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SAN JUAN, P.R- El presidente ejecutivo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Elí Díaz Atienza, expresó que “desde que llegamos a la AAA y por instrucciones del Gobernador nos hemos dado a la tarea de reforzar todos los procesos operacionales e infraestructura.

Ciertamente, nuestra misión principal es proveer un servicio de agua confiable, que cumpla con los más estrictos estándares de calidad y responsabilidad ambiental”.

Asimismo, el funcionario destacó que “es prioridad para esta administración reactivar el Plan de Mejoras Capitales, y así se contempla en el Plan Fiscal de la Autoridad, el cual fue recientemente aprobado por la Junta de Supervisión Fiscal”.

Durante las pasadas semanas Díaz Atienza ha sostenido varias reuniones con funcionarios de agencias federales, como la Administración Federal de Desarrollo Rural y la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) en busca de reestablecer comunicación y lograr acceso a nuevos fondos que le permitan a la Autoridad continuar con las mejoras a la infraestructura, así como asegurar el funcionamiento adecuado de la AAA.

Del mismo modo, aclaró en la tarde de hoy que el agua en Puerto Rico no representa un riesgo a la salud de los ciudadanos. También insistió que cualquier señalamiento que esté en conflicto con lo anterior, será atendido de manera seria y responsable.

Las expresiones surgen luego de que se divulgara un estudio en donde se indica que el agua potable de la Isla es la peor en todos los EEUU. “Reconociendo que hubo un porciento reducido de violaciones por niveles elevados de contaminantes, la mayoría de las violaciones identificadas en el informe son por no monitorear a tiempo o por ineficiencias en la notificación al “Monitoring Reporting” MR (por sus siglas en inglés).

Añadió además que “de las monitorias calendarizadas para el mencionado año un 2.1% se tomó fuera de la fecha establecida. Las razones por las que no se realizan las muestras a tiempo son diversas y de índole operacional. Muchas de ellas fuera de nuestro control (que no haya agua, equipo dañado, residente que no esté dispuesto a que se haga muestra yedificios cerrados, entre otras)”.

“Nos encaminamos al fortalecimiento de la Autoridad, convirtiéndola en un ente más responsable y ágil ante nuestros clientes y reguladores. Enfrentamos grandes retos, pero estamos seguros que llevaremos a esta corporación pública a su óptimo desarrollo, cumpliremos con las regulaciones aplicables, sirviendo mejor a nuestro Pueblo. Esa es la ruta trazada para construir un nuevo Puerto Rico”, concluyó Díaz Atienza.

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Declaraciones EPA sobre informe NRDC



“El Administrador de la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), Scott Pruitt, está comprometido en ayudar a modernizar la infraestructura de agua de los Estados Unidos y sus territorios con el fin de garantizar agua potable segura para los más de 300 millones de personas que dependen de ella a diario.

En Puerto Rico, es el Departamento de Salud quien tiene la jurisdicción, por delegación de la EPA, para asegurar el cumplimiento de la Ley de Agua Potable Segura.

La EPA no lleva a cabo pruebas directamente en los sistemas de agua en Puerto Rico.”

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SAN JUAN (AP) — El territorio estadounidense de Puerto Rico tiene el peor índice de infracciones relacionadas con el agua potable de cualquier jurisdicción de Estados Unidos, con peligrosos contaminantes que van desde plomo a desinfectantes para la bacteria coliforme, según rebeló un grupo medioambiental el miércoles.

Casi toda la isla se abasteció en 2015 con agua de sistemas que violaron la Ley de Agua Potable Segura, de acuerdo con un reporte del Natural Resources Defense Council, que emplea las estadísticas más recientes disponibles.

“La mayoría de estas violaciones fueron por fallos al examinar la seguridad del agua o al informar de los problemas al público o a las autoridades sanitarias como se exige”, señaló el grupo.

Muchas de estas violaciones ocurrieron durante años, con casi 34.000 entre 2005 y 2015, dijeron funcionarios. Solo en 2015, casi la mitad de los más de 400 sistemas de agua de toda la isla incumplieron los estándares sanitarios federales, según el grupo.

Karim Del Valle, portavoz de la autoridad Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico, señaló que la agencia no tenía comentarios de inmediato.

Según el grupo, casi todos los 3,4 millones de habitantes de la isla fueron abastecidos por sistemas que violaron los estándares que regulan la presencia de plomo y cobre. Todos los más de 600 incumplimientos, a excepción de uno, fueron fallos a la hora de realizar pruebas para detectar la presencia de plomo o reportar los problemas al público o a las autoridades sanitarias.

En casi el 10% de los más de 300 sistemas de canalización de la isla que abastecen a pequeñas comunidades rurales, la Agencia de Protección Medioambiental estadounidense detectó violaciones graves en 2011. Solo uno de esos sistemas cumplía con las normas a principios de 2015, señaló el Natural Resources Defense Council.

El grupo instó al gobierno del territorio y a la junta de control fiscal que supervisa sus finanzas a destinar más dinero a proyectos para mejorar el uso de la infraestructura.

El gobierno de Puerto Rico, por su parte, tiene problemas para proporcionar servicios básicos en medio de una recesión que dura ya 10 años. La agencia de agua y residuos es responsable de unos 5.000 de los 73.000 millones de dólares de deuda pública total que el ejecutivo busca reestructurar.

Casos similares anteriores no derivaron en sanciones por lo que la agencia federal calificó de “dificultados financieras documentadas” del gobierno insular.