モバイルバッテリーは、電源が無い場所でスマートフォン（以下、スマホ）やタブレット、ゲーム機などを充電できる便利グッズだ。そんなモバイルバッテリーを、ちまたで“モバブ”と呼んでいる人々がいるのをご存じだろうか。“モバ”はともかく、“ブ”は一体どこから出てきたのか。そのシンプルな理由は、約10年前にさかのぼる。

モバイルバッテリーが「モバブ」と呼ばれる理由

日本でモバイルバッテリーの存在を大きく知らしめたパイオニアと言えば、旧三洋電機（現パナソニック）が2007年12月に発売した「eneloop mobile booster」（モバイルブースター）という製品を欠かすことはできない。携帯電話やゲーム機をどこでも充電できる便利さが話題を呼び、08年の「iPhone 3G」発売や、11年の震災時には緊急用のバッテリーとして特に注目を集めた。

当時、モバイルバッテリー商品は種類が少なく、競合製品は片手で数えるほど。自然放電が少なく、繰り返し充電できる乾電池（二次電池）で高いシェアを占めていた「eneloop」ブランドだったこともあり、モバイルブースターはモバイルバッテリー製品の中で確固たる地位を確立。そして「モバイルバッテリー＝モバイルブースター」というイメージが定着していった。

ITmediaの社内でも当時のようすを聞いてみると、「スマホだけではなく、USBで充電できるデジカメのバッテリーが外で切れたとき、本当に役に立った」と、仕事で助けられたという声も多い。私の回りでも、いわゆるガジェット好きのかばんには必ず“モバブ”が入っていたように感じる。

ドコモが用意した純正オプションのモバイルバッテリー「ポケットチャージャー01」（販売終了）も、「Powerd by eneloop」のロゴが入っていた。ほぼ同等製品と考えていいだろう

三洋がパナソニックに買収されてからは、商品名からモバイルブースターの名前は消えてしまったが、当時から“モバブ”を活用していたユーザーは、今でもモバイルバッテリーのことをモバブと呼ぶ。

音楽プレーヤー全般を「ウォークマン」「iPod」、ゲーム機全般を「ファミコン」、面ファスナーを「ベルクロ」と呼ぶ人がいるように、今なき企業の遺産である“モバブ”も、愛称として受け継がれていた。