Junge Menschen wollen um jeden Preis individuell sein. Doch anstatt sich von anderen abzuheben, gehen sie im Mainstream unter.

Kreativ sein um jeden Preis das kann ganz schön anstrengend sein.

«Individualität ist anstrengend.» Dieses Geständnis legt eine junge Journalistin in einem Blog der «Süddeutschen Zeitung» ab. In ihrem Artikel rechnet sie mit dem Zwang ab, immer etwas ausgefallener sein zu wollen als die anderen. Völlig unbekannte Bands zu kennen und aussergewöhnliche Möbel selber zu bauen sei «furchtbar viel Arbeit», klagt sie.

Als Beispiel nennt die Autorin die umgedrehte Küchenreibe, die über ihrem Schreibtisch hängt: eine Alternative zur gewöhnlichen Stiftebox aus der Papeterie. Auf die bewundernden Blicke des Besuchs reagiert sie mit einem lockeren: «Hab' ich im Internet gesehen.» Dabei verschweigt sie, dass sie die Anleitung nicht zufällig beim Surfen entdeckt hat, sondern in «stundenlanger, fahriger Googelei nach einer maximal exotischen Möglichkeit» gesucht hat, ihre Kugelschreiber aufzubewahren.

Viel Aufwand für ein ausgefallenes Menü-Foto

Mit ihren Worten dürfte die Journalistin einer ganzen Generation aus dem Herzen sprechen. Experten beobachten, dass das Streben nach Individualität für viele Junge zur Herausforderung geworden ist. Die Fotografin und Streetstyle-Bloggerin Andrea Monica Hug sagt: «Alle wollen noch individueller und noch extravaganter sein.» Nach aussen müsse es möglichst unbeschwert erscheinen. Als Beispiel nennt die 25-Jährige die ausgefallenen Menüs auf Instagram. «Dass man dafür einen Riesenaufwand betrieben hat, um das Essen ins perfekte Licht zu rücken und alles längst kalt geworden ist, verschweigt man natürlich.»

Auch hat sie sich selbst dabei ertappt, wie viel sie in ihre Individualität investiert. «Für eine perfekte individuelle Einrichtung habe ich die Möbel für meine Wohnung mit einer befreundeten Inneneinrichterin ausgesucht.» So gehe sie sicher, dass alles passe und riskiere vom Besuch kein Stirnrunzeln. Ihrer Meinung nach bewirkt das schwarmhafte Streben nach Einzigartigkeit am Ende genau das, was es nicht solle: «Am Schluss sehen alle vor lauter Einzigartikeit wieder gleich aus.»

«Die heutige Individualisierung ist etwas verkommen»

Soziologe Ueli Mäder steht dem Einzigartigkeits-Hype ebenfalls kritisch gegenüber. «Die heutige Individualisierung ist etwas verkommen», findet er. Das ursprüngliche Privileg, selber entscheiden zu können, sei teilweise zur Anstrengung geworden. In den 60er-Jahren hätten sich die jungen Leute den Weg aus homogeneren sozialen Strukturen und einer hohen sozialen Kontrolle hart erkämpfen müssen. «Trug man eine Twisthose, einen Ohrring als Mann und hatte lange Haare, fiel man sofort auf», erinnert sich Mäder. Dass das Streben, sich von anderen abzuheben, mittlerweile als Anstrengung beklagt wird, interpretiert er als stillen Hilferuf. «Viele Junge sehnen sich nach mehr Einfachheit, Bescheidenheit und sozialer Verbundenheit.»

Auch Stilexperte Jeroen van Rooijen fällt auf, dass der Drang nach Individualität die Jugend unter Druck setzt. Früher hätten die Leute dagegen lediglich mit der Mode gehen wollen. «Da das Internet aber jede Form von Individualität bereits millionenfach spiegelt, wird fast jeder individuelle Stil gleich zum Mainstream», stellt er fest. Ein typisches Beispiel dafür seien die Hipster-Rucksäcke, die runden Sonnenbrillen und die Hotpants. «Im Glauben, individuell zu sein, sehen die meisten Leute ironischerweise völlig banal und austauschbar aus.» Auch tätowierte Menschen heben sich seiner Ansicht nach nicht mehr ab. «Ein Tattoo trägt heute fast jeder. Da ist man ohne auffälliger.»

Grosses Dilemma

Buchautor und Philosoph Philipp Tingler sieht ein grosses Dilemma. «Einerseits möchten die Menschen individuell und authentisch sein und anderseits in den sozialen Medien von fremden Leuten möglichst viele Likes erhalten.» Der Wunsch nach Anerkennung sei heute stärker ausgeprägt als früher. Zudem nimmt Tingler die heutigen Vorschriften bezüglich Aussehen und Verhalten als strikter wahr. «Medienformate wie Castingshows und Reality-Serien sorgen für eine stromlinienförmige Gesellschaft.»

Um echt individuell zu sein, sind laut Jeroen van Rooijen viel Nerven und Rückgrat gefragt: «Man muss Lust am Provozieren haben und darf sich bei negativen Reaktionen nicht abschrecken lassen.» Streetstyle-Bloggerin Andrea Monica Hug findet, dass das den Menschen in anderen Ländern besser gelingt als den Schweizern. «Das hat sicher auch damit zu tun, dass sie nicht schräg angeschaut werden, wenn sie etwas Ausgefallenes tragen.» Vor ihre Linse schaffen es Stadtgänger, deren Authentizität sofort ins Auge sticht. «Meist sind es Leute, die Kleider und Accessoires mit einer persönlichen Geschichte tragen.» Nach van Rooijens Ansicht sollen sich nicht alle Menschen bemüssigt fühlen, individuell zu erscheinen. Denn er stellt fest: «Nicht jeder hat das Talent, kreativ zu sein.»