Dans notre article précédent "Quand les Berbères prenaient la mer", nous avons retranscrit l'épisode surréaliste de la rencontre de Christophe Colomb avec les frères Pinzón d'origine Berbère.

Peinture La Niña, la Pinta et la Santa Maria, en mer, un jour avant l’arrivée en Amérique,

par Edward Moran (1)

Christophe Colomb va leur accorder toute sa confiance, assez rapidement, au point de leur confier à chacun la responsabilité de commander la Pinta et la Nina, les deux navires accompagnant la Santa-Maria.

Tirées d'un article du journal Le Point (2) paru en aout 2012, ces informations révèlent un lien étonnant entre l'Amiral Colomb et les Berbères. On peut s'interroger ici sur ce qui a convaincu Christophe Colomb de faire confiance aux frères Pinzón. Pour cela, il nous faut remonter à l'époque d'Al-Andalus.

C'est alors que les pistes se brouillent, car si l'on veut comprendre cet épisode, cela passe en premier lieu par une meilleure appréciation de la famille Pinzón, la clé de voute de toute cette histoire.

Si les livres d'histoire rédigés en français ou en espagnol semblent peu aborder l'origine berbère des frères Pinzón, un article du Dr. Youssef Mroueh apporte des informations à ce sujet. (3)

Cet article a été rédigé à l'occasion du Millénaire de l'arrivée des Musulmans aux Amériques (996-1996 CE ) en 1996. Il est publié en anglais sur le site de la Sunnah Foundation of America.

En introduction de cet article, il est dit : « De nombreuses évidences suggèrent que des Musulmans d'Espagne et d'Afrique de l'Ouest ont découvert les Amériques au moins 5 siècles avant Christophe Colomb. » (traduit de l'anglais)

Dans la partie consacrée aux explorations géographiques du nouveau monde, celle de Christophe Colomb se classe en cinquième position dans l'ordre chronologique, après 4 expéditions arabes.

Le texte dit: « Colomb et avant lui les explorateurs espagnols et portugais ont été capables de traverser l'océan atlantique (une distance de 2400 km) grâce aux informations des Musulmans sur la géographie et la navigation. [...] En fait, Colomb avait deux capitaines d'origine musulmane lors de son premier voyage transatlantique, Martin Alonso Pinzon était le capitaine de la PINTA, et son frère Vicente Yanez Pinzon était le capitaine de la NINA. » (traduit de l'anglais)

Le Dr. Youssef Mroueh précise plus loin que : « La famille Pinzon était rattachée à ABUZAYAN MUHAMMAD III (1362-66 CE ), le sultan marocain de la Dynastie Mérinide (1196-1465 CE ). » (traduit de l'anglais)

Ces allégations du Dr. Youssef Mroueh font référence au livre controversé écrit par Barry Fell et publié en 1980 à New-York "Saga America".

Barry Fell, de son vrai nom Howard Barraclough Fell, est mort en 1994. Il a été professeur de Zoologie des invertébrés au musée de zoologie comparative à Harvard à parir de 1964. Il était réputé pour ses connaissances en biologie marine. (4)

Saga America, Barry Fell, Times Book , juillet 1980, 425 pages

Dans ce livre, Barry Fell prétend que des preuves irréfutables en Amérique indiquent l'existence d'échanges commerciaux avec les Carthaginois, les Européens ou les Romains bien avant 1492 et le voyage de Christophe Colomb.

Le livre de Barry Fell a fait l'objet de plusieurs analyses, comme celle de John R. Cole, professeur assistant adjoint d'anthropologie à l'Université du Massachusetts à Amherst. (5)

le professeur John R. Cole égratigne sérieusement le livre de Barry Fell : « "Saga America" est soit une illusion, soit une exploitation cynique de l'enthousiasme des gens honnêtes pour le roman de l'archéologie. Dans une large mesure le livre camoufle ou dénigre les réalisations des Amérindiens (et chercheurs sérieux) ... » (traduit de l'anglais)

Dans le Journal de Cambridge, une autre analyse cinglante est l’œuvre de Marshall Mckusick (6) : « "Saga America" et les livres similaires de ce genre représentent une révolte populiste d'antiquaire contre les conclusions les plus prosaïques de l'archéologie. » (traduit de l'anglais)

David Hurst Thomas, du musée d'histoire naturelle de New-York, se charge lui aussi de tourner le livre et les arguments de Barry Fell en dérision. (7)

Il achève son propos ainsi : « Mon conseil est, certainement, de lire "Saga America". Mais procurez-vous une copie, ne l'achetez pas. » (traduit de l'anglais)

On l'aura compris, le livre de Barry Fell est loin de faire l'unanimité autour de lui. Cet auteur est-il le seul à avoir défendu l'idée d'une colonisation pré-colombienne des Amériques ? Existe-t-il d'autres auteurs dans ce cas ?

Une chose est sûre, c'est que la littérature en français ou en espagnol est très peu diserte sur la question de l'origine de la famille Pinzón et de ses liens éventuels avec des Berbères Mérinides.

Le mystère reste entier, le débat est encore loin d'être clos. Cette enquête passionnante mérite de se poursuivre tant il reste de zones d'ombre dans cette histoire à couper le souffle.

Une anecdote est cependant rapportée par le site Al Arabiya News en novembre 2014 (8). Le Président Turc Tayyip Erdogan a essuyé le feu des critiques des médias occidentaux après avoir déclaré que « Les explorateurs musulmans ont précédé Christophe Colomb dans la découverte de l'Amérique. » (traduit de l'anglais)

Tayyip Erdogan se défend en arguant qu'il n'a fait que répéter des conclusions de la recherche scientifique, sans préciser lesquelles. Fait-il allusion lui aussi au livre de Barry Fell ?

Cette enquête se poursuivra dans un prochain article. Saurons-nous enfin si oui ou non Christophe Colomb a été accompagné de Berbères en 1492 et si il a bénéficié des connaissances de ces derniers ?

Suite de cette saga Berbère au prochain épisode ... : L'étonnante histoire du Berbère Pinzón (suite)

Sources:

- (1) Naval Academy Museum, Blog Le journal de Joli Rêve.

- (2) 3 août 1492. Sans les Pinzón d'origine berbère, Christophe Colomb n'aurait jamais découvert l'Amérique, Frédéric Lewino et Gwendoline Dos Santos, Journal Le Point, 03/08/2012.

- (3) PRECOLUMBIAN MUSLIMS IN THE AMERICAS, Sunnah Foundation of America.

- (4) Barry Fell, on Wikipedia.

- (5) America before Columbus -- a theory full of holes; Saga America, by Barry Fell., The Christian Science Monitor.

- (6) Review of Barry Fell 'Saga America' Antiquity, Marshall Mckusick (1980), pp 154-155.

- (7) Journal of California and Great Basin Anthropology, Review of David Hurst Thomas, 1980, eScholarship, University of California.

- (8) Erdogan slams 'ego complex' of critics on Americas discovery claim, Al Arabiya News, AFP, Istanbul, 27 November 2014