Tribunale di milano, una mattina di primavera. Centinaia di persone vorticano tra aule, scalinate e i corridoi. Lei ha i capelli biondi e lisci, freschi di messa in piega. Arriva correndo su tacchi. Incespica, prova a non perdere il contegno. Lui aspetta davanti alla cancelleria della sezione “Direttissime”. Un giovane curvo in un abito da adulto: grigio, come il suo umore. Avranno cinquant’anni in due. Parlano fitto di pareri, di atti, di udienze. Tra le mani hanno cartellette e fogli. Sembrano usciti da Suits, la serie televisiva dedicata al mondo degli uffici legali di New York. Ma questa non è Manhattan: è Milano. Suona il cellulare di lui. «Ciao, nonna. Sì, sto bene… Sì, mangio. Grazie per le lasagne. Erano buonissime, mi hai salvato. Con quello che guadagno non riesco nemmeno a fare una spesa decente». Il sospiro della nonna non si sente; quello del giovane praticante, sì. È dura la vita di chi, laurea in legge in tasca, sogna di fare l’avvocato. Stipendi modesti, rimborsi miseri; e talvolta neppure quelli. Non mancano mai, invece, un affitto da pagare, pasti da consumare, una città da attraversare. È un nuovo proletariato urbano professionale. Un Quarto Stato con laurea e master che comprende gli aspiranti architetti, i futuri commercialisti, gli ingegneri di domani. Non è facile nemmeno per i praticanti notai, una volta ritenuti dei privilegiati: «Mi finanzio la pratica lavorando come barista nei weekend», racconta Luca S., 26enne romano. «Mentre il mio capo è in barca a vela, io servo al bancone». Leggerete pochi cognomi, in questo racconto, anche se abbiamo parlato con dozzine di giovani italiani. Gli aspiranti professionisti sanno che hanno poche possibilità di farcela. Se dicono pubblicamente certe cose, nessuna. Perché questo? Egoismo e miopia dei datori di lavoro? O è una crisi generalizzata delle libere professioni, appesantite dalla concorrenza, indebolite dalla crisi economica, schiacciate da costi fissi, previdenza e imposte? Tra il 2008 e il 2015, secondo i dati Adepp (Associazione degli Enti Previdenziali Privati), i guadagni dei professionisti italiani sono calati del 20%. Nel 2015 il reddito medio è stato €33.954 (lordi). Ma se prendiamo la fascia tra 25 e 30 anni si scende a € 12.000 (sempre lordi). Poche centinaia di euro al mese in tasca. E uno come campa?

ABSOLUTE BEGINNERS

Valentina B. ha 29 anni, ha svolto la pratica forense a Vicenza. Ha cambiato due studi legali, ha subito qualche umiliazione, non ha portato a casa alcun guadagno. «In certi momenti 26 è stato un incubo. Ho pensato di mollare tutto. Nel primo studio facevo, in pratica, la segretaria. “Valentina il caffè!” . “Valentina la fotocopia!”- Ma le segretarie, ovviamente, portavano a casa lo stipendio. Io no. Nel secondo studio è andata meglio, ho imparato qualcosa. Ma non sono mai stata pagata. Il tema, semplicemente, non è stato affrontato. In pausa pranzo correvo a dare ripetizioni, in modo da coprire almeno le spese di viaggio. E poi, qualche volta, le famiglie dei ragazzi mi offrivano da mangiare». Nelle grandi città la situazione è meno umiliante. Ma resta difficile. Quasi tutti i praticanti, a Milano, Roma o Torino, ricevono un rimborso-spese, che parte da € 300 in nero e può arrivare fino a € 800 / € 1200, pagati con ritenuta d’acconto o a partita Iva. Alessandra P., 31 anni, è milanese. È in attesa di conoscere il risultato dell’esame scritto per diventare avvocato. Dice di «iniziare a vedere la luce in fondo al tunnel». Si occupa di diritto di famiglia. «Questo studio oggi mi valorizza, ma a lungo ho peregrinato qui e là, con rimborsi da € 400, quando andava bene. Mi sono sposata giovane. Nei colloqui, vedendo la fede al dito, qualche volta mi hanno chiesto che lavoro facesse mio marito. Volevano capire se avessi “davvero bisogno di guadagnare”. Diciamolo: non fossi stata aiutata dalla famiglia, non avrei potuto intraprendere questa carriera. Persino l’esame di abilitazione professionale costa, tra corsi, tasse e codici,più di € 1000». Vi chiederete: quando inizia a guadagnare, un avvocato? Quando può pensare, ad esempio, di andare a vivere da solo? Per raggiungere € 2.500 lordi al mese – il Sacro Graal retributivo, e questo dà un’idea della situazione – bisogna entrare nel giro dei grandi studi legali, specializzati soprattutto in diritto societario, bancario o tributario. Dove però i ritmi di lavoro sono frenetici, la concorrenza spietata, lo spazio per la vita privata quasi nullo. E gli architetti? È dura anche per loro, all’inizio. Ma Francesco (nome di fantasia, ndr), 24enne laureando, non difetta di spirito. «Ho fatto lo stage nello studio di un celeberrimo architetto. Lavoravo gratis 13 ore al giorno, a volte di notte. Ma non ero tra quelli cui toccava portare fuori il cane del titolare. Chissà: forse, per fare carriera in architettura, serve avere più feeling con gli animali che talento nella progettazione». Giacomo V., 26enne milanese, ora è a Parigi. Su Skype racconta di colloqui con architetti che millantavano «grandi progetti in Africa», senza uno straccio di rendering; altri lo ricevevano in studi immensi e deserti, senza personale. Alla parola “retribuzione” rispondevano sorridenti: «Poi vediamo, poi ci mettiamo d’accordo, l’importante è imparare!». «La cosa assurda», ricorda Giacomo, «è che al primo impiego guadagnavo € 2000 al mese, con tanto di assicurazione sanitaria. Ovviamente ero in Cina, a Shanghai. In Italia stipendi così ce li sogniamo.».

DALL’ALTRA PARTE

L’idea che i nuovi professionisti italiani siano pagati poco - o per niente - non convince chi, nelle professioni, ha conquistato una posizione importante. «L’articolo 41 della legge professionale forense del 2012 prevede un rimborso spese per i primi sei mesi di pratica. Poi dovrebbe essere corrisposta un’indennità o un compenso “commisurato all’apporto del praticante”. Non viene detto di quanto, perché non si instaura un rapporto di lavoro subordinato», spiega Cinzia Preti, civilista e segretario dell’Ordine degli Avvocati di Milano. «Va detto che fino a 15 anni fa non era quasi mai previsto un compenso, ma il praticante era onorato di entrare in studio perché poteva partecipare alle udienze e imparare a trattare con i clienti. Ancora oggi la pratica forense non deve essere limitata a far conseguire un bagaglio tecnico, ma deve diventare un modello comportamentale per la vita lavorativa. Per questo la scelta del dominus è decisiva». Se un aspirante avvocato non accetta le condizioni che gli vengono offerte ha centinaia di coetanei pronti a prendere il suo posto. Solo a Milano sono attivi 4.671 praticanti su un totale di 18.749 avvocati iscritti all’Albo. Tuttavia il mercato affollato non spiega tutto. Qualche volta anche gli aspiranti hanno le loro responsabilità. «L’ingresso nel mondo professionale è complesso e poco appagante sul piano economico. Richiede dedizione e voglia di imparare, di confrontarsi e conservare l’entusiasmo, malgrado le difficoltà», spiega Andrea del Corno, penalista e consigliere dell’Ordine. «Il mondo del lavoro è cambiato e così l’avvocatura. Certamente siamo ormai lontani dallo stereotipo di “casta”». Nel settore del diritto societario il quadro cambia ancora, come conferma l’avvocato Alessandro Portolano, partner di Chiomenti, uno tra i più quotati studi legali d’Italia. «Trattiamo i neolaureati come professionisti e come tali sono impiegati e retribuiti», racconta in una sala della sede milanese (silenziosi corridoi bianchi, finestre con vista sul teatro alla Scala). «Lo stipendio di ingresso è di circa € 30.000 lordi annui, a partita Iva, più eventuali bonus a fine anno». L’avvocatura d’affari, però, non è uno sport per tutti. La selezione all’ingresso è molto severa, lo stress quotidiano è considerato parte del pacchetto. «Questa è una scelta di vita», conclude Portolano. «Un curriculum di alto profilo all’ingresso, poi capacità di ragionamento, flessibilità, dedizione al lavoro, gestione dell’adrenalina sono doti fondamentali. Senza queste caratteristiche, non si va lontano nel nostro mondo». Se cambiamo professione, lo scenario resta quasi immutato. Si mettano l’anima in pace, per esempio, gli architetti. Il reddito iniziale va da 0 a 800 euro (ritenuta d’acconto o partita Iva). «Oggi il problema è trovare i committenti, non i collaboratori», sospira Valeria Bottelli, partner dello studio BDGS e presidente dell’Ordine di Milano. «Il mercato è saturo e gli studi d’architettura, soprattutto quelli piccoli, hanno avuto un significativo calo di affari. In quelli grandi le cose vanno meglio, ma spesso ci sono disorganizzazione e poca possibilità di crescita. I giovani architetti devono iniziare a pensare a se stessi come imprenditori. Le possibilità ci sono, ma diciamolo: oggi con questo lavoro non si diventa ricchi». Cinismo o realismo? La risposta a chi legge, ma non c’è dubbio che la musica retributiva è simile in ogni campo professionale. Cambiano solo gli strumenti e gli spartiti. Prendiamo il notariato, al centro di molte discussioni negli ultimi anni, dopo alcune modifiche legislative (e un accavallamento dei concorsi d’ammissione). Per i praticanti andrebbe fatto un discorso diverso», spiega Michele Labriola, membro del Consiglio Nazionale del Notariato con delega all’accesso. «L’impegno davvero gravoso è la preparazione al concorso. La pratica notarile, necessaria per accedervi, pone altri problemi. Una retribuzione vincolerebbe i ragazzi ad un ruolo impiegatizio, togliendogli tempo prezioso per lo studio. Chi vuole fare questo mestiere, su cui andrebbero sfatati molti stereotipi, deve mettere in conto anni senza ritorno economico. I notai non guadagnano più come una volta. Ma la gente ancora non se ne rende conto. I nostri giovani colleghi, invece, lo capiscono al volo».

UNA LUCE IN FONDO AL TUNNEL?

Domanda crudele, ma obbligatoria: per i giovani stoici che accettano anni di pratica gratuita, concorsi di abilitazione kafkiani, primi stipendi umilianti e ripetuti incentivi a mollar tutto, esiste un futuro in Italia? Le libere professioni sono ancora uno strumento di ascesa sociale ed economica? Forse sì. Massimo Cassibba è un ingegnere edile di 33 anni, siciliano trapiantato a Roma dai tempi dell’Università. Ha scelto la libera professione perché – spiega – «non volevo fare lo schiavo per qualcun altro». Gli inizi non sono stati facili, ma adesso è contento. «I primi anni fatturavo poco più di € 10.000, ma ho tenuto duro e oggi ho quasi quadruplicato le entrate. Certo, ho tante spese: l’affitto dello studio, la benzina per le trasferte nei cantieri. Ma ce la faccio, e pago sempre i ragazzi che collaborano con me». Anche Luca Astorri, architetto milanese di 36 anni, ha deciso di mettersi in proprio. Con tre compagni di università (Riccardo Balzarotti, Rossella Locatelli, Matteo Poli) ha fondato lo studio AouMM. «Non volevo andare a fare il collaboratore con partita Iva per qualche collega. Avrei dovuto rispettare regole e orari senza garanzie dei dipendenti. Al massimo sarei arrivato a guadagnare € 2500 al mese», racconta. «Abbiamo soddisfazioni e committenti importanti, ma la fatica è tanta. Dobbiamo mettere in conto uscite continue per tasse, previdenza, strumenti di lavoro e aggiornamento professionale. Riceviamo almeno un curriculum a settimana, ma non prendiamo nessuno perché non lo potremmo pagare. Per non parlare della concorrenza: completamente sregolata, c’è persino chi vende le consulenze su Groupon». Sacrifici ne ha fatti anche Giovanna Pasciucco, notaia di 32 anni. Per realizzare il suo sogno ha lasciato prima Matera, sua città natale, e poi Roma, dove ha studiato. Dopo il superamento del concorso, le è stata assegnata la sede di Porto Potenza Picena, Macerata. «Se non avessi messo da parte qualche risparmio con il lavoro parallelo in Banca d’Italia, oggi non ce la farei. È vero, siamo pubblici ufficiali. Ma ormai anche il notariato ha le stesse difficoltà e stessi rischi di un’attività d’impresa. Gli inizi sono durissimi: poche entrate e molte perdite, come in una startup. Bisognerebbe cancellare la vulgata per cui “il notaio è pagato dallo Stato anche se non lavora”. È una colossale sciocchezza: se non lavori, non guadagni. Ma io credo in questo mestiere. Per me ha ancora un valore: tutelare cittadini in momenti delicati della loro vita (compravendite, costituzioni societarie, successioni). Questo mi dà la carica per andare avanti» Anche Valentina Marciano, avvocatessa pugliese di 36 anni, crede nella funzione sociale della professione. È attiva in Bari Onlus, un’associazione che aiuta i colleghi in difficoltà; perché ormai, dice, «la stabilità economica arriva sempre più tardi». Quando arriva. E se arriva. Perché un momento così, le libere professioni italiane, non l’hanno mai conosciuto. Il ruolo sociale del professionista, e il ritorno economico, non sono state messe in discussione per secoli. Pensate agli avvocati: dai Promessi Sposi, ai film dei fratelli Vanzina, passando per i romanzi di Gianrico Carofiglio, questa figura è sempre rimasta centrale nella società italiana. Da qualche tempo, però, è cambiato tutto: dieci anni di crisi economica, nuovi mercati e liberalizzazioni, fatture leggere e regolamenti pesanti. Tutto ha contribuito a rendere più difficile la navigazione di un libero professionista. E i nuovi arrivati devono mettere la barca in acqua nel momento della tempesta: occorrono coraggio, abilità, resilienza. E fortuna. Parecchia. Ricordate Antonello Venditti? «Ma come fanno le segretarie con gli occhiali a farsi sposare dagli avvocati?», si chiedeva in Notte prima degli esami. Correva l’anno 1984. Trentatré anni dopo, l’impressione è che, forse, le segretarie con gli occhiali ci penserebbero due volte. Prima chi sceglieva la libera professione, e riusciva a intraprenderla, dormiva sonni tranquilli: buon reddito, casa in città, seconda casa. Oggi sente ripetere dovunque «occorrono sacrifici», «ce la fanno solo i più bravi», «ci vuole la vocazione», «non bisogna pensare ai soldi». Tutte cose che, fino a poco tempo fa, si dicevano agli artisti. O, al massimo, ai giornalisti.