（ＣＮＮ） 米国務省は２２日、東部で親ロシア派勢力との衝突が続くウクライナの長期的な国防能力強化や主権維持などを図るためより強力な性能を持つ防御兵器を提供する方針を発表した。同省高官はＣＮＮに対戦車兵器が含まれると述べた。

米連邦議会議員やウクライナ政府は対戦車兵器の供与をこれまで再三主張。東部の交戦地域ではロシアが供与したとされる親ロシア派勢力の装甲車両への有力な対抗兵器ともされる。

対戦車兵器の支援決定にロシアが反発し、これを口実にウクライナ介入の新たな手段を講じる可能性があるとの見方もある。ロシアは２０１４年、ウクライナ・クリミア半島を一方的に編入していた。

対戦車兵器の供与に伴うナウアート国務相報道官名の声明は、ウクライナに対するさらなる侵略を阻止するとも述べた。

ウクライナ東部地域では最近、交戦が再燃。これを受ける形でトランプ米政権は米国の軽火器や小火器製造業者にウクライナへの輸出を承認する決定を下していた。

ウクライナ政府は２２日、ティラーソン米国務長官がポロシェンコ・ウクライナ大統領と電話会談し、東部地域での最近の情勢緊迫化などで協議したと発表。ウクライナ政府の声明によると、ポロシェンコ氏は米国による対ロシア制裁の延長を称賛したという。