Le nouveau président du parti travailliste, au lendemain de son élection, dimanche 13 septembre. SUZANNE PLUNKETT / REUTERS

Quelle sera la portée de l’élection de Jeremy Corbyn à la tête d’un des plus grands partis sociaux-démocrates européens ? Nul ne sait dans quelle mesure le nouveau leader travailliste parviendra à mettre en œuvre son programme qui comporte deux axes principaux : d’une part, redonner la parole aux militants ; de l’autre, rompre avec les politiques de démantèlement de l’Etat social. Corbyn n’aura pas la tâche facile : il devra faire face à l’hostilité affichée d’une large majorité de députés travaillistes, aux tentatives de déstabilisation de la bureaucratie partisane et aux attaques virulentes de la presse tabloïd, qui fustigera le retour d’un « dinosaure » du socialisme des années 1970.

Il serait hasardeux d’en conclure que la victoire de Corbyn va déboucher sur une crise profonde et son éviction rapide du poste de leader. Le député d’Islington n’est pas un candidat banal. Il est issu de l’aile gauche travailliste regroupée dans le Socialist Campaign Group qui compte actuellement neuf députés. Ce groupe entretient d’étroites relations de travail avec Unite et Unison, les deux principaux syndicats britanniques qui ont soutenu la candidature de Jeremy Corbyn. Pour bien comprendre le déroulé de cette campagne étonnante, il faut imaginer ce que serait en France le pendant de la situation britannique : Gérard Filoche recevrait l’investiture de son courant, Démocratie & Socialisme ; soutenu par la CGT et le FO, il serait ensuite élu premier secrétaire du Parti socialiste par les députés, adhérents et sympathisants socialistes.

Un discours apaisant

Corbyn détonne dans le monde de la gauche européenne dans un autre registre : il s’est présenté à cette élection parce que ses camarades le lui avaient demandé, car « c’était son tour ». Il ne s’y est pas « préparé » en publiant des livres ou en faisant le tour des plateaux de télévision pour faire son autopromotion. Non, il y est allé, par sens du devoir, presque malgré lui. Et c’est là que réside la clé du « miracle Corbyn ». Le travailliste n’est pas un candidat, mais il est un mouvement. C’est le porte-parole « des gens ». Ni tribun ni démagogue, il fait mentir l’idée selon laquelle s’opposer, c’est « cliver » ou élever le ton de la voix. Corbyn s’oppose fermement, mais avec clarté et calme, et cela plaît au public.

Devant les journalistes, il déclare qu’il s’adresse à la Grande-Bretagne multiculturelle et multiethnique ; aux jeunes et aux vieux. Ce discours apaisant mobilise : un nombre impressionnant de jeunes, d’ex-militants, d’individus issus des minorités ethniques et des milieux populaires vient d’adhérer au Parti travailliste. Ce sont ces catégories mêmes qui, en général, désertent les partis de la gauche radicale ou sociale-démocrate.

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