Portrait de Mehdi Nemmouche, suspecté d'être l'auteur de la tuerie qui a fait quatre morts à Bruxelles, le 24 mai. AFP/STR

Une semaine après l'attaque contre le Musée juif de Belgique qui a fait quatre morts à Bruxelles le samedi 24 mai, un Français de 29 ans a été arrêté, vendredi 30 mai, à Marseille, alors qu'il se trouvait dans un autocar en provenance d'Amsterdam via Bruxelles.

« Tentative d'assassinat en lien avec une entreprise terroriste »

Mehdi Nemmouche a été remis vendredi aux agents de la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) puis placé en garde à vue. Il est notamment suspecté d'« assassinat » et de « tentative d'assassinat en lien avec une entreprise terroriste », a précisé une source judiciaire.

Sa garde à vue, qui a commencé vendredi à la mi-journée, peut durer quatre-vingt-seize heures (c'est-à-dire jusqu'à mardi), voire cent quarante-quatre heures (jusqu'à jeudi), si les enquêteurs devaient invoquer une menace terroriste imminente. Un juge d'instruction belge a par ailleurs émis un mandat d'arrêt européen en vue de son extradition.

Des armes et une vidéo compromettantes

Selon nos informations, Mehdi Nemmouche, été arrêté lors d'un « contrôle fortuit » par des douaniers à sa sortie du bus, avec, dans ses bagages un fusil d'assaut Kalachnikov et un revolver avec des munitions. « Des armes du type de celles utilisées le 24 mai à Bruxelles », a précisé une source proche de l'enquête à l'AFP. « Quand on est arrêté avec un tel arsenal, c'est qu'on n'est pas habité d'intentions pacifiques », a commenté le ministre de l'intérieur Bernard Cazeneuve sur France 2 dimanche soir.

Dans les bagages du suspect, les policiers ont aussi trouvé une vidéo d'une quarantaine de secondes, comportant le drapeau de l'Etat islamique en Irak et au Levant, un groupuscule djihadiste actif en Syrie. Une voix ressemblant à celle du suspect y revendique la fusillade du musée juif, et explique que la caméra GoPro portée au moment des faits n'a pas fonctionné. La presse belge avait auparavant évoqué que l'auteur de la fusillade avait une caméra fixée à la bandoulière d'un de ses sacs.

« Il y a une présomption d'innocence, je ne peux pas garantir que c'est sa voix que l'on entend sur l'enregistrement », a cependant indiqué, dimanche après-midi, la justice belge lors d'une conférence de presse.

Une description conforme

Parmi ses vêtements, Mehdi Nemmouche disposait aussi d'une casquette semblable à celle que portait le tireur d'après les images de vidéosurveillance diffusées par la police belge. Avant l'arrestation de Marseille, le tueur était présenté par les enquêteurs belges comme un « homme déterminé », ayant agi « de sang-froid », étant « athlétique », de corpulence moyenne et âgé d'une trentaine d'années : une description qui recoupe celle de Mehdi Nemmouche.

Capture vidéo montrant l'auteur de la tuerie du Musée juif de Bruxelles. AFP/HO

Le principal est bien connu des services de sécurité français : il était fiché auprès de la DGSI depuis un séjour en Syrie qui, selon nos informations, aurait duré de début 2013 à mars 2014. L'homme, qui se déclare sans domicile, est également connu de la police pour son parcours de délinquant, avec des vols aggravés.

Lors d'une conférence de presse dimanche après-midi, le parquet de Paris a précisé :

« En prison, il faisait du prosélytisme extrémiste et fréquentait des détenus radicaux, faisant des appels à la prière. Son radicalisme religieux a été signalé lorsqu'il était en détention, mais son départ à l'étranger en décembre 2012, donc seulement trois semaines après sa sortie de prison, a entravé toute possibilité de surveillance. »

« Il est arrivé détenu lambda, très propre sur lui, rasé de près. Au fur et à mesure de son avancée dans sa peine, il a laissé pousser la barbe et il a commencé à porter la djellaba. » Ces mots sont ceux d'un surveillant de la maison d'arrêt de Toulon-La Farlède, interrogé par Europe 1. C'est dans cette prison du sud de la France que Mehdi Nemmouche, le tireur présumé du Musée juif de Bruxelles, semble s'être tourné vers l'islam à la faveur de sa peine entre 2007 et 2012. « Il était très respecté par les autres détenus ». « Il était proche de trois ou quatre individus pas plus, il ne se mélangeait pas à la population pénale. Il était très respecté en tout cas par les autres détenus : je pense même qu'il était craint ! », estime le surveillant avant de confier son étonnement face au drame de Bruxelles : « De par son comportement en détention, pas une seule seconde j'aurais pu croire qu'il était l'auteur de cette fusillade. »

Le Monde avec AFP