Question posée par Charles le 05/12/2019

Bonjour,

40 500 manifestants ont été dénombrés à Paris ce jeudi au cours du défilé contre le projet de réforme des retraites du gouvernement. Le chiffre a été fourni par le cabinet Occurrence, missionné par un collectif de médias (dont Libération) depuis près de deux ans maintenant pour fournir un nombre indépendant de celui de la préfecture de police de Paris et des syndicats. La CGT, de son côté, a annoncé 250 000 manifestants, et le ministère de l’Intérieur 65 000.

Nous l’avons expliqué à plusieurs reprises : ce chiffre est calculé grâce à des capteurs. Des caméras sont placées en hauteur sur le parcours de la manifestation, avec une ligne fictive tracée sur la largeur de la chaussée. Chaque personne qui traverse la ligne est détectée par les capteurs et décomptée.

Décompte interrompu

Toutes les manifestations ne sont pas comptées par ce cabinet indépendant. Il faut pour cela que plusieurs conditions soient réunies, et notamment que la manifestation aille d’un point A un point B, connu à l’avance, pour que le cabinet puisse se positionner sur le parcours où suffisamment de manifestants vont passer. Ce jeudi, le dispositif n’a été mis en place qu’à Paris.

Pour cette manifestation, anticipant des affrontements et une manifestation dispersée avant la fin (les responsables syndicaux eux-mêmes estimaient la veille ne pas forcément pouvoir atteindre la place de la Nation), Occurrence s’est placé en début de parcours, au 4 boulevard Magenta, juste avant la place de la République.

Problème: les heurts ont éclaté avant même que l’ensemble du cortège ait démarré. Occurrence a donc compté les premiers manifestants, a interrompu le décompte au moment des violences, et l’a repris plus tard. Le premier décompte a commencé à 13h42, s’est interrompu à 15h18 pendant plus d’une heure et demie et a repris à 16h49. Les derniers manifestants sont passés sous les fenêtres du cabinet à 18h07.

Rues adjacentes

Mais même en additionnant ces deux morceaux de cortège (13 500 personnes de 13h42 à 15h18 et 27 000 de 16h19 à 18h07), le chiffre est forcément en deçà du nombre réel de manifestants. Les médias en ont débattu pendant le défilé : le chiffre donné serait-il fiable ? Car en raison des violences, de nombreux manifestants ont décidé de s’éloigner du parcours officiel, et ont donc pris des rues adjacentes au boulevard Magenta, afin de contourner la place de la République.

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Ce chiffre, donné à titre indicatif, n’est ainsi qu’un minimum, et donc forcément imparfait. Pour cette raison, plusieurs médias du collectif ont renoncé à le mentionner. Ou alors en rappelant les conditions dans lesquelles il a été produit.