Ca y est. Elon Musk, le patron du constructeur automobile 100% électrique Tesla vient de jouer sa dernière carte, la Model 3.

Depuis le studio de design de Tesla à Los Angeles, où s’entassaient des dizaines d’invités debout, Elon Musk a dévoilé la dernière étape de son « grand plan secret » lancé il y a 10 ans, avec pour ambition de révolutionner le marché de l’automobile.

La présentation, aux allures de keynote d’Apple, était ponctuée par les cris des invités, qui finissaient chaque phrase d’Elon Musk. Ce dernier ne lésinait pas sur les superlatifs :

« C’est vraiment important pour le futur du monde. »

Pas peu fière de donner un coup de pouce au climat, l’entreprise mise tout sur la Model 3, la voiture qui doit permettre de démocratiser le transport électrique.

La plus familiale des sportives

Trêve de suspense. La Model 3 ressemble à une Tesla, davantage familiale que les anciens modèles très sportifs. Mais c’est à l’intérieur que l’on reconnait encore mieux « l’esprit » Tesla, avec un tableau de bord vide surplombé d’un gigantesque écran de contrôle.

La Model 3 est conforme aux projections. Annoncée avec une autonomie de 350 kilomètres, « nous allons l’améliorer encore » précise Elon Musk. Comme tous les « objets connectés », les modèles Tesla profitent en effet des mises à jour de logiciel et de matériel.

Le patron de Tesla le promet, « vous pourrez aller où vous voulez, quand vous voulez » avec la Model 3. Pour cela, le nombre de super-chargeurs Tesla devrait doubler à la fin de l’année prochaine.

Avec seulement six secondes pour atteindre les 100 kilomètres heures, Tesla continue dans sa lancée des voitures puissantes. « Désolé, nous ne faisons pas de voitures lentes », lance Elon Musk aux invités.

Prix divisé par deux

Son prix aux Etats-Unis est de 35 000 dollars, soit moitié moins cher que le modèle précédent. Une estimation variable selon les pays car Tesla mise beaucoup sur les bonus écologiques pour la rendre encore plus compétitive. La Model trois doit être une voiture « populaire », la première pour l’entreprise.

Pour se l’offrir, des internautes établissent aussi leur propre « plan secret » à la Tesla :

Step 1 : find the first $1,000 dollars.

Step 2 : Use a year and and some change to find the rest ? #model3 @TeslaMotors — Evan Lucken (@Luckbuckets) 1 avril 2016

« Etape 1 : Trouver les 1000 premiers dollars Etape 2 : Utiliser une année et faire quelques changements pour trouver le reste ? »

Le modèle, qui a fait un petit tour sur scène en trois couleurs à la fin de la présentation, est pourtant loin d’être sur les routes. Il ne sera disponible qu’à la fin de l’année 2017 aux Etats-Unis. « Enfin je suis très confiant que ce sera à la fin de l’année prochaine », lance Elon Musk dans un rire nerveux. Il faut dire que la livraison des derniers modèles a eu quelques retards sur les prévisions.



La Model 3 sur scène à Los Angeles - Tesla

115 000 préventes

Pour montrer sa force de persuasion, Tesla avait lancé les précommandes 48 heures avant même que la voiture ne soit dévoilée. De quoi créer de grandes files d’attente de passionnés depuis plusieurs jours. Et malgré un généreux acompte de 1 000 euros, Elon Musk a pu annoncer, très fièrement, que plus de 115 000 modèles avaient déjà été réservés avant la présentation.

Plus du double de toutes les ventes de voitures Tesla dans le monde en 2015. De quoi commencer la production avec un petit pactole d’au moins 115 millions de dollars et éviter une nouvelle levée de fonds.

Des chiffres qui font lâcher un « nous vous aimons » à Elon Musk avant de quitter la scène.

Sortir l’électrique de sa niche

En 30 minutes, l’annonce réalise son petit effet. Les analystes ont peu de doute sur le succès de la voiture. Mais le défi fixé par Elon Musk est bien plus large : modifier en profondeur le marché de l’automobile. Ce qui signifie sortir la voiture électrique de la niche dans laquelle elle est cantonnée depuis son lancement.

Pour rappel, les ventes de Tesla en 2015 représentent celles de General Motors en... un week-end. La Model 3 sera-t-elle toujours aussi attendue et innovante en 2018 ?