Convoqué ce vendredi par les juges d'instruction, l'ancien suppléant de François Fillon a été mis en examen pour "détournement de fonds publics". Il avait employé l'épouse de l'ex-Premier ministre en tant qu'assistante parlementaire entre 2002 et 2007.

Il avait lui-même annoncé sa convocation judiciaire, sans en préciser la date. L'actuel maire Les Républicains de Sablé-Sur-Sarthe, Marc Joulaud, a été entendu ce vendredi par les juges d'instruction chargés de l'enquête sur les emplois présumés fictifs dont aurait bénéficié l'épouse de François Fillon. A l'issue de son audition, il a été mis en examen pour "détournement de fonds publics", indique une source judiciaire à L'Express.

Son interrogatoire a duré de la matinée jusqu'au milieu de l'après-midi. L'homme politique a accepté de répondre aux questions des juges, contrairement à François Fillon qui avait lu une déclaration. Marc Joulaud est visé par les investigations pour avoir employé Penelope Fillon en tant qu'assistante parlementaire entre 2002 et 2007. Période durant laquelle il est devenu le suppléant de François Fillon à l'Assemblée nationale, ce dernier étant appelé à des fonctions au sein du gouvernement.

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Comme pour la période durant laquelle l'ancien Premier ministre a embauché son épouse, la justice et les enquêteurs cherchent à déterminer si les activités de Penelope Fillon auprès de Marc Joulaud étaient réelles.

"J'ai ma vérité, qui est celle de François Fillon"

Dans une interview à Ouest-France, le maire de Sablé-sur-Sarthe, qui se fait très discret depuis l'éclatement de l'affaire, avait déclaré: "J'ai ma vérité, qui est la vérité et c'est la même que celle de François Fillon". Concernant la réalité du travail effectué par Penelope Fillon à ses côtés, l'élu avait soutenu qu'il ne livrerait ses réponses qu'à la justice.

Selon les éléments rendus publics par François Fillon, Penelope Fillon a perçu plus de 6000 euros mensuels en étant embauchée aux côtés de Marc Joulaud, une rémunération bien plus élévée que durant la période où elle officiait auprès de son mari.

"Marc Joulaud a pris la suite. Comme il était moins connu, mon travail à ses côtés lui donnait une légitimité. François voulait garder le lien avec la circonscription et les Sarthois continuaient à lui envoyer autant de demandes. On a tous pensé que cela justifiait de me maintenir dans mes fonctions", avait justifié Penelope Fillon concernant son emploi auprès de Marc Joulaud au JDD.