La situation financière de L’Humanité est critique. Quelques semaines après sa dernière campagne de souscription populaire, le quotidien communiste fondé en 1904 par Jean Jaurès a renouvelé ses appels aux dons.

Dans une lettre envoyée fin décembre aux directeurs des grands journaux français, le directeur de « L’Huma », Patrick Le Hyaric, fait savoir que « près de 500 000 € de dons défiscalisés ont été collectés. » C’est peu : le journal aurait besoin de trois millions d’euros avant la mi-février.

Le quotidien de la gauche antilibérale est au bord de l’asphyxie financière, et ses difficultés durent depuis les années 1990. Après des appels au secours répétés au cours de la dernière décennie, L’Humanité ne parvient pas à se remettre sur pied. Malgré les aides de l’État à la presse, dont il était le premier bénéficiaire en 2016, selon les chiffres du ministère de la culture, le journal a vu sa diffusion chuter de plus de 5 % entre 2017-2018 et l’exercice précédent.

Une hausse du journal papier qui ne saurait suffire

Patrick Le Hyaric déplore que son quotidien soit en péril « au moment où des groupes étrangers rachètent des pans importants de la presse écrite. » Également député européen (Front de gauche, membre du groupe de la Gauche unitaire européenne), il plaide pour la défense du rôle démocratique de L’Humanité : « Le journalisme serait gravement amputé si L’Humanité venait à disparaître (…) au moment où il faut combattre les obscurantismes, les fondamentalismes, les nationalismes et les fausses informations qui visent à pervertir nos démocraties. »

Le rédacteur en chef du quotidien Jean-Emmanuel Ducoin revendique lui aussi l’utilité de L’Humanité. « Il ne s’agit pas d’un journal cryptocommuniste au sens étroit du terme, mais d’un journal de transformation sociale et politique profonde », souligne-t-il, qui « dans un contexte de revendications sociales plus fortes, a un rôle d’aiguillon à jouer».

Les lecteurs à la rescousse

Également secrétaire national des Amis de l’Humanité, Jean-Emmanuel Ducoin remercie les lecteurs et leur « enracinement viscéral », qui a maintenu à flot le journal. Il est toutefois pessimiste : « L’Huma ne disparaîtra probablement jamais, mais du fait de cette crise économique, nous sommes à la merci d’un rachat par un grand groupe capitalistique qui transformerait son contenu et le rendrait plus conciliable avec le marché. »

Le journal a dû augmenter son prix, passant de 2 € à 2,20 € en semaine et 3,50 € le dimanche. « L’augmentation des coûts de production et de distribution nous contraint à augmenter les prix de vente », justifie Patrick Le Hyaric, mentionnant « un surplus de dépenses de près de 950 000 € au cours de l’année 2019. »

Au-delà de la presse, le directeur de l’Humanité a lancé un appel à l’aide plus général « aux mondes de la culture, de l’économie, aux élus et parlementaires ».