Publié le 15 juin 2018 à 15:01

« Ma formidable relation avec le président Xi de Chine et la relation de notre pays avec la Chine sont importantes pour moi, mais le commerce entre nos nations est très inéquitable, depuis très longtemps ».

Dans un communiqué publié ce vendredi après-midi, Donald Trump a annoncé l'application de droits de douane à hauteur de 25 % sur 50 milliards de dollars d'importations chinoises, y compris des biens « à forte valeur technologique ». Des chiffres conformes aux estimations données dès le mois d'avril par l'administration américaine .

La Chine réplique malgré les menaces

Le président américain a, de plus, prévenu qu'il réagirait aux représailles promises par Pékin en imposant de « nouveaux droits de douane ».

Une menace qui ne semble pas avoir effrayé Pékin : le ministère chinois du Commerce a annoncé dans la foulée qu'il allait à son tour imposer des droits de douane d'une « ampleur et d'une intensité similaires ». « Nous ne voulons pas d'une guerre commerciale, mais nous devons riposter », a-t-il ajouté.

L'agence Chine nouvelle, citant le Conseil d'Etat chinois, a précisé quelques heures plus tard que les droits de douane de 25 % porteront sur 659 produits américains d'une valeur totale de 50 milliards de dollars.

Une partie d'entre eux, portant sur un montant de 34 milliards de dollars de produits, dont les produits agricoles et l'automobile, entreront en vigueur le 6 juillet, ajoute l'agence. L'application des droits sur les produits restants sera annoncée à une date ultérieure.

Le ministère a précisé que tous les « résultats » des négociations passées avec les Etats-Unis étaient annulés. La Chine a même appelé les autres pays à engager une « action collective » contre les tarifs douaniers américains.

Une liste révisée de 1.102 catégories de produits

D'après les services du Représentant américain au commerce (USTR), la liste révisée des produits chinois taxés à l'importation couvre désormais 1.102 catégories de produits. Les nouveaux droits de douane seront perçus à partir du 6 juillet sur une première tranche de 818 produits. Les services américains précisent que les téléphones cellulaires ou encore les télévisions importés de Chine ne sont pas concernés.

Parmi les importations visées figurent des biens liés au plan stratégique Chine 2025 qui doit « tirer la croissance économique de la puissance asiatique mais qui pénalise l'économie des Etats-Unis », souligne Donald Trump. Celui-ci estime que ces tarifs sont « essentiels pour prévenir de nouveaux transferts de technologie américaine et de propriété intellectuelle » vers Pékin et qu'ils constituent un premier pas pour rééquilibrer les relations commerciales entre les deux premières économies du monde.

Washington et Pekin discutent depuis des mois d'une remise à plat de leurs relations commerciales. Malgré une succession de réunions bilatérales , aucun accord d'ampleur n'a été trouvé. La Maison-blanche continue de brandir la menace de taxes sur 150 milliards de dollars d'importations chinoises.