C'est le plus grand mystère de l'aviation civile. Dans la nuit du 8 mars 2014, le vol MH370 reliant Kuala-Lumpur (Malaisie) à Pékin (Chine) disparaissait des écrans radars avec 239 personnes à bord. Malgré d'intenses recherches dans l'océan Indien, hormis quelques débris, l'épave du Boeing 777 de la Malaysia Airlines n'a jamais été retrouvée.

En juillet 2018, l'équipe internationale d'investigation menée par la Malaisie rendait son rapport final en indiquant que l'enquête n'avait pas permis d'établir la véritable cause de cette disparition. Judiciairement, il ne reste plus aujourd'hui qu'un seul pays dans le monde à enquêter sur cette catastrophe : la France. Une information judiciaire conduite par deux juges d'instruction parisiennes est toujours en cours.

La justice hexagonale est compétente en raison de la présence à bord de l'appareil de trois de ses ressortissants. Ghyslain Wattrelos, un ingénieur français, a perdu cette nuit-là son épouse et deux de ses trois enfants. Ce mercredi, cet homme opiniâtre était reçu au tribunal de Paris avec son avocate Me Marie Dosé pour faire le point avec les magistrats et les enquêteurs mobilisés pour résoudre cette énigme. Une réunion de plus de 2h30, en présence de membres de sa belle-famille, au cours de laquelle il a pu constater à quel point le travail fourni était colossal. Et c'est loin d'être fini.

Les enquêteurs français chez Boeing

L'enquête vient malgré tout de connaître une réelle avancée. Entre le 22 et le 24 mai dernier, les juges et les enquêteurs de la section de recherches de la gendarmerie des transports aériens (SR GTA) ont enfin pu se rendre aux États-Unis, au siège de Boeing à Seattle. Le déplacement, envisagé depuis plus d'un an et demi, avait été plusieurs fois repoussé, le géant de l'aéronautique ne se montrant guère enclin à coopérer. Sur place, les visiteurs français ont d'ailleurs dû signer un accord de confidentialité.

Concrètement, toutes les données recueillies ont été placées sous scellés et ne pourront pas être versées au dossier. En revanche, les enquêteurs pourront exploiter ce support dans leurs rapports. De quoi satisfaire les parties civiles. « Les juges se sont démenées pour faire ce déplacement que nous attendions depuis longtemps. C'est une satisfaction », souligne Me Dosé.

Grâce à la coopération de Boeing, les enquêteurs sont repartis avec une masse considérable d'informations à traiter, dont les données satellites de l'avion. « Un an de travail leur sera nécessaire », poursuit l'avocate qui salue au passage l'implication de la juge Carole Ramet, appelée à d'autres fonctions. La rencontre initialement prévue avec les enquêteurs du FBI, qui ont mené leurs propres investigations, n'a en revanche pas pu avoir lieu. Elle pourrait se dérouler prochainement en France.

La piste du suicide du pilote

Selon nos informations, le déplacement aux États-Unis a permis de révéler que le MH370 a été piloté jusqu'au bout. Les données fournies par le géant américain accréditent une piste suivie discrètement par les gendarmes français : à savoir, il y avait quelqu'un derrière le manche lorsque l'avion s'est abîmé dans l'Océan indien.« Les juges nous ont indiqué que rien ne permet de dire que le pilote est impliqué », prévient Me Marie Dosé.

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Cependant, dans les cercles très proches des investigations, on estime que la thèse du suicide du commandant de bord est la plus plausible. « Certains virages anormaux réalisés par le 777 ne peuvent avoir été réalisés qu'en manuel. Quelqu'un était donc aux commandes », souligne un proche de l'enquête Logiquement, cette donnée majeure pose la question d'un crash volontaire. « Il est trop tôt pour l'affirmer catégoriquement, confie un enquêteur. Mais rien n'accrédite que quelqu'un d'autre ait pu entrer dans le cockpit... »

Un pilote au double visage

Zaharie Ahmad Shah était un pilote expérimenté. /Facebook

Le profil de Zaharie Ahmad Shah a été examiné de près. Côté pile, le pilote de 53 ans ne montre aucune aspérité. Expérimenté – plus de 18 000 heures de vol – Zaharie Ahmad Shah était père de trois enfants, marié, il ne semble pas avoir un profil suicidaire. Côté face toutefois, Zaharie Ahmad Shah n'était pas si lisse. Le pilote de la Malaysia Airlines était ainsi un opposant politique affirmé au pouvoir en place.

La veille de la disparition du MH370, il avait prévu d'aller assister au procès d'Anwar Ibrahim, le principal leader de l'opposition de centre-gauche malaisienne. De là à imaginer une vengeance contre le pouvoir en place ? « C'est très complexe et intime, les causes d'un suicide », confie un bon connaisseur du dossier. Dans le rapport final, les autorités malaisiennes avaient pourtant semblé mettre hors de cause le pilote. « Ce n'est pas étonnant. La Malaisie n'a aucun intérêt à incriminer la compagnie aérienne nationale… »

La piste terroriste fouillée

La sous-direction antiterroriste de la police nationale (SDAT) et la direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) participent à l'enquête pour creuser la piste d'une intervention extérieure. Sans avoir pu l'étayer jusqu'ici. Ces policiers spécialisés ont par exemple eu recours à un logiciel de reconnaissance faciale à partir des enregistrements vidéos de l'embarquement mais l'opération n'aurait pas été très concluante.

Les policiers ont aussi creusé la piste d'une action terroriste commise par des groupes ouïghours ou tamouls, mais n'ont trouvé aucun élément susceptible de les impliquer. Ils ont enfin écarté a priori la piste d'une action commise contre des ingénieurs de l'entreprise américaine Freescale, présents à bord de l'appareil.

Le sabotage étudié

Au début de l'enquête, la présence d'un ingénieur en aéronautique malaisien assis à proximité du Satcom, le système satellitaire de l'avion, a interpellé et laissé imaginer un détournement de l'avion. « Cette hypothèse paraît peu probable car il aurait été intercepté par les autres passagers et l'équipage quand il aurait commencé à farfouiller avec un tournevis au-dessus de lui », assure un proche du dossier. Ce mercredi, les juges ont d'ailleurs expliqué à Ghyslain Wattrelos que le boîtier à pirater se situait à 3,60 m de hauteur et était très difficile d'accès. Les gendarmes de la SR GTA ont par ailleurs récemment reçu un rapport de la société Satcom qui exclut la possibilité d'un piratage à distance.

Des incohérences à lever

Un rapport sur les passagers et les bagages emmenés à bord vient d'être remis aux juges d'instruction. Son auteur était présent au tribunal lors de la réunion. « On se rend compte qu'il y a plusieurs listes de passagers contradictoires, par exemple sur le placement des passagers, indique Ghyslain Wattrelos. On a aussi appris qu'un mystérieux chargement de 89 kg avait été rajouté sur la liste du vol après son décollage. Un conteneur était également surchargé, sans qu'on sache pourquoi. L'expert n'en tire aucune conclusion. C'est peut-être de l'incompétence ou une manipulation. Tout est possible. Ça fera partie des questions à poser aux Malaisiens. »