日本に先駆けて７日から米国や豪州など数カ国で公開されたスマートフォンのゲーム「Ｐｏｋｅｍｏｎ ＧＯ」（ポケモン ゴー、ｅは鋭アクセント付き）が、爆発的な人気を呼んでいる。米国ではスマホの画面を見ながら町をさまよう人が続出。立ち入り禁止場所に迷い込む人が出たり、ゲーム中の人を狙った強盗事件が起きたりして、各地の警察が注意を出す騒ぎになっている。

任天堂の関連会社などが出した「ポケモンＧＯ」は、スマホの画面を見ながら町を歩き、隠れているポケモンのキャラクターを探す仕組みだ。米調査会社によると、ダウンロード数はすでに７５０万回以上に上る。日本でも今月中にサービスが始まる予定だ。

米国では、各地でスマホの画面を見ながら町をうろうろする人が続き、怪しむ警察が「職務質問」している場所もある。米ＡＢＣなどによると、ミズーリ州ではゲーム中の人を狙った強盗事件が発生。ワイオミング州では、ポケモンを探して川の近くを歩いていた１９歳の女性が、偶然に死体を発見する騒ぎまで起きた。

立ち入り禁止場所に入る人もいて、警察や保安官事務所などは「午前１時に他人の家の裏庭に入って（ポケモンを）捕まえようなどと思わないように」「運転中にポケモンで遊ばないで」などと注意を促している。豪州では「署内に入らなくても獲得できます」と立ち入らないよう呼びかけた警察もある。騒動はしばらく続きそうだ。（サンフランシスコ＝宮地ゆう）