MONTRÉAL – L’Impact doit se prévoir une envolée.

Les joueurs du FC Edmonton en sont la raison, puisqu’ils ont vaincu le Fury FC d’Ottawa 3-1 mercredi soir (3-1 au total des buts) en ronde préliminaire – une nouveauté cette année – du Championnat canadien Amway.

En demi-finale, Edmonton rejoindra l’Impact, première tête de série, qui doit maintenant oublier la perspective d’un voyage d’autobus de deux heures et se préparer à un vol de quatre heures pour atteindre la première escale de la défense de leur titre.

Encore de la malchance, a dit l’attaquant Marco Di Vaio.

« On devra faire un long voyage, mais c’est la vie, a laissé tomber Di Vaio. On doit bien préparer le match et le voyage, et on sait qu’après, on va jouer un grand match contre Kansas City. Ce ne sera pas une semaine facile, mais on a la possibilité de se reposer cette semaine et du temps pour travailler de façon plus spécifique et plus forte. Après, la semaine prochaine, il faudra gérer le voyage et les deux matchs. »

Frank Klopas a regardé le match de mercredi aussi attentivement qu’a pu le lui permettre la webdiffusion. Peu importe le résultat, son équipe allait affronter l’équipe gagnante pour la première fois en Championnat canadien. Ottawa est une équipe d’expansion en NASL tandis qu’Edmonton a été éliminé en demi-finale par Vancouver (deux fois) et Toronto à chacune de leurs participations à cette compétition.

Klopas, qui a joué de nombreux matchs de coupe contre des équipes de division inférieure, s’attend à ce que son équipe soit « concentrée et sérieuse » à l’approche de la série.

« Nous jouons contre une bonne équipe, et il n’y a pas de tâche facile, a reconnu Klopas. Mais c’est une série aller-retour, alors nous devons être très concentrés là-bas. Je crois que cette équipe est très bonne en transition. Ils sont rapides dans les couloirs. Ils ont des joueurs de qualité. Ils sont bien organisés défensivement. Ce ne sera donc pas une tâche facile. Certainement pas. »

Olivier Tremblay est journaliste attitré à la couverture de l'Impact pour MLSsoccer.com