En 1792, le gouvernement colonial du Bas-Canada (Québec) créait le comté de Buckinghamshire, qui était destinée «à tous ceux qui désirent s'établir sur les terres de la Couronne dans la Province du Bas-Canada», c'est-à-dire aux loyalistes et aux colons britanniques qui ne désiraient pas s'intégrer au régime des seigneuries. Le premier canton concédé fut celui de Dunham au nord du lac Champlain, créé en 1796, mais ce ne fut qu'une dizaine d'années plus tard que la région prit le nom officiel d' Eastern Townships of Lower Canada , par opposition aux Western Townships of Upper Canada créées au Haut-Canada (Ontario). Puis le nom fut bientôt simplifié en Eastern Townships . Le territoire formait un immense triangle compris entre la rivière Richelieu et la rivière La Chaudière, les frontières américaines et les seigneuries en bordure du Saint-Laurent au nord, ce qui comprenait alors à la périphérie les villes de Granby et de Drummondville. Les nouvelles concessions, toutes à l'extérieur des seigneuries traditionnelles, introduisaient le tenure en «franc et commun soccage» ou «tenure anglaise» dans le Bas-Canada. La région des Eastern Townships se peupla d'Américains, de Britanniques, d'Écossais et d'Irlandais, le territoire étant encore interdit aux Canadiens français.