L'ex-maire de Montréal Michael Applebaum se sent défait et n'est plus capable de rire ou de sourire depuis qu'il a été déclaré coupable de corruption, a témoigné à la cour son fils Dylan, ce matin.

«Je vois mon père pleurer à la maison, défait», a lancé le fils du maire déchu à la juge Louise Provost alors que la Couronne réclame une peine de 2 ans de pénitencier suivie d'une probation d'autant d'années.

La défense, de son côté, estime que Michael Applebaum ne mérite pas d'aller en prison.

Dylan Applebaum ne veut pas que son père aille en prison pour avoir exigé des pots-de-vin à des entrepreneurs, à l’époque où il était maire de l’arrondissement Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce. Plein d'émotion, le témoin n'a pas caché sa peur que l'ex-maire se retrouve en prison.

«Ça affecterait sa mère qui dépend de lui, a-t-il dit. Ça affecterait ma mère qui a besoin de lui. Ça m'affecterait moi, et notre famille.»

Dylan Applebaum, 24 ans, n'a d'ailleurs pas tari d'éloges envers son père. Selon lui, Michael Applebaum lui a inculqué des valeurs comme l'entraide et la persévérance au travail.

Mais depuis le verdict de culpabilité, l'ex-maire a perdu son sourire‎, a poursuivi son fils.

«Ce n'est pas ce qu'on imagine pour une famille», a-t-il dit.

Michael Applebaum, de son côté, est resté muet tout comme lors du procès.

Difficile de travailler

Le témoin a également parlé des problèmes de son père pour trouver du travail. C'est que Michael Applebaum est agent immobilier, mais la médiatisation l'aurait empêché de gagner la confiance des clients.

Dans les trois dernières années, Michael Applebaum a ainsi travaillé comme courtier immobilier, mais les clients de ne seraient pas précipités pour faire affaire avec lui, selon un de ses amis qui l’avait embauché.

«Il a gagné 12 050 $ en commission avec la vente d'une propriété», a expliqué à la cour Salvatore Sensalone.

Ce courtier immobilier agréé a d’ailleurs décrit Michael Applebaum comme un «homme honnête», qu’il réembaucherait sans hésiter dans le futur. À cause du verdict de culpabilité prononcé il y a quelques semaines, Applebaum a perdu son permis d’agent immobilier.

Le rabbin d’Applebaum, de son côté, a demandé la clémence du tribunal tout en s’inquiétant de la santé physique et mentale de l’ex-maire.

Les audiences se poursuivent, cet après-midi au palais de justice de Montréal.