TAIPÉ — A progressista presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, que fez campanha contra o autoritarismo de Pequim, foi reeleita neste sábado para mais quatro anos no poder, em uma grande vitória contra Han Kuo-yu, seu rival conservador que defende um estreitamento dos laços com a China. Apesar da campanha de intimidação econômica e diplomática do poder comunista para isolar a ilha, Tsai conseguiu algo inédito: foi reeleita com 2,5 milhões de votos a mais que seu adversário, um recorde histórico para o país.

Com 100% dos votos apurados e uma participação de 75,2% — a maior desde 2008 — Tsai obteve 8,17 milhões de votos (38,6%), contra 5,5 milhões (38,6%) de seu opositor. Há quatro anos, ela havia conseguido apenas 6,8 milhões de votos. Sua sigla, o Partido Democrata Progressista (PDP), também manteve a maioria no Parlamento unicameral, obtendo 34,02% dos votos, contra 33,32% do Kuomintang, sigla de oposição.

— Taiwan mostrou ao mundo o quanto amamos nosso modo de vida livre e democrático e nossa nação — disse Tsai à imprensa em seu discurso de vitória. — Espero que as autoridades de Pequim entendam que Taiwan é um país democrático, e que nosso governo democraticamente eleito não ceda a ameaças e intimidações.

Taiwan e seus cerca de 23 milhões de habitantes está politicamente separada da China há sete décadas — Pequim a considera como uma província rebelde e promete recuperar o controle à força, se necessário. A ilha é considerada um país independente apenas por alguns países, cujo número diminuiu nos últimos anos.

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A vitória de Tsai se opõe diametralmente ao resultado das eleições locais que aconteceram há 14 meses, quando seu partido obteve sua pior derrota em anos. Convocados a decidir entre duas visões divergentes do futuro do território, os 19 milhões de eleitores optaram pela presidente que mantém péssimas relações com Pequim.

Durante a campanha, Tsai se apresentou como a defensora da democracia e da identidade taiwanesa frente ao autoritarismo chinês que reprime os movimentos democráticos de Hong Kong — e que não hesitaria ao fazer o mesmo em Taipé. Desde sua chegada ao poder, Pequim cortou as comunicações oficiais com a ilha, intensificou seus exercícios militares, endureceu as pressões econômicas e arrancou de Taiwan sete de seus aliados diplomáticos. Agora, restam apenas 15.

Mais de 80% dos cidadãos taiwaneses rechaça a unificação, segundo pesquisas recentes. A maioria — da qual a própria presidente faz parte — defende a manutenção da situação atual: uma independência de facto, mas sem que seja necessário declarar oficialmente a separação, algo que poderia gerar uma violenta resposta de Pequim.

Ao longo da corrida eleitoral, Han Kuo-yu acusava Tsai de prejudicar a economia taiwanesa ao se distanciar da China — sua maior parceira comercial —, defendendo uma retomada das boas relações mantidas durante o último mandato do Kuomintang, durante a gestão de Ma Ying-jeou (2008-2016). Escândalos que envolviam Han e uma retomada da economia no terceiro semestre, no entanto, ajudaram a reelegê-la.

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Pequim não reagiu imediatamente aos resultados das eleições presidenciais de Taiwan. Segundo o analista político da Universidade Notre Dame, Joshua Eisenman, no entanto, o PC "obviamente, não está feliz".

— Ou eles continuarão firmes em relação a Tsai Ing-wen ou optarão por uma abordagem mais flexível. Essa é a grande questão — disse Eisenman.

Washington, por sua vez, foi uma das primeiras capitais a estender seus parabéns à líder de Taiwan:

"Os Estados Unidos felicitam Tsai Ing-wen por sua reeleição presidencial em Taiwan", disse o secretário de Estado Mike Pompeo em comunicado. "Sob sua liderança, esperamos que Taiwan continue a servir como um exemplo brilhante para os países que lutam pela democracia".

Os EUA romperam os laços diplomáticos com Taipé em 1979, reconhecendo Pequim como o único representante da China. Os Estados Unidos, no entanto, continuam sendo seu aliado mais poderoso e principal fornecedor de armas.