フランスの画家・ミレー（１８１４～１８７５）の作品展示で知られる山梨県立美術館（甲府市貢川）で１０日、ミレーの“幻の作品”とされる「角笛を吹く牛飼い」が、報道関係者などに披露された。１１日から一般公開する。作品は、１１月３日に開館４０周年を迎える同館が新収蔵品として約８９００万円で購入した。同館によると、「米国で約１１０年間も秘蔵されていた。ミレーの作風の転換期に描かれた作品」という。（松田宗弘）

同館は昭和５３年１１月３日に開館。代表作「種をまく人」など、ミレーの作品をコレクションし、「角笛を吹く牛飼い」で７０作品目。「ミレーの美術館」として全国的に知られる。同館によると、観覧者数は３月末までに、延べ約１３３２万人にのぼるという。

同館の小坂井玲学芸員によると「『角笛を吹く牛飼い』は、日本の画商が米国で買い付けたもので、ボストンの法律家が約１２５年間所蔵。約１１０年前にボストンの展覧会に出品されて以降、一般公開された記録はない」という。

制作時期は１８５０年代末頃とされる。小坂井学芸員は作品の価値を「以前は暗く重厚感のある農民など人物主体の作風だったが、この頃から色鮮やかな風景を中心に、人物を描き込む形に変わっていった」と説明する。

常設展観覧料と県の一般会計予算による「県美術資料取得基金」で購入した。昭和５２年、開館に合わせて購入した「種をまく人」は約１億円。同館では「現在の貨幣価値に換算すれば数倍になるのでは」としている。

式典で後藤斎知事は「若い農夫が牛を連れて帰り、『もっと明日は頑張ろう』ということが描かれている。不安なときに、より豊かな感覚になれる」などと作品をアピールした。