Ils ne sont qu'une poignée mais leur étrange ballet au cœur des rassemblements Gilets jaunes agace les « street medics ». Inquiète des effets d'une exposition prolongée et répétée au gaz lacrymogène, une dizaine d'individus se faufile depuis trois semaines dans le cortège parisien pour tester la présence de cyanure dans le sang des manifestants.

Tee-shirt ou sweat blanc, des croix collés sur l'épaule ou le casque… À première vue, rien ne les distingue des autres secouristes. Seulement, à côté du sérum physiologique et des médicaments de première urgence, leurs sacoches contiennent de quoi faire des intraveineuses.

Si les collectifs de « street medics » ne cessent de dénoncer l'« usage immodéré » des gaz dits CS, pas question de cautionner les actes de ces « illuminés de la rue ».

Communiqué de la Coordination 1ers Secours France en rapport à certaines pratiques graves vues en manifestation. pic.twitter.com/gErrhyGUee — Coordination 1ers Secours France (@SecoursFrance) May 3, 2019

« Moi, j'étais encore stone, je leur ai fait confiance »

Claire fait partie de ces « patients ». Le mercredi 1er mai, cette Gilet jaune de 27 ans se dirige vers la place d'Italie (XIIIe arrondissement) quand une grenade explose à ses pieds. Elle commence à suffoquer et à pleurer. « Street medics ! », crient ses amis, après l'avoir exfiltrée dans une ruelle adjacente.

Deux hommes et une femme surgissent alors et lui appliquent de quoi neutraliser l'acidité des gaz. Du grand classique… « Sauf que juste après, ils m'ont dit qu'ils voulaient mesurer le taux de cyanure, témoigne cette Francilienne rodée aux manifestations. Moi, j'étais encore stone, et je leur ai fait confiance vu qu'ils sont habillés comme des street medics ». Elle signe donc une attestation de consentement - sans la lire - et se fait piquer. « Mes potes ont vérifié, ils avaient des gants et la pochette et l'aiguille avaient l'air stériles. Mais autour de nous, ça gazait encore », précise-t-elle.

Une semaine plus tard, Claire regrette et n'exclut pas de porter plainte si ces analyses ne lui sont pas remises la semaine prochaine. « Franchement, j'ai peur. Quand la médecin m'a prélevé, elle m'a interdit de filmer. Et au téléphone, récemment, il a fallu que j'insiste lourdement pour obtenir une copie de mon consentement. Elle m'a aussi dit de ne pas écouter les street medics qui la critique car ils seraient de mèche avec le gouvernement ».

Une équipe gérée par trois médecins en exercice

Ces prélèvements « sauvages » sont-ils légaux ? Contacté, le Conseil national de l'ordre des médecins estime qu'en théorie, cette pratique n'est pas interdite tant qu'elle est effectuée par des professionnels qualifiés et avec le consentement de la personne. Mais l'Ordre ne se prononce pas sur le fond et les conditions d'intervention, faute de pouvoir authentifier les protagonistes.

Nous avons pu entrer en contact avec cette équipe menée par trois médecins en activité. Une ophtalmologiste, Christiane Blondin, un anesthésiste belge, Renaud Fievet et une médecin généraliste, souhaitant rester anonyme. Accompagnés de deux infirmières, ils affirment avoir procédé à une quinzaine de prélèvements, « selon les recommandations de la Haute autorité de la santé », et avoir envoyé les résultats dans plusieurs laboratoires en France et à l'étranger.

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Une vidéo de prise de sang à Paris

« C'est de la médecine foraine ! »

Mais Christophe Prud'homme, porte-parole de l'association des médecins urgentistes de France (Amuf), étrille lui cette « médecine foraine ». Nous lui avons soumis plusieurs séquences vidéo. On y voit les médecins de cette escouade piquer le bras de plusieurs manifestants à même le trottoir.

L‘équipe de médecins et d’infirmiers procédant à un prélèvement de sang à même le trottoir, place de la République à Paris /Capture d’écran Facebook Juan Amador

Derrière un écran, impossible de statuer sur le respect ou non des conditions d'hygiène. Mais au vu du comportement de certains manifestants, qui toussent au milieu des détritus et de canettes de bières en métal, l'air semble encore saturé de gaz. « Il n'y a aucune raison de faire cela dans des conditions aussi précaires, s'étonne Christophe Prudhomme après visionnage. C'est une dérive qui me paraît peu acceptable. Il y a d'autres moyens de pouvoir dénoncer l'utilisation de produits toxiques. Et au-delà de ça, quand on fait une étude, il faut qu'elle soit validée en amont par une commission d'éthique. Ça ne suffit pas de demander le consentement du patient ».

Une autre prise de sang réalisée à Paris. /Capture d’écran Facebook Juan Amador

Maxime Nicolle, alias Fly Rider, s'est de lui-même rapproché de ces médecins, après être tombé sur plusieurs contenus viraux sur Facebook. Confiant, il confirme au Parisien attendre les résultats de son prélèvement réalisé le 1er mai, également à Paris. « Je vous l'assure, le matériel était stérilisé, et nous étions dans un espace sain, loin de la place d'Italie et des gaz lacrymogènes […] Après, j'ai peut-être eu un traitement privilégié vu que je suis connu médiatiquement, je ne sais pas », reconnaît-il.

« Je regrette que cela ait pu parfois être fait dans l'urgence »

Alexander Samuel, docteur en biologie moléculaire et aujourd'hui professeur de mathématiques au lycée, fait partie intégrante de ces opérations sous-marines. C'est lui qui a proposé de faire des prélèvements immédiats dans la rue « avant que les traces de cyanure ne s'effacent ». S'il refuse de croire à la présence secrète de cyanure directement dans le gaz des forces de l'ordre - et encore moins à des doses mortelles -, il entend alerter l'opinion sur « cet enjeu de santé publique ».

Quitte à employer des méthodes problématiques ? « Ce que vous avez vu ne se reproduira pas dans les mêmes conditions. Je regrette que cela ait pu parfois être fait dans l'urgence mais c'est la seule manière de vérifier », souffle-t-il. Il s'en remet en effet à un test colorimétrique appelé « CyanoKit », censé détecter « en moins d'une minute » la présence ou non de cyanure à l'aide d'une simple goutte de sang. Le test se serait révélé positif chez Maxime Nicolle, qui a publié un cliché sur Facebook.

Capture d’écran Facebook Maxime Nicolle

Une méthodologie qui pose question

Plusieurs toxicologues et urgentistes indiquent au Parisien n'avoir jamais entendu parler de ce kit fabriqué suisse - subventionné en 2017 et 2018 par la Commission européenne - et mettent en doute ses références scientifiques. Contactée, l'entreprise confirme que ce test certifie la présence de « cyanure libre » mais en aucun cas l'existence d'une intoxication. « Cette réponse ne peut être donnée que par un médecin compétent », affirme le directeur Benedikt Kirchgaessler.

Les spécialises médicaux interrogés remettent aussi en cause la fiabilité des analyses sanguines envoyées en laboratoire. Selon François Parant, docteur au laboratoire de biologie médicale du CHU de Lyon, ils ont tort de s'intéresser uniquement à ce qu'on appelle les thiocyanates.

« Oui, on a pu observer des taux anormalement élevés chez certains patients ces derniers mois. Mais cela ne prouve en rien qu'il reste du cyanure sous une forme nocive, juste que le patient a été exposé à des fortes doses de gaz […] Pour résumer, lorsqu'une personne inhale du gaz CS (le type de gaz lacrymogène utilisé par les forces de l'ordre, NDLR), celui-ci est métabolisé dans le sang, entre autres, sous forme de cyanure. Et ensuite, cette infime dose est immédiatement détoxifiée en thiocyanates ». Il faut, selon lui, se pencher sur un autre élément, les lactates, pour détecter de potentiels restes toxiques de cyanure.

Une inquiétude partagée sur le gaz CS

Le collectif SOS ONU, en contact avec les Nations unies depuis cet hiver sur la question du maintien de l'ordre en Franc e, regrette en tout cas ces « dérives » qu'elle admet ne pas avoir vues venir. « Mi-avril, ils se sont présentés à nous comme des experts. Mais il n'a jamais été question de terrain et de piqûres », déplore la responsable Shirelle David.

Aujourd'hui, les principaux groupes de Street Medics craignent d'être associés à ces méthodes qui outrepassent leur champ d'action. Ou pire : que certaines personnes, qui n'ont de médecin que les croix sur leur tenue, effectuent eux aussi des intraveineuses. La Coordination 1er secours dit « veiller à ce que toutes les équipes qui la constituent se limitent aux gestes d'urgence et de premiers secours ».

Il en va aussi de la légitimité de ces secouristes. Car des inquiétudes et de revendications, eux aussi en ont sur les dangers au long terme de ce gaz irritant. Des risques qu'ils estiment décuplés depuis le 16 mars avec le recours plus fréquent aux nassages chez les forces de l'ordre. « Là où au début du mouvement, les forces de l'ordre ne tiraient qu'une ou deux grenades pour disperser la foule, nous sommes maintenant face à des situations aberrantes (où) les manifestants se trouvent soudain noyés dans le gaz lacrymo, avec plus d'une cinquantaine de palets fumant en même temps », assure la Coordination 1 er secours.