Un iPhone en train d'être rechargé (illustration) — RAWPIXEL/CREATIVE COMMONS

Vous ne rêviez donc pas. Votre vieil iPhone 6, 6S ou 7, tourne parfois au ralenti, et la différence a pu apparaître du jour au lendemain après une mise à jour d’iOS (10.2.1 l’an dernier ou 11.2 cette année). Mais… c’est fait exprès. Après deux jours de polémique, Apple l’a donc confirmé mercredi : oui, il bride parfois le processeur des iPhone ; non, il ne s’agit pas d’obsolescence programmée pour pousser les utilisateurs à changer de téléphone. L’objectif de cette gestion est d’épargner les batteries vieillissantes et d’éviter la mort subite d’un téléphone qui était pourtant à 18 % d’autonomie.

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Voici l’explication d’Apple : « Les batteries lithium-ion perdent leur capacité à répondre aux pics de consommation quand il fait froid, qu’elles sont faiblement chargées ou qu’elles vieillissent. » « L’an dernier, nous avons lancé une fonction pour lisser les pics (de consommation) sur les iPhone 6, 6S et SE en cas de besoin, afin d’éviter qu’un appareil ne s’éteigne de manière inattendue. Nous avons étendu cette fonction à l’iPhone 7 avec iOS 11.2 », a précisé l’entreprise à plusieurs médias américains. D’autres appareils vont suivre.

Gros manque de transparence

En cas d’utilisation intensive, par exemple en jouant à Pokémon Go pendant que Facebook et une douzaine d’apps se mettent à jour en arrière-plan, le processeur doit tourner à plein régime. Il consomme donc davantage d’électricité. Quand une batterie ne peut plus répondre à ce pic, les iPhone avaient tendance à s’éteindre brutalement.

Apple mérite ici un carton jaune. Ses intentions sont bonnes : un iPhone plus lent, c'est mieux qu’un iPhone mort. Mais avec son manque de transparence, l’entreprise a alimenté les théories du complot. Comme le souligne John Poole, face aux ralentissements, des clients ont pu penser qu’il était temps d’acheter un nouveau téléphone. Alors qu’ils avaient juste besoin de changer de batterie. C’est possible de le faire soi-même en achetant un kit en ligne, ou en payant 89 euros chez Apple.