ある芸能人が「天皇皇后両陛下お疲れ様でした」とInstagramに投稿したところ批判が殺到したという報道を受けて、『三省堂国語辞典』編集委員の飯間浩明氏は「目上への『お疲れさまでした』が不可とされるなら、それは新しい謎ルールの誕生だとしか言えません」とTwitterに投稿。「お疲れさま」がどのように使われてきたかを解説しています。

投稿に対し寄せられた批判は「天皇皇后両陛下に対し『お疲れさま』という言葉を使うのは失礼だ」といったものでした。目上の方に使うべき言葉ではないと、筆者も最近どこかで聞いた覚えがあります。それ以来「お疲れさま」という言葉が非常に使いづらくなりました。

飯間氏は国語辞典編さんのために、現代語の用例を採集する作業を続けています。「お疲れさま」という言葉がどのようにして生まれ、どう使われてきたのかをTwitter上で分かりやすく説明しています（以下、Twitter投稿を引用。太字は編集部によるもの）。

小林多計士『ごきげんよう 挨拶ことばの起源と変遷』などによれば、「お疲れさま」はもともとは芸能人の間で階級抜きの挨拶として使われ、戦後に一般に伝播したようです。ただし、島崎藤村「破戒」には〈『おつかれ』（今晩は）〉という農村の挨拶があり、起源はけっこう古いらしい。

昔は、目上に対して「ご苦労さまでした」が普通に使われました。昭和天皇に対して三木首相（在位50年記念式典）や中曽根首相（在位60年記念式典）が「ご苦労さまで（ございま）した」と述べた例も報告されています。ところが、20世紀末に「目上に『ご苦労さま』は失礼」という謎ルールが生まれます。

倉持益子さんの研究では、1990年代に「上司には『ご苦労さま』より『お疲れさま』がふさわしい」と言われるようになった模様。平成17（2005）年度の国語世論調査では、上司をねぎらう場合に7割近くが「お疲れさま」を選んでいます。「お疲れさまでした」は目上への挨拶の新スタンダードだったのです。

「ご苦労さまでした」にしろ「お疲れさまでした」にしろ、「俺は苦労も疲れもしとらん」「目下から言われたくない」と思う人は当然います。そういう人への配慮はあっていい。でも、一般的には、目上に「お疲れさまでした」と言ったとしても問題ない。集中的に批判されるようなことではありません。

飯間氏は、各種国語辞典がどう解説しているかにも言及しました。三省堂国語辞典・明鏡国語辞典・現代国語例解辞典では「目上に使う」としており、新明解国語辞典第5版のみが「目上の人には用いない」と解説しています。

「お疲れさま」各国語辞典の記述（抜粋） 辞書名 版数（発行年） 階級に関する記述 三省堂国語辞典 第5版（2001） 階級に関する記述なし 三省堂国語辞典 第6版（2008） 上役に向かっても言う 三省堂国語辞典 第7版（2014） 目上に向かっても言う 新明解国語辞典 第5版（1997） 一般に目上の人には用いない 新明解国語辞典 第6・7版（2005・2012） 同輩以下に対するねぎらいの言葉として用いられる 明鏡国語辞典 初版（2002） 目上の人に対しては（御苦労様より）「お疲れ様」を使う方が自然 明鏡国語辞典 第2版（2010） 目上の人に対しては（御苦労様より）「お疲れ様」を使う方が自然 現代国語例解辞典 第5版（2016） 普通、目上の者にいう場合に用いられる

『新明解国語辞典』だけが「目上の人には用いない」と解説しています。これはどう解釈すれば良いのでしょうか。

「お疲れさま」が多くの国語辞典に載るようになったのは、以外に最近で、とりわけ、会社用語として一般化してからです。『新明解』第5版の説明は、それ以前の、まだ「お疲れさま」が敬語として出世する前の語感に基づいているのかもしれません。あるいは、「お疲れさまで（ございま）す」ではなく「お疲れさま」は目上には使わないという意味かもしれません（ならば当然です）。なお、第6・7版では禁止的な表現を避けています。

現在、「お疲れさま」を目上に用いてOKという辞書は多く、この用法を不可とするのはやはり酷でしょう。

「失礼だ」と感じる人に対し個別的に配慮することはあってもいいですが、SNSの投稿を批判するほどのことではないようです。

（高橋ホイコ）