Rui Daniel Silva já visitou mais de 100 países. Para assinalar os países n° 99, 100 e 101 decidiu fazer a viagem de 10 dias em bicicleta entre Gana e Benim.

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Daniel Silva, o português de Ettelbruck que já visitou mais de 100 países

Rui Daniel Silva já visitou mais de 100 países. Para assinalar os países n° 99, 100 e 101 decidiu fazer a viagem de 10 dias em bicicleta entre Gana e Benim.

Rui Daniel Silva nasceu em Ettelbruck há 38 anos, onde morou até aos 16.

A música é a sua primeira paixão, antes das viagens. Frequentou o Conservatório de Música de Ettelbruck, mas para fazer da música a sua profissão mudou-se para Aveiro, onde se licenciou em Ensino de Música, na especialidade de piano. Actualmente é ali que vive, leccionando piano no Orfeão de Leiria. Sobre viagens escreve para a revista baseada no Luxemburgo “diariesof”, de Jorge e Anabela Valente.

CONTACTO: Como e quando começou esta paixão de “papa-países”, de viajante compulsivo, de globe-trotter?

Rui Daniel Silva: Antes de ter este ‚bichinho‘, eu já tinha viajado, sobretudo pela Europa. Na altura (em 2004), eu era pianista-acompanhador na Fundação Calouste Gulbenkian em Aveiro. Como todos os anos tinha sempre três meses de férias, não conseguia ficar quieto em casa. Pegava numa mochila e ia descobrir a Europa. Muitas vezes com pouco dinheiro, mas eu tentava, por exemplo, fazer viagens de noite em comboio ou de autocarro para não pagar hotel. Dormia em casas privadas ou aeroportos. Não tinha muito dinheiro, mas queria viajar.

Provavelmente, a primeira viagem que fiz de mochila foi pela Suécia, Noruega e Finlândia. Claro que morando a minha mãe no Luxemburgo, todos os anos eu acabo por vir aqui passar férias. Antes eu pegava no carro e já me sentia a andar perdido a viajar e a explorar a Europa.



Rui Daniel Silva, numa praia da Costa Rica

Mas a viagem que me abriu os olhos e me fez perceber que o que eu realmente gosto é andar de mochila às costas, de um lado para o outro, foi quando fui a Cuba.

O facto de eu ser músico fez-me sair do hotel para ver as pessoas a tocar música na rua. Apercebi-me de que gostava mais de andar no meio das pessoas do que de estar no hotel. Não se via qualquer turista à noite e eu adorei quando as pessoas vinham ter comigo e falavam. Lembro-me que foi nessa altura que devia fazer uma viagem só de mochila às costas.

Essa “epifania” em Cuba levou-o depois até onde?

Rumei ao Egipto em 2008, atravessei a pé o deserto do Sinai até Israel e Jordânia, e dali fui para a Tailândia, Cambodja e Vietname.

Houve um mês em que os custos totais das dormidas foram de 165 euros. Eu tinha optado por dormir em quartos privados. Teria sido ainda mais barato se eu tivesse escolhido pernoitar em dormitórios. Uma refeição custava menos de um euro. Na altura fiquei encantado e pensei: “É mais barato viajar um mês para o sudeste asiático do que estar uma semana no Algarve…”. A partir daqui nunca mais parei.



4 Viagem a Myanmar, antiga Birmânia

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O sudeste asiático foi a região que mais gostou de visitar?

Gostei de viajar por todos os países, mas aquele que mais adorei foi o Irão. O Irão é, sem dúvida, o país mais hospitaleiro do mundo. As pessoas são incríveis. Não têm nada a ver com o que se vê na televisão.

Mas também gostei da Ásia Meridional. Adorei o Sri Lanka e o Bangladesh porque toda a gente nos quer conhecer e tirar fotos. Normalmente, somos nós que tiramos fotos às pessoas. Lembro-me de andar na rua e haver muita gente com telemóvel a tirar fotos. Não houve nenhum país que eu não gostasse de visitar.

E o país que menos gostou de visitar?

Não posso dizer que gostei menos de descobrir a Rússia. Mas como ligo muito às pessoas, achei os russos muito frios. Nunca se riem.

Como e porque escolhe determinados países para visitar?

Eu escolho os países ao acaso. Vou vendo os voos que há… e quando encontro algo barato aproveito logo.



Rui Daniel Silva, na Guiné-Bissau

Há países difíceis e países fáceis de visitar?

Os países mais difíceis talvez sejam os africanos. É sempre difícil obter vistos. Depois, a polícia ou os militares querem constantemente ganhar algum dinheiro extra e implicam com tudo. Estive preso, no início deste ano, no Gana, como contei (relato de viagem, ver abaixo) e há uns anos também estive preso em Singapura. Como em Singapura um maço de tabaco custa 10 euros e na Malásia 40 cêntimos, decidi comprar bastante tabaco. Na hora de passar a fronteira detiveram-me por achar que eu estava a fazer contrabando. Passadas três horas lá me deixaram ir por perceberem que eu era um mero turista.

A Ásia tem mais para ver e visitar do que África. Há uma imensa cultura, os templos, as ilhas, as praias, os vulcões… É uma região que está melhor preparada para os turistas do que África. Apesar disso, quando viajo para a Ásia tento sempre escolher destinos onde haja poucos turistas, porque é onde as coisas são mais baratas e porque, por norma, onde há poucos turistas, as pessoas são mais simpáticas.

Costuma viajar a pé e de mochila. Porque decidiu fazer esta centésima viagem de bicicleta, do Togo ao Benim?

Há dois anos viajei entre o Senegal e a Guiné-Bissau de bicicleta. Gostei tanto que, para assinalar os países n°99, 100 e 101 e 102, quis repetir a experiência em duas rodas, desta vez por quatro países africanos. Foi o que tentei fazer no início deste ano, mas acabei por ter que abandonar a ideia de visitar a Nigéria devido aos contratempos que encontrei no Gana e no Togo (ver relato da viagem mais abaixo).



Nas montanhas da Geórgia

Então o número de países visitados vai em 101 países?

Não, em 102! Entretanto, entre o final de Março e o início de Abril, visitei Cabo Verde. São 102!

No seu relato de viagem do Gana ao Benim damo-nos conta que o peso da mochila importa muito para quem decide viajar a pé ou de bicicleta. Quanto pesa a sua mochila e o que escolhe levar?

Eu não levo muito peso na mochila, entre sete a dez quilos. Levo apenas um livro, máquina fotográfica e alguma roupa. Sempre que estou numa pousada mais de um dia lavo a roupa.

Uma última curiosidade. Quando diz que já visitou mais de 100 países, está a contar o Luxemburgo, onde vem regularmente ver a sua mãe?

Sim, claro! (risos) E estarei aí de regresso brevemente.

José Luís Correia

Daniel prepara-se para mais uma viagem

A minha viagem de bicicleta de Gana até Benim

“Viajar por África é sempre uma incógnita. Os meios de transporte são bastante escassos e, por vezes, é preciso esperar horas ou mesmo dias até podermos prosseguir viagem. Daí eu ter pensado em fazer esta pequena odisseia desde o Gana à Nigéria em bicicleta. Esta viagem teria um sabor especial já que eu iria visitar o país n° 100, o Togo. Depois de inúmeros dias de pesquisa sobre os países que pretendia visitar, decido finalmente começar a minha viagem pelo Gana.

Chego ao aeroporto de Acra e, quando pensava que estava tudo bem e que poderia fazer o visto à chegada, como me tinham informado em Portugal, sou preso durante quase 24 horas por não ter visto. O maior problema para a Polícia da Imigração do Gana foi eu ter conseguido chegar ao país quando, por norma, a companhia aérea nem me deveria ter deixado embarcar. Eu tinha conseguido entrar num país sem visto e sem convite. Sou levado para o posto da polícia no aeroporto, onde me mandam sentar ao lado de um nigeriano que está algemado. Olho à minha volta e o que vejo são fotografias de fugitivos nas paredes e muitas algemas. Por volta da meia-noite, depois de me interrogarem, sou levado numa carrinha para a esquadra da Polícia da Imigração da capital. Entro numa sala e sou novamente questionado. Mais e mais perguntas, sempre as mesmas. Sem comida e sem água, tenho de passar a noite num cubículo minúsculo.

No dia seguinte anunciam-me que vou ser deportado de volta para Portugal. Acordam-me cedo e voltam a levar-me para o posto de polícia no aeroporto. Conformado com a ideia, até me vou rindo com os polícias. Querem saber tudo sobre mim. Às tantas, dou-me conta que lhes estou a mostrar vídeos meus no Youtube a tocar piano e que o ambiente é amistoso, convivial. E, do nada, algo acontece de bom. O voo de regresso a Istambul, que me deve depois levar a Lisboa, está lotado. Os agentes resolvem aplicar-me uma multa, por ter entrado no país sem visto, mas carimbam-me o passaporte e lá me deixam entrar finalmente em solo africano. Não caibo em mim de contente.



Com crianças ganesas

A primeira coisa que faço é comprar uma bicicleta. Preparo tudo e lá vou eu cheio de força e com mais vontade ainda. Como já tinha feito uma viagem bastante similar há uns anos, entre o Senegal e a Guiné-Bissau, eu sabia que seria melhor levar alguma comida e bastante água na mochila.

Os dois primeiros dias foram bastante complicados. Tinha já um dia de atraso por ter ficado detido, por isso iria ter que pedalar muito mais. Mas nada ajudava, do peso que carregava na bicicleta até ao calor insuportável. Estavam quase 40 graus.

Todo o caminho desde o Gana ao Togo é feito ao longo da costa do Golfo da Guiné. Há quilómetros a fio sem uma única árvore. Apenas areia, mar e muitos pescadores nas praias. A comida é bastante escassa e quando finalmente encontro uma barraca que vende alimentos, acabo por não comprar nada por estes terem um aspecto horrível. Alimento-me graças a algumas latas de atum e pão que comprei em Accra antes de partir.

Os dois primeiros dias são assim: pedalo que nem um louco, mas começo a ter algumas dores musculares. Acabo por nem desfrutar desses dois dias por querer chegar o mais rápido possível ao Togo.

É quase noite. Chego a uma aldeia onde encontro uma casa que arrenda quartos por três euros. Estou completamente exausto, sem forças e sinto que a qualquer momento vou desmaiar de cansaço. O quarto é abafado, sem ventilação e não tem casa de banho. Trazem-me um balde com água para eu poder lavar-me.

Cá fora, as pessoas dançam e cantam ao som de djembês. Gosto imenso, mas admito que nunca pensei que os músicos tocariam durante horas e horas. Vou para o quarto para tentar dormir e, afinal, todo aquele barulho incomoda-me.



A bicicleta comprada por Daniel no Gana foi oferecida a uma criança do Benim

CASAR, QUEM EU?

No dia seguinte, acordo às 5h da manhã, para recuperar o tempo perdido. Depois de algumas horas a pedalar, paro numa aldeia para comer qualquer coisa. Procuro uma sombra para descansar. Uma rapariga e um rapaz aproximam-se, querem saber o que estou ali a fazer. Pergunto se posso encontrar algo para comer. Querem saber o que eu gostaria de comer, eu respondo frango.

Qual não é o meu espanto quando, passado uma hora, a rapariga chega com frango e massa, que cozinhou para mim. Convida-me a entrar na loja do irmão e a comida é servida.

Não estou a comer nem há um minuto quando o irmão me diz que tenho de casar com a irmã, já que esta cozinhou para mim. Eu rio-me e tento não dar muito importância. A dada altura a rapariga não está a olhar para mim e eu observo-a atentamente. Não é feia. Mas quando reparo nas pernas dela assusto-me: tem mais pêlos nas pernas do que eu. Começo a sentir-me incomodado por continuarem a insistir no casamento e por até já começarem a falar em filhos. Agradeço a comida e saio para fumar um último cigarro antes de seguir viagem. De repente, a rapariga põe-se a gritar comigo por eu estar a fumar. Fico a pensar: ‘Se ela não me é nada e já é assim, casar com ela seria um desastre!’.

DO TOGO AO BENIM

Finalmente chego à fronteira do Togo. No momento de me carimbarem a saída do Gana, tenho novamente problemas por não ter visto. Felizmente, tudo se resolve e deixam-me entrar no Togo. Sinto-me sortudo, porque pago 12 euros para entrar no país, enquanto um espanhol paga 70 euros, e porque entro no mesmo dia em que cheguei à fronteira, quando outros turistas me dizem que estão há vários dias à espera. Encontro uma pousada, onde posso finalmente comer algo de jeito e tomar um banho.

No dia seguinte penso poder seguir viagem para o Benim, mas surge mais um problema. Já não dão vistos de entrada na fronteira. É preciso ir à embaixada do Benim em Lomé (capital do Togo), onde terei de esperar 48 horas para poder levantar o visto. Deito contas à vida. Os dias que ainda tenho de férias já são poucos e com mais dois dias de espera, nunca vou chegar a tempo à Nigéria. Fixo como objectivo chegar ao Benim e esquecer a Nigéria.



Ao longo da costa do Gana não se vêem árvores

Chega finalmente o dia de levantar o passaporte e percebo que há quem tenha obtido o visto no próprio dia, depois de darem algum dinheiro extra à embaixadora. O continente africano tem destas coisas.

Sigo viagem para o Benim. Assim que passo a fronteira, ofereço a minha bicicleta à primeira criança que me diz ‘olá’ com um sorriso. Apanho um táxi e vou até à cidade de Porto Novo.

A cidade, que se chamava Hogbonou, foi rebaptizada depois de os portugueses aqui chegarem no século XVI e terem construído um porto novo que viria a servir para o comércio de escravos.

Nunca ninguém disse que os sonhos são fáceis de concretizar. Houve momentos complicados em que me questionei sobre o porquê desta viagem, quando poderia deslocar-me de autocarro ou de táxi. Mas, no final, é bom perceber que viajar de bicicleta me aproxima mais dos outros. Conhecer bem um país ou a maneira como as pessoas vivem não é ir para um ’resort’ com tudo incluído. É sair da zona de conforto. Cada viagem é uma lição.

Rui Daniel Silva

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