ESPACE La sonde spatiale a repris contact avec l’atterrisseur, posé sur la comète Tchouri…

Lancer le diaporama Image distribuée par l'Agence spatiale européenne le 13 novembre 2014, montrant une vue à 360 degrés de la comète Tchouri au moment de l'atterrissage de Philae le 12 novembre — - ESA/Rosetta/Philae/CIVA

Jeudi encore, l’atterrisseur Philae, posé sur la comète Churyumov-Gerasimenko, dite « Tchouri », à plus de 500 millions de kilomètres de la Terre, dormait d’un profond sommeil. Mais la sonde Rosetta, en orbite autour de la comète, a repris contact samedi soir, à 22h28, avec le petit robot qui se trouve 200 km plus bas, posé sur un site chaotique.

2 minutes de communication entre Rosetta et Philae

«La bonne nouvelle est arrivée dans le milieu de la nuit puisque Philae a répondu à nos sollicitations. On a eu environ 2 minutes de liens entre Rosetta et Philae et 40 secondes de données. Maintenant, il faut dépouiller tout cela, mais Philae est vivant», a expliqué à la radio RTL, Jean-Yves Le Gall, président du Centre d'études spatiales.

Depuis novembre dernier, et son atterrissage à rebondissements sur la comète « Tchouri », l’Agence spatiale européenne n’avait plus de contact avec l’atterrisseur Philae, faute de batteries suffisantes.

>>> Retrouvez la 21e Minute consacrée à l’aventure Rosetta

Jeudi, Philippe Gaudon, chef de projet Rosetta au Cnes, expliquait à 20 Minutes qu’il avait l’espoir de voir Philae se réveiller car dans la zone où il se situe « le printemps cométaire débute seulement ». Et plus ses panneaux photovoltaïques captent le soleil, plus ses batteries se rechargent.

Mission Rosetta : Philae dort toujours mais on sait désormais où

Les équipes scientifiques vont pouvoir recommencer à faire travailler ses instruments, tenter de faire des prélèvements et faire marcher son laboratoire.