痴漢をする人は何を考えているのか。その思考が理解できなければ撲滅は難しい。精神保健福祉士・社会福祉士で、加害者臨床が専門の斉藤章佳氏は、「ストレス対処法が少ないサラリーマンが痴漢に走りがち」と分析する。幼い頃からの持病に耐えるため痴漢に及んだという高校生の話から、彼らの根底にある「認知の歪み」をつまびらかにする。

※以下は斉藤章佳『男が痴漢になる理由』（イースト・プレス）「まえがき」と第2章からの抜粋です。

数は多いのに、実際にどんな人物なのか表に出てこない。それが痴漢です。それなのに社会では、ありあまる性欲を持て余した気持ちの悪いモンスターのような男性や、女性に相手にされない非モテ男性といった誤った“痴漢像”が定着しています。これでは痴漢をひとりでも多く捕まえて撲滅しようにも、適切な対策がとれません。

痴漢という日常的な性暴力、そして痴漢に対する社会の態度に、私は日本における性犯罪の問題点が凝縮していると感じます。痴漢の実態を知り、彼らが何を考え、痴漢行為をとおして何を得ているかを知ることが、痴漢撲滅を目指すうえでの第一歩となります。

痴漢とは学習された行動です。つまりその行為は、新たな学習や治療教育で止めることが可能です。性犯罪のなかでも痴漢は比較的、再犯率が高いことで知られています。自身の罪を償い、専門医療機関での治療を受けて痴漢行為を手放す者が増えれば、痴漢の発生件数そのものを減らすことができます。私たちがそれを目指し、日本ではじめて「再犯防止プログラム」を立ち上げてから、2017年で12年が経ちました。

意志が弱いから依存症になるのではない

すべての依存症には、自身の内にある心理的苦痛や不安感、孤独感を一時的に和らげる効果があります。この仮説を私たちは“依存症における自己治療仮説”と呼んでいます。

依存症のなかでも身体に物質を入れるもの、つまり薬物依存やアルコール依存は特にその傾向が顕著に表れます。お酒や薬物は、彼らにとって鎮痛剤。それを飲んだり投与したりすることで身体と心を麻痺させ、ほんのいっときでも苦痛や不安から逃れようとしているのです。

意志が弱いから、あるいは性格がだらしないからこうしたものに溺れるのではなく、彼らなりの目的があっての行動です。酒や薬は、自分を裏切らない。確実に酔いが得られるからこそ、最初の一杯、最初の一回に手を出してしまい、やがて自分では止められなくなる……。エスカレートするのはSOSのサイン、と前述しましたが、苦痛や不安がいままさに増大しているのを周囲に知ってほしくて、ますますしていきます。このような逆説的なSOSを「パラドキシカル・メッセージ」といいます。