El ministro de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Sergio Bergman , presentó una acción de amparo con medida cautelar ante el peligro de un nuevo derrame en Veladero tras constatar fallas en el valle de lixiviación de la mina sanjuanina. Según se informó en la cartera ambiental, la demanda a la empresa Barrick Argentina pretende “evitar que se pongan en riesgo las reservas de agua del oeste argentino”.

“Luego de que una comisión técnica constatara fallas en el sistema de lixiviación (donde con agua cianurada se separa la roca del oro y la plata), requirió judicialmente la suspensión de todas las actividades de la mina hasta tanto se garantice que no se producirán daños ambientales. Ello por cuanto la posibilidad de un nuevo derrame implica un peligro potencial sobre ríos interprovinciales, napas subterráneas y cuerpos de hielo individualizados en el Inventario Nacional de Glaciares”, indica el comunicado del Ministerio de Ambiente al que tuvo acceso LA NACION.

La comisión a la que se refiere la denuncia es el equipo técnico que subió a la mina tras el nuevo accidente que, la semana pasada, se generó tras un desacople en la cañería que transportaba “material rico”, esto es, agua cianurada con oro y plata. Aunque la empresa asegura que nunca salió fuera del área de producción, el gobernador de San Juan, Sergio Uñac, y la justicia de Jáchal, ordenaron la detención de las operaciones de la explotación.

“La presentación complementa las denuncias presentadas anteriormente para que la Justicia determine a los responsables por los recurrentes percances en el funcionamiento de la mina. En esta oportunidad se han aportado nuevos datos que dan cuenta de la necesidad de llevar a cabo reformas sustantivas y modificar los planes de monitoreo y contingencias del emprendimiento”, sostiene el comunicado oficial.

En el Ministerio de Ambiente indicaron, tras la denuncia, que “estas medidas de ningún modo deben afectar la continuidad de las fuentes laborales, puesto que los trabajadores no deben verse afectados por la irresponsabilidad de la empresa”.

Anteayer la Barrick Gold Corporation anunció que alcanzó un acuerdo de cooperación estratégica con Shandong Gold Group Co. Ltd que incluye la transferencia a la firma china del 50% de la mina Veladero en la provincia de San Juan, operación pactada en 960 millones de dólares. La transferencia apunta "a hacer de Barrick una empresa líder en cualquier industria y jurisdicción", dijo John Thornton, presidente de la firma con sede en Toronto, Canadá.

La operación tiene otros dos pasos. El próximo es que Barrick y Shandong formarán un grupo de trabajo para explorar el proyecto minero binacional argentino-chileno de Pascua-Lama. Por último, ambas compañías evaluarán oportunidades adicionales de inversión en el Cinturón de Oro El Indio, en el límite entre la Argentina y Chile.