Nous sommes aujourd’hui le 1er décembre, c’est le moment pour les enfants de se jeter sur leur calendrier de l’Avent et de dévorer, pour les plus gourmands, les 24 friandises qu’il contient ! En parallèle de ces traditionnels chocolats, plusieurs éditeurs proposent des livres pour attendre Noël, avec, en guise de gourmandises, des surprises textuelles, des histoires, des images, etc. Je vous propose ici une sélection, parmi l’offre de plus en plus croissante, de ce type d’ouvrages, qu’ils soient présentés en coffret, en calendrier ou en simple livre.

Compte tenu du son fonds remarquable, le livre de l’Avent de Gallimard Jeunesse est incontournable ! Les 25 plus belles histoires de Noël regroupent effectivement des contes classiques, mais aussi des histoires plus modernes. Son intérêt réside dans sa grande diversité, tant au niveau du style des textes que leurs genres : on y trouve, certes, de très jolis contes, mais aussi des poèmes fameux, comme « La Magie de Noël » de Clement C. Moore ou « Noël » de Théophile Gautier, des chants de Noël chrétiens (« Il est né le divin enfant ») et païens (« Noël à la Nouvelle-Orléans ») à lire comme de la poésie si l’on ne connait pas l’air. Il existe très peu de livres jeunesse consacrés à la poésie, ce qui est à mon humble avis fort regrettable, aussi, cette initiative de Gallimard Jeunesse me paraît tout à fait louable. Les illustrations multiplient également les styles graphiques, entre tradition et modernité. Un joli livre à faire découvrir à vos enfants pour les immerger dans l’atmosphère contemporaine de Noël.

Dans un autre genre, 30 histoires en attendant Noël de Larousse Jeunesse (dont il faut donc commencer la lecture le 25 novembre) est un recueil de contes s’inspirant de différents folklores du monde entier : votre enfant y découvrira plusieurs traditions venues d’ailleurs, comme la piñata mexicaine de Noël, les personnages scandinaves du lutin et du troll, la tradition hongroise des 12 petits papiers, un arbre à galettes africain ou encore le personnage folklorique russe de Babouchka. L’occasion de découvrir comment l’on fête Noël en dehors de nos frontières ! La mise en page de ce recueil est très lisible, aussi, les enfants s’y repèrent très facilement : chaque double page présente à gauche, la date de lecture du conte comprise entre le 25 novembre et le 24 décembre, et le texte qui se déploie sur 3 colonnes ; à droite, une illustration vient appuyer l’histoire. Ces illustrations sont plaisantes, douces, plutôt classiques. Un ouvrage très agréable à lire, avec un premier conte proposant une mise en abyme du recueil lui-même !

Balthazar, le petit héros de Hatier Jeunesse créé par Marie-Hélène Place et Caroline Fontaine-Riquier (dont je vous ai déjà parlé ici), a son calendrier de l’Avent, Balthazar prépare Noël, avec 24 mini-livres. « Mini-livres » me paraît être un terme un peu excessif : il s’agit en fait de 24 mini-dépliants de 4 pages, ce qui n’enlève rien à leur intérêt. Le calendrier se compose donc de 24 fiches sur le thème des préparatifs de Noël comme le sapin, la bûche, le bouquet de houx, les cadeaux, la crèche, etc. Il y est aussi question des traditions, païennes ou non : le Père Noël, les rois mages, Saint-Nicolas, le père Fouettard, etc. Balthazar et son doudou Pépin décorent la maison, préparent des gâteaux et s’interrogent sur les traditions de Noël, ce qui permet une réflexion sur le temps qui passe, toujours par la pédagogie Montessori. Un calendrier complet et pédagogique pour expliquer aux plus jeunes (dès 3 ans) ce qu’est la fête de Noël. C’est celui que sa grand-mère a choisi pour ma fille cette année, je ne saurais donc que trop vous le conseiller !

Le calendrier de l’Avent de Milan Jeunesse est un coffret plutôt original et assez poétique : il s’agit du Calendrier de l’Avent pop-up du petit hérisson. Ce coffret se compose d’un livre avec pour héros un petit hérisson, d’un calendrier de l’avent avec un sapin en pop-up et de 24 pièces à placer dessus, pièces en lien avec l’histoire racontée dans le livre. Chaque jour, l’enfant soulève un rabat et découvre des surprises : les personnages de l’histoire à placer sur le calendrier, des cadeaux à déposer sous le sapin, des décorations de Noël, etc. De cette manière, le calendrier forme un plateau sur lequel l’histoire prend vie, l’enfant pouvant évidemment jouer avec les figurines de papier. C’est bientôt Noël et Petit Hérisson est en plein préparatifs : il doit décorer le sapin, faire la cuisine, préparer des cadeaux pour ses amis… Il s’agit d’une histoire d’entraide entre plusieurs animaux de la forêt qui finiront par fêter Noël ensemble. Cette histoire, rythmée par les préparatifs de Noël, est à lire sur le principe du feuilleton, comme dans les journaux du XIXe siècle, au cours des 25 premiers jours de décembre : c’est une idée fort sympathique qui contribue à rendre ce coffret de l’Avent convivial.

Anne

Les 25 plus belles histoires de Noël, collectif, Gallimard Jeunesse, 2013, 13.50€

30 histoires en attendant Noël, Catherine Mory, Larousse Jeunesse, 2011, 11.05€

Balthazar prépare Noël, par Marie-Hélène Place et Caroline Fontaine-Riquier, Hatier Jeunesse, 2012, 16.50€

Le calendrier de l’Avent pop-up du petit hérisson, M-Christina Butler et Tina MacNaughton, Milan Jeunesse, 2014, 9.90€