トヨタ自動車は１２日、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と共同で、月面で宇宙服を着ずに乗車でき、燃料電池で１万キロ以上走破できる車の開発に取り組むと発表した。２０２９年に米国のロケットでの打ち上げを目指す。

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月面を走る車は、米アポロ計画でも電池で動くバギーが活躍した。ただしオープンカーだったため、乗車の際に宇宙服を着なければならなかった。空気で満たされた車が月面を走れば世界初となる。

ＪＡＸＡは３０年代をめどに、日本人宇宙飛行士による月面探査を構想しており、月面車の活躍が期待される。

構想によると、月面車は内部が人が過ごしやすい気圧を保った「有人与圧ローバー」。飛行士は宇宙服を着る必要がない。全長６メートル、幅５・２メートル、高さ３・８メートルで、マイクロバス約２台分のイメージだ。内部の空間は４畳半程度で２人乗り。緊急時は４人乗ることができる。