Donald Trump annoncera mercredi 6 décembre qu’il reconnaît Jérusalem comme la capitale d’Israël, a confirmé mardi 5 décembre un responsable de l’administration américaine sous couvert d’anonymat. THOMAS COEX / AFP

Donald Trump annoncera mercredi 6 décembre qu’il reconnaît Jérusalem comme la capitale d’Israël, a confirmé mardi 5 décembre un responsable de l’administration américaine sous couvert d’anonymat. Cette décision, prise en dépit des mises en garde des dirigeants de la région qui redoutent une flambée de violence, rompt avec des décennies de prudence américaine sur ce dossier.

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L’annonce du président américain, prévue à 13 heures (18 heures GMT), pourrait faire capoter les efforts de paix de son gendre et conseiller Jared Kushner, chargé de trouver une issue au conflit, défi face auquel tous les prédécesseurs de M. Trump ont échoué. Toute reconnaissance de Jérusalem comme capitale d’Israël est un casus belli pour les dirigeants palestiniens, qui estiment que Jérusalem-Est, annexée par Israël en 1967, doit être la capitale de l’Etat auquel ils aspirent et que le statut de la ville ne peut être réglé que dans le cadre d’un accord de paix.

Transfert de l’ambassade américaine

Le locataire de la Maison Blanche ordonnera par ailleurs de préparer le transfert de l’ambassade des Etats-Unis de Tel-Aviv à Jérusalem, a dit le même responsable américain. Il ne fixera cependant pas de calendrier pour ce déménagement, qui devrait prendre « des années », avec la nécessité de trouver un site, de financer et de construire un nouveau lieu. « Le président tient une promesse centrale de sa campagne, promesse qui avait été faite par nombre de candidats à la présidentielle », a dit la source. A l’appui de son raisonnement, l’exécutif souligne que retarder la reconnaissance de Jérusalem comme capitale « n’a, pendant plus de deux décennies, en rien aidé pour arriver à la paix ».

Si le président reste déterminé « à aboutir un accord de paix durable » entre Israélien et Palestiniens et est « optimiste » quant aux chances d’y parvenir, l’équation s’annonce désormais redoutablement compliquée.

« Colère des musulmans »

M. Trump a informé mardi le président palestinien, Mahmoud Abbas, et le roi de Jordanie de son « intention » de procéder à ce transfert controversé, contre lequel nombre de pays de la région sont vent debout. Au cours d’un échange téléphonique, le président palestinien a mis en garde M. Trump contre les « conséquences dangereuses d’une telle décision sur le processus de paix, la sécurité et la stabilité dans la région et dans le monde ».

Le roi Salmane d’Arabie saoudite a averti Washington qu’une telle décision risquait de provoquer « la colère des musulmans ». « C’est un pas dangereux », a dit le roi saoudien, selon la télévision d’Etat Al-Ekhbariya.

« M. Trump, Jérusalem est une ligne rouge pour les musulmans », l’a averti le président turc, Recep Tayyip Erdogan. Président en exercice de l’Organisation de la coopération islamique, il a précisé qu’un sommet des cinquante-sept pays membres se tiendrait « sous cinq à dix jours » si Washington reconnaissait Jérusalem comme capitale d’Israël.

La Jordanie, gardienne des lieux saints musulmans de Jérusalem, a mis en garde dimanche soir contre « une démarche aux conséquences graves » et sur les risques d’« escalade ».

Tensions à Jérusalem

La question est la même tous les six mois depuis plus de deux décennies : le président américain accepte-t-il de déménager l’ambassade des Etats-Unis en Israël à Jérusalem, comme le prévoit une loi adoptée en 1995, ou signe-t-il une dérogation pour la maintenir à Tel-Aviv, à l’instar du reste de la communauté internationale ? Concrètement, M. Trump signera une nouvelle fois cette dérogation car la nouvelle ambassade ne sera pas prête avant plusieurs années, a souligné la Maison Blanche. Mais il demandera au département d’Etat de préparer le transfert.

Preuve de la tension que l’attente de cette décision suscite dans la région, les Etats-Unis ont interdit aux employés du gouvernement américain tout déplacement personnel dans la vieille ville de Jérusalem. Cette interdiction vaut également pour la Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël et contigu à Jérusalem, a précisé le département d’Etat. Seuls les déplacements officiels « essentiels », assortis de mesures de sécurité supplémentaires, sont autorisés.

Evoquant une éventuelle relance des discussions sur le processus de paix, au point mort depuis 2014, un responsable américain a précisé que M. Trump était prêt à soutenir « une solution à deux Etats » si Israéliens et Palestiniens tombaient d’accord sur ce point.

Le Monde avec AFP