Le Média, la webtélé créé par des proches de Jean-Luc Mélenchon, ne rencontre pas le succès escompté. Les chiffres d’audience ne cessent de chuter… Alors que la plateforme réunissait 257.000 visiteurs uniques en janvier dernier, elle n’en convainquait plus que 131.000 en mai d’après les données Médiamétrie que nous nous sommes procurées. Sur Youtube aussi, l’audience du JT est en baisse. Elle est passée d’environ 30.000 vues en janvier à moins de 10.000 ces dernières semaines… Une dégringolade qui se répercute dans les comptes du média. D’après Mediapart, l’estimation des pertes a d’ailleurs fait l’objet d’une querelle entre les différents fondateurs de la webtélé.

Sophia Chikirou aurait d’abord évoqué en juin des dépenses de 184.395 euros par mois pour 152.508 euros de recettes. Elle serait ensuite revenu sur ces chiffres lors du séminaire du Média, qui s’est terminé le 13 juillet, admettant que les dépenses dépassaient les 200.000 euros mensuels. Soit plus de 47.500 euros de pertes mensuels… “On ne peut pas dépenser 205.000 ou 210.000 euros par mois vu ce qu’il y aura comme rentrées”, aurait ainsi déclaré Gérard Miller, cofondateur, remettant ainsi en cause la pérennité du projet. D’après Mediapart, il a récemment contracté un emprunt bancaire de 200.000 euros pour “renflouer la trésorerie du Média pendant l’été”. Le réalisateur Henri Poulain, également cofondateur, a aussi accusé un temps Sophia Chikirou d’avoir “manipulé” les chiffres avant d'assurer qu’il s’agissait d’un différend sur la méthode de calcul...

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"Nous mettrons minimum deux ans à entrer dans une zone de confort"

A ces difficultés financières, s’ajoute une crise de gouvernance de Le Média. Sophia Chirkou a annoncé début juillet qu’elle quittait le projet pour s’impliquer dans la campagne de La France insoumise pour les élections européennes. Mais d’après Mediapart, une pétition circulait en interne pour dénoncer “l’hémorragie en termes de ressources humaines” et le “management autoritaire en totale contradiction avec les valeurs prônées par le manifeste”. C’est finalement la journaliste Aude Lancelin qui a été choisie pour reprendre les rênes de Le Média. Dans un post de blog, elle reconnaît que la plateforme n’a “pas encore atteint l’équilibre financier”. “Toujours nous avons dit que nous mettrons au minimum deux ans à entrer dans une zone de confort”, affirme-t-elle aussi.

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Aude Lancelin n’évoque pas dans ce texte de nouveaux revenus potentiels mais une refonte des programmes, avec notamment la disparition du JT quotidien “monopolisant trop de forces et 50% des ressources mensuelles”. Sophia Chikirou envisageait, elle, d’ouvrir Le Média à la publicité ou de trouver des investisseurs prêts à acquérir des “titres participatifs”, selon Mediapart. Des solutions auxquelles s’était opposée Aude Lancelin. “Je pense qu’avant de penser à se prostituer, il faudrait peut-être faire du journalisme, et parler du contenu”, aurait-elle lancé. D’après Le Monde, d’autres pistes ont été envisagées durant le séminaire : une boutique de “goodies” et le recours à des subventions publiques, comme celles du Centre national du cinéma (CNC) ou les aides à la presse. Le Média compterait par ailleurs sur un accroissement du nombre de ses “socios” (abonnés qui participent à la vie de la plateforme) pour réduire les pertes, selon le quotidien. Il aurait aussi sollicité une subvention du CNC pour la réalisation d’une mini-série historiques sur les assassinats politiques à Paris.

Contacté par Capital, Gérard Miller a refusé de répondre à nos questions. Les autres dirigeants du Média n'ont pour le moment pas donné suite à nos sollicitations.