David Rachline, maire de Fréjus, Stéphane Ravier, maire du 7e secteur de Marseille, et Steeve Briois, maire d'Hénin-Beaumont, lors du rassemblement du Front national à Paris, le 1er mai. Cyril Bitton/French-politics pour "Le Monde"

C'est une nouvelle digue qui saute. Le Front national envoie deux sénateurs au Palais du Luxembourg, Stéphane Ravier dans les Bouches-du-Rhône et David Rachline dans le Var. Jamais depuis sa création en 1972, le parti d'extrême droite n'avait réussi à pénétrer cette Assemblée.

En revanche, le FN peut nourrir des regrets dans le Vaucluse. Le parti lepéniste n'a pas réussi à s'entendre avec la liste emmenée par Marie-Claude Bompard. La division de l'extrême droite les empêche d'avoir un troisième élu.

Les deux sénateurs frontistes sont issus de la zone-force du parti d'extrême droite : la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Tous deux ont déjà deux mandats. Stéphane Ravier, 45 ans, est conseiller régional et maire du 7e secteur de Marseille depuis les élections municipales de mars. David Rachline, 26 ans, est également élu à la région et il est maire de Fréjus. Deux cas de cumul des mandats, contraires au vote des deux députés frontistes sur le sujet. David Rachline annonçait d'ailleurs, lundi matin, qu'il renonçait à ses fonctions de conseiller régional.

Les résultats de dimanche 28 septembre sont la preuve pour Marine Le Pen du « potentiel » de son parti. « C'est une grande victoire. Il se passe quelque chose. C'est une marche psychologique supplémentaire que nous venons de franchir », a-t-elle déclaré au Monde. Et de sourire : « A chaque scrutin, c'est la même chose, nous sommes la surprise. » Le FN ne s'était, jusqu'alors, jamais vraiment intéressé aux sénatoriales, qui demandent une forte implantation locale et où le mode de scrutin ne favorise pas les campagnes populistes. Par ailleurs, Marine Le Pen s'est prononcée pour la suppression du Sénat.

Si le FN n'obtient « que » deux élus, il faut souligner que le parti réalise des scores bien au-delà de ce qu'il pouvait espérer. En tout, le parti d'extrême droite réunit 3 972 suffrages de la part des grands électeurs, alors même qu'il ne disposait que d'un millier de voix acquises. Il quadruple donc son réservoir théorique de voix.

Dans certains départements, les scores sont édifiants lorsque l'on met en regard le nombre de grands électeurs dont disposait le FN – selon le décompte du parti – et les voix obtenues. Ainsi, dans le Var, le parti lepéniste disposait de 215 grands électeurs. David Rachline a recueilli 401 voix. Dans les Bouches-du-Rhône, Stéphane Ravier pouvait compter sur 210 grands électeurs, selon le décompte du FN. Il devient sénateur avec 431 voix.

La même chose s'est passée dans les départements où le FN n'a pas eu d'élus. Par exemple, dans l'Ain, le parti avait trois grands électeurs. Il recueille 68 voix. Dans l'Aisne, il y avait 37 grands électeurs FN, pour un résultat de 167 suffrages. Dans le Vaucluse, le Front national disposait de 90 grands électeurs. Il recueille 127 voix.

UN PARI STRATÉGIQUE

De tels scores signifient que le Front national a su séduire au-delà de son camp. Il a su convaincre des « grands électeurs » qui sont souvent des « petits élus », pour beaucoup sans appartenance partisane. Ces derniers sont une cible de longue date de Marine Le Pen. La présidente du FN a toujours rejeté les alliances entre appareils politiques pour privilégier les accords locaux avec les élus de terrain, ceux qui maillent le territoire.

Un pari stratégique qui commence, donc, à porter ses fruits. « Cela montre que notre discours est en adéquation avec les revendications des élus de terrain. La disparition des services publics, la réforme des territoires, l'immigration… C'est en bas que l'on subit les conséquences des politiques décidées en haut », avance encore l'ancienne candidate à la présidentielle.

Pour Joël Gombin, doctorant en sciences politiques à l'université de Picardie, les scores du FN dans le Var et les Bouches-du-Rhône, ne peuvent s'expliquer seulement par l'apport des suffrages des grands électeurs « sans étiquette ». Le FN a dû forcément mordre sur l'électorat de droite. « Dans ces départements, le corps électoral est fixé. Il y a peu d'électeurs flottants. Gagner autant de voix, c'est remarquable. On ne peut pas exclure que des élus étiquetés à droite aient voté pour les candidats FN », note M. Gombin.

Ces bons résultats constituent une étape essentielle dans la stratégie de crédibilisation du FN. L'arrivée de deux sénateurs frontistes, si elle ne change pas fondamentalement les choses, banalise encore un peu plus le parti d'extrême droite et l'installe dans le paysage politique. Marine Le Pen entend faire de ces deux élus la preuve que son parti est aux portes du pouvoir. « La victoire de l'UMP est une victoire en trompe-l'oeil, c'est l'effet mécanique des municipales. La dynamique est de notre côté », plastronne-t-elle.

Surtout, Marine Le Pen veut faire des sénatoriales un marchepied vers les échéances électorales de 2015. En visant d'abord les élections départementales du mois de mars où Mme Le Pen prédit une arrivée en masse dans les conseils généraux. Puis les élections régionales fin 2015, dans lesquelles le Front national place de grandes espérances.

Voir la carte des résultats du Front national aux sénatoriales :