笑えて、しかも考えさせてくれる研究に贈られるイグノーベル賞は今年で25周年を迎えた。2015年度の物理学賞を受賞したのは、米ジョージア工科大学の研究者によるオシッコの研究だ。ハイスピードカメラを使った研究で、排尿の流体力学をモデル化し、体重3kgを超える哺乳類はすべて約21秒（±13秒）で膀胱が空になることを発見した。その他各部門の受賞者を含めてみていくことにしよう。

2015年度イグノーベル賞受賞研究

■物理学賞

ほとんどすべての哺乳類が約21秒（±13秒）で膀胱を空にできるという生物学的原理の実験

■化学賞

ゆでタマゴを部分的に生卵に戻す科学的レシピの発明

■文学賞

「Huh？（えっ？）」という言葉がすべての言語に存在していると思われること、およびその理由が不明であることの発見に対して。

■経営学賞

幼少時に地震、噴火、津波、山火事などの自然災害を経験しつつも、自らは酷い目に遭わずに育ったビジネスリーダーの多くは、リスク選好型であるという発見に対して。

■経済学賞

賄賂の受け取りを拒否した警官に報酬を供与したことに対して。

■医学賞

激しいキス、その他親密な人間相互間行為の生物学的利益あるいは生物医学的結果を研究する実験に対して。

■数学賞

シャリーフの血統にあり、血に飢えた王の異名を持つモロッコのスルタン、ムーレイ・イスマーイールが1697〜1727年に888人の子供を作り得たのか、それがいかにして可能であったのか数学的技法による解明を試みたことに対して

■生物学賞

鶏の尾部に重しとなる棒を取り付けると、恐竜が歩いたとされる方法に近い歩行をすることを観察したことに対して。

■診断医学賞

車が減速用スピードバンプを乗り越える際に感じる患者の疼痛によって、急性虫垂炎を正確に診断可能であると究明したことに対して

■生理学および昆虫学賞

様々な虫に刺されたときに感じる相対的な痛みを評価する「シュミット刺痛指数」を苦労して作成したことに対して

The 25th First Annual Ig Nobel Prize Ceremony

パトリシア・ヤン（ジョージア工科大学、アメリカ）他ラット、山羊、牛、象などを観察した本研究は、大きな動物における驚くほど一貫したスケーリング則を明らかにした一方で、小動物ではまるで違うことも強調している。例えば、ラットは1秒の数分の1で排尿を終えられる。このため尿に関連した健康問題の研究にげっ歯類は向いていないかもしれない。研究の中心人物であるパトリシア・ヤンさんは、大型生物に備わったシステムの順応性から物理学的なインスピレーションを受けるとコメントしている。給水塔から給水バックパックまで、新しい機能が必要になると、それに合わせて新しく設計されることになる。しかし、自然界では、様々なサイズの動物にたった一つのシステムしか存在していない。これは様々な目的に適合する拡張可能な設計の可能性を示唆している。カラム・オーモンド（西オーストラリア大学、オーストラリア）他マーク・ディンゲマンズ（マックス・プランク心理言語学研究所、オランダ）他ジェンナーロ・ベルニール（シンガポール経営大学、シンガポール）他タイ王国首都圏警察（タイ）木俣肇（木俣肇クリニック、日本）、ヤロスラヴァ・デュルディアコヴァ（コメンスキー大学、スロバキア）他エリザベート・オーバーザウハーおよびカール・グラマー（ウィーン大学、オーストリア）ブルーノ・グロッシ（チリ大学、チリ）他チリ大学の研究者は生物学賞を受賞した。その研究は、鶏に重しとなる人工の尻尾を取り付けることで、まるで恐竜のように歩くようになるというものだ。ご想像の通り非常にコミカルな実験だが、ティラノサウルスのような絶滅種の移動の仕方について調査する貴重な機会を与えてくれる。尻尾を取り付けた鶏は重心が変化するために、首を伸ばして尻尾の重量を相殺しようとする。その結果、軽くかがんで、歩幅がやや長くなる。もちろん、確たることは言えないのだが、尻尾を取り付けた鶏の歩き方は古生物学者の見解にかなり一致しているという。ジャラー・カリム（ストーク・マンデヴィル病院、イギリス）他車を運転しながら減速用スピードバンプの上を乗り越えたときの患者の痛みから急性虫垂炎を正確に診断する方法を発見したそうだ。スピードバンプを乗り越えたときに痛みを感じない人が虫垂炎にかかっている可能性は非常に低い。しかし、痛みを感じた場合は虫垂炎以外にも原因が考えられる。その意味で、この研究は非常に優れた除外試験ではあるが、判定試験としては精度が低いようだ。なお、これは外科医たちがよく使う冗談を実際に試してみたところなされた発見だった。ジャスティン・シュミット（サウスウェスト生物学研究所、アメリカ）自ら何度も蜂に刺されることで、刺されたときの身体の部位毎の痛みの程度を調べ上げた研究にも賞が贈られた。身体の25ヶ所にミツバチが繰り返し刺すよう入念に準備し、最も痛くない部位を明らかにした。それによれば最も痛くないのは頭、足の中指の先、上腕で、最も痛い部位は、鼻孔、上唇、陰茎だそうだ。日本で大ヒットしたテープを丸く貼ると中に猫が入ってくるってやつとかも、もし申請したら通った可能性ありそうだよね。