Photographer: Mark Kauzlarich/Bloomberg Photographer: Mark Kauzlarich/Bloomberg

米 アップルが１月に「ホームポッド」を発売した際、スマートスピーカーの先駆者で、アマゾン・ドット・コムの人工知能（ＡＩ）アシスタント「アレクサ」を搭載した「エコー」が市場を席巻していた。アップルはホームポッドの優れた音質を売り込んだが、これまでのところ349ドル（約３万7500円）の価格で多くの消費者を引き付けるには至っていない。

事情に詳しい関係者１人によると、アップルは３月下旬までにホームポッドの販売予想を引き下げ、組み立てメーカーの１社である英業達（ インベンテック）への発注を削減した。

ホームポッドは当初、ヒット商品になり得ると受け止められていた。予約注文は好調で、スライス・インテリジェンスがブルームバーグに提供したデータによると、１月最終週にはスピーカー市場でホームポッドが台数ベースで約３分の１のシェアを占めていた。しかし、スライスの主任アナリスト、ケン・カサー氏は、ホームポッドの店頭到着時までには売れ行きは落ち込み始めていたと言う。

スライス・インテリジェンスによると、ホームポッドは発売後10週間で市場シェアが10％にとどまり、アマゾンのエコーの73％や「グーグル・ホーム」の14％を下回った。アップルはコメントを控えた。

アップルにはホームポッドをスマートホームや「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」に連動しないその他機器の新たなエコシステムの中核に据える チャンスがあったが、実際にはそうした製品にはなっていない。ホームポッドは市場をリードする音質を届けるが、アイフォーンに大きく依存する上、デジタルアシスタント機能が限定的であることに消費者は気づいた。

同社の調査分析でベテランのアナリスト、シャノン・クロス氏によると、消費者は質問への回答やピザの注文などエコーやグーグル・ホームで可能な多くのことをホームポッドもできると考えていた。しかし実際のホームポッドの機能は、アップル・ミュージックからの音楽再生やアップル向けに最適化されたスマートホーム機器の制御、アイフォーンを通じたメッセージ送信にほぼ限られるため、大方のスマートスピーカーよりも200ドル余り高いホームポッドの購入の大きな阻害要因になっているという。

Battle for the Smart Speaker Market Amazon, Google outpace Apple's speaker in first two months of sales Slice Intelligence

原題： Apple HomePod Disappoints With Slow Sales After Tardy Debut (2)（抜粋）