« Je le dis et je le répète, je ne suis pas un violeur. Quand on me dit non, c'est non. » Longuement interrogé mardi par les juges d'instruction en charge de son dossier, Tariq Ramadan a vivement contesté les soupçons qui pèsent contre lui. Mis en examen pour le viol de deux femmes, le prédicateur a insisté : « De toute ma vie je n'ai jamais exercé de violence sur une femme. »

« Je deviens fou […] J'aimerais que vous compreniez qu'à un moment donné on craque », a-t-il conclu cette audition marathon au cours de laquelle il a pleuré à deux reprises. L'islamologue a en revanche reconnu cinq relations extraconjugales, en contradiction avec les préceptes rigoristes qu'il édictait. « Je n'ai jamais dit ou sous entendu que mon comportement était toujours conforme à ma religion », admet-il lors de cet interrogatoire de 26 pages dont nous avons pris connaissance.

Le théologien se dépeint volontiers comme un homme dont la plastique ne laisserait pas les femmes indifférentes. « Cette idée que c'est moi qui vais chercher les femmes ne correspond pas à la réalité. […] Je n'étais pas seulement sollicité comme un intellectuel mais aussi comme un homme », affirme celui qui rappelle avoir été élu en 2005 « parmi les sept hommes les plus sexy du monde par un journal suisse, Le Matin ».

«C'est moi qui suis harcelé», dit Ramadan

« J'ai été très sollicité pour autre chose que le plan religieux, poursuit-il. Vous demandez si j'en étais gêné, non pourquoi, c'est un constat objectif que je fais, être sollicité parce qu'on plaît ça n'a rien de gênant. […] On donne une image c'est que j'utilise le fait que je sois une référence religieuse pour mener les femmes à quelque chose d'ordre sexuel. Je m'inscris en faux, totalement en faux, ça n'est jamais arrivé. » Tariq Ramadan ose même aller plus loin : « C'est moi qui suis harcelé. »

Selon ses dires, c'est donc Christelle (NDLR : le prénom a été modifié), sa première accusatrice, qui aurait pris attache avec lui via le réseau Facebook. Le prédicateur nie avoir eu des relations physiques avec elle. Et s'il admet des échanges de nature sexuelle, il assure qu'ils sont restés cantonnés à la sphère « virtuelle ». La jeune femme apparaît ainsi seins nus sur des échanges Skype.

Dans ces conditions, les trois juges d'instruction qui lui font face s'interrogent sur ses intentions lorsqu'il rencontre - dans la réalité cette fois-là - Christelle le 9 avril 2009, en marge d'une conférence à Lyon (Rhône). « Moi je n'attends absolument rien de cette rencontre », assure Tariq Ramadan.

«Mes comptes ont pu être piratés», se défend-il

Dans sa plainte, la jeune femme décrit une scène particulièrement violente et humiliante qui se serait déroulée dans sa chambre dans l'après-midi. « C'est de la pure invention. Rien de tout ça n'est vrai », rétorque le mis en examen. […] Le récit est tellement invraisemblable que ça ne tient pas tout seul. Les faits ne tiennent pas. […] Elle entend les voix des voisins, mais à côté il n'y a personne. »

Mais les juges s'interrogent : comment Christelle peut-elle avoir connaissance de la cicatrice que Tariq Ramadan porte à l'aine, sachant que ce dernier conteste toute relation sexuelle? « Elle est en contact avec des femmes avec qui j'ai eu des relations », avance-t-il parmi les hypothèses qu'il formule. Et ces échanges SMS du lendemain dans lesquels le théologien s'excuse pour sa « violence »? « Mes comptes ont pu être piratés », suggère Tariq Ramadan.

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Même s'il se défend d'invoquer l'existence d'un complot, on n'en est pas très loin. Christelle « a suffisamment de dextérité informatique pour être capable de cela », suggère-t-il. Et le prédicateur de dénoncer les contacts entre sa victime présumée et l'essayiste Caroline Fourest, son ennemie jurée. Selon Tariq Ramadan, c'est la journaliste qui aurait mis en relation Christelle avec Henda Ayari, sa première accusatrice.

Au cours de l'interrogatoire, le petit-fils du fondateur des Frères Musulmans s'est d'ailleurs défendu de tout viol à l'encontre de cette ancienne salafiste. Comme avec Christelle, il évoque un rapport purement « virtuel ». Des « mots crus » mais aucune relation sexuelle physique, jure celui qui conteste avoir exercé la moindre pression sur les plaignantes.

Ramadan reconnaît des relations sexuelles avec Mounia

Alors qu'il s'attendait à devoir longuement s'expliquer sur ce cas, l'islamologue n'a en revanche quasiment pas été interrogé sur la troisième plainte déposée par Mounia, une ancienne escort-girl. Compte tenu de l'heure tardive et des investigations en cours, les magistrats ont préféré repousser le sujet à une prochaine audition, en juillet.

Ils lui ont cependant demandé de brièvement faire part de sa position - il reconnaît les relations sexuelles mais conteste les viols - et ce « sous le statut objectif de témoin assisté ». « Tariq Ramadan a été placé sous le statut de témoin assisté, en conclut son avocat Me Emmanuel Marsigny. Les juges avaient deux options : la mise en examen ou le statut de témoin assisté. Ils ont choisi la seconde option. C'est une décision juridique qui a des conséquences. Cela veut dire qu'en l'état les juges ont estimé qu'il n'y avait pas d'indices graves et concordants. »

Un prochain interrogatoire à venir

Cette analyse est balayée par Me Francis Szpiner, l'avocat de Mounia qui dénonce une « manipulation de l'opinion ». « Les juges n'ont pas statué à l'issue des explications de Monsieur Ramadan », insiste le pénaliste qui défend également Henda Ayari.

Selon toute vraisemblance, le prédicateur sera véritablement interrogé sur les accusations de Mounia le mois prochain, lorsque les magistrats auront pris connaissance des avancées de l'enquête policière. À l'issue, ils pourront alors formellement lui notifier son statut : témoin assisté ou, s'ils estiment que les soupçons sont corroborés, mis en examen.