La Croix : Quel est l’enjeu du sommet de la Francophonie pour Madagascar ?

Mamay Rajaobelina : Madagascar a connu des années d’instabilité politique et de difficultés économiques. Beaucoup d’emplois ont été perdus depuis huit ans. Les entreprises textiles ont fermé. Le pays a été oublié de tous les bailleurs de fonds. Il a même été suspendu de l’organisation internationale de la francophonie (OIF). Aujourd’hui, il sort d’une longue période d’isolement.

M. R. : Avec la tenue du sommet de la Francophonie à Antananarivo, nous marquons notre retour dans le monde fréquentable du concert des Nations. L’OIF est la deuxième plus grande organisation au monde après l’ONU. Elle est devenue un ensemble politique et économique qui ne se limite pas à la langue française en partage mais évolue vers un marché commun de la francophonie. Ce sommet, qui a pour thème « la croissance partagée et le développement responsable », constitue une immense opportunité pour Madagascar de sortir de son insularité, de rencontrer tous ces pays avec lesquels nous n’avons pas l’habitude de converser et de commercer.

Concrètement que propose Madagascar ?

M. R. : Madagascar est isolée, entouré de pays anglophones. À nous de faire de cet isolement un atout. L’île peut servir de tremplin pour commercer avec l’espace francophone et pénétrer les pays anglophones du continent africain en profitant de nos accords commerciaux grâce à la SADC (la communauté de développement d’Afrique australe) et au Comesa, le marché commun de l’Afrique orientale et australe dont nous sommes membres.

Les pays francophones vont redécouvrir le marché malgache resté à l’écart du monde depuis 8 ans. Et Madagascar va pouvoir faire son marketing, promouvoir ses productions artisanales et son tourisme encore sous-développé eu égard à son exceptionnelle biodiversité et à ses 4 000 kilomètres de plage.

Personne ne croyait à ce sommet. Et avant tout les Malgaches eux-mêmes.

C’est-à-dire ?

M. R. : Dès le printemps 2015, les critiques ont fusé. La Francophonie n’était-elle pas le faux nez de la « Françafrique » ? Ensuite, il fut de bon ton de dénoncer un sommet beaucoup trop coûteux et aux retombées incertaines pour un pays pauvre comme Madagascar. Ces derniers mois, le doute sur la faisabilité du sommet avait gagné tous les esprits. Il semblait entendu que le pays ne serait jamais prêt et qu’il existait un plan B secret pour transférer in extremis le sommet au Québec (1). Or ce sommet nous l’avons voulu et nous y sommes.

Quels travaux avez-vous dû réaliser ?

M. R. : Nous avons agrandi l’aéroport et son tarmac, construit une nouvelle route pour relier le centre-ville au centre de conférence proche de l’aéroport, une route qui permettra à la ville qui étouffe de sortir de ses limites. Nous avons construit une salle plénière attenante au centre de conférences pour accueillir 400 personnes, c’est-à-dire un délégué plus quatre personnes pour chacune des délégations des 80 pays. Madagascar paye les cinq chambres par délégation, les pays prennent en charge les autres membres (une cinquantaine en moyenne, hormis les plus grosses délégations telles la France, le Canada, le Maroc, ou le Vietnam).

Nous organisons le sommet à la mesure de nos moyens. Il coûte 7 millions d’euros à Madagascar. C’est trois fois moins que ce qu’avait dépensé le Sénégal pour le précédent sommet. Mais tous les participants seront reçus dignement dans les 3 250 chambres de nos 80 hôtels. Et beaucoup de pays apportent leur aide. Le Canada fournit douze ambulances médicalisées, la France 200 voitures et du matériel de détection pour la sécurité, etc.

Comment la sécurité est-elle assurée ?

M. R. : La France, le Canada, le Maroc nous apportent leur soutien. Nous avons 5 000 hommes – armée, police, gendarmerie –, dédiés à la sécurité. C’est plus que le nombre de participants. Chaque chef d’État aura sa garde rapprochée et chaque délégation peut disposer de cinq armes de poing.