（ＣＮＮ） 新たな国旗の採用を検討しているニュージーランド政府は１２日までに、候補作５点に関する国民投票の暫定開票結果を報告し、黒、白、青の３色を基調に「シルバー・ファーン」と呼ばれる同国特有のシダなどをあしらった作品が１位になったと発表した。

同国選挙管理委員会によると、投票総数は１５２万７０４２票で、有権者の約４８％に相当。投票の最終開票結果は１２月１５日に発表の見通し。国民投票に備え、５点に絞られていた候補作は全国各地に掲げられ、図案の周知徹底を図った。

来年３月に予定する２度目の国民投票で、正式に決まった候補作品と現国旗のどちらかを選ぶ。

１００年以上使われている現在の国旗は英国国旗のデザイン「ユニオンジャック」を下敷きにしたもので、オーストラリア国旗と酷似しているなどの批判が長年出ていた。

暫定的に１位となった作品は投票数のうち５０．５３％を獲得。最も好ましいデザインとして５５万２８２７票を得た。