"Gisteravond rond 21.30 uur is de reactor Doel 4 automatisch uitgeschakeld als gevolg van een defect op de vermogensregeling van de stoomturbine, in het niet-nucleaire gedeelte", zegt Nele Scheerlinck, communicatiemanager van de kerncentrale in Doel.

De uitschakeling is een standaardprocedure. "Er is geen gevaar geweest voor de bevolking, de omgeving of de installaties", aldus Scheerlinck. Uitbater Electrabel-Engie verwachtte aanvankelijk de reactor vanavond nog te kunnen heropstarten, maar dat is intussen uitgesteld tot maandagavond 23 uur.

Door het automatisch stilvallen van Doel 4 produceert de kerncentrale van Doel in zijn geheel geen elektriciteit op dit moment, want de andere reactoren liggen stil voor onderhoud of door problemen. "Maar dat zal een kortstondige situatie zijn", klinkt het. "Voor Electrabel is het geen probleem. Wij kunnen nog steeds al onze klanten zonder probleem beleveren."

De nucleaire veiligheid blijft de eerste prioriteit, zegt de woordvoerster. "We proberen de onderhoudsperiodes zo te plannen dat het niet allemaal samenvalt, maar de veiligheid primeert altijd over commerciële en andere belangen. Dat Doel 1 en 2 gingen stilliggen voor onderhoud lag al heel lang vast. Doel 3 zal begin augustus normaal kunnen opstarten."