中米｢移民集団｣がアメリカへ逃げているワケ キャラバンはいったい何を目指しているのか

中米からアメリカ国境を目指す移民集団「キャラバン」が、徐々にアメリカに近づいている。報道によると、目下約6500人がメキシコ中部を北上中。これに対して、アメリカのドナルド・トランプ大統領は国境警備の強化に加えて、11月9日、不法入国者の難民申請を認めない大統領令に署名。キャラバンの「国境越え」を力ずくで阻止する構えだ。

この「キャラバン」が発生したのが、アメリカ大陸の真ん中に位置するホンジュラス共和国である。同国では10月中旬、4カ所にソーシャルメディアを通じて移民が結集し、アメリカを目指すようになったのだが、当初160人だった集団は徐々に膨張。グアテマラとメキシコの国境地点では、7000人を超える規模に膨らんでいた。

アメリカまで約4000キロを徒歩で

その後、ホンジュラスで第2陣が、隣国のエルサルバドルで3陣が発生し、後を追うようにそれぞれアメリカを目指している。このほかにも、ホンジュラスやエルサルバドル、グアテマラで小さなキャラバンも組成されている。すなわち、11月初旬で中米3カ国の1万人を超える人がキャラバンに加わっている格好だが、エルサルバドルのEL DIARIO DE HOY（11月5日電子版）によると、これまでに6500人以上が帰国の途についている。

ホンジュラスからアメリカへの距離はざっと4000キロ。それを徒歩で目指そうというのだが、どれだけ過酷かは言うまでもない。実際、ユニセフの発表によると、キャラバンの中には約2500人の子どもがおり、多くが病気にかかっているようだ。

なぜそこまでして、多くのホンジュラス人がアメリカに移民しようとしているのか。それには3つの理由がある。

1つ目は母国における食糧難である。ホンジュラス、エルサルバドル、グアテマラ、ニカラグアの4カ国は「CA-4」と呼ばれ、この4カ国の人口4600万人の国境の通過は自由となっている。しかし、どの国も経済的基盤が弱く、貧困層が社会の大半を占めているのである。