‘Dit is toch te zot voor woorden’, zegt Gwendolyn Rutten, Open VLD-voorzitter maar ook schepen van mobiliteit in Aarschot, een van de getroffen gemeenten. ‘De lucht boven Vlaanderen is toch de lucht van iedereen.’

Zeventig van de 570 bussen van De Lijn die in Antwerpen rijden, voldoen niet aan de toegangsvoorwaarden voor de lage-emissiezone in Antwerpen. Daarom zullen ze ingezet worden buiten Antwerpen, in gemeenten als Heist-op-den-berg, Tremelo, Westerlo maar ook Mechelen en Aarschot.

‘Als je uitlaatgassen gewoon een paar kilometer verschuift, welk milieuprobleem heb je dan opgelost? Bussen verschuiven zonder echt over oplossingen na te denken, dat is als vervoersmaatschappij voorbij gaan aan je verantwoordelijkheid’, zegt Rutten in een gezamenlijke reactie met Mechels burgemeester Bart Somers. ‘Dat kan niet. De Lijn moet verantwoordelijkheid nemen en investeren in groenere bussen in plaats van de bussen met beperkte roetfilter gewoon te verplaatsen. Alleen door te investeren in groenere bussen, kunnen we spreken van vooruitgang.’

Gemakkelijk gezegd, maar er wordt constant beknibbeld op het budget van De Lijn. ‘Dit kan geen verhaal zijn van meer en meer, maar is een kwestie van keuzes. De Lijn kan nog altijd efficiënter werken’, zegt Rutten, die als schepen van Mobiliteit in Aarschot ook op voorhand niet op de hoogte was van de plannen van De Lijn.

‘