Dimanche 26 mai, le tout nouveau court Simonne-Mathieu au stade Roland-Garros, à Paris, a accueilli son premier match. Une inauguration réussie dans le jardin des serres d’Auteuil, qui attire les compliments de plusieurs médias étrangers.

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Il aura provoqué une longue et âpre bataille juridique et coûté 22 millions d’euros ​à la Fédération française de tennis, mais il soulève déjà l’enthousiasme. Le nouveau court Simonne-Mathieu a été inauguré dimanche 26 mai à Roland-Garros.

Il porte le nom de l’ancienne joueuse de tennis française, qui dominait la discipline dans les années 1930. Elle a remporté à deux reprises le simple de Roland-Garros. Mais Simonne Mathieu s’est aussi distinguée pour avoir fait partie de la Résistance durant la Seconde Guerre mondiale.

Avec ce nouveau court, la Fédération française de tennis cherchait à moderniser le tournoi, par le biais de grands travaux de rénovation. Pari réussi, à en croire ces commentaires glanés dans la presse étrangère.

Au Royaume-Uni

​Le quotidien numérique The Independent s’émerveille des nouvelles infrastructures : “Le magnifique court Simonne-Mathieu, […] répond de manière spectaculaire au cahier des charges environnemental du site. Les quatre serres qui entourent le court semi-enterré contiennent des variétés exceptionnelles de plantes tropicales, venues d’Amérique du Sud, d’Afrique, d’Asie et d’Océanie.”

En Italie

La Gazzetta dello Sport, référence en matière de sport de l’autre côté des Alpes, parle d’une “merveille architecturale à moitié enterrée de 5 000 places (le troisième stade en termes de capacité), construite au milieu de serres”. Plus encore, “les tribunes, en acier et double vitrage, rappellent par leur style les serres historiques voisines du jardin d’Auteuil. Le court est un petit écosystème végétal où on joue aussi au tennis.”

En Suisse germanophone

Le site du Basler Zeitung note que les nouvelles infrastructures serviront à tous : “Le court est entouré d’espaces verts où les spectateurs peuvent venir se délasser. Quand il n’y a pas de tournoi, la zone se transforme en parc public, il est possible de visiter gratuitement les quatre serres.”

En Argentine

Le quotidien La Nación parle d’un “tout nouveau joyau” français inauguré “par le tournoi dans le cadre de sa rénovation. Et à partir de l’année prochaine, le court central Philippe-Chatrier sera équipé d’un toit rétractable. Roland-Garros est en train de changer, mais sans se départir de la tradition et du glamour qui le caractérisent.”

Dès la fin du tournoi, le 9 juin, les travaux de rénovation reprendront. Un toit amovible devrait être construit d’ici 2021 au-dessus du court Philippe-Chatrier.

Maya Baldoureaux-Fredon