Правообладатель иллюстрации Getty Images Image caption Папа Пий XII возглавлял Святой престол в период 1939-1958 гг

В понедельник Ватикан открывает свои архивы времен Второй мировой войны. До сих пор они держались в тайне из-за подозрений, что возглавлявший в тот период католическую церковь папа Пий XII закрывал глаза на ужасы Холокоста.

Пий XII, которого иногда называют "папой Гитлера", находился на Святом престоле в 1939-58 годах. Некоторые историки утверждают, что понтифик знал о массовых убийствах евреев нацистами, но ничего не предпринимал.

Однако Ватикан настаивает, что Пий XII активно вел негласную работу для спасения евреев.

Пролить свет на истинное положение дел помогут архивные документы, к изучению которых готовы приступить десятки ученых. В их числе сотрудники вашингтонского музея Холокоста, а также известный эксперт в области изучения понтификата Пия XII, профессор истории университета Мюнстера Хуберт Вольф.

"Нет сомнений в том, что папа знал о массовых убийствах евреев", - цитирует Вольфа агентство Франс пресс.

Правообладатель иллюстрации AFP Image caption На прошлой неделе сотрудники Ватиканского секретного архива показали журналистам секцию с документами, касающимися Пия XII - это миллионы страниц и сотни папок

По словам главы Ватиканского секретного архива епископа Серджио Пагано, документы, покрывающие период Второй мировой войны, насчитывают миллионы страниц и отсортированы по тематическому принципу в 121 раздел.

Сотрудники архива говорят, что все места в помещении, предназначенном для изучения документов, забронированы учеными из разных стран до конца года.

Пособник или святой?

Правообладатель иллюстрации EPA Image caption Карикатура в нацистской газете СС 1937 года: кардинал Пачелли обнимает женщину-коммунистку

Папа Пий XII - одна из самых противоречивых фигур в новейшей истории католической церкви. Если предположения ученых о его молчаливом попустительстве истреблению евреев верны, это может еще больше пошатнуть репутацию церкви, которая в последнее время погрязла в скандалах, в частности, связанных с педофилией.

Однако год назад нынешний папа Франциск принял решение рассекретить архивы, заявив, что церковь не боится истории.

По его словам, понтификат Пия XII пришелся на очень трудное время, когда приходилось принимать мучительные решения, основанные на общечеловеческой и христианской морали, которые некоторым могут показаться не вполне прозрачными.

До интронизации папу Пия XII звали Эудженио Пачелли. В 1920-х годах он в сане кардинала был назначен апостольским нунцием (церковно-дипломатический пост) в Германию, и на его глазах к власти в стране пришли нацисты.

"Крысиные тропы"

По словам ученых, в архивах Ордена Иезуитов есть несколько документов, в которых Пия XII информируют о существовании концлагерей. Однако ответов папы на эти послания пока никто не видел.

Историк Хуберт Вольф говорит, что он с особым интересом ждет возможности прочитать письма послов разных стран, адресованные папе в разгар войны.

У историков также накопилось много вопросов об одной из так называемых "крысиных троп" - маршруте, организованном представителями высшего духовенства католической церкви для побега нацистских военных преступников в страны Южной Америки после окончания войны.

В 2009 году папа Бенедикт XVI одобрил предложение Конгрегации по канонизации святых о присвоении Пию XII титула досточтимого. Обычно это первый шаг в обряде по причислению кого-либо к лику святых.

Однако, как передает из Рима корреспондент Би-би-си Марк Лоуэн, в отношении Пия XII этот обряд был приостановлен из-за его противоречивой роли в годы войны.