Une électrice dans un bureau de vote à Rome, le 4 mars 2018. Andrew Medichini / AP

Les bureaux de vote ont ouvert à 7 heures, dimanche 4 mars, en Italie pour des élections dont l’issue est incertaine. Jusqu’à 23 heures, plus de 46 millions d’électeurs sont appelés à désigner 630 députés et 315 sénateurs. A midi, le taux de participation était d’environ 19,4 %, selon le ministère de l’intérieur. C’est 4 points de plus qu’en 2013, mais le scrutin avait alors été organisé sur deux jours.

« Dans tous les bureaux de vote vus ce matin, de longues files d’attente où les électeurs attendent jusqu’à 45 minutes », raconte Charlotte Chabas, notre envoyée spéciale à Turin. Elle a discuté avec plusieurs Turinois.e.s dans les files d’attente des bureaux de vote.

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Un système électoral complexe

Le système électoral adopté à la fin de 2017 prévoit que 37 % des sièges sont alloués au scrutin majoritaire uninominal à un tour ; 61 % à la proportionnelle et 2 % aux Italiens de l’étranger. Les coalitions devront obtenir 10 % des voix au niveau national pour entrer au Parlement, le seuil étant fixé à 3 % pour les partis qui font cavalier seul. Un système qui rend improbable qu’aucun parti soit en mesure de gouverner seul au soir du scrutin.

Pour vous donner un ordre d’idée, voici à quoi ressemble un bulletin de vote dimanche 4 mars en Italie.

J'en veux pour preuve cet innocent bulletin de vote. En gros, le Rosatellum bis, c'est 36% de sièges alloués par un… https://t.co/Pi6xpdThAZ — cchabas (@Charlotte Chabas)

« Un Italien doit désormais faire une croix sur le nom du candidat de son choix au scrutin uninominal majoritaire. Et ensuite faire la même chose sur le nom du parti qu’il veut voir en tête dans la répartition du scrutin proportionnel, dans la même coalition », explique notre envoyée spéciale.

Des sondages sortie des urnes seront diffusés dès la fermeture des bureaux de vote, mais il faudra attendre tard dans la nuit de dimanche à lundi pour avoir une idée de la composition du prochain Parlement, entre poussée de la droite et montée des populismes, avec Silvio Berlusconi appelé à jouer de nouveau un rôle de premier plan.

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Difficultés d’organisation

L’organisation du scrutin a connu quelques difficultés. A Palerme, il a fallu réimprimer en urgence 200 000 bulletins, les candidats inscrits sur les premiers n’étant pas les bons. Dans certaines grandes villes, des milliers de fonctionnaires se sont mis en disponibilité jusqu’à mardi pour tenir les bureaux de vote et participer au dépouillement : faute de conducteurs, les vaporettos de Venise et plusieurs lignes de bus de Rome sont suspendues.

A la sortie des bureaux de vote, nombre d’électeurs se montraient amers, au terme d’une campagne aux accents parfois violents, dominée par les questions liées à l’immigration, à l’insécurité ou à la faiblesse de la reprise économique dans le pays.

Dimanche matin, la presse italienne semblait déjà résignée à ce qu’aucune majorité ne se dessine. « Le verdict contre l’Italie est toujours le même : le pays vit une instabilité permanente. L’ingouvernabilité est désormais une maladie endémique », se désolait Claudio Tito dans un éditorial de La Repubblica.

Trois « camps » s’affrontent

L’alliance de droite — formée par Forza Italia, de l’ancien président du Conseil Silvio Berlusconi, le petit parti libéral Noi con l’Italia (« Nous avec l’Italie ») et les partis d’extrême droite de la Ligue du Nord de Matteo Salvini et de Fratelli d’Italia (« Frères d’Italie ») — devrait obtenir la majorité des sièges, mais sans doute pas la majorité absolue — seuil de 40 à 45 % avec le nouveau système électoral. Les derniers sondages disponibles, datant d’il y a deux semaines, plaçaient la coalition droite et extrême droite en tête avec seulement 37 % des intentions de vote (dont 17 % pour Forza Italia, le parti de M. Berlusconi, et 13 % pour la Ligue de Matteo Salvini).

Le Mouvement 5 étoiles (M5S) devrait ressortir comme le parti obtenant à lui seul le plus de sièges. Désormais dirigé par Luigi Di Maio, 31 ans, le M5S a profité du mécontentement engendré par la corruption et le sentiment de paupérisation. Le Parti démocrate (PD, centre gauche), au pouvoir, devrait arriver en troisième position.« Il y a eu un mouvement en faveur de Cinq Etoiles lors des derniers jours de la campagne, mais il sera difficile à n’importe quel parti ou coalition d’obtenir les 40 % nécessaires pour former un gouvernement », commente Lorenzo Pregliasco, cofondateur de l’institut de sondages YouTrend.

Le retour d’« il Cavaliere »

La campagne a marqué le retour en première ligne de Silvio Berlusconi, 81 ans. Président du Conseil des ministres à trois reprises entre 1994 et 2011, celui qu’on surnommait « il Cavaliere » a été contraint de quitter la tête du gouvernement en 2011 au plus fort de la crise de la dette souveraine.

Etant inéligible en raison d’une condamnation pour fraude fiscale en 2013, Silvio Berlusconi s’est choisi un représentant, Antonio Tajani, le président du Parlement européen, qui prendra la tête du gouvernement si la coalition de droite emporte ces élections législatives.

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Dimanche, au moment de glisser son bulletin dans l’urne, Silvio Berlusconi a été interrompu par une militante du mouvement Femen.

BERLUSCONI interrompu en plein vote par une militante du mouvement femen #Elezioni4Marzo2018 @franceinter… https://t.co/83JaPMzfpj — OlivPoujade (@Olivier Poujade)

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Le Monde avec AFP et Reuters