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Nicht nur Apple hat Ärger mit dem FBI: Nach einem Bericht der „New York Times“ weigert sich auch die Facebook-Tochter WhatsApp, die Verschlüsselung der Kommunikationsdaten des beliebtesten Messenger-App der Welt zu schwächen, damit US-Strafverfolgungsbehörden darauf Zugriff haben.

Demnach könnte der Streit über eine sichere Verschlüsselung der Kommunikationsdaten vor einem Gericht landen, berichtet die US-Zeitung unter Berufung auf Beamte. Damit wäre neben der derzeitigen Auseinandersetzung zwischen dem US-Justizministerium und Apple über die Frage des Zugriffs auf iPhones eine zweite Front im sogenannten „Krypto-Krieg“ zwischen dem Silicon Valley und der US-Regierung eröffnet.

Im Kern geht es dabei um die Frage, ob Tech-Unternehmen ihre Produkte absichtlich unsicher machen, sodass US-Behörden mit Gerichtsbeschluss Zugriff auf Daten für Strafverfolgungszwecke haben. Im Fall von Apple geht es dabei um das iPhone eines toten Attentäters vom Terroranschlag von San Bernardino in Kalifornien, bei dem 14 Menschen ermordet wurden. Das FBI hätte auf die Daten über Apples iCloud-Back-up zugreifen können, zu dem Apple einen Schlüssel besitzt. Jetzt will es Apple dazu bringen, Schutzmechanismen des iPhones zu schwächen, um auf die Daten zugreifen zu können.

Sogar der CIA-Chef kann Apple verstehen

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WhatsApp, das Anfang 2014 von Facebook gekauft wurde, lässt Nutzer persönliche Nachrichten verschicken und über das Internet telefonieren – außer den verbrauchten Daten fallen dabei für den Nutzer keine Kosten an. Damit hat WhatsApp zusammen mit einigen deutlich kleineren Konkurrenten wie Telegram die SMS inzwischen fast vollständig verdrängt. Nach der Facebook-Übernahme hatte WhatsApp eine Verschlüsselung der schriftlichen Kommunikation zumindest zwischen Android-Geräten eingebaut.

WhatsApp schafft seine Abo-Gebühr ab WhatsApp gibt es nun wieder komplett kostenlos. Möglich sei dies nach der Übernahme des Unternehmens durch Facebook geworden, sagte Mitgründer Jan Koum. Man müsse jetzt nicht mehr ans Geldverdienen denken. Quelle: Die Welt

Die Verschlüsselungsmethode übernahmen die WhatsApp-Programmierer dabei von der Open-Source-Software TextSecure, die als besonders sicher gilt – zu Recht offenbar: Dem Bericht zufolge hat ein US-Bundesgericht die Abhörung von WhatsApp-Nachrichten genehmigt, die Ermittler scheiterten allerdings an der Verschlüsselung. Das Urteil im Fall Apple gegen FBI könnte nun richtungsweisend für die gesamte Branche sein.

Verteidiger sicherer Verschlüsselung argumentieren, dass vom Einbau absichtlicher Hintertüren in Software, die US-Behörden den Zugriff auf Kommunikation erlauben sollen, auch ausländische Geheimdienste und Kriminelle profitieren würden. Selbst CIA-Chef Michael Hayden sagte zur Überraschung des Moderators in der US-Talksendung „Real Time with Bill Maher“: „Wenn es um die Grundsatzfrage geht, tendiere ich sogar zu Apples Position.“

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US-Präsident Barack Obama, der auf der am Freitag gestarteten Tech-Festival-Konferenz South by Southwest auf den Apple-Fall angesprochen wurde, wollte sich zu dem Fall nicht konkret äußern, sprach aber allgemein davon, es müsse eine „Balance“ zwischen Freiheit und Sicherheit geben. Tech-Unternehmen, die „kompromisslos“ vorgingen, lägen falsch – eine unverhohlene Kritik an Apple.

Microsoft kooperiert mit der Telekom

Die Tech-Szene zeigte sich auf der Konferenz dagegen solidarisch mit Apple. Mehrfach haben sowohl Facebook und Microsoft als auch Erzkonkurrent Google deutlich gemacht, dass sie den iPhone-Konzern im Kampf um sichere Verschlüsselung unterstützen. Als einer der Ersten hatte sich WhatsApp-Chef Jan Koum solidarisch mit Apple-Chef Tim Cook im Kampf gegen die FBI-Anordnung geäußert.

Microsoft kämpft bereits seit Längerem in einem ähnlichem Fall, in dem es um Daten auf Cloud-Servern geht, gegen die Anordnung eines New Yorker Gerichts. Seit November bietet es deutschen Kunden eine Ausweichmöglichkeit auf Telekom-Servern in Deutschland, um die Daten dem Zugriff von US-Behörden zu entziehen.

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Die überwiegende Mehrzahl der Kunden der US-Tech-Konzerne befindet sich außerhalb der USA, und die Sorgen vor möglicher Spionage sind seit den Snowden-Enthüllungen gestiegen. Der Ex-NSA-Mitarbeiter Edward Snowden veröffentlichte zahlreiche Dokumente, die eine umfassende Überwachung des Internets durch amerikanische und britische Geheimdienste belegen.

Silicon Valley mag Hillary Clinton nicht

Der Fall Apple ist dabei nur der jüngste Höhepunkt einer Debatte, die in den USA bereits seit Anfang der 1990er-Jahre geführt wird. Bereits vor dem aktuellen Fall sprach sich Hillary Clinton in einer Debatte der demokratischen Bewerber um die Präsidentschaftskandidatur für Hintertüren in Software aus – ihr größter Konkurrent, der linke Bewerber Bernie Sanders, dagegen. Unter den Mitarbeitern der großen Technologieunternehmen des Silicon Valley sammelte Sanders in der Folge mehr Wahlkampfspenden ein als Clinton, berichtete das „Wall Street Journal“.

Am Ende könnte der Fall FBI gegen Apple vor dem US-Verfassungsgericht landen. In ihrer Argumentation beruft sich die Bundespolizei auf ein Gesetz von 1789. Ein Gesetz, das US-Behörden den Zugriff auf verschlüsselte Kommunikation ermöglichen sollte, war bereits 1996 gescheitert. Die erste Runde des Krypto-Kriegs gewannen damals die Befürworter einer sicheren Verschlüsselung für alle – die jüngste könnte vom US-Verfassungsgericht entschieden werden.