De notre correspondant à Jérusalem

Le cabinet de sécurité israélien a approuvé jeudi soir la création, pour la première fois depuis 1991, d'une nouvelle colonie en Cisjordanie occupée. Baptisée Geulat Zion (la Rédemption de Sion, en Hébreu), elle devrait voir le jour non loin de l'implantation déjà existante de Shilo, le long de la route qui relie Ramallah à Naplouse. Le site a vocation à accueillir la quarantaine de familles évacuées début février, sur ordre de la Cour suprême israélienne, de l'avant-poste d'Amona. L'application de cette décision, maintes fois repoussée, avait provoqué un psychodrame au sein de la droite nationale-religieuse. Benyamin Nétanyahou avait alors promis de «dédommager» ces colons installés depuis 1996, en violation de la loi israélienne, sur des terres privées appartenant à des Palestiniens.

Visiblement décidé à amadouer les «durs» de sa coalition, le premier ministre a également annoncé la publication de dix appels d'offre pour la construction de 1992 logements situés dans quatre colonies distinctes (Alfei Menashe, Beitar Illit, Beit Arie et Karnei Shomron). Il a enfin approuvé la confiscation d'une centaine d'hectares de terres sur lesquelles trois «avant-postes» (Palgei Maim, Givat Haroeh et Adei Ad) sont établis en violation du droit israélien. Cette décision devrait mécaniquement déboucher sur leur «régularisation» - mais ne changera rien au regard du droit international, qui juge illégales l'ensemble des colonies israéliennes établies depuis 1967 à Jérusalem-Est et en Cisjordanie.

Nétanyahou est pris en otage par les colons et il privilégie sa survie politique à l'intérêt d'Israël L'ONG La Paix maintenant

L'Administration Trump, qui dit vouloir relancer le dialogue israélo-palestinien et appelle dans ce but le gouvernement de Benyamin Nétanyahou à la retenue en matière de colonisation, n'a pas condamné ces annonces. Dans un communiqué publié presque aussitôt après le vote du cabinet de sécurité, la Maison-Blanche a souligné que la création d'une nouvelle colonie et la publication d'appels d'offre pour quelque 2000 logements correspondent à des engagements pris «avant que le président Trump n'ait la possibilité d'exprimer ses attentes». Cette réaction laisse penser que l'annonce avait sans doute été coordonnée à l'avance entre les deux dirigeants. «Depuis que nous avons engagé des discussions sur la possibilité de faire avancer la paix, précise le texte, le gouvernement israélien a clairement exprimé son intention d'adopter, en matière de colonisation, une politique qui prendra les attentes du président Trump en considération.»

Les auteurs de cette mise au point se sont en revanche bien gardés de souligner que la création de Geulat Zion viole de manière flagrante l'engagement pris par les autorités israéliennes, à l'époque des accords d'Oslo (1993), de ne plus créer de nouvelles colonies en Cisjordanie. Ou encore qu'elle fait litière de l'accord passé au début des années 2000 avec le président George W. Bush, qui avait autorisé les constructions dans les grands blocs de colonies situés le long de la ligne d'armistice qui départage Israël et la Cisjordanie, mais avait insisté pour que l'État hébreu s'abstienne de construire au cœur du territoire palestinien et démantèle la centaine d'avant-postes créés après 1995, en violation du droit israélien, sur les collines de Cisjordanie.

Selon la presse israélienne, ces concessions à l'aile nationale-religieuse de la coalition visent à lui faire avaler les restrictions que Benyamin Nétanyahou s'apprêterait plus largement à imposer sur le terrain de la colonisation afin de satisfaire Donald Trump. Jason Greenblatt, son envoyé spécial pour la recherche d'un accord entre Israéliens et Palestiniens, a récemment multiplié déplacements et rencontres pour tenter de relancer le dialogue. Les ONG israéliennes qui luttent contre l'occupation et la colonisation estiment cependant que ces efforts diplomatiques ne sauraient justifier les décisions approuvées jeudi soir par le cabinet de sécurité. «Nétanyahou est pris en otage par les colons et il privilégie sa survie politique à l'intérêt d'Israël, dénonce ainsi l'organisation La Paix maintenant. En cédant à ces pressions, le premier ministre entraîne Israéliens et Palestiniens vers une réalité à un État ainsi que vers l'apartheid».