第８７回選抜高校野球（２１日開幕、甲子園）に出場する八戸学院光星（青森）に「ギョーザ食べ放題優勝祝賀会」プランがぶちあがった。「餃子の王将」守口店（大阪）店主で、二塁レギュラー中崎寿希也（じゅきや＝３年）の父哲也さん（４４）が発案。食べ放題は同店すべてのメニューに適用され、既に本社上層部からも了承を得たという。ギョーザのごほうびを発奮材料に、光星が初優勝を狙う。

光星ナインに「Ｖギョーザ食べ放題」プランが浮上した。奈良・生駒市内での練習に姿を見せた、中崎の父・哲也さんが、こう切り出した。「（優勝すれば）ギョーザでも何でもいくらでも出す」。野球部の保護者会長である哲也さんの本職は「餃子の王将」店主。優勝達成時には守口店すべてのメニューを１００人の部員、スタッフに大盤振る舞いするという。

１３年の高校サッカー全国高校選手権で準優勝した京都橘イレブンに、地元企業である王将から食べ放題サービスのご褒美が贈られたことがあったが、「高校野球では初めてじゃないかな」と哲也さん。「もう上（王将フードサービス）に通してあります」。東北初の甲子園優勝という偉業がかかるだけあって、他地域の高校の依頼を、王将グループも快諾した。

祝勝会プランを聞いた中崎は「昔から家族で食べているので僕はあんまり…」と苦笑いだったが、主将の沢田俊一外野手（３年）は「本当ですか！ ギョーザ大好きです」と大喜び。光星は全員が寮生活。それだけに「外食できる、というだけでも気持ちが上がる。めっちゃ、やる気になりました。勝つしかないですね」と興奮気味に話した。

１９日は明日２１日の九州学院（熊本）との開幕戦に向け、室内で約３時間マシン打撃を行った。土の上での練習は出来なかったが、仲井宗基監督（４４）は「逆に室内で集中できた」と満足げだ。東北で唯一、３季連続準優勝を経験。この冬はあえて「優勝」の言葉を口に出し、士気を高めてきた。「あと５回勝って優勝、と言い続けてきた」と中崎。東北初の「王将」になり、みんなで思う存分ギョーザを平らげる。【高場泉穂】

◆王将フードサービス 京都市に本社を置き、関西を中心に低価格の中華料理のチェーン店「餃子の王将」を約６８０店展開。中国にも４店を出している。１９６７年（昭４２）に京都市に１号店を出店し、会社設立は７４年。渡辺直人社長。