Desafiando a compreensão de muitos, Berlusconi atua em campanha com a promessa de estancar rapidamente os problemas que afligem a Itália Foto: Flavio Lo Scalzo / AP

RIO E ROMA - Nem o afastamento forçado do governo, nem os problemas de saúde, nem os escândalos sexuais com menores de idade. Nada parece ser o bastante para manter o poderoso magnata das comunicações Silvio Berlusconi longe do poder na Itália. Amado e odiado, o Cavaliere, como é popularmente conhecido, de 81 anos, volta à cena para aflorar os ânimos no vazio político deixado pela renúncia do primeiro-ministro de centro-esquerda Matteo Renzi, que em 2016 entregou o cargo a um incumbente, Paolo Gentiloni.

Embora esteja legalmente impedido de concorrer nas eleições legislativas de 4 de março, Berlusconi vê o caminho se abrir para reger dos bastidores a formação de um novo governo, com a sua centro-direita, à frente nas pesquisas de intenção de voto, em coalizão com dois partidos ultranacionalistas conservadores. Vinte e quatro anos depois, a fórmula que o levou ao poder pela primeira vez ainda se prova atrativa para uma porção leal dos seus antigos eleitores e para os desapontados com a estagnação crônica de uma nação política e economicamente frustrada.

Em 2011, quando o então chefe de governo renunciou ao seu terceiro mandato no cargo, milhares de italianos cercaram o Palácio do Quirinal e, aos gritos, o chamaram de “palhaço” para comemorar o que parecia ser o fim da era comandada por um homem visto, aos olhos estrangeiros, como um líder folclórico de gracejos e escândalos — um dos mais notórios sendo o das “festas bunga-bunga”, noitadas com dezenas de garotas, incluindo brasileiras. A morte política de Berlusconi foi então decretada, 17 anos depois de ele assumir a chefia de governo pela primeira vez, em 1994.

Agora, desafiando as expectativas e a compreensão de muitos Itália afora, o Cavaliere estrela de novo uma campanha eleitoral acirrada, com a promessa de rapidamente estancar os problemas que afligem a nação europeia, sobretudo o intenso fluxo migratório da África e do Oriente Médio acentuado desde 2015 e o desemprego, que atinge cerca de 11% da população.

LEIA MAIS:Unido à ultradireita, Berlusconi promete deportações em massa

Silvio Berlusconi e a marroquina Karima El Mahroug, conhecida como Ruby, envolvida em escândalos envolvendo ex-premier Foto: Montagem / AFP e Reuters

REPAGINAÇÃO FÍSICA E POLÍTICA APÓS CIRURGIA

Ele surge repaginado, depois de uma cirurgia plástica de rejuvenescimento, a perda de alguns quilos e um enxerto para os cabelos. E, apesar da idade avançada, dá sinais de que não pretende abandonar a política tão cedo: recorreu ao Tribunal Europeu de Direitos Humanos para reverter a proibição de concorrer nas eleições legislativas, determinada em 2013 numa condenação por fraude fiscal. A decisão não sairá a tempo das próximas eleições, mas poderia servir para as seguintes.

Para Giovanni Orsina, professor da universidade LUISS em Roma e autor de “O berlusconismo na História da Itália”, o fenômeno Berlusconi é facilitado, mais uma vez, por uma crise político-institucional em Roma, que tem diversas semelhanças com o cenário de duas décadas atrás. Na época, a classe política havia sido arrasada pela operação anticorrupção Mãos Limpas.

O antes poderoso Partido Comunista recém-terminara sua conversão à social-democracia, transformando-se no que é hoje o Partido Democrático do ex-premier Renzi — que era, por sua vez, uma promessa de renovação política, até ser derrotado no referendo sobre uma reforma política vendida como uma tentativa de dar maior estabilidade aos governos italianos, tirando o peso dos partidos menores e acabando com o poder de veto do Senado.

O professor Giovanni Orsina não descarta a possibilidade de a coalizão de centro-direita — cujos partidos, somados, têm 33,8% das intenções de voto, liderados por 16,3% de apoio para o Força Itália do ex-premier — conquistar a maioria absoluta do Parlamento, embora considere tamanha vitória um desafio. A apenas 15 dias da votação, as pesquisas indicavam que somente 600 mil votos a mais poderiam garantir a maioria, mas cerca de sete milhões de italianos (30% do eleitorado) continuavam indecisos.

— Parte do eleitorado italiano, cerca de 7% a 8%, continua muito ligada a Berlusconi e pensa que ele nunca perdeu de verdade a sua legitimidade política. Estes acreditam que o que lhe aconteceu foram ataques pessoais, fruto de hostilidades e perseguições, mas que ele é substancialmente inocente. Outra porção maior do seu apoio vem por causa das alternativas. Berlusconi é uma hipótese muito fraca a esta altura, mas as outras forças políticas em disputa parecem ainda piores para muitos italianos — disse Orsina ao GLOBO. — Ele não é mais aquele de dez anos atrás, que estava no centro da política italiana, mas certamente terá papel importante, ainda que não vença e precise entrar numa coalizão com Renzi.