国内最大の指定暴力団「６代目山口組」（本拠・神戸市）が分裂した。現執行部に反発するグループが離脱して「神戸山口組」を設立した。警察当局が両派による抗争を警戒するなか、長野県飯田市では６日に暴力団関係者の男性が撃たれ、死亡した。容疑者として６代目山口組系の組幹部が逮捕された。男性は６代目山口組系から神戸山口組系組織に移ろうとしていたという。群馬県内外で、拳銃の調達や襲撃要員の確保など抗争に向けた準備ともとれる動きが出ている。

「ギョクつきで手に入らないか」

関東在住の元暴力団幹部の携帯電話に８月下旬から、そんな依頼が相次いでいるという。元幹部は取材に「拳銃を欲しがっている。ギョクは実弾だ」と答えた。依頼は９月に入ってもあり、これまでに８件を数えた。

山口組が２グループに割れた時期と重なる。元幹部は依頼主を明かさないが、「複数の仲介者をはさんでいるが、おそらくどちらもだ」と、両グループが拳銃調達を進めているとみる。平時には実弾付きで１丁３０万円の拳銃が、１００万円でも売れるという。

暴力団関係者によると、県内でも「ヒットマン」を募る声かけが始まっているという。実際に襲撃を担う要員だ。募集する対象は山口組の組員ではない。山口組と近い関係の外国人犯罪組織や、山口組にあこがれを持つ若い人たちだ。

２０歳代の知り合いが勧誘されたという関係者の話では「高額な報酬をちらつかせ、『だれが先に手柄を挙げられるか』とあおる」のだという。

全国の捜査幹部集め緊急会議

警察当局によると、山口組は数百の暴力団組織の集合体だ。このうち２次団体と位置づけられる７２組織の組長が運営を担ってきた。彼らは「直参（じきさん）」と呼ばれる。

今回の分裂では、その直参のうち関西の組織を中心に１３人が離脱し、「神戸山口組」を設立した。トップは山口組の前任組長の出身組織「山健組」（神戸市）の井上邦雄組長（６７）だ。残った５９人の多数派は、山口組の現在のトップ、篠田建市（通称・司忍）・６代目組長（７３）の出身組織「弘道会」（名古屋市）を中心とする。捜査幹部によると、山健組派が弘道会派の運営に反発したのだという。

山口組の分裂は初めてではない。大規模なのは４代目の組長人事をめぐるもので、この組長が射殺されたのをきっかけに１９８５年～８７年、山口組と一和会による「山一抗争」が起きた。２５人が死亡、７０人が負傷した。警察庁は今回の分裂でも抗争が起きかねないと、９月２日に全国の暴力団捜査幹部を東京に集めて緊急会議を開いた。

翌日には警察庁の金高雅仁長官が、定例会見で「市民生活の安全に万全を期す」と述べた。

群馬県警によると、県内に山口組組員は約１７０人いる。２次団体はなく、その傘下団体の組織に所属している。内訳は山健組系が約１００人、弘道会系は約７０人だ。

県警の小田部耕治本部長は９月１７日の県議会で、分裂の影響について「上位組織の意向に従うかわからず、動向は流動的。抗争に関する情報は把握していないが、過去、分裂に端を発した抗争で一般人が巻き込まれたこともある」と答え、取り締まりの強化を約束した。

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〈山口組〉 警察当局の資料などによると、兵庫県淡路島出身の山口春吉・初代組長が１９１５年に神戸で約５０人を集めて設立。４６年就任の田岡一雄・３代目組長時代に兵庫県以外の暴力団を傘下に収め、現在の山口組の原形をつくったとされる。警察庁によると、分裂前の６代目山口組の勢力（昨年末現在）は、群馬を含む４４都道府県に約２万３４００人（組員ではないが周辺から組織を助ける「準構成員」の約１万３千人を含む）。２１の指定暴力団中最多で、全国の暴力団約５万３５００人の４３・７％を占める。２位の住吉会（東京）は約８５００人、３位の稲川会（同）は約６６００人。

過去には市民巻き添えも

実際、群馬県内では過去に暴力団同士の抗争で、一般市民が殺された。前橋市三俣町のスナックで０３年１月２５日深夜にあった乱射事件だ。指定暴力団住吉会系の組員２人が、当時対立していた指定暴力団稲川会系組員を殺すために拳銃十数発を発射し、たまたま店内にいた市民３人が巻き添えになり、死亡した。

佐賀県武雄市では、やはり指定暴力団道仁会（本拠・福岡県久留米市）の分裂に伴う抗争で０７年１１月、入院中の一般市民が組員と間違われて射殺された。

暴力団関係者は取材に「抗争になると、暴力団とは無関係の人が巻き添えになる危険は高まる」と話す。襲う対象者を決めるのは通常上部組織で、襲撃を担う末端組織に対象者の氏名や住所を伝える。「襲う対象者は組員に限らず、交際中の女性や知人も含まれる。そこに住んでいるかの調査がいい加減だから、誤ることが少なくない」という。

前橋事件で殺された男性の遺族…