Un deuxième coup de tonnerre frappe le monde du cirque. Après l'historique cirque américain Barnum, contraint d'abandonner les numéros avec des animaux sous la pression d'associations de protection, et qui a fait son dernier tour de piste dimanche 21 mai, le cirque français Joseph Bouglione vient d'annoncer qu'il ne jouerait plus lui non plus avec des bêtes. Fini les lions, les éléphants qui s'assoient sous les ordres de leur maître ou encore les dromadaires effectuant des tours avec leurs dresseurs.

La décision a été difficile pour ces artistes qui ont grandi et vécu toute leur vie auprès d'eux. «C'est par amour des animaux et par respect du public que j'ai arrêté. J'ai vu un sondage qui indiquait que 80 % des Français étaient sensibles à la cause animale. Notre métier, c'est de faire un spectacle pour la famille. Si une très large majorité des familles est sensible à la cause animale, on ne peut pas continuer à faire un spectacle qui les dérange. Je ne me voyais pas continuer à présenter des animaux à des gens qui ressentent une gêne morale en venant au cirque», a confié André-Joseph Bouglione, à l'association 30 millions d'amis.

Une décision prise par les petits-fils de Joseph Bouglione

André-Joseph et Sandrine sont les dirigeants actuels de la troupe mais aussi les petits-fils de l'ancien directeur et enfant de balle, Joseph Bouglione. Formé à tous les métiers du spectacle et notamment au dressage de fauves et d'éléphants, l'homme est devenu directeur d'un cirque voyageur puis, à la mort de son frère Alfred dit Alexandre en 1954, il a repris le flambeau familial, devenant chef du fameux cirque Bouglione.

Pour son descendant André, il est aujourd'hui grand temps de repenser tout un système qui ne met qu'au second plan le bien-être des animaux en captivité. «La plupart des cirques ne devraient pas avoir d'animaux car ils les traitent mal. C'est mon opinion. Je n'ai pas la prétention de dire aux autres cirques qu'ils doivent arrêter les animaux. Mais je pense que ma démarche peut forcer le cirque traditionnel à se remettre en question car il y a des problèmes depuis vingt-trente ans. J'aimerais ne pas être tout seul à faire cela dans mon coin, à avoir cette prise de conscience citoyenne», ajoute-t-il à 30 millions d'amis.

Après cette décision forte, le cirque Bouglione devra se réinventer et prouver qu'il peut attirer des spectateurs sans l'aide des animaux. Sur le réseau social Twitter, de nombreux internautes et associations ont salué ce geste et espèrent que d'autres chapiteaux suivront cette résolution. «Bravo à André-Joseph & Sandrine #Bouglione d'ouvrir la voie! Espérons que le reste de la famille suivra cet exemple», représente sans doute le mieux l'esprit des nombreux éloges louant le cirque depuis l'arrêt de ses tours animaliers.