Natália Gromicho não estudou desenho ou pintura na infância. Era autodidata. Sempre foi. Mas foi ainda na infância que primeiro contactou com a pintura e os pintores. Por acaso. “A minha ambição sempre foi pintar. Se tive influência dos pais? Nunca. O meu pai era funcionário da EDP — que agora é dos chineses. Acho que começou tudo no oitavo ano. Por aí. Eu tinha um livro de português com ilustrações de pintores conceituados. O que eu fiz foi recortar todas e guardá-las num envelope. Pouco a pouco, fui conhecendo aqueles pintores todos e interessando-me mais pela pintura deles. E comecei também a pintar, para despejar cá para fora o que sentia. Tinha uns 13 anos, por aí. E fazia-o em todo o lado, a toda a hora. Eu gostava de desenhar nos cafés – quando um café só custava trinta ‘paus’.”

– Mas tu sabes quando é que eu percebi que queria mesmo, mesmo ser pintora? Estávamos em… eeeeem… 1999. Enviei quatro ou cinco desenhos para um concurso [Best Rolling Stone Alternative Logo] da rádio Comercial. E ganhei um bilhete para ir a Wembley ver os Rolling Stones. Aí, a minha vida girou.

Girou, e Natália reencontrar-se-ia com Lisboa. Foi estudar para a Faculdade de Belas-Artes da Universidade de Lisboa(FBAUL). No mesmo Chiado onde hoje está. “O Chiado era qualquer coisa. Eu vinha de Corroios para aqui todos os dias estudar, vinha de comboio, de metro, a pé, com chuva ou com sol, chegava aqui e sentia-me bem.” Mas a passagem de Natália pela faculdade foi breve. “Uma péssima experiência [a passagem pela FBAUL], diga-se. Estávamos em 2011. Eu tinha trinta anos e os putos — tão talentosos! — vinte. Não sei se aquilo ainda é assim ou não, mas na altura o edifício estava todo a ruir.” Mas “péssima experiência”, porquê? “As belas-artes não são para os pobrezinhos como eu. Ou és filho de gente rica ou, então, não estudas belas artes. A alternativa é trabalhar. Trabalhar muito. Eu fiz-me pintora a pintar, não foi a estudar – larguei o curso logo no começo. Fui para a faculdade porque queria que me ensinassem. Mas não aprendia nada e vim-me embora”, recorda.

Nunca pensou em desistir, Natália. Mas até chegar onde chegou, até ser considerada “pintora” — ou até ela própria se considerar –, teve que fazer de tudo. E orgulha-se disso. “Uuui, eu trabalhei em muitas coisas. Na Valentim de Carvalho, por exemplo, numa loja de música do Vasco da Gama. Precisava de dinheiro para comprar as tintas, as telas, os pincéis, para continuar a pintar. É que o meu pai não é rico. E não tenho apoio. Nunca tive. Estou a trabalhar num ‘bunker’ sem luz do sol – e sem luz do sol não posso pintar a óleo –, num centro comercial onde a luz da casa de banho está fundida, e onde tenho que limpar os meus pincéis com garrafinhas de água.” E lamenta: “Em Portugal, a fatia vai sempre para os mesmos. Ou para a mesma. Estás a perceber quem é, não estás? Quando ela [Joana Vasconcelos] se ‘meteu’ com o Bordallo Pinheiro, deu-me uma coisinha má. Mas para mim o que fazem [os da “fatia”] é lixo. Eu tenho calo nas mãos. Os meus quadros estão aqui. Fui eu quem os fez”, atira de chofre.

Do mundo… para Portugal. “Só comecei a dar nas vistas quando fui a Nova Iorque e vendi um quadro por uma ‘pipa de massa'”

Por ser mulher e pintora, quando primeiro se ouviu falar de Natália, rapidamente se falou (por comparação) de Paula Rego, de Graça Morais. Mas sobretudo de Maria Helena Vieira da Silva, a quem a compararam no traço mais abstracionista. Ainda comparam. “Vieira da Silva? Paula Rego? Sabes qual era a profissão dos pais delas? Eram riquinhos. E elas umas betinhas. Nada contra. Mas não podemos comparar. Eu nunca tive a oportunidade de ir estudar para fora de Portugal — para aprender a pintar — como elas tiveram. Mas claro que elas são influências para mim. Tudo é influência. À Paula Rego ninguém me compara. Mas compararam à Vieira da Silva. E quando compararam pela primeira vez os meus quadros aos dela, eu nunca tinha visto um quadro dela na vida. A Vieira da Silva tinha um dom. Eu estou à procura do meu”, lembra.

Então, quem são as influências de Natália na pintura? “O Almada [Negreiros], o Amadeo [de Souza-Cardoso], o Santa-Rita Pintor, o Picasso — que também pintava a toda a hora como eu; até em portas ele pintava!” Mas a maior influência de Natália é um escritor. Um poeta. E não é uma influência (só) pela escrita. Pintou-o muito, Natália, quando se voltou ao figurativo e menos ao abstracionismo. Ao fundo do atelier está um quadro que o comprova, pousado no chão. “Ele, tal como eu, também se interessava muito por astrologia. Os heterónimos dele tinham, cada um, uma carta astrológica diferente. Sem dúvida: o Fernando Pessoa, o homem que ele foi, é a maior influência de todas. Às vezes vou ali ao Chiado ter com ele, em frente à Brasileira, tirar fotografias com ele — em posições que não devia”, graceja Natália. E prossegue: “Mas o que realmente me faz pintar é a revolta. Revolta com o mundo. É que ninguém risca com a espátula como eu risco. Aquela tela é quase golpada. Sinto que estou a ultrapassar os limites…”