Economia

Em 94, após lançar Real com Itamar, embaixador foi flagrado por antenas em conversa na TV: ‘Não tenho escrúpulos. O que é bom a gente fatura; o que é ruim, esconde’, disse

Rayanderson Guerra*

Em 1994, o então ministro da Fazenda, Rubens Ricupero, foi obrigado a deixar o cargo após estourar o “Escândalo da Parabólica”. Nos bastidores da TV, uma conversa informal no dia 1º de setembro com o jornalista Carlos Monforte, da Rede Globo, foi captada por antenas parabólicas de telespectadores. No diálogo antes de entrar ao vivo no Jornal da Globo, reproduzido depois por toda a imprensa brasileira e até internacional, Ricupero afirma: “Eu não tenho escrúpulos. O que é bom a gente fatura; o que é ruim, esconde”, insinuando uso do Plano Real para favorecer a candidatura do tucano Fernando Henrique Cardoso à Presidência da República na sucessão de Itamar Franco. O pedido de demissão apresentado a Itamar, no entanto, só veio dois dias depois, no dia 3, um sábado, após a conversa ser divulgada pelos veículos de comunicação.

A divulgação para todo o país das inconfidências do todo-poderoso titular da pasta da Fazenda, que ao lado de Itamar lançara em 1º de julho daquele ano o Plano Real, ganhou a manchete da edição dominical do GLOBO: “Indiscrição pela TV leva Ricupero a pedir demissão”. Na ocasião, o ministro também deixou claro seu engajamento na campanha de Fernando Henrique.

O escândalo, no entanto, não foi suficiente para abalar a campanha eleitoral dos tucanos. O controle da inflação e o sucesso do Real na estabilização da economia brasileira foram os principais cabos eleitorais do candidato do PSDB, que venceu o ex-líder sindical Luiz Inácio Lula da Silva, do PT, já no primeiro turno da corrida presidencial. No Palácio do Planalto, a conversa do embaixador Ricupero com Monforte havia deixado o governo Itamar em alerta, com a possibilidade de um “arranhão” na imagem do recém-lançado plano econômico.

“Ricupero, o apóstolo do Real” — título de uma reportagem do GLOBO, em agosto de 1994 — foi peça central na divulgação aos brasileiros da nova moeda, que entrou em circulação em 1º de julho. Após assumir a Fazenda, em março, substituindo Fernando Henrique, Ricupero fez pronunciamentos em cadeia de rádio e TV durante o almoço, e não à noite, no horário nobre, como era de costume. Na época, o objetivo era atingir as donas de casa, aposentados e estudantes para neutralizar a resistência da população em relação ao governo Itamar.

Depois de as antenas parabólicas captarem a conversa nos bastidores da TV, Ricupero assumiu a responsabilidade pelo que chamou de “momento de fraqueza”. No dia 5, a segunda-feira após o escândalo, ele pediu desculpas à população pelas declarações.

— Fui provavelmente vítima, além do cansaço físico, de um processo em que a excessiva exposição à mídia e ao calor popular inflou minha vaidade. Sem querer justificar o injustificável, repudio os trechos da conversa em que deixo transparecer uma opinião vaidosa e arrogante sobre mim e sobre o meu trabalho à frente do Ministério da Fazenda. Não é esse o comportamento que sempre tive, não é essa a minha regra de conduta — afirmou.

Um dia após o ministro da Fazenda brasileiro deixar o governo, os americanos também ficaram sabendo dos detalhes do escândalo que provocou sua queda. A notícia saiu na segunda página do “New York Times”. A reportagem trazia o seguinte título, acima da foto de Fernando Henrique: “No Brasil, um deslize da língua, e a campanha sofre um escorregão”. Além da publicação americana, o londrino “Financial Times”, impresso na época em Nova York, Tóquio, Frankfurt e Paris, estampou em sua manchete a saída de Ricupero.

No lugar do diplomata, Itamar escolheu o então governador do Ceará, Ciro Gomes, do PSDB, para comandar o Ministério da Fazenda. Três nomes eram especulados na época para o cargo: Ciro, o assessor especial do Ministério da Fazenda, Edmar Bacha, e o então presidente do Banco Central, Pedro Malan, que assumiria a pasta durante os oito anos em que Fernando Henrique foi presidente da República.

*Estagiário sob supervisão do editor Gustavo Villela