【12月16日 AFP】温暖化の進行が顕著な北極圏で、気温が観測開始以降での最高を記録した。米海洋大気局（NOAA）が発表の年次報告書で15日、明らかになった。

査読を経て発表された年次報告書「北極圏報告カード（Arctic Report Card）」2015年度版によると、圏内陸部の気温平年差は平均（平年値）を1.3度上回り、「記録が開始された1900年以降で最高」だったという。

また、年間の海氷最大面積については、到達したのが2月25日で平均より約2週間早く、「記録が開始された1979年以降に記録された最小の面積」だった。

NOAA主任研究員のリック・スピンラッド（Rick Spinrad）氏は、米サンフランシスコ（San Francisco）で開かれた米国地球物理学連合（American Geophysical Union）の総会で、「北極圏では、世界の他の地域の2倍以上速いペースで温暖化が進行している。これは気候変動が原因であることは周知の通りで、その影響は北極圏の各地域に重大な問題をもたらしている」と述べた。「北極圏で起きていることは、北極圏にとどまらないことも周知の通りだ」とも付け加えている。

10か国の執筆者70人がまとめた年次報告書は、米海軍研究局（ONR）、米陸軍工兵隊（USACE）、NOAAなどで構成される編集チームが主導した。

年間平均気温は、2014年10月～2015年9月までの期間に圏内の陸部で測定された。20世紀初頭以降、平均気温は3度上昇している。

海氷の最小面積は、2015年9月11日に測定された。これは1979年以降の人工衛星による記録の中で4番目の狭さだった。

北極圏全体の積雪量も減少傾向にあり、1979年以降は10年間に18％の割合で減少している。