Le président américain Donald Trump avant son départ pour l’Europe, à la base d’Andrews (Maryland), le 10 juillet. BRENDAN SMIALOWSKI / AFP

Un sommet « difficile, incertain, pénible » pour l’un, « seulement lié au côté totalement imprévisible du président américain », pour l’autre. A la veille de la réunion, à Bruxelles, des dirigeants des vingt-neuf pays membres de l’OTAN, mercredi 11 et jeudi 12 juillet, les diplomates sont plongés dans la perplexité.

Donald Trump a mis ses alliés sous pression en remettant en cause la solidarité transatlantique : « Nous sommes des andouilles qui payons pour tout le monde », a-t-il déclaré il y a quelques jours. Le fiasco du dernier G7, au Canada, dont le président américain s’est désolidarisé à coups de tweets, a été un choc.

Conformément à sa tradition consensuelle, l’Alliance atlantique a pourtant mis au point cinq déclarations signées par toutes les délégations, américaine comprise. Elles parlent d’unité, de confirmation du lien transatlantique et de la garantie d’une défense collective des membres. Des sujets qui divisent, comme l’Iran, le soutien européen aux Kurdes en Syrie, ou le différend entre la Hongrie et l’Ukraine, ont été écartés de ce vingt-sixième sommet. « Tout le monde veut préserver le consensus », commente une source française.

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« Partage du fardeau »

L’effort de défense sera au cœur des discussions. En juillet 2017, pour sa première venue au siège de l’OTAN, M. Trump avait brutalement secoué ses alliés en affirmant qu’ils devaient « d’énormes sommes d’argent » à l’organisation et que les Etats-Unis payaient trop pour eux. Son pays fournit 20 % du budget commun de l’Alliance et 75 % de ses capacités militaires, constituées par l’addition des vingt-neuf armées nationales. « Ce n’est pas juste, ni acceptable », a-t-il écrit lundi.

D’où un rappel plus vigoureux que jamais de Washington au « partage du fardeau » de la sécurité collective et à l’obligation, définie en 2014 entre les alliés, d’arriver dans les dix ans à 2 % de leur produit intérieur brut (PIB) pour la défense. Le secrétaire général de l’OTAN, le Norvégien Jens Stoltenberg, ne cesse d’insister sur les aspects positifs : « Les dépenses des alliés ont augmenté en termes réels de 6 % en 2017. »

Il a annoncé, mardi 10 juillet, lors de la présentation du sommet à la presse, que les vingt-neuf membres de l’OTAN se sont engagés à consacrer 2 % de leur PIB à leurs dépenses pour la défense en 2024. Quatre sont déjà à ce niveau – Etats-Unis, Royaume-Uni, Grèce et Estonie − et quatre autres – Lituanie, Lettonie, Pologne et Roumanie – le seront à la fin de l’année. « Les alliés ne doivent pas augmenter leurs dépenses pour plaire aux Américains mais parce que c’est dans leur intérêt, a-t-il souligné. C’est nécessaire parce que nous vivons dans un monde imprévisible. »

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