En 1994, la Terre a fait face à sa première grande invasion extra-terrestre...

En fait, le jeu débute en 1999, mais en 1994, Mythos Games avec l’appui de MicroProse lançait le premier opus de ce qui allait devenir une longue série de jeux. En 1994, le game design était en premier lieu une question d’attention aux détails avant d’être une question d’échéancier. Ce premier titre a bien failli être annulé par les propriétaires de MicroProse à l’époque (Spectrum Holobyte) mais la filiale MicroProse UK a décidé d’ignorer la directive d’abandon et ce, à l’insu du directeur du jeu, Julian Gollop!

Par souci du détail, sans le rendre absolument évident, tout devait être fluide et logique pour le joueur, tout en faisant transparaître l’interface. Par exemple, sans être obligatoirement écarlates: les stations d’essence, les défenses missiles et les sources d’énergie alien explosent si une unité tire dessus ou même si le feu s’y propage. Les situations où ces détails viennent agrémenter l’expérience du joueur sont multiples et ont permis au jeu d’être un immense succès.

Le titre a reçu à l’origine un accueil très positif sur le marché, propulsé en Amérique du Nord par le succès de la série télévisée The X-Files , cumulant plus de 600 000 copies vendues sur PC et un port sur PlayStation, Amiga et Amiga CD32, qui ont connu un succès tout aussi retentissant en 1995. Plus de dix ans après la sortie originelle du jeu de Mythos Games, certains sites web et magazines le notent encore comme étant un des meilleurs jeux au monde. Il est reconnu comme étant un poids lourd dans son genre ainsi qu’un modèle pour plusieurs autres jeux tels que UFO: Aftermath et Xenonauts.