「アース・ウィンド＆ファイアー」創設者モーリス・ホワイトさん死去 74歳 2016年2月5日 11時22分

モーリス・ホワイトさん ご冥福をお祈りいたします - Michael Putland / Getty Images

「セプテンバー」などのヒット曲で知られるR&Bバンド「アース・ウィンド＆ファイアー」の創設者でリーダーのモーリス・ホワイトさんが、米ロサンゼルスで亡くなったと、The New York Times などが現地時間4日に報じた。74歳だった。

同バンドの広報担当者によると、モーリスさんは3日深夜から4日早朝までの間に亡くなったとみられるという。死因は明かされていないが、モーリスさんは長年パーキンソン病を患っていた。

モーリスさんは1941年12月19日生まれで、米テネシー州メンフィス出身。1969年にシカゴで同バンドの前身となるグループを結成し、1970年にバンド名をアース・ウィンド＆ファイアーと改めレコードデビュー。モーリスさんとフィリップ・ベイリーによるツインボーカルの掛け合いや、華やかなディスコサウンドで人気を集め、「宇宙のファンタジー」「シャイニング・スター」「アフター・ザ・ラヴ・ハズ・ゴーン」などのヒット曲を量産した。映画ファンにとっては、2012年公開のフランス映画『最強のふたり』内で「セプテンバー」が印象的に使用されていたのが記憶に新しい。（編集部・入倉功一）