Ｊ２で２位につけている町田ゼルビア

ＩＴ大手「サイバーエージェント」（東京・渋谷）がサッカー・Ｊリーグ２部のＦＣ町田ゼルビア（東京・町田市）の経営権を取得する方針を固めたことが２７日、分かった。同社とクラブが大筋で合意した。

複数の関係者によると、サイバー側は１０億円以上でクラブ保有株の過半数を取得し、２０１９年からチーム運営に本格的に関わる。クラブ強化費など資金面をバックアップするとともに、社員らも派遣する方針。今後は、チーム編成などについても協議を続けていく。年内にも正式発表される見通しだ。同社では、初めてとなるプロスポーツへの本格的な参入となる。

サイバーエージェントは著名人に人気がある「アメブロ」やネット広告を展開。売り上げは３７１３億円（連結、１７年９月期）で、営業利益は３０７億円と業績は好調だ。事業の１つであるインターネット放送「Ａｂｅｍａ ＴＶ」では、スポーツチャンネルを増設するなど、事業の多角化を図っている。スポーツとＩＴの親和性を重視しており、ＦＣ町田の活動は「地域密着の理想的なモデル」だったという。町田の持つ育成システム、Ｊ２上位を争う実力などを考慮し、クラブ側と交渉を続けていた。

同社は２００６年３月に、Ｊ２・東京Ｖ（当時・東京ヴェルディ１９６９）を運営する日本テレビフットボールクラブとの業務・資本提携を発表。日テレに次ぐ２位株主となっていたが、成績低迷などで２年で撤退していた。また子会社の「Ｃｙｇａｍｅｓ」は１５年７月からＪ１鳥栖のスポンサーに。昨年７月には伊セリエＡ・ユベントスのユニホームスポンサーになっている。

この日、Ｊ１ライセンスを交付されなかった町田にとって、サイバーの豊富な資金力はＪ１昇格への大きな原動力になることが期待される。

◆町田ゼルビア １９７７年設立のＦＣ町田のトップチームとして、８９年に創設。９７年に町田ゼルビアに改称。０９年にＪＦＬに昇格し、１２年にはＪ２昇格。その後はＪＦＬ、Ｊ３を経て、１６年にＪ２に再昇格。主なＯＢに元日本代表のＭＦ戸田和幸。監督は相馬直樹。

◆サイバーエージェント １９９８年３月、設立。００年３月に東証１部上場。ネット広告、スマホのゲームやサービスを展開。東京・渋谷を拠点とし、１６年３月から始まった「Ａｂｅｍａ ＴＶ」は音楽、スポーツ、マージャン、将棋など幅広いジャンルを扱う。従業員数４９０２人（連結）。

◆ＩＴ企業とスポーツ

▼ソフトバンク ０４年１１月、福岡ダイエーホークスを買収。Ｂリーグでは、１２０億円規模のスポンサー契約を締結。スマホなどで試合を生中継する。

▼楽天 球界再編問題に揺れる中、０４年１１月、東北楽天ゴールデンイーグルスとして球界参入。また１４年１２月には、Ｊリーグ神戸の運営会社の全株を取得。今季は元スペイン代表ＭＦイニエスタを獲得した。ＦＣバルセロナの胸スポンサーにもなっている。

▼ＤｅＮＡ １１年１２月、球界参入。１３年４月には「エスビー食品陸上競技部」の選手、スタッフらを受け入れる形で「ＤｅＮＡランニングクラブ」を設立した。また、今季からＢリーグ「川崎ブレイブサンダース」の運営も開始。

▼ミクシィ ＦＣ東京とスポンサー契約を締結したほか、Ｂリーグ「サンロッカーズ渋谷」、「千葉ジェッツふなばし」などを支援。今後、スポーツ事業を中心に拡大していく方針。