ALÉAS. Depuis cinq générations, la famille Feschet produit de la lavande à Grignan (Drôme). Or, pour la première fois de son histoire, l'exploitation est menacée. “Ces six dernières années, mon fils a perdu 44% de sa production à cause de sécheresse récurrente, de vagues de chaleur, de pluies torrentielles que nous ne connaissions pas dans le nord du département”, déplore Maurice Feschet son père. Des aléas météorologiques, Maurice en a connu depuis 1969, année où il a repris l'activité de son père “mais jamais avec une telle force et une telle fréquence,” poursuit-il. Au point que la lavande devient trop fragile pour un climat méditerranéen de plus en plus torride. On plante aujourd'hui cette plante odorante à Romans en Isère, 80 km au nord de Grignan. On trouve même des champs en Normandie.

Maurice Feschet a parlé de ses malheurs à un ressortissant allemand venant prendre tous les ans ses vacances dans la région. Professeur de droit environnemental, Gert Winter y a vu la parfaite illustration de la carence des États à imposer une limitation drastique des gaz à effet de serre. En se donnant des objectifs peu ambitieux, l'Union européenne condamne concrètement des familles. C'est cet argument que le juriste va exposer devant la cour de justice européenne. Pour étayer la démonstration, les scientifiques de l'organisation Climate Analytics sont venus visiter les champs de lavande de Maurice et ont compilé toutes les données climatiques de la région corrélées à la productivité de la plante. Il s'agit en effet de prouver un lien de cause à effet entre les décisions européennes et les impacts sur le terrain.

Les engagements des États sont trop faibles pour limiter réellement les températures

ACCORD. Dix autres cas viennent conforter le dossier Feschet. La famille Recktenwald qui vit depuis quatre générations sur une île allemande de la mer du Nord voit la montée des eaux menacer l'hôtel-restaurant qu'elle vient de construire. Au Kenya, la famille Guyo s'inquiète pour la vie et la santé de ses enfants menacées par des vagues de chaleur toujours plus fortes. Au Portugal, la famille Carvalho déplore la perte de trois plantations de chênes lors des grands incendies de 2017, à la suite d'une sécheresse qui dure maintenant depuis plusieurs années.

Tous reprochent à l'Union européenne la faiblesse de ses engagements de réduction des gaz à effet de serre. Au terme de l'Accord de Paris, les États doivent en effet remettre une proposition de lutte contre le changement climatique lors de la COP24 qui aura lieu en décembre à Katowice (Pologne). L'Union européenne a ainsi décidé d'un objectif de 40% de réduction des émissions de CO 2 à l'horizon 2030. Ce que plaident les avocats des familles, c'est que ce but n'est pas suffisant pour maintenir les températures mondiales en dessous de 2°C comme le stipule l'accord. En montrant les effets concrets du laxisme des États, les plaignants entendent leur imposer un objectif nettement plus ambitieux de -55%. Ils attaquent donc les trois nouvelles législations européennes qui viennent d'être publiées, à savoir la directive sur les systèmes d'échange de quotas d'émissions (qui prévoit une réduction de 43%) et les deux règlements européens donnant des objectifs contraignants à chaque État.

Outre son but climatique, la démarche a le mérite de mettre l'accent sur un droit peu connu, celui des citoyens d'accéder directement à la justice européenne pour défendre leurs droits pouvant être mis à mal par des décisions de l'Union. Une pétition de soutien a été lancée sur ce site.