Angela Merkel en Allemagne, Jacinda Ardern en Nouvelle-Zélande, Sanna Marin en Finlande... En cette période de pandémie, leurs pays affichent des taux de mortalité exceptionnellement bas, et ont très tôt adopté des mesures pour limiter la propagation du coronavirus. Au point que médias et internautes s'interrogent : les femmes dirigeantes parviendraient-elles mieux à affronter la crise ?

Elles sont une «arme secrète» dans la lutte contre le coronavirus, estime Arwa Mahdawi, journaliste pour le Guardian. Ces derniers temps, les dirigeantes politiques comme Angela Merkel, la Chancelière allemande, Jacinda Ardern, la Première ministre néo-zélandaise, ou encore Tsai Ing-wen, la présidente de Taiwan, voient fleurir des portraits d'elles sur les réseaux sociaux - notamment sur le compte Instagram de Brain Magazine, dont la publication a recueilli 7000 «likes», parmi lesquels celui de Marion Cotillard. Avec, en toile de fonds, cette interrogation : «Qu'ont en commun les pays qui affrontent le mieux le coronavirus ?» Réponse du magazine Forbes : «Des leaders féminins».

Les femmes dirigeantes seraient-elles plus à même d'affronter la crise en cours ? s'interrogent médias et internautes. Dans un article publié le samedi 11 avril, le Guardian se veut nuancé : «Être une femme ne fait pas automatiquement de vous quelqu'un qui affronte mieux une pandémie, analyse le quotidien britannique. Cela ne fait pas toujours de vous un meilleur dirigeant non plus ; le suggérer renforce l'idée sexiste et inutile que les femmes éprouvent, de manière innée, plus de compassion, et sont plus coopératives.» Il est vrai, pourtant, que «les femmes doivent généralement être meilleures pour devenir des dirigeants», souligne la journaliste Arwa Mahdawi.

Une meilleure réactivité

De fait, si les États-Unis, présidés par Donald Trump, enregistrent à ce jour plus de 23.500 décès, la Nouvelle-Zélande, dirigée par la Première ministre Jacinda Ardern, en déplore... neuf au total. Pour endiguer l'épidémie, la chef de gouvernement a très tôt imposé le confinement total et la fermeture des frontières, alors même que la nation ne recensait encore que six cas de contamination. Là encore, le Guardian relativise : ce faible taux de mortalité «est en partie dû à la situation géographique et à la taille» du pays, ainsi qu'à sa population restreinte, soit cinq millions d'habitants. Le 17 mars, la femme politique a annoncé le lancement d'un plan économique de grande envergure pour parer la récession à venir. Au programme, des garanties salariales, un allègement fiscal, ou encore un plan de sauvetage des compagnies aériennes, rappelle le site Women's Agenda.



En Allemagne, la Chancelière Angela Merkel a très tôt pris la mesure de la crise, avertissant dès le départ que le virus pourrait infecter jusqu'à 70% de ses concitoyens, explique Forbes. «C'est sérieux, prenez-le comme tel», déclarait-elle ainsi aux Allemands. Si le pays dénombre aujourd'hui 3200 morts, la dirigeante a réussi à limiter l'impact de la pandémie grâce à un grand nombre de lits de réanimation et à des tests massifs de la population. La réactivité de ces dirigeantes leur a, par ailleurs, fourni un avantage certain dans la lutte contre la pandémie, poursuit le magazine américain. Forbes loue ainsi l'efficacité et la «rapidité» de Tsai Ing-wen, la présidente de Taïwan, quand CNN lui attribue «l'une des meilleures réponses» à la crise. La dirigeante est l'une des premières à avoir mis en place 124 mesures pour lutter contre l'épidémie et ce, dès le mois de janvier. En Islande, la Première ministre Katrín Jakobsdóttir, quant à elle, offre à tous ses concitoyens la possibilité d'être testés gratuitement.

En vidéo, "Le lapin de Pâques pourrait ne pas passer cette année", prévient Jacinda Ardern

Des initiatives originales

Certaines femmes politiques ont, de leur côté, adopté des mesures plus originales. À 34 ans, Sanna Marin, l'une des plus jeunes dirigeantes du monde et chef du gouvernement en Finlande, a notamment fait appel aux influenceurs pour diffuser des informations sur la pandémie en cours. Certaines dirigeantes n'ont pas hésité à s'adresser à leurs plus jeunes concitoyens. Erna Solberg, la Première ministre de Norvège, a animé une conférence de presse uniquement destinée aux enfants. Jacinda Ardern, elle, prévenait les jeunes Néo-Zélandais que le lapin de Pâques pourrait ne pas passer cette année dans une vidéo diffusée début avril.



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Au Danemark, la chef de gouvernement Mette Frederiksen enregistre pour le moment 299 morts. Si les femmes dirigeantes semblent mieux organisées, ou à l'origine d'initiatives plus innovantes pour lutter contre la pandémie, leur réussite ne saurait être limitée à leur genre. D'autres facteurs entrent également en compte, comme les politiques des gouvernements précédents, estime la journaliste du Guardian. Par ailleurs, certains dirigeants, comme Justin Trudeau, parviennent pour le moment à endiguer l'épidémie, avec 780 morts à déplorer, contre 14.900 en France. La gestion de crise exemplaire de certaines dirigeantes politiques n'en devrait pas moins entrer dans l'Histoire.