»Legale Substanzen erscheinen offenbar harmloser als verbotene«

(Mark Prince, Professor für Klinische Psychologie an der Colorado State University)

An der Colorado State University befasst er sich mit der Frage, welchen Einfluss der soziale Rahmen auf den Gebrauch der Droge hat. Dabei kommt er zu Ergebnissen, die zu den oben erwähnten Nullbefunden nicht so recht passen wollen. »Wir haben in Colorado nach der Legalisierung einen gesteigerten Cannabiskonsum in der Freizeit beobachtet – verglichen mit den landesweiten Durchschnittswerten«, so Prince. Der rechtliche Status scheine zudem direkt mit dem persönlichen Risikoerleben zusammenzuhängen, sprich: Legale Substanzen erscheinen offenbar harmloser als verbotene. Diese Erkenntnisse stammen aus seinen aktuellen Forschungsprojekten, veröffentlicht hat er sie bislang noch nicht.

Mark Prince erzählt auch davon, wie die Legalisierung den klinischen Alltag verändert. In der Zeit vor der Legalisierung hätten sich vor allem Menschen mit vergleichsweise ernsten Störungssymptomen in Behandlung begeben. »Inzwischen haben wir in Colorado viel mit Menschen zu tun, die keine vollständige Abstinenz anstreben«, erzählt er. Stattdessen wollen viele erfahren, wie sie Cannabis risikoärmer nutzen können. Kliniker und Forscher müssten jetzt neue Behandlungsansätze finden, so Prince, »um Menschen bestmöglich zu helfen, die lernen wollen, ihren Gebrauch besser in Griff zu bekommen«.

Laden... © bauhaus1000 / Getty Images / iStock (Ausschnitt) Cannabis-Club in Breckenridge | In Colorado ist der Verkauf von Cannabis seit 2014 legal. Der Bundesstaat im Mittleren Westen war einer der ersten in den USA, die den Freizeitkonsum erlaubten.

Auch in Deutschland mehren sich die Stimmen, die sich für eine Liberalisierung von Cannabis aussprechen. Während der Jamaika-Sondierungen im Herbst 2017 drängte sich das Thema wieder in die öffentliche Debatte. Anders als die Unionsparteien sprechen sich Grüne und FDP für eine kontrollierte Abgabe der Droge aus. Bekanntermaßen scheiterten die Gespräche; die Idee war also erst einmal vom Tisch. Im Februar 2018 forderte sogar der Bund Deutscher Kriminalbeamter – sonst nicht gerade für liberale Vorstöße bekannt – eine »komplette Entkriminalisierung von Cannabiskonsumenten«. Das Verbot sei »historisch betrachtet willkürlich erfolgt und bis heute weder intelligent noch zielführend«, meinte der Vorsitzende André Schulz gegenüber der »Bild-Zeitung«.

»Cannabis ist nach Alkohol mittlerweile der häufigste Anlass für eine Suchttherapie«

(Eva Hoch, leitende Psychologin am Klinikum der Universität München)

Dementsprechend schielen auch hier zu Lande viele auf die Entwicklungen in Übersee. Was können wir daraus für die hiesige Legalisierungsdebatte lernen? Die Psychologin Eva Hoch untersucht am Klinikum der Universität München die Auswirkungen von Cannabis. »Es ist eine Droge, die auf keinen Fall unterschätzt werden sollte«, betont sie und verweist auf die Risiken von Cannabis für die menschliche Psyche. »Cannabis ist nach Alkohol mittlerweile der häufigste Anlass für eine Suchttherapie. Wir brauchen Aufklärung, Prävention, einen verantwortungsvollen Umgang mit der Substanz.« Es sei aber schwierig zu beurteilen, wie sich der Gebrauch von Cannabis mit einer möglichen Legalisierung ändern würde, so Hoch. »Wir wissen momentan einfach nicht, ob Cannabis in ähnlichem Ausmaß wie Tabak oder Alkohol konsumiert werden würde. Die beiden legalen Substanzen führen in Deutschland zahlenmäßig zu der größten Krankheitslast.«

Sie erinnert daran, dass es neben Kommerzialisierung, Legalisierung und Prohibition noch das Konzept der Entkriminalisierung gebe, wie es etwa in Portugal oder den Niederlanden praktiziert werde. Dort werden Nutzer nicht mehr bestraft, wenn sie mit kleinen Mengen in der Tasche erwischt werden. In Deutschland existieren solche Regelungen ansatzweise ebenfalls, sie variieren allerdings von Bundesland zu Bundesland.

»Wir können uns anregen lassen von dem, was in den USA passiert«, schlägt die Drogenforscherin Gundula Barsch vor. Sie befürwortet eine regulierte Abgabe von Cannabis auch in Deutschland. »Doch wir müssen unsere eigenen Politikmodelle entwickeln: Was soll streng geregelt werden, was überlassen wir dem freien Markt?« Deutlich wird das Problem mit Blick auf die Werbeindustrie. In den USA machen viele Cannabishändler mit offensiven Plakatkampagnen auf sich aufmerksam. Einige Geschäfte werben mit Geschenken für Neukunden. Viele unterbieten sich mit immer niedrigeren Preisen. Im Bundesstaat Washington fiel der Durchschnittspreis innerhalb von zwei Jahren von 25 auf etwa 9 US-Dollar für ein Gramm Marihuana, ergab eine Marktanalyse der Ökonomin Rosanna Smart und ihrer Kollegen.

Kritiker fürchten, unter dem aggressiven Marketing könnten vor allem diejenigen leiden, die Probleme mit ihrem Konsum haben – etwa, weil sie eine Abhängigkeit entwickelt haben. Wäre das in Deutschland ebenfalls ein vorstellbares Szenario?

»In den USA wird weniger reguliert. Das hängt sicher auch mit einem unterschiedlichen Politikverständnis zusammen«, meint Barsch. »Im Umgang mit Alkohol und Tabak haben wir hier zu Lande schon Erfahrungen gesammelt – und bereits entsprechende Gegenmaßnahmen angeschoben, etwa, wenn es um Beschränkungen in der Werbung geht.« Für Cannabis steht ein solcher Erfahrungsschatz bislang noch aus: Selbst erstattungsfähiges Cannabis auf Rezept gibt es in Deutschland erst seit 2017. Bis zu einer kontrollierten, legalen Abgabe von Cannabis als Genussmittel ist es noch ein weiter Weg. Denn eine Genusskultur, wie sie hier zu Lande etwa beim Alkohol besteht, gibt es bei Cannabis bisher nur in Ansätzen. Der US-Drogenforscher Jonathan Caulkins formulierte es kürzlich mit Blick auf sein eigenes Land so: »Legalisierung ist nicht wie ein Lichtschalter, der umgelegt wird, sobald ein Volksentscheid erfolgt ist. Es ist ein Generationen umfassender kultureller Wandel, der bereits Jahrzehnte zuvor begann.«