「自分では動けない状態になったら、すぐに救急車を呼んだ方が良いでしょう。立ち上がれなくなったり、足腰が動かせなくなったりしたら危険な状態にあります。意識がない場合は、もちろんすぐに呼ばなければいけません」

「応急処置として、涼しいところに運び、太い血管のあるわきの下や首などを氷で冷やすなど、体温を下げるようにしてください。意識が朦朧としている時に水を飲ませようとすると誤嚥することもありますから無理に飲ませないように気をつけてください」

最近、それでは体の奥の「深部体温」は下がらないのだという発信もよく見かけけるがどうなのだろうか？

「確かに深部体温を下げる効果はそれほど高いわけではないのですが、体調が悪い人を氷の入った風呂に入れたり、全身に水をかけて急激に冷やしたりするのも危険な場合がありますし、何より応急処置として不可能な場合が多い」

「やはり太い血管のあるところをしっかり冷やし、涼しい場所に連れていき、少し体に水をかけてあおぐぐらいが応急処置としてはベストだと思います。無理せず、医療機関を受診してください」

どんな治療をするの？

救急搬送されたり、医療機関を受診したりしたら、どのような治療をするのだろうか。

「何よりもまず、体温を下げることが優先されます。38度以下にするため、体に霧吹きで水をかけて、あおいで体の表面の温度を下げることをします」

「体温が42度以上にもなると、人工透析をしたり、冷やした点滴を入れたりして、体温を下げるようにします。内臓障害などを起こしている場合は、集中治療を行う場合もあります」

予防するには？ 屋内にいても安心できません

こうなる前に、私たちができる予防法は何か。

「もっとも大事なことは、涼しい環境にいることです。暑い日には、不要不急の外出はなるべく避けてください。炎天下では、日傘や帽子を使って日差しを直接浴びないようにしましょう。私は『クールシェア』と呼んでいますが、日中はショッピングモールなどの冷房がよく効いた施設で過ごすのも良いかもしれません」

屋内にいる場合は冷房をつけて、28度以下に設定することが必要だ。

「屋内であっても、換気が悪いと湿気がこもりやすく、サウナや岩盤浴のような状態になることがあります。こういう状況で扇風機をつけても、熱い空気がかき回されるだけで温度は下がりません。クーラーでしっかり冷やしましょう」

水分補給はどのようにしたらいいの？

さらに、こまめな水分補給も重要だ。

「部活動や肉体労働など、激しい運動をしている人は大量に汗をかきますから、なおさらです」

水やお茶だけでは水分が十分体に吸収されないと言われているが、どのようにしたらいいのだろうか？

「塩分もしっかり補給してください。汗をかくと塩分も失われ、汗をたくさんかくタイプの人は汗１リットルで塩分が3〜4グラム失われるとされています。そうなると、筋肉がつったりします。梅干しや味噌汁などを意識してとるほか、塩分や糖分がバランスよく含まれ、体に吸収されやすい経口補水液を利用してもいいでしょう」