１日昼、福岡市・天神の商業施設、エルガーラ・パサージュ広場に数千匹のハチが突如現れた。柱に集まって固まりをつくり、一時は周辺を立ち入り規制する騒ぎになったが、約２時間半後に跡形もなく消えた。巣分かれするミツバチの“引っ越し中の休憩”とみられ、専門家は「緑の少ない市街地では珍しい光景」と驚いている。

広場の管理者によると、午後０時半ごろ、通行人が警備員に「ハチが大量に飛んでいる」と伝えた。街灯の柱に集まり、長さ３０～４０センチほどの楕円（だえん）形になって群れをつくっていた。

警備担当者の男性（５３）によると、午後３時ごろから群れがばらけ始め、固まりごと旋回しながら垂直方向に飛び、３分ほどでいなくなったという。男性は「けが人が出なくて良かった」と胸をなで下ろした。

ハチの駆除や養蜂を手掛ける同市早良区の森田信勝さん（５６）によると、女王蜂が群れを引き連れて飛び立ち、新しい巣をつくる場所を探す旅の間の一時休憩だったとみられる。入学や就職など人間が新生活を迎えるのと同じ春の時期が“引っ越しシーズン”だそうだ。

ミツバチは近づいたり刺激したりしなければ、攻撃してくることはほとんどないという。森田さんは「ミツバチは世界的に減少しており、実害がなければできるだけ駆除したくない。休憩中の群れを見かけても、いなくなるまで待ってほしい」と呼び掛けている。

＝2018/04/02付 西日本新聞朝刊＝