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１６番目の国民の祝日として誕生した「山の日」（８月１１日）に向けて、登山・レジャー雑誌で「日本の山」に関する特集が組まれている。しかし、多くが山登りを都会の暮らしの延長線上にとらえ、登山に付随するゴミやトイレ、環境破壊といった問題がおろそかにされている。登山の流行に伴い、ゴミ問題に頭を抱えるのは悪名高き富士山だけではない。山の環境を守る切り札は「入山料」と「入山規制」の２つという考え方がある。この国で入山料が浸透しないのはなぜか。

富士山は「自然遺産」ではない

日本一の単独峰・富士山が世界遺産に指定されたのは２０１３年のこと。地元や山岳関係者の悲願といわれるほど時間を要したが、当初、目指したのは「自然遺産」としての世界遺産だった。ところが、入山者によるゴミ問題がネックとなり、「文化遺産」で譲歩する形になった。富士山の正しい登録名は「信仰の対象と芸術の源泉」であり、登山者の中には自然遺産と誤解している者もいるようだ。

さきに世界遺産（文化遺産）への登録が決まった国立西洋美術館を含め国内２０件のうち、世界自然遺産の登録は屋久島（鹿児島）、白神山地（秋田・青森）、知床（北海道）、小笠原諸島（東京）の４カ所しかない。日本列島が山に覆われているわりに自然遺産は少ない。一般的に世界遺産の登録は来訪者の増加をもたらすが、ゴミ問題とそれまで以上に真剣に向き合わないと景観が損なわれるという別の問題点もある。

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