Voir son équipe favorite battre un grand rival à plate couture, c’est toujours amusant. Mais pour le jeune Matteo, 11 ans, c’était la cerise sur le sundae, la conclusion parfaite à une journée dont il se souviendra longtemps.

«Je ne sais pas comment expliquer, je suis tellement content», a dit le jeune homme de l’arrondissement de Pierrefonds-Roxboro, à Montréal, rejoint au téléphone.

Matteo venait d’assister en personne à la Classique hivernale Bridgestone, qui s’est soldée par une victoire de 5-1 du Canadien de Montréal contre les Bruins de Boston, dans l’impressionnant Gillette Stadium de Foxboro.

En plus, Matteo a pu rencontrer les joueurs dans l’antre du domicile des Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Fier, il a énuméré les autographes qu’il a obtenus: «Brendan Gallagher, Max Pacioretty, Nathan Beaulieu, Devante Smith-Pelly, P.K. [Subban], David Desharnais, Mike Condon et Alex Galchenyuk».

Ce dernier nom est le plus important, puisque c’est le jeune joueur de centre qui a permis à Matteo de vivre cette expérience inoubliable. Galchenyuk a offert, à lui et à sa famille, un voyage toutes dépenses payées, avec des places aux premières loges pour le duel le plus important du calendrier régulier.

Rencontre inoubliable

Après la partie, Matteo a pu jaser avec son idole, accompagné notamment par sa mère et son «Grand Frère» Mark, avec qui il est jumelé depuis 2013.

«Je ne peux pas croire que ça m’est arrivé, a ajouté Matteo. Dans tout le monde, ça m’arrive à moi. C’est moi qu’il a choisi.»

Aussi incroyable fût-elle, la journée a bien dû se terminer. Mais gageons qu’il s’en souviendra longtemps.

«C’est sûrement la dernière fois que je vois [Galchenyuk], ou peut-être pas. Ma mère est amie avec sa sœur. J’espère le revoir. Je ne peux pas croire que ça m’est arrivé.»