L'appareil de la compagnie russe Aeroflot, un Superjet-100, a effectué un atterrissage d'urgence juste après son décollage. Parmi les 78 passagers, seuls 37 ont survécu.

Un avion de ligne de la compagnie russe Aeroflot, qui a décollé de l'aéroport moscovite de Cheremetievo à destination de Mourmansk, était en feu dimanche après un atterrissage d'urgence, ont rapporté les médias russes. Selon les enquêteurs, 41 passagers ont été tués sur les 78 personnes présentes à bord.

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«L'avion a émis un signal de détresse après le décollage. Il a tenté un atterrissage d'urgence, n'a pas réussi la première fois et, à la deuxième tentative, le train d'atterrissage a frappé (le sol), puis le nez, et il s'est enflammé», a rapporté l'agence de presse Interfax. Une source citée par l'agence Tass a déclaré que l'incendie avait été déclenché par la foudre.

Le site Flightradfar24 montre que l'avion a effectué des cercles au-dessus de la capitale avant d'atterrir au bout de 45 minutes environ.

Plusieurs personnes blessées

Plusieurs ambulances ont été envoyées sur le lieu de l'accident où les passagers de l'appareil étaient évacués.

Les images des télévisions russes montrent une impressionnante colonne de fumée s'élevant de l'appareil. D'autres images montrent l'avion en feu alors qu'il tente d'atterrir, puis des passagers l'évacuant par les toboggans de secours situés à l'avant de l'appareil.

L'appareil est un Superjet-100, le premier avion civil conçu dans la Russie post-soviétique. Source de fierté à l'époque de son lancement, il est depuis décrié et peine à convaincre en dehors du marché russe. Plusieurs compagnies étrangères qui l'exploitaient ont préféré réduire ou arrêter son utilisation, évoquant des problèmes de fiabilité.

Selon le site spécialisé Flightradar, l'appareil a décollé à 18H03 (15H03 GMT) et un incident de vol a été signalé par le pilote à 18H11, puis le signal de détresse a été déclenché à 18H25.

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Une enquête a été ouverte sur les causes de l'accident. "Nous avons décollé et un éclair a frappé l'avion, a déclaré un rescapé au quotidien Komsomolskaïa Pravda. L'avion a fait demi-tour et il y a eu un atterrissage d'urgence. On avait tellement peur qu'on a failli perdre connaissance. L'avion a rebondi sur la piste d'atterrissage et il a pris feu", a ajouté ce survivant.

La cause de l'incendie est encore indéterminée: l'agence de presse Ria Novosti a indiqué qu'un dysfonctionnement électrique pourrait en être la cause.