Während der IS im Irak und in Syrien an Gebiet verliert, ist er woanders auf dem Vormarsch: in Asien. Die Situation in einigen Gebieten ähnele teilweise der im Irak und in Syrien, bevor der IS dort Fuß fasste, so ein Experte.

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Es sind Bilder, wie man sie in den vergangenen Jahren aus dem Irak und Syrien gesehen hat: Schwarz maskierte Männer, die auf Pick-ups eine Stadt einnehmen. In den Händen halten sie schwarze Fahnen mit arabischen Schriftzügen. Es sind die Flaggen der Terrormiliz Islamischer Staat (IS). Leichen liegen auf der Straße. Aber die Aufnahmen stammen nicht aus Rakka oder Mossul, sondern aus dem Süden der Philippinen und sind nur knapp einen Monat alt. Sie verdeutlichen, was aus dem IS geworden ist: eine weltweite Marke.

Die Terrormiliz funktioniert – obwohl sie in ihrem Kerngebiet im Nahen Osten derzeit zurückgedrängt wird und einige gar schon das Ende des IS ausgerufen haben. Dafür feiert sie in einzelnen Regionen Südostasiens Erfolge. So zeigen die Kämpfer auf den Philippinen, wie sie mit wenigen Mitteln eine Regierung unter Druck setzen und eine Stadt wochenlang in Geiselhaft nehmen können. Und die IS-Zentrale im syrischen Rakka weiß das für ihre Propaganda zu nutzen.

Quelle: Infografik Die Welt

Ende Mai nahmen IS-treue Milizen die philippinische Provinzhauptstadt Marawi mit 200.000 Einwohnern ein. Seitdem bekämpfen sich dort Regierungstruppen und Islamisten. Rund 90 Prozent der mehrheitlich muslimischen Bewohner sollen geflohen sein. Die Umstände rund um die belagerte Stadt sind furchtbar, die Menschen haben weder genügend Essen noch Unterkünfte. Die, die noch in Marawi sind, dienen den IS-Kämpfern als menschliche Schutzschilde.

Nährboden für Radikale durch langen Bürgerkrieg

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Staatspräsident Rodrigo Duterte, der für seine Null-Toleranz-Politik bekannt ist, hat das Kriegsrecht über die Region Mindanao verhängt, in der Marawi liegt. Doch bislang zeigt seine militärische Strategie keinerlei Wirkung. Die amerikanische Regierung schickte als Unterstützung 100 US-Soldaten nach Marawi, aber nicht einmal das scheint zu helfen. Die Truppen stehen einer Guerilla-Gruppe von schätzungsweise nicht mehr als 500 Kämpfern gegenüber. Wie viele es genau sind, kann keiner mit Sicherheit sagen.

„Täglich gibt es Luftschläge der Regierungstruppen auf die Stadt“, sagt der Pressefotograf Linus Escandor der WELT. Niemand komme über die Brücke in das Zentrum Marawis hinein. Seine Fotos von den Vierteln, die die philippinische Armee zurückerobert hat, lassen erahnen, wie es auf der anderen Seite des Flusses aussieht: gespenstisch leere Straßen, kaputte Stromleitungen, zerstörte Häuser. Andere Bilder zeigen Rauchsäulen über der Stadt, fliehende Menschen, überfüllte Unterkünfte, Leichensäcke. Bisher seien 44 Zivilisten, 71 Soldaten und 300 Aufständische gestorben, heißt es aus Regierungskreisen.

Nach einem Luftangriff rücken Soldaten in der von Islamisten eroberten Stadt Marawi vor Quelle: Getty Images

Der schnelle Aufstieg des Islamischen Staats (auch Isis oder Isil genannt) ist wenig überraschend – besonders nicht im Süden der Philippinen. In der Region Mindanao leben vor allem Muslime – eine Ausnahme in dem ansonsten katholischen Land. „Ein vier Dekaden andauernder Bürgerkrieg hat einen Nährboden für die Ideologie des IS geschaffen“, erklärt Felix Heiduk von der Stiftung Wissenschaft und Politik. Mindanao sei geprägt durch starke Unterentwicklung, Korruption, Arbeitslosigkeit und mehrere gescheiterte Friedensabkommen. „Die Situation ähnelt teilweise der im Irak oder in Syrien, bevor der IS dort Fuß fasste“, sagt Heiduk der WELT.

Keine Banditen, sondern militärisch sehr gut ausgebildet

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Seit den 70er-Jahren haben sich verschiedene militante Organisationen gebildet, die gegen die Regierung kämpfen und dies bislang vor allem mit der Entführung von Ausländern und dem Erpressen von Lösegeld finanziert haben. Darunter sind beispielsweise die Islamisten der Abu Sayyaf, die im Jahr 2000 wochenlang die Göttinger Familie Wallert in ihrer Gewalt hatten und zuletzt in diesem Frühjahr mit der Hinrichtung eines deutschen Seglers Schlagzeilen machten. Mehr als 120.000 Menschen wurden in diesem jahrzehntelangen Konflikt bereits getötet, in dem es um Unabhängigkeit vom Zentralstaat geht.

Doch Heiduk warnt davor, diese Gruppen weiterhin als einfache Banditen abzutun, „die nie einen Koran gelesen haben“, wie es häufig aus philippinischen Sicherheitskreisen heißt. „Das ist wohl eine Fehleinschätzung, denn dazu brauchte man keine Stadt einnehmen. Viel eher wollen sie ihre Stärke unter Beweis stellen, Territorium einnehmen und so dem Ziel von einem eigenen Islamstaat näher kommen.“

Die bewaffneten Gruppen seien sehr gut militärisch ausgebildet und gut lokal und regional vernetzt, so Heiduk. „Deshalb fällt es der eher weniger gut ausgerüsteten Armee der Philippinen auch so schwer, die Stadt Marawi wieder zurückzuerobern.“

Immer mehr Gruppen schließen sich dem IS an

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Abu Sayyaf, unter ihrem Anführer Isnilon Hapilon, gehörte zu einer der ersten ausländischen Gruppen, die sich im Jahr 2014 dem von IS-Führer Abu Bakr al-Baghdadi ausgerufenen Kalifat anschlossen und ihm die Treue schworen. Ein Jahr zuvor hatte sich die Gruppe „Islamischer Staat von Lanao“ gegründet, auch Maute-Gruppe genannt, die 2015 den Eid auf al-Baghdadi ablegte.

Aufnahme aus einem Video, die den Abu-Sayyaf-Führer Isnilon Hapilon (M.) zeigen soll Quelle: AP

Aus Enttäuschung über den geringen Fortschritt in den Verhandlungen mit der Regierung in Manila hätten einige militante Gruppen „einen noch radikaleren Kurs eingeschlagen und wurden beim IS fündig“, sagt Wissenschaftler Heiduk. „Teile der Bevölkerung in Mindanao sympathisieren mit einem Islamstaat nach salafistischer Ordnung und sehen diesen als Allheilsbringer für ihre Probleme.“

Außerdem war der IS in den Jahren 2014 und 2015 in Syrien und im Irak besonders erfolgreich. Bestehende Gruppen in den Philippinen seien dann „auf den Zug aufgesprungen“, denn man habe damit Prestige und ein gutes Rekrutierungswerkzeug für die eigenen Zwecke verbunden, meint Heiduk. Die Strategie war erfolgreich: In den vergangenen drei Jahren schlossen sich auch Indonesier und Malaysier dem Kampf in Mindanao an. Was einst ein rein lokaler Konflikt war, ist durch den IS jetzt einer mit internationaler Dimension.

Gefahren in Indonesien, Malaysia und Thailand

Das funktioniert in beide Richtungen. So nutzen die dschihadistischen Gruppen unter der Führung Hapilons für ihre offizielle Kommunikation nur noch die IS-Medienkanäle. Im Kerngebiet des IS im Irak und Syrien, wo die Terrormiliz derzeit Rückschläge einstecken muss, werden die Erfolgsmeldungen aus den Philippinen gefeiert.

„Die Situation in Mindanao wird von Rakka aus für Propagandazwecke genutzt, um zu zeigen: ‚Wir breiten uns aus, auch in muslimischen Gebieten Asiens‘“, sagt Heiduk. „Auf symbolischer Ebene ist die Unterstützung sehr wertvoll.“

Auch in anderen Ländern Südostasiens wenden sich bestehende islamistische Gruppen der Terrormiliz IS zu. Vor allem Malaysia, Thailand und Indonesien haben mit diesem Phänomen zu kämpfen. In Indonesien, dem größten muslimischen Land der Erde, haben sich Milizen auf der Insel Sulawesi dem IS angeschlossen. Seit dem vergangenen Jahr erschütterten mehrere kleinere Anschläge das Land, die meisten davon seien auf IS-Sympathisanten zurückzuführen, heißt es von der Regierung.

Angst vor Rückkehrern aus Syrien und dem Irak

Im Norden Malaysias und Süden Thailands gibt es islamistische Gruppen, die seit Jahren um Autonomie kämpfen. Von einigen wird vermutet, dass sie dem IS die Treue geschworen haben. Wie in den Philippinen geht es in den drei Ländern um lange währende regionale Konflikte, die nun durch den IS wieder Auftrieb bekommen.

Indonesische Polizisten vor einer Moschee in Jakarta, wo ein militanter Islamist zwei ihrer Kollegen erstochen hat Quelle: AP

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Indonesien und Malaysia haben zudem das Problem, dass sich seit 2014 vermutlich bis zu 1800 Menschen dem IS im Irak und in Syrien angeschlossen haben. Die ausländischen Kämpfer aus Südostasien sollen sogar ihre eigene Einheit in Syrien haben, die als Katibah Nusantara bekannt ist. In Sicherheitskreisen ist die Angst vor der Rückkehr der Islamisten in ihre Heimat groß. Sie könnten bestehende Gruppen weiter radikalisieren.

Auch deswegen gibt Wissenschaftler Heiduk keine Entwarnung in Bezug auf den IS. Denn auch wenn die radikalen Islamisten im Nahen Osten besiegt würden, „die Ideologie, dass nur ein reiner Islamstaat die vielen Probleme wie Armut und Unterentwicklung lösen kann, wird wohl nicht sterben“. So könne in den Philippinen nur ein Friedensschluss mit der Zentralregierung den Konflikt lösen. Und danach sieht es unter Duterte nicht aus.