Tandis que la «Belle Province» veut réduire de 20% ses quotas d'immigration, le premier ministre, François Legault, a indiqué la volonté du gouvernement d'accroître le nombre de Français accueillis au Québec.

Le Québec poursuit son opération séduction pour attirer les cerveaux français. En visite officielle de trois jours à Paris, le premier ministre, François Legault, a exhorté les entrepreneurs français à venir s'installer au Québec: «Je lance l'invitation aux entrepreneuses et entrepreneurs français. Vous voulez investir en maximisant les rendements et en diminuant les risques? Il y a un nouveau gouvernement québécois prêt à vous accueillir à bras ouverts», a-t-il ainsi clamé mardi dernier depuis la Bourse de Paris, devant une horde de ministres et chefs d'entreprises français.

L'immigration française, un atout pour le Québec

En octobre dernier, le premier ministre avait affirmé son intention de réduire d'environ 20% le nombre de migrants accueillis au Québec. Une promesse confirmée en décembre par Simon Jolin Barrette, le ministre de l'immigration. Mais alors que le premier ministre souhaite diminuer le seuil d'immigration, ce dernier veut toutefois augmenter le nombre d'immigrants français accueillis au Québec. «Actuellement, il y a beaucoup trop d'immigrants au Québec qui ne sont pas qualifiés ou qui ne parlent pas français, dit le premier ministre. Donc, des Français, on en prendrait plus. De même que des Européens.», a indiqué ce dernier lundi dernier à Paris. Selon des propos rapportés par le quotidien québécois Le Devoir, François Legault considère l'immigration française comme un atout, puisqu'elle «ne présente généralement ni problème de qualification ni problème de langue».

Selon les chiffres officiels de l'Institut du Québec, la province a accueilli 52.388 immigrants permanents en 2017, dont près de 58% ne maîtrisaient pas la langue française. L'Institut relève ainsi une baisse constante depuis dix ans de la part du nombre d'immigrants qui connaissaient le Français à leur arrivée dans la province. Dans son nouveau plan, le gouvernement mettra ainsi en place un test de français obligatoire afin d'adapter la sélection des candidats en fonction des besoins des entreprises.

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Ces dernières années, les expatriés français sont de plus en plus nombreux à venir s'installer au Québec et notamment à Montréal. Depuis 2005, le nombre de Français inscrits sur les registres consulaires de Québec et de Montréal a augmenté de 76%, passant de 45.890 à 80.900 en 2018. Et ce nombre pourrait être en réalité bien supérieur, puisque tous ne se conforment pas à la formalité d'inscription au registre à leur arrivée dans la «Belle Province». Les Français sont ainsi la deuxième nationalité de migrants représentés dans la province canadienne.

Doubler les échanges commerciaux avec la France

En poste depuis seulement trois mois, celui qui se décrit comme «un premier ministre économique», souhaite que la politique internationale du Québec prenne «un virage résolument économique». Parmi ses nouvelles priorités, François Legault compte bien donner une nouvelle impulsion aux relations économiques entre le Québec et la France. Le premier ministre a d'ailleurs formulé la volonté du gouvernement de «doubler les échanges commerciaux» entre la France et le Québec, durant son mandat. Ces derniers ne se chiffrent actuellement qu'à 5 milliards de dollars canadiens. À l'occasion du discours du Canadien, Gérald Darmanin a toutefois rappelé que la France est «le pays qui investit le plus au Québec» notamment parce que Montréal «abrite un écosystème exceptionnel en numérique et en intelligence artificielle».

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