3月30日・31日、東京・秋葉原にて開催されたセガフェス2019では、「メガドライブミニ」の詳細が公開された。同機は2019年9月19日に全世界で発売予定で、収録されるタイトルも一部発表された。筆者はリージョンごとに異なる3バージョンを手に取る機会を得、複数のゲームをプレイし、制作チームに詳細を尋ねることもできた。マスターシステムの頃からのセガファンとして、大興奮したことは言うまでもない。

まずは簡単なインプレッションから始めよう。「メガドライブミニ」はオリジナルのメガドライブをとても忠実に再現している。リージョンごとのデザインも日本、ヨーロッパ、米国（Genesis Miniとして発売）とで異なる。電源スイッチで本体を起動するとゲームの選択画面が映る。ボリュームスイッチは装飾として存在しており、カートリッジスロットも――カートリッジは差せないが――蓋を開くことができる。さらに、本体の横にある、周辺機器を取り付けるための蓋も開くことができるが、こちらもあくまで当時のフィールを再現するための装飾。芸の細かいファンサービスからもわかるように、セガはかなり本格的に「メガドライブミニ」に取り組んでおり、発売が2019年へ延期されたのもそのためだろう。

「今回の『メガドライブミニ』は、去年の4月に里見治紀（セガサミーの代表取締役社長COO）がセガフェスで披露したのと全然違うものです」とプロジェクトリーダーを務める宮崎浩幸が説明した。

当初、セガはメガドライブの30周年に間に合うように2018年に国内で発売できるように進めていた。ところが、発表後に海外ファンから北米やヨーロッパでも発売してほしいという声があった。また、「Sega Genesis Flashback」の移植を担当した米国のAtGamesが開発を担当しているとTwitterにつぶやいたが、この投稿はすぐに削除された。「Sega Genesis Flashback」に含まれるメガドライブゲームの移植は低質であると知られているため、「メガドライブミニ」の行方を不安視するファンも少なくなかった。今回、AtGamesが「メガドライブミニ」に携わっているか尋ねると、宮崎は以下のように答えた。

「中に入っているソフト、システムOS、基板に、材質、コントローラ、ケーブルなど、AtGamesさんは関わっていません」

ファンの反響を受けて、宮崎は「出すからにはできる限り良いものにしよう」という結論に至ったと言う。「1回しかたぶんやらないので、クオリティはきちんとしようということで、一から見直すことになりました」とも。

ここ数年、流行りを見せているレトロゲーム機の小型バージョンだが、セガが他社の成功や失敗から学ぼうとしている姿勢も見られた。例えば、「ファミコン ミニ」および「スーパーファミコン ミニ」のコントローラはケーブルの短さに不満を覚えたユーザーも多かった。しかし、「メガドライブミニ」のコントローラのコードは約2メーターほどある（少なくとも海外版はそうだった）。

「メガドライブミニ」コントローラ

国内では1つのコントローラが付属した「メガドライブミニ」、2つのコントローラが付属した「メガドライブミニ W」の2バージョンが販売される。国内版のUSB端子コントローラは「ファイティングパッド6b」だが、海外版は3ボタンのコントローラが付属されるようだ。僕は「ファイティングパッド6b」で『ガンスターヒーローズ』や『ソニック・ザ・ヘッジホッグ2』を遊んだ。『ガンスターヒーローズ』で斜め上に撃つにしても、『ソニック・ザ・ヘッジホッグ2』で正確なタイミングでジャンプを決めても、実に快適なコントローラだと感じた。

セガフェス2018で発表された当時のモデルはオリジナルの約50％のサイズだったが、最終的に約55％の大きさになった。これは「スーパーファミコン ミニ」とだいたい同じスケールらしい。これは意図的な選択で、当時の競合の小型ゲーム機と並べてみるのも面白そうだ。

ヨーロッパ版「メガドライブミニ」のパッケージ。

「ぜひ任天堂の小型ゲーム機と並べて、当時のコンソールウォーズを思い出していただきたい」と宮崎は笑って話し、「現在、我々と任天堂はもはや競合ではなく、パートナーであります」と補足した。

「ぜひ任天堂の小型ゲーム機と並べて、当時のコンソールウォーズを思い出していただきたい」

レトロゲーム機の小型バージョンはそのデザインも重要であるとはいえ、最終的に最も重要であるのはもちろん収録タイトルと移植の質だ。プロジェクトの仕切り直しを決めたセガは、良質移植に定評のある有限会社M2にお願いすることにした。同社は他にも「SEGA AGES」や「セガ3D復刻アーカイブス」の移植を担当している。

「これまで得た知識の元で、他のプロジェクトと同じエミュレータを『メガドライブミニ』のためにチューニングして移植しています」とメガドライブマニアで知られるセガのプロデューサーの奥成洋輔は説明した。

「今回はSEGA AGESではないので、基本的にゲームの変更をしていません。ただ、一部表現の問題などで修正をしたものはあります。例えば『シャイニング・フォース ～神々の遺産～』だと魔法を使うと画面がピカピカするのですが、そういったものは今の基準をクリアする形の修正をしています」と奥成。

「メガドライブミニ」は中断セーブ機能も搭載されており、タイトルにつき4スロット用意されている。

各タイトルは短い紹介文がついている他、説明書はインターネットに掲載されるが、他の資料などは含まれていない。

「アーカイブ的なものは各自YouTubeで見てください（笑）」と宮崎。

40本の収録タイトルのうち、現段階ではまだ10タイトルしか発表されていない。しかし、少しだけ追加の情報をゲットすることができた。『VAMPIRE KILLER（バンパイアキラー）』という「悪魔城ドラキュラ」シリーズのタイトルについては、米国で発売した『Castlevania: Bloodlines』および規制の入ったヨーロッパ版『Castlevania: The New Generation』の3バージョンすべて遊べるという。つまり、「メガドライブミニ」の国内版でも海外版でも、同じゲームの3バージョンが含まれる。

画像は公式サイトより。

宮崎は、ライセンスなどが難しいゲームは基本的に収録されないことを説明した。例えば、実在する選手の登場するスポーツゲームや『ジュラシック・パーク』といった映画ライセンスのゲームは収録されない。また、メガCDやスーパー32Xのゲームも入っていないという。

以下の10タイトルは、「メガドライブミニ」国内版に収録されることがすでに決定している。

ソニック・ザ・ヘッジホッグ2

ぷよぷよ通

シャイニング・フォース ～神々の遺産～

VAMPIRE KILLER（バンパイアキラー）

レッスルボール

ガンスターヒーローズ

コミックスゾーン

レンタヒーロー

スペースハリアーII

魔導物語I

台湾や韓国のアジア地域では一部異なるタイトルが収録される。しかし、北米とヨーロッパ向けには以下の10タイトルが発表されている。

Sonic the Hedgehog

Ecco the Dolphin

Castlevania: Bloodlines

Space Harrier 2

Shining Force

Dr. Robotnik's Mean Bean Machine

ToeJam & Earl

Comix Zone

Altered Beast

Gunstar Heroes

10代の頃にメガドライブをこよなく愛し、今でもファンの僕は、「メガドライブミニ」がとても丁寧に作られていることを見て取ることができ、心から安心した。セガはハードの専門部署がなくなって15年以上、「メガドライブミニ」は同社のドリームキャスト以来のゲームハードになると言えるかもしれない。ドリームキャストは1998年に発売したが、セガが2001年にハード事業を撤退してもサポートは2007年まで続けていた。

ハードの部署がない状態で、さまざまな部署の人間が力を合わせて実現した「メガドライブミニ」。

「これを作るのに、専門の部署がないんです。僕らは普段違う仕事をしている。部品を買う人、マーケティングをする人、検査をする人、パッケージを作る人、ものができるとだんだん関係者が増えてくるんだけど、結局ひとつの部署にならずに、みんな他の仕事をやりながら『メガドライブミニ』を作っているのですが、その姿はなんだか楽しそうです」と宮崎は語った。