Édito

Et si on lui foutait la paix ? L’écrivain et journaliste algérien Kamel Daoud s’est retrouvé ces derniers jours, par tribunes interposées, au cœur d’une incroyable polémique dans les milieux médiatico-littéraires de part et d’autre de la Méditerranée et même de l’Atlantique. Une polémique qui a à ce point enflé que l’auteur de Meursault contre-enquête (prix Goncourt du premier roman) et chroniqueur au Quotidien d’Oran, écœuré, a brusquement annoncé qu’il arrêtait le journalisme pour se consacrer à la littérature. Il faut lire la tribune par laquelle tout est arrivé, celle où il tente d’expliquer les agressions sexuelles de la Saint-Sylvestre à Cologne. Il y parle du rapport aux femmes et plus généralement au sexe dans le monde arabo-musulman où «la femme est niée, refusée, tuée, voilée, enfermée ou possédée». Avec des phrases provocatrices qui ont mis le feu. Exemple : «Le sexe est la plus grande misère dans le "monde d’Allah". A tel point qu’il a donné naissance à ce porno-islamisme dont font discours les prêcheurs islamistes pour recruter leurs "fidèles".» Un collectif de chercheurs l’a aussitôt accusé d’islamophobie et de «paternalisme colonial», lui reprochant en gros d’avoir trahi sa culture et de faire le jeu des Occidentaux. Et un journaliste américain, Adam Shatz, qui le connaît bien pour avoir fait un portrait de lui dans le New York Times, lui a adressé une lettre ouverte titrée : «C’est difficile d’imaginer que tu pourrais vraiment croire ce que tu as écrit.»

L’hallali, donc. Ces accusations sont graves. Le respect de l’autre n’implique pas une interdiction de critiquer. On peut ne pas aimer Daoud (ce qui n’est pas notre cas), on peut à la rigueur juger qu’il généralise un peu facilement, mais on ne peut nier que son texte touche un point crucial, la place de la femme dans le monde arabo-musulman. Cet homme a assez fait la preuve de son courage, en décidant de rester vivre en Algérie malgré les menaces dont il est l’objet, pour que l’on ne vienne pas lui reprocher d’avoir pris fait et cause pour l’Occident. Son cas rappelle celui d’un autre écrivain algérien, Boualem Sansal, très critique des islamistes, méprisé par beaucoup depuis qu’il a osé mettre les pieds en Israël. Lui aussi a le courage de rester vivre dans son pays. Ce sont ces voix dont on a besoin dans le monde d’aujourd’hui qui tend au communautarisme et au repli sur soi. Les propos de Daoud et Sansal sont d’autant plus importants qu’ils viennent de l’intérieur, ils savent tous deux de quoi ils parlent. Aux dernières nouvelles, Daoud, surmené par une année chargée en voyages et salons littéraires, aurait surtout besoin de calme. Il ne répondra plus aux sollicitations, il veut se concentrer sur son prochain roman. Le journalisme, il ne pourra sans doute pas s’empêcher d’y revenir, lui qui vient de recevoir le prix Jean-Luc Lagardère du journaliste de l’année. Prenons tous du recul, donc.