L'epidemia di febbre gialla che ha ucciso 400 persone in Angola e nella Repubblica democratica del Congo rischia di diffondersi nel resto del mondo. L'allarme è stato lanciato da Save the Children, riferendo del lancio di una campagna di vaccinazione di emergenza per evitare che l'epidemia arrivi a Kinshasa, capitale congolose che conta 10 milioni di persone, da cui poi potrebbe diffondersi nel resto del mondo.

VACCINI, TROPPO POCHE 7 MILIONI DI DOSI. Heather Kerr, direttore per il Congo di Save the Children, ha detto all'Independent che la vaccinazione di emergenza è stata decisa per scongiurare la "preoccupante" prospettiva che la malattia si diffonda ulteriormente. Ma l'ong ha anche denunciato il fatto che ci siano solo sette milioni di dosi di vaccino negli stock mondiali di emergenza, insufficienti quindi a coprire tutta la popolazione di Kinshasa. Agli operatori sanitari attivi in Congo è stato quindi chiesto di diluire il vaccino.

ANCHE L'EUROPA A RISCHIO

La mappa della diffusione delle zanzare portatrici del virus, la stessa del virus zika e dengue

La febbre gialla si diffonde attraverso le zanzare della specie Aedes aegypti. Secondo Kerr, ci sono stati quasi 100 morti per la febbre gialla in Congo da quando è arrivata dall'Angola, dove i primi casi sono stati registrati lo scorso dicembre. L'Organizzazione mondiale della Sanità (Oms) ha annunciato che non sono stati registrati nuovi casi in Angola dallo scorso giugno, alimentando la speranza che la malattia possa essere messa sotto controllo.

MORTALITA' ELEVATISSIMA. Circa il 20 per cento delle persone che sono stati infettati dalla febbre gialla durante questa epidemia sono morte. Le fasi finali del virus possono causare sanguinamento dagli occhi, dalle orecchie e il naso ma anche una condizione nota come ittero, l'ingiallimento della pelle e degli occhi, da cui questa malattia deve il nome.

SINTOMI. La malattia si manifesta nel 60% dei casi in modo asintomatico; esistono manifestazioni lievi, paucisintomatiche con rialzo febbrile; una piccola parte di casi si manifesta in forma grave con sintomatologia generale sistemica, forti dolori generalizzati, emorragie precoci e gravi sia cutanee che interne, ittero; alla fine sopraggiunge una insufficienza epatica e renale ingravescente quasi sempre letale. La morte può intervenire nei primi giorni di malattia, generalmente non oltre il decimo, e caratterizza le forme a carattere emorragico fin dalla fase iniziale.

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Ad una prima fase di manifestazione di malattia, segue generalmente un periodo di remissione della durata di poche ore o alcuni giorni, quindi inizia una fase di intossicazione caratterizzata da emorragie cutanee e digestive, sintomi a carico del fegato (ittero), dell'apparato urinario (insufficienza renale) e shock.