Nous y voilà. A compter de mardi, l’extrême droite sera aux commandes du Brésil, la plus grande démocratie d’Amérique latine. Jair Bolsonaro, un nostalgique de la dictature militaire (1964-1985), recevra l’écharpe présidentielle du chef de l’Etat sortant, l’impopulaire Michel Temer. C’était le pire dénouement possible pour la crise politique déclenchée par la réélection, il y a quatre ans, de Dilma Rousseff (Parti des travailleurs, PT). Sa destitution discutable, en 2016, avait mis fin aux treize ans de pouvoir du PT, avec l’élection en 2003 de Lula, l’icône de la gauche aujourd’hui en prison pour malversations. La célèbre opération Lava Jato («lavage express») est passée par là, révélant une corruption généralisée dans la classe politique. Epuisés par les «affaires» et par la crise économique, déçus par la dégringolade d’un pays qui semblait promis au firmament, les Brésiliens ont opté pour un changement radical de cap.

«Contention»

A quoi ressemblera le nouveau cycle qui commence ? Nul ne se risque à un pronostic, tant la situation est inédite. Jair Bolsonaro a beau avoir été député pendant sept mandats, c’est un outsider, «un politique marginal et extrémiste, mais indéniablement charismatique», décrit Cláudio Gonçalves Couto, politologue de la Fondation Getúlio-Vargas. «Il a tellement élargi le champ d’actions possibles qu’on ne sait pas à quoi s’attendre», renchérit João Alexandre Peschanski, professeur de sciences politiques à l’université Cásper-Líbero. Pour André Singer, ancien porte-parole de Lula, «il y a dans l’air un mélange improvisé et lugubre de trumpisme, de pinochétisme et d’Olavo de Carvalho», philosophe gourou de la droite dure sortie du placard par réaction au long règne du PT. Et pourtant, les Brésiliens sont optimistes. Pour 75 % d’entre eux, Jair Bolsonaro, élu le 28 octobre, est «sur le bon chemin». Son cabinet compte deux «super-ministres» qui jouiront d’une large autonomie et passent pour inamovibles : l’ultralibéral Paulo Guedes à l’Economie et l’ex-juge en charge de l’opération Lava Jato, Sérgio Moro, à la Justice (lire ci-contre). Le ministère de l’Environnement, cible de l’agronégoce, n’a finalement pas été supprimé, mais deviendra inoffensif… Les militaires, qui reviennent en politique pour la première fois depuis la dictature, ont quant à eux raflé sept des vingt-deux portefeuilles.

Pour Bolsonaro, c’est une tentative de s’approprier une part du prestige de l’armée, dont il est un ancien capitaine. «L’armée sera-t-elle une menace, ou plutôt un facteur modérateur, de contention du Président ?» s’interroge Cláudio Gonçalves Couto, qui n’exclut pas un durcissement, voire une fermeture des institutions à la Chávez. Mais pour ce spécialiste, «les militaires, les seuls à avoir une réelle influence sur Bolsonaro, ne sont pas fous. On ne peut en dire autant de tout le monde», dans un cabinet où certains semblent selon lui avoir cédé au «déni de la science et de la raison». Allusion à Ernesto Araújo (Affaires étrangères), un adepte des théories du complot, ou encore, à Ricardo Vélez Rodríguez (Education), qui veut épurer l’enseignement d’un supposé «endoctrinement marxiste», et à Damares Alves, titulaire du nouveau portefeuille «Femme, Famille et Droits humains».

Tsunami

Cette pasteure baptiste défend une loi encourageant les femmes à garder un enfant conçu lors d’un viol… un des rares cas où l’IVG est admise au Brésil. «Les militaires et les évangéliques sont les deux grandes forces du gouvernement Bolsonaro, reprend Peschanski. Ce sont eux qui vont assurer le contrôle social, au besoin par la répression, pour faire avaler à la population la politique économique ultralibérale de Guedes.» Les acteurs sociaux n’ont qu’à bien se tenir. Bolsonaro menace de «mettre un point final à tout activisme». Simple rhétorique de campagne, jure son entourage. Le Brésil lui opposera-t-il des garde-fous ? Balayée par le tsunami Bolsonaro, la droite classique semble hors combat. Et l’opposition de gauche est minoritaire au Parlement. Le politologue Peschanski est sceptique. «Des départs sont prévus dans toutes les instances judiciaires de nature politique, telle la Cour suprême, rappelle-t-il. Bolsonaro va pouvoir nommer qui bon lui semble aux postes vacants.»

Quatre ministres sulfureux

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