ベビーカーと間違われ… セミナーやポスターも

難病などを抱える子どもが使う「バギータイプ」の車いすを知ってもらおうと、母親たちが啓発に取り組んでいる。

ベビーカーと間違われやすく、必要な介助を受けられないことなどがあるためだ。車いすだと知らせるマークを考案したり、啓発用ポスターの作成に乗り出したりしている。

バギータイプの子ども用車いすは、難病や障害で体幹が弱く、腰や首が安定しない子どもが使う。背もたれが斜めで体を固定するベルトが付き、見た目はベビーカーによく似ている。

東京都内の主婦、永峰玲子さん（３８）は、長女（６）が難治性のてんかんで、首が据わらないため、外出時にはバギータイプの車いすが欠かせない。混雑する電車にはできるだけ乗らないようにしているが、やむなく乗った際は、「畳めばいいのに」「こんな時間に乗るな」と、ささやき合う声が耳に入るという。

永峰さんは「娘は外見からは障害があると分かりにくく、体格も普通。知らない人は、なぜ大きな子どもがベビーカーに乗っているのかと思うのでしょう」と話す。最近は、「車いすが入ります」と大きな声で言ってから、電車に乗るようにしているという。

車いすメーカー「きさく工房」（福岡）によると、バギータイプの車いすは、車輪が小さく、親などの介助者が後ろから押すことから、ベビーカーと混同されがち。しかし、ベビーカーより重く、座面の下に呼吸器などを積んでいるものもあるという。

駅やバス停では移動式スロープが必要だが、「ベビーカーには使えません」と断られることもあるといい、バギータイプの認知度を高めたいと、母親たちが啓発に乗り出した。

札幌市の薬剤師、宮本佳江さん（３５）は、バギータイプを使っている母親同士で、車いすであることをマークで示したストラップを作り、２０１２年からインターネットで頒布している。車いすに取り付け、周囲にベビーカーでないことを知らせる。サイズが４種類あり、大きさ別に４５０～１２００円（税込み）。

大阪市の本田香織さん（３４）は１５年９月、啓発活動をするための一般社団法人「 ｍｉｎａ （ ミナ ） ｆａ （ ファ ） ｍｉ （ ミ ） ｌ （ リ ） ｙ （ ー ） 」を設立した。ポスターを作って駅や商業施設に掲げてもらったり、公共交通機関の職員向けにセミナーを実施したりすることなどを計画している。ネット上で資金を集めるクラウドファンディングを使い、６月１７日まで活動に必要な費用を募っている。

こうした活動に呼応し、交通機関などでも周知が始まりつつある。大阪市は４月から、バギータイプの車いすの啓発ポスターを市営地下鉄の全駅に掲示。東京ディズニーランドでは、車いすだとわかるタグを、利用者に配布している。

難病や障害のある子どものリハビリを手がける理学療法士の小川順也さんは「難病や障害を抱える子どもは社会と接して刺激を受けることが大切。バギータイプの車いすを知ってもらえれば外出しやすくなり、難病や障害そのものへの理解が深まる」と期待する。（西内高志）