Whiskey LakeのCPUは、Kaby Lake Refreshのリビジョンアップ 通常Intelの新しいプロセッサは、第x世代Coreプロセッサとして発表されることが多い。昨年(2017年)のIFA前には開発コードネームKaby Lake Refreshが第8世代Coreプロセッサの最初の製品として発表された。その後Coffee Lake、Cannon Lakeが第8世代Coreプロセッサの追加SKUとして発表されたが、今回のWhiskey Lake、Amber Lakeもそれと同じ扱いで第8世代Coreプロセッサの追加SKUとして発表されている。 Whiskey LakeはTDP 5WのUシリーズ・プロセッサとして、Amber LakeはTDP 5WのYシリーズ・プロセッサとして導入された。SKU構成に関しては以下のようになっている 【表1】Whiskey Lake、Amber LakeのSKU構成 Kaby Lake Refresh(参考) Whiskey Lake Kaby Lake(参考) Amber Lake Core i8-8650U Core i7-8565U Core i5-8265U Core i3-8145U Core i7-7Y75 Core i7-8500Y Core i5-8200Y Core m3-8100Y CPUコア数/スレッド 4/8 2/4 ベースクロック周波数 1.8GHz 1.6GHz 2.1GHz 1.3GHz 1.5GHz 1.3GHz 1.1GHz Turbo Boost時最大 4.2GHz 4.6GHz 3.9GHz 3.6GHz 4.2GHz 3.9GHz 3.4GHz L3キャッシュ 8MB 6MB 4MB TDP 15W 4.5W 5W 今回発表されたCPUを理解するには、IntelのノートPC/タブレット向けCPUの構造を理解しておく必要がある。 Whiskey Lake、Amber LakeのようなIntelのノートPC/タブレット向けCPUは、CPUの基板上でCPUとPCH(Platform Control Hub、従来でいうところのチップセット)が1チップに統合されるかたちとなっている。それぞれ別のチップとして生産したほうが効率が良いからなのだが、近年のIntelの製品はその特性を活かし、CPUだけが強化される世代、逆にPCHだけが強化される世代、あるいは両方同時に強化される世代とさまざまな強化パターンを生み出している。 今回発表された2つの製品のうち、Whiskey Lakeに関しては、PCHだけが強化されている世代になる。CPUはSkylakeアーキテクチャの改良版(つまりKaby Lake)のクアッドコアで、基本的には前世代になるKaby Lake Refresh(KBL-R)と何も変わっていない。 ただし、若干新しいリビジョンのダイになっているので、クロック周波数、とくにTurbo Boost時のクロックがKBL-Rに比べて引き上げられている(表1のKaby Lake RefreshのCore i7-8650UとWhiskey LakeのCore i7-8565Uの違いがTurbo Boost時のクロックだけであることからよくわかるだろう)。

USB 3.1 Gen2、Wi-Fi内蔵、オーディオDSPの強化 では、大きな変更点は何かと言えば、OPI(On Package Interconnect、DMIがパッケージの中に入ったときにこの呼び方になった。基本的にはPCI Express x4でIntel独自プロトコルのインターコネクト)で接続されているPCHだ。 今回のWhiskey LakeのPCHは、Skylake、Kaby Lake、Kaby Lake Refreshまで使われてきたSkylake世代で導入されたPCHではなく、その後継でCNL-PCHと呼ばれる、Cannon Lake用に開発された新しい14nmプロセスルールで製造されているPCHになる。 CNL-PCHの特徴は3つある。1つ目はUSB 3.1 Gen2(10Gbps)のコントローラが内蔵されたこと、2つ目は従来は別モジュールとして提供されてきたWi-Fi/Bluetoothのコントローラ(MAC)がPCHに内蔵されたこと、3つ目はオーディオDSPが強化されクアッドコアのDSPになっていることだ。 従来のSKL-PCHのUSBコントローラはUSB 3.0(ないしはUSB 3.1 Gen1)の5Gbpsにしか対応していないのに対して、CNL-PCHはUSB 3.1 Gen2の10Gbpsでの通信モードに対応している。このため、外付けHDDなどがUSB 3.1 Gen2に対応していると、高速にデータの転送を行なうことができる。 これまでのPCでもUSB 3.1 Gen2に対応したUSBポートを備えている場合があったが、それは外付けのUSBコントローラを搭載して実現されていた。PCHが内蔵したことで、PCメーカーは追加コストなしにUSB 3.1 Gen2を実現することができるようになるため、今後USB 3.1 Gen2の普及が加速するだろう。 なお、Thunderbolt 3のコントローラはこの世代では内蔵されていないため、Alpine RidgeやTitan Ridgeなどの外付けコントローラが依然として必要になる。 従来は外付けだったWi-Fi/BTのMACは、CNL-PCHに内蔵された。このため、PCメーカーは基板上にWi-Fi/BluetoothのPHYを実装するだけで、低コストでWi-Fi/Bluetoothを実装することができる。従来はIntelやサードパーティが提供するM.2のモジュールで実装していたのに比べると、実装コストは圧倒的に下がる。かつ、CNL-PCHに内蔵されているMACは、Intel Wireless-AC9650と同じIEEE 802.11ac Wave2(5GHzで160MHz幅を使って通信)対応になっており、1.73Gbpsの帯域幅を実現する。 そしてCNL-PCHではオーディオDSPが強化さている、Skylake-PCHではデュアルコアだったDSPは、CNL-PCHではクアッドコアになっている。Intel モバイル製品マーケティング 副社長 兼 本部長 ラン・センデロビツ氏は「クアッドコア化により、処理能力が向上した。それによりより多くのストリームを同時に処理したりすることが可能になるし、同じ処理をやらせてもCPUへの負荷が下がるため、消費電力が下がる」と説明する。 Intelではその具体例として、Amazon AlexaとMicrosoft Cortanaを共存させて、必要に応じて呼び出すような使い方を紹介した。 このように、Whiskey Lakeの正体は、ややブースト時のクロックが上がったKaby Lake RefreshのCPUと、USB 3.1 Gen2、Gigabit Wi-Fi内蔵、クアッドコアオーディオDSPという3つの特徴をもったCNL-PCHの組み合わせということだ。