Eine Passantin mit Schutzmaske läuft in Shanghai an einem Plakat des chinesischen Präsidenten Xi Jinping vorbei. Reuters/Aly Song

China hat die Öffentlichkeit laut einem Medienbericht nahezu eine Woche lang nicht über die drohende Gefahr einer Corona-Pandemie informiert. Die chinesische Gesundheitsbehörde habe schon Mitte Januar Alarm geschlagen — Präsident Xi Jinping warnte erst am 20. Januar öffentlich vor der Ausbreitung des Virus. Experten sind sich uneins darüber, ob China durch frühere Warnungen die Ausbreitung des Virus hätte eindämmen können. Mehr Artikel auf Business Insider findet ihr hier.

China hat der Welt beinahe eine Woche verheimlicht, dass es eine Coronavirus-Pandemie befürchtet. Das berichtet die Nachrichtenagentur Associated Press unter Berufung auf interne Dokumente der chinesischen Regierung.

Demnach rechnete diese schon am 14. Januar damit, dass der Ausbruch des Coronavirus in der Stadt Wuhan wahrscheinlich zu einer Pandemie führen werde. Einen Tag zuvor war der erste Corona-Fall außerhalb Chinas, in Thailand, gemeldet worden. Chinas Präsident Xi Jinping informierte die Öffentlichkeit jedoch erst am 20. Januar über die globale Gefahr.

Die AP berichtet über das Protokoll einer am 14. Januar abgehaltenen Telefonkonferenz in Chinas Nationaler Gesundheitsbehörde. Deren Direktor Ma Xiaowei werde darin wie folgt zitiert: „Die Situation um die Epidemie ist noch immer komplex und schwerwiegend, die größte Herausforderung seit dem Sars-Ausbruch 2003.“

„Alle lokalen Behörden müssen sich auf eine Pandemie vorbereiten“

Weiter heißt es in dem Memorandum: „Wegen des anstehenden Neujahrsfests werden viele Menschen reisen, das Risiko von Ansteckungen und der Ausbreitung des Virus ist hoch. Alle lokalen Behörden müssen sich auf eine Pandemie vorbereiten.“

Die AP berichtet weiter von einer von der Gesundheitsbehörde in die Provinzen verteilten Anleitung für medizinisches Personal. Darin würde dieses angewiesen, Infektionen schnell zu erkennen, Fieberkliniken in den Krankenhäusern zu öffnen und Schutzausrüstung zu tragen. Das Dokument sei als „intern“ und „nicht für die Verbreitung in der Öffentlichkeit“ gekennzeichnet worden.

„Wir hätten den Kollaps des Gesundheitssystem in Wuhan womöglich vermeiden können“

„Das ist unglaublich“, zitiert die AP Zuo-Feng Zhang, einen Epidemiologen der University of California. „Wenn sie diese sechs Tage eher gehandelt hätten, hätte es weitaus weniger Patienten gegeben und die Plätze für medizinische Versorgung hätten ausgereicht. Wir hätten den Kollaps des Gesundheitssystem in Wuhan womöglich vermeiden können.“

Andere Experten sind weniger kritisch. „Die chinesische Regierung mag nicht die richtigen Dinge gesagt haben, aber sie hat richtig gehandelt“, sagte Ray Yip, der ehemalige Direktor des Büros des US Center for Disease Control in China zu AP. „Am 20. gab es den landesweiten öffentlichen Alarm, das ist keine unverhältnismäßige Verzögerung.“

Corona-Pandemie: So unterschiedlich sind die Maßnahmen in verschiedenen Ländern

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(jg)