JEAN-MARC PEAU

En ce jour pluvieux, Birmingham (Royaume-Uni) grouille d’un petit monde bien reconnaissable. Chacun a revêtu ses plus beaux atours : veste en cuir bardée d’écussons, sweat-shirt à têtes de mort, jeans noirs, les bras bariolés de tatouages. La ville natale du heavy metal reçoit ce soir-là des invités de marque, le groupe Slayer. Rendez-vous est donné au Birmingham Arena pour un tonnerre de rock et un déluge de testostérone.

Un peu plus loin, au Symphony Hall, un public plus sage, moins hirsute, se presse, attiré par une autre hormone : la sérotonine. Le ­conférencier attendu, un psychologue canadien et star du Web, s’est fait l’apôtre de ce neurotransmetteur bien avant que Michel Houellebecq en fasse le titre de son dernier roman.

Cette affection pour la sérotonine n’est pas la seule chose que ces deux hommes aient en commun, ils partagent également la conviction que la liberté des modernes a conduit à un désordre social et psychologique. Pour y faire face, Jordan Peterson estime qu’il est important d’« inciter [la sérotonine] à couler à flots » en s’affirmant dans la lutte des places qui organise naturellement la vie en société. Il le dit et le répète dans son best-seller mondial, traduit récemment en français (12 règles pour une vie. Un antidote au chaos, Michel Lafon, 2018).

Bouderie

Vedette du développement personnel, Jordan Peterson doit avant tout sa célébrité à la polémique. Farouchement antiféministe, ce professeur à l’université de Toronto (Canada) s’est d’abord fait remarquer par une diatribe contre la cause trans. Il surgit sur la scène médiatique en novembre 2016 avec un accès de colère qui a fait le tour du Web. Lors d’un débat portant sur un projet de loi du gouvernement canadien contre la discrimination des personnes transgenres, il explique qu’il sera bientôt obligatoire d’utiliser les pronoms créés en langue anglaise pour les personnes transgenres (par exemple « ze » plutôt que he ou she, « il » ou « elle »). Le contrevenant sera, selon lui, passible de poursuites criminelles. Le barreau canadien dément cette idée.

Qu’importe. « Ces pronoms sont des néologismes créés par des personnages autoritaires inspirés par un politiquement ­correct radical », lance-t-il, avant d’ajouter : « Je ne me ferai pas le porte-parole d’un vocabulaire que je déteste. Un point c’est tout ». Il ­conclut en croisant les bras, dans un moment de bouderie qui fit les délices des milieux conservateurs et de la droite extrême.

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