議長が選出できず機能不全となった与那国町議会は開会１６日目の２２日も決まらず、議長選は通算７７回に上った。前代未聞の事態は県外メディアの注目も集め、島内外から「全国の恥」と批判が相次いでいる。町関係者の多くは外間守吉町長が海外出張から戻る２３日以降の動きに期待するが、町民の中で総辞職を求める動きや町長の責任を問う声も上がっている。

９月２８日に開会した９月定例会は、当初予定された会期日程を１０日過ぎても議案審議に入れない状況が続く。八重山広域市町村圏事務組合議会では、同町の広域議会の議員が決まらないため、２３日に予定していた議会の開会を当面見送る方針を決めた。

２２日の議場はワイドショーなどテレビ各局や全国紙も取材した。役場には「定数を奇数にして選挙をやり直せ」などと苦情が相次ぎ、業務に支障も出ている。

町内に住む５０代男性は、議員の総辞職とともに外間町長の解職請求も視野に入れた住民投票に向けて運動を進めていることを明かし「（議会運営上の）全国的な慣例で与党が取るべき議長をここまで拒むのは町長の関わりしか考えられない。責任は大きい」と述べた。

町議らによるとこれまでの与野党協議で、与党側は約１年４カ月不在となっている教育長の人事案件を持ち出して収束を図ろうとしたが決裂したという。