De Heilig Bloedprocessie in Brugge gaat donderdagnamiddag niet door. Dat bevestigt burgemeester Renaat Landuyt (SP.A) donderdagmiddag. Het voorspelde slechte weer is de oorzaak.

‘Er is gekeken naar de buienradar, en die vertelt dat het rond 16 uur fel zou beginnen regenen', aldus Landuyt. 'Het is een drastische en pijnlijke beslissing die gemaakt is door de organisatie. Die is in overleg met de stad en de politiediensten genomen.'

Ook een ingekorte versie was niet aan de orde. Rond 14.30 uur stond het volk nog rijendik te wachten op het startschot. Het duurde even voordat iedereen ingelicht werd over de beslissing.

'We hebben zonet via de radiowagen iedereen langs het volledige parcours ingelicht over de volledige afgelasting', aldus Anne De Meerleer van Toerisme Brugge. 'Het is inmiddels goed beginnen regenen, dus het lijkt de enige juiste beslissing. De beslissing is genomen om een aantal veiligheidsregelen, maar vooral om de kostuums te vrijwaren. Op dit moment wordt de reliek teruggebracht naar de Heilig Bloedkapel.'

Wat dit op economisch vlak zou betekenen, kon Landuyt nog niet inschatten. 'We hopen dat de bezoekers troost vinden in de lokale cafés', zei hij aan Radio 1. Betalende toeschouwers zouden hun geld niet terug krijgen. 'Dat is vooraf al afgesproken', aldus De Meerleer. 'De tickets zijn ook via verschillende kanalen verkocht, zodat het moeilijk is om iedereen terug te betalen.'

Dat de bloedprocessie niet doorgaat is hoogst uitzonderlijk.

‘s Ochtends vond er wel een eucharistieviering plaats die voorgegaan werd door bisschop Jozef De Kesel. Onder meer de bisschop van Taipei, Ti Kang, en de bisschop van Breda, Johannes Liesen, waren te gast.