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Politik geht nur mit vollem Einsatz – jedenfalls Politik auf höchstem Niveau. In einem solchen Politikerleben aber gibt es für das Private kaum mehr Platz. Genauso erging es Willy Brandt, der schon mit zwölf Jahren einem politischen Verein beitrat und sein letztes politisches Amt erst drei Wochen vor seinem Tod aufgab. Dennoch gab es eine private Seite des Friedensnobelpreisträgers, und sie wird – neben seinem für Deutschland, Europa und die Welt bedeutsamen Wirken – in der 800.000 Euro teuren Ausstellung der Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftung gezeigt, die am Dienstag von Kulturstaatsminister Bernd Neumann (CDU) und Berlins Regierendem Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) in Berlin eröffnet wird.

"Einen gemeinsamen Abendbrottisch gab es bei uns nicht", erinnert sich Brandts 1948 geborener Sohn Peter. Und auch das Familienessen sonntags mittags stand immer unter Vorbehalt – es konnte sein, dass die Sekretärin des Regierenden Bürgermeisters anrief und Rut Brandt darum bat, das Essen für ein oder zwei Stunden warmzustellen. "Bei anderen war das Familienleben anders", erinnert sich Peter Brandt. Sein Vater kam eben nicht wochentags am frühen Abend nach Hause, sondern war oft auch am Wochenende unterwegs: "Aber wenn er da war, war er präsent. So hatte ich doch auch einen normalen Vater."

Schlüssellöcher in der Wand

Schon auf den ältesten bewegten Bildern, die von Willy Brandt bekannt sind und in der neuen Ausstellung mit der prominenten Adresse Unter den Linden 62–68 gezeigt werden, sieht man ihn bei einer politischen Veranstaltung: Am 1. Mai 1944 lief er mit seinem ältesten Kind und der einzigen Tochter Ninja auf den Schultern bei einem Marsch schwedischer Sozialisten durch Stockholms Innenstadt. An seiner Seite seine erste Frau Carlota, eine Norwegerin, von der er sich allerdings bald trennte.

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Bald darauf schon lebte Brandt, der stets ein Frauenliebling war, mit der ebenfalls ins schwedische Exil geflohenen Norwegerin Rut Bergaust zusammen, ab 1947 in Berlin. Im Oktober 1948 kam als erster Sohn Peter zur Welt.

Die Berliner Ausstellung trennt von der Rückkehr Brandts nach Deutschland an weitgehend zwischen dem Privatleben und der politischen Tätigkeit. Während große Ausstellungskuben mit Fotos, Filmen und Dokumenten seine Lebensaufgabe illustrieren, sind Fotos aus der Familie fast wie durch Schlüssellöcher in einer Wand zu sehen. Wenig erstaunlich ist bei einem so der Politik als Beruf verbundenen Mann, dass das eine oder andere Motiv daraus schon politisch verwendet worden ist.

Die Hunde in der Dienstvilla

In seiner aktiven Zeit in Bonn als Außenminister der Großen Koalition Ende 1966 bis 1969 und als Kanzler 1969 bis 1974 hatte Brandt mehrere Hunde, darunter den Golden Retriever Bastian und die Zwergpudeldame Julichen, vor allem aber den großen weißen Kuvasz Husar, einen ungarischen Hirtenhund. Husar lebte mit Rut und den beiden jüngeren Söhnen Lars und Matthias in der Dienstvilla des Auswärtigen Amtes auf dem Bonner Venusberg, wo Brandt auch nach seiner Wahl zum Bundeskanzler wohnen blieb, weil er den modernen Glas-Stahl-Kanzlerbungalow im Garten des Palais Schaumburg nicht mochte.

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Als ihn einmal ein SPD-Referent auf dem Venusberg besuchte, lag Husar, ein ausgesprochen großes und seines Felles wegen auch kaum zu übersehendes Tier, in der Halle herum. Brandt hatte Verspätung, und als er endlich kam, wandte sich der Referent eifrig seinem Chef zu, trat dabei aber dem schlafenden Hund auf den Schwanz. Husar biss dem Parteimitarbeiter sofort kräftig in Bein.

Der Chefdiplomat entschuldigte sich zwar, erklärte dem Verletzten aber auch: "Das kommt davon, wenn man schlafende Hunde weckt und ihnen obendrein noch auf den Schwanz latscht." So jedenfalls berichteten es Korrespondenten im Frühjahr 1969.

Der vergebliche Besuch Gorbatschows

Willy Brandts Leben blieb auch in seiner Zeit als "Staatsmann ohne Staatsamt" bestimmt von der Politik. So hatte es etwas beinahe Tragisches, dass ausgerechnet sein letzter hochrangiger politischer Besucher nicht zu ihm vorgelassen wurde. Am 20. September 1992 erschien Michail Gorbatschow unangemeldet in Brandts letztem Wohnort Unkel am Rhein bei Bonn, um den todkranken 78-Jährigen zu besuchen.

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Gorbatschow meldete sich an der Sprechanlage des Hauses, doch Brandts letzte Ehefrau Brigitte Seebacher glaubte an einen schlechten Scherz und verweigerte dem Besucher den Zutritt. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass tatsächlich einer der beiden ehemals mächtigsten Männer der Welt ohne Vorwarnung erscheinen würde. So kam es nicht zu einem letzten Treffen der beiden, die große Verdienste um das Zustandekommen der Vereinigung Deutschlands hatten.

Gut zwei Wochen später, am 8. Oktober 1992, starb Willy Brandt. Rechtzeitig vor der 20. Wiederkehr seines Todes erinnert die Brandt-Stiftung mit der kleinen, aber sehenswerten Ausstellung an den vorerst letzten Deutschen, der mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet wurde.