Florentino Duran

Nueva York

Ella, no le teme al frío. Trabaja doce horas diarias, ha levantado una familia y construido una vivienda a cada uno de sus seis hijos “para que no peleen” en su natal Moca y aunque lleva por nombre Mirian Henríquez, ha ganado fama con el mote de ‘Nena Habichuela’.

Esta mujer de la tercera edad ha sudado mucho, es laboriosa y muestra energía y dinamismo. Llegó hace 26 años a los Estados Unidos y ha logrado lo de pocos; fama y ahorros, con la venta de las originales habichuelas con dulce en pleno downtown de la Gran Manzana.

Su esposo, Virgilio Peralta, falleció hace diez años. Siguió adelante con sus hijos sin que su viudez fuese una excusa para consagrarse como un ícono de trabajo, superación y responsabilidad en su kiosko, en la esquina de las 182 St y Saint Nicholas por donde desfilan diariamente entre 600 y 900 personas a degustar sus delicias.

Y es que Nena, tiene el ‘truco’ para elaborar las habichuelas con dulce con el mismo sabor criollo que conocimos en nuestras casas y que ella heredó de su madre, Ludovina García, en Villa Trina en Moca, siendo la mayor de doce hermanos.

Por ello quien circula por la concurrida vía de Nueva York, se da cuenta de que no se trata de una fila de personas, aprovechando los especiales de una tienda, sino de gente aglomerada esperando su turno y hasta entapona la vía, para aprovechar ‘el calientico’ de las habichuelas o el majarete que se venden en envases plásticos a uno, tres y seis dólares, según sea el tamaño.

Por el lugar, han desfilado diversas personalidades: el expresidente Hipólito Mejía, el senador Adriano Espaillat, Manny Ramírez, que vivió en el vecindario, Jhonny Ventura y Pedro Martínez.

Sueño con el presidente

Empero el anhelo de Nena es que el presidente Danilo Medina la reciba un día en el Palacio Nacional y poder intercambiar algunas palabras, al autodefinirse como su defensora y aliada, que lo ayudó en la recién pasada campaña.

“Yo le pido al presidente Danilo, que me reciba en el Palacio. Yo sí hice por él y estoy dispuesta a continuar, pero quisiera ver ese sueño hecho realidad antes de retirarme de las ventas de las habichuelas y dejar a mis hijas”, refiere este ejemplo de mujer valiosa.

Tan impactante ha sido su triunfo, que incluso pese a que muchos dominicanos suelen recordar las habichuelas en Semana Santa. Nena ha logrado que sean apetecibles, todos los días del año en esta esquina de Nueva York.

La pegada

El punto tiene movimiento de 9:00 a.m. hasta las 9:00 p.m., aunque la doña debe madrugar para tener la mercancía a tiempo. Las habichuelas no permiten guardarse por varios días, ni siquiera de un día para otro, por lo que las descarta, para mantener la calidad, aunque siempre tienen salida.

Su sabor

Nena sostiene que la gente se identifica con el peculiar sabor, dado que utiliza los mismos ingredientes y proporciones tanto de las habichuelas, azúcar, batata, galleticas y leche que compra por cantidades y que vende en 25 cubos térmicos de buen tamaño, para atender la demanda.

El negocio, que se ha constituido en una verdadera marca, tiene 5 personas involucradas, incluida dos de sus hijas que le ayudan; Isabel y Nani, además de Raúl (El Mexicano), quien le facilita los envases, el que limpia y quien conduce el vehículo que mueve el producto, la caseta y el personal.

Sus gestos

Para esta mujer, que pone en alto el nombre de la República Dominicana con su trabajo, la filantropía a pesar de su humildad también tiene espacio. Recién en navidad cuando viajó a su país, sacó 200,000 pesos de sus ahorros para regalarlos a vecinos y amigos con dificultad para celebrar la cena del 24 de diciembre (nochebuena).

Quienes la conocen, no se extrañan de su humildad y temperamento bonachón. De hecho a varias personas que se le acercaron solicitándole vasos, se los regaló y allegados, nos indicaron su vocación de ayudar.

SU LABOR: Con una dinámica que se inicia desde la madrugada, esta mocana atiende durante 12 horas entre 700 y 900 clientes que van tras sus delicias que prepara con el peculiar olor y sabor criollo.

SU SUEÑO: Es que el presidente Danilo Medina la reciba un día en el Palacio Nacional y poder intercambiar algunas palabras, al autodefinirse como su defensora y aliada.

Su familia. Con 27 nietos y sus hijos; Yamaris, Daniel, Nani, Isabelita , Tito y Chachy, la vida de doña Nena transcurre en la Ciudad de Los Rascacielos, satisfecha de que su destreza le ha dado oportunidad de levantar a su familia y ganarse un espacio, además de ayudar a las personas.

Ella reside en el Bronx y realiza su rutina de compra para cumplir los compromisos. Como dinámica de trabajo, se queda hasta el mediodía y luego deja a sus hijas, tiempo que aprovecha con los nietos y para hacer las compras.