Les employés du groupe chinois Tiens, le 8 mai à Nice. AFP/VALERY HACHE

Plus de 6 000 salariés du groupe chinois Tiens, invités aux frais de leur patron pour un séjour de plusieurs jours en France dont deux sur la Côte d'Azur, ont battu vendredi 8 mai à Nice un nouveau « record », après celui de la plus importante délégation chinoise jamais venue en Europe.

Arrivant groupés sur la promenade des Anglais, ils ont pris place sur des repères fixés au sol, de manière à former la phrase « Tiens' dream is Nice in the Côte d'Azur » (« le rêve de Tiens est Nice sur la Côte d'Azur »), la plus longue phrase humaine vue du ciel. Un record établi sous l'œil des inspecteurs du Guinness Book pour les 20 ans de leur conglomérat, qui intervient dans de multiples secteurs d'activité.

30 000 nuitées réservées

Devant les yeux quelque peu ébahis des Niçois et des touristes présents, cette armée de salariés chinois a ensuite assisté à une parade nautique et aérienne dans la baie des Anges, pendant que le président du groupe, Li Jinyuan, s'offrait un défilé, en ce jour de commémoration du 8 mai 1945, à bord d'une jeep américaine de la dernière guerre.

Pour ce voyage exceptionnel, qui a débuté par un séjour à Paris, M. Li Jinyuan a dû réserver au total pas moins de 30 000 nuitées dans 140 hôtels et privatiser le Musée du Louvre, selon la chaîne BFM-TV. Sur la Côte d'Azur, ce sont 4 760 chambres qui ont été réservées dans 79 hôtels 4 et 5 étoiles entre Cannes et Monaco. S'y sont ajoutées la location d'une salle avec dix écrans géants pour une convention d'entreprise et la réquisition de 146 bus pour les déplacements dans la région.

Réception au Quai d'Orsay

Le PDG de Tiens a été reçu par le ministre des affaires étrangères, Laurent Fabius, en milieu de semaine. « Pour la France, c'est extrêmement intéressant : sur le plan culturel, sur le plan des échanges, sur le plan économique aussi », a salué le ministre.

« Le tourisme est une industrie créatrice d'emplois non délocalisables et j'espère que l'exemple de M. Li Jinyuan va être suivi par beaucoup d'autres grandes sociétés chinoises ». Les retombées économiques de ce séjour ont été estimées à entre 13 et 20 millions d'euros, selon différentes sources.

Le Monde