L'usine de PSA à La Janais, près de Rennes, en 2012. THOMAS BREGARDIS/AFP

C'est un petit événement. Au mois de mai, pour la première fois, PSA Peugeot Citroën a vendu plus de Peugeot, de Citroën et de DS en Chine qu'en France ! PSA a écoulé 64 300 véhicules contre 57 700 en France...

En Chine, Peugeot mène la danse. La marque au lion a augmenté ses ventes de 47,3 % sur le mois (par rapport à mai 2013) écoulant 34 800 modèles, contre 31 200 en France. Outre la 3008, un 4x4 urbain, ou la 301, une petite berline, des modèles performants dans le pays, le démarrage de la 2008, le petit 4x4 urbain du constructeur, est très robuste. Citroën et DS, avec 29500 modèles écoulés en Chine, font mieux que les 25000 ventes en France !

Ces données ne sont pas franchement une réelle surprise. Avec près de 20 millions de voitures vendus par an, le marché chinois est dix fois plus important que le français, encore déprimé par la crise. Cela facilite les choses quand on détient désormais plus de 4 % du marché chinois.

ENCORE LOIN DERRIÈRE VOLKSWAGEN

D'ailleurs, si l'on compare la Chine à l'Europe, le groupe, qui compte désormais Dongfeng comme actionnaire, vend toujours deux fois et demi plus sur le Vieux continent que dans l'Empire du Milieu.

Cependant, longtemps, PSA s'est cassé les dents sur ce marché. Il n'arrivait pas à trouver sa place alors qu'il est arrivé dans les années 1980 juste après Volkswagen. Alors que le groupe allemand a écoulé en 2013, 3 millions de véhicules en Chine, PSA a atteint 557000 ventes... C'est tout de même deux fois plus qu'en 2009. A l'époque, Peugeot et Citroën y ont écoulé 270000 voitures ! Un chiffre dépassé en moins de cinq mois cette année.

Sur l'année 2014, le groupe anticipe au moins 700 000 ventes et, en 2016, il vise le million de ventes. Soit un peu moins que la capacité cumulée de ses trois usines à Wuhan (Peugeot et Citroën) et son usine de Shenzhen (DS) en pleine montée en cadence. En triplant les équipes de production et en augmentant les cadences, le groupe peut produire dans ces quatre sites jusqu'à 950 000 voitures.

Avec la construction d'une quatrième usine à Chengdu, prévu dans les prochaines années, le groupe disposerait d'une capacité de production minimale de 1,1 million de voitures. A l'horizon 2015-2016, la Chine devrait ainsi devenir le premier pays de production de PSA, devant la France, dont les usines ont assemblé l'an dernier, 940 000 véhicules et visent le million en 2016. La sinisation s'accélère.