l'essentiel Un incendie s'est déclaré ce mardi après-midi dans un bâtiment squatté, à Toulouse. Situé avenue de Muret, cet ancien bâtiment d'EDF était occupé depuis fin mai 2019 par plusieurs centaines de personnes. Le feu a été maîtrisé en fin d'après-midi. Aucun blessé n'est à déplorer.

Un important incendie s'est déclaré ce mardi en début d'après-midi, au 44 avenue de Muret, à Toulouse. Cet ancien bâtiment de RTE (réseau de transport d'électricité) est squatté par environ 500 personnes depuis le mois de mai 2019. Le feu a été maîtrisé en fin d'après-midi.

Selon un habitant du squat contacté par téléphone par La Dépêche du Midi pendant le sinistre, l'incendie était concentré sur une seule aile du bâtiment en U. La préfecture de Haute-Garonne indique que le feu est parti au second étage du bâtiment et s'est propagé au troisième. 100 des 275 chambres ont été touchées. Toutefois l'origine précise du sinistre n'est pas encore connue.

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Quatre-vingt-dix pompiers, trente-cinq véhicules, cinquante-quatre policiers et une équipe du SAMU ont été mobilisés pour lutter contre les flammes. Le sinistre n'a fait aucun blessé. Les sapeurs-pompiers poursuivaient leurs missions de reconnaissance ce mardi soir.

Un centre opérationnel départemental avait été activé. Le préfet de Haute-Garonne Etienne Guyot et l'adjoint au maire de Toulouse chargé de la coordination des politiques de solidarité et des affaires sociales Daniel Rougé se sont rendus sur place.

Les occupants du squat ont été évacués par bus ce mardi après-midi afin d'être hébergés dans un gymnase de la ville de Toulouse.

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Plus de 90 sapeurs-#pompiers sont actuellement engagés sur un incendie qui s’est déclaré cet après-midi au 44 avenue de Muret à @Toulouse. L’avenue est fermée à la circulation. Merci d’éviter le secteur afin de ne pas perturber le travail des secours. pic.twitter.com/j5LwPVxmzv — Sapeurs-pompiers 31 (@sdis31officiel) February 4, 2020

Ce mardi soir à 23 heures, les sapeurs-pompiers de Haute Garonne restaient en vigilance aux abords du squat. Des habitants ayant refusé les solutions d’hébergement d’urgence proposées par l’Etat et la mairie de Toulouse tentaient de regagner les lieux afin de récupérer leurs affaires. La police a levé le dispositif de sécurité.

Les pompiers luttent contre les flammes depuis le début de l'après-midi. - Photo DDM

Les pompiers luttent contre les flammes depuis le début de l'après-midi. - Photo DDM - Agnès Grimaldi

Un occupant du squat sort du bâtiment avec ses valises. - Photo DDM - Xavier de Fenoyl

Au moins 500 personnes vivent dans le squat de l'avenue de Muret à Toulouse. - Photo DDM - Xavier de Fenoyl

Les occupants sont originaires d'une vingtaine de nationalités. - Photo DDM - Xavier de Fenoyl

En mai 2019, des centaines de personnes avaient investi le lieu. Précédemment, elles étaient installées dans un bâtiment place Henry-Russel, quartier du Busca, à Toulouse. Ce squat, menacé d'expulsion, avait choisi de déménager. Aujourd'hui, près de 500 personnes vivent avenue de Muret, dont de nombreuses familles. C'est actuellement le squat le plus important de la Ville rose.

À cause du risque de mort jugé trop important, le tribunal s'était prononcé en faveur d'une expulsion

Fin mai 2019, le tribunal d'instance, saisi par le propriétaire des lieux Sofilo (filiale d'EDF), a indiqué que les occupants du squat étaient expulsables. Le concours de la force publique avait été délivré le 11 juin par la préfecture. À leur tour, les occupants ont saisi le juge, notamment pour obtenir un délai. Début juillet, le tribunal a rendu un nouveau jugement. Il reconnaît que l'occupation du 44 avenue de Muret ne génère pas d'atteinte à l'ordre public, et que le droit à la protection du domicile est plus important que le droit de propriété. En revanche, il a refusé d'accorder un délai pour l'évacuation. Motif avancé : les 475 occupants encourent un risque de mort, principalement par électrocution.

Le bâtiment était en effet inoccupé depuis plusieurs années, et l'installation électrique est dimensionnée pour un usage de bureau. En bref, le juge considère que le danger de mort est plus important pour les habitants lorsqu'ils sont dans le bâtiment que dans la rue. Dans le squat, on l'assurait à l'époque : des professionnels bénévoles avaient inspecté tous les réseaux.