Führende europäische Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler im Bereich Maschinelles Lernen haben im Vorjahr das Netzwerk ELLIS (European Laboratory for Learning and Intelligent Systems) gegründet, um exzellente Forschung auf dem Gebiet der Künstlichen Intelligenz (KI) zu fördern. Nun wurden 17 „ELLIS-Units“ in zehn europäischen Ländern und Israel ausgewählt – gleich zwei davon sind in Österreich, gab das Netzwerk heute bekannt.

Grundlagenforschung in Zukunftsbereich

Mit ELLIS sollen wegweisende Grundlagenforschung im Bereich KI gefördert, ein europaweites PhD-Programm zur Ausbildung der nächsten Generation von KI-Forschern aufgebaut und Impulse zur wirtschaftlichen Nutzung von KI-Technologien gesetzt werden.

Im Mittelpunkt stehen dabei moderne Ansätze, die im Wesentlichen auf Methoden des Maschinellen Lernens und des Deep Learning beruhen. Damit will man auch der Dominanz der USA und Chinas auf diesem Gebiet begegnen.

Linz und Klosterneuburg

Nun wurden aus 28 Einreichungen die ersten 17 dieser Forschungseinheiten aufgrund ihrer wissenschaftlichen Exzellenz ausgewählt – eine davon an der Universität Linz und dem AI Lab am Linz Institute of Technology (LIT), die andere am Institute of Science and Technology (IST) Austria in Klosterneuburg (NÖ). Der Linzer ELLIS-Standort wird von Sepp Hochreiter koordiniert, der auch im Vorstand des Netzwerks sitzt, die Einheit in Klosterneuburg von Christoph Lampert.

Fünfjähriges Programm

Jeder der Standorte hat eine lokale Finanzierung von mindestens 1,5 Millionen Euro pro Jahr für mindestens fünf Jahre zugesagt. 20 Prozent davon sind für ELLIS-Netzwerkaktivitäten wie den Austausch von Studenten und Lehrenden sowie die Organisation gemeinsamer Forschungsprogramme und Workshops gewidmet.

In Summe wurden damit mehr als 200 Millionen Euro für die ersten fünf Jahre der Initiative mobilisiert. IST-Austria-Präsident Thomas Henzinger betonte, dass für die ELLIS-Units kein frisches Geld fließe, sondern vorhandene Mittel dafür gewidmet würden.