Elles sont plusieurs femmes à s'être tournées vers des associations. Une est persuadée d'avoir contracté une infection au papillomavirus au cours d'une échographie. Une autre est troublée d'avoir été virée du cabinet de gynécologie pour avoir posé une question sur l'hygiène de la sonde d'examen. Plus que de l'inquiétude, ces témoignages de patientes sont le reflet d'une véritable problématique de santé publique.

Un rapport que nous révélons alerte en effet sur le niveau trop bas de désinfection des sondes d'échographie endocavitaire entre deux examens. Le terme est compliqué : il concerne pourtant plus de quatre millions d'actes médicaux par an. Ce sont les échographies vaginales de suivi de grossesse, de diagnostic de maladies de l'ovaire, de l'endomètre, de l'utérus. Mais aussi, chez l'homme, les échographies rectales de surveillance de la prostate ou de la vessie.

Mais voilà, entre deux patients, les sondes ne sont pas désinfectées de manière optimale par un système, qui, dans le jargon médical, s'appelle la DNI pour désinfection de niveau intermédiaire. Et pour cause : la réglementation française ne l'impose pas ! Une seule DNI par jour doit être pratiquée. Le reste du temps la sonde est protégée par un préservatif épais puis nettoyée à l'aide d'une lingette.

«La France a 20 ans de retard»

« La France peut-elle rester le seul pays qui de façon officielle affiche un objectif de traitement des sondes de niveau inférieur à l'ensemble de ceux préconisés au niveau international et européen ? » interroge méthodiquement le rapport, piloté par le docteur Pierre Parnaix, président de la Société française d'hygiène hospitalière (SF2H). « Notre système est une incohérence mondiale, nous avons 20 ans de retard », confirme le médecin.

Ses 82 pages sont le fruit d'un long travail, missionné en avril 2017 par… Marisol Touraine, l'ancienne ministre, après dix ans de polémiques et de divergences entre professionnels de la santé. Au cœur du débat, la question du risque, ou non, d'une contamination lors d'un examen de l'intime. « Cela se pose notamment pour le papillomavirus. Aujourd'hui, il n'y a pas de lien avéré entre soins et contamination, insiste-t-il. Mais si un jour une corrélation est faite et que nous n'avons pas le bon niveau de sécurité, nous serons dans le scandale sanitaire. Le risque est bas, mais il doit être à zéro. »

Militant d'une meilleure décontamination, Alain-Michel Ceretti s'impatiente et compte bien donner de la voix pour le faire savoir : « Le rapport Parnaix est clair, alors qu'on en finisse », plaide le président de France Assos Santé, puissante fédération regroupant 85 associations en santé. « Il ne s'agit pas de basculer à la désinfection systématique, mais bien d'y rebasculer, car celle-ci était obligatoire avant 2007 ! Et puis il y a eu des compromis, qui sont en fait des compromissions pour les patientes. Comment accepter qu'un coup de lingette soit la norme ? C'est tout bonnement inacceptable. »

En juin, Pierre Parneix a remis son rapport à l'actuelle ministre de la Santé, Agnès Buzyn. Et maintenant ? « Nous n'avons jamais été aussi près d'aboutir à un changement de pratiques, s'enthousiasme-t-il, avant de s'arrêter net. Enfin, sur ce dossier, l'expérience nous a montré que nous ne sommes jamais au bout de nos surprises. »

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