AUREL

1 617 euros net par mois à l’Ecole nationale d’administration (ENA), 1 342 euros à l’école normale supérieure (ENS) Paris, quelque 900 euros à Polytechnique… Dans certaines des plus prestigieuses écoles publiques, destinées à former l’élite des professeurs, d’ingénieurs et d’administrateurs, les élèves sont payés par l’Etat. Le président de la République a ouvert le chantier de la formation de la haute fonction publique, le 25 avril, avec la fracassante annonce de la suppression de l’ENA.

Reste un grand absent des débats : la rémunération des élèves de ces grandes écoles. Pas un mot de Frédéric Thiriez, énarque chargé de faire ses propositions à Emmanuel Macron d’ici à l’automne. Selon son entourage, la question « ne devrait pas être abordée dans le champ de cette mission ».

« Evoquer le sujet, c’est toujours s’attirer les foudres, mais on se situe au cœur des “inégalités de destin” dont parle le président dans ses discours », défend Louis Maurin, directeur de l’Observatoire des inégalités, qui a publié une note en août 2017 sur les « privilégiés de l’école » que l’on « paie pour étudier ». Difficile de connaître le nombre total de jeunes concernés, en l’absence de données globales officielles, mais ils représenteraient quelques milliers d’étudiants.

Ce salaire a-t-il encore un sens, quand la majorité des élèves de ces établissements prestigieux viennent de milieux favorisés ? On compte 83 % d’élèves de famille CSP+ à l’ENS Paris, 7 % d’enfants d’agriculteurs, d’artisans, d’ouvriers et d’employés à Polytechnique, ou encore 4,4 % d’élèves de l’ENA ayant un père ouvrier… « C’est totalement décalé de payer des enfants qui sont majoritairement issus de familles fortunées », estime Louis Maurin, qui prône l’application du système de bourses étudiantes classique.

« Cette rémunération procédait d’une logique qui ne fonctionne plus en partie, abonde Emmanuel Aubin, professeur de droit à l’université de Poitiers. Elle était la conséquence du statut de fonctionnaire stagiaire des élèves, mais aussi une manière d’attirer vers la fonction publique et de permettre le recrutement de personnes venant de tout milieu social. » A l’Ecole polytechnique, aujourd’hui, plus de 80 % des élèves ne se dirigent pas, à la sortie, vers la haute fonction publique, mais vers le secteur privé ou celui de la recherche.

36 000 euros la « pantoufle »

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