Metaller im Südwesten können sich über 4,3 Prozent mehr Lohn freuen. Doch das ist wenig, gemessen an der Forderung der Investmentbank Goldman Sachs: Die Löhne müssten viel stärker steigen – zeigt eine berühmte Formel.

Mehr Geld, eine lange Laufzeit und ein Kompromiss in der Arbeitszeitfrage: Nach einem erneuten Verhandlungsmarathon haben sich die Tarifparteien der Metall- und Elektrobranche in Baden-Württemberg auf einen Abschluss verständigt.

Anzeige

Die Arbeitgeberverbände und ihre Ökonomen dürften Schnappatmung bekommen. Umso mehr, als sie schon Forderungen nach vier oder fünf Prozent mehr Lohn für die Arbeitnehmer regelmäßig als überzogen oder illusorisch bezeichnen. Für Gewerkschafter könnte die Nachricht dagegen gerade zur rechten Zeit kommen, angesichts der laufenden oder in Kürze anstehenden Tarifverhandlungen.

Denn aktuelle Berechnungen zeigen, dass die Löhne hierzulande weit stärker steigen könnten, als die Gewerkschaften in ihren kühnsten Überlegungen zu fordern wagen. Noch brisanter wird dies dadurch, dass die Zahlen ausgerechnet von der Investmentbank Goldman Sachs kommen, quasi dem Inbegriff des Turbokapitalismus.

Lesen Sie auch Arbeit Zufrieden mit Ihrem Gehalt? Wo es besser sein könnte

Und diese geht dabei noch weiter: Nicht nur wären für die Arbeitnehmer weit höhere Lohnerhöhungen drin, sie wären sogar dringend nötig.

Anzeige

Huw Pill, Chefökonom für Europa bei der Investmentbank, hat dazu einfach gängige und altbewährte finanzwissenschaftliche Gleichungen bemüht und sie auf die Entwicklung der Löhne in Deutschland in den vergangenen Jahren angewandt. Im Zentrum steht dabei die sogenannte Phillips-Kurve, die 1958 vom englischen Statistiker und Ökonomen Alban William Housego Phillips veröffentlicht wurde.

Hohe Löhnzuwächse, niedrige Arbeitslosigkeit – und umgekehrt

Phillips hatte Daten seit 1861 analysiert und dabei einen Zusammenhang zwischen Lohnentwicklung und Arbeitslosigkeit festgestellt: Je höher die Arbeitslosenzahl, desto schwächer die Lohnzuwächse und umgedreht.

Quelle: Infografik Die Welt

Diese recht simple und logische Beziehung wurde in den folgenden Jahren durch diverse Formeln noch verfeinert und erweitert, sodass auf dieser Basis errechnet werden kann, wie stark eine angemessene Lohnsteigerung bei einer bestimmten Entwicklung am Arbeitsmarkt ausfallen müsste.

Anzeige

Pill hat dies nun auf Deutschland angewandt und kommt zu dem Ergebnis, dass sich hierzulande allein in den letzten fünf Jahren eine Lohnlücke von rund neun Prozent aufgetan hat. Sprich: Die Löhne sind jahrelang langsamer gestiegen, als dies angesichts der Entwicklung am Arbeitsmarkt angemessen wäre.

Denn die Arbeitslosenrate sinkt hierzulande seit Jahren, in vielen Landstrichen kann schon seit Längerem von Vollbeschäftigung gesprochen werden, immer mehr Arbeitgeber haben Probleme, noch Mitarbeiter zu finden.

Arbeitsangebot ist gestiegen

Da wäre zu erwarten, dass die Arbeitnehmer profitieren und deutlich höhere Löhne erzielen können. Doch dem ist nicht so, die Lohnentwicklung bleibt weiter eher mager, die Gehälter steigen nur um rund zwei Prozent pro Jahr. Das summiert sich inzwischen auf einen Rückstand von neun Prozent gegenüber dem zu erwartenden Niveau. Offenbar wurde in Deutschland die Gesetzmäßigkeit der Phillips-Kurve außer Kraft gesetzt. Doch warum ist das so?

Anzeige

Pill hat einige Erklärungsansätze. Zum einen sorgten politische Entscheidungen und gesellschaftliche Entwicklungen dafür, dass das Arbeitskräfteangebot ausgeweitet wurde, durch die Erhöhung des Renteneintrittsalters einerseits, durch den Eintritt von mehr Frauen in den Arbeitsmarkt andererseits.

Zum anderen wurde auch der Arbeitsmarkt ein Stück weit globalisiert. „Deutschland ist stark in einen mitteleuropäischen Arbeitsmarkt integriert“, sagt Pill. „So wie die deutsche Wirtschaft wächst, saugt sie geradezu Menschen an.“ Vor allem Arbeitnehmer aus Osteuropa und Südeuropa sind in den vergangenen Jahren zugewandert und haben so das Arbeitskräfteangebot ausgeweitet. Und dies habe die Lohnzuwächse gedeckelt.

Niedrige Löhne halten Inflation im Zaum

Ruben Segura-Cayuela und Gill Moec von Merrill Lynch/Bank of America haben jedoch bei umfassenden Datenanalysen noch einen weiteren Grund entdeckt: die niedrige Inflation. Sie haben gezeigt, dass die Tarifpartner offenbar die anhaltend niedrige Preissteigerungsrate bei ihren Verhandlungen einbeziehen. Sprich: Weil die Inflation niedrig ist, werden nur geringe Gehaltserhöhungen vereinbart, was wiederum die Inflation niedrig hält.

Diese Jobs werden durch die Digitalisierung zerstört Mit der Digitalisierung werden in den nächsten Jahren Millionen Jobs wegfallen. Jede zehnte Stelle könnte Robotern oder Computerprogrammen zum Opfer fallen. Mit der Digitalisierung entstehen aber auch viele neue Jobs. Quelle: WELT/Ole Kämper und Sebastian Honekamp

Das erscheint zunächst nicht weiter schlimm. Tatsächlich sorgt die anhaltend niedrige Inflation jedoch dafür, dass die Europäische Zentralbank an ihrer Null- und Minuszinspolitik festhält. Denn sie macht einen Ausstieg davon abhängig, dass sich das Inflationsniveau wieder normalisiert und dem angestrebten Wert von knapp unter zwei Prozent annähert.

Damit dies geschieht, müssten jedoch vor allem in Deutschland die Löhne und damit die Inflation deutlich steigen. „Denn Deutschland setzt die Bezugsgröße für den Rest Europas“, sagt Pill.

„Erst mal Ruhe waren und nicht in Panik verfallen“ Die Zinsangst geht um. Aber ist das schon der Beginn eines richtigen Crashs? Der Kapitalmarktanalyst Robert Halver beruhigt: „Der DAX macht nicht alles nach, was der große Bruder vormacht.“ Quelle: WELT/ Dietmar Deffner

Wenn hierzulande die Löhne nicht stärker steigen, können sie es in den anderen Ländern auch nicht – es sei denn, diese wollen riskieren, dass es wieder zu jenen Ungleichgewichten kommt, die die Euro-Krise auslösten. „Die anderen müssen die Lohnentwicklung unter jener in Deutschland halten, um wettbewerbsfähig zu bleiben.“

Deutschland als großes Vorbild

Somit wäre es entscheidend, dass die Löhne in Deutschland deutlich stärker steigen, damit die Inflationsrate wieder steigt und die EZB dann schließlich auch ihre Geldpolitik wieder normalisieren kann.

Anzeige

„Für die EZB wird es wichtig sein, stärkere Lohnsteigerungen in Deutschland zu sehen“, sagt daher auch Anatoli Annenkov von der Investmentbank Société Générale, „zumal dies auch als Beispiel dafür dienen kann, dass die Phillips-Kurve nicht tot ist und dass es andernorts auch zu ähnlichen Entwicklungen kommen kann.“

Lesen Sie auch Arbeitszeit Der erbitterte Kampf um die 40-Stunden-Woche

Das Problem könnten am Ende aber ausgerechnet die deutschen Gewerkschaften sein. Denn die IG Metall nutzt die derzeit hervorragende Verhandlungsposition nicht etwa, um beim aktuellen Tarifkonflikt deutlich höhere Löhne herauszuschlagen. Vielmehr hat sie sich ein ganz anderes Ziel gesetzt: kürzere Arbeitszeiten.

Und damit setzte sich die Gewerkschaft durch. Beide Parteien können künftig die Arbeitszeiten flexibler handhaben. So können Arbeitnehmer ab 2019 ihre Wochenarbeitszeit für bis zu zwei Jahre auf 28 Wochenstunden reduzieren und diese reduzierte Arbeitszeit auch erneut beantragen. In einem vergleichbaren Umfang dürfen die Arbeitgeber hingegen mit den Beschäftigten Verträge über 40 Wochenstunden abschließen, was laut Südwestmetall etliche Mitarbeiter wollen, um mehr Geld zu verdienen.

IG Metall setzte mehr auf flexible Arbeitszeiten als auf Lohnsteigerungen

Auch ein besonders strittiger Punkt wurde schließlich geklärt: Die Forderung der IG Metall, dass bestimmte Gruppen wie Schichtarbeiter, pflegende Angehörige oder Eltern junger Kinder im Falle solch einer Arbeitszeitreduzierung einen Zuschuss für entgangenen Lohn erhalten sollen. Sie können nun statt dem für alle vereinbarten tariflichen Zusatzgeld von 27,5 Prozent eines Monatsgehalts acht freie Tage wählen.

Höhere Löhne für die Metallarbeiter waren auch drin. Die Gewerkschaft hat durchgesetzt, dass die Beschäftigten zusätzlich zur Entgelt-Erhöhung von 4,3 Prozent ab April 2018 für die Monate Januar bis März 2018 eine Einmalzahlung von 100 Euro erhalten. Außerdem gibt es von 2019 an jährlich ein neues tarifliches Zusatzgeld von 27,5 Prozent eines Monatseinkommens sowie einen Festbetrag von 400 Euro. Letzterer, das haben die Arbeitgeber durchgesetzt, kann in wirtschaftlich schweren Zeiten gesenkt oder gestrichen werden.

Vieles spricht dafür, dass Deutschland auch weiterhin bei den Löhnen hinterherhinkt und als Folge auch die Zinsen noch lange so niedrig bleiben – zumal die Inflationsrate in Deutschland zuletzt auch schon wieder zurückgegangen ist.