2012年の大統領選挙の翌日、同様の言葉をトランプに近い人物も口にしている。

「学がなく、手を動かすような仕事をしていりゃ、トランプを好きになるさ。こんな感じだよ。『ワオ、俺がリッチなら、こんな風に生きるね！』 女の子たち、車、高価なスーツ。トランプの派手さが彼らには魅力なのさ」

オバマの出生

2011年。トランプは翌年の大統領選への出馬をほのめかし続けた。リアリティー番組「セレブリティ・アプレンティス」の視聴率を上向かせるためだった。

同時にオバマ大統領の出生地疑惑を追及し続けた。

オバマ大統領はアメリカ生まれではなく、大統領に出馬できるように出生地をごまかした——。人種差別的色合いの濃い右翼的熱狂に、コンスピラシー・セオリーもかみ合って、運動は大きく盛り上がった。トランプは、オバマが生まれたハワイにまで調査団を派遣したとぶち上げた。

2011年4月27日、オバマは出生証明書を公開するに至る。「トランプがいたから、そうしたんだ」。トランプは、鬼の首をとったかのように記者団の前で高らかに宣言した。

「晒し（トローリング）」という言葉を知っているのだろうか。

尋ねられたトランプはしばし考えた後、こう明かした。

「他人を挑発するのは大好きだね。それは本当だ。競うのが大好きだし、競争はときに他人を挑発する。挑発することは厭わない。特にそれが正しい種類の人間を対象にしているときはね」

ホワイトハウス記者夕食会

オバマの出生地をめぐり、挑発を続けたトランプ。4月30日のホワイトハウス記者クラブ主催の夕食会で、今度は自分がジョークの的となった。

大統領が際どいジョークで聴衆を笑わせるのが恒例の夕食会。当時、オバマのスピーチライターだったジョン・ファブローとジョン・ロヴェットは、数日前までどんな「トランプ・ジョーク」がいいかと頭をひねっていた。

ロヴェットが映画監督ジャド・アパトーと電話で雑談をしていたときだった。いくつかジョーク案がわいてきた。2人のスピーチライターは原案を手に執務室に駆け込んだ。際どすぎるかもしれない——。だが、オバマは素晴らしい出来だと気に入った。

夕食会の会場。「ドナルド・トランプは今夜ここにいます！」オバマが聴衆をけしかけると、笑い声と拍手が起きた。

「ドナルドほど出生証明書がこんなに大きく取り上げられて嬉しい人はいないでしょう。彼もこれでやっと大事な問題に集中できるからです。われわれは月面着陸をでっちあげたでしょうか？」

笑いが続く。

「冗談はさておき、あきらかに、私たちは皆あなたの資格や経験の深さを知っています。例えば、いえ、真面目な話です、最近、『セレブリティ・アプレンティス』のエピソードはステーキ店でした」

トランプが司会するリアリティー番組。見習いとして様々な職業に挑戦する参加者を一人ずつ脱落させる。トランプが「お前は解雇だ！」と告げるのがお決まりだ。

「料理チームはうまくやらなかった。だれの責任なのかと議論があった。でも、ミスター・トランプ、あなたは本当の問題はリーダーシップにあると見抜きました。そこで（歌手の）リル・ジョンやミートローフではなく、（俳優の）ゲイリー・ビジーを解雇しました」

「こんな判断をされては、わたしは寝ていられません。うまくやりましたね」

料理チームを引っ張っていた俳優が解雇されたように、大統領として国を率いるオバマは自分も解雇される、というジョークを飛ばしたのだ。爆笑の渦の中、オバマは続けた。

「彼は確実にホワイトハウスを変えるでしょう。では見てみるとしますか」

スクリーンにはけばけばしい画像。「トランプ ホワイトハウスホテル カジノ ゴルフコース」と書かれていた。