Zij verbleven na een zware olielekkage enkele weken in een tijdelijke opvanglocatie bij de Maeslantkering in Hoek van Holland. De watervogels raakten door olie besmeurd nadat de tanker Bow Jubal op 23 juni tegen een steiger in de 3de Petroleumhaven was gebotst.

Reinigingsoperatie

De 500 zwanen zijn de afgelopen weken door vrijwilligers schoongemaakt en intensief verzorgd. Minister Cora van Nieuwenhuizen (Waterstaat en Infrastructuur), die heeft meegeleefd met de reinigingsoperatie, prees en dankte die vrijwilligers. "Ik ben blij dat de eerste zwanen nu weer uitvliegen. Diepe buiging voor de vrijwilligers en specialisten.''

Zwanen in de zwanenwasstraat. (ANP)

De zwanen hebben de afgelopen dagen na de schoonmaakoperatie kunnen aansterken. Toen ze voldoende waren aangesterkt, zijn ze grondig gewassen en in speciale buitenzwembaden geplaatst. Daar kon hun verentooi weer waterdicht worden gemaakt.

Uitgezet

De komende weken worden steeds meer zwanen uitgezet. Daarvoor zijn speciale loslaatplaatsen in het Benedenrivierengebied geselecteerd op aanraden van deskundigen en Staatsbosbeheer. Er is gekeken naar de waterkwaliteit en aanwezigheid van voedsel, maar ook naar de mate van scheepvaartverkeer en de hoeveelheid recreatie. Ze kunnen zich daar aansluiten bij een nieuwe groep zwanen.

Een deel van de zwanen is in de rui, waardoor ze hun slagpennen verliezen en tijdelijk niet kunnen vliegen. Volgens Rijkswaterstaat is het niet uitgesloten dat enkele zwanen uit zichzelf terugkeren naar het Rotterdamse havengebied.

Honderden zwanen onder de olie:

Uitgestrekt over een gebied van 10 kilometer zijn besmeurde vogels gevonden. Niet alle zwanen hebben het overleefd.

Meer op rtlnieuws.nl: