Pendant la Semaine sainte, en Colombie, en mars 2018. LUIS ACOSTA / AFP

En Colombie, le couvercle tient bien. Les scandales de prêtres pédophiles font peu de bruit. « La diffusion de mon reportage radio sur la situation au sein de l’Eglise de Medellin a suscité, dans une partie de l’opinion publique, une réelle indignation… dirigée contre moi, le journaliste, pas contre les curés pédophiles », raconte Juan Pablo Barrientos.

Diffusé le 21 mars sur les ondes de la radio W, son reportage intitulé « Laissez venir à moi les petits enfants » se penche sur le cas de 17 prêtres accusés d’abus sexuel dans le diocèse de Medellin. Sur les réseaux sociaux, le journaliste se fait traiter de « menteur » et de « pédé ». A Bogota, une trentaine de croyants s’enchaînent même au pied des studios de la radio W en signe de protestation.

A Medellin, les paroissiens du prêtre Carlos Yepes sont particulièrement véhéments. Ce charismatique curé a longtemps été chapelain de la préfecture, un poste de pouvoir dans la très catholique Colombie. Aujourd’hui âgé de 36 ans, Hernan Morales affirme avoir été violé quand il était enfant par le père Yepes.

Des pressions du juge

Il a porté plainte en 2011 avant de se rétracter. « J’avais peur », dit M. Morales, en affirmant avoir subi des pressions du juge d’instruction. L’affaire n’a donc pas été jugée. « Hernan est le diable, c’est un malade mental, il veut de l’argent », s’est défendu à la radio le père Yepes. Il demande à la radio W de retirer le programme du Web.

Originaire de Medellin, Juan Pablo Barrientos, qui a passé deux ans au séminaire quand il était jeune, a gardé au sein de l’Eglise des amis et des contacts : « Une mine précieuse d’informations. » Il a mené enquête sur 34 prêtres mais n’a publié que les dossiers les plus solides.

Le père Mario Castrillon a été condamné en 2009 à cent mois de prison pour abus sexuel sur mineurs de moins de 14 ans. Sa peine a été confirmée par la Cour suprême. Mario Castrillon est le seul prêtre du diocèse jamais condamné par la justice civile. Mais la justice canonique, elle, ne l’a pas incriminé. « Les enquêtes et les verdicts ne coïncident pas toujours », explique Ricardo Tobon, archevêque de Medellin. Sorti de prison, le père Castrillon a donc repris du service. Il exerce aujourd’hui ses fonctions dans la prestigieuse clinique d’El Rosario à Medellin.

Le père Roberto Cadavid, lui, a été exclu de l’Eglise en 2012. Ses victimes ayant apparemment accepté de concilier – à savoir de se taire en échange d’une forte somme d’argent –, la justice civile n’a pas été saisie du cas. Mgr Tobon dément que l’Eglise ait participé à ces négociations. Roberto Cadavid a retrouvé un poste dans le diocèse de Brooklyn, à New York… grâce à une lettre de recommandation de Mgr Tobon.

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