In the light of the movie coming out later this month, I’ve decided to write a review for this book, even though I read it a few months ago.

This review will be in English and Portuguese (scroll down for this version).

Lê a versão portuguesa mais a baixo no post, logo após a inglesa!

Title: Ready Player One

Author: Ernest Cline

Publisher: Arrow (5 April 2012)

Synopsis:

It’s the year 2044, and the real world has become an ugly place. We’re out of oil. We’ve wrecked the climate. Famine, poverty, and disease are widespread. Like most of humanity, Wade Watts escapes this depressing reality by spending his waking hours jacked into the OASIS, a sprawling virtual utopia where you can be anything you want to be, where you can live and play and fall in love on any of ten thousand planets. And like most of humanity, Wade is obsessed by the ultimate lottery ticket that lies concealed within this alternate reality: OASIS founder James Halliday, who dies with no heir, has promised that control of the OASIS – and his massive fortune – will go to the person who can solve the riddles he has left scattered throughout his creation. For years, millions have struggled fruitlessly to attain this prize, knowing only that the riddles are based in the culture of the late twentieth century. And then Wade stumbles onto the key to the first puzzle. Suddenly, he finds himself pitted against thousands of competitors in a desperate race to claim the ultimate prize, a chase that soon takes on terrifying real-world dimensions – and that will leave both Wade and his world profoundly changed

My review for those who want to read the book:

I want to preface this review by saying that I greatly enjoyed the book. I’ve been recommending it for months to whoever enjoys science fiction, particularly with Steven Spielberg’s adaptation coming up by the end of this month. Cline creates a dystopian future where the humanity runs away to a virtual reality called the OASIS, a universe with an infinite amount of planets. It has its own economy but since life is so intertwined with the OASIS, it influences the real world economy as well. Examples of the interconnection are that learning happens in special designated worlds, as well as the incredible amount of jobs in-game.

The plot itself is very interesting, but we have to keep in mind that this is not a literature masterpiece: we are seeing this world through the eyes of a teenager, so the language is simpler and with a more relaxed adjectiveness. This also means that there is a lot of emphasis done to particular details in the story that later don’t have any true relevance. But let’s be honest, isn’t that what life as a teenager is all about?

We should also keep in mind that this book is a complete fan service to the 80s. From games, to movies and pop culture, Ready Player One is a futuristic ode to the past. There are different stages to find the Easter Egg, and all of them are time specific to this decade that the author is so clearly nostalgic about. So, if you’re not particularly nostalgic about this decade, then you might not find the pages spent describing all of the author’s favourite memorabilia that interesting.

This is a fun book. If you’re interested in sci-fi and enjoy an action book with a plot and story out of the ordinary, than this is the book for you. I read it over a couple of days since I really wanted to know what was happening and how it would end. There is also the romantic plot, which has a certain relevance, as well as the typical bad-guy corporation trying to get to the Easter Egg in order to control and monetise the OASIS.

All details aside, I find myself at a loss of words to explain why I enjoyed this book so much. I remember the feeling when I finished: that I wanted to tell everyone in the world to read it. But I find myself struggling to pinpoint exactly why. Letting my mind set for a few months made me realise all the problems of the book, rather than focusing on the things that made it great the first time around.

What I remember enjoying the most was that inside all the predictability that I found at the beginning of the book, there were moments where I found myself not knowing what would happen next, or even how it would happen. There are also some critical twists which made me truly enjoy and expect more of the book. It is very compelling and quite easy to read. Overall, it was a really good read and I can’t wait to see it in the movies.

So, my biggest advice would be to read the book before you watch the movie (which is what I always suggest)! It has a great universe and characters that will keep you compelled until the end, as well as an interesting and original plot. If the future of virtual reality is the OASIS, I wouldn’t mind it at all. Although I’d like to avoid the apocalyptic state of the world!

The next part contains spoilers: so stop here if you don’t want to read them! Leave a comment bellow letting me know whether or not you’re reading the book!

My review for those who have read the book (spoilers):

My biggest pet peeve with this book was the fact that the world is in this terrible state and we don’t care much about it, rather just focus on the OASIS. But let me get this straight: it makes absolute sense as it comes from the point of view of a teenager. Although other things don’t seem as important, as the long detailing of his Back to the Future DeLorean which he ends up not needing at all. I do think that this over-detailing makes us miss some details that after all can become important even though they looked like all the others (like the PacMan game coin).

I don’t find the main character particularly special, and he forgot about the death of his family rather quickly, which also bothered me. I really want to see how he looks like in Spielberg’s adaptation, and it seems from the trailers that Art3mis will have a much more prominent role in the movie real life scenes than in the book.

Now for the good parts: I loved that Aech was completely different that we expected, and I loved that after the initial shock, Wade got over it and was genuinely happy to be with his best friend. After all, not much changed.

I also liked (in a caught-me-off-guard type of way) the death of Daito, which I thought would be protected by the main-character-plot-armour that seems to always affect the groups of our protagonists. The fact that Wade got the Easter Egg at the end was a bit of an underwhelming feeling as that’s what we expect from the beginning. But, after all, there were enough twists and turns that got us there, so at least there are some points there for originality.

Overall, I enjoyed the book. If you’ve read the book, leave a comment letting me know what you think!

Título: Ready Player One

Autor: Ernest Cline

Edição: Editorial Presença (maio de 2016)

Sinopse:

Em 2044 o mundo tornou-se um lugar triste, devastado por conflitos, escassez de recursos, fome, pobreza e doenças. Wade Watts só se sente feliz na realidade virtual conhecida como OASIS, onde pode viver, jogar e apaixonar-se sem constrangimentos. Quando o criador do OASIS morre, deixa a sua imensa fortuna e o controlo da realidade virtual a quem conseguir resolver os enigmas que aí escondeu. Os utilizadores têm apenas como pistas a cultura pop dos anos 1980. Começa assim uma frenética e perigosa caça ao tesouro. Nos primeiros anos, milhares de jogadores tentam solucionar o enigma inicial sem sucesso. Até que Wade por acaso desvenda a primeira chave. De um momento para o outro, vê-se numa corrida desesperada para vencer o prémio, uma corrida que rapidamente continua no mundo real e que põe em risco a sua vida.

A minha opinião para quem quer ler o livro:

Quero começar esta revisão por dizer que gostei mesmo do livro. Tenho-o recomendado há meses a quem quer que goste de ficção científica, principalmente porque no fim deste mês sai nos cinemas a adaptação do Steven Spielberg. Cline cria um futuro distópico onde a humanidade foge para uma realidade virtual chamada OASIS, um universo onde existe uma quantidade infinita de planetas. Tem a sua própria economia mas uma vez que a vida está tão interligada com o OASIS, acaba por influenciar a economia do mundo real também. Outro exemplo é que a aprendizagem acontece em mundos desenhados especificamente para tal, assim como há um número enorme de empregos dentro do jogo.

A história em si é muito interessante, mas temos de manter em mente que não é uma obra-prima da literatura: estamos a conhecer este mundo pelos olhos de um adolescente, então a linguagem é mais simples assim como menos adjectivada. Isto também significa que há muito ênfase dado a detalhes na história que mais tarde acabam por não ter qualquer relevância. Mas sejamos honestos, não é assim que é ser adolescente?

Também devemos manter em mente que este livro é feito para os fãs dos anos 80. Desde jogos, a filmes e cultura pop, o Ready Player One é uma ode futurística ao passado. Há diferentes fazes para encontrar o Easter Egg que o Halliday deixou, e todas elas são relativas a esta década pela qual o autor é claramente apaixonado. Portanto, se não gostas nem estás particularmente nostálgico por esta década, se calhar não vais achar piada às longas páginas gastas a descrever os objectos e memorabilia preferidas do autor.

Mas é um livro divertido. Se gostas de ficção científica e gostas de livros de acção com uma história fora do vulgar, então este livro é para ti. Eu li-o em apenas alguns dias uma vez que eu queria mesmo saber o que iria acontecer e como é que o livro iria acabar. Há também um arco da história reservado ao romance, que tem alguma relevância, assim como há a típica organização dos “maus” que querem o Easter Egg para controlar e monetizar o OASIS.

Deixando os detalhes de parte, dou por mim sem conseguir encontrar as palavras para vos dizer porque é que gostei tanto do livro. Lembro-me do sentimento quando o acabei: queria dizer a todo o mundo para o ler! Mas neste momento estou com dificuldades em dizer exactamente porquê. Deixar a minha mente marinar nos conceitos durante uns meses e acabo por me aperceber só dos problemas do livro, em vez de me focar nas coisas que o fizeram uma experiência tão marcante.

O que me lembro de gostar mais foi que dentro de toda a previsibilidade que encontrei no início do livro, houve alturas onde não sabia o que iria acontecer a seguir, ou como é que as coisas se iriam resolver. Também houve uns momentos críticos de reviravolta que me fizeram verdadeiramente gostar do livro, assim como elevou as expectativas que tinha. Além de ser atractivo, o livro é bastante fácil de ler. Em geral, gostei bastante e mal posso esperar por ver o filme.

Portanto, o meu maior conselho seria para ler o livro antes de ver o filme (o que eu sugiro sempre)! Tem um universo incrivel e personagens que te deixam agarrados ao livro até ao fim, assim como a história interessante e original. Se o futuro da realidade virtual é de facto o Oasis, não me importaria assim tanto. Embora gostasse de evitar o estado apocalíptico do mundo!

A próxima parte tem spoilers (conta detalhes da história): pára aqui se não os quiseres ler! Deixa um comentário a dizer se vais ou não ler o livro!

A minha opinião para quem leu o livro (com spoilers):

O maior problema que tive com o livro foi o facto de que o mundo está num caos e parece que não nos importamos muito com isso, apenas ficamos focados no OASIS. Mas sejamos honestos: faz todo o sentido uma vez que vem do ponto de vista de um adolescente. Mesmo assim, houve outras coisas que não me pareceram tão importantes, como a caracterização do DeLorean do filme Regresso ao Passado, que acaba por não ser de todo necessário. Na minha opinião, este exagero nos detalhes faz com que percamos alguns detalhes que possam ser importantes pois parecem-se com os outros (como o jogo da moeda do PacMan).

Eu não acho a personagem principal particularmente especial, e ele esqueceu as mortes da sua família bastante depressa, algo que também me incomodou. Quero muito ver como é que ele fica na adaptação cinematógráfica, e parece-me pelos trailers que a Art3mis vai ter um papel muito mais importante na vida real do filme do que no livro.

Agora para as partes boas: Adorei que a Aech fosse completamente diferente do que esperávamos, e adorei que, passado o choque inicial, o Wade ficou confortável e genuinamente feliz de estar com a sua melhor amiga. Apesar de tudo, nada mudou.

Também gostei (no sentido que me apanhou de surpresa) da morte do Daito, uma vez que o pensei protegido pela armadura-de-personagem-principal, que parece afectar sempre grupos de aventureiros protagonistas. O facto de que o Wade ficou com o Easter Egg no fim foi um pouco desapontante pois era isso que esperávamos desde o inicio. Mas apesar de tudo, houve reviravoltas suficientes para nos levar lá, portanto o livro ganha sempre uns pontos pela originalidade.

No geral, gostei do livro. Se já o leste, deixa um comentário com a tua opinião!