De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft zijn steun betuigd aan Mesut Özil, die zondag wegens racisme zijn Duitse interlandcarrière beëindigde.

Erdogan zegt het onaanvaardbaar te vinden dat de speler met een Turkse achtergrond op een racistische wijze is bejegend om zijn religieuze opvattingen.

"Ik spreek mijn liefde en bewondering voor hem uit. Want de racistische behandeling, vanwege z'n geloof, van deze jongeman die alles heeft gegeven voor Duitsland is onaanvaardbaar."

Özil ging in mei samen met collega-voetballer Ilkay Gündogan op de foto met Erdogan, die daar op verkiezingscampagne was. Dat leidde tot veel ophef in Duitsland.