Ce n’est sans doute qu’une question de jours : le grille-pain à deux fentes va bientôt rejoindre la longue liste des «euromythes». En 1994, on accusait déjà Bruxelles de vouloir interdire les bananes courbées ou trop petites. Au printemps dernier, on a beaucoup entendu que l’Europe avait interdit aux jeunes de monter sur des escabeaux. Mais le nouveau cheval de bataille de l’UE, c’est donc le grille-pain à deux fentes, paraît-il.

D’où viendrait cette obsession soudaine ? De la directive européenne écoconception, en place depuis 2005, dont le but est d'«améliorer la performance environnementale des produits liés à l’énergie». Le principe : étude d’impact de différents produits, consultation des parties concernées, industriels et associations de consommateurs inclus, puis, une fois la liste des produits dont on veut améliorer le bilan énergétique validée par la Commission européenne, adoption de la législation adéquate.

La publication, en septembre puis en octobre, de deux documents de travail sur le sujet, a fait apparaître le grille-pain dans la liste des produits étudiés. C’est le début de l’emballement. En Italie, le très sérieux quotidien du centre-droit Il Corriere della Sera lit un peu vite ces textes et affirme que l’UE veut «interdire le grille-pain à deux fentes». La Ligue du Nord, parti d’extrême droite xénophobe et europhobe, saute sur l’occasion : tweet ulcéré de son leader Matteo Salvini et affiche bien sentie.

Traduction : «A partir de l’an prochain, au nom de la "performance environnementale", il est possible que l’Europe interdise les grille-pain à deux fentes. Oui, vous avez bien lu. Faire griller deux tranches de pain en même temps ne sera plus possible. Quittons cette maison de fous, qui n’est là que pour nous massacrer !»

Même émotion de l’autre côté de la Manche, où l’on s’indigne de voir Bruxelles s’attaquer aux «toasters», entre autres. «Les gens devraient pouvoir choisir leur grille-pain, leur appareil à jus de fruit ou leur sèche-cheveux comme bon leur semble, s’étrangle Louise Bours, porte-parole du parti europhobe britannique Ukip. C’est de l’UE dont on doit se débarrasser, pas de nos sèche-cheveux.» On en parle à la BBC, dans The Guardian, ou encore The Independent.

Plus fort encore : au Canada, un article publié par Yahoo! Québec croit savoir que «les Européens se ruent sur différents petits appareils ménagers, par crainte qu’il soit bientôt interdit de les acheter. C’est que l’Europe s’est fixé des cibles de réduction de consommation d’énergie et les gouvernements commencent à interdire la vente de certains appareils énergivores.»

Réduire de 35% la consommation d’énergie des grille-pain ?

Sauf que… tout cela ne repose sur rien. Bruxelles n’envisage absolument pas d’interdire les grille-pain à deux fentes, et il n’est même pas sûr que la réglementation sur ce genre d’appareils soit amenée à «verdir».

Au même titre que les friteuses, les mixers, les centrifugeuses ou les bouilloires, les grille-pain font simplement partie d’une liste de trente appareils sur lesquels la Commission européenne a décidé de se pencher. Mais, pour l’instant, il ne s’agit que d’expertiser quelles sont les consommations énergétiques de ces appareils, et quelles économies d’énergies sont envisageables.

Comme l’a très bien expliqué le site FactCheckEU.org, rien, dans ces deux documents, ne laisse penser que l’UE s’apprête à interdire les grille-pain à double fente. Il est simplement mentionné le gaspillage d’énergie que peut générer ce type d’appareils lorsqu’ils sont mis en marche pour une seule tranche de pain/brioche/pain de mie : la deuxième fente chauffe pour rien. Pour éviter ce problème, une commande dite «ecoslot», qui permettrait de ne faire chauffer qu’une des deux fentes au besoin, pourrait être généralisée. Les auteurs des documents (des experts du cabinet d’audit Bio by Deloitte, des membres de l’institut allemand de recherche sur l’environnement Oeko Institut et un consultant du cabinet de conseil britannique ERA Technology) estiment que la généralisation de cette option pourrait permettre de réduire de 35% la consommation d’énergie des grille-pain.

La législation européenne suivra-t-elle ces recommandations ? Pas sûr du tout. Ce n’est pas parce que trente produits différents sont actuellement étudiés de près que tous verront leur réglementation énergétique évoluer. «Ce n’est qu’une étude, et dans le document final, la liste va être réduite de trente à vingt produits, expliquait d’ailleurs une porte-parole de la Commission européenne à la BBC. En janvier 2015, nous regarderons ces recommandations, et nous choisirons dans cette liste quels produits doivent voir leur réglementation changer, et dans quel sens.» Mais c’est tellement mieux de penser que Bruxelles peut interdire les grille-pain à deux fentes…