Et Macron trébucha. En total contrôle depuis son investiture, il y a seulement deux semaines, le chef de l’Etat s’est laissé aller, l’espace de quelques secondes lors d’une visite officielle en Bretagne, à une plaisanterie de très mauvais goût qui a peut-être entamé son crédit accumulé les jours précédents sur la scène internationale.

La scène remonte à jeudi dernier. Visitant le Centre régional de surveillance et de sauvetage atlantique (Cross) d’Etel, dans le Morbihan, Emmanuel Macron échange avec des responsables des lieux lorsque l’un de ces derniers évoque les différents types d’embarcation utilisés : «Il y a des tapouilles et des kwassa-kwassa.» Content de montrer qu’il n’a aucune faille et qu’on ne la lui fait pas, Emmanuel Macron réagit : «Ah non, c’est à Mayotte le kwassa-kwassa.» Admiration de ses interlocuteurs qui comprennent qu’ils n’ont pas affaire à un néophyte. Emporté par sa sensation d’avoir bien réagi et peut-être aussi par l’assurance qu’il n’y a pas de caméra puisque, depuis ses premiers pas à l’Elysée, sa communication est sous cloche, Macron ajoute, rigolard : «Mais le kwassa-kwassa pêche peu, il amène du Comorien, c’est différent.» Et l’entourage de rire puisque le chef de l’Etat rit, avant qu’un léger malaise s’installe. Manque de chance pour l’Elysée, il y avait une caméra. Et la vidéo a été diffusée vendredi soir dans l’émission Quotidien, sur TMC, avant de tourner en boucle tout au long du week-end sur les réseaux sociaux. Voyant la polémique monter, l’entourage du chef de l’Etat a reconnu «une plaisanterie pas très heureuse et malvenue».

Verrouillage et «pétage de plomb»

La plaisanterie est plus que malvenue, elle est choquante, à l’heure où des milliers de réfugiés se noient en mer en essayant de rallier l’Europe sur des embarcations de fortune. Les kwassa-kwassa en font partie, régulièrement utilisés par des migrants de l’archipel indépendant des Comores pour gagner Mayotte. Situé à 70 kilomètres de là, ce territoire est en effet devenu en 2011 le 101e département français. L’atteindre, c’est toucher la France. «Si Sarkozy président avait prononcé cette phrase face caméra, le tollé aurait été gigantesque», a observé l’ex-ministre écologiste Cécile Duflot et, pour le coup, elle n’a pas tout à fait tort. C’est «indigne», a estimé le secrétaire national du PCF Pierre Laurent. «Une sorte de mépris de classe», a lâché Mélenchon. Le Conseil représentatif des Français d’origine comorienne a quant à lui qualifié de «racistes et déshumanisants» les propos du chef de l’Etat à qui il demande des «excuses publiques».

Galvanisé par son quasi-sans-faute de la semaine sur la scène international, entre G7 et fermeté face à Poutine, Emmanuel Macron s’est-il à ce point senti tout puissant qu’il a cru tout pouvoir se permettre ? C’est fort probable. Peut-être aussi qu’à force de cadenasser sa communication, de ne laisser aucune place au spontané, son entourage et lui-même ont créé les conditions du «pétage de plomb», ce moment où le vernis craquelle à force d’avoir été trop longtemps patiné. Il y a là, de toute évidence, matière à réfléchir. Sur le fond comme sur la forme.