C’était prévisible. Depuis quelques jours, les médias trépignent dans l’attente de la publication du rapport de Pierre Mathiot sur la réforme du bac – qui ne sont pourtant que des pistes posées sur le bureau du ministre (il se prononcera mi-février). L’excitation se focalise donc sur le futur bac, réputé intouchable, alors que ce qui se joue derrière c’est le nouveau lycée en train d’être dessiné, avec des conséquences d’ampleur. Histoire de bien cadrer le travail des journalistes, le rapport n’a été donné que ce matin à 9h30, laissant seulement quelques heures pour le décrypter avant sa présentation officielle à 14 heures.

Le bac version 2021 ressemblerait à…

Sur le bac lui-même, la plupart des informations avaient fuité ces dernières semaines. Pour rappel, le conditionnel reste de rigueur car – au risque de se répéter – ce ne sont là que des propositions posées sur le bureau du ministre. Le bac nouvelle formule rentrerait en application en 2021, les premiers à le passer seraient donc les élèves en classe de troisième cette année.

Dans son rapport, Pierre Mathiot propose sans surprise un bac plus léger, avec un examen final resserré autour de six épreuves (comptant pour 60 % de la note finale), le reste étant évalué par un contrôle continu. Fini le tunnel d’épreuves en juin, le calendrier s’étale dans le temps. Parmi les épreuves finales, on retrouve le bac de français (écrit et oral) en fin de première, comme c’est le cas aujourd’hui. En terminale, les élèves auraient donc quatre épreuves finales : deux portant sur les matières correspondant aux «majeures» choisies par l’élève (25% de la note finale), et qui seront passées dès le retour des vacances de printemps. Lors de la deuxième quinzaine de juin, il restera la sacro-sainte épreuve de philosophie (la note représentant 10% du bac). Et «un grand oral».

Mathiot imagine un jury de trois personnes, dont deux enseignants du lycée, sur un sujet que les élèves choisissent et préparent (seul ou en groupe) dès la première. Le sujet devra être interdisciplinaire, raccord avec les majeures et choisi dans une liste nationale de thèmes, à la façon aujourd’hui des TPE (travaux personnels encadrés). Exemple cité: un élève ayant opté en majeures pour histoire et maths, peut par exemple «travailler sur les enjeux du codage militaire pendant la Seconde Guerre mondiale». Chic. Pour l’épreuve de contrôle continu, l’universitaire pose sur la table du ministre Jean-Michel Blanquer trois options, façon de lui renvoyer la patate chaude. Soit sous la forme d’épreuves ponctuelles réparties dans l’année (à la façon de bac blanc standardisé avec anonymat garanti), soit à partir des bulletins scolaires. Soit un mix des deux.

Le rapport propose aussi un «supplément au diplôme», appelé aussi «portefeuille de compétences et d’expériences». L’idée est de permettre aux profs de compléter une petite fiche pour indiquer si l’élève est volontaire dans ses apprentissages et dans la vie du lycée, s’il a fait beaucoup de progrès ou pas pendant l’année. Ces informations seraient ajoutées au dossier de l’élève dans Parcoursup pour son orientation.

Un nouveau lycée à la carte

Ce bac remanié n’est en réalité que la partie émergée d’un nouvel iceberg. La vraie réforme, à travers les pistes annoncées, c’est celle du lycée. Mathiot prend des pincettes, parlant d’un «lycée des possibles», c’est-à-dire entre «ce qu’il sera possible aux élèves d’y faire et à ce qu’il est réaliste d’envisager en matière d’évolutions organisationnelles et culturelles dans les années qui viennent». Ce qu’il propose a pourtant toutes les apparences d’un lycée modulaire, à la carte. Avec de gros changements dans les apprentissages et des répercussions sur le travail des enseignants.

Pierre Mathiot préconise de mettre fin aux séries générales S, ES et L et technologiques. A la place, il découpe les enseignements en trois «unités», un terme qui était jusqu’ici réservé aux bancs de l’université. Les élèves auraient donc une unité générale, sorte de tronc commun. «Les programmes proposés, volumes horaires et méthodes pédagogiques peuvent être différents selon les cursus mais les disciplines sont communes.»

Il y aurait ensuite une unité dite «d’accompagnement», correspondant au temps scolaire dédié à l’orientation, préparation du grand oral, mentorat, travail en petit groupe. Un nombre d’heures serait ainsi sanctuarisé dans les emplois du temps.

Enfin, une troisième unité dite «approfondissement et de complément», «qui regrouperait les enseignements disciplinaires pour construire progressivement leur projet d’études supérieures». Cette unité serait composée d’une majeure (deux disciplines) et deux deux mineures. Les élèves seront libres de composer leur menu à leur guise, et d’en changer en cours de route, afiin de «ne pas se retrouver coincés dans un tunnel comme c’est le cas aujourd’hui», explique l’auteur du rapport, défendant un «droit à l’hésitation». «Ce lycée doit permettre la coexistence d’élèves dont les niveaux de maturité s’agissant des projets postbac sont variés.»Les matières choisies en mineure pourraient ainsi être modifiées d’un semestre à l’autre. Quant à la majeure, il serait possible de changer l’une des deux disciplines en fin de première.

Une autonomie des lycées dans les formules de bac proposées

«Pour répondre à ce défi organisationnel, le lycée doit selon nous bénéficier d’une large autonomie de fonctionnement», écrit Mathiot. Nous y voilà. Blanquer n’a jamais caché son appétence pour plus d’autonomie dans la gestion des établissements, avec le risque d’accroître encore plus les inégalités territoriales. Le rapport Mathiot propose une «autonomie régulée», car «il y a du sens à laisser les lycées avancer à leur rythme et selon leurs idées, bien sûr dans un cadre national». En pratique, les lycées pourraient avoir la possibilité de définir une partie de l’offre de formation. Il y aurait «15 à 17» majeures identiques proposées dans tous les lycées (dans la mesure du possible). Elles seraient rangées en trois catégories : sciences et ingénierie (mathématiques/physique, SVT/physique, informatique/mathématiques…), sciences et technologies (qui regroupent les filières technologiques) et lettres-humanités-société (mathématiques/SES, SES/histoire géo, littérature/langues…)

A côté de celles-ci, les établissements seraient libres d'inventer d’autres combinaisons pour, dans l’esprit du rapport, être plus attractifs auprès des élèves et coller aux réalités économiques locales.

«Rythme semestriel»

Autre changement de taille, aux conséquences en cascade, notamment sur le travail des enseignants : la nouvelle organisation du «temps» au lycée. Mathiot propose de dépasser «l’heure de cours» et même «le groupe classe». Interrogé sur la disparition potentielle des classes lors de la présentation du rapport, l’universitaire a adouci son propos, indiquant que le cours classique, en classe, resterait majoritaire. Il propose cependant de regrouper les élèves en deux catégories de classe: ceux qui suivent les majeures scientifiques et ceux qui optent pour les majeures non scientifiques. Il préconise aussi de passer à «rythme semestriel», de dix-huit semaines : de septembre à janvier et de février à juin. Et de préciser qu’un tel découpage de l’année est compatible avec le temps de service des enseignants dans l’état actuel des textes.