Le démographe Hervé Le Bras, directeur d’études à l'EHESS, n'a pas été surpris par les cartes électorales révélées par le premier tour de l'élection présidentielle de 2017. Quelques heures avant les résultats du scrutin, il nous les avait déjà envoyées par mail : il les avait dessinées avec une précision assez effrayante, en se basant sur les élections de 2012 et sur les derniers sondages.

Qui sont les électeurs de Marine Le Pen ?

La carte du premier tour de la présidentielle semble révéler une France coupée en deux selon une diagonale Nord-Ouest/Sud-Est... D'un côté, Emmanuel Macron arrive en tête, de l'autre c'est Marine Le Pen. Comment l'expliquez-vous ?



C'est une question qui remonte en réalité à 1984, lors des élections européennes qui ont vu le Front national s'inscrire durablement dans le paysage politique. La carte du vote pour Marine Le Pen du scrutin de dimanche est très proche de celle qu'on a toujours observée pour le FN à chaque élection depuis cette date.

Dès le départ, le FN avait de bons résultats dans les départements méditerranéens, au nord de la ligne Le Havre-Genève et dans la vallée moyenne de la Garonne.

Quelles sont les différences ? En 1984, le FN n'était pas encore très important dans le Pas-de-Calais, car le Parti communiste résistait dans le bassin houillier, ainsi que les socialistes. Le département est depuis devenu un de ceux où le FN est le plus fort. Idem pour le Roussillon et une partie de l'Hérault.

Autre changement, mais dans l'autre sens, l'Alsace : le FN s'y est un peu affaibli, particulièrement vers Strasbourg et dans le vignoble. Il a également perdu de sa force dans la région lyonnaise. Pourquoi ces changements ? Parce que ces régions se portent assez bien par rapport aux autres. Et parce que le FN s'est décalé par rapport à sa clientèle de départ : d'un parti s'adressant plutôt aux artisans et aux commerçants, il est devenu un parti développant un discours social, en direction d'une clientèle très populaire. Les régions qui vont plutôt bien ont commencé à se dégager de son influence.

Tous les résultats du premier tour de l’élection

Mais pourquoi cette coupure territoriale le long de la ligne Le Havre-Genève ?

L'explication que je propose est difficile, j'en ai conscience, mais elle fonctionne très bien. Il faut repartir du très beau livre de Marc Bloch sur "Les caractères originaux de l'histoire rurale française" (1931) où il montre qu'il existe deux France, en termes de sociabilité. Il y a une France où l'on a toujours vécu dans des villages, des petites villes : c'est celle du nord ouest et c'est la France méditerranéenne. Et puis il y a une France où l'on a toujours vécu dans le bocage. Cette division s'est formée depuis le haut Moyen-âge. Ainsi, selon les données du recensement de 1872, 95% des habitants du département de la Marne vivent dans un village ou dans une petite ville ; alors que dans le département de l'Ille-et-Vilaine, ils ne sont que 25%, les autres vivant dans le bocage. La sociabilité des pays où les gens sont regroupés est différente de celle où les gens sont éloignés les uns des autres. Dans les villages, on agit en commun, certes, mais on cherche aussi à éviter les voisins. Dans le bocage, au contraire, on est isolé et on cherche des raisons de se regrouper : ce sont les mariages qui durent trois jours en Bretagne, les moissons que l'on fait ensemble (la "batterie") , etc.

Dans les années 1970, deux changements très forts ont eu lieu : les Français se motorisent et les supermarchés apparaissent. La vie locale disparait dans les villages et petites villes ; les gens deviennent étrangers à eux-même; l'exode rural se développe. Mais dans le bocage, les gens peuvent enfin circuler, développer des liens sociaux. Et que ce soit en Bretagne ou dans le Limousin, ils gardent le souvenir qu'ils étaient très pauvres.

"Le PS et LR sont très affaiblis mais ils ne sont pas encore morts"

Les régions où le FN est fort seraient donc celles qui ont "perdu" quelque chose depuis 50 ans...

Elles ont été rattrapées par les autres, et elles ont perdu leur passé rural.

La carte du vote Macron coïncide-t-elle avec celle des référendums sur l'Europe de 1992 ou de 2005?

En fait, non, pas vraiment. Mais ce qui est frappant, c'est qu'elle est l'inverse de celle du FN.

Si vous superposez la carte des résultats de François Bayrou en 2012 et la carte des résultats de François Hollande divisés par deux cette année-là, vous trouvez quasiment la carte de Macron en 2017.

Autrement dit, quand Macron dit qu'il est à la fois de droite et de gauche, cela se reflète dans son électorat. On constate que 56% des électeurs de Bayrou sont allés vers Macron.



Tout cela confirme la thèse des "deux France" : celle de la mondialisation et l'autre...

Oui, mais ce n'est pas la France des villes et la France des campagnes. Et ce n'est pas non plus tout à fait celle des gagnants de la mondialisation et celle des perdants. C'est plutôt une France ouverte et une France fermée, parce que, dans la seconde, les indicateurs économiques et sociaux (pauvreté, chômage, familles monoparentales...) sont moins bons, et qu'on a que le sentiment que la situation ne va pas s'améliorer. L'économiste Daniel Cohen travaille en ce moment sur la France optimiste et la France pessimiste, et il retombe, m'a-t-il dit, sur ces cartes.

Passons à la carte de Fillon...

C'est une carte disloquée, atomisée. Avec la zone entourant la Sarthe. Des zones catholiques comme le Massif central ou les frontières à l'Est. Mais il n'y a pas que des départements catholiques : l'Aube, la Champagne, le Var ne le sont pas.

Ce qu'on constate nettement, c'est qu'il reste la trace de la carte gaulliste originale, celle des élections législatives de 1951.



En fait cette carte correspond à celle de la France de la guerre, avec la zone libre et la zone occupée.

Oh !

Eh oui... C'est sans doute parce qu'en zone occupée, c'est la résistance gaulliste qui s'est d'abord développée. En zone libre, c'étaient plutôt les maquis communistes, qui se sont organisés plus tardivement.

"La gauche est beaucoup plus forte qu'elle ne le croit"

Passons aux cartes du vote Mélenchon et du vote Hamon. Elle ont un air de famille.

Oui, ce sont les mêmes ou quasiment. C'est la carte de François Hollande en 2012. Autrement dit, l'électorat socialiste s'est séparé en deux.

Les deux gauches dites "irréconciliables" occupent donc les mêmes espaces géographiques...

L'électorat est en réalité le même. Il s'est déplacé pendant la campagne de Benoît Hamon vers Jean-Luc Mélenchon. A un moment, dans les sondages, Hamon était à 14% et Mélenchon à 11%. On termine à 6% et à 19%. La somme des deux, 25%, est pratiquement constante depuis début février.

Et d'ailleurs, ce chiffre n'est pas négligeable, surtout quand on sait qu'une partie de l'électorat de gauche est partie chez Macron. Si on additionne la moitié de Macron, Mélenchon et Hamon, sans même parler de Poutou et d'Arthaud, la gauche est beaucoup plus forte qu'elle ne le croit.