Anne-Gaëlle Amiot

Bassam n’oubliera jamais le jour où une balle de gros calibre a traversé l’épaule de son frère. C’était en Syrie, en 2012. Le sniper s’était posté dans une maison de leur quartier d’Alep. Près de six ans plus tard, Bassam vit en sécurité en Allemagne, mais l’émotion le gagne encore à la seule évocation de ce jour. Quand nous le retrouvons, dans un salon de thé de la région de Cologne, il raconte la scène à mots précipités, comme si son temps était compté. « Si je meurs, ce n’est pas grave, prévient-il en esquissant un sourire forcé. Je m’inquiète surtout pour mes enfants. » Ce Palestinien de bientôt 40 ans, qui a grandi en Syrie, affirme connaître le commanditaire de cette tentative d’assassinat : il s’agirait de l’un de ses anciens voisins d’Alep, officiellement entrepreneur dans le bâtiment, en réalité responsable d’une milice pro-Assad. Et s’il y a aujourd’hui urgence à le dénoncer, c’est qu’il est certain de l’avoir reconnu ici même, en Allemagne, dans le flot des réfugiés.

Ce « suspect » – appelons-le Omar, car il est présumé innocent – est devenu l’obsession de Bassam. Même s’il craint la réaction des partisans du régime, il veut pousser la police allemande à l’arrêter et rassemble donc les éléments à son encontre. Ainsi assure-t-il se souvenir d’une réunion publique, dans la mosquée d’un camp de réfugiés palestiniens près d’Alep, fin 2012. Ce jour-là, Omar s’était exprimé devant des milliers de personnes. « Il disait pouvoir nous donner des armes pour nous défendre contre les combattants de l’Armée syrienne libre. Nous avons vite compris que le régime lui avait attribué un rôle militaire et qu’il était très dangereux. » D’après Bassam, des centaines de kalachnikovs auraient été distribuées à des volontaires. Omar, qu’il considère comme le coordinateur des espions du régime dans le camp, organisait des tours de garde.

A l’époque, Bassam travaillait dans le domaine médical, et cela explique en partie la tentative d’assassinat contre son frère, en pleine rue. « Vu l’angle de tir, cela ne pouvait venir que de trois maisons, dont une était occupée par un sniper proche d’Omar », précise-t-il, smartphone en mains, en plaçant les lieux sur une carte interactive. D’après lui, ces deux hommes étaient les seuls du camp à posséder une arme de ce calibre. « Ils n’appréciaient pas que je soigne tout le monde sans distinction, même les rebelles », affirme-t-il, jurant ne rien regretter. Peu de temps après, il a pris la fuite.

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