日本で初めて高さ１００メートルを超えた高層ビル「霞が関ビル」（東京都千代田区）が１２日、完成して半世紀を迎えた。高さでは後続のビルに次々と抜かれたとはいえ、編み出した新工法や資材は日本の高層建築に影響を与え続けた。

１１日夜、霞が関ビルのテラスで記念イベントがあった。俳優の蒼井優さんらが参加。ビルの外観にプロジェクターで、幾何学模様の鮮やかな「デジタル掛け軸」が映し出された。

霞が関ビルが完成したのは１９６８年４月１２日。地上３６階建て、高さは１４７メートル。６０年代前半に建築基準法などが改正されるまで高さ３１メートルを超える建築は禁止されており、当時、１００メートルを超える建物は日本になかった。完成すると「日本初の超高層ビル」と呼ばれて観光名所になり、８８年に東京ドームが開業するまでは、「霞が関ビル○杯分」などと容積の尺度に使われもした。

建設を請け負った鹿島で現場監督を務めた角田勝馬さん（７３）は、５０年前の完成式典でビルを見上げ、涙がこみ上げたことを覚えている。「日本初の工事で、建築機械も資材も決まったものはない。大変なことばかりだった」

地震への対応を強化するため、柱や梁（はり）を組み合わせて建物を柔軟にすることで地震の揺れを吸収する「柔構造」を採用。建物がしなっても外壁や窓枠に影響させない工夫もした。また、極厚にしたＨ形鋼の使用や、組み上がった柱や梁を使ってクレーンを引き上げる技術など、生み出した素材、工法は数多い。

完成して２年後の７０年、高さでは世界貿易センタービル（東京都港区、１５２メートル）に抜かれた。その後も、西新宿に２００メートルを超えるビル群が建てられたり、２０１４年には３００メートルのあべのハルカス（大阪市）が開業したり。現在、霞が関ビルは高さでは日本の上位１００位にも入らない。東京駅前では３９０メートルのビル建設計画も進む。

それでも、「今も霞が関ビルに学ぶ必要がある」と話すのは、高層建築の歴史に詳しい高崎経済大の大澤昭彦准教授（都市計画）。「霞が関ビルは新しい都市の姿を作ろうと建てられた。今後の超高層ビルも経済性を追求するだけでなく、社会にどんな影響を与えたいのか示すべきだ」（北見英城）