Prenez note que cet article publié en 2015 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

« L'aéronautique est l'industrie, avec l'aluminium, qui est notre plus gros produit d'exportation », avance le ministre de l'Économie, de l'Innovation et des Exportations, Jacques Daoust. « On ne peut pas abandonner ça, l'industrie de l'aéronautique, on va continuer de la supporter et le gouvernement du Québec va être là. »

M. Daoust prévient toutefois que le gouvernement est prêt à financer la société, mais pas à la subventionner. Il faisait cette mise en garde dans la foulée de l'annonce de Bombardier, qui supprimera quelque 1760 postes à Montréal et à Toronto, au Canada, de même qu'à Belfast, en Irlande du Nord.

M. Daoust confie avoir « certaines discussions de positionnement » avec Bombardier sans préciser davantage la nature des échanges. Le ministre ajoute que la société aura un important besoin de capitaux pour lancer la production de sa CSeries. « Entre le moment où le premier avion entre en production et le moment où tu le livres et que tu en as plein dans ta chaîne, il va falloir mettre des sous à ce moment-là », explique-t-il, « C'est là que je vous dis que nous serons présents. »

Le ministre estime que la vente en bourse d'une participation minoritaire de sa division ferroviaire demeure la meilleure façon de lever des fonds sans perdre le contrôle de la société.

Agrandir l’image ﻿ (Nouvelle fenêtre) ﻿ ﻿ Le ministre de l'Économie, de l'Innovation et des Exportations, Jacques Daoust. Photo : Radio-Canada

Le ministre Daoust estime que les difficultés de Bombardier sont le fruit d'une conjoncture économique internationale. « L'industrie aéronautique, je pense, mondiale - on l'a vu dans les hélicoptères aussi – c'est une situation qui est difficile actuellement », explique-t-il.

Il montre du doigt la situation politique et économique de la Russie, qui achetait plusieurs appareils, et le ralentissement économique chinois. « Quand tu deviens la deuxième économie mondiale [la Chine], c'est difficile de maintenir une telle croissance [plus de 10 % par année], ajoute M. Daoust. Ça nous affecte directement ici. »

Moi, ce que je veux, c'est que cette industrie-là demeure, ce que je veux c'est que la CSeries commence à livrer des avions. Je suis confiant que lorsqu'on va se mettre à livrer des avions, il va commencer à y avoir plus de demandes. Jacques Daoust, ministre de l'Économie, de l'Innovation et des Exportations

Couillard renouvelle sa confiance envers Bombardier

Interpellé en chambre, le premier ministre Philippe Couillard a réitéré la confiance de son gouvernement envers Bombardier et la CSeries. M. Couillard a précisé que malgré les pertes d'emplois au sein de l'entreprise québécoise, « il y a quand même plus d'employés chez Bombardier en ce moment qu'avant la grande crise financière de 2008-2009 ».

« Il y a surtout un grand espoir pour la Série C », a ajouté le premier ministre. « Et, le gouvernement du Québec, notre gouvernement – comme d'ailleurs tous les gouvernements qui se sont succédé – est vraiment aux côtés de Bombardier pour les soutenir dans cette grande entreprise. »

De l'aide sous diverses formes

Tous les gouvernement étrangers aident leur industrie aérospatiale, soutient la présidente directrice générale d'Aero Montréal, Suzanne Benoît. La PDG de ce forum stratégique de concertation des principaux acteurs de l'industrie aéronautique du Québec. « Que ce soit Airbus, Embraer, Boeing, les gouvernements comprennent qu'il est critique de soutenir ces industries-là », dit-elle.

Suzanne Benoît explique qu'il existe de nombreux outils tels que l'aide apportée par Investissements Québec aux clients potentiels à l'étranger, ou celle apportée par le gouvernement canadien, par l'entremise d'EDC (un organisme de crédit à l'exportation), qui aide la vente d'avions à l'étranger.

Aujourd'hui, tout se joue autour de la réglementation environnementale pour faire des avions qui soient plus respectueux de l'environnement et Bombardier est vraiment à l'avant-garde. La CSeries est l'avion le plus avancé au monde en matière de technologie. Suzanne Benoît, PDG d'Aero Montréal

Les régimes de retraite mis à contribution

Québec planche également sur une révision de la loi sur les régimes de retraite privés, selon le ministre du Travail, Sam Hamad. « Les régimes de retraite ont un impact majeur sur la masse salariale de Bombardier, par exemple, avance M. Hamad. On va trouver tous les moyens pour les supporter, pour les aider évidemment pour créer des conditions favorables. »

Le renflouement des régimes de retraite déficitaires affecte la rentabilité des entreprises, explique M. Hamad qui croit que Bombardier pourrait profiter d'un allégement de ce côté.

Le gouvernement du Québec souhaite ainsi permettre aux entreprises d'étaler – M. Hamad a parlé d'une période de 15 ans - le remboursement des régimes de retraite comme il l'a fait en 2009, à la suite de la crise financière. « C'est une façon de donner une aide à Bombardier », ajoute M. Hamad.

Bombardier Aéronautique procédera à une quatrième vague de compressions en moins deux ans. Fleuron de l'économie québécoise, la société a annoncé ce matin la suppression de quelque 1760 postes dans ses installations de Montréal et Toronto, au Canada, et de Belfast, en Irlande du Nord.

La suppression de quelque 1760 postes est la dernière de quatre vagues de compressions qui auront entraîné, à terme, la perte de 6300 emplois.

« Une grave erreur », de l'avis d'un expert

Selon Mehran Ibrahimi, professeur et directeur du groupe d'études des entreprises de l'aéronautique à l'UQAM, Bombardier adopte, à tort, une vision à court terme en effectuant ces mises à pied, particulièrement celles qui touchent les ingénieurs détenteurs d'une expertise rare et recherchée. En entrevue sur ICI Radio-Canada Première, l'expert en aéronautique prédit que « dans les 48 heures, ces gens-là vont se faire faire des offres d'emplois chez Pratt & Whitney, chez Boeing ou chez Airbus ».

Et, comme la production en aéronautique connaît des cycles; lorsqu'il y aura reprise, l'absence de ces spécialistes se fera cruellement sentir, craint M. Ibrahimi.

Toutes les études montrent, ainsi que les exemples des dernières années : les entreprises qui ont fait des coupes comme celles-là, dans le cœur de leur savoir-faire, ne peuvent être au bon endroit lors de la reprise par la suite. Mehran Ibrahimi, professeur et directeur du groupe d'études des entreprises de l'aéronautique à l'UQAM

Dans son analyse, Mehran Ibrahimi avance que le nouveau président de Bombardier, Alain Bellemare, a choisi de réduire la masse salariale pour « rassurer les marchés financiers ». Ce qui constitue « une grave erreur », de l'avis de l'expert de l'UQAM : « La pire erreur des gestionnaires comme M. Bellemare c'est d'intervenir sur le moment. Il faut, justement, préparer les cycles d'avance pour être en bonne position au moment de la reprise ».

Et l'aide de l'État?

Quant à une aide éventuelle de Québec envers Bombardier, elle est souhaitable, dit Mehran Ibrahimi, à la condition qu'elle ne serve pas à « remplir les poches des actionnaires et des financiers mais bien à maintenir la position concurrentielle de l'entreprise et à réduire les risques de la recherche et du développement ».