¿Cómo está siendo su adaptación a una ciudad como Toronto y al idioma?

En un principio fue todo un poco raro. Me tuve que adaptar a nueva forma de vida, un nuevo idioma con nuevas costumbres. Pero al final no ha sido nada duro. He tenido la gran fortuna de dar con muy buenos compañeros que han hecho mi adaptación mas fácil. El club también ha tenido un papel fundamental para que todo fuese perfecto.

Háblenos un póco cómo es la MLS...

La MLS es una liga en crecimiento. Cada día que pasa tratan de seguir creciendo más y más para poder estar entre las ligas destacadas del mundo. Su organización y aprendizaje es envidiable y creo que el nivel competitivo ira subiendo mucho conforme pase el tiempo. En unos pocos años será tan competitiva como cualquier otra.

"Poco a poco la MLS se irá asemejando más al fútbol europeo"

En Europa se tiene la idea de que la MLS es una liga poco competitiva, ¿cree que es una percepción equivocada?

Quizás sea una liga que a día de hoy no tiene tanta repercusión mediática como otras, pero puedo asegurarte que desde dentro es exactamente igual que cualquiera. Los clubes tratan de poner todos los medios para ser los mejores, por lo que creo q la percepción no es la correcta.

¿A qué liga europea podría equipararse la MLS?

Las comparaciones quizás no sean buenas. Y en este caso más, porque la MLS es una liga en crecimiento y aún necesita un tiempo para poder compararse. En organización puedo asegurarte que estaría a la cabeza de cualquier liga, en cuanto a lo demás es posible que aún necesite un tiempo para poder hacernos esta pregunta.

Usted es uno de los pocos españoles que decidió marcharse a jugar a América, ¿qué busca al aceptar la oferta de los Toronto y cómo reaccionó al conocer su interés?

Simplemente conocer y vivir una cultura diferente y, lógicamente, poder ayudar a Toronto a poder lograr el objetivo marcado: Los Play offs.

"En día de partido lo montan todo para el espectador, dando premios y haciendo concursos en el descanso"

El fútbol en Estados Unidos está comenzando a tener popularidad. ¿Eso se nota cuando va por la calle o ya le conocían de España?

A día de hoy por desgracia sigue habiendo deportes que superan muchísimo al futbol, es cierto que cada día va contando con más adeptos y eso se nota en cada partido. La afluencia de público aumenta considerablemente día tras día, pero quizás hoy en día la gente sigue teniendo otros deportes más en cuenta que el futbol, como el hockey, fútbol americano o béisbol. En Estados Unidos los futbolistas no somos tan conocidos como en europa.

Ya ha tenido la oportunidad de enfrentarse a los NY Red Bulls con Thierry Henry, ¿tuvo la oportunidad de hablar con él?

Sí. Tuve la oportunidad de saludarle. Está contento e ilusionado, sabe la importancia de su presencia en la MLS y eso es algo que le gusta. Espero y le deseo que todo le vaya a las mil maravillas.

¿Qué es lo que más le ha sorprendido desde que llegó?

Me sorprendio gratamente la ciudad de Toronto. No la conocía y es una capital muy bonita y con muchas cosas interesantes. Me sorprendió también que el fútbol aquí se entiende de otra manera. Poco a poco se irá asemejando más al europeo.

¿Su aventura en la MLS se la toma como a corto plazo y no baraja retirarse allí?

No se sabe. Está claro que aquí estoy muy a gusto y quién sabe lo que voy a hacer el próximo año. Es una experiencia magnífica y me gustaría seguir disfrutando.

Cuéntenos algo de la MLS que muy pocos sepan...

Las formas de entrenamiento dependen mucho de los 'coach' (técnico) de cada equipo, pero tampoco son unas sesiones raras. Son casi todas iguales a las europeas. Es verdad que un día de partido es muy curioso como lo montan, es todo para el espectador con premios y concursos en el descanso, en los video marcadores. También hay días que se los dedican al aficionado y lo viven muy intensamente.



javier.estepa@marca.com

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