Mehdi Chebil. — Salle d’injection de drogue, Berne, 2010 www.chebilink.com - Hans Lucas

«J’ai pris de l’héroïne pour affronter mes problèmes psy, explique David, un quinquagénaire accro depuis vingt-cinq ans. Ça m’a coulé. J’ai perdu mon boulot d’horloger, “emprunté ” de l’argent à ma copine, à mes amis. J’ai fini à la rue. Pour payer mes doses, j’étais devenu usager-revendeur. » Depuis un an et demi, il se rend chaque jour au centre du programme expérimental de prescription de stupéfiants (PEPS) qui dépend des Hôpitaux universitaires de Genève. « Grâce à ce programme, j’ai retrouvé une vie sociale, remboursé mes amis. » L’ancien horloger regarde sa montre : « Je vous laisse, c’est l’heure de mon traitement. » Une infirmière va lui remettre une seringue de diacétylmorphine, de l’héroïne produite en toute légalité par un laboratoire helvétique.

Les quelque 1 500 patients des 22 centres PEPS de Suisse ont tous tenté, en vain, de « décrocher » à l’aide de traitements de substitution : « La méthadone n’a pas fonctionné pour moi, raconte Marco, 44 ans. Les effets secondaires sont violents, et il n’y a pas d’effet anxiolytique. Alors je consommais d’autres stups par-dessus… Je suis inscrit ici depuis six mois ; j’ai repris du poids, divisé par cinq ma consommation d’héroïne. À terme, je veux arrêter. » « Le traitement me donne un rythme, commente Chantal, 54 ans, dont trente ans de dépendance. Fini la course après les dealers. » Les pupilles rétractées et la voix forte, Jeff, 54 ans, vient de s’injecter son traitement : « Ma qualité de vie s’est indéniablement améliorée. Cela stabilise mes journées. Avant… eh bien, j’étais devenu dealer. J’étais malin, je me débrouillais pour me procurer de l’argent. J’ai fait des trucs… »

« L’addiction survient quand la prise d’un produit devient la seule stratégie pour faire face aux situations difficiles, nous rappelle M. Yves Saget, infirmier spécialisé en toxicologie. Ici, on ne parle plus de “dose”, mais bien de “traitement” : le cerveau est dépendant et a besoin d’héroïne pour trouver un équilibre. Nous recevons (...)