サーフィンの世界にも数多くの革新がもたらされており、サーファーたちは選択肢がありすぎる状況に陥っている。

例えば、アウェイク（Awake）の「Rävik（レーヴィック）」のような電動サーフボード。さらに何とも安易なネーミングの「2PRT」（「2 parts」＝「ふたつの部分」）のような分割式のサーフボードもある。2PRTは元アップルの上級デザイナーが考案したもので、旅行用荷物に収めやすく、取り付けるテールを条件に応じて変えることもできる。

完璧なサーフボードをつくろうとするトレンドには、テスラでさえ参入している。2018年7月に発売された「テスラ」ブランドのカーボンファイバー製サーフボードは、200枚限定だったが、1日もたたないうちにすべてが売り切れた。いまでもeBayで入手できるが、値段は元の価格の2倍以上になっている。このサーフボードは、カリフォルニア州のLost Surfboardsと、有名なシェイパーであるメイヘムことマット・バイオロスとのコラボレーションで生まれたものだ。

アップルの元デザイナーが考案したサーフボード「2PRT」は2つの部分からなり、移動時に分解できる。PHOTOGRAPH BY THOMAS MEYERHOFFER

一方で、もっと伝統的な素材や製法に回帰しながら、これまで廃棄されていた材料を利用するエコな革新が加わるトレンドもある。そうしたサーフボードをつくっているのが、スコットランドのウイスキーメーカーであるグレンモーレンジィと、米国のサーフボードメーカーであるグレイン・サーフボーズによるコラボレーションだ。

そう、ウイスキーの樽でできたサーフボードである。彼らは古いウイスキーの樽を一部に使用して、受注生産で数量限定の木製サーフボードをつくることにしたのだ。

「樽の半分」に乗ってサーフィン

メイン州に本拠を置くグレイン・サーフボーズは、裕福で環境意識が高いサーファーをターゲットに、1999年からハンドメイドの木製サーフボードをつくってきた。今回はホワイトオークの樽板を手作業で磨き、ブックマッチ（木目が揃うように継ぎ合わせること）で組み合わせて、価格5,500ドル（約62万円）のサーフボード「グレンモーレンジィ・オリジナル」を製作している。

このボードには、いずれもグレイン・サーフボーズを象徴する素材である、メイン州で育ったニオイヒバと、再生利用のベイスギに、グレンモーレンジィの樽板12枚から取った木材を組み合わせたものが使われる。つまり、このボードの所有者は、およそ「樽の半分」に乗ってサーフィンすることになる。

米国のニューイングランド地方とスコットランドのハイランド地方のどちらにも、冷たい水でサーフィンを楽しめる世界でも最高の場所がいくつかある。グレンモーレンジィとグレイン・サーフボーズとのつながりは、単なる木材加工を超えているのだ。

グレイン・サーフボーズ創業者のインタビューと製作の様子。VIDEO COURTESY OF GLENMORANGIE