ホーチミン市人民裁判所は29日、大量の麻薬を密輸したとして罪に問われていたオーストラリア越僑のグエン・ティ・フオン被告(女・73歳)に死刑判決を言い渡した。

起訴状によると、オーストラリアに住んでいた同被告は2014年11月上旬、東南部地方バリア・ブンタウ省の知人に会うためベトナムを訪れた。滞在中、同被告はビーチで「ヘレン」と名乗るタイ人女性と出会い、紙箱に入った石鹸36個を渡されたという。

同年12月10日、オーストラリアに帰るためホーチミン市タンソンニャット国際空港で荷物検査を受けたところ、石鹸36個にヘロインが仕込まれていることが発見された。重さ計2.8kgの石鹸36個の成分検査を行った結果、1.6kgの純粋なヘロインが検出された。

同被告は裁判で、石鹸は「ヘレン」から贈られたプレゼントで、逮捕されて初めて麻薬が仕込まれていることを知ったとして罪状を認めなかったが、この女性の存在を証明することができなかった。

弁護人は、同被告が高齢で健康状態も良くないとして、裁判所に対し減刑を求めた。在ホーチミン・オーストラリア総領事館の代表者も、オーストラリアは死刑を廃止したことを指摘し、自国民に死刑を適用しないことを望む意を示した。

しかし裁判所は、同被告が大量のヘロインを所持していたこと、また地域社会に悪影響を及ぼす重大な行為を犯したことは事実で、酌量の余地はないとして減刑を認めなかった。