Comment faire reculer l'épidémie de coronavirus, qui monte à une vitesse affolante dans notre pays? Les médecins ne veulent plus de demi-solutions face au péril qui risque de tout emporter. « De toute façon les prochaines semaines vont être terribles, en France, à la manière de ce qui s'est passé en Italie », explique le professeur Jean-Daniel Lelièvre, chef du service infectiologie à l'hôpital Mondor, à Créteil (Val-de-Marne).

Car le Covid-19 est déjà là, et envoie de très nombreux malades à l'hôpital, au risque de saturer les services de réanimation. « Mon service est plein, mais on s'est organisé. On va doubler notre accueil. Mais cela ne suffira pas à absorber un flux de malades s'il se révèle trop important » ajoute-t-il. Il constate que l'épidémie est en phase ascendante, avec une conséquence sur la mortalité. « On sait que davantage de gens vont mourir. Mais on ne sait pas l'ampleur que cela va prendre », confie-t-il.

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Pour éviter la catastrophe, il insiste fortement sur les mesures d'isolations sociales : « Il faut rester chez soi, sauf pour aller faire ses courses. Et ne voir quasiment personne. Dans notre giron familial, on garde des relations normales. Mais les apéros chez soi, c'est non, les voisins invités, c'est non aussi », ajoute-t-il.

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Malgré leurs connaissances, l'irruption soudaine du Covid-19 interpelle les scientifiques. « On est toujours étonné quand il y a une émergence. Cela rappelle celle du VIH, apparu dans la deuxième partie du XXe siècle, et personne ne l'avait vu arriver. C'était en partie dû à la modification des grandes villes en Afrique qui a accéléré sa propagation. De même, il est probable que la diffusion du Covid-19 soit liée à une évolution environnementale en Chine, puisqu'il est passé successivement de la chauve-souris, au pangolin, puis à l'homme, avant de se diffuser sur la terre entière », ajoute-t-il. Et même s'il est moins contagieux que la rougeole, ce nouveau venu se révèle plus dangereux qu'elle, car il n'existe pas de vaccin.

Le directeur général de la Santé, Jérôme Salomon, appelle lui aussi à un sursaut de civisme. « Quand je dis diminuer massivement ses contacts, c'est passer de 50 ou 100 personnes que l'on voit tous les jours à quelques unités, a-t-il martelé. On voit encore que les gens se réunissent, qu'ils se voient en grand nombre, ils rassemblent les enfants et les aînés. Les Français doivent comprendre quelque chose que peut-être nous n'avons pas suffisamment expliqué, c'est que nous pouvons tous véhiculer le virus sans le savoir », se désole-t-il.

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