QUENTIN HUGON / « LE MONDE »

Elles promettent aux femmes de « gérer leur fertilité », en s’appuyant sur un savant mélange d’algorithmes et d’observation de leur corps : les applications visant à réguler « naturellement » les naissances séduisent de plus en plus, malgré leur efficacité toute relative, surfant notamment sur les inquiétudes à propos de la pilule nées au début des années 2010. Depuis jeudi 30 mai, l’une d’elles, Femm, est au cœur d’un scandale révélé par le quotidien britannique The Guardian.

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L’application, téléchargée par plus de 400 000 femmes depuis 2015, a en effet reçu 1,79 million de dollars (soit 1,6 million d’euros) de la part de la fondation Chiaroscuro, une organisation caritative catholique qui s’oppose au droit à l’avortement, ainsi qu’à la contraception. Interrogée par le Guardian, Anna Halpine, la présidente-directrice générale de la fondation Femm, qui produit l’application, a déclaré que son produit – gratuit contrairement à une partie de ses concurrents – « n’aborde pas la question de l’avortement et ne travaille pas sur ce sujet ». Elle n’a cependant pas directement commenté le fait que l’un de ses plus généreux donateurs s’opposait directement au droit à la contraception, affirmant seulement que « Femm est une organisation qui s’engage à développer la recherche d’informations et les connaissances sur la santé reproductive des femmes à travers le monde ».

« Travaux scientifiques de pointe »

Une affirmation légèrement moins fanfaronne que celle qui figure sur la description de l’application : « [Femm] vous fournit un accès à des travaux scientifiques de pointe. (…) Nous représentons une nouvelle révolution dans le domaine de la santé des femmes ! » Ce vernis technologique rassure les utilisatrices, d’autant que les développeurs n’évoquent pas le taux d’échec de ces méthodes dans la description de leur produit. Selon le Planning familial, le taux d’échec des méthodes naturelles est évalué entre 30 et 40 % (chiffres tirés de l’OMS). Mais pour l’Agence fédérale américaine de prévention des risques sanitaires (la CDC, Center for disease control and prevention), le taux d’échec des méthodes « naturelles » s’élèverait à 24 %. A titre de comparaison, la pilule affiche un taux d’échec de 9 % en utilisation courante (0,3 % en cas d’utilisation « parfaite ») et le stérilet affiche un taux d’échec de 1 % quoi qu’il arrive, selon le site gouvernemental Choisir sa contraception.

Outre le financement insolite de l’application, l’enquête du Guardian relève que deux des conseillers médicaux de l’application ne sont pas autorisés à exercer aux Etats-Unis. Ce qu’a confirmé la fondatrice de l’application au quotidien britannique.

Le Monde