Von Marco Völklein

Die Deutsche Bahn (DB) hat im vergangenen Jahr nur noch Strafzahlungen in Höhe von etwa 200 000 Euro an den Freistaat leisten müssen, weil die Münchner S-Bahnen verspätet oder mit anderen Qualitätsmängeln unterwegs waren. Das geht aus einer Übersicht der Bayerischen Eisenbahngesellschaft (BEG) hervor, die der Süddeutschen Zeitung vorliegt. Die BEG bestellt und bezahlt im Auftrag des Freistaats bei der Bahn und deren Konkurrenten die Leistungen im Schienennahverkehr. Fahren die Züge verspätet, verdreckt oder mit weniger Waggons als bestellt, behält die BEG Abschläge ein, sogenannte "Pönalen".

Im Vergleich zum Vorjahr schnitt die S-Bahn deutlich besser ab: So hatte der Konzern als Betreiber des Münchner S-Bahn-Netzes 2013 noch 1,61 Millionen Euro an Pönalen abführen müssen. Auch wenn viele Fahrgäste im täglichen Praxistest einen anderen Eindruck haben: S-Bahn-Chef Bernhard Weisser konnte sich im vergangenen Jahr über relativ gute Werte bei der Pünktlichkeit freuen. So hatte er Anfang Februar eine Pünktlichkeitsstatistik vorgelegt, wonach fast 96 Prozent aller S-Bahnen zur vorgesehenen Zeit ankamen oder abfuhren (Vorjahr: 93,9 Prozent). Das wirkt sich nun in gesunkenen Strafzahlungen aus.

Pünktlichkeit hat sich "deutlich verbessert"

Auch bayernweit hätten sich der Konzern und seine Konkurrenten mehr angestrengt und pünktlichere Züge auf die Gleise geschickt, erklärt BEG-Qualitätsmanager Wolfgang Oeser. So habe sich die Pünktlichkeit 2014 im gesamten Freistaat "deutlich verbessert" - nämlich von 92,9 Prozent im Jahr 2013 auf 93,9 Prozent im vergangenen Jahr. Wobei bei der BEG wie bei der Bahn eine großzügige Auslegung bei der Definition von Verspätungen gilt: Ein Zug gilt erst dann als unpünktlich, wenn er sechs Minuten oder mehr zu spät dran ist. Aber weil die Züge eben doch pünktlicher unterwegs waren als in den vergangenen Jahren, mussten die in Bayern tätigen Eisenbahnunternehmen auch weniger Strafzahlungen an den Freistaat abführen: Flossen der BEG 2013 noch 11,9 Millionen Euro an Pönalen zu, waren es im Folgejahr nur noch 11,4 Millionen Euro.

Aus Sicht vieler Bahn-Kritiker aber reichen die Strafen nicht aus, um genügend Druck auf die Anbieter auszuüben. Wolfram Liebscher vom Verkehrsclub Deutschland (VCD) zum Beispiel fordert von der BEG, weit höhere Summen bei Verspätungen oder anderen Qualitätsmängeln einzubehalten. Nur so könne der Freistaat genügend Druck auf die Deutsche Bahn ausüben, um Verbesserungen insbesondere bei der S-Bahn zu erreichen. Aus seiner Sicht ist die bisherige Regelung "wirkungslos". Vielmehr lasse die BEG die kassierten Strafzahlungen über Umwege am Ende den belasteten Verkehrsunternehmen wieder zukommen - dann nämlich, wenn das Geld, wie zuletzt geschehen, in neue Kundeninformationssysteme oder zusätzliche Signaltechnik investiert wird.

Gezählt wird nur im Innenstadt-Tunnel

Zudem hatte Weisser im Februar mit seiner Pünktlichkeitsstatistik für Wirbel gesorgt. Fahrgastvertreter warfen dem S-Bahn-Chef vor, insbesondere bei Großstörungen viele Züge vorzeitig am Hauptbahnhof, in Pasing oder am Ostbahnhof wenden zu lassen. Diese führen dann gar nicht in den S-Bahn-Tunnel unter der Innenstadt ein - und fielen somit raus aus der Statistik. Schlimmer noch: Oftmals lässt die Bahn sogenannte "Taktverstärker" komplett ausfallen; das sind die Züge, die im Berufsverkehr auf einigen Linien einen Zehn-Minuten-Takt bieten. Auch damit hübsche die Bahn ihre Statistik auf, argumentierte der Verband Pro Bahn.

Weisser allerdings weist die Vorwürfe nach wie vor zurück: "Wir erkaufen uns keine besseren Pünktlichkeitswerte durch Zugausfälle", sagt der S-Bahn-Chef. Das ergebe schon aus betriebswirtschaftlicher Sicht keinen Sinn. Denn der Konzern erhält für jede S-Bahn, die nicht fährt, auch keinen Cent vom Freistaat. Dieser Einnahmeausfall lasse sich "über geringere Pönalen", die man mit einer besseren Pünktlichkeit erziele, "nicht ausgleichen", so Weisser.