Les écoles et les services des sept mairies de la 1re circonscription de Mayotte, fermées ou en service réduit, seront-ils prêts pour le premier tour de l’élection législative partielle qui doit avoir lieu dimanche 18 mars ? Une élection à haut risque compte tenu du contexte extrêmement tendu dans lequel elle se tient, près d’un mois après le début du mouvement de grèves et de blocages qui affecte le département. Un mouvement, lancé le 20 février, qui lui-même oscille entre la radicalisation de certains de ses éléments, la volonté d’une partie de ses acteurs de renouer les fils du dialogue pour trouver une issue à la crise, et l’exaspération croissante de larges franges de la population.

Des élections « sous pression »

Première inconnue : dans quelles conditions cette élection partielle va-t-elle se tenir ? Relayant la position des dirigeants de l’intersyndicale et des collectifs qui se sont réunis vendredi 16 mars, à Dzoumogné, dans le nord de Grande-Terre, les élus ont fait savoir, samedi, lors d’une conférence de presse tenue au conseil départemental de Mamoudzou, souhaiter le report du scrutin.

« Vu le contexte actuel, nous avons demandé au préfet le report, pour des raisons de sécurité, rapporte Soibahadine Ibrahim Ramadani, le président (LR) du conseil départemental. Maintenant, si l’Etat s’obstine à vouloir les organiser, c’est de sa responsabilité d’en assurer la sécurité. Pour ce qui nous concerne, toutes les dispositions réglementaires ont été prises dans les sept communes concernées pour qu’elles puissent se tenir. » « Organiser des élections sous pression, ce n’est pas l’idéal, ajoute le maire de Tsingoni, Bacar Mohamed, porte-parole de la coordination des élus. On ne sait pas ce qui va se passer. »

Demande rejetée dans la foulée par le préfet, Frédéric Veau, qui s’est exprimé dans l’après-midi à la radio. « La République, c’est la démocratie. La démocratie, ce sont les citoyens qui s’expriment dans les urnes. En votant, a-t-il affirmé. L’Etat prendra toutes les dispositions pour assurer le bon déroulement du scrutin. Chacun doit être conscient de sa responsabilité pour qu’il ait lieu dans un climat serein. »

Durcissement du mouvement

Du côté du mouvement, il semble que la tendance soit à une forme de durcissement, sous l’impulsion d’une poignée de leaders radicaux qui ne faisaient pas partie de la délégation qui a rencontré mardi la ministre des outre-mer, Annick Girardin. Ceux-ci ont rejeté la proposition de suspendre la grève et les barrages, refusent de dialoguer avec la mission restée sur place et exigent de négocier avec des interlocuteurs mandatés par le premier ministre.

Alors que, jusqu’à présent, les barrages étaient levés pendant le week-end, à l’exception des plus stratégiques, pour permettre à la population de se ravitailler, ils ont cette fois été maintenus, même s’ils sont moins hermétiques et que les forces militantes sont moins nombreuses. Objectif clairement affiché : perturber le déroulement du scrutin.

Parmi les tenants d’une ligne dure, Saïd Kambi, ancien directeur général des services de la commune de Sada et récemment élu président de la Fédération des associations d’éducation islamique de Mayotte. Décidé à reprendre la main sur le mouvement au moment où s’instaurait une possibilité d’engager le dialogue avec le gouvernement et ses représentants, l’homme est un redoutable prêcheur et dispose de quelques alliés déterminés à lui prêter main-forte dans cette opération, tels El-Hanzize Hamidou, de l’union départementale FO, ou Ravomalala Rakotondravelo, dit « Ravo », du SNUipp, rentré cette semaine de métropole. Ils dénoncent dans le maintien de l’élection législative partielle « un passage en force ». « Quand il y a passage en force, il faut opposer le rapport de forces », assume Saïd Kambi, n’hésitant pas à attiser les braises sur les barrages et à dresser les militants qui les tiennent contre les « traîtres » qui, selon lui, sont prêts à brader le mouvement.

« Des généraux sans troupes »

Les jeunes porte-parole qui avaient émergé ces dernières semaines, tels Fatihou Ibrahim ou Saïd Hachim, ou des dirigeants plus ouverts au dialogue, comme Salim Naouda (CGT) ou Mahamoud Azihary, ancien dirigeant de la Société immobilière de Mayotte et figure emblématique sur l’île, sont désormais pris à partie par des barragistes chauffés à blanc. Tandis que les élus, tel le sénateur (LRM) Thani Mohamed Soilihi, qui s’étaient engagés pour servir de passerelle avec le gouvernement, sont voués aux gémonies.

Fait révélateur : le camouflet imposé au député (LR) de la 2e circonscription, Mansour Kamardine, une des personnalités les plus influentes du département. Présent vendredi à la réunion de Dzoumogné et décidé lui aussi à mettre tout son poids dans la balance pour débloquer une situation qui risque de déraper, il publiait en fin d’après-midi un communiqué appelant à reprendre le dialogue avec le gouvernement. « L’Etat a fait montre de sa volonté de respecter sa parole, écrit celui qui, jusqu’à il y a peu, n’a guère ménagé l’exécutif. Nous devons à notre tour respecter notre parole et acter que les premières conditions de poursuite du dialogue sont acquises. » Et, en ce qui le concerne, il se dit prêt à « prendre part aux travaux de la mission de haut niveau mise en place par le gouvernement ».

Samedi matin, alors qu’il était attendu à la conférence de presse des élus, il ne s’est pas présenté. Les barragistes de Chiconi, qui avaient été prévenus de son passage et, probablement, dûment chapitrés, ne l’ont pas laissé passer pour rejoindre Mamoudzou. Ce climat de règlements de comptes ne présage rien de bon pour la suite du mouvement. Il risque au contraire d’envenimer la situation et de persuader une partie des forces présentes sur les barrages de s’en retirer, renforçant ainsi l’isolement des plus radicaux. « A la fin, ils seront généraux, mais des généraux sans troupes », note un observateur averti.

Crainte d’une « chasse aux migrants »

Tensions, donc, au sein du mouvement, mais aussi tensions intercommunautaires, dans un climat de violence toujours aussi pesant, malgré les renforts de police et de gendarmerie et une présence accrue des forces de l’ordre sur le terrain, à la fois des opérations de sécurisation et de lutte contre l’immigration clandestine. La préfecture annonçait ainsi, vendredi, que 156 personnes en situation irrégulière avaient été interpellées en deux jours et avoir procédé à 192 reconduites à la frontière.

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Pour autant, des habitants du nord de l’île, notamment à Mtsamboro, organisés en collectif, ont commencé à effectuer des « rondes » afin de débusquer des étrangers en situation irrégulière et les remettre à la gendarmerie. Près d’une centaine de clandestins auraient ainsi déjà été remis aux forces de l’ordre, a assuré un membre de ce collectif. « Ce genre de pratiques, ça n’existe pas dans un département », a déclaré Mme Girardin à l’AFP, invitant les habitants à « laisser les forces de l’ordre faire leur travail ». Les autorités, mais aussi de nombreuses forces associatives, redoutent que, dans ce climat, certains ne se livrent à des « chasses aux migrants ». Des opérations de « décasage » (destruction des constructions illégales) ont d’ailleurs été signalées dans le nord de l’île. Craignant pour leur propre sécurité, plusieurs dizaines d’immigrés auraient préféré se rendre spontanément aux forces de l’ordre. L’intersyndicale, de son côté, déclare « ne pas cautionner ces dérives » et « se dissocier de ces exactions ».

Ces développements témoignent des risques que fait peser une situation explosive et donnent raison à ceux qui, au sein même du mouvement, redoutent qu’elle ne devienne incontrôlable. Dans ce contexte, le premier tour de l’élection législative risque fort de ne mobiliser qu’un faible, très faible, taux de participants. C’est finalement en métropole, à 8 000 kilomètres de là, que ce scrutin aura déclenché les plus vives passions, étant devenu un enjeu de basse politique entre la droite et l’extrême droite. A mille lieues des préoccupations des Mahorais.