Het adolescentenstrafrecht zorgt dat de interventies uit het jeugdstrafrecht beschikbaar komen voor jongvolwassenen die 18 tot 23 jaar oud zijn op het moment dat zij het delict plegen. Dat is niet alleen van belang voor deze adolescenten zelf. Het is ook goed voor de samenleving. Een relatief groot deel van de criminaliteit – ongeveer een kwart van alle geregistreerde strafbare feiten - komt voor rekening van adolescenten. Voorkomen dat zij in herhaling vallen levert een belangrijke bijdrage aan het vergroten van de veiligheid in de samenleving. Bovendien is het effect van zo’n gerichte aanpak van adolescenten relatief groot. Juist doordat zij zich nog ontwikkelen, zijn er goede kansen om die ontwikkeling om te buigen in de goede richting.

Om het adolescentenstrafrecht mogelijk te maken, zijn de wetgeving en de uitvoeringspraktijk op een groot aantal punten gewijzigd. De wettelijke wijzigingen gelden alleen voor adolescenten die na 1 april 2014 een strafbaar feit plegen en op dat moment nog geen 23 jaar oud zijn. Voor adolescenten die dat vóór die datum deden, maar pas daarna vervolgd worden, gelden nog de oude regels.

Brochure Adolescentenstrafrecht