Para Ernesto Valverde, la clave del triunfo del Barça en el derbi ha estado en la perseverancia. “Si se te echan atrás no hay espacios para romper o filtrar pases... es cuestión de perseverar e insistir”, manifestó. Pese a la importancia de los tres puntos, puso en alerta a equipo y entorno de cara a la visita a Villarreal y recordó que “hace tres años en la jornada 29 el Barça tenía nueve puntos sobre el Atlético y doce sobre el Madrid y tres jornadas después estaba empatado con el Atlético y con tres sobre el Madrid”.

El técnico explicó que “si juegas con cinco puede ser tres más dos carrileros altos o cinco defensas. Ellos han jugado con cinco atrás, solidarios, cerca del área, excepto al inicio, cuando nos han ido a buscar un poco. Si te vienen arriba, a veces puedes lograr un tres para tres a su espalda, pero si se echan a tres no hay espacios para romper, para filtrar pases.... es cuestión de perseverar e insistir, insistir e insistir... Al final lo hemos podido cerrar”.

Admitió que para el Barça es más complicado que le pongan defensas muy nutridas. “Lo más fácil para cualquier equipo es jugar con espacio, es más sencillo jugar a la contra. Con mucha gente acumulada, necesitas mucha calidad técnica. Lo entiendo perfectamente. Nosotros planteábamos un partido largo y debíamos tener paciencia”. Y negó una supusta incapacidad para cambiar el guión: “Hemos retrasado a Coutinho y hemos puesto a Malcom, eso es un cambio táctico”. Recordó que contra el Barça muchos cambian a defensa de cinco y por ahora no hace falta replantearse el sistema: “Lo han hecho el Lyon, el Sevilla, el Betis... y no nos está yendo tan mal. Si nos va rematadamente mal ya cambiaremos, de momento no”.

Otro golazo de Messi

Se tomó a risa el hecho de que puedan dar el primer gol del Barça en propia puerta y no a Messi y admitió que “puede haber psicosis con sus faltas en los rivales, es posible. Siempre hay nerviosismo cuando va a tirar. Él tenía que decidir cómo tiraba. Y los rivales hacen varias cosas para neutralizarlo. Que siga esto así”. También en tono divertido explicó que “no tenía ni idea de lo que iba a hacer... Me gustaría decir que lo planificamos así, pero no, lo ha decidido él. No me ha hecho ni caso y ha marcado gol”. No entró a valorar su papel en la selección argentina.

Valverde pidió prudencia y, aunque admitió que si estuviese viendo otra Liga –inglesa, alemana, italiana...– con esta ventaja quizás la daría por ganada, apuntó que “hasta que no consigues el título, hay muchas maneras de verlo. este partido era muy importante, ahora hay que mirar la importancia del de Villarreal”. Insistió en el ejemplo de 2016: “Hace tres años, en cuatro partidos el Barça hizo un punto. Fue hace tres años, no en el siglo pasado”.

Se mostró encantado con el partido de Coutinho, Malcom y Lenglet y explicó que “Coutinho puede jugar de interior izquierda y hemos visto que podía desenvolverse bien ahí con el Espanyol cerrado y con un jugador más extremo. Malcom ha estado muy bien”. Apuntó que pueden venir rotaciones: “Teniendo en cuenta el calendario, es normal que haya cambios. ¿Messi?, veremos si es uno de ellos o no. Vienen seis partidos en que nos jugamos mucho”.