O site da revista espanhola "Don Ballón" avança que João Mário está no topo da lista do Atlético Madrid como substituto de Saúl Ñíguez, futebolista que continua a recusar negociar a renovação de contrato porque pretende sair no final da temporada, com o Manchester United como destino.





A notícia salienta que Andrea Berta, diretor desportivo dos colchoneros, avançará em primeiro lugar para João Mário, numa operação que representará um investimento de 10 milhões de euros, destacando ainda o facto do clube madrileno manter excelentes relações com Jorge Mendes, agente português que, segundo a "Don Ballón", representa o médio do Sporting.Não são referidos outros nomes como alternativa a Ñíguez, cuja saída do Atlético Madrid é apresentada como facto praticamente consumado. O destino referido não é novidade, pois no final de fevereiro o jornal "As" escreveu que o médio tinha rejeitado os termos da derradeira proposta de renovação de contrato, devido precisamente ao interesse manifestado pelo Manchester United , clube que também segue João Mário, como já foi notícia em Inglaterra.De resto, também o Atlético Madrid já se tinha mostrado interessado na contratação de João Mário, com uma abordagem feita no início da época, a qual não teve sequência pois os leões não quiseram negociar, como Record deu conta . Mas na altura os colchoneros tinham Ñíguez no plantel.