La organización que financió los primeros años de Vox, el Consejo Nacional de la Resistencia en Irán (CNRI), es un grupo de origen marxista e islamista, aliado del régimen de Sadam Husein, que figuró hasta 2012 en la lista de organizaciones terroristas de EEUU. La historia del CNRI, nombre tras el que se esconden los Muyahidin-e-Khalq (Combatientes del Pueblo, MEK), se enhebra con la de Oriente Próximo y está salpicada de sangre.

Fundado en los años 60 por estudiantes islamomarxistas que se oponían al régimen del shah Mohammad Reza Pahlavi (el último rey de Irán), el grupo participó en las revueltas que condujeron a su caída en 1979. En esos años, perpetró atentados contra militares estadounidenses y civiles iraníes. Cuando la Revolución Islámica del ayatolá Jomeini triunfó, el 11 de febrero de 1979, el grupo se enfrentó con violencia al nuevo sistema, que descargó contra él todo su aparato represor.

Pero los MEK no abandonaron la violencia. En los 80, al albur de la guerra entre Irán e Irak, se aliaron con Sadam Husein, que les garantizó asilo en territorio iraquí. Desde allí, siguió hostigando a Teherán desde su base, Campo Ashraf, establecido en Diyala y siguió atentando tanto contra civiles como contra militares iraníes. La alianza con el enemigo barrió la popularidad del grupo tanto dentro de Irán como en el exilio, y aún hoy los iraníes -sea cual sea su ideología- no le perdonan al MEK su "traición".

De Irak a Albania

La invasión de Irak por EEUU en 2003, la caída del dictador y el posterior control del Gobierno de Bagdad a manos de la mayoría chií cambió la estrella del MEK, que fue primero confinado en su base de Ashraf para luego ser trasladado a Camp Liberty, en el complejo del Aeropuerto de Bagdad, donde las fuerzas estadounidenses tenían su cuartel general. Es en este periodo cuando su líder, Masud Rajavi, desaparece misteriosamente y desde entonces lidera la organización su esposa, Maryam Rajavi.

Años después, tras la presión de las autoridades de Bagdad para que Washington evacuara a los incómodos militantes del MEK, EEUU se las arregló para convencer a Albania de que acogiera a los algo más de 2.000 miembros del grupo en 2013, en lo que se vendió a la comunidad internacional como un gesto humanitario. Para ello, antes, la Administración Obama debía retirar al MEK de su listado de organizaciones terroristas, en el que figuraba desde 1997. Y esta fue la razón por la que el MEK -"también conocido como Consejo Nacional de la Resistencia en Irán, también conocido como Organización de los Guerreros Sagrados del Pueblo de Irán, también conocido como Ejército de Liberación Nacional de Irán", según figura en la orden de revocación en la que se mencionan todos sus alias, firmada por la entonces secretaria de Estado, Hillary Clinton- salió de la lista negra el 28 de septiembre de 2012.

El grupo quedó enterrado en la irrelevancia -excepto por los grandes mítines de parafernalia maximalista que organizaba cada verano en las cercanías de París- hasta que Donald Trump llegó a la Presidencia de EEUU. Una de las promesas de campaña de Trump era retirar a EEUU del acuerdo nuclear firmado entre Teherán, los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y Alemania, en 2015. Y finalmente lo hizo en mayo de 2018. Así fue como el MEK volvió a cobrar protagonismo, consiguiendo nuevos bríos con la designación como asesor de Seguridad Nacional (el pasado abril) de uno de sus más fieles defensores en los pasillos de la política americana: John Bolton.

El MEK tiene una larga historia lobista, especialmente en Washington. Lleva años trabajándose el respaldo de políticos estadounidenses, tanto republicanos como demócratas, a golpe de talonario. Son asiduos de sus eventos el ex embajador estadounidense ante la ONU Bill Richardson, el que fuera aspirante demócrata a la Casa Blanca Howard Dean, el antiguo comandante supremo de la OTANWesley Clark, el ex alcalde de Nueva York y actual abogado de Trump Rudy Giuliani, por citar los nombres más conocidos. Pagan bien por hablar en sus conferencias, aunque distinguen por caché. A los nombres menos rimbombantes les ofrecen entre 20.000 y 50.000 dólares. Los emolumentos pueden llegar a los 200.000 dólares. Bolton admitió los pagos cuando fue nombrado asesor de Seguridad Nacional. En su nómina española están o han estado Alejo Vidal-Quadras y José Luis Rodríguez Zapatero.

Se especula sobre que su financiación, aunque no existen datos que lo prueben, proviene de los enemigos estratégicos de la República Islámica, notablemente Arabia Saudí y Estados Unidos.

Promoviendo un cambio de régimen

Se da la paradoja que el MEK/CNRI tiene más partidarios en el Capitolio estadounidense que entre los iraníes. "Esta organización ostenta una gran impopularidad entre los iraníes, dentro y fuera del país. Opositores y activistas de Irán y del exilio de todo el espectro ideológico -tanto conservadores como progresistas, pasando por los monárquicos- rechazan este movimiento por dos razones: "sus métodos violentos y su alianza con Sadam", explica a EL MUNDO un especialista en Irán y activista pro Derechos Humanos que no quiere ser citado con su nombre.

El MEK es conocido por emprender acciones agresivas para desprestigiar a los que le critican en público, incluidos periodistas, analistas y activistas. "Tienen activos miles de bots y cuentas automáticas en Twitter que se infiltran y usurpan las campañas de derechos humanos en Irán. Se confunden imitando la estética y los símbolos de las organizaciones pro derechos humanos de manera que finalmente parece que las campañas son suyas", refiere el experto. Es fácil distinguirlas mirando los timeline: tarde o temprano aparecen fotos o discursos de su líder, Maryam Rajavi.

Su frenética actividad lobista pretende influir para promover una intervención militar en Irán que facilite un cambio de régimen. "El movimiento no tiene ningún potencial real en un cambio de régimen, a menos que EEUU y las potencias los usen como palmeros de una intervención militar desde fuera. Es imposible que el MEK lidere un cambio desde dentro. Las credenciales democráticas con las que se adornan no son realmente sinceras. Creen en el uso de la fuerza. En el hipotético caso de que llegaran al poder, instalarían un Estado totalitario", advierte el analista.

En torno a los Rajavi se ha establecido una ideología de culto al líder que les presenta como "iluminados". Sus militantes viven bajo un férreo control con estrictas normas propias de una secta. Están prohibidas las relaciones amorosas, hay separación entre sexos y se castiga la disidencia. Un informe de Carnegie ve en el mesianismo de los Rajavi reminiscencias de la secta Templo del Pueblo, famosa por el suicidio colectivo en los 70 de casi mil seguidores en Guyana. También los han comparado con los Davidianos. Un estudio del think tankRAND Corporation señalaba que el 70% de sus miembros están retenidos contra su voluntad.