Yohann Diniz. DAMIR SAGOLJ / REUTERS

Une véritable hécatombe. Le Slovaque Matej Toth a remporté l’or du 50 km marche devant l’Australien Jared Tallent et le Canadien Evan Dundee - troisième après la disqualification du Japonais Hirooki Arai - mais la course, qui s’est déroulée sous une chaleur accablante, a été marquée par la détresse de Yohann Diniz et de plusieurs autres coureurs.

Dès les premiers kilomètres du 50 km marche, Yohann Diniz, le marcheur d’Epernay, devançait les principaux concurrents de plus de 1 min 30 s. Dans son style caractéristique, il marchait vers la médaille olympique qui lui échappe depuis le début de sa carrière.

Le recordman du monde de la distance semblait intouchable et n’était absolument pas marqué par la souffrance inhérente aux courses de si longue distance. Jusqu’à ce que des problèmes gastriques ne le contraignent à s’arrêter sur le bord de la route, au bout d’une trentaine de kilomètres. Diniz semblait alors avoir pris la décision d’arrêter son effort. Le deuxième de la course, Evan Dunfee, est alors revenu à sa hauteur pour l’inciter à reprendre la course. Ce que le licencié du club de Reims fit sans attendre. Et Yohann Diniz, en dépit de toute raison, poursuivit son effort.

La malédiction des Jeux

Le marcheur, à une quinzaine de kilomètres du terme, s’est effondré sur le bord de la route, avant de repartir. Totalement distancé par les autres concurrents, il a décidé de continuer la course, ayant abandonné tout espoir de médaille. Aucun officiel de la course n’a jugé bon de stopper Yohann Diniz, malgré son état physique préoccupant.

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Interrogé par France Télévisions, Renaud Longuèvre, l’actuel manager des équipes de France d’athlétisme, a souligné que Yohann Diniz continuait son effort dans l’espoir d’accrocher une médaille. Il a finalement terminé la course et pris la septième place. La malédiction de Yohann Diniz aux Jeux olympiques continue donc. En 2008, à Pékin, il avait été contraint à l’abandon au trentième kilomètre. A Londres, en 2012, il avait chuté, et terminé la course à la huitième place, alors que, comme cette année, il était le favori à la victoire finale.

Le Monde