In den folgenden Monaten war Hitoshi auf Stellensuche. Doch seine Hoffnung schwand mehr und mehr. Als er beispielsweise bei einem Vorstellungsgespräch erwähnte, dass unehrliche Methoden für ihn nicht infrage kämen, war die Reaktion: „Sie haben wirklich ein eigenartiges Weltbild!“ Hitoshis Familie und seine Freunde bestärkten ihn zwar, ein ehrlicher Mensch zu bleiben, doch er zweifelte langsam, ob das wirklich so gut war. Er berichtet: „Ich war mir nicht mehr sicher, ob ich wirklich so ehrlich über meine Überzeugung sprechen sollte.“

Hitoshis Erlebnisse erinnern an eine unangenehme Tatsache: Nicht jeder hält viel von Ehrlichkeit. Für manche ist sie unangenehm, ja geradezu peinlich. Das gilt besonders in der Geschäftswelt. „Um mich herum ist so gut wie jeder unehrlich“, klagt eine Arbeitnehmerin in Südafrika. „Und manchmal ist der Druck, sich anzupassen, wirklich gewaltig.“

Ein typisches Beispiel für Unehrlichkeit ist das Lügen. Vor einigen Jahren führte der Psychologe Robert S. Feldman von der University of Massachusetts Amherst eine Studie zu diesem Thema durch. Das Ergebnis? 60 Prozent der Erwachsenen lügen in einer 10-minütigen Unterhaltung mindestens einmal. „Das Resultat war wirklich überraschend“, sagt Feldman. „Wir haben nicht erwartet, dass Lügen ein solch gebräuchlicher Teil des täglichen Lebens ist.“ Ist es nicht seltsam, dass kaum jemand gerne angelogen wird, und dennoch so häufig gelogen wird?

Warum sind Lügen, Stehlen und andere Formen der Unehrlichkeit heute so weitverbreitet? Was für Auswirkungen hat dieser Trend auf die Gesellschaft? Und vor allem: Wie kann man es schaffen, selbst ehrlich zu bleiben?