ツートーンカラーに全塗装され、サイドステッカーを張られた「ハイエース」。ライトやグリルは新車と異なるパーツに交換してある。PHOTOGRAPH COURTESY OF FLEX CORPORATION

中古のマンションや戸建て住宅などを改修し、好みの内外装に仕上げる不動産のリノヴェイション[編註：リノベーションやリノベとも呼ばれる]は、いまや住宅購入の選択肢のひとつとして定着しつつある。これと同じ考え方をクルマに取り入れる試みが、この4月に本格化する。中古車販売店を展開するフレックスのリノヴェイションカーブランド「Renoca（リノカ）」だ。

中古車といえば、仕様や状態が異なるのが当たり前で、これまでは「一期一会」だった。これに対してRenocaの“リノベ中古車”は、住宅のリノベと同じように自分好みに仕上げられる点がポイント。たとえば、ボディやドアミラーの色、ツートーンカラー、そしてサイドラインのステッカーやホイールのデザインなどは、複数の選択肢から選べる。ボディは選んだ色で全塗装されるので、見た目は新車に近いものになる。カスタムメイドできる中古車、といったイメージだ。

さらに、車種によってはライトの形状やフロントグリルのデザインも変えられる。仕上がりは70年代〜80年代のアメリカンテイストを意識したもので、新車開発の経験があるプロデザイナーが携わったという。これらのリノベでデザインがどう変わるのか、Webサイトでシミュレーションができるのも面白い。一般的な中古車が原則として外観に手を入れずに販売されるのと比べて、違いは明確だ。

明るい緑色に全塗装されたランドクルーザー。キャンプなどのアウトドアに合いそうだ。PHOTOGRAPH COURTESY OF FLEX CORPORATION

これまでも「カスタムカー」と称して購入したクルマのパーツを交換したり、色を塗り替えたりすることが一部のクルマ好きの間では行われていた。とはいえ、空気抵抗をよくするパーツに交換したり、押し出しの強いデザインの装飾にしたりといったスタイルが多く、必ずしも広く一般受けするものではなかった。

これを一般の消費者がファッション感覚で楽しめるようにしたところが、リノベ中古車であるRenocaの新しい点だ。また、整備済みで保証が付いた状態で販売されるのも、一般消費者から見ればハードルが低く映るだろう。「自分好みのクルマを選ぶ楽しさを幅広い消費者に知ってもらい、そして愛着を持って長く乗ってほしいと考えたのです」と、フレックスRecoca開発室の平田啓介は語る。

新車では手に入らないスタイル

そのために重視したのが、中古車である点を逆手にとって、新車では手に入らないスタイルを提供することだ。アメリカンテイストのデザインはもちろんのこと、販売車種にもその考えが表れている。選んだ車種は、「道具」としての完成度ゆえに幅広い世代に人気で、かつ耐久性が高いトヨタ自動車の「ハイエース」と「ランドクルーザー」。ハイエースは現行モデルを、ランドクルーザーは90年代を中心に販売された「80型」と「90型」を採用した。

水色と白のツートーンカラーの「ランドクルーザー」。サーフィンを楽しむようなライフスタイルにもマッチする。PHOTOGRAPH COURTESY OF FLEX CORPORATION

どれも懐かしさを感じさせるデザインで、Renocaのアメリカンテイストな外装デザインに合う。価格はベースとなる中古車の状態に左右されるものの、リノベと整備が済んだ状態に保証が付いて、300万円から400万円ほどが一つの目安だ。

古いものを大切に長く使ったり、自分好みに加工したりして楽しむライフスタイルが注目されているとはいえ、やはりクルマで同じことを実践するのは一般の消費者にとってはハードルが高い。その点で、塗装からパーツ交換まで済まされ、デザイン刷新や整備も含めてパッケージ化されたRenocaは、中古車の世界に新たな選択肢と買い方を提案したといえる。