Alors que les plages se vident, rentrée oblige, de premiers indicateurs de la fréquentation touristique estivale permettent de noter une amélioration de la saison 2017 par rapport à 2016. Jeudi 31 août, l’Union des métiers et des industries de l’hôtellerie (Umih), principal syndicat du secteur, a ainsi publié les résultats de son Observatoire des performances hôtelières pour juillet en collaboration avec OlaKala – destination.

La fréquentation des hôtels a été en hausse de 5,2 % en France par rapport à juillet 2016. Mais cette progression est loin d’être uniforme et est tirée par Paris et l’Île-de-France où le taux d’occupation a augmenté autour de 10 %.

L’observatoire révèle aussi que les hôtels des Alpes-Maritimes n’ont reçu que 1,6 % de fréquentation en plus (plus de 4 % pour la seule ville de Nice).

Les revenus baissent

En ce qui concerne les revenus des hôtels, l’Observatoire note une baisse quasi généralisée des prix proposés aux visiteurs. « C’est uniquement la hausse de fréquentation qui a permis de compenser les recettes », indique Hervé Becam, vice-président de l’Umih.

En hôtellerie, l’indicateur clé de la performance des établissements s’appelle le RevPar, c’est-à-dire le revenu par chambre disponible. Il traduit comment un hôtel arrive à vendre au meilleur prix possible ses hébergements.

Ce RevPar a augmenté de moins de 2 % à l’échelle du pays par rapport à juillet 2016, mais de presque 5 % à Paris. Pour la province, en moyenne, l’indicateur est en recul (0,9 %).

Les plates-formes aussi

Selon Hervé Becam, les premières remontées pour août laissent prévoir un mois aussi satisfaisant avec déjà une fréquentation en hausse de 7,1 % pour la première quinzaine par rapport à la même période en 2016.

Du côté des plates-formes de location, la satisfaction est aussi de mise. « C’est une très belle saison d’été : on totalise 5 millions d’arrivées voyageurs en France, soit une augmentation de 40 % », sur un an, dit Emmanuel Marill, directeur France de Airbnb, évoquant un retour de la clientèle asiatique.

Les touristes étrangers de retour

Le retour de la clientèle étrangère est loin d’être anecdotique et explique en partie l’embellie des chiffres selon les spécialistes. « Les Américains, les Britanniques, les Allemands sont revenus, insiste Hervé Becam qui, outre les Asiatiques, évoque aussi les Russes. Il n’y a guère que la clientèle du Moyen-Orient qui reste encore en retrait. »

Les touristes français ne sont pas en reste. « On constate que les Français sont partis plus nombreux, sans doute en raison d’une légère progression de leur pouvoir d’achat et d’un meilleur moral, dit Didier Arino, responsable du cabinet conseil Protourisme. Il y a aussi un phénomène cyclique. Les années précédentes, les Français étaient moins partis et les statistiques ne peuvent qu’être en hausse. »

Ne pas s’endormir sur ses lauriers

Analystes comme professionnels se réjouissent de ces chiffres mais mettent en garde contre une certaine inertie française. « On ne va pas bouder notre plaisir. Mais il faut se rappeler que l’été 2016 avait été très mauvais par rapport à 2015, c’est donc un rattrapage, pointe Didier Arino. Pendant ce temps, d’autre pays ne cessent d’améliorer, année par année, leurs performances touristiques. »

Le patron de Protourisme évoque l’Espagne, l’Italie ou encore la Grèce. « Chaque année, nous perdons donc des parts de marchés », dit-il.

Du côté de l’Umih, on évoque une France qui s’était un peu endormie sur ses lauriers. « Les choses ont heureusement changé depuis quelques années, dit Hervé Becam. Mais même si des efforts considérables ont été réalisés depuis l’année dernière, nous restons trop en retrait pour la promotion de la France à l’étranger. »