‘We blijven op onze honger zitten wat een alternatief voor Vlaanderen Vakantieland betreft’, zegt minister van Toerisme Ben Weyts (N-VA). Dat de VRT twee jaar na het afvoeren van het programma nog geen alternatief heeft, vindt hij ‘spijtig’.

Weyts zei dat in een antwoord op een parlementaire vraag van zijn partijgenote Manuela Van Werde. Zij had een bedenking bij de jongste beleidsbrief van Weyts, waarin de minister schreef dat er een binnenlandse campagne moet komen om Vlamingen fier te maken op hun Vlaamse meesters. ‘Vlamingen zijn immers zelf ook ambassadeurs van Vlaanderen als toeristische bestemming.’

‘Dan moet ik meteen denken aan het perfecte instrument dat er was om Vlaanderen te promoten bij de Vlamingen: Vlaanderen Vakantieland’, zei Manuela Van Werde dinsdag. Vlaanderen Vakantieland was vijftien jaar lang een begrip op Eén, net als voorganger Boeketje Vlaanderen. Opmerkelijk detail: Van Werde was zelf jarenlang presentatrice van het programma. Maar in 2015 verdween het van het scherm als gevolg van de besparingen bij de VRT. De omroep beloofde op zoek te gaan naar een goedkoper alternatief.

‘Daar kwam echt alles aan bod wat u in uw beleidsbrief aanhaalt’, aldus Van Werde. ‘Gastronomie, natuur, cultuur, kunst. Ik snap nog altijd niet dat het afgevoerd is, met 1 miljoen kijkers. Het was de perfecte manier om Vlamingen te informeren over wat er in hun regio gebeurde en om Vlaanderen in het algemeen, zelfs België, te promoten.’

Van Werde vroeg Ben Weyts om Mediaminister Sven Gatz (Open VLD) aan te porren nog eens met de VRT te gaan praten. ‘We blijven op onze honger zitten wat een alternatief voor Vlaanderen Vakantieland betreft’, reageerde Weyts. ‘Wij vinden het ook ontoereikend wat we vandaag op de VRT zien. Het is een spijtige vaststelling.’