O Enem e a desigualdade de gênero

Como uma análise simplista pode gerar ruído no debate da desigualdade de gênero.

Não é nenhuma novidade a dificuldade que a imprensa brasileira tem em analisar dados econômicos. O tema da vez foi educação e a desigualdade de gênero. Matéria do jornal O Estado de S. Paulo sobre o assunto circulou bastante pelas redes sociais. A manchete era: “Homens tem 72% das mil melhores notas do Enem”. A legenda afirma que o desempenho feminino era afetado por questões sócio-culturais.

O jornal apresentou um infográfico interessante, cheio de dados relevantes, mas trouxe algumas análises que mais induzem ao erro do que esclarecem. O viés, presente em diversas discussões de gênero, contaminou a interpretação dos dados e, por isso, resolvi abordar a questão neste texto.

Capa do Estadão em 14/01/2018.

Há diferenças na população de homens e mulheres

Ao dizer que há mais homens entre os melhores colocados nas provas objetivas do Enem, os jornalistas levam a crer que não só há grandes disparidades de gênero, no que tange a capacidade cognitiva, como também que a culpa disso é da estrutura social, o que sabemos — e a literatura sobre o assunto confirma — não ser verdade. Mas por que tão poucas mulheres entre as mil melhores, nas provas objetivas do Enem, não deveria ser manchete? Variância.

A variância é um indicador que mostra “o quão longe”, em geral, os seus valores se encontram da média. Há estudos que indicam que homens tem uma maior variância tanto no desempenho em provas quanto na personalidade. O que significa que devemos esperar mais homens longe da média, tanto entre os melhores quanto entre os piores. Consequentemente, deve-se também esperar mais mulheres próximas à média, uma vez que sua variância é menor.

Distribuições com mesma média mas variâncias diferentes

Em seguida, os jornalistas citaram a presidente do Movimento Todos Pela Educação que afirmou que “seria de se esperar que pelo menos no grupo dos mil, extremamente selecionados, as diferenças diminuíssem”. Espera-se, cientificamente, que nesse grupo (aqueles 0,02%) haja disparidade por causas naturais. Um estudo, de Rosalind Arden e Robert Plomin, aponta que diferenças sexuais na variância emergem cedo — antes mesmo da idade pré-escolar. Então, concluíram que tais diferenciações dificilmente são determinadas por influências educacionais. Logo, o que Priscila Cruz disse e foi replicado no texto, reflete mais uma visão de um mundo, em que as populações de homens e mulheres são idênticas em tudo, do que uma expectativa realista.

Cursos e carreiras influenciam os interesses de cada gênero

O texto do Estadão segue então falando das diferenças de médias nas provas ‘objetivas’. Os homens tiveram nota 41,8 pontos superior às mulheres em Matemática e 24,3 em Ciências da Natureza, por exemplo. Já na redação as meninas se saem melhor. Em exames internacionais, as diferenças permanecem: meninas tem maiores notas em leitura e interpretação de texto, já os meninos em matemática.

No que concerne a sub-representação feminina em exatas, na pesquisa de Ceci, Williams e Barnet são apresentados alguns indícios:

As mulheres com habilidades matemáticas preferem desproporcionalmente carreiras em campos não-matemáticos ou abandonam carreiras ligadas a área. Susan Silbey, pesquisadora do MIT, concluiu que parte das mulheres que desistem de engenharia, o fazem por não ser uma carreira com muito impacto social. Ou seja, mesmo entre aquelas que desenvolveram grandes habilidades numéricas, muitas preferiram outras áreas.

Mulheres com elevada competência matemática são desproporcionalmente mais propensas a ter alta competência verbal, permitindo uma maior escolha de profissões.

Em alguns campos, as mulheres com filhos são penalizadas nas taxas de promoção. A evidência indica que as preferências das mulheres, representando escolhas livres e restritas, são o fator preponderante na escolha de carreira.

Mesmo países como Finlândia, Suécia, Rússia e Estados Unidos que não apresentam mais as diferenças de desempenho em matemática entre meninos e meninas, há disparidades na escolha de cursos de graduação e carreiras. Isto é, ainda que os incentivos educacionais dos sexos se equiparem, os interesses de cada gênero ainda se mostram distintos.

Na tentativa de sustentar a ideia de que a carreira das meninas está sendo determinada por terceiros, ainda que essa influência exista, os jornalistas ignoraram algumas evidências fundamentais para qualquer discussão séria sobre o tema.

E a sub-representação masculina?

Outro problema recorrente, não só na matéria do Estadão, mas na mídia como um todo, é que se foca somente na sub-representação feminina em exatas. Ignora-se quase completamente a sub-representação masculina em áreas como educação, saúde (exceto medicina) e comunicação.

Se há pressão para que homens sigam profissões de tecnologia e ciência, e supostamente este seria um fator preponderante, por que não se fala nisso? Meninos demonstram ter notas mais baixas em leitura e apresentam maior dificuldade em interpretação de texto desde a infância. Ou ainda, quase não se discute maior evasão escolar entre rapazes por irem em busca de trabalho. Essa pressão sobre os homens pelo emprego também perdura: o desemprego masculino aumenta a probabilidade de divórcio, mas se a mulher estiver desempregada não há efeito.

Não há como negar que historicamente as mulheres tiveram menos liberdade e ainda vislumbramos vários desafios a serem superados. Se quisermos ter um debate responsável sobre (des)igualdade de gênero, os dois lados dessa mesma moeda devem receber atenção. Afinal, também existem estereótipos e expectativas sobre os homens.

Conclusões

Homens e mulheres têm o mesmo potencial, o que varia são os interesses e incentivos, sejam externos ou internos — aqui o Estadão acertou. Cultura importa, mas de maneira complexa. Algumas diferenças de gênero diminuíram ao longo do tempo, uma vez que as mulheres alcançaram maior igualdade. Entretanto, descobertas entre países mostram efeitos paradoxais: em alguns deles, o progresso em direção à igualdade em direitos e oportunidades às vezes leva a maiores diferenças de gênero em algumas características e escolhas de carreira.

As informações que dispomos até aqui nos levam às questões: O quão livres são as nossas escolhas individuais? Se é possível aumentar essa liberdade, qual é o custo? Estamos dispostos a arcar com ele? Para tanto, precisamos de mais pesquisas e pessoas dispostas a debater seriamente. Ao contrário do que alguns levam a crer, desigualdade de gênero não é um assunto que dê para abrir mão dos dados e de boas análises. Se não começarmos a discutir esse tema com mais responsabilidade, talvez nunca encontremos as respostas.