【東スポ２０２０ 現場最前線（７）】五輪・パラリンピックには、大会を盛り上げるマスコットの存在が欠かせない。２０２０年東京大会でも、独自のメッセージを伝えるべく、組織委員会マスコット審査会による絞り込み作業が続けられている。その委員を務めるタレントの中川翔子（３２）が本紙のインタビューに応じ、五輪・パラへの思いを熱く語った。ＶＲ（仮想現実）、アニソン、ドラゴンボールにピカチュウまで、“しょこたんワールド”全開――。

――マスコット審査会の委員に就任してみて

中川：私、２０１３年に東京での開催が決まった瞬間も、体育館でパブリックビューイングをやっていたんです。その喜びの瞬間に立ち会わせていただいたので、昨年秋に委員の話をいただいた時、これは日本人としてものすごい大役だなと思いました。

――まずは勉強した？

中川：いろいろ知るべきだと思いました。その中でも、チャンネル４（英国国営放送）のパラリンピックのＣＭが印象的でしたね。障がいを持ったきっかけや、そこからどんなふうに心を強く持って克服していったか。スポーツだったり、生きる楽しさに取り組んでいくかが、よく編集されていました。これを見て私もバリアフリーの問題とか障がい者への意識が高まりました。

――五輪・パラの思い出は

中川：物心ついて一番最初に思い出に残っているのは１９９２年バルセロナ五輪でした。岩崎恭子さんが１４歳（当時）にして２００メートル平泳ぎで金メダルを取ったとき、「１４歳！ わっ、セーラームーンと同じ年だ！」とビックリ（笑い）。なんて幼いときにあんな戦いをしたんだ！って思いましたね。

――ちなみに、ご自身が１４歳のときは

中川：引きこもりでしたね（笑い）。自分の好きなことで殻に閉じこもって全然ダメ。普通の１４歳も、そうやって自分を制御できなくなる年代でもあるのに、岩崎さんが結果を出されたのは、とてもすてきですね。

――ほかにもありますか？

中川：（五輪２大会連続２冠の）北島康介さんの活躍がかっこよかったですね。「チョー気持ちいい！」とか「なんも言えねえ！」とか名言もシンプルかつ力強くて。新しい世代がどんどん出てきてもメダルを取り続けたというのは大変大きな功績ですよ。

――そんな中、東京で五輪・パラをやることの意義は

中川：東京って街によって表情が全然違うじゃないですか。浅草、銀座、秋葉原など、こんなに多様でカオス感があるのは世界中で東京だけ。そんな場所だからこそ、人ごとのようにニュースだけ見るのではなく、リアルタイムで参加してほしいと思います。そして、その興奮を一人ひとりが体感できるような五輪・パラになってほしい。その熱量があるから語り継ぐことができると思うんですよ。

――以前、文化、サブカルチャー、テクノロジーの融合した五輪・パラを提唱したこともある

中川：二次元と三次元の垣根を越えて、若者も大人もみんなが盛り上がれればいい。たとえばＶＲが、もっと高性能で簡単な機械として普及していれば活用したいですね。ゲームアプリ「ポケモンＧＯ」のようにスマホをかざせばピカチュウや鉄腕アトムが道を案内してくれたり。「ドラゴンボール」の孫悟空が空を飛んで導いてくれたり…。クリスチアーノ・ロナウドとキャプテン翼が仮想の中で対戦すれば面白い。

――それだけ日本のアニメキャラクターは世界的に影響力があると

中川：私、海外でアニメソングのライブをやったことがあるんですよ。北京でも、アメリカでも、スイスでも「残酷な天使のテーゼ」（アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」の主題歌）の「ざ…」と歌い出しただけで、みんなが日本語で一緒に歌ってくれるんですよ。アニソンの力ってすごいなと。言葉は違ってもみんなを笑顔にしてくれるんです。

――そういう意味でも大会マスコットは注目を集める

中川：作品がとがりすぎてても怒られちゃうけど、無難すぎても面白くない。一般の人がパッと見たときに「これだね！」と思えるものがいいですよね。マリオやピカチュウのようにずっとキャラクターとして生き続けてほしいです。東京五輪・パラで子供だった人が、大人になって自分の子供と一緒に親しめる。そんなマスコットになればレガシーになると思います。

【最終候補３案 公開は１２月初旬予定】

東京２０２０大会のマスコットは８月に応募が締め切られた。マスコット審査会（１７人で構成）には、２０４２件（個人１７７４件、グループ２６８件）の作品が集まった。

選考は形式要件や専門家によるデザイン・プロフィール審査など８つのプロセスによって審査され、今月１３日の第６回の審査会でついに最終候補３案にまで絞り込まれた。

まだ公表はされていないものの、夏野剛委員（５２）が「この３案が断トツだった。過去の大会と比べても、はるかにレベルが高い」と絶賛するほどクオリティーは高いという。

今後、意匠調査、商標調査をクリアすれば、１２月初旬にも公表される。そして、今回の審査の最大のポイントは、最終的に決めるのが全国の国公私立の小学生（特別支援校含む）だということ。学級単位ごとに投票権を持ち、１２月１１日から投票開始、２～３月ぐらいをめどに採用作品が決まる。

【プロフィル】なかがわ・しょうこ １９８５年５月５日、東京生まれ。愛称「しょこたん」。２００２年「ミス週刊少年マガジン」に選ばれ、同年１１月にワタナベエンターテインメントに所属。０４年に始めた公式ブログ「しょこたん☆ぶろぐ」が大ブレーク。サブカルチャーへの造詣が深く、歌手、タレント、女優など幅広く活躍。１２月２１、２４、２５日に、東名阪でクリスマスディナーショーを開催。