Livre. Ils ont baptisé l’opération « The Red Hat Report ». Red hat par référence à la toque rouge (la barrette) que les cardinaux reçoivent du pape lorsqu’ils sont élevés à cette haute dignité. « The Red Hat Report », donc, est une enquête lancée par un groupe de riches catholiques ultraconservateurs américains, ulcérés par la tournure qu’a prise le pontificat de François. Réunis en septembre 2018 à Washington, ils ont décidé de passer au crible tous les cardinaux en âge (ils sont aujourd’hui cent dix-neuf à avoir moins de 80 ans) de participer au conclave qui, le moment venu, choisira en son sein le successeur du pontife argentin.

Leur objectif est de préparer le terrain pour favoriser l’élection d’un pape à leur convenance. Un pape qui ne passerait pas son temps à dénigrer « le dieu Argent » et le libéralisme débridé, à dénoncer la politique des Etats occidentaux à l’égard des migrants, à faire preuve de mansuétude envers les auteurs de toutes sortes d’entorses à la morale catholique (homosexuels, femmes qui ont avorté, couples non mariés, divorcés remariés, etc.). Bref, un conservateur bon teint qui saurait restaurer l’ordre catholique de toujours, profané, à leurs yeux, par François.

Ce groupe promet qu’une équipe de plusieurs dizaines d’enquêteurs qualifiés (anciens policiers du FBI, avocats, universitaires, journalistes, etc.), dotée d’un budget de plus de un million de dollars, passera au crible le passé de chaque cardinal. Ils y chercheront les indices qui les rattacheraient à des faits de « corruption » ou d’« abus sexuel », ou de camouflage de tels méfaits, et ils examineront à la loupe leurs prises de position et leurs relations. Les cardinaux électeurs seront ainsi dûment informés de qui convient ou ne convient pas pour la fonction, aux yeux de ces puissants laïcs, qui sont aussi d’importants donateurs de l’Eglise.

Mettre fin à l’ère François

Révélée par des sites catholiques américains et affichée en ligne, cette initiative est l’un des indices sur lesquels se fonde Nicolas Senèze pour affirmer que de puissants groupes du catholicisme américain ont décidé de mettre fin à l’ère François. N’ayant pas obtenu sa démission l’an passé, ils se prépareraient à manipuler l’élection de son successeur en décrédibilisant les cardinaux susceptibles de s’inscrire dans ses pas. Autrement dit, ils complotent un « putsch » dans l’Eglise catholique romaine.

Le correspondant au Vatican du quotidien catholique La Croix n’a pas enquêté directement auprès de ces personnalités et groupes catholiques influents aux Etats-Unis. Mais dans son livre Comment l’Amérique veut changer de pape (Bayard, 276 pages, 18,90 euros), sorti le 4 septembre, il interprète à travers ce prisme une série d’événements peu ordinaires qui ont ponctué l’actuel pontificat, jusqu’à l’incroyable lettre ouverte publiée fin août 2018 par Mgr Carlo Maria Vigano, un ancien nonce à Washington, qui appelait carrément François à démissionner.

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