Ils ne veulent pas tomber dans le panneau. Dans le Vaucluse, plusieurs maires font de la résistance face au Conseil départemental qui, comme l'indiqueLa Provence ce mercredi 7 août, souhaite faire enlever les panneaux indiquant les noms de leurs communes en provençal au-dessous de la signalisation française à l'entrée de leurs villages.

Pour justifier sa décision, le Conseil départemental s'appuie sur un arrêté du 24 juillet 1967 selon lequel les panneaux en français délimitent officiellement la vitesse à l’entrée d’une agglomération, et doivent donc être facilement lisibles, explique le quotidien régional. "Nous avons adressé un courrier aux maires il y a plus d'un an pour leur demander de déplacer, à l'intérieur de leur agglomération, les panneaux en provençal ou encore village fleuri et autres indications. Ces doubles panneaux ont été installés sans autorisation" avance Maurice Chabert, président du conseil départemental du Vaucluse. "Le risque, c’est que chacun marque n’importe quoi en dessous du nom de la commune: 'village protégé par des caméras', 'capitale du melon, de la truffe, de la cerise'", fait-il en outre valoir auprès de franceinfo.

"Ce sont des racines que nous devons garder"



Les édiles provençaux ne l'entendent pas de cette oreille : "Le panneau Perno li font a été installé en 1988. La langue provençale fait partie de notre patrimoine. (…) Faire appliquer une loi 50 ans après, là il y a quelque chose que je ne comprends pas. Ce panneau ne fait de mal à personne, et je ne pense pas que cela perturbe la circulation", fulmine dans le quotidien local le maire de Pernes-les-Fontaines, Pierre Gabert. "Si on nous les enlève, je les remettrai. On est en Provence. Aujourd'hui, il y a de l'anglais partout, même la région s'y met dans sa campagne de communication et nous notre langue maternelle faudrait qu'on la jette dans le fossé, arrêtons un peu !"

Même son de cloche à Cheval Blanc, où le maire Christian Mounier participe lui aussi à la fronde : "Il n'est pas question que j'enlève les panneaux existants, et si besoin je les remettrai", assure-t-il. "C’est important que les touristes voient l’identité de notre région. À travers ces noms en provençal, il y a tout de même une histoire à préserver. Dans le Vaucluse, on parle encore provençal, ce sont des racines que nous devons garder", renchérit dans Le Figaro la maire des Taillades, Nicole Girard. "Si cette réglementation s'applique à toute la France je veux bien. Mais si le Vaucluse est le seul département à l'appliquer, alors là, il y a problème", continue-t-elle dans La Provence.

"Précampagne des municipales"



Agacé, le président du Conseil départemental répond "qu'il n'a jamais été question de supprimer ces panneaux". "Il faut juste les déplacer à l'intérieur des communes, c'est tout", insiste-t-il. "Je crois surtout qu'on assiste à une précampagne des municipales voire des élections départementales."

D’après un rapport ministériel de 2013 sur "les langues de France", six langues régionales sont encore utilisées couramment : l’alsacien-francique-mosellan, le basque, le breton, le catalan, le corse et l’occitan - le provençal a quant à lui le statut de dialecte. Ces langues, bien qu'enseignées à titre optionnel ou comme LV2, ne sont pourtant pas officiellement reconnues.