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【4月16日 AFP】（更新、写真追加）パリ中心部にある観光名所ノートルダム大聖堂（Notre Dame Cathedral）で15日夕、大規模な火災が発生した。火災により同大聖堂の尖塔（せんとう）が崩壊。1000年近い歴史を持つ大聖堂とその貴重な芸術作品の数々の将来が危惧されている。

火災はフランスのカトリック教徒らがイースター（Easter、復活祭）を控える中で発生。ノートルダム大聖堂からは炎と大量の煙が立ち上り、パリ市民や観光客らは戦慄（せんりつ）の表情を浮かべてその様子を見守った。

同大聖堂の広報担当者はAFPに、火災は15日午後6時50分（日本時間16日午前1時50分）ごろ発生し、炎により屋根を支えていた木製構造物が破壊されていると語った。消防当局によると、火災は同大聖堂で行われていた修復作業と「関連している可能性」があるという。

エマニュエル・グレゴワール（Emmanuel Gregoire）パリ副市長はテレビ局BFM TVに対し、尖塔は「内側に崩れ落ちた」と説明。大聖堂は「甚大な損傷」を受けたとし、救援隊員らが「救い出せるすべての芸術作品を救う」ために奔走していると述べた。

パリ市警はツイッター（Twitter）で、住民に対して周辺地域を避けて救急車両に道をあけるよう呼び掛けた。パリのアンヌ・イダルゴ（Anne Hidalgo）市長はツイッターで、「恐ろしい火災」と述べ、「パリ消防当局が鎮火を試みている」と投稿した。

エマニュエル・マクロン（Emmanuel Macron）仏大統領は「ノートルダムを襲っている恐ろしい火災」のため、15日夜に予定していた政策関連のテレビ演説を中止した。

パリ市内では、セーヌ（Seine）川に浮かぶシテ島（Ile de la Cite）に建てられたノートルダム大聖堂に向け消防車が急行する様子が見られた。AFP記者によると、川にかけられた橋では数百人が火災の様子を見ようと集まり、中にはスマートフォンで撮影している人もいた。(c)AFP