In de Duitse pers wordt een toegenomen kans op een ongeluk met de kernreactor Tihange-1 gemeld. Dat het risico op een ernstig incident toeneemt, zou blijken uit een aantal precursor-gevallen.

Dat zijn volgens geciteerde atoomdeskundigen voorvallen die hadden kunnen leiden tot ernstige schade aan de reactor en zelfs tot een kernsmelting. Ze zeggen zich daarbij te baseren op een document van de Belgische nucleaire waakhond FANC. Volgens de regionale Duitse zender WDR hebben zich tussen 2013 en 2015 acht zogenoemde precursor-gevallen voorgedaan in reactor Tihange-1.

Maar volgens een woordvoerder van de FANC is de angst ongegrond en aangewakkerd door een anti-nucleair sentiment in Duitsland. Ook het Duitse ministerie van Milieu – dat zich voorbereidt op een kernuitstap – distantieert zich van de berichten in de Duitse pers en eveneens van een documentaire die donderdagavond door de ARD wordt uitgezonden.

Oefeningen

Volgens zowel de Duitse als de Belgische atoomwaakhond zijn precursor-gevallen theoretische oefeningen. Op papier wordt nagegaan wat het risico zou kunnen zijn als er zich een incident voordoet zoals een aardbeving, overstroming of een vliegtuigimpact. FANC-woordvoerder Eric Hulsbosch – die voor De Limburger niet bereikbaar was – liet aan de Belgische media weten dat het hier om een puur theoretische oefeningen gaat, "waarvan het risico kleiner is dan de ‘cero, cero, ... van wielrenner Contador. Een nulrisico bestaat nu eenmaal niet."

Noodstops

De WDR signaleerde ook een opmerkelijk aantal noodstops in kernreactor 1 in Tihange, maar dat is volgens de FANC-woordvoerder geen reden tot extra bezorgdheid. "Dit toont juist aan dat het veiligheidssysteem werkt." Aan de WDR werd duidelijk gemaakt dat men beide zaken niet zomaar kan samenvoegen, maar dat is toch gebeurd. Waardoor Tihange-1 donderdag het beeld van meest onveilige kerncentrale van België kreeg opgekleefd. Tot nog toe stonden vooral de reactoren Tihange-2 en Doel-3 bekend als riskant. Dit vanwege de vele duizenden haarscheurtjes in deze reactoren.

Nationeel debat

Tihange-1 is in 1975 in gebruik genomen en behoort tot de oudere reactoren in de wereld. Maar de kerncentrale in het Zeeuwse Borssele is nog twee jaar ouder. Tihange 1 mag volgens de Belgische wet tot 2025 openblijven, omdat België anders in het donker komt te zitten. De Belgische elektriciteitsproductie komt voor 51,7 procent van kernenergie. Er vindt in België een nationaal debat plaats over uitstappen of nog langer doorgaan met kernenergie.

Woensdag presenteerde de Nederlandse Onderzoeksraad voor Veiligheid een rapport waaruit blijkt dat Nederland, Duitsland en België onvoldoende zijn voorbereid op een kernramp en dat de voorlichting over de kerncentrales gebrekkig is. De Tweede Kamerleden Liliane Ploumen en Gijs van Dijk hebben daarover vragen gesteld aan de minister van Binnenlandse Zaken. Ze willen weten hoe het kan dat de Nederlandse autoriteiten zich onvoldoende bewust zijn van de onrust over incidenten met kerncentrales. Ook CDA en D66 in Provinciale Staten hebben vragen gesteld. En Frank Wassenberg van de Partij voor de Dieren heeft een debat aangevraagd over het grotere veiligheidsrisico van Tihange-1.

Lees ook: Onderzoeksraad: voorbereiding op kernongeluk schiet tekort