Manifestation anti-Brexit devant le Parlement britannique, le 9 octobre. TOLGA AKMEN / AFP

A mesure que la date fatidique approche, les préparatifs s’accélèrent. A moins de trois mois de l’entrée en vigueur officielle du Brexit, et sur fond d’impasse politique à Westminster, les demandes de passeport irlandais en provenance de Grande-Bretagne ont augmenté de 22 % en 2018 par rapport à l’année précédente en raison du Brexit, selon des chiffres du ministère des affaires étrangères irlandais.

Sur tout le Royaume-Uni, incluant aussi l’Irlande du Nord, près de 200 000 demandes ont ainsi été enregistrées en 2018. Des chiffres qui font de 2018 une année record en la matière pour Dublin, qui a émis au total plus de 822 000 passeports. « Le nombre de demandeurs d’Irlande du Nord et de Grande-Bretagne continue d’augmenter depuis le vote sur le Brexit en juin 2016 », confirme le ministère dans un communiqué.

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« Le chaos du Brexit empire »

Cette année, le service irlandais chargé des passeports a reçu 84 855 demandes provenant d’Irlande du Nord et 98 544 venant de Grande-Bretagne, soit une « augmentation de respectivement 2 % et 22 % par rapport aux chiffres de 2017 ».

Une affluence telle que le sénateur Niall Ó Donnghaile (Sinn Féin) a estimé que la hausse des demandes justifiait l’ouverture d’un bureau des passeports en Irlande du Nord.

« Alors que le chaos du Brexit empire, de plus en plus de personnes revendiquent leur droit à un passeport irlandais et à la citoyenneté européenne. Il est important que ce processus se déroule sans problème. »

Vers un « no deal » ?

Officiellement, le Royaume-Uni doit quitter l’UE le 29 mars 2019. Mais comment ? La question reste toujours en suspens. Le Parlement britannique doit se prononcer en janvier sur l’accord de retrait conclu avec Bruxelles par le gouvernement de Theresa May. Ce vote, prévu initialement mi-décembre, avait été annulé par la première ministre, faute de soutien suffisant parmi les députés.

Un scénario de rejet qui risque de se reproduire lors de ce nouveau scrutin parlementaire, et laisserait le pays dans une incertitude plus grande encore. La perspective d’un no deal, c’est-à-dire une sortie sans accord, semble chaque jour plus crédible, malgré les inquiétudes qu’il suscite dans une large partie de la classe politique et de la population.

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Le Monde avec AFP