Dalam pemahaman saya, dalam interaksi aktif dengan Vatikan beberapa tahun terakhir ini, Vatikan adalah lembaga sangat berpengaruh, baik dalam urusan keagamaan maupun non keagamaan, termasuk ekonomi, politik, dan budaya. Memang, Vatikan memisahkan antara agama dan politik, tapi Vatikan "berfungsi dan diperlakukan sebagai negara". Buktinya, ada kedutaan besar Takhta Suci di banyak negara termasuk Indonesia, dan ada kedutaan besar banyak negara termasuk Indonesia di Vatikan (kebetulan saya sering berkunjung ke sana). Kedutaaan-kedutaan itu mengurusi masalah-masalah bilateral baik keagamaan, maupun politik, ekonomi, dan budaya.