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維新の偉人、坂本龍馬の名言とされる「死ぬときはたとえドブでも前向きに死にたい」という文言だが、龍馬自身が話した記録は残っていないそうだ。ただ、幕末から維新にかけて我が身をかえりみずニッポンのため奔走した龍馬がいかにも口にしそうな「死にざま」で、こういう心持ちが彼の人気のひとつだろう。

極論を承知でいうと、サッカーのキングカズ、横浜ＦＣのＦＷ三浦知良選手（４８）に対するファンの心情も、龍馬に対する愛で方と似たようなところがあると思っている。自分が愛するモノに真っ直ぐで、ひとつ間違えればピエロのような役割を担わされそうになりながら、照れたりふて腐れるようなこともなく全部自分で引き受ける。彼に対する人気は、サッカー選手のそれというより生き方の支持ではないか。そう書くと嫌な顔をされそうだが。

引退勧告騒動

先月１２日のＴＢＳ系「サンデーモーニング」で４８歳カズゴールに対し野球評論家の張本勲氏が行った「もうお辞めなさい」発言と世間の反発、張本氏の発言撤回という一連の騒動は記憶に新しい。「Ｊ２」を「二軍」と解釈する野球界のＯＢが上からの目線でサッカー界のキングに引退を勧告したのだから、まあ騒ぎになるに決まっている。

ネットを中心に張本氏の発言が炎上していたころ、その発言を支持する意見があった。サッカー界のご意見番、セルジオ越後氏だ。

〈最年長得点記録を更新したとメディアが騒いでいるが、一人のＦＷが１点、２点取っただけで騒ぐのはいかがなものか〉〈彼はこの５シーズンで１０点も取っていない。張本さんが「もう辞めなさい」と言っていることもボクは間違っているとは思わない〉

こちらは斯界で辛口評論家として名を馳せておられるからか、大きな話題にはならなかった。最年長記録云々はあくまで「興行」でＦＷとしてチームの勝利に繋がっていない現実を関係者、メディアは指摘しない。張本氏の意見はマスコミ、サッカー評論家に「仕事しろ」ということ－という論旨だ。