Maître Vallas, pouvez-vous nous expliquer ce qu’il s’est passé lors de cette journée de samedi ?

« J’ai été contacté au téléphone à 14 h 30 par une connaissance qui se trouvait place de la République., à Nancy. Elle m’a indiqué que des dizaines de manifestants Gilets jaunes étaient regroupées et confinés dans un espace restreint. Ces personnes étaient retenues depuis une bonne demi-heure dans cet espace et elles avaient besoin d’un avocat. »

Qu’avez-vous fait après ce coup de fil ?

« Je me suis rendu sur place et je me suis approché du cordon de CRS. J’ai demandé aux personnes du premier rang si on leur avait notifié leur arrestation ainsi que les droits qui étaient inhérents. Ils m’ont répondu qu’on ne leur avait absolument rien notifié et qu’il leur était impossible de quitter les lieux puisqu'ils étaient pris dans le principe de l’encagement, une technique des forces de l’ordre pour encercler des manifestants. Ces derniers peuvent rester bloqués ainsi pendant plusieurs heures.

En tant qu’avocat, je ne peux pas tolérer de telles pratiques. C’est une privation de liberté sans cadre juridique. Je leur ai dit que si un délit devait leur être reproché, ils devaient bénéficier des droits consacrés par la procédure de garde à vue : droit à un avocat, droit à voir un médecin… Je leur ai aussi dit que, si la manifestation n’était pas déclarée, seuls les organisateurs étaient pénalement responsables. J’ai ensuite rappelé l’article L 432-4 du code pénal. Cet article explique que des actes attentatoires à la liberté individuelle, pratiqués arbitrairement par les forces de l’ordre, étaient équivalents à de l’emprisonnement. J’ai clairement dit aux CRS que ce qu’ils faisaient était illégal. »

"Une infraction qui ne tient absolument pas"

Quelle a été la réaction des représentants des forces de l’ordre ?

« Ils m’ont écarté des lieux. Il y en a même un qui m’a demandé mon âge et mon ancienneté au barreau pour oser dire des choses pareilles. Cette personne a clairement tenté de m’intimider… Ensuite, j’ai dû me plier à un contrôle d’identité. Des policiers m’ont également demandé si j’avais bu, et peu de temps après on m’a notifié mon placement en garde à vue pour incitation à la rébellion. Mais c’est une infraction qui ne tient absolument pas puisque la rébellion nécessite d’opposer une résistance violente. Hier, il n’y a eu aucun coup, aucun poing levé… J’ai alors tendu les poings pour qu’on me mette les menottes mais l’officier a estimé que ce n’était pas nécessaire. »

Et ensuite ?

« J’ai été emmené au commissariat, boulevard Lobau et j’ai été ensuite avisé de la qualification retenue à mon encontre. J’ai pris un avocat car assurer sa propre défense est une mauvaise idée. C’est comme un coiffeur qui veut se couper lui-même les cheveux. »