Und trotzdem sind wir alle nach wie vor besessen von dem Gedanken, dass Erfolg irgendwie planbar, fair und gerecht sein muss. Daher geben wir Geld für Karriere-Coaches aus und kaufen Bücher, in denen erfolgreiche Menschen erklären, wie man Erfolg hat. Dort stößt man dann auf atemberaubende Weisheiten: „Glaube an dich! Denke positiv! Sei anders als die anderen!“ Natürlich sind das keine Erfolgsrezepte, sondern Trivialitäten. Aber es genügt, um die Erfolgsbücher der Erfolgsmenschen zum Erfolg werden zu lassen, sodass ihr Erfolgsguru-Status noch weiter gefestigt wird. Für sie ist es ein gutes Geschäft – die Leser solcher Bücher haben davon rein gar nichts.

Klüger wäre es, die Macht des Zufalls anzuerkennen. Natürlich wird es nichts nützen, sich zu Hause aufs Sofa zu legen und zu warten bis der Erfolg zufällig an der Tür klingelt. Selbstverständlich ist es sinnvoll, sich anzustrengen, hart zu arbeiten und möglichst kluge Entscheidungen zu treffen. Aber wir müssen uns damit abfinden, dass der Erfolg auch dann ausbleiben kann, wenn man alles richtig macht – und dass es Leute gibt, die atemberaubend dumme Entscheidungen treffen, aber es mit sehr viel Glück trotzdem ganz nach oben schaffen: An die Spitze von Firmen, auf die Titelseite von Hochglanz-Magazinen, oder sogar ins Weiße Haus.

Zu erkennen, dass Erfolg ein riesengroßes Glücksspiel ist, kann eine große Erleichterung sein: Wenn man selbst Erfolg hat, dann hilft diese Erkenntnis, den Bodenkontakt zu behalten und sich nicht gleich selbst zum Superhelden zu erklären. Und wenn die Dinge nicht so gut laufen, dann muss man den Fehler nicht immer nur bei sich selbst suchen. Vielleicht haben wir gar nichts falsch gemacht. Vielleicht war einfach der Zufall diesmal nicht auf unserer Seite.