FIRENZE - "Cento presenze in azzurro sono un traguardo incredibile, inimmaginabile, che porterò nel cuore anche a carriera finita. Lo dedico ad un amico speciale, Emanuele Mancini: abbiamo iniziato insieme 20 anni fa, è la persona migliore che conosco e anche un calciatore bravo, con i piedi di Pirlo, ma sfortunato. Ora gioca in serie D, nella Lupa Castelli Romani. Se avesse avuto meno infortuni magari sarebbe stato qui, al posto mio". Così Daniele De Rossi alla vigilia delle sue prime 100 partite con la Nazionale: il suo primo pensiero è andato a questo amico, che ha avuto meno fortuna di lui nel mondo del pallone.

"Il punto più alto della mia esperienza in azzurro - ha proseguito De Rossi - è e resta la finale mondiale vinta a Berlino, è il punto più alto di tutta la mia carriera. Ma non voglio fermarmi, ora voglio provare a vincere l'Europeo, non sarà facile ma intendo provarci".

"E' paradossale che un allenatore, ed a maggior ragione uno come Conte, si metta a chiedere il permesso di convocare un giocatore come Balotelli. Anche perché non è stato commesso prima alcun disastro tale da giustificare un eventuale permesso di questo tipo". Lo ha detto Daniele De Rossi parlando del ritorno di Mario Balotelli in azzurro, dopo il flop ai Mondiali e le polemiche che ne sono seguite. "Le battute fatte dopo il fallimento in Brasile? Non è che dobbiamo parlarne di continuo - ha proseguito il centrocampista della Roma e della Nazionale - Conte ha detto nel primo giorno da Ct che sarebbe ripartito valutando prima gli uomini, poi i giocatori, e non era un riferimento a Balotelli o al sottoscritto o ad altri. Io comunque la penso come lui, quando si deve ripartire, prima di tutto servono uomini che vogliono risollevarsi". Poi sul rapporto personale con l'attaccante del Liverpool: "Non è detto che con Balotelli dobbiamo diventare amici, però possiamo convivere. Lui è un bravo ragazzo, buono, è vero che vive il suo lavoro in modo particolare, è esuberante, ci sono giocatori che negli spogliatoi creano zizzania e anche nella Roma, in passato, ce ne sono stati, ma io non ho smesso di volere bene a questi compagni. Quel che conta è non essere prima di tutto cattivi, e Mario non l'ho mai considerato così. Ovvio che ci siano poi delle regole da rispettare, un allenatore da seguire, quel che conta è dimostrare il proprio valore. Di sicuro, ripeto, non c'è stato un confronto su Balotelli prima di convocarlo. Io ho sempre avuto un buon rapporto con lui, quando ho avuto qualcosa di dirgli l'ho sempre fatto".