En ce moment, elle ne parle plus que de ça. Quand Anne-Marie croise d’autres paroissiens de son village, perché sur les monts du Lyonnais, c’est devenu la première chose qu’elle demande : « Et toi, comment tu survis face à tout ça ? » Depuis deux ans, cette retraitée de 75 ans va de désillusion en désillusion, au gré des scandales frappant l’Eglise. « Il y a un effet d’écœurement à découvrir tous ces abus », confie-t-elle. Après le « choc » de l’affaire Preynat, ce prêtre lyonnais accusé d’agressions sexuelles sur mineurs, elle a vu avec horreur la multiplication des affaires de pédophilie dans l’Eglise à travers le monde. Elle « relevait à peine le nez » qu’un documentaire diffusé le 5 mars sur Arte révélait les viols perpétrés par des prêtres sur des religieuses, dont certaines ont été forcées à avorter. « Ça a été le coup de grâce, raconte-t-elle. Tout cela contredit tellement ce qu’est la foi, ce qu’est l’Eglise, salie tout entière par ces actes. Ma prière est devenue un cri d’incompréhension. »

Comme elle, les quelque cent cinquante fidèles ayant répondu à l’appel à témoignages du Monde sur leur rapport à l’Eglise après les scandales font part de leur profond désarroi face à la crise historique qu’elle traverse. Hormis une poignée, qui défend l’institution mordicus et incrimine une « surmédiatisation » des affaires, tous se disent « choqués », « tristes », « meurtris » voire « révoltés ». Ces affaires ont fait vaciller leurs repères, et leur laissent le sentiment d’avoir été « trahis ».

Un silence « impardonnable »

La colère est à la mesure de la confiance qu’ils avaient dans l’institution, vue comme une boussole, et dans les prêtres eux-mêmes. « C’est un mélange de honte, de rage et de dépit. Ce culte du silence et de la souffrance dans lequel se complaît l’Eglise catholique et dans lequel nous baignons depuis notre enfance, nous qui pratiquons, n’est plus supportable, constate Marie Germain, 48 ans, qui travaille dans le tourisme. J’ai beau m’affirmer toujours en tant que catholique, quelque chose s’est brisé. »

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S’ils regrettent que les « fautes inexcusables de quelques-uns » rejaillissent sur l’ensemble des prêtres, tous jugent crucial que les victimes soient écoutées, et les coupables d’agressions sexuelles punis. Surtout, l’attitude de la hiérarchie catholique, qui a couvert les abus sexuels, est incompréhensible à leurs yeux. « Je suis consternée devant le silence, le déni, l’inaction des responsables », confie une fidèle. « C’est impardonnable », renchérit une autre.

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