（ＣＮＮ） 南太平洋の島国バヌアツに５年ぶりの強力なサイクロンが上陸し、政府の新型コロナウイルス感染対策は一部中断している。

サイクロン「ハロルド」は６日の時点で最大風速約６９メートルと、ハリケーンの分類で最も強いカテゴリー５に相当するレベルに迫った。同国最大のエスピリトゥサント島に到達し、同島に上陸した過去最大のサイクロンとなった。

ハロルドはその後さらに南東へ進み、数時間後にはペンテコスト島に再上陸した。この日のうちにさらに勢力を強め、最大風速が７５メートル、最大瞬間風速は８３メートル超となった。

気象当局は警戒レベルを最大級に引き上げた。国内では通信施設の一部に障害が出ている。

バヌアツ政府は新型ウイルスの感染拡大を受け、先月２６日に非常事態宣言を発令していた。今のところ感染者は確認されていないが、６人以上の集まりが禁止され、小売店やバー、レストランの営業は午後７時半、公共交通機関の運行は午後９時までと定められている。

しかし災害対策当局は、避難先が必要なサイクロン被災者をこうした規制の対象外とする方針を明らかにした。

ハロルドは今後１日半～２日かけてさらに南東へ進むとみられ、８日にはフィジー諸島最大のビティレブ島にハリケーン級の暴風をもたらす恐れがある。