Efter många tunga och förlustfyllda år kan AMD vara på väg mot bättre tider. Under 2016 är det dags att introducera processorarkitekturen Zen, som ersätter Bulldozer och dess derivat, och grafikarkitekturen Arctic Islands. I båda fall talar bolaget om både högre prestanda och energieffektivitet, vilket delvis tillskrivs övergången till en ny tillverkningsteknik.

AMD har dock inte gett några klara besked om vem som ska stå för tillverkningen, utan har endast angett det det blir en "FinFET"-process – 3D-transistorer, vilka ger lägre strömläckage än traditionella plana. Det här ringar in alternativen till två, nämligen 16 nanometer från TSMC och 14 nanometer från Samsung.

Nu rapporterar sydkoreanska Etnews att Samsung fått uppdraget att tillverka såväl AMD:s nästa processorarkitektur (Zen) som grafikarkitektur (Arctic Islands), varav det sistnämnda går emot tidigare antaganden om att AMD skulle stanna kvar hos TSMC som i många år tillverkat samtliga av bolagets grafikkretsar.

Rapporten gör även gällande att AMD från början planerade tillverka grafikkretsar på 16 nanometer hos TSMC, men att de valt att bryta kontraktet. Anledningen som anges är problem med yield av kretsar på 28 nanometer och osäker tillgång.

Because Samsung Electronics and GF have (the) same IP for 14-nano processing, chips that are designed by AMD will all be produced at both factories. If products are produced from both factories, AMD won’t have to worry about a problem regarding lack of supplies.

Just tillgången ska ha varit avgörande i valet av Samsung, vars tillverkningsteknik 14 nanometer är licensierad till Globalfoundries, som således använder identiska designregler. Det betyder att AMD har två leverantörer att vända sig till, vilket är en garant om behov av extra tillverkningskapacitet tillkommer.

Tillverkningstekniken AMD kommer använda heter 14nm Low Power Plus (14LPP), som kommer med förbättringar i energieffektivitet och prestanda jämfört mot 14nm Low Power Early (14LPE). Det är således en vidareutveckling av tekniken som används för Galaxy S6-kretsen Exynos 7420.