Nonostante siano in arrivo sul mercato i primi seggiolini cosiddetti “anti-abbandono”, ovvero con un sensore che si attiva se l’adulto lascia nell’auto il bambino, le tragedie non si fermano. È di oggi la notizia che una bambina di un anno è morta dopo essere stata dimenticata in auto dal padre, nel parcheggio dello stabilimento dove lavora a San Piero a Grado, nel Pisano. In casi come questo gli psichiatri, chiamati a dare una spiegazione a qualcosa che è incomprensibile e inaccettabile, parlano di “amnesia dissociativa”. Di che cosa si tratta? «È una lacuna retrospettiva nella memoria, un vero e proprio “buco” che si forma nei nostri ricordi - spiega Claudio Mencacci, direttore del Dipartimento di Neuroscienze dell’ospedale Fatebenefratelli e Oftalmico di Milano -. È un disturbo per fortuna raro, anche se il numero di diagnosi è cresciuto molto negli ultimi anni. Si tratta di una perdita completa delle nozioni del tempo e del ricordo, legata solitamente a eventi traumatici o a un forte stress».

Evento eliminato dalla lista Ma come è possibile dimenticarsi il proprio figlio? «Si tratta di un’amnesia circoscritta, in cui la persona non è in grado di ricordare cosa è accaduto nell’arco di poche ore - chiarisce il professor Mencacci -. Probabilmente l’uomo in questione stava vivendo una forte condizione di stress, che ha fatto sì che nel susseguirsi di atti automatici che presumibilmente esegue ogni mattina, l’evento di accompagnare la figlia al nido sia stato isolato, “eliminato” dalla lista». Come si fa a diagnosticare questa condizione? «Vanno prima di tutto esclusi alcuni disturbi patologici, ovvero la presenza di una crisi epilettica, la sindrome dell’amnesia globale transitoria, un trauma cranico o l’assunzione di sostanze psicotrope - continua Mencacci -. Una volta che il perito ha accertato l’assenza di queste eventualità, valuta la possibilità dell’amnesia dissociativa, che un tempo veniva definita “psicogena”, in base a una serie di informazioni. Peraltro in questi casi è necessario escludere anche l’amnesia simulata (o sindrome di Ganser), molto comune per esempio tra i carcerati». Nell’amnesia dissociativa dunque, a causa di un forte trauma o stress, un pezzo della propria vita viene temporaneamente cancellato senza che il soggetto ne abbia la minima consapevolezza. «Può accadere che l’oggetto di questa amnesia sia ciò che di più caro sia ha al mondo, come un figlio, o anche se stessi - spiega Mencacci -: ci sono casi di persone che, preda di questa condizione, tentano il suicidio o si infliggono delle mutilazioni, in modo assolutamente non volontario. In altri casi, chi ne soffre butta nella pattumiera denaro o gioielli».