BRUSSEL – Vlaams minister van Omgeving, Natuur en Landbouw Joke Schauvliege (CD&V) heeft vanochtend de noottoestand uitgeroepen. ‘Eerst kappen, dan pas controleren’, luidt het in het decreet.

De krasse maatregel moet burgers beschermen tegen het vallen der noten, dat vanaf eind september tot eind oktober naar jaarlijkse gewoonte een hoogtepunt zal bereiken. “Op dit moment kunnen gemeentelijke groendiensten die een gevaarlijke notelaar opmerken niet ingrijpen zonder voorafgaandelijke toestemming van het Agentschap voor Natuur en Bos”, argumenteert Schauvliege. “De noottoestand maakt daar komaf mee en staat de groendienst toe om preventief te snoeien, en zelfs te kappen, als men vaststelt dat er noten dreigen te vallen op de hoofden van onze burgers.”

Nog volgens het decreet kunnen de vruchten van notenbomen meteen verbeurd verklaard worden als er inbreuken worden vastgesteld. “Deze maatregel heeft vooral een preventief effect”, hoopt Schavliege. “Zo’n beuk zal wel twee keer nadenken vooraleer ie zijn zaden loslaat, als de kans bestaat dat ze in beslag zullen worden genomen. Bijkomend voordeel is dat het aantal eikels in onze samenleving drastisch zal verminderen.”

De minister wil de gemeentelijke groendiensten ook wapenen tegen de notelaars met een nieuwe aanwervingsronde voor houthakkers en grotere investeringen in kettingzagen, bijlen en kliefhamers.

Essers

Volgens Schauvlieges critici zet de noottoestand de deur echter wagenwijd open voor willekeur. “Wat als transportbedrijf Essers van de noottoestand gebruik maakt om zomaar te beginnen kappen?”, vraagt Wouter Deprez zich af. “Zelfs al zegt een bevoegde rechter achteraf dat dat niet mocht, dan is het kwaad al geschied. De noottoestand holt onze rechtsstaat uit.”

“Het zijn maar bomen, he. Of struiken, in het geval van hazelaars”, aldus de minister, die duidelijk haar huiswerk heeft gemaakt in dit dossier. “Die hebben altijd al de functie gehad om gekapt te worden. Ik vraag me af wat meneer Deprez dan zal zeggen tegen mensen met een ferme buil op hun hoofd, van bijvoorbeeld een okkernoot. ‘Sorry, meneer, maar die notelaar had ook zijn rechten?’ Tja, daar zijn die mensen vet mee.”

Schauvlieges collega, cultuurminister Sven Gatz (Open Vld), onderzoekt momenteel of de noottoestand niet kan worden uitgebreid naar Dimitri Vegas, Dana Winner, Milow, en andere onwenselijke vormen van muziek.