A curiosidade, para dizer o mínimo, do Pelicans sobre Didi já havia transparecido quando o cube enviou um olheiro para assistir a cinco partidas do jovem ala nesta temporada, num período de duas semanas.

O UOL Esporte acompanhou esse "scout" em três desses jogos, durante a fase semifinal da Liga das Américas, em Franca, de 8 a 10 de março. A longa estadia na cidade do interior paulista permitiu que o enviado conversasse com diversas fontes para entender quem era o brasileiro dentro e fora de quadra.

Como se fosse, mesmo, um serviço de espião, algo comum na liga americana. Faz sentido: as franquias precisam saber de todos os detalhes da vida de um jogador antes de decidir investir eventuais milhões de dólares nele.

Registre-se: dirigentes e treinadores de Franca foram bem receptivos, algo que nem sempre acontece na caça por talentos mundo afora. Na Europa, principalmente, são vários os relatos de treinos fechados de última hora, ou com horários alterados só para complicar a vida dos "scouts". Há clubes que até podem abrir as portas do ginásio, mas só para deixar o jogador cobiçado fora das atividades.

De todo modo, o Pelicans queria saber mais. Em abril, Didi foi convocado para o badalado Nike Hoop Summit, em Portland - evento que reúne anualmente em prospectos do mundo todo. Lá, o brasileiro foi um dos focos de observação de outros funcionários da franquia.

Quanto mais pontos de vista pudessem confrontar sobre o atleta estudado, melhor.