Kei­ne Ver­fas­sung. Kei­ne Wah­len. Kei­ne freie Pres­se. Eritreer*innen leben in einer Dik­ta­tur, Isa­ia Afe­werki und sei­ne Regie­rung herr­schen mit abso­lu­ter Macht. Seit der Unab­hän­gig­keit im Jahr 1993 ist das Land nicht zur Ruhe gekom­men.

Als eines der kleins­ten Län­der Afri­kas soll Eri­trea die größ­te Armee des Kon­ti­nents haben. Zum Mili­tär­dienst sind alle Frau­en und Män­ner von 18 bis 47 bzw. 59 Jah­ren ver­pflich­tet. Selbst Min­der­jäh­ri­ge wer­den in den Blick genom­men: Das zwölf­te Schul­jahr wird in einem Aus­bil­dungs­la­ger der Armee absol­viert.

Eigent­lich soll der soge­nann­te »natio­nal ser­vice« 18 Mona­te dau­ern, unter­teilt in eine mili­tä­ri­sche Grund­aus­bil­dung mit dar­auf­fol­gen­dem Mili­tär­dienst und Natio­nal­dienst zum Wie­der­auf­bau des Lan­des. Tat­säch­lich aber folgt der Aus­bil­dung an der Waf­fe eine Dienst­ver­pflich­tung, die jahr­zehn­te­lang andau­ern kann. Begrün­det wird dies mit einem zeit­lich unbe­schränk­ten Aus­nah­me­zu­stand.

Die Zwangs­ver­pflich­te­ten erhal­ten nur eine sehr gerin­ge Ent­loh­nung. Bei Ent­zug oder Ver­wei­ge­rung fol­gen schwe­re, will­kür­li­che Stra­fen, ein rechts­staat­li­ches Ver­fah­ren gibt es nicht. Auch wenn dies vor dem his­to­ri­schen Hin­ter­grund der kolo­nia­len Skla­ve­rei in Afri­ka zunächst irri­tie­ren mag: Die Unter­su­chungs­kom­mis­si­on für Eri­trea des UN Men­schen­rechts­rats spricht in die­sem Zusam­men­hang zu Recht von Skla­ve­rei (»ens­lave­ment«).