L’Espagnole Angela Ponce deviendra en décembre la première personne transgenre à prendre part au concours international de beauté Miss Univers. Javier Soriano/AFP

Elle a prévenu : n’attendez pas d’elle qu’elle défende vaguement « la paix dans le monde » lors de la compétition Miss Univers, qui se tiendra en décembre en Thaïlande. Son combat est plus personnel : « Exporter un message de tolérance, de respect et d’amour de soi », en brisant les derniers tabous sur la transsexualité. Angela Ponce, la candidate espagnole au concours international de beauté, est née homme dans le petit village andalou de Pilas, en janvier 1991, dans la province de Séville. Miss Espagne assure qu’à 4 ans, elle se sentait déjà une petite fille et que c’est à 11 ans qu’elle a commencé à se renseigner sur le changement de sexe. A 16 ans, elle entamait un traitement hormonal suivi, des années plus tard, d’une opération chirurgicale.

L’Espagne, l’un des pays les plus avancés en matière de droits des LGBTI (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et intersexués), devient ainsi la première nation à présenter une candidate transsexuelle en finale de Miss Univers. La Canadienne Jenna Talackova l’avait bien tenté, en 2012, mais elle avait été expulsée quand l’organisation avait découvert son changement de sexe. Le règlement du concours international n’admettait pas alors les concurrentes transgenres. La polémique suscitée avait entraîné une modification des statuts et la réintégration de la jeune femme. Mais Jenna Talackova n’était pas parvenue à se hisser parmi les finalistes. Angela Ponce avait subi le même revers en 2015, alors qu’elle venait d’être élue Miss Cadiz.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi En Suède, un garçon transgenre privé de foot

L’élargissement du concours aux transexuelles n’est pas du goût de toutes les participantes. « Le royaume de la beauté qu’est Miss Univers est pour les femmes qui sont nées femmes, a déclaré début octobre Miss Colombie, Valeria Morales. Les femmes ont leur essence et leur authenticité. »

Des droits perfectibles

Angela Ponce en a vu d’autres. Après son couronnement national, l’une des perdantes avait critiqué son physique et attribué sa victoire à la « curiosité malsaine » qu’elle susciterait. Engagée au sein de la Fondation Daniela, qui lutte contre la discrimination des jeunes transgenres, la Miss répond qu’elle n’est pas « un homme qui veut être une femme, mais une femme avec une caractéristique différente qui entre dans l’éventail de la diversité d’être femme ».

En Espagne, la question des droits des transsexuels n’a jamais quitté le devant de la scène politique depuis la loi pionnière de 2007 votée sous le gouvernement socialiste de José Luis Rodriguez Zapatero. Elle permet de faire modifier son sexe et son prénom sur sa carte d’identité sans intervention chirurgicale préalable. Mais elle exige un diagnostic médical de « dysphorie de genre » et deux ans de traitement hormonal. Les régions autonomes ont légiféré pour faciliter encore le changement d’état civil et créer des protocoles de prise en charge dans les écoles.

Il vous reste 47.39% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.