Greenville Brigitte Zypries' Plan geht auf. „Wir werden sicherstellen, dass die Gesetze die großartigen Beziehungen unserer Länder widerspiegeln“, verspricht Henry McMaster, republikanischer Gouverneur des US-Bundesstaats South Carolina, am Donnerstag nach einem Treffen mit der Bundeswirtschaftsministerin. Der Satz ist ein Versprechen, sich gegen Handelsbarrieren, die deutschen Unternehmen schaden könnten, in Washington einzusetzen. Wegen Hoffnungszeichen wie diesem ist Zypries am vorletzten Tag ihrer USA-Reise am Donnerstag in den Süden der USA gereist.

Zypries setzt im Kampf gegen Handelsbeschränkungen durch die Regierung unter US-Präsident Donald Trump auch auf neue Verbündete auf bundesstaatlicher Ebene. Ihr Argument: Deutsche Firmen schaffen Arbeitsplätze – aber nur dann, wenn sie nicht mit neuen Strafsteuern belegt werden. Und die Gouverneure können kein Interesse haben, Arbeitsplätze in ihren Ländern zu verlieren.

Wo Trump sparen will – und wo er mehr ausgibt Donald Trump im Oval Office 1 von 13 US-Präsident Donald Trump hat einen Haushaltsplan für die kommenden zehn Jahre und einen Entwurf für das Steuerjahr 2018 mit Ausgaben von 4,1 Billionen Dollar (3,65 Billionen Euro) vorgelegt. Hier ein Überblick, welche Ministerien und welche Behörden im kommenden Jahr mehr bekommen sollen – und welche weniger. (Foto: AP) Außenministerium: minus 31,7 Prozent 2 von 13 Gesamtausgaben: 40,2 Milliarden Dollar Das Außenministerium (im Bild: die US-Botschaft in Berlin) müsste empfindliche Einbußen hinnehmen. Unter anderem soll es kein Geld mehr für das Kinderhilfswerk Unicef sowie Kürzungen bei anderen internationalen Organisationen geben. Gestrichen werden soll auch ein Posten von 1,6 Milliarden Dollar für den Kampf gegen den Klimawandel. (Foto: dpa) Verteidigung: plus 3,3 Prozent 3 von 13 Gesamtausgaben: 647 Milliarden Dollar Nicht gekürzt, sondern sogar noch erhöht werden soll das Budget des Pentagon (im Bild: Flugzeugträger USS Carl Vinson). Neben einem höheren Sold von 2,1 Prozent für Soldaten und der Anschaffung neuer F/A-18-Kampfjets sieht die Vorlage die Schließung mehrerer Militärstützpunkte vor. Die lehnt der Kongress aber routinemäßig ab. (Foto: dpa) Heimatschutz: minus 3,2 Prozent 4 von 13 Gesamtausgaben: 49,4 Milliarden Dollar Die Vorlage beinhaltet 2,6 Milliarden Dollar für den Grenzschutz. Darin inbegriffen ist eine Anzahlung für die von Trump versprochene Mauer an der Grenze zu Mexiko. Gespart werden soll bei staatlichen Zuschüssen, die von der Katastrophenschutzbehörde Fema verwaltet werden. Im Bild: Beamter der Customs and Border Protection an der Grenze zwischen Mexiko und Kalifornien. (Foto: Reuters) Finanzen: plus 6,7 Prozent 5 von 13 Gesamtausgaben: 601 Milliarden Dollar Um 2,1 Prozent weniger bekommt dem Plan zufolge die Steuerbehörde IRS (Bild: Bogen für die US-Steuererklärung). Mehr soll es für Cybersicherheit und zur Umsetzung eines Sanktionsprogramms gegen Terrorfinanzierung geben. (Foto: AP) Umweltschutzbehörde EPA: minus 31 Prozent 6 von 13 Gesamtausgaben: 5,7 Milliarden Dollar Die EPA war bereits im Wahlkampf in Trumps Visier. Nun soll das Budget der Umweltbehörde um fast ein Drittel gekürzt werden, wodurch mehr als 3800 Stellen wegfallen würden. Besonders gespart werden soll bei Programmen gegen Luft- und Wasserverschmutzung. Inflationsbereinigt wäre es das geringste EPA-Budget seit Mitte der 1970er Jahre. Im Bild: Der neue EPA-Chef Scott Pruitt, der sich zuvor als erbitterter Gegner der Behörde einen Namen gemacht hatte. (Foto: AP) Energie: minus 5,7 Prozent 7 von 13 Gesamtausgaben: 28 Milliarden Dollar Trump hat vor, über die kommenden zehn Jahre fast die Hälfte der strategischen US-Ölreserven (im Bild: Ölfeld im Bundesstaat New Mexico), 270 Millionen Barrel, zu verkaufen, um das Haushaltsdefizit zu reduzieren. Diese Reserve ist eigentlich für Notfälle gedacht und in unterirdischen Lagern in Louisiana und Texas gespeichert. Mehr Geld gibt es für die NNSA, die für die Wartung der Atomsprengköpfe zuständig ist. (Foto: AP)

In South Carolina hat die Ministerin das perfekte Beispiel gefunden. In Spartanburg betreibt BMW seine weltgrößte Autofabrik. 1500 Autos werden hier täglich aus 3500 verschiedenen Teilen pro Auto zusammengesetzt. Werksleiter Knudt Flor rechnet vor, dass von der Fabrik direkt und indirekt 70.000 Arbeitsplätze abhängen.

Deutschland ist damit in South Carolina der größte ausländische Arbeitgeber. Die Arbeitslosigkeit ist verschwindend gering, die Stadt sehr gepflegt, vieles wurde erst vor wenigen Jahren gebaut. „South Carolina ist das beste Beispiel dafür, dass es eine gut entwickelte prosperierende Industrie gibt ohne diese ganzen Steuern über die wir jetzt auf bundesstaatlicher Ebene reden“, sagt Zypries.

Sie sucht Verbündete, die sich auf Bundesebene gegen Handelsschranken einsetzen, denn im Verhältnis zu Trump knirscht es mal wieder gewaltig. Wie „Spiegel Online“ berichtete, hatte sich der US-Präsident bei seinem Treffen mit der EU-Spitze in Brüssel mal wieder über den deutschen Handelsbilanzüberschuss beklagt. „Die Deutschen sind böse, sehr böse“, sollen seine Worte gewesen sein. „Schauen Sie sich die Millionen von Autos an, die sie in den USA verkaufen. Fürchterlich. Wir werden das stoppen.“

Ganz anders in South Carolina. Hier wird die deutsche Autoindustrie gelobt. „Wir ziehen an einem Strang“, versichert Zypries sichtlich zufrieden nach ihrem Gespräch mit Gouverneur McMaster in Spartanburg. „Die Gouverneure setzen sich für ihre Bundesstaaten ein“.

In South Carolina haben die deutschen Unternehmen andere Sorgen als Trumps Pläne, etwa die fehlenden Fachkräfte. Peter Federolf, Chef des deutschen Schraubenherstellers Baier und Michels, sieht den Wandel der Autobranche hin zu mehr Elektroautos als größere Bedrohung für Zulieferer wie sein Unternehmen, als die protektionistischen Drohgebärden der Regierung Trump. „Ich bin da relativ entspannt“, sagt er. Es werde eine Delle geben, aber Politiker kämen und gingen.

Wie zuversichtlich das Unternehmen ist, zeigt ein Blick in die Logistikniederlassung in Greenville, die Baier und Michels erst im September bezogen hat und die Zypries am Donnerstag besuchte. Viele der metallenen Hochregale warten darauf, mit neuen Produkten gefüllt zu werden, sehr viel Platz in der Halle ist noch überhaupt nicht genutzt. In dem kleinen Ort in Greenville scheint die Welt noch in Ordnung zu sein. Die Firma erwartet, in den USA noch sehr viel weiter zu wachsen – trotz Trump.