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警察や軍関係の内部事情に詳しい人物、通称・ブラックテリア氏が、関係者の証言から得た警官の日常や刑事の捜査活動などにおける驚くべき真実を明かすシリーズ。今回は、暴力団の元組長が繁華街でのバングラデシュ人キャッチについて警鐘を鳴らす。

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「一言で言えば、バングラのやつらはいい加減だ。腐りきってるね。一見すると人当たりはいいし、中国や韓国みたいに手荒いことはしないから、いいかと思っていたらひどい目に遭う」

“バングラ”とはバングラデシュのことだ。

先日、暴力団組織の元組長と一緒に、都内某所の繁華街の裏通りを歩いていた時のことだ。暗がりの中から浅黒い肌に天然パーマ、目鼻立ちが整いすらりとした細身の男がスーッと出てきて、前を歩く会社員らしき男性3人に声をかけた。

「お兄さん、ご飯は食べた？」

声をかけられ会男性たちが立ち止まる。途端に、通りのあちこちから男たちがワラワラと寄ってきた。キャッチ（客引き）をしていたバングラデシュ人たちだ。今では客引きも風営法（風俗営業法）や迷惑防止条例により違法とされているはずだが、次から次へと集まってくる。

会社員男性の1人がキャッチに聞いた。

「どっかいいとこある？」

それを見ていた元組長が苦笑いをした。

「あいつら、もう逃げられないぜ。ああいうのは無視するのに限る」

バングラデシュ人たちが、サラリーマンたちに向かって一斉に何かをしゃべり始めた。狭い通りでは、中国人、フィリピン人、アフリカ出身のキャッチたちが、遠巻きにその様子をうかがっている。

「キャッチ禁止なんて条例、やつらには通用しないのさ。ヤバくなれば、店の場所を聞かれたから教えてただけだと言い張る。晴れていれば客通りもあるが、寒い日や雨の日には1人に10人近くが群がって客の取り合いになることもある」

なのに誰1人、元組長には声をかけてはこない。一定の距離を保ったまま、通り過ぎて行くのを怪訝そうに眺めているだけだ。

「バングラのやつらは、声をかけていい相手と悪い相手を見分ける嗅覚がすごいんだ」

元組長が右へ左へ視線を走らせると、男たちは目が合わないように視線をスッとはずしていく。

「やつらはごちゃごちゃしたネオン街に多くいる。特に上野や錦糸町では、地元のヤクザよりやつらの方が多いぐらいだ。中国マフィアや韓国のなんとか団みたいに集団で手荒いことはしないし、ヤクザのシマを奪おうなんてしないがね。気付いた時には排除できないぐらい大量繁殖しているのさ」

元組長の話では、バングラデシュ人が来日し始めた頃、彼らが儲けていたのは、正規のテレホンカードを10分の1の値段で買い、それを日本に出稼ぎに来ていたフィリピン人女性に売るという商売だ。当時、フィリピンは国際電話の通話料が高い上に、国に子供を置いて出稼ぎに来ている女性が多かったのだ。

「やつら、その儲けを元に店を始めた。店をやる時、やつらは自分の国の人間を使う。バングラから家族や親せき、友人を呼ぶんだ。呼ばれたやつらがある程度儲けると、また店を出し次のやつらを呼ぶ。そんな具合にやつらはどんどん増えていく」

中には大手通信会社が熾烈な売上競争に勝つために、年に数回、大量に安価で卸していたテレホンカードを億単位で仕入れ、それを売って大儲けしたバングラデシュ人経営者もいた。この時、主に仕入れていたのはバングラデシュ人が経営する会社だけでなく、中国人が経営する会社もあった。そのうちの1つは、今誰もが知っている家電量販店へと成長し、日本企業を買収するまでになっている。

これだけならバングラデシュ人は案外、まともな商売をしてきたと思えるところだが…。