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A NSA, agência de segurança nacional dos Estados Unidos, teria descoberto como esconder um programa de espionagem dentro de discos rígidos fabricados por empresas como Western Digital, Seagate, IBM e Samsung. Com isso, a NSA ganhou meios para espionar a maioria dos computadores do mundo, segundo investigadores cibernéticos revelaram à Reuters. A descoberta sobre o programa da NSA partiu principalmente de pesquisadores russos que integram o Kaspersky Lab, fabricante de software de segurança baseado em Moscou. Eles já haviam revelado anteriormente uma série de operações de ciberespionagem ocidentais.



Segundo a Reuters, a Kaspersky encontrou computadores pessoais em mais de trinta países "infectados" com programas de espionagem - a maior incidência desses programas ocorre em países como Irã, seguido da Rússia, Paquistão, Afeganistão, China, Mali, Síria, Iémen e Argélia. Os alvos incluiriam desde governos até instituições militares, passando por empresas de telecomunicações, bancos, companhias de energia, instituto de pesquisa nucleares, imprensa e grupos com atividades islâmicas.

O laboratório recusou-se a afirmar publicamente qual instituição ou governo está por trás dessa gigantesca ação de espionagem, mas afirmou que ela está relacionada com o Stuxnet, software especial da NSA que foi usado para atacar instalações de enriquecimento de urânio do Irã. “Os especialistas da Kaspersky Lab trabalharam na análise técnica do malware do grupo, e nós não temos provas irrefutáveis para atribuir os ataques do grupo Equation a nenhum país ou organização ou para falar sobre sua origem. Com grupos tão habilidosos quanto o Equation, erros são raros, e fazer atribuições é extremamente difícil. Contudo, nós realmente vemos uma conexão próxima entre os grupos Equation, Stuxnet e Flame”, disse a empresa em comunicado oficial.



Um ex-funcionário da agência americana afirmou à Reuters que a análise dos russos e do laboratório Kaspersky está correta e que as pessoas dentro da NSA continuam valorizando muito programas de espionagem e ciberataque como o Stuxnet. Outro ex-funcionário da área de operações de inteligência confirmou que a NSA havia desenvolvido uma técnica para ocultar um poderoso "spyware" dentro dos drives dos computadores, mas ele não soube disser até onde essa ação chegou. Um porta-voz disse que a agência teve conhecimento do relatório elaborado pelos russos, mas que não iria comentar publicamente.



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O relatório com detalhes técnicos foi publicado na segunda-feira (16/02) e já tem sido tratado como algo que pode ajudar a trazer à tona discussões sobre programas de espionagem e até que ponto eles são válidos e as instituições têm direito de fazer uso deles. A divulgação pública de todos os dados poderia prejudicar as habilidades de vigilância e operação da NSA - que já foram altamente prejudicadas após as denúncias de Edward Snowden.

A descoberta do software foi considerada importante pelos russos, porque se trata de uma tecnologia muito avançada, na qual um "software malicioso" é inserido em um código obscuro e este é ativado toda vez que um computador é ligado. Assim, o hardware estaria sendo infectado continuamente, afirmou um pesquisador da Kaspersky. O relatório também mostra que esse software funciona em discos rígidos fabricados por mais de uma dezena de empresas - o que poderia abranger quase todo o mercado: da Western Digital Corp , passando pela Seagate Technology Plc, Toshiba Corp , IBM, Micron Technology Inc. até a Samsung.