Il y a cinq ans, Alice Collins Plebuch, une Américaine de 69 ans, décide par curiosité de faire tester son ADN, pour mieux connaître ses origines. Rien de plus simple aux Etats-Unis, où des sociétés proposent l'envoi de kits et l'analyse du génome pour une centaine de dollars (environ 85 euros).

Alice Collins Plebuch crache dans le tube qu'elle reçoit, l'expédie par courrier, et les résultats tombent dans ses mails quelques semaines plus tard. En les parcourant, elle se dit immédiatement qu'il doit y avoir erreur. Forcément.

Ses parents, aujourd'hui décédés, sont des catholiques dont les ancêtres irlandais ont immigré aux Etats-Unis. C'est en tout cas ce qu'elle croyait : son ADN lui indique plutôt des ancêtres juifs, d'Europe centrale et de l'Est. Troublée, elle en parle à sa sœur. Au fond, qui sont-elles vraiment ?

Pour les deux femmes, les résultats du test vont être le point de départ d'une quête généalogique et identitaire, à la lumière de l'analyse de leurs gènes et de ceux de leurs proches. "Cela signifie qu'un de leurs parents n'était pas celui qu'il ou elle était supposé(e) être – et, par extension, elle non plus", écrit Libby Copeland, qui publie dans le Washington Post un long et fascinant récit de cette quête.

La journaliste remarque que si les analyses génétiques permettent de savoir de quoi nous sommes constitués, elles laissent le "pourquoi" en suspens :

"Nous commençons tout juste à nous heurter à ce que cela signifie de découvrir facilement et à bas prix not