 novembre.

Les radars font l’objet d’une colère croissante depuis l’été de la part d’automobilistes et de motards opposés à l’abaissement de 90 km/h à 80 km/h de la limitation de vitesse sur les routes secondaires à double sens sans séparateur central.

Cette mesure, entrée en vigueur le 1er juillet 2018, constitue, selon eux, un « passage en force » du gouvernement, qui aurait fait fi des sondages, des manifestations et de la fronde de certains élus pour « imposer » cette mesure qui pourrait sauver, selon les autorités, jusqu’à 400 vies par an. Pour leurs détracteurs, les radars incarnent le « racket » de l’Etat contre les automobilistes, un terme repris par certains « gilets jaunes », qui protestent contre la hausse des prix des carburants et les taxes en général.

Pour l’endommagement d’un radar, les sanctions peuvent aller jusqu’à 30 000 euros d’amende et deux ans d’emprisonnement. Une destruction est, elle, passible de 75 000 euros d’amende et cinq ans de prison.

En 2017, les radars routiers ont rapporté 1,01 milliard d’euros à l’Etat, selon la Cour des comptes. Selon la Sécurité routière, ils ont permis de sauver 23 000 vies entre 2003 – date d’installation des premiers appareils – et 2012.

Le Monde