Le bateau ivre socialiste tangue depuis les résultats de la primaire. Est-il sur le point de chavirer ? Depuis la victoire de Benoît Hamon ce dimanche, à tribord, une voie d'eau se dessine pour les soutiens de Manuel Valls. Leur champion est arrivé deuxième avec 42 % des suffrages. Véritable gifle électorale. L'esprit de rassemblement a été remisé aux vestiaires. La tentation d'un vote Macron plus très loin.

Depuis lundi, ils sont nombreux à exprimer leur frilosité à l'idée de soutenir le vainqueur de cette primaire. Le premier d'entre eux, le secrétaire d'État Jean-Marie Le Guen, intime de Manuel Valls et chef de file de l'aile droite du parti, le dit volontiers dans un entretien publié ce 31 janvier dans le Parisien. Interrogé sur un possible exode des réformistes vers un vote en faveur de l'ancien ministre de l'Économie, Le Guen lâche :

"Personnellement, cela ne me gêne pas. On peut être socialiste et appeler à voter Macron. Quand les frondeurs ont frondé, ils n'ont pas demandé un droit de retrait !"

Sauf que les frondeurs, en tant que représentants de la Nation, ne faisaient que mettre en œuvre leur première prérogative : voter ou non des lois. Là, il s'agit d'une élection présidentielle, avec un candidat officiellement intronisé pour porter les couleurs socialistes…

Et Le Guen est loin d'être le seul. Les députés Christophe Caresche et Gilles Savary, porte-voix du pôle des Réformateurs, écrivent dans une tribune publiée ce mardi dans le Monde : "En tant que militants, nous ne pouvons nous sentir liés par un 'projet de société' fondé sur une logique d’assistance généralisée et de dépréciation de la valeur travail. Nous considérons que ce serait contraire à la culture socialiste (…) Le rassemblement, c’est le respect de tous associé à des actes, ce ne peut être l’obligation, pour chaque socialiste, de se convertir à la 'fronde'…".

Et de conclure :

"Nous revendiquons haut et fort un droit de retrait de la campagne présidentielle car les conditions de notre soutien à la candidature de Benoît Hamon ne sont pas réunies."

Leur objectif est de rallier à eux le plus de parlementaires possible. Dans la foulée, une réunion a eu lieu à l'Assemblée nationale ce mardi matin. 15 députés ont signé le texte des Réformateurs, en plus de Christophe Caresche et Gilles Savary. Ils réclament un droit de retrait de la campagne de Benoît Hamon : Dominique Baert, Yves Blein, Alain Calmette, Jean-Pierre Caffet, Françoise Dumas, Sophie Errante, Alain Fauré, Jean-Louis Gagnaire, Marc Goua, Michel Issindou, Bernadette Laclais, François Loncle, Odile Saugues, Patrick Vignal et René Dosière.

"Si Macron est en capacité d'être au second tour, je n'hésiterai pas !"

Un état d'esprit largement partagé dans l'équipe de campagne de Manuel Valls. "Benoît a gagné. C'est un fait. Mais pour ma part, je ne me vois pas faire sa campagne avec le programme qu'il propose. Je vais me consacrer à ma circonscription maintenant", confie, amer, l'un d'entre eux. Une épidémie qui toucherait l'ensemble des soldats de Valls : "Aucun de ceux qui ont fait la campagne ne s'impliquera pour Hamon", tranche-t-il. Quid d'un vote Macron ? "Je ne sais pas encore, temporise notre vallsiste avant de confesser, mais si Macron est en capacité d'être au second tour et de battre la droite et l'extrême droite, je n'hésiterai pas !"

Une tentation qui se répandrait comme une traînée de poudre chez les électeurs de Valls à la primaire selon ces premières remontées : "Dans l'équipe municipale à laquelle j'appartiens, 90% du groupe socialiste était pour Manuel. La moitié d'entre eux m'ont fait comprendre qu'ils pourraient voter Macron, l'autre qu'ils ne voteraient pas Hamon".

Contrairement aux déclarations de Christophe Caresche, c'est bien un vent de "fronde" qui souffle sur le frêle esquif de Solférino.

De quoi faire perdre pied dans la cabine du capitaine ? "Je n'ai pas de doute sur le fait qu'on va nous annoncer un avenir sombre. Depuis des mois, nous sommes de toute façon voués à perdre la présidentielle selon les commentateurs", ironise Christophe Borgel, bras droit du patron du PS et organisateur de la primaire de la "Belle Alliance Populaire".

"La primaire, je l'ai dit à plusieurs reprises, c'est la première pierre sur le chemin du rassemblement", proclame-t-il contre vents et marées, réfutant l'idée d'un PS sur la voie de la scission. Bien sûr, le PS a perdu des adhérents. Mais cette primaire a démontré, avec plus de deux millions d'électeurs au second tour, qu'il était encore bien debout. Mais nous sommes confrontés aux mêmes questionnements qui traversent la social-démocratie partout en Europe et dans le monde. Nous devons donc trouver les réponses et ne pas perdre de vue que si l'objectif est de gagner cette élection, et non de préparer l'après, alors il n'y a qu'un seul mot d'ordre : rassembler."

Encore faut-il qu'il y ait des oreilles attentives pour capter ces belles paroles...