（ＣＮＮ） 米海軍は５日までに、空母打撃群を南シナ海に展開したことを明らかにした。中国海軍はこの動きを注視しているとみられる。

米第７艦隊は４日、声明を発表。ニミッツ級空母「ジョン・ステニス」や誘導ミサイル駆逐艦「チャン・フー」「ストックデール」のほか、誘導ミサイル巡洋艦「モービルベイ」、補給艦「レーニア」が１日から南シナ海東部に展開していると明かした。

また、中国海軍の艦船も「近距離」に展開しているとしている。

空母ステニスのグレッグ・ハフマン艦長は、空母打撃群の近くで中国の活動が増えていることを指摘。「中国の艦船が周囲にいる。私の過去の経験ではあまり目にしなかった」と述べた。ハフマン氏は２００７年にも南シナ海に配置されていた。

米海軍は南シナ海への空母打撃群の展開について、通常の派遣だとしている。

１月には、米イージス駆逐艦「カーティス・ウィルバー」が南シナ海を航行。中国、台湾、ベトナムが領有権を争う西沙（パラセル）諸島のトリトン島から１２カイリ以内を航行した。米国防総省はこれについて、「米国や他国の権利と自由を制限する行き過ぎた海洋権益の主張」に対抗する狙いだとしていた。

一方、中国の全国人民代表会議（全人代、国会に相当）の傅瑩報道官は４日、南シナ海の「軍事化」を激化させているのは中国政府ではなく米国政府だと指摘した。