更新

「謙虚を美徳としてきた日本人が、どうして男性器には見えを張るのでしょう？ しかも局部をこれでもかと描き込んでいるのに、女性のおっぱいが雑なのはなぜ？」

永青文庫（東京都文京区）で開催中の日本初の本格的春画展と並行し、銀座の永井画廊でも春画展が開かれているが、そのオープニングパーティーで作家の岩井志麻子さんがこんな疑問を投げかけていた。

見えを張ったのかどうかは別として、中世以降の絵巻物などで既に「大きさ比べ」をする様子が見られたりと、日本では性器を誇張して描くのが伝統だったようだ。かつて浮世絵春画を見た欧米人が、日本人男性の“ウタマロ”に驚嘆、長く誤解していたのは有名な話。

では女性の胸は－。改めて見てみると、局部にはとことん執着しているのに、胸はずいぶんあっさり描いている。乳首はポチッと描かれているだけで乳輪もない。海女に大蛸（おおだこ）が絡みつく、有名な北斎の春画「喜能会之故真通（きのえのこまつ）」でも、蛸の足は女性の乳首にクルッと巻き付いているが、肝心の胸は微妙に垂れていて、まるでセクシーでない。

岩井さんの疑問に対し、銀座春画展監修者である国際日本文化研究センター特任助教の石上阿希さんもこう答える。「この時代の人々はおっぱいには無関心なんです。明治時代くらいにならないと、乳首に色はつかないようです」。江戸の男は笑福亭鶴光さんのように、乳輪の色に注目しなかったようだ。