Rio Hamada / Huffpost Japan 太田雄貴会長

Rio Hamada / Huffpost Japan 太田雄貴会長

定員4人に1127人が応募 フェンシングがスポーツビジネスで成功する「ファーストペンギン」になるため、協会が副業・兼業限定で公募した戦略プロデューサーは、定員4人に対して1127人から応募が寄せられた。 予想を上回る関心の高さに、太田会長は「スポーツに携わりたい人が、思っているよりも圧倒的に多かった。ニーズはあったのに、俺らなんて...みたいな空気が蔓延していたのかなと思います」と自信をのぞかせた。 1月10日に開かれた任命式には、戦略プロデューサーに採用された、コカ・コーラで東京オリンピックのゼネラルマネジャーを務める高橋オリバー氏とデジタル通信会社に勤務する江崎敦士氏の2人が登壇した。 「フェンシングの可能性を、どういう風にみんなに伝えるのかが面白い」「小さな団体でも、変わり続けて社会に貢献できるということを示したい」と、2人はフェンシングへの期待を語った。

Rio Hamada / Huffpost Japan 戦略プロデューサー任命式

選手や審判の心拍数を表示 マイナースポーツと呼ばれるフェンシングへの関心が高まった背景には、太田会長が2017年8月就任から積み上げた取り組みや挑戦があった。その一つが昨年12月のフェンシング全日本選手権。普段はミュージカルなどが上演される東京グローブ座を会場に、これまでのスポーツイベントとは一味違う演出にこだわった。 前回大会よりはるかに高い2500円〜5500円という強気な価格設定だったが、チケットは販売から40時間後に完売した。 「ホスピタリティも大事ですが、コンテンツを高めたかった。会場に来た全員にワッて思ってもらえるような付加価値の付け方が、グローブ座での取り組みでした」 そう振り返った大会当日は、観客を目で楽しませる仕掛けを凝らした。ルールに詳しくない人にも試合展開が一目で分かるよう、選手の突きに合わせて会場を赤や緑に点灯させたほか、スクリーン上に対戦している選手や審判の心拍数を表示させたりした。

時事通信社 モニターに映された心拍数のデータを見る東晟良（日体大）＝2018年12月9日、東京都新宿区の東京グローブ座

「もちろん、正確な心拍数を測りたいわけではありません。試合中、選手はもちろん審判もすごい緊張しているんだなと思えると、今までと違った目線でフェンシングを見てくれる。それが僕にとって、何よりも重要な体験・挑戦でした」 試合後には、心拍数の情報を元に、選手が何を考えたのかを振り返る時間も設けたという。 「座ってるだけの人を減らしたい」 大盛況に終わった大会にも課題が残った。「観客目線に立ったが、テレビの視聴者目線には立っていなかった」と、太田会長は反省する。 会場が赤・緑に光る仕掛けが、観客席側に設置されていたため、プレイ中の選手を映したテレビ中継には映りきらず、会場の雰囲気が視聴者には伝わりづらかった。

時事通信社 決勝が行われた東京グローブ座。試合は男子サーブル決勝の徳南堅太―ストリーツ海飛戦＝12月9日、東京都新宿区