Besonders bemerkenswert ist dabei die Entwicklung in Wien: Bis zur Mitte des Jahrhunderts dürften sich die Muslime auf 21 Prozent der Einwohner im Vergleich zum Ist-Zustand fast verdoppeln, während sich nur noch 33, statt wie derzeit 40 Prozent zum katholischen Glauben bekennen werden (rund 30 Prozent werden ähnlich wie heute keiner Religionsgemeinschaft angehören).

"Faktum ist, ein flächendeckender Katholizismus ist in Österreich schon länger Geschichte, und es wird ihn auch nicht mehr geben", analysiert Regina Polak im KURIER-Gespräch. Für die Zukunft sieht sie im Wesentlichen zwei Szenarien: Eine neue Religiosität unter den Katholiken. Wobei dies eine positive wie eine negative Ausprägung haben könnte. "Wenn es zu einer Rückbesinnung auf die eigene Tradition – auch im Hinblick auf die derzeit so unsicheren Zeiten – käme, wäre das durchaus zu begrüßen. Wenn dies aber bloß eine Abwehrreaktion und Waffe gegen den Islam wäre, wäre dies abzulehnen, weil es das Zusammenleben der Religionen gefährden würde", so die katholische Pastoraltheologin. Das zweite Szenario umschreibt Polak mit einem weiteren Rückzug der Christen ins Private, was dem Dialog ebenso abträglich wäre.

Entscheidend sei, ob es die Kirche schafft, in der Glaubenspraxis Antworten auf die Fragen der Jugend zu finden, "dazu zähle ich den Klimawandel, die sozialen Verwerfungen, die Furcht, den Job zu verlieren, und die Arbeitslosigkeit", betont die 48-Jährige. Gelänge dies nicht, würden noch mehr junge Menschen wegdriften und ihr Heil anderswo suchen – in der "Zivilgesellschaft, in Sozialbewegungen oder auch bei rechtspopulistischen Bewegungen".