Über die Auslegung und Anwendung des vor elf Jahren beschlossenen Gesetzes gibt es derzeit eine hitzige Debatte. Seinen Anfang nahm der Streit in der Leo-Lagrange-Mittelschule in Charleville-Mezieres, einer kleinen Stadt im Nordosten Frankreichs. Dort durfte die muslimische Schülerin Sarah wegen ihres langen schwarzen Rocks nicht in den Unterricht. "Das Gesetz über die Laizität an der Schule verbietet, dass Zeichen oder Kleider getragen werden, mit denen die Schüler ihre religiöse Zugehörigkeit demonstrativ zur Schau stellen", schrieb die Schuldirektorin an Sarahs Eltern. Das Mädchen wurde aufgefordert, in "neutraler Kleidung" in die Schule zu kommen.