SPECIALE NOVEMBRE – L’ultima delle questioni che racconteremo in questo speciale di Oggiscienza dedicato all’ultimo report OCSE sulla salute, riguarda l’accesso alle cure, che come è noto nasconde profonde e complesse disomogeneità anche fra i paesi ricchi. In molti casi le cure costano troppo, e sempre meno persone possono permettersele. Il 3% della popolazione europea dichiara di non aver usufruito delle cure necessarie a causa dei costi troppo elevati, delle liste d’attesa troppo lunghe e della distanza fisica. Per non parlare dell’universo delle cure dentistiche, inaccessibili per il 10% della popolazione a basso reddito.

In generale, rileva OCSE, la copertura sanitaria privata negli ultimi 10 anni è aumentata in paesi come Danimarca e Finlandia, ma crollata in altri.

Stati Uniti, Grecia e Polonia sono tre esempi di paesi in cui non viene garantita la copertura sanitaria pubblica di base a tutti i cittadini, che è invece appannaggio delle assicurazioni private. Negli Stati Uniti nel 2014 solo il 54% della popolazione ha avuto accesso alla copertura sanitaria di base tramite assicurazione, il 34% ha usufruito invece di copertura pubblica, ma si tratta di casi speciali come anziani a basso reddito o con disabilità. Il rimanente 11% della popolazione americana, cioè un americano su 10 nel 2014 non aveva alcuna forma di copertura sanitaria. Questa percentuale è leggermente calata rispetto al 2013, dove sfiorava il 15%, ma rimane comunque molto alta.

In Grecia invece è stata la forte crisi economica e occupazionale a ridurre il numero di persone che potevano permettersi una copertura sanitaria, con la conseguenza – rileva l’OCSE – che a partire dal giugno del 2014 alle persone non più assicurate ma che rientravano nel gruppo di pazienti bisognosi di particolari cure farmacologiche, si è cominciata a fornire l’assistenza di base attraverso dipartimenti d’emergenza.

In Polonia invece, una legge promulgata nel 2012 ha stabilito che coloro i quali non fossero riusciti più a sostenere i costi delle assicurazioni sanitarie avrebbero dovuto rinunciare alla copertura, fatto salvo il fatto di poter accedere a strutture in caso di emergenza. Una legge che, racconta OCSE, si è tradotta in sempre più persone che finiscono per rinunciare alle cure di cui avrebbero bisogno.

Tuttavia, anche nel caso di una copertura sanitaria più estesa, vige la spesa cosiddetta out-of-pocket, cioè quella che i cittadini devono pagare di tasca propria, e che rappresenta comunque un quinto di ciò che i cittadini spendono per la propria salute, precisamente il 19%. Paragonata alla spesa sostenuta in media dalle famiglie dell’area OCSE, l’out-of-pocket rappresenta il 2,8%, in Italia il 3,2%. Ancora una volta la media è scarsamente significativa, dato che le differenze fra i paesi sono enormi.

Anche solo rimanendo in Europa, in Svizzera rappresenta il 4,5%, in Grecia il 4,1%, in Germania l’1,8% e nel Regno Unito l’1,4%. Va considerato inoltre il gap all’interno di ogni singolo paese, legato alle differenze di reddito, un divario che è particolarmente evidente – chiosa OCSE – in Italia, Lettonia, Polonia, Estonia e Grecia. In Italia la forbice va da un 2% circa di persone che non hanno avuto accesso alle cure nella fascia ad alto reddito, a un 15% fra chi ha un reddito basso.

Si potrebbe erroneamente pensare che la maggior parte di questa spesa sanitaria sostenuta direttamente dalle famiglie riguardi quasi unicamente la farmaceutica, ma non è così. In media la farmaceutica rappresenta un terzo della spesa, mentre un altro terzo è costituito proprio dalle cure. Il rimanente terzo si divide fra terapie e cure dentistiche.

Proprio le cure dentistiche sono spesso una spada di Damocle sulla testa dei cittadini, e l’Italia è in questo ai primi posti in Europa per percentuale di persone che ha rinunciato alle cure dentali per mancanza di mezzi: 1 italiano su 10. Peggio di noi solo Lettonia, Portogallo e Islanda, mentre in media dell’area OCSE a non aver usufruito delle cure dentali necessarie per questioni economiche nel 2013 sono stati 5 individui su 100.

@CristinaDaRold

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