INFOGRAPHIE - Apple a présenté ses trois nouveaux iPhone, dont le plus cher culmine à 1659 euros. Il s'agit de l'iPhone XS Max avec 512 Go de mémoire. Qu'est ce qui justifie de tels prix?

Qui se souvient qu'en 2007, année du lancement du premier iPhone, Steve Jobs avait annoncé une baisse de prix de 200 dollars. Lancé à 399 dollars (environ 399 euros), le premier smartphone se vendait mal et accumulait les bugs techniques. Depuis, de l'eau a coulé sous les ponts et le plus cher de la gamme, l'iPhone XS Max culmine dévoilé mercredi soir, culmine à 1659 euros. «Prohibitif!» hurlent les détracteurs de la marque (que rien n'oblige à acheter un iPhone). Cela fait plusieurs années que l'on sait qu'Apple joue davantage dans la catégorie «luxe» que prêt-à-porter. L'Américain est définitivement un «Hermès de l'électronique», plutôt qu'un H&M. Ou une Ferrari plutôt qu'une Dacia. Autant de marques dont la simple apposition du logo sur un produit fait flamber les prix. Un simple porte-clés chez Ferrari, par exemple, atteint 69 euros.

Pour mettre la main sur les iPhone de dernière génération, les aficionados de la marque devront débourser au bas mot 859 euros pour l'iPhone XR et jusqu'à 1659 euros pour le XS Max avec 512 Go de mémoire. Mais qu'est ce qui justifie de tels prix? Depuis le premier iPhone, qui était en outre largement subventionné par les opérateurs télécoms, les performances de ces terminaux ont décuplé. Prenons, par exemple, la capacité de mémoire passée de celle d'une grosse clef USB (8Go) à 64 Go pour les modèles d'entrée de gamme. De même, les premiers iPhone ne permettaient pas de prendre des vidéos. C'est peu dire que la qualité des capteurs photos a décollé, sans compter le fait qu'il y en a désormais au moins deux (un à l'arrière, l'autre à l'avant pour les selfies) par appareil. Les exemples peuvent être multipliés pour à peu près tous les composants des iPhone.

Un coût de production quasiment stable

Pour autant, le coût de fabrication des iPhone est loin d'avoir flambé autant que les prix de vente. Selon le cabinet IHS, qui chaque année décortique les iPhone pour déterminer ce fameux coût de production, Apple débourse 288 dollars en ressources (matériaux, composants, semi-conducteurs...) par iPhone 8. Tandis que l'iPhone 5 revenait à 207 dollars à Apple. Mais, dans la mesure où ses clients acceptent de payer plus cher, pour le plaisir d'avoir un iPhone, comme pour celui d'avoir un sac à main d'une grande marque, Apple aurait tort de s'en priver.

Paradoxalement, l'Apple Watch Series 4, bardée de nouvelles fonctionnalités dont un électrocardiogramme embarqué, fait presque figure d'objet bon marché. Certes, il faut d'abord passer à la caisse et acheter un iPhone, puisqu'elle ne fonctionne qu'avec les smartphones de la maison. Disponible à partir du 21 septembre, elle sera vendue 429 et 529 euros pour la version avec eSIM.

Au delà de ses nouveaux iPhone Xs, «Apple croit très fort en sa montre connectée» - Regarder sur Figaro Live