Gent - De afgelopen jaren was er al weinig bier op Gentse studentendopen. Dit jaar worden ze helemaal alcoholvrij. “Een doop dient om banden te smeden. Niet om dronken te worden.” Met de plechtige ondertekening van het doopcharter, gisteren op het stadhuis, beloofden de erkende studentenclubs de regels na te leven.

Vorig jaar kwamen studenten­dopen in een slecht daglicht nadat in Leuven een schacht was overleden nadat hij visolie had moeten drinken. Toen werd opgeroepen om doopcharters te maken, iets wat in Gent al jaren bestaat. “Gent heeft inderdaad de leiding op dat vlak”, zegt Julien Marbaix, vorig jaar preses van het Faculteiten Konvent, de koepel van Gentse studentenverenigingen. In die hoedanigheid zat hij samen met toenmalig onderwijsminister Hilde Crevits (CD&V) en schreef hij mee aan het nieuwe Gentse charter dat alcohol op dopen totaal uitsluit, zowel voor de schachten (de eerstejaars die worden gedoopt) als voor de verantwoordelijken van het presidium die aanwezig zijn op de doop. “In Gent gebeurt weinig tot niets verkeerds”, zegt Marbaix. “Die foute perceptie stoort me enorm. Telkens weer die verhalen over vernederingen en onderdrukking. Mensen zouden eens moeten weten hoeveel werk we erin steken om alles veilig te laten verlopen. Op uitzonderingen na zijn de dopen positief. Hun belangrijkste doel is immers vriendschappen opbouwen bij het begin van het academiejaar.”

Onderwijscchepen Elke De Cruynaere (Groen): “Als het over studenten gaat, is het vaak negatief. Het gaat te weinig over hun positieve effect op onze stad. De studenten maken samen met ons de stad die Gent is.” Daarom is de schepen blij met het feit dat de studenten zelf achter het charter zitten en het zo massaal ondertekenen.

Banden smeden

De studenten die gisteren in het stadhuis waren, allemaal presidiumleden en dus allemaal hun doop achter de rug, zeggen dat bier en vernedering niet hoeft bij een doop. “Een doop dient om banden te smeden”, zegt Rhandy Delefortrie (21), de schachtentemmer van de Pharmacie, de club van de apothekersopleiding. En, voegt hij eraan toe, “we hebben nog een heel academiejaar om pintjes te drinken. Die ene dag moet wel zonder kunnen. We hebben ook onze verantwoordelijkheid tegenover de eerstejaars. Niet alleen tijdens dopen, ook tijdens andere activiteiten, zoals cantussen. Ik zorg er persoonlijk voor dat mijn schachten veilig op hun kot geraken.”