50 años, medio siglo de vida, eso es lo que cumple este 12 de septiembre el legendario Peugeot 504, un modelo del que se ensamblaron a nivel mundial poco más de 3.7 millones de ejemplares. EL “5” se vuelve a repetir porque, además, se transformó en el primer modelo de la “Serie 500”, buscando simbolizar con este número, una categoría superior, de mayor lujo, respecto al súper ventas “404″ de 1960.

Si bien su estreno original se programó para mayo de 1968, esta fecha se cruzaría con la mayor huelga general en la historia del país, el “mayo francés”, por lo que rápidamente se decide postergarlo hasta septiembre, días antes de que se realice el Salón del Automóvil de París.

Prototipo Peugeot 504

El modelo destacó inmediatamente, tanto por sus dimensiones como por las motorizaciones asociadas. En efecto, su mayor tamaño favorecía la comodidad de los pasajeros; mientras que a nivel mecánico su motor de entrada partía en los 1.8L vs los 1.5 y 1.6L del “404”.

Con todo, el inédito 504 se mantenía fiel a la filosofía de la marca, destacando por la suspensión independiente en las cuatro ruedas, pero que a la vez ofrecía una arquitectura de diseño clásica. Su carrocería era más bien convencional pero que igualmente destacó por adoptar grandes faros frontales y por su clásica maletera de línea quebrada.

Peugeot 504 Salón de París 1968

A meses de su lanzamiento el éxito del modelo es innegable; a una larga lista de pedidos se suma el haber sido elegido “Automóvil europeo del año”, en 1969; misma fecha en que estrena las carrocerías Coupé y Cabriolet, ambas diseñadas por Pininfarina, buscando mantener el liderazgo alcanzado en ambos segmentos con el “404”.

A nivel mecánico, en tanto, durante 1970 los ingenieros de Peugeot desarrollan las nuevas motorizaciones 2.0L de 98 CV y 110 CV( con inyección), ademas de una Diésel 2.1L de 75 CV. Ese mismo año la gama completa recibe la incorporación de cinturones de seguridad.

Catálogo Peugeot 504 1968

1971 marcará la historia del 504 con la introducción de la versión “Station”, desarrollada con una mayor distancia entre ejes de 31 cms y equipada con un eje rígido en la parte trasera.

En abril de 1973 se introduce el 504 L, una versión de entrada, dotada de la misma motorización 1.8L pero con un nivel de equipamiento básico, la que impactará aún más en las ya alicaídas ventas del “404”.

Llegado 1975, el “404” finaliza su producción en Europa, momento en que el “504″ recibe un facelift de carrocería, reconocible por nuevos faros frontales, intermitentes color blanco, manillas empotradas y luces traseras rectangulares, mientras que en el interior adopta un nuevo diseño de tablero de instrumentos. Los Coupé y Cabrio, en tanto, reciben una inédita motorización V6 PRV de 2.7L (2.664 cc), la misma que utilizarán los Volvo 264, Peugeot 604 y Renault 30.

En 1979, Peugeot estrena el “505”, modelo que tiene la misión de reemplazarlo; sin embargo, el 504 recobra vida con el uso mayoritario en flotas de taxis y, fundamentalmente, con la aparición en septiembre del mismo año de la versión Pickup, la que se transformará en un éxito de ventas, ofreciendo capacidades de carga que varían entre los 1.100 y 1250 Kg. Hubo, incluso, versiones 4×4 desarrolladas por el carrocero Dangel. Para 1983, la gama de pasajeros es eliminada en Europa, mientras que la Pickup sobrevivirá en producción hasta 1996.

Catálogo Peugeot 504 1971

Eso es en Europa porque el modelo se mantuvo en producción hasta las décadas siguientes; en Kenia lo hará hasta 2002, en Argentina hasta 1998 y en Nigeria hasta 2005.

Finalmente, destacar que el 504 se ensambló en Chile a partir del año 1977, asociado a la motorización 1.8L 8V XM7, con más de 8.000 unidades producidas en sólo cuatro años, reconocible inicialmente por sus par de faros frontales circulares. En 1979 se suma el 504 2000 SE, con igual éxito y más de 4.300 unidades ensambladas en sólo tres años. En 1980 se suman los 504 D y 504 SWF (ST8), mientras que la popular 504 Pickup lo hará a partir de 1984. Con todo, su producción mundial final alcanzará la cifra de 3.711.556 unidades.

Galería Peugeot 504