長崎県佐世保市のハウステンボス（ＨＴＢ）にある「変なホテル」が、目玉だったロボットの数を減らしている。増加に伴い、従業員の手間が増える側面も出ていた。１２月には初めて和室を取り入れた第３期棟が完成し、部屋数は全２００室となる。宿泊者数は従来の１・５倍となる年間１５万人を目指す。大江岳世志総支配人（３５）は「『変化し続けるホテル』として生産性を高めたい」と語る。

２０１５年の開業時には６種類８２体を導入。案内や荷物運搬、清掃など多岐にわたって活用していた。「初めてロボットがスタッフとして働いたホテル」としてギネスの認定も受けた。その後も数を増やし、ピーク時（２０１７年１０月）は２７種類２４３体が稼働していた。

しかし、従業員の負担を増やすロボットも出始めた。客室に置いた音声認識ロボットは、認識の精度が低く、各部屋からの呼び出しに従業員が対応しなければならなかった。

開業４年目に入り、メンテナンスも増加。起動やシャットダウンに手がかかることもネックだった。こうした理由により、今年から「ロボットからの脱却」（大江総支配人）を図り、９月現在、１６種類８５体にまで減らした。

第３期棟は全て和室で５６室。時間がかかっていたベッドメークが不要になった。靴を脱いでもらうことで、清掃時間の短縮にもつながるという。将来的には現金の取り扱いをなくし、キャッシュレス化を目指す。

大江総支配人は「ロボットもいつかは最先端でなくなり、入れ替えか廃止かを迫られる。従業員の手間がかかるものからなくし、エンターテインメント性の高いものは残したい。方向性としてロボットに頼らずに効率化を図りたい」としている。

変なホテル第３期棟の客室イメージ（ハウステンボス提供）