Spécialiste du Giro

Mis en cause dans l'affaire Puerto, il a été suspendu dix-huit mois après avoir avoué s'être procuré des produits dopants auprès du docteur Fuentes. Il n'a repris la compétition qu'en 2008, avec l'équipe Serramenti. C'est sous les couleurs de la Lampre qu'il a remporté le Tour d'Italie, initialement achevé à la deuxième place. La victoire lui est finalement accordée en 2012 lorsque le Tribunal arbitral du sport (TAS) sanctionne Alberto Contador pour son contrôle antidopage positif lors du Tour de France 2010. En 2012, il a été suspendu trois mois pour avoir collaboré avec le médecin Michele Ferrari.



C'est sur les routes italiennes que Scarponi s'est le plus souvent distingué : avant son succès en 2011, il avait remporté trois étapes du Giro (deux en 2009 et une en 2010). Il a fini trois fois quatrième de l'épreuve (2010, 2012, 2013). S'il n'a jamais vraiment brillé sur les routes du Tour de France (24e, meilleur classement en 2012), il s'est hissé dans le Top 15 des quatre Tours d'Espagne qu'il a terminés.