Pois é…neste artigo vamos falar da palhaçada que é o Reiki. Reparem…já escrevo no blog há mais de dois anos e ainda não tinha falado sobre o Reiki (excepto, de modo tangencial, quando falamos de “cérebroterapia”). E porquê? Porque entramos no reino do esotérico, da neo-religião, onde falar de ciência tem zero interesse perante uma das práticas mais implausíveis do mundo alternativo. Só com uma grande incapacidade de compreender o mundo em que vivemos associado a fortes crenças espirituais permite acreditar que umas mãozinhas a pairar sobre o corpo de um doente vai tratar alguma doença. Isto está ao nível do criacionismo, da Terra plana e dos Chemtrails. Temas que nunca peguei porque, quando chegamos a este ponto, tenho sérias dúvidas que valha a pena falar de estudos científicos, factos, realidade objetiva. É como tentar lidar com um delírio intratável, completamente inabalável pelos factos. É falar para paredes. É pregar aos peixes.

Mas…dado que até a Bastonária da Ordem dos Enfermeiros apoiou a utilização de Reiki como “complementar à enfermagem tradicional”, convém percebermos do que se fala.

O que é o Reiki

O Reiki é uma forma de “cura energética”, inventada e popularizada pelo japonês Mikao Usui (1865-1926), um monge budista. Curiosamente, Usui morreu com um AVC aos 61 anos…pelos vistos a grande espiritualidade e a prática apurada do criador de Reiki não foi suficiente para o salvar de doenças mundanas, nem sequer promover a sua longevidade.

‘Rei’ significa espírito universal (às vezes considerado um ser supremo) e ‘ki’ será a energia vital universal. O Reiki é amplamente baseado em alguns dos conceitos obsoletos da Medicina Tradicional Chinesa. Os praticantes de Reiki acreditam que podem transferir “energia de cura” para um doente que, por sua vez, estimula as propriedades de autocura do corpo. Segundo os praticantes, os efeitos terapêuticos dessa técnica são obtidos a partir de uma “energia vital universal” que fornece força, harmonia e equilíbrio ao corpo e à mente. É pena que o conceito do “vitalismo” já tenha sido desfeito há séculos, essa crença que os seres vivos têm uma “força vital”, uma “energia” que os separa dos objetos inanimados. Também é pena que nunca ninguém tenha encontrado essa “energia vital universal” que percorre o Universo.

Mas é importante salientar que o Reiki, ao contrário do que os apologistas por vezes vendem, não foi inventado como uma prática para “melhorar a qualidade de vida”. Foi inventado para tratar doenças. Aliás, o International Centre for Reiki Training refere o seguinte:

“O Reiki é poderoso e gentil. Na sua longa história de uso, ajudou a curar praticamente todas as doenças e lesões conhecidas, incluindo problemas sérios como: esclerose múltipla, doenças cardíacas e cancro, além de problemas de pele, cortes, contusões, ossos fraturados, dor de cabeça, constipações, gripes, dor de garganta, queimaduras solares, fadiga, insónia, impotência, falta de memória, falta de confiança, etc. É sempre benéfico e trabalha para melhorar a eficácia de todos os outros tipos de terapia. Um tratamento é sentido como um maravilhoso brilho radiante e traz muitos benefícios tanto para o cliente como para o praticante, incluindo estados alterados de consciência e experiências espirituais…O Reiki melhorará os resultados de todos os tratamentos médicos, reduzindo os efeitos colaterais negativos, diminuindo o tempo de cicatrização, reduzindo ou eliminando a dor, reduzindo o stress e ajudar a criar otimismo.”

Portanto, é bom que esta noção (ou falta de noção) por parte dos promotores do Reiki fique clara. Eles acreditam que ajudam a curar/tratar doenças. O que é falso.

Numa sessão tradicional de Reiki, o cliente deita-se ou senta-se totalmente vestido. As mãos do praticante são colocadas levemente sobre ou logo acima do corpo do cliente, com as palmas para baixo, usando uma série de 12 a 15 posições. Cada posição é mantida por cerca de 2 a 5 minutos ou até o praticante sentir que o fluxo de energia – que descreve como sensações de calor ou formigamento nas mãos – diminuiu ou parou. As técnicas incluem “centralizar”, “limpar”, “irradiar”, “extrair energias nocivas”, “infundir” e “limpar a aura”, que alegadamente influenciam a “energia” imaginária que o Reiki promove. O Reiki também pode ser auto-administrado ou administrado a outras pessoas em locais distantes. Alguns praticantes dizem que “guias espirituais” os ajudam a produzir o fluxo adequado de energia. No Ocidente, os terapeutas gostam muito dos Arcanjos Miguel, Rafael, Gabriel e Uriel para os ajudar na irradição de energia. Obviamente que isto é uma Ocidentalização de um prática Oriental recorrendo a conceitos religiosos por questões de familiaridade, por forma a tornar mais fácil a difusão da treta pelos New-Agers ocidentais.

Resumindo: Existem, hoje em dia, pessoas que acreditam que colocando as mãozinhas sobre o corpo de outra pessoa vão conseguir ajudar a curar doenças. O equivalente a ter 20 anos de idade e acreditar que, se treinar o suficiente, vai conseguir transformar-se em Super-Guerreiro e fazer um Kamehameha concentrando a energia nas mãos. Existem também pessoas que acreditam que colocando o seu nome, data de nascimento e outros dados inúteis numa página de Facebook alguém no Brasil ou em Cascos de Rolha vai conseguir “enviar energias positivas” e ajudá-la a tratar as suas maleitas. Por um lado sinto pena destas pessoas, pela necessidade que têm de se agarrar a estes esoterismos. Por outro lado,tenho vontade montar uma página dessas, inventar um guru indiano em contacto com os Arcanjos da Terra Nostra e começar a cobrar por essas “energias positivas”. Dinheiro fácil, que merece tanto quem o ganha como merece perdê-lo quem o entrega.

A ciência do Reiki

Começamos em 1998, com o caso Emily Rosa. A menina de 9 anos que, basicamente, “destruiu” o toque terapêutico. Para quem não sabe, o toque terapêutico é semelhante ao Reiki. Também é uma “terapia energética” baseada no vitalismo e na capacidade de transferir energia do terapeuta para o doente. Também tem bases na Medicina Tradicional Chinesa e ambas podem ser aprendidas num fim-de-semana. Sim…estas técnicas místico-mágicas de canalização de energia são aprendidas num fim-de-semana. Não precisam de vários anos de treino, como o Son Goku, para aprender o Kamehameha reikiano. Claro que para ser mestres da treta precisam de investir mais uns anos mas para desbloquear o terceiro olho, um fim-de-semana é o suficiente.

De qualquer forma, Emily Rosa, desenhou um estudo baseando-se na suposta capacidade dos praticantes de toque terapêutico serem sensíveis aos campos energéticos que circundam o corpo dos doentes. Então, pediu a vários praticantes que se sentassem numa mesa e colocassem as suas mãos através de aberturas feitas numa placa de papelão.

Do outro lado da placa, Rosa aleatoriamente selecionava em qual das mãos do praticante ela iria colocar a sua própria mão. Depois perguntava aos praticantes de que lado detetavam o campo energético (esquerda ou direita). Cada terapeuta fez dez tentativas. Acertaram onde estava a mão de Emily em apenas 44% das vezes, um resultado inferior ao que seria obtido pelo acaso! (Já que, à partida, existe 50% de hipóteses do terapeuta acertar).

Alguns participantes, antes do teste, examinaram as mãos de Emily e ela pediu que escolhessem qual das mãos eles achavam que produzia o campo energético mais forte. Rosa então usou aquela mão durante a experiência, mas os terapeutas não conseguiram melhores resultados. Esta experiência simples demonstrou que os praticantes do toque terapêutico não eram capazes de detetar a mão mais vezes que o previsto pelo acaso, concluindo que não existe suporte para as alegações sobre a capacidade de sentirem os campos energéticos. Campos que nunca se demonstrou existirem. O estudo foi publicado na revista JAMA, para quem quiser ler.

OK…podem dizer que o Toque Terapêutico e o Reiki são diferentes, porque usam posições de mãos diferentes e a filosofia não é bem a mesma. Têm razão. Então o que dizem os estudos sobre Reiki, em específico? A revisão mais extensa sobre Reiki foi feita por Edzard Ernst, publicada em 2008, concluindo que “as evidências são insuficientes para sugerir que o Reiki é um tratamento eficaz para qualquer condição”.

Verificamos também que muitos dos estudos na área do Reiki são financiados por fundos públicos como a ex-NCCAM. E verificamos que esses estudos foram negativos ou então nunca chegaram, sequer, a ser publicados.

Até a religião católica (os donos dos Arcanjos) se tentou afastar do Reiki e da sua ocidentalização quando em 2009, a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos concluiu que “a terapia de Reiki não encontra apoio nem nas descobertas da ciência natural nem na crença cristã” e aconselhou os centros de saúde e o clero católico a não promover ou apoiar esta prática. Afirmou ainda:

“O Reiki não tem credibilidade científica. Não foi aceite pelas comunidades científicas e médicas como uma terapia eficaz. Faltam estudos científicos respeitáveis ​​que atestem a eficácia do Reiki, assim como uma explicação científica plausível sobre como ele pode ser eficaz. A explicação da eficácia do Reiki depende inteiramente de uma visão particular do mundo, permeada por essa “energia vital universal” (Reiki), sujeita a manipulação pelo pensamento e vontade humanas. Os praticantes de Reiki afirmam que seu treino permite canalizar a “energia vital universal” que está presente em todas as coisas. Essa “energia vital universal”, no entanto, é desconhecida pela ciência natural. Como a presença dessa energia não foi observada por meio das ciências naturais, a justificação para essas terapias necessariamente deve vir de algo que não seja a ciência.”

Sim…eu também sou sensível à ironia de pessoas que acreditam num homem barbudo no céu que criou o Universo e comanda as nossas vidas, virem falar da credibilidade científica do Reiki. No entanto, o que eles dizem é verdade. Não há quaisquer provas que aquilo funcione nem que mecanismos usaria para funcionar. Sabemos que não é por radiação eletromagnética, já um estudo mediu os campos eletromagnéticos das mãos e do coração de três mestres de Reiki quando eles (a) não estavam a praticar Reiki, (b) supostamente estavam a transmitir energia a uma pessoa distante e (c) supostamente estavam a transmitir energia a uma pessoa na sala. Nenhuma radiação de alta intensidade atribuível ao Reiki foi encontrada.

Mas não ficamos por aqui…uma Cochrane publicada em 2015, concluiu que existe evidência insuficiente que o Reiki tenha qualquer tipo de impacto na depressão e ansiedade, quando considerando os estudos de melhor desenho metodológico.

E sobre a dor? A última publicada em 2018 demonstra que o Reiki funciona na dor! Ou não…O problema é que o autor do estudo era muito nabo e não soube ler os resultados que encontrou. Um artigo aponta os erros básicos do autor na leitura da sua própria meta-análise que, surpreendentemente, chegou ao resultado contrário que o autor lhe atribuiu…o Reiki não funciona para lá do placebo no tratamento da dor:

“Lemos com interesse a meta-análise recentemente publicada em na Complementary Therapies in Clinical Practice sobre os efeitos do Reiki na dor. Gostaríamos de destacar que, com base nos dados publicados; o autor interpretou mal os resultados do estudo. O principal resultado medido neste estudo foi a alteração na escala VAS após o tratamento com reiki. Quando o grupo Reiki (n = 104) foi comparado com o grupo controlo (n = 108), observou-se uma diferença média padronizada de -0,927 (IC95%: -1,867 a 0,0124), que de facto representa um resultado não estatisticamente significativo (os limites de confiança incluem 0,0), ao contrário do indicado pelo autor. Novamente, o forest plot mostrado na figura 2 do manuscrito também representa um resultado não estatisticamente significativo. O autor falha repetidamente em interpretar corretamente o florest plot e indica que o Reiki causou uma diminuição estatisticamente significativa na pontuação da VAS, o que não está certo. Nesse caso, quando o diamante toca a linha vertical, o resultado geral (combinado) não é estatisticamente significativo. Isso significa que o resultado no grupo de Reiki é praticamente o mesmo do grupo controlo. (…) Infelizmente, os resultados mostrados são exatamente o oposto do que foi concluído pelo autor.”

Concluindo: em 2018 foi publicada uma meta-análise que demonstra que o Reiki não funciona. E isto apesar da dificuldade de estudar esta técnica, dado que é impossível ocultar o terapeuta da terapia que está a realizar e eliminar essa fonte de ruído/vieses. Mesmo assim, o Reiki não demonstra ser melhor que um placebo.

Conclusão

Então…temos aqui uma prática capaz de envergonhar crentes em velhinhos barbudos no céu. Uma terapia oriental que foi ocidentalizada por questões de familiaridade, baseada no conceito de vitalismo já desfeito há séculos, que pressupõe a existência de uma energia vital que ninguém deteta, com transmissão de energia que ninguém consegue medir, com melhorias que ninguém consegue objetivar quando os estudos são minimamente bem feitos.

Percebem agora a vergonha que é falar disto? É muito mau.