Die Handelssanktionen gegen das Land könnten noch am Wochenende fallen, wenn die Internationale Atomenergiebehörde grünes Licht gibt. Autofahrer können dann auf weiter billiges Benzin und die deutsche Industrie auf Großaufträge hoffen.

Die internationalen Wirtschaftssanktionen gegen Iran sollen noch am Samstag aufgehoben werden. Der jahrelang geächtete Iran, der zu den führenden Ölstaaten der Welt zählt, könnte damit als vollwertiges Mitglied der Weltwirtschaft rehabilitiert werden - und die Autofahrer in aller Welt auf weiter günstigen Sprit hoffen. Auch die deutsche Wirtschaft und internationale Ölkonzerne hoffen auf gute Geschäfte im Iran. Die iranische Nachrichtenagentur Isna zitierte am Samstag den Außenminister des Landes, Mohammed Dschawad Sarif, die Strafmaßnahmen würden noch im Laufe des Tages aufgehoben.

Rainer Hermann Redakteur in der Politik. F.A.Z. Marcus Theurer Redakteur in der Wirtschaft der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. F.A.Z.

Die internationale Atomenergie-Agentur (IAEA) wird, den Angaben aus Teheran zufolge, ebenfalls noch am Samstag ihren Abschlussbericht vorlegen. Der Westen hat das Handelsembargo verhängt, weil das Land im Verdacht stand, die Herstellung von Atomwaffen vorzubereiten. Vergangenen Sommer lenkte die Regierung in Teheran ein, um ihrer darbenden Wirtschaft auf die Sprünge zu helfen.

Die Handelssanktionen, die das Land lähmen könnten nun schrittweise aufgehoben werden. Vor allem aber wird, wenn der Export-Bann aufgehoben ist, schon bald wieder iranisches Öl auf den Weltmarkt fließen - und damit das Überangebot am Ölmarkt weiter anschwellen. Der Rohölpreis könnte weiter fallen und der Sprit billig bleiben. Schließlich ist der Iran eine Riese im globalen Energiegeschäft, wenn auch einer der in den vergangenen Jahren durch die Wirtschaftssanktionen gefesselt war.

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Es kann alles sehr schnell gehen: Sobald die Atomaufseher in Wien bekanntgeben, dass Iran die Verpflichtungen erfüllt hat, hebt die EU automatisch ihre Sanktionen auf, was technisch vorbereitet ist. Ebenso werden die Vereinigten Staaten erste bilaterale Sanktionen aufheben, da der Kongress im vergangenen Oktober die „executive order“ von Präsident Barack Obama zur Aufhebung nicht überstimmt hat. Iran ist beim Rückbau seiner Atom-Zentrifugen im Plan, hat sein angereichertes Uran nach Russland verschifft und zuletzt den Kern seines Schwerwasserreaktors Arak mit Zement verfüllt.

Die bevorstehende Rückkehr Irans in die Weltwirtschaft wird wohl kräftig dazu beitragen, dass Autofahrer in aller Welt weiterhin billig tanken können. Denn nach der Aufhebung der internationalen Handelsbeschränkungen will Teheran schnellstmöglich den Ölexport wieder in Gang bringen um seine Deviseneinnahmen zu steigern. Wenn aber noch mehr Öl auf den ohnehin überversorgten Markt kommt, könnten die Preise weiter fallen.

Das erwartete Ende der Iran-Sanktionen zeigt bereits Wirkung: Am Freitag fiel der Preis der Nordsee-Ölsorte Brent um mehr als 6 Prozent auf weniger als 29 Dollar. Öl ist damit so billig wie seit knapp zwölf Jahren nicht mehr. Analysten sprechen von einem „Ölfördermengen-Krieg“ zwischen dem Iran und seinem Nachbarn Saudi-Arabien: Die Saudis haben zuletzt ihre Exportpreise gesenkt und ihre Ölförderung auf ein annäherndes Rekordniveau hochgeschraubt, um dem Iran wirtschaftlich zu schaden. Das politische Klima zwischen den beiden führenden Staaten im Nahen Osten hat sich gefährlich aufgeheizt, seit Saudi-Arabien Anfang Januar den schiitischen Geistlichen und Regimekritiker Nimr al-Nimr hingerichtet hat.

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Öl-Großmacht Iran

Im Energiegeschäft ist Iran eine Großmacht. Das Land, das wie Saudi-Arabien dem Ölstaaten-Kartell Opec angehört, verfügt über die vierthöchsten Erdöl- und die größten Erdgasvorkommen der Welt. Zudem sind die Quellen leicht zugänglich: Schätzungen zufolge liegen die Kosten der iranischen Ölförderung unter 15 Dollar je Fass. Die staatseigene National Iranian Oil Company (NIOC) verdient also auch bei den derzeitigen niedrigen Preisen noch Geld. Allerdings ist die Ölförderung wegen der Sanktionen seit 2012 um rund ein Drittel geschrumpft. Trotz großer Vorkommen lag die Fördermenge im Dezember nur bei 2,7 Millionen Fass am Tag - weniger als halb so viel wie in den lange zurückliegenden Hochzeiten vor vier Jahrzehnten.

Für den Ölmarkt lautet die große Frage: Wie schnell kann Teheran nach dem Ende der Wirtschafssanktionen den Ölhahn aufdrehen und seine marode Ölindustrie wieder flottmachen? Die Regierung hat angekündigt, binnen weniger Wochen die tägliche Förderung um eine halbe Million Fass zu steigern und binnen eines halben Jahres um eine Million Fass. Zum Vergleich: Ein solches zusätzlichen Angebot würde rechnerisch ausreichen, um den gesamten Verbrauch Australiens zu decken. Analysten halten die iranischen Pläne allerdings für sehr optimistisch: Einer Umfrage der Nachrichtenagentur Bloomberg zufolge trauen sie dem Land auf Sicht von zwölf Monaten nur eine Steigerung von knapp 0,7 Millionen Fass zu. Auch damit allerdings würde Iran maßgeblich dazu beitragen dass sich die Ölschwemme fortsetzt - und das Benzin an den Tankstellen billig bleibt.

Siemens hofft aus Großauftrag im Bahnverkehr

Doch es geht nicht nur ums Erdöl: Deutsche Konzerne hoffen auf ein neues goldenes Zeitalter für den Handel mit Iran. Vor vier Jahrzehnten war das damalige Persien eines der wichtigsten Exportländer der deutschen Wirtschaft - und der Siemens-Konzern will an diese Zeiten anknüpfen. Vergangene Woche unterzeichneten die Manager des Münchner Industrieriesen eine Absichtserklärung für ein möglicherweise milliardenschweres Geschäft: Siemens soll helfen das veraltete Eisenbahnnetz im Iran zu modernisieren. Wirtschaftsvertreter hoffen, dass sich der deutsche Export nach Iran in den kommenden drei Jahren auf 5 Milliarden Euro verdoppelt und in fünf Jahren auf 10 Milliarden Euro vervierfacht.

Die Erwartungen in der iranischen Bevölkerung, dass sich nach der Aufhebung der ersten Sanktionen ihr Leben rasch verbessern werde sind ebenfalls enorm. Denn die iranische Wirtschaft stagniert seit Jahren. Zunächst werden die Vereinigten Staaten die nach der Revolution im Jahr 1979 eingefrorenen iranischen Gelder freigeben.

In Schwung kommen wird der Handel jedoch erst, wenn westliche Banken wieder ins Iran-Geschäft einsteigen und den internationalen Handel finanzieren. Das könnte Monate dauern, denn amerikanische Behörden halten weiter an den Finanzsanktionen fest. Solange für neue Projekt keine Finanzierung bereit gestellt wird, bleiben große Aufträge schwierig. Die Aufhebung der Sanktionen wird das Leben der Iraner nicht von einem Tag auf den nächsten verändern.