L'été 2018 a été compliqué pour les passagers des compagnies aériennes. Quelque 5,8 millions d'entre eux ont subi des annulations ou retards conséquents.

Au lendemain de l'été, l'heure est au bilan pour les compagnies aériennes et les aéroports européens, et les chiffres sont inquiétants. Selon les estimations de la plateforme RefundMyTicket basées sur les données d'OAG, près de 6 millions de passagers en Europe ont été victimes d'une annulation ou d'un retard conséquent sur la période juillet-août 2018. C'est deux fois plus que l'année dernière.

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Parmi les compagnies aériennes les moins vertueuses pour les retards de plus d'une heure se trouvent la compagnie tchèque CSA, la portuguaise TAP Portugal, talonnée de près par les low cost Vueling et Easyjet.

Parmi les low cost, la compagnie espagnole Vueling affiche des résultats très négatifs sur la période juillet-août 2018 avec plus de 13% de vols retardés plus d'une heure et 2.89% de vols annulés. Easyjet a enregistré 11,48% de retard de plus d'une heure mais peu d'annulation. Ryanair après la vague de grèves et d'annulations subit par les usagers durant l'été, affiche un taux de 6.48% de vols retardés plus d'une heure et un taux d'annulation de 1.71%.

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Plus inquiétant, JetAirFly, Easyjet et Vueling affiche les taux de retards de plus de trois heures les plus importants. En cause, la marge d'erreur possible très faible des compagnies low-cost qui basent leur business plan sur une gestion à court terme, sous-estimant ainsi les besoins en ressources humaines.

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À l'inverse, la low-cost Transavia a amélioré sa ponctualité, et se hisse désormais au second rang des compagnies aériennes les plus fiables en termes d'annulation durant l'été, avec seulement 0.02% de vols annulés. De son côté, la première compagnie aérienne française Air France est la 9ème compagnie la moins fiable, parmi les plus actives en Europe cet été, avec 0.61% de vols en retards de plus de trois heures et 1.38% de vols annulés.

Des aéroports de plus en plus sollicités

Du côté des aéroports, c'est celui de Lyon- Saint Exupéry qui arrive en tête des vols annulés en Europe avec 3.3%, suivi de près par l'aéroport de Cologne Bonn avec 3.1% et Stuttgart Echterdingen avec 2.58% d'annulation.

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De plus, les aéroports de Londres et de Barcelone se sont trouvés en surcapacité durant l'été, avec respectivement un enregistrement de retard de plus de 3h de 1.25% et 1.04%. De son côté, l'aéroport international d'Orly est le 9ème aéroport le moins fiable avec un taux d'annulation de 1.99%.

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Un modèle économique en crise

En 2017, un total de 10,6 millions de passagers aériens en Europe a été lésé sur l'ensemble de l'année. Ainsi, les chiffres de 2018 inquiètent avec déjà plus de 16 millions de passagers victimes d'annulations ou de retards, et notamment 5.8 millions de cas seulement sur la période juillet-août.

Aéroports et compagnies ont manifestement du mal à gérer la croissance secteur du transport aérien, avec une croissance estimée à 5% chaque année, tandis que le nombre d'aéroports n'augmentent pas.

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Un été difficile pour les passagers aériens

Romain Drosne, cofondateur de RefundMyTicket, a confié au Figaro que si le taux d'annulation a normalement tendance à reculer durant l'été par rapport à l'année scolaire, il a été plus important en 2018 car l'industrie aérienne a mal anticipé la croissance et a vu son nombre de problèmes d'opérations classiques s'accroître. Cet été, 1,28% des vols ont été annulés en Europe, et le taux de vols en retards a augmenté de 0,13 point par rapport à 2017. Les retards de plus d'une heure mais de moins de trois heures, n'entrant pas dans les conditions de remboursement pour les passagers européens, ont également augmenté de 2 points touchant ainsi 6.30% des vols cet été.

De plus, alors que les retards moyens de vols sont estimés à 12 minutes, seulement «10% de ces 12 minutes sont liées à des délais de trafic en l'air et au sol, alors que 70% s'expliquent par une mauvaise organisation des compagnies aériennes», explique Drosne.

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Avec ces contre-performances, les compagnies aériennes font face à des conséquences importantes sur le plan économique. Ainsi, RefundMyTicket a estimé que si tous les passagers touchés par les retards de plus de trois heures et les annulations de vols se manifestaient, les compagnies aériennes concernées se verraient dans l'obligation de verser environ 2.2 milliards d'euros d'indemnités pour la période juin-août 2018. Cette somme excessive représente plus de 80% d'augmentation par rapport à l'été 2017, bien qu'en moyenne seulement 15 à 20% des usagers lésés réclament une indemnisation qui s'élève à environ 380 euros par passager.

En outre, en appliquant la saisonnalité habituelle, le nombre de passagers victimes d'annulations ou de retards devrait s'élever à 20 millions d'ici fin octobre, représentant déjà une augmentation de 100% du chiffre de 2017 sur l'ensemble de l'année.

Selon Romain Drosne, la situation du travail aérien risque de rester en tension pour les prochaines années à venir, notamment au niveau des compagnies low-cost tel que Ryanair qui subit un gel de croissance lié à la difficulté de recruter des pilotes. Ainsi, il estime que les compagnies low-cost se voient de plus en plus contraintes de restreindre leur différence tarifaire à la fois au niveau du prix des billets et du salaire des employés.

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