Le président Hassan Rohani visitant la centrale nucléaire de Busher, en janvier 2015. Mohammad Berno / AP

Un an après la décision de Donald Trump de retirer les Etats-Unis de l’accord signé à Vienne en 2015 et de rétablir progressivement les sanctions économiques américaines visant l’Iran, Téhéran a décidé de cesser d’appliquer « certains » de « ses engagements » pris dans le cadre de l’accord international sur son programme nucléaire.

L’Iran arrête de limiter ses réserves d’eau lourde et d’uranium enrichi comme il s’y était engagé au titre de l’accord international de 2015, précise le Conseil suprême de la sécurité nationale iranien. Téhéran donne « soixante jours » aux pays restant parties à ce pacte (Allemagne, Chine, France, Grande-Bretagne et Russie) pour « rendre opérationnels leurs engagements en particulier dans les secteurs pétrolier et bancaire », sous peine de voir l’Iran renoncer à appliquer d’autres de ses engagements, ajoute le conseil. La décision a été notifiée officiellement mercredi 8 mai en début de matinée, à Téhéran, aux ambassadeurs des pays encore partie à cet accord (Allemagne, Chine, France, Grande-Bretagne et Russie), écrit le ministère des affaires étrangères iranien dans un communiqué.

Les Etats-Unis ne seront « jamais otages du chantage nucléaire du régime iranien », a réagi l’émissaire américain pour l’Iran, Brian Hook. « Le régime a annoncé aujourd’hui, à l’occasion de l’anniversaire de notre retrait de l’accord » censé empêcher Téhéran de fabriquer la bombe atomique, « qu’il entendait étendre son programme nucléaire », a affirmé le diplomate à des journalistes. « C’est contraire aux normes internationales et c’est une autre tentative de chantage nucléaire de la part du régime », a-t-il ajouté. Mercredi soir, Donald Trump a publié un décret exécutif annonçant de nouvelles sanctions visant les secteurs de l’acier, de l’aluminium, du cuivre et du fer en Iran, qui procurent des devises étrangères à l’économie iranienne.

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Un an après l’annonce du retrait américain

« Les mesures prises par les Etats-Unis, en particulier depuis un an mais aussi avant (…) leur retrait [de l’accord], avaient clairement pour but de causer une interruption de l’application [de cet accord] », a déclaré, pour sa part, le ministre des affaires étrangères iranien, Mohammad Javad Zarif, en visite à Moscou. Les sanctions imposées par Washington ont affecté lourdement l’économie du pays et les relations commerciales entre l’Iran et les autres pays parties à l’accord.

Les Européens, la Chine et la Russie ont maintenu leur engagement mais se sont montrés jusque-là incapables de respecter leur promesse de permettre à l’Iran de bénéficier des avantages économiques qu’il escomptait de l’accord en contournant les sanctions américaines.

L’Iran a fait preuve jusque-là de « patience », mais la République islamique juge désormais « approprié de cesser d’appliquer certains des engagements et mesures volontaires » qu’elle a prises dans le cadre de cet accord, a-t-il ajouté, dans des propos retransmis par la télévision d’Etat. Néanmoins, insiste M. Zarif, « l’Iran ne se retirera pas » de cet accord, et les mesures prises par Téhéran, correspondent à un « droit » laissé aux parties à l’accord en cas de manquements par une autre partie.

Mise en garde d’Israël à Téhéran

La France avait mis en garde Téhéran mardi contre une telle décision, soulignant que des entorses au compromis de 2015 entraîneraient des sanctions européennes. « Si ces engagements n’étaient pas respectés, natuellement cette question [des sanctions] serait posée », a répété mercredi matin la ministre de la défense, Florence Parly, sur BFM-TV et RMC. « Aujourd’hui rien ne serait pire que l’Iran, lui-même, quitte cet accord », a-t-elle aussi déclaré. A la suite de l’annonce américaine de nouvelles sanctions, le Quai d’Orsay a en outre fait savoir que « la France appelle a éviter toute action qui alimenterait une escalade ».

« L’annonce du jour de la part de Téhéran est (…) une démarche inopportune, a regretté également le secrétaire d’Etat britannique aux affaires étrangères, Mark Field. Nous incitons l’Iran à ne pas prendre d’autres décisions menant à l’escalade et de respecter ses engagements. » Le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou, l’un des plus ardents pourfendeurs de l’accord, a déclaré mercredi que son pays ne laisserait pas l’Iran se doter de l’arme nucléaire. De son côté, la Chine a appelé à maintenir l’accord conclu en 2015 qui avait permis à Téhéran d’obtenir une levée d’une partie des sanctions internationales visant le pays. « Maintenir et appliquer l’accord est de la responsabilité de toutes les parties », a déclaré devant la presse le porte-parole de la diplomatie chinoise, Geng Shuang.

L’annonce iranienne intervient dans un climat de tension exacerbée avec les Etats-Unis. Le Pentagone a annoncé dépêcher plusieurs bombardiers B-52 dans la région du Golfe. Le secrétaire d’Etat américain, Mike Pompeo, a fait mardi une visite surprise à Bagdad, affirmant disposer d’informations sur « une escalade des activités de l’Iran » qu’il a accusé de préparer des « attaques imminentes » contre les forces américaines dans la région.

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Le Monde avec AFP, AP et Reuters