Les clichés ont la vie dure, et pour cause. Compteurs falsifiés, voitures de « première main » douteuses, entreprises se présentant comme des particuliers sur Internet : l'enquête de la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) réalisée auprès de 1 471 commerces a constaté un taux d'anomalie de 47,11 %, a précisé ce service dépendant du ministère de l'Économie. De même source, « les manquements constatés ont donné lieu à 860 avertissements, 192 procès-verbaux pénaux, 114 dossiers contentieux, 55 injonctions, 33 procès-verbaux d'amendes administratives et 25 mesures de police administrative ».

Du manque de rigueur

S'adresser à une grande enseigne réduit les risques pour le consommateur, selon la DGCCRF, qui remarque que « les infractions majeures sont relevées chez les marchands et négociants indépendants ». Les manquements des concessionnaires et agents, plus bénins, traduisent plutôt « un manque de rigueur ». Parmi les manquements constatés, de « fausses allégations concernant la notion de première main », des vendeurs n'ayant pas « procédé préalablement à la vérification de l'historique des véhicules ». En infraction avec la réglementation, des vendeurs offraient des « véhicules d'auto-école ou de location vendus sans mention de cette utilisation ».

À la fraude au compteur

Plus spectaculaire, les agents de la DGCCRF ont découvert chez un casseur une voiture « vendue avec 55 000 kilomètres au compteur alors que les vérifications (...) ont fait apparaître un kilométrage réel de 347 000 kilomètres ». « Chez un autre professionnel, une annonce présentait à la vente un véhicule en très bon état général avec un kilométrage réel de 165 000 kilomètres alors que l'enquête a démontré que le véhicule avait été accidenté (longerons arrière déformés) et avait parcouru 335 000 kilomètres ». Le service s'est aussi penché sur le commerce en ligne, souvent « repaire de faux particuliers qui procèdent à un négoce clandestin de revente de véhicules d'occasion ».

L'enquête évoque également le caractère « systématique et récurrent de pratiques illicites » chez des négociants indépendants, en lien avec l'économie souterraine et même « la découverte de vendeurs liés au grand banditisme ». Le marché français de l'automobile d'occasion a représenté 5,62 millions de transactions en 2015, trois fois plus que le marché des voitures neuves. La DGCCRF a enquêté notamment chez des concessionnaires, agents, garages, mandataires, casseurs, stations-service, sociétés de vente aux enchères et sur des sites internet spécialisés.