Een beetje ironisch is het wel. Net nu de Amerikaanse overheid onderzoekt hoe haalbaar het is om transacties met privacy coins te volgen, komt MasterCard naar buiten met precies het tegenovergestelde. Volgens een recente patent-aanvraag wil de betalingsverwerker "elektronische betalingen anonimiseren met gebruik van blockchaintechnologie".

Het idee van MasterCard lijkt erg op zogeheten mixers of tumblers. Dat zijn systemen die (onder andere) worden gebruikt door criminelen die hun geld willen witwassen.

Het systeem van MasterCard biedt een adres aan voor een transactie. Gegevens over de transactie worden opgeslagen, en in een nieuwe transactie verwerkt, met een nieuwe private key. Van daaruit wordt het geld naar de ontvanger gestuurd, en de ontvanger heeft enkel beschikking over adresgegevens van MasterCard.

Mogelijk dat MasterCard het in de patent-aanvraag niet of deels over transacties heeft met cryptovaluta. De term "transaction" wordt nogal ambigu gebruikt. In theorie kan het systeem ook gebruikt worden om transacties met fiatvaluta te anonimiseren.

Als betalingsverwerker zou MasterCard op deze manier - net als nu het geval is - fungeren als middle man. Wellicht dat deze patent-aanvraag onderdeel is van de zoektocht naar een positie binnen de (crypto)markt.