ラハフさんがクウェート発のクウェート航空便で、バンコク・スワンナプーム空港に到着したのは1月5日。ここでオーストラリアに向かう飛行機に乗り継ぐはずだった。



だが、彼女を迎えたのはクウェート航空の職員とバンコクのサウジ大使館員だった。ラハフさんのパスポートは奪われた。



サウジで女性に行動の自由はない

サウジアラビアでは、女性には行動の自由がない。父親や夫など男性の「後見人」と一緒でなければ旅をすることも出国することも、そもそもパスポートを取得することもできない。



もちろん、家族の意に沿わない相手と結婚することはできない。逆に親が命じれば、自分の意に反してでも結婚せざるを得なくなることも珍しくない。



2018年までは女性が車を運転することも禁止されていた。外出時に髪や顔を出すこともできない。



なお、後見人制度や運転の禁止、さらに顔を隠すことは「イスラムの教え」という訳ではない。あくまで部族制と家父長制が色濃いサウジ社会での慣習だ。実際に、エジプトなどサウジ以外のイスラム圏の国には、こうした習慣はない。