La compagnie ferroviaire Thalys ferme ses ventes sur toutes ses lignes. © Francois Lenoir / Reuters / REUTERS

La compagnie ferroviaire Thalys a annoncé sa décision de fermer les ventes sur toutes ses lignes jeudi et vendredi et a demandé à ses clients de reporter leur voyage à cause de problèmes causés à ses infrastructures par la vague de chaleur.

« Les conditions météorologiques extrêmement difficiles provoquent des perturbations sur le réseau », a expliqué à l’Agence France-Presse une porte-parole de la compagnie. Les ventes ont été fermées pour « les journées de jeudi et vendredi pour tout le réseau », qui couvre la Belgique, la France, les Pays-Bas et l’Allemagne, a-t-elle précisé.

« En raison de graves perturbations dues à des conditions climatiques exceptionnelles, nous sommes obligés de fermer les ventes sur toutes nos lignes. Nous conseillons à nos voyageurs de reporter leur voyage », a expliqué la compagnie qui dessert plusieurs villes du nord de l’Europe, sur son compte Twitter et sur son site Internet.

« Températures extrêmes »

Le réseau ferroviaire belge était mis à l’épreuve depuis mercredi. Un train Thalys reliant Amsterdam à Paris a ainsi été bloqué à hauteur de Malines, entre Anvers et Bruxelles. Ses trois cent cinquante passagers ont été évacués et des dispositions ont été prises pour leur permettre de regagner Bruxelles.

Un autre train parti de Marne-la-Vallée (Ile-de-France) à destination d’Amsterdam était également bloqué, et les passagers ont été évacués vers la gare la plus proche pour rejoindre Bruxelles.

« Le réseau [belge] s’en sort plutôt bien par rapport aux températures extrêmes », a toutefois souligné Arnaud Reymann, porte-parole du gestionnaire du réseau Infrabel. « Depuis deux jours, ce qui souffre le plus, c’est la caténaire, qui se dilate avec la chaleur, et a tendance à pendre », a-t-il expliqué.

Sur les voies, les températures peuvent être de 10 à 15 °C supérieures à l’air ambiant avec le métal, la pierre et la réverbération. Autre problème : les talus au bord des voies peuvent prendre feu à cause des étincelles provoquées par le passage des trains. De son côté, la SNCF a invité ses usagers à annuler ou à reporter leurs voyages, et les billets couvrant la période de canicule pourront être intégralement remboursés jusqu’à lundi.

Le Monde avec AFP