"Dans vingt ans, si vous ne créez pas votre propre emploi, vous êtes morts !" Cette assertion de l’entrepreneur d’origine togolaise Didier Acouetey, lancée au Forum de Bamako en février dernier, a fait réagir la salle. Le fondateur du cabinet international de recrutement AfricSearch a ainsi voulu lancer un message à la jeunesse africaine, levier indéniable de la croissance du continent pour les vingt prochaines années. La pousser à voler de ses propres ailes et ne rien attendre de l’État ou des institutions est le leitmotiv de Didier Acouetey qui, par ailleurs, a bouclé sa première édition des "Africa SME Champions Forum", une plateforme pour favoriser les rencontres entre petites entreprises et financiers frileux à investir…

Un milliard d’emplois pour 2030

Si le continent africain compte des zones de croissance variables et selon les matières premières des pays, son potentiel économique demeure largement inexploité. Se basant sur le rapport McKinsey, Diane Binder, du think tank* Aspen Europe-Afrique, table sur une croissance autour de 6 % pour le continent dans dix ans. Au même moment, il y aura plus de 500 millions de jeunes sur le marché de l'emploi. Comment leur donner du travail ? Fatoumata Fall et Linda Rebeiz, deux jeunes diplômées d’Harvard et de Duke University, ont leur réponse. L’émergence n’attendra pas 2035, pour reprendre le thème du 15e forum de Bamako. Le réseau d’universités consacré au leadership prépare l’élite du futur en formant des centaines de milliers de jeunes à créer de la richesse et à booster la croissance. Tous ceux qui n’auront pas la hargne d’émerger seront éliminés d’office.

De son côté, le Sénégalais Amadou Diaw a trouvé une autre méthode. Créateur de l’une des business-schools les plus cotées de la sous-région, il a purement et simplement supprimé le Master de fin d’année, pour le remplacer par un projet de création d’entreprise. Obligatoire pour ses étudiants s’ils veulent obtenir leurs diplômes. L’ISM (Institut supérieur de management), en deux décennies, a fait naître de grands cadres et entrepreneurs au Sénégal", s’enorgueillit Amadou Diaw, que le magazine américain Forbes cite comme l’un des champions africains de l’émergence.

Des incubateurs de nouvelles technologies

L’émergence de l’Afrique n’ira évidemment pas sans les nouvelles technologies, les services et l’interconnectivité à haut débit. Quand l’Afrique comptera en 2017 près de 350 millions de smartphones, une révolution digitale sera en cours et un marché en milliards de dollars sera à exploiter. C’est pourquoi les "Djambars* Awards", nés au Sénégal, récompensent chaque année les petits génies de l’ordinateur et du mobile, des Steve Jobs africains en devenir, à l'image du Congolais Vérone Mankou, créateur d’une tablette tactile à moindre coût pour l’Afrique, ou Mamadou Sidibé, ce Malien qui expérimente l’application Lenali, sorte de Viber à la malienne.

Dans le domaine du mobile banking, la société Lemonway permet d’effectuer des opérations courantes à partir d’un téléphone portable. Elle est désormais implantée au Mali et ambitionne d’y créer des milliers d’emplois jeunes. "L’Afrique a tout pour émerger, pour créer les conditions de cette émergence", estime Abdoullah Coulibaly, président fondateur du "Forum de Bamako" qui a consacré de beaux débats à l'émergence. "Il faut simplement pousser la jeunesse africaine en avant. Lui assurer une éducation de qualité et lui redonner confiance en elle-même", poursuit-il. Rendez-vous en 2035…

*Diambars signifie courageux en wolof, langue parlée au Sénégal.