Trevor Mallard allatta un neonato con un biberon durante una seduta del Parlamento. Sta seduto al centro dell’assemblea, lui che è presidente, con quel poppante appoggiato sull’avambraccio, e richiama l'aula all'ordine mentre infiamma il dibattito sul prezzo della benzina. Un’immagine molto tenera che ha fatto in fretta il giro del mondo. Anche perché il bambino non è nemmeno suo, ma di un collega — il parlamentare Tamati Coffey, laburista come Mallard — a cui si è offerto di tenerlo: «Oggi un vip si è seduto con me sulla sedia dello speaker», ha twittato poi il presidente del Parlamento insieme alla foto, «complimenti a Tim e al nuovo arrivato in famiglia».

La foto ha scatenato gli utenti dei social, la maggior parte dei quali ha salutato entusiasta l’apertura (solo l'ultima) dei luoghi istituzionali della Nuova Zelanda alla quotidianità familiare. Una scelta fatta proprio da Mallard già nel 2017: il piccolo di 6 settimane non è il primo a varcare la soglia della camera neozelandese, la cui premier Jacinda Ardern lo scorso anno ha preso un congedo di maternità mentre era in carica, diventando la seconda leader nella storia a partorire durante il suo mandato.

Ma stavolta c’è di più. Perché il bambino in questione è figlio di una coppia gay. Il deputato Tamati Coffey, appena rientrato dal congedo di paternità, è fidanzato con il compagno Tim Smith. Il loro piccolo Tutenakai, la cui nascita è stata annunciata il 10 luglio, è figlio biologico di Smith e di una madre surrogata.

La coppia ha raccontato la propria storia — e le difficoltà del loro percorso — a una trasmissione televisiva. E il gesto di Mallard diventa così in qualche modo politico, attirando anche commenti critici verso le famiglie «non tradizionali». Il presidente se ne infischia: «Ci sono volte — scherza — in cui posso essere vagamente utile».