＜ヘラＦＩＳＨＩＮＧ＞

過去最高のヘラを釣りあげた。桜も咲き、いよいよ春本番。ヘラブナ釣り師の一大イベント、乗っ込みの季節だ。３月２１日、関西の巨ベラポイントで知られる京都府など３県にまたがる高山ダムに釣行。三重県に位置する治田川に入った。水位が落ち、活性は下がり気味だったがワンチャンスで４３センチ、２・２キロの腹パンをゲット。最高の１匹に感動し、ほかにも４０センチ超３匹の釣果に大満足だった。

最後に感動のシーンが待っていた。納竿が近づく午後５時半ごろ。長いサワリのあと、ツンと鋭いアタリを合わせた。すると、これまで味わったことのないようなズッシリした引き。慎重にやりとりし、水面に姿を現したのは、これぞ乗っ込みという超腹パンのヘラで４３センチ。いやサイズ以上に魚体の美しさと２・２キロの重量感に手が震えた。これまでに釣ったヘラの中で最も感動した１匹となった。同６時に納竿したが、興奮はいつまでも冷めなかった。

そこまでは我慢の釣りだった。午前５時、釣り場に到着。春は深場にいるヘラブナが産卵のため浅場に集まる乗っ込みの季節。ポイントとなる高山ダムの最上流エリア、治田川に入った。ここは減水時期は小川になるような浅場でヨシや水草などにヘラが卵を産みつける「ハタキ」が行われる場所だ。マッシュとグルテンをブレンドしたエサを１００円玉大にして付けた底釣りで挑戦。水深は約１メートル。

常連の話では２日前からハタキが始まり、この日がピークという。本格的にハタキに入れば、なかなか食わなくなる。さらにダムが放水し減水しているため、ヘラが口を使うタイミングはワンチャンス。それを逃さないようウキに集中。だが、エサに反応しているサワリの動きはない。エサ打ちを繰り返すこと約２時間、釣友が４０センチを釣り上げた。その時、私のウキにも動きが出た。合わせると強烈な引きで沖に走る。サオで止め、取り込んだのは４１センチ。

その後はアタリが止まり沈黙が続くが、昼すぎに４１センチを追加。午後５時すぎ、カラツンなどが増えたため、エサを一回り小さく付け、手水で柔らかくし、食べやすくして対応。しっかりしたアタリを合わせ４２センチを追加。最高の１匹を含め、いずれも４０センチ以上の大助ばかり。大満足の釣行となった。【日刊ＦＰＣ・土屋直人】

◆エサ マッシュポテト徳用２、尺上１、水４の割合で５０回ほど練り、凄グル０・５を均一にふりかけて１５回ほど練った物。計量カップ１００ｃｃを使用。

【今後の見通し】乗っ込みのヘラは今月末まで楽しめる。釣行当日も周辺で４９センチがあがり、４５センチ級は１０匹以上釣れていた。ハタキの最中は水深１メートル以内の浅場か、ハタキがまばらな場合は２メートル前後の少し深場を狙うとよい。また、ハタキに入る直前を狙うため、ヨシが魚で揺れている場所や、目視でヘラがたまっていたり、回遊しているヘラが止まる場所が好ポイントになる。マッシュベースのエサを使った底釣りで攻めてほしい。

【交通】大阪からは西名阪自動車道・天理ＩＣ経由で名阪国道へ、治田ＩＣを出て左折。県道６８７号から国道２５号左折。高山ダム上流、名張川支流の治田川へ。