Words by Kenzie Bryant

Translation by Satomi Fujiwara/Galileo

A boy plays with a fidget spinner in Moscow, Russia, on Wednesday, July 19, 2017. Russian authorities are investigating fidget spinners after state television reported that opposition activists are using them to attract supporters. (AP Photo/Ivan Sekretarev)

米国では現在、大統領選挙にロシアが干渉したかどうかについて、複数の捜査機関がその関与を認めているにもかかわらず、トランプ大統領が曖昧な回答を繰り返している。一方ロシアでは、政府がスポンサーを務める報道番組が、米国が「ハンドスピナー」という特異なツールを使って、ロシアの若者の心を惑わせている、と主張している。

ハンドスピナーは、中学校教師にとって現在最大の頭痛の種だ。雑貨店をはじめ、ライト・エイド（ドラッグストア・チェーン）から手芸用品店まで、あちこちで販売されているからだ。

『The New York Times』の記事によると、ロシア国営のニュース専門チャンネル「ロシア24（Rossiya 24）」で、ハンドスピナーに狡猾な狙いが仕組まれていることに警告を発した。番組内で記者が「これ（ハンドスピナー）がなぜ、いまロシアでこれほど人気になったのか、謎です。大衆に向けてこれを積極的に宣伝しているのは誰なのでしょう？」と言う。

記者は続けて、ハンドスピナーの売上げが反政府グループの支援に使われていると主張する。その証拠はふたつあるという。ひとつは、6月に行われた汚職防止の集会でハンドスピナーを販売していた若者たちが「ナワルニー（※注1）からのスピナー」と書いた横断幕を使っていたこと。もうひとつは、パッケージの表記がすべて英語であることだと指摘した。

アレクセイ・ナワルニーとは、汚職問題を追及する野党の党首として、ロシアの若者たちの支持を集めている人物だ。そしてこれは重要な“証拠”なのだが、5月に開かれた自身の裁判で、ナワルニーはハンドスピナーを手にして遊んでいたという。

プーチン派のウェブ媒体『PolitRussia』のリュスラン・オスタシュコ編集長は、「ロシア24」でこう説明した。 「わが国の野党は、ハンドスピナーで若者を誘惑している。政治工学を理解している人々は、このシンプルな玩具（ハンドスピナー）が大衆をコントロールしていることを知っているのだ」

さらに、『Newsweek』誌の記事によると、7月12日に「ロシア24」で放送されたハンドスピナーについての続報のなかで、同番組の司会者が「野党がイベント会場でハンドスピナーを販売し始めたことは偶然ではないだろう」と指摘した。さらに「ハンドスピナーは大衆を“ゾンビ化させる”あるいは“催眠状態にする”ための道具として使われている」と話した。

続報番組には心理学者も登場し、ハンドスピナーの使用が精神を“鈍らせる”、この玩具で遊ぶ人間を“別世界へ連れて行く”と述べた。

上記のような報道によって、ロシアの保護者たちがパニックを起こしたという。事態収集をはかるため、ロシア連邦消費者権利保護・福利監督庁「ロスポトレブナドゾル」は、この玩具の影響について調査すると発表した。ロスポトレブナドゾルの報道官は次のように語っている。 「ロスポトレブナドゾルは、保護者や教員の懸念を考慮し、子どもの健康を調査する各機関と協力して、ハンドスピナーが子どもに与える影響について、マイナス要素も含めて調べていく」

※注1）アレクセイ・ナワルニー：ロシア出身の弁護士、政治活動家。ロシア政府の汚職問題の追及やロシア大統領ウラジーミル・プーチンへの抗議活動の指導者として知られている。