「北朝鮮に行ってはいけないのかい？」

米国のビル・クリントン元大統領が、大統領在任中の２０１２年に北朝鮮の開城（ケソン）工業団地への訪問を準備したが、妻のヒラリー・クリントン国務長官（当時）の反対で実現しなかったという。金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長が直接招待したかどうかは明らかになっていない。

２８日（現地時間）、米紙ワシントン・イグザミナーによると、クリントン財団はヒラリー氏が国務長官在任中の２０１２年３月、クリントン大統領の開城工団での演説が可能かどうかを国務省に問い合わせた。これは、開城工団に入居する衣類会社の社長のパク氏が開城工団に新築した教会献呈式でクリントン大統領が演説することを要請したことによるものだった。パク氏の要請は、韓国系の福音教会牧師とクリントン財団の高額寄付者、ヒラリー氏の弟（トニー・ロデム）を経てクリントン財団に伝えられた。

これに対して財団関係者は、シェリル・ミルズ国務長官秘書室長（当時）に電子メールを送ってクリントン大統領の北朝鮮での演説について国務省の意見を尋ね、ミルズ氏はパク氏の訪朝要請を断るよう回答した。

２０１４年に出版された自叙伝『困難な選択（Hard Choices）』によると、ヒラリー氏は２００９年８月、夫が北朝鮮に抑留された２人の女性記者ユナ・リとローラ・リングの解放のために平壌（ピョンヤン）に行った時は、ホワイトハウス参謀の反発にもかかわらずこれを成功させた。その代わり、ヒラリー氏は事前に会議でクリントン大統領に、公式写真撮影の時は笑わないように言った。任務遂行に成功したクリントン大統領は、まじまじと見つめる北朝鮮人との出会いを「まるでジェームズ・ボンド映画のオーディションを受けに行ったようだった」と冗談を言ったと、自叙伝は伝えた。

２０１２年の開城工団訪問が実現しなかったことは、ヒラリー氏の電子メール・スキャンダル関連の裁判所の決定でミルズ氏の電子メールが公開されて明らかになった。

워싱턴=이승헌 ワシントン＝イ・スンホン特派員 특파원ddr@donga.com