Se você tem o costume de observar o céu, em especial o Sol se pondo ao final da tarde, deve ter notado nos últimos dias que no horizonte oeste, bem onde o Sol se esconde, dois pontinhos bem luminosos têm chamado a atenção e começam a aparecer antes mesmo do céu ficar completamente escuro.

Chegou a observá-los? Sabia que são dois planetas? Sim! Vênus e Júpiter!

A foto acima mostra os dois pontinhos no céu, os dois planetas registrados por mim ontem (sexta-feira, 26 de junho) por volta das 18h30min aqui na minha cidade, São João da Boa Vista, interior de São Paulo. O céu estava quase escuro. O ambiente também. Mas enquanto eu fazia o registro em longa exposição (~7 s), às minhas costas veio um automóvel com faróis acesos que iluminaram a estradinha de terra e as plantas. O efeito acabou ficando bem interessante.

Veja abaixo os dois planetas, agora em close, usando o zoom óptico da câmera que acaba funcionando quase como uma luneta digital.

O mais legal é que até o dia 30 de junho Vênus e Júpiter vão ficar cada vez mais próximos no céu. Nesse dia os dois pontinhos ficarão quase sobrepostos. Vai ser um espetáculo raro. Imperdível!

Não deixe de observá-los! Chame os amigos. Espalhe a notícia. Compartilhe o link desse post. Se o céu estiver limpo, sem nuvens, você vai ver a cena astronômica com certeza! Está bem fácil localizar os dois astros ao cair da tarde. Para garantir sucesso nas suas observações, siga as minhas dicas a seguir.

Perto das 18h, procure um local de onde possa ver o horizonte oeste, onde o Sol se põe. O céu já estará escurecendo. Espere o Sol se esconder. Um pouco à direita da posição onde o Sol se escondeu, acima do horizonte, vai aparecer o primeiro pontinho bem brilhante. É Vênus. Em cerca de 10 minutos depois de Vênus você já deve começar a ver Júpiter, o segundo pontinho brotando no céu. Ele estará ligeiramente acima de Vênus, mais ou menos como na foto acima. Com o passar dos dias os dois pontinhos vão ficar cada vez mais "coladinhos" no céu. A máxima aproximação será no dia 30 de junho. Depois de 30 de junho, por pelo menos mais um mês, os dois planetas ainda continuarão visíveis, sempre ao entardecer. Mas vão se afastar cada vez mais. Note que, depois do grande encontro, quando vir os dois pontinho no céu, Vênus estará mais para cima e Júpiter mais para baixo. Depois da máxima aproximação as posições serão invertidas.

Entenda o fenômeno

Vênus e Júpiter não vão ficar próximos de verdade! A aproximação é aparente. Somente nós, habitantes do pálido ponto azul chamado Terra poderemos ver essa linda cena astronômica. Explico.

Vênus, você sabe, é o segundo planeta do Sistema Solar a partir do Sol. A Terra, onde estamos, o terceiro. Júpiter, bem mais distante, o quinto planeta do nosso sistema, numa órbita mais externa, depois de Marte, o quarto planeta, que também tem órbita solar mais externa do que a Terra. Essa ideia fica bastante clara na imagem. Ela é um print screen do www.solarsystemscope.com (simulador do Sistema Solar on line e gratuito) que editei para ajudar você na compreensão do fenômeno.

A simulação mostra as posições reais de Vênus, Terra e Júpiter e demais planetas do Sistema Solar no próximo dia 30 de junho.

Note que a Terra, Vênus e Júpiter estarão quase numa mesma linha. Isso significa que, olhando daqui da Terra, Vênus e Júpiter estarão praticamente na mesma linha de visada de um observador terrestre (linha amarela tracejada). Por isso, vistos da Terra, os dois planetas parecerão estar "coladinhos", com pequena separação angular. É o que chamamos de conjunção em Astronomia.

Júpiter, na realidade, está muito mais distante do que Vênus. Mas, como Júpiter é muito maior do Vênus, não parecerá tão pequeno, embora seja visualmente menor e menos brilhante do que Vênus que, além de estar mais perto, reflete bastante luz solar por conta da sua atmosfera.

Entendeu o belo capricho cósmico feito para sob medida para nós que vivemos aqui na Terra?

Anote aí na sua agenda: grande espetáculo observacional no dia 30 de junho, terça-feira, 18h!

Mas o show dos dois planetas, que já acontece há alguns dias, ainda continuará por pelo menos um mês.

Para ajudá-lo em suas observações, confira abaixo imagens simulando o céu (horizonte oeste, ao entardecer) nos próximos dias. Com elas você vai ter uma ideia do espetáculo que vem por aí. Usei o software Stellarium (gratuito e de código aberto).

Simulações

Confira as posições relativas de Vênus e Júpiter nos próximos dias.

26/junho/2015

27/junho/2015

28/junho/2015

29/junho/2015

30/junho/2015 [o grande encontro!]

01/julho/2015

Já publicado no Física na Veia!