Grupo se reúne perto da Universidade Politécnica de Hong Kong nesta segunda-feira (18) — Foto: Philip Fong / AFP

Hong Kong enfrenta há meses uma onda de protestos contra o governo — e a crise não dá sinais de que vai arrefecer.

As manifestações tiveram início em junho em repúdio a um controverso projeto de lei, apresentado em abril, que permitiria a extradição de suspeitos de crimes para a China continental sob certas circunstâncias.

Os críticos afirmam que a proposta poderia expor a população a julgamentos injustos e tratamento violento, além de proporcionar à China maior influência sobre Hong Kong, o que poderia ser usado para atacar ativistas e jornalistas.

Centenas de milhares de pessoas foram às ruas para protestar. E, após semanas de manifestações, a líder de Hong Kong, Carrie Lam, acabou anunciando que o projeto de lei seria suspenso indefinidamente.

2 de 4 Executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam, durante entrevista, em imagem de arquivo — Foto: Jae C. Hong, Arquivo/AP Executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam, durante entrevista, em imagem de arquivo — Foto: Jae C. Hong, Arquivo/AP

Como os protestos cresceram?

Os manifestantes temiam que o projeto fosse retomado, então continuaram protestando, exigindo que ele fosse derrubado completamente.

Àquela altura, os confrontos entre a polícia e os manifestantes haviam se tornado mais frequentes e violentos.

Em julho, os manifestantes invadiram o Parlamento, vandalizando parte da estrutura. Em agosto, um militante foi ferido no olho, levando os manifestantes a usarem tapa-olhos feitos de gaze e tinta vermelha em solidariedade.

Um ato de protesto no aeroporto internacional de Hong Kong, em agosto, também levou a novos confrontos, além de provocar o cancelamento de centenas de voos.

Em setembro, o projeto de lei foi finalmente derrubado, mas os manifestantes disseram que era "muito pouco e tarde demais".

Os protestos continuaram, sendo marcados por uma escalada crescente da violência.

Em 1º de outubro, enquanto a China celebrava os 70 anos de governo do Partido Comunista, Hong Kong vivia um de seus "dias mais violentos e caóticos".

Um rapaz de 18 anos foi baleado no peito por um policial com arma de fogo, enquanto os manifestantes enfrentavam os policiais com bastões de metal, coquetéis molotov e outros projéteis.

Em resposta, o governo proibiu os manifestantes de usarem máscaras — proibição que muitos ativistas continuam desafiando.

No início de novembro, um deputado pró-Pequim foi esfaqueado na rua por um homem que fingia ser seu partidário.

Uma semana depois, um policial atirou em um manifestante à queima roupa, enquanto ativistas tentavam montar um bloqueio na estrada; mais tarde, no mesmo dia, ativistas pró-democracia atearam fogo em um homem a favor de Pequim.

O que os manifestantes querem?

3 de 4 Manifestantes comemoram anúncio de que operações do aeroporto foram suspensas devido a uma manifestação no Aeroporto Internacional de Hong Kong, nesta terça-feira (13) — Foto: Issei Kato/ Reuters Manifestantes comemoram anúncio de que operações do aeroporto foram suspensas devido a uma manifestação no Aeroporto Internacional de Hong Kong, nesta terça-feira (13) — Foto: Issei Kato/ Reuters

Alguns manifestantes adotaram o lema: "Cinco demandas, nem uma a menos!". São elas:

- Que os protestos não sejam caracterizados como "motim";

- Conceder anistia aos manifestantes presos;

- Conduzir uma investigação independente sobre suposta violência policial;

- Implementar o sufrágio universal completo;

- A quinta demanda, que seria derrubar o projeto de lei, já foi atendida.

Alguns também pedem a renúncia de Carrie Lam, considerada por eles como uma marionete de Pequim.

Os protestos em apoio ao movimento de Hong Kong se espalharam pelo mundo — houve passeatas no Reino Unido, França, EUA, Canadá e Austrália.

Em muitos casos, os partidários dos manifestantes de Hong Kong foram confrontados por militantes pró-Pequim.

O presidente chinês, Xi Jinping, alertou contra o separatismo, dizendo que qualquer tentativa de dividir a China terminaria em "corpos esmagados e ossos quebrados".

Qual é o status de Hong Kong?

A China cedeu Hong Kong ao Reino Unido em 1842 após a Primeira Guerra do Ópio. Por cerca de um século e meio, o território foi uma colônia britânica.

Só foi devolvido aos chineses em 1997, quando Hong Kong passou a ser uma região administrativa especial da China.

O acordo de devolução estabelecia um modelo conhecido como "um país, dois sistemas" com duração prevista de 50 anos.

À época, ficou acertado que Hong Kong teria seu próprio sistema de leis e independência judicial, preservando certa autonomia em relação à China continental. Diferentemente do resto da China, a população de Hong Kong desfruta, por exemplo, de liberdade de imprensa, de associação e de expressão.

Mas essa autonomia — prevista na chamada Lei Básica — expira em 2047 e não está claro qual será o status de Hong Kong a partir de então.