Das Zoologische Museum in Kopenhagen beherbergt die Fossilien vieler Spezies. Doch auch auf dem Dach wird geforscht: Dort wurde in den vergangenen 18 Jahren der Klimawandel nachvollzogen.

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Der Klimawandel wird sich vor allem auf stark spezialisierte Arten auswirken. Das fanden Forscher in Dänemark heraus. Sie spürten auf dem Dach des Zoologischen Museums in Kopenhagen fast 18 Jahre lang den Folgen des Klimawandels nach. Mehr als 254.000 Insekten 1543 verschiedener Arten wurden in dieser Zeit erfasst, berichten die Wissenschaftler im „Journal of Animal Ecology“.

Das Ergebnis bestätigt die Prognose vieler Ökologen. „Dieser Trend wird theoretisch erwartet, lässt sich bei der Vielzahl von Tierarten aber extrem selten belegen“, sagt Mitautor Peter Søgaard Jørgensen.

Zwei Mitarbeiter des Museums waren von 1992 bis 2009 jeweils von Frühling bis Herbst wöchentlich auf das 17 Meter hohe Dach gestiegen und hatten die dort in eine Lichtfalle – eine Apparatur zum Fangen nachtfliegender Insekten – geratenen Insekten gesammelt und bestimmt. Die erfassten Tiere repräsentierten 42 Prozent der in Dänemark vorkommenden Nachtfalter- und 12 Prozent der Käferarten.

Klimawandel zufällig entdeckt

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Den Klimawandel hätten die drei beteiligten Mitarbeiter dabei als Analysefaktor anfangs gar nicht im Sinn gehabt, hieß es von der Universität, der das Museum angeschlossen ist. Veränderungen habe es mit steigenden Durchschnittstemperaturen vor allem bei den auf eine Futterquelle spezialisierten Insekten gegeben, erläutern die Forscher.

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Der im nördlichen Europa und ausschließlich von Haselnüssen lebende Haselnussbohrer (Curculio nucum) zum Beispiel wurde demnach nur in der ersten Hälfte der Beobachtungszeit erfasst. Sein ursprünglich weiter südlich lebender Verwandter, der Eichelbohrer (Curculio glandium), tauchte hingegen erst in den letzten Jahren auf.

Spezialisten unter den Tieren ziehen nach Norden

Offensichtlich zögen solche Spezialisten immer weiter gen Norden – was ihnen irgendwann nicht mehr möglich sein werde, erläutern die Forscher. Auf lange Sicht würden solche Arten wohl regelrecht aus dem Lebensraum herausgedrängt. „Die Ergebnisse untermauern, dass der Klimawandel die Biodiversität schon jetzt beeinflusst. Das ist nichts, was in der Zukunft passieren wird oder nur dann, wenn wir einen Anstieg um zwei Grad erreichen“, betont Jørgensen.

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Auf den gesamten Verbreitungsraum bezogen gab es demnach für die spezialisierten Falter-Arten einen Temperaturanstieg um 0,14 Grad zwischen 1993 und 2008 und für die Nahrungsspezialisten unter den Käfern um 0,42 Grad zwischen 1995 und 2008.

Der Eichelbohrer ist ein gefährdeter Spezialist Quelle: picture alliance / Arco Images

Die Analyse der Daten ergab noch viele weitere interessante Details – etwa, dass einige der gefangenen Tiere zehn Kilometer und mehr von ihrer Heimatregion entfernt waren. „Einige Insekten sind sehr mobil fressen nur als Larven etwas“, erläutert Jørgensen.

Auch wandernde Arten aus dem Süden wurden erfasst: die Beifuß-Blüteneule (Protoschinia scutosa) und der Zünsler Etiella zinckenella. Sechs Falter- und zwei Käfer-Arten wurden erstmals in Dänemark gefunden – der Asiatische Marienkäfer (Harmonia axyridis) zum Beispiel, der sich inzwischen im gesamten Land ausgebreitet hat und als invasive Art gilt.

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Am vielfältigsten und zahlreichsten sei die Insektenwelt auf dem Dach stets im Juli gewesen, ergab die Analyse weiter. Zwischen eher kalten und eher warmen Jahren gab es dabei bei den Gesamtzahlen immense Unterschiede.

Vergleichbare Langzeit-Monitorings gebe es in Dänemark – und wohl auch anderen europäischen Ländern – viel zu wenige, kritisiert der zweite Hauptautor der Studie, Philip Francis Thomsen von der Universität Kopenhagen. Nur so aber seien Aussagen zu Änderungen der Biodiversität möglich.

Welche Folgen es für Lebewesen haben kann, wenn sich seit Jahrtausenden bestehende biologische Rhythmen wegen des Klimawandels und andere menschliche Einflüsse verändern, hatten Forscher kürzlich zusammengefasst.

Folgen für Menschen

Dies könne weitreichende Folgen nicht nur für Ökosysteme, sondern auch die Gesundheit der Menschheit und die Nahrungsmittelversorgung haben, warnten sie in den „Proceedings B“ der britischen Royal Society. Beeinflusst wird demnach zum Beispiel die Bestäubung von Agrarpflanzen und die Ausbreitung von Schädlingen.

Eine wichtige Frage sei zum Beispiel, welchen Effekt eine veränderte Saisonalität auf die Dynamik von Infektionskrankheiten haben wird. Analysen zeigten zum Beispiel ein wachsendes Risiko für den Sprung von Erregern auf neue Wirte. Eine Gefahr für nördliche Gebiete sei, dass mehr Schädlinge und Überträger gefährlicher Tropenkrankheiten die milder werdenden Winter überleben.

Auch Meeresbewohner treibt der Klimawandel polwärts und lässt die Lebensräume vieler Arten schrumpfen. Viele Fische wichen in kühlere Gewässer oder in größere Tiefen aus, berichteten Forscher aus den USA und Deutschland in „Science“. Im dem Fachblatt beschrieb eine Gruppe aus Australien und Neuseeland zudem, wie sich Geweihkorallen aus den Tropen aufgrund der Erwärmung ebenfalls zu den Polen hin ausbreiten.