BlackBerryは2月25日、スペイン・バルセロナで新製品発表会を開催。QWERTYキーボードを搭載した「BlackBerry KEYone」を発表した。製造はTCL Communicationが担当する。製品発表会では、同社のニコラス・ジベルCEO自らが「企業ユーザーだけではなく、コンシューマーにも最高のセキュリティーを備えた最高の製品」と新製品の説明を行なった。

BlackBerry KEYoneの最大の特徴である物理QWERTYキーボードは表面がタッチセンサーになっており、画面表示のスクロールが可能。それぞれのキーにはアプリケーションを割り当て可能で、Fを押せばFacebook、Mを押せばGoogleマップというように、すべてのキーをカスタマイズ可能。下部中央には指紋認証センサーを備える。

ディスプレーは4.5型で解像度は1080×1620ドット。他社の4.7型の端末でソフトキーボードを表示するよりも、表示部分のサイズは広く取ることができる。

アプリケーション面では「BlackBerry Hub」によりメッセージやメールの一括管理が可能なことをアピール。TwitterなどのSNSやメール、BlackBerryメッセンジャーのメッセージ、さらには予定などを時系列で一覧表示できる。これはコミュニケーションの相手ごとにそれぞれのアプリを開かなくてもよいというメリットがある。

そして「DTEK by BlackBerry」がプリンストールされ、最高のセキュリティーをコンシューマー層でも利用することができる。セキュリティーレベルは細かいカスタマイズが可能なので、BYODなど自分のスマートフォンを仕事に使うユーザーでも安心して端末を利用可能だ。

主なスペックはチップセットがオクタコアのSnapdragon 625（2GHz）、メモリー3GB、ストレージ32GB（microSDXCは2TBまで対応）、リアカメラ1200万画素、フロントカメラ800万画素。バッテリーはこれまでのBlackBerry端末で最大の3505mAhを搭載。製品の発売は2017年4月の予定。価格はヨーロッパが599ユーロ（約7万900円）、イギリスが499ポンド（約6万9700円）、アメリカが549ドル（約6万1000円）。なお日本市場についてのアナウンスは発表会では行なわれなかった。

実端末はすでにCES 2017で一部メディアに公表されていたが、製品版の展示は今回が初めてとなる。4.5型ディスプレーの下部にQWERTYキーボードを備えているため、本体のサイズは若干縦長になっている。本体の長さは約150mm。

本体右側面にはSIMスロット、ボリュームボタン、カスタマイズ可能なショートカットキーを備える。なお左側面は電源ボタンのみとなっている。

背面は滑り止め加工の凹凸が目立つ、柔らかい樹脂素材のため握りやすく、滑って落としてしまうことはなさそう。片手でキーボード入力操作を行なっても、手のひらでしっかりと保持できるだろう。

背面は大型のカメラが目立つが、カメラ部分はわずかに背面から飛び出している。側面のSIMトレイはSIMとmicroSDカードとの共用タイプ。シングルSIM対応だが、構造的にはデュアルSIM化もできそうだ。

本体上部は片側に3.5mmのヘッドフォン端子を備える。上から見ると側面側がカーブを描いた形状になっていることがわかる。この形状も相まって、ホールド感はかなり良好。下部側にはUSB Type-C 3.1端子を挟んでスピーカーが左右に並ぶ。

とはいえ、一番気になるのはキーボードの操作性だろう。BlackBerry KEYoneのキーボードのクリックは、硬さは感じられず若干柔らかめという印象。キーの形状はフラットだが、指先を乗せると若干左右に遊びがあるため、各キーをしっかりと押すことができた。このためミスタイプは少ないだろう。また、AltキーやSymキーは「BlackBerry Priv」などと同等の配列なので、これまでのBlackBerryユーザーでも違和感なく使える。

QWERTYキーボードスマートフォンの元祖ともいえるBlackBerryが、TCLへライセンス供与して作った最初の製品であるBlackBerry KEYone。生まれ変わったBlackBerry端末としては、質感やキーボードなど合格点を与えられる製品と感じた。日本での発売は未定だが、ぜひ国内投入してほしい端末だ。