Auf We love Pubs! konntet ihr zuletzt einiges über Biervielfalt, Craft Beer und das Reinheitsgebot lesen, dem ich ja durchaus kritisch gegenüberstehe (warum das so ist, findet ihr hier). Dann erreichte mich die Einladung des Brauhaus Bönnsch, am Tag des deutschen Bieres als Teil einer Jury Biere zu prämieren, selbstgebraute Biere aus Hobbybrauer-Hand, alle gemäß Reinheitsgebot, aber vielfältig. Und ich sage euch: Es war eine Offenbarung!

Kurz zu den Hintergründen der „Brauhaus Challenge“ im Bönnsch: 1516 bis 2016, klar, wir feiern 500 Jahre Reinheitsgebots. Für ein Brauhaus bietet das natürlich zahllose Chancen, sich zu präsentieren. Aber es sollte irgendwie doch mehr als nur ein kleines Bierfest werden. Warum nicht zwei Dinge gleichzeitig beweisen: Bierbrauen kann so einfach sein. Und Bier muss nicht immer gleich schmecken, auch nicht gemäß Reinheitsgebot. Ca. 200 Malzsorten, etwa ebenso viele Hopfensorten, über hundert Hefevariationen, das bietet Spielraum. Und so organisierte Braumeister Gunnar Martens zwischen Januar und März Braukurse für kleine Sechsergruppen. Die Teilnehmer durften selbst entscheiden, in welche Richtung ihr Bier gehen sollte. Da nach dem Brauvorgang natürlich noch Gärzeit folgen muss, passte der 23. April, der Jubiläumstag, als Verköstigungsdatum super in den Zeitplan. Und hier kommt die Jury ins Spiel: Acht Gruppen, acht selbst gebraute Biere, und eines soll im Bönnsch als Saisonbier an den Zapfhahn. Welches, dass durften Thomas Görtz (P&M Getränke), Tanja Heuser (Express), Volker Groß (Radio Bonn/Rhein-Sieg), Timo Klein (Brauhaus Bönnsch) und – Welch! Eine! Ehre! – eben ich entscheiden.

Also rauf aufs Podium und ran ans Bier! Die allererste Verkostung war jedoch eher ungeplant: Braumeister Gunnar passierte beim Anstich des ersten Fasses das klassische Malheur mit ungewollter Bierdursche. Aber so ist nicht-industrielles Brauen: Es geht auch mal etwas daneben. Und genau darum ging es an diesem Abend ja irgendwie auch: Bier ist ein individuelles Produkt, bei dem nicht alles berechenbar ist – zum Beispiel der Druck im Fass.

Dann wurde endlich verköstigt. Als bekennender Craft-Beer-Fan dachte ich bisher, dass mich in Sachen Geschmacksvielfalt nichts mehr überraschen kann. Falsch gedacht! Unsere klein Jury bekam im Bönnsch acht Biere präsentiert, die allesamt verdient hätten, als Fassbier im Brauhaus ausgeschenkt zu werden.

Beeindruckend war dabei die Bandbreite: Vom malzigen Dunkelbier („Valentine“) zum Klosterbier („Abbey“) über Pils, Kölsch und stark gehopfte Pale Ales war alles vertreten. Jedes Bier konnte pro Juror maximal 20 Punkte erhalten, verteilt auf die Kategorien Aussehen, Geruch, Geschmack, Nachgang und Gesamteindruck. Klar, die Kategorien waren nicht gleichgewichtet, Geschmack und Gesamteindruck brachten das Gro der Punkte, Optik und Geruch bildeten eher Unterkategorien. Und alle acht Biere der Hobbybrauer lagen wirklich eng zusammen, bewegten sich zwischen 70 und 96 Punkten – ja, tatsächlich, das Siegerbier erreichte bei allen fünf Juroren 19 und einmal gar 20 Punkte.

Bewertungsbögen, Jury, Punkte – geht es darum wirklich beim Bier? Nein, natürlich nicht. Das Bier muss schmecken, das allein zählt eigentlich. Das verdeutlichte auch Braumeister Gunnar Martens immer wieder. Aber irgendwie musste ja nun ein Bier für den Zapfhahn gekürt werden. Und jede Jury ist individuell, eine andere Jury wäre vielleicht zu leicht anderen Ergebnissen gekommen. So schienen wir fünf allesamt eher hopfige Biere zu bevorzugen, da hatten es ein Dunkelbier oder ein Abteibier natürlich schwer. Vor allem letzteres, das Abbey, war eigentlich wirklich gut gemacht – der Stil ist nicht einfach, Hopfen überdeckt schnell, bei weniger Hopfen fallen Ecken und Kanten eher auf. Oder das Whiskey-IPA, eine echte Herausforderung, Rauchmalz bewirkt hier die Whiskey-Unternote. Das ist anders, das ist mutig, aber auch sperrig, so etwas polarisiert unter Biertrinkern, auch wenn es handwerklich super gemacht ist. Thomas Görtz von P&M brachte es auf den Punkt: „Das Bönnsch braucht einfach mehr Zapfhähne“, alle Biere hätten den Ausschank im Lokal verdient gehabt.

Und am Ende wurde es fast tragisch: Nachdem lange des wirklich leckere Märzen der Gruppe „B9“ in Führung lag, zog zwischenzeitlich mit dem „RheinPale“ ein blumig-hopfiges Pale Ale vorbei, nicht ganz rund, aber wow, lecker, da war sich die Jury eigentlich ziemlich sicher: Das können nur noch Profibrauer besser! Stimmte aber nicht, denn auf der Zielgeraden folgten zwei ganz klassische Braustile, ein Pils und ein Kölsch, direkt aufeinander, die es in sich hatten.

Von sechs Jungs aus dem Ruhrpott stammte das „Bundespils“. Hochspannung, das drittletzte Bier, es geht um die Wurst. Nach den ersten Schlucken wird es andachtsvoll still in der Jury, dann steht einhellig fest: Das ist es! Kraftvoll, hopfig, bitter-herb, aber nicht störend. Und der Geruch: Fruchtkorb! Volker Groß vom Radio Bonn/Rhein-Sieg steigerte sich im Verlauf des Abends regelmäßig in seiner Geschmacks-Metaphorik. Zu diesem Zeitpunkt dachten wir alle: Das geht nicht besser.

Unser Hochgefühl hielt keine zwei Minuten – dann wurde es übertroffen! Während Thomas Görtz und ich uns noch Nachschlag vom Bundespils für später sicherten, traf bereits des „Frankenkölsch“ ein. „The best of two worlds“, so die Gruppe, die tatsächlich teilweise gebürtig aus Franken stammt und fränkische Braukunst mit Kölschtradition kombinieren wollte. Keiner von uns fünfen vorne schien zu erwarten, was im Glas war, denn es wurde noch besser! Ein ebenfalls gut gehopftes Bier, fruchtig, frisch, charaktervoll – und irgendwie diese kleine Spur runder als das Bundespils.

Da saßen wir also, wir fünf von der Jury, und wussten auch nicht weiten. So etwas kann Hobbybrauen erschaffen? Wahnsinn! Und ein so sensationelles Bier wie das Bundespils soll der Welt vorenthalten bleiben, weil wir ein paar Punkte weniger in der Kategorie Geruch vergeben hatten als beim Frankenkölsch? Ne, ne, Timo Klein, Mitglied der Betreiberfamilie in zweiter Generation, fand die salomonische Lösung: Beide Biere kommen nacheinander als Saisonbiere in den Ausschank! Freut euch also auf den Sommer, etwa ab Juni könnt ihr die Gewinner der Brauhaus-Challenge trinken! Das Frankenkölsch wird dann allerdings leicht seinen Namen ändern, denn beim geschützten Begriff Kölsch verstehen sie in Köln keinen Spaß. Es wird voraussichtlich zum Frankenbönnsch.

Was das Bönnsch mit der Brauhaus Challenge auf jeden Fall bewiesen hat: Trotz Reinheitsgebot muss ein Bier nicht 08/15 schmecken. Einige große Industriebrauereien täten gut daran, sich mal an die acht Teams der Brauhaus-Challenge zu wenden – tolle Biere, da hält kein Wars…-Ups!– mit!

PS: Falls ihr weiterlesen wollt: Hier der Link zum Bericht über das Bönnsch sowie zu unserem Interview mit Braumeister Gunnar Martens