Taipei, 16 heures, le 24 mai 2017. À moins de deux kilomètres de la Cour suprême, un écran géant diffuse le verdict en direct. Soudain, des drapeaux arc-en-ciel virevoltent au-dessus d’une foule de partisans fous de joie. Certains laissent couler une larme. La plus haute autorité juridique de la République de Chine (Taïwan) vient de déclarer inconstitutionnelle la loi sur le mariage, qui, en limitant l’union à un homme et une femme, ne traite pas les citoyens de façon équitable. Au même moment, devant l’établissement où siège la Cour, des opposants protestent : « Arrêtez d’examiner la loi, laissez le peuple décider ! »

En annonçant que le Parlement dispose de deux ans pour légiférer, faute de quoi les mariages homosexuels seront automatiquement inscrits dans le registre d’état civil, la Cour admet que l’union des couples de même sexe deviendra légale dans un avenir proche. Pour Mme Tsai Ing-wen, qui dirige le pays depuis 2016, l’heure est au rassemblement. « Le jugement n’est pas une affaire de victoire ou de défaite. Peu importe comment vous vous positionnez, nous sommes au moment où nous devons tous nous considérer comme frères et sœurs », a-t-elle déclaré sur sa page Facebook immédiatement après l’annonce.

À l’origine du jugement, deux requêtes datant de 2015 : celle de la mairie de Taipei, qui demandait une interprétation de la loi dans le cadre d’une poursuite engagée après son refus d’enregistrer l’union de trois couples homosexuels ; puis celle de M. Chi Chia-wei, un des pionniers du combat des lesbiennes, gays, bisexuels et trans (LGBT) à Taïwan. Alors âgé de 57 ans, il a saisi la Cour après que le bureau d’enregistrement des ménages n’a pas accepté de répertorier l’union avec son compagnon. Une victoire de taille pour ce militant autrefois emprisonné pour avoir déclaré publiquement être homosexuel. Car, si Taïwan peut se considérer aujourd’hui comme progressiste, l’île n’a pas toujours fait figure de pays-phare du militantisme LGBT en Asie. Y vivre ouvertement son homosexualité restait impensable il (...)