暗い独居房では隔離の虚しさに精神をやられ、雑居房では陰湿なイジメや暴力事件が発生する。「新入りはトイレの使い方ひとつにも気遣いが必要」などと言われるが…。

■鼻骨と肋骨3本を折る

メキシコ湾と北大西洋を両側に眺める、米国・フロリダ州のフロリダキーズ。有名なセブンマイル・ブリッジの先端に近いストックアイランドには刑務所がある。

今月6日午後7時半、そのモンロー郡刑務所の雑居房のひとつで暴行事件が発生。受刑者1名が鼻骨と肋骨3本を折る重傷を負い、一般病院のロウワーキーズ医療センターに搬送された。

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■檻の中に漂う悪臭

この事件の被害者は、保護観察期間中の違反行為で投獄されていたロジャー・ウォンセトラー受刑者（62）。3日前に同じ雑居房に収監されたギルフォード・アブシャー受刑者（53）に対し、腸内環境の悪さを指摘したことがきっかけだった。

共同で使用するトイレは雑居房の中央にあるが、アブシャー受刑者の便は強烈な臭いで周囲を不快にさせ、頻繁に臭いオナラを放っていたという。