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和歌山市小野町の水門吹上神社で２３日、江戸時代から続く新嘗祭の伝統行事「牛の舌餅（もち）投げ」が行われた。地元住民ら約５００人が参加し、餅の取り合いを繰り広げた。

「牛の舌のように厚くて大きい」ことから名付けられたこの餅投げ。江戸時代は社殿の屋根から畳大の餅が投げられていたとされるが、現在は安全面を考慮した方法で実施している。

この日の祭事では、豊作への感謝を込めて畳１枚分の大きさなど計約３００キロの餅が奉納された。小さく切り分けられた後、太鼓の合図とともに餅投げはスタート。

餅投げ用のやぐらが設置された境内は興奮に包まれ、参加者らはポリ袋の口を大きく広げたり、「こっちへ投げて」と両手を振ってアピールしたりしていた。

同市の小学４年、定兼維吹ちゃん（１０）は「初めてだったけれど、直接キャッチすることができてうれしかった。またやってみたい」と笑顔で話していた。