New York nimmt Bitcoin-Händler an die Leine Als erster Gliedstaat in den USA hat New York nun ein Regelwerk für Händler digitaler Währungen erlassen. Es dürfte Regulatoren in anderen Gliedstaaten und ausserhalb der USA als Vorlage für dienen.

New Yorker Finanzaufsicht erlässt Regelwerk für Händler digitaler Währungen (Symbolbild). (Bild: Imago)

(CH. New York)

Die Finanzaufsicht des Gliedstaates New York, Department of Financial Services (DFS), hat am Mittwoch ein umfassendes Regelwerk für Firmen erlassen, die mit digitalen Währungen wie Bitcoin handeln. Demnach müssen diese Unternehmen – sofern sie in dem Gliedstaat ansässig sind bzw. dort geschäftlich tätig werden wollen – eine Lizenz beim DFS beantragen. Die Erteilung dieser Betriebserlaubnis ist an eine Reihe von Auflagen geknüpft. So müssen Firmen künftig bestimmte Liquiditäts- und Kapitalvorschriften befolgen und damit etwa Kapitalpolster aufbauen. Darüber hinaus gelten für sie unter anderem eine Reihe von Vorschriften zur Cyber-Sicherheit und zum Schutz der Privatsphäre und Regeln gegen Geldwäsche und Betrug. Zudem müssen die Unternehmen einen firmeneigenen Kontrolleur einstellen (Compliance Officer).

Die Lizenzpflicht besteht lediglich für Firmen, die mit digitalen Währungen im Kundenauftrag handeln. Ausgenommen ist etwa der Detailhandel, der auch solche Währungen bei Transaktionen akzeptiert. Ausgenommen sind überdies jene Finanzakteure, wie etwa nationale oder internationale Banken, die bereits beim DFS als Finanzunternehmen lizenziert sind. Das von der New Yorker Finanzaufsicht erlassene Regelwerk ist das erste seiner Art in den USA und dürfte als Vorlage dienen für Regulierungsbestrebungen in anderen Gliedstaaten und auf Landesebene. Als weltweit führender Finanzplatz dürfte New York mit seinem Vorstoss zudem über die USA hinaus allfällige Regulierungsbemühungen beeinflussen.

Digitale Währungen wie Bitcoin etablieren sich zunehmend als alternative Zahlungsmittel, und die etwas hinter Bitcoin liegende Technologie (Blockchain) wird derzeit vom Börsenbetreiber Nasdaq OMX getestet und möglicherweise später gar übernommen. Während vornehmlich aus dem Silicon Valley eine Reihe von Jungfirmen an den Start gegangen sind, um von diesem neuen monetären Universum zu profitieren, interessieren sich auch etablierte Konzerne mehr und mehr für Bitcoin. Goldman Sachs etwa ist der Hauptinvestor des auf Bitcoin spezialisierten Finanzdienstleisters Circle Internet Financial. Die New Yorker Börse NYSE hat in das Bitcoin-Unternehmen Coinbase investiert.

Das New Yorker Regelwerk kommt damit zu einem Zeitpunkt, an dem Bitcoin vermehrt ein beachtliches Zukunftspotenzial zugesprochen wird. Schwerwiegende Betrugsfälle haben das Vertrauen in die Währung allerdings stark geschädigt. So waren Kundengelder in dreistelliger Millionenhöhe von der Bitcoin-Börse Mt. Gox verschwunden. Und der auf Bitcoin basierende Marktplatz Silk Road war ein Drogenumschlagplatz, wie jüngst ein Gerichtsverfahren gegen dessen Gründer ans Tageslicht gebracht hat.