Habe vorige Woche mit ihm telefoniert. Einer der wirklich besten Journalisten, den die Krone hat. Dem wurde das Messer angesetzt von den anderen Parteien, weil er zu kritisch ist.“ Wegen eines Kompliments, das viele Journalisten vor Scham erröten ließe, geriet Richard Schmitts Leben aus den Fugen.

„Die größten Huren auf dem Planeten“ hatte der damalige FPÖ-Chef Heinz-Christian Strache auf Ibiza über Journalisten befunden. Einen lobte er namentlich: Richard Schmitt, den damaligen Chef von krone.at, dem Online-Auftritt der Kronen Zeitung. Doch die Blumen wurden vom Falschen gestreut. Strache bat einer Unbekannten Krone-Anteile an und wollte Redakteure feuern. Seine Übernahmefantasien missfielen den Krone-Chefs: Schmitt, der so vertraut mit Strache war, nahm eine Auszeit und verließ das Unternehmen schließlich.

Auf Twitter standen die Gratulanten Schlange: Vom damaligen SPÖ-Bundesgeschäftsführer Thomas Drozda bis zum Caritas-Direktor Michael Landau wünschte man dem umstrittenen Boulevardmacher „alles Gute“ für die neue Aufgabe. Wer ist dieser Richard Schmitt? Wie arbeitet er? Und was findet Strache so gut an ihm?