7981690220_0abd3e6209_k Blue Mountains Library / Flickr

Je höher der Intelligenzquotient (IQ), desto größer die Lebenserwartung? Diese These bestätigt nun eine Studie der schottischen Professoren Lawrence Whalley und Ian Deary.

Demnach ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person mit einem IQ von 115 mit 76 Jahren noch am Leben ist, um 21 Prozent höher als bei einer Person mit einem IQ von 100 (der Durchschnitt der Gesamtbevölkerung).

Die Wissenschaftler griffen bei ihrer Untersuchung auf Daten der sogenannten „Scottish Mental Surveys“ zurück. Hierbei handelt es sich um eine historische Studie aus dem Jahr 1932, bei der fast alle Elfjährigen in Schottland am selben Tag den gleichen IQ-Test machten. In der aktuellen Studie wurde nun untersucht, wer von den Probanden noch am Leben ist und in welchem Alter die anderen gestorben waren.

Auch unter Berücksichtigung von Faktoren wie dem ökonomischen Status oder das Beschäftigungsniveau war das Ergebnis dasselbe: Die intelligenteren Kinder lebten länger als die mit einem niedrigeren IQ.

Die Ergebnisse decken sich übrigens auch mit denen früherer Untersuchungen. Mehr als 20 sogenannte Längsschnittstudien, die auf der ganzen Welt durchgeführt wurden, kommen zu einem ähnlichen Schluss. Bei einer Längsschnittstudie wird dieselbe empirische Studie zu mehreren Zeitpunkten durchgeführt und die Ergebnisse der einzelnen Untersuchungswellen verglichen.

Interessante Hypothesen

Zur Beantwortung der Frage, warum nun intelligentere Menschen scheinbar länger leben, gibt es eine Reihe von Hypothesen. Eine ist, dass es bei intelligenteren Menschen wahrscheinlicher ist, dass sie sich während einer Fahrt anschnallen, sich gesund ernähren, das Rauchen vermeiden und öfter Sport treiben. Die beiden Professoren Whalley und Deary haben festgestellt, dass diejenigen mit einem höheren IQ eher mit dem Rauchen aufgehört haben, nachdem die negativen Auswirkungen auf die Gesundheit im Jahr 1950 veröffentlicht wurden. Mit anderen Worten: Intelligentere vermeiden vielleicht einfach die Dinge, die sie umbringen.

Eine andere Hypothese ist, dass ein hoher IQ ein Vorbote für eine robustere Konstitution und einen „länger haltbaren“ Körper ist. Eine Studie aus dem Jahr 2005 fand heraus, dass schnellere Reaktionszeiten Menschen spezifisch dabei helfen, länger zu leben. Also könnte ein hoher IQ eher ein Hinweis auf ein effizientes Nervensystem sein, als eine Ursache für ein längeres Leben.

Auf jeden Fall handelt es sich um ein kompliziertes wissenschaftliches Feld. Schließlich ist der Intelligenzquotient kein direktes Abbild der Intelligenz eines Menschen. Zudem kann der IQ von verschiedenen Faktoren verzerrt werden. Wenn man zum Beispiel schon vor dem IQ-Test fest daran glaubt, schlecht abzuschneiden.