Un ex-professeur de renommée internationale de HEC risque maintenant la prison à domicile pour avoir menacé deux masseuses érotiques à la pointe d’un couteau pour éviter de les payer.

«En 36 heures, [son histoire] a fait le tour de la planète [...] Il jouissait d’une réputation internationale et, en un claquement de doigts, tout s’est effacé», a fait valoir jeudi au tribunal Me Marie-Ève D’Anjou, dépeignant son client, Michel Normandin, comme un homme au parcours remarquable.

Marié et père de trois filles adultes, l’homme de 57 ans a toutefois fait deux accrocs non négligeables à ce curriculum parfait en décembre 2018.

À quatre jours d’intervalle, il a sollicité, par message texte, les services de deux femmes offrant des massages érotiques chez elles.

Normandin a payé à l’avance la somme de 160$ à une masseuse de Montréal, mais il a soudainement changé d’avis une fois le service rendu.

Il s’est emparé du sac à main de la dame et a tenté de quitter l’appartement de celle-ci en douce.

À la pointe d’un couteau

La victime a toutefois agrippé sa bourse afin de l’en empêcher, ce qui a fait réagir le docteur en économie promptement.

Celui qui figurait parmi les 10 meilleurs chercheurs du monde dans son domaine pointu d’expertise a alors brandi un couteau en direction de la femme pour la forcer à lui redonner l’argent.

Normandin a ensuite répété le même manège avec une autre masseuse de Laval.

Cette fois, le spécialiste de renommée internationale a tout simplement décidé de partir sans payer.

Lorsque la victime a tenté de le retenir, il l’a plaquée contre un mur en appuyant son avant-bras contre le cou de celle-ci.

La dame s’est débattue et le professeur de HEC a alors fait mine de lui donner un coup de couteau avant de prendre la fuite.

En mars 2019, la police de Laval a rendu l’affaire publique, car les enquêteurs étaient d’avis que Normandin aurait pu faire d’autres victimes.

Retraite et bénévolat

Selon ce qu’a plaidé la défense, jeudi, au palais de justice de Laval, la carrière de l’économiste s’est alors effondrée.

Il a dû prendre une retraite anticipée pour éviter de ternir l’image de l’institution qui l’employait et pour qui sa conjointe travaille toujours, a précisé Me D’Anjou.

«Il était consulté par les gouvernements pour les politiques fiscales et budgétaires et aussi par les banques centrales. Il a fait plusieurs publications dans des revues très prestigieuses», a détaillé la criminaliste.

N’ayant pas réussi à se trouver un nouvel emploi depuis, le quinquagénaire fait du bénévolat dans une popote roulante de Montréal, deux jours par semaine.

En novembre dernier, Michel Normandin a plaidé coupable à deux chefs de voies de fait armées à l’égard des deux masseuses érotiques.

Jeudi, les avocates de la Couronne et de la défense ont présenté à la juge Yanick Laramée une suggestion de sentence de six mois de détention à domicile, assortie de travaux communautaires.

L’ancien prof a également profité de l’occasion pour déposer une lettre d’excuses qui sera transmise aux victimes.

«Extrêmement graves»

Qualifiant les crimes «d’extrêmement graves», la magistrate n’a pas accepté la recommandation sur-le-champ, comme l’espérait la défense, car elle souhaite que les deux victimes en soient préalablement informées.

Le juge Laramée a aussi demandé à Me Romi Bertrand, de la Couronne, de faire des démarches afin de vérifier si les deux femmes désirent s’adresser au tribunal avant que la sentence soit prononcée, tel qu’elles en ont le droit à ce stade des procédures.

Le dossier reviendra devant la cour la semaine prochaine.