［PR］

青森県南部町は２７日、子グマとして捕獲、保護していた動物２頭がタヌキの幼獣だったと発表した。同町の担当者は「全国でクマの目撃情報が相次いでいたため、クマという思い込みがあった」と話している。

体長約２０センチのこの動物は、１６日に町内の会社敷地内で見つかった。同町は生後間もないツキノワグマの子とみて捕獲後、住民に危害を与える恐れのある親グマを誘い出すため、２頭をわな付きのおりに入れた。しかし、１７日になっても親グマは現れず、「育児放棄された可能性が高い」と判断し、動物園などの引き取り手を探していた。

事態が変わったのは２３日。健康状態を把握するため、青森県八戸市の動物病院に２頭を連れて行ったところ、獣医は「ほぼタヌキだろう」と診断。各地の動物園からも同様の指摘があり、最終的には森林総合研究所東北支所から「タヌキの幼獣だ」との回答を得た。

同町は今後、タヌキが外敵から身を守れる程度に成長したら森に返す。【一宮俊介】