イランのマスメ・エブテカール副大統領（５９）が朝日新聞の単独会見に応じ、１０日にテヘランである男子サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）予選の代表戦で、一般女性によるスタジアムでの観戦を認めることを明らかにした。女性が男子サッカーをスタジアムで観戦することが禁止されてきた同国では、イスラム革命後初の一般開放となる。

１９７９年のイスラム革命を受け、イランでは女性が人気の男子スポーツを競技場で観戦できなくなった。法律で禁じられているわけではなく、痴漢や暴力防止の措置とされるが、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）などは女性差別だと批判してきた。女性が男装して入場するケースも続出し、９月には拘束された女性（２９）が焼身自殺する事件も起きた。

ロハニ政権で女性問題などを担当するエブテカール氏は、テヘランの副大統領事務所で行われたインタビューで「女性を守るための（入場禁止の）考えが、不幸にも制限と捉えられてしまっていた」と主張。その上で「若者を中心に要求が高まっている。政府はスタジアムの座席や出入り口を男女で分けたり、女性トイレを作ったりするように取り組みを続け、ついに（入場への）環境が整った」と語った。

今回、一般女性の観戦が認められるのは、２０２２年のＷ杯カタール大会に向けたアジア２次予選。今月１０日にイラン対カンボジアの試合が、収容人数約８万人を誇るアザディスタジアムで行われる。エブテカール氏は「（一般）女性がチケットを買って入場できる」と明らかにした。

昨年１０月のイラン代表とボリ…