Guy Verhofstadt, fractieleider van de liberalen in het Europees Parlement, wordt de hoofdonderhandelaar namens het Parlement tijdens de onderhandelingen over de Brexit.

Het ligt in de bedoeling dat Verhofstadt mee aan tafel zit met de Fransman Michel Barnier, die de onderhandelaar van de Europese Commissie wordt, en de Belgische topdiplomaat Didier Seeuws, die namens de Raad zal optreden. Seeuws was in een vorig leven de woordvoerder van Verhofstadt toen die Belgisch premier was.

Het ziet er naar uit dat de lidstaten de lijnen zullen uittekenen van wat mogelijk is voor de Brexit, waarna de Commissie de feitelijke (en technische) onderhandelingen zal voeren.

Maar ook het Europees Parlement speelt mee. Het moet zijn zegen geven aan het uittredingsverdrag met Groot-Brittannië en beslist mee over de nieuwe verhouding met Groot-Brittannië inzake onder meer handel. Het vertrek van de Britten zal er ook voor zorgen dat het Europees Verdrag gewijzigd moet worden, en ook daar heeft het Parlement medebeslissingsrecht. Daarnaast moeten ook 'praktische zaken' geregeld worden, zoals de vraag wat er zal gebeuren met de zetels van de Britse Europarlementsleden.