La morte di una persona cara o di un amico in comune è in grado di creare sui social network legami più forti tra coloro che soffrono la perdita . L’osservazione spetta ad un recente studio condotto da Facebook in collaborazione con l’Università della California di San Diego e appena pubblicato dalla rivista Behavior Human Nature. Anche due anni dopo la morte, amici e conoscenti della persona scomparsa mantengono un più stretto collegamento tra di loro rispetto a quanto non lo fosse già prima.

Per effettuare lo studio, sono state analizzate su Facebook statistiche anonime di oltre 15 mila gruppi di amici che avevano perso qualcuno, messi a confronto con 30 mila reti simili in cui non vi era stato alcun decesso. Si è misurata l’interazione in termini di conteggio dei commenti, pubblicazioni e foto tagging.

I ricercatori hanno studiato il comportamento degli amici vicini al defunto, con il quale avevano interagito almeno negli ultimi sei mesi di vita e hanno notato come questi amici interagissero con diversi tipi di persone: amici e conoscenti del defunto con i quali non erano stati messi in comunicazione, a loro volta, con il defunto negli ultimi sei mesi.

30% di interazioni

La morte della persona ha portato i suoi migliori amici a interagire con l’altro gruppo – quello degli amici più stretti – circa il 30% in più rispetto al solito e quelli che erano solo conoscenti del defunto, un aumento del 15%. Tuttavia, anche due anni dopo la morte della persona, in entrambi i casi è stato registrato nei gruppi di amici che avevano perso qualcuno un’interazione talvolta anche superiore al 3% rispetto a quelli che non avevano perso nessuno.

“Quello che è sorprendente è che esso dura così a lungo”, spiega William Hobbs, sociologo presso la Northeastern University di Boston, che ha guidato il lavoro dell’Università della California a San Diego, in collaborazione con Moira Burke, analista di dati su Facebook.

Hanno inoltre scoperto che non tutte le morti hanno prodotto lo stesso effetto: le interazioni erano più comuni quando la persona era morta a causa di un cancro o quando c’era stato un incidente; e meno frequenti quando le cause della morte erano il suicidio o malattie sessualmente trasmesse.