Un garçon de 12 ans est soupçonné d'avoir tenté de faire exploser fin novembre des engins à clous à Ludwigshafen, dans l'ouest de l'Allemagne, selon les autorités, la presse évoquant une piste islamiste.

L'enquête a conduit vers un garçon "radicalisé" qui "a pu être incité ou se voir ordonner à distance" par un membre de l'organisation Etat islamique de commettre un attentat, après avoir envisagé cet été de rejoindre l'EI en Syrie, indique le magazine Focus citant une source judiciaire.

Le parquet général de Frankenthal, saisi à l'origine, a confirmé à l'AFP l'implication d'un jeune Germano-Irakien de 12 ans et né en Allemagne. Interrogé sur son éventuelle motivation islamiste, il a seulement évoqué "des indications" justifiant la saisine du parquet fédéral compétent en matière de terrorisme. "Je peux confirmer que nous avons ouvert une enquête après la découverte d'une bombe à clous à Ludwigshafen", a déclaré pour sa part à l'AFP un porte-parole du parquet fédéral, Stefan Biehl, sans plus de détails.

Selon le parquet de Frankenthal, à deux reprises - les 26 novembre et 5 décembre - l'enfant a échoué à faire détonner le même engin de fabrication artisanale, d'abord sur un marché de Noël, puis sur la place de la mairie. Selon l'hebdomadaire Focus, un passant a retrouvé le 5 décembre dans un buisson proche de la mairie un sac à dos contenant un bocal en verre rempli de poudre, surmonté d'une mèche et bardé de clous. "Un échantillon a été prélevé et il était inflammable", a confirmé auprès de l'AFP le procureur général de Frankenthal, Hubert Ströber.

Selon lui, "le terme de bombe est exagéré" mais les enquêteurs ne savent pas encore comment le mélange "était susceptible de se comporter" dans son bocal de verre. L'enfant, trop jeune pour être poursuivi pénalement, a été confié aux services sociaux, d'après la même source. "C'est naturellement une information susceptible d'effrayer", a commenté lors d'un point presse régulier Steffen Seibert, le porte-parole de la chancelière Angela Merkel, appelant à "laisser l'enquête se poursuivre".