Carlos Ghosn, alors PDG de Nissan et Renault, le 1er octobre 2018 à Paris. REGIS DUVIGNAU / REUTERS

Carlos Ghosn espérait être libéré sous caution dès mardi 5 mars au soir (heure du Japon). Détenu depuis le 19 novembre, soit cent sept jours, à la prison de Kosuge, à Tokyo, l’ancien dirigeant de l’alliance Renault-Nissan pourrait recouvrer la liberté contre une caution fixée à 1 milliard de yens (7,9 millions d’euros). Ainsi en a décidé le tribunal de Tokyo, répondant positivement à une demande déposée le 28 février par la défense de M. Ghosn.

Le parquet, qui s’opposait à sa libération et a déjà obtenu le rejet de deux demandes similaires les 10 décembre et 11 janvier, a fait appel. Il pourrait aussi arrêter de nouveau Carlos Ghosn, comme il l’a fait le 10 décembre. Ce jour-là, les procureurs l’avaient appréhendé pour de nouvelles charges.

Selon certaines sources, le parquet pourrait cette fois-ci invoquer des versements effectués à des connaissances à Oman ou des affaires entourant l’acquisition de logements de luxe. Cependant, les procureurs hésiteraient car ils n’auraient pas d’éléments suffisants.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au Japon, Carlos Ghosn opte pour une stratégie de défense plus offensive

Compte tenu de l’horaire des banques, qui sont fermées à 15 heures locales, soit 7 heures à Paris, « même si la libération est confirmée en appel, on ne pourra pas rassembler l’argent de la caution aujourd’hui », ce qui reporte son éventuelle libération à mercredi, a précisé aux médias son avocat, Junichiro Hironaka.

Avant même que M. Ghosn ne soit certain de sortir, l’avocat français de la famille, François Zimeray, s’est réjoui d’une décision qui « met fin à une détention qui était absolument cruelle et brutale », la qualifiant de « bonne surprise ».

Mis en examen depuis le 10 décembre

Depuis le 10 décembre, Carlos Ghosn est mis en examen pour avoir minoré ses déclarations de revenus dans les déclarations aux autorités boursières entre 2010 et 2015. Il l’a été, de nouveau, le 11 janvier, après deux nouvelles périodes de garde à vue, pour des faits similaires entre 2015 et 2018, et pour abus de confiance aggravé. Selon les procureurs, l’ancien patron aurait imputé, en 2008, à Nissan des pertes réalisées sur ses placements personnels.

La troisième demande de libération sous caution sera-t-elle la bonne pour l’ex-patron franco-libano-brésilien ? Junichiro Hironaka, l’avocat de M. Ghosn, s’est dit, mardi 5 mars, peu optimiste quant à une décision qui surviendrait le même jour.

La veille encore, lundi, M. Hironaka n’hésitait cependant pas à affirmer en conférence de presse au club des correspondants de Tokyo, que « le moment potentiel de sa libération pourrait intervenir dans un avenir proche ».

Junichiro Hironaka, l’avocat principal de Carlos Ghosn, lors d’une conférence de presse à Tokyo, le 4 mars. Koji Sasahara / AP

Aucun aveu

La décision du tribunal serait néanmoins exceptionnelle dans le contexte judiciaire japonais. Les juges refusent presque systématiquement les demandes de libération sous caution pour les personnes mises en examen n’étant pas passées aux aveux. Ils redoutent des destructions de preuves voire la fuite du suspect. M. Ghosn n’a jamais avoué et a rejeté les accusations portées contre lui.

Pour les « rassurer », M. Hironaka a choisi de déposer une demande de libération assortie de « propositions de mesures assurant que les activités [de M. Ghosn] soient surveillées de près une fois libéré ». Il a notamment évoqué la possibilité d’installer des caméras de surveillance pour suivre les déplacements de M. Ghosn.

« Nous avons proposé un dispositif qui rend impossible une évasion ou la suppression d’informations », a insisté mardi le défenseur Hironaka, réputé pour avoir obtenu l’acquittement de plusieurs clients de haute volée.

Le tribunal de Tokyo a assorti, mardi, sa décision d’autoriser la libération sous caution de M. Ghosn de diverses conditions, dont l’interdiction de quitter le Japon. Dans un bref message adressé aux médias, le tribunal a précisé avoir posé trois mesures : obligation de résider au Japon, interdiction de quitter le pays même pour un bref séjour et dispositions pour éviter sa fuite et la destruction de preuves.

Ses avocats français ont annoncé le dépôt d’un dossier auprès des Nations unies pour contester les conditions « moyenâgeuses » de sa détention

Lundi 4 mars, Carole, son épouse, et ses quatre enfants ont également lancé une procédure pour dénoncer les conditions de détention de M. Ghosn afin de faire pression sur la justice nippone. Ses avocats français, François Zimeray et Jessica Finelle, ont annoncé le dépôt d’un dossier auprès des Nations unies pour contester les conditions « moyenâgeuses » de sa détention. Mardi, avant de savoir si M. Ghosn était réellement libéré, Me Zimeray se réjouissait d’une décision qui « met fin à une détention qui était absolument cruelle et brutale », la qualifiant de « bonne surprise ».

Consternation à Genève

A Genève, où s’est ouvert mardi à la presse le Salon de l’automobile, c’est la consternation sur le stand Renault. La direction du constructeur n’entendait émettre aucun commentaire alors qu’elle s’apprêtait à dévoiler la Clio V, l’un de ses modèles-phares. « Alors qu’on a besoin de se reconcentrer sur le business, cette affaire vient de nouveau nous perturber », peste-t-on dans les allées. Certains se permettent même des blagues qui n’auraient pas eu cours du temps du commodore Ghosn : « En voilà un qui décidément n’aide pas l’entreprise : il vient perturber l’un des lancements les plus importants de ces dernières années. »

Au Japon, Nissan refuse également tout commentaire. L’entreprise se borne à rappeler que son enquête interne avait découvert des faits démontrant une conduite « non éthique » de Carlos Ghosn lorsqu’il était en responsabilité.

« Sur cette base, les administrateurs de Nissan ont décidé à l’unanimité de le destituer de son rôle de président, rappelle une source au sein du constructeur. De nouvelles découvertes concernant les agissements de M. Ghosn continuent à émerger. L’entreprise entend désormais réformer sa gouvernance afin d’éviter à l’avenir ce type de conduite. »