As 25 startups portuguesas com cinco anos de vida e o crescimento mais rápido (e que por isso se designam também scale-ups) angariaram 110,7 milhões de euros de financiamento nacional e estrangeiro entre 2012 e 2017. Em termos internacionais, é um valor irrisório (equivale a 0,21% dos 52,4 mil milhões investidos na Europa em startups em 2017), mas em termos nacionais representa 60% dos 185 milhões de euros angariados pelo ecossistema nacional de startups, composto por 406 empresas. A novidade é que Lisboa é ultrapassada pelo Porto, que assim se destaca como a cidade com mais capital angariado para as startups mais promissoras.

Os números são do relatório Scaleup Portugal 2018, divulgado nesta terça-feira. O primeiro dado a ter em conta é que o levantamento exclui as startups com mais de cinco anos de vida – o que deixa desde logo de fora duas grandes, a Talkdesk (o novo "unicórnio" português) e a Outsystems, por exemplo.

O documento lista as 25 maiores scale-ups portuguesas, escolhendo-as do universo de empresas com menos de cinco de existência e ordenando-as com base no dinheiro angariado, nas receitas totais, no rácio rotação do activo (capital turnover, resultado da divisão das vendas pelo activo) e no número de postos de trabalho criados.

Conclusões num instante O financiamento acumulado entre 2012 e 2017 é 13,9% mais baixo face ao período 2011-2016;

Mais de 70% do capital angariado pelas 25 maiores scale-ups portuguesas veio de investidores estrangeiros; o sector TIC tem a maior quota de mercado;

Tendo em conta o perfil dos investidores estrangeiros, estes arriscam mais do que os portugueses;

A cidade do Porto atraiu a maior fatia de investimento total (61,6 milhões), apesar de Lisboa (55,3 milhões) ter tido a preferência dos investidores estrangeiros (52 milhões);

As TIC dão o maior contributo para a geração de receitas e de empregos

Portugal tem um perfil de financiamento semelhante a países como Espanha, Itália e Alemanha, que também dependem fortemente dos estrangeiros;

EUA e Reino Unido são os maiores investidores em scale-ups portuguesas;

O capital necessário para abrir um negócio é bastante elevado: 38.300 euros para uma empresa de tecnologia; mas na amostra das maiores 25 scale-ups verifica-se que o custo de abrir uma startup na área das TIC ascende a 284 mil euros e a 225 mil euros para empresas web de consumo, como marketplaces;

O investimento em Portugal é predominante nas Séries B

As 25 maiores scale-ups exportaram 16,5 milhões de bens e serviços e importaram 13,1 milhões;

Os modelos de negócio B2B são os que, de longe, atraíram mais investimento e os que mais receitas geraram

Nesse sentido, a lista é encabeçada pela Unbabel (Lisboa), seguida da Veniam (Porto) e da 360imprimir (Torres Vedras). Em termos sectoriais, cinco das dez primeiras são da área das tecnologias da comunicação e informação, sector que de resto dominou as preferências dos investidores, captando 73 milhões de euros (ou 40% dos 185 milhões investidos em startups nacionais).

A Unbabel é uma plataforma de tradução que combina inteligência artificial com uma comunidade de pessoas. A Veniam, por seu lado, começou por produzir tecnologia que transforma veículos em pontos de acesso à internet e agora já olha para outras inovações como veículos autónomos. A 360imprimir desenvolveu um software que permite reduzir 80% dos custos de produção de material gráfico para comunicação das pequenas e médias empresas.

O relatório confirma tendências que já vinham de 2017 – ano do primeiro relatório Scaleup Portugal – como o facto de os estrangeiros serem os principais investidores no top-25: quase 73% do financiamento veio do exterior, mostrando que os investidores portugueses são mais avessos ao risco, mesmo quando estão em causa startups que estão rapidamente a escalar o negócio.

Mas há um dado novo, quiçá inesperado, no Scaleup Portugal 2018: pela primeira vez, o Porto é a região com mais fundos investidos e mais receitas geradas, ultrapassando Lisboa. A capital portuguesa foi mais atractiva para estrangeiros do que a congénere do Norte, mas os investidores nacionais apostaram mais nas scale-ups do Porto. E no cômputo geral, o empurrão dos portugueses colocou o Porto no topo do investimento total.

Ainda que o tipo de negócio e de indústria seja mais relevante para um investidor do que a origem geográfica dos empreendedores, este dado baralha um pouco o debate nacional, podendo dar-lhe mais densidade. Lisboa concentra centros de decisão; tem a Web Summit e um papel estratégico na política nacional do empreendedorismo; é em Lisboa que se tenta criar um hub de empreendedorismo reconhecido internacionalmente; mas é no Norte que, desta vez, se concentraram as apostas mais atractivas para os investidores nacionais.

O que pode levantar a questão de se saber como potenciar o interesse dos estrangeiros e, no reverso da medalha, debater por que há apostas tão diferentes entre venture capital português e o estrangeiro, que preferiu apostar em projectos de Lisboa.

E não é sequer uma dicotomia Porto-Lisboa que emerge destes dados: Coimbra é a terceira cidade do ranking, sobretudo graças ao esforço feito pelo Instituto Pedro Nunes e graças às apostas canalizadas pelo Centro 2020, que foi aliás o maior financiador nacional (nove milhões no total).

Analisando a lista das maiores 25 scale-ups (detalhada mais abaixo), conclui-se que as cinco indústrias mais atractivas são (por esta ordem) a Internet das Coisas, a Saúde, o software empresarial, o marketing e a fintech (ou tecnológicas financeiras). Esmiuçando os investimentos por origem geográfica, verifica-se que Portugal é o maior investidor individual (30 milhões), seguido dos EUA, Reino Unido, Bélgica e França. A presença da Bélgica nesta lista explica-se pelo papel importante que a Comissão Europeia tem tido no financiamento do empreendedorismo em Portugal.

O relatório conclui ainda que o sistema português de venture capital "está a amadurecer, mas ainda se encontra na infância". E sustenta essa informação com o facto de o investimento médio dos portugueses em projectos nacionais ser bastante pequeno (1,5 milhões de euros), muito abaixo (menos 121%) do investimento médio feito nos EUA, no Reino Unido ou na Suécia. O valor médio de investimento sobe para 2,5 milhões se se isolar o venture capital português nas scale-ups mais promissoras, mas mesmo esse valor fica longe das médias internacionais.

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Outro dado relevante tem a ver com o emprego: as 25 maiores scale-ups geraram, nestes cinco anos, cerca de 850 postos de trabalho; apenas 1% são part-time; e a presença feminina, ainda que crescente, fica 30% abaixo da presença masculina.

O relatório Sacelup Portugal (pode ser descarregado aqui mediante requisição) resulta de uma colaboração entre a EIT Digital e a BGI e tem uma série de parceiros nacionais e internacionais.

Lista das 25 maiores scale-ups portuguesas Unbabel (Lisboa) Veniam (Porto) 360Imprimir (Torres Vedras) Vend2You (Santarém) Codacy (Lisboa) Virtual Power Solutions (Coimbra) Eneida (Coimbra) Picadvanced (Aveiro) Coimbra Genomics (Elsie) (Coimbra) Sword Health (Porto) Wetek (Porto) Hole 19 (Évora) Landing Jobs (Lisboa) Xhockware (Porto) Smarkio (Poto) Zaask (Lisboa) Lapa Studio (Porto) Follow Inspiration (castelo Branco) Huub (Porto) Code For All (Ilha Terceira) Beon Energy (Portalegre) Petsys Electronics (Lisboa) Fastinov (Porto) Perceive3D (Coimbra) Shopkit (Castelo Branco)