「両親はスーダンの残虐な体制から逃れて来た熱心な共産主義者で、とても革新的な一家の出身だったので、驚きました」と彼は語った。「このオープンで革新的な環境の中でも、彼はこのとても過激な思想を見出したのです」

エルシャイクはすぐに長い黒のローブを身にまとい、髭を生やし、何日もシェパーズ・ブッシュ・マーケットの外でイスラム主義の文献や香水を配ることに費やした。彼の変化はあっという間で複雑な出来事だったので、母は彼がドラッグの影響を受けていると考え始めたのだという。リクルーターが弟子に配っている「アラブの香水」に混ぜ物を入れ、「肌から脳に成分が流れている」のではないかと疑った。食べ物や飲み物に、心を変化させるような物質が混ざっているのではないかとも考えた。彼女には1つ確信を得ていたことがあった。「シリアで起きていることは知っていました。あれはイスラムでは全くありません。イスラムはあれとは全く違います。彼らは政治的にイスラムを利用しているのです」。彼女には、なぜ息子がその思想にはまったのか、理解できなかった。「シャフィはとても、とても利口な子です。誰も彼を騙すことなどできません。息子のことは私がよくわかっています」

エルシャイクが改宗した時、一家と一緒に生活をしていたエルジズーリの友人ブルジスもインタビューの一部に同席した。、説教を受けに行くようになってから、彼が母に反発するようになった時の様子を振り返った。「彼らは礼拝者を操っていました」と彼女は話す。「シャフィは家に帰って来ては、母のイスラムの解釈について何時間も反論するようになりました。彼が彼女とこんな風に口論したことは一度もありませんでした。とても尊重心を持っていたんです」

「ある日、彼があなたのところにやって来た時のことを覚えている」と、彼女は肘掛椅子に座るエルジズーリの方へと向かい、鼻のすぐ上の方を指さしながら語った。「『だから、母は敵かもしれないとアッラーは言っているんだ』って話したんです」。彼女は後ろに下がり、「奴らは彼を洗脳したんです」と話した。

エルジズーリが息子と直接顔を合わせて話した最後の会話は、彼が歩み始めた道に対する彼女の恐怖感を増幅させることにつながった。彼女はその頃、ローブに身を包み、頭を剃り、長い髭を蓄えた若いシリア人で、モスクに出入りしていた息子の友人と会い、その彼に嫌気がさしていた。その2ヶ月後、「シャフィが泣いているのを見つけたんです」と彼女は言う。何があったのかを尋ねると、彼は母に詰め寄り、こう話した。「母さんが嫌いなあの彼を知っているだろ？ 彼が死んだ。亡くなったんだ」

「どこで？」と母は尋ねた。

「シリアだ」

そのショックがあったにも関わらず、エルシャイクは弟のマフムードにモスクへ一緒に付いてくるように促した。シングルマザーだったため、エルジズーリは自ら説教を聴きに一緒に中に入ったり、そこで教えられていることに異議を唱えたりすることはできなかった。10代のマフムードにも、兄にほんの数ヶ月前に見られたのと同じ過激化への初期兆候が見え始めた。

どうすればいいのかわからず、エルジズーリはスーダンへと渡り、家族のもとを訪れた。2人の子どもをどうやって家に戻せばいいのか、助言が欲しかったのだ。「スーダンには大家族がいます。みんな共産主義者です」と彼女は話す。「みんな頭がいいのです」。親族に囲まれて気持ちは落ち着いたが、ロンドンに戻ることになっていた日の前夜、彼女はエルシャイクとSkypeで会話し、彼がどこにいるのか不安になった。「『家の様子を確認したいから、家で待っていて』と私は言いました」と彼女は話す。彼はなんとかその要求から切り抜けたのだが、彼女は彼にこう告げた。「車にガソリンを入れておくのよ。私のフライトはこうこうこうなので、空港まで迎えに来てもらわないといけないから」。すると彼はこう答えたのだという。「OK、母さん、バイバイ」

彼女が空港のゲートをくぐり、人混みの中で息子の顔を探していると、身体の中でパニックが起きるのを感じた。「シャフィを探していたのに、見つかったのはマフムードだけでした」と彼女は言う。「彼の姿を見ると、このあたりに痛みを感じました」と、彼女は胸を指しながら話しを続けた。「というのも、彼はイスラムのローブを身にまとっていたからです。『その恰好はどうしたの、マフムード？』と私は言いました。彼は『ムスリムになったんだ』と言いました。

当時17歳だったマフムードは、兄の居場所については固く口を閉ざしていたが、近所の人がエルジズーリに、彼が数日前に旅行バッグを持ってタクシーに乗り込む姿を目撃したという恐ろしい情報を伝えた。それは2012年4月のことで、彼女にとって最悪の悪夢が現実のものとなった。息子がジハードに参加するために、シリアに渡ったのだ。

エルジズーリはひどく取り乱し、マフムードも奪われるのではと怯えた。「スーダンにいる夫に電話をし、こう言いました。『マフムードをスーダンに連れて帰りたい。ここにいるのが恐ろしいの』」と彼女は言う。「夫には『シングルマザーだから、助けてほしいの』と何度も頼みました。彼にはこう言いました。『助けが必要なの、一緒にモスクへは行けないわ。男の人と一緒に行っても、私は入れない。私は中に入る必要があるの。イマームが息子に何を言っているのか、確認する必要があるの。お願いだから助けて』と」

