Publié le 15 févr. 2019 à 16:32 Mis à jour le 15 févr. 2019 à 17:16

Disposer d'un petit matelas de sécurité ne serait pas un luxe pour le futur régime universel de retraite . Pendant les années déficitaires, ces réserves financières permettraient de continuer à verser les pensions, en regardant l'horizon, et en évitant les grandes embardées de type ponction sur les retraités ou création de nouveaux impôts. La constitution de réserves est l'un des outils de pilotage cités par le Haut-Commissariat à la réforme des retraites, dans le document de travail en discussion depuis quelques jours avec les partenaires sociaux.

Mais à la simple évocation de la manne, les esprits s'échauffent. Sujet sensible. Syndicats et patronat gèrent paritairement le régime de retraite complémentaire des salariés du privé, l'Agirc-Arrco, qui dispose des plus grosses réserves de tous les régimes : en 2016, 70,8 milliards sur les 118 milliards d'euros de l'ensemble des régimes complémentaires obligatoires du pays (5,3 % du PIB). Quand on assure 18 millions d'actifs, et que l'on ne peut pas verser l'argent que l'on n'a pas, on est bien obligé d'accumuler de la trésorerie. Les partenaires sociaux ont eu à coeur de pérenniser leur régime, et ont conclu plus de dix accords de redressement des comptes par le passé pour garantir un haut niveau de réserves. Ils doivent encore trouver des économies pour 2025.

Signe extérieur de richesse

« Pour la première fois, le Haut-Commissariat marie les réserves des régimes avec l'idée de constituer un régime unique. S'ils récupèrent toutes les réserves, nous attaquerons en justice en plaidant l'égalité des droits », menace Philippe Pihet, le négociateur Force ouvrière. Pour le syndicat, mettre au pot commun les 70 milliards de l'Agirc-Arrco reviendrait à spolier certains assurés, puisque les engagements du régime ne seront pas tous couverts par le futur régime universel.

Lire aussi : Retraites complémentaires : vifs débats en vue sur la revalorisation des pensions

En effet, on ne cotisera « que » jusqu'à environ 10.000 euros par mois de salaire, alors que certains salariés cotisent encore pour leur complémentaire jusqu'à 26.500 euros par mois aujourd'hui. « Ces gens-là ont acheté des points valant au total 80 milliards d'euros », explique Philippe Pihet. Ne lui parlez pas d'une garantie de l'Etat : il n'y croit pas non plus, pointant la pression des trajectoires de finances publiques.

Du côté du patronat aussi, on se méfie. Le négociateur du Medef Claude Tendil a déclaré précédemment que « les efforts consentis par les entreprises et les salariés du privé au sein de l'Agirc-Arrco ne doivent pas bénéficier au laxisme d'autres régimes ». D'accord pour mettre les réserves au pot commun, mais à condition que les autres l'abondent « à un niveau proportionnellement équivalent ». Si l'on adoptait ce schéma, l'Etat employeur pourrait être contraint de « doter » ses 5 millions de fonctionnaires en déposant 20 milliards d'euros dans la corbeille de mariage des régimes de retraite.

Les partenaires sociaux ne sont pas les seuls à ruer dans les brancards. Plusieurs petits régimes disposent de réserves très importantes eu égard à leur nombre d'assurés. Ces fonds représentent entre trois et vingt et une années de prestations dans les divers régimes complémentaires des professions libérales (21,8 milliards à la CNAVPL), et neuf ans au régime complémentaire des indépendants (16,4 milliards au RCI), souligne le Haut-Commissariat. Un signe extérieur de richesse qui va inévitablement attirer les convoitises.