全国の古墳の情報をツイッターで発信する小学５年生の男の子がいる。その名も「古墳王子」。昨春の奈良旅行をきっかけに「古墳愛」に目覚め、「死んだら埋葬して」と語るほど。これまでに訪れた古墳は３００基以上。古墳に登ったり、石室に入ったりして、その魅力をつぶやいている。

１２月９日、大阪府羽曳野市と藤井寺市に広がる古市古墳群で、古墳王子こと飯田怜大（れお）君（１１）は古墳巡りを楽しんでいた。前日は母親の恵子さん（４２）と一緒に名古屋市の自宅を午前５時に出発し、大阪府堺市の百舌鳥（もず）古墳群を回った。

飯田君は、卑弥呼の墓という説がある前方後円墳の箸墓（はしはか）古墳（奈良県桜井市）が描かれたＴシャツを着ている。首には卑弥呼が中国からもらったとされる銅鏡「三角縁神獣鏡（さんかくえんしんじゅうきょう）」のネックレス。こちらはお手製だそうだ。

古市古墳群は、藤井寺市の世界遺産登録推進室長の山田幸弘さんが、特別に案内してくれた。山田さんの説明を聞きながら、「あそこが前方後円墳の造り出しですか」「埴輪（はにわ）列が見つかったのはどの辺りですか」と次々と質問する。山田さんは「こんなに古墳が好きな小学生も珍しい。知識もすごいし、将来が楽しみ」と話す。

百舌鳥・古市古墳群を訪れるの…