Pourquoi trouvons-nous triste quelqu'un qui mange seul dans un restaurant ?

« Les gens décident de ne rien faire quand ils sont seuls. Mais le fait est qu'ils seraient probablement plus heureux en sortant et en allant faire quelque chose », affirme Rebecca Ratner, professeure de marketing dans une école de commerce américaine, dans le Washington Post. Voire seraient plus heureux que ceux qui sortent accompagnés.

La chercheuse a en effet publié une étude avec Rebecca Hamilton, de l'université de Georgetown, intitulée « Inhibé d'aller seul au bowling ». L'une de leurs expériences a consisté à interpeller 86 étudiants, passant seuls ou en groupe dans la rue, et à leur demander le plaisir qu'ils espéraient tirer de la visite d'une galerie puis celui qu'ils en avaient effectivement retiré. Résultat : ceux qui étaient seuls avaient sous-estimé leur plaisir, contrairement à ceux qui avaient effectué la visite avec un ami et en étaient ressortis déçus.

"LOSERS"

The Atlantic présente une autre expérience menée par les chercheuses, qui démontre l'irrationalité de la peur de pratiquer une activité seul : les personnes testées jugent ainsi qu'elles seront vues comme asociales et bizarres en allant quelque part sans ami... mais ne jugent pas aussi durement quelqu'un assis seul au cinéma.

« Nous finissons par rester seul à la maison au lieu de sortir faire des trucs, parce que nous avons peur que les autres nous voient comme des losers », explique Rebecca Ratner. La solution ? « Montrer aux gens qu'il est possible de faire quelque chose seul, pour le plaisir » et donc sortir de la stigmatisation, reprend Rebecca Hamilton dans le Washington Post.

Certains ont déjà compris le profit à tirer des activités en solo assumées. Comme le restaurant Eenmaal (littéralement : « dîner pour un »), à Amsterdam, aux Pays-Bas, qui propose uniquement des tables d'une personne.

Rédaction du Monde.fr