Un réseau de proxénètes roumains, présenté comme "particulièrement violent", a été démantelé a annoncé la police ce vendredi.

Soumises à des prestations minutées, tatouées d'un signe distinctif montrant leur appartenance au réseau, la vingtaine de femmes contraintes à la prostitution voyaient également pleuvoir les coups lorsqu'elles échouaient à ramener quotidiennement une somme comprise entre 200 et 600 euros, selon le récit de la source policière.

C'est le long des axes routiers du Languedoc, entre Nîmes et Narbonne, connus pour être des hauts lieux de la prostitution dans le sud de la France, que ces jeunes femmes originaires de Roumanie étaient contraintes à se prostituer. Après une dizaine de mois d'enquête, les fonctionnaires du service régional de police judiciaire (SRPJ) de Montpellier et leurs collègues de l'office central pour la répression de la traite des êtres humains (OCRTEH) ont pu entamer dimanche une vague d'arrestations qui a abouti à la mise en examen et au placement en détention de huit suspects dont les "deux commanditaires", par des magistrats nîmois, entre mercredi et jeudi.

Deux autres suspects visés par des mandats d'arrêt européen ont été interpellés et écroués en Roumanie, a précisé la source. Ils sont poursuivis pour des faits de proxénétisme, de traite d'êtres humains et de violences.

Ce nouveau coup de filet illustre la prégnance de ce phénomène le long des routes languedociennes puisqu'il y a un an, les mêmes services de police avaient déjà démantelé des réseaux de prostitution bulgares et roumains. Les membres du réseau écroués cette semaine, avaient profité du "vide laissé" par leurs prédécesseurs pour se "réimplanter" sur la zone, décrit la source policière.