Peu après 8 heures, jeudi 17 mai, dans la « zone à défendre » (ZAD) de Notre-Dame-des-Landes (Loire-Atlantique), au nord de Nantes, les cinq squats ciblés par la nouvelle opération d’expulsion, engagée deux heures plus tôt par les forces de l’ordre, avaient été sécurisés. Une dizaine de squats doivent être expulsés au cours de cette deuxième phase d’évacuation, qui se poursuivra vendredi.

Pour cette opération, dix-neuf escadrons de gendarmerie ont été mobilisés, soit entre 1 500 et 1 700 gendarmes. Avant le début des opérations d’évacuation, environ 180 véhicules de gendarmerie s’étaient positionnés au nord de la ZAD, tandis qu’un hélicoptère la survolait.

Sept personnes en ont été expulsées. Un seul des lieux visés, dit « Le Chat teigne », était encore occupé — un homme était notamment assis sur le toit à l’arrivée des gendarmes. Aucune interpellation n’avait eu lieu à la mi-journée.

Des huissiers ont procédé à l’inventaire des biens ayant une « valeur vénale ». Comme dans le site de Piu Plu, où un huissier a enregistré la présence d’une cuisinière, d’un poêle et de livres.

Dans le courant de la matinée, des engins de la formation militaire de la sécurité civile (Formisc) ont déblayé l’axe du chemin de Suez et l’ont remblayé afin de faciliter l’accès à la zone aux entreprises de déménagement et de reconstruction, qui devaient intervenir jeudi

après midi.

« Dès que tout est déconstruit, on repart »

« Dès que tout est déconstruit, on repart », a dit, à la mi-journée, le général Richard Lizurey, directeur général de la gendarmerie nationale. « Et s’il y a reconstruction, on reviendra le lendemain », a-t-il prévenu.

Lors de la première phase d’expulsions, qui avait duré quatre jours, du 9 au 12 avril, une trentaine de sites sur quelque quatre-vingt-dix que comptait le bocage, avaient été détruits, entraînant de violents affrontements.

Jeudi matin, quelques affrontements ont eu lieu, de façon sporadique, entre gendarmes et zadistes. Le plus souvent des jets de projectiles — mottes de terre et pierres principalement —, auxquels les gendarmes ont répondu par des gaz lacrymogènes et des petits bonds offensifs pour repousser les zadistes réunis à plusieurs dizaines tout au plus.

« Gendarmerie nationale, cessez vos jets de projectiles ! », les ont souvent sommés les militaires. S’entendant systématiquement répondre en retour et en chœur des « ta gueule ! ».

« Globalement, ça fait monter le niveau de tension pour rien, expliquait le général Lizurey. L’idée c’est de toujours baisser le niveau de violence pour que le dispositif reste le plus calme possible. » Par moments, des bombes agricoles et des fusées ont été employées contre les gendarmes.

Processus de régularisation

Parmi les quatre cents personnes présentes dans l’ensemble de la zone, la gendarmerie comptait entre cent et deux cents « radicaux ». Soit beaucoup moins que lors de la première phase d’expulsions, en avril. « La donne a complètement changé », fait valoir le général Lizurey.

Un changement que les gendarmes attribuent au processus de régularisation engagé avec une partie des zadistes ayant déposé des projets.

Signe de cette accalmie, jeudi matin, le directeur général de la gendarmerie s’est d’ailleurs rendu à la Rolandière — l’un des lieux historiques du site et l’un des QG des zadistes — peu avant 6 heures et le début de l’opération d’évacuation, pour parler avec une militante antiaéroport d’une soixantaine d’années et lui expliquer le déroulement des opérations d’expulsion.

Mercredi, les habitants de la ZAD avaient lancé un appel à leurs soutiens pour s’opposer aux destructions de lieux de vie dans la « zone à défendre ».

Une manifestation est prévue samedi dans le centre de Nantes, avec un appel à la « reconstruction » des lieux de vie détruits dès le dimanche matin.