スカパー!は、現在微妙な立場に置かれているように見える。昨年で開局20周年を迎え、サービスとしての認知度は高い。一方で、先進的なイメージを保っているかといえば、そうとも言いにくい。NetflixやAmazonプライムビデオといったネット配信が隆盛し、それらとの厳しい戦いにさらされ、“守る側”のように見える。その象徴ともいえるのが、2017年度より、Jリーグの中継放送権を、ネット配信のDAZNに奪われたことだ。 スカパー! を代表するコンテンツでもあったJリーグ。今後、「スカパー!」というサービスは、どのように新興の企業と戦っていくのだろうか? 実際のところ、Jリーグをとられたことは、経営にどんな影響を与えているのだろうか? スカパーJSAT株式会社 取締役 執行役員専務・有料多チャンネル事業部門長 兼 放送事業本部長の小牧次郎氏に話を聞いた。そこで出てきたのは、スカパー! という存在に対する固定観念への戦いともいえる「変化への宣言」だった。

Jリーグ・ロスも「想定内」のこと スカパー!は2007年以降、ずっとJリーグの全試合放送・中継を行なってきた。それが、今年は放送権を失い、放送できなくなってしまった。もちろん、YBCルヴァンカップや天皇杯、欧州サッカーなどはこれまで通り中継されるが、「Jリーグ」を目当てにスカパー!に加入していた人には、大きな魅力ダウンである。実際2016年度末から1月末までにかけて、Jリーグ中継終了に伴うパック商品の改変に伴い、大幅な利用者の減少も見られた。 このことはスカパー! にとって非常に痛手で、経営に大きな影響を与えるのでは、スカパー! はダメになってしまうのでは……と推測される。その影響を問うと、小牧氏はこう切り返した。 小牧氏(以下敬称略)：まったく、そんな危惧はないです。 なぜなら、私たちも過去には「獲る」立場だったんですから。ワールドカップ(の放送権)を獲り、セリエAを獲り、チャンピオンズリーグを獲り……。それは、「獲られる」こともありますよ。 特にスポーツの放送権契約は複数年契約ですから、必ず別の権利を獲る機会が巡ってくるんですよ。その時、まったく違うプレイヤーが出てきて権利を獲る、ということは私たちもやったことです。それは「あること」と思わなくていけない。 Jリーグは10年、本当に一体になってやったつもりだったので、その権利を失ったことは大きかった。しかし、そういうことは起きないものか、というと「ある話」なんですよ。 私たちは(スカパー!というビジネスを)100年やるつもりでいます。ですから、その間に権利が獲れた、なくなったという話はままあることで、それでダメになるようではいけないんです。事実、そうなってはいません。 すなわち、スカパー!にとってJリーグの放送権を失ったことは「ショック」ではあるが、経営上想定しうるリスクであり、それだけを軸足に臨むような経営はしていない、という趣旨である。

ネット配信との競争で「停滞の10年」が動き出す 一方で、スカパー!という「衛星放送ビジネス」が、今の消費者の目から見て、明るく希望に満ち、伸び盛りの「新星」のように見えるのか、というと、そうではない。それは小牧氏も認める。 では、20年を経た「衛星放送」というビジネスのどこに問題があるのか? そこを考えるには、まず、スカパー!が20年どのようにビジネスを進めてきたか、その現状認識から始める必要がある。 小牧氏：1996年に弊社は「パーフェクTV!」としてサービスを開始しました。それからもう20年です。 最初の十年間はほぼまっすぐ伸びていた、と思ってください。全世帯の2割までは。 日本は世界にも類を見ないほど地上波の無料放送が強い国です。そもそも、プライムタイムの無料放送が全部新作、という国は他にありません。1990年代には、日本の有料多チャンネル放送の市場はほとんどありませんでした。その当時ですら、アメリカは7割が有料放送で、ヨーロッパでも4割を超えていたと思います。当時はGNPも世界2位で、勢いもある国でしたから、「これは誰が見ても伸びる」と思ったので、色々なプレイヤーが現れました。おそらく、当時のニューズ・コーポレーションやソフトバンク、ソニーなどもそう思っていたでしょう。 私は当時フジテレビにいて、衛星放送と両方見ていたのですが、まあ、夢のある市場でしたね。 もはや昔話なので知らない人もいるのでは、と思うのだが、1996年、日本でCSによるデジタル多チャンネル放送がスタートする時には、複数の事業者が名乗りを上げた。現在「スカパー!」と呼ばれるサービスは、「パーフェクTV!」と「JスカイB」が一緒になり、「スカイパーフェクTV!」になった、という経緯もあるし、「プラット・ワン」や「ep」、「ディレクTV」といったライバルサービスもあった。あるものは合併し、あるものは淘汰されることで今の市場が出来上がった。 ただし、それは「バラ色の市場」になることではなかった。 小牧：ですが、その伸びは10年前に、世帯数の2割でピタリと止まった。あと10年は、きれいな台形を描いています。 この2割、という数字は、当初はまったく予想がつかなかったですね。 日本のように可処分所得の多い国で有料放送の市場が根付けば、そこには大きな市場ができる。2割、というのは決して小さなものではないが、10年間で伸びなかった、ということは、多くの関係者にとって「想定通り」というわけではない。 だが、今、その「フラットな10年」を変えるかも知れない状況がやってきた、と小牧氏は分析する。 小牧：OTT(Over The Top、インターネット上でサービスを展開する事業者のこと)をまったく違う勢力だと考えれば、衛星放送は衰えていく局面、という見方になるでしょう。 これは、普通に考えればネガティブな話です。しかし、ポジティブにも考えることができます。 この10年、顧客獲得のためにあらゆる施策を行なってきましたが、そんなに伸びなかったわけです。しかし、規模が「兆」の企業が海外から入ってきて、大きなプロモーションをしているわけです。結果的に、この10年で「動かなかったもの」が動けばチャンスです。これをプラスに捉えたいです。 配信の経路で事業者を選別し、「インターネット対衛星」という風に捉えれば、ネット配信とスカパー!は対立軸になる。しかし、「家庭への映像の有料配信」という軸で見れば、両者は同じ土俵で戦う相手と言える。「10年の停滞」に変化を与えてくれる可能性をプラスと捉え、新たな競争軸に入る……というのが、小牧氏の考え方だ。 小牧：日本の有料放送も、最初は多数の企業がいました。スカパー!もご存じのように、合併で今の形になった歴史があります。ケーブルテレビにしても、J:COMが半分を占めるようになった。今は、スカパー!・J:COM・ひかりTVの3つに集約された、といっていいでしょう。 OTTについても、現在はたくさんあります。しかし、この先には、放送・通信合わせた10以上ある事業者が、いくつになるのかはわかりませんが、3なのか4なのか5なのか、まあ、そのくらいの寡占状態に、まとまっていくことになるでしょう。 例えば、有料配信全体の市場規模が倍になって、事業者の数として「倍以下」の寡占であれば、今よりも成長した、と言えますよね? この10年間動かなかったものが動くかもしれません。だからプラスに捉えたいんです。

「停滞の10年」、原因は「オリジナルコンテンツ不足」 では、衛星放送の「停滞の10年」はなぜ生まれたのだろうか? そして、ネット配信系が脚光を浴びている理由はどこにあるのだろうか? キーワードは「オリジナルコンテンツ」だ。 小牧：コンテンツ的に見れば、我々“有料放送軍団”は、この20年でどれだけ「オリジナルのもの」を生み出してきたんだろう……と思うんです。 コンテンツにはおおざっぱに3通りあります。「出来上がったものを調達すること」と、「権利を調達して作ること(スポーツやコンサート中継など)」と、「最初から作ること」です。 最初の2つまでは、まあ、できる。ノウハウはある程度決まっていますし、なんとかなります。ここまではがんばって、費用もかけてやってきていました。 しかし三番目の「オリジナルで作る」ということに関しては、有料放送側がどれだけのものを作り出してきたか、というと、大変心許ないわけです。 10年くらい前にWOWOWがドラマを作り始め、連続ドラマになり、ここにきてようやく、そうしたものが地上波のドラマに伍し、時には役者や監督もそちらを選ぶものになった。それがごく最近のことです。そういう例外を除くと……、例えばバラエティなどで地上波を凌駕するものを残してきただろうか、ドキュメンタリーやドラマでそれができたか、というと、そこが弱かったわけです。 しかし、OTTが急に現れて「オリジナル番組競争」になっている。しかも、宣伝はそれしかしないのでなおさらそう見えます。数はまだそこまで多くないですが、いかにゼロから作ったオリジナルで差別化していくか、という競争が始まったわけです。 これは、ある意味で「やっと」と言えます。 日本がアメリカのようになるかわかりませんが……。ハリウッドでドラマは、過去には映画より下に見られていましたし、脚本家にしろ監督にしろ俳優にしろ、一段下に見られていた。そこが、「ザ・ソプラノズ(1999年～2007年。HBO制作)」あたりから質の高いものが生まれ始め、「連続ドラマがテレビの黄金期の中心」と言われるようになってきました。連続ドラマという表現形式は、もはやレベルではハリウッドの映画を超えてきています。ビジネス的にも大きなものになったので、なおさらお金をつぎ込むことができます。アメリカの芸術表現を、オリジナルドラマがリードするようになりました。しかし……そういうことが日本では起きなかった。 これは、「衛星放送事業者」から出た言葉としては、非常に辛辣なものだ。自らが「やるべきことを出来ていなかった」という反省であり、同業者にもその視線は向いている。 では、なぜ衛星放送はそれができなかったのだろうか? ネット系では、オリジナル番組への投資が続く。NetflixやAmazonのような例はもちろんだが、無料のAbemaTVも、オリジナルのニュースやバラエティにコストをかけるようになった。現状ではそれらが収益に見合った投資か、というと疑問はあるが、とにかく、オリジナルコンテンツが回りはじめている。 一方で、衛星放送は「再放送のメディア」というイメージが強く、オリジナル放送は「お金が掛かっていない」印象だった。実際には、有料放送系コンテンツの製作費とネット系コンテンツの製作費とでは「単純にネットが多い、というわけではない」(小牧氏)というが、ネット配信の方が手軽であり、ネット配信のオリジナルコンテンツが、より多い視聴者を獲得しているように見える。では、なぜ有料放送では、これまで「良いオリジナルコンテンツ」が生まれなかったのだろうか。 小牧：違いがあったとすれば、有料側は比較的早期に黒字になり、そこそこいいビジネスになっていったにも関わらず、そこで製作という再投資を選ばなかった、ということです。そこは、メディアに対する姿勢の問題だったかも知れません。 衛星放送に参加したのは、元々が商社やメーカーが中心で、「仕入れて売る」考え方。新しい作品を創って売るとなると、当時はハリウッドで失敗した例もあり、そんなに得意ではない。だから、大きな投資をするようにはならなかった。 もうひとつのプレイヤーである地上波キー局の方々を見ても、この時期に地上波の調子が悪くなっていった。地上波製作費を増やさず減らす、という中で、同じ会社の一部門である有料放送部門が少し利益を上げていたとしても、有料放送の方に高い製作費を出そう、というメカニズムがなかなか働かなかった、ということはあると思います。 結果、再投資に回って質に転化する、アメリカで起きた正のスパイラルが起きなかった、ということでしょう。 「有料放送は日本ではもう伸びない。この量では新しいものはできない」と言われてきました。 でもですね、映画や音楽パッケージなどと比較すると、数十万でヒット、百万はミリオンで大ヒットで、(有料放送と)「桁」としてはかなり似ています。有料でコンテンツを楽しむ人々は同じような量なんですよ。 じゃあ、映画で新しい、面白いものが出来ていないか、というと、まったくそんなことはない。新しいものが生まれる方向にビジネスが伸びなかった、ビジネスに対する考え方が停滞を産んだ、とも言えます。