L’ACCADEMIA DI FRANCIA A ROMA. TRE SECOLI D’ECCELLENZA

Una storia lunga 350 anni. Di passione creativa e impegno intellettuale, di orgoglio nazionale e investimenti in cultura. L’Accademia di Francia a Roma nasceva tre secoli e mezzo e fa, con lo scopo di ospitare i vincitori del Prix de Rome e gli artisti protetti dalla nobiltà francese, arrivati a Roma per un periodo di formazione. Era il 1666 e Re Luigi XIV decideva di inaugurare questo straordinario avamposto francese nella Capitale della cultura classica, meta prediletta dei grand tour di giovani aristocratici, artisti, romanzieri, poeti, studiosi.

Dopo aver occupato diverse sedi – dalla Chiesa di Sant’Onofrio sul Gianicolo a Palazzo Caffarelli, da Palazzo Capranica a Palazzo Mancini – l’Accademia nel 1803 ha trovato il proprio luogo d’elezione nei regali spazi di Villa Medici, per volontà di Napoleone Bonaparte. Il nuovo, definitivo trasloco inaugurava una stagione di soggiorni eccellenti: giovani pittori, scultori, architetti e musicisti di talento hanno vissuto e lavorato qui, cercando ispirazione e concentrazione.

E se in principio la ferrea normativa ammetteva unicamente ospiti di sesso maschile, cattolici, francesi e scapoli, chiamati a vivere in un clima quasi monacale, nel tempo sono cambiate regole, formule, ritmi, obiettivi. Arrivando, nel 1971, a un ampliamento del numero dei borsisti (da 12 a 25) e delle categorie ammesse: si aggiunsero così scrittori, cineasti, fotografi, scenografi, restauratori e storici dell’arte, provenienti da tutto il mondo.

LA MOSTRA SUI BORSISTI

Questa lunga e affascinante vicenda – che tuttora vede Villa Medici come una delle residenze culturali più ambite d’Europa – viene celebrata nel corso del 2016 in occasione del suo 350esimo anniversario. Tra le iniziative in campo anche una mostra, curata da Jérôme Delaplanche. Si tratta di un viaggio nel tempo, attraverso un archivio d’immagini e memorie, sintetizzato tra le sale secondo uno schema tematico-cronologico e una trama di rimandi, accostamenti, scoperte. E sono tutte opere di artisti noti, che furono borsisti o direttori dell’Accademia, realizzate nel corso dei loro soggiorni: disegni, dipinti, sculture, spartiti, progetti d’architettura, ognuno dei quali racconta la fase della gioventù, degli studi, del viaggio come esperienza creativa e formativa. Tra i nomi alcune perle: Ingres, Berlioz, Garnier, Debussy, Balthus.

Il nudo maschile è il fil rouge più evidente: attraversando la mostra, ne segna l’apertura e la chiusura, come in un cerchio ideale. Dallo Scorticato (1767) in gesso di Jean Antoin Hudon, che incarna la linea forte del disegno dal vero e del realismo accademico, si arriva al frammento plastico di Claude Goutin, sorta di kouros acefalo, monco, consunto, realizzato nel 1959 assemblando cemento e vecchie tegole romane.

Fra questi due poli si sviluppano intrecci di corpi gonfi di eroismo classico o di sensualità barocca, proiettati sul piano del simbolo o del racconto mitico. E intervallati da ulteriori temi, nella sequenza volutamente spuria di bozzetti, tele e statue, non scindendo la fase dello studio da quella dell’opera compiuta: le rovine di una Roma perduta, vissuta nell’epica delle macerie e nell’esperienza del monumentale, incontrano la Roma delle grandi favole pagane, le letture di pagine bibliche e alcuni esempi di ritrattistica preziosa.

ALCUNE OPERE, FRA RICERCA E TRADIZIONE

Spiccano, nella sezione sull’Ottocento, i volti di alcuni artisti e compositori, dipinti dai colleghi stessi, insieme a quello di Mussolini firmato da Yves Brayer, rappresentazione ufficiale dell’Homo Romanus al comando.

Gioielli assoluti sono il Polite figlio di Priamo (1834) di Hippolyte Frandrin, raffigurazione aulica e geometrica del giovinetto troiano, inciso su tela quasi come a modellare il marmo; il tragico Martirio di San Bartolomeo (1774) di Vincent, ancora denso di reminescenze barocche, nello squarcio di luce sul corpo in posa teatrale, fra coltri di ombre brune; oppure Il martirio di Sant’Edmondo (1871) di Luc-Olivier Merson, in cui il re martire d’Inghilterra giace al suolo accanto a un angelo e a un lupo, simbolo del passaggio tra la vita e la morte.

A quest’ultima tela, dal sapore gotico e dai timbri drammatici, fa eco l’incantevole Eros e Afrodite di Édouard Toudouze (1872), che ne ripete impianto geometrico, struttura ed esaltazione della nudità: il racconto religioso lascia però spazio a una scena mitologica, mentre fra cieli azzurri e nuvole spumose si fa spazio uno sciame di farfalle giganti. Esprit simbolista e allucinazioni surrealiste ante litteram.

Ed è qui, ad esempio, che la lettura dello storico dell’arte si intreccia con la sensibilità del curatore: “Nel corso dei due primi terzi del XX secolo”, scrive Delaplanche, “i pittori e gli scultori nominati a Villa Medici continuano a praticare figurazione e prospettiva, modellato e bel mestiere. I borsisti non cercano una estetica di rottura; al contrario, hanno l’audacia – per così dire – di perpetuare le pratiche tradizionali delle Belle Arti”. Il coraggio di non cavalcare l’onda d’urto delle Avanguardie, muovendosi fra i sentieri della tradizione con una certa arditezza e cavandone fuori visioni nuove: fino a intestarsi alcuni tra i maggiori traguardi di quel fenomeno straordinario che fu l’Art Dèco.

In chiusura un bel video di Justine Emard, unica artista non borsista del gruppo: intelligente escamotage per racchiudere gli ultimi decenni di vita dell’Accademia. Decine e decine di immagini di lavori, inviati dagli ex artisti in residenza, sono rielaborate come tasselli di una partitura filmica, liquida, quasi onirica. Un’opera nuova che parla di opere già esistenti, a raccontare un’Accademia presente e viva, in cui storia e ricerca contemporanea si agganciano, indissolubilmente.

– Helga Marsala

Roma // fino al 15 gennaio 2016

350 anni di creatività

a cura di Jérôme Delaplanche

VILLA MEDICI – ACCADEMIA DI FRANCIA

Viale Della Trinità Dei Monti 1

+39 0667611

[email protected]

http://www.villamedici.it

MORE INFO:

https://www.artribune.com/dettaglio/evento/55732/350-anni-di-creativita

Video: Alessio Lavacchi

Coordinamento e interviste: Helga Marsala

Produzione: Artribune Television per Villa Medici, Roma