Luzenac a officiellement été promu en Ligue 2 vendredi soir lors de la 29e journée de National. Le village ariégeois devient le plus petit club à accéder au deuxième échelon du championnat de France de football.

C'est le fabuleux destin de Luzenac et de ses... 550 habitants ! Le club de l'Ariège est assuré de jouer en Ligue 2 la saison prochaine après la 29e journée vendredi. Jamais un aussi petit village n'était parvenu à ce niveau.Après sa victoire face à Boulogne (1-0), Luzenac est leader de National (équivalent de la troisième division) avec 59 points et ne peut plus être rejoint à l'une des trois premières places, synonymes de montée, par le Red Star, battu à Dunkerque (4e, 43 points), ni par Carquefou, dominé à domicile par le Paris FC (5e, 42 points).

Un directeur général nommé Barthez

La montée en L2 est l'oeuvre des joueurs, de leur entraîneur Christophe Pelissier mais aussi de Fabien Barthez. Quand le promoteur immobilier toulousain Jérôme Ducros a repris le LAP en difficulté financière en 2011, il a invité le champion du monde 1998, natif de Lavelanet (Ariège), à le rejoindre. D'abord président d'honneur, l'ancien gardien des Bleus a ensuite pris la direction générale du club, conduit l'effort de professionnalisation, monté le staff médical et participé au recrutement de certains joueurs.

Jouer à Toulouse ?

Cinq ans après l'accession au National (2009), c'est un nouveau et lourd défi à relever pour un club dont le budget était de 2,5 millions d'euros cette année. Le Luzenac Ariège Pyrénées (LAP) se partage aujourd'hui entre trois sites et deux départements.Mais, faute de terrain et d'installations, les joueurs s'entraînent à Castelmaurou (Haute-Garonne), dans la banlieue de Toulouse. Le LAP a disputé cette saison tous ses matches au stade Jean-Noël-Fondère de Foix (3.000 places), à près de 100 km de son centre d'entraînement et plus de 35 km de son siège historique.

L'enceinte de Foix n'est pas homologuée pour accueillir des rencontres de L2 et d'importants et potentiellement coûteux travaux seraient nécessaires pour mettre le stade aux normes de la Ligue de football professionnel. Le seul stade de la région homologué par la LFP est le Stadium de Toulouse, où joue aussi le TFC. Le club ignore encore s'il jouera la saison prochaine à Foix, à Toulouse ou ailleurs.