埼玉県川越市の星野学園中学校で１５日あった卒業式に、７年前に病気で亡くなった級友の女の子から祝電が届いた。実は、今も手紙やカードを送ってくれる同級生たちに、母親が「忘れないでいてくれて、ありがとう」との思いで発信した。「いつも一緒だよ」。式の後、卒業生が小学校にある思い出の場所に集まった。

女の子は久保木千歳さん（当時８）。星野学園小学校１年生だった２００７年５月に白血病を発症し入院。症状が安定した２年生の４月から学校へ復帰したが、夏に再発し、秋に骨髄移植手術も受けたが０９年２月に亡くなった。

この日、小学校から進学した約７０人を含む１４９人が中学校を卒業した。式で祝電が読み上げられると驚いた様子だったが、教諭が母裕子さん（５０）からだと経緯を説明すると、女子生徒たちが泣き出した。

生前、いつも休み時間に一緒に遊んでいたという前野里彩子さん（１５）は「思いがけない人から祝ってもらえたのと、久保木さんを思い出しさびしくなって」と涙ぐんだ。

久保木さんは抗がん剤で髪がほ…