Non voleva che la chiamassero turista e nemmeno contessa. Giuliana Simondetti Cibrario, scomparsa a 102 anni, ricordava di essere arrivata sulle rive del lago di San Giulio quando era ancora nella pancia della mamma e di essere poi tornata un mese dopo essere nata. Non rinnegava la sua «torinesità», ma si sentiva ortese perché sulle rive del lago, a Imolo, aveva imparato a camminare e ad andare a vela. Quando, quattro anni fa, l’allora sindaco del vecchio borgo, Cesare Natale, le aveva dato una targa ricordo come gesto di riconoscenza per la sua fedeltà, lei aveva ricordato la sua infanzia tutta cusiana. Era nata a La Spezia, ma subito dopo, per il battesimo, la famiglia aveva voluto tornare nel Cusio per farla battezzare all’isola di San Giulio. Un modo per certificare il legame dei Cibrario con il territorio.

«Io mi sento una donna di lago - amava ripetere la contessa – a villa Stallo, ad Imolo, ho iniziato ad andare con la vela e a remare prima ancora di camminare perché mio papà sin dai primi mesi di vita mi aveva messo su una barchetta. Con la vela poi ho girato tutti gli angoli del lago e quando passavo vicino alla riva andavo piano, cercavo di non sollevare onde per non disturbare le lavandaie che lavavano i panni sui sassi». Ricordi che fanno parte della storia del borgo. La contessa Cibrario trascorreva non meno di cinque-sei mesi all’anno nel Cusio.

«Noi l’abbiamo sempre considerata una ortese – dice il sindaco di Orta Giorgio Angeleri –. La conoscevo bene e lei conosceva tutti. Con discrezione ci dava consigli, si sentiva partecipe della vita del nostro comune. La ricorderemo in forma ufficiale all’apertura del prossimo Consiglio».