DEN HAAG – Koning Filip en koning Willem-Alexander zetten vandaag hun handtekening onder een kleine grenscorrectie die een historische fout uit 1585 moet rechtzetten.

Nederland krijgt er een onbeduidend strookje land bij aan de rechteroever van de Scheldemonding (Antwerpen). In ruil krijgt België dan weer twee eilandjes op de linkeroever van de Maas (Presqu’ile Petit Gravier en Presqu-île d’Eijsden).

Beide gebieden waren tot vandaag een uitgelezen plek voor naaktlopers, drugsdealers of illegale feestjes. “De Nederlandse politie mag er niet in en de Belgische politie komt altijd te laat omdat ze tien kilometer verder naar de eerste brug moet rijden”, verklaart Albert Stassen, de arrondissementscommissaris van Luik, over de eilandjes in de Maas. “En in Antwerpen ís zelfs geen brug.”

Als de parlementen van België en Nederland het verdrag volgend jaar goedkeuren, is de ruil op 1 januari 2018 een feit. En die kans is groot, want de publieke opinie in Nederland ligt niet wakker van de gebiedsruil en in België zal niemand Antwerpen missen.