Con el sorpresivo acompañamiento del massismo, el directorio de la Autoridad Federal de Tecnologías de la Información y las Telecomunicaciones (Aftic) canceló a Nextel el uso de varias frecuencias por "encontrarse vencidas sus adjudicaciones y autorizaciones". La medida fue adoptada diez días después del anuncio de la compra del 49% de esa telefónica por parte del Grupo Clarín (que tiene una opción para adquirir el 51% restante) y preanuncia una escalada judicial entre el gobierno nacional y el conglomerado de medios.

La resolución de la Aftic, que lleva el número 325 y fue publicada hoy en el Boletín Oficial, implica que Nextel deberá dejar de usar parte del espectro que tiene asignado para atender a sus clientes y podría dejar de operar en varias localidades. La disposición oficial se basa en los expedientes 5436 y 5433 abiertos en 2001 en la ex Comisión Nacional de Comunicaciones (CNC) y "desestima" el pedido de prórroga entonces -hace 14 años- formulado por la empresa operadora. Curiosamente, en todos estos años, la Comisión Nacional de Comunicaciones (CNC) en su momento y su sucesora, la Aftic, cobraron las tasas correspondientes por el uso de esas frecuencias.

Según pudo saber LA NACION, Nextel deberá apagar el 44% de las antenas en el corredor Córdoba-Mendoza, 40% en el corredor Rosario-Córdoba, 20% en Buenos Aires-Mar del Plata y 8% en Santa Fe-Paraná. Un informe técnico interno de la empresa concluye que "para poder mantener la cantidad mínima de canales por sector (tres) es necesario apagar sectores/sitios, el apagar de sectores/sitios producirá una disminución de la cobertura y la calidad de la red llegando a dejar zonas sin cobertura".

Para Enrique Carrier, experto en el mercado de las telecomunicaciones, lo que Aftic declaró caduco son "las licencias otorgadas después de 2000, por lo que la medida no afectará a grandes centros urbanos como el Capital y conurbano, Rosario, Córdoba y Mendoza". En efecto la decisión -de concretarse en la práctica- dejaría sin cobertura o con cobertura limitada algunos corredores logísticos y algunos nodos de la provincia de Buenos Aires, como Junín y Chivilcoy, entre otros.

La resolución de la Aftic cayó como una bomba entre los trabajadores de Nextel, que fueron tranquilizados por los dirigentes del gremio Foetra con el argumento de que "hay alternativas estatales". En efecto, según el extenso documento interno "Análisis de alternativas de lanzamiento al mercado móvil", al que accedió La Nación en su momento, la empresa estatal Arsat especuló en julio de 2013 con la adquisición de la filial local de Nextel.

Además de los clientes particulares, de prosperar el apagón ordenado por la Aftic, también serán afectados muchos organismos públicos que utilizan flotas de teléfonos móviles de la empresa, entre ellos la Anses, la Jefatura de Gabinete de ministros, la Procuración General de la Nación, el Banco Central y la propia Aftic, que tiene unas 50 líneas activas con esta compañía. Gobiernos provinciales, municipios, ministerios, hospitales y empresas de servicios públicos suman unos 30.000 clientes de la empresa, que sigue siendo controlada por la estadounidense NII Holdings.

La resolución 325 fue firmada ayer durante la cuarta reunión de directorio de la Aftic –compuesto por siete miembros, dos de los cuales aún no fueron designados-. Esa reunión había sido convocada originalmente para el viernes pasado, pero no había logrado reunir el quorum para aprobar resoluciones. Ayer, sorpresivamente, se integró a la mesa el director por el Frente Renovador, liderado por Sergio Massa, el diputado provincial sanjuanino José Asad Peluc. La Aftic es comandada por Norberto Berner (presidente) e integrada por Nicolás Karavaski (vice), ambos representantes del Poder Ejecutivo, e integrada además por Federico Bekerman (dirigente del sector de Axel Kicillof, por el Frente para la Victoria) y Miguel Giubergia (por la Unión Cívica Radical). La designación de Peluc -dirigente vinculado al massista sanjuanino Roberto Basualdo-había sido cuestionada en su momento por la forma en la que se concretó-.

Ayer, antes de la reunión, Giubergia difundió ayer un comunicado en el que informó por qué no asistiría. "No se tienen en cuenta los derechos de los usuarios ni de los trabajadores", justificó el dirigente su ausencia. Ya la semana anterior había hecho un planteo similar, en el que cuestionaba la decisión por enfocarse en un solo "caso particular" -el de Nextel- y no constituye "una definición de política pública en general". El director opositor había marcado también que la Aftic aún no trató el Reglamento sobre Administración, Gestión y Control del Espectro Radioeléctrico, algo ordenado por la ley nueva ley de telecomunicaciones, denominada Argentina Digital.

Amenaza de caducidad de licencia

Además, la autoridad -encargada de aplicar esa norma y controlada por la organización ultrakirchnerista La Cámpora- dictó otra resolución, la 326, en la que "establece" que la compra del 49% Nextel por parte del Grupo Clarín "resulta violatorio" del artículo 13 de la denominada ley Argentina Digital y amenaza con caducar la licencia de la empresa para dar servicios de telecomunicaciones.

Según la Aftic, la operación viola el artículo 13 de la ley 27.078 (Argentina Digital) por no haber sido celebrada con la "previa autorización" de ese organismo. Según entienden los abogados del Grupo Clarín, ese artículo también dispone que esa autorización previa debe darse "en los términos de la reglamentación vigente", algo que aún no fue dictado. Es decir, existe la ley, pero no la reglamentación. Y en ese caso, la normativa vigente dispone que debe aplicarse el marco anterior, que exigía autorización previa sólo en caso de traspaso de control.

El artículo 2 de la resolución 326 publicada hoy en el Boletín Oficial, intima a Nextel "a dejar sin efecto en el término de 30 días la operación de transferencia" a Clarín, bajo apercibimiento de declarar la caducidad de la licencia de la empresa para operar en el mercado de las telecomunicaciones. Esa posibilidad recuerda la decisión tomada por el ministro de Planificación, Julio De Vido, en 2010 cuando declaró caduca la licencia de Fibertel-Cablevisión para dar acceso a Internet. Esa decisión lleva más de cinco años en la Justicia.

La decisión de comprar Nextel fue comunicada informalmente por el Grupo Clarín a los tres principales postulantes a la presidencia, lo que le costó incluso algún dolor de cabeza al candidato kirchnerista, Daniel Scioli, que debió enfrentar el enojo de la presidenta Cristina Kirchner por no haberle avisado.

El mercado móvil argentino se reparte de la siguiente manera: Claro (América Móvil) tiene 21 millones de líneas, el 33%; Telecom, 20 millones, el 32%; Telefónica, 20 millones, otro 32%; y Nextel, 2 millones, un 3%. En tanto, el mercado general de las telecomunicaciones en la Argentina (telefonía fija y móvil, acceso a Internet y distribución de video) facturó en 2013 (última cifra acumulada disponible) $ 96.015 millones. Esa torta se repartió de la siguiente manera: Telefónica, 29%; Telecom, 27,5%; Claro, 19,5%; Cablevisión-Grupo Clarín, 10%, y Nextel Argentina, 3,5%. Sobre estos números basa Clarín su decisión de comprar la operadora móvil: que la fusión finalmente hará surgir un cuarto operador con posibilidades de ofrecer competencia en un mercado dominado armónicamente por los tres principales actores.