【4月9日 AFP】米ニュースサイト「バズフィード（BuzzFeed）」は8日、フェイスブック（Facebook）が新たに始めたライブ動画配信サービスを利用してスイカが破裂するまで輪ゴムをかけていく動画を公開し、ネットの世界ではいかにくだらないことでも急速に大きな注目を集めることができると立証してみせた。

ライブ動画はあっという間にソーシャルメディアで注目を集め、一時は80万人以上が視聴しスイカが破裂する瞬間を待った。その直後には延べ視聴者数が440万人を超え、フェイスブックには31万4000件以上のコメントが集まった。

中には、「見るのをやめてしまいたいのに、はまってしまった」「夫が帰ってきて今日は何をしていたのかと聞かれたとき、見始めたらやめられなくなったと説明しても分かってもらえる自信がない」などのコメントも。

動画は、防護服を着用したバズフィードのチェルシー・マーシャル（Chelsea Marshall）氏とジェームズ・ハーネス（James Harness）氏が、スイカの真ん中に輪ゴムを1本ずつかけ、その本数を数えていく様子を伝えた。

ツイッターでは、ハッシュタグ「#watermelon（スイカ）」がトレンド入りし、あるユーザーは「今現在、CNNテレビよりこっちの視聴者の方が多い」とツイートした。

輪ゴムが400本を超えると、スイカの周りにいた人たちから歓声が上がった。

バズフィードのスタッフが固唾をのんで見守る中、輪ゴムが660本に近づくとスイカから汁が出始め、690本あたりでついにスイカの上半分が破裂して一斉に歓声が上がった。その後、破裂したスイカを食べている人たちの映像も流れた。

今回の動画は配信後にもさまざまな反響を呼んだ。生き残りに必死なニュースメディアへの教訓を求めて分析を試みたアナリストもいる。

メディアの専門教育研究機関ポインター・インスティチュート（Poynter Institute）のベンジャミン・マリン（Benjamin Mullin）氏は、「ライブ配信は報道機関が制作する他のコンテンツと同じように物語なのであり、始め・中・終わりという構造を持ち、視聴者から感情的な反応を引き出せるのが望ましい。可能ならば、視聴者を飽きさせないよう不確実な要素も含むべきだ」とブログに書いた。

さらに、多数の視聴者を獲得した今回の企画が模倣可能かどうかは分からないとしながらも、「ニュース編集部の責任者は、今日の教訓を自分たちの報道にどう生かせるかを考えてみるのが賢明かもしれない」と述べている。(c)AFP