Das Trainingslager ist fast vorbei. Wie bewertest du eure Arbeit an den vergangenen Tagen in Benidorm? Ich finde, dass wir sehr konzentriert gearbeitet haben. Das Training war hart, aber abwechslungsreich. Jeder Einzelne war mit Eifer bei der Sache, denn wir sind alle hungrig auf viele Siege in der Rückrunde und möchten am liebsten direkt in Leipzig damit anfangen.

Du hast eine überragende Hinrunde gespielt und warst einer der stärksten Verteidiger in der gesamten Bundesliga. Zudem habt ihr als Mannschaft zuletzt 13 Pflichtspiele hintereinander nicht verloren. Kam die Winterpause für dich und dein Team zu einem ungünstigen Zeitpunkt? Von mir aus hätte es nach dem DFB-Pokalspiel gegen Köln direkt weitergehen können. Wir sind auf einem sehr guten Weg. Es war zuletzt nicht einfach für die anderen Mannschaften, gegen uns zu spielen. Die Pause ist zum Glück nur kurz, in wenigen Tagen geht es bereits weiter. Ich hoffe, dass wir weiterhin so erfolgreich sind und die Serie noch ausbauen können.

Naldo, Ralf Fährmann hat nach deinem Treffer im Derby gescherzt, dass im August – also neun Monate nach dem Spiel – die Geburtenrate in Gelsenkirchen stark ansteigt und viele Kinder vermutlich Naldo heißen werden! Das hat er mir auch gesagt. Ich musste daraufhin sehr laut lachen. Aber warum eigentlich nicht!? Ich würde mich auf jeden Fall über viele kleine Naldos freuen (lacht).

Du warst über die Feiertage im sonnigen Brasilien. Auch in Benidorm war es angenehm warm. Hast du schon Angst vor der Kälte in Deutschland?

Ein bisschen schon (lacht). Momentan sind wir von der Sonne verwöhnt. Aber der Winter gehört auch dazu. Ich habe damit zum Glück nicht allzu viele Probleme. Gerade in den Spielen bin ich so konzentriert, dass ich manchmal gar nicht merke, ob es warm oder kalt ist.

Pablo Insua ist nach seiner Herzbeutelentzündung wieder ins Lauftraining eingestiegen. Wie geht es ihm?

Pablo fühlt sich gut und ist einfach froh, dass er wieder auf dem Platz arbeiten kann. Wir alle freuen uns sehr für ihn. Ich spreche viel mit ihm und kenne es selbst, wenn man länger pausieren muss. Das ist keine einfache Zeit. Wir alle drücken Pablo die Daumen, dass er schon bald wieder spielen kann. Er ist ein guter Junge.

Mit Marko Pjaca und Cedric Teuchert haben wir zwei neue Spieler verpflichtet. Wie läuft die Integration ins Team ab?

Beide waren vom ersten Moment an ein Teil der Mannschaft. Wir haben Marko und Cedric mit offenen Armen empfangen und helfen ihnen, damit sie sich wohlfühlen. Cedric spricht deutsch und kennt auch schon einige Spieler. Bei Marko ist das etwas anders, für ihn ist natürlich vieles erst einmal neu. Aber gerade Matija Nastasic und Yevhen Konoplyanka kümmern sich überragend um ihn, da sie seine Sprache sprechen. Auch alle anderen Spieler gehen offen auf die beiden Jungs zu. Bei uns gibt es keine Egoisten. Wir sind ein Team – und jeder Spieler gehört dazu.

Mittlerweile läuft die Nachspielzeit unseres Interviews. Gewissermaßen ist nun Naldo-Time. Du kannst also noch einen raushauen!

Okay, was möchtest du wissen?

Schnarcht dein Zimmernachbar im Trainingslager?

Ich habe ein Einzelzimmer (lacht laut).