昨年９月に刃物を持った男が米ホワイトハウスに侵入する事件を許した大統領警護隊（シークレットサービス）に新たな不祥事が発覚した。隊員２人が飲酒後、公用車でホワイトハウスに戻り、ゲート前で行われていた爆発物の処理作業を妨害したというのだ。バラク・オバマ米大統領（５３）は先月、引責辞任した前警護隊長官の後任にジョゼフ・クランシー長官臨時代行を任命し、組織の出直しを図ったばかりだった。

オバマ氏の身辺担当

事の発端は３月１１日付の米紙ワシントン・ポストのスクープだ。それによると、警護隊の隊員２人が乗った公用車が４日夜、ホワイトハウス近くの路上に設けられていた仮設のバリケードを突破。勤務中の警官が事故を目撃し、２人を拘束して飲酒の有無を検査しようとしたが、上司から２人を帰宅させるよう命じられたという。

２人は、首都ワシントンの繁華街にあるバーで開かれた警護隊報道官の送別会に出席していた。２人のうち１人は、オバマ氏の身辺警護を担当する幹部隊員。この幹部を自家用車が置いてある駐車場まで送り届けようとして、もう１人の隊員が公用車を運転中、事故を起こしたとされる。

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