Apesar da caretice do futebol nacional, a gente também não passou imune. Foi de olho no que estava rolando na Europa que Ricardo Dellerba, dono da marca que carregava o sobrenome da família, inaugurou as pirações têxteis do futebol brasileiro.

O começo dos anos 90 viu as peitas mais malucas e arrojadas da história do futebol. Estampas fora de controle, cores grotescas e golas gigantescas como essas usadas pelo Manchester United são alguns dos elementos inesquecíveis daquele período.

Pouco tempo depois, a lojinha já estava fornecendo material para grandes clubes de futebol. “Apesar de ser corintiano, meu pai tinha uma ligação muito forte com Palmeiras e São Paulo, que eram grandes clientes da loja”. Sim, na década de 1960, os clubes não recebiam grana de patrocinador de camisas. Eles tinham que comprar os próprios uniformes.

Só que o homem percebeu que valia a pena não apenas vender produtos esportivos, mas também confeccioná-los. A inspiração vinha de casa: o pai de Sérgio, Vito Dellerba, era alfaiate. A Casa de Esportes passou a fabricar camisas, shorts e meiões.

Essa história começa numa época mais bem comportada do futebol: a década de 1950. Foi quando Sérgio Dellerba, pai de Ricardo, abriu a Casa Dellerba de Esportes, uma tradicional loja de artigos esportivos na Lapa, em São Paulo.

Embora atribua suas criações a uma “inconsequência da juventude”, Dellerba sabe que as estampas malucas foram uma sacada de marketing importante para a época. Pode parecer óbvio, mas os Dellerba queriam vender camisas de futebol. Só que isso não estava no radar das grandes marcas esportivas atuantes no Brasil. Isso permitiu que a Dellerba e outras marcas brasileiras esportivas ocupassem um mercado praticamente virgem.

Lembra do Bragantino vice-campeão brasileiro de 91 com aquela peita de formas geométricas em preto, branco e prateado? Foi o Ricardo que criou. Assim como outros panos inesquecíveis de Portuguesa, Guarani, Santos, Paraná, Vitória, Atlético-MG, Noroeste, União São João, América-SP e outros.

Entramos em contato com Antônio Bulgarelli, neto do fundador da Athleta. Ele confirmou que a Dellerba confeccionava alguns calções para a marca, mas não confirmou a participação dela nas Copas.

De acordo com Ricardo, esse conhecimento levou a confecção para a Copa do Mundo. “Meu pai contava uma história de que a gente fez os calções da seleção brasileira entre as Copas de 1954 e 1974”, diz o filho. A lenda familiar conta que a fábrica da Dellerba fazia calções para a marca Athleta, fornecedora oficial do Brasil no período.

“O lance dessas marcas era vender calçados esportivos. A venda de camisas não era o foco delas. Elas achavam o futebol brasileiro pobre para apostar nisso”, conta Ricardo. Começava a crescer dentro da Dellerba a vontade de virar marca e ocupar um território ignorado por nomes nacionais e estrangeiros. A essa altura, os filhos de Sérgio já estavam trampando na empresa da família.

Além disso, outros clubes que levavam Topper no peito estavam, na verdade, vestindo o pano da Dellerba. É comum, por exemplo, encontrar camisas do Corinthians da época da democracia que têm etiquetas internas da Dellerba.

No fim da década de 1970, a Dellerba fechou contrato com a São Paulo Alpargatas, que cuidava de duas marcas: a Rainha e a Topper. Era naquele esquema: eles seriam a fábrica por trás da marca. Foi assim que a Dellerba teria produzido as camisas da Topper para as Copa de 1982, 1986 e 1990. (A Topper, que não pertence mais às Alpargatas, diz ser incapaz de confirmar a informação.)

De qualquer maneira, a Dellerba vinha acumulando títulos importantes no Brasil. O São Paulo, por exemplo, estava fardado com o pano da confecção em seu primeiro Brasileirão, em 1977.

Tão bem que até hoje tem gente que acha que a marca era um patrocinador verdadeiro de alguns dos clubes de lá. Durante a apuração desta reportagem, ouvimos de uma pessoa ligada a uma grande marca esportiva: “A Dellerba era italiana, né?”.

Veio então a primeira tentativa de estampar Dellerba no peito. No fim da década de 1980, o campeonato italiano era febre no país, e Ricardo viu ali a chance de experimentar. Ele começou a fazer réplicas dos clubes de lá: Napoli de Maradona, Milan dos holandeses etc. Como vendas de peitas de times gringos era algo impensável por aqui na época, a Dellerba se deu bem.

Na real, ela era muito brasileira. Os designs das camisas italianas eram copiados na raça. Ricardo lembra que comprava a revista “Guerin Sportivo” e tentava desenhar na mão as estampas gringas.

“Naquela época não existia o conceito de pirataria. Todos faziam camisas de todos”, rebate rapidamente Ricardo antes que você possa pensar algo ruim da prática.

A BELEZA DOS ANOS 90

A aquela altura, a Dellerba já tinha maquinário para produzir camisas em poliamida e dominava a técnica de sublimação, que permitia a criação de estampas sofisticadas. O sucesso das falsetas italianas tinha mostrado um caminho importante. Havia demanda e espaço por camisas de futebol.

Em 1988, a Dellerba chegava oficialmente ao primeiro clube brasileiro, o Central Brasileira. Ele era um pequeno clube de empresários no interior de São Paulo que teve vida curta, mas que abrigou craques em fim de carreira como Luis Pereira, Wladimir e Enéas. Na sequência, o América-RJ também passou a estampar Dellerba no peito.

Em 1990, a Dellerba papou seu primeiro caneco oficialmente no peito do Bragantino, que levou o Paulistão de 1990. “Essa camisa já tinha uma tricotagem legal, que imitava a que a Umbro fazia para a Inglaterra”, lembra Ricardo.