Les étudiants en droit devenus avocats déchantent souvent à leur arrivée sur le marché du travail. Une ancienne étudiante a décidé d’attaquer son école en justice, en les accusant de mentir sur les perspectives d’embauche.

En entrant à la faculté de droit Thomas Jefferson, en Californie, Anna Alaburda était confiante sur ses perspectives d’avenir. Son diplôme en poche, elle allait très certainement devenir une grande avocate et mener une brillante et très rémunératrice carrière. Huit années plus tard, la réalité est toute autre, raconte le New York Times ,qui explique comment l’avocate, sans emploi et croulant sous les dettes, en est arrivée à poursuivre son ancienne école pour publicité mensongère.

En 2011, après trois années passées à chercher un emploi à temps plein, Anna Alaburda, pourtant diplômée dans le premier tiers de sa promotion, prend une décision radicale. Elle porte plainte contre la faculté Thomas Jefferson, l’accusant d’avoir largement amplifié leurs chiffres d’insertion professionnelle pour pousser de futurs étudiants à s’inscrire chez eux. Et pour la première fois, un tribunal californien à accepter d’examiner sa plainte lors d’un procès. Il a débuté ce lundi 7 mars.

15 plaintes d’étudiants contre leurs écoles, toutes rejetées

Le New York Times nous apprend qu’aux États-Unis, les plaintes d’étudiants en droit contre leurs universités sont fréquentes. Pas moins de 15 plaintes ont déjà été déposées ces deux dernières années, sans qu’aucune d’entre elles ne débouchent néanmoins sur un procès. A chaque fois, la même accusation: les facultés de droit augmenteraient considérablement leurs chiffres d’employabilité de leurs étudiants à la sortie de l’école, en prenant en compte dans leurs statistiques des jobs d’appoint tel que serveurs, barman.

Dans les états de New York, dans l’Illinois et dans le Michigan, toutes ces plaintes ont été rejetées, les juges estimant que les étudiants s’étaient engagés dans des études de droit à leur propre péril, sachant pertinemment que les carrières d’avocats sont difficiles. En 2012, neuf étudiants de l’école de droit de New York portent plainte pour le même motif, réclamant pas moins de 225 millions de dollars de dommages et intérêts. «Les étudiants doivent porter des oeillères pour ne pas voir qu’un bon nombre de diplômés en droit sont loins de mener de brillantes carrières» leur avait rétorqué Melvin L. Schweitzer, juge à la Cour suprême de New-York, cité par le New York Times.

Une dette étudiante de 170.000 dollars

Après avoir obtenu son diplôme, et passé avec succès l’examen du barreau, Anna Alaburda s’est effectivement retrouvé confrontée à la dure réalité. Quand on ne sort pas de la faculté de droit de Harvard ou de Stanford, devenir avocat n’est pas aisé. Après avoir enchaîné les emplois à mi-temps comme aide juridique, ne débouchant sur aucune proposition concrète, elle prend peur.

Car comme une grande majorité d’étudiants américains, Anna s’est endettée pour faire ses études. Et la faculté de Droit de Thomas Jefferson facture pas moins de 137.000 dollars pour une scolarité complète (125.000 euros, ndlr). Avec un taux d’intérêts de 8%, l’avocate sans emploi se retrouve avec un prêt de 170.000 dollars à rembourser. Le poids de sa dette la pousse à porter plainte. Elle demande 125.000 dollars de dommages et intérêts.