サッカーのコパ・アメリカ（南米選手権）は４日（日本時間５日）、チリのサンティアゴで決勝が行われ、延長戦を終えて０－０で迎えたＰＫ戦を地元チリが４－１で制し、昨年のワールドカップ（Ｗ杯）準優勝のアルゼンチンを退けて初優勝した。アルゼンチンのエース、リオネル・メッシ（２８）は、またもフル代表での初タイトルを逃した。

膝抱え座り込み

よほど悔しかったのだろう。表彰式でメッシは、首にかけられた準優勝のメダルをすぐに外した。昨年のＷ杯でファンが見たのと同じ光景だった。

所属クラブのバルセロナでは数々のタイトルをほしいままにしているメッシ。昨季も２度目の３冠を達成するなど、バルサでは計２４のタイトルを獲得している。世代別の代表でも２００５年の世界ユース選手権（Ｕ－２０）、０８年の北京五輪（Ｕ－２３）で優勝しているが、どうしてもフル代表では優勝できない。

「今度こそ決勝で勝ちたい」と語っていたメッシにとって、今回は絶好のチャンスだった。９９年の歴史があり、今回が４４回目の南米選手権で、アルゼンチンはチリと過去２４戦して１８勝６分け。完全アウェーでの戦いとはいえ、勝利を疑わなかったに違いない。

「拷問に等しい」同僚代弁