Con 32 años como juez de la Corte Suprema, Carlos Fayt es el último de aquellos cinco jueces designados por Raúl Alfonsín (en 1983) que deja su cargo. Y también el último de los integrantes de la histórica Corte de nueve jueces que trató casos resonantes y votó dividida durante el menemismo. Fayt, junto a Augusto Belluscio, Gustavo Bossert y Enrique Petracchi, formaron una minoría que entendía que los deseos del Ejecutivo no debían ser atendidos por ellos.

Hace pocos meses, cuando la presidenta Cristina Fernández de Kirchner comenzó una campaña de presión para que renunciara a su cargo y conseguir así dos vacantes (ya se había jubilado Zaffaroni), Fayt confió a sus colegas que “me iré cuando quiera y no cuando ellos me manden”. Sin embargo, en los últimos tiempos se lo había notado con más dificultades para movilizarse, aunque igualmente lúcido. Por eso decidió renunciar, pese a que había imaginado seguir trabajando hasta el fin de sus días. “La Corte no es un trabajo full-time sino full-life”, aseguró en una ocasión.

Eso sí, la renuncia es a partir del 11 de diciembre, es decir, que la tarea de proponer un reemplazante no recaerá en la gestión actual sino en la del nuevo presidente que asuma el 10 de diciembre.

Fayt nació en Salta en 1918, aunque cuando era chico su familia se mudó a Buenos Aires. Ingresó a la Corte en diciembre de 1983, a los 65 años, la edad en la que muchos jueces se jubilan.

Cuatro décadas antes, Fayt había empezado su carrera como abogado especialista en Derecho Público, tuvo un rol activo en uno los “gremios” de la profesión, militó en el socialismo, llegó a ser candidato a gobernador por Salta, en 1958, y presidió la Asociación de Abogados porteña entre 1971 y 1973.

Escribió y publicó más de treinta libros sobre derecho y política, fue profesor de Derecho Político (cargo al que renunció luego de La Noche de los Bastones Largos), después profesor emérito de la UBA y director del Instituto Argentino de Ciencia Política. En 1986 fue reconocido con el valioso premio Konex de Platino en Ciencias Políticas.

Desde que la reforma constitucional de 1994 puso en duda su continuidad en la Corte, insistió en que no pensaba renunciar. En agosto de 1999 consiguió que el alto tribunal lo ratificara en el cargo, y pudo pasar por alto la exigencia de la reforma que hablaba de un nuevo acuerdo del Senado, cada cinco años, a partir de los 75. Este fallo fue uno de los motivos del desafortunado juicio político a toda la Corte Suprema que el Congreso tramitó en octubre de 2002. La acusación no pasó de la Cámara de Diputados y Fayt fue –con Petracchi y Bossert– uno de los que tuvieron saldo positivo en la cuenta de votos.

Hace dos años, en 2013, cumplió –junto al fallecido Petracchi– su 30° aniversario en la Corte Suprema, llegando así al ranking histórico de antigüedad al superar el record de permanencia de Antonio Bermejo, juez entre 1903-1929. Alguna vez mencionó a sus allegados que no se imaginaba cómo sería su vida fuera de la Corte. Por eso su resistencia a renunciar. Mucho más cuando se lo pidieron de malos modos. Y por eso se quedó en su cargo hasta que su estado físico le dijo basta.