Niemand will ein Pflegenfall werden. Viele wünschen sich, ein selbstbestimmtes Sterben zuhause. Doch das geht nicht immer. Christiane zu Salm, ehemalige MTV-Chefin und ehrenamtlich ... e Sterbebegleiterin sagte dazu: „Es ist unvorstellbar, wie viele Menschen in Deutschland alleine sterben müssen. Ich empfinde das als tragisch.“

Niemand will ein Pflegenfall werden. Viele wünschen sich, ein selbstbestimmtes Sterben zuhause. Doch das geht nicht immer. Christiane zu Salm, ehemalige MTV-Chefin und ehrenamtlich ... e Sterbebegleiterin sagte dazu: „Es ist unvorstellbar, wie viele Menschen in Deutschland alleine sterben müssen. Ich empfinde das als tragisch.“

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Vom Tod seines Vaters erfuhr Tilman Jens am Telefon. Seine Mutter hatte ihn angerufen, hatte ihm mitgeteilt, dass sein Vater, der berühmte Intellektuelle Walter Jens, nach langer Demenzkrankheit verstorben war. Das erste, was Tilman Jens daraufhin tat: Er machte eine Flasche besten Rotwein auf.

„Für uns war sein Tod eine unglaubliche Erleichterung“, beschrieb Tilman Jens diesen Moment nun noch einmal in der Talkshow von Anne Will. Über das langsame Sterben des Vaters hat der Journalist auch schon ein viel beachtetes Buch mit dem Titel „Demenz: Abschied von meinem Vater“ veröffentlicht.

Jens zeigte sich sicher, dass sein Vater sich einen schnelleren Tod gewünscht hätte. Darum plädiert er heute dafür, Sterbehilfe in Deutschland einfacher zu machen. „Das lange Leiden hätte ich meinem Vater gerne erspart“, sagte Jens. In die Traueranzeige, die er und seine Mutter nach dem Tod von Walter Jens veröffentlichten, schrieben sie dann die Worte: „In Dankbarkeit“. Und eben nicht: „In tiefer Trauer“.

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„Gibt es ein glückliches Sterben?“: Über diese Frage diskutierte Anne Will mit ihren Gästen. Die Sendung war Teil der ARD-Themenwoche, die sich in diesem Jahr dem Glück widmet. Sie bestand ausnahmsweise aus zwei Teilen: Zunächst gab es einen Talk mit vier Gästen. Neben Tilman Jens waren noch die Psychotherapeutin Angelika Kallwass (bekannt durch die Sendung „Zwei bei Kallwass“), Ex-MTV-Chefin Christiane zu Salm, die als ehrenamtliche Sterbebegleiterin tätig ist, und der CDU-Politiker Hubert Hüppe eingeladen.

Im Anschluss an die Diskussion wurde ein Gespräch ausgestrahlt, das Anne Will im Vorfeld mit dem katholischen Theologen und Kirchenkritiker Hans Küng geführt hat. Küng hat vor kurzem öffentlich bekannt gegeben, dass er am Parkinson-Syndrom erkrankt ist. Und er hatte erklärt, dass er seinem Leben ein Ende setzen will, wenn die Krankheit ein für ihn nicht mehr verkraftbares Stadium erreicht.

„Wenn ich irgendwelche Zeichen von Demenz spüre“, dann wäre für Hans Küng der Moment da, sein Leben zu beenden. In ein Heim oder gar in ein sogenanntes Demenz-Dorf will er auf keinen Fall gehen: „Für mich ist das eine schreckliche Vorstellung.“

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Hans Küng hat sich ganz bewusst dazu entschieden, sein Vorhaben öffentlich zu machen. Er will damit „ein Zeichen setzen, einen Anstoß geben“. Von der Kirche forderte er ein Umdenken: Sie solle die Menschen, die sich für diesen Weg entscheiden, in Schutz nehmen anstatt sie zu verurteilen.

Es war ein bewegendes Gespräch, dass Anne Will mit Hans Küng geführt hat. Man hätte sich eigentlich gewünscht, dass es vor dem Talk gezeigt worden wäre – vor allem auch deshalb, weil in der Diskussion mehrfach darauf Bezug genommen wurde. Doch wahrscheinlich war die Angst, dass ein Einstieg mit einem Zweiergespräch sich negativ auf die Quote auswirken würde, zu groß.

Kallwass begleitete ihre Mutter in den Tod

Wie Jens, Kallwass, zu Salm und Hüppe über das Sterben diskutierten, war aber ebenfalls sehr spannend – und oft auch berührend. Angelika Kallwass berichtete davon, wie sie ihre Mutter aus dem Krankenhaus holte, um sie beim Sterben zu begleiten. Weil die lungenkranke Mutter sich weigerte, Essen oder Getränke zu sich zu nehmen, hätte sie in der Klinik eine Magensonde eingesetzt bekommen sollen.

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Diese lebensverlängernde Maßnahme wollte Kallwass ihr ersparen. „Meine Mutter wollte nicht mehr leben. Sie hatte mich sogar gebeten, ihr Zyankali zu besorgen“, erzählte Kallwass. Doch die Pfleger der sterbenden Frau machten der Psychotherapeutin schwere Vorwürfe: „Sie lassen ihre Mutter verdursten.“ Kallwass blieb bei ihrem Entschluss. Ihre Mutter starb kurze Zeit später zu Hause – friedlich, ruhig, in den Armen der Tochter.

Würdevolles Sterben, aber auch würdevolles Altern: Dafür setzt sich die Medienmanagerin Christiane zu Salm ein. Seit einigen Jahren engagiert sie sich als Sterbebegleiterin. Auch sie plädiert dafür, nicht immer mit allen Mittel zu versuchen, den Tod hinauszuzögern. „Es gibt in Deutschlands Krankenhäusern zu viel Schläuche und zu wenig Seele“, stellte Christiane zu Salm fest.

„Selbsttötung sollte verboten bleiben“

Ist die Zulassung der Sterbehilfe also ein guter Weg, um das Sterben für viele Schwerkranke zu erleichtern? Der CDU-Abgeordnete Hubert Hüppe, Beauftragter der Bundesregierung für die Belange behinderter Menschen, verneint das. „Ich habe Angst, dass wir damit ein Tor aufstoßen würden“, sagte er.

Hüppe befürchtet, dass der Wert eines Lebens durch die Erlaubnis der aktiven Sterbehilfe an Bedeutung verlieren würde. „Ich glaube nicht, dass Töten eine Hilfe darstellt. Organisierte Selbsttötung sollte verboten bleiben“, sagte der Politiker.

Tilman Jens widersprach ihm: „Wenn jemand, nach einer langen Depression etwa, sagt, ich halte das nicht mehr aus, dann soll er das Recht haben, sein Leben zu beenden.“ Dass es sich Familienangehörige dabei auch nur ansatzweise leicht machen würden, bezweifelte er vehement. „Die Belastung für die Familien ist in jedem Fall groß“, erklärte Jens.