ティラキタでは、ご存知のようにインドやアジアから色々なものを輸入しています。その多くは雑貨や衣類など、関税はかかるにしても、特に輸入が面倒ではないものがほとんどでした。でも、ティラキタでは今年からスパイスの輸入を始めることにしたのです。

「もっと色々な唐辛子を扱いたい」

「もっとレアなスパイスを輸入したい」

そういう チャレンジ精神 です。

でも現実問題として、食品の輸入って難しいんですよね。私達が口にするものだから、食品は安全でなければなりません。いろいろな検査もありますし、使ってはいけない食品添加物もあります。「凄い面倒な気がする」と言う理由で、ティラキタではあまり積極的に食品の輸入は手がけてきていませんでした。

でも、実際にインド食を食べて、スパイス市場を歩くにつれ「インドにはもっとたくさんのスパイスがあるのだから、輸入したい！」と思う様になったのです。

また、ここ最近…唐辛子や ナツメグ、メース、クミンなどが手に入らなく なってきました。今まで扱っていたインド人たちも輸入を取りやめる所が出てきたり、ここ半年ぐらいで突然手に入らなくなってきたのです。

「なぜ輸入できなくなったのだろう？」

「唐辛子、インド食材にないと困るよね？」

それが輸入を最終的に決断する要因になりました。

2013年の2月にインドに行き、スパイスの工場と話をしてきたインドパパ、4月くらいにはスパイスの輸入が初められるのかと思っていたのですが…物事はそう簡単には進みません。

スパイスの梱包サンプルが届いたのが5月。そこから本注文を入れた所、インド側で問題が発生。

「スパイスを輸出するにはインドのスパイス局に登録しないとダメなのよ」

「え？ そのまま輸出はできないの？」

「できないわ。スパイス局に登録し、検査してもらわないとダメなの」

なるほどです。

スパイスを輸出入するには、日本側だけでなく、インド側でもそれなりの手続きが必要なのでした。

お役所仕事が遅いのはどの国でも一緒ですが、インドは特に遅いことで知られています。

申請してから2ヶ月くらい経過して、やっとこスパイス局に登録が出来ました。

インド側の準備が整ったので、8月の下旬、スパイスをパッキングして貰うことになりました。

オーダーして、出来上がってきたのが9月の頭。

「いつ出荷できるの？」と聞くと

「これからスパイス局に成分検査をしてもらうのよ」

との返事。インドから輸出されるスパイスは全部、スパイス局が検査し、アフラトキシンと呼ばれるカビ毒や、残留農薬の検査など、細かく調べられます。インドで調べて、日本側の基準に満たないものは輸出しないことになっているのです。インド側としても、自分たちのスパイスの評判を保つためにしっかりやっているとの事なのでしょう。

その間に、日本側とインド側が協力して受け入れの準備を整えます。

必要な書類は結構たくさんあります。

・スパイスがどのように収穫され、パッキングされているかの行程表

・放射線処理がされていないかの証明書

・遺伝子組み換えでないかの証明書

・ミックススパイスの場合、混合されている割合の書類

・アヘンの原料になる芥子の実が熱処理されているかの書類

・輸入するすべてのスパイスの学術名称

用意される書類は何十枚にも渡ります。それを全部適切に整え、スパイス局の検査も終え、ようやくインドから飛び立ちました。

そして日本にやってきたのですが…

「あのね、ティラキタさん。 唐辛子とナツメグ、クミンは全量検査 だから宜しくね。」

「ハイ？ インドのスパイス局の検査通ってますけど」

「あ、それはダメなの。カビ毒とかは飛行機に乗ってる時も増えるから」

「え…」

「それでね、検査は全部の分類、全部のパッケージごとにやって欲しいのね」

「ハイ…」

「ティラキタさんは、唐辛子がチリ アコラに、チリ べデュギ、チリ ボレ、チリ カシミール、チリ パンディ…まぁいっぱい入れたねぇ。」

「色々な種類あるといいと思いまして…」

「あと、パッケージも50g、100g、200gがあるのね…そうしたらね、唐辛子が5種類に3パッケージだから… 15種類検査してね 」

「え…15種類…」

「クミンとナツメグもね。」

この写真のように、インドにはいろいろな種類の唐辛子があるので、全部頼んだのです。

その結果、唐辛子、クミンやナツメグなど全部合わせると、検査が必要な物の数は20種類以上になりました。

20種類ありますが、初回輸入ということもあり、総量は全部合わせても2万円くらいのものです。

さっそく検査機関に電話してみます。

「あのーー、検査をお願いしたいんですが。」

「何種類ですか？」

「20種類ほどです」

「そうしますと… 1種類の検査が約3万円ですので、合計で60万円 ですね」

「え？ 6万円 ？」

「いえ、 60万円 です。」

「……………」

返す言葉もありません。

マジカ… 2万円の金額のスパイスに60万円の検査料とかあり得なすぎる 。

僕たちはなぜ、ここ最近、唐辛子とナツメグ、クミンがここ最近突然手に入りづらくなったかを知ることになったのです。そうか、検査が厳しすぎて、輸入しても損するばかりになっちゃったんだ。この値段じゃ、輸入できないし、日本で作ったほうが安いものなぁ…

結局僕たちは、唐辛子とナツメグ、クミンの輸入を諦め、インドに返却する事にしました。八ヶ月間、輸入のために努力してきたムンバイと僕達の努力は水の泡です。でも、仕方がありません。2万円のスパイスに60万円の検査料払って輸入しても、みんなが買ってくれる値段にはならないのですから…

食品監視課に行き、「なぜ、前と方針が変わったんですか？」と聞いてみると…

「輸入した食品でも、安全のために改めて検査を行うことがあるんです」

「なるほど、やっぱ、安全第一ですものね」

「そこで、唐辛子からアフラトキシンというカビ毒が出てきたりしましてね」

「インドで検査するだけではダメっていう事なんですか？」

「その通りです」

「やっぱ、安全第一ですものね…みんなの口に入るわけですし。」

けど…2万円のスパイスに60万円の検査料とかどうにかならないものでしょうか。

大手みたいに1種類の唐辛子を1トン以上入れるのであれば問題ありませんが、僕達みたいな小さな商売をしたい人たちはそもそも、輸入ができないようになっているんだって、初めて理解しました。

ま、でも。

お金よりも大切なのは安全第一です。

安全のためには仕方ないことなんでしょう。

僕達の チャレンジ精神、完全に裏目 に出てしまいました

ガッカシ！

でも、唐辛子とナツメグ、クミン以外のスパイスは無事に到着しました！！

まぁそれで良いって事で、気を取り直して、これから、どんどん紹介していきますね！！



