O Norte de Portugal e a Galiza comprometeram-se a investir no seu parque natural comum. O projecto transfronteiriço do Gerês-Xurés prevê a conservação da natureza, a dinamização económica do território, bem como a promoção da reserva, representando um investimento global de cerca de 10 milhões de euros até 2020.

Em conferência de imprensa, o presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) e da Comunidade de Trabalho Galícia-Norte de Portugal, Emídio Gomes, fez um balanço muito positivo do último ano de cooperação transfronteiriça, adiantando que este projecto para o Gerês-Xurés, além da conservação da natureza, visa "a dinamização económica do território".

De acordo com o plano de acção para o território da reserva de biosfera transfronteiriça Gerês-Xurés 2015-2020, já aprovado, o projecto assenta em quatro eixos: imagem e identidade da reserva, desenvolvimento socioeconómico, conservação da natureza e participação social e integração da comunidade.

"A protecção do meio ambiental [do Gerês-Xurês], a organização dos trilhos e o seu ordenamento", bem como a recuperação de antigas casas de transumância, por forma a "manter o parque vivo" tendo em conta a sua "fauna e flora" são objectivos já definidos, referiu Emídio Gomes.

No âmbito do eixo desenvolvimento socioeconómico, o plano de acção prevê a conservação de valorização do património cultural, material e imaterial do parque, como o restauro de elementos do património arquitectónico e arqueológico existentes, como fojos de lobos, necrópoles megalíticas e mosteiros.

O investimento global para o projecto Gerês-Xurés deverá ser financiado por verbas da Galiza, do Norte de Portugal e do próprio Programa Operacional de Cooperação Transfronteiriça Interreg V-A Espanha-Portugal 2014-2020 que, segundo Emídio Gomes, contará com cerca de 200 milhões de euros.

No âmbito desta cooperação, adiantou Emídio Gomes, a Comunidade de Trabalho pretende também "reforçar o programa IACOBUS", um projeto-piloto de intercâmbio transfronteiriço que apoiou no último ano lectivo 365 professores, investigadores e/ou pessoal administrativo e de serviços de 11 instituições de ensino superior da euro-região.

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Segundo Emídio Gomes, o que aconteceu até agora foi uma experiência piloto, sendo o objetivo para o próximo ano lectivo "reforçar" este programa. "Agora a aposta comum é dotar o programa com verbas dos dois lados [Norte de Portugal e Galiza]. Temos a expectativa de um crescimento muito grande a partir do próximo ano", sublinhou.

No âmbito do anterior período de programação - Programa Operacional de Cooperação Territorial Espanha Portugal (POCTEP 2007-2013) -, foi possível financiar 80 projectos na euro-região, que representaram um investimento de 150 milhões de euros.