De film culte à culte tout court, les fans de la saga Star Wars ont franchi le pas. En Grande Bretagne, un détenu de la prison HMP Isis, située au sud-est de Londres, a décidé de rendre publique l'inégalité de traitement dont il prétend souffrir. Selon lui, sa liberté de culte n'est pas respectée car les autorités ne reconnaissent pas sa religion: le culte Jedi, tiré de la saga de la Guerre des étoiles.

«J'ai récemment demandé à être autorisé à pratiquer ma religion librement -I am a Jedi», raconte le détenu dans une lettre adressée au mensuel Inside Time , diffusé en prison. Le jeune prisonnier a essuyé un refus net et catégorique. «Bien que Jedi est une religion reconnue d'après le recensement du Royaume-Uni, elle n'est pas reconnue parle National Offender Management Service [l'organisme britannique d'encadrement des prisonniers, NDLR]», lui aurait répondu l'administration, précisant qu'une modification des registres religieux est donc impossible. L'auteur de la lettre serait incarcéré dans un centre pour jeunes détenus masculins, au sud-est de Londres, précise le quotidien britannique The Guardian .

Le mécontent voit dans ce refus «un exemple de l'intolérance et du sectarisme religieux» auxquels les adeptes de la croyance Jedi «doivent faire face quotidiennement, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur de la prison». Sans se démonter, il justifie ce mépris par l'histoire tourmentée des chevaliers Jedi, des guerriers-philosophes qui défendent la paix et usent de leur principal atout, la Force, pour faire le bien. «Les Jedi ont été décrits très négativement dans les médias depuis la bataille tragique de Yavin IV», juge l'auteur. Lors de cette bataille, «Luke Skywalker et un groupe de militants gauchistes s'en sont pris à l'Étoile de la mort dans une attaque terroriste, tuant des centaines d'employés». Une raison suffisante, selon lui, pour que son culte soit malmené.

Plusieurs centaines de milliers de Jedi

Si l'anecdote prête à sourire, elle n'en rappelle pas moins la popularité incroyable du «jediisme». Le Guardian précise ainsi qu'en 2011, d'après le recensement britannique, plus de 176.000 personnes se revendiquaient Jedi. Un nombre qui place la communauté juste derrière ...le judaïsme et le bouddhisme, jusqu'à renvendiquer des unions jediistes. En France, plusieurs adeptes se revendiquent de l'Ordre Jedi de France. À la frontière entre folklore amusé et réelle pratique, ce mouvement a vu le jour en 2005 sous l'impulsion de John Henry Phelan. Il recrée, dans son organisation, la hiérarchie de la série cinématographique.

Bien que prêt à défendre cet ordre, le prisonnier demande à la fin de sa missive que son nom soit gardé secret. Il explique craindre des «représailles de la part du Côté Obscur». Et de conclure, comme il se doit: «Que la force soit avec vous.» C'est tout ce qu'on lui souhaite.