À 46 ans, Abdelkader, conducteur de bus aux TCL (Transports en commun lyonnais) a 20 ans de métier derrière lui. Mais c'est la première fois qu'il est confronté à une telle situation. Samedi après-midi, à la gare routière de Villeurbanne, il s'apprêtait à prendre son service sur la ligne 67 après sa pause, lorsqu'il a vu un mouvement de foule, des gens s'enfuir en criant « Attaque au couteau! ». « J'ai vu une victime allongée à terre et une personne âgée ensanglantée, raconte le conducteur. J'ai vu aussi l'agresseur s'avancer vers moi. Je suis allé donner l'alerte auprès de mes collègues pour qu'ils appellent la police et j'ai demandé si quelqu'un avait une bombe lacrymogène. »

Réalisant que l'assaillant prenait la direction du métro, Abdelkader part derrière lui pour tenter de l'empêcher de pénétrer dans le réseau souterrain où il aurait pu faire un nouveau massacre.

« Là, je l'ai vu agresser avec son couteau une nouvelle personne en haut des escaliers du métro », raconte Abdelkader. « J'ai crié stop au moment où il allait la frapper. Et il s'est arrêté net! J'ai commencé à lui parler. Il parlait en anglais, il rabâchait toujours la même chose, difficile à comprendre, j'essayais de lui parler en allant dans son sens pour le calmer. Je lui expliquais qu'on était avec lui, qu'on n'était pas là pour l'agresser. Mais l'agresseur montrait son bras en répétant : injection, injection … J'ai compris que c'était un drogué et qu'il fallait le calmer », explique le conducteur.

«Le plus dur a été de gérer la foule qui voulait le lyncher»

Avec des mots et de la patience, le chauffeur de bus a réussi à convaincre le tueur de poser ses couteaux. « Il était à genoux par terre, mais des gens dans la foule ont commencé à l'agresser, alors il a repris ses couteaux. J'ai dû une nouvelle fois reprendre le dialogue pour tenter de le calmer. Il a fini par jeter les couteaux. On les a vite récupérés. »

Une fois l'agresseur désarmé et plaqué contre un mur, Abdelkader a dû gérer une situation à laquelle il ne s'attendait pas, celle de la foule, en colère. « Le plus dur a été de gérer la foule qui voulait le lyncher. On écartait les gens qui étaient fous furieux derrière nous », rapporte encore le chauffeur des TCL. Je comprends leur colère mais je leur ai expliqué qu'on n'était pas des animaux, qu'il fallait une justice, que les parents de la victime attendaient une justice. »