FIGAROVOX/ANALYSE - Le silence médiatique et politique qui a d'abord succédé aux violences de Cologne le soir du 31 décembre, n'a pas fini de faire polémique. Et si l'une des causes était la dérive du politiquement correct ?

François BOUCHON/Le Figaro

Vincent Tremolet de Villers est rédacteur en chef des pages Débats/opinions du Figaro et du FigaroVox

Tartuffe n'était pas à Cologne la nuit du 31 décembre, mais, pendant quelques jours, policiers, journalistes, politiques ont tiré de leur poche son célèbre mouchoir pour se voiler la face. Comme si une consigne dictée par l'inconscient: «Couvrez ces viols que je ne saurais voir» avait eu raison quelques jours de la réalité. Rappelons rapidement les faits. Le soir du 31 décembre, à Cologne entre la gare et la cathédrale, la foule des fêtards découvre un phénomène crapuleux qui, dans les pays arabes, porte le nom de taharrush gamea, sorte de «harcèlement sexuel collectif». Des centaines de femmes prises au cœur d'une terrifiante mêlée subissent attouchements, violences, viols. Le premier janvier au matin pourtant, nul, sinon les victimes, ne peut imaginer cette agression de masse. Sur l'air de «Tout va très bien, Mme la Merkel» la police de Cologne établit le bilan positif de la soirée. Silence radio chez les politiques et les journalistes. Les réseaux sociaux vibrionnent mais nul ne sait quel crédit leur apporter.

Les plaintes cependant affluent et, en quelques jours, prennent des proportions impressionnantes (plus de 750 à ce jour dont 40 % pour agression à caractère sexuelle). «L'insécurité culturelle» (Laurent Bouvet) éclate au grand jour et emporte tout avec elle: la télévision publique fait son mea culpa, la chancelière est l'objet d'attaques venant de toute part, Henriette Reker, maire de Cologne, ajoute l'absurde au tragique en recommandant aux femmes de sa ville de se tenir à un bras tendu des réfugiés. Cette irruption du réel ébranle les plus grandes certitudes. Les réseaux sociaux charrient le désarroi des manichéens qui avaient tracé à jamais la ligne qui sépare le Bien du Mal. On se raccroche désespérément à la branche de l'analogie historique: «Entre avril et septembre 1945, deux millions d'Allemandes violées par des soldats. La faute à l'islam?» tweete l'élue communiste Clémentine Autain. Ou à celle des causes sociales: «Les jeunes migrants ont connu chômage et misère culturelle» explique Thierry Pech, le patron de Terra Nova à l'émission «Esprit public».

Plutôt que de chercher des coupables dans un système d'information qui répond à des règles précises et qui s'est montré défaillant à tous les maillons de la chaîne, il faudrait s'interroger sur les causes profondes de cet incroyable déni. L'une d'entre elles trouve sa source dans une formule usée et qui hante cependant l'inconscient collectif: le politiquement correct.

Plutôt que de chercher des coupables dans un système d'information qui répond à des règles précises et qui s'est montré défaillant à tous les maillons de la chaîne, il faudrait s'interroger sur les causes profondes de cet incroyable déni.

Cette précaution sémantique imaginée dans les campus américains dans les années 1950 avait pour objet la protection des minorités trop souvent discriminées par la pensée majoritaire. Les mots blessent quand ils ne tuent pas, expliquait-on, et leur emploi devait être contraint par une prudence à la fois morale et sociale. Un certain nombre de réalités visibles (de genre, ethno-raciale, d'orientation sexuelle, religieuse) furent ainsi dissimulées derrière le paravent d'une novlangue imposée par le haut pour apaiser les tensions d'en bas. Un manuel de savoir-vivre universel s'est imposé par la force de la télévision, des associations, de la loi même. «Le péché de bouche» est réapparu. Il ne peut s'expier que par le repentir et la pénitence. À cette orthodoxie du langage s'ajoute une culpabilité nourrie par les crimes de la Seconde Guerre mondiale et de la colonisation. L'Autre est un innocent à protéger, le Même, un coupable en puissance. L'antiracisme contemporain s'est construit sur cette surveillance et sur cette contrition. À la question «Qu'est-ce que le politiquement correct?» Alain Finkielkraut répondait, il y a un an dans Le Figaro, en ces termes: «C'est un antiracisme qui a perdu la tête.»

À Cologne, le politiquement correct a franchi un seuil. Ce n'était plus les mots, en effet, qu'il fallait taire pour ne pas «stigmatiser», mais les faits qu'il fallait dissimuler. Il était préférable de promouvoir une surréalité correspondant à la morale commune, celle du «vivre ensemble», plutôt que de décrire un monde qui risquait de la mettre en péril.

Le dernier baromètre de la confiance politique du Cevifop publié ce mois-ci indique que 12 % des Français ont confiance dans les partis politiques, et 24 %, soit un Français sur quatre, dans les médias. C'est peu. Le traitement des agressions de Cologne risque fort d'alimenter cette défiance. Et d'entretenir le fantasme qu'une élite chargée de l'éducation des peuples construit contre le réel lui-même un monde imaginaire, une Europe Potemkine.