Naomi Osaka, 21 anni, giapponese, numero 4 ranking Wta AFP

TENNIS SEGUI TUTTI I MATCH IN DIRETTA  Come era accaduto a New York nel settembre scorso, Noami Osaka si conferma la più forte tennista del mondo. La giapponese ha vinto con pieno merito l’Open d’Australia, prima prova stagionale del Grande Slam, battendo in tre set la ceca Petra Kvitova col punteggio di 7-6(2) 5-7 6-4) e da lunedì sarà anche la nuova numero 1 del ranking Wta. Una finale bella, avvincente, giocata a viso aperto da due tenniste che fino alla fine hanno rifiutato la sconfitta, ma che la Osaka avrebbe potuto vincere in due comodi set se non avesse vissuto un terribile black out proprio sotto la linea del traguardo. In avvio è stato proprio la Osaka a salvare due palle break sul 2 pari e poi altre 3 consecutive sul 3 pari. Petra invece ha stretto i denti annullando la palla break che avrebbe mandato la Osaka avanti 4-2, ma soprattutto due set point sul 6-5. Ma al tie break la giapponese è salita in cattedra dominando il gioco decisivo per 7 punti a 2.

flessione — All’inizio del secondo la Osaka ha avuto una leggera flessione che la Kvitova non è riuscita a sfruttare appieno. La ceca è arrivata alla doppia palla del 3-0, poi lo show della Osaka che è arrivata filata al triplo match point sul 5-3, 0-40 servizio Kvitova. Qui la giapponese si è incartata e la Kvitova ha risalito la china piazzando due break di fila che le hanno permesso di riemergere e trascinare la sfida al terzo set quando un drammatico doppio fallo della Osaka ha sancito la fine del secondo set. Nel terzo set però la Kvitova ha dovuto restituire con gli interessi il favore, commettendo a sua volta un doppio fallo che ha mandato la Osaka avanti 2-1 e servizio. Ma le emozioni non sono finite. Avanti 3-2 la Osaka ha offerto alla rivale una palla break che ha salvato per il 4-2. Qui la giapponese ha avuto 3 palle per il 5-2 che la ceca ha salvato rimanendo incollata alla rivale fino al 4-5. Ma quando la Osaka è tornata a servire per il match, dopo averlo fatto inutilmente sul 5-4 del secondo, ha chiuso al quinto match point complessivo dopo 2 ore e 27 minuti di grande tennis.

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PRIMA ASIATICA — Naomi Osaka è la 26a numero 1 nella storia della Wta, una storia iniziata con la prima classifica computerizzata pubblicata il 3 novembre 1975. E’ la prima asiatica di sempre. Nella classifica di lunedi Noami Osaka avrà 7030 punti, la Kvitova invece passa numero 2 a 6290. Sono quasi 1500 i punti di vantaggio della Osaka sulla terza classificata che è Simona Halep (5582 punti). Quarta Sloane Stephens con 5307, quinta Karolina Pliskova 5100, sesta Angelique Kerber 4965, settima Elina Svitolina 4940, ottava Kiki Bertens 4430, nona Caroline Wozniacki 3566 e decima Aryna Sabalenka con 3485. L’ex numero 1 Simona Halep si ferma a quota 64 settimane da regina, decima di tutti i tempi dopo Graf (377), Navratilova (332), Serena Williams (319), Chris Evert (260), Martina Hingis (209), Monica Seles (178), Justine Henin (117), Lindsay Davenport (98) e Caroline Woznuacki (71). L’ultima a tornare numero 1 del mondo dopo una vittoria Slam è stata Serena Williams il 30 gennaio 2017 all’indomani della vittoria all’Open d’Australia, la 23esima e ultima per ora negli Slam. L’ultima a diventare numero 1 per la prima volta dopo un successo Slam è stata Angelique Kerber all’US Open 2016. Era il 12 settembre quando il computer la dichiarò numero 1 del mondo.