Vendanges à Montmelas-Saint-Sorlin, dans le Rhône. AFP / JEFF PACHOUD

Le lancement du beaujolais nouveau, le troisième jeudi de novembre, illustre l’importance du secteur viticole en France. Au-delà de ce cru primeur, le vin est un enjeu économique important. Explications.

Une baisse annoncée de la récolte 2016

Certains vignobles ayant été touchés par le gel au printemps, la grêle ou la sécheresse cet été, la production totale devrait atteindre 42,9 millions d’hectolitres en 2016, contre 47,8 millions en 2015, selon Agreste, le service statistique du ministère de l’agriculture. Les récoltes sont en recul dans le Languedoc-Roussillon, qui fournit plus du quart du vin français, dans les Charentes (cognac, armagnac) et en Champagne. En revanche, les vins d’Alsace seront en hausse de 20 %.

Une baisse de 10 % attendue sur la récolte de vin 2016 Selon les estimations fin août, la récolte de vin s'établirait à 42,9 millions d'hectolitres, en raison du gel, de la sécheresse ou de la grêle selon les régions. Agreste Source :

Lire aussi Les vendanges commencent avec optimisme dans la vallée du Rhône

Un secteur riche en emplois

En France, 87 400 exploitations produisent du vin, dont 68 500 sont spécialisées dans le secteur. Selon le ministère de l’agriculture, elles emploient en moyenne, travail saisonnier inclus, l’équivalent sur l’année de 1,9 personne à temps plein, soit 0,4 de plus que l’ensemble des exploitations agricoles. Selon l’Agence nationale pour l’emploi et la formation en agriculture (Anefa), plus de 300 000 contrats saisonniers sont signés chaque année, dont :

120 000 pour le champagne, car le raisin y est coupé à la main ;

50 000 en Rhône-Alpes et Bourgogne ;

30 000 en Aquitaine ;

20 000 en Languedoc-Roussillon ;

15 000 en Alsace ;

8 000 dans les Pays de Loire…

Le secteur viti-vinicole représente près de 290 000 emplois, dont 120 000 emplois directs, selon la douane, chargée de la réglementation du secteur. Le groupe Vin et société, composé des professionnels du secteur, évoque même jusqu’à 558 000 emplois « de la vigne et du vin » (viticulteur, négociant, caviste, fabriquant de bouteilles, caviste, sommelier, etc.).

Du vigneron indépendant au grand groupe international

Selon les vignobles, le profil des exploitations est très varié, héritage d’organisations du passé. Alors que les châteaux et exploitations de particuliers sont majoritaires dans la Loire et dans le Bordelais, les caves coopératives dominent en Languedoc-Roussillon, dans les Côtes-du-Rhône et en Corse. Au total, elles réalisent 37 % de la vinification. En Alsace et dans le Beaujolais-Bourgogne, la situation est plus contrastée.

Quant au champagne, il est caractérisé par un système de « maisons », dont certaines très puissantes : Moët & Chandon (groupe LVMH), avec 1,7 milliard d’euros de chiffre d’affaires, est le deuxième fabriquant de boisson en France, derrière Coca-Cola, mais devant Evian ou Heineken.

Cette carte montre les modes de vignification en France : en bleu, les caves particulières, en rouge, les caves coopératives et en jaune les systèmes mixtes. Observatoire de la viticulture française/FranceAgriMer

Lire aussi Les caves coopératives se rebiffent

La France détrônée par l’Italie et l’Espagne

Non, les Français ne sont pas les plus gros producteurs mondiaux de vin : l’Italie a remporté ce titre en 2015. Selon les années, les deux pays se disputent la première place, mais en 2016, l’Italie a une longueur d’avance, avec des estimations autour de 49 millions d’hectolitres. La France devrait même être devancée, comme en 2011, par l’Espagne, qui table sur 43 millions à 44 millions d’hectolitres récoltés.

France et Italie se disputent la place de premier producteur de vin Les deux pays font la course en tête, suivis de l'Espagne et des Etats-Unis. OIV Source :

Malgré le développement des vignobles nord-américains, argentins et chinois, les trois pays méditerranéens conservent leur leadership et assurent près de 50 % de la production mondiale depuis vingt ans.

En 2015, la France a produit 17 % du vin mondial Les trois premiers producteurs mondiaux pèsent autant que tous les autres pays réunis. OIV Source :

De bonnes performances à l’export

« Poulidor » de la production mondiale, la viticulture française se situe aussi à la deuxième place d’un autre podium, celui des produits qui s’exportent le mieux : une bouteille sur trois est bue à l’étranger.

Les ventes de vin et de spiritueux ont rapporté 10,4 milliards d’euros en 2015, soit « l’équivalent de la vente de 126 Airbus », précise la Fédération des exportateurs de vin et spiritueux (FEVS). Le secteur est loin des performances de l’aéronautique, mais a détrôné les parfums et cosmétiques. Le champagne, à lui seul, représente un quart des exportations du secteur (2,69 milliards d’euros), et les spiritueux près d’un tiers (3,7 milliards).

Les Décodeurs

Le principal marché à l’export reste les Etats-Unis, porté par l’engouement des spiritueux (cognac), même si l’Allemagne et la Chine représentent des volumes plus importants, composé de vin en vrac ou de bouteilles moins chères.

La France exporte l'essentiel de ses vins dans huit pays En 2015, l'Allemagne est le premier client en volume et les Etats-Unis en valeur. FranceAgriMer Source :

Lire aussi Les exportateurs de vins et spiritueux français peuvent sabrer le champagne

Une consommation encore importante en France

Les foires aux vins organisées en septembre attestent que la culture du vin est bien vivante en France. En moyenne, chaque Français boit 42 litres de vin par an, soit un peu plus d’une bouteille par semaine. Même si la consommation a décliné au cours des dernières décennies (elle était de 100 litres par an et par personne en 1960), elle reste supérieure de 30 % à la moyenne européenne. Une bonne nouvelle pour les débouchés économiques de la filière, moins pour la santé publique : selon la Cour des comptes, l’alcool cause 49 000 morts par an et bénéficie d’une « tolérance » bien supérieure au tabac.

Les Français premiers buveurs de vin au monde Les autres grands pays producteurs – Italie, Espagne, Etats-Unis – ont une consommation bien inférieure par personne en 2013. FranceAgrimer Source :

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Consommation d’alcool : le réquisitoire de la Cour des comptes

Des vignobles qui misent sur la qualité

La vigne est une culture qui dégage beaucoup de plus-value : sur 2,5 % de la surface agricole utile, elle représente 17 % de la richesse agricole nationale, selon l’Insee. Pour valoriser la diversité de leur terroir et vendre leurs produits plus cher, les viticulteurs ont misé sur les labels de qualité et d’origine :

364 vins et eaux-de-vie sont vendus sous des appellations d’origine contrôlée (AOC) et leur équivalent européen, l’AOP ;

74 bénéficient d’une indication géographique protégée (IGP).

Par ailleurs, la viticulture biologique (qui peut aussi bénéficier d’une AOC ou IGP) se développe et représente 9 % des surfaces cultivées en 2015. Au total, moins de 5 % des vignes en France ne bénéficient d’aucun label.

Les Décodeurs

Un timide redéploiement des vignobles

La volonté de produire des vins de meilleure qualité s’est accompagnée d’une réduction de la surface viticole en France, en particulier dans le Languedoc-Roussillon qui produisait des vins de table sans appellation : de plus d’un million d’hectares (ha) dans les années 1980, elle est passée à 876 200 ha en 2000 et 788 400 ha en 2013.

Observatoire de la viticulture française/FranceAgrimer

Toutefois, cette politique est actuellement remise en question. Dans un « plan stratégique sur les perspectives de la filière viticole », FranceAgriMer déplore une « érosion » des parts de marché à l’export, non pas tant en valeur qu’en volume : le vin français représentait 29 % de l’export mondial dans les années 1980 mais seulement 14 % en 2011. Selon l’office agricole, la France peine à proposer une gamme complète de vins (notamment en « vrac »), et même à faire comprendre son système complexe d’indications géographiques.

Le vignoble français doit aussi faire face à des défis sanitaires et environnementaux : le réchauffement climatique modifie les terroirs, des maladies menacent certaines vignes (flavescence dorée).

Résultat, l’Europe a assoupli sa règle interdisant les nouvelles plantations de vigne, autorisant chaque état membre à augmenter sa surface de 1 % par an. Pour la première fois en 2016, 3 500 ha seront plantés en France, y compris dans des terroirs sans appellations. Le mouvement est encore timide, puisque les autorisations permettaient d’en planter 8 000 hectares.

Lire aussi Bientôt des vignes n’importe où en France