Une jeunesse vaudoise plus chaude que le climat À Lausanne, étudiants et apprentis vaudois ont été plus de 8000 à déserter les salles de cours pour réclamer des mesures en faveur de la planète. Dans d’autres villes de Suisse aussi. Alain Détraz

Partant du Petit Chêne, la vague contestataire a réuni plusieurs milliers de collégiens, de gymnasiens et d'apprentis à Lausanne.

La manifestation prévue à Lausanne a dépassé toutes les attentes. Alors que, la veille, la police escomptait «quelques centaines» de jeunes dans les rues, c’est une marée de plus de 8000 adolescents et jeunes adultes qui a déferlé vendredi sur la capitale vaudoise. La prise de conscience d’une urgence climatique est évidente. «À quoi bon étudier si nous n’avons pas d’avenir?» C’est ainsi que se justifie la «grève du climat», qui suit le mouvement initié en Suède par une militante de 16 ans, séchant l’école tous les vendredis pour manifester devant le parlement de son pays. Le mouvement international réclame aux politiques un changement de cap radical en matière d’émissions de gaz à effet de serre.

Après la toute première manifestation de Suisse, le 14 décembre à Zurich, le rassemblement des jeunes Vaudois a gonflé via différentes messageries et autres réseaux sociaux. Vendredi, ils ont sagement suivi les cours en première partie de matinée avant de plier bagage pour se rendre au bas de la rue du Petit-Chêne, à Lausanne. C’est à l’approche du coup d’envoi, vers 10 h 30, qu’on prend la mesure du succès de l’opération. La rue est noire de monde. Et puis il y a cette clameur, un simple cri, qui démarre d’un côté pour se propager dans toute la foule.

Vidéo Loïc Gehbard

«On est chauds, plus chauds que le climat!» Les slogans sont nombreux et témoignent tous de l’inquiétude de cette génération face aux bouleversements climatiques. Cyniques, humoristiques ou juste angoissés, les messages des banderoles défilent: «Si le climat était une banque, il serait déjà sauvé», «Le climat est plus chaud que mon mec» ou encore «Pas de climat, pas de futur».

«Notre première manif»

Si les manifestants sont majoritairement sortis de l’enseignement obligatoire, on trouve aussi des plus jeunes qui ont fait le déplacement à Lausanne. «Nous ne sommes que huit de notre classe à Corsier, racontent Anna, Pauline et Mélina (14 ans). C’est notre première manifestation et on espère bien que notre message sera entendu.» Pour avoir le droit de participer, ces jeunes ont dû écrire une lettre à la direction de leur établissement et démontrer leur motivation. Pour elles, c’est une question de survie: «Comment on va faire si les adultes ne font rien pour la sécurité de leurs descendants?» demande le petit groupe.

Du côté des gymnasiens, le discours est le même. Mais eux, que font-ils à titre personnel pour l’environnement? La question est une colle pour certains, qui cachent leur téléphone tout neuf dans la poche. D’autres tentent une réponse: «On trie nos déchets et on essaie d’éviter les activités qui consomment beaucoup de pétrole, disent Helena, Aurélien et Christopher, des gymnases de Chamblandes et de Marcelin. Et il y a de plus en plus d’écoles où on parle de renoncer à l’avion pour les voyages de fin d’études.»

Mais pour l’heure, ils sont mineurs, et c’est aux adultes au pouvoir que s’adressent leurs revendications. À tous les adultes. Car le mouvement s’affiche comme non partisan. Dans le cortège sillonnant les rues lausannoises, on trouve bien quelques vieux punks et des groupes d’extrême gauche distribuant des tracts. Mais on n’est pas dans une réunion d’altermondialistes. Ils ont été prévenus: les bannières politiques n’ont pas leur place dans cette journée. D’ailleurs, les jeunes en formation semblent s’en moquer en brandissant leurs pancartes de carton: «L’écologie, c’est scientifique et cela concerne tout le monde.»

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C’est peut-être l’un des éléments du succès de cette journée. Car, dans la rue, le cortège affiche une fraîcheur qu’on ne retrouve pas dans les manifestations habituellement emmenées par la machine syndicaliste. Il y a des silences, des hésitations, des rires, et un cortège qui a défilé sans heurts avant de se disperser sur la place de la Riponne. Et aux fenêtres, on a vu des adultes applaudissant cette jeunesse qui, tout compte fait, «ne se fiche pas complètement de tout».

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«J’ai du respect et de l’intérêt pour ce mouvement» Afficher plus Dans le cortège lausannois a circulé la rumeur de la présence du Prix Nobel de chimie, Jacques Dubochet. On ne l’a pas aperçu, mais il s’était manifesté dans les pages du «Journal de Morges». «Nos dirigeants sont vieux. Pour ce qui est du climat, ils sont encroûtés […]. Les jeunes ne peuvent pas attendre, c’est leur affaire, leur vie, ils ne la laisseront à personne», écrit le scientifique vaudois en soutien au mouvement suivi par ces jeunes. «Ce n’est que le début», certifie-t-il. C’est en partie vrai puisqu’une prochaine manifestation – et ouverte à tous – est déjà prévue pour le 2 février. «Étant donné l’importance de la thématique du jour et qu’il y a d’autres mobilisations prévues, il est important d’initier la discussion avec eux.» À la tête du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture, Cesla Amarelle a publié un communiqué s’adressant aux manifestants les enjoignant à la rejoindre pour discuter des moyens d’améliorer la formation et son empreinte écologique. La conseillère d’État socialiste leur reproche en une ligne d’avoir choisi la grève pour faire passer leur message, mais les félicite pour leur action. «J’ai du respect et de l’intérêt pour ce mouvement qui a produit une mobilisation qu’on n’avait pas vue depuis longtemps. Ils ont su s’organiser et traduire leurs convictions dans une vraie volonté de s’exprimer.» Alors que peut faire le Département pour aller dans le sens du climat? Si Cesla Amarelle ne peut révolutionner le système économique mondial, la pédagogie est de son ressort. «Nous avons acquis le film «Demain» pour le diffuser et en discuter en classe. Je me réjouis de prendre connaissance des propositions des jeunes et de leurs souhaits par rapport à l’enseignement et au traitement de la thématique du défi climatique, tout comme je suis ouverte à leurs idées s’agissant des voyages d’études en avion.»