C’est peu dire que sa nomination au poste de Défenseur des droits avait suscité la méfiance, voire l’hostilité du monde associatif. En poste depuis juillet 2014, Jacques Toubon a, depuis, retourné en sa faveur l’opinion d’une bonne partie des militants de gauche, comme l’avait raconté Libération. A tel point que l’ancien chiraquien est désormais dans le viseur du gouvernement, et notamment du ministre de l’Intérieur, Bernard Cazeneuve.

Le locataire de la place Beauvau s’est fendu d’un courrier sévère au Défenseur des droits, le blâmant pour les «caricatures» et «simplismes» de son dernier rapport, consacré à la «jungle» de Calais. Dans ce document, Jacques Toubon dénonçait les «atteintes aux droits fondamentaux des exilés à la frontière franco-britannique» et éreintait la politique des pouvoirs publics, source, selon lui, «d’atteinte à l’intégrité physique» des migrants.

Dans cette lettre datée du 14 octobre, Bernard Cazeneuve regrette d’abord que le gouvernement n’ait «à aucun moment» été «consulté». Il défend ensuite son choix de «sécurisation» de la frontière franco-britannique et reproche au Défenseur des droits de «méconnaître» la situation migratoire «exceptionnelle» à laquelle l’Europe fait face.

«Injuste» et «malveillant»

Pour lui, il est «au mieux injuste», «au pire malveillant» d’insinuer que l’Etat organise «délibérément des conditions matérielles de vie indécentes» sur place. Un bidonville de tentes et de cabanes de fortune, où vivent aujourd’hui plus de 5 000 personnes dans des conditions sanitaires catastrophiques. Et où, on le rappelle, Manuel Valls a décidé d’ouvrir d’ici à la fin de l’année seulement 1 500 places d’hébergement aux standards plus dignes…

Le ministre de l’Intérieur entreprend enfin de défendre l’action des forces de l’ordre à Calais. Dans son rapport, Jacques Toubon évoquait longuement la «persistance des faits de harcèlement» policier, «l’usage du gaz lacrymogène étant même devenu "fréquent"». Il déplorait le peu de réactions du procureur de la République pour faire la lumière sur ces actes.

Pour Cazeneuve, ces «termes très généraux» ne permettent pas «d’établir des faits». Le ministre soutient que ses agents font preuve «d’une conscience professionnelle exemplaire» et que «les quelques comportements inappropriés […] ont systématiquement donné lieu à des suites administratives, voire judiciaires». Le ministre va même plus loin en écrivant que si des renforts policiers ont été déployés sur place, c’est «d’abord pour assurer la sécurité des migrants». Une version en décalage flagrant avec celle de Toubon, mais aussi de l’ONG Human Rights Watch, qui avait dénoncé en janvier les «exactions de routine» commises par les forces de l’ordre.