Dal 1997 il film è andato in onda il 24 dicembre per 11 volte. E gli spettatori non sono stufi

Non è Natale senza… oddio, in realtà non c’è una cosa che rappresenti l’essenza del Natale senza creare contrasti, da panettone contro pandoro a presepe contro albero. Sono davvero poche le cose che mettono d’accordo quasi tutti e tra queste ce n’è una particolarmente cara al pubblico della televisione: la sera della vigilia con Una poltrona per due su Italia1.

La commedia, una rivisitazione moderna della fiaba del ricco (l’uomo d’affari Dan Aykroyd) e il povero (il senzatetto Eddie Murphy) ambientata a Philadelphia, è un appuntamento fisso di tutte le vigilie. E quando diciamo tutte intendiamo davvero tutte. Negli ultimi 18 anni, la pellicola di culto con Eddie Murphy e Dan Aykroyd è stato il film della vigilia per 11 volte. E gli altri 7 anni si è guadagnato la sera del 25 dicembre (come la prima volta, nel 1997) o serate vicine, come il 23 e il 26. E pensare che non è neanche un film natalizio: nelle sale americane, tanto per capirci, uscì l’8 giugno del 1983. Ma ormai, a modo suo, è diventato un simbolo del Natale. Ma come mai tutto questo successo?

«Scegliere sempre lo stesso titolo è un’intuizione che ho ereditato da chi mi ha preceduto - spiega la direttrice di Italia 1, Laura Casarotto - ma credo che funzioni perché a Natale vogliamo sentirci raccontare sempre la stessa storia: ai bambini si parla di Babbo Natale e anche i più grandi vogliono la loro storia». A spingere il canale verso una programmazione “tradizionalista”, poi, c’è di sicuro anche una ragione economica: costa molto meno mandare in onda un classicone, al posto di spendere per i diritti di qualche nuovo titolo.

Ma in tv si chiudono i programmi dopo una sola puntata se gli ascolti vanno male, quindi non bastano i costi contenuti per spiegare la scelta di Italia 1. Nonostante il film sia sempre lo stesso da anni, infatti, il gradimento rimane alto: l’anno scorso il film è stato visto da 1 milione e 845 mila spettatori (10.23% di share) e nel 2013 da 2 milioni e 354 mila (11.87%). Quasi il doppio, pur facendo le debite proporzioni legate alle fasce orarie, della media di ascolti del canale, che nell’ultimo anno si è fermata al 5,99% di share. Agli ascolti si aggiunge il fenomeno di costume: su Facebook c’è addirittura una pagina con più di 3000 fan che si ritrovano per commentare in diretta l’evento.

Così, anno dopo anno, Dan Aykroyd perde il lavoro come sempre, Eddie Murphy viene proiettato dalla strada al mondo dell’alta finanza e dopo mille peripezie tutto si conclude con un happy end, ma non prima che uno dei due protagonisti si ubriachi e cerchi di suicidarsi con addosso un abito da Babbo Natale: «È una contro-favola - continua Casarotto - con un lieto fine ma tanti elementi comici e dissacranti, come il resto della nostra programmazione natalizia, che comincia con il Grinch e finisce con i Gremlins». Insomma, niente vischio e buonismo: il pubblico preferisce i cari, vecchi, anni ’80.