Marlaine Cacouault-Bitaud participera à la soirée de débats «Quoi de neuf docteure?» organisée au siège de Libération, inscrivez-vous.

La présence des femmes dans les professions supérieures suscitait des réactions hostiles au début du 20ème siècle, puis contradictoires dans les années 2000. Si l'on déplore qu’il n’y ait « pas assez » de femmes dans les métiers scientifiques, les étudiantes en médecine ont fait une percée remarquable. Le discours négatif tenu de longue date dans les milieux de l’enseignement et de la magistrature s'est alors trouvé réactivé à leur sujet : la féminisation de la profession est perçue comme une invasion (quid des disparités internes?), elle signifierait et précipiterait la « dévalorisation » de la profession.

Comme les professeures ou les magistrates avant-elles, les femmes médecins sont soupçonnées de ne pas présenter les qualités requises - non pas en raison d’un manque de certification universitaire ou de formation professionnelle - mais parce qu’elles sont « des femmes », avec des attributs, des comportements, des aspirations qui représenteraient une menace à différents niveaux. Ainsi leur pouvoir de séduction néfaste à la sérénité du prétoire, leur émotivité inadaptée au maniement du bistouri, leur qualité de femme (bien) mariée et leur manque de disponibilité (elles seraient en permanence chargées d'enfants), ont servi d’arguments pour les confiner dans des espaces restreints - juges aux affaires familiales, pathologies affectant les femmes et les enfants, niveaux moyens de l’enseignement - des spécialités dont la valeur intrinsèque ne fait aucun doute, mais qui les écartent des positions et des niveaux de rémunération les plus élevés.

Considérées a priori comme des mères de famille, ce qui correspond par ailleurs aux valeurs du milieu médical, les docteures sont soupçonnées de manquer au serment d’Hippocrate parcequ'elles ne seraient pas toujours prêtes à remplacer un confrère en départ à la retraite, dans les territoires ruraux. Pour reprendre l’expression de Nicky Lefeuvre, c’est « en termes de déficiences collectives de sexe » que l’on pense le problème de l’égalité des territoires, au lieu de s’interroger sur les évolutions nécessaires. Peut-on d'ailleurs isoler les services de santé, de l'enseignement, des transports ou du commerce ?

Par ailleurs, les réflexions impulsées par les chercheures et praticiennes ont mis en lumière que les jeunes hommes médecins engagés dans un couple à double carrière, remettaient autant en cause que leurs consoeurs le principe de disponibilité permanente. Lequel suppose la collaboration d’une épouse sans activité à l'extérieur du foyer.