Que fera Robert Gauvin? Démissionnera-t-il? Traversera-t-il le parquet de l’Assemblée législative pour aller trouver l’opposition libérale? Quittera-t-il la politique? Les avis des électeurs dans Lamèque-Shippagan-Miscou sont partagés. L’Acadie Nouvelle est allé à leur rencontre.

En entrevue à Radio-Canada Acadie, Robert Gauvin a affirmé être «passé proche» de jeter l’éponge le 19 décembre, au lendemain de la position du ministre de la Santé, Hugh Flemming, dans le dossier linguistique d’Ambulance NB. Il a également ajouté qu’il prenait la période des Fêtes afin de réfléchir à son avenir en politique.

Le ministre Flemming a modifié les conditions d’embauche n’obligeant plus le bilinguisme des futurs ambulanciers dans 12 régions anglophones et dans trois régions francophones. Il a aussi dit qu’il ne respecterait pas la révision de la décision McEvoy (qui affirmait que l’ancienneté passait avant le bilinguisme chez Ambulance NB), ce qui a ébranlé le vice-premier ministre.

«Comme n’importe quel Acadien, je me suis senti bafoué dans mes droits», a déclaré le député de Lamèque-Shippagan-Miscou, tout en se disant inquiet du double discours de son gouvernement dans les médias.

Jeudi après-midi, dans un populaire café de Shippagan. Le breuvage est bon et chaud, surtout avec cette température glaciale qui frappe la région. On discute de Noël, de la météo. Du Canadien aussi, bien placé pour participer aux séries. Et un peu de politique.

Chacun a son opinion sur ce que devrait faire le vice-premier ministre et leur représentant à Fredericton. Il devrait rester et se battre bec et ongle pour les droits des francophones en tant que seul député acadien du gouvernement Higgs, disent certains. Il devrait quitter et retourner au Pays de la Sagouine ou encore recommencer ses imitations d’Yvon Godin, disent d’autres peu impressionnés par son travail depuis trois mois.

Assis devant un café et une petite douceur, Léolin Ferron, de Sainte-Cécile, trouve que Robert Gauvin n’est pas à l’aise dans son nouveau rôle politique.

«Ce serait une bonne chose qu’il démissionne, mais peu importe ce qu’il décidera, il a mon appui à 100%. Je lui ai donné mon vote et c’était la première fois que je votais progressiste-conservateur. C’est un bon gars, qui a fait son chemin et qui s’est fait connaître de toutes les manières. Mais je sens qu’il est comme une marionnette dans ce gouvernement, qu’il est manipulé par les Anglais. Celui que je vois parler à la télé n’est pas le Robert Gauvin que je connais», a-t-il remarqué.

Non loin de là, Vincent Benoît attend son café. Ce résident de Lamèque demande à son député-ministre de rester, même s’il se retrouve «dans une méchante position».

«Il ne doit pas démissionner. Une personne qui démissionne est une personne qui recule. Robert est coincé dans une méchante position, dans un gouvernement qui doit faire plaisir aux francophones et à Alliance des gens. S’il en donne trop aux francophones, Higgs va se mettre l’Alliance à dos et tomber. Mais si Higgs fait plaisir à l’Alliance et n’en donne pas assez aux francophones, Robert va démissionner. Seul l’avenir nous le dira. Tout ça est de notre faute aussi. Nous n’avons pas été assez d’Acadiens à voter du bon bord», analyse-t-il.

À Lamèque, les gens sont pressés de faire leurs dernières emplettes pour le souper devant cette populaire épicerie. Ils n’ont guère le temps de s’arrêter et de jaser politique, surtout en pleine période des Fêtes.

Noëlla Savoie, de Lamèque, estime que Robert Gauvin devrait rester.

«Il devrait rester pour aider les francophones. Mais je comprends que c’est difficile de se battre tout seul», admet-elle.

Pour Léon Larocque, de Cap-Bateau, il est trop tôt pour Gauvin de démissionner, surtout que ça ne fait que deux mois que le gouvernement minoritaire est en place.

«Ce gouvernement peut encore changer d’avis sur bien des choses. Il faut lui donner le temps», soumet-il comme réflexion.

Évidemment, cette petite enquête n’a rien de scientifique. Mais ça peut donner une petite idée de ce que les électeurs peuvent penser. Partira-t-il? Restera-t-il? Peu importe l’opinion de l’un ou de l’autre, seul Robert Gauvin a la réponse après tout, concède M. Ferron.