繰り返し作業をロボットで代替 NRE代表取締役社長の日野正夫氏は、ロボットを使うことについて「お客様からすれば味が安定化することがメリット。また茹で作業は繰り返しの多い単調な重労働。この作業を自動化することで従業員の負担を軽くなれば」と述べた。 また今後の展望としては「一人分の作業の自動化が望ましい」と語った。人とどう組み合わせるか、オペレーションも考える必要があるという。目指しているのはあくまで省人化・軽労化であって、無人化は考えていないと述べた。 JR東日本スタートアップ株式会社 代表取締役社長の柴田裕氏は、「厨房にすっぽり入るようにシステムを組んでくれた」とコネクテッドロボティクスを評価。また「ロボットに合わせたオペレーションの改善もあり得る」と述べた。 現在は、工場から出荷した状態の蕎麦(5玉分が1つの袋に入っている)を茹でるためにてぼにセットしたり、最後に丼に汁を注ぐ、トッピングするといった作業は人が行なう必要がある。しかしロボットが本格的に使われるようになれば、出荷形態を変えるようなこともあり得るのではないかという。 また、1人工(1人分の作業)の見積もりも、店舗の繁盛具合によっても変わってくる。回転率が高く、多くの従業員が厨房内で働いており、茹で作業だけを専門で行なっている人がいるような店舗の場合は、現時点のロボットの機能だけでも1人分の働きができることになる。ロボットにとっても、同じ作業をひたすら繰り返すほうが効率がいい。 コネクテッドロボティクス 代表取締役CEOの沢登哲也氏は、「できるだけ繁盛しているお店に入れるほうがロボットは効率がいい」と語った。ロボットを効果的に使える店舗設計・オペレーションが重要になりそうだ。 なお今回は実証実験だが、コネクテッドロボティクスでは駅そばロボットを初期費用300万円、月額使用料20万円で販売したい考えとのことだ。