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Que no tenemos arreglo. Que los problemas son tan estructurales que jamás los resolveremos. Que cada 15 años nos vamos al bombo. Que Europa, casi del tamaño de Argentina, en 70 años, con dos guerras encima, con diferencias culturales, de idioma y de religión, no hizo más que crecer. Nosotros, sin embargo, sólo fuimos para atrás. Que somos tan decadentes que no sabemos organizar ni una final de un superclásico, que se tuvo que jugar en España.

La Argentina encadena una larga lista de fracasos: tiene un ingreso per capita igual al que tenía en la década de 1970; la inflación (una de las inflaciones más altas del planeta) sigue siendo un enorme flagelo, cuando en el mundo es ya un problema superado; el 50 por ciento de sus adolescentes no termina el secundario y el que lo termina lo hace con severas falencias en operaciones matemáticas y comprensión lectora. ¿Es un país inviable?

Hay varias cuestiones por analizar. Una es que el pesimismo tiene hoy una justificación muy comprensible dada que Cambiemos, que prometió el cambio, hizo poco y nada al respecto. Otra es que los argentinos históricamente fuimos pesimistas y siempre nos leímos desde el fracaso: cuando éramos la octava economía del mundo, la crítica era por qué no éramos la primera.

Y otra explicación radica en que el mundo es hoy testigo de sociedades extremadamente pesimistas, no sólo la Argentina. El Brasil de Bolsonaro, el Estados Unidos de Trump, la Inglaterra del Brexit y la Francia de los “chalecos amarillos” son manifestaciones similares de un pesimismo más profundo, una expresión de inseguridad económica y social ante una globalización cada vez más acelerada y expulsiva.

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Está en nuestro ADN

¿Tiene el pesimismo razones bien fundadas? “Comparto que nos invade esa sensación, pero no estoy de acuerdo, creo que no somos un país fracasado. Obviamente tenemos problemas, pero también se han logrado y se logran muchas cosas a lo largo de la historia y es necesario recuperar esos logros para salir adelante”, sostiene María Esperanza Casullo, politóloga de la Universidad Nacional de Río Negro.

Arribar a una conclusión tan contundente como la de “ser inviable” es, para Casullo, un diagnóstico inmovilizante: “Porque si esto es un problema de la sociedad y si este es un país fracasado, ya está, no hay nada más que hacer que sentarse y lamentarse”.

La suspensión del superclásico de River-Boca en la final de la Copa América ilustra esa lectura siempre sesgada hacia lo negativo: “No voy a decir que el fútbol funciona maravillosamente, pero episodios de violencia alrededor del fútbol también hay en otros países; lo interesante acá es por qué se ve como algo esencial que nos define ontológicamente y no como un problema que hay que solucionar con políticas públicas”, dice Casullo. “La falta de un vallado de seguridad de 100 metros al colectivo atacado por los hinchas de River no parece ser una cosa ontológicamente imposible”, desafía.

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¿Por qué entonces ese prisma tan pesimista desde el que vemos todo? “Si uno lee los discursos de Juan B. Justo o de otros líderes, desde socialistas hasta conservadores, piensa que esto era un desastre, y eran tiempos de la Argentina dorada”, ejemplifica el analista político Sergio Berensztein. Ese sesgo obedece, a su entender, a ser un país con espíritu crítico fuerte, alto debate intelectual –aunque en la actualidad esté deprimido– y una marcada fragmentación. “Las visiones politizadas sesgan mucho el diagnóstico”, dice.

Sergio Berenztein (La Nación)

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De todos modos, más allá de la retrospectiva histórica, hoy hay razones para que se acelere la sensación de fracaso. “Ahora el malestar es hijo de la crisis económica; es una crisis muy dura, espectacular, cae el producto bruto, cae el ingreso, no hay guita en la calle y no hay alternativa de cambio en el corto plazo. Es un ajustazo brutal y la sociedad está pagando las correcciones que el Gobierno no pudo, no quiso o no supo hacer”, sentencia. Y afirma:

“Si hay un momento en el que la sociedad argentina tiene que estar decepcionada, es este, porque el Gobierno tuvo un diagnóstico infantil y superficial no sólo de la crisis que heredaba, sino de su capacidad para revertirla”.

Diagnósticos sesgados

El filósofo Santiago Kovadloff disiente de esa visión. “No haría de esa decepción un diagnóstico universal, puede ser una vivencia que muchos tengan, puede ser que otros la produzcan con finalidad política y que unos terceros generalicen superficialmente”, dice. A su entender, este gobierno, tan bueno en comunicar su política exterior, “hace poco y hace mal” en comunicación interna.

Santiago Kovadloff (La Voz del Interior)

¿Y entonces? “Mi impresión es que somos más ciclotímicos que fracasados”, resume el politólogo Andrés Malamud. Fue invitado en octubre al Coloquio de Idea, que reúne a mil hombres de empresas de todo el país. El lema del coloquio era “Cambio cultural: soy yo y es ahora”, y Malamud los cuestionó por “quedar pegados” a un eslogan muy del Gobierno, pero, sobre todo, porque presume que la cultura es mala y que por eso hay que cambiarla.

“Ven el problema argentino como un problema moral. El cambio cultural piensa que la cultura es mala, que no funciona. La cultura son los valores y yo creo que el problema argentino es político y tiene que ver con los incentivos”, dice Malamud. A su entender, esos incentivos son “palo y zanahoria” y son los únicos que pueden modificar los comportamientos de las personas.

“En Uruguay o en Chile hay control social: te miran feo si vos tirás basura en la calle, te miran feo si no das facturas. No es el Estado policía que está controlando, son tus conciudadanos; eso hay que construirlo y el Estado tiene que multar lo que corresponda y premiar lo que corresponda”, dice Malamud.

Casullo, en tanto, pone el acento en rescatar lo positivo que tenemos: “Es una palabra que no tiene buena prensa, pero son las historias que nos contamos a nosotros mismos de por qué somos una comunidad, de qué nos une y de qué tenemos de bueno y de malo”.

En ese relato hay que remarcar lo que tenemos de bueno: que en cuatro décadas la Argentina logró ser una sociedad integrada a partir de una inmigración inconexa y no planificada, algo que es menos frecuente de lo que pensamos; que la violencia política –tan común entre 1930 y 1983– es rechazada por todos los sectores públicos, y que la crisis de 2001, por ejemplo y pese a sus costos, se canalizó a través de los mecanismos institucionales.

Y da un ejemplo contundente: de las 50 ciudades más violentas del mundo, según un ranking que todos los años elabora la entidad civil mejicana Consejo Ciudadano para la Seguridad Pública y Justicia Penal (CCSPJP), 42 están en América latina: 17 están en Brasil, 12 en México, cinco en Venezuela, tres en Colombia, dos en Honduras y una en El Salvador, una en Guatemala y una en Puerto Rico. “Ninguna de Argentina, y eso también hay que verlo”, dice.

El largo plazo

“Yo no creo que sea inviable, tiene el cluster de Vaca Muerta, soja, energía renovable y petróleo, los inviables somos las mangas de estúpidos que vivimos acá adentro, que queremos planes todo el día”, resume el economista Jorge Ingaramo. Eso de “planes todo el día” hace referencia a la baja productividad de la economía argentina y a un Estado demasiado grande e ineficiente para resolver lo que se espera que resuelva.

Intervencionismo extremo, altísima burocracia, gasto público financiado con emisión monetaria espuria, altísima concentración de poder en la figura del presidente, un sistema electoral anacrónico y poco transparente y un reparto de coparticipación vetusto y complejo. Berensztein habla de construir una “infraestructura institucional básica” que permitiría progresar de manera significativa y, sobre todo, sostenida, que debería empezar por una reforma de la política, del sistema electoral y de la Justicia. “Hay que hacer una reformar estructural muy profunda que termine con las raíces estructurales de la decadencia”, dice.

“La clave está en recuperar las capacidades estatales, es decir, eso de cumplir las tareas básicas de un Estado, como mantener el valor de la moneda, de reglar ciertas relaciones económicas, de educar y de curar, cosas que hoy el Estado argentino no puede hacer”, dice Casullo.

Pero todos coinciden en que la tarea no es fácil ni es rápida. Que requiere de consensos trabajosos, de planificación de largo plazo, de formación de recursos humanos y de una discusión seria y profunda sobre el país que queremos ser y los sacrificios que tenemos que hacer para no perder, una vez más, todos los trenes de la historia.

Es tan difícil para esta Argentina de las grietas llegar a esos acuerdos que la sensación de fracaso permanente queda siempre a flor de piel. Hasta es más fácil sucumbir y pensar que realmente somos inviables que ponerse manos a la obra.

La decepción no es sólo un patrimonio argentino

“A Obama le confiaron eso de que sí se puede el cambio y no dejó un solo legado, Trump gana por los decepcionados”, agita el consultor político Sergio Berensztein. La desesperanza hoy casi que es un patrimonio mundial, o al menos de Occidente, con una reacción antielite muy generalizada. Pasa en Estados Unidos, en Brasil, en Inglaterra, en Italia, en España y, con una claridad extrema, en Francia.

Se protesta por la incertidumbre financiera y por la inseguridad generalizada que provoca un mundo que avanza muy rápido y al que enormes mayorías no pueden seguirle el ritmo. Los levantamientos, inorgánicos como el de los “chalecos amarillos” franceses, canalizan un enojo tan simple como el no poder pagar todas las cuentas del mes, pero que esconden una desigualdad tan enorme que el capitalismo, aun en las economías del Primer Mundo, no logra reducir.

“Pero una cosa es decir ‘fracasamos’ y tener 45 mil dólares de ingreso per capita anual y otra es estar con ocho mil dólares como tiene Argentina”, dice Berensztein. Es decir, la Argentina le agrega a esa desazón generalizada la tremenda comprobación de que somos tan pobres como hace 50 años y que nuestros hijos tienen un futuro mucho más incierto que el que nuestros padres soñaron para las generaciones que hoy producen.

Edición Impresa El texto original de este artículo fue publicado el 16/12/2018 en nuestra edición impresa.