En France, il faudrait six générations, soit «180 années», pour qu'un descendant de famille pauvre atteigne le revenu moyen (illustration). — P.MAGNIEN / 20 MINUTES

« L’ascenseur social » est-il en panne ? En France, il faudrait six générations, soit « 180 années », pour qu’un descendant de famille pauvre atteigne le revenu moyen, estime ce vendredi l’OCDE.

« Il n’y a plus de mobilité sociale dans les pays de l’OCDE : les revenus, la profession, le niveau d’éducation se transmettent d’une génération à l’autre », a résumé Gabriela Ramos, conseillère spéciale auprès du secrétaire général de l’OCDE, lors de la présentation du rapport à la presse.

La France fait moins bien que la moyenne de l’OCDE

La France, où Emmanuel Macron doit annoncer en juillet une stratégie de lutte contre la pauvreté ambitionnant d’enrayer le « déterminisme social », fait moins bien que la moyenne. Dans les 24 pays de l’OCDE, il faut en moyenne cinq générations pour qu’un descendant d’une famille en bas de l’échelle des revenus (les 10 % les plus bas) se hisse au niveau moyen de son pays.

Encore pire, il faudrait neuf générations au Brésil et en Afrique du Sud, et onze en Colombie. En revanche, au Danemark et dans les autres pays nordiques (Norvège, Finlande, Suède), deux ou trois générations suffiraient, selon les estimations présentées dans le rapport.

Moins de mobilité en bas et en haut de l’échelle sociale

C’est en bas et en haut de l’échelle sociale qu’il y a le moins de mobilité. En moyenne dans 16 pays de l’OCDE, 17 % seulement des enfants d’origine modeste réussissent à se hisser en haut de l’échelle des revenus une fois adultes, tandis que 42 % des enfants de familles aisées réussissent à y rester.

En France, les chiffres sont très proches de cette moyenne mais aux Etats-Unis ou en Allemagne, l’écart est encore plus important. En revanche, il est moins prononcé en Espagne, en Grèce et au Portugal, où beaucoup de progrès ont été faits dans l’accès à l’éducation, et au Danemark.

« Avec des politiques mieux adaptées, on peut renforcer l’égalité des chances »

L’inégalité des chances ne concerne pas seulement les revenus du travail mais aussi la profession, l’éducation et l’état de santé. Les enfants de cadres sont deux fois plus susceptibles de devenir cadres eux-mêmes que les enfants de travailleurs manuels : 27 % de ces derniers y parviennent en France, chiffre proche de la moyenne de l’OCDE. 17 % seulement des enfants de parents faiblement diplômés (12 % en moyenne dans l’OCDE) font des études supérieures, comparé à plus de 60 % des enfants de parents ayant étudié dans le supérieur.

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« Le manque de mobilité sociale n’est pas une fatalité, nous pouvons faire mieux. Avec des politiques mieux adaptées, on peut renforcer l’égalité des chances », a ajouté Gabriela Ramos. L’OCDE souligne ainsi que « les pays qui ont déjà beaucoup investi dans l’éducation ou la santé affichent généralement une plus grande mobilité ». Pour autant, l’important n’est pas seulement à ses yeux « le montant des ressources publiques allouées », mais « la manière dont sont ciblées les catégories de population les plus défavorisées ».