今治タオルブランドを管理する四国タオル工業組合（愛媛県今治市）は16日、同ブランドの基準や認定マークの表示方法をまとめたマニュアルの改定を決めた。認定商品を示すロゴマークのタグを各社の製品に取り付けることを義務付け、出荷枚数を組合が管理する。2015年12月に発覚したロゴマークの不正使用を受け、ブランド管理を徹底する。

組合が16日開いた臨時総会で改定案が了承された。17年2月から改定したマニュアルを適用する。新たなマニュアルでは組合が提供するロゴマークのタグをすべてのタオルに縫い付けることを定めた。これまでは今治タオルの証明にはタグのほか、シールや紙札を使うことが認められていた。

現状では1枚のタオルにタグやシールなどを複数取り付けるのが認められていた。結果として出荷した今治タオルの総数を組合が管理できなかった。メーカーが生産枚数を大幅に上回る数のロゴマークを注文しても、組合が追究できなかったためだ。こうした慣習が今治タオル以外にロゴマークを付ける不正使用につながったとみて改める。

1枚のタオルに1個のタグを取り付けるようにすることで、組合が出荷枚数を容易に把握できるようになる。先に組合が決めた再発防止策で提出を義務付けた、ロゴマークをどのような商品に縫い付けたかなどを記録する管理簿と照合することで、不正使用させない環境を作る。シールや紙札は販促物としての利用は今後も認める。

タオルに必ずタグを付けることで、使用者に長く今治タオルであることをアピールする効果も狙う。シールや紙札のように使用開始時に取り外されることもほとんどない。タグへの一本化は1年の移行期間を設け、18年2月から適用する。

マニュアルを守らなかったときの措置も機動的に行えるようにする。これまでは違反判明から2カ月以上たたないと、全商品の認定取り消しなど、重い処分を決められなかった。改定後は違反が悪質な場合、措置を決める審査委員会を速やかに開き、全商品の認定取り消しや流通商品の回収など厳格に処分する。

組合は16日の総会で、名称を今治タオル工業組合に変更することも決めた。今後は必要な手続きを済ませ、年明けには正式に変更する。今治タオルの組合であることを明確にし、ブランドイメージの向上につなげる。