À 80 ans, Daniel Hechter, élégant et dynamique, garde toujours un avis tranché lorsqu'il parle du PSG. L'ancien créateur de mode et président du club de la capitale de 1974 à 1978 nous a accordé un entretien vendredi dernier dans une brasserie du XVIe arrondissement.

Regardez-vous toujours les matchs du PSG ?

DANIEL HECHTER. Évidemment, surtout à la télé ! J'habite à l'étranger mais lorsque je me trouve à Paris, je vais au Parc des Princes. En général, je suis assis derrière Nicolas Sarkozy.

Quel est votre lien avec les dirigeants actuels ?

Il n'y en a pas. Je croise parfois Jean-Claude Blanc (directeur général délégué) à Saint-Tropez avec qui j'ai des rapports courtois. Quand je vois Nasser Al-Khelaïfi, il me dit que je suis chez moi mais pas tout à fait quand même (rire).

Les Parisiens ont-ils fait une faute professionnelle en s'inclinant devant Manchester United lors du match retour ?

Je n'ai pas vu le match retour car j'étais dans l'avion entre New York et Paris. J'ai été atterré en apprenant le résultat. C'est un match malheureux. La décision de l'arbitre est aberrante car c'est le ballon qui va vers Kimpembe et non l'inverse. Le club est train de mûrir et n'a pas l'expérience de Manchester United, du Real ou Barcelone. Il faut du temps. Le PSG pâtit de la L1 qui n'est pas du même niveau que la Premier League ou la Liga. Il y a un problème quand tu as 20 points d'avance sur ton dauphin.

Que manque-t-il au PSG pour passer le cap ?

Il manque une véritable politique sportive! I l y a une animosité entre Henrique et Tuchel donc ça ne peut pas marcher. Ce qui se passe à la tête du club se répercute sur le terrain, c'est systématique dans le foot. Comme dans une entreprise, les employés et les ouvriers marchent à l'image de la direction. L'attelage entre Leonardo et Ancelotti était parfait. La direction a peut-être été un peu trop exigeante à l'époque.

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Qu'est ce qui vous fait plaisir ?

Voir plusieurs jeunes du centre de formation évoluer avec l'équipe fanion comme Areola, Kimpembe, Diaby, Dagba, N'soki. Depuis quarante ans, rien ne s'était passé au niveau de la formation. Et, cela coûte moins cher de former des jeunes que de les acheter.

Comment jugez-vous le PSG version Qatar ?

Les Qatariens ont amené du plaisir et de la fierté aux Parisiens. Le PSG réalise des matchs spectaculaires et donne de l'émotion. Maintenant, on espère la Ligue des champions. Au départ, il y a eu une volonté, pas forcément des dirigeants mais des publicitaires autour du club, de donner une image de renouveau. Quand Zlatan a dit qu'il n'y avait rien avant, c'était une connerie !

Quel est votre joueur préféré ?

En plus de ses énormes qualités de footballeur, Kylian Mbappé est un petit jeune de 20 ans sympathique et intelligent. C'est important car une Coupe d'Europe ne se gagne pas avec des imbéciles! Il sort des banlieues françaises et il est bien élevé.

Êtes-vous optimiste pour l'avenir ?

Je suis inquiet à court terme car le Real vient de réaliser un grand coup. Les Madrilènes étaient aussi mal que le PSG après leur élimination contre l'Ajax. Mais ils ont fait un grand coup en rappelant Zidane. Et cela veut dire que le prochain mercato va être difficile. On bénéficie à Paris de deux joueurs exceptionnels et on n'a jamais eu une attaque aussi fournie avec Mbappé, Neymar, Cavani, Di Maria. Le PSG a besoin de se renforcer, pas de se diminuer. Motta et Matuidi n'ont jamais été remplacés.

Si vous aviez une baguette magique, quel joueur recruteriez-vous ?

D'abord j'essayerais de garder mes meilleurs éléments. Si on veut gagner la Ligue des champions, il faut recruter 2 cracks au milieu. J'aimerais bien N'Golo Kanté, un formidable ratisseur de ballons. Associé avec Verratti plus un autre milieu ce serait vraiment pas mal…

Nasser Al-Khelaïfi est-il un bon président ?

C'est difficile de répondre car je ne le connais pas. On a seulement échangé deux ou trois fois. Je ne pense pas que ce soit un mauvais président mais il a, à l'heure actuelle, un problème de bas e : l'entente entre le directeur sportif et le coach.

Peut-on être président d'un club comme le PSG quand on n'est pas souvent là ?

J'ai tendance à dire oui. Moi j'avais mon métier de créateur, je passais quatre ou cinq heures au club et dix heures sur mes collections. Et c'est très opposé. Mais l'un et l'autre étaient une détente pour moi. En fait, il faut surtout se donner le temps de prendre les bonnes décisions.

Qui est le meilleur président de l'histoire du PSG ?

C'est celui qui gagne (sourire) ! Pour moi, Robin Leproux (président entre 2009 et 2011) a été un bon dirigeant dans une période difficile où il fallait calmer les choses. Il a pris les bonnes décisions avec son plan de remaniement des tribunes. Allez, je pense que le meilleur président, c'est moi, car j'ai pris le club en troisième division pour l'amener en première. Et depuis, il s'est toujours maintenu.

Qui est le meilleur président en Ligue 1 ?

C'est Aulas car il a réalisé un boulot remarquable avec ses moyens. Lui ne peut pas se payer 2 joueurs à 200 millions… Mais d'autres aussi avant lui comme Carlo Molinari (Metz) car il a dirigé un club avec rien.

Quel est votre meilleur souvenir comme président ?

La montée en D1 et ce match incroyable contre Valenciennes en barrages en 1974 (NDLR : après une défaite 2-1 à l'aller, PSG s'impose 4-2 au match retour au Parc).

Quel joueur a été votre meilleure recrue ?

Mustapha Dahleb, aussi bien sur le plan sportif et que sur le plan humain. J'ai rencontré un joueur sans manageur venu défendre, seul, son bout de gras. Il était intransigeant et cela a été un plaisir de négocier.

Quel est votre plus gros regret ?

J'ai failli recruter Franz Beckenbauer. J'avais un accord avec lui en 1975 mais le transfert n'a pas pu se faire car la direction de RTL, notre sponsor, n'a pas voulu mettre d'argent pour un défenseur.

Le scandale de la double billetterie du Parc des Princes, qui vous a obligé à quitter le PSG, est-il votre pire souvenir ?

J'ai été victime d'une injustice. Quand vous avez 50 000 spectateurs qui crient « Hechter président » et « Chirac démission », c'est qu'il y a quelque chose. On peut tromper 100 personnes mais pas 50 000.

Y avait-il une rivalité avec Marseille à votre époque ?

Bien sûr! Elle date de bien avant l'arrivée de Canal +! Lors du quart de finale aller de la Coupe de France en 1975 à Marseille, on avait obtenu le match nul 2-2 après avoir été mené 2-0. Les supporters marseillais avaient alors lancé des pavés sur les vitres de notre car. On était à plat ventre à l'intérieur…

Quelle anecdote n'avez-vous jamais racontée ?

J'étais très proche du Brésilien Paulo Cesar (NDLR : champion du monde en 1970) qui n'avait pas une réputation de joueur sérieux alors qu'il aimait seulement danser comme tous les Brésiliens. Grâce à mon amitié avec le président de Fluminense, j'obtiens la possibilité de nous le faire prêter pour 6 mois en janvier 1977. On occupe alors la 4e place. J'en avais parlé au coach Vasovic mais lors d'une conférence de presse il dit qu'il n'a pas besoin de voir son équipe renforcée par un joueur de boîte de nuit et pose sa démission en cas de non-qualification pour la Coupe d'Europe. Et il a finalement démissionné… Bianchi, Dahleb et Paulo Cesar, ça aurait eu de la gueule !

Que pensez-vous du maillot du PSG actuellement ?

Il est moche! Il n'est pas pire que celui de 2016 qui était épouvantable en bordeaux et marine. Le vrai maillot c'est celui que j'ai dessiné. Mais, on peut faire des dérivés. Je peux en dessiner dix pour demain matin qui n'auront peut-être pas la même force que le premier mais qui seront au moins dans l'esprit du club. Maintenant, les gens de Nike ont leur créateur de quatrième zone car je n'ai jamais vu un beau maillot chez eux. C'est dommage de ne pas faire des choses plus jolies.

Le PSG fêtera ses 50 ans en 2020, accepteriez-vous de dessiner le maillot du cinquantenaire si le club vous sollicite ?