Dans l’unité pour détenus violents de la prison de Sequedin (Nord), près de Lille, le 26 avril. DENIS CHARLET / AFP

L’Observatoire international des prisons-section française (OIP) dénonce, dans un rapport publié lundi 3 juin, un véritable « système » qui permettrait de laisser se perpétrer dans les établissements français des actes de violences commis par des surveillants pénitentiaires sur les détenus.

Le titre de ce document de 112 pages, « Omerta, impunité, opacité », est un réquisitoire. Tout en prenant soin de préciser que ce n’est le fait que d’une petite minorité de surveillants, l’association, qui milite pour un moindre recours à l’emprisonnement et le respect des droits des détenus, dénonce l’absence de volonté de l’administration pénitentiaire sur ce sujet.

De fait, aucun recensement de ces actes n’existe, alors que l’administration communique le chiffre des agressions physiques dont le personnel pénitentiaire est victime (4 314 en 2018). Selon la direction de l’administration pénitentiaire, six surveillants ont fait l’objet de sanctions disciplinaires (dont une révocation) en 2017 pour des faits de « violences volontaires sur personne détenue », un surveillant en 2018 et déjà un surveillant en 2019. Cinq d’entre eux ont, par ailleurs, fait l’objet d’une condamnation pénale pour les mêmes motifs.

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L’OIP affirme, de son côté, avoir reçu, en deux ans, 190 signalements par des détenus, leur famille ou leur avocat. Certains font état d’une violence qui semble gratuite. Comme ce courrier dans lequel un détenu explique : « Alors que j’étais en salle d’attente, le surveillant était de mauvaise humeur, il m’a interpellé parce que je rigolais, il a commencé à crier, je lui ai dit “j’ai rien fait” et il s’est mis à m’insulter, ce qui ne m’a pas plu. Je me suis énervé – sans lui porter de coup ni l’insulter. Le chef [de détention] a entendu qu’il y avait du bruit dans le couloir, il m’a attrapé par la gorge, le surveillant m’a attrapé par les cheveux et m’a asséné un coup de poing au visage. Je suis tombé par terre. Au sol, le surveillant me mettait des coups de rangers pendant que le chef me mettait les menottes. »

Expédition punitive

Ou cette femme qui raconte que son mari a été roué de coups par une dizaine d’agents après que leur parloir a été interrompu sur le prétexte mensonger d’une relation sexuelle devant leur fils. Des témoignages à prendre néanmoins avec précaution puisque sans témoin et non recoupés. Mais, écrit l’OIP, « par leur masse, leur récurrence et les points de convergence que l’on peut y déceler, ils attestent de la réalité d’un phénomène. »

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