C’était une solaire, une tonique, une magnifique. Longue, mince, déliée, des yeux noisette sous un casque de cheveux bruns, un sourire aux dents du bonheur… Véronique Geoffroy de Bourgies, 54 ans, abattue dans le restaurant La Belle Equipe, vendredi 13 novembre, incarnait pour ses amis une certaine idée de la Parisienne chic et décontractée, drôle et volontaire, hyperactive et maman poule, généreuse et très engagée. Oui, tout ça, ils insistent. Et les mots se bousculent chez ses proches qui ne savent comment résumer la force de vie d’une femme qui avait commencé sa vie professionnelle dans le journalisme (Le Figaro, Le Figaro Madame, Femme actuelle, Vogue Hommes…) avant de créer son propre blog consacré à l’art du bien-être (elle y signait des billets « feel good »), cédé il y a un an pour se consacrer entièrement à sa vraie passion : Madagascar.

C’est là qu’elle avait adopté, avec son mari, le photographe Stéphane de Bourgies, deux enfants ; Mélissa, 15 ans, et Diego, 12 ans et demi. C’est là que, frappée par la misère des orphelinats, des écoles, des familles, elle n’avait pu se résoudre à ne « sauver » que deux enfants et avait créé l’association Zazakely Sambatra (« Enfants qui deviennent heureux »), l’œuvre de sa vie. Dès lors, toute sa force et son entregent furent mis au service d’une organisation qui, partie de rien, déplaça des montagnes. Elle fit d’abord construire un puits, puis une salle pour que les élèves puissent s’abriter des pluies, puis d’autres puits, puis une école, une cantine, un dispensaire. Récemment, c’est même un lycée qu’elle faisait sortir de terre, décidée à ce que des petits Malgaches, de la maternelle à la terminale, puissent avoir une bonne éducation et trouver chez eux un métier.

Son enthousiasme et sa force de conviction entraînaient ses « zazamis » dans la ronde, elle enrôlait des parrains pour des petits qu’elle connaissait personnellement et auxquels elle rendait visite plusieurs fois par an, y compris avec Mélissa et Diego. Elle apprenait le malgache à l’Institut national des langues et civilisations orientales et pressait, bousculait, exigeait, se transformant alternativement en leveuse de fonds puis en chef de chantier. A Noël, il arrivait que toute la famille fasse le voyage à « Mada », Stéphane déguisé en Père Noël pour distribuer des cadeaux aux enfants. Ou alors Véronique décorait l’immense baobab en métal qui ornait le salon de leur appartement du 11e, couvert de toiles malgaches, et improvisait de grandes tablées. Tous veulent que son association, si frondeuse et constructive, continue à vivre.

Annick Cojean

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