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Moins de 30 ans, résolument urbain, homme quand il est jeune, de sexe féminin quand il prend de l'âge... Voici les principales caractéristiques du célibataire breton établies à partir des données de l'Insee.

« Vivez-vous en couple ? » À cette question posée par l'Insee au cours du dernier recensement, 52 % des Bretons ont répondu non. Un peu plus que la moyenne nationale (51 %) mais la marge est très faible et varie peu depuis les dix dernières années. Un individu sur deux vivrait donc seul sur le territoire. Lorsque l'on réduit la tranche d'âge (20-69 ans), le rapport passe à un sur trois. En Bretagne, on décompte donc près de 620.000 célibataires dans la force de l'âge. Le décorticage des chiffres de l'Insee permet de dresser un profil type du célibataire.

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Première constatation évidente : il est urbain. « Les villes captent, en général, l'emploi, les universités et les écoles supérieures. On y trouve donc les jeunes actifs et les étudiants », explique Serge Le Guen, chargé d'études à l'Insee. Rien d'étonnant, donc, à ce que l'on retrouve Rennes, Brest, Vannes, Lorient et Saint-Brieuc dans les premières positions du classement des villes qui comptent la plus grande part de célibataires. La seconde place de Dinan, avec ses 10.000 habitants et ses 51 % de personnes vivant seules est plus étonnante.

Les hommes à Brest les femmes à Saint-Malo

Urbain, donc, et jeune évidemment. Dans la tranche 20-29 ans, 50 % des Bretons déclarent vivre seuls, avec un taux qui peut grimper jusqu'à 100 % à Ouessant ! Méfiance tout de même : le recensement s'étale sur cinq années. Le nombre de jeunes recensés sur l'île est de 48. Et plus le chiffre est petit, plus le risque d'erreur statistique est élevé. En revanche, la chute du taux de célibataire dès la trentaine est incontestable. Entre 30 et 40 ans, 80 % des Bretons se déclarent en couple. C'est l'âge d'or de la vie à deux. Ce chiffre baisse légèrement ensuite.

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Urbain, jeune et masculin ? Pas si simple. L'équilibre homme-femme varie selon les territoires. Brest s'offre une deuxième place au classement des grandes villes de France comptant la part d'hommes célibataires la plus importante (52,31 %), juste derrière Saint-Denis. « L'explication tient, en partie, à la structure des emplois de cette ville. Les emplois à Brest sont plutôt dans l'industrie et la défense, occupés plutôt par des jeunes hommes », explique Serge Le Guen. « A contrario, Rennes et Saint-Malo sont plus spécifiées sur des emplois du secteur tertiaire ou hospitalier », précise-t-il. D'où un taux beaucoup plus élevé de femmes célibataires.

Une femme a besoin de plus de temps pour refaire sa vie

L'équilibre homme-femme varie également selon les années. La part des hommes célibataires est largement supérieure chez les 20-29 ans. C'est bien simple, en Bretagne, seuls deux territoires (Ouessant et Gouarec) comptent plus de femmes célibataires. Mais dès la trentaine passée, la tendance s'inverse lentement jusqu'à devenir parfaitement opposée pour la tranche d'âge 60-69 ans. L'explication ? Il y en a plusieurs. La démographie, l'espérance de vie... Pas vraiment ou en tout cas pas seulement. « Des études montrent que les hommes ayant rompu leur première union ont refait leur vie nettement plus souvent que les femmes », constate Serge Le Guen. Danièle Monnier, propriétaire de l'agence matrimoniale Coeurs de Breizh , tire le même constat sur le terrain. « Après une rupture, une femme a besoin de plus de temps pour faire le deuil de la relation, alors que je vois des hommes, séparés et pas encore divorcés, venir me voir pour retrouver l'âme soeur. L'angoisse de la solitude est plus forte chez l'homme ».

Sans parler de cette tendance également constatée par l'Insee qu'ont les hommes à refaire leur vie avec une femme plus jeune. « C'est une demande fréquente », reconnaît Danièle Monnier qui précise que « de plus en plus de femmes recherchent désormais des hommes plus jeunes ». De quoi inverser la courbe ? On en reparle dans dix ans.

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