18 января в 0.50 по московскому времени над Благовещенском (Дальний Восток, Амурская область) произошло вхождение в атмосферу Земли крупного космического объекта. Пролет тела был зафиксирован в 0.45 мск и над Хабаровском. По малой скорости и тому, как разрушался объект, специалисты пришли к выводу, что это, скорее всего, был искусственный спутник Земли или ступень ракеты-носителя. Запись пролета была выложена на YouTube.

«Объект разорвался, но хлопок от взрыва стало слышно минут через восемь. Хлопок был довольно громкий. Стекла не дребезжали, ничего такого не было. След от взрыва был виден в небе еще часа два. Это был абсолютно белый след», — сообщили ученым свидетели события.

Инициативная группа астрономов, в которую вошли научный руководитель астрономической обсерватории ФПА «Ка-Дар» Станислав Короткий, сотрудник частной космической компании Dauria Виталий Егоров (известный в блогосфере под ником Зеленый кот) и наблюдатель из Петрозаводска Андрей Мезенцев, установила, что, вероятно, причиной стала вторая ступень американской ракеты-носителя Falcon 9 частной корпорации Space X.

«Отождествление объекта было сделано с помощью базы данных space-track.org, которая содержит информацию о множестве искусственных спутников Земли. В ней были найдены объекты, которые должны были упасть в ближайшие сутки. Лучше всех подошла вторая ступень Falcon 9. Далее мы проверили траекторию пролета в небе Благовещенска, и она очень хорошо подошла к траектории Falcon 9», — рассказал «Газете.Ru» Станислав Короткий.

Запуск Falcon 9 состоялся 10 января нынешнего года. Ракета доставила на МКС космический корабль Dragon, кроме того, инженеры предприняли попытку вернуть первую ступень ракеты на Землю с целью ее последующего использования.