« J'étais tellement écœuré, en colère. Alors j'ai dit tout ce que j'avais sur le cœur », souffle Michel Labarde sur les marches du palais, entouré d'une quinzaine de soutiens. Cet ancien plombier de 71 ans comparaissait ce vendredi devant le tribunal correctionnel d'Angoulême (Charente) pour des faits d'outrage par écrits ayant porté atteinte à la dignité du Président de la République.

L'affaire date de février 2017, sous la mandature de François Hollande. « Homme de gauche », Michel Labarde a voté pour lui en 2012. Déçu, lassé, le retraité décide 5 ans plus tard de planter plusieurs panneaux dans son jardin, au bord d'une départementale passagère de Garat, un village proche d'Angoulême. L'un d'entre eux vise expressément le chef de l'État : « Hollande, le plus grand menteur de France ».

D'autres figures publiques sont épinglées : Jérôme Cahuzac, Manuel Valls et « le 49/3 qu'il a utilisé six fois et qu'il veut supprimer maintenant » ou Pénélope Fillon, l'épouse de François Fillon payée « 7 500 euros par mois pour collaborer avec son mari alors qu'il y a 5 millions de chômeurs ». Sa rancœur trouve un écho inattendu jusqu'à la préfecture de la Charente. Celle-ci réclame une enquête au parquet et ordonne aux gendarmes de retirer les panneaux. « Ils les ont mis sous scellés durant un mois », raconte Michel Labarde. Fin 2017, le parquet le convoque pour un rappel à la loi. Le septuagénaire se voit proposer un stage de citoyenneté facturé 200 euros. Il refuse catégoriquement, « par principe » et parce qu'il touche une retraite de 873 euros. « À mon âge, pour faire quoi ? »