Abidjan Hinweise auf Sklavenhandel mit Migranten in Libyen setzen Deutschland und die EU zunehmend unter Handlungsdruck. Beim EU-Afrika-Gipfel in Abidjan überschattete das Thema am Mittwoch die Gespräche über eine engere Zusammenarbeit zwischen den Kontinenten. Es müsse verhindert werden, dass Migranten „auf schrecklichste Weise in Lagern“ gehalten oder sogar „gehandelt“ würden, sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel. Wie etliche Teilnehmer des Spitzentreffens in der Elfenbeinküste sprach sie sich dafür aus, den Kampf gegen in Libyen agierende Menschenhändler stärker zu unterstützen.

Für die EU sind die Berichte aus Libyen hochbrisant. Sie hatte die dortigen Verantwortlichen zuletzt dazu gebracht, die Mittelmeerküste des Landes wieder zu kontrollieren. Seitdem schaffen es Schlepperbanden deutlich seltener, Migranten aus anderen Teilen Afrikas auf den Weg nach Europa zu bringen - mit der Folge, dass die Menschen in Libyen festsitzen.

„Warum bringen Sie die Flüchtlinge nicht wieder nach Libyen?"

Zugleich sorgen Machtkämpfe in Libyen aber weiter dafür, dass Migranten Opfer von Verbrechern werden können. Menschen, die über das Mittelmeer nach Europa fliehen wollten, sollen in Libyen von Menschenhändlern bei Auktionen verkauft worden sein. Zudem gibt es Hinweise auf Vergewaltigungen und Folter in Lagern.

„Wir lange sollen wir machtlos bleiben, ohne etwas zu tun?“, fragte der Präsident der Afrikanischen Union, Moussa Faki, zum Auftakt des Gipfels. Die Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen warf der EU vor, mit der Unterstützung für den Wiederaufbau der libyschen Küstenwache eine menschenfeindliche Politik zu verfolgen. Es sei seit Monaten bekannt, dass an der Flucht gehinderte Migranten in Libyen in die „Internierungslager“ gesteckt und ausgebeutet würden.

Wie die Lage in Libyen verbessert werden könnte, blieb am Mittwoch zunächst offen. Die EU kündigte am Rande des Gipfels lediglich an, gemeinsam mit der Afrikanischen Union und den Vereinten Nationen (UN) eine neue Arbeitsgruppe zu gründen. Diese soll unter anderem dafür sorgen, dass in Libyen festsitzende Flüchtlinge schneller in ihre Heimat zurückkehren können.

„Das Geschäft mit der Verzweiflung brummt“

Über mögliche weitere Schritte sollte es am Mittwochabend Gespräche geben. Als Teilnehmer wurden unter anderem Frankreichs Präsident Emmanuel Macron, Vertreter der UN und EU sowie die Staatschefs der Länder Niger und Tschad genannt.

Die dramatische Lage in Libyen ließ das eigentliche Hauptthema des zweitägigen Gipfels zunächst in den Hintergrund rücken. Dieser wollte sich vor allem mit der Frage beschäftigen, wie die Zukunftsperspektiven für junge Afrikaner verbessert werden können. Bis 2050 soll sich die Bevölkerung auf rund 2,5 Milliarden Menschen verdoppeln. Das bedeutet, dass zusätzlich Hunderte Millionen junge Afrikaner Essen, Bildung und vor allem ein Einkommen brauchen.

Wenn sich die Lage nicht deutlich bessert, wird Europa nach Einschätzung von Experten auf Jahrzehnte mit nach Europa strebenden Migranten konfrontiert sein. „Wir reden hier nicht über Tausende, Hunderttausende, die migrieren wollen, sondern über Millionen oder zehn Millionen oder noch mehr“, sagte der Afrika-Beauftragte der Kanzlerin, Günter Nooke, in Abidjan.

Um die afrikanischen Staaten zu einem stärkeren Engagement im Kampf gegen die Migration nach Europa zu bewegen, will die EU in den kommenden Jahren vor allem weitere finanzielle Anreize setzen. Ein Beispiel ist die jüngst gestartete „Investitionsoffensive“ für Afrika und die Nachbarschaft der EU. In sie sollen 4,1 Milliarden Euro aus dem EU-Haushalt fließen.

Zugleich sollen legale Einreisemöglichkeiten für junge Menschen geschaffen werden, die in der EU eine Ausbildung oder ein Studium absolvieren wollen.