INTERVIEW - Chaque année la grande fête de la BD semble menacée. Samuel Cazenave, ancien adjoint chargé du festival et candidat à la mairie en mars prochain, donne des solutions pour que cet événement reste le rendez-vous incontournable du 9e Art.

Angoulême devrait être à la BD ce que Cannes est au cinéma. Crée en 1973, cette manifestation est certainement devenue le rendez-vous culturel le plus légitime en matière de bande dessinée. Malgré ces formidables résultats, le festival semble menacé de dépôt de bilan chaque année, soutenu du bout des lèvres par le maire socialiste Philippe Lavaud. Samuel Cazenave, ancien adjoint chargé du festival et actuel candidat à la mairie, dénonce une gestion trop timorée de l'événement et propose des solutions pour l'avenir.

LE FIGARO. - Selon vous, le festival d'Angoulême est-il en train de vivre sa crise de la quarantaine?

SAMUEL CAZENAVE. - Tout le monde convient du fait qu'en quarante ans le Festival de la BD est devenu une référence internationale. Quand l'un des plus grands salons littéraires au Mexique, celui de Guadalajara, demande à avoir une représentation de la BD c'est à Angoulême qu'il fait appel. Avec sept écoles liées à l'image, un lien historique avec la tradition du papier qui commence avec les moulins et la pureté de l'eau de la Charente, la manifestation est génétiquement liée à Angoulême. Malgré cela et ça peut paraître paradoxal, depuis que la gauche s'occupe du festival, ses élus n'arrivent pas à partager un projet commun, tant au niveau régional, départemental que municipal.

Comment expliquez-vous que la manifestation soit sur la corde raide d'année en année?

La vérité, c'est que j'ai le sentiment qu'il n'y a pas de capitaine à la barre. On dit souvent: qui paie décide. Comme tout le monde finance une partie du projet, finalement personne ne décide. Les élus aujourd'hui n'ont pas pris la mesure de l'importance de ce secteur pour Angoulême, pour le territoire et même au niveau national. L'absence totale de concertation entre les édiles locaux et les éditeurs par exemple est une erreur. Quand j'étais en charge du Festival, j'imposais une rencontre annuelle avec les éditeurs à Paris. Ce que le maire actuel, Philippe Lavaud, ne fait pas. Il y a un problème de concertation et de curiosité. Un maire n'est pas seulement une tirelire. C'est un homme qui essaie de trouver des solutions.

N'y a-t-il pas un problème d'équipement pour accueillir les festivaliers?

Si, bien entendu. Est-ce qu'à 41 ans, le festival a encore l'âge de faire du camping dans des chapiteaux gonflables? Selon moi, le calcul de l'investissement est assez facile à faire. Chaque année, cette installation coûte un million. Au bout de dix ans, cela fait dix millions. Avec un tel budget, on peut construire quelque chose de très convenable, croyez-moi. Pourquoi pas un palais des festivals comme à Cannes. De plus, nous avons besoin de construire des parkings en toute proximité du centre-ville. Un festival y trouverait ainsi un bel espace ouvert sur la vallée de la Charente...

Que proposez-vous pour redynamiser cette «grand-messe annuelle de la BD»?

Il faut réfléchir à un élargissement du concept de bande dessinée. Travailler sur la vidéo, l'animation et l'illustration, faire venir des studios tels que Pixar, DreamWorks ou d'autres, qui possèdent aujourd'hui leur propre département numérique. Ne plus rester dans cet entre soi.