Départ du président du CRTC

Jean-Pierre Blais s’inquiète d’un contenu « de plus en plus extrême »

Vincent Brousseau-Pouliot La Presse

Le président sortant du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) Jean-Pierre Blais « s’inquiète » du contenu « de plus en plus extrême » sur les ondes des radios privées de la région de Québec.

S’il ne veut pas « décider ce qui est acceptable ou non » en ondes, le président sortant du CRTC propose toutefois une solution aux « fameux provocateurs de la ville de Québec […] qui accroissent les divisions sociales » : le rôle crucial de Radio-Canada comme « antidote à la caisse de résonance » des radios privées, et la fin des quotas de musique francophone à la radio.

« J’ai peur que le fait qu’on refuse d’étudier la question des quotas force de plus en plus les diffuseurs à Québec à aller vers du contenu qui divise. On peut faire du contenu intelligent et équilibré, Radio-Canada le fait et ils sont dans le marché de Québec », dit Jean-Pierre Blais en entrevue avec La Presse pour la fin de son mandat.

« Si tout le monde est dans les formats parlés et qu’on veut aller chercher des auditoires, force est de constater que le contenu parlé devient de plus en plus extrême. Ça m’inquiète pour la société. »

— Jean-Pierre Blais, président sortant du CRTC

Selon le président du CRTC, son organisme ne doit pas jouer les censeurs à la radio. « La télé, la radio, l’internet, tous les médias de masse peuvent […] soit être un élément pour renforcer la cohésion sociale ou peuvent être une source de division, poursuit M. Blais. Ce n’est pas au CRTC de décider quel contenu est acceptable ou non, on n’est pas un genre de censeur. »

La fin des quotas ?

Jean-Pierre Blais a plutôt une autre solution en tête : la fin progressive des quotas de musique francophone à la radio. « Il ne faut pas se fermer les yeux devant la possibilité que le fait qu’on insiste tellement sur les formats musique et les quotas a forcé les entreprises privées à aller vers du contenu parlé qui est de plus en plus effervescent. […]

« Quand on s’acharne sur des trucs comme les quotas, quand on n’est pas ouvert [au fait] que peut-être c’est le temps de changer, d’accepter la réalité économique de la radio de nos jours… on a même vu l’Assemblée nationale adopter une résolution unanime de ne pas toucher aux quotas des années 80 sans entendre la preuve et l’audience. C’est très bien songé, ça, n’est-ce pas ? »

Jean-Pierre Blais, dont le mandat à la tête du CRTC se termine samedi prochain, n’aura jamais l’occasion de trancher la question des quotas de musique. Le CRTC retarde depuis un an et demi une audience publique sur la radio francophone en raison du manque de conseillers francophones du CRTC nommés par Ottawa. À son avis, les quotas de musique francophone à la radio (65 % la semaine, 55 % le week-end) ne sont plus nécessaires. Il semble privilégier une abolition graduelle, après une période de transition.

« [Les quotas] ont eu leur succès, mais le monde a changé. Les jeunes n’écoutent plus la radio comme par le passé, ils découvrent la musique sur YouTube et sur les services de musique en continu. »

— Jean-Pierre Blais, président sortant du CRTC

« Il aurait fallu se pencher sur une période de transition [pour les quotas]. […] Au lieu de s’encarcaner ou d’être nostalgique sur d’anciennes règles, [il faut] dire : OK, l’avenir est différent, comment peut-on faire la transition ? Ça ne veut pas dire qu’on enlève les quotas dès le lendemain. Quelles seraient plutôt les autres façons d’appuyer la musique ? »

Radio-Canada : attention au piège des clics sur le web

« L’antidote à la caisse de résonance » des radios privées de Québec et leur « pratique empreinte de myopie » : un diffuseur public « solide, vigoureux et responsable », selon Jean-Pierre Blais, qui croit que Radio-Canada « a un rôle crucial à jouer dans l’espace numérique » et « doit continuer de présenter aux Canadiens un contenu équilibré et intelligent », a-t-il dit hier dans son dernier discours au Festival mondial des médias de Banff.

« Je n’ai pas eu de préoccupations depuis le dernier renouvellement de Radio-Canada, mais lorsqu’ils sont présents en ligne, je m’inquiète qu’ils courent après des clics, plutôt que de faire ce qu’ils font à la radio et à la télé : des vérifications et des enquêtes. »

« Ils doivent être la source fiable dans un environnement extrêmement bruyant », a dit à La Presse Jean-Pierre Blais, haut fonctionnaire fédéral de carrière nommé président du CRTC en 2012 par le gouvernement Harper. Il n’a pas demandé au gouvernement Trudeau de renouveler son mandat à la tête du CRTC.