Der 23-jährige Gasly ist in seinem ersten Jahr bei Red Bull Racing in neun Rennen noch nie besser als Fünfter gewesen. Sein 21-jähriger niederländischer Teamkollege Max Verstappen war hingegen nie schlechter als Fünfter und triumphierte zuletzt beim Grand Prix von Österreich. Gasly wurde in Spielberg als Siebenter sogar überrundet.

„Das war ein sehr harter Moment für ihn“, sagte Horner. „Man hat gesehen, wie emotional er am Ende war, weil er sich in eine Situation gebracht hat, in der er immer langsamer wird, je härter er es versucht.“ Im Vorjahr hatte Gasly beim Red-Bull-Zweitteam Toro Rosso noch gute Leistungen gezeigt.

APA/AFP/Andrej Isakovic

In der aktuellen WM-Wertung ist Verstappen nach neun von 21 Saisonrennen mit 126 Punkten Dritter hinter den beiden Mercedes-Piloten Lewis Hamilton (197) und Valtteri Bottas (166) sowie vor dem Ferrari-Duo Sebastian Vettel (123) und Charles Leclerc (105). Gasly folgt mit 43 Zählern und gehörigem Respektabstand auf Rang sechs.

Rückstand „nicht zu akzeptieren“

Beim Grand Prix von Großbritannien am kommenden Wochenende in Silverstone (Rennen am Sonntag um 15.10 Uhr MESZ, live in ORF1) muss sich der 23-Jährige steigern. Gaslys aktueller Rückstand auf Verstappen sei „nicht zu akzeptieren“, hatte Red Bulls Motorsportkonsulent Helmut Marko bereits Ende Juni in Spielberg angemerkt.

APA/AFP/Gerard Julien

Derzeit scheint das Vertrauen der Red-Bull-Bosse noch gegeben – wohl auch, weil es aktuell keinen logischen Nachfolger gibt. Der vor drei Jahren zugunsten Verstappens zu Toro Rosso rückgestufte Russe Daniil Kwjat scheint derzeit die einzige Alternative. Wie Toro-Rosso-Teamchef Franz Tost zuletzt klarstellte, ist Kwjat von Red Bull nur ausgeliehen.

Auf der Suche nach einem Nachfolger

Wer in der kommenden Saison der Teamkollege von Verstappen wird, ist noch offen. Man wolle sich darauf erst im Herbst festlegen, erklärte Marko. Kandidaten aus dem eigenen Nachwuchsprogramm, die überhaupt infrage kommen würden, stehen nicht gerade Schlange. Der Tiroler Lucas Auer fährt heuer in der japanischen Super-Formula-Serie, um die nötigen Punkte für die Superlizenz zu sammeln.

Mitunter wird der deutsche Renault-Pilot Nico Hülkenberg als möglicher Anwärter auf das zweite Red-Bull-Cockpit gehandelt. Ein spektakulärer Coup wäre das Formel-1-Comeback von Ex-Weltmeister Fernando Alonso. Der Spanier müsste es jedoch deutlich billiger geben als bei seinen vorherigen Stationen in der Königsklasse. Eine Rückholaktion von Vettel schloss Marko für 2020 aus, zumal der Deutsche dann noch bei Ferrari unter Vertrag steht.