MIAG-AO, ILOILO – Twenty-one year-old Raoul Danniel Manuel, University of the Philippines-Visayas (UPV)' first summa cum laude, brought up the sentiments of his fellow activist in front of thousands during the UPV graduation ceremony.

Manuel, a student activist, has taken part on many mobilizations to call for action on various social issues. In his speech, he addressed criticisms that militants usually don't care about their studies.

Manuel has proven those critics wrong as he graduates with a general weighted average of 1.099.

In his speech, Manuel said, “Madalas daw na nasasayang ang pera ng gobyerno dahil sa pagliban ng mga estudyante sa eskwela… Tanong ko naman, para saan ang perfect attendance sa isang klase na kulang naman sa lab equipment dahil sa kakulangan ng budget sa edukasyon?”

“Para saan ang pefect attendance kung karamihan sa mga kabataang Pinoy ang di makapasok dahil sa taas ng matrikula? Para saan ang perfect attendance sa loob ng classroom kung ang mga tao sa labas ng unibersidad ang nangangailangan ng tulong ng mga Iskolar ng Bayan? At kung pariwara ang mga aktibista, bakit may mga nagtapos ngayon na aktibista at may leadership award pa at honors?"

Manuel said student activists know how to manage their time.

“Ang isang aktibista ay marunong umako ng kanyang kahinaan at pagkakamali. Ang mga akatibista ay tao rin na may kapintasan. Tila matibay ang motibasyon na makilaban, makibaka.”

