Blog von Markus Luthe zur Blockchain-Technologie

Vor etwas mehr als sechs Jahren habe ich einen Artikel zur Zukunft der Hotel-Distribution für tnooz verfasst und ihn auch per Blog auf Deutsch veröffentlicht, in dem ich nach einem globalen „HotelWiki“ als Ausweg aus dem Gefangenen-Dilemma der Branche rufe.



Ich plädierte für eine Organisation und Bereitstellung von Content und Verfügbarkeiten als öffentliches Gut, dessen Nutzung für Distributionszwecke allgemein zugänglich sein sollte. Eine solche Hoteldatenbank sollte eine eineindeutige Hotelidentifizierung ermöglichen, Stammdaten, GPS-Koordinaten, Bildmaterial und Deeplinks zur Buchungssite eines jeden Hotels enthalten.



Mir ging es darum, Märkte mittel- und langfristig offen zu halten und der sich abzeichnenden Monopolisierung effektiven, zumindest aber latenten Wettbewerb entgegen zu setzen. Markteintrittsschwellen für Dritte wie Agenturen, App-Entwickler, Buchungsdienstleister, Channel Manager, Online-Händler, Suchmaschinen, branchenfremde Ideenschmieden, Garagen-Startups und viele denkbare weitere Marktteilnehmer wollte ich so niedrig wie möglich gehalten sehen. Als Rechtsform habe ich eine Stiftung ins Gespräch gebracht. Dies schien mir die beste Medizin gegen Missbrauch marktbeherrschender Stellungen und das Abschöpfen von Monopolrenten zu sein.



Doch hat sich hier auf den ersten Blick nicht viel getan: Die Konvergenz der Systeme hat lediglich zu einem Einerlei am Buchungsmarkt geführt, so dass man heute OTAs, Bewertungsportale oder Metasearcher kaum noch auseinander halten kann. Und die Amazons und Apples dieser Welt trauen sich wohl nicht, als Seiteneinsteiger in den fragmentierten Hotelmarkt einzusteigen und ihn aufzumischen…



Aber möglicherweise ändert eine neue Technologie nun die Spielregeln grundlegend, denn die Blockchain ist von der Kette gelassen. Sie hat zwar derzeit durch ihre Erstanwendung im spekulationslastigen Bitcoin-Umfeld nicht nur positiven Leumund, doch steckt meiner Einschätzung nach ein gewaltiges Potenzial zur Disruption des bisherigen Hotelvertriebs in ihr – zum Nutzen der Branche. Auch ich stelle meine anfängliche Skepsis ob des Hypes hinten an.



So hat sich mit Winding Tree eine Stiftung nach schweizerischem Recht auf den Weg gemacht, eine dezentrale Online-Vertriebsplattform zu errichten, die Lufthansa, TUI und Nordic Choice Hotels als Pioniere an Bord hat. Winding Tree setzt dabei auf die Blockchain-Technologie Ethereum, eine Open Source-Plattform für sogenannte Distributed Apps. Die Entwickler sind zuversichtlich, hiermit die noch vorhandenen Energie- und Geschwindigkeitsprobleme der Blockchains zeitnah in den Griff zu bekommen.



Im Ergebnis könnte eine dezentrale Vertriebsplattform auch für Hotelzimmer entstehen, auf die jeder Vertriebler gegen die Entrichtung einer geringen Transaktionsgebühr zugreifen und die ohne die bisherigen Mittelsmänner auskommen könnte. Jedes Hotel weltweit könnte sich komplikationslos registrieren und Bestandsdaten, Content und Verfügbarkeiten zur Verfügung stellen. Das Hotel behielte sogar durch einfache Code-Änderungen individuell die Kontrolle darüber, welche Vertriebsdienstleister Zugriff auf sein Angebot erhalten.



Einer (späteren) Marktkapitalisierung dieses neuen Index wird durch den Open Source-Ansatz von Anfang an entgegengewirkt. Ein Missbrauch des Modells erscheint auch aufgrund der dezentralen User-Struktur und der Notwendigkeit der Einwilligung einer jeweiligen Mehrheit von 51 Prozent zu jedweden Prozessänderungen ausgeschlossen. Mir scheint die Blockchain-Technologie jedenfalls dem Hotelvertrieb eine lohnenswerte Perspektive zu bieten, die wir seitens des Hotelverbandes Deutschland (IHA) konstruktiv begleiten wollen.



Wenn Sie sich aus erster Hand über die Funktionsweise und Chancen der Blockchain für die Hotel-Distribution informieren wollen, besuchen Sie doch den IHA-Hotelkongress am 26. Juni 2018 im Maritim Hotel Berlin. Dort wird Dave Montali, Head of Strategy der Winding Tree-Foundation, in einem Workshop Rede und Antwort stehen.





Markus Luthe am 30.04.2018