Mit dem ersten Crimson-Treiber hat AMD im November 2015 unter anderem die Virtual Super Resolution, kurz VSR, als Konter zu Nvidias Dynamic Super Resolution, DSR, eingeführt. Das Grundprinzip ist das Gleiche: Über den Treiber lässt sich eine höhere Render-Auflösung definieren, als der Monitor eigentlich darstellen kann. Das Bild wird vor der Ausgabe entsprechend herunterskaliert, das Resultat ist klassisches Downsampling - bloß dass die Grafik-Engine beziehungsweise das Spiel dies nicht selbst unterstützen müssen.

Allerdings löst AMD die Skalierung anders als Nvidia nicht über die Shader-Einheiten, sondern über die Display-Engine. Dadurch werden zwar Leistungseinbußen vermieden, dafür ist die Lösung nicht so flexibel. Beispielsweise konnte VSR bis GCN Gen 3 abgesehen von der Radeon Pro Duo (warum es dort ging, ist nicht geklärt worden) nichts über Ultra HD herunterskalieren. Zudem war man auf feste Auflösungen beschränkt und konnte nicht pro Achse die Render-Auflösung einstellen. Monitore mit einem Seitenverhältnis von 16:10 oder 21:9 gingen daher in den meisten Fällen leer aus.

Polaris hat als GCN Gen 4 nun eine neue Display-Engine erhalten, die unter anderem Displayport 1.3/1.4 und HDMI 2.0b beherrscht. Offensichtlich hat es damit einhergehend auch Änderungen am VSR gegeben, wie wir anhand zweier Testsysteme mit unterschiedlichen Radeon RX 480 und unterschiedlichen Monitoren feststellen konnten. Auf einem Ultra-HD-Monitor (3.840 × 2.160) kann nun eine 5K-Auflösung (5.120 × 2.880) genutzt werden. 3.840 × 2.400 Pixel lassen sich auf 2.560 × 1.600 herunterskalieren. Ein schneller Vergleichstest hat gezeigt, dass das mit älteren Radeons noch immer nicht funktioniert (getestet anhand einer R9 Fury X).

Letztendlich könnte man das Ganze auch als Vorboten eines Crimson-Nachfolgers verstehen. Als AMD die Radeon Software Crimson letztes Jahr vorgestellt hat, versprach man, jedes Jahr eine neue "major" Treiber-Version mit neuem Rotton veröffentlichen zu wollen. In naher Zukunft sollte es also entsprechende Informationen geben. Unter der Hand ließ AMD bereits verlauten, dass man fleißig an dem Update arbeitet.

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