Osnabrück. Der Kastenstand in Sauen-Ställen ist umstritten. Niedersachsens Agrarminister Christian Meyer (Grüne) möchte die Konstruktionen am liebsten abschaffen. Die Schweinehalter aber warnen: Ohne die Vorrichtungen könnte die Sterberate bei Ferkeln in die Höhe schnellen.

Ferkelschutzkörbe werden die Kastenstände auch genannt. Die Vorrichtungen sollen verhindern, dass Sauen ihre Ferkel zerquetschen. Dafür wird die Bewegungsfreiheit der Muttertiere phasenweise eingeschränkt. Sie können stehen und liegen, aber nicht frei herumlaufen. Vielen Tierschützern ist das ein Dorn im Auge, in Österreich sind die Konstruktionen mit sehr langen Übergangsfristen verboten worden.. Niedersachsens Minister Meyer sagt: „So eine Haltung ist dem Verbraucher nicht zu vermitteln.“ Er will Landwirte fördern, die auf den Kastenstand verzichten. Doch die Interessengemeinschaft der Schweinehalter (ISN) will am Kastenstand festhalten: „Ihn von heute auf morgen aus den Ställen zu verbannen wäre aus Sicht des Tierschutzes fatal“, so ISN-Sprecherin Jana Püttker.

Immer weniger Sauenhalter

Die Sauenhalter beobachten die Diskussion um den Kastenstand mit Argusaugen. Macht die Politik hier weitere Auflagen, wären vermutlich Investitionen in Ställe notwendig – doch Geld haben die Landwirte angesichts der niedrigen Fleischpreise derzeit nicht zur Hand. Der ISN warnt davor, dass der Strukturwandel bei neuen Vorschriften noch einmal anziehen könnte: Von 30000 Sauenhalter im Jahr 2006 sank die Zahl auf unter 10000. Im selben Zeitraum ging die Zahl der Sauen von 2,5 auf 2 Millionen Tiere zurück.

Es dürfe nicht so weit kommen, dass Ferkel aus dem Ausland importiert werden müssten, warnt ISN-Sprecherin Pütker signalisiert aber auch Dialogbereitschaft der Branche: „Wir warnen vor vorschnellen Beschlüssen, versperren uns aber auch nicht neuen Ideen, wenn diese tatsächlich dem Tierwohl dienen.“

So lebt die Sau

Einstweilen sieht der Alltag der Sauen laut ISN aber weiterhin in aller Regel so aus: Eine Woche vor der Geburt der Ferkel geht es in den Kastenstand. Hier bleibt die Sau drei Wochen und säugt die Jungtiere. Darauf folgt für bis zu vier Wochen das sogenannte Deckzentrum, wo die Sauen erneut befruchtet werden. Sobald sie tragend sind, kommen die Tiere in die Gruppenhaltung. Die Trächtigkeit dauert drei Monate, drei Wochen, drei Tage. Eine Woche vor dem Abferkeln geht es dann wieder in den Kastenstand.