Roger Koch hat ein Luxus-Problem. Die Nachfrage nach seinem Produkt, das in einer kleinen Manufaktur in Steinach am Bodensee gefertigt wird, ist zu groß. "Wir haben keine Ware mehr", sagt der Unternehmer. Vor einem Jahr hat er Zigaretten mit Schweizer Tabak auf den Markt gebracht. Seit Anfang Juli gibt es Kochs "Heimat"-Zigaretten auch mit Hanf. "In den letzten zehn Tagen haben wir 40.000 Packungen verkauft", erzählt der Schweizer.

Er hat eine Gesetzesnovelle in seiner Heimat als Chance erkannt. Die sieht vor, dass Hanf-Produkte legal – zu welchem Zweck auch immer – verkauft werden dürfen, solange der THC-Gehalt nicht die Ein-Prozent-Marke überschreitet. Die "Heimat"-Glimmstängel sind ein "Joint light", den es sogar in Supermärkten der Coop-Kette gibt.

Für österreichische Verhältnisse wiegt der THC-Gehalt immer noch schwer genug. Für den rauschbewirkenden Stoff in der Cannabis-Pflanze gibt es hierzulande nämlich keine so hohe Toleranz-Schwelle. "Die in der Schweiz im Handel erhältlichen Hanfzigaretten enthalten THC und fallen somit in Österreich unter den Begriff Suchtgift und das Suchtmittelgesetz", erklärt Andrea Doczy vom Finanzministerium.

Das ist für den Zoll zuständig. Und der ist in Vorarlberg aufgrund der geografischen Nähe zu den Läden mit den Hanfzigaretten alarmiert. Denn dass es auch in Österreich Nachfrage geben würde, liegt auf der Hand. "Wir haben auch zahlreiche Bestellungen bekommen, können die aber aufgrund der gesetzlichen Regelungen natürlich nicht erfüllen", bestätigt Koch.

Die Zollverwaltung ist sich der Problematik bewusst und "führt risikoorientierte Kontrollen durch", wie das im Behördensprech heißt. "Weiters sind Schwerpunktaktionen an der Grenze zur Schweiz und Liechtenstein geplant", sagt Doczy.

Die Grenze zum Nachbarn ist durch den Marktstart der Zigaretten gewissermaßen zur "grünen Grenze" geworden. "Heimat"-Chef Koch hofft aber bereits, dass die Schranken irgendwann fallen werden. "Wir würden mittelfristig gesehen sehr gerne exportieren." Den Schmuggel seiner Zigaretten goutiert er freilich nicht. "Aber wir können das nicht verhindern."