Peut-on rouler en Jaguar quand on a été un leader des Gilets jaunes ? Pour certains, le fossé est énorme entre ce qui relève d'un signe extérieur de réussite et le discours des Gilets jaunes contre l'augmentation du coût de la vie et le prix de l'essence… Éric Drouet l'a appris à ses dépens en posant fièrement avec sa nouvelle Jaguar dans une longue vidéo publiée fin janvier par le vidéaste Akram Junior Daily, qui partage des interviews avec des propriétaires de voitures haut de gamme. On voit Drouet décrire minutieusement son nouvel achat, un modèle d'occasion S Type R, 4,2 V8, acquis pour 9 500 euros, qu'il a déjà personnalisé avec vitres teintées et feux arrière fumés. Il faut dire que l'ex-leader des Gilets jaunes est un passionné de voitures et un grand fan de tuning… Cet ancien routier a toujours acheté et revendu des voitures de style et confiait avoir cédé une Hyundai Genesis pour acheter son nouveau bolide.

Seulement, l'image de la Jaguar a du mal à passer… Drouet s'est rapidement fait épingler sur les réseaux sociaux, beaucoup lui reprochant un caprice de luxe en opposition avec les discours tenus autour des ronds-points de l'Hexagone il y a un an. « Tu pleures pour la hausse de l'essence, tu as vu avec quoi tu roules ? », peut-on lire en commentaire sur son compte Instagram. Ou encore : « À part être obsédé par ta caisse de capitaliste que tu nous montres en long en large et en travers, qu'as-tu d'intéressant à montrer ? » Même Alexandre Benalla, l'ex-chargé de mission du président Emmanuel Macron, y est allé de sa pique : « Solidaire de notre ami Éric Drouet, vu ce que ça consomme… Jaguar, le carburant, toussa-toussa ! »

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« Je vais pas commencer à rouler en Smart »

De quoi fortement agacer l'ex-leader des Gilets jaunes, qui a quitté officiellement le mouvement le 24 janvier dernier, après avoir écopé au printemps dernier de 2 000 euros d'amende pour avoir organisé des manifestations dans Paris sans déclaration. Dans une toute récente vidéo destinée aux « jaloux », il a décidé de clarifier les choses et d'expliquer son choix : « 9 500 euros, ce n'est pas non plus énorme pour une voiture de sport, quand vous prenez minimum une Clio R.S ou des petites citadines un peu sportives, on est tout de suite à plus de 10 000 euros, explique-t-il. Et je vais pas commencer à rouler en Smart tout ça parce que l'État a décidé d'augmenter les prix du carburant et de passer à 80 % de taxes. [...] Ce n'est pas parce qu'on subit qu'on doit s'adapter et prendre des véhicules qui consomment de moins en moins… » Éric Drouet raconte qu'il a toujours travaillé, qu'il s'en est sorti par lui-même et qu'il n'a pas à rougir de sa passion pour l'automobile. « Il y en a d'autres qui vont s'acheter de beaux ordinateurs, des télés, des moto-cross. [...] Et si j'ai une voiture qui consomme, ça ne regarde que moi. »

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La polémique est montée d'un cran quand la rumeur a laissé entendre qu'Éric Drouet avait acheté son bolide avec l'argent de la cagnotte qu'il avait lancée pour les Gilets jaunes, avec des fonds estimés à 150 000 euros… Une allégation démentie par son avocat dans les colonnes de Libération. « L'intégralité des sommes récoltées est toujours sur le compte PayPal de la cagnotte, affirme maître Khéops Lara. Aucun mouvement, retrait ou quelconque opération n'a été effectué sur cette cagnotte PayPal, que ce soit par M. Éric Drouet ou qui que ce soit d'autre. » L'avocat précise que si l'argent n'a pas encore été versé, c'est en raison du retard pris dans la mise en place des statuts de l'association qui doit s'occuper de la transaction…