La riqueza media por habitante alcanzará en España este año 36.650 dólares, frente a los 36.430 dólares de Italia, según los datos del FMI.

La rivalidad estadística entre España e Italia marcará este año un histórico punto de inflexión: el Producto Interior Bruto (PIB) per cápita español cerrará 2016 por encima del italiano por primera vez desde 1980, ejercicio del que parten las estadísticas del Fondo Monetario Internacional. O, lo que es lo mismo: España rebasará al país transalpino en uno de los principales indicadores de medición de riqueza. El cálculo está realizado en paridad de poder de compra, corrigiendo así las distorsiones provocadas por los tipos de cambio y los distintos niveles de precios de cada país.

España subirá este año un puesto en el ranking mundial de PIB por habitante

Este hito será posible gracias a que el PIB por habitante de España crecerá un 3,9% este año, para alcanzar los 36.650 dólares (33.383 euros), lo que permitirá al país subir un puesto (hasta el 25) en el ranking mundial de este indicador de renta individual. Mientras, el de Italia repuntará un 2,1% y quedará en 36.430 dólares (un 0,6% menos), con lo que bajará en la clasificación un puesto, hasta el 26. Los datos de Eurostat (la oficina estadística europea), que usa una metodología distinta, ya habían dado a España ventaja sobre Italia en 2007. Sin embargo, las cifras comunitarias vuelven a situar hoy al país transalpino como ganador.

No se tratará, además, de un hecho puntual, pues la distancia se irá ampliando hasta 2020, el último ejercicio para el que elabora estadísticas el FMI. En concreto, en 2017 el PIB per cápita español será un 2,1% más alto que el de Italia, que bajará entonces un puesto más en el ranking, hasta el 27. Se mantendrá ahí en 2018, año en el que España subirá otra posición para consolidarse como vigesimocuarta economía en términos de PIB por habitante, un 3,6% superior al italiano. En 2019, la renta española estará ya un 4,9% por encima y en 2020, un 6,2%. En ese periodo, la variación de población es prácticamente similar en ambas economías.

En 2018, España también adelantará a Nueva Zelanda

Esto será posible gracias a que el incremento medio de este indicador en estos últimos años será en España del 4%, frente al 2,5% italiano. Este sprint nacional permitirá, además, rebasar en términos de renta por habitante a Nueva Zelanda en 2018. Todo ello en un contexto en el que España será una de las economías con más crecimiento de la UE, pues las previsiones del FMI barajan un PIB del 2,7% en 2016 y del 2,3% en 2017, tras cerrar 2015 con un avance del 3,2%.

Vuelta al nivel previo a la recesión

Si se toman los datos en la serie de las últimas tres décadas, se observa que la posición de España en el ranking supone la vuelta a los niveles previos a la recesión. Es decir, antes de que el PIB por habitante se desacelerara casi un 4% por efecto de la peor crisis de la historia reciente de España.

No obstante, la recuperación no es completa, pues durante los años 90 el país se encontraba tres posiciones por encima de la actual y rebasaba a economías como la irlandesa, que ahora es octava en el ranking de PIB por habitante. En Italia, que llegó a situarse en el top ten de esta clasificación en la misma década de los años noventa, se produce el efecto contrario: la posición actual es la peor de su historia.

Luxemburgo, imbatible

Las malas noticias para España llegan a la hora de hacer la comparación con otras grandes economías. Así, el PIB per cápita alemán es aún un 31% superior al español, pese a que el Gobierno de Zapatero aseguró en 2007 que se superaría al país germano en "dos o tres años". El Ejecutivo también garantizaba entonces que se rebasaría a Francia, pero su renta por habitante es todavía un 15% más alta. La gran diferencia se atisba con el primer clasificado: el imbatible Luxemburgo, con una renta un 181% más elevada.