SEVERIN MILLET

Sur la place de Paris, dans le monde de la publicité, l’agence Herezie professe sa « coolitude ». Elle s’engage aussi pour les causes les plus nobles en produisant des spots pour lutter contre les inégalités ou promouvoir Handicap International. En juin 2018, son directeur de la création, Baptiste C., 34 ans, l’une des « stars » de la profession, est interrogé lors du grand raout annuel des publicitaires, le Cannes Lions. La petite vidéo est diffusée sur YouTube. L’ambiance est à la rigolade et à l’optimisme : l’agence indépendante créée en 2010 vient de gagner un gros contrat avec Coca-Cola dans un univers concurrentiel, où dominent les deux géants Publicis et Havas. « C’est un gros pitch pour nous, ça montre surtout le changement de l’agence qui manquait un peu de cool et devient très très cool », lance-t-il. Mais les nombreux témoignages et pièces recueillis par Le Monde dépeignent une tout autre ambiance.

Deux anciennes salariées de l’agence, des « créatives » qui travaillaient en binôme, Marie et Lilia – à leur demande, leur prénom a été changé –, âgées d’une vingtaine d’années, sont en conflit avec le directeur de création, qu’elles accusent de harcèlement moral et sexuel et de comportements déplacés. Elles sont soutenues par Christelle Delarue, fondatrice d’une agence féministe, Mad & Women, qui les a récemment recrutées, après leur licenciement. Dans une tribune publiée par Le Monde le 15 février, quelques jours après l’affaire de la Ligue du LOL – des faits de cyberharcèlement ayant impliqué des journalistes et au moins trois publicitaires –, cette dernière mettait en garde : « Comprenez ceci, messieurs les grands publicitaires, il n’y aura pas d’absolution cette fois. »

Plusieurs dizaines de personnes contactées par Le Monde, exerçant dans le milieu de la publicité, l’assurent : le sexisme règne dans ce milieu bousculé par la concurrence exacerbée des GAFA (Google, Apple, Facebook, Amazon) et des boîtes de consultants, où les femmes, nombreuses, occupent rarement les postes de pouvoir.

Les anecdotes ne manquent pas, et dépassent le cadre des bureaux d’Herezie et de sa grosse centaine de salariés. Telle salariée d’une grande agence se souvient que l’un des dirigeants lui déposait des macarons ou le livre Cinquante nuances de Grey (JC Lattès, 2012), un best-seller érotique, sur son bureau. Telle autre a conservé des messages de son patron lui envoyant des photos de son pénis et multipliant les propositions sexuelles alors qu’elle n’avait rien demandé. Les entretiens d’embauche nocturnes avec des jeunes femmes tout juste sorties d’écoles, fixés dans des bars ou des restaurants, ne sont pas rares.

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