Zoulikha Aziri, mère des frères Merah, à sa sortie du palais de justice de Paris le 18 octobre. MICHEL EULER / AP

Chez les Merah, on a beaucoup aimé les attentats du 11-Septembre. Abdelkader avait 19 ans. ll exultait ; son petit frère Mohamed, alors âgé de 13 ans, était content lui aussi. Pour rire, ils s’appelaient « Grand Ben Ben » et « Petit Ben Ben ». Kader avait même eu l’idée de se faire tatouer le nom de Ben Laden sur le front. « Tu risques pas de trouver du boulot avec ça », lui a dit sa sœur Aïcha. « Alors, dans le cou peut-être », a consenti Kader.

Chez les Merah, on déteste les Américains. Les juifs aussi, à cause des Palestiniens. Le père disait que pour défendre ces derniers, il serait prêt à se faire exploser. Chez les Merah, on n’apprécie pas non plus les « Français ». « Les Français, ils ont le boulot, les logements, ils s’en sortent toujours, ils ont tout. » Souad, l’aînée des filles, répétait à l’envi qu’elle pourrait se faire exploser « dans le métro, avec ses enfants » parce que « ce n’est pas des innocents qu’on tue, c’est des mécréants ».

Quand Zoulikha, la mère, a appris que c’était son petit dernier, Mohamed, qui avait tué trois militaires, grièvement blessé un quatrième et abattu à bout portant trois enfants de 8, 5 et 3 ans et le père de deux d’entre eux devant l’école juive Ozar-Hatorah de Toulouse, elle a déclaré : « Mon fils a mis la France à genoux. »

Et lorsque dans la foulée, son autre fils Kader a été incarcéré, il a consolé sa mère en lui disant : « T’inquiète pas, maman, le cadeau que Mohamed m’a fait, personne ne me l’a fait. » Chez les Merah, la haine est aussi à l’intérieur. Pour avoir poignardé son aîné Abdelghani, Kader a été condamné à deux ans de prison.

Abdelghani Merah, frère ainé de Mohamed Merah, au palais de justice de Paris le 16 octobre. LIONEL BONAVENTURE / AFP

« Le divorce des parents a tout cassé »

Devant la cour d’assises spéciale qui le juge pour association de malfaiteurs en vue d’actes terroristes et complicité des attentats commis en mars 2012 par son frère Mohamed, Abdelkader Merah résume : « Notre monde et le vôtre sont tellement différents… »

Mais chez les Merah, il y a aussi Aïcha. Cette femme de 36 ans porte dénoués ses longs cheveux bouclés. Elle travaille, elle est coiffeuse. « Moi, je ne crois pas en Dieu », dit-elle. A la barre de la cour d’assises où elle est citée comme témoin, Aïcha raconte la famille dans laquelle elle a grandi et qu’elle a fuie, à 17 ans, en demandant à aller vivre en foyer.

« Au début, on était une famille normale. Le divorce de mes parents a tout cassé. Après ça a été une descente aux enfers. » C’était en 1993, Mohamed avait 5 ans. Abdelghani, l’aîné, fume des joints, boit trop, cogne et vole. Kader suit le même chemin. Mohamed multiplie les allers-retours entre les foyers et le domicile familial, fugue et veut « faire comme les grands ». Les oncles maternels s’en mêlent, veulent diriger la famille, tentent de déscolariser les filles. « Mon père s’y est opposé. Chez lui, c’était plus sain. Il s’occupait de notre scolarité. Il nous emmenait aux matchs de rugby. »

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