L’opposant à Vladimir Poutine lançait régulièrement des appels à manifester contre le pouvoir en place, ce qui lui a valu de nombreuses condamnations. Il était en prison depuis le 24 juillet dernier.

Les craintes se multipliaient dimanche soir pour la santé du principal opposant russe, Alexeï Navalny, transféré de sa cellule de prison à un hôpital après une réaction allergique qualifiée de "bizarre" par son entourage.

Selon Kira Iarmych, la porte-parole de l'opposant, M. Navalny, condamné cette semaine à 30 jours de prison pour des infractions "aux règles des manifestations", a été hospitalisé dimanche en raison d'une "grave réaction allergique". "L'origine de la réaction allergique n'a pas été détectée. Toute sa vie durant, Alexeï n'a jamais eu de réaction allergique", a souligné Mme Iarmych sur Twitter.

Alexeï Navalny souffre notamment d'un gonflement des paupières et a de multiples abcès sur le cou, le dos, le torse et les coudes, a expliqué Anastassia Vassilieva, son médecin personnel, dans un message diffusé sur Facebook.

"Nous ne pouvons pas exclure que sa peau ait subi un impact toxique et été endommagée par une substance chimique inconnue via une personne tierce", a-t-elle affirmé, après s'être rendue à l'hôpital où M. Navalny a été emmené par la police.

"Alexeï n'a jamais eu d'allergie quelconque", a assuré Mme Vassilieva, appelant à faire une analyse chimique du linge de lit dans la cellule de l'opposant.

De son côté, Olga Mikhaïlova, l'avocate de l'opposant, a affirmé n'avoir pu voir son client qu'après avoir "fait un scandale" devant les policiers postés à la porte de sa chambre d'hôpital. "On ignore pour l'instant ce qui lui est arrivé, mais cela a l'air très bizarre", a-t-elle écrit sur Facebook.

"Une grave réaction allergique à un allergène inconnu et un gonflement du visage arrivent à un homme qui n'a jamais souffert d'allergie pendant les 43 ans de sa vie", a souligné Olga Mikhaïlova.

Opposant numéro un au Kremlin, Alexeï Navalny avait été renvoyé en prison mercredi, à deux jours d'un rassemblement de l'opposition pour des élections libres, qui s'est soldé samedi par plus de 1.400 arrestations à Moscou, selon une ONG spécialisée dans le suivi des manifestations.

Ce rassemblement, où l'opposition russe a protesté contre le rejet des candidatures de ses représentants aux élections locales de septembre, a eu lieu moins d'une semaine après une manifestation ayant réuni 22.000 personnes à Moscou le 14 juillet, du jamais vu depuis plusieurs années.