日本の若者の東南アジアでの起業が増えている理由

内外の政治や経済、産業、社会問題に及ぶ幅広いテーマを斬新な視点で分析する、取材レポートおよび識者・専門家による特別寄稿。

なぜアメリカではなく

東南アジアなのか

この3人はタイを主な活動拠点としているが、そのほかにもインドネシア、シンガポール、マレーシア、フィリピンなどでスタートアップを立ち上げ活躍する日本人の若者もいる。

ところで、なぜ東南アジアなのか。

スタートアップ、というとアメリカをまず一番に想起される読者も多いだろう。

確かにアメリカ、なかでもシリコンバレーはスタートアップの聖地であり、アメリカで成功すると世界的評価も得やすい。このため、世界市場を目指すのであればアメリカでスタートアップを立ち上げるのが理想的である。

しかし、アメリカは同時に、世界中から起業家が集まり競争が激しい上、人件費や物価が高い、高レベルの英語が求められるなど、成功のためのハードルも極めて高い。その点、東南アジアは革新的な技術やアイデアがなくても通用し、人件費や物価も安く、流ちょうな英語が話せなくても構わない。

そうしたハードルの低さが日本の若者の魅力になっているのであろう。

折しも、ここ数年間、東南アジアではスタートアップの立ち上げブームが起こっている。中間層が台頭しインターネットやスマートフォンの普及が進む一方で、社会や個人の生活で依然として課題が多いことがビジネスの種を生んでいる。

また、東南アジアには先進国ですでに当たり前となっている商品やサービスが普及していないケースが多いため、先進国で成功したビジネスモデルを移入する、いわゆるタイムマシン経営が可能である。既存プレイヤーや既得権益者が少ないことから、新規参入の余地も大きい。

こうした点が、日本の若者が東南アジアに渡ってスタートアップを立ち上げる原動力となっている。ただし、東南アジアでの起業が簡単でないことは、前述の3人の若者の例からも明らかである。