Publié le 15 mai 2017 à 16:20

Ce week-end, le cours du bitcoin, a bondi de près de 10% à 1.790 dollars, et pour redescendre lundi autour de 1.700 dollars, en repli de 3,7%. La cyberattaque mondiale, , a provoqué cette hausse. Ses victimes étant censées acheter des bitcoins pour payer la rançon, les marchés ont anticipé cette demande supplémentaire de la part de particuliers et entreprises paniquées à l’idée de perdre leurs données.

En effet, dans un cas emblématique comparable, celui du « ransomware » Cryptolocker en 2013, 346.000 bitcoins avaient alors été détournés, soit près de 200 millions de dollars selon une étude (1). La rançon était de 300 dollars ou 300 euros par ordinateur selon les pays ciblés, et payables en bitcoins. Un tiers des victimes de Cryptolocker avaient payé la rançon, contre un quart généralement. Ce sont les femmes, plus que les hommes qui cèdent à ces menaces, tout comme les personnes plus âgées.

Zcash et monero

Contrairement aux idées reçues, bitcoin n’est pas du tout une monnaie de choix pour les activités illégales. Elle n’est pas anonyme et elle est même par définition la devise cryptographique la plus « traçable » et transparente. Elle est surtout utilisée jusqu’ici faute de mieux par les groupes criminels afin de ne pas passer par le système bancaire international traditionnel.

Les escrocs préfèrent vendre leurs bitcoins pour acheter d’autres monnaies telle Monero, lancée en 2014, et Zcash, vraiment 100% anonymes et non « traçables » : personne ne peut remonter jusque vers l’identité de leurs utilisateurs. Ces deux monnaies sont d’ailleurs souvent acceptées sur les principaux supermarchés des droguessur internet (Alphabay…). Monero, qui pèse pour près de 400 millions de dollar, a vu son cours dépasser les 29 dollars ce week end. Zcash, qui représente 130 millions de dollars, était une des rares devises cryptographiques à progresser encore lundi au-delà des 97 dollars.

Blanchiment de bitcoins

L’autre solution pour ne pas être repéré est de payer les services de sociétés de blanchiment des bitcoinsqui les rendent indétectables par les autorités: les adresses ou « boîtes aux lettres » par lesquelles transitent les bitcoins changent en permanence et de manière aléatoire. « Il est courant que les bitcoins acquis lors d’opérations de rançons soient immédiatement « blanchis », pour un coût de l’ordre de 2,5 % » expliquent les chercheurs. Ces derniers s’attendent à une multiplication de ces rançons dans les années à venir. Pour preuve, un tiers des groupes britanniques de plus de 250 salariés détiennent des bitcoins en prévision de rançons sur internet, selon un sondage de Citrix.

VIDEO. Tout comprendre au bitcoin en 3 minutes