Destroços do Airbus A321, que caiu na região do Sinai, no Egito no sábado Foto: Maxim Grigoryev / AFP

LONDRES - O governo britânico afirmou nesta quarta-feira que o avião russo que caiu na região do Sinai, no Egito, "pode ter sido derrubado por dispositivos explosivos" e, portanto, decidiu suspender todos os voos saindo de Sharm el-Sheikh, no Egito, para o Reino Unido. Já um funcionário americano próximo à investigação da Inteligência acredita que uma bomba possa ter sido plantada na aeronave por um grupo terrorista.

Em comunicado, o gabinete do primeiro-ministro David Cameron afirmou que especialistas britânicos em aviação estão a caminho do Egito para avaliar a situação de segurança no solo antes de liberar a partida de novos voos de Sharm el-Sheikh. Segundo a BBC, todos os voos marcados para sair do balneário turístico na costa egípcia esta noite foram afetados pela decisão. A Irlanda também cancelou seus voos na região.

O premier britânico vai se reunir nesta quarta-feira com a comissão responsável para lidar com crises. Um porta-voz do governo afirmou que a medida foi aplicada porque "mais informações vieram à tona".

"Gostaríamos de destacar que esse é um passo de precaução e que estamos trabalhando junto às companhias aéreas nessa abordagem", declarou o representante em nota. "Reconhecemos que a informação pode preocupar aqueles em Sharm e os que planejavam viajar para lá nos próximos dias. Enviamos equipes consulares extra a Sharm que estarão disponíveis no aeroporto, junto às linhas aéreas, para assistir os viajantes".

As declarações fizeram o Egito lamentar a postura do Reino Unido, chamando-as de "prematuras".

BOMBA A BORDO?

Uma fonte próxima à investigação dos EUA apontou que o Estado Islâmico ou sua filial local, a Província do Sinai, podem ter sido responsáveis por um atentado.

— Existe uma sensação na investigação de que um dispositivo explosivo plantado na bagagem ou em algum lugar da aeronave provocou a queda — disse à CNN o funcionário americano, sob anonimato.

À NBC, uma pessoa ligada à perícia disse que o foco da investigação está na possível ação do EI em plantar uma bomba a bordo. Eles inspecionam se há possibilidade de funcionários em terra ou carregadores de bagagem terem colocado um explosivo a bordo. Reuters e AP também ouviram declarações semelhantes.

De acordo com a Reuters, uma fonte egípcia próxima à investigação afirmou que a perícia aponta para uma possível explosão.

— Acreditamos que a queda tenha sido provocada por uma explosão, mas não sabemos de que tipo. A areia na área da queda está sendo examinada para determinar se houve uma bomba. Os peritos forenses estão a caminho para determinar causas e possíveis traços de explosivos.

O Airbus A321M da companhia Kogalymavia — que opera sob o nome de Metrojet — decolou do balneário de Sharm el-Sheikh, no Mar Vermelho, a São Petersburgo quando perdeu contato 23 minutos após a decolagem no sábado. A aeronave caiu na Península do Sinai, e todas as 224 pessoas a bordo morreram.

O diretor do aeroporto, Adel Mahgoub, foi substituído por um piloto local, Emad al-Balasi. Apesar da medida, a aviação civil egípcia descartou que ela tenha a ver com uma punição ou mudanças drásticas na segurança do local.