Foi com uma goleada que a selecção nacional garantiu uma vaga no Euro 2012. A equipa de Paulo Bento recebeu e bateu a Bósnia-Herzegovina por 6-2, na segunda mão do play-off, após o empate sem golos no primeiro jogo. Cristiano Ronaldo, Nani, Hélder Postiga e Miguel Veloso marcaram para Portugal e asseguraram a presença na prova que será organizada pela Polónia e Ucrânia.

Tal como era de prever, Paulo Bento manteve a equipa que tinha jogado em Zenica, num relvado em mau estado que ficou conhecido como “horta”. Da mesma maneira, Safet Susic optou por não mexer muito na equipa: a única novidade foi Papac, que regressou de castigo e ocupou o lado esquerdo da defesa, substituindo Salihovic.

Antes da partida, Paulo Bento tinha dito que ia ser preciso paciência e havia que sofrer um pouco. Mas os jogadores mostraram não concordar com o seleccionador: à segunda tentativa, Cristiano Ronaldo inaugurou o marcador. O capitão da equipa nacional viu Begovic defender o primeiro remate da partida (6’), mas dois minutos depois não lhe deu hipóteses. Deu três passos atrás, abriu as pernas, respirou fundo e bateu um livre sem hipóteses para o guarda-redes bósnio.

A festa inflamou as bancadas, onde vários milhares de portugueses (e muitos mais pela televisão) se agarravam a uma esperança. Daquelas camisolas vermelhas dependia o bálsamo que podia colorir um pouco o ano que aí vem. Contra os cortes impostos pelo orçamento e a troika, contra os juros da dívida e a dúvida sobre o futuro do euro, contra os robalos e as alheiras, contra o BPN, contra o desemprego e o desânimo. Os portugueses pediam para esquecer os sacrifícios durante um mês, em 2012.

A selecção balcânica, que tinha sofrido apenas um golo nas últimas sete partidas (de penálti, contra a França, que atirou a Bósnia para o play-off) viu-se cedo em desvantagem naquele que era o jogo mais importante da sua história. Mas reagiu de forma muito tímida. Portugal, pelo contrário, não tirou o pé do acelerador. E, aos 24’, foi Nani a brilhar. Pegou na bola e, sem oposição de qualquer adversário, disparou de fora da área para o 2-0.

Completamente tranquilos, os jogadores portugueses ensaiavam jogadas ao primeiro toque, corriam como setas para a baliza de Begovic e divertiam-se a jogar futebol. Mas antes do intervalo a Bósnia conseguiu deixar a eliminatória um pouco mais em aberto. No primeiro remate dos visitantes na partida (49’), Misimovic viu Rui Patrício negar-lhe o golo. Mas aos 41’ o mesmo jogador desforrou-se. Wolfgang Stark assinalou grande penalidade por mão de Fábio Coentrão e Misimovic converteu-a com sucesso.

A selecção nacional não acusou o toque. E o minuto 53’ desequilibrou definitivamente a partida a favor de Portugal. No mesmo lance, ampliou o resultado para 3-1 e ficou a jogar em vantagem numérica. Cristiano Ronaldo, lançado em velocidade, bateu Begovic. E Lulic foi expulso por protestos, deixando a Bósnia de cabeça perdida: Dzeko foi a imagem dessa desorientação, envolvendo-se em discussões com o companheiro, com os adversários e até com as bancadas.

Só que ainda era cedo para enterrar a Bósnia. Spahic, que estava em posição irregular, reduziu para 3-2. Pouco antes, tinha ficado por assinalar um penálti para Portugal por mão na bola na área bósnia.

Mas nem isso abalou a selecção nacional, que teve 20 minutos finais diabólicos e marcou mais três golos. Hélder Postiga remata para o 4-2. Depois foi Miguel Veloso, num livre. E Postiga fechou a goleada com um cabeceamento certeiro.

Após o apito final de Stark, a festa inundou o relvado. Técnicos, dirigentes e jogadores abraçaram-se e juntos voltaram a cantar o hino. Portugal garantiu uma vaga no Euro 2012, naquela que será a sétima fase final consecutiva para a selecção nacional. Entre 8 de Junho e 1 de Julho do próximo ano, o pensamento dos portugueses estará na Polónia e Ucrânia.

O capitão da equipa nacional arrancou para uma grande exibição com um golo logo aos oito minutos, na cobrança de um livre, que inspirou os companheiros e galvanizou as bancadas. Ainda fez outro na segunda parte e foi um perigo permanente para a baliza da Bósnia. Begovic que o diga.

Depois de um encontro menos conseguido em Zenica, o extremo do Manchester United esteve em bom nível na Luz. Apontou um grande golo e foi incansável. Saiu perto do fim, para dar o lugar a Quaresma.

Nem sempre é reconhecido, mas não se deixa abalar pelas críticas. O avançado do Saragoça voltou a merecer a confiança de Paulo Bento e fez uma boa exibição: fartou-se de trabalhar no desgaste da defesa e a recuperar bolas. Foi premiado com dois golos na segunda parte.

Perdeu a cabeça e foi expulso no lance em que Portugal fez o 3-1. Deitou tudo a perder para a selecção de Safet Susic e minou a confiança dos companheiros: veja-se Dzeko, que se envolveu em discussões com adversários e as bancadas.

O árbitro alemão e os seus auxiliares tiveram uma exibição pouco conseguida. Erraram mais que uma vez, em prejuízo das duas equipas. O encontro merecia melhor.

Até pode ter marcado, de penálti, o primeiro golo dos visitantes, mas isso não faz esquecer uma exibição muito discreta daquele que é o jogador mais internacional pela Bósnia-Herzegovina.

Portugal, 6

Bósnia, 2

Jogo no Estádio da Luz, em Lisboa.Assistência Cerca de 45.000 espectadores.



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Rui Patrício, João Pereira, Pepe, Bruno Alves, Fábio Coentrão, Miguel Veloso, Raul Meireles (Rúben Micael, 64’), João Moutinho, Nani (Quaresma, 83’), Hélder Postiga (Carlos Martins, 84’) e Cristiano Ronaldo. Treinador Paulo Bento.

Begovic, Zahirovic, Jahic, Spahic, Papac, Rahimic (Maletic, 56’), Medunjanin, Pjanic (Besic, 65’), Misimovic, Lulic e Dzeko. Treinador Safet Susic.

Wolfgang Stark, da Alemanha.

Spahic (22’), Hélder Postiga (36’), Fábio Coentrão (40’), Rahimic (43’), Medunjanin (51’), Lulic (53’ e 53’), Dzeko (68’), Rúben Micael (77’) e Papac (79’). Vermelho Lulic (53’).

1-0, por Cristiano Ronaldo, aos 8’;

2-0, por Nani, aos 24’;

2-1, por Misimovic (g.p.), aos 41’;

3-1, por Cristiano Ronaldo, aos 53’;

3-2, por Spahic, aos 65’;

4-2, por Hélder Postiga, 72’;

5-2, por Miguel Veloso, aos 80’;

6-2, por Hélder Postiga, aos 82’.