Ces jours-ci, il se dit des choses exécrables qui visent à démolir l’image de l’UQAM dans les pages de certains journaux. Je crois que plusieurs journalistes, pigistes et reporters profitent des manifestations et des situations troubles pour casser des blocs de sucre sur la tête des étudiants de l’UQAM et chercher à démolir l’institution. On dit même que les gens devraient éviter de s’inscrire dans cet établissement où ne se regrouperaient que des fauteurs de troubles et des anarchistes.

L’UQAM, comme le Québec, est une société ; on y retrouve des gens de la droite, du centre et de la gauche. Comme au Québec il y a des extrémistes, des marxistes et des fauteurs de troubles. Certains aiment les conflits et d’autres les fuient et les évitent à tout prix.

Beaucoup de gens oublient qu’il y a 44 000 étudiants dans cette université, plus que certaines villes au Québec, et il s’y trouve des gens qui ont des convictions disparates. L’extrême gauche et l’extrême droite s’y côtoient.

Oui, la démocratie étudiante est malade à l’UQAM, parfois on cherche à imposer ses idées aux autres, plus par conviction et maladresse que par manque de respect. Les assemblées interminables, des quorums non représentatifs et les votes de grève à main levée sont des exemples de failles démocratiques. Ce n’est pas l’entêtement du ministre de l’Éducation à ne pas vouloir reconnaître certains droits aux associations étudiantes qui aidera à assainir la situation. Est-il nécessaire de rappeler que tous les droits des travailleurs, dont le droit d’association et de grève, ont été obtenus dans le même contexte ?

Je doute que les manifestants cagoulés soient tous des étudiants. J’ai enseigné à l’UQAM pendant des années et jamais je n’ai éprouvé de la peur ou ressenti des menaces dans mon travail. Oui, il y a eu des grèves, du bruit dans les corridors. Oui, on a ouvert la porte de ma classe pour me demander de mettre fin à mon cours. Oui, j’ai concédé, dans le calme et en expliquant à mes étudiants que l’on allait reprendre les contenus non enseignés.

L’UQAM est une université majeure avec un des plus grands nombres d’étudiants, elle est située au centre-ville, c’est l’établissement universitaire qui possède le moins de gazon au Canada. L’endroit se prête bien au départ de manifestations. L’UQAM attire plus que les autres établissements une clientèle provenant de différents milieux populaires, ouvriers et bourgeois. Je me souviens de certains étudiants pour qui une dépense de 5 $ déstabilisait leur budget. Je ne crois pas que l’on vive cela dans les autres universités. La plupart des étudiants ne sont pas des fils à papa et ne sont pas bien nantis. J’ai un jour demandé à mes étudiants de lever la main s’ils possédaient une voiture. 42 étudiants sur 47 n’en avaient pas.

Il y a à l’UQAM plus d’étudiants pauvres que dans les autres universités et ils cherchent à améliorer le monde. Ce sont des idéalistes et cela les honore. Ils ont le courage de dénoncer l’inacceptable, mais ils s’y prennent mal. Ils ne comprennent pas que l’on ne comprend pas et que l’on ne dénonce pas la situation et les intentions politiques du gouvernement Couillard. J’ose prétendre que tous les économistes de ce gouvernement sont de droite.

L’UQAM a formé et diplômé des milliers d’étudiants chaque année et leurs diplômes n’ont pas été attribués par complaisance. Les étudiants ont travaillé fermement et étudié avec énergie pour les obtenir. Ne démolissons pas ce qu’ils ont fait. L’acharnement de certains chroniqueurs dans les journaux n’est que du sensationnalisme ou une vision d’une certaine droite pour qui rien, jamais, ne doit changer.