La protesta chiede di ripristinare gli scatti di stipendio sospesi, come è avvenuto per gli altri dipendenti pubblici, ma molti docenti guadagnano già tantissimo

Foto: Merle ja Joonas/flickr

Già da diversi giorni e fino al termine di ottobre è in corso uno sciopero dei professori universitari, che non lavoreranno il giorno degli esami autunnali. Come ricorda il Corriere della sera, i docenti protestano “per ottenere il riconoscimento degli scatti degli ultimi cinque anni”.

Il professor Carlo Ferraro, del Politecnico di Torino, spiega sul quotidiano milanese che: “il governo Berlusconi bloccò gli scatti per tutto il pubblico impiego dal 2011 al 2014, ma mentre per tutti gli altri pubblici dipendenti, dai magistrati alle forze dell’ordine, il primo gennaio 2015 sono ricominciati non solo gli aumenti ma anche gli effetti giuridici degli scatti persi, per noi questo non è successo: e in più abbiamo avuto una proroga di un anno del blocco”.

L’articolo continua ricordando che “mentre gli altri pubblici dipendenti, una volta sbloccati gli stipendi, hanno avuto aumenti che tenevano conto anche degli scatti mancati (senza arretrati, ovviamente) per i professori universitari invece, questo periodo di cinque anni non è contato nulla”.

Ma questo, per quanto in sé legittimo, non può essere l’unico parametro quando si tratta di decidere se tornare a far crescere i loro stipendi. Se per esempio le retribuzioni degli accademici fossero già oggi molto generose, magari prima di tornare a farle salire potremmo quanto meno aspettare che il resto d’Italia si sia ripreso dai danni della crisi. O magari distinguere fra qualifiche e qualifiche, per non dare altri soldi a chi già oggi ha uno stipendio da nababbo – senza neppure parlare di fare qualcosa per i tre milioni di disoccupati a reddito zero.

Proviamo allora a dare un’occhiata ai numeri per capire se le rivendicazioni hanno senso.

Il confronto più recente arriva dell’Ocse, che nel suo ultimo rapporto Education at a Glance ha dedicato un po’ di spazio proprio a paragonare le retribuzioni dei docenti universitari pubblici in diverse nazioni nel 2013/14. Tutto considerato, i salari medi lordi di chi insegna in Italia risultano fra i più elevati e comunque identici a quelli degli americani, che però vivono in un paese dove il reddito è oltre il 50% superiore al nostro.

Docenti inglesi, svedesi, belgi, norvegesi, francesi, finlandesi: praticamente tutti gli altri – a parte quelli del ricchissimo Lussemburgo – ricevono invece un compenso inferiore, e spesso anche di molto.

Se invece prendiamo i soli professori ordinari, o figure equivalenti, lo scarto in favore dei nostri connazionali diventa ancora maggiore. I docenti di maggior prestigio dell’ordinamento italiano ricevono, in media, anche più di quelli che vivono negli Stati Uniti.

Le statistiche dell’Ocse, va ricordato, tengono già in conto anche il diverso potere d’acquisto del denaro nelle diverse nazioni ma non del reddito medio, che invece varia molto fra paesi ricchi e non.

I confronti internazionali si basano sui salari al lordo delle imposte sul reddito, ma non considerano anche i costi sostenuti – in questo caso dallo Stato – per i contributi previdenziali che daranno diritto a pensioni più o meno generose. D’altra parte i soldi delle tasse finiscono quasi del tutto in altre funzioni dello Stato: sanità, difesa, e così via, non è una partita di giro né rientrano certo nelle casse dell’università.

Ma anche a voler considerare a tutti i costi quanto morde il fisco italiano, non si può dire che buona parte di chi insegna all’università italiana sia povero, anzi. Un post sul blog economico noise From Amerika, per esempio, ha provato a stimare proprio questo fattore.

È senz’altro vero che in Italia lo Stato trattiene una parte maggiore del reddito rispetto agli Stati Uniti, ma anche così i salari restano estremamente competitivi rispetto al resto degli italiani. Né è così strano se in America professori o ricercatori vengono pagati di più, in assoluto, perché nei paesi ricchi questo tende a valere un po’ per tutti: informatici, giardinieri, commessi e così via.

Un modo per guardare al problema è invece chiedersi: quanto guadagna un docente o un ricercatore, rispetto al reddito medio degli altri abitanti del suo paese? La risposta a questa domanda indica quanto lo stato decide di investire in quella figura in base alle risorse che ha a disposizione, e insieme al livello medio di reddito nazionale.

I calcoli pubblicati sul blog economico – aggiornati tuttavia ai salari del 2010 – indicano che il reddito netto relativo di un professore ordinario italiano è molto maggiore persino di chi insegna nelle migliori università del mondo come Harvard, Mit, Stanford o Yale e la loro sfilza di premi Nobel.

Un professore ordinario in Italia ha una retribuzione netta anche quattro volte e mezzo il reddito disponibile degli italiani, mentre per i professori delle quattro prestigiose sedi americane questo rapporto appare molto minore. Lo stesso discorso vale, con piccole variazioni, per altre figure che lavorano a tempo pieno nell’università come professori associati o ricercatori.

Per vederla da un altro punto di vista, secondo il sito globalrichlist.com una retribuzione netta di quel livello porrebbe oggi gli associati nel top 0,26% mondiale del reddito, e gli ordinari nel top 0,11%.

Se invece cerchiamo i dati più recenti un buon punto di partenza è il database Dalia, che per il ministero dell’università e della ricerca traccia in maniera ufficiale quanto viene effettivamente corrisposto a docenti, personale tecnico e amministrativo.

I numeri di Dalia includono il totale dei pagamenti – assegni fissi, indennità accessorie, altre spese – e allo stesso tempo il numero di dipendenti in servizio: basta dunque dividere il primo per il secondo per provare a stimare il salario lordo medio corrisposto a figure diverse. L’unico dettaglio da tenere a mente è nei dati Dalia non rientrano i contributi previdenziali.

Fatti i dovuti conti, possiamo stimare che nel 2015/2016 la media dei professori si aggira sui 77mila euro annui – quella dei ricercatori sui 57mila. I professori ordinari a tempo pieno sono la qualifica che guadagna di più, e per loro la retribuzione media si ferma poco prima dei 110mila euro. Per dare un’idea, nello stesso anno il reddito medio italiano è stato di circa 27.500 euro, mentre il compenso degli ordinari li rende appena meno ricchi persino rispetto a quanto corrisposto al presidente del Consiglio.

A contare non è solo quanto le diverse figure vengono pagate, ma anche quante ce ne sono in servizio. Le quattro qualifiche più comuni comprendono ricercatori confermati a tempo pieno, due tipi di professori associati, e proprio i professori ordinari. Fra esse, anche quelle pagate meno ricevono ricevono comunque un salario almeno doppio rispetto alla media nazionale, per arrivare su fino agli ordinari il cui compenso sale fino a quattro volte la media.

Non risulta alcun accademico pagato meno della media italiana.

Mettendo insieme numero di dipendenti e salari, emerge un quadro fortemente sbilanciato verso associati e ordinari: a quest’ampio gruppo va quasi metà di tutte le risorse destinate alle retribuzioni degli accademici. In un quadro di finanziamenti scarsi e in calo, se stipendi tanto alti restano tali è naturale che a risentirne siano tutti gli altri.

Come sono cambiate le cose nel tempo, invece? Il reddito medio dei professori universitari è spesso stato intorno a tre volte – o poco meno – quello italiano. Nel 2010 però aveva raggiunto anche tre volte e mezzo quella cifra, per poi tornare più di recente nei dintorni del valore storico.

Per i ricercatori, al contrario, gli ultimi anni sono andati relativamente bene; pur partendo da un compenso meno fortunato rispetto ai professori sono oggi quasi al doppio della media italiana.

Detto questo, va comunque sottolineato che al contrario di tanti altri lavoratori i salari dei dipendenti pubblici già assunti – docenti universitari inclusi – non hanno subito nessun calo in seguito alla crisi economica. Il reddito degli italiani resta ancora oggi al livello del 1998 mentre quello dei dipendenti pubblici – al di là di un modesto calo dovuto all’inflazione – è invece rimasto stabile in seguito al blocco degli scatti stipendiali del 2010.

È senz’altro possibile che i docenti italiani tendano a essere più anziani che altrove, ma certo questo non è colpa dei contribuenti italiani che con le proprie tasse pagano loro gli stipendi.

Piuttosto l’idea di legare anzianità e reddito, a prescindere da ogni altra considerazione di merito, è una tendenza di derivazione sindacale molto più diffusa in Italia che altrove: in paesi come Germania, Regno Unito o Stati Uniti, per esempio, le retribuzioni sono più strettamente legate a quanto si produce – e non a caso dopo un picco intorno ai 60 anni poi tendono a diminuire.

Le variazioni che vediamo dopo il 2011 non sono dovuto a un calo vero e proprio dei redditi, quanto a un cambiamento nella composizione della forza lavoro universitaria: vecchi e ben pagati professori ordinari o associati vanno in pensione, per esempio, e così la media complessiva per i restanti cala anche se ognuno guadagna sempre lo stesso.

Se contiamo il numero complessivo di docenti, notiamo subito che oggi ce ne sono meno. Nel 2007 professori e ricercatori erano arrivati a un picco di quasi 60mila persone in servizio, di cui 12mila associati e 14mila ordinari. Ma da allora la forza lavoro si è ridotta parecchio, e nel 2016 questi due gruppi sono dimagriti molto – quanto a numero, però, non a stipendio.

Questa è la ragione che spiega, dal 2009 in avanti, il forte calo della spesa in salari per professori e ricercatori. Le qualifiche più costose andate in pensione non sono state sostituite, e tuttavia anche così oggi queste due figure continuano a pesare moltissimo sul bilancio – a danno di tante altre che lavorano anch’esse nella ricerca, e che invece quei super redditi difficilmente li vedranno mai.

Investire più risorse nell’università è senza dubbio una buona idea, anche per riparare agli estesi tagli subiti negli ultimi anni: ammesso però di destinarle ai più bravi o almeno per assumere forze fresche. Aumentare ancora lo stipendio di chi se la passa già bene non sembra esattamente geniale – anzi rischia di essere un’ingiustizia in un paese che ancora a distanza di anni fa fatica a riprendersi dalla più grave crisi economica del dopoguerra.

L’autore ringrazia Francesco Lovecchio per l’aiuto durante il lavoro di ricerca per questo articolo.