Récemment annoncé dans King Richard, le biopic dédié au père entraîneur des championnes mondiales de tennis, l'acteur quinquagénaire manquerait de crédibilité aux yeux du public. Les internautes suggèrent d'autres comédiens au teint plus foncé comme Mahershala Ali, Idris Elba ou encore Eddie Murphy.

Malgré les talents de comédien de Will Smith, les internautes ne voient que peu de ressemblance entre lui et Richard Williams.

Retiré du projet de suite de Suicide Squad, Will Smith interprétera à la place Richard Williams dans un biopic nommé King Richard. Un film centré sur ce père de famille qui a pris en main le destin de ses deux filles, Serena et Venus, pour les faire devenir championnes mondiales de tennis. Pourtant, la nouvelle a entraîné de vives protestations sur les réseaux sociaux.

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Aux yeux de certains, Will Smith n'était pas, avec sa carnation bien plus claire que celle de Richard Williams, le meilleur choix de casting. «Je n'ai rien contre le fait de voir Will Smith jouer Richard Williams, mais j'imagine facilement d'autres acteurs incarner ce rôle bien mieux que lui», explique un internaute. À plusieurs reprises, les noms de Mahershala Ali, récemment récompensé aux Oscars pour son rôle dans Green Book ou encore Idris Elba, Don Cheadle et Morgan Freeman reviennent, pour rappeler que l'industrie ne manque pas d'acteurs à la couleur de peau plus foncée. Il s'agirait d'un nouveau cas de «colorisme» de la part d'Hollywood.

I don't hate the idea of Will Smith as Richard Williams, but can see others who fit the role even better. Don Cheadle comes to mind. Mahershala Ali comes to mind. Edris Elba comes to mind. Sterling K. Brown comes to mind. Even Eddie Murphy or Julius Tennon. — K. Lee of Wakanda (@kleega) 5 mars 2019

Le colorisme, à ne pas confondre avec le racisme, est une forme de discrimination où les personnes à la peau foncée sont dévalorisées face à celles dont le teint est plus clair. Ce n'est pas la première fois que l'industrie américaine, de par son passé esclavagiste, se voit reprocher des choix dits «coloristes». En 2016, le film Nina en l'honneur de la grande Nina Simone était porté par Zoe Saldana dans le rôle principal. Déjà, l'actrice était critiquée pour avoir accepté ce rôle malgré les différences physiques entre elle et l'icône du jazz et du blues. Pour les besoins du biopic, sa peau avait été foncée par du maquillage et une prothèse lui avait épaissi l'arête du nez.

Sur la toile, d'autres internautes soutiennent Will Smith et rappellent notamment sa bonne interprétation de Mohamed Ali dans le biopic réalisé sur le célèbre boxeur en 2002. «Le teint de sa peau ne devrait pas importer du moment qu'il joue bien le père des sœurs Williams» commente l'un d'entre eux. «Celui ou celle qui a commencé tout ce débat sur la couleur de peau de ces deux légendes noires devrait avoir honte d'une telle négativité et discrimination», écrit un autre.

My opinion, he is a actor and we all know good one at that, Jada too. So the color tone of his skin shouldn't matter as long as he gives us a performance and portrays the Williams sisters father well. — Lynnette Bradshaw (@beautyizu) 6 mars 2019

I completely agree & this is absolutely insane. Both men are black Pilars in the black community. Who ever started this whole color bar nonsense among two black legends, must be ashamed of such negativity and discrimination. we can't do this to our race, our kids are watching — FabGenie (@HairWinders) 6 mars 2019

Une question de représentation

Depuis quelques années, la question de la représentation des minorités - dont celle de la communauté noire - est au cœur des débats dans l'industrie du cinéma. De cette manière, la jeune Amandla Stenberg avait refusé de jouer dans Black Panther . «Il y a tant d'acteurs noirs pour jouer des Africains que ça aurait été bizarre pour moi, en tant que métisse, de parler avec un accent nigérian et de jouer quelqu'un qui a la même couleur de peau que les autres», expliquait-elle alors à CBS Arts.

Dans cette lignée, plusieurs autres initiatives ont été remarquées. Star de Black Panther et à l'affiche de Creed depuis 2016, Michael B. Jordan, a développé avec le studio Warner «l'Inclusion Rider », une clause permettant aux acteurs d'un film de s'assurer que le casting d'une production est représentatif de la population. L'actrice et chanteuse Zendaya (The Greatest Showman, Spider-man: Homecoming) a elle aussi entrepris de bousculer les standards d'Hollywood: «Je dis toujours à mes managers: ‘À chaque fois qu'ils disent rechercher des filles blanches, envoyez-moi. Laissez-moi entrer dans la pièce. Peut-être que je les ferai changer d'avis'».

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Bien avant que ne sorte King Richard au cinéma, Will Smith reviendra sur grand écran dans l'adaptation Disney d'Aladin , où il campera le rôle mythique du génie, en bleu! Et pour le remplacer dans Suicide Squad 2, Idris Elba a d'ores et déjà accepté d'intégrer la fine équipe des studios DC.