この「国難突破」というあまり耳に馴染みのない言葉。実は、戦前〜戦時中によく使われていた。



たとえば、1932年には「国難突破」というタイトルの国民歌（中川末一作詞、山田耕筰作曲）が発表されているし、1933年に東京・青山会館で「国難突破大会」が開かれている。

さらに1937年には多摩川で「挙国一致で国難突破」という名前の仕掛け花火が披露されている（8月12日、東京朝日新聞朝刊）。当時の国民には、ずいぶんと知られていた言葉だったのかもしれない。

国会図書館でデータベースを叩いてみると、新聞紙面上で「国難突破」がよく使われるようになったのは、日中戦争の勃発した1937年ごろからであることがわかる。

これは、「国家総動員法」（1938年）や、日独伊三国軍事同盟の成立（1940年）、さらには「大政翼賛会」の結成（同）などを経て戦時体制が強化され、太平洋戦争（1941年）へと突き進んでいった時期と重なる。

たとえば、日中戦争が勃発した2ヶ月ほどあと、1937年9月10日の読売新聞夕刊1面には、こんな大きな見出しが踊る。

「国難突破に皇民一致せよ / 正に挙国総動員の秋 / 事変の推移予断を許さず」