Le président des Patriotes, Florian Philippot, et Sophie Montel avant qu’elle ne quitte le parti, au Salon de l’agriculture à Paris, le 27 février. THOMAS SAMSON / AFP

Florian Philippot laisse traîner le café. L’ancien bras droit de Marine Le Pen n’est pas pressé, en ce mois de juillet. Le Lutétia vient de rouvrir ses portes cinq fois étoilées. L’occasion pour le désormais président des Patriotes d’y fixer rendez-vous, en cette matinée du mardi 17 juillet. Mais pas trop tôt ; il n’est « pas très petit déjeuner ». Plus très, du moins. Le temps s’est quelque peu ralenti depuis sa rupture tapageuse avec le Front national (FN, désormais Rassemblement national, RN), il y a près de dix mois.

« En six ans de politique, j’ai l’impression d’avoir déjà tout vécu », soupire l’ancien combattant frontiste, pas même quadragénaire. Et de dégainer sa première anecdote sur sa « dernière fois » ici, dans le réconfort du palace parisien. C’était en 2012, avec le président de Debout la France, Nicolas Dupont-Aignan. Il y a deux campagnes présidentielles. Les fauteuils étaient en velours, l’ambiance feutrée. « Fallait se faire discrets. »

Six ans plus tard, dont quatre de travaux au Lutétia, M. Dupont-Aignan a rejoint Marine Le Pen dans l’entre-deux-tours de la présidentielle de 2017, et le café du grand hôtel se partage désormais sous verrière et lumière, dont M. Philippot a lui aussi bien besoin. Son capital médiatique s’est nettement rabougri depuis qu’il a quitté sa patronne et monté sa propre entreprise patriotique. Le conseiller régional Grand-Est, député européen et désormais chef de petit parti s’est même mis à sourire aux journalistes, voire à les rappeler.

Une plainte pour « usage de faux »

Déficit de notoriété, manque d’argent, score maigrelet aux législatives partielles, conférence de presse avec l’ex-« madame Miss France », Geneviève de Fontenay, dont elle-même s’est désolidarisée peu après, « choquée » d’être ainsi associée à l’extrême droite… L’ancien chouchou des matinales enchaîne les déboires à la tête des Patriotes.

Dernière fausse note dans l’oratorio philippotiste : une plainte pour « usage de faux » déposée contre lui par son ancienne acolyte, Sophie Montel, mercredi 18 juillet. Et une accusation contre X de détournement de fonds européens au profit de son mouvement. Car sa signature, assure la députée européenne, aurait été falsifiée pour utiliser une partie de ses dotations à Bruxelles. La plainte, que Le Monde a pu consulter, évoque ainsi 20 559,20 euros de « gadgets » financés par les fonds européens, dont 12 960 euros de sacs en toile achetés à un fournisseur des Patriotes, qu’elle soupçonne en outre de surfacturation. L’argent dégagé aurait, selon le même document, servi à fournir « une prestation publicitaire (…) au bénéfice sans aucun doute possible du mouvement [de M. Philippot] ».

Il vous reste 67.99% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.