La direction de la santé publique de Chaudière-Appalaches n'a pas l'intention de recommander la fermeture de la Beauce pour le moment, mais souhaite une présence policière accrue. La demande de fermer la région venait des élus qui s’inquiètent de voir des visiteurs d’autres régions arrivés pendant le congé de Pâques.

La situation épidémiologique de la Beauce ne justifie pas son isolement, estime la directrice de la santé publique de Chaudière-Appalaches, la Dre Liliana Romero. Il s’agit de la deuxième région la plus affectée par la COVID-19 sur le territoire après Lévis, dit-elle, ce qui veut dire que la transmission communautaire y est déjà bien établie.

En comparaison , les MRC de Montmagny, de L’Islet et de Bellechasse, dont l’accès est limité depuis le début de la semaine, comptent très peu de cas de COVID-19, la fermeture de la région peut donc contribuer à y freiner la propagation.

De surcroît, la réalité géographique de la région complexifierait aussi son isolement, notamment parce que les régions qui l’entourent ne sont pas fermées.

C’est la Direction de la santé publique nationale qui prend la décision de fermer ou pas une région en se basant sur les recommandations de sa section locale.

« Nous avons analysé la situation avec la Direction nationale de santé publique, affirme la docteure Romero. La recommandation est de continuer à réaliser les mesures d’isolement social, de distanciation sociale et, aussi, on va mettre en place, avec le soutien de la Sûreté du Québec, une surveillance policière plus active dans tout le territoire de la Beauce. »

L’important est que les citoyens réduisent au maximum leurs déplacements, souligne la docteure.

Une demande des élus

Les MRC de Beauce-Sartigan, Nouvelle-Beauce et Robert-Cliche ont uni leurs voix pour demander à la santé publique de contrôler l’accès à son territoire.

Les élus sont préoccupés par le nombre de visiteurs en cette période de pandémie de COVID-19.

Dans certaines municipalités, il y a des gens de l’extérieur qui sont déjà arrivés pour la fête de Pâques , témoigne le préfet de la MRC de Nouvelle-Beauce, Gaétan Vachon.

Il y a des citoyens qui nous disent avoir croisé des gens de Montréal qui sont en visite dans le secteur. Gaétan Vachon, préfet de la MRC de Nouvelle-Beauce

La Beauce a déjà obtenu un point de contrôle des voyageurs à la frontière américaine.

La Sûreté du Québec a établi un point de contrôle pour les voyageurs de retour au pays depuis les États-Unis sur la route 173, près du poste frontalier d'Armstrong à Saint-Théophile en Beauce. Photo : Radio-Canada / Carl Boivin

Rassurer la population

Les élus municipaux interpellent les députés Samuel Poulin et Luc Provençal afin qu’ils fassent pression sur la direction de la santé publique.

Luc Provençal nous dit aussi qu'il met de la pression. Mais c’est vraiment la santé publique qui prend la décision , précise Gaétan Vachon.

M. Vachon estime que la limitation des accès à la Beauce permettrait de rassurer la population en les protégeant davantage contre ce virus virulent .

La MRC des Appalaches souhaite également être ajoutée à la liste des MRC de Chaudière-Appalaches qui bénéficient de mesure pour restreindre les allées et venues sur leur territoire. La MRC veut également protéger sa population plutôt épargnée par la propagation et considère l’âge médian de ses citoyens qui est de 9 ans supérieur à celui du Québec.

Points de contrôle aléatoires

Des points de contrôle aléatoires sont déjà mis en place dans les MRC de Montmagny, de L’Islet et de Bellechasse.

Ces barrages policiers sont donc mobiles. Ils ont comme objectif de réduire les déplacements et non de restreindre complètement l’accès à la région comme dans Charlevoix où des barrages fixes sont en place sur plusieurs tronçons.

Un barrage policier dans Charlevoix Photo : Radio-Canada / Guillaume Croteau-Langevin

Le préfet de la Nouvelle-Beauce est conscient qu’il sera impossible de complètement fermer l’accès au territoire.

Avec la ruralité qu’on a, il y a des gens qui vont contourner. On ne contrôle pas tout, mais c’est pour sensibiliser la population , affirme Gaétan Vachon.

La restriction des déplacements sur le territoire forcerait également les Beaucerons à obtenir leurs biens essentiels sur le territoire et ainsi encourager l’économie locale, estime M. Vachon.