Un extrait du film d’animation « Mon voisin Totoro ». STUDIO GHIBLI

Netflix vient d’enrichir son catalogue de films d’animation d’un trésor très convoité : à compter du 1er février, la plate-forme de streaming américaine va diffuser vingt et une œuvres du studio japonais Ghibli, ont annoncé les deux partenaires, lundi 20 janvier. La diffusion mondiale exclura toutefois le Japon, le Canada, les Etats-Unis (où Ghibli a passé un partenariat similaire avec HBO Max) et la Chine, où Netflix n’opère pas.

« Pour la toute première fois, ce catalogue étoffé de films du studio Ghibli sera sous-titré en 28 langues et doublé dans près de 20 langues », s’enthousiasme-t-on chez Netflix. Avant de préciser par communiqué que les films seront mis à disposition des abonnés d’Europe, d’Asie-Pacifique, du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Amérique latine. Sept films, dont Mon voisin Totoro (1988), Porco Rosso (1992) ou encore Kiki la petite sorcière (1989) seront d’abord proposés le 1er février. Il faudra ensuite attendre le 1er mars pour voir Princesse Mononoké (1997), l’oscarisé Voyage de Chihiro (2001) ainsi que cinq autres films. Les sept derniers opus seront disponibles dès le 1er avril.

Si le studio d’animation japonais le plus célèbre au monde ne cache pas avoir reçu de nombreuses offres de plates-formes, « Netflix nous a offert les meilleures options. Par ailleurs, en matière de création de contenus, j’ai l’impression qu’ils soutiennent réellement les créateurs et de beaux projets, explique au Monde Toshio Suzuki, producteur et figure historique de Ghibli. Nos films ont été conçus au départ pour un public japonais, mais le fait qu’ils aient pu voyager et toucher une audience aussi large nous remplit de joie. Nous espérons pouvoir toucher encore plus de gens avec ce partenariat », ajoute le porte-parole du studio fondé en 1985 par les réalisateurs Hayao Miyazaki et Isao Takahata.

Le producteur du studio Ghibli, Toshio Suzuki, dans les locaux de Netflix à Tokyo, en janvier 2020. NETFLIX

Séduire les amateurs d’animation japonaise

Avec ce nom de prestige à son catalogue, Netflix, qui revendique plus de 158 millions d’abonnés dans le monde, forge un nouvel argument pour convaincre les amateurs d’animation japonaise, un secteur à enjeu au cœur de sa stratégie depuis deux ans.

Certains avaient pourtant parié que c’est la plate-forme Disney +, le service de streaming concurrent à Netflix lancé en novembre dernier aux Etats-Unis, qui gagnerait les faveurs du clan Miyazaki, The Walt Disney Company s’étant occupé un temps de l’exploitation de Ghibli à l’international. Une théorie un peu mise à mal quand le service de vidéo à la demande HBO Max a été choisi pour le territoire américain à l’automne dernier. « Nous continuons à collaborer avec Disney sur d’autres aspects, précise le producteur de Ghibli, mais, si je puis dire, Disney semble très occupé avec la fusion avec la 20th Century Fox et ne semble pas avoir de temps pour nous. »

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