Qu'est-ce que vous faites ? Vous êtes ensemble ?" La question fuse. Elle frise l'indiscrétion et respire l'intolérance. Ceux qui la prononcent ne semblent pas aimer les homosexuels. Assis sur un même banc, à quelques pas de l'hôtel de ville, sur le Vieux-Port, le 28 juillet, les deux victimes ciblées sont deux hommes, un Mexicain et un Britannique. Un coup part. Il achève sa course sur le nez du Britannique. "Vous appelez la police ! Vous êtes des pédés", lance l'un des agresseurs, tandis que l'autre empoigne ses parties génitales. Suivront quelques autres amabilités peu élégantes.

Interpellés il y a quelques jours, les deux hommes n'auront de cesse de nier. "On n'avait rien contre ces deux personnes", s'est défendu Mounir Zeklal, 34 ans, tandis que Nordine Benslimane, 23 ans, pleure : "J'ai rien fait. Je travaille". "J'ai l'impression qu'on veut faire de mes clients les VRP de l'homophobie", proteste l'avocat des deux prévenus, Me Toumi Khendoudi.

"Faire passer un message de tolérance"

Le procureur Laetitia Sole ne croira pas à leur scénario et réclamera 15 mois de prison à leur encontre. Pour Me Eva Ciosi, les versions des mis en cause sont contredites par la vidéosurveillance. "Les deux victimes ont souhaité se constituer parties civiles simplement pour faire passer un message de tolérance. Aucune indemnisation au titre d'un quelconque préjudice moral n'est réclamée par mes clients", lancera l'avocate.

En défense, Me Khendoudi critiquera les expertises vidéo diligentées qu'il qualifiera de "peu précises". Il déplorera aussi l'absence de confrontation entre ses clients et les deux victimes présumées.

Le tribunal, présidé par Céline Ballerini, n'a pas cru à leur discours. Il a condamné les deux prévenus, infligeant au premier, Nordine Benslimane, une peine de 12 mois de prison ferme assortie d'un maintien en détention, ce dernier faisant déjà l'objet d'une ordonnance de quitter le territoire français.

Quant à Mounir Zeklal, il a écopé de la même peine mais assortie d'un stage de citoyenneté. Sous certaines réserves, il ne devrait pas rentrer en détention, sa peine étant aménageable.