甲子園以外での試合に相次いだ苦情

甲子園はそもそも、高校野球のためにつくられた球場だ。



戦前、中等学校野球（今の高校野球）人気が盛り上がったことから、朝日新聞社が提案し、阪神電鉄が1924（大正13）年に建設した。当時まだ、プロ野球も阪神タイガースも存在していなかった。

その甲子園以外で高校野球の試合を行ったことは戦後、3回ある。

最初は、甲子園が米軍に接収されていたため西宮球場で大会を行った1946年。そして記念大会として出場校が増えたため、3回戦までを西宮球場と甲子園に分散した第40回（1958年）、45回（1963年）大会だ。

63年に能代高（秋田）のエースとして出場した簾内政雄さん（元ヤクルト）は西宮球場で2試合プレーし、甲子園で試合できないまま敗退した。秋田魁新報に「甲子園で試合をするものだと決め付けていたから『おやっ』と思った」と語っている。

簾内さんは「西宮球場も立派だった」と語るものの、この2大会に出場しながら甲子園でプレーできなかった各校の選手や地域の住民から「甲子園での試合が夢だったのに」「不公平だ」という苦情が相次いだ。その後、甲子園以外で試合が行われたことはない。



兵庫大会に「甲子園でやるのはずるい」と批判

逆の例もある。

兵庫での地区大会では以前、甲子園が試合会場として使われていた。しかし、他の都道府県から「ずるい」といった批判が出たことなどから、2004年を最後に使われなくなった。



甲子園は、厳しい地区大会を勝ち抜いた選手だけがプレーできる「聖地」だと、多くの人が思っているということだ。