Le test de base consiste pour un homme âgé de moins de 30 ans à réussir 44 pompes en deux minutes, puis 50 abdos avant d'accomplir un parcours de 1,5 mile (2,4 km) en moins de dix minutes. AFP/CARL COURT

Trop de frites et de pizzas ? Le Royaume-Uni s'inquiète de l'état de forme de ses soldats alors que des chiffres révélés dimanche 22 juin montrent que plus de 32 000 d'entre eux ont raté un test de condition physique élémentaire. « Too fat to fight » (« trop gros pour combattre »), s'alarme le Sunday Times, qui a déniché un rapport inquiétant sur l'état des troupes d'outre-Manche.

Sur les trois dernières années, plus de 32 000 soldats ont ainsi échoué à un test de base consistant, pour un homme âgé de moins de 30 ans, à réussir 44 pompes en deux minutes, puis 50 abdos avant d'accomplir un parcours de 1,5 mile (2,4 km) en moins de dix minutes. Les critères sont plus indulgents pour les combattants et officiers plus âgés. Une femme soldat doit, elle, réussir 21 pompes, 50 abdos et accomplir le même parcours en moins de 13 minutes. Chaque soldat est censé passer ce test au moins deux fois par an.

DIÉTÉTIQUE DOUTEUSE

Selon l'enquête du Sunday Times, la situation est particulièrement inquiétante en ce qui concerne les régiments d'infanterie écossais. Un soldat ayant raté le test doit le repasser dans les sept jours. Des échecs répétés peuvent conduire à son exclusion de l'armée. « Ce chiffre représente 11 % des effectifs de l'armée ayant servi sur cette période et beaucoup d'entre eux ont réussi le test par la suite », a néanmoins indiqué un porte-parole du ministère de la défense.

Interrogé par le Sunday Times, le professeur David Haslam, spécialiste de la lutte contre l'obésité, qualifie malgré tout ces révélations de « choquantes ». Un officier anonyme renvoie pour sa part vers la diététique douteuse observée dans l'armée et ce même dans les zones de guerre.

Au camp Bastion en Afghanistan par exemple, les soldats se voient ainsi proposer un petit déjeuner anglais avec œufs et bacon, suivi de frites à midi et de pizzas au dîner. Le tout agrémenté par une grande sélection de desserts où les soldats ont notamment le choix entre des profiteroles et un cheesecake.

Le Monde avec AFP