17,5 procent van de Belgische 20- tot 24-jarigen heeft geen job en zit ook niet op de schoolbanken. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat.

Steeds meer jongeren in ons land hebben niets om handen. Dat blijkt uit een analyse van de Europese cijferaars van Eurostat. Zij verzamelden data over 'NEET'-jongeren. Dat zijn jongeren die geen job ('employment') hebben of opleiding ('education') volgen.

Ze bekeken dat specifiek voor de groep van 20- tot 24-jarigen, de leeftijdscategorie waarin de meeste jongeren de overstap maken van de schoolbanken naar de werkvloer. Alleen is er dus een aanzienlijke groep van jongeren die niet studeren, noch werken. Die groep is bovendien groeiende.

'Verloren generatie'

Voor ons land klokt het percentage in 2015 af op 17,5 procent. Dat is iets meer dan 1 procentpunt meer dan in 2006. België bevindt zich in de Europese middenmoot. Onze buurlanden Nederland (7,2%) en Duitsland (9,3%) weten de 'verloren generatie' wel klein te houden. Frankrijk daarentegen scoort slechter dan ons land: 18,1 procent.

Schermvullende weergave België scoort niet goed, Duitsland heeft goed gepresteerd. ©Eurostat

Jongeren die wel iets om handen hebben, blijken veel langer op de schoolbanken te blijven hangen. Van de Belgische 20- tot 24-jarigen zit 42 procent nog exclusief op de schoolbanken, 35 procent heeft een job. Ongeveer 5,2 procent wisselt studeren en werken af. Dat is een duidelijke verschuiving sinds 2006. Toen zat nog maar 35 procent van die leeftijdscategorie op de schoolbanken, 42 procent had een job.

Moeilijk op te sporen

De jongeren van wie sprake zijn niet altijd makkelijk op te sporen, gaf minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) dit voorjaar nog toe. Ze deed dat in een toelichting over haar nota rond schooluitval. Volgens Crevits moet er een lokaal monitoringsysteem komen om de jongeren op de radar te krijgen en op de juiste manier te begeleiden.