El vehículo aéreo no tripulado Chimango 650 es el más grande de su tipo en la Argentina. Con una autonomía de ocho horas y una capacidad de carga de hasta 30 kilos, fue uno de los ganadores del concurso Innovar.



__ Matías Alonso __

Agencia TSS – El desarrollo de aeronaves no tripuladas es cada vez más importante en la Argentina y en el mundo. De hecho, no falta mucho tiempo para que la mayoría de los transportes de mercadería y el control y vigilancia de grandes territorios puedan hacerse desde una computadora conectada a un dron. En la última edición del concurso Innovar –organizado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación (MINCYT)– se presentaron varias aeronaves de este tipo y el Chimango 650 ganó el segundo premio en la categoría Innovación.

El Chimango 650 fue patentado en enero de 2014 y es el vehículo aéreo no tripulado (VANT) más grande que está operativo en la Argentina, gracias a sus 6,5 metros de largo y a su capacidad de transportar una carga útil de hasta 30 kilos. Cuenta con dos motores de combustión interna que lo impulsan a 200 kilómetros por hora y una autonomía de ocho horas de vuelo continuo, gracias a que puede cargar 30 litros de combustible. Puede ser pilotado en forma manual desde una base de control ubicada a una distancia de hasta 100 kilómetros o en forma autónoma una vez establecidas las coordenadas.

Este avión autónomo está pensado para ser usado en vigilancia de fronteras, control de incendios en parques nacionales y en el monitoreo de oleoductos, rutas, cables de alta tensión y cualquier otra aplicación que requiera cubrir grandes distancias.

La empresa marplatense Aerodyca, responsable del desarrollo, está conformada por Romina D´Orso y Andrés Ferrin. “Venimos fabricando aviones no tripulados desde el año 2000 y quisimos volcar en él todas las capacidades que tenemos como empresa”, le dijo Ferrin a TSS. El modelo más vendido de Aerodyca es el RO 220, un VANT de algo más de dos metros de envergadura que es muy usado para hacer análisis de suelo para aplicaciones agrarias y que puede conseguirse por 750 dólares.

El Chimango 650 cuenta con algunas particularidades que no se encuentran en los VANT más pequeños, como su paracaídas de frenado, que le permite aterrizar en pistas cortas. A pesar de que cualquier aeronave consume una distancia de aterrizaje del doble de la distancia que utiliza para despegar, el Chimango 650 puede utilizar una pista de unos 50 metros para ambas maniobras, gracias a su sistema de frenado que multiplica las opciones de pista a usar. Para aterrizar, la aeronave vuela a una velocidad mínima de 80 kilómetros por hora y una vez que toca el suelo despliega su paracaídas y posteriormente activa los frenos a disco de sus ruedas. Si no usara el paracaídas, las ruedas se bloquearían con el freno a disco y se generaría un efecto de arrastre debido a la importante masa del avión.

El VANT está preparado para cargar un paracaídas balístico –similar al que usan planeadores y ultralivianos– en la parte superior de su fuselaje, para que sea disparado en caso de emergencia. Su uso permite que la aeronave pueda ser recuperada sin daños, así como también minimizar los daños que podría ocasionar a terceros, ya que tiene un peso de 90 kilos. La aeronave cumple con la normativa STANAG (por Acuerdo de Estandarización, en inglés) de la OTAN, que exige una redundancia en el diseño y funcionamiento de los diversos dispositivos que componen un artefacto para mejorar su seguridad. Por ejemplo, el hecho de tener dos motores brinda redundancia ante un eventual desperfecto técnico en alguno de ellos, que además generan la energía eléctrica para alimentar a los sistemas electrónicos.

La aeronave cuenta únicamente con los sensores de vuelo, ya que es una plataforma a la que se le pueden sumar todo tipo de aplicaciones. Ferrin dice que “en sus 30 kilos de carga permite poner cualquier tipo de sensor, según el trabajo que se quiera realizar, ya sea transmisión de imagen diurna o nocturna, mediciones, fotogrametría o lo que sea necesario”.

La electrónica está constituida por placas Arduino de hardware libre, sobre las que Aerodyca hace la programación y puesta a punto del software para la aeronave. Ferrin es el fabricante y diseñador del fuselaje, mientras que D´Orso está encargada de los aspectos administrativos y empresariales de la empresa. El desarrollo del Chimango 650 fue un proyecto que duró tres años, de 2011 a 2014, cuando voló por primera vez. Desde octubre de 2014 hasta el presente, el Chimango 650 lleva acumuladas más de 20 horas de vuelo y está totalmente operativo.