約半世紀前まで朝日新聞社で原稿や写真を送る手段として使われていた伝書鳩（でんしょばと）。その鳩を譲り受け、現在も子孫の飼育を続ける大阪市住吉区の幼児教育施設「大阪友の会 幼児生活団」の５～６歳の子ども９人が２６日、朝日新聞大阪本社（大阪市北区）から１２羽の伝書鳩を飛ばした。

「いち、にい、さん」。午前１１時２５分、かけ声とともにかごを開けると、朝日新聞大阪本社が入るフェスティバルタワー１３階テラスから、鳩が一斉に飛び立った。あいにくの雨だったが、子どもたちが書いた手紙を足に結びつけた鳩たちは、くるりと旋回して行き先を定めると、約１２キロ南の施設にある鳩舎（きゅうしゃ）を目指して飛んで行った。

友の会幼児生活団は全国１２カ所にあり、大阪では３～６歳の計２４人が週２、３回通う。６歳組の９人が伝書鳩の世話をしている。

現在２１羽おり、子どもたちは…