【4月29日 AFP】オーストラリアは29日、世界最大のサンゴ礁群であるグレートバリアリーフ（Great Barrier Reef）の回復と保護に5億豪ドル（約413億円）超を投じ、壊滅的な現状を転換する方針を表明した。

グレートバリアリーフは世界遺産に登録され、大勢の観光客が訪れる。ただ、気候変動に伴う海水の温度上昇によってサンゴの白化が拡大し、打撃を受けている。

マルコム・ターンブル（Malcolm Turnbull）首相は、5億豪ドル超を水質改善や、サンゴを食い荒らす生物の対策、回復への取り組みに充てる意向を表明。「サンゴ礁を保護し、生存能力やサンゴ礁に頼っている6万4000人の雇用を保全するための、過去最大規模の単独投資だ」と語った。その上で、「オーストラリア国民全員、特に生活をサンゴ礁に依存している人々のために、サンゴ礁の将来に向けて万全の手を打ちたい」と付け加えた。

グレートバリアリーフはオーストラリアになくてはならない国家的資産であり、国内経済に年間64億豪ドル（約5300億円）寄与している。(c)AFP