La Ville de Montréal propose de payer environ 4 millions de dollars à la F1 afin de compenser le retard de deux ans dans la construction des nouveaux paddocks du circuit Gilles-Villeneuve, a appris La Presse. Les nouveaux paddocks seront ainsi prêts en 2019. En contrepartie, la Ville négocie actuellement avec la F1 pour prolonger de cinq ans la présentation du Grand Prix du Canada, soit de 2025 à 2029.

Lors de l’annonce de l’entente actuelle signée en 2014, la Ville de Montréal avait indiqué que le coût des nouveaux paddocks serait de 32,6 millions. Le coût final sera plutôt d’environ 50 millions pour les paddocks, une nouvelle tour de contrôle et des infrastructures de soins.

Québec et Ottawa s’acquitteront quant à eux des dépassements de coûts de 17 millions à même les redevances qu’ils obtiennent chaque année sur la vente des billets du Grand Prix du Canada, conformément à une clause de l’entente entre tous les ordres de gouvernement conclue en 2014.

En vertu de l’entente entre les gouvernements et la F1, la Ville de Montréal doit construire des nouveaux paddocks à temps pour le Grand Prix de 2017. La Ville ne pourra pas remplir son obligation à temps. Or, la Ville a proposé de construire les paddocks à temps pour 2019 et de payer environ 2 millions par année pendant deux ans – soit essentiellement le coût pour monter et démonter les paddocks actuels – afin de dédommager la F1 pour le non-respect de son obligation.

La Ville de Montréal et la F1 se sont entendues en principe sur cette solution dans le dossier des paddocks, mais les documents de l’entente ne sont pas officiellement signés. Une annonce officielle pourrait avoir lieu au cours des prochaines semaines.

Selon nos informations, la Ville de Montréal aimerait annoncer la solution pour les paddocks en 2019 en même temps qu’une prolongation de cinq ans du Grand Prix du Canada, déjà garanti jusqu’en 2024. La Ville pourrait ainsi amortir les nouveaux investissements dans les paddocks sur cinq ans de plus.

Le contrat liant les gouvernements à la F1 de 2015 à 2024 prévoit justement une clause renouvelant l’entente pour cinq années supplémentaires (de 2025 à 2029), mais les deux parties doivent donner leur accord. Les discussions à ce sujet ne sont pas avancées et elles seront plus complexes parce qu’elles impliqueront la F1 ainsi que tous les ordres de gouvernement, qui paient des subventions moyennes de 18,7 millions par an à la F1 (Formula One Management, l’entreprise propriétaire de la F1 et dirigée par Bernie Ecclestone) entre 2015 et 2024.

En réalité, la subvention est de 17 millions en 2015, augmente d’environ 2 % par an pour s’établir à environ 20 millions en 2024. Ce dernier montant serait en quelque sorte un plancher de négociations pour toute prolongation de contrat.

UNE ENTENTE AVANT LA MISE EN VENTE DES BILLETS

Une entente officielle doit être conclue pour que le promoteur local du Grand Prix, le Groupe de course Octane, puisse commencer à vendre les billets pour l’édition 2017 de la course, qui doit avoir lieu le 11 juin.

Cette semaine, la Fédération internationale de l’automobile (FIA) a mis Montréal « sous réserve de confirmation » au calendrier provisoire de la F1 en 2017. Le calendrier officiel doit être annoncé par la FIA le 30 novembre. La Ville, qui « ne commentera pas les discussions dans ce dossier », est « confiante que Montréal figurera au calendrier officiel », a indiqué hier le cabinet du maire Denis Coderre.

Lors du dernier Grand Prix en juin, le grand patron de la F1, Bernie Ecclestone, s’était montré agacé que la Ville ne puisse pas respecter son contrat pour les paddocks en 2017.

« Quand vous avez un contrat, normalement il y a des clauses disant aux parties quoi faire. Ç’a a été un peu oublié du côté de la Ville. »

— Bernie Ecclestone, lors du dernier Grand Prix du Canada

Plus tard au cours de l’été, il avait traité le circuit Gilles-Villeneuve de « trou à rats ».

À la suite des déclarations de Bernie Ecclestone, le gouvernement du Québec a mandaté Marc Croteau, sous-ministre aux Affaires municipales à Québec et anciennement sous-ministre au Tourisme, pour représenter Québec avec les divers intervenants au dossier.

RETARDS DE PAIEMENT

La Ville de Montréal, le propriétaire de la F1 Formula One Management (FOM) et le promoteur local du Grand Prix du Canada Groupe de course Octane se sont entendus récemment pour régler la question du retard des paddocks. La somme d’environ 4 millions sur deux ans payée par la Ville serait séparée entre le Groupe de course Octane, qui est responsable d’aménager les paddocks durant la semaine de la course, et Formula One Management, propriétaire de la F1.

Cette somme versée par la Ville permettrait d’améliorer quelque peu la situation financière du Groupe de course Octane, qui a payé certains fournisseurs en retard ces deux dernières années et qui est actuellement poursuivi pour 340 000 $ par la firme de sécurité Garda pour services impayés lors du dernier Grand Prix en juin.

Les trois ordres de gouvernement paient en moyenne 18,7 millions par an à Formula One Management pour avoir le droit de présenter le Grand Prix du Canada, mais reçoivent aussi en moyenne 4 millions par an en redevances sur la vente des billets. Sur 10 ans, Ottawa, Québec et Montréal devraient recevoir environ 40 millions en redevances sur les billets.