Tous les jours depuis plus de six ans, Tanaka Tatsuya poste sur les réseaux sociaux des photos surprenantes mettant en scène petites figurines avec des objets du quotidien. Pionnier d'un nouveau genre, il nous invite dans son univers étonnant et nous fait découvrir l'envers du décor de ses créations.

Né dans la préfecture de Kumamoto en 1981. Son projet « Miniature Calendar » lancé en 2011 a connu un grand succès sur les réseaux sociaux et a été présenté par de nombreux médias. Ses photos sont régulièrement utilisées pour des publicités et des émissions télévisées. Parmi ses collections de photographies les plus célèbres : Miniature life (publié chez Suieisha), Small Wonders (publié chez Nippan Ips). Site internet officiel

Des œuvres amusantes pour un succès retentissant Tanaka Tatsuya est un photographe capable de transformer du pain en train et une tranche de gâteau en piste de ski. Son travail consiste à prendre en photo des petites figurines, des objets du quotidien ou encore de la nourriture afin de créer une scène miniature originale. Depuis plusieurs années, il poste une photo par jour sur les réseaux sociaux et ses images amusantes et minutieusement travaillées ont très rapidement gagné en popularité. En juillet 2019, le compte Instagram de Tanaka est suivi par plus de 300 000 personnes. Et ce n'est pas fini : à chaque semaine s’y ajoute près de 3 000 nouvelles personnes. C’est aussi un succès international, avec une grande majorité d’abonnés situés en dehors du Japon. Ses œuvres ont déjà été exposées à Taïwan et Hong Kong. Tanaka Tatsuya était auparavant directeur artistique dans une société de design. Son travail consistait à créer des publicités pour des magazines. Un jour où il préparait une photo pour son compte Instagram, il a ajouté des petites figurines utilisées pour des maquettes en plastique. Ce simple ajout a conféré à l'image une dimension nouvelle et très vite de nombreux membres du réseau social ont partagé la photo. Il prenait alors l’habitude de temps à autre de poster des photos de ce type, mais en avril 2011, il a lancé le site Internet « Miniature Calendar » et depuis, il publie tous les jours sans faute une nouvelle création.

De nouvelles idées au quotidien Pince à linge, papier toilette, fruits, légumes ou même encore du pain : toutes les photos sont composées d'objets banals que l'on peut trouver dans n'importe quelle maison. « Je m'efforce de créer des œuvres simples qui peuvent être appréciées dans le monde entier et par un public de tous âges. » Il est néanmoins intéressant de noter que les images les plus populaires à l'étranger sont celles concernant les sakura (cerisier), les samuraï, les ninjas ou encore les sushis, qui intègrent des éléments purement nippons. Tanaka pense toujours à son public international lorsqu'il compose une photo et tente d'être original tout en ayant un attrait universel. La règle que Tanaka s'est imposée est de « créer une nouvelle œuvre tous les jours. » Il explique qu'il a deux méthodes de travail : réfléchir à un objet à utiliser en particulier, ou s'imaginer la scène à recréer. En d'autres termes, il va soit décider du matériel à utiliser pour ensuite trouver une idée de photo, soit trouver une scène puis choisir les objets et les figurines qui correspondent à son idée.

Transformer les contraintes en avantages Il lui faut environ deux heures entre le début de la séance photo et la publication sur les réseaux sociaux. La moitié du temps est utilisée à sélectionner et organiser les figurines, ainsi qu'à travailler sur l'éclairage. Ensuite, il traite l'image photographiée et réfléchit au titre et aux hashtags avant de la publier sur internet. Il ne prépare jamais à l'avance de stock de photos à publier : la plupart du temps, il publie une image qui a été prise la veille. On peut s'imaginer qu'il soit sous pression à l'idée de publier tous les jours une nouvelle création ou d'être à court d'idées originales. « Pas spécialement, répond-il. Je fais juste de mon mieux pour créer le monde que j'ai en tête malgré cette limite de temps. C'est précisément cette contrainte qui est la clé de mon processus créatif. Je pense que la répétition quotidienne de ces courts laps de temps de concentration intense permet de me surpasser. » Il possédait au début une cinquantaine de figurines ; aujourd'hui ses tiroirs en comptent plus de 10 000. Les petits personnages sont rangés en de nombreuses catégories : vêtement, saison, métier, etc. La plupart d'entre eux proviennent de Preiser, un célèbre spécialiste allemand du modélisme ferroviaire. Les figurines de ce fabricant se distinguent par la finesse des détails et leurs couleurs vives. Les plus petites ne font que 5 millimètres de haut. Tanaka possède le même modèle de personnage en plusieurs tailles différentes, ce qui lui permet de choisir ses figurines en fonction de la taille de l'objet utilisé. Ce n'est pas une simple question de détail : une différence de quelques millimètres peut avoir un impact déterminant sur le résultat final.