Alors que Cesare Battisti, longtemps protégé par Paris, a été arrêté en Bolivie, le ministre de l'Intérieur italien annonce sans citer de noms qu'il souhaite que Paris extrade d'autres anciens militants d'extrême gauche italiens.

Les relations entre Paris et Rome ne sont décidément guère au beau fixe ces derniers temps. Le ministre italien de l'Intérieur, Matteo Salvini, par ailleurs vice-président du Conseil, a annoncé ce dimanche soir qu'il comptait réclamer rapidement à la France d'autres anciens militants d'extrême gauche condamnés pour meurtre, après l'arrestation en Bolivie de Cesare Battisti, longtemps protégé par Paris.

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«Je m'engage à ce que ce soit le début d'un parcours, parce qu'il y en a tant d'autres qui se promènent en Europe et dans le monde. Des gens condamnés trois ou quatre fois à la perpétuité et qui ont ouvert un restaurant, qui écrivent des livres...», a déclaré à la télévision italienne Matteo Salvini, également patron de la Ligue (ex-Ligue du Nord), l'un des deux partis membres de la coalition au pouvoir à Rome. «Il y en a quelques-uns en France. Souvent la France demande à l'Italie et au gouvernement italien de respecter les règles et les droits humains», a ajouté le ministre italien, très critique du président français Emmanuel Macron qui avait dénoncé la politique d'immigration de Rome au début de l'été dernier.

«Je demanderai dès demain au chef du gouvernement (Giuseppe) Conte d'écrire au président Macron pour que la France nous restitue, après trop d'années, des délinquants qui ont pris des vies», a-t-il ajouté, sans citer de nom. Ce nouvel épisode dans les relations franco-italiennes intervient quelques jours après des déclarations des deux vice-présidents du Conseil italien, Matteo Salvini et Luigi Di Maio, qui ont apporté publiquement leur soutien au mouvement des «gilets jaunes». Le second est à la tête du Mouvement Cinq Étoiles, parfois comparé au mouvement de protestation français.

Mitterrand et les «années de plomb»

Dans les années 1980, le président socialiste français François Mitterrand s'était engagé à n'extrader aucun militant d'extrême gauche renonçant à la lutte armée. Une centaine de militants italiens ayant activement participé aux meurtrières «années de plomb» de la décennie précédente ont alors refait leur vie en France. Cesare Battisti a bénéficié de cette jurisprudence de 1990 à 2004, jusqu'à ce que le successeur de François Mitterrand, Jacques Chirac, y mette fin. Il s'est alors enfui au Brésil où il est resté jusqu'en décembre dernier quand le président brésilien a pris la décision de son extradition.

Dans la journée, d'autres situations avaient refait surface. Ainsi, Federico Fornaro, chef du groupe parlementaire Liberi e Uguali (Libres et égaux, un petit parti de gauche), a évoqué le cas d'Alessio Casimirri, ancien membre du commando des Brigades rouges ayant enlevé et assassiné Aldo Moro en 1978. «Il est actuellement restaurateur au Nicaragua», un pays avec lequel l'Italie n'a pas d'accord d'extradition, a expliqué Frederico Fornaro. Mais «l'arrestation de Cesare Battisti est une bonne nouvelle pour ceux qui croient en la justice et qui ont combattu le terrorisme à l'époque des années de plomb», a-t-il ajouté.