Les travaux préalables au désamiantage du Signal, l'immeuble de Soulac-sur-Mer (Gironde) condamné à disparaître par l'érosion des dunes, ont débuté, a constaté mardi l'AFP.

Après le renforcement de la dune avec du sable, pour permettre l'accès en toute sécurité des véhicules de chantier, le désamiantage proprement dit commencera début 2019, des travaux qui devraient durer quatre mois et d'un coût total d'1,5 million d'euros financés par l'État, a expliqué sur le site le préfet de Gironde Didier Lallement.

Symbole des bouleversements climatiques avec la multiplication des tempêtes et l'érosion dunaire, l'immeuble Le Signal, une barre de béton édifiée en 1967, n'est plus qu'à une douzaine de mètres de l'océan, alors qu'il en était à plus de 200 mètres au moment de sa construction.

Evacués en 2014, les copropriétaires ont mené sans succès une longue bataille judiciaire pour tenter d'obtenir de l'État des réparations financières.

En attendant, l'État s'est substitué à la ville pour prendre à sa charge le désamiantage de cet immeuble de quatre étages, avant qu'un effondrement ne risque de contribuer à la pollution du site.