Assis dans un café à deux pas du métro Couronnes, les cinq employés ou ex-employés en charge du nettoyage de l’école des beaux arts, égrainent avec douleur les brimades et les injures racistes : « Les noirs ne sont pas propres » ou « Vous faites reculer la France en faisant trop d’enfants ». Mariam (1) commente en soupirant:

« Des phrases comme ça, il y en a tellement, ça serait trop long de tout raconter. »

Une prise de parole difficile après des années de silence. Sept agents ou anciens agents de l’entreprise Organet ont décidé de briser l’omerta en portant plainte pour harcèlement moral à caractère raciste. Une plainte collective est également portée par le Mouvement contre le racisme et pour l’amitié entre les peuples (Mrap). Les plaignants mettent en cause Rachida (1), leur responsable hiérarchique au sein de cette entreprise, en poste aux Beaux-Arts depuis 17 ans. Contactée par StreetPress, cette dernière nie l’ensemble des accusations. Elle assure avoir également porté plainte, pour harcèlement.

Briser l’omerta

Longtemps, les personnels ont subi ce harcèlement raciste, sans moufter. « On ne parlait pas, on acceptait tout. On n’avait pas le choix. On ne pouvait pas ne plus avoir de travail », explique Ousmane (1).

Aux beaux-arts. / Crédits : Pierre Gautheron

Mais au printemps 2017, Ashan (1) décide de briser cette omerta et contacte les syndicats des Beaux-Arts. À cause d’un problème de santé, cet employé sri lankais ne peut plus porter de charge lourde. Il fournit donc à sa responsable un justificatif médical. Rachida lui aurait jeté à la figure :

« Je ne suis pas infirmière, ce n’est pas mon problème. »

Dans sa plainte, consultée par StreetPress, il rapporte les brimades qui ont suivi l’annonce de sa maladie :

« Elle me donnait des charges lourdes à transporter dans les escaliers alors que je me déplaçais avec une béquille. »

Il témoigne aussi des insultes racistes entendues :

« Les Sri Lankais c’est des connards, vous êtes sales. Ta bouche pue car tu bois de l’alcool. »

(img) Tract réalisé par des étudiants de l’école

Après sept ans aux Beaux-Arts, Ashan a été muté sur un autre site, mais son témoignage ouvre la voie aux autres. « Les langues se sont déliées, tout le monde a commencé à parler », se rappelle Anna (1), employée de l’école et membre du syndicat Sud Culture. Ousmane (1) travaille dans l’illustre école de la rue Bonaparte depuis huit ans. C’est lui qui, le premier, a accepté de nous parler et qui nous a présenté les autres victimes. Devant son café, entouré de quatre autres plaignants, le grand brun reprend le fil de l’histoire d’Ashan d’une voix posée :

« Rachida a dit “je vais l’emmerder jusqu’à ce qu’il parte à quatre pattes”. Je l’ai vue le prendre par le cou. »

Ashan assis à côté, attrape le col de sa parka et mime la scène. Ousmane mène la conversation et fait office de traducteur quand certains ont du mal à se faire comprendre. Il a aussi ses propres histoires à raconter :

« Au déjeuner, je sors ma gamelle, elle la sent et elle me dit : “est-ce que ta femme est propre, comment elle a préparé ça ?”. »

Entre chaque exemple, il s’arrête et soupire :

« Quand je balaie la cour, je lui demande si c’est propre et elle me répond : “oui mais c’est ton cul qui est sale”. »

Lunettes sur les yeux et tissus colorés sur les cheveux, Mariam (1) garde malgré tout le sourire. C’est celle qui a le plus d’ancienneté, « 13 ou 14 ans, je ne me souviens plus ». De longues années à subir les gestes humiliants de cette supérieure :

« Elle ne nous serre pas la main parce qu’on “pue”, elle ne touche pas la anse de la bouilloire après nous, quand on ramène des baguettes pour le petit déjeuner, elle coupe la partie qu’on a touchée. »

Insultes racistes

« On n’arrive même plus à compter combien de personnes sont parties », commentent Mariam et Ousmane, blasés. Ils sont les deux derniers plaignants, toujours en poste aux Beaux-Arts. Et ceux qui ont vu le plus de personnes arriver et repartir, à force de dénigrement et d’injures rabaissantes. Comme cette employée algérienne qui a démissionné et qui témoigne dans une lettre que StreetPress a pu consulter. On y peut lire :

« Elle me traitait de “sale arabe”, m’a fait nettoyer une benne avec un balai brosse et un seau. Quand j’ai demandé le Kärcher, elle m’a dit de nettoyer comme au bled. »

Au Louvre. / Crédits : Pierre Gautheron

Des insultes à caractère raciste qu’ont également subies les employés sri lankais. Ashan, le premier à avoir témoigné, raconte :

« Vous êtes des animaux, vous ne devriez pas être en France. »

Et pour les noirs, « vous irez tous en enfer ».

Double peine

Pour certains employés, c’est la double peine : avoir un problème de santé, être en surpoids, être enceinte ou être proche de la retraite. Autant de situations qui décuplent son acharnement. Mariam en a fait les frais. Sa retraite se rapprochant, c’est l’occasion de ce genre de phrases :

« Il ne me reste plus qu’une seule personne dont je dois me débarrasser, c’est la vieille. »

Assise à côté, la plus jeune Aïssata porte son bébé sur les genoux. Tout le monde semble tenir à ce qu’elle raconte son histoire. Alors elle s’exécute timidement sous le regard bienveillant de Mariam, à la traduction :

« Rachida a commencé à poser des questions à tout le monde pour savoir si j’étais enceinte. Un jour dans les vestiaires, elle m’a forcée à soulever mon t-shirt pour regarder mon ventre. J’ai eu peur donc je l’ai fait. Après ça, c’était très difficile, elle voulait que j’arrête de travailler alors que l’inspectrice du travail avait dit que je pouvais continuer. »

La responsable lui donne alors des tâches difficiles, notamment le transport de charges lourdes sans ascenseur. « Elle lui a confisqué le badge pour qu’elle prenne les escaliers, elle lui disait “tu vas accoucher à quatre pattes dans les escaliers”. Aïssata pleurait tous les jours », se désole Ousmane. Son contrat s’est arrêté pile au début de son congé maternité, « comme par hasard », siffle Anna, employée syndiquée des Beaux-Arts, avant de prendre la main du bébé, qui répond par de petits rires. Pour la cheffe d’équipe, cette histoire n’est rien d’autre qu’un « mensonge ».

Des pressions contre ceux qui voudraient parler

Les personnes en charge de l’entretien vivaient dans la peur. Ousmane raconte :

« Parfois, elle arrivait dans le local et disait en nous regardant un par un : “alors je vais commencer par sauter sur qui aujourd’hui ?”. »

Au Louvre. / Crédits : Pierre Gautheron

Face à ces violences, difficile pour les agents de répondre ou de se rebeller. Ceux qui tentent de se défendre ont droit à des menaces :

« Ouvre ta grande gueule et tu vas te retrouver dehors. »

Une phrase que Mariam et Ousmane entendent plusieurs fois. Par peur des représailles ou de perdre un emploi déjà précaire, ils se sont longtemps tus. Ousmane soupire, visiblement exténué :

« On en parle entre nous, on s’énerve, on pleure puis on s’essuie les yeux et on continue. On demande à nos parents en Afrique de prier pour nous parce qu’on est traités comme des chiens. »

Selon les employés d’Organet, la mécanique est limpide : si quelqu’un se rebiffe, il est déplacé. La cheffe d’équipe leur aurait également demandé d’écrire des faux témoignages pour se débarrasser des indésirables. Ousmane et Mariam le regrettent mais ils s’y sont pliés. Pas vraiment le choix. Quand la pression ne suffit pas, leur supérieure répèterait à l’envi qu’elle est « intouchable » et menacerait de se plaindre auprès d’un des responsables des Beaux-Arts.

Pour les plaignants comme l’employée syndiquée, pas de doute: Rachida est « protégée » par cet homme, en place depuis de longues années. Un personnage ambigu de l’école, ancien militaire, qui se promène rangers au pied et croix de fer autour du cou. Il la surnommerait « la petite soeur des Beaux-Arts ».

« Cette idée de protection est assez floue. Il ne se cache pas du soutien qu’il peut lui apporter. De son point de vue, elle fait parfaitement bien son travail », précise Patricia Stibbe, directrice adjointe de l’école, jointe par StreetPress. Pour Anna du syndicat Sud Culture, il y a un problème d’ingérence :

« À la demande de la responsable, il appelait lui-même l’entreprise pour virer ou déplacer les employés qui la dérangeaient ».

Selon Organet et l’administration des Beaux-Arts, il s’agit seulement de contacts classiques entre une entreprise de sous-traitance et son client. Rachida ajoute: « Je suis une cheffe de site, j’ai un client, il n’y a pas de problème à bien s’entendre. Je dois gérer avec lui ».

Aux beaux-arts. / Crédits : Pierre Gautheron

Le complot

De son côté, la cheffe d’équipe mise en cause par ces sept plaintes crie au mensonge et se dit très choquée et affectée par la situation. Pour chaque récit d’un des agents de nettoyage, elle avance une autre version :

« Je n’ai jamais été raciste et je ne le serai jamais. Je suis une femme musulmane, voilée, je n’oserais jamais dire ces mots à un homme. »

Dans un enregistrement que StreetPress a pu écouter, on l’entend pourtant dire :

« Les noirs sont tellement feignants, sont tellement connards, sont tellement des bons à rien. »

Elle interpelle ensuite son employé :

« Est-ce que tu te sens toi-même ? Tu sens quoi ? Tu sens le noir. Va travailler ! »

Interrogée sur cette enregistrement, Rachida en nie le caractère raciste. Il s’agissait simplement d’une plaisanterie.

La responsable se serait particulièrement retournée contre Ousmane. L’employé raconte qu’il aurait été exploité. « J’étais son esclave, elle a profité de moi ». Mariam acquiesce. Rachida se serait absentée plusieurs fois sans le signaler à l’entreprise et lui demandait de faire son travail à sa place pour le même salaire, un SMIC. Encore une fois, la cheffe d’équipe d’Organet conteste, Ousmane l’a simplement remplacée alors qu’elle était en congé :

« Je le considérais comme mon fils ou mon frère. Depuis, il fait tout pour prendre ma place, il a poussé tout le monde à témoigner contre moi. Je suis quelqu’un de sérieux, je fais mon boulot, je suis droite. Ils sont en train de me tuer à petit feu. »

Son avocate vient de porter plainte pour harcèlement au travail. Elle serait face à « un petit groupe de personnes qui cherchent à la déstabiliser et à lui faire quitter ce site ».

À l’évocation d’un coup monté contre Rachida, Ousmane, Mariam et Anna baissent la tête, écoeurés. Ousmane rétorque :

« Je gérais tout, et je n’étais pas payé pour ça. Maintenant, ils me traitent même de terroriste, parce que je parle de religion. Ils disent que j’ai un problème avec le fait d’être dirigé par une femme marocaine, mais c’est n’importe quoi. »

La direction de l’entreprise ne se mouille pas

Les agents de nettoyage ont en tout cas eu bien du mal à faire entendre leur voix. « Devant les autres, elle a un visage d’ange, elle est très manipulatrice. Donc ceux qui sont de son côté pensent que c’est faux, qu’on ment », déplore Mariam. Ousmane complète :

« Quand on voit les dirigeants [d’Organet], ils viennent déjeuner avec notre cheffe et le responsable des Beaux-Arts, ils ne nous disent pas bonjour, ils ne nous jettent même pas un regard. On n’est rien pour eux. Comment on aurait pu venir leur parler de tout ça ? »

Depuis le premier témoignage en juin 2017, les plaignants affirment avoir tenté d’alerter l’entreprise avec l’aide des syndicats des Beaux-Arts. De son côté, le président d’Organet déclare avoir eu très peu de remontées de ses salariés. Deux enquêtes internes ont tout de même été menées.

Dans un premier temps, la réponse a été de former la cheffe d’équipe. À la suite d’une deuxième enquête et des témoignages des agents, le directeur a demandé sa mutation. Elle conteste tout ce qui lui est reproché et refuse cette décision. « Je lui ai demandé d’intégrer le nouveau site mais elle ne s’est pas présentée », explique Daniel Marques, le président de l’entreprise sous-traitante. Il explique vouloir laisser l’enquête suivre son cours. « Je ne veux mettre en doute ni les paroles de mes salariés, ni celles de ma cheffe d’équipe. On prendra les mesures qu’il faut sans hésiter. On n’accepte pas ce genre de choses dans l’entreprise », ajoute-t-il, précisant qu’il a reçu le prix de l’entreprise bienveillante de RMC.

Les Beaux-Arts. / Crédits : Pierre Gautheron

Les Beaux-arts renvoient la balle à leur sous-traitant

« On en veut à ce responsable des Beaux-Arts [l’homme qu’ils accusent de couvrir leur cheffe d’équipe] car il n’a jamais écouté notre version », regrette Mariam, agacée. La direction de l’école aurait été informée de la situation depuis le premier témoignage. « À chaque étape, nous avons prévenu l’administration qui n’a rien fait. Elle nous répondait toujours : “Ce n’est pas de notre ressort” », expliquent les syndicats de l’école. C’est en substance ce que répond à StreetPress la directrice adjointe :

« Nous nous sentons concernés mais nous n’avons aucun pouvoir hiérarchique sur ces employés sous-traitants. À aucun moment, nous ne rentrons dans les conditions pour résilier ce marché. Si les résultats de l’enquête sont défavorables à Organet ou à la cheffe d’équipe, nous en tirerons les conséquences. »

(img) Tract réalisé par des étudiants de l’école

Bon nombre des étudiants, indignés, attendent aussi une réponse ferme de leur école. Le soir du vernissage de l’exposition « Images de mai 68 », en février, ils ont ainsi distribué 3.500 tracts pour alerter. Un collectif s’est monté, qui veut interpeller la ministre de la Culture.

Fatigués, les employés de nettoyage attendent eux aussi avec impatience un dénouement judiciaire. Après de longues années à ne rien dire, la plainte est un espoir d’être enfin écoutés. Presque un an qu’ils répètent les mêmes histoires, les mêmes insultes, les mêmes menaces aux syndicats, à la police, aux avocats, à leur entreprise. « On ne voulait pas porter plainte au départ, on voulait simplement qu’elle parte. Mais personne ne faisait rien alors on est allés voir la police », se désole Ousmane. Mariam est du même avis :

« On ne veut rien, on ne vient pas chercher d’argent, on fait ça simplement pour qu’on nous fiche la paix et que les employés suivants soient tranquilles ».

Contacté par StreetPress, le responsable des Beaux-Arts mis en cause par les employés d’Organet n’a pas souhaité répondre.

(1) Les prénoms ont été changés