SPORT BILD: Herr Witsel, durch sieben Spiele ohne Niederlage ist der BVB auf Platz zwei geklettert, während der FC Bayern vergangenen Samstag in Frankfurt (1:5) die höchste Pleite seit zehn Jahren kassiert hat. Fahren Sie als Favorit nach München?

Axel Witsel (30): Wir fahren nach München, um das Spiel zu gewinnen. Und weil wir ein wenig Wiedergutmachung betreiben wollen für das grauenvolle 0:5 im Rückspiel der vergangenen Saison. Dass das alles andere als leicht wird, ist uns bewusst. Bayern ist und bleibt eine große Mannschaft mit Siegermentalität und viel Erfahrung. Aber wir wollen zeigen, dass wir Charakter und Kampfgeist besitzen. Dieses Mal werden wir uns wehren.

Das Hinspiel gewann der BVB vergangene Saison trotz zweimaligen Rückstandes 3:2, in München stand es zur Halbzeit schon 0:4. Was war der Unterschied?

Zu Hause treten wir anders auf. Die Stimmung dort ist einmalig, die Fans pushen uns bis zur letzten Minute...

...aber das kann doch nicht die Erklärung für eine so extreme Leistungsschwankung sein?!

Sie haben recht. Ich sage es frei heraus: Im Hinspiel haben wir mit Eiern gespielt, in München nicht. Unsere Qualität hat sich in so kurzer Zeit nicht so dramatisch verschlechtert. Einmal sind wir wie Männer aufgetreten, einmal wie Kinder.

Sie gehören zum vierköpfigen Mannschaftsrat. Sehen Sie es als Ihre Aufgabe an, der Mannschaft die richtige Mentalität für dieses Spiel zu verinnerlichen?

Eine meiner Aufgaben in unserem Team ist es, Verantwortung zu übernehmen. Das war vergangene Saison auch so, obwohl ich nicht im Mannschaftsrat war. In Spielen wie Samstag musst du als erfahrener Spieler vorangehen. Das trifft aber nicht nur auf mich zu, sondern auch auf Spieler wie Marco (Reus; d. Red.), Piszcu (Lukasz Piszczek) und Mats (Hummels).

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Wie wertvoll ist die Rückkehr von Hummels?

Er ist ein sehr wichtiger Spieler. Seine Erfahrung hilft uns. Mats weiß, wie man große Titel gewinnt. Und vor allem, wie man Siegeswillen vorlebt und eine Gruppe davon überzeugt. Der Mix aus jungen und erfahrenen Spielern in unserer Mannschaft ist in diesem Jahr besser als im vergangenen. Das erinnert mich an meine Zeit in Lüttich. Da hatten wir auch einen richtig guten Mix und sind zweimal Meister geworden. Da zählte ich allerdings noch zu den jüngeren Spielern (lacht).

Ist dieser BVB auch stark genug, um Titel zu gewinnen?

Ja, das sind wir. Wir brauchen diese Leidenschaft und diesen Willen wie bei den Siegen zuletzt gegen Gladbach (2:1) und Wolfsburg (3:0). Gegen Gladbach haben wir im Pokal kein gutes Spiel gemacht, aber trotzdem einen Rückstand gedreht und so am Ende verdient die nächste Runde erreicht. Wir können nicht in jedem Spiel ein Feuerwerk abbrennen, das haben wir vergangene Saison auch nicht getan. Auch Arbeitssiege bringen drei Punkte. Wir müssen für den Erfolg bereit sein zu leiden. Talent alleine reicht nicht. Das müssen wir verinnerlichen.

Ist Lucien Favre der richtige Trainer, um Titel zu gewinnen?

Ja, natürlich. Er ist ein ausgezeichneter Coach. Wir haben den richtigen Trainer und die richtige Mannschaft, um Titel zu gewinnen. Und mit dieser Überzeugung, die wir alle in uns tragen, müssen wir auch auftreten.

Warum ist das der Mannschaft in dieser Saison noch nicht so oft gelungen?

Ich glaube, dass wir unser volles Potenzial bislang noch nicht ausgeschöpft haben. Gerade wenn wir in Führung sind, müssen wir cleverer sein. Den Ball in den eigenen Reihen halten, statt weiter wild anzugreifen – und bis zum Abpfiff voll konzentriert sein. Aber ich erkenne einen Fortschritt: Schon in der Liga gegen Gladbach (1:0) und zuletzt gegen Wolfsburg haben wir das sehr gut gemacht, zuvor in den Spielen in Frankfurt oder Freiburg leider nicht.

Favre stand in den vergangenen Wochen im Zentrum der Kritik. Zu emotionslos, zu ängstlich, zu uninspiriert wirke er auf die Spieler ein. Können Sie die Vorwürfe nachvollziehen?

Nein, kann ich nicht, aber das ist Teil des Geschäfts, damit müssen wir klarkommen. Ich lese nicht viel, aber das habe ich auch mitbekommen. Ich kann Ihnen sagen: Der Trainer hat sich nicht verändert. Er geht jedes Spiel mit großer Motivation und der hundertprozentigen Überzeugung des Gewinnens an. Und er weiß, dass wir Spieler alle hinter ihm stehen und alles geben.

Trotzdem haftet Favre der Makel an, dass er sich schnell abnutzt und seine Mannschaften im zweiten Jahr nicht mehr so erfolgreich sind wie im ersten...

Ich kann den Eindruck absolut nicht bestätigen, aber es ist lustig, dass Sie das erwähnen. Das habe ich nämlich schon mal gehört. Dann sollten wir jetzt umso mehr versuchen zu beweisen, dass Lucien Favre auch im zweiten Jahr erfolgreich arbeiten kann. Wir sind in diesen verrückten Wochen mit sieben Spielen in 21 Tagen von Platz acht auf zwei geklettert und im DFB-Pokal eine Runde weiter, die Richtung stimmt also wieder.

Hat Favre die Mannschaft weiterentwickelt?

Ich denke schon. In der vergangenen Saison hat uns keiner so eine rasante Entwicklung zugetraut, wir haben unsere Gegner in vielen Spielen überrascht. Jetzt sind sie besser eingestellt auf uns, viele verteidigen sehr defensiv. Es ist grundsätzlich schwieriger, Erfolg zu bestätigen als ihn nur einmal einzufahren. Wir haben im Kader genug Qualität, um am Ende der Saison einen Titel feiern zu können. Ich weiß auch, dass wir uns noch verbessern müssen, aber: Schreibt uns nicht ab!

Wann kann man die Bayern abschreiben?

Gar nicht. Vielleicht sind sie gerade nicht in Topform, und in der Defensive fehlen ihnen wichtige Spieler. Aber wenn ich die Offensive um Lewandowski oder Coutinho sehe – die ist unglaublich stark. Wer siebenmal in Folge Meister wird, den darf man nie abschreiben.

Es heißt immer, wenn die Bayern schwächeln, muss die Konkurrenz zuschlagen. Schlägt der BVB in dieser Saison zu?

Nur weil Bayern nicht jedes Spiel gewinnt, schwächeln sie nicht. Tottenham haben sie auswärts 7:2 geschlagen. Wir sollten aber sowieso nur auf uns schauen, denn unsere Leistungen können wir beeinflussen.