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「それいけ！アンパンマン」のやなせたかしさんや、４コマ漫画「フクちゃん」の横山隆一さんら有名漫画家を輩出した高知県の取り組みを、京都国際マンガ研究センターの研究員、ユー・スギョンさんが解説します。

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街中でマンガのキャラクターが描かれたバスやモニュメントを目にすることは、もはや珍しいことではない。それほどまでに、マンガを活用した地域活性化が近年盛んである。全国的に複数の自治体や企業がさまざまな試みを続けており、観光客や知名度の面で一定の成果を収めたところもある。その中でもとりわけ目を引くのは、すでに四半世紀以上にわたってマンガ文化の推進とマンガを活用したコンテンツ産業の振興を推進してきた高知県、すなわち「まんが王国・土佐」の事例である。

横山隆一ややなせたかしなど、有名なマンガ家を多数輩出していることもあり、高知は昔からマンガ文化に対する理解が高い地域である。当然マンガを愛する人も多く、県内には高校のマンガクラブの連盟があるほど、ファン同士の絆も強い。

そうしたファンの熱い思いにこたえるように、昭和６３年に県主導で「高知まんがフェスティバル」が開催された。平成４年からは同フェスティバルを全面リニューアルし、マンガ好きの高校生チームが出題されたテーマに応じて１ページのマンガを描き、他のチームと競うイベントを始めた。それが今年で２４回目を迎える「まんが甲子園」である。現在では、メーンの競技以外にも、声優のトークショーや大手マンガ出版社による出張編集部イベント、まんが甲子園応募作品の展示が行われるなど、他に類を見ない多彩なプログラムが組まれている。