Où finit la caricature, où commence l’injure: le tribunal correctionnel a en partie suivi les réquisitions du parquet concernant la une de Minute, qui avait comparé la ministre de la Justice, Christiane Taubira, à un singe. Le directeur de l’hebdomadaire d’extrême droite, qui devait répondre «d’injure publique à caractère racial», est condamné à 10 000 euros d'amende.

En couverture de son édition du 13 novembre 2013, Minute publiait une photo de Christiane Taubira, avec cette manchette: «Maligne comme un singe, Taubira retrouve la banane». Après signalement du Premier ministre de l’époque, Jean-Marc Ayrault, au procureur de Paris, le parquet avait ouvert une enquête et poursuivi le directeur de la publication de Minute, Jean-Marie Molitor. Le journal rebondissait sur les propos, mi-octobre 2013, d’Anne-Sophie Leclère, ex-tête de liste FN aux municipales à Rethel (Ardennes), qui avait comparé la ministre de la Justice à un singe.

La parution de cette une avait suscité une vague d’indignation. Christiane Taubira avait dénoncé des propos «d’une extrême violence» qui niaient son «appartenance à l’espèce humaine». Mais comme à son habitude, elle ne s’était pas portée partie civile: ce sont plusieurs associations anti-racistes (le Mrap, la Maison des potes, la LDH…) qui ont endossé ce rôle.

A l’audience le 24 septembre, à la 17e chambre du tribunal consacrée aux affaires de presse, le parquet avait requis trois mois de prison avec sursis et 10000 euros d’amende à l’encontre du directeur de la publication de Minute. Pour la procureure, Aurore Chauvelot, le délit d’injure publique raciale était constitué: «Comparer Madame Taubira à un singe, c’est méprisant, c’est outrageant […]. Le choix éditorial fait par Minute est clair et assumé».

Dans la presse comme devant les enquêteurs, Jean-Marie Molitor, absent à l’audience, s’était défendu de tout racisme, reconnaissant seulement une couverture de «mauvais goût». Selon lui, l’hebdo n’est «pas un journal d’extrême droite», mais un titre «libre et indépendant».

Minute était également poursuivi pour un dessin, paru dans l’édition du 30 octobre. Il représente un singe en larmes, dont l’avocat déclare: «Mon client porte plainte pour avoir été odieusement caricaturé en madame Taubira!».

Pour ce dessin, le parquet a requis un mois de prison avec sursis et 5 000 euros d’amende contre Molitor, et 2 000 euros d’amende, dont la moitié avec sursis, contre le dessinateur David Miège. «Ç’aurait pu être un chien ou un chat», a soutenu celui-ci à la barre. Que Madame Taubira soit noire, bleue, blanche ou jaune, ça ne m’intéresse pas». Molitor et Miège ont tous deux été relaxés pour ce dessin.

Selon la défense, la une du titre venait dénoncer les «postures victimaires» de Christiane Taubira après les attaques racistes dont elle a fait l’objet. Quant au dessin, il visait à «se moquer de la manie contemporaine de tout judiciariser», s’est justifié Molitor auprès des enquêteurs. Dénonçant le «procès d’intention», les avocats de la défense avaient plaidé la relaxe.

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«On est en plein dans l’expression du racisme primaire, s’était exclamé Maître Taieb, l’avocat du Mrap, pendant l’audience. Le fait d’assimiler une personne humaine à un animal, c’est une injure faite à l’humanité tout entière. Il y a des limites, on ne peut pas tout dire, tout écrire, tout dessiner.»