Le kit mains libres aura résisté douze ans. Alors que l’usage du téléphone portable au volant est sanctionné depuis 2003, le ministère de l’Intérieur vient d’annoncer qu’il sera interdit de conduire une voiture ou un deux-roues avec des oreillettes. Seul les systèmes bluetooth embarqués dans certains véhicules seront tolérés: ces derniers permettent en effet de téléphoner en parlant à voix haute, sans lâcher le volant ni se couper de son environnement de conduite. «Le kit mains libres est un dispositif qui empêche le conducteur d’entendre ce qui se passe autour de lui. Le but est qu’il garde l’appréhension du monde extérieur», a justifié le ministère.

La préoccupation n’est pas nouvelle en matière de sécurité routière. Un rapport de deux épidémiologistes datant de 1997 concluait que discuter au téléphone augmentait la probabilité d’une collision entre 3 et 6,5 fois (un risque jugé équivalent à l’acool). Or, pour une conversation kit mains-libres ou avec téléphone tenu à la main, le risque est pratiquement le même, assure la sécurité routière. Le professeur de médecine Claude Got écrit, dans Téléphone et sécurité routière, une publication de l’Inserm datant de 2011, que «le problème n’est pas l’occupation des mains mais l’occupation de la capacité mentale d’être disponible pour la conduite». Et de rappeler que l'«excédent de risque produit est supérieur à ceux observés avec des facteurs qui ont été encadrés par une législation justifiant une peine de prison (conduite sous l’influence du cannabis)».

Sur le site de la Sécurité routière, il est effectivement indiqué que le risque d’accident lié au téléphone au volant est multiplié par trois, alors qu’il est multiplié par deux pour la consommation de cannabis (en revanche, il est multiplié par 14 en cas d’association cannabis/alcool).

Pour info, la conduite sous l’emprise du cannabis peut être sanctionnée d’une peine de 2 ans d’emprisonnement et de 4500 euros d’amende, accompagnée d’un retrait de 6 points. En revanche, conduire avec un téléphone portable est passible de 135 euros d’amende et d’un retrait de 3 points.