Emmanuel Macron a annoncé vouloir confier les destinées de la francophonie à la ministre rwandaise des Affaires étrangères, Louise Mushikiwabo, ici à Kigali le 2 août. JACQUES NKINZINGABO / AFP

Tribune. Le 23 mai, le président Macron annonçait de l’Elysée, en présence de Paul Kagame, souhaiter confier les destinées de la Francophonie à Louise Mushikiwabo, ministre des affaires étrangères du Rwanda. Anciens ministres chargés des questions de développement et de la francophonie, par-delà les clivages partisans, nous voulons dénoncer une décision incompréhensible qui met en péril des décennies de construction patiente d’un projet ambitieux.

Nous la dénonçons pour au moins trois raisons : cette décision a été prise sans concertation aucune avec nos principaux partenaires de l’Organisation internationale de francophonie (OIF). L’OIF n’est pas la propriété de la France, et il n’appartient pas aux dirigeants d’un pays de décider à la place de tous les autres : conception d’un autre âge, contraire aux intérêts mêmes de la France, qui a tout à perdre à vouloir se conduire en leader autoproclamé de la Francophonie. Si la France pense que l’OIF doit être dirigée par un Africain, laissons les Africains eux-mêmes en décider et ne choisissons pas à leur place. Cette attitude paternaliste va à l’encontre des engagements pris devant la jeunesse africaine à Ouagadougou.

Enfin, faute d’avoir pris la peine d’en parler à nos plus proches partenaires francophones, à commencer par les Canadiens, l’autre grand bailleur de l’OIF, la France est aujourd’hui contrainte d’engager un bras de fer inutile avec le premier ministre Justin Trudeau, au moment où elle a plus que jamais besoin d’Ottawa pour faire front commun face aux errements de Donald Trump.

Plutôt qu’une décision unilatérale pour le moins hasardeuse, la France aurait dû saisir l’occasion pour amorcer une réflexion collective sur l’avenir de la Francophonie et sur les perspectives qu’elle peut ouvrir.

Kigali, depuis l’arrivée au pouvoir de Paul Kagame, n’a cessé de prendre ses distances avec notre langue : adhésion au Commonwealth, fin de l’enseignement du français dans les écoles, choix de l’anglais comme langue nationale, rédaction de tous les actes officiels en anglais, y compris lorsque Kagame s’adresse à l’OIF… ou rencontre le président Macron !

Le choix du Rwanda par la France place également l’OIF dans une situation intenable.

L’OIF a deux grandes missions. La première est la plus connue : il s’agit de la promotion de la langue française partout dans le monde.

Cela revient à soutenir l’enseignement du français dans les écoles, à former des professeurs de français et à défendre partout le français comme langue de communication et de travail dans les instances internationales mais aussi dans les grandes rencontres sportives comme les Jeux olympiques. Y a-t-il au monde un pays moins bien placé que le Rwanda pour prétendre présider aux destinées de la francophonie linguistique ?

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