LA FAVOLA di Pinocchio lo spiega da tempo. Anche le mamme, fin dai primi anni di vita, raccomandano ai figli di "non dire bugie". E si sa che alla fine sono loro ad avere sempre ragione. Ora uno studio ci spiega che alla lunga mentire fa male alla salute. La ricerca è il risultato di un esperimento, presentato all'ultima convention dell' American Psychological Association , che si è appena conclusa a Orlando, in Florida. A riscrivere la favola di Geppetto e del burattino Pinocchio è il team di Anita Kelly, docente di psicologia a ll'University of Notre Dame nell'Indiana , che ha sottoposto al test della macchina della verità 110 persone dai 18 ai 71 anni, incrociando per due mesi e mezzo il numero di bugie dette a settimana con lo stato di benessere dei partecipanti alla ricerca.I ricercatori hanno scoperto che più si mente, peggio si sta, non solo dal punto di vista mentale, ma anche a livello fisico. Le persone poco sincere si ammalano di più. E' più facile per loro aver mal di testa, la gola infiammata, sentirsi depressi, tesi o stressati. Perché dire bugie sembra far male al corpo, ma anche allo spirito. Gli studiosi hanno diviso i volontari in due gruppi. A uno è stato raccomandato di non mentire mai, a nessuno e per nessuna ragione. Potevano omettere la verità, rifiutarsi di rispondere alla domanda, decidere di custodire un segreto, ma non dire bugie. L'altro gruppo, invece, si è rimesso al responso del detector di menzogne, senza aver ricevuto istruzioni particolari. Gli psicologi hanno osservato che, in entrambi i gruppi, le persone più sincere vivevano meglio. A un minor numero di menzogne settimanali corrispondevano migliori condizioni di salute percepita."C'era un nesso molto forte fra il miglioramento del proprio stato di salute e della qualità delle proprie relazioni e la riduzione del numero di bugie quotidiane - ha detto Anita Kelly, coordinatrice dello studio- . Si evitavano problemi psicologici come la malinconia o le tensioni, e anche fisici come il mal di testa e il mal di gola". Inoltre, c'erano risultati positivi anche nelle relazioni interpersonali, che erano diventate più "lineari" cominciando a dire meno bugie, sia piccole che grandi.L'equazione "meno menzogne uguale più salute" è risultata particolarmente solida nel gruppo al quale era stato chiesto di dire sempre la verità. In media questi volontari hanno detto meno di una menzogna alla settimana, ed è emerso che nelle settimane più 'sincere' il benessere aumentava. Per dare un'idea dell'effetto, a un numero settimanale di bugie 3 volte inferiore rispetto a quello rilevato in altre settimane, corrispondeva un numero di disturbi psicologici riferiti 4 volte minore e un numero di problemi fisici 3 volte inferiore."Sapere di poter dire la verità abbatte i livelli di stress, mentre vivere un conflitto interiore che porta alla menzogna aggiunge un carico pesante di tensione alla vita quotidiana", spiega Linda Stroh, professore emerito di comportamento organizzativo alla Loyola University di Chicago - . Questi risultati confermano quelli ottenuti in un lavoro precedente".Da qui a predicare l'onestà come terapia, avvertono però gli specialisti, il passo sarebbe azzardato. "E' sicuramente un obiettivo lodevole che vi siano persone più schiette e genuine, capaci di interagire con gli altri in modo più sincero", commenta lo psicologo Robert Feldman dell'University of Massachusetts di Amherst. I benefici non mancherebbero di certo, se non altro a livello sociale. "Mi lascia invece più scettico pensare che l'onestà possa renderci più sani fisicamente, ma di certo è così a livello psicologico".Comunque sia una cosa è certa: per le persone poco sincere la vita può diventare molto complicata. E uscire dalla ragnatela delle menzogne può diventare un'impresa. Lo raccontava qualche tempo fa in modo ironico il film Bugiardo, bugiardo, dove Jim Carrey interpretava un avvocato che difendeva con successo i suoi clienti grazie alle bugie. Ma quelle stesse menzogne, così utili nel lavoro, diventavano un problema nella vita privata.