【8月3日 AFP】現代の若者は、出会い系のサイトやアプリを広く利用でき、婚前交渉に対してより寛容な態度を示すにもかかわらず、実際の性行動は前の世代ほど活発ではないとの調査結果が2日、発表された。

1990年代生まれの「ミレニアル世代」に焦点を当てた今回の調査では、1930年代の大恐慌時代以降でミレニアル世代が最も性行動が不活発なグループであることが分かった。

米フロリダ・アトランティック大学（Florida Atlantic University）の研究チームが、性行動に関する米学術誌「アーカイブス・オブ・セクシャル・ビヘイビア（Archives of Sexual Behavior）」に発表した研究論文によると、ミレニアル世代より性行動が不活発だったのは1920年代生まれの世代だけだったという。

20歳から24歳までの米国人のグループの比較で、18歳になった後に性交渉のパートナーがいないと回答した人の割合は、1990年代前半に生まれたグループの方が1960年代後半に生まれた「X世代」のグループより著しく高いことが、今回の調査で明らかになった。

20歳から24歳までの米国人で18歳以降に性交渉パートナーがいないと回答した人の割合は、ミレニアル世代が全体の15％だったのに対し1960年代生まれの世代は6％だった。

論文の共同執筆者で、フロリダ・アトランティック大理学部のライン・シャーマン（Ryne Sherman）准教授（心理学）は「ミレニアル世代は、米国発の『ティンダー（Tinder）』などの出会い系アプリが広がったことによってその場限りの関係や行きずりの性交渉を頻繁に求めていると思われがちだが、今回の調査結果はこういった見方を完全に否定するものだった」「この見方が全く当てはまらないと思われること、そしてミレニアル世代は前の世代より性に奔放というわけではないことを、われわれの調査データは示している」と述べた。

現代の若年女性は性行動が不活発な人の割合が男性の2倍近くになっていることが今回の調査で分かった。

さらに若年層では、運転免許を取得したり、賃金労働に従事したりする人が減少していることも判明した。これは、ミレニアル世代が「1980年代に生まれた世代に比べて、成長の速度がさらに遅くなっている」ことを示唆している。

米疾病対策センター（CDC）が今年発表した別の研究によると、高校生の41％が一度もセックスをしたことがないと答えたという。この割合は1991年には54％だった。

この変化が起きている理由は複雑だが、その要因に含まれる可能性があるものとしては、性教育の拡充、性感染症に対する認識の向上、ポルノの入手しやすさの他、セックスの定義の世代間の違い（オーラルセックスはセックスに入るのか、など）などが挙げられるとシャーマン准教授は指摘した。

いずれにせよ、セックスに関する知識を持ち動画の視聴も可能だからといって、今日の若い世代が実際に行う性交渉が増えているわけではない。

「婚前交渉に関する態度が時代を経るにつれてますます寛容になっている一方で個人主義も高まっているため、米国の若年成人は自身の行動を合わせなければならないという圧力を感じることなく（婚前交渉に）寛容な態度を取ることが可能になっている」と、シャーマン准教授は説明している。(c)AFP