絶滅危惧動作へのツイート





「絶滅するにはまだ早い」





現在、国内で唯一カセットテープを製造・販売しているマクセルさんのツイッターアカウントだったのです。もしかしたら、怒っているのかな……。そんな思いもよぎりつつ、せっかく反応いただいたので、この言葉の奥にどんな意味が込められているのか、取材してみました。

取締役と公式アカウントの「中の人」が登場

話を聞いたのは、乘松（のりまつ）幸示取締役とマクセル公式ツイッター「中の人」の2人です。

乘松（のりまつ）幸示取締役

マクセル取締役 ライフソリューション事業本部長。カセットテープの全盛期に同社の米国工場で工場長を務めたカセットテープマスター。大学時代には自身が演奏したピアノをカセットテープに録音していた。カセットテープ巻きは「指で巻く派」。

マクセル公式ツイッターの「中の人」

カセットテープ全盛期はまだ中高生で高級カセットテープが買えなかった世代。カセットテープ巻きは「極細マッキー派」。

取材の冒頭は、乘松取締役の張り詰めた一言からでした。

「……はい」

このとき、記事に関するご意見を受ける覚悟を決めました。

取材場所は、マクセルの代々木事業所の会議室。そこには、美容家電やモバイルバッテリー、EMS運動器などカセットテープとは縁遠い商品が並んでいました。





マクセルが発売している美容家電「llexam(レクサム)」逆から読むと・・・

記事とは無関係と分かりほっとしたところで、取材開始。カセットテープに関して気さくに話してくださり、だんだん話も弾んでいきました。

今でも年約1000万巻を販売 でもなんで、録音時間「46分」？

現在販売されているURシリーズ

まずは、カセットテープの歴史について。



カセットテープの規格がつくられたのは1962年です。その後、開発したフィリップス社が基本特許を無償公開したことから、爆発的に世に出回るようになりました。マクセルは1966年から製造を開始。日本でのカセットテープ販売のピークは1989年で、年間約5億巻を売り上げたといいます。



その後は、他の記録メディアの台頭によって販売数が減少。しかし、現在でも根強い人気があり、業界全体で年間約1000万巻が販売されています。海外では、カセットテープに録音した音源を販売する有名アーティストも増加しており、ミュージックテープの生産本数は増えているというデータもあるそうです。



ちなみに、現在マクセルが販売するカセットテープの中では「10分テープ」が63%で最も多く、続いて60分テープ（15%）、90分テープ（10%）と続きます。なぜ、10分テープが売り上げの大半を占めるのでしょうか？





－－そもそも、テープの時間ってなぜいろんな種類があるんですか？ 単純に長い時間録音できる方がお得な気がするのですが……

－－時代のニーズに合わせたものなんですね

海外向けの110分と120分テープ。パッケージに描かれた男性のイラストは「Blown Away Guy」という愛称で親しまれている

時間の長さとともに気になったのがカセットテープの種類でした。取材すると「ハイポジ」「メタル」といったテープがあるようで、会社の先輩も当たり前のように知っていました。が、まったくわからなかったので、質問しました。

マクセルのメタルカセットテープの最高級モデル「メタルヴァーテックス」。1巻ずつにシリアルナンバーが刻まれている

テープの技術、スマホ時代のあなたの手元にも？

記者（29歳）自身はMDやHDDプレイヤーを持ち歩いた世代。しかし、MDはもう聴くことも、手に入れることもほとんどできなくなりました。なぜ、それ以前からあったカセットが生き残り、MDが先に衰退してしまったのでしょうか？

－－カセットテープの技術でほかの製品に活用されていることってあるんですか

マクセルのモバイルバッテリーMPC-CTY3100（うす型 USB Type-C 入出力対応で急速充電に対応）＝マクセル提供

最後に一番気になる質問をしました。それは「絶滅危惧種」とされたことについて。国内唯一の製造メーカーに聞くのも失礼な話ですが、ここは直球で聞きました。



－－絶滅危惧といわれてしまうことについて、どう感じましたか？

カセットテープをイラストに使ったグッズ。スマートフォンケースやポーチなどがある

話が進むにつれて、会議室の机の上はさまざまなカセットテープで囲まれていった……

「カセット愛」から、取材するうちに机の上にもどんどんカセットが広がりました。取材時間を大幅に超えて熱く語っていただき、ありがとうございました。