【4月4日 AFP】（更新）「消えゆく太陽（Ain't No Sunshine）」や「リーン・オン・ミー（Lean on Me）」などの時代を超える名曲で1970年代のソウル界を代表する歌手となったビル・ウィザース（Bill Withers）さんが、心臓疾患の合併症により死去した。81歳。家族が発表した。

家族は発表で「苦難の時にある今、ファンたちが自分の愛する人々をしっかりと抱き寄せる中で、彼の音楽が慰めと娯楽を与えてくれるよう祈っています」と表明した。

ウィザースさんの歌手としてのキャリアはわずか14年で、1985年に自身最後のアルバムを発表したが、「ラヴリー・デイ（Lovely Day）」や「ジャスト・ザ・トゥー・オブ・アス（Just the Two of Us）」などの楽曲は世界中で数十年にわたり親しまれた。

1999年にはグラミー殿堂賞（Grammy Hall of Fame）入りを果たしたほか、2015年にはロックの殿堂（Rock and Roll Hall of Fame）入りを果たし、その際には同じくソウル界を代表する歌手のスティービー・ワンダー（Stevie Wonder）さんがプレゼンターを務めた。(c)AFP