LE SCAN POLITIQUE - Lors d'un point presse organisé à la mairie de Bordeaux, l'ex-premier ministre a pris un peu plus ses distances avec le patron de LR. «À force de reculer, je risque de tomber dans le précipice», a-t-il ironisé.

Sa parole était attendue. Depuis que Laurent Wauquiez a cru bon de critiquer la politique fiscale menée par Alain Juppé à Bordeaux, l'édile girondin était resté silencieux. Mais il a finalement décidé de sortir du bois ce lundi, lors d'une conférence de presse organisée dans son Hôtel de ville. L'occasion de rendre coup pour coup... Et de prendre, une fois de plus, ses distances avec le patron des Républicains.

«Je le jugerai sur les idées... Quand il y en aura!», a-t-il ainsi asséné, selon Le Point . «À force de reculer, je risque effectivement de tomber dans le précipice», a-t-il encore ironisé, selon BFMTV. «Mais je ne réagis pas sous le coup de la passion ou de la colère», a-t-il toutefois lâché, excluant de quitter le parti à ce stade malgré les «effets tout à fait dévastateurs» que cette polémique a selon lui «sur LR et sur la droite».

«Certains ne sont pas fondés à donner des leçons aux autres»

Revenant sur le fond des accusations du président de la région Auvergne-Rhône-Alpes, il les a qualifiées de «lamentables», a affirmé qu'elles «reposent sur de fausses informations», et jugé qu'elles relevaient d'«incompétents» et d'«ignorants». «Ces propos sont d'une vulgarité extrême, et le système de défense est absurde: depuis quand fait-on cours à des étudiants en demandant de la confidentialité? Ça n'a pas de sens».

Même s'il a eu «très envie de claquer le bec de certains imprudents», Alain Juppé a d'abord craint de «relancer la polémique» en répondant aux accusations dont il fait l'objet. «(Mais si) vous ne dites rien, vous laissez circuler des contrevérités», a-t-il reconsidéré. D'où sa sortie de ce lundi, qui vise à rectifier les «fake news» dont «cette intervention estudiantine» est selon lui «bourrée».

Ainsi, après avoir réaffirmé la santé financière de sa ville, Alain Juppé a lâché une ultime pique à Laurent Wauquiez: «Je relève au passage, par simple curiosité, que la ville du Puy-en-Velay - qui a été dirigée jusqu'en 2016 par Laurent Wauquiez - affiche un endettement par habitant supérieur de 20% à la moyenne des communes de sa catégorie... Donc je pense que certains ne sont pas fondés à donner des leçons aux autres».