和歌山県白浜町の観光施設「アドベンチャーワールド」は１８日、ジャイアントパンダのオスの永明（エイメイ、２４歳）とメスの良浜（ラウヒン、１６歳）の間にメスの赤ちゃんが誕生したと発表した。

赤ちゃん誕生は、２０１４年１２月の双子の姉妹、桜浜（オウヒン）・桃浜（トウヒン）以来。永明は飼育下で自然交配した世界最高齢の父親パンダとして、自らの記録を塗り替えた。

施設によると、良浜は１７日昼ごろから落ち着きがなくなり、出産の兆候を見せるように。その後、出産直前に大量の破水があり、１８日午前１時１１分、体重１９７グラムの赤ちゃんパンダが産まれた。良浜は出産後すぐに赤ちゃんパンダを口でくわえて胸元によせ、大事そうに腕で包み込みながらなめていたという。

永明と良浜は５月に自然交配が成功。良浜は８月末から食欲が落ちて睡眠時間が長くなるなど、妊娠の兆候を示していた。

担当者は「母子ともに健康状態は良好。出来るだけ早く皆様にもご覧いただけるようにしたい」と話している。