Au deuxième jour du procès Tarnac, mercredi 14 mars, il s’est produit un imperceptible glissement. On commençait tout juste à s’habituer au flot verbal de deux des prévenus, Julien Coupat et Mathieu Burnel, à leur spectaculaire aplomb, à leur connaissance aiguë de chacune des 27 000 pages de leur dossier, tour à tour agacé ou amusé par l’insolence de ces vieux jeunes et les fous rires potaches qu’elle déclenchait chez un public tout acquis à leur cause.

La présidente, Corinne Goetzmann, avait déjà adroitement ajusté le ton de son interrogatoire – un compromis entre autorité et souplesse –, ne s’offusquant plus de voir Julien Coupat sortir son Thermos et remplir son bol à maté en répondant à ses questions ou de ses prises de paroles intempestives. Face à ces prévenus enflammés et hautement inflammables, qui répondent de l’accusation de sabotage d’une ligne TGV, et à des représentants du parquet accablés de sarcasmes dès le premier jour, elle s’installait dans le rôle d’arbitre attentive, scrupuleuse, protectrice et ouverte, soucieuse de rétablir aux yeux de tous une image plus flatteuse de la justice que celle laissée par ce dossier.

Lorsque, présentant les photos de surveillance de la ferme du Goutailloux sur le plateau de Millevaches prises en 2008 par les policiers de la sous-direction antiterroriste (SDAT), Corinne Goetzmann a dit : « Voilà donc la “base logistique des activistes” », chacun a perçu les guillemets distanciés dont elle accompagnait sa présentation.

« Je ne me soumets pas à la question »

Elle a aussitôt enchaîné en posant à Julien Coupat une question qu’elle voulait la plus ouverte possible sur le « projet » qui avait été le sien en acquérant cette bâtisse. La réponse est tombée comme un couperet, « Je m’étonne de cette question qui reprend la trame de suspicion du récit initial, de cette façon de poser un décor, une ambiance », aussitôt suivie d’une diatribe contre les services d’enquête et le premier juge d’instruction de ce dossier qui ont méthodiquement fouillé les conditions d’acquisition de cette ferme. « Ce n’est pas la question qui vous a été posée », a repris patiemment la présidente, déclenchant une nouvelle salve de rhétorique combattante de la part du prévenu : « Je ne vais pas me défendre d’un récit que je trouve délirant jusqu’au bout. »

Corinne Goetzmann s’est alors employée à rappeler le rôle du procès pénal, ce moment « où, justement, vous pouvez faire valoir votre point de vue et permettre au tribunal de disposer d’autres éléments que ceux de la procédure… » Sa tentative pédagogique tombe à plat : « J’ai un peu de connaissance de la procédure pénale. Elle n’a pas changé depuis le XVe siècle. Je ne serai pas ce vermisseau humain qui se tire-bouchonne devant l’auguste justice pour essayer d’amoindrir les charges qui pèsent sur lui, répond Julien Coupat.

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