Morreu na madrugada desta terça-feira (31/1), aos 63 anos, em São Paulo, o empresário libanês Salim Maroun. Desde 2015, ele era presidente da Bloomin Brands Brasil, empresa responsável pelas redes Outback Steakhouse, Abbraccio, Mexcla e Fleming’s Prime.

A morte do empresário foi anunciada em nota oficial pela Bloomin Brands Brasil. No entanto, a causa não foi divulgada. “A empresa está neste momento solidária e prestando todo o suporte à família Maroun, representada por sua esposa e seus dois filhos”, diz a nota.

A nota também afirma que o grupo anunciará “os próximos passos para a sucessão do executivo”. Até lá, o presidente internacional da Bloomin Brands, Pat Murtha, supervisiona interinamente as operações da empresa no Brasil — o que inclui o o processo de expansão das marcas do grupo no país.

Início no McDonalds

Salim Maroun vivia no Brasil desde 1988. Iniciou no ramo de fast food como franqueado do McDonalds. Em 1996, já desfeito de sua participação nas franquias da rede de lanchonetes, investiu no lançamento da Outuback em sociedade com Peter Rodenneck.

A primeira loja no Brasil foi aberta em 1997. Catorze anos depois, o Brasil era o terceiro do mundo em número de unidades da marca. Só perdendo para Estados Unidos e Coreia do Sul. Hoje a rede tem 83 restaurantes no Brasil e 11 mil funcionários.

O corpo do empresário libanês será velado em São Paulo e enterrado em sua cidade natal, no Líbano.