« Désormais, notre quartier est abandonné aux seuls hommes : plus une femme dans les cafés. Pas un enfant dans le square Louise-de-Marillac. Certaines d'entre nous se terrent chez elles. ». Au mois de mai 2017, à l'initiative de l'association SOS La Chapelle, un groupe d'habitantes du quartier Chapelle-Pajol avait rédigé une pétition, rapidement devenue virale, intitulée « Les femmes, une espèce en voie de disparition au cœur de Paris ».

Bien au-delà de l'arrondissement, le texte mis en ligne avait recueilli près de 20 000 signatures. Il avait provoqué un déluge de réactions politiques, et même une visite nocturne de Marlène Schiappa, la secrétaire d'État, chargée de l'Égalité entre les femmes et les hommes, censée démontrer qu'il était possible de circuler en toute tranquillité.

Aux pouvoirs publics, les signataires demandaient de « faire enfin respecter lois et règlement dans les endroits où se fixent les trafiquants, de diligenter des enquêtes sur les filières et de renforcer le nombre de moyens policiers affectés au secteur ».

Et de décrire un quotidien devenu infernal : « Il y a les insultes, les vols, l'alcoolisme de rue. Les trafics qui s'enracinent et les employés de ces trafics qui nous signifient chaque jour que nous sommes indésirables, nous et nos enfants. Cela doit cesser. »

«J'ai renoncé à prendre le métro»

Elsa *, une trentenaire, était l'une des signataires de la pétition. Depuis, elle a maintes fois envisagé de déménager, sans avoir eu la possibilité de le faire : « La situation a empiré. Forcément, puisque ces hommes sont de plus en plus nombreux. Comme bien d'autres, j'ai renoncé à prendre le métro à La Chapelle, à traverser la place… Même au pas de course. Entre les remarques sexistes ou graveleuses, les frôlements, les regards désagréables et la peur d'une agression, j'ai capitulé. Et ne parlons pas des cafés : il n'est pas inscrit Interdit aux femmes sur la devanture, bien sûr, mais qui s'y risquerait ? La police est plus présente, c'est vrai, mais les bagarres sont aussi de plus en plus nombreuses et violentes. J'ai l'impression que ces trafiquants ont gagné la partie : ils ont pris possession des lieux. »

« C'est comme si tout le monde s'était habitué, analyse pour sa part Pierre Liscia, élu (sans étiquette) dans le XVIIIe, qui avait porté le sujet au conseil d'arrondissement, en 2017. Les gens, et les femmes particulièrement ont intégré cet état de fait dans leur comportement. Les habitantes ont adopté une stratégie d'évitement. Elles s'autocensurent en changeant tout simplement de trottoir. En n'empruntant que les itinéraires à peu près préservés ».

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