La llegada de Paulinho al Barça generó una multitud de opiniones, muchas críticas, pero un puntal del equipo culé es uno de los principales valedores de la incorporación del internacional brasileño. Hablamos, nada más y nada menos, que de Leo Messi. El argentino está encantado con la incorporación del centrocampista ya que le permitirá estar más liberado de tareas defensivas y dotará a la medular de más músculo e intensidad.

La historia del buen ‘feeling’ entre Messi y Paulinho viene del partido amistoso que disputaron las selecciones de Argentina y Brasil en Australia, el pasado 8 de junio, y donde el brasileño hizo un gran partido cubriendo la zona de acción del ‘10’ azulgrana. Tras el duelo, ambos se intercambiaron la camiseta y Leo le bendijo: “Espero que vengas a jugar en el Barça”.

Semanas después, el 24 de junio, Paulinho concedió una entrevista a ‘Globoesporte’ en la que confirmó una oferta firme del club catalán y, pese al intento de fichar a Verratti, el brasileño seguía siendo una opción importante en la lista de futuribles de la secretaría técnica culé.

Tras unas duras negociaciones con el Guangzhou Evergrande, que se resistió a rebajar los 40 millones de su cláusula, el Barça terminó cerrando su fichaje para las próximas cuatro temporadas, en las que Paulinho espera demostrar que está capacitado para triunfar como azulgrana.