LE SCAN POLITIQUE - Dans un face-à-face fleuve avec Michel Houellebecq, réalisé dans le cadre d'un numéro spécial des Inrockuptibles , le ministre de l'Économie se livre longuement sur sa vision de la société actuelle.

Il ne reste jamais discret très longtemps. À l'heure où Jean-Christophe Cambadélis et le Parti socialiste viennent tout juste d'annoncer une primaire surprise en vue de la prochaine présidentielle, l'ambitieux ministre de l'Économie, Emmanuel Macron, semble à l'arrêt. Étonnamment taiseux depuis quelques semaines, le fondateur d'En Marche! - dont la popularité ne cesse de dégringoler selon de récents sondages - entend toutefois se présidentialiser et sortir de ses seules prérogatives économiques.

C'est notamment le sens du discours qu'il a prononcé le 8 mai dernier à Orléans, pour commémorer Jeanne d'Arc, ou de la grande opération de porte-à-porte qu'il a lancé il y a un mois afin d'établir un «diagnostic du pays». Mais c'est également le sens du face-à-face fleuve auquel il a accepté de se soumettre, au côté de Michel Houellebecq, pour un numéro spécial des Inrockuptibles à paraître cette semaine. L'entretien, consulté par Le Scan, évoque pêle-mêle la démocratie directe, Nuit Debout, et le poids des religions.

«Le capitalisme corrompu appauvrit les individus»

Sur un ton direct et amical (les deux hommes se tutoient), le benjamin du gouvernement et l'écrivain dissertent notamment sur un thème qui leur est cher: «Le malaise existentiel de l'homme contemporain induit par le libéralisme économique». «J'ai l'impression que ce qui te rend pessimiste, c'est le système tayloriste qui réduit les êtres à des fonctions. Mais il ne faut pas confondre le capitalisme et le libéralisme», prévient l'ancien banquier, qui se revendique de la seconde notion mais pas de la première.

«Aujourd'hui, la vraie lutte se joue entre le capitalisme et les religions. (...) Le capitalisme corrompu appauvrit tellement les individus qu'il est chahuté par des spiritualités qui donnent accès à un absolu. Le capitalisme, lorsqu'il se perd dans la cupidité, détruit le sens, la cohésion», analyse-t-il, estimant que «dans cette lutte, les décideurs politiques et la République doivent organiser une communauté humaine, sociale et politique dans laquelle on peut exercer sa spiritualité dans l'autonomie».

Un subtil tacle adressé à Valls

Jugeant que, «contrairement à ce qu'on peut imaginer», le rôle des politiques «n'est pas de promettre intensité et bonheur mais de donner un cadre où les citoyens peuvent s'émanciper», Emmanuel Macron déplore que «la promesse républicaine (soit) bousculée par le capitalisme mondialisé et les promesses de certains monothéismes». «Les religions, notamment l'islam, offrent un accès à l'absolu: elles proposent du sens, des perspectives symboliques et une intensité imaginaire», croit-il savoir.

Enfin, le ministre évoque la laïcité à demi-mot, et le combat qui déchire universalistes et différentialistes: «Il ne faut pas être ébranlé par ce qu'il se passe avec l'islam car car nous l'avons vécu avec le catholicisme». Et de conclure sur un tacle à son frère ennemi, Manuel Valls, qui considère le voile comme un «asservissement de la femme»: «Ce que certains écrivent sur le voile aujourd'hui rappelle les écrits sur les curés en soutane lors des débats sur la loi de séparation des Églises et de l'État en 1905».