Mucho antes de que la imágenes de la Amazonía en llamas recorrieran el mundo, y de que los medios internacionales empezaran a prestar atención a las políticas ambientales del gobierno brasileño, la noticia había generado una gran polémica en el país: desde que Jair Bolsonaro asumió la presidencia en enero, Brasil ha aprobado un número récord de nuevos agroquímicos para que ingresen al mercado.

En los primeros siete meses del año, en el Diario Oficial de la Federación se publicaron los registros de 290 productos nuevos, una cantidad que supera (y hasta triplica) la cantidad de pesticidas aprobados en el mismo período los años anteriores. Y el Ministerio de Agricultura inició los procedimientos para evaluar unos 530 productos más, lo que convierte a Brasil en un paraíso para los pesticidas.

La aprobación del gobierno brasileño es una buena noticia para las empresas internacionales de agroquímicos, ya que más del 65 por ciento de los nuevos productos registrados son fabricados por compañías extranjeras. Y además, la apertura del mercado brasileño llega en un momento en que varios de estos químicos están siendo prohibidos o ya han sido vetados en en otros países por su toxicidad o sus consecuencias en el ambiente.

Según el profesor Victor Pelaez, de la Universidad Federal de Paraná (UFPR), Brasil ya es el mayor importador de plaguicidas del mundo. Y el país también figura desde hace años como uno de los principales consumidores: en el último estudio global realizado por la FAO en 2013, aparece como el mayor consumidor mundial de pesticidas en términos absolutos y el séptimo en comparación con la superficie cultivada.