« On est tous sonnés », reconnaît un dirigeant de France 24… Ce week-end, Walid Ag Menani, un journaliste indépendant travaillant notamment pour TV5 Monde, a fait part de la mort de Sadou Yehia, un villageois malien. Ce dernier aurait été « enlevé le 5 février par des individus armés », puis « exécuté par ceux-ci » trois jours plus tard dans le village de Léléhoy, au Mali.

#Sahel

Après son interview accordé à un certain média, Sadou Yehia dit Banandi notable à Lellehoye (Ansongo) a dans un premier temps été enlevé le 05 février dernier par des individus armés puis ramené et exécuté par ceux-ci dans son village...... pic.twitter.com/lj9c4X2Bag — Walid Le Berbère (@Walid_Leberbere) February 9, 2020

Or, mi-janvier, Sadou Yehia avait dénoncé le racket généralisé des terroristes présents dans la région dans un reportage diffusé sur France 24. « Ces villageois se sont exposés à de potentielles représailles des djihadistes en partageant des informations avec la force Barkhane », expliquait en voix off le journaliste qui signait le reportage, diffusé le 13 janvier. Le visage du villageois n'était pas flouté, et son nom écrit en toutes lettres.

La famille de la victime accuse la chaîne internationale française d'être responsable de sa mort. Des accusations graves, prises au sérieux par la CGT de France Médias Monde, maison mère de France 24. « Pourquoi les visages des membres de la force Barkhane ont-ils été floutés alors que celui du villageois […] ne l'a pas été ? », s'interroge le syndicat dans un communiqué, qui dénonce un dysfonctionnement du « contrôle rédactionnel ».

Des éleveurs visés «quand ils n'ont pas payé leur taxe aux djihadistes»

Toute la journée de mercredi, la direction de France 24 a mené une enquête interne pour obtenir des détails sur la fabrication et la diffusion du reportage, avant de s'exprimer dans la soirée, sur son site, «sur le drame de l'assassinat de Sadou Yehia ».

Elle qualifie d'« accusation terrible et injuste » le lien de causalité qui est fait entre son reportage et la mort du villageois malien. Elle considère que les délais entre le tournage du reportage (entre le 7 et le 14 décembre), sa diffusion (le 13 janvier) et l'enlèvement et l'assassinat de l'éleveur (entre le 5 et le 8 février) « montrent le caractère spéculatif » de cette causalité.

France 24 estime légitime de flouter une villageoise filmée à son insu, mais pas les soldats ni « un notable » qui « exprime librement son ressentiment devant notre caméra ». Et de souligner : « Dans une zone où les terroristes savent tout et sur tous, sans délai, de la présence des militaires dans les villages, à l'identité des habitants qui leur parlent, rien ne permet d'affirmer que le floutage de Sadou Yehia lui aurait garanti une quelconque sécurité. »

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