熊取町7人連続怪死事件―初七日に友が呼ぶ

シンナー遊びの果てに1人が池で溺死した。まもなく、その友人も死んだ。

そして死が感染する。

その先輩、友人、同級生。一週間ごとに次々と、一週間ごとに淡々と。1.2km圏内に死が連鎖した。

７人目の死者が出たとき、誰かが言った。「自殺は９人まで続く」「次はアイツだ」と。

そして、亡くなる直前１人の少女が血まみれでうったえた言葉――「違う、違う」。

あの静かな初夏、熊取町で何があったのか。

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失われた10年

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点と線と面と縁

Y（17）無職

証言１ 金を返すよういわれていたらしいが、そんなことで死ぬとは考えられない。《グループの先輩》

証言２ Y君は（ 先だって亡くなった板金工 ）Aとは別グループ。Aの死はそんなにショックではなかったはず。《同窓生》

K（18）建設作業員

翌週に自殺

証言１ 仲間と一緒に校舎の窓ガラスを49枚も割ったり、卒業式にバイクに乗って現れたりということもあったようですが、卒業してからは、仕事帰りに２回ほど遊びに来てくれて、給食室のドアを修理してくれたり、スズメバチの巣をもってきて理科の先生を喜ばせたこともあります。《中学の校長》

あり得ない様子だった

1992年。日本はゆるふわだった。前年に終焉を迎えた平成バブル景気の余韻に浸り、来るべき大不況の萌芽に目もくれず、ただ終わった祭りの感傷に楽観ムードを重ねていた。『次なるフロンティア』を探していた時代だったのかも知れない。琵琶湖畔から『風船おじさん』が大空に飛び立ち、宇宙から帰還した毛利衛氏がと発言しヒューマニストたちを喜ばせている。もっとも、国境線が見えないからこそ問題が発生するのではあるが、それはいい。この年は『失われた10年』の起点であり、時代の節目であった。その熱狂と冷静の間で、この事件は起こった。4月29日水曜日、A君（当時17歳）がため池で溺死する。これはシンナーで酩酊状態に陥り、誤ってため池に落ちたモノと判断された。それからちょうど１ヶ月後の5月29日金曜日、今度はB君（17歳）が自宅で急性心不全を起こし、亡くなった。AやBの死は、当時人口3万8千人というさほど人口の多くない熊取町においてショッキングな出来事ではあった。だが彼らは重度のシンナー中毒者であり、この段階では町内でのシンナー吸引者に対する警戒を高めようとする啓発があった程度で、大きな騒ぎにはなっていない。Bの死後から一週間ほど経過した6月4日木曜日、今度はA、Bの先輩にあたるY君（17歳）がタマネギ小屋で自殺しているのが発見される。熊取町のある大阪府泉南地方ではタマネギの生産が盛んに行われており、収穫したタマネギを乾燥させる小屋が町内に点在していた。その中で、ひっそりと首を吊っていた。Yの葬儀には地元の仲間たちが参列し、その突然すぎる死を嘆き悲しんだ。Yがなぜ極端な手段に出たのか、誰も、動機がわからなかった。Yの親友がとその死を悲しみ、集まった仲間たちにと前向きに呼びかけた。だが、Yの死から一週間後の6月10日水曜日、その前向きだった親友K（18歳）も死んだ。納屋で首を吊っていた。誰もが言葉を失った。また一週間が経過した6月17日木曜日、今度はYの葬儀に参列するため地元に帰ってきていたT（17歳）が農作業用の小屋で首を吊った。そして死は続く。また一週間が経過した6月25日木曜日、熊取町在住の公務員F（22歳）が町内に隣接する森で首を吊っているのが発見される。またその一週間後の7月2日木曜日、町内の大学に通っていた女子大生G（19歳）が町営グラウンドの側溝で胸から血を流した状態で発見された。発見時、Gにはまだ息があり、意識が朦朧とした状態で「違う、違う」と繰り返していた。これで7名の死者が出た。その誰もに『自殺にいたる明確な動機』がなく、もちろん意志を告げる遺書もなく、残された遺族を困惑させた。配偶者との結婚を間近に控えた者、陸上競技で新記録を出したばかりの者、仲間の死に直面したことで、むしろ前向きに生きることを公言した者――という積極的に死を選択するとは思えない者たちだった。自殺した場所が半径1.2km以内に集中し、動機も判然としないことから、様々な噂が飛び交った。不可解な事件に、無責任な噂が飛ぶことは珍しくない。これは恐怖なり恐慌なりという病にかかった社会が生み出す１つの症状だとも言える。実際に、一連の死を自殺ではなく他殺だと考えた同世代の者が夜間の外出を控えていた。警察はこれらの不可解な死を、と判断した。だが、本当にそうだったのだろうか。という死者の残した言葉。ひとりは後ろ手に手首を縛って首を吊った。ひとりは手が届くはずもない高枝にシャツをかけて首を吊った。そしてひとりは、まだ人目につく午後8時に、道ばたで自分を刺し殺した。と最後に呟いて。これらは何を意味するのか。資料を洗い直し、もう一度、事件全体に謎に光を当ててみよう。連続殺人などの凶悪犯罪が発生した場合、FBIの心理分析官はまず被害者の共通点を探すという。この熊取町の自殺者たちに共通点を探すなら、１つ。それは言うまでもなく、全員が熊取に住んでいたということ。Yの葬儀に参列するために帰ってきていたTも、半年ほど離れていただけでホームタウンは熊取だ。そして、公務員F、女子大生Gを除いた残り5人は地元で密接に繋がっていた。いわゆるヤンキーコネクション、ヤンコネである。ここで7人のパーソナルなデータをチェックしてみよう。【3番目の自殺者 6月4日（木）】6月4日木曜日、タマネギ小屋にて首を吊っているのを発見される。警察がマークしていた暴走族グループである『風（KAZE）』をKと共に旗揚げする。地元では有名なワル。翌週に自殺するKとは中学の同級生であり、親友であり、バイク仲間であり、シンナー仲間であった。中学3年頃からほとんど学校に顔を見せず、仲間とダベったり、パチンコなどに興じていた。中学卒業後、美容師の専門学校に入学するも、1年も経たずに中退しており事件当時は無職だった。愛車はHONDAのCBX400。父親が某学会員。4日午前0時ごろ自宅に帰り、同2時ごろ再び外出。その3時間後に遺体で見つかった。ポケットの中にという折り込み広告の片隅に書かれたメモを所持していたが、遺書らしき遺書は発見されていない。自宅の仏壇にはYが金を借りたとみられる友人2人の名前と10数万円と記したメモが残されていた。生前に『白い車』に追われていた。【4番目の自殺者 6月10日（水）】警察がマークしていたグループ『風（KAZE）』のリーダー。上記の無職Y同様、地元では有名なワルだった。やはりシンナー常用者で補導歴もあり、シンナーをキメているときに公務執行妨害で逮捕されたこともある。愛車はHONDAのCBR400。駅前にワンルームマンションを借りており、そこが仲間たちのたまり場になっていた。駅前の住民の証言によれば、バイクや自転車の盗難はおろか、自動販売機や公衆電話を破壊するので迷惑してしていたという。親友であった無職Yの葬式で、と泣いて憤り、その時参列した仲間たちにと訴えかけるなど前向きな姿勢を示していた。ヤンチャではあったが、人望は厚かったようで、当人が自殺した際、その葬儀には彼を慕っていた後輩や、近隣のグループからも参列者がつめかけ、その数400名にもおよんだほどだった。中学卒業後、旅館従業員T（）と共に父親の会社を手伝っていたが、1991年にその会社が倒産した。それと同時に住家を手放すことになったのだが、それをとても悔しがっていたという。なすすべもなく家を手放した後も、一生懸命働いて家を買い戻そうとしており親孝行でもあったとされる。自分が会社を再建させ、母親を早く楽にしてやりたいと常日頃から公言しており、本人も自身をして『マザコン・ヤンキー』と評していた。彼の通っていた中学校の校長は以下のように証言している。窓ガラス49枚というのは尾崎豊を彷彿とさせるタフな枚数であるが、その一方で優しい人柄を覗かせる部分や、教師にと諭されと頷く素直な部分もあり、これらが人望に繋がっていたと思われる。尾崎豊同様、繊細な所があったのかも知れない。尾崎豊も変死であるし。ともかく、近所でもキチンと挨拶をする子という評判で、――と教師は見ていた。当時付き合っていた女性が妊娠していたため、などと笑って話しており、近々結婚する予定で新居も探していた。だが彼は死んだ。恵林寺という古寺の、参道脇の納屋で首を吊って。と母親は息子の死を信じられないでいた。現場に駆けつけた母親は、ロープにぶら下がる息子の姿をして、『』と主張している。