In de winterstop was daar ineens een Chinees megabod van meer dan 43 miljoen euro. Maar Ajax liet de zak geld bewust aan zich voorbijgaan. Die David Neres, die dekselse dribbelaar waarvoor de Chinezen zo diep in de buidel wilden tasten, zou volgens de beleidsbepalers in Amsterdam best nog weleens nodig kunnen zijn dit seizoen.

Het besluit om Neres niet te laten vertrekken uit de Arena, betaalde zich zondag uit. Met zijn snelheid, behendigheid en creativiteit was de 22-jarige Braziliaan een plaag voor PSV. Niet in de laatste plaats dankzij hem stapte Ajax als winnaar van het veld en is de strijd om de titel in de eredivisie weer open.

Gevaar stichten

Zijn blik doet het vaak al vermoeden. Neres is niet zo snel ergens van onder de indruk. Niet van Bernabéu - Real-verdediger Dani Carvajal schrikt vermoedelijk nog weleens wakker van het trucje waarmee de Ajacied hem te kijk zette op de achterlijn - en niet van koploper PSV. Ook niet als de Brabanders met een man meer spelen.

Ajax had het na de rode kaart van Noussair Mazraoui lastig, zondagmiddag in de Johan Cruijff Arena. Maar juist met een man minder is het extra fijn om Neres in je ploeg te hebben. Schiet een bal lukraak naar voren en de aanvaller snelt er achteraan en weet dan ook nog vaak gevaar te stichten.