【7月22日 AFP】南アフリカで行われている伝統的な成人儀礼で32人が死亡し、150人以上が入院した。地元当局が21日、明らかにした。

伝統業務省の報道官によると、死亡した10代の大半は、成人儀礼で重要な要素である割礼の失敗が原因だという。他にも暴行や脱水症、非衛生的な状態が原因で死亡した若者たちもいるという。

伝統的な風習が根強く残る東ケープ（Eastern Cape）州では27人が死亡した。さらに、150人以上がやけどや頭部の重傷、性器の一部切断などで病院に搬送された。

割礼は通常、2～4週間を森の中にこもって生活した後に行われ、身体的耐性を試す儀式と見なされている。成人儀礼の期間は約6週間にわたり、南アフリカでは真冬の時期と一致する。

昨年のある調査では、2008～2013年の冬季の成人儀礼参加で死亡した少年は400人を超え、入院した若者は50万人に及んだ。その主な原因は割礼後の感染などの合併症だ。

政府と文化的権利団体などは、こうした死亡事件を非難しているが、それでも一部は伝統的な成人儀礼を擁護している。(c)AFP