OS ELEITORES FORAM às urnas na terça-feira com uma crença esmagadora de que a economia americana está em boa forma e que o país está indo na direção errada. Esses eleitores se apresentaram em um número que o sistema eleitoral do país não estava preparado para lidar, com relatórios de scanners e máquinas de votação quebrados. Longas filas dobravam esquinas e entravam em estacionamentos, com eleitores esperando durante horas. Quando os votos estavam sendo computados, ficou claro que haveria pouca clareza até o final da noite. Democratas, por trás do comparecimento histórico – produto de dois anos de trabalho pós-Trump organizando as bases – assumiram o controle de uma câmara legislativa que havia sido meticulosamente manipulada para assegurar que eles jamais seriam capazes de fazer isso. Os democratas também obtiveram ganhos importantes nas capitais dos estados, conquistando governos em Kansas, Illinois, Wisconsin, Michigan e Maine.

A energia liberal nos locais, quando não foi cancelada pelo comparecimento do Partido Republicano, deu aos democratas o controle total dos governos estaduais em Colorado, Nova York, Maine, Novo México e Illinois. Em Minnesota, a casa legislativa estadual azulou, assim como ocorreu na câmara e no senado de New Hampshire, enquanto os democratas conquistaram pelo menos 10 cadeiras na câmara estadual do Texas. A vitória em Nova York resultou não apenas na entrada da senadora Julia Salazar, mas também em pelo menos uma dúzia de senadores apoiados pelo Working Families Party, pondo fim a uma era da regra “três homens em uma sala” em Albany. Também foram aprovadas grandes iniciativas eleitorais progressistas, com a mais histórica na Flórida, onde a Emenda 4 obteve bem mais do que os 60% necessários para restaurar o direito de voto às pessoas condenadas por crimes. Em outros lugares, os eleitores expandiram a Medicaid em Idaho, aumentaram o salário mínimo no Missouri e legalizaram a maconha em Michigan.

O fracasso em dar um nocaute em Donald Trump exacerbará as tensões dentro do Partido Democrata, dividido entre as alas progressista e centrista.

No entanto, o presidente Donald Trump será capaz de examinar essa paisagem e reivindicar uma justificativa para sua retórica racista intensificada nas últimas semanas de campanha. O fracasso em dar um nocaute em Trump exacerbará as tensões dentro do Partido Democrata, dividido entre a ala progressista, que quer se apoiar em doadores pequenos e concorrer como o único partido livre de corrupção corporativa, e a ala centrista, que argumenta que somente com dinheiro corporativo e uma plataforma inofensiva os democratas podem tomar o poder. COMO TUDO MAIS, os resultados da Casa foram misturados. Democratas de todas as partes concorreram como a classe mais progressista de desafiantes em uma geração. Mas os mais progressistas deles – aqueles que esperavam conseguir provar que uma mensagem ousada poderia levar distritos profundamente republicanos – falharam. Richard Ojeda perdeu em West Virginia; JD Scholten perdeu por 11 mil votos para o nacionalista branco Steve King em Iowa; em Omaha, Nebraska, Kara Eastman, que o partido nacional combateu nas primárias estava atrás até tarde da noite; em Syracuse, Nova York, Dana Balter, a quem o partido também combateu, perdeu sua chance; Leslie Cockburn perdeu na Virgínia rural; e Jess King perdeu na Pensilvânia rural. Alguns dos candidatos de centro que o Comitê de campanha legislativa democrata combateu em primárias contestadas foram eleitos. Jason Crow saiu vitorioso no Colorado, e Elaine Luria perseverou na Virgínia, assim como Lizzie Pannill Fletcher no Texas – alinhando o tipo de vitória que vai encorajar a liderança do partido a continuar intervindo nas primárias contra candidatos considerados progressistas demais. Ainda assim, a vitória apertada na Casa – foi uma onda azul, mas nenhum tsunami – deixa a líder da minoria Nancy Pelosi com pouca margem de manobra, e a natureza conflituosa dos resultados a pressionará cada vez mais a se afastar.

Após a derrota, o candidato democrata ao governo da Flórida, Andrew Gillum, faz seu discurso na cidade de Tallahassee. Foto: Mark Wallheiser/Getty Images