Et si l’éternel débat d’un Top 16 revenait sur la table de la Ligue Nationale de Rugby ? C’est en tout cas le souhait de Thomas Lombard, le directeur général du Stade Français.

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« Une refonte du championnat avec des équipes qui montent, mais pas d’équipes qui descendent »

Invité, ce mercredi 18 mars, sur le plateau du Moscato Show sur RMC, le nouvel homme fort du club parisien a relancé le projet fou d’un championnat national à 16 équipes, alors que le projet de Top 12 tenait plutôt la corde au cours des dernières saisons. Extrait :

Si le championnat est gelé et qu’il n’y a pas de montées ni de descentes, on devrait repartir sur la même configuration qu’en septembre 2019. Il n’est pas non plus exclu qu’on puisse avoir une refonte du championnat avec des équipes qui montent, mais pas d’équipes qui descendent. Certains présidents de Top 14 sont favorables à l’élargissement du championnat, ce qui amènerait davantage de recettes parce qu’on aurait deux matchs de plus dans la saison.

« Les possibilités de reprendre le Top 14 semblent compliquées »

Au vu de la situation sanitaire qui se dégrade au fil des jours dans l’Hexagone, Thomas Lombard avance qu’il sera très difficile de permettre aux championnats professionnels de Top 14 et de Pro D2 d’aller à leur terme. « Les possibilités de reprendre le Top 14 semblent compliquées », a-t-il concédé au micro de RMC. « Le confinement risque de durer un peu plus longtemps que prévu. Et à partir du moment où les joueurs ne s’entraînent pas, c’est très difficile de les faire reprendre la compétition avec effet immédiat. Il y aura une phase de ré-entraînement ».

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Il poursuit :

Est-ce qu’il y aura seulement un certain nombre de matchs qui pourront être disputés, compte tenu de la complexité du calendrier, ou est-ce qu’on décalera pour que le championnat se déroule dans son intégralité ? Ce ne sont que des hypothèses…

L’ancien trois-quarts centre international (12 sélections), passé par le Racing, le Stade Français et Worcester, estime tout de même que, selon un scénario des plus optimistes, les compétitions pourraient reprendre, au mieux, « vers la fin du mois de mai ».

Des groupes de travail élaborent divers scénarios de reprise

Alors que le Top 14 et la Pro D2 sont actuellement à l’arrêt, en raison de la pandémie de coronavirus, plusieurs pistes sont étudiées par les dirigeants de la LNR et les présidents des clubs de Top 14 et de Pro D2 pour une éventuelle reprise des compétitions.

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Des groupes de travail ont ainsi été constitués avec l’objectif d‘élaborer différents scénarios de reprise, en fonction de l’évolution de la situation sanitaire en France. Des solutions qui doivent aussi tenir compte des situations contractuelles de certains joueurs, qui sont en fin de contrat le 30 juin prochain ou ont signé dans un autre club à partir de cette date. Un vrai casse-tête en perspective…