この「円陣を組んだ」情報には、明確なソースが存在しない。

その発端は噴火直後の午後2時すぎ、インターネット掲示板「5ちゃんねる」（旧2ちゃんねる）の「スキースノボ板」への匿名書き込みにあるとみられる。

「万座温泉・表万座・草津国際 part2」というスレッドには、「現地からです」という言葉とともに、以下の文章が書き込まれている。

現地からです。

ゲレンデ内の避難は全員完了してます。

たまたま近くに自衛隊が居てくれて助かりました。私たち親子と噴石の間に円陣組んで立ちはだかってくれて、ずっと声を掛けてくれました。

円陣組んでくれた自衛隊の方、1名に石がぶつかったんですが、1度倒れたあと、また立ち上がって私たちを守ってくれました。

本当に感謝です。

避難終えてその自衛官と思われる若いお兄さんがタンカでヘリに乗せられてる所を見たときは涙が出ました。

どうかご無事で。

避難場所に警察官がいましたが、オロオロしてるだけで、機能していません。

自衛官の勇姿を見た直後だけに少し残念です。

今のところ死亡者はいませんが、行方不明者が2人とのことです。

山頂へスキー客が残っていないか、雪上車？で見に行ったパークスタッフ2名と連絡が

取れないそうです

書き込みには、人数などの詳細は記されていないが、円陣を組んだ隊員たちが親子を救い、1人が噴石に当たったという点において、拡散している情報の原型とみられる。



その後、この書き込みを引用したツイートがTwitter（すでにアカウント削除）で拡散。

さらに、現地で訓練していた自衛隊員の人数や訃報とあいまって、「円陣を組んでいたのは8人で、うちの1人が死亡した」という内容に置きかわり、Twitterやブログ、ニュースサイトのコメント欄などで引用されていったようだ。

マスコミがこの情報を報じないことに対する非難も、一部で噴出。実際、先出の中津川氏も、メディア批判の文脈でこの事実を引用している。

自衛隊の見解は