Voormalig fractievoorzitter Michael Heemels van de PVV Limburg heeft sinds 2011 zo'n 175.000 euro gestolen uit de partijkas. Dat geld gebruikte hij onder meer om zijn drank- en drugsverslaving te financieren.

Dat blijkt uit een onderzoek door een extern accountant in opdracht van de PVV Limburg. Heemels was tot hij enkele weken geleden door de mand viel ook woordvoerder van partijleider Geert Wilders.

De fractievoorzitters van de partijen in het Limburgs Parlement reageerden vrijdag "met grote afkeuring en ontsteltenis" op de hoogte van het bedrag. Het gaat om provinciale gelden bedoeld ter ondersteuning van de fractie. De partijen willen dat de PVV alles netjes terugbetaalt. De PVV heeft een terugbetalingsvoorstel gedaan.

PVV Limburg heeft aangifte tegen Heemels gedaan. De recherche is bezig met een strafrechtelijk onderzoek.

Stress en werkdruk

De PVV'er stapte begin februari al op als fractievoorzitter van de PVV in Limburg vanwege zijn financiële misstappen. Hij stelde via zijn advocaat dat "het gebruik in belangrijke mate was toegenomen ter verwerking van stress en werkdruk".

Heemels benadrukte dat hij dit niet als excuus aanvoerde, maar "louter als verklaring voor zijn irrationeel handelen". Hij heeft intussen professionele hulp gezocht voor zijn drugs- en drankprobleem.

De Limburger kwam in opspraak nadat NRC Handelsblad had bericht over hoge bedragen die hij zou hebben overgeboekt naar fractiemedewerker Daryl Pfoster. Volgens Heemels ging het om gewone salarisbetalingen, maar Pfoster verklaarde dat hij de bedragen nooit heeft ontvangen.