Numa rua sem nome junto à estrada velha é fácil reconhecer a nova casa de Evelyne Regnault, uma artesã que aos 70 anos contraria a expectativa de quem sabe o tormento por que passou em agosto de 2018.

O nome denuncia a origem francesa da mulher que, “inspirada na revolução pacífica de 1974”, rumou a Portugal, dois anos mais tarde. Como em Lisboa, no histórico 25 de abril, também aqui as flores que vemos junto à entrada cumprem muito mais que um mero propósito decorativo. Simbolizam a resiliência de quem se recusa a cruzar os braços e insiste em procurar ânimo onde mais ninguém o vê.

Foi o que fez em 1976, quando decidiu dizer adeus a um trabalho das nove às cinco, numa empresa de telecomunicações, e comprar uma autocaravana.

Percorreu Portugal de lés a lés, numa viagem com início na antiga estação fronteiriça de São Gregório, em Cristóval, a freguesia mais a norte do território nacional.

“Ainda hoje me lembro. Quando cheguei aqui fiquei encantada com as pessoas, com a vida, com tudo. Parecia um jardim. Portugal parecia mesmo um jardim”, conta com evidente emoção na voz. “Pensei, «não quero voltar a França»”, acrescenta.

Foi a vida algarvia, “em tempo de burros” e “muita infelicidade”, que conquistou a jovem francesa, na época com 27 anos. Hoje, a serra que lhe serviu de inspiração durante mais de três décadas e meia perdeu a cor e a janela junto à qual recorta os tecidos, que compõem cada peça vendida, apresenta um quadro bem diferente daquele a que se habituou.

Entre os dias 3 e 10 de agosto de 2018 arderam mais de 27 mil hectares na região de Monchique. O maior incêndio da Europa naquele ano destruiu 74 habitações. Evelyne faz parte das estatísticas e, também ela, perdeu a casa. É um dos cinco proprietários cuja candidatura não é elegível ao programa de apoio público, Porta de Entrada, por ter adquirido um seguro.

O valor da indemnização atribuído pela seguradora está fixado nos 72 mil euros, porém, o preço médio de uma habitação com três assoalhadas na Serra de Monchique ultrapassa os 150 mil euros e a grande maioria das casas apresenta necessidade de investimento em reabilitação.

“Neste momento eu estou um bocadinho perdida. A minha vida tomou um rumo que eu não estava à espera. Eu não sei como hei de continuar”, desabafa.