L'opération de recueil d'ADN dans un lycée privé de La Rochelle, d'une ampleur inédite dans une enceinte scolaire, s'est achevée jeudi 17 avril avec 531 prélèvements effectués et finalement aucun refus, a annoncé le procureur de la République Isabelle Pagenelle.

La procédure, lancée lundi matin, visait initialement à collecter les empreintes ADN de 527 hommes, mineurs et majeurs, présents au moment du viol d'une élève de 16 ans, le 30 septembre 2013, au lycée Fénelon-Notre-Dame, où 1.300 élèves sont scolarisés.

Ce sont finalement 531 prélèvements qui ont été réalisés en quatre jours au sein de l'établissement, a indiqué Isabelle Pagenelle lors d'une conférence de presse. Plusieurs professeurs, absents des listes des enquêteurs, mais qui auraient pu être là au moment des faits, se sont soumis volontairement aux prélèvements "pour aller dans le sens de l'enquête", a-t-elle précisé.

"Comme il était le seul à refuser..."

L'étudiant majeur, qui avait refusé mardi le prélèvement pour des raisons "d'ordre philosophique", est, lui, revenu sur sa décision. "Comme il était le seul à refuser, nous lui avons fait comprendre qu'il pourrait être (...) désigné par ses camarades comme étant quelqu'un ayant quelque chose à se reprocher", a expliqué la magistrate. "Compte-tenu de cette situation, il a accepté", a-t-elle ajouté.

Par ailleurs, neuf personnes, qui ont quitté l'établissement depuis les faits, devraient encore être contactés pour des tests, a précisé la magistrate.

Les prélèvements ne seront finalement envoyés qu'à un seul laboratoire, à Lyon pour analyse, a-t-elle encore indiqué. Les résultats pourraient être connus d'ici un mois.

Isabelle Pagenelle a une nouvelle fois justifié le recours à la technique des tests ADN. "Je ne me voyais pas classer ce dossier en laissant de côté l'ADN, sans m'être donné tous les moyens" de rechercher l'auteur des faits, a-t-elle insisté.

Une lycéenne agressée dans le noir

Le viol, qui n'a été révélé que le 11 avril, en même temps que l'annonce de cette collecte massive de prélèvements, s'est produit dans les toilettes de l'établissement. La lycéenne a été agressée par un inconnu, lumières éteintes. Des circonstances qui l'ont empêchée de fournir à la police des éléments précis sur son agresseur. Sept mois plus tard, il reste introuvable, en dépit d'une trace d'ADN masculin, inconnue, sur les vêtements de la victime.

La justice s'est donc résolue à cette opération, après avoir recensé les personnes masculines - élèves, enseignants et personnels techniques ou extérieurs - présentes au lycée au moment des faits.