Le SMS est arrivé le 26 août un peu avant minuit. Malgré son orthographe approximative, son message était clair. « Ne crois pas qu'on ta oublié, a partir de maintenant tu n'es plus en sécurité nulle part. tu vas mourrir » (Sic). Son destinataire, Samuel Mayol, directeur de l'IUT de Saint-Denis, l'a immédiatement fait suivre aux services de police qui enquêtent sur les menaces anonymes qu'il reçoit régulièrement depuis près de deux ans.

Le SMS reçu par Samuel Fayol. Depuis 2 ans, le directeur de l'IUT de Saint-Denis fait l'objet de menaces de mort.

Ces intimidations, M. Mayol en est persuadé, sont liées aux inimitiés qu'il s'est attirées en tentant de « remettre un peu d'ordre » dans l'établissement qu'il dirige. « Si je n'avais pas fait cesser des dysfonctionnements choquants au sein de cet IUT, je ne serais pas attaqué de la sorte », expose-t-il calmement à la veille de la rentrée de plus de 2 000 étudiants, dans cette annexe de l'université Paris-XIII, le 7 septembre.

Un département qui ne tourne pas rond

À l'en croire, tout a commencé en décembre 2013, lorsqu'il a constaté que l'un des sept départements de l'IUT ne tournait pas rond. Alerté par certains de ses élèves que la filière « techniques de commercialisation » connaît, depuis le début de l'année, un absentéisme record de ses professeurs, M. Mayol se penche sur le fonctionnement de ce département. Il tombe des nues en découvrant que, en marge de recrutements de personnel non qualifié pour occuper des postes d'encadrement, des centaines d'heures de cours non effectuées sont pourtant bel et bien déclarées aux services comptables. « Il y en avait en tout pour près de 4 831 heures. Ce qui aurait représenté une dépense de près de 196 000 euros si nous n'avions pas mis le holà », relève M. Mayol. « Certains cours mis en paiement correspondaient à des matières qui ne faisaient même plus partie des programmes », confirme Florent Tétard, responsable de la commission financière de l'IUT.

À la tête de ce département, Rachid Zouhhad est rapidement destitué de ses fonctions. S'estimant injustement accusé (« je n'étais pas l'ordonnateur de ces dépenses », avance-t-il), il cherche aujourd'hui à faire annuler cette décision devant le tribunal administratif.

Audit

Ce maître de conférences en sciences de la gestion (comme Samuel Mayol) n'est pas un inconnu. Il a déjà fait parler de lui en 2004. Il dirigeait alors l'Institut universitaire professionnalisé Ville et Santé de Bobigny (dépendant lui aussi de Paris-XIII) et il avait été mis en cause par les inspecteurs de l'Éducation nationale qui avaient audité cet IUP et relevé (déjà) qu'y travaillaient des enseignants non habilités à faire cours et qu'y étudiaient des étudiants sélectionnés de manière « discrétionnaire » par la direction… sans vérification de leur niveau académique.

« Un tissu de mensonges », évacue aujourd'hui son avocat, maître Bouziane Behillil, qui exhibe des arrêts de la cour d'appel de Versailles et du Conseil d'État annulant, pour vices de procédure, des sanctions prises contre son client et l'un de ses proches.

Il n'en demeure pas moins que, lorsque Samuel Mayol épluche l'organigramme de la filière « techniques de commercialisation », il découvre que M. Zouhhad a réuni autour de lui plusieurs enseignants ayant travaillé avec lui dans cet IUP, entre 1994 et 2004.

Sandwiches halal

Début 2014, Samuel Mayol engage également le fer avec une association d'étudiants musulmans, baptisée « l'Ouverture », qui distribue des sandwiches halal sur le campus. « Je souhaitais faire interdire cette vente, car la commercialisation de denrées alimentaires relève du Crous, qui en a le monopole », souligne le directeur. Cette association dispose d'un local, qu'elle refuse de « partager avec d'autres groupes étudiants », selon M. Mayol, et qui lui a été « attribué » par la direction du département « techniques de commercialisation ». Y seront découverts des tapis de prière... « La ficelle était grossière, mais elle a fonctionné. On n'a cessé depuis cette date de décrire mon client comme un dangereux radical », dénonce l'avocat de M. Zouhhad.

Par une étrange coïncidence, les menaces de mort se multiplient alors à l'encontre de Samuel Mayol, mais aussi contre une demi-douzaine de personnes qui le soutiennent. L'affaire prend une nouvelle tournure le 21 mai 2014. Ce soir-là, le directeur de l'IUT est en effet roué de coups de poing, en plein Paris, alors qu'il sort d'un rendez-vous. Ses deux assaillants lui assènent, entre deux coups de poing : « On t'avait prévenu. » Les menaces ne cesseront plus : livres ornés de têtes de mort envoyés à son adresse personnelle en décembre, graffitis antisémites sur la porte de son bureau et de l'une de ses collaboratrices avant les vacances.

Après-Charlie

Au lendemain des attentats de janvier 2015, le directeur de l'IUT prend peur et demande à faire valoir son droit de retrait. « On me l'a refusé », regrette-t-il. Se sentant insuffisamment soutenu par sa hiérarchie, M. Mayol prévient la presse. Jean-Loup Salzmann, président de l'université Paris-XIII dont dépend l'IUT, en prend ombrage. « Cela donne une mauvaise image de notre université et cela nuit aux investigations en cours », pointe-t-il. « Il est aujourd'hui persuadé que si le poste de ministre de la Recherche lui est passé sous le nez en juin dernier, c'est à cause de la polémique que ces événements ont créée à la veille du remaniement », analyse l'un de ses proches.

« Je ne pouvais pas me taire », affirme Samuel Mayol. Un rapport de l'Inspection générale de l'administration de l'éducation nationale et de la recherche (IGAENR) a d'ailleurs confirmé, en avril 2015, la série de dysfonctionnements qu'il avait relevés. Notamment la déclaration d'heures de cours indues et l'embauche de 23 vacataires sans signature préalable de contrat. Une deuxième enquête (toujours de l'IGAENR) devrait débuter fin septembre pour établir les suites judiciaires à donner à cette affaire. Le détournement de fonds public est puni, rappelons-le, de dix ans de prison et d'un million d'euros d'amende.

M. Zouhhad déclare être très confiant sur la suite des événements. Notamment sur l'issue du conseil disciplinaire qui doit statuer sur son sort à l'automne. Son avocat allume aujourd'hui des contre-feux en glissant que la gestion de M. Mayol ne serait pas irréprochable et en distribuant aux journalistes une note qui laisse entendre que le directeur de l'IUT aurait pu favoriser une entreprise dans laquelle sa femme est salariée. Une « manœuvre » dénoncée par Samuel Mayol qui appelle de ses vœux un audit complet de la gestion de l'IUT par la Cour des comptes. Le début d'un long feuilleton judiciaire, assurément.