Fünf Jahre lang soll der Pergamonaltar nun nicht zu sehen sein. In letzter Minute ließ das Museum ein 3-D-Modell aus achttausend Einzelbildern mit je 24,2 Megapixeln anfertigen. Es erzeugt vor allem eines: Wehmut.

Der Große Altar von Pergamon als digitale Reproduktion: Das 3-D-Modell entschuldigt nicht die Wartezeit auf das Original. Bild: Johannes Laurentius

Zwei Dinge sind bei der Herstellung des 3-D-Modells vom Berliner Pergamonaltar zusammengekommen: ein junges Team von Experten, das seine Fähigkeiten beweisen musste, und ein altes Museum, das es eilig hatte. Den Hütern des Altars, den Kuratoren der Antikensammlung der Stiftung Preußischer Kulturbesitz, war anscheinend erst in letzter Minute vor der sanierungsbedingten Schließung des Pergamonmuseums eingefallen, dass man die weltberühmten Skulpturen vor dem Transport ins Depot ja auch noch scannen lassen könnte. Und die Abteilung Digitalisierung von Kulturerbe des Fraunhofer-Instituts für Graphische Datenverarbeitung, 2012 gegründet, war noch zu neu auf dem umkämpften Markt, als dass sie das offenbar karg dotierte Angebot der Staatlichen Museen zu Berlin hätte ablehnen können.

Jedenfalls brauchten die Fraunhofer-Fachleute keine fünf Minuten Bedenkzeit, bevor sie sich an die Arbeit machten, wie ihr Abteilungsleiter Pedro Santos am Dienstag bei der Präsentation der Pergamon-Scans erzählte. Sie hatten genau vierzehn Tage Zeit; anschließend, am 29. September 2014, wurden die Museumssäle geschlossen, der Altar abgedeckt und für fünf Jahre eingerüstet.

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In diesen zwei Wochen wurden die Kolonnaden und Friese des Altars zunächst mit Laserscannern vermessen und dann der 113 Meter lange Gigantomachie-Fries zeilen- und spaltenweise mit einer ferngesteuerten Spiegelreflexkamera abfotografiert, die gut achttausend Einzelbilder mit je 24,2 Megapixeln erstellte. Aus diesen Bilddateien errechneten die Computer von Fraunhofer ein dreidimensionales Modell, mit dem man, wie Santos treffend bemerkte, „jede Menge anstellen und die Originale in Ruhe lassen“ kann. Es ist, wenn man dem vierminütigen Demonstrationsvideo des Instituts trauen kann, auf dessen Youtube-Version die Staatlichen Museen auf ihrer Website verlinken, das denkbar penibelste visuelle Surrogat eines Weltwunders.

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Ebendeshalb erzeugt es, wie alle Surrogate, Wehmut und Sehnsucht: nach den Falten im Kleid der Hekate, den wehenden Locken der Gaia, dem Schlangenkrug der Persephone, deren Körperlichkeit allen Tricks zum Trotz im Digitalen unter dem digitalen Schleier verschwindet. In gut drei Jahren sollen sie wieder am alten Ort und in neuem Licht zu sehen sein, ab Anfang 2018 plant die Preußenstiftung auf einer Leerfläche am Kupfergraben eine temporäre Pergamon-Museumshalle mit ausgewählten Stücken. Wer Pixel hat, hat auch Geduld.