François Fillon dément : non, il n'a jamais demandé au secrétaire général de l'Élysée Jean-Pierre Jouyet de "taper" sur Nicolas Sarkozy. À peine l'information dévoilée mercredi 5 novembre, l'ancien Premier ministre s'était fendu d'un communiqué. "Le procédé qui consiste à me prêter la volonté de m'appuyer sur les plus hautes autorités de l'État pour faire pression sur l'autorité judiciaire est méprisable. La manœuvre est grossière", écrivait-il.

Même son de cloche du côté de Jean-Pierre Jouyet qui, jeudi 6 novembre à l'AFP, a précisé :

" Il ne m'a, bien entendu, pas demandé une quelconque intervention, démarche par ailleurs inimaginable. "

Samedi, les deux journalistes du Monde à l'origine de l'information maintiennent leur version. Mieux, ils assurent disposer d'un enregistrement audio où Jean-Pierre Jouyet raconte comment François Fillon lui a demandé au cours d'un déjeuner le 24 juin, en plein scandale Bygmalion, de "taper" sur Nicolas Sarkozy. Voici ce qu'a déclaré le secrétaire général de l'Élysée selon les deux journalistes :

" En gros, son discours c'était de dire : 'Mais tapez vite ! Tapez vite !' […]



Et puis il me dit : 'Mais Jean-Pierre, t'as bien conscience que si vous ne tapez pas vite, vous allez le laisser revenir ?' Alors moi, je reviens voir le président [François Hollande], je lui dis : 'Voilà ce qu'a dit Fillon, c'était très intéressant, tout le machin…' Puis je lui dis : 'Ce qu'il demande, c'est taper vite.' Il me dit : 'Oui mais, taper vite, comment ? On peut pas, c'est la justice.' Je lui dis : 'Je te le fais pas dire, c'est ce que je lui ai dit [à Fillon]'. "

Gérard Davet et Fabrice Lhomme, qui évoquent cette demande dans leur livre Sarko s'est tuer (éd. Stock), vont plus loin. Ils interrogent Jean-Pierre Jouyet sur son ressenti par rapport à la requête de l'ancien Premier ministre. "Il voulait me faire passer vraiment le message : il était très choqué de ce qu'il avait vu. Et je connais Fillon, il n'aime pas Sarkozy, mais enfin, je ne l'ai jamais vu quand même balancer sur des affaires, estime le secrétaire général de l'Élysée, cité par Le Monde. […] Et après, la deuxième partie du déjeuner, c'était pour me faire passer : 'Mais agissez ! Agissez ! Faites le truc.'"

Un peu plus loin, Jean-Pierre Jouyet, précise à nouveau les propos de François Fillon :

" Il m'a dit : 'Faut aller vite', ça je me souviens. 'Faut aller vite (…) pour lui casser les pattes avant'. "

Sous-entendu, avant que Nicolas Sarkozy n'officialise son retour en politique à la faveur de la campagne pour la présidence de l'UMP.

Celui qui fut secrétaire d'État chargé des Affaires européennes du gouvernement Fillon reconnaît s'être quand même interrogé sur la demande de l'ancien Premier ministre. "Quand Fillon m'a dit ça, j'ai dit, tiens, oui, on pourrait peut-être simplement signaler le machin… Mais François [Hollande] m'a dit : 'Non, non, on ne s'en occupe pas'", jure le secrétaire général de l'Élysée.

Samedi 8 novembre, François Fillon a fait savoir qu'il allait porter plainte en diffamation contre les deux journalistes du Monde Gérard Davet et Fabrice Lhomme, et contre le quotidien.

[EDIT 16h08] Ajout plainte de François Fillon