Fatigués, dégoûtés, les flics sont nombreux à voir dans ce mouvement le reflet de leur propre désarroi. Au point de se mobiliser à leur tour ?

"Je suis las de servir de chair à canon et d'endosser la responsabilité des choix qui sont les vôtres. Las de protéger vos bureaux dorés, plutôt que nos concitoyens." L'initiative est personnelle, mais c'est tout sauf un geste isolé. Thomas*, la trentaine, gardien de la paix dans un commissariat du Nord parisien, a décidé de prendre la plume. Sa prose, additionnée à celle de dizaines de ses collègues sur les réseaux sociaux, a valeur d'avertissement : "Vos forces de l'ordre sont à bout de souffle et la barrière infranchissable que nous étions cède doucement à force d'épuisement, à force de questionnement sur le sens de notre mission."

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Les mots sont durs, le ras-le-bol est palpable. Les policiers qui se sont confiés à L'Express, hommes et femmes, gradés et gardiens, provinciaux et parisiens, parlent de "désarroi", de "sentiment d'abandon", de "détresse". Ces trois derniers samedis, Marie*, membre d'une brigade anticriminalité (BAC) parisienne, a été mobilisée en urgence, comme des milliers de ses collègues. Elle relate douze heures sans pause, au contact des manifestants les plus violents. "Cette haine de l'uniforme, cette volonté de tuer, le gouvernement a l'air de la découvrir, alors qu'on la dénonce depuis deux ans", renchérit Perrine Sallé, porte-parole de l'association Femmes des forces de l'ordre en colère.

Manifestation des gilets jaunes à Paris, le 24 novembre 2018. REUTERS

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Pourtant, tous s'accrochent à leur sens du devoir. "Heureusement, les policiers ont encore la foi, même si, côté moral, c'est compliqué", expose froidement un commissaire en poste dans le sud de la France. Des gilets jaunes aux gilets bleus, il n'y aurait donc qu'un pas ? Marie en est convaincue : "On encaisse, on se contient. Mais, une fois les manifestations passées, ce sera notre tour de nous faire entendre."

Arrêts de travail et changement de métier

Le syndicat ultraminoritaire Vigi n'a pas attendu. Il a déposé un préavis de grève pour le 8 décembre à l'adresse des personnels administratifs du ministère de l'Intérieur. Son patron, Alexandre Langlois, va plus loin, incitant ses collègues à déserter le terrain : "Allez consulter un médecin, il vous arrêtera si nécessaire. Ne vous ruinez pas la santé pour des gens qui vous méprisent", conseille-t-il. Et si son organisation apparaît très isolée, au lendemain des élections professionnelles, qui l'ont créditée de 0,4% des voix, son message l'est moins.

"Un mouvement chez nous ? Je ne sais pas sous quelle forme, mais ça en prend le chemin, expose un gardien de la paix membre d'une compagnie de sécurisation et d'intervention. Ça gronde dans les rangs, et les collègues pourraient bientôt agir en déposant massivement des arrêts de travail." Plus grave peut-être : "Nombreux sont celles et ceux qui envisagent de quitter la profession."

Les policiers sont-ils prêts à descendre dans la rue, comme ils l'ont fait à l'automne 2016 ? "On est à deux doigts de revivre la situation d'il y a deux ans. Et nous sommes encore plus remontés qu'à l'époque", tranche le brigadier Guillaume Lebeau, l'un des dirigeants de l'association Mobilisation des policiers en colère (MPC), née de ces manifestations et de la défiance à l'égard des syndicats. Pour ce brigadier en poste à la BAC de Gennevilliers (Hauts-de-Seine), rien n'a changé depuis : "Ceux qui sont tout là-haut comprennent-ils ce qui se passe ? s'inquiète l'auteur de Colère de flic [Flammarion]. Aujourd'hui, nul ne peut ignorer l'état dans lequel se trouve la police. Voyez le tableau qu'en dressait l'été dernier le rapport de la commission sénatoriale d'enquête sur l'état des forces de sécurité intérieures."

"Impression de déclassement"

Le sénateur (LR) François Grosdidier, rédacteur du texte, abonde : "Ce que les flics vivent depuis trois semaines est sidérant, parce que c'est la somme de tous ces problèmes que nous avons soulevés, portés à un degré paroxystique." Son rapport n'y va pas par quatre chemins. "Les forces de l'ordre traversent une crise qui met en péril le bon fonctionnement du service public de la sécurité [...], prévient-il. L'existence d'un taux de suicide anormalement élevé [...] n'est que la partie émergée d'un état moral globalement dégradé." Depuis vingt ans, chaque année, ils sont entre 60 et 70 policiers et gendarmes à commettre l'irréparable. 2018 ne fera pas mentir les statistiques : 63 fonctionnaires ont mis fin à leurs jours depuis janvier.

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Et de cibler "le grand dénuement matériel des services", entre "locaux délabrés", "voitures qui tombent en panne" et "manque de moyens de fonctionnement", dont "découle une impression de déclassement qui peut affecter durablement le moral des agents". "Le 1er décembre, à Paris, des policiers appelés en renfort ont fait du maintien de l'ordre avec des casques de vélo et des protège-tibias de foot", témoigne l'un d'eux. Perrine Sallé, elle, s'inquiète pour son compagnon : "Une fois, il est parti sur une manif, en prenant, par sécurité, deux radios de police et deux batteries de rechange. Arrivé sur le terrain, il a constaté qu'aucune ne fonctionnait..."

Insultes et menaces

Le rapport souligne aussi l'"explosion des heures supplémentaires", qui dépassent aujourd'hui les 22 millions, et avec elle l'"épuisement professionnel". "Depuis le début du mouvement des gilets jaunes, certains CRS ont enchaîné vingt et un jours sans repos et sans voir leur famille, souligne Marie, une représentante du MPC. Ils enchaînent : gilets jaunes, lycéens, agriculteurs, ambulanciers..."

L'assassinat d'un couple de fonctionnaires de police, chez lui, à Magnanville (Yvelines), en juin 2016, a fait voler en éclats la frontière entre famille et travail, alimentant le malaise policier. "Les menaces et injures contre leurs proches sont très dures à vivre pour les policiers, insiste Perrine Sallé. Depuis le début des manifestations, nous avons dû prendre quatre modérateurs pour gérer la page Facebook de notre association. Certains messages font froid dans le dos." Exemple : "Matraquer les enfants de flics et de CRS, défoncée les [sic] ou vous les trouver, peut être quand les CRS qui sont parents verront leurs enfants sans dents et aveugle, ils comprendront le mal qu'ils font [sic]."

Au ministère de l'Intérieur, on assure "écouter les retours de la base : Christophe Castaner et Laurent Nuñez vont au contact direct des troupes". On insiste aussi sur les mesures adoptées : d'abord, le versement, à l'étude, d'une prime pour tous les fonctionnaires mobilisés lors des manifestations ; ensuite, les 10 000 postes de policiers et de gendarmes créés d'ici à la fin du quinquennat, ainsi que les investissements immobiliers et les moyens matériels promis. "Il faut le temps maintenant qu'on mette tout cela en oeuvre", plaide-t-on Place Beauvau. Pas sûr que les policiers aient la patience d'attendre.

*Prénoms d'emprunt