La décision est historique : en 70 ans d’existence, la fédération Emmaüs n’avait exclu qu’une seule fois une de ses associations membres. Ce jeudi 23 mai, son assemblée générale a voté quasi unanimement (186 pour, 3 nuls, une abstention) l’exclusion d’Emmaüs Gironde, déjà suspendue à titre conservatoire. L’association ne peut désormais plus utiliser les noms “Emmaüs”, “Emmaüs Fondateur Abbé Pierre” ou toute autre dénomination de l’association.

« Pour notre mouvement qui accueille les exclus, c’est un déchirement, a commenté Jean-François Maruszyczak, délégué général d’Emmaüs France, dans le journal Sud Ouest. Mais au vu de la situation, c’était inévitable. »

Pas de transparence

Fin 2018, l’affaire de Martillac déclenche le processus : d’anciens salariés, des associations et de jeunes hébergés dénoncent des conditions de vie indignes dans ce centre pour mineurs étrangers. Le conseil départemental de la Gironde, qui finance l’aide sociale à l’enfance, suspend alors l’accueil des jeunes et ferme un autre centre géré par l’association.

Emmaüs France lance une enquête interne, vécue comme « un coup de poignard » par Pascal Lafargue, indéboulonnable président d’Emmaüs Gironde, depuis 25 ans. Le 14 juin devant le tribunal de Bobigny, ce dernier contestera la suspension conservatoire (et par conséquent l’exclusion), car elle « repose sur des faits de maltraitance jamais attestés ».

Emmaüs France pointe aussi l’« opacité totale » de cette association, qui n’a présenté aucun rapport d’activité ni comptes annuels depuis une dizaine d’années. Jean-François Maruszyczak se « questionne » même « sur plusieurs prestataires de services d’Emmaüs Gironde dans lesquels Pascal Lafargue a des intérêts ». Des accusations « calomnieuses » selon ce dernier, qui envisage de « faire cesser ces rumeurs » en justice.

Démission

La gouvernance est toutefois remise en cause par des salariés, qui ont manifesté et voté une motion de défiance, le 11 avril, exigeant le départ du président et de son conseil d’administration. « Nous n’avons ni représentants du personnel, ni comité d’entreprise, ni fiche de poste alors que c’est une obligation légale », cite par exemple Adrien Cornu, juriste dans un centre d’accueil pour demandeurs d’asile, sur le site Rue89 Bordeaux.

Pascal Lafargue refuse, lui, de démissionner : « Le temps de partir viendra mais je ne le ferai pas sous les crachats. J’ai le soutien de l’intégralité des administrateurs et de 80 % des salariés. Certains sont vent debout contre la fronde du pôle social et sont très mécontents de ce que peut dire Emmaüs France. »

Il pourrait toutefois être poussé vers la sortie : le 3 juin, le tribunal de grande instance de Bordeaux examinera la demande d’Emmaüs France de désigner un mandataire judiciaire… Avec un objectif : préserver la structure, ses 320 salariés, et l’accueil de centaines de bénéficiaires.

Avenir en pointillé

« Contre la maltraitance générale des enfants et des salariés, nous ne sommes désormais plus seuls », déclare à La Croix Martine Servin, de l’Union départementale CGT. Elle attend désormais une réaction du conseil départemental, qui n’a pas encore souhaité s’exprimer publiquement sur le dossier. Mais il mène actuellement des contrôles dans les centres d’accueil gérés par l’association. « Et lors d’une réunion ce jeudi, ses élus nous ont confirmé que le département et l’aide sociale à l’enfance ne financeront plus d’établissements sous le nom d’Emmaüs Gironde. »

L’avenir de l’association, principalement financée par des fonds publics, est donc posé. Ses salariés comptent manifester mardi 28 mai devant le siège bordelais.