Au cœur du Berlin touristique, à quelques pas de la plus belle place de la ville, Gendarmenmarkt, se trouve une auberge de jeunesse aux prix défiant toute concurrence : à partir de 23 euros la nuit, petit-déjeuner compris. Lits superposés, quatre personnes par chambre, le confort est sommaire, l’ambiance fleure bon les années 80. Le City Hostel Berlin est une adresse particulièrement prisée de la jeunesse. Mais plus pour longtemps. Le gouvernement fédéral vient en effet d’annoncer vouloir engager une procédure pour fermer cet hôtel pas comme les autres. Car qui dort au City Hostel Berlin loge en fait chez le dictateur nord-coréen, Kim Jong-un…

Du temps de la RDA, la Corée du Nord était l’un des plus proches alliés du régime communiste. L’ambassade de Corée du Nord en Allemagne de l’Est comptait quelque 100 diplomates, l’une des plus grosses du pays. A la chute du Mur, Erich Honecker, le patron du parti communiste, s’était même vu offrir l’asile politique dans la dictature asiatique. Depuis, et plus encore depuis que Pyongyang multiplie les essais nucléaires, l’activité diplomatique entre les deux pays s’est réduite au strict minimum, poussant la Corée à revoir à la baisse la taille de sa représentation diplomatique. Depuis le début des années 2 000 plusieurs ailes du bâtiment sont sous-louées, reconverties en centre de congrès et l’autre en hôtel donc, administrés par des sociétés allemandes. Le gérant de City Hostel Berlin verse ainsi 38 000 euros de loyer par mois aux diplomates nord-coréens. En violation des sanctions contre Pyongyang. «Toute activité commerciale est interdite. Le City Hostel Berlin ne constitue pas une activité diplomatique ou consulaire. Nous allons fermer cette source de financement pour le régime nord-coréen le plus rapidement possible», a expliqué Martin Schäfer, le porte-parole de la diplomatie allemande.

Trafic de cornes de rhinocéros et de viagra

Berlin a depuis longtemps les activités commerciales des «diplomates» nord-coréens dans le collimateur. Elles sont catégoriquement interdites depuis l’adoption de la résolution 2321 du conseil de sécurité de l’ONU, en novembre dernier. «La menace permanente du gouvernement nord-coréen nous préoccupe beaucoup, explique le secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères, Markus Ederer. Nous allons augmenter la pression pour obliger la Corée du Nord à revenir à la table des négociations. Pour cela, il est particulièrement important d’appliquer les sanctions à la lettre, pour tarir les sources de financement du programme nucléaire.» En février, un comité d’experts soulignait dans un rapport destiné au conseil de sécurité le rôle joué par les ambassades nord-coréennes dans la fourniture de devises : trafics d’or, de cigarettes, de voitures de luxe, de cornes de rhinocéros, de viagra, d’alcools et même de drogues… Des douaniers ont déjà arraisonné des cargaisons de Nutella, de shampoing ou de bière, destinées aux élites du pays. Les cargaisons sont acheminées par bateau, le tout organisé par les ambassades du pays à travers le monde.

Le dossier de l’ambassade nord-coréenne à Berlin occupe depuis des mois plusieurs ministères à Berlin, des Affaires étrangères à la Justice. En attendant, il est toujours possible de dormir chez Kim.