De Lokale Politie Antwerpen heeft woensdag de criminaliteitscijfers van 2017 voorgesteld. Tussen 2012 en 2017 daalde de geregistreerde criminaliteit in Antwerpen met 27 procent. Als er geen aangifte wordt gedaan, is het feit niet geregistreerd. “We zijn nu de veiligste grootstad van het land”, zei burgemeester Bart De Wever na de persconferentie.

“De korpsprioriteiten, waar de voorbije jaren extra is op ingezet, vertonen nog spectaculairdere dalingen”, klinkt het. “Zo daalden de woninginbraken met 32 procent en de agressieve diefstallen met maar liefst 49 procent. Het aantal handtassenroven in Antwerpen daalde zelfs met 71 procent.”

De drugsfeiten stegen de voorbije vijf jaar. “De politie heeft hier dan ook sterk op ingezet, met meer acties, meer vaststellingen en meer vangsten tot gevolg”, legt de Lokale Politie Antwerpen uit. “Het aantal vaststellingen van drugsgebruik of -bezit stegen met 3 procent, het aantal vaststellingen van drugshandel stegen met 27 procent.”

Lager dan andere steden

De Wever erkent dat een daling van de criminaliteit een trend is die in heel West-Europa te merken valt, maar ziet toch redenen om extra trots te zijn op de Antwerpse verwezenlijkingen. “In Antwerpen is die kentering erg laat ingezet, pas in 2013, en het gaat sindsdien ook een pak sneller naar beneden dan elders”, zegt hij. “Dat is nochtans niet evident in een grootstedelijke context. In 2012 was de criminaliteitsgraad - het aantal feiten per duizend inwoners - nog het dubbele van het Vlaamse gemiddelde, maar sindsdien daalt die ook dubbel zo snel en we staan nu lager dan de andere grote steden.”

De Wever en Muyters stellen dat de reorganisatie van de politie om meer mensen op het terrein te krijgen en de vele technologische innovaties zoals slimme camera’s en verregaande digitalisering een grote rol hebben gespeeld. De Wever wil de komende jaren ook werk maken van body- en dashcams en “politievrijwilligers”.