di Alessandra Basile

Parliamo di cinema. “Il gladiatore”, diretto nel 2000 da Ridley Scott, campione di incassi e premiato, tra gli altri premi, con cinque Oscar e il Golden Globe per la meravigliosa colonna sonora, opera del geniale Hans Zimmer. E così, scorrono le avvincenti note di “Now We Are Free”, tema culminante, interpretato dalla cantante australiana Lisa Gerrard e non dall’irlandese Enya, come ritenuto erroneamente, mentre si susseguono le gesta dell’impavido generale Massimo Decimo Meridio (Russel Crowe), tra numerosi falsi storici e incongruenze. Ma, sono da ritenersi sottigliezze: cioè, cosa importa se nella visione aerea di Roma sono riconoscibili la basilica di Massenzio e l’arco di Costantino, costruiti solo nel IV secolo d.C., vale a dire un secolo dopo le vicende di Marco Aurelio e Commodo, protagonisti della vicenda narrata nel film; cosa sarà mai, se la frase: “Ave, Caesar, morituri te salutant” non veniva pronunciata dai gladiatori, ma dai condannati a morte, come ci racconta Svetonio; oppure, se i senatori, i generali e i personaggi illustri si salutavano con il nome proprio – Ave Caio, Ave Massimo, Ave Giulio – e non anteponendo il titolo – Ave Senatore Caio, Ave Generale Massimo, Ave Tribuno Giulio. Queste sono davvero cose trascurabili, alla luce del fatto che, comunque, si sia posto un gladiatore nell’arena, dove è bene che stia, e non sulla stretta lingua di terra delle Termopili! Già, perché il film “300”, diretto da Zack Snyder nel 2007, con Gerard Butler nelle vesti del sovrano spartano Leonida, girato con paesaggi e persone live, virate con l’ausilio dell’animazione 3D, basato sulla graphic novel “300”, realizzata da Frank Miller, parla di ben altri guerrieri. Il re spartano Leonida combatte, nel 480 a.C., con la sola sua guardia personale, composta da trecento valorosi opliti, contro l’esercito del re persiano Serse. Questa battaglia passò alla storia come un immortale esempio di eroismo, poiché grazie alla strenua resistenza, spinta fino al totale sacrificio, Leonida e i suoi trecento, permisero al resto dell’esercito greco di organizzarsi per il confronto definitivo con il nemico persiano.

Quindi, facendo un veloce riassunto, oltre ad essere due film diversi, che raccontano di epoche storiche diverse, con musiche, attori e registi diversi, le due pellicole hanno un grandissimo merito, quello di definire due tipologie di personaggi diversi: il gladiatore romano e l’oplita greco.

Il gladiatore era un particolare lottatore dell’antica Roma, uno schiavo, un prigioniero di guerra, costretto a gareggiare nell’arena per fare spettacolo. Il nome deriva da gladio, una piccola spada corta usata molto spesso nei combattimenti. La sua origine è da ricollegare all’istituzione del cosiddetto munus, un “dovere”, una munificenza privata, che soggetti facoltosi e di alto rango, donavano alla comunità, come opera di evergetismo, per accrescere il proprio prestigio (favor populi). La locuzione latina “panem et circenses” fu coniata dal poeta satirico Giovenale, sul finire del I secolo d.C., per descrivere la politica degli imperatori romani nei confronti dei loro sudditi. Secondo la sua tesi, il popolo romano rinunciava al potere e a qualsiasi rivendicazione in cambio di quei regali.

L’oplita greco, invece, era un soldato. Addirittura fino alla prima metà del VII secolo a.C., solo i nobili potevano occuparsi della guerra, perché solo essi potevano permettersi di acquistare costosi carri, cavalli, armi e corazze di metallo, che costituivano la panoplia completa. Ma, con la riforma militare del VII secolo a.C., venne introdotta negli eserciti greci un’innovazione, la falange oplitica: un esercito formato non più da cavalieri, ma da un compatto schieramento di fanti armati di scudo (hoplon, da cui il nome oplita). I fanti davano forma a una specie di muraglia umana, che si avventava compatta e impenetrabile sulle schiere nemiche.

Confondere gladiatore con oplita è impensabile, data anche la diffusione mondiale dei colossal cinematografici, a cui si faceva riferimento in precedenza, ma, è assolutamente improponibile che questa confusione possa essere presente qui, a Taranto. Ma, purtroppo, c’è. Si tratta di una falla, che sta raggiungendo proporzioni notevoli, rischiando di rompere la diga della tanto decantata cultura storica della nostra amata città, principalmente, e dell’intera regione culturale magno greca. Affermazione piuttosto esagerata, si potrà pensare, ma avvalorata da diffuse esternazioni, in cui i guerrieri spartani, che siano atleti o rievocatori storici o immagini impresse su deliziosi souvenir, siano definiti erroneamente gladiatori. In una città che, a proprio vanto, fa bella mostra di testimonianze archeologiche di straordinaria bellezza e valore all’interno del museo Marta; che può assistere con orgoglio alle performances de “I Cavalieri de li Terre Tarentine”, eccellenze in campo di ricerca e studi rievocativi; che può avvalersi della rinomata altezza degli studi accademici del convegno, organizzato dall’Istituto per la Storia e l’Archeologia della Magna Grecia; che è unica erede, in occidente, della raffinata poesia di Alcmane e di quella comunità laconica che fu prospera ed opulenta culla di arti e di bellezza, come testimoniano gli splendidi oggetti di artigianato, rinvenuti presso il santuario di Artemide Orthia, nei pressi del fiume Eurota; in questa nostra Taranto non dovrebbe essere ammessa tale negligenza. Bisognerebbe che tutti sentissero la necessità di prendere per mano i propri figli e di condurli lì, dove la Magna Grecia si può ancora toccare, per percepire il fremito di una pietra viva, che riesce ancora a pulsare battiti di gloria, che racconta, muta, avvolta in un sonno atavico, il coraggio, il genio, lo spirito indomito di Taras. Serve un gesto protervo per rialzare la testa, china da troppo tempo, ormai. Forse, servirebbero i componimenti parenetici di Tirteo per rinvigorire il languente spirito laconico, celato nell’indolenza e nell’ignavia, che soffoca da decenni questa città. Al tempo di Tirteo era nato un nuovo modo di combattere, ossia la falange oplitica e con essa un’etica nuova. A contare, non era più il gesto dell’eroe singolo, bello e buono (καλὸς καὶ ἀγαθός), ma l’incrollabile fermezza del gruppo, la coordinazione, l’efficienza. L’eroismo divenne del collettivo, il clamore era quello di tanti scudi, la compattezza di ranghi rendeva forti nel contrasto e nella risalita. Certo, non si può dimenticare che ogni uomo é figlio del proprio tempo e per quanto si provi, nessuno esce immune dalle illusioni delle prospettive della storia. Possiamo studiare il mondo antico, decifrarne il linguaggio, apprendere i meccanismi che lo hanno fatto muovere, ma poi arriva il momento di comprendere come scrivere la nostra storia. Ecco che ritorna, come allora, l’esigenza di avere un compagno che ti copra il fianco, uno a cui coprirlo, uno che ti preceda, aprendoti la strada e un altro che ti guardi le spalle, sostenendoti se il tuo passo vacilla. Mai, come in questo momento di vita sociale, il tessuto civico della nostra città deve stringere saldamente le maglie, per creare un intreccio virtuoso di idee e attività, di proposte innovative e costruttive. Insieme, ma con la consapevolezza di una identità culturale diffusa ovunque, che possa essere segnale di appartenenza e di rispetto per se stessi e per la comunità cittadina. Niente più scuse, Taranto non deve essere lo strumento, ma il fine, la missione di tutti i suoi cittadini. Spetta a noi sostenere le immense risorse umane di questo territorio, iniziando dagli artisti, dalle associazioni, dall’istruzione, dalla cultura. Bisogna sentirsi responsabili di questo enorme patrimonio, che è nostro, ci appartiene e pertanto abbiamo il dovere e l’onore di proteggerlo, valorizzarlo, farlo crescere. Di qualsiasi cosa si tratti, cinema, sport, rievocazione storica, cultura accademica, divulgazione didattica, cronaca giornalistica o semplicemente intrattenimento ludico è necessario essere corretti. E, allora, non demonizziamo l’apprendimento formato touch screen, anzi esortiamo caldamente a ricorrere a questa arma di evoluzione culturale di massa, a quanto pare, però, ancora poco diffusa, sebbene potenzialmente nelle mani di tutti. Perché, dunque, non provare il brivido della conoscenza; si può correre questo rischio, coraggio! L’icona di Google, spesso, si trova proprio accanto a quella di Facebook o di Whatsapp sulla schermata principale del nostro smartphone. Potrebbe diventare un nuovo fenomeno virale, con lo slogan “Tocca la cultura, potrebbe piacerti!”