メジャーリーグの開幕まで、あと2週間。しかしまだ、開幕投手を決めていないチームもある。

ボストン・レッドソックスだ。

3月上旬、スプリング・トレーニングの取材に行った時点でも、誰が開幕投手を務めるのか話題になっていたが、私はファレル監督にこう質問した。

「昨季、ジョン・レスターがシーズン途中で移籍し、エースがいないと言われています。開幕投手は、いったい誰になるんでしょうね？」

それに関してファレル監督は「オープニング・デー・スターター」、開幕投手の意義についてこう答えてくれた。

「もちろん、開幕に向けて順調な仕上がりをしていくことが重要だ。ただ、開幕投手は象徴的な意味合いもあって、これまでの球団に対する貢献度も考えなければいけないからね」

やはり、球団の「顔」として開幕投手は重要なのだ。

レッドソックス投手陣が着る謎のTシャツ。

これに関連してレッドソックスの先発陣がチャーミングなのは、おそろいのTシャツを着ていたことだ。Tシャツのデザインは、

“I'm the ACE.”

というものと、

“He's the ACE.”

2パターンあった。

このTシャツを先発ローテーションを担う選手たち、

クレイ・バックホルツ

ジョー・ケリー

リック・ポーセロ

ジャスティン・マスターソン

ウェイド・マイリー

の5人がロッカールームで着て、うろうろしているのだ。

【次ページ】 誰がエースか分からないので、直接聞いてみた。