Am 6. April 2017 gab US-Präsident Donald Trump den Befehl, mehrere Dutzend Tomahawk-Marschflugkörper abzuschießen. Ziel war der syrische Stützpunkt Al-Schairat. Die Raketen schlugen in den frühen Morgenstunden ein. Es sollte ein Vergeltungsschlag sein – für den Angriff des Assad-Regimes auf die Rebellen-Hochburg Chan Scheichun. Bei dieser Operation, so erklärte Trump, sei tödliches Nervengift eingesetzt worden.

Dabei hatten die US-amerikanischen Nachrichtendienste den Präsidenten gewarnt: Es sei keinesfalls bewiesen, dass Assads Luftwaffe tatsächlich Chemiewaffen eingesetzt hatte. Zu diesem Zeitpunkt deuteten die vorhandenen Informationen der Geheimdienste eher darauf hin, dass die syrische Luftwaffe am 4. April einen Dschihadisten-Treffpunkt ins Visier genommen hatte.