Le film du cinéaste québécois Xavier Dolan Juste la fin du monde a reçu plusieurs prix à la cérémonie des César, vendredi, dont le prestigieux trophée de la meilleure réalisation.

« Je suis très touché par votre témoignage ce soir parmi tous ces talents qui brillent, qui m’impressionnent. Depuis environ dix ans, depuis le début, les Français m’ont toujours fait une place », a déclaré l’artiste âgé de 27 ans, en allant cueillir son prix.

Le drame, une adaptation de la pièce éponyme de Jean-Luc Lagarce, lui a également permis de décrocher le prix du meilleur montage.

Gaspard Ulliel, qui y campe le rôle de Louis, un auteur en fin de vie qui retrouve sa famille après 12 ans d’absence, a pour sa part été couronné meilleur acteur. L’interprète et mannequin, en tournage, n’a pu être présent à la soirée. C’est donc Xavier Dolan qui s’est levé une troisième fois pour aller chercher le prix en son nom et lire ses remerciements — pour la première fois — sur scène.

« Xavier, merci d’offrir à tes acteurs ce qui est hors du commun pour raconter l’ordinaire. Ce regard que tu poses sur tes comédiens n’a pas d’équivalent. Avide de la moindre nuance, transformant le moindre friselis en un bouleversement, tu portes chaque fois tes acteurs vers la fraîcheur et l’éclat de l’inédit », avait-il écrit.

Dans la catégorie du meilleur film étranger, le César est toutefois revenu à Moi, Daniel Blake, signé par le Britannique Ken Loach.

Un autre Québécois a brillé à cette 42e cérémonie du septième art français, qui avait lieu à la salle Pleyel, à Paris. Niels Schneider a été désigné meilleur espoir masculin pour son rôle dans Diamant, d’Arthur Harari. D’origine française, le jeune acteur a d’ailleurs déjà collaboré avec Xavier Dolan, figurant notamment parmi les têtes d’affiche de son second film, Les amours imaginaires.

Isabelle Huppert, qui avait déjà décroché le Golden Globe dans la même catégorie, a remporté le César de la meilleure actrice. Son rôle dans Elle lui a également valu une nomination aux Oscar, qui auront lieu dimanche.

Ce thriller du Néerlandais Paul Verhoeven a d’ailleurs remporté le prix du meilleur film.

Gabriel Arcand, qui était en lice dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle, pour Le fils de Jean, n’a pas été récompensé.

Denys Arcand était jusque-là l’unique réalisateur québécois primé aux César, pour Les Invasions barbares en 2004.

Moment politique

George Clooney, 55 ans, venu avec son épouse Amal pour recevoir un César d’honneur, a fait de nombreuses allusions à la présidence de Donald Trump, soulignant que « le monde traverse des changements importants, pas tous dans le bon sens ».

« Nous nous décrivons comme les défenseurs de la liberté… mais nous ne pouvons pas défendre la liberté à l’étranger si nous l’oublions chez nous », a-t-il lancé.

Cinéaste engagé, Ken Loach en a profité pour exalter « l’esprit de résistance » et appeler les Français qui éliront leur président dans moins de deux mois à voter à gauche, dans un message lu sur scène en son absence. « L’extrême droite réussit lorsque les gens se sentent désespérés, a-t-il dit. À présent, c’est à vous, Français, de faire un choix. Nous, qui sommes vos amis depuis tant d’années, espérons que dans l’élection à venir vous pourrez rejeter l’amertume de la droite et voter en faveur de l’espoir suscité par la gauche. »

Les César, qui ont souvent mis à l’honneur ces dernières années des films engagés, ont aussi sacré un documentaire, Merci Patron ! du journaliste François Ruffin, qui égratigne avec dérision le géant du luxe LVMH et son p.-d.g., Bernard Arnault.

La cérémonie a également rendu un hommage chaleureux à l’acteur français Jean-Paul Belmondo, présent pour la première fois à la grand-messe du cinéma français en dépit d’une carrière éclatante.

Ma vie de courgette, du Suisse Claude Barras, conte délicat sur la tolérance, a obtenu deux César, dont celui du meilleur film d’animation.