（ＣＮＮ） 世界自然保護基金（ＷＷＦ）はこのほど発表した報告書で、海洋生物の個体数が１９７０年から２０１２年にかけての４０年あまりでほぼ半減したと指摘した。

今回の調査は海にすむ哺乳類、鳥類、爬虫類、魚類１２３４種を対象とした。魚類は漁が行われている種で個体数が半減し、特にマグロとサバはほぼ７５％の減少、太平洋のクロマグロは絶滅の危機に瀕していると指摘した。

原因として、世界的問題になっている乱獲を挙げ、特に太平洋はアジア地域の規制が少なく漁の範囲も広いことから懸念が大きいと指摘。「フカヒレ漁」によってサメの個体数も減少しており、このままの状況が続けばサメの仲間の推定２５％が１０年以内に絶滅に追い込まれる恐れがあるという。

海水の温暖化や酸性化によってマングローブや海草が減少し、生息環境も失われている。熱帯のサンゴ礁は半分に減っており、２０５０年までには完全に消滅してしまう恐れもあるとした。サンゴ礁には海洋生物の２５％強が生息し、直接的な恩恵を受ける人口は８億５０００万人あまりに上る。もしサンゴ礁が消滅すれば、壊滅的な影響が出るとＷＷＦは警鐘を鳴らしている。

さらに、海上にたまった２５万トンのプラスチックごみのために、魚が死んだり魚類や哺乳類が絡まって窒息したりしている問題も指摘した。

気候変動の影響では、海水温がわずかに上昇しただけで潮流に変化が生じて酸性化が進み、食物連鎖も乱される。

ＷＷＦでは「私たちが持続可能な制限の範囲内で生活すれば、海はこれからも食の安全の確保や生活、経済、自然体系に貢献してくれるだろう」と訴えている。