宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と筑波大などは、宇宙船を模し、外部との行き来ができないようにした閉鎖環境に一般の人に滞在してもらう研究を来年から始める。宇宙滞在によるストレスを客観的に把握する方法を開発し、宇宙飛行士の精神面の健康管理に生かす。２４日から参加者の公募を始めた。

２０～５５歳の健康な男性が対象で、８人を公募で選ぶ。ＪＡＸＡ筑波宇宙センター（茨城県つくば市）のバス２台分の広さがあるという訓練設備に２週間滞在。国際宇宙ステーションでの滞在を模し、宇宙食を想定した保存食を食べ、ロボットの製作やパソコンでの作業をする。外部との連絡は管制室のみ。血液や尿などを医師が調べ、表情や声の様子などを見て、ストレスの指標となるものを探す。

２０１６年度にかけ最大４回公募する。最初の滞在は２月５日からで、専用のウェブサイト（http://www.jcvn.jp/ ）から申し込む。この研究と宇宙飛行士の採用は無関係。協力費３８万円が出る。

ＪＡＸＡ宇宙医学生物学研究グループ長の古川聡宇宙飛行士は「私が宇宙に行っていた時も、自分ではへっちゃらと思っていたが疲れていることがあった。客観的なストレス指標があると有用だ」と話した。（奥村輝）