レバノンに逃亡したどこかの実業家のように、ルール無視の強行突破ということなのか。ソフトバンクのオスカー・コラス外野手（２１）が“ナゾの亡命騒動”だ。ＭＬＢ公式サイトは３日（日本時間４日）にコラスがメジャー球団と契約するためにキューバから亡命したと伝えた。

コラスは２０１７年にソフトバンクに育成契約で入団。投打ともにポテンシャルが高く“キューバの大谷”とも称された有望株だ。昨季に支配下登録されると８月１８日の西武戦（ヤフオクドーム）で初打席初本塁打を記録した。一軍での成績は７試合で１８打数５安打、１本塁打、２打点だった。

ただ、大きな疑問点がある。どのような狙いがあるのかということだ。現在、コラスはソフトバンクの保留者名簿に記載されている。この状態では日本球界だけではなく、メジャー球団とも契約をしようと思っても不可能だ。球団関係者は「そのような認識で合っていると思っています」と話すにとどめた。

過去にキューバ助っ人が亡命した例でいえば、現アストロズのグリエルが挙げられる。１４年にＤｅＮＡに入団したものの、翌シーズンは故障の治療を理由に来日を延期。１５年４月にＤｅＮＡの契約解除を経て、翌１６年に亡命をして７月にアストロズに入団した。１６年に巨人の２助っ人が相次いで亡命したが、いずれも自由契約後だった。

今回の突然の亡命騒動。鷹サイドが譲歩しない限りコラスがＭＬＢでプレーできることはなさそうだが「正直、今季もファームが濃厚。ケチがついた選手を無理に置いておいても…」との声もある。どのような決着となるか――。