Neymar, joueur le plus cher de l'histoire, dragué depuis son adolescence par le Real Madrid, va-t-il s'asseoir sur le banc ce mardi au stade Santiago-Bernabeu? L'hypothèse prend de l'épaisseur ces dernières heures au camp des Loges. Guère convaincant, vendredi face à Lille (2-0), pour son retour à la compétition, Ney a quitté la pelouse à l'heure de jeu, sans un signe pour Thomas Tuchel.

Ce dernier l'avait d'ailleurs taclé, la veille, en conférence de presse après son aller-retour à Madrid afin d'assister à la Coupe Davis. À l'issue de la rencontre, l'entraîneur allemand, certes avec le sourire, n'a pas repoussé une question de Canal + sur la possibilité de voir son attaquant débuter le choc comme remplaçant : « Toutes les choses sont possibles, pourquoi pas? »

Cette option semble bien trotter dans l'esprit du manager. Elle constituerait un camouflet pour le joueur le plus cher de l'histoire (222 millions d'euros), particulièrement impliqué pour se remettre de sa blessure à une cuisse afin d'honorer ce rendez-vous de prestige. Mais elle répondrait, avant tout, à une logique sportive. Angel Di Maria et Mauro Icardi sont dans une forme étincelante et Kylian Mbappé a seulement été freiné, la semaine dernière, par son état grippal.

Verratti opérationnel

Neymar, lui, se sent prêt à jouer. Il a affiché samedi son excellente humeur quand Flamengo, où évolue son ami et beau-frère Gabigol, s'est adjugé la Copa Libertadores. Sur le chemin de la normalisation, une non-titularisation alourdirait soudain le climat entre le joueur et le PSG, désormais bien décidé à ne plus lui octroyer un traitement de faveur.

La journée de dimanche a conforté la tendance positive concernant Marco Verratti, qui revient d'une blessure à un genou. Le milieu de terrain semble en mesure de commencer la rencontre. Il s'agit d'une excellente nouvelle pour Tuchel désireux, semble-t-il, d'articuler son équipe en 4-3-3, plutôt que dans un 4-2-3-1 aussi offensif qu'expérimental. L'Italien sera dans l'avion qui décollera lundi vers 11 heures en direction de Madrid. Le groupe parisien prendra ses quartiers à l'hôtel Eurostar Tower, comme en février 2018 (3-1).

Du côté du Real Madrid, Zinedine Zidane s'appuiera sur une équipe proche de celle victorieuse de la Real Sociedad samedi (3-1). Marcelo s'est entraîné ce dimanche et devrait réintégrer le onze de départ.

Les équipes probables :

Real Madrid : Courtois - Carvajal, Varane, Sergio Ramos (cap.), Marcelo (ou F. Mendy) - Valverde, Casemiro, Modric - Rodrygo (ou Bale), Benzema, Hazard.

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