Walking Dead #193 (qui sort demain aux USA) sera le DERNIER de la série. https://t.co/VjQHpTzUq9 — DelcourtBD (@Éditions Delcourt)

L’annonce est soudaine : deux jours seulement avant la sortie du 193e numéro de The Walking Dead, l’auteur de cette série de comic-books à succès a annoncé qu’il serait le dernier. Le site Bleeding Cool, spécialisé dans la pop culture, avait révélé l’information lundi. Elle a été confirmée par la suite dans ses colonnes par Robert Kirkman, le scénariste de The Walking Dead.

Publiée depuis 2003 par l’éditeur américain Image Comics, The Walking Dead se déroule dans un monde ravagé par une invasion de zombies. Il est depuis devenu l’un des comics les plus populaires de ces dernières années. Un succès encore renforcé par son adaptation en série télévisée à partir de 2010 sur la chaîne AMC – bien que les audiences de la dernière saison fussent en chute libre.

En France, The Walking Dead était encore numéro 1 des ventes de comic books en 2018 et s’est écoulée à près de 5 millions d’exemplaires en version traduite. Son éditeur, Delcourt, a relayé, mardi 2 juillet, l’annonce de la fin de la série. Mais la maison d’édition n’a pas encore décidé si le tome 32 de la version française de la BD, prévu pour sortir mi-octobre, intégrera le dernier chapitre américain (le tome 32 étant initialement prévu pour rassembler les chapitres allant des numéros 187 à 192). Ou si la série comptera un 33e tome en français uniquement dédié à la conclusion du numéro 193.

« On se réserve du temps de réflexion. Pour saluer un phénomène éditorial aussi exceptionnel et la fin de la BD indépendante américaine la plus populaire, il faut une conclusion à la mesure », explique au Monde Thierry Mornet, responsable éditorial chez Delcourt. Il qualifie cette annonce de « soudaine mais pas forcément surprenante » :

« Nous, éditeurs français, ne sommes que locataires de la série en achetant les droits. Personne n’était dans le secret des dieux. On aurait pu s’attendre à ce qu’elle dure quelques chapitres de plus, mais on ne peut que reconnaître le courage des auteurs d’avoir su garder une totale liberté et une rare honnêteté en mettant un point final à une série qui continue d’être un succès. »

« Ça me brise le cœur »

« Moi aussi je suis triste », a réagi Robert Kirkman, interrogé par le site Bleeding Cool. « Ça me brise le cœur de devoir y mettre un terme. Mais il faut aller de l’avant. Et j’aime trop cet univers pour l’étirer jusqu’à ce qu’il ne soit plus à la hauteur de ce qu’il devrait être. J’espère que vous comprenez. » L’auteur a souligné qu’il avait pu, sur ces 193 numéros, faire exactement ce qu’il souhaitait de ce récit, « sans aucune interférence ».

Le directeur d’Image Comics a quant à lui salué le talent de Robert Kirkman, capable d’avoir tenu une telle histoire pendant quinze ans, « sans reboot » – un procédé courant dans le monde des comics, qui consiste à recommencer une histoire de zéro. « The Walking Dead s’est déroulé en temps réel – les personnages sont passés d’enfant à adulte, ont perdu des membres, des yeux, des membres de leur famille, des amis, ils sont morts », a-t-il ajouté, tout en admettant que la fin de la série allait « sans aucun doute en décevoir certains, car c’est dans l’ordre des choses ».

Le Monde