歌手の和田アキ子（６４）が２７日、プロ野球開幕戦「巨人―ＤｅＮＡ」（東京ドーム）で国歌を独唱した。

巨人、ＤｅＮＡの両軍がグラウンドに整列するなか、和田は巨人のオレンジカラーを交えた白のドレス姿で登場。客席からの声援に右手を挙げて応え、迫力満点の歌声で君が代を歌い上げた。

「４年前にもお話をいただいたが、東日本大震災があった。歌や野球とかは無言で選手が勇気と元気を与えられる。みんなに元気になってもらいたい、みんなに勇気を持ってもらいたいという思いで歌わせていただいた」と振り返った。芸能界の“女番長”もさすがに緊張したようで「金曜日は禁酒の日ですけど、ビールが飲みたい」と報道陣を笑わせた。

また、始球式は元女子ソフトボール日本代表監督の宇津木妙子氏（６１）が務めた。背番号は東京五輪が開催される年にちなんだ「２０２０」。

「２０２０年、東京で（五輪競技として）復活できるように祈りを込めて投げました。野球もソフトも一つになってやっていきたい」と話した。