Le 18 septembre 2014, les Écossais avaient rejeté l'indépendance par 55 % des voix, mais loin d'être découragés par cet échec, les nationalistes de la région septentrionale du Royaume-Uni n'ont jamais fait mystère de leur intention de retenter l'aventure.

Le Parti national écossais (SNP) lancera cet été une nouvelle « initiative » pour convaincre les Écossais de réclamer leur indépendance, a annoncé samedi sa patronne Nicola Sturgeon, un an et demi après le référendum d'autodétermination qui avait vu le « Non » l'emporter.

Le 18 septembre 2014, les Écossais avaient rejeté l'indépendance par 55 % des voix, mais loin d'être découragés par cet échec, les nationalistes de la région septentrionale du Royaume-Uni n'ont jamais fait mystère de leur intention de retenter l'aventure.

« Notre rêve, c'est celui d'un Écossais indépendante. Pouvoir conduire notre destinée, devenir les artisans de notre propre futur », a déclaré Mme Sturgeon lors d'un discours devant 3000 partisans du parti de gauche à Glasgow.

« C'est pourquoi je peux vous dire aujourd'hui que le SNP lancera cet été une nouvelle initiative pour rallier les soutiens à l'indépendance », a ajouté celle qui occupe également le poste de premier ministre de la région.

La chef du SNP s'exprimait à l'occasion du congrès de printemps de son parti, destiné à préparer les élections parlementaires locales qui auront lieu en mai, et lors desquelles elle remettra son mandat en jeu. Les derniers sondages donnent le SNP victorieux avec 45 % des voix, largement devant le Labour (20 %) et le parti conservateur (15 %).

« Nous ne parviendrons à l'indépendance que si nous arrivons à persuader la majorité de nos concitoyens qu'il s'agit de ce qu'il y a de mieux pour notre pays », a poursuivi la leader du SNP.

L'indépendance « est un beau rêve. Et nous y croyons », a dit Mme Sturgeon, citant pour l'occasion Eleanor Roosevelt: « Le futur appartient à ceux qui croient à la beauté de leurs rêves ».

Nicola Sturgeon a également répété qu'une éventuelle sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, à l'issue du référendum prévu le 23 juin prochain sur la question, pourrait contribuer à déclencher une nouvelle consultation sur l'indépendance de l'Écosse.

Il serait « démocratiquement injustifiable » de pousser les Écossais à sortir de l'UE contre leur volonté, a-t-elle insisté.

Réagissant au discours, la leader des conservateurs écossais, Ruth Davidson, a estimé que Mme Sturgeon oubliait un peu vite le résultat du référendum organisé en 2014.

Les Écossais « ont voté résolument pour rester au sein du Royaume-Uni et il est temps que Nicola Sturgeon le respecte », a-t-elle dit.