（ＣＮＮ） 米ハワイ州カウアイ島で２６日、観光ヘリコプターが墜落する事故があり、当局者は２７日午後、搭乗者７人のうち６人の遺体が見つかったと明らかにした。

地元消防のトップは、生存者はいないとみられると説明。残る１人の捜索は霧のために中断し、翌日再開すると述べた。

機体の残骸は同島北西部にある州立公園の奥地で見つかった。乗客は子ども２人を含む２組の家族で、うち１組は４人だった。

墜落は観光ヘリが使う通常のルートで発生したという。連邦航空局（ＦＡＡ）によると、墜落地点は同島南部の町ハナペペから北に約２０キロ。

沿岸警備隊によると、操縦士から最後に交信があったのは現地時間の２６日午後４時４０分ごろで、帰還予定時刻の４０分ほど前だった。午後６時過ぎに消息不明との通報が入り、救助ヘリや警備艇などを出動させた。

ＦＡＡは事故機の機種について、ユーロコプターの「ＡＳ３５０ Ｂ２」としている。ＦＡＡと国家運輸安全委員会（ＮＴＳＢ）が事故原因の調査に当たる。

沿岸警備隊によれば、カウアイ島では複数の観光会社が気象条件を見極めつつ毎日のようにツアーを実施している。島の８０％近くは人が住んでいない地域で、ハワイ観光当局のウェブサイトによると、海路または空路でしかアクセスできない場所もある。

ハワイでは今年、オアフ島で観光ヘリが住宅地に墜落し、３人が死亡する事故も起きていた。