陸上自衛隊のイラクでの活動状況を記録した「日報」は、2017年2月の時点では「存在しない」と当時の稲田朋美防衛大臣が答弁していた。ところが、その年の3月27日に一部の職員が当の日報を研究本部教訓センターの外付けハードディスク内で発見。しかし、それから一年以上にもわたって大臣や政務三役、統合幕僚監部らに報告されることはなく、明るみに出たのはようやく2018年4月2日の小野寺五典防衛大臣による会見だった。

この問題を受けて4月5日に衆議院本館内で行われた第2回「イラク日報隠ぺい疑惑」野党合同ヒアリングでは、「組織ぐるみでの隠蔽ではないか」と疑う声が高まった。

4月5日のヒアリングで、防衛省の鈴木敦夫統合幕僚監部総括官は、今まで存在しないとされていたイラクの日報が見つかった経緯について、「2018年3月5日に知り、その日のうちに文書課へ伝えた。さらに3月29日に官房長、30日に次官や統合幕僚長、31日に小野寺大臣に報告した」と述べた。これを受けて4月2日の大臣の会見につながったというストーリーだ。

民進党の小西洋之参議院議員は「防衛省の文書課長は大臣官房の総務課長に相当する。3月5日に文書課へ伝えた時点で当然、小野寺大臣まで報告が上がらないわけがない」と指摘。一方で「31日にようやく大臣に報告したというなら、それまで伝えなかった理由は何か」と追及した。

これに対し、鈴木総括官は、大臣に伝えるまでに26日もかかった理由について「全体の量や航空自衛隊、海上自衛隊の保管状況も確認していたため」と説明した。小西議員は3月5日時点の国会が財務省による公文書改竄問題で炎上していたことに触れ、「火に油を注がないように、防衛省で隠蔽しておけという指示を官邸から受けたのではないか。年度が変わり、予算案の成立を見届けて公表したのでは」と発表のタイミングについても疑問を投げかけた。