Seit gut einer Woche wird nun darüber diskutiert, was denn wirklich geschehen ist in Hitzacker, diesem kleinen Ort nahe Lüneburg, in dem sich vorigen Freitag linke Aktivisten vor dem Wohnhaus eines Polizisten versammelten, um gegen ihn zu demonstrieren. Wie sich alles abspielte, die Demo, die Festnahme danach, dazu gibt es zwei Versionen – und viele Falschmeldungen.

Die erste Version stammt von der Polizei in Lüneburg. Die hatte, noch in der Nacht auf Samstag, eine Pressemitteilung veröffentlicht, in der sie gleich eine Bewertung des Vorfalls lieferte: Es sei „eine neue Qualität der Gewalt“ gegenüber der Polizei, klagte sie. „Rund 60 teils vermummte Personen“ hätten das Wohnhaus des Kollegen „heimgesucht“, von „lautstarker Stimmungsmache“ war die Rede und dass die Gruppe versucht habe, die Familie im Haus „einzuschüchtern“. Der Polizist selbst war nicht daheim, aber Frau und Kinder.

Am Ende der Pressemitteilung heißt es:

„Die Polizei in der Region verurteilt die Aggressionen und Einschüchterungsversuche zum Nachteil unserer Polizeibeamten und ihrer Familien auf das Schärfste. Mit dem gezielten ‚Angriff‘ auf personifizierte Polizeibeamte als Privatpersonen und ihrer Familien wurde in der Region eine neue Dimension der Gewalt gegen Polizeibeamte erreicht. Dieser gilt es gesamtgesellschaftlich entgegenzutreten und mit allen rechtsstaatlichen Mitteln zu verfolgen.“

Dass die Polizei es so deutlich verurteilt, wenn einer ihrer Kollegen bzw. dessen Familie angegangen wird, liegt nahe. Nur sollte man so einer Quelle, die selbst involviert ist, nicht blindlings vertrauen. Wo Skepsis nötig gewesen wäre, stürzten sich dennoch erst mal alle auf die Darstellung der Polizei, manche spitzten sie noch zu, und vor allem „Welt“ und „Bild“ verfälschten sie.

„60 Vermummte stürmen Grundstück eines Polizisten“ titelt „Bild“ auch jetzt noch, obwohl nur ein Teil vermummt war und nicht mal die Polizei von „stürmen“ sprach. Deren Erzählung, es handle sich um „eine neue Dimension der Gewalt“, macht sich „Bild“ dafür gleich mal zu eigen, ohne weitere Recherche. Um was für eine Form der Gewalt es sich handelt, wird nicht weiter definiert. Die Polizei hat inzwischen erläutert, dass „psychische Gewalt“ gemeint gewesen sei, durch Sprechchöre und Belagerung des Hauses, nicht körperliche.

Auch in der „Welt“ sind es in der Überschrift „60 Vermummte“, und noch immer verbreitet die Zeitung die Ente, die Gruppe habe „das Grundstück und das private Wohnhaus (…) gestürmt“, dabei betrat niemand das Haus, versichert die Polizei auf Nachfrage, und die Aktivisten davor sahen auch nicht aus wie auf dem Symbolfoto: Die „Welt“ benutzte ein Bild von Vermummten bei einer Anti-Atom-Demonstration, die Jahre her ist; andere Seiten machten es ähnlich. Wer das gesehen und gelesen hatte, musste annehmen, Hitzacker brennt.

Hallo @welt @WELT_Politik @ulfposh, warum bebildert ihr den Protest in #Hitzacker auf Facebook mit einem Bild aus 2011, welches Anti-AKW-Proteste zeigt? Bewusste Stimmungsmache, weil Linke mit Musikinstrumenten nicht martialisch genug aussehen? @uebermedien @ZappMM pic.twitter.com/ewAWoFU3cc — Silvio Duwe (@sduwe) May 22, 2018

Eine tolle Geschichte am eher nachrichtenarmen Pfingstwochenende, und sie eskalierte schnell: „Experten“ meldeten sich zu Wort, Politiker aller Parteien eilten, den Vorfall zu „verurteilen“, und Niedersachsens Innenminister Boris Pistorius (SPD) gab auf Facebook bekannt, er sei „zutiefst bestürzt“ bzw. „absolut entsetzt“ und hoffe, „möglichst viele“ Personen mögen „ermittelt und für diese Tat bestraft werden“. Pistorius‘ Quelle, laut „Spiegel Online“: die Polizei.

Singende Menschen, mit Instrumenten bewaffnet

Am Sonntag veröffentlichten dann die Aktivisten ihre Version der Geschichte. Die Aktion nennen sie ein „spontanes Straßenmusikkonzert“ und beklagen ihrerseits, die Polizei sei bei der Festnahme „brutal“ vorgegangen. Ein Video sollte belegen, dass es vor dem Haus friedlich zuging. Es zeigt Menschen, nur ein paar davon vermummt, die Gitarre spielen, Akkordeon, Geige und dazu singen. Irgendwann geht ein Polizist zur Tür und klingelt.

Das Video ist zwar kein Gegenbeweis, weil es die Aktion nur im knappen Zusammenschnitt zeigt, aber es vermittelt einen Eindruck. Möglich, dass die Stimmung zwischendurch auch aufgeheizt war, dass die Aktivisten Parolen skandierten und es zu Handgreiflichkeiten kam, wie die Polizei ihnen vorwirft. Die Aktivisten dementieren das, weiteres Videomaterial, das die Sache aufklären könnte, wollen sie aber auch nicht rausgeben. So bleibt nur der Eindruck aus dem kurzen Clip: singende Menschen, mit Instrumenten bewaffnet. Vor dem Haus, sieht man, haben sie prokurdische Fahnen angebracht.

Die „Süddeutsche“ titelt: „Wildwest in Hitzacker“

Ihretwegen sehen manche Journalisten das Land nun am Abgrund. Linksautonome, Linksradikale, Linksextremisten: Der Eifer und das Vokabular, mit dem der Vorfall im 5.000-Einwohner-Ort jetzt bundesweit verhandelt wird, ist bemerkenswert. Hendrik Brandt von der „Hannoverschen Allgemeinen Zeitung“ meint zum Beispiel, man könne es „Terror“ nennen, was dort passiert sei; die „Süddeutsche“ titelt galoppierend: „Wildwest in Hitzacker“; und die „Mainzer Allgemeine Zeitung“ sieht den „Gipfel der Perversion“ erreicht, wenn Polizisten angegangen würden, denn: „Dann droht Anarchie.“

Natürlich wirkt es bedrohlich, wenn in einer ländlichen Siedlung plötzlich teilweise vermummte Leute aufkreuzen. Natürlich ist das schlimm, wenn die Familie deswegen Angst hatte. Und natürlich ist es ohnehin dumm, die Privatsphäre des Polizisten zu verletzen und seine Adresse im Internet zu veröffentlichen, aber – Terror? Anarchie? Immerhin funktionierte der Rechtsstaat so gut, dass die Aktivisten festgesetzt wurden. Gegen sie wird nun ermittelt.

Dass die Polizei „brutal“ vorgegangen sein soll bei der Festnahme, wird in vielen Berichten nur am Rande thematisiert, wenn überhaupt. Meistens geht es darum, dass die Aktivisten sich widersetzt haben sollen. Und auch die Vorgeschichte scheint kaum zu interessieren: Hitzacker hat eine aktive linke Szene, Gorleben ist nicht weit. Und wie das so ist auf dem Land: Man kennt sich, die Polizei die Linken und umgekehrt. Scharmützel gab es offenbar schon häufiger, die Aktion vor dem Haus soll quasi die Revanche dafür gewesen sein, dass die Polizei den Aktivisten im Februar eine Fahne wegnahm.

Wie beim G20-Gipfel in Hamburg: Polizeigewalt zweitrangig

Dass sich gerade Springer-Medien wie „Bild“ mit einer klaren Tendenz einschießen, ist kein Wunder: Schon beim G20-Gipfel in Hamburg voriges Jahr hatte sich das Blatt eindeutig auf eine Seite geschlagen und mit Fotos nach den Randalierern gefahndet. Über die Polizeigewalt, die es auch gab in Hamburg, verlor „Bild“ damals kein Wort. Das wiederholt sich nun. Dabei ließe sich das Vorgehen der Polizei auch dieses Mal skandalisieren, womöglich zu recht.

Der betroffene Staatsschützer nämlich war bei der Festnahme der Aktivisten dabei, zumindest kurz, das hat die Polizei so bestätigt. Als er hörte, was los ist, raste er von einem Einsatz in der Nähe nach Hause. „Schockiert“ sei er gewesen, wie es heißt. Er sei er dann weggeschickt worden, beteuert Polizeisprecher Kai Richter. Die Aktivisten aber behaupten, er habe auf am Boden liegende Personen „eingetreten“. Auch das wäre ein Thema, auch das könnte überall groß stehen, tut es aber nicht.

Hitzacker ist somit ein gutes schlechtes Beispiel dafür, wie Medien, in einer ohnehin unübersichtlichen Gemengelage, Fakten verdrehen, um Stimmung zu machen. Wie sie sich sehr beeilen, um ja beim nächsten großen Aufreger dabei zu sein. Und wie sie nur einer Quelle vertrauen, obwohl diese befangen ist. Aber womöglich halten das einige sogar für echten Journalismus.