その正体がベールに包まれていたゴアテックス・アクティブ・ウィズ・シェイクドライとネオシェルについては相当のことがわかりました。

なぜゴアテックス・アクティブ・ウィズ・シェイクドライが通常の蜘蛛の巣構造ではなく雪の結晶のような構造なのか、ネオシェルははたして本当にePTFEなのかなど、まだいくつかの疑問点はあります。しかし、ネオシェルが仮にPUであっても、蜘蛛の巣状の疎水性多孔質構造であれば「ノンコートのePTFE」に類似したスペックと考えられます。

実際にはゴアテックス・プロもコーティングを省く構造のようですので、今や親水性のコーティングを施しているePTFEメンブレンというテクノロジーはオリジナル・ゴアテックスの特徴といえるのかもしれません。

ノンコートのePTFEといえばその先駆的存在はeVent。ゴアテックスの課題であった常時透湿性能をeVentが解決し、さらにストレッチ性などePTFEに特有の課題をふまえつつ、各社はユーザーに新たな提案し続けているといったところでしょうか。

そして、この顕微鏡解析は『山と道ラボ【レインウェア編】＃4 独自検査法による透湿性能試験』の結果解釈に新たなヒントを与えてくれました。

ネオシェルやパーテックスDV（＝eVent）、ゴアテックス・アクティブ・ウィズ・シェイクドライは、いずれも生地の内外が高湿度という条件でも透湿してしまいました。これが生地の性質を正しく測ったものなのか、測定誤差なのかの判定がつきませんでしたが、いずれも疎水性多孔質のメンブレンだとすれば同じ挙動であったのも納得です。湿度差がない条件ですので、透湿というよりも「多孔質の孔から通気した」と考えるのが妥当ではないでしょうか。つまり、eVentのセールスコピーと同じく「ダイレクト・ベンティング」が生じた結果と言えます。

一方、今回の解析でもナゾが残されたのはカムレイカです。微粒子の作用によって温度・湿度を保つという夢のようなテクノロジーについては、実験室でのテストの他、着用しての体感テストなども必要となるかもしれません。

ラボの探求はまだまだ続きます！

（文責：渡部 隆宏・松本 りん）

注：本稿は本稿は2017年12月～2018年1月に行われた顕微鏡解析の結果にもとづきます。一部にリサーチャーの推定もしくは主観的な判断を含みます。本稿は内容の完全な正確性・妥当性を保証するものではなく、本内容を利用する事によって生じたあらゆる不利益または損害などに対して一切の責任を負いかねますのでご了承下さい。引用は著作権法にもとづいた適正な範囲でお願いします。