S’il est construit, le pipeline Énergie Est devrait notamment servir à exporter du pétrole américain vers le marché… américain. C’est là un des très nombreux éléments précisés dans la demande révisée déposée mardi à l’Office national de l’énergie. Le projet de la pétrolière s’y décline sur un total de 38 885 pages.

Un des documents inclus dans cette volumineuse documentation présentée uniquement en anglais fait état des marchés visés par le projet de pipeline. TransCanada y indique qu’Énergie Est servira notamment à transporter du pétrole provenant de la région de Williston, au Dakota du Nord, où on exploite du pétrole de schiste.

Ce pétrole sera transporté jusqu’au pipeline Énergie Est grâce à un nouveau pipeline qui traversera la frontière, des États-Unis vers le Canada. Ce projet « Upland Pipeline » pourrait transporter quotidiennement 300 000 barils de brut vers le territoire canadien dès 2020. En théorie, près du tiers du pétrole transporté par le pipeline Énergie Est pourrait donc être du pétrole de schiste exploité aux États-Unis.

Raffineries américaines

Selon la documentation déposée à l’Office national de l’énergie, ce pétrole pourra ainsi être transporté jusqu’à la côte est, en passant par le Québec, puis chargé à bord de pétroliers. « La destination la plus probable serait le marché le plus près géographiquement et qui a besoin de pétrole léger, soit la côte est américaine » et ses raffineries, précise l’entreprise albertaine.

En clair, du pétrole américain devrait être importé au Canada, pour ensuite être exporté vers les États-Unis. Une telle option de transport serait d’ailleurs intéressante pour l’industrie pétrolière, puisqu’elle permettrait d’en réduire les coûts, par rapport au transport par trains.

Port au Québec ?

La demande déposée mardi par TransCanada indique par ailleurs qu’elle a déjà trouvé des façons d’expédier un total de 845 000 barils par jour à ces futurs clients. Mais la pétrolière cherche toujours le moyen d’expédier un volume de 150 000 barils. Des « options » sont actuellement considérées, dont celle d’un projet de port au Québec, donc sur le Saint-Laurent, mais qui ferait l’objet d’une « demande séparée » de celle pour le pipeline Énergie Est.

Dans le meilleur des scénarios actuellement sur la table, pas moins de 900 000 barils transportés chaque jour par le pipeline seraient destinés à l’exportation, soit plus de 80 % du pétrole. D’ailleurs, selon ce qu’a déjà indiqué TransCanada, la multinationale souhaite exporter du brut vers les États-Unis, mais aussi l’Europe et l’Inde.

Demande complexe

C’est l’Office national de l’énergie qui a demandé à TransCanada en février dernier de revoir sa demande, jugeant très ardue la compréhension des dizaines de milliers de pages de documents alors envoyées à l’organisme fédéral.

« En étudiant les rapports supplémentaires, mises à jour sur le projet, errata et modifications qui ont été ajoutés au volume considérable d’informations déposé initialement, l’Office a constaté qu’il est difficile, même pour des experts, de s’y retrouver dans la demande telle qu’elle est présentée actuellement. L’Office craint qu’il soit encore plus difficile pour le public en général de comprendre et de s’y retrouver », avait alors souligné l’organisme.

La demande déposée mardi se décline tout de même dans une très longue liste de documents très techniques et présentés pour le moment uniquement en anglais. La version française doit normalement être rendue publique d’ici un mois.

En parallèle, TransCanada mène actuellement l’étude d’impact de son projet pour le gouvernement du Québec. Celle-ci doit être déposée en juin.



Consultez notre dossier sur Énergie Est : le projet de la controverse