Andrà meglio l’anno prossimo? Ce lo si chiede sempre. E non solo per quanto riguarda la Formula 1. Il 2017 passerà alla storia come il primo campionato non più gestito da Bernie Ecclestone. E’ infatti subentrata la mega struttura americana di Liberty Media, con un esercito di esperti di marketing, diritti commerciali, licenze, multimedialità, tecnica e via dicendo. Un enorme impegno per adeguare la F.1 a un mondo che cambia a velocità pazzesca, compresi i gusti del pubblico. Non è ancora il caso di giudicare le modifiche in atto, i bilanci si faranno più avanti, con la speranza che oltre allo show deprimente di Austin si pensi a quello che davvero interessa a chi guarda i GP.

RISCATTO ROSSO Sul piano sportivo, nell’anno che si chiude la Mercedes ha continuato a dominare, portandosi a casa altri due titoli. A Rosberg è subentrato Hamilton mentre si è avuta la resurrezione della Ferrari. Meglio sarebbe stato se almeno uno dei due mondiali fosse approdato a Maranello, ma era importante invertire la tendenza e forse nel 2018 si vedranno frutti migliori di quelli, già ottimi, espressi sinora. Sul piano sportivo, nell’anno che si chiude la Mercedes ha continuato a dominare, portandosi a casa altri due titoli. A Rosberg è subentrato Hamilton mentre si è avuta la resurrezione della Ferrari. Meglio sarebbe stato se almeno uno dei due mondiali fosse approdato a Maranello, ma era importante invertire la tendenza e forse nel 2018 si vedranno frutti migliori di quelli, già ottimi, espressi sinora.

HONDA E RENAULT GIÙ La sorpresa negativa è venuta dal flop della Honda, impreparata per questa F.1 al punto da vedersi messa alla porta dalla McLaren. Parallelamente pure la Renault, che darà i motori al team di Woking, ha fatto storcere il naso con una serie impressionante di rotture e un’insufficiente potenza fornita ai suoi team (Renault stessa, Red Bull e Toro Rosso).

VADO AL MAX A livello di piloti, Verstappen ha mostrato una ascesa che lo porterà lontano. Hamilton è parso più forte che mai e ha espresso doti velocistiche strabilianti (vedi Interlagos). Vettel a volte non gli è stato da meno ma è apparso fragile nei momenti decisivi. E poi c’è stata la rivelazione di Esteban Ocon, pilota della Force India destinato ad essere il rivale di Verstappen quando avverrà il cambio generazionale. Fra i ritiri dalla scena, oltre a Massa c’è stato quello di Ron Dennis, creatore della F.1 moderna e della McLaren plurititolata: una personalità complessa, un carattere con risvolti non sempre felici ma un manager eccezionale. E fra un bilancio e l’altro siamo già nel 2018. Vediamo come si presenta il panorama delle due squadre di vertice e degli altri.

MERCEDES Se la vera Mercedes è quella degli ultimi due gran premi, ci sarà poco da stare allegri. A Interlagos si è visto un Hamilton scatenato con una macchina che non aveva più gli scompensi aerodinamici della prima parte di stagione. Una Mercedes diversa, più aggressiva, dal potenziale amplificato. Nel 2017, in 40 partenze, un solo cedimento di motore. E le cose sono andate molto meglio di quanto non abbiano rivelato Lauda & Wolff, perché due mondiali e 12 vittorie sono un bottino impressionante. La nuova macchina? Mistero fitto.

VALTTERI Hamilton, salvo qualche scivolata sui social e atteggiamenti studiati a tavolino, è un personaggio straordinario e un pilota in continuo miglioramento. Le lezioni di Lauda lo hanno reso più solido e accorto nelle strategie. E’ pronto per il quinto titolo. Bottas non è stato pari a Rosberg e nel 2018 si gioca tutto: se vorrà rimanere in Mercedes gli servirà un cambio di passo perché i pretendenti — forti — per il 2019 sono tanti. Ocon in testa.

FERRARI Dai blindatissimi uffici della Gestione Sportiva trapelano voci di risultati felicemente sorprendenti sulle recenti simulazioni riguardanti la nuova macchina. Che ha il passo più lungo del 2017 perché i tecnici di Binotto hanno capito che, nella strada intrapresa dalla Mercedes, i vantaggi aerodinamici superano i punti deboli. L’obbiettivo dichiarato di Marchionne è il mondiale. Con una struttura «appiattita», modello Fca, destinata a subire altri cambiamenti, sono arrivati risultati e si è sprigionata l’inventiva.

PILOTI Vettel ha fretta di conquistare un mondiale con la Ferrari, prima di sprofondare nel complesso di aver saputo vincere solo con la Red Bull. Dovesse fallire ripetendo gli errori emotivi di quest’anno, non sarebbe salutare per lui restare ulteriormente a Maranello perchè non avrebbe più la stessa credibilità. Raikkonen è alla stagione d’addio dopo un’altra annata senza successi. Nel 2019 si volterà pagina con un giovane (Leclerc) o un meno giovane (Ricciardo), dipenderà da umori e risultati.