bento: Der bisherige linke Ministerpräsident in Thüringen ist ein westdeutscher Gewerkschafter, den selbst CDU-Politiker für seinen gemäßigten Kurs loben. Die AfD wird von einem Rechtsextremen geführt, den der Verfassungsschutz im Blick hat. Inwiefern sollen diese Parteien vergleichbar sein?

Philip Riegel: An der Spitze sieht es vielleicht nicht so aus, aber dahinter sind beide Parteien radikal. Die Abgrenzung davon ist für mich eine Frage des Kompasses. Auf der einen Seite geht es um Enteignungen und auf der anderen Seite um Rassismus und Homophobie. Von beidem müssen wir uns distanzieren.

bento: In den vergangenen Monaten war oft die Rede von einer demokratischen Trennmauer gegen die AfD. Wie soll diese jetzt noch aussehen? Selbst die gemeinsame Wahl eines Ministerpräsidenten war für die FDP ja in Ordnung.

Philip Riegel: Es gab kein Einreißen der Mauer. Wir können nichts für die Wahl. Aber es wird keine Zusammenarbeit geben und keine Posten. Wir als FDP sind weiterhin offen für eine Regierung der bürgerlichen Mitte.

War das Annehmen einer gemeinsamen Ministerpräsidenten-Wahl keine Form der Zusammenarbeit?

Philip Riegel: Wir haben nie um diese Unterstützung geworben. Es war eine geheime Wahl. Ich finde, das kann man der FDP nicht vorwerfen.



bento: Hätte Thomas Kemmerich die Wahl nicht einfach ablehnen sollen?

Philip Riegel: Thomas Kemmerich hat Verantwortung übernommen, um das Amt des Ministerpräsidenten nach Monaten des Stillstands nicht weiter zu beschädigen. Dass die AfD ihren eigenen Kandidaten fallen lässt und ihn wählt, war ja nicht vorherzusehen.

bento: Thomas Kemmerich sagte gestern selbst: “Wir mussten damit rechnen, dass das passiert.”

Philip Riegel: Ich weiß ehrlich gesagt nicht, was ihn zu dieser Äußerung bewogen hat. Ich bin im FDP-Landesvorstand und war im Vorfeld lange dabei. Wir haben wirklich über viele Szenarien geredet. Aber wir haben nie damit gerechnet, dass die AfD uns geschlossen wählen könnte.

bento: Dass die AfD gezielt einen bürgerlichen Kandidaten mitwählen könnte, war im Thüringer FDP-Landesvorstand nie ein Thema?

Philip Riegel: Nein, wirklich nicht. Nie.

bento: Björn Höcke hat schon im Herbst seine Unterstützung angeboten. Die Kandidatur von Thomas Kemmerich gegen Rot-Rot-Grün hatte von Anfang an nur eine Chance mit den Stimmen der AfD.

Philip Riegel: Grüne und die SPD haben nicht für die Mitte gestimmt, aber warum das so ist, müssen sie selbst erklären. Wir hätten sie an einer neuen Regierung beteiligt.

bento: Der stellvertretende Bundesvorsitzende der AfD-Jugendorganisation Junge Alternative, Tomasz Froelich, twitterte gestern: “Die Auswanderung Michel Friedmans rückt näher.” Wie kann sich die FDP glaubwürdig von solchen Menschen distanzieren, nachdem sie ihre Unterstützung angenommen hat?

Philip Riegel: Wir werden den Menschen bei Twitter, Facebook und auf der Straße erklären, dass wir uns davon distanzieren. Die FDP steht klar für einen bürgerlichen Kurs.

bento: Der frühere FDP-Innenminister Gerhart Baum sagte gestern, er sei als Jugendlicher bei der Hitlerjugend gewesen, das habe ihm als Warnung vor dem Rechtsextremismus gereicht. Die FDP brenne nach den Entscheidungen in Thüringen. Machen dich solche Äußerungen nicht nachdenklich?

Philip Riegel: Ich schätze Gerhart Baum wirklich sehr und war immer ein großer Anhänger von ihm. Seine Texte haben mir oft gefallen.