Si les impacts financiers restent encore à chiffrer, le départ du Marché du Vieux-Port a certainement a certainement été remarqué par les touristes.

Radio-Canada est allé à la rencontre des commerçants du Vieux-Port, principalement sur la rue Saint-Paul et sur Quai Saint-André, pour prendre le pouls après un premier été sans le marché, fermé au profit du Grand Marché de Québec.

L'artiste-peintre Gilles Bédard y tient une galerie d'art depuis plus de 10 ans. Si le touriste est toujours présent , dit-il, l'absence du marché se fait remarquer. On se fait demander souvent où est le marché .

M. Bédard, en affaires avec son frère, a connu un bon été. Les mois de juin et juillet ont été à la hauteur des années précédentes. Les visiteurs du marché, ce n'était pas nécessairement notre clientèle , précise-t-il.

La dynamique a néanmoins changé dans le secteur depuis que les cultivateurs et autres producteurs ne sont plus ses voisins, a-t-il remarqué.

C'était intéressant le marché. Il y avait une certaine atmosphère qu'on ne retrouve pas ailleurs. En perdant ça, ça enlève un peu de magie pour les gens , explique M. Bédard.

« Manque d'animation »

Selon Barbara Saly, elle aussi entrepreneure près de l'ancien marché, il y a un manque d'animation dans ce secteur du Vieux-Port depuis la fermeture.

Non seulement le marché est parti, mais le cirque aussi, FLIP Fabrique ayant eu résidence à ExpoCité cet été plutôt qu'à l'Agora.

Les touristes nous demandent sans arrêt pourquoi le marché est fermé. Ils aimaient beaucoup le marché. Quand ils débarquent ici, ils ont l'impression d'être un peu en France , note Mme Saly, qui y voit une perte majeure.

Mme Saly encaisse une perte d'achalandage, soutient-elle. J'ai noté une baisse d'achalandage depuis le début de la saison, à peu près 30 % .

Elle souligne que ce ne sont pas que les touristes américains ou les croisiéristes qui se buttent à des portes fermées, mais aussi des Québécois.

Radio-Canada a pu s'entretenir avec certains d'entre eux, qui n'étaient pas au fait que le Marché du Vieux-Port n'était plus ouvert.

Du côté des restaurateurs, plusieurs ont préféré attendre la fin de la saison pour se prononcer. La période forte de la saison des croisières s'amorcera sous peu pour Québec.

Avec les informations d'Audrey Paris