Rare exemple d’urbanisme sur dalle, La Défense recouvre un véritable mille-feuille d’infrastructures et de vides, propices à des abris de fortune. Les voies de livraison qui desservent le pied des tours et leurs locaux techniques (chauffage, poubelles, etc.) passent directement sous la surface. Les parkings s’enfoncent ensuite parfois sur six niveaux. Plus bas se trouvent les grandes infrastructures de transport : le métro, le RER, la liaison vers l’A14.Le niveau des terres naturelles se situe, lui, à 20 voire 60 mètres sous la dalle. Parmi les nombreux espaces résiduels, Paris La Défense a recensé 11 cavernes monumentales de 45 000 m2 au total, dont une « cathédrale engloutie » de 12 mètres de haut, que l’établissement public rêve de valoriser. Une gare fantôme, construite à l’époque où l’on pensait faire passer le métro sous la Seine, dort aussi sous l’esplanade. Et un « Monstre » de 30 mètres de long, créé dans son atelier des sous-sols de l’artiste Raymond Moretti, décédé en 2005.



En surface, le plus grand quartier d’affaires européen abrite plus de 500 entreprises dont des fleurons du CAC 40.

Crédit: Titwane

Derrière les écrans de contrôle

Au poste de contrôle central d’Indigo, trois hommes scrutent ainsi en permanence une douzaine d’écrans. Dans les 18 parkings du quartier, 1 300 caméras sont braquées, à l’affût du moindre mouvement. Objectif : prévenir dans ce site classé sensible, tout risque d’attentat ou d’incendie, repérer d’éventuelles infractions et les visiteurs indésirables… Récemment, un toxicomane, un peu délirant, qui a détruit une dizaine de véhicules, a pu être interpellé grâce à cette télésurveillance. Les sans-abri ? Muriel Franc, responsable de secteur et agent de sécurité, confie avoir vu leur nombre exploser en trente ans de carrière : « Avant, on avait quelques clochards, mais aujourd’hui, on trouve toutes sortes de gens, parfois même des familles avec enfants ».

La règle tacite est simple. « Les plus discrets, on les laisse dormir. Et à 7 heures, on leur demande de sortir avant l’arrivée de nos clients. » Quant aux récalcitrants qui squattent les issues de secours ou les gaines de ventilation, ou cassent des équipements de sécurité, ils sont expulsés chaque semaine par la police et les maîtres-chiens. « On essaie de prévenir les associations avant. Si on trouve un sac, on le dépose près du local de l’équipe de nettoyage. Sauf quand ils ont tout saccagé. Alors la colère l’emporte et on jette leurs affaires », admet cette responsable, sans fard. Et d’ajouter : « Tous les ans, on en retrouve un ou deux décédés dans nos parkings. Ça nous touche, mais on se sent impuissant… ».

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Un plan de sécurisation est en cours depuis 2016. Les deux tiers des parkings ont été fermés, rendus accessibles sur badges uniquement. Un dialogue avec les associations s’occupant des exclus s’est aussi amorcé. Elles sont venues former les agents, leur apprendre à s’accroupir pour parler à un homme couché, à ne pas marcher sur son carton… « Il faut créer du lien, sans transiger sur nos impératifs de sécurité, de propreté, reconnaît Patricia Lebreton, directrice des ressources humaines d’Indigo. « Une expulsion qui se passe mal peut entraîner des dégradations volontaires, des départs de feu par vengeance. »

Les jeunes en errance, eux, se concentrent particulièrement autour des Centres commerciaux. Avec plus de 200 boutiques, une vingtaine de cinémas et une cinquantaine de restaurants, les galeries marchandes des Quatre Temps et du Cnit, fréquentés par 45 millions de visiteurs annuels, font figure d’eldorado où grappiller quelques piécettes, l’aumône d’un sandwich…

« Un lieu qui attire aussi parce qu’on peut s’y fondre dans la foule, anonymes parmi les anonymes, à l’abri des regards hostiles », observe Marie-Célie Guillaume. À l’image de Marwan, un jeune Marocain méfiant comme un chat sauvage, croisé un après-midi dans les allées illuminées pour les fêtes, s’offrant une sieste, incognito, dans les fauteuils confortables, planqué derrière ses lunettes noires. Non loin, ses compagnons d’infortune sont réfugiés au chaud, profitant discrètement de la wi-fi et des prises pour recharger leur portable…