北京——他举起麦穗，与农民闲聊。他在一座炼油厂与工人们站在一起，谈起要建设一个“永立不败之地”的中国。他呼吁中国在中美贸易争端面前，要变得更加“自力更生”。

中国主席习近平本周前往东北，官方媒体称他为期三天的行程为“考察”。但这趟出行的意义要比考察多得多。它是习近平让自己登上神坛与毛泽东站在一起、重新打造出一种民粹主义形象，并且回击特朗普总统及“保护主义”政策的机会。

掌权者

上：本周，习近平与农民们在东北。下：一张毛泽东在乡下的宣传海报。 Xie Huanchi/Xinhua, via Associated Press; Universal Images Group, via Getty Images

毛泽东很擅长以农村为背景搞宣传，他用图片和歌曲来强调自己对普通劳动者的关切，并且营造出一种家长式、关心他人的形象。

习近平因大搞与毛泽东时代类似的个人崇拜而为人所诟病。他是下过功夫的。在一张他视察黑龙江某农场的照片中，习近平站在田园牧歌般的蓝天下，自信地迈步向前，一群农民在一旁崇敬地看着他。