Wird Deutschland gerade in der Künstlichen Intelligenz abgehängt? Nein, sagt Wolfgang Wahlster, Chef des größten KI-Forschungszentrums hierzulande, im FAZ.NET-Gespräch – und erklärt, was wir anders machen als Amerika und China.

Pakt zwischen Mensch und Roboter: Angela Merkel besucht auf der Hannover Messe den Stand des Unternehmens IBG. Bild: Reuters

Professor Wahlster, sind wir in Deutschland und Europa bereits abgehängt , wenn es um Künstliche Intelligenz geht?

Keineswegs. Wir können uns dem Wettbewerb erhobenen Hauptes stellen. Das DFKI in Deutschland ist mit seinen 900 Mitarbeitern immer noch das weltweit größte Forschungszentrum auf diesem Gebiet als PPP mit über 80 Spin-Off-Firmen. Ich nenne Ihnen zwei einfache Beispiele: Das amerikanische Unternehmen Nvidia baut derzeit die schnellsten GPU-Computer, mit denen sich neuronale Netze für das Deep Learning 100 mal schneller als mit konventionellen Computern berechnen lassen. Kostenlos zur Verfügung gestellt hat Nvidia diesen Rechner ausgewählten Institutionen neben amerikanischen Spitzenuniversitäten wie Stanford in Deutschland nur dem Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz. Der Chef von Nvidia übergab den Rechner samt jährlichen Forschungsmitteln mit der Überzeugung, dass die besten KI-Forschungseinrichtungen der Welt die besten Werkzeuge haben sollten.

Und das zweite Beispiel?

Wir haben neben vielen Dax-Unternehmen auch amerikanische Unternehmen wie Intel, Google und Microsoft als Gesellschafter am DFKI und auch eine Zweigstelle in Peking. Wir mussten abermals eine Kapitalerhöhung durchführen, weil sechs große global agierende Unternehmen bei uns noch in diesem Jahr ebenfalls Gesellschafter werden wollen. Das große Interesse, mit deutschen KI-Forschern zusammenzuarbeiten, zeigt deutlich, dass wir auf einigen Gebieten der KI sogar einen Vorsprung haben. Das DFKI ist ein Karrieresprungbrett und mehr als 20 ehemalige Mitarbeiter sind heute beispielsweise bei Google, aber wir konnten umgekehrt auch Mitarbeiter von Google für das DFKI gewinnen.

Sie können ehrlich mit den Gehältern und Möglichkeiten konkurrieren, die ein Milliardenunternehmen wie Google bietet?

Ja, es geht ja nicht um die absolute Bezahlung sondern um den Lebensstandard, den man sich mit dem Gehalt in der Umgebung leisten kann. So ist zum Beispiel ein exzellenter Google-Mitarbeiter aus dem Bereich Deep Learning vom Silicon Valley zum DFKI gewechselt, obwohl er der dort mehr als Dreifache dessen verdiente, das er nun von uns bekommt. In den Vereinigten Staaten hätte er aber einen Millionenbetrag für die Ausbildung seiner Kinder investieren müssen, während dies in Deutschland kostenlos ist. Auch Präsident Trump irritiert viele Wissenschaftler, so dass ich jede Woche auch Bewerbungen aus dem Silicon Valley bekomme.

Wenn es um das auf der Verarbeitung gewaltiger Datenmengen basierende maschinelle Lernen geht, dann können wir aber derzeit doch in Europa und Deutschland nicht mithalten mit Amerika und auch nicht mit China. Wir haben ja auch gar keine Unternehmen in der Art von Google oder Baidu oder Tencent.

Im Bereich der Auswertung von Konsumentendaten für Werbezwecke trifft das zu. Zu Recht sind wir in Europa ja auf diesem Gebiet eher zurückhaltend. Ich selbst bin auch nicht auf Facebook registriert und bin nicht bereit, meine persönlichen Daten für Werbezwecke bereitzustellen. Wir verfolgen in Deutschland hingegen einen anderen Ansatz.

Nämlich?

Wir setzen auf KI-Anwendungen für die Veredelung unserer in Deutschland produzierten Produkte und für disruptive Geschäftsmodelle durch Smart Services auf diesen Produktplattfomen. Wir rüsten die deutschen Exportschlager mittels Künstlicher Intelligenz auf, in unseren Werkzeugmaschinen als Fabrikausstatter der Welt, der Medizintechnik, in unseren Autos, Agrarmaschinen und hochwertigen Haushaltegeräten. Siemens beispielsweise ist Weltmarktführer für Hochleistungsscanner in der Medizin und die Bildinterpretation mittels KI-Systemen ist eine wesentliche Erfolgskomponente in der klinischen Praxis. Bei KI-Verfahren für autonomes Fahren haben deutsche Unternehmen erheblich mehr Patente als die Amerikaner und Chinesen.

Und wir setzen auf die Industrie 4.0, die Sie als Begriff geprägt haben.