Cinquante ans, à l’échelle de la ville, est-ce encore jeune ou déjà vénérable ? L’Atelier parisien d’urbanisme (APUR) fête, en cette fin d’année 2017, son premier demi-siècle. Son histoire raconte les débats, les chantiers, les mutations qui ont modelé le visage de Paris depuis 1967. Son acte de naissance est en lui-même une page chahutée : la première mission de l’atelier, créé à une époque où Paris n’a pas encore de maire, sera d’en finir avec le modernisme brutal du Plan d’urbanisme directeur de Paris, mis en œuvre depuis 1961 par les services de l’Etat.

Pour retracer ses cinq décennies d’existence, l’APUR a conçu une exposition en ligne autour de 50 études emblématiques et plus de 300 documents. Certains pans d’histoire polémiques – la pyramide du Louvre, le retour des gratte-ciel – sont absents, parce que l’APUR ne s’en est pas mêlé, à l’instar des grands projets présidentiels. Et le ton est descriptif plus que politique, l’agence d’urbanisme de la ville ne critique pas la politique de la municipalité. Mais ces textes, ces photos d’archives, ces plans anciens racontent, chacun à leur manière, à quel point les préoccupations et les crispations d’aujourd’hui autour de la place de la voiture et des circulations douces, de la nature et de la pollution, de la gentrification et de la pauvreté, de la coupure entre Paris et la banlieue, plongent profondément leurs racines dans l’histoire de la capitale.