Illustration toilettes pour femmes. — PULSE/SIPA

Face à l’ampleur du phénomène, la capitale sud-coréenne tente de réagir. La mairie de Séoul a annoncé dimanche un plan pour que les toilettes publiques de la ville soient inspectées quotidiennement à la recherche de caméra-espions, rapporte l’agence coréenne Yonhap.

Cette mesure a pour but de lutter contre le « molka », littéralement « caméras cachées », une pratique qui consiste à dissimuler des appareils pour filmer les femmes à leur insu dans les toilettes, mais aussi les vestiaires, les trains, les escalators… Des images qui se retrouvent ensuite souvent sur Internet, sur des sites pornographiques dont le « molka » est devenu un genre à part entière.

Pour exprimer leur ras-le-bol, des dizaines de milliers de femmes ont défilé à Séoul cet été, demandant aux autorités de réprimer davantage cette pratique qui a explosé ces dernières années : le nombre de signalements à la police impliquant des caméras espions est passé de 1.100 en 2010 à 6.500 l’an dernier. Ces rassemblements organisés depuis mai n’ont cessé de gagner en ampleur, devenant les plus importantes manifestations de femmes en Corée du Sud, où la déferlante du mouvement #MeToo a libéré la colère autant que la parole.

Les employés n’ont débusqué aucune caméra depuis deux ans

Si de plus en plus de voyeurs sont signalés, très peu sont punis. Alors que 4.499 suspects de « molka » ont été identifiés par la police en 2016 (80 % des victimes seraient des femmes), seuls 1.720 ont été jugés, soit 38 %. Sur les procès qui ont eu lieu entre janvier et juin de cette année, seuls 10,5 % auraient débouché sur des peines de prison, selon l’élue sud-coréenne Park Kyung-mi.

L’agence Yonhap précise que les quelque 20.000 toilettes publiques de Séoul ne sont actuellement inspectées qu’une fois par mois en moyenne par une cinquantaine d’employés dévolus à cette tâche. Ceux-ci n’auraient cependant trouvé aucune caméra au cours des deux dernières années.

La ville prévoit de mobiliser 8.000 employés supplémentaires pour que les inspections deviennent quotidiennes. Certaines toilettes « sensibles » feront l’objet de vérification plusieurs fois par jour. Des mesures qui pourraient dissuader les voyeurs, mais ne seront pas miraculeuses : ceux-ci peuvent parfois installer et démonter leurs caméras dans l’espace de 15 minutes, ce qui les rend difficile à attraper, déclare la police sud-coréenne à la BBC.