アース製薬は２０日、光触媒技術を活用した蚊の捕獲機を発売したと発表した。光触媒で作った二酸化炭素（ＣＯ２）などで蚊を引き寄せ、ファンの風で内部に吸い込む仕組み。同社では一般家庭の屋内用に売り込み、今年だけで１万台の販売を目指す計画だ。

発売した捕獲機は「アース蚊がホイホイ モスキート スイーパー」。光触媒研究の第一人者で、ノーベル賞候補にも名前が上る東京理科大の藤嶋昭栄誉教授が監修した。アースが独自開発した誘引剤と、藤嶋氏とベンチャーのユーヴィックス（東京都目黒区）が開発した光触媒フィルターを活用。光触媒フィルターで発生させたＣＯ２と誘引剤の臭いで蚊を引き寄せた後、ファンで本体内部に吸い込み捕獲ボックスへ落とす。玄関や寝室への設置を想定しており、約１２畳の広さまで対応できるという。価格はオープンだが、本体は１万９８００円、約２カ月ごとに交換する誘引剤が１９８０円を想定している。

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アースによると、蚊が媒介するデング熱やジカ熱の発生で、蚊に対する消費者の危機意識が高まる一方、子供のいる家庭を中心に殺虫成分を使わない対策商品のニーズが高まっているという。

２０日の発表会に同席した藤嶋氏は、２０１７年に世界で約４３万５千人の死者を出したとされるマラリアに触れた上で、「（捕獲機）をまず日本で使っていただき、世界中に広まれば素晴らしい」と期待した。