Des scientifiques de la NASA ont fait une découverte étonnante en fouillant dans les données vieilles de plusieurs décennies de la sonde Voyager 2 : Quelque chose semble avoir aspiré l’atmosphère d’Uranus dans l’espace.

Lorsque Voyager 2 a survolé Uranus en 1986, elle semble avoir traversé ce que l’on appelle un plasmide, une gigantesque masse de plasma, qui s’est échappé d’Uranus et qui a probablement entraîné avec lui un gigantesque nuage gazeux de l’atmosphère de la planète, un genre de pet cosmique…

A propos :

Sur la base des données recueillies par Voyager 2 lors de son vol à travers ces flatulences planétaires, la NASA pense que le plasmoïde lui-même était d’environ 204 386 km de long et deux fois plus large. Et si ces données, publiées pour la première fois en août, peuvent permettre à la NASA de mieux comprendre l’atmosphère d’Uranus, une seule bulle de gaz ne leur dira pas tout.

Selon la chercheuse de la NASA Gina DiBraccio :

Imaginez qu’un seul vaisseau spatial traverse cette pièce et tente de caractériser la Terre entière. Il est évident que cela ne vous montrera rien sur ce qu’est le Sahara ou l’Antarctique.

La NASA spécule qu’un phénomène similaire d’expulsion de gaz pourrait expliquer comment Mars est devenue si stérile et sèche, mais cela ne peut pas être connu avec certitude. Pour en savoir plus, la NASA devra malheureusement envoyer un autre vaisseau spatial jusqu’à Uranus et sonder les environs.