Alors que le nombre d'avortements était stable en France depuis 2006, il est reparti à la hausse en 2013, selon un rapport de la Direction des Etudes et Statistiques du ministère de la Santé (Drees) publié en juin. Selon des données provisoires, le nombre d'IVG a augmenté de 4,7% par rapport à 2012, passant de 207.000 avortements à 217.000. En cause? «Le débat concernant les moyens de contraception ayant eu lieu un an avant» et «la gratuité des IVG depuis le 31 mars 2013», écrit la Drees.

En décembre 2012, une plainte déposée par une jeune femme contre le laboratoire Bayer déclenche une tempête médiatique. Cette patiente estime que sa pilule de 3e génération est à l'origine de son accident vasculaire cérébral. Peu à peu, les pilules contraceptives de 3e et 4e générations sont accusées de présenter un risque de thrombose veineuse associé à leur utilisation. La ministre de la Santé Marisol Touraine décide alors de dérembourser des pilules de 3ème génération à compter du 31 mars 2013 et fait retirer du marché l'antiacnéique Diane 35 qui servait de contraceptif. Au même moment, le remboursement de l'IVG passe à 100% pour toutes les femmes.

Recours aux méthodes naturelles en hausse

«Il y a eu un terrible manque de communication», déplore le Pr Israël Nisand, chef du pôle de gynécologie obstétrique au CHU de Strasbourg. Pour le médecin, cela ne fait aucun doute, la polémique autour des pilules est à l'origine de cette augmentation des IVG. «Quel message a été envoyé à votre avis? Celui que la pilule est dangereuse, coûteuse et que l'avortement était gratuit», s'énerve le Pr Nisand, joint par Le Figaro. Sur le CHU de Strasbourg, le médecin a constaté une hausse de 10% des IVG chez les femmes de 20 à 30 ans. «On a retiré Diane 35 du marché alors que l'Agence européenne du médicament l'a autorisé quelques mois plus tard. Comment voulez-vous que les femmes s'y retrouvent!»

Au ministère de la Santé, on essaie de tempérer. «Il est vrai que le débat récent autour des pilules de 3ème et 4ème générations a pu entrainer des interrogations, mais celui-ci n'a pas entrainé de désaffection vis-à-vis de la contraception en général mais a contribué à une diversification des méthodes utilisées en France». En effet, la proportion de femmes n'ayant aucune contraception est restée stable depuis 2010 (3%), indique l'étude «Fécond», menée en 2013 par l'Inserm et l'Ined et publiée en mai dernier. Néanmoins, les méthodes jugées peu efficaces sont davantage utilisées. Les techniques de retrait, d'abstinence périodique ou encore la méthode locale ont progressé de 3,4 points entre 2010 et 2013, souligne la même enquête.

Dans son cabinet de Tours, le Dr Elisabeth Paganelli, gynécologue et secrétaire générale du Syngof (syndicat des gynécologues obstétriciens de France), a remarqué que «beaucoup de femmes» avaient laissé tombé la contraception et étaient devenues «anti-hormones». «Elles ont peur des cancers, des phlébites, de tout...Alors au mieux, elles utilisent un préservatif, au pire, c'est la méthode naturelle. Sans contraception, il ne faut pas s'étonner que les IVG augmentent», regrette la gynécologue.

Chute de 60% des ventes de 3e et 4e générations

Le remboursement à 100% des IVG a sûrement contribué à l'augmentation des avortements, laisse-t-on entendre au ministère de la Santé. Un avis que partage le Pr Paganelli. «Elles sont prises en charges rapidement, sont totalement remboursées. Pour certaines, c'est devenu un nouveau de mode de contraception», soupire-t-elle.

Depuis la polémique, les ventes des 3 et 4e générations n'ont cessé de baisser. Entre janvier et avril 2014, elles ont chuté de 60% par rapport à la même période de 2012, selon le dernier rapport de l'Agence du médicament sur l'évolution des contraceptifs en France. Parallèlement, les ventes de 1e et 2e générations ont progressé de 36%. En dehors de la polémique, la Dress avance une dernière explication pour expliquer la hausse des IVG: «l'augmentation en 2013 de la rémunération des établissements hospitaliers qui pratiquent un IVG». Autrement dit, on peut supposer que la revalorisation des IVG chirurgicales, devenues plus rémunératrices, a participé à la hausse des avortements.