米大リーグを担当していた２０１４年、ヤンキース戦の試合を取材していたときに元イングランド代表ＭＦフランク・ランパード（３７）が記者席に“乱入”してきたことがあった。

ヤ軍はマンチェスターＣが協力してニューヨークシティーＦＣ（ＮＹＣＦＣ）を立ち上げており、その目玉としてランパードが加入。そのプロモーションでヤ軍戦の中継にゲスト出演していたのだった。

１５年に米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）参入を果たしたＮＹＣＦＣは、ニューヨーク市内にサッカースタジアムができるまでの当面の間、ヤ軍の本拠地ヤンキースタジアムを使用する。内野のアンツーカー部分に芝を敷き詰め、ヤンキースタジアムは一時的にサッカー場に変身する。

スタンドは野球を前提に設計されているため、客席からピッチまでの距離は座席によってまちまち。ＮＹＣＦＣの熱狂的なサポーターの友人は、「かなり見にくい」という。だが、「ヤンスタでサッカーという新鮮な体験ができるし、ハコとしては優秀。フードコートとか、物販の設備、トイレとかはいわずもがな」。メジャー随一の球場の設備がそのまま使えるメリットもあるようだ。

ニューヨーク市は当初、ヤンキースタジアムのあるブロンクス地区にサッカースタジアム建設を予定していたが、建設予定地が二転三転。１４年に市長が交代したこともあり、計画は宙ぶらりんになっている。

この状況。どこかと似ていないか？ そう、広島だ。Ｊ１広島の本拠地エディオンスタジアムはアクセスも不便な上に、老朽化も著しい。そのため、長年サッカースタジアム建設構想があるが、旧広島市民球場跡地、広島みなと公園周辺など複数の候補地が浮かんでは消えている。

建設地が決まっても完成するまでには相当の期間を要する。いっそＮＹＣＦＣにならって、プロ野球・広島の本拠地マツダスタジアムを使用してはどうだろうか。芝生のケアや日程の調整などクリアすべき課題はあるが、スタジアム建設よりはずっと敷居は低い。

いつもの赤ではなく、紫に染まったマツダスタジアム。ちょっと見てみたいと思いませんか？