Ils étaient là un quart d'heure avant l'heure prévue de l'arrivée de Rio Mavuba (34 ans). En tête de la file d'attente dans l'espace culturel d'un grand centre commercial de Chambly, Alexandre (18 ans) et Aline (23 ans) n'auraient raté pour rien au monde cette rencontre avec l'ancien international tricolore (13 sélections). Le milieu de terrain qui avait annoncé la fin de sa carrière pro en septembre dernier après une expérience avortée au Sparta Prague et 426 matchs de Ligue 1 (de janvier 2004 à mai 2017) est venu à Chambly ce samedi pour dédicacer son livre « Capitaine de ma vie ».

« C'est un très bon joueur, indique Alexandre. Je le connais surtout au niveau du foot. Là, je vais pouvoir apprendre sa vie. » Une vie atypique et pas toujours facile qui commence le 8 mars 1984 lorsqu'il naît sur un bateau de réfugiés entre l'Angola et la France.

« Un petit message d'espoir »

« Je voulais laisser une trace à mes enfants, explique celui qui a réussi le doublé championnat - Coupe de France avec Lille en 2011. C'est aussi pour donner un petit message d'espoir. Dire qu'on peut ne pas forcément commencer dans les meilleures conditions, on peut rencontrer des choses très difficiles, mais il ne faut pas lâcher, il faut toujours y croire, il faut se battre et avancer. »

Fans de Marseille, Romain et Clément sont venus « approcher » un joueur « emblématique ». « Il a toujours marqué les clubs partout où il est passé, lancent-ils. Mais c'est surtout quelqu'un de simple, humble. Il ne s'est jamais pris la tête, sauf avec Ibrahimovic. Il avait du caractère. » Les deux amis repartent avec leur exemplaire dédicacé, après des selfies.

« Je suis content d'aller à la rencontre des gens, souligne Rio Mavuba. Là c'est à travers le bouquin, mais c'est marrant de voir qu'il y a encore des maillots, on me parle du Losc (NDLR : 2007-2018), de Bordeaux (NDLR : 2003-2007). » Et notamment Laurence, une fan des Girondins venue avec ses deux filles faire dédicacer le livre. « J'étais au Stade de France pour la victoire de Bordeaux en finale de la Coupe de la Ligue en 2007 face à Lyon, explique-t-elle à Mavuba. Enceinte de mon aînée, Solène, j'étais à deux mois du terme. Quand Henrique a marqué à la fin (NDLR : 89e), j'ai oublié que j'étais enceinte, j'ai sauté. Ma fille a dû être secouée. » « C'est une belle histoire, c'est touchant, apprécie Mavuba. Cela te replonge dans les souvenirs… »

« En lisant le livre, poursuit Laurence, on sent des qualités de droiture, de générosité. De la gentillesse et du respect. » « Le message que les gens me renvoient à travers les réseaux sociaux, c'est que ça leur donne de l'espoir, confie celui qui a créé l'association Les orphelins de Makala, qui vient en aide aux enfants de Kinshasa (RD Congo). Si ça peut les aider, c'est déjà bien. »

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