Sul Gran Sasso, a quota duemila metri, sventola la maglia rosa di Simon Yates. Il britannico della Mitchelton-Scott conquista la nona tappa del Giro d’Italia con la lunga scalata a Campo Imperatore e lancia messaggi chiari ai rivali. Sull’Etna aveva fatto la differenza negli ultimi 1500 metri, ma aveva lasciato la vittoria al compagno di squadra Esteban Chaves. Stavolta Yates si prende tutta la gloria sprintando davanti al francese Pinot (al secondo podio consecutivo dopo il terzo posto di Montevergine) e a Chaves. Pozzovivo è quarto a 4’’ insieme a Carapaz, Dumoulin è ottavo staccato di 12’’.

Ma il vantaggio più grande Yates lo scava nei confronti di Froome e Aru, che vanno incontro a una giornata difficile. Il sardo perde le ruote dei migliori a 3 km dalla cima e arriva con 1’14’’ di ritardo. Un km dopo va in difficoltà anche Froome, che viene scortato da Henao e Poels ma cede 1’07’’: sono distacchi pesanti. Sul terzo arrivo in salita del Giro 101 ci prova anche Giulio Ciccone, che è abruzzese (di Chieti) e cerca il successo davanti ai suoi tifosi: finisce 10° a 24’’ ma la sua grinta è comunque da applausi. Come da applausi è il tentativo di Fausto Masnada: in fuga per tutto il giorno, ci prova negli ultimi 18 km ma viene ripreso a 3 km dalla fine.

COSA CAMBIA — Yates arriva al secondo giorno di riposo con 32’’ sul compagno Chaves, che ha superato Dumoulin in classifica. Il re del Giro 2017 è terzo a 38’’. Poi Pinot a 45’’ e Pozzovivo a 57’’. Scivolano fuori dalla top ten Froome (11° a 2’27’’) e Aru (15° a 2’36’’): mentre la coppia della Mitchelton-Scott vola, il loro Giro si è fatto tutto in salita.

LA GIORNATA — Frazione molto lunga (225 km) e impegnativa. Dopo la partenza di Pesco Sannita si forma un gruppo di 14 attaccanti che riesce a raggiungere anche 8’ di vantaggio sugli inseguitori. Tra di loro Gianluca Brambilla e Laurent Didier (Trek-Segafredo), Giovanni Visconti e Manuel Boaro (Bahrain-Merida), Tim Wellens (Lotto-Fix All), Hugh Carthy (Ef-Drapac), Maxim Belkov (Katusha-Alpecin), Mickael Cherel (Ag2r), Natnael Berhane (Dimension Data), Cesare Benedetti (Bora-Hansgrohe), Simone Andreetta (Bardiani-Csf), Alex Turrin (Wilier-Selle Italia), Fausto Masnada e Davide Ballerini (Androni-Sidermec). Una curiosità: a 100 metri dal gpm di Roccaraso, Masnada ha un salto di catena ma taglia per primo il traguardo spinto dal compagno Ballerini. La giuria interviene declassificando il bergamasco.

Le certezze dei fuggitivi iniziano a traballare negli ultimi 40 km, quando la strada sale e in gruppo l’Astana impone un ritmo serrato. Al gpm di Calascio (primo Masnada, stavolta in maniera regolare), il vantaggio è di 4’20’’. Masnada ci prova ai -18 km, quando gli attaccanti sono rimasti in sei (Visconti, Boaro, Brambilla, Cherel e Charty) e gli inseguitori sono a 2’50’’. La sua bellissima avventura finisce ai 3000 metri, mentre Aru è costretto alla difensiva e inizia a perdere terreno dai rivali. Stesso destino il chilometro successivo per Froome. Davanti, le accelerate di Pinot, Lopez, Ciccone e Pozzovivo impongono la selezione: con la maglia rosa restano Chaves, Carapaz, Pinot e Pozzovivo, mentre Lopez, Formolo e George Bennett rallentano. Negli ultimi 100 metri lo scatto di Yates è irresistibile: per il britannico è la nona vittoria in carriera, la prima in Italia.

RIPOSO — Domani, lunedì 14, il Giro si ferma per il secondo giorno di riposo, a Montesilvano. Si riparte martedì con la Penne-Gualdo Tadino, decima e più lunga tappa di questa edizione. In 239 km si attraversa l’Appennino da sud verso nord con un percorso tortuoso, adatto alle fughe da lontano. Tre i gpm, quello di Fonte della Creta (seconda categoria) si incontra subito alla partenza, dopo soli 20 km; poi Bruzzolana (terza categoria) al km 56 e Annifo (quarta categoria), quando mancano 30 km al traguardo.

ARRIVO — 1. Simon YATES (Gb - Mitchelton-Scott) 235 km in 5.54’13’’, media 38,11 km/h; 2. Pinot (Fra); 3. Chaves (Col); 4. Pozzovivo a 4’’; 5. Carapaz (Ecu); 6. Formolo a 10’’; 7. G. Bennett (N.Zel) a 12’’; 8. Dumoulin (Ola); 9. Lopez (Col); 10. Ciccone a 24’’; 23. Froome (Gb) a 1’07’’; 24. Aru a 1’14’’.

CLASSIFICA — 1. Simon YATES (Gb - Mitchelton-Scott); 2. Chaves (Col) a 32’’; 3. Dumoulin (Ola) a 38’’; 4. Pinot (Fra) a 45’’; 5. Pozzovivo a 57’’; 6. Carapaz (Ecu) a 1’20’’; 7. G. Bennett (N.Zel) a 1’33’’; 8. Dennis (Aus) a 2’05’’; 9. Bilbao (Spa); 10. Woods (Can) a 2’25’’; 11. Froome (Gb) a 2’27’’; 15. Aru a 2’36’’.