Het wordt de nieuwe probleemgroep voor de arbeidsmarkt genoemd: mannen tussen 25 en 45 jaar. Maar liefst 8 procent van die mannen - dat zijn er zo'n 100.000 - zit volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek nu thuis. Ongeveer twee derde van hen kan of wil niet werken. In 2009 zat nog 4,6 procent van de 25-tot 45-jarige mannen thuis. Bijna een verdubbeling dus.

De laatste jaren is de stijging van het aantal mannen dat ziek thuiszit zonder werk tot stilstand gekomen. Maar hoewel bedrijven schreeuwen om nieuwe mensen, neemt het aantal werkloze mannen in deze categorie niet af.

Volgens het CBS gaat het vaak om laagopgeleide, alleenstaande mannen. Er zijn verschillende redenen waarom ze niet kunnen of willen werken. De grootste groep zegt vanwege arbeidsongeschiktheid te zijn uitgevallen. Die groep is in tien jaar tijd bijna verdubbeld, naar 2,9 procent van alle mannen tussen de 25 en 45 jaar.

'Eerder psychische klachten dan fysieke klachten'

"We weten niet precies welke klachten ze hebben, maar gezien de leeftijd gaat het waarschijnlijk eerder om psychische klachten dan om fysieke klachten", zegt Peter Hein van Mulligen van het CBS. "De meeste mannen in deze groep hebben eerder werk gehad. Mogelijk zijn ze uitgevallen met burn-outklachten."