Juan Cotino, antiguo vicepresidente de Francisco Camps (PP) en la Generalitat valenciana, se ha sentado este jueves en el banquillo de los acusados con un guion muy claro en la cabeza. Apenas ha tardado unos minutos en desvincularse de la Gürtel y marcar así su línea de defensa en el juicio que, desde el pasado lunes, se celebra en la Audiencia Nacional por el desvío de fondos públicos durante la visita del papa Benedicto XVI a Valencia en 2006. El exdirigente autonómico ha insistido en que no conocía a los cabecillas de la trama y en que no tomaba decisiones sobre las adjudicaciones, pese a que la Fiscalía lo sitúa en el epicentro de la organización que contrató a las empresas de la red de corrupción y que supuestamente inflaron los costes para repartirse más de tres millones de euros.

“A las empresas de Francisco Correa yo no las he conocido hasta 2009, cuando se levantó el secreto de sumario. Yo no he visto a Correa ni a [Pablo] Crespo en mi vida”, se ha arrancado el antiguo conseller de Camps a preguntas del ministerio público, que pide 11 años de cárcel para él. Ha asegurado que tampoco sabía nada de Álvaro Pérez, alias El Bigotes, el hombre en Valencia del cabecilla de la Gürtel. “Al señor Pérez, yo lo veía en actos del partido, pero nunca tuve ninguna relación con él. A mí nunca me llamó”, ha asegurado, durante una declaración que contrasta radicalmente con la de El Bigotes, que afirmó el pasado martes que Cotino lo recibió personalmente “porque sabía que era una persona protegida y reconocida por Camps”.

“Cotino lo llevaba absolutamente todo [de la organización de la visita del Papa]. La última palabra en todo la tenía él”, lo acusó también Álvaro Pérez. Un testimonio que ahondó, además, en la línea marcada por la Fiscalía Anticorrupción en su escrito de acusación, donde señala que el entonces conseller del Gobierno autonómico “impulsó activamente” y “gestionó de facto” los actos preparados con motivo de la llegada de Benedicto XVI a la ciudad, “pese a no ostentar cargo alguno en la Fundación de la Comunidad Valenciana V Encuentro Mundial de la Familia (organizadora del evento), ni formar parte de sus competencias como conseller”.

Pero Cotino rechaza esa tesis. Pese a que ha reconocido este jueves que formó parte de la organización y participó en las reuniones de la Fundación, ha echado balones fuera a la hora de asumir la responsabilidad de las decisiones. Según su versión, las importantes las tomaba y ratificaba la Iglesia. Y, según él, fue la “Santa Sede” la que acordó conceder la retransmisión del evento a la televisión autonómica Canal 9, que después adjudicaría la megafonía y el sistema de pantallas a una empresa de la trama por más de siete millones de euros. “Un importe muy superior al coste efectivo de la prestación”, según señaló el juez instructor José de la Mata.

Los vínculos con el PP y el ‘show’ de Correa

Antes del interrogatorio de Cotino, ha pasado por el banquillo de los acusados el principal cabecilla de la trama. Francisco Correa, que se enfrenta en este juicio a una petición de pena de 38 años de cárcel, ha afirmado que desconoce los detalles de esta operación bajo sospecha porque, en esa época, él se encontraba centrado en otros negocios. “Yo no sé de qué iba esto. Yo no estaba en los detalles”, ha destacado en una vista oral que se ha suspendido hasta dentro de 29 días como medida de precaución por la expansión del coronavirus.

Correa no ha parado de interrumpir al presidente del tribunal y a la fiscal. “Yo tengo ya ciento y pico años de condena. A mí me da igual. Yo vengo aquí a contar la verdad”, ha comenzado, antes de dejar frases como: “Como dicen los futbolistas y los artistas que tienen problemas con Hacienda, al final nos dejamos llevar por los asesores financieros...”; “mi declaración supuso un cambio de Gobierno en este país y la moción de censura a Rajoy”; “persona más honorable que Álvarito [Pérez] no van a encontrar”; y “regalarle a Ana Mato unos globos o un colchón inflable me parece de cajón. ¡Que es clienta y amiga! Eso no es cohecho. ¡Cómo no le voy a regalar a alguien que me está dando un negocio!".

“¿Quiere ya que le cuente lo del Partido Popular?”, le ha preguntado también el acusado varias veces a la fiscal, que mantiene que la Gürtel utilizó para sus intereses la “red de influencias” que había tejido en las comunidades y municipios gobernados por el PP. “Pues yo he hecho miles de mítines para el PP y les he ahorrado miles de millones. Yo apliqué el ahorro de costes. Esa era la filosofía de mi compañía”, ha contado antes de relatar que conoció a Camps en la boda de la hija de José María Aznar: “Me ponen en una mesa con Paco Camps y, de repente, me dice: ‘me voy a llevar a Alvarito’. Le dije: ‘no me hagas esa faena.’ Y ya me lo volví a encontrar otro día y le dije: 'de acuerdo, se va a ir. Pero vamos a crear una empresa y una línea de negocio allí. Para trabajar con el PP y la Generalitat”.