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群馬県榛東村の機械メーカー、榊原機械が高さ約８・５メートル、重さ約７・３トンの巨大人型ロボット遊具「ＬＷ－ＭＯＮＯＮＯＦＵ（もののふ）」を開発した。実際に乗って操縦、２足歩行して手に装着した空気銃からボールを発射することができる。開発者は「気軽にロボットに親しんでもらいたい」と話している。

榊原機械は、家畜のふん尿を堆肥処理する機械などを製造。機械の設計や制御装置の技術を生かしてアニメ「機動戦士ガンダム」のような乗れるロボットを作れないかと考え、開発課の南雲正章さん（４４）が平成１７年、高さ約３・４メートルで胴体と２本脚だけのロボット「ランドウォーカー」を開発した。

子供でも乗って歩かせることができ、イベントなどでレンタルの依頼が相次いだ。「より人型に近く、巨大なものを」と、６年かけて１人で開発したＭＯＮＯＮＯＦＵは、外国人にもアピールしようと、頭に侍をイメージしたかぶとをかぶせた。顔には青い発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプが目のように光る。

定員は１人。地上約６メートルのコックピットにリフトで上がり、モニターを見ながらペダルやレバーで操縦する。すり足で歩く、上半身をねじる、手の指や肘を動かすなど、多彩な動きができる。転倒防止のため膝など脚の関節は曲がらない仕様で、安全性にもこだわった。

分解すれば、保管している同社の工場から輸送が可能で、レンタルの相談にも応じる。南雲さんは「特殊な訓練を積んだ人だけではなく、誰でも乗れるロボットを作りたかった。ガンダムのように、多くの人に楽しんでほしい」と語った。