PARIGI - "Sì, la bambina è salita sulla mia auto". Svolta nelle indagini sulla scomparsa della piccola Maëlys De Araujo, la bimba di nove anni sparita una settimana fa - la notte tra sabato 26 e domenica 27 agosto - durante la festa di matrimonio di una cugina della mamma a Pont-de-Beauvoisin, nel sud est della Francia. Un uomo di 34 anni è stato arrestato e avrebbe ammesso durante un interrogatorio stamattina che la piccola è salita sulla sua auto. Ma con la scomparsa, insiste, non c'entra: "contro di me un insieme di fattori sfortunati. Ma sono innocente: la bambina è salita sulla mia auto con un amichetto, per vedere il mio cane".La procura di Grenoble, d'altronde, non ha ancora rivelato il nome dell'uomo: segno che si sta ancora lavorando. L'arrestato è uno dei due uomini già fermati giovedì e poi rilasciati il giorno dopo, entrambe amici di famiglia e invitati al matrimonio danzante in un locale dove c'erano più feste in contemporanea, per un totale di circa 250 persone presenti sul luogo. Anche per questo, si sono giustificati gli investigatori, le indagini sono andate a rilento: gli invitati ascoltati uno ad uno e le versioni messe a confronto più volte.

A determinare la svolta, il ritrovamento del Dna della piccola Maëlys, che quella sera era vestita di bianco come la sposa, sulla macchina dell'uomo, che a quel punto è crollato. Almeno per quanto riguarda la presenza della piccola sulla sua vettura, che a quel punto ha ammesso: "sì, nella mia auto c'è stata. Ma non l'ho portata via"Quel che si sa di certo fino ad ora, è che si è sospetta di lui per due motivi. Ad insospettire gli investigatori innanzi tutto il fatto che quando ci si è accorti che la piccola era scomparsa, nessun testimone si ricorda di averlo visto nei paraggi.La mamma di Maëlys ha notato l'assenza della figlia intorno alle tre del mattino: quando è tornata a dare uno sguardo alla stanza dove l'aveva lasciata a dormire con altri bambini. Ha dato l'allarme e un dj ha annunciato la scomparsa al microfono, di fatto dando il via alle ricerche. Nessuno, però, ha ricordato di averlo visto o parlato con il sospettato in quei momenti concitati. Ma anche per questo lui ha trovato una spiegazione: "Sono andato a casa a cambiarmi la camicia macchiata". Fatto confermato dai suoi familiari.A rendere la posizione dell'uomo ancora più ambigua, poi, è il fatto che la mattina dopo si era affrettato a lavare la macchina: gesto giustificato dalla necessità di venderla e confermato dal compratore. Lo scambio sarebbe dovuto avvenire in giornata.Residente a Domessin, in Savoia, l'arrestato è un amico dello sposo e del papà della bambina e ha piccoli precedenti penali per reati amministrativi. Su di lui ora pende la pesantissima accusa di "sequestro di minore di 15 anni". E intanto altri elementi potrebbero inchiodarlo. Qualcuno ha ricordato di averlo visto nei pressi del parco dove la bambina andava a giocare. Altri ricordano di averlo visto alla festa mentre le parlava. Durante gli interrogatori della settimana scorsa lui si era difeso: "Ho scambiato con lei solo banali convenevoli".Nel tentativo di dare una svolta alle ricerche, sabato gli abitanti di Pont-de-Beauvoisin (sì, ponte del bel vicino) avevano organizzato, dandosi appuntamento tramite un gruppo Facebook a una ricerca nelle campagne vicine a cui avevano partecipato circa 900 persone. Ora, con il fermo e le ammissioni del principale sospettato, la soluzione sembra essere vicina. Ma ad una settimana di distanza dalla scomparsa, pochi sperano di rivedere Maëlys ancora in vita.