Ausgeschieden gegen einen griechischen Provinzklub - da haben viele für Mainz 05 nur Spott und Häme übrig. FSV-Präsident Strutz kündigt im Interview Verstärtkungen an und weiß: „Die nächsten Wochen werden knifflig.“

Einen Griechenland-Trip stellt man sich schöner vor als Ihren Ausflug nach Tripolis, oder?

Es war nicht schön für uns. Aber so ist Fußball. Verlieren gehört dazu.

In Deutschland haben sich sehr schnell Spott und Häme über Mainz 05 ausgebreitet. Empfinden Sie diese Niederlage auch als Schmach?

Dass unsere Fans frustriert sind, kann ich verstehen. Wenn ich aber nun die Reaktionen aus Deutschland wahrnehme und höre, dass angeblich das ganze Land über uns lacht, dann möchte ich doch mal alle bitten, sich die zwei Spiele anzuschauen. Dann sieht man, dass wir einen starken Qualifikationsgegner hatten mit sieben Argentiniern in ihren Reihen, die tollen Fußball gespielt haben. Arroganz gegenüber einem griechischen Klub verbietet sich meines Erachtens. Unabhängig davon hat unsere Mannschaft die sehr gute Ausgangsposition nach dem 1:1-Zwischenstand unerklärlicherweise aus der Hand gegeben. Wer jetzt über uns lacht, soll sich lieber erst mal selbst für diese Spiele qualifizieren.

Was geht dem Klub konkret verloren durch das Aus?

Uns hätte das sicher bezüglich Sponsoren und auch unserer Fanszene einen Schub geben können. Das Ganze hätte viel Spaß machen und unserem Image gut tun können.

Der neue Trainer Kasper Hjulmand hatte nun einen denkbar ungünstigen Einstieg. Wie groß ist die Belastung für die kommenden Wochen?

Das ist eine Belastung. Da brauchen wir nicht drumherum zu reden. Uns stehen jetzt im DFB-Pokal in Chemnitz und zum Bundesligaauftakt in Paderborn zwei ähnlich knifflige Aufgaben bevor. Immerhin – dafür dürfte das Ausscheiden im Europapokal nun geholfen haben: Unsere Spieler wissen jetzt, dass jedes Spiel eine Herausforderung für sich ist. Uns und unserem Trainer war aber immer bewusst, dass nicht alles problemlos laufen wird. Ich habe trotzdem in diese Mannschaft Vertrauen. Aber ich weiß, dass wir das Team noch verstärken müssen.

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Vor allem, da Mainz 05 Nicolai Müller noch zum HSV ziehen lassen musste. Ist dies das Schicksal von Mainz, dass der Klub seiner schärfsten Waffen beraubt wird?

Wir sind nicht beraubt worden, sondern wir haben auch gutes Geld verdient mit Nicolai Müller. Aber es ist Schicksal nicht nur von Mainz 05, sondern auch Teams wie Freiburg, Nürnberg oder Fürth, dass sich bei uns Spieler für andere anbieten. Das ist aber zugleich unsere Chance.

Sie sind also hoffnungsfroh trotz schwierigen Erbes, das Trainer Hjulmand als Nachfolger von Thomas Tuchel angetreten hat?

Das Erbe war tatsächlich schwer, weil die Qualifikation zur Europa League gerade für einen neuen Trainer ein sehr störender Faktor ist während einer Saisonvorbereitung. Aber Tuchel wird nun nicht zum Schattenmann von Hjulmand. Er weiß um unsere Wertschätzung und dass wir ihn nach seiner Arbeit bewerten und nicht ständig vergleichen werden.

Sie müssen ihm also nun nicht besondere Rückendeckung geben?

Nein. Er ist selbst natürlich frustriert über das Ausscheiden. Aber er weiß, dass bei uns ausgesprochen viel passieren muss, bevor wir an einem Trainer zweifeln. Bei uns darf ein Trainer Spiele verlieren.

Mainz 05 bleibt nun die Dreifachbelastung erspart, die andere Klubs zuletzt in Abstiegsgefahr gebracht hatte.

Bei mir überwiegt eindeutig die Trauer darüber, dass wir uns nun nicht auf der europäischen Bühne präsentieren können. Das hätte ich zu gerne erlebt. Aber tatsächlich ist die Bundesliga für uns viel wichtiger.

Das Gespräch führte Daniel Meuren.