Publié le 5 déc. 2017 à 14:58

Le régulateur des marchés américains, la Securities and Exchange Commission, commence à sévir sur les « ICO » ou « Inital Coin Offering », une technique de levée de capitaux en actifs numériques ou « jetons ».

Il a obtenu le gel des actifs de la société canadienne PlexCorps. Celle-ci avait collecté 15 millions de dollars et émis son Jeton « Plexcoin », en promettant aux investisseurs qu'ils verraient leur placement multiplié par 13 en seulement un mois.

En septembre, la SEC avait attiré l'attention sur deux « ICO » dont la valeur était censée être gagée sur des investissements dans les diamants (« DRC World ») et l'immobilier (« REcoin »). Le gendarme des marchés a poursuivi pour fraude l'entreprise qui avait réalisé ces deux opérations et gelé ses capitaux.

Début novembre, le président de la SEC, Jay Clayton avait déclaré que les « cours des jetons cotés sur les plates-formes sont susceptibles d'être manipulés », et notamment par le management des sociétés qui ont fait appel aux marchés.

Les marchés plus sélectifs

Cette année, les « ICO » ont collecté 3,8 milliards de dollars , d'après « Coindesk ». Ces trois derniers mois, les émissions ont évolué entre 500 et 750 millions de dollars par mois. Après l'euphorie , les marchés sont un peu plus sélectifs et méfiants à la vue des premiers ratés et faux pas (Tezos…). La SEC s'emploie à tempérer l'exubérance irrationnelle des « ICO » .

Selon le sondage réalisé par LendEDU en octobre auprès d'un millier d'Américains, près de 60 % d'entre eux ne savent pas s'il est légal ou pas de souscrire à une « ICO » aux Etats-Unis. 20 % pensent, à tort, que c'est illégal. Ils sont deux fois moins (10 %) à croire que posséder des bitcoins n'est pas permis aux Etats-Unis. Un sondé sur cinq a entendu parler du phénomène des « ICO » et 15 % prévoient d'y investir.

Que ce soient pour les jetons ou crypto-monnaies, la communauté des utilisateurs et investisseurs alerte régulièrement sur les cas qui lui paraissent litigieux . C'est le cas de BitConnect, suspectée d'opérer une pyramide de Ponzi . En effet, la société prétend pouvoir délivrer des rendements garantis très élevés.