国立天文台などが参加する国際共同研究プロジェクトで、史上初のブラックホールの撮影に成功した「イベント・ホライズン・テレスコープ（ＥＨＴ）」は１０日までに、南米チリにあるアルマ望遠鏡など世界各地の電波望遠鏡を連携させた観測で、約５０億光年先の銀河中心にある超巨大ブラックホールから超高速で噴き出す「ジェット」の詳細な観測に成功したと発表した。



ブラックホール撮影がトップ ２０１９年の成果―米科学誌

ブラックホールの周囲には、ジェットと呼ばれる高エネルギーの粒子が光速に近い速度で噴き出す現象が見られる。ただ、昨年４月に発表されたブラックホール撮影の際にもジェットの根元部分の構造は写っておらず、詳細は分かっていなかった。

ＥＨＴは２０１７年４月、地球から月面に置いたテニスボールを識別できるほどの高解像度で、おとめ座の方角約５０億光年先の銀河「３Ｃ ２７９」の中心部を観測した。

その後のデータ解析で、ジェットの根元部分の詳細な構造が判明。少しねじれている形状をしていることや、４日間の観測期間中に形状が細かく変化したことなどが分かった。