CAMPBELLTON – On devrait retrouver cette année quelque 28 953 élèves dans les classes francophones du primaire et du secondaire de la province.

C’est ce que révèlent les données provisoires des inscriptions à l’intérieur des trois districts scolaires francophones.

Il s’agit d’une diminution de 175 élèves comparativement à l’an dernier. Si on remonte jusqu’à 2011-2012, on constate que le réseau francophone a subi une perte d’environ 530 élèves.

Cette année, le DS-Nord-Ouest prévoit 3740 inscriptions au primaire et 1771 au secondaire, pour un total de 5511 élèves, soit une soixantaine de moins que l’année dernière.

Du côté du DS-Sud, pas de surprise, alors que la tendance à la hausse constatée depuis quelques années se poursuit. On prévoit ainsi que 13 300 élèves se retrouveront cette année sur les bancs d’école, soit près d’une centaine de plus qu’en 2012.

C’est au DS-Nord-Est que l’on enregistre la prévision à la baisse la plus lourde, soit 201 élèves. On prévoit ainsi 10 142 élèves dont un maigre 3510 au secondaire, une baisse notable de 415 élèves comparativement à 2012.

Signe positif par contre, on note une augmentation de 214 élèves au niveau du primaire.

«Ça fait longtemps que je n’ai pas vu cela, au moins une douzaine d’années. Et je dois avouer que ça fait du bien. Ça démontre qu’il y a de l’espoir», confie le directeur général du district, Jean-Guy Levesque.

«C’est normal que l’on constate actuellement une chute au niveau du secondaire, car c’est le résultat des diminutions antérieures au primaire. Par contre, cette année, on note une augmentation au primaire. Est-ce un signe que nous avons enfin atteint une certaine stabilité? Le temps nous le dira», dit-il.

Selon lui, la décroissance scolaire est reliée à deux phénomènes en particulier, soit la dénatalité et l’exode des populations.

«Alors si on commence à voir une stabilité au chapitre des inscriptions, ça veut donc dire que soit que l’on fait plus de bébés, soit que les gens décident de demeurer dans la région… ou peut-être même les deux. Si l’exode et la dénatalité se stabilisent enfin, je crois que c’est une excellente nouvelle», indique-t-il.

Ce dernier a de quoi se réjouir, car le système scolaire est financé en grande partie selon le nombre d’élèves qu’il accueille. Si une stabilité est en vue pour le DS-NE concernant le nombre d’élèves, cela signifie également une stabilité au chapitre du financement.

«C’est sûr que de composer avec autre chose qu’une diminution, ça aide beaucoup la planification. Ça assure une certaine stabilité organisationnelle et financière. C’est difficile de gérer adéquatement lorsque tu dois composer année après année avec une baisse de revenu parce que le nombre d’élèves chute», explique le directeur général.

Le jumelage d’enseignants: un concept en vogue

BALMORAL – Le jumelage d’enseignants (team teaching) est une pratique de plus en plus courante dans les établissements scolaires de la province. C’est notamment le cas à l’école La Mosaïque du Nord, de Balmoral, qui a intégré ce concept à toutes ses classes.

L’enseignement jumelé y est donc répandu de la 1re à la 8e année.

«C’est rare de voir une école entière fonctionner uniquement de cette façon», indique Mario Paradis, directeur de l’établissement.

Pour chacun des niveaux, il n’y a ainsi qu’une seule liste d’élèves, mais deux enseignants y sont affectés. Il n’y a donc plus une classe attitrée à un enseignant et une seconde confiée à un autre. Les 40 élèves se côtoient et ont deux enseignantes. La différence peut sembler mineure, mais pour les enseignants, elle est énorme.

«On est deux à regarder l’évolution du groupe. Si une manque quelque chose, l’autre risque de le voir», exprime Margot Pelletier, enseignante.

Le concept était appliqué auparavant au Restigouche-Est, mais en raison de la petitesse des anciennes écoles, son implantation était plus difficile. Depuis le regroupement des écoles sous la Mosaïque du Nord, les choses ont toutefois bougé rapidement puisque chaque niveau (année) compte deux classes.

Le jumelage y est également facilité par l’aspect physique des lieux alors que les deux classes de même niveau sont situées côte à côte et séparées par cubicule vitré. Il existe également trois classes séparées par un mur rétractable, ce qui offre la possibilité de créer une seule et grande salle.

D’un côté de la classe, on peut ainsi faire du français et de l’autre des mathématiques. Les «frontières» étant abolies, les groupes sont divisibles selon les besoins. Champs d’intérêt… garçons et filles… élèves avancés ou en difficultés… Les possibilités sont nombreuses.

Avec sa consœur Jaimie Lavallée, Mme Pelletier veille sur l’apprentissage des élèves de 7e année. Plus que deux enseignantes de même niveau, elles sont désormais de véritables complices en apprentissage. Cette année, elles auront à la responsabilité d’une quarantaine d’élèves.

«Ce qu’il y a de bien dans ce concept, c’est que ça nous permet – les enseignants – de nous entraider. On peut aussi s’échanger des élèves si l’on voit que certains n’ont pas bien maîtrisé des concepts. La clé, c’est d’avoir une bonne planification», dit Mme Pelletier.

«C’est beaucoup moins stressant de rentrer travailler, parce que je sais que je ne suis pas seule. Tout est plus facile en team teaching, car on est deux. On peut toujours compter sur l’autre pour nous aider à gérer certaines situations», ajoute pour sa part Mme Lavallée.

Chose certaine, les deux enseignantes adorent cette façon d’enseigner et ne souhaitent pas revenir à l’ancien modèle.

Pour le directeur, le team teaching est une question de survie en éducation. «On n’est plus seul à s’assurer de l’éducation d’un enfant, mais deux. Ça facilite grandement l’enseignement», croit M. Paradis. – JFB