INTERVIEW - La filière Ariane est engagée dans une compétition difficile contre SpaceX, qui prend l'avantage. Stéphane Israël, président exécutif d'Arianespace appelle à une mobilisation de l'Europe en faveur d'Ariane 6.

Dans un entretien au Figaro, Stéphane Israël, président exécutif d'Arianespace et chargé des lanceurs civils d'ArianeGroup, appelle à une mobilisation de l'Europe en faveur d'Ariane 6, successeur d'Ariane 5. Il réagit au nouveau défi lancé par SpaceX avec une nouvelle version de son Falcon 9. Il serait réutilisable jusqu'à cent fois! Le premier tir devait avoir lieu dans la nuit de vendredi à samedi.

Après l'avoir sous-estimé, l'industrie européenne a réagi à l'essor de SpaceX, devenu leader mondial en 2017 en cassant les prix sur le marché commercial. Après une grande remise en question, les industriels ont uni leurs forces au sein d'ArianeGroup. La simplification n'a pas suivi du côté des institutions. Là où les États-Unis ont la Nasa, l'Europe a plusieurs instances - Commission européenne, ESA et agences spatiales nationales… - avec des budgets éparpillés. Un système bureaucratique, lourd et lent, affronte le rouleau compresseur américain et, demain, chinois. Il est urgent de réagir.