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Seit 1947 lächelt er nicht nur in Cleveland von Kappen, Pullovern und natürlich den Baseball-Trikots der Cleveland Indians: „Chief Wahoo“, benannt nach einer damals berühmten Comicfigur, brachte es zu Weltruhm.

Spätestens seit dem Kinofilm „Major League“ mit Charlie Sheen, der sich ebenfalls um die Cleveland Indians dreht, ist das Logo weltberühmt. Am Montag entschied die Klubführung, den Indianer aus dem Wappen des zweimaligen World-Series-Gewinners zu entfernen.

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Grund waren zahlreiche Beschwerden wegen Rassismus. In einer frühen Version hatte Chief Wahoo noch gelbe Haut und eine Hakennase, seit 1951 ist die Haut rot. An dieser Karikatur eines Indianers hatte sich im vergangenen Jahr ein kanadischer Aktivist so sehr gestört, dass er per Gerichtsbeschluss versuchte, die Auftritte der Cleveland Indians auf kanadischem Boden zu verbieten.

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Der Versuch misslang, doch eine Reihe von Verbänden, die die Interessen amerikanischer Ureinwohner vertreten, schlossen sich dieser Klage an. Am Montag zogen die Indians dann die Reißleine, obwohl viele Fans sich dafür eingesetzt hatten, das Logo zu behalten.

„Wir respektieren die enge Verbindung, die unsere Fans zu Chief Wahoo haben“, sagte Klubbesitzer Paul Dolan. „Aber ich bin mit Ligachef Rob Manfred übereingekommen, seinem Wunsch zu folgen und das Logo ab 2019 von unseren Trikots zu entfernen.“

Clevelands Bürgermeister Frank Jackson sprach von einem guten Tag für die Stadt: „Ich applaudiere dem Team zu der Entscheidung. Sie zeigt der Stadt, der Nation und der ganzen Welt, dass Cleveland ein Ort der Inklusion und der Vielfalt ist. Diese Entscheidung ist eine große Ehre für die Menschen, die unser Land als Erste besiedelt haben.“

Mehr Logos unter Rassismus-Verdacht

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Clyde Bellecourt, Mitglied des Stammes Chippewa und Vertreter des American Indian Movement (AIM), sagte: „Es war das mit Abstand hässlichste Logo der gesamten Baseball-Liga. Die Entscheidung war seit Jahren überfällig.“ Ab 2019 spielen die Indians mit einem großen C und einer integrierten Feder anstelle von Chief Wahoo auf ihren Trikots. Allerdings wird es auch in Zukunft Fanartikel mit dem grinsenden Indianer zu kaufen geben.

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Diese Entscheidung könnte eine Kettenreaktion im US-Sport auslösen. Nicht nur die Indians mussten sich dem Vorwurf erwehren, mit ihrem Logo die Gefühle von Minderheiten zu verletzen. Vor allem das Football-Team der Washington Redskins kommt nun unter Druck. Auch sie haben einen Indianer im Logo, zudem heißt der Teamname wörtlich übersetzt „Rothäute“. Am Rande des Super Bowl am Wochenende planen das AIM und ähnliche Organisationen Protestaktionen.

Das Logo der Washington Redskins ("Rothäute) ist umstritten Quelle: pa/Newscom/newscom

Auch die Atlanta Braves (Baseball), die Chicago Blackhawks (Eishockey) und die Kansas City Chiefs (Football) haben in ihren Logos mehr oder weniger subtile Anspielungen auf Indianer bzw. deren Kulturgüter.

Das Logo der Chicago Blackhawks (benannt nach Häuptling "Black Hawk") Quelle: pa/Chicago Tribu/newscom

Im Logo der Atlanta Braves ("Krieger") ist ein Tomahawk Quelle: pa/ZUMAPRESS.com/Atlanta Journal-Constitution

Das Logo der Kansas City Chiefs ("Häuptlinge") zeigt eine Pfeilspitze Quelle: pa/Kansas City S/newscom

Hier finden Sie alle Infos und Zeiten zum Super Bowl 2018.