De euforie over Max' podium was groot, maar het gat naar winnaar Valtteri Bottas (Mercedes) ook. Heeft u op de hoofdkwartieren in Engeland en Japan al geanalyseerd waar Red Bull-Honda terrein verliest?

"Nee, zo simpel is het niet. Daar hebben we meer tijd voor nodig. We moeten aan de bak. Er is duidelijk nog een gat te dichten naar Mercedes. Het zal even duren voor we net zo snel zijn, laat staan sneller. Vergeet ook niet dat Ferrari ook ijzersterk was in de wintertests in Barcelona. Misschien zijn zij hier opeens weer dominant. We weten niet precies waar we staan, maar we weten wel dat we er nog lang niet zijn. Vooral topsnelheid en vermogen zijn niet goed genoeg."

U heeft een goede herinnering aan Bahrein. Een jaar geleden werd Max Verstappens teamgenoot Pierre Gasly hier verrassend vierde in een Toro Rosso met Honda-motor. Ligt dit circuit Honda?

"Het was inderdaad ons beste resultaat van 2018, pas in onze tweede race met Toro Rosso. Alles viel op zijn plek. De auto, het chassis, de motor, de coureur, de crew en de banden presteerden optimaal. We hadden ook een beetje geluk doordat anderen in de problemen kwamen, maar als je een cadeau krijgt moet je het uitpakken. Het was na de moeilijke jaren met McLaren de aanmoediging die we nodig hadden. Of het circuit onze motor ligt? Dat hangt van zoveel factoren af."

Red Bull Racing had een moeizame relatie met motorleverancier Renault, die de afgelopen jaren escaleerde. Het werd een echte vechtscheiding. Bent u niet bang voor moddergevechten als het even tegenzit?

"Nee. Het draait bij ons om openheid, eerlijkheid en onderling vertrouwen. Dat is de kurk waar alles op drijft. Natuurlijk zullen we af en toe moeten melden dat onze motor niet sterk of betrouwbaar genoeg is. Dat kan frustrerend zijn, maar zolang we goed met elkaar discussiëren zie ik geen enkel probleem. Open communicatie is de sleutel."

"Bij Renault was de situatie moeilijker. Ze leverden niet alleen motoren aan Red Bull, maar runden ook hun eigen fabrieksteam. Dat is een situatie die botsende belangen oplevert. Dan is eerlijk zijn en een vertrouwensband in stand houden een stuk ingewikkelder. Wij stoppen al onze energie in de Red Bull-teams. De samenwerking is daardoor heel nauw. Renault kon dat niet."