« Le libra n’est pas le bienvenu en Europe », a déclaré Bruno Le Maire, le ministre français de l’économie, lors d’une conférence de presse à Washington, le 18 octobre. Jose Luis Magana / AP

Chaque jour, le libra subit les foudres de ses opposants les plus farouches, les Etats. Le G7, le groupe des sept pays les plus industrialisés (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Royaume-Uni, Italie et Japon), était déjà convenu jeudi, à Washington, que la condition sine qua non pour lancer les cryptomonnaies stables, comme le libra, était l’instauration d’un cadre juridique. Un cap supplémentaire a été franchi, vendredi 18 octobre, quand Bruno Le Maire, le ministre français de l’économie, a annoncé que la France, l’Italie et l’Allemagne préparaient ensemble une série de mesures pour interdire en Europe la future cryptomonnaie de Facebook, dont le lancement est prévu en 2020.

« Nous prendrons dans les semaines qui viennent, notamment avec Olaf Scholz et Roberto Gualtieri, mes homologues allemand et italien, un certain nombre d’initiatives pour marquer clairement que le libra n’est pas le bienvenu en Europe, parce que c’est notre souveraineté qui est en jeu », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse en marge des réunions du FMI et de la Banque mondiale à Washington.

« Nous n’accepterons pas qu’une entreprise multinationale privée ait (…) la même puissance monétaire que les Etats souverains, qui sont soumis au contrôle démocratique ; car la grande différence entre Facebook et les Etats, c’est que nous sommes soumis au contrôle démocratique, c’est-à-dire au contrôle du peuple », a-t-il ajouté.

De leur côté, les ministres des finances du G20 ont préconisé vendredi d’« évaluer » les risques que posent les monnaies numériques stables, c’est-à-dire adossées à un panier de devises telles que l’euro ou le dollar et d’y « remédier » avant que celles-ci ne soient lancées.

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« Préserver l’autonomie des Etats démocratiques »

Citant en particulier le blanchiment d’argent, le financement illicite ou la fragilisation de la protection des consommateurs et des investisseurs, la présidence japonaise du G20 a de plus demandé au FMI d’examiner les implications macroéconomiques « incluant les problématiques de souveraineté monétaire des Etats membres en prenant en compte les caractéristiques des pays ».

Mais les Européens semblent vouloir aller plus loin, en interdisant purement et simplement la monnaie de Facebook. Olaf Scholz a emboîté le pas à son homologue français : « Je suis favorable à ne pas permettre l’instauration d’une telle monnaie mondiale, car c’est la tâche des Etats démocratiques. »

Il reconnaît également la nécessité de réformer le secteur des banques et des services financiers pour rendre les paiements internationaux transfrontaliers plus simples, plus rapides et moins chers, « mais en même temps, il est nécessaire de préserver l’autonomie des Etats démocratiques », a-t-il poursuivi.

De son côté, le ministre italien des finances, Roberto Gualtieri, a souligné : « Il y a un fort consensus de la communauté internationale pour ne pas autoriser le développement des monnaies privées », relevant « un trop grand risque systémique » et qu’« à la place, il fallait moderniser » les services bancaires.

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Stabilité et intégrité financières

« Je le répète, notre priorité aujourd’hui est de travailler avec les régulateurs pour répondre à leurs questions légitimes et leur donner toutes les garanties nécessaires », a réagi Bertrand Perez, le directeur général de l’Association libra, officiellement lancée lundi à Genève. « Le projet libra a été créé pour compléter le système existant et non pour remplacer les monnaies souveraines », a en outre commenté l’association dans un communiqué.

Bruno Le Maire a semblé écarter l’idée de travailler main dans la main avec Facebook, relevant un élément litigieux : le fait que le libra sera adossé à un panier de devises. « Il suffira que Facebook décide d’avoir plus d’euros ou plus de dollars pour avoir un impact sur le niveau de change de l’euro ou du dollar et donc un impact direct sur le commerce, l’industrie, les Etats qui ont comme monnaie de référence l’euro ou le dollar », a-t-il ajouté, y voyant un affaiblissement potentiel de l’indépendance de la politique monétaire.

« Veut-on que la politique monétaire soit aux mains d’une multinationale privée comme Facebook ? Ma réponse est clairement non », a-t-il conclu. Il a toutefois souligné qu’il n’était pas contre l’établissement d’une monnaie numérique publique, sur laquelle la France est disposée à travailler « dans un cadre européen ».

Le FMI a rappelé vendredi sa position sur les monnaies virtuelles stables : tirer les bénéfices de l’innovation tout en minimisant les risques. Si ces monnaies offrent la promesse d’inclure plus de personnes dans les systèmes de paiement, pour l’heure, « elles n’ont pas encore été généralement testées et posent des risques importants, tels que la stabilité et l’intégrité financières, la protection des consommateurs et de la vie privée », a commenté pour l’Agence France-Presse Tobias Adrian, directeur du département des marchés des capitaux.

Le Monde avec AFP