Se opondrá a la imposición de aranceles en sus negociaciones de esta semana en Washington con EEUU y Canadá Trump recula y renegocia el Nafta

"Nuestra línea roja es que se ponga algún tipo de arancel sobre cualquier producto. En ninguna circunstancia vamos a aceptar que pase eso. También hay derechos adquiridos en asuntos sobre cómo resolver controversias del Tratado que tampoco aceptamos modificar", dice a EL MUNDO Juan Carlos Baker, subsecretario de Economía del Gobierno mexicano y una de las personas con mayor peso de la delegación que desde este miércoles se encuentra en Washington para abrir con Canadá y Estados Unidos las nuevas negociaciones del Nafta o Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Ésta es la raya trazada en la hoja de ruta que los mexicanos no están dispuestos a rebasar. Lo que se espera, así lo saben todos, es una mesa dura que se moverá en dos vertientes: la técnica y la política. La primera es complicada pero predecible; la segunda es impredecible e indescifrable mientras el Twitter del líder estadounidense, Donald Trump, marque la agenda.

Ante la negativa de los mexicanos a que haya impuestos a las exportaciones cabría pensar que la mesa y el tratado serán breves. El presidente Trump ha amenazado en público y en privado con que haya aranceles. En una reciente filtración de una conversación telefónica con su homólogo mexicano, Enrique Peña Nieto, el mandatario realizaba esta amenaza: "Yo sólo quería imponer aranceles sin tener reuniones, pero si quieren tener reuniones estoy dispuesto. Me gustaría lograr un acuerdo, pero si no podemos lograrlo quiero decirle que vamos a imponer un impuesto muy sustancial en la frontera. Muchas empresas que trabajan en México deberán regresar a Estados Unidos", dijo Trump a Peña.

"México no puede aceptar aranceles. La propuesta de implantarlos no se ha hecho en la mesa de negociación previa y no creo que vaya a hacerse pese a lo que ha dicho Trump", explica a este periódico Luis de la Calle, economista y asesor del Gobierno mexicano en la negociación de un tratado que conoce a la perfección porque fue una de las personas que elaboró el primigenio acuerdo comercial.

Estamos por tanto desde la parte mexicana en un panorama complicado. México tiene un 80% de su comercio relacionado con EEUU y en menor medida Canadá. Pese a que en la mesa de póquer hay que poner cara de que se llevan cartas, no hay en la actualidad forma a corto plazo de sustituir el Nafta sin sufrir daños contundentes y estructurales.

"Ante la derogación del Nafta, que en virtud del artículo 22.5 un país podría hacer efectiva su salida en seis meses, regirían las normas de comercio internacional. De media, EEUU puede aplicar aranceles del 2,5% en el sector industrial y del 7,5% en el agropecuario", explica Baker. "Nosotros podemos meter un 195% al maíz, por ejemplo", advierte el mexicano que obvia que sus vecinos del norte pueden hacer con determinados productos estratégicos lo mismo y el impacto sería más profundo. México, en 2016 importó 12,76 millones de toneladas de maíz de EEUU. Como aviso de los posibles nuevos tiempos, los mexicanos han realizado en los últimos meses una compra récord de maíz a Brasil de 300.000 toneladas. Ello está lejos del maíz comprado a los estadounidenses, pero han abierto una nueva vía comercial que se puede extender también a Argentina.

Otros mercados

"Estamos desarrollando negociaciones para un nuevo tratado de libre comercio con la UE. Europa es un socio importante con el que tenemos un intercambio comercial de 75.000 millones al año [la cifra oficial de 2016 es de 61.000]. También estamos trabajando en ampliar mercados con Argentina y Brasil", explica Baker, sabedor de que la amenaza de cierre del norte implica mirar al olvidado sur. El plan de apertura a otros mercados es obligado pase lo que pase tras el susto de la amenaza, pero sus resultados se verían a medio plazo.

Esos nuevos caminos comerciales para México, en los que se incluye China -que espera pescar en río revuelto y que sabe que México es uno de sus competidores en competitividad más duros del planeta-, son en todo caso aún muy poco para sustituir lo que significa Estados Unidos. «El comercio anual entre México y Estados Unidos representa 500 billones de dólares al año [la cifra oficial es de 482 billones]. Un millón de dólares por minuto. Somos tras Canadá el segundo país del mundo que más compra a EEUU con 217.000 millones de dólares. Somos el mayor cruce de frontera del globo, con más de un millón de personas cruzando nuestro bordes y más de 350.000 vehículos», recordaba por enésima vez recientemente Peña Nieto. México ahonda en ese punto, intentando que cale en los votantes y políticos estadounidenses la idea de que la suspensión del Tratado es un tiro en el pecho para México pero otro tiro en la pierna para Estados Unidos.

Ahí está la segunda parte, la política. "La última palabra la tiene el Legislativo. Trump habla a la ligera, no conoce su país. Los senadores y congresistas de EEUU, que deben aprobar las negociaciones, sí lo hacen y no van a apoyar a Trump. Sería mejor una negociación de legislativos, Trump no es fiable", propone Dolores Padierna, senadora del PRD y miembro de la delegación de senadores mexicanos que está en Washington.

Su propuesta no es viable, ya que son los Ejecutivos de los tres países los que tienen la capacidad de negociar, pero el acuerdo deben ratificarlo las Cámaras. También el Senado mexicano debe aprobar un posible acuerdo y el partido del Gobierno, PRI, no tiene mayoría. La unidad patria solicitada y escenificada, en un año electoral, puede saltar con facilidad por los aires.

"Si vamos a quedar igual o peor mejor salirse. Debe cumplirse lo que no se ha implementado del anterior tratado y mejorar un acuerdo que sólo benefició al 1% de la población mexicana y a los estados del norte del país olvidando a los del sur", afirma la senadora mexicana, que concluye: "Veo a mi Gobierno débil y atemorizado, pero una cosa es ser responsables y otra sometidos. El país va a demandar respeto y el Senado mexicano debe escuchar al país".

El 'detalle' del Muro

El presidente Peña Nieto mantiene la puerta abierta y no entra en el trapo del famoso muro fronterizo que pretende levantar su homólogo norteamericano y que a estas alturas parece haberse convertido más en un dolor de cabeza para Trump que para él. "El muro podría interceder en el acuerdo si se metiera en el tratado, pero eso no va a suceder. Desde luego suspendería las negociaciones", afirma De la Calle, que pronostica un largo recorrido que debería acabar antes de que acabe 2017. "Es el loable objetivo de fecha marcado por las delegaciones. Deben ganar los tres países para que el tratado tenga sentido. No sería positivo para México que se derogara el acuerdo, pero tampoco para Estados Unidos".

"México lleva un gran equipo a la negociación. No hay triunfalismo, pero estamos confiados. El año se nos ha hecho muy largo y estamos sólo en agosto, pero hemos solventado ya fuertes turbulencias. Los técnicos debemos traducir el deseo de los líderes políticos", vaticina el subsecretario Baker.