Lionel Messi es el capitán y el líder de la Selección. Por eso, no sorprende que Barcelona sea el lugar elegido por Claudio Tapia para que el equipo de Jorge Sampaoli tenga su campamento base antes de trasladarse a Rusia para jugar el Mundial, que se disputará del 14 de junio la 15 de julio.

"Donde vamos a hacer la base antes de ir al Mundial es importante, va a ser en Barcelona. Está confirmado, tenemos que definir la fecha nada más", confirmó el presidente de la AFA, que evitó hacer más comentarios.

La AFA usará las instalaciones de la Ciutat Esportiva Joan Gamper, donde Barcelona se entrena regularmente. El predio, de 136.839 m2, cuenta con cinco canchas de césped natural y cuatro de césped artificial, además de un pabellón polideportivo, un edificio de tribuna (donde se encuentra la sala de prensa), uno de servicios y otro de vestuarios.

El predio (inaugurado en 2006 y remodelado el año pasado) se encuentra en San Juan Despí, en las afueras de la ciudad, en la zona conocida como Bajo Llobregat, muy cercana de Castelldefels, donde vive Lionel Messi con su familia, que para el momento de la concentración de la Selección ya contará con un nuevo integrante: el hermano de Thiago y Mateo, quien se espera que nazca a fines de marzo.

Se cree que la concentración se dará a finales de mayo, una vez que los jugadores terminen sus competencias. La Superliga, por ejemplo, culminará el 13 de mayo, y la Liga de España, una semana después. El último evento deportivo, en tanto, será la final de la Champions, el 26 de mayo en Kiev.

Luego, los 23 elegidos por Sampaoli para jugar el Mundial se trasladarán a Moscú y harán los 55 kilómetros hasta el Bronnitsy Training Centre, la casa de la Selección en Rusia.