MILANO. Un weekend di sport estremo in montagna finito male. Venerdì sera un gruppo di tedeschi e un austriaco non sono tornati dalla loro escursione di canyoning in Val Pilotera vicino Gordona, là dove la provincia di Sondrio si arrampica verso la Svizzera. All’una di notte è scattato l’allarme e il Corpo nazionale soccorso alpino e speleologico è riuscito a salvare cinque tedeschi, mentre un altro tedesco di 48 anni e un austriaco di 41 sono stati trovati morti in un torrente alcune ore dopo. La procura di Sondrio ha aperto un’inchiesta.

Il canyoning o torrentismo consiste nella discesa di una cascata a piedi e si differenzia dal rafting o canoismo per l’assenza di gommone o canoa. Correnti d’acqua, pendenze, scivoli e salti in presa diretta sono la costante di un’attività nata in Francia a fine Ottocento con le esplorazioni delle Gole del Verdon, diffusasi dall’Europa agli Stati Uniti e negli Anni 80 tornata nel Vecchio continente.

Il rischio maggiore del canyoning è il “flash flood”, la piena improvvisa che pare sia costata la vita anche questa volta ai due turisti stranieri. Se una parte della comitiva è stata trovata subito nel bosco dai soccorsi attivati dal gestore dell’agriturismo ospitante, senza torce e accessori utili a ritrovare la strada per chiedere aiuto, le due vittime sono purtroppo rimaste bloccate nella gola dove sono affogate mentre scendevano. Uno è stato rinvenuto nella notte imbrigliato nella sua stessa corda sotto la cascata da cui si era calato, mentre il secondo galleggiava senza vita 300 metri più sotto in una pozza d’acqua fredda e buia ed è stato individuato solo alle prime luci dell’alba di sabato.

La zona è estremamente impervia e oltre al soccorso alpino è stato necessario l’intervento dei vigili del fuoco e della guardia di finanza, che conduce l’indagine. Le salme poi sono state portate all’obitorio dell’ospedale di Chiavenna per un esame della magistratura. Otto anni fa nella stessa gola hanno perso la vita due ventenni e ogni estate in altri posti analoghi avvengono disgrazie simili. Come l’anno scorso, il 20 agosto, quando in Calabria nel Parco nazionale del Pollino la piena del torrente Raganello travolse e uccise dieci persone tanto che oggi quel percorso è vietato. Poco prima, l’1 agosto, nel sud della Corsica cinque francesi sono morti nel canyon di Zoicu. Anche lì un’onda anomala dovuta al cambiamento delle condizioni metereologiche è risultata fatale per una parte di un gruppo.

Uno dei più gravi incidenti del genere risale invece al 1999, quando il 28 luglio in Svizzera a sud di Berna nel torrente Saxet furono 21 i morti e 150 gli uomini dei soccorsi impiegati nelle ricerche, che durarono per giorni e giorni. Anche per quell’episodio si parlò di un’improvvisa inondazione. E più recentemente, il 14 giugno scorso, nel Comasco sempre al confine con la Svizzera, un sessantenne australiano in vacanza in Italia è stato trovato morto in una pozza all’ora di cena. Pure lui mentre scendeva il torrente Bares è stato sorpreso dalla forza dirompente della natura, che unita alla minaccia della roccia e allo spazio angusto di una gola diventa pericolosa anche per lo sportivo più allenato.