La chasse est ouverte : à partir de dimanche 21 septembre, la saison démarre sur la plus grande partie du territoire français. Et il est possible que vous tombiez dans les prochains jours, au hasard d'une navigation sur Youtube ou Facebook, sur des vidéos filmées « à la première personne », comme dans un jeu vidéo de tir, de la première battue de la saison. Depuis quelques années, le prix des caméras embarquées de type GoPro a baissé, et, comme les pratiquants de sports extrêmes, les chasseurs ont commencé à les utiliser pour enregistrer leurs sorties.

« C'est via la chasse que j'ai commencé à m'intéresser aux caméras embarquées », explique Alexandre Maupas, le patron de Studiosport, une entreprise qui vend ces appareils et partenaire de chaînes Youtube spécialisées dans la chasse. « C'est une vraie passion pour moi, et j'avais envie de pouvoir revoir les meilleurs moments, de les partager – c'est une manière de décupler les émotions. »

La pratique reste relativement minoritaire et plutôt réservée aux plus jeunes chasseurs, même si M. Maupas assure qu'il compte parmi ses clients « des chasseurs moins jeunes ». Elle ne fait pas non plus l'unanimité : il y a un an, la Fédération nationale des chasseurs de France (FNC) diffusait un communiqué appelant ses membres à ne pas utiliser ces caméras, pour des raisons de sécurité.

Les caméras fixées sur les canons visées par la fédération

« Nous avons été alertés par des films qui tournaient sur Youtube et qui sont des témoignages de manipulation dangereuse », explique Pierre de Boisguilbert, porte-parole de la FNC. « Le principe même de fixer une caméra sur une arme fait que, par définition, quand on lève la carabine en direction du gibier pour le filmer, on met des gens dans l'axe du canon. C'est un principe de base en battue : on ne tire pas dans l'enceinte où se trouvent les rabatteurs, et on ne pointe jamais son arme vers quelqu'un. Le fait d'avoir une caméra fixée sur une arme accroît très sensiblement les chances d'accident. »

Deux catégories de caméras embarquées sont utilisées par les chasseurs : des modèles « classiques », généralement portés sur le front, et des modèles fixés sur le canon de l'arme. Ces derniers, cibles de l'essentiel des critiques de la FNC, « ne sont pas adaptés pour des non-experts », reconnaît Alexandre Maupas, qui commercialise les deux types de caméras et de fixations. Pour l'heure, la Fédération n'a publié que des « recommandations » à destination des chasseurs, mais M. de Boisguilbert n'exclut pas d'appeler à leur interdiction « si les gens ne sont pas raisonnables ».

Dans l'Aisne, un arrêté préfectoral interdit d'ailleurs, pour cette saison, l'utilisation des caméras fixées au canon. Pour Alexandre Maupas, c'est une mauvaise réponse à un problème réel : « Je considère qu'une personne qui a un comportement dangereux avec une caméra aura aussi un comportement dangereux sans la caméra… L'enjeu, c'est surtout de former les chasseurs, de faire de la pédagogie. Interdire les caméras, ce serait considérer que pour vivre heureux il vaut mieux vivre caché. »

Deux approches de la chasse

Au-delà des questions de stricte sécurité, ce sont aussi des philosophies différentes de la chasse qui s'affrontent autour de l'utilisation des caméras embarquées. « Les plus jeunes me disent que l'important pour eux, c'est aussi le plaisir du partage », explique Pierre de Boisguilbert. « Mais il y a aussi une question du respect d'autrui : notamment lorsque l'animal est un peu abîmé, ce n'est pas très valorisant pour la chasse, et c'est montrer des images qui peuvent aussi choquer des personnes qui n'ont pas la même sensibilité que les chasseurs. »

Pour Alexandre Maupas, les caméras représentent au contraire une chance unique pour redonner de la visibilité à une activité dont les pratiquants sont de moins en moins nombreux. « Je fais souvent le parallèlle avec le modélisme : jusqu'à peu, c'était une activité perçue comme désuète. L'arrivée de la vidéo et le perfectionnement des drones lui ont redonné tout son sens et permis d'attirer de nouveaux utilisateurs. »