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２０２０年の東京五輪に向けて海外からの旅行者の増加が見込まれているが、外国人にとって東京という街は難解なパズルのようだ。外国人にも一目で分かる道路標識にする目的で、「一時停止」は「ＳＴＯＰ」と英語で併記する案が検討されているという。地名の表記にしても、富士山は「Ｆｕｊｉｓａｎ」なのか「Ｍｔ．Ｆｕｊｉ」なのか。道路の案内標識だけでなく、駅構内の路線図、地図、バリアフリー化の遅れなど、日本人でも不便に感じる経験は少なくない。「ユニバーサル・デザイン」（ＵＤ）の発想を浸透させ、外国人や交通弱者に優しい交通ネットワークをどう構築するのか。残された時間は４年しかない。

最難関の地下鉄駅・渋谷

「ニューズウィーク日本版」は「東京五輪は救えるか」という特集を組み、５６年ぶりに五輪がやってくる国際都市・東京にスポットライトを当てている。東京は世界でも平和で安全である一方、都市としての「成熟」が遅れているという。「公的資格を持つ観光ガイドや有能な通訳は不足し、海外のクレジットカードを使えるＡＴＭも少なく、しつこい客引きは多くて、無料のＷｉＦｉスポットは足りない」と厳しい。

東京五輪開幕に向けた交通アクセスの改善は、首都圏の幹線道路を中心に進んでいるが、鉄道の混雑緩和策となると「手詰まり感」が否めない。例えば、副都心・渋谷にはＪＲ、東京メトロ、東急、京王の各線が乗り入れている。２０００年以降、相互直通運転が加速した都心の地下鉄は、色とローマ字、ナンバリングの導入によって外国人旅行者にも一見して分かるように識別されているが、渋谷の“アンダーグラウンド”にひとたび迷い込むと、慣れている日本人でも一瞬、立ち尽くしてしまう。