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"Se ha necesitado la intervención de Rusia en el campo de batalla para arrojar la luz sobre la hipocresía de la coalición árabe-occidental contra el Estado Islámico", denuncia un analista francés.

Tras el inicio de la ofensiva de Damasco con el apoyo de la aviación rusa por reconquistar Alepo, los medios de comunicación occidentales no tardaron en "compadecerse por las columnas de los que huían de los combates y el avance de las tropas gubernamentales", escribe el escritor y geopolitólogo Jean-Michel Vernochet en su artículo publicado por el portal de noticias francés Boulevard Voltaire.

No obstante, lo que "faltaba en el cuadro era la imagen de aquellos alepinos de los barrios occidentales que han permanecido fieles a Damasco y donde "la multitud recibía alegre" a las tropas gubernamentales como libertadores", señala el autor.

"La verdad es más prosaica, ya que si Alepo se encuentra completamente rodeada por las fuerzas gubernamentales, el atajo de suministro entre los rebeldes y Turquía será cortado", añade Vernochet. Al mismo tiempo, señala que de este modo, la rebelión "corre el riesgo de un pronto colapso", sobre todo después de la liberación de las ciudades chiitas de Nubl y Al-Zahraa, "donde la población recibió a los soldados gubernamentales con arroz y flores".

"Se ha necesitado la intervención de la Federación de Rusia en el campo de batalla para arrojar luz sobre la hipocresía de la coalición árabe-occidental contra el Estado Islámico", denuncia el autor. Por un lado, los gobiernos derraman lágrimas secas ante el espectáculo de los naufragios del mar Egeo, y por el otro, cierran los ojos ante el turbio juego de Ankara en Siria del lado de los terroristas moderados, explica.





Ejército sirio entra en la gobernación de al-Raqqa y está a 35 km de la capital





Por primera vez desde agosto de 2014, el Ejército Árabe Sirio (EAS) ha vuelto a entrar en la gobernación de al-Raqqa en el norte de Siria después de exitosos combates en los últimos días contra el Estado Islámico (ISIS) a lo largo de la carretera Salamiya-Raqqa que atraviesa gran parte del este de Hama.

La 555ta Brigada de la 4ta Divisón Mecanizada del Ejército Árabe Sirio – junto a Liwaa Suqour al-Sahra (Brigada de Halcones del Desierto), las Fuerzas de Defensa Nacional (FDN), Fouj Al-Joulan (Regimiento del Golan), y la milicia palestina pro-gubernamental “Liwaa al-Quds” (Brigada Jerusalén) – han capturado la carretera Salamiya-Raqqa en la gobernación de Hama, dejando sólo 35 kilómetros de territorio entre sus posiciones y el estratégico Aeropuerto Militar de Tabaqa.

Desde la captura del Aeropuerto Militar de Tabaqa en agosto de 2014, ISIS ha convertido a este sitio en la gobernación de al-Raqqa en su principal base y campo de entrenamiento en el norte de Siria; es constantemente blanco de la Coalición estadounidense y de la Fuerza Aérea Rusa.

Si bien los próximos 35 km a lo largo de la carretera Salamiya-Raqqa, sin duda, serán un arduo camino para las fuerzas armadas sirias, éstas ya han garantizado la seguridad de su única ruta de suministro hacia la gobernación de Alepo.

Con la carretera Khanasser-Ithriya libre de cualquier presencia de ISIS, las fuerzas armadas sirias pueden seguir concentrando sus soldados en el eje Hama-Raqqa sin tener que temer otra interrupción a lo largo de su ruta de suministro principal hacia Alepo.

Intensos bombardeos rusos en Alepo causan graves pérdidas a los terroristas





La Fuerza Aérea rusa lanzó una campaña masiva de ataques contra las posiciones terroristas en el norte de la provincia de Alepo el jueves.



Aviones de guerra rusos llevaron a cabo 20 misiones de bombardeo contra las líneas de suministro de los terroristas entre la región de Azaz y la ciudad de Tal Rafat.



Según informes sobre el terreno, los terroristas que viajaban por esa ruta sufrieron fuertes daños y bajas debido a los bombardeos rusos.



El miércoles, los grupos militantes soportaron también graves pérdidas por los ataques conjuntos de la aviación rusa y la siria en el norte de la provincia de Alepo. Los bombardeos fueron dirigidos contra las posiciones de los militantes en la localidad de Sauran, cerca de la ciudad de Azaz, infligiendo graves pérdidas en sus filas y destruyendo sus depósitos de armas y municiones, dijo SANA.



Los aviones rusos y sirios atacaron también las líneas de defensa de los grupos armados cerca de las ciudades de Kafr Hamra y Hayyan, causándoles una gran cantidad de muertos y destruyendo una parte considerable de su armamento.



Los informes señalan que los bombardeos favorecieron el avance de las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG), que tomaron el miércoles la base aérea de Menag.



Según SANA, varias concentraciones de terroristas del EI y sus vehículos equipados con ametralladoras resultaron destruidos por los ataques aéreos en Tadef, Tiba al Ism y sus campos circundantes así como en la ciudad de Al Bab, al este y noreste de la provincia de Alepo.



Otros ataques aéreos destruyeron las posiciones fortificadas del Frente al Nusra en Al Bawabia, Kamarin, Al Zarba y Jan al Assal, en el sur y suroeste de la provincia, eliminando a los terroristas y las armas que había en su interior.

Un ataque hace que varios yihadistas del Estado Islámico 'vuelen'

Este video, publicado por el portal Conservative Tribune, muestra a varios meimbros del Estado Islámico desplazándose por su campamento. De repente, se dan cuenta de que un misil se aproxima, pero ya es tarde para escapar. El ataque aéreo alcanza un edificio, haciendo que los yihadistas salgan volando por los aires por la onda expansiva.

El portal no precisa el país, la fecha ni la autoría del bombardeo, si bien todo para indicar que se trata de un ataque aéreo de la coalición liderada por Estados Unidos o de Rusia, que desde el 30 de septiempre, lleva a cabo una operación antiterrorista en el territorio sirio.

Los rebeldes sirios reconocen haber obtenido misiles del extranjero

Los enemigos del presidente sirio Bashar al Assad han recibido un nuevo suministro de misiles tierra-tierra para contrarrestar el operativo gubernamental apoyado por Rusia cerca de Alepo.

Dos comandantes rebeldes han confirmado haber recibido grandes cantidades de misiles con un alcance de 20 kilómetros para hacer frente a los ataques llevados a cabo por las fuerzas gubernamentales, informa Reuters. Los misiles fueron enviados desde el extranjero en respuesta al ataque que cortó las líneas de suministro de los rebeldes entre la frontera turca y las zonas de la ciudad de Alepo controladas por la oposición.

"Es un excelente poder de fuego adicional para nosotros", anunció uno de los comandantes, mientras que el segundo señaló que los misiles fueron usados para atacar las posiciones del ejército de Bashar al Assad más allá de la primera línea. Pese a que los misiles Grad no satisfacen la demanda de las fuerzas opositoras que solicitaban sistemas antiaéreos, uno de los comandantes sostuvo que desempeñaron un papel importante para alcanzar las posiciones de retaguardia del ejército.

De momento se desconoce quién ha suministrado los misiles a los rebeldes, pero se menciona que durante el conflicto sirio los rebeldes se quejaban por la falta de suministro de armas más potentes por parte de Arabia Saudita y Turquía. También se sabe que algunos grupos rebeldes recibieron entrenamiento militar por parte de la CIA.

Análisis: La guerra de Siria no está estancada, Putin y Al Asad van ganando

Por Alastair Crooke*

Entrada la noche del pasado 2 de febrero, Elijah Magnier, un reconocido corresponsal de guerra del Alrai Media Group publicó lo siguiente: "Se ha cortado todo tipo de comunicación y vías de suministro entre Turquía y Alepo". Y parece que es cierto: el Ejército sirio y sus milicias, respaldados por Hezbolá y las fuerzas aéreas rusas, tomaron el control de una zona que aísla a los rebeldes de Alepo de la frontera turca (véase a continuación el mapa). También parecen haber cortado las vías de suministro orientales para el Estado Islámico.

El pueblo de Murassat Khan y las ciudades colindantes al norte de Alepo son sumamente importantes en el ámbito estratégico: al controlar esa zona, Damasco ha acabado con la principal vía de suministro rebelde entre Alepo y Turquía. El torniquete para aislar Alepo puede realizarse con éxito y, además, también se ha bloqueado uno de los principales oleoductos que conectan al ISIS con Turquía. Si las cosas siguen así, si el régimen avanza hacia el territorio insurgente, las fuerzas del Gobierno sirio avanzarán hasta cercar todas las fuerzas opositoras (principalmente el Frente Al-Nusra y el ISIS), que han hecho lo mismo con Alepo en la zona este del país.

Edward Dark (pseudónimo de un respetado analista de los asuntos de Siria residente en Alepo), tuiteó el pasado 3 de febrero: "Es el principio del fin de la presencia yihadista en Alepo. Después de cuatro años de guerra y terror, ahora se ve la luz al final del túnel".

Pero, si tuviéramos que pararnos y analizar la situación del resto de Siria, como se muestra en el mapa de abajo (algo más antiguo), podemos ver un panorama más general del conflicto.

Mire atentamente el mapa. La zona amarilla pretende representar el territorio controlado por los kurdos sirios. En la realidad, "controlado" no sería el término apropiado. Pero se puede afirmar que la zona amarilla está aliada con el Ejército sirio. Las Unidades de Protección Popular (un grupo de milicias kurdas conocidas por el acrónimo YPG) cuentan con apoyo aéreo por parte de Rusia (y de Estados Unidos, en ocasiones). El cantón Afrín (el área amarilla en el noroeste de Siria) es la zona desde la que la CIA dirigía una vía de abastecimiento para las coaliciones rebeldes, por todo el monte Turkmen. La región de Latakia está en proceso de ser liberada.

Si las fuerzas estatales, que ahora se dirigen al norte, contactaran amistosamente con los kurdos en el noreste, prácticamente todas las fuerzas rebeldes y de Al-Nusra se verían rodeadas. Se arrestaría a los insurgentes de espaldas a un territorio poco poblado y arbolado.

Mapa cortesía de Al-Masdar/The Arab Source.

La vía gris, controlada por el ISIS, sigue en funcionamiento, especialmente la frontera de Jarablus con Turquía. Turquía ha afirmado que este territorio es su "vía rápida". Los turcos han declarado que si los kurdos sirios lo cerraran, podrían responder invadiendo Siria. El grupo de milicias YPG ha asegurado que, pese a ello, están contemplando hacerlo.

En los últimos días, el portavoz del Ministerio de Defensa ruso avisó de que Rusia ha descubierto pruebas evidentes de que Turquía está preparando una invasión militar de Siria. Es probable que Rusia haya lanzado esta advertencia con el objetivo de que Turquía no lleve a cabo la invasión.

Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrorv, dejó claro (a Turquía y al resto del mundo) que Rusia tiene la intención de cerrar la zona fronteriza entre Turquía y el territorio en manos del ISIS: "La clave para lograr que un alto el fuego funcione reside en bloquear el tráfico ilegal de la frontera entre Turquía y Siria, que apoya a las milicias", declaró. "Si no se cierra la frontera, es difícil que tenga lugar un alto el fuego". Rusia está informando amablemente a Turquía de que cualquier tipo de incursión supone un riesgo de enfrentamiento directo y guerra. Recientemente, por alguna razón, el ISIS parece haber empezado a retirarse de esa zona.

Dado el carácter irascible del presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, es posible que todavía nos aguarden algunas sorpresas, como una incursión turca en la zona norte de siria para, aparentemente, evitar que los kurdos sirios se establezcan en la zona sur de la frontera turca.

Pero si Turquía llevara a cabo esta acción independiente, perdería cualquier tipo de apoyo por parte de la OTAN más allá de la retórica, y Turquía tendría que lanzar un cuerpo expedicionario a la luz de la total superioridad aérea que tiene Rusia en Siria, que se extiende hasta la frontera turca.

Para disuadir a Turquía de actuar precipitadamente, Rusia parece haber desplegado varios de sus aviones de combate más avanzados en Siria (que superan con creces a los F-16 turcos) y han reparado y modernizado la fuerza aérea siria.

Dicho con franqueza, tal y como están las cosas, parece que, después de todo, el conflicto sirio no está estancado -como han insinuado muchos políticos occidentales- sino que va a tener un desenlace militar bastante claro. Como declaró un analista bien informado, las negociaciones no se están llevando a cabo en Ginebra. Los acuerdos se están dictando en los campos de batalla de Idlib y Alepo, y lo que se ha negociado es el próximo cerco a las fuerzas rebeldes.

Tampoco parece que la situación de Siria acabe en una guerra de guerrillas de baja intensidad después de que se proclame una victoria militar. No lo parece por las escenas que se muestran más abajo. En ellas se puede percibir el júbilo de la población cuando el Ejército sirio y Hezbolá entraron en las ciudades que habían sido liberadas de las fuerzas rebeldes esta semana:

Fotos: Alegría en las ciudades chiíes de Nibol y Zahra, al norte de Alepo, por la entrada de las tropas de #Siria y Hezbolá, que llegan para acabar con el asedio yihadista que duraba ya 3 años.

Para decirlo de manera sencilla, si los miembros de Al-Nusra (de mayoría siria) u otros rebeldes intentan dispersarse y esconderse en las comunidades locales, no habrá agua en la que puedan nadar estos peces (parafraseando el dicho maoísta). No contarán con mucho respaldo público, por no decir ninguno. Siria cuenta con un servicio de inteligencia muy eficiente. Podemos esperar que, en el transcurso de un año, se encontrará a la mayoría de los yihadistas ya disueltos, que los ciudadanos que tanto sufrieron durante su ocupación los presentarán ante el servicio de inteligencia y que la mayoría de los yihadistas acabarán detenidos o asesinados.

Los pueblos que pasan por el tipo de trauma que han tenido que sufrir los sirios, o salen de la guerra como una nación derrotada psicológicamente o se ven fortalecidas por la crisis que han pasado. Después de mis visitas a Siria, estoy seguro de que los ciudadanos sirios resurgirán más fuertes. Tan fuertes como el acero.

También creo que Siria constituirá pronto un Estado regional fuerte. Su implicación se hará evidente en un arco cohesivo y poderoso que recorra toda la región y quizá también en unas relaciones más estrechas con Irak. Por consiguiente, algunos países del Golfo se verán eclipsados.

Las élites estadounidenses y europeas considerarán este resultado como un trago amargo. Los diplomáticos y militares occidentales están más acostumbrados a los estancamientos que no conlleven consecuencias políticas. O a amaños que acaban en rechazo al cambio en vez de a intervenciones con una conclusión real. El hecho de que esta situación se consiga con la ayuda directa de Rusia, Irán y Hezbolá supondrá un trago muy amargo y tendrá muchas repercusiones.

Una de esas consecuencias ya es una realidad. La Administración Obama ha anunciado que pedirá al Congreso que cuadruplique las ayudas de seguridad a Europa. También parece que está en camino un proceso de polarización. Es probable que la coalición 4+1 (Siria, Irak, Irán, Rusia y Hezbolá) desempeñe un papel importante en un sistema de seguridad real de algunas zonas de Oriente Medio, y probablemente también de Asia central. China se verá empujada a formar parte de este nuevo sistema, ya que tiene miedo porque su proyecto de la nueva ruta de la seda, cuyo futuro económico está en juego, es igual de vulnerable al wahabismo que Siria e Irak. Según me han informado, los dirigentes chinos son conscientes de que Estados Unidos podría volver a utilizar la excusa del wahabismo para frustrar el nuevo proyecto chino.

La cuestión es la siguiente: ¿la amargura que sentirán Estados Unidos y Europa por el logro de Siria, Rusia e Irán influirá en la actitud de estas dos potencias ante el nuevo sistema de seguridad que se está forjando en Siria? ¿Será considerado un movimiento antioccidente (no lo es) o Europa será capaz de reprimir los impulsos pavlovianos de la OTAN lo suficiente como para establecer un modus vivendi? Los presagios no son muy alentadores.

*Antiguo agente del Servicio de Inteligencia inglés y escritor