Bayerische Zollfahnder haben einen einmaligen Kunstschatz entdeckt: Die Fahnder beschlagnahmten nach FOCUS-Informationen bereits im Frühjahr 2011 in einer Münchner Wohnung etwa 1500 bislang verschollene Bilder von Dutzenden Meistern der klassischen Moderne. Darunter sind Werke von Pablo Picasso, Henri Matisse, Marc Chagall, Emil Nolde, Franz Marc, Max Beckmann, Paul Klee, Oskar Kokoschka, Ernst Ludwig Kirchner, Max Liebermann und Albrecht Dürer.



Die Bilder waren im Dritten Reich von den Nationalsozialisten als „entartet“ konfisziert oder jüdischen Sammlern geraubt worden. Die Aktion des Zolls fand bereits im Frühjahr 2011 statt. Sie lief unter Ausschluss der Öffentlichkeit und wurde von den Behörden geheim gehalten.





Zwischen Konserven und vergammeltem Essen

„Entartete Kunst“ und verschollen geglaubte Bilder

Ein Gemälde gehörte wohl zur Rosenberg-Sammlung

Aufgekauft hatte die Werke der Kunsthändler Hildebrand Gurlitt in den 30er- und 40er-Jahren. Dessen Sohn Cornelius Gurlitt hortete die Meisterwerke über ein halbes Jahrhundert in seiner Schwabinger Wohnung – in verdunkelten, vermüllten Zimmern mit selbstgeschreinerten Regalen. Zwischen Bergen von vergammelten Lebensmitteln und jahrzehntealten Konservendosen fanden die Fahnder eine unvorstellbare Menge an Drucken, Radierungen, Stichen und Gemälden.Bei einer zufälligen Bargeldkontrolle im September 2010 war Cornelius Gurlitt während einer Zugreise von der Schweiz nach München aufgefallen. Die Fahnder recherchierten weiter und erwirkten im Frühjahr 2011 eine Durchsuchung der Wohnung des Verdächtigen. Als die Fahnder die Wohnung in einer mehrtägigen Aktion leer räumten und die Kunstwerke abtransportierten, habe der Mann keinen Widerstand geleistet. Die Mühe hätten sich die Fahnder sparen können, er würde doch ohnehin bald sterben, soll er gesagt haben.Die Bilder, deren Wert sich auf rund eine Milliarde Euro belaufen könnte, liegen inzwischen in einem Sicherheitstrakt des bayerischen Zolls in Garching bei München. Die Berliner Kunsthistorikerin Meike Hoffmann versucht, die Herkunft und den Wert der Bilder zu ermitteln. Den Untersuchungen zufolge gehören mindestens 300 der aufgetauchten Werke zu den verschollenen Exponaten der „entarteten Kunst“. Für mindestens 200 Werke liegen offizielle Suchmeldungen vor.Die zuständige Staatsanwaltschaft Augsburg ermittelt nach FOCUS-Informationen gegen Cornelius Gurlitt wegen des Verdachts der Steuerhinterziehung. Nach FOCUS-Recherchen hatte der 79-Jährige im Laufe der Zeit einige Gemälde verkauft und offenbar von dem Erlös gelebt. Gurlitt ist ein Einzelgänger, dessen Existenz in Deutschland bislang keiner Behörde bekannt war. Nach der Razzia ließ er zumindest ein weiteres Gemälde – ein Bild von Max Beckmann – für 864 000 Euro beim Auktionshaus Lempertz in Köln versteigern.Zu den jetzt entdeckten Werken zählt auch ein Bild von Henri Matisse, das einst dem jüdischen Sammler Paul Rosenberg gehört hatte. Rosenberg musste vor seiner Flucht aus Paris seine Sammlung zurücklassen. Seine Enkeltochter Anne Sinclair, die Frau des ehemaligen Topbankers Dominique Strauss-Kahn, kämpft seit Jahrzehnten um die Rückgabe der von den Nazis gestohlenen Bilder. Von einem jetzt aufgetauchten Frauen-Porträt von Matisse wusste Anne Sinclair bis heute nichts.