Prenez note que cet article publié en 2014 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.

Des musulmans de la Rive-Sud demandent à Pauline Marois d'intervenir pour les aider à établir un deuxième cimetière islamique au Québec. Depuis plusieurs années, ils tentent sans succès d'acquérir un terrain, alors que l'unique cimetière musulman de la province, à Laval, ne suffit plus à la demande.

Thomas Gerbet Un texte de

Trois hectares : c'est la superficie que cherchent à acquérir les membres des mosquées de Brossard et Longueuil. Malgré des démarches auprès d'une vingtaine de municipalités en Montérégie, ils obtiennent toujours les mêmes réponses : il n'y a pas de terrain disponible zoné pour cet usage ou un cimetière n'est pas intéressant puisqu'il n'apporte pas de taxes.

« On ne demande pas la charité », précise Mazen Al-Moughrabi, membre du conseil de la mosquée Al-Falah située dans l'arrondissement Saint-Hubert, à Longueuil. Il se dit prêt à acquérir un terrain contaminé ou en zone inondable. Il propose même de payer des taxes sur ce terrain. « Il me semble qu'on a le droit à une petite place pour enterrer nos morts ».

Quelques municipalités approchées sans succès Saint-Jean-sur-Richelieu, Candiac, La Prairie, Carignan, Bedford, Rougemont, Huntingdon. La communauté mohawk de Kahnawake a également été approchée.

À Hinchinbrooke, dans le sud-ouest de la Montérégie, un propriétaire était prêt à leur vendre son terrain, mais la municipalité s'y est opposée. « Nous avons déjà cinq cimetières sur cinq terrains », explique le directeur général Kevin Neal. « Les cimetières, c'est pour les gens de la place ». La municipalité prépare l'adoption d'un nouveau règlement pour entériner ce principe. « Ça nous permettra d'éviter ce genre de demandes », justifie le directeur général de la municipalité.

À Huntingdon, une demande similaire avait été rejetée dans la controverse l'an dernier ﻿ (Nouvelle fenêtre)﻿ .

Lettre à Pauline Marois

Découragé par tous ces refus, le regroupement de musulmans a écrit une lettre au bureau de la première ministre, Pauline Marois. C'est leur courtier immobilier, Claude Huart, qui la signe. Selon lui, seul Québec peut débloquer la situation : « Le gouvernement pourrait libérer une terre de la couronne ou imposer à une municipalité un usage de cimetière pour les musulmans ».

Ni le ministère des Affaires municipales, ni le député de Chambly, ni la CPTAQ (Commission de protection du territoire agricole), ni le ministère de l'Immigration du Canada, ni le clergé catholique, ni aucune des municipalités (contactées en Montérégie) n'estime qu'il est de son ressort d'allouer un terrain à cette fin. (...) Est-il normal que le Canada ou le Québec accueille des immigrants de toute confessionnalité, mais refuse d'allouer un lieu de sépulture approprié à leurs croyances? Extrait de la lettre envoyée à Pauline Marois le 14 janvier 2014

Le bureau de la première ministre nous a référés à la porte-parole du ministère des Affaires municipales, Émilie Lord. Elle-même attribue la responsabilité aux municipalités. « Elles seules peuvent modifier le zonage », explique-t-elle. « Il appartient au promoteur d'acquérir un immeuble dans une zone où l'usage concerné est autorisé ou de faire les démarches auprès de la municipalité pour modifier le zonage ». Elle ajoute que « si un citoyen se sent lésé, il peut toujours aller devant un tribunal ».

243 430 personnes se déclarent musulmanes au Québec, soit 3 % de la population (données du recensement 2011 de Statistique Canada)

Le courtier immobilier Claude Huart pense que le débat actuel sur la charte des valeurs québécoises pourrait rendre les élus frileux. « La meilleure façon de gagner notre confiance, c'est de nous aider », ajoute Mazen Al-Moughrabi.

Les cimetières musulmans ne sont pas vraiment différents des cimetières catholiques, mis à part que les pierres tombales sont tournées vers l'est (en direction de La Mecque). Des musulmans sont déjà enterrés avec ces précautions dans différents cimetières du Québec, mais Mazen Al-Moughrabi voudrait que les bénéfices puissent profiter à une mosquée plutôt qu'à une paroisse.