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高校生の私にとって、校内での“居場所”は図書室だった。

毎日決まって３時間目の終わり頃に登校し、図書室に向かった。「おはようございます」。そう言って図書室脇の司書室に入り、来客用のソファに腰掛けて司書の先生が入れてくれたコーヒーを飲みながら、その日届いたばかりの雑誌や新刊本をめくっては眺めていた。

旧制中学時代から残る木造の図書室は生徒の利用が多いわけでなく、いつも静かだった。司書の先生と話したのは、当時、売り出し中の村上春樹なんかの作品についてだったと思う。

そして、４時間目の終わりのチャイムを聞いて部屋を出ようとする私に、その司書の先生は必ず、「５時間目は授業に出なさいよ」と声をかけてくれた。が、５時間目どころか授業に出た記憶はあまりない。もちろん、成績はいつも後ろから数えた方が早かった。

そんな私の思い出の木造図書室とは違い、水戸市見和にある市立見和図書館は円と直線を基調としたモダンなデザイン。新興住宅街の中に平成１８年に完成した建物は、上から見ると扇を広げたような形をしている。

この図書館で特撮テレビドラマ「仮面ライダードライブ」の撮影が行われたのは、昨年１０月。架空の都市「久瑠間市」の中央図書館として登場、主人公で仮面ライダーに変身する刑事とパートナーの女性警官が調べものをするシーンが撮影された。

図書係長の菅原功雄さんによると、見和図書館は増加した地域住民の要望で建てられた。「市内６図書館の中で一番利用者数が多いんです。新しい図書館ですが、すっかり地域に溶け込んでいます」という。近くには小中学校があり、子供たちの利用も多いそうだ。

私が通った図書室は、今はもうない。卒業後、鉄筋コンクリート造りの図書室が建てられて姿を消した。それから、高校には行っていない。（水戸支局 小島優）