La rumeur a couru plusieurs semaines, affolant les réseaux sociaux, au point que la Sécurité routière elle-même apporte un démenti au mois de septembre.

Non, cette année, les pneus hiver ne sont pas devenus obligatoires entre le 1er novembre et le 31 mars dans 48 départements.

Une "loi montagne" introduisant une nouvelle disposition le permettant a effectivement été adoptée en décembre 2016, mais les décrets d’applications nécessaires pour qu'elle puisse entrer en vigueur n'ont jamais été publiés au Journal officiel.

Or, si l'utilité des pneus hiver n'est plus à démontrer, -on a tous en mémoire des images récurrentes de routes bloquées et d'automobilistes immobilisés-, la conduite en conditions hivernales génère encore beaucoup d'idées préconçues et d'incertitudes. On fait le point.

1/Les idées reçues

Selon une étude de la société Gipa pour le Syndicat des professionnels du pneu (1), 43% des automobilistes interrogés pensent qu'il suffit de rouler moins vite pour rouler en toute sécurité en hiver. 35% soutiennent qu'il est suffisant d'équiper seulement l'essieu avant de pneus hiver ou 4 saisons. Plus grave, 16% sont convaincus qu'ils doivent réduire la pression des pneus été.

Et si 38% savent que les pneus hiver ne sont pas réservés à une conduite sur route enneigée (mais qu'il existe une température au-delà de laquelle il est conseillé de s'équiper), seulement 16% sont en capacité de la citer avec précision (7°C).

Enfin, contrairement à une idée largement répandue, seuls 18% des automobilistes non équipés considèrent le prix comme le principal frein à l'achat. Ils estiment à 54% que leur lieu d'habitation rend inutile l'équipement en pneus hiver.

2/Les confusions

Enfin, en dehors de l'équipement en pneu hiver qui est bien identifié, notamment grâce à la permutation été/hiver, de nombreux conducteurs interrogés font des confusions importantes entre l'équipement pneu été et pneu 4 saisons : 52% d'entre eux sont convaincus de rouler avec des 4 saisons alors que ces derniers n'ont représenté que 4,9% des ventes sur les quatre dernières années (2). Vous avez un doute ? Alors lisez ce qui suit...

(1) Etude Gipa pour le Syndicat des professionnels du pneu réalisée en ligne en juillet 2019 auprès d'un panel de 2535 conducteurs (dont 771 habitants en zone blanche et 524 ayant un usage professionnel de la voiture) selon la méthode des quotas.

(2) Panel SPP/GfK