CRÉDIT. Ça y est. Depuis hier, lundi 18 août, la Terre vit à crédit. Nous avons consommé en huit mois l'équivalent des ressources naturelles que peut produire notre planète en un an sans compromettre leur renouvellement. Nous allons donc devoir finir l'année "à crédit".

Alimentation, matières premières mais aussi absorption des déchets et du CO2... Tous les ans, l'ONG Global Footprint Network calcule le "Jour du dépassement", date à laquelle la consommation de l'humanité en ressources naturelles excède ce que la nature est capable de générer en un an sans entamer son capital.

Si cette date symbolique est un bon moyen de marquer les esprits, des experts contestent la précision des calculs de notre empreinte écologique. Pour eux, de nouveaux indicateurs, plus réalistes, resteraient à inventer. Sciences et Avenir consacre un décryptage à cette question dans le lien ci-dessous :

Le "seuil critique" franchi dans les années 1970

À la mi-novembre dans les années 1980, en octobre dans les années 1990, en septembre dans les années 2000... L'année dernière, cette date était intervenue deux jours plus tard, le 20 août. Le constat est donc implacable : chaque année, le "Jour du dépassement" tombe de plus en plus tôt. Signe selon l'ONG, du niveau de vie de moins en moins soutenable de Terriens de plus en plus nombreux.

Si la Terre a été pendant très longtemps à même de répondre aux besoins des hommes sans s'épuiser, le "seuil critique" a été franchi dans les années 1970 avec la hausse de la consommation et de la population, rappelle Global Footprint Network, créé en 2003. Et notre "dette écologique" n'a depuis cessé de grossir.

Aujourd'hui, 86% de la population mondiale vit dans des pays qui demandent plus à la nature que ce que leurs propres écosystèmes peuvent renouveler", poursuit-elle dans un communiqué.

Selon Global Footprint Network, il faudrait une planète et demie pour produire les ressources écologiques renouvelables nécessaires pour soutenir l'empreinte actuelle de l'humanité. Même si les chiffres sont mauvais, "nous pouvons encore prendre des mesures audacieuses et construire un avenir prospère, fondé sur l'utilisation durable des ressources. Mais il faut agir maintenant", déclare la directrice des programmes de conservation du WWF France, Diane Simiu.