2016 o segundo ano consecutivo com queda maior do que 3% no PIB real, marcado pelo impeachment dramático da então presidente Dilma Rousseff, taxa de desemprego acima de 10%, dólar ao redor de R$4,00, inflação próxima ao teto da meta, escândalos de corrupção indignos, protestos surreais nas ruas, pessimismo generalizado, incerteza sobre o futuro, depressão, e… bem, caos.

Em meio a tantas frustrações — lembrando que a economia impacta as vidas das pessoas de forma muito íntima — um observador frio se encontraria confuso com a seguinte pergunta: mas, como? É profundamente chocante acordar e encontrar-se nessa realidade. Como é possível compreender tudo isso?

Como um país imenso, das quais muitas pessoas competentes para liderá-lo podem ser colhidas, encontrou-se de repente tão carente de liderança e direção?

Do mesmo jeito que é dito que a “perfeição do universo” sugere a existência de um ser divino — em outras palavras, design inteligente — essa crise tão dramática não deveria denunciar as intenções de um ser maligno?

Ou seria esse somente um infeliz caso de design estúpido, e a natureza do universo não nos sugere nada além da aleatoriedade?

Como pode tanto dar tão errado ao mesmo tempo?

Qual a origem do caos?

Uma Investigação Honesta e Profunda

Agendas de lado

Imparcialidade, honestidade e profundidade são pré-requisitos em qualquer discussão minimamente respeitável acerca disso — justamente pelo fato de tal exercício ser tão facilmente corrompido pelos desejos e juízos de quem se propõe a investigar.

Expresso aqui, portanto, meu comprometimento a deixar primeiros princípios guiarem essa tentativa, ao melhor da minha capacidade.

Apesar de ser impossível cozinhar tal assunto sem temperá-lo de opiniões, é desejável tomar inspiração no método científico, na medida do possível, para separar a verdade da mentira. A ciência por si só não nos dá orientação sobre quais fins sociais são mais desejáveis que outros (por design), muito menos sobre quais meios são preferíveis para atingir esses fins. Daí a inevitabilidade de juízos de valor. Porém, que sejam limitados a isso.

Ter conversas produtivas sobre assuntos controversos é bem difícil. Isso não significa que devem ser evitadas. Pelo contrário, se tornam imprescindíveis num momento sensível como esse, pois é no silêncio da dissonância cognitiva e da falta de esperança que as vozes tirânicas e extremistas encontram seu espaço e se tornam sedutoras, tanto no nível individual quanto social. Não há falta de exemplos disso no século XX, e dos resultados a que seguir esses caminhos nos levam.

É óbvio também o papel delas na divisão da atual sociedade brasileira. Ódio, ressentimento, hostilidade, preconceito, ignorância e arrogância são (como já era de se esperar) um berço ruim para ideias políticas e econômicas.

Dito isso, explorar esse tópico é como descascar uma cebola: são diversas camadas de análise, passar por cada uma é bem difícil, poucas pessoas chegam perto da essência e no percurso você acaba sujando suas mãos e derramando lágrimas antes de desistir. Quando a polarização consegue ser evitada, a maior parte das discussões dessa pauta não passam das camadas superficiais.

Descascando a Cebola

1. A Economia

Uma excelente e necessária ferramenta para se diagnosticar os sintomas do caos.

Nem todas as doenças são as mesmas. Analogicamente, nem todas as crises econômicas são as mesmas. Fato é que é preciso escolher um remédio para o paciente, e sem um diagnóstico preciso, seria como guiar um navio de olhos fechados em um mar cheio de icebergs. E abrir seus olhos para o funcionamento da economia não é uma tarefa fácil. Economias modernas são enormes, complexas e contra-intuitivas, e exigem muita paciência e estudo para serem abstraídas e compreendidas.

Isso quer dizer que você deveria limitar suas fortes opiniões sobre como reorganizar a economia e a sociedade antes de ter um entendimento razoavelmente sofisticado sobre o assunto? Sim.

Isso precisa ficar claro.

Humildade, quase sempre, deve preceder o ativismo.

Entender o funcionamento básico da economia é difícil o suficiente, e sugerir reformas plausíveis é especialmente complicado. Os problemas do mundo e da sociedade são bem difíceis, e as pessoas devem focar primeiramente em melhorar suas realidades imediatas antes de se atreverem a reorganizar a estrutura socioeconômica do mundo.

Dito isso, o que indiscutivelmente sabemos que funciona? E o que indiscutivelmente sabemos que é errado? No que conseguimos todos concordar?

A procura de consensos e verdades demonstradas é sempre um bom jeito de se estruturar uma fundação lógica resiliente, como o tronco de uma sequoia de onde se ramificam as conclusões. Com uma fundação boa o suficiente, as árvores crescem aos céus.

São poucas as ações do governo na economia que foram e são obviamente benéficas em nosso país. Coisas como:

Investimentos em infraestrutura;

Equilíbrio fiscal;

Desalavancagem e controle da dívida pública;

Preservação da concorrência via antitruste;

Controle da inflação via manipulação da taxa de juros com independência do banco central;

Bolsa-família.

Além dessas poucas (e talvez mais uma ou outra), é difícil defender cientificamente as demais políticas públicas. Os resultados dos gastos sociais não são medidos ou avaliados, então faltam evidências pra sua eficácia.

Nossos períodos de glória e crescimento recentes vieram justamente após a limitação e disciplinação da intervenção estatal.

Em outras palavras: quanto menos, melhor.

É fácil perceber como um governo grande e intervencionista dá margem ao nosso fisiologismo patológico. Afinal, pela manipulação de subsídios, impostos e incentivos é possível convencer grupos de interesse e obter financiamentos de campanha, entre outras atividades nefastas.

E também é óbvio o papel da velha tese desenvolvimentista na crise que vivemos (manipulação de preços de energia e gasolina, crédito direcionado artificial, repasses do tesouro para o BNDES, inchamento de empresas estatais, endividamento, pedaladas fiscais, etc).

Mas, dado que tudo isso é bastante evidente… por que acontece?

Isso tudo é ruim não só para a população em geral, mas também para as próprias pessoas que o perpetuam. Estão agindo contra seus próprios interesses. Ora, um país bem gerido, menos desigual, com infraestrutura moderna, serviços públicos de qualidade, e uma economia globalmente mais competitiva, seria muito melhor para as pessoas que estão no poder (também).

Os sintomas econômicos da crise são óbvios o suficiente. Mas, o que de fato origina esse desastre? Por que essas ações econômicas previsivelmente estúpidas são postas em prática?

2. O Governo

Nada mais simples do que culpar aqueles que estão no poder, que tomam as decisões no dia-a-dia, e que tiveram a oportunidade de gerir apropriadamente a nação, falhando miseravelmente.

Essa explicação é facilmente ecoada em conversas cotidianas: “eles são o problema, não a gente”. Exemplo típico da tendência humana de se separar em grupos distintos e se discriminarem arbitrariamente. Parecido com o jeito que nos comportamos com futebol.

Mas, por mais atraente que uma explicação simples assim seja, esta é obviamente simplista demais.

É difícil imaginar que trocar as pessoas que compõem o governo por outras da mesma população resolveria todos os problemas. Pelo menos se através de um processo democrático. Afinal de contas, os governantes já são uma amostra direta da população, colhida de propósito para ser um preciso reflexo de nós. Daí o nome “democracia representativa”.

E sim, de fato há muito de errado com o governo. E parece que há muito de errado com os governantes.

Mas… por que?

É razoável supor intenções tortas de todos em posições de liderança no Brasil, mas não do resto da nação, e acabar a discussão por aí?

Podridão e estupidez dos governantes, suculentas que sejam como explicação (particularmente vindo daqueles que desejam ver cabeças rolarem), parecem ignorar algo mais profundo, generalizado e importante. Especialmente quando esse tipo de atitude não é exclusiva à esfera pública.

Há de ter algo maior e mais profundo por trás disso tudo. Algo de muito errado com todos nós.

3. A Cultura

"As pessoas frequentemente fazem perguntas psicológicas básicas ao contrário. Por que as pessoas usam drogas? Não é um mistério. O fato delas não usarem drogas o tempo todo que é o mistério." — Jordan B. Peterson, 12 Rules for Life, Cap. 5

Do mesmo jeito, acredito que a pergunta feita na introdução desse texto está ao contrário.

A origem do caos é simples. É fácil. Natural, até. Existem inúmeras maneiras de se produzir caos e desastre em uma sociedade. O estado natural da existência humana é um de confusão, sofrimento e niilismo. Basta que nada seja feito. A origem do equilíbrio e do avanço, por outro lado, é elusiva, tanto em um nível individual quanto nacional. O sucesso é raro, impressionante e inestimável.

Pela maior parte da história da humanidade, a maioria das pessoas e nações foram atormentadas por pobreza, pragas, fome, guerra, corrupção, tirania e desastres naturais.

Então, a pergunta correta parece ser: como é possível que existam sociedades desenvolvidas, bem geridas e equilibradas? O que impede que as pessoas se desintegrem caoticamente, e se corrompam? Que mágica é essa?

Qual é a origem da ordem?

Nações são aglomerados de pessoas. O seu desempenho é resultado da soma das ações de seus indivíduos. Quando uma quantidade suficiente deles decide por agir de maneira virtuosa e organizada, o avanço emerge das águas frígidas da estagnação e permanece à tona enquanto esse compromisso perdurar. Como uma grande orquestra ao tom de uma sinfonia delicada. A chave do sucesso, portanto, reside no indivíduo. A beleza da melodia, nos seus músicos.

É preciso que relevante parcela da população assuma a responsabilidade de enfrentar o caos da existência e trabalhar ativamente para amenizar a tragédia da vida humana. Quando essa narrativa é entendida e compartilhada, e a ação individual ajustada de acordo, a vida e o mundo avançam. O trabalho, o sacrifício, é a salvação. O contra-peso necessário ao sofrimento inevitável da existência humana.

De fato, essa é a narrativa central do Cristianismo, o conjunto de crenças que deu a luz e que une todas as grandes nações ocidentais desenvolvidas.

A interpretação Católica, disseminada no Brasil desde sua colonização, por sua vez, minimiza essa ideia e enfatiza as histórias da Bíblia em seu sentido literal e seus rituais. Como se a historinha fosse mais importante que a moral, e os detalhes da vida de Chapeuzinho Vermelho mais cruciais do que a ideia de desconfiar de velhinhas com a aparência de lobo e obedecer seus pais.

Não me parece que a visão geral dos brasileiros sobre trabalho rima com a narrativa central exposta acima. Assume, na verdade, uma conotação punitiva e deplorável (herança também do passado escravocrata).

Talvez isso explique o desejo por seguir o caminho mais fácil. O repúdio ao sacrifício diário. A inveja pelos ricos acomodados. O orgulho em não estudar para as provas. A incoerência de não poupar para o futuro. A bipolaridade, a falta de significado e senso de propósito. O rompimento de barragens que inundam cidades de lama. O incêndio e colapso de prédios abandonados ocupados irregularmente. A inexistência de uma visão unificadora para um futuro desejável. O cabo de guerra constante entre facções da sociedade por fatias de um bolo que já não cresce de tamanho. O niilismo, a descrença nas instituições e a confusão mental. A desunião.

O caos.

De pé com os ombros para trás

Eis que no fundo, todos sabemos o que precisa ser feito para que o avanço aterrisse. E todos sabemos quando desviamos do trajeto. Basta que consultemos a nossa consciência.

“O que eu posso fazer, que estou disposto a fazer, para melhorar a minha vida e das pessoas ao meu redor?” é uma pergunta dificilmente seguida por silêncio, quando feita para si mesmo de maneira honesta. Pare de fazer aquilo que você sabe que é errado.

Não há uma ação específica que todos devemos fazer para estancar o caos, exceto por assumir a responsabilidade de amadurecer e nos esforçar para melhorar as coisas ao nosso redor. Cada pessoa deve encontrar, através de sua própria reflexão honesta, o melhor jeito em que pode contribuir para o projeto da humanidade, dada sua circunstância. Com os sacrifícios da qualidade correta, a recompensa é certa de vir. “Busque, e encontrará.”

“The inches we need are everywhere around us.”

— Al Pacino, Any Given Sunday

Fica aqui, portanto, meu apelo para todos.

Que nos levantemos e olhemos para a frente, às planícies ainda inexploradas do progresso, aos mares abertos e telas brancas de uma nova era, assim como nossos ancestrais o fizeram inúmeras vezes, diante de insondável adversidade, perigo e incerteza; pois as cinzas do caos e da crise são a matéria-prima da qual a nova ordem é construída.

Aproveitemos essa oportunidade única de instabilidade institucional para passar a régua e construir de uma vez por todas uma nação organizada e equilibrada. É preciso sacrificar quem somos por quem podemos vir a ser.

O sucesso nunca é final. O fracasso nunca é fatal. É apenas o compromisso em persistir que importa. O caminho adiante ainda nos chama, como uma velha canção da nossa infância.

Ordem e progresso: essa é a visão que deve nos unir.