Après avoir dit non à la CAQ, la très convoitée gestionnaire du réseau de la santé, Gertrude Bourdon, sera candidate pour le PLQ dans Jean-Lesage, dans la Basse-Ville de Québec.

La candidature de la présidente-directrice générale du CHU de Québec-Université Laval sera dévoilée officiellement vendredi, a pu confirmer notre Bureau parlementaire. La circonscription de Jean-Lesage était représentée jusqu’ici par le député libéral sortant André Drolet.

Samedi dernier, Gertrude Bourdon s’était rendue à Montréal pour décliner, en personne, l’offre de François Legault d’être candidate pour la CAQ. Le chef caquiste lui avait réservé la circonscription de Charlesbourg, où elle aurait affronté l’actuel ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, François Blais.

Auparavant, celle qui aspire à devenir ministre de la Santé avait âprement négocié les termes de son saut en politique.

Selon nos sources, Gertrude Bourdon exigeait notamment une hausse annuelle de 8% du budget du ministère de la Santé pendant la durée du premier mandat. De plus, elle réclamait que le chef de la CAQ renonce à déchirer l’entente avec les médecins spécialistes, tel qu’il le promet. En renégociant l’entente avec les spécialistes, François Legault croit pouvoir dégager un milliard de dollars annuellement.

Le PQ avait aussi tenté d’attirer Gertrude Bourdon dans son équipe en début d’année, mais sans succès.

Gestionnaire chevronnée

Gertude Bourdon a débuté sa carrière comme infirmière et a gravi les échelons jusqu’à diriger le plus important centre hospitalier universitaire du Québec.

Depuis son désistement à la CAQ, les libéraux laissaient planer que des pourparlers étaient en cours pour recruter cette vedette de la région de la Capitale-Nationale. L’actuel ministre de la Santé, Gaétan Barrette, l’avait qualifié d’«administratrice chevronnée dans le réseau de la santé».

La candidature de Mme Bourdon permettra aux libéraux de présenter une éventuelle ministre de la Santé qui ne soit pas un médecin. Le gouvernement Couillard a été fréquemment critiqué au cours de son mandat pour la grande présence de médecins à la tête de l’État, à commencer par le premier ministre Philippe Couillard.

Un stratège libéral souligne toutefois que la circonscription de Jean-Lesage est un comté-baromètre. Autrement dit, si les libéraux sont portés au pouvoir, elle devrait également l’emporter. Mais si une vague caquiste devait balayer la région de Québec, la circonscription devrait aller à la CAQ, ce qui lui permettrait d'éviter l'opposition.

À titre de PDG du CHU de Québec, Gertrude Bourdon gagne un salaire de 305 698 $, soit le double de celui d’un ministre.

- Avec la collaboration de Geneviève Lajoie