開会中の茨城県議会で１１日、日本三名園の一つ「偕楽園（かいらくえん）」（水戸市）の入場有料化をめぐり、県議会最大会派「いばらき自民党」の舘静馬氏が料金徴収の素案作りを「乱暴な進め方だ」と断じ、大井川和彦知事の手法を厳しく批判する一幕があった。最大会派との軋轢（あつれき）は県政運営に支障を来しかねず、今秋の有料化導入を目指したい大井川知事は難しい調整を迫られそうだ。

舘氏は一般質問で有識者らで構成される「偕楽園公園魅力向上懇談会」や、水戸市選出県議らとの協議を経ずに料金徴収の素案がまとめられたことを問題視。その上で「県民らの意見を聞きながら進めると明言してほしい」と迫った。

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大井川知事は「まずは県民無料で、（県外客を）有料化することで検討を始めたい」と答弁。舘氏は再び質問に立ち、「有料化にあたって懇談会が一度も開かれていないのが問題だ。まだ時間はある。一方的に決めず柔軟な姿勢で臨んでほしい」と改めて求めると、大井川知事は「再度中身を詰めていきたい」と態度を軟化させた。

茨城県は県外からの観光客を対象に３００円程度の入場料を徴収する方針を固め、今秋にも有料化に踏み切る予定だ。「水戸の梅まつり」期間中の２０日、２３日、２４日には導入に向けた身分証確認の実証実験を同園の好文亭料金所で実施する。（丸山将）