Les autorités turques ont annoncé mercredi avoir arrêté en deux semaines plus de 6000 migrants, dont des Syriens, vivant de manière "irrégulière" à Istanbul, dans le cadre d'un coup de filet mené sur fond de fort sentiment antimigrants en Turquie.

"Nous menons une opération depuis le 12 juillet (...). Nous avons attrapé 6122 personnes à Istanbul, dont 2600 Afghans. Une partie de ces personnes sont des Syriens", a déclaré le ministre de l'Intérieur Süleyman Soylu dans une interview à la chaîne turque NTV.

Süleyman Soylu a démenti que des Syriens étaient expulsés vers leur pays, déchiré par la guerre civile depuis 2011. "Ces personnes, nous ne pouvons pas les expulser (...) Lorsque nous attrapons des Syriens qui ne sont pas enregistrés, nous les envoyons dans des camps de réfugiés", a-t-il affirmé, mentionnant un camp dans la province turque de Hatay, frontalière de la Syrie.

Il a toutefois ajouté que certains Syriens choisissaient de rentrer de leur propre gré en Syrie. La Turquie accueille sur son sol plus de 3,5 millions de Syriens ayant fui la guerre, dont 547'000 sont enregistrés à Istanbul.

Le gouvernorat d'Istanbul a lancé lundi un ultimatum, qui expire le 20 août, enjoignant les Syriens y vivant illégalement de quitter la ville.

Appel à stopper les "expulsions"

Un groupement d'ONG syriennes a toutefois indiqué lundi que "plus de 600 Syriens", pour la plupart titulaires de "cartes de protection temporaires" délivrées par d'autres provinces turques, avaient été arrêtés la semaine dernière à Istanbul et renvoyés en Syrie.

La Coalition nationale de l'opposition syrienne, basée à Istanbul, a elle déclaré mardi qu'elle était entrée en contact avec les autorités turques pour discuter des dernières mesures prises contre les Syriens, appelant à stopper les "expulsions".

Son président, Anas al-Abda, a appelé le gouvernement turc à accorder un délai de trois mois aux Syriens concernés pour régulariser leur situation auprès des autorités.

afp/jvia