Foram dois anos de negociação. O empresário do Rio finalmente vendeu parte de sua companhia a um grupo francês. A assinatura do contrato foi marcada para São Paulo, com um pelotão de jornalistas acompanhando. De avião fretado, ele pousou horas antes da cerimônia, para almoçar em um restaurante luxuoso com seus advogados e celebrar o acordo que o deixaria ainda mais rico. Na comemoração, uma reviravolta: entusiasmado, ele derrubou no colo o prato de macarrão. Com molho vermelho, para piorar.

Sem tempo para lavar o terno sob medida, a solução foi comprar outro traje. E rápido: faltavam três horas para o evento. Orientado pelos funcionários do restaurante, correu até uma loja de grife europeia. Foram diversas medições, ajustes e provas. “Um inferno, mas não tinha opção. Deixei lá R$ 40 mil. Só uma camisa social custou R$ 2.500. Com o tal terno e uma caneta Montblanc, assinei e me senti poderoso. Parecia que estava negociando o novo Tratado de Tordesilhas com os gringos: metade para cá é minha, para lá vocês se virem.”

A anedota poderia ter saído em um programa de TV sobre ricos e famosos, com o endinheirado lembrando, já aliviado, da situação (“Amaury, você não imagina o sufoco que foi!”). O relato, porém, faz parte da tese de doutorado em ciências sociais “Coisas de Rico: Tempo, Valores e Posição Social” (2016), em que o antropólogo Michel Alcoforado analisa e descreve o estilo de vida da alta sociedade carioca. Espera. Um antropólogo querendo saber sobre os rituais e os símbolos dos ricos? Sim. Foram 18 meses de imersão e 53 entrevistas com pessoas abastadas para entender, entre outras coisas, qual a necessidade de pagar tanto por um terno feito às pressas.

As respostas por ele coletadas decifram os códigos utilizados por quem frequenta o topo da pirâmide social. As pistas foram dadas pelos protagonistas e por coadjuvantes – caso de muitos serviçais dessa roda da fortuna. De tão habitué, Alcoforado também virou coisa, sendo apresentado em festas como uma espécie de “personal anthropologist” por quem já estava acostumado a ter a tiracolo “personal trainer”, “personal stylist”, “personal shopper” etc.