João Júlio Cerqueira, médico e autor do site SCIMED, que se dedica a desfazer mitos na área da Ciência, e Manuel Sant’Ana, Vice-Presidente do Conselho Profissional e Deontológico da Ordem dos Médicos Veterinários, estão a ser acusados de difamação por praticantes de medicinas alternativas. Um dos queixosos é Pedro Choy, o mais conhecido empresário de clínicas de acupunctura em Portugal.

Os processos são independentes, mas não deixam de ter pontos em comum. No caso de Manuel Sant’Ana, veterinário, especialista em bem-estar animal, a acusação decorreu da sua participação num congresso científico, durante o qual fez uma apresentação a denunciar a prática de terapias alternativas no contexto veterinário. No trabalho, que posteriormente resultou num artigo científico, faz uma análise à acupunctura veterinária, defendendo que esta prática não é mais do que “um placebo”. Uma apresentação que classifica como “objetiva, mas crítica.” “Algumas práticas poderão ser inócuas, mas outras chegam a ser perigosas, além de criarem falsas expectativas”, descreve.

Apesar do caráter científico, a comunicação teve o condão de causar tal perturbação na assistência, composta por veterinários, que obrigou Manuel Sant’ Ana a sair do espaço, escoltado por um colega. “Cheguei mesmo a sentir-me ameaçado e a dada altura percebi que era imprudente continuar ali”, admite à VISÃO. Uns meses mais tarde, acabou por ser notificado da queixa-crime, movida pela veterinária, praticante de terapias alternativas, Someia Umarji, da clínica ZenVet. São práticas não baseadas em evidência científica, ineficazes, caras e por vezes dolorosas. E acabam por adiar ou suspender o recurso a tratamentos eficazes Manuel Sant’Ana

Em lugar de se sentir intimidado, o especialista sentiu-se motivado a continuar a denunciar estas práticas, que, defende, “não são baseadas em evidência científica, tornando-se ineficazes, caras e por vezes dolorosas”. Além disso, “acabam por adiar, ou mesmo suspender, o recurso a tratamentos que podem ser eficazes”.

Alguns exemplos destas terapias são a injeção de fragmentos de ouro para o tratamento de artroses – “Os pedaços de ouro não eliminam o problema e podem migrar ou causar infeção”, alerta – a ozonoterapia, usada para tratar “tudo e mais alguma coisa” ou a apiacupunctura, que consiste no recurso a picadas de abelhas.

Responsável pelo site de promoção do pensamento crítico e da medicina baseada na evidência, SCIMED, João Júlio Cerqueira, especialista em Medicina Geral e Familiar, atingiu, em dois anos de atividade, mais de 43 mil seguidores no Facebook. Numa das publicações, chama “charlatão, vendedor de banha da cobra e promotor de treta” ao praticante de acupunctura Pedro Choy.

Eu não insulto o Pedro Choy. Eu explico detalhadamente porque razão [a acupunctura] se trata de uma treta ” João Júlio Cerqueira

Em reação a este texto, Pedro Choy, que tem cerca de vinte clínicas espalhadas por vários pontos do País, acusou o médico de difamação, preferindo não comentar o caso à VISÃO e remetendo qualquer declaração para o tribunal. “Eu não insulto o Pedro Choy. Eu explico detalhadamente por que razão assim é”, argumenta João Júlio Cerqueira.

“Por exemplo, Pedro Choy refere numa entrevista que todas as crianças nascem doentes, uma afirmação desmentida por qualquer pediatra. Refere também que consegue, desde esta tenra idade, impedir o aparecimento de doenças como infertilidade ou a disseminação de cancro para outras partes do corpo – uma infertilidade que não existe, um cancro que ainda não se manifestou – desde que se trate o ‘fogo no fígado’. Isto é charlatanice pura, já que não há qualquer prova de que isso seja possível”, exemplifica o médico. Além de Pedro Choy, também a enfermeira Manuela Santos, igualmente promotora de terapias não convencionais, moveu um processo contra o autor do SCIMED, por motivos semelhantes.

Para suportar as custas dos processos, João Júlio Cerqueira iniciou uma campanha de angariação de fundos. “Todo o dinheiro que não venha a ser usado será distribuído por associações de beneficência.”