Fethullah Gülen, considéré comme un terroriste par le pouvoir turc, vit en exil en Pennsylvanie, dans l’est des Etats-Unis. SELAHATTIN SEVI / AFP

« Si [Fethullah] Gülen n’est pas extradé, les Etats-Unis sacrifieront les relations à cause de ce terroriste », a prévenu mardi 9 août Bekir Bozdag, le ministre de la justice turc, à propos de ce prédicateur exilé sur le continent nord-américain et considéré par Ankara comme l’homme derrière le coup d’Etat manqué du 15 juillet.

Répondant à l’agence de presse progouvernementale Anatolie, le ministre a expliqué que le refus des Etats-Unis de remettre M. Gülen à la Turquie provoquait une montée de l’anti-américanisme dans le pays. « Il appartient à la partie américaine d’empêcher que ce sentiment ne se transforme en haine », a-t-il déclaré.

Gülen n’est plus une « marionnette »

M. Bozdag a cependant assuré que « les autorités américaines étudient avec sérieux notre demande d’extradition ». Mais il a ajouté que « désormais [M.] Gülen a perdu son caractère de marionnette, il n’est plus utilisable par les Etats-Unis, ni par un autre pays ».

Les relations entre les deux nations sont difficiles depuis la tentative de putsch qui a fait 273 morts et 2 000 blessés. Des dirigeants turcs ont publiquement accusé les Etats-Unis d’avoir soutenu les putschistes tandis que le président Recep Tayyip Erdogan reproche à Washington de « nourrir » et « protéger » M. Gülen.

Elizabeth Trudeau, la porte-parole du département d’Etat américain, a dénoncé une « sorte de théorie du complot, une rhétorique incendiaire absolument inutile ».

Le Monde avec AFP