La chute d’un morceau de garde-corps de la passerelle des Arts sous le poids des «cadenas d’amour» a déclenché, chez les autorités municipales, l’envoi d’une équipe pour poser un contreplaqué. Après quoi, Anne Hidalgo, maire de Paris, a dit en substance qu’elle allait étudier avec son premier adjoint Bruno Julliard, la façon d’amener les amoureux de la planète à aller s’accrocher ailleurs.

L’idée de décrocher les cadenas à coup de pince, de le faire régulièrement, et de protéger l’esthétique et la sécurité de la passerelle, voire celle des visiteurs qui passent dessous en bateau, ne semble effleurer personne. Il faut dire que les cadenas sont posés par des touristes. Et que le touriste est devenu l’enfant chéri de Paris. Tels des parents gâteux trouvant délicieuses les sottises de leurs bambins, les élus parisiens regardent les touristes transformer l’élégante passerelle en amas de ferraille. Et constatent avec embarras que les lois de la physique sont plus fortes que le romantisme.

Cet épisode est assez révélateur d’une tournure que prend Paris. Longtemps assez imprévisibles dans leurs qualités d’accueil, les acteurs de l’économie parisienne (commerçants, hôteliers, musées, RATP…) se sont aperçus que le tourisme était un pan majeur de leur économie. Beaucoup de revêches sont devenus aimables. Parfait.

Mais sournoisement, le tourisme n’est plus un aspect de Paris parmi d’autres, c’est son aspect central. On remarquera au passage qu’un vaste espace de l’Hôtel de ville vient d’être transformé en boutique de souvenirs. Il faut croire qu’on en manquait. Mais il faut décrypter d’autres signes.

Prenons l’exemple du Vélib'. Dans son excellent livre, intitulé Le pouvoir de la pédale, mon confrère Olivier Razemon s’interroge sur le coût du Vélib’ pour la puissance publique. Il est considérable. Peut-être sommes-nous, nous Parisiens, trop mal élevés, trop vandales, trop voleurs… Toujours est-il que le remplacement des Vélib’ est un puits sans fond. Rassurons-nous sur notre psychologie: l’échec a été constaté ailleurs, comme à Londres où Barclays ne veut plus payer pour ces pertes.

Face à cet état de fait, la municipalité pourrait engager un débat public sur une réorientation de la politique cyclable, comme un élément d’une politique de déplacements, avec peut-être d’autres systèmes de mise à disposition de vélos. Un truc pour habitants et usagers de Paris. Or, c’est impossible. Le Vélib', son image, ses produits dérivés, sont présentés comme un élément de l’attractivité de Paris. Indéboulonnable.

Plus généralement, c’est toute la ville qui glisse doucement vers un destin de station balnéaire. Le patron des Galeries Lafayette a beau avoir déclaré qu’il était important que les touristes puissent voir des Parisiennes dans son magasin, l’orientation plein luxe de ses concurrents Le Printemps et le Bon Marché risque d’en attirer de moins en moins. Un grand magasin était un endroit où l’on allait acheter un imperméable parce qu’il y avait un rayon imperméables. Terminé. Il y a un corner Burberry’s. Les grands-mères du VIIe arrondissement allaient au rayon mercerie du Bon Marché. Fini, mamie, débrouille-toi autrement…

Le plus déprimant dans tout ça, c’est que Paris est devenu si attirant que les propriétaires d’appartements préfèrent louer leurs biens à prix d’or aux visiteurs qui ne restent qu’une semaine plutôt que moins cher aux habitants qui resteront toute leur vie. Les élus se sont aperçus avec effroi de cette situation qui leur avait totalement échappé. Depuis, deux ou trois ans, ils agitent la réglementation comme une pauvre menace. Mais la messe est dite. Derrière les cadenas d’amour, la crise du logement. De quoi rester songeur…



(Photo AFP)