今世紀最長となるリセッション（景気後退）に苦しむロシアでクラフトビールの人気が高まっている。小規模ビール醸造所の数は過去５年で１０倍に増え、モスクワでクラフトビールを提供する１００軒ほどのバーのほとんどはここ２年の間に開業した。背景には、ルーブル下落で一部国産ビールの価格が輸入ビールの半分未満になったことがある。

モスクワ近郊のビール醸造会社、ビクトリー・アート・ブリューに出資する米国人のダグラス・ゼント氏は、クラフトビールについて「比較的金のかからないぜいたくだ」と述べた。

◆景気後退に耐える

インフレと通貨危機で給料が激減し、少ない収入で暮らしていくことを余儀なくされた市民の間で、クラフトビールは人気を博している。新しいブランドが軌道に乗った背景には、味の良さだけではなく、財布に優しいという理由もある。クラフトビールを提供するバーは、食べ物は二の次である場合が多く、酒だけを楽しむ質素な空間になっている。それはリセッションの試練に耐える倹約の時代で、魅力的な選択肢だ。ロシアでは、過去２年で推計１４００万人が中間層からはじき出され、薬品など生活必需品さえ節約する人が増えている。

こうした中、海外の大手ビール会社は苦戦を強いられている。競争の激化を受けて、優位性は既に失われた。規制強化と所得の減少によって、２００８年以降ビール市場が３０％以上縮小する中、アンハイザー・ブッシュ・インベブ、カールスバーグ、ハイネケン、アナドル・エフェスといった世界大手のシェアは減少傾向にある。

調査会社ニールセンによると、これら４社の１６年１～９月の市場シェアは７２％弱となり、過去７年で１４ポイント減少した。