C'est un indice relativement obscur pour le néophyte, mais il constitue un des meilleurs indicateurs pour savoir dans quel sens l'économie part. Après dix-sept mois de baisse, la croissance de la production a repris dans le secteur manufacturier français en juillet, selon l'indice PMI publié jeudi 1er août par le cabinet Markit.

Techniquement, l'activité dans le secteur manufacturier en France s'est contractée à son rythme le plus lent depuis dix-sept mois en juillet, grâce à un retour en zone de croissance de la production qui conforte d'autres signes de sortie de récession de la deuxième économie de la zone euro.

"LE SECTEUR MANUFACTURIER FRANÇAIS POURRAIT STIMULER LA CROISSANCE"

Selon les résultats définitifs de l'enquête PMI Markit/CDAF publiés jeudi, l'indice global du secteur ressort à 49,7 pour le mois, juste en dessous du seuil de 50 qui sépare croissance et contraction de l'activité. Mais la composante production de l'indice est repassée au-dessus, à 51,4, pour la première fois depuis février 2012.

L'enquête de juillet fait apparaître "une hausse des commandes à l'exportation qui compense en partie la faiblesse persistante de la demande intérieure", souligne Jack Kennedy, économiste de Markit. "Si cette amélioration de la conjoncture se confirme au cours des prochains mois, le secteur manufacturier français pourrait stimuler la croissance du PIB au troisième trimestre 2013", a-t-il ajouté.

L'indice global de juillet se compare à celui de 48,4 enregistré en juin et à une première estimation de 49,8 publiée à la fin du mois dernier qui était ressortie nettement au-dessus des attentes. Côté emploi, le taux de suppression de postes affiche son plus faible niveau de l'actuelle période de contraction amorcée il y a dix-sept mois.

Le Monde avec AFP et Reuters