«El calentamiento global es el mayor desafío de nuestra época. […] Por ello, en Santander hemos puesto en marcha una batería de medidas para frenar el avance del cambio climático». Así presenta el banco presidido por Ana Botín en su web sus compromisos para combatir los efectos del calentamiento global. Sin embargo, desde la adopción del Acuerdo de París en diciembre 2015, han invertido 25.736 millones de dólares -casi 23.000 millones de euros- en proyectos de combustibles fósiles. Es, junto a BNP Paribas y CIBC, el banco europeo que más aumentó porcentualmente su financiación entre 2018 y 2019: 75%, tras pasar de 5.123 millones de dólares a 8.977 millones.

El BBVA también es otro de los españoles señalados por su contribución al cambio climático: 4.350 millones de euros solo el año pasado, y 16.000 millones de euros en los últimos cuatro. A pesar de esta cifra, en su web aseguran tener «un compromiso firme de mitigar los impactos derivados del cambio climático», prometiendo que movilizarán 100.000 millones de euros en financiación verde, infraestructuras sostenibles, emprendimiento social e inclusión financiera.

Los datos, hechos públicos este miércoles, forman parte del informe anual Banking on Climate Change, elaborado por Rainforest Action Network, BankTrack, Indigenous Environmental Network, Oil Change International, Reclaim Finance y el Sierra Club, y respaldado por más de 240 organizaciones de todo el mundo.

En total, el estudio denuncia que 35 bancos mundiales han financiado los combustibles fósiles con más de 2,4 billones de euros en los cuatro años transcurridos desde que los Estados pactaron en París el año 2015 el gran acuerdo por el clima. En esta lista aparecen los españoles Banco Santander y BBVA en los puestos 29 y 32, respectivamente. A este ritmo, la financiación de los combustibles fósiles podría alcanzar el billón de dólares en 2030, remarcan los autores del informe.

«Ya es hora de que los bancos reconozcan que para alcanzar los objetivos climáticos de París es necesario poner fin de inmediato a la financiación de todos los nuevos proyectos de combustibles fósiles, y eliminar rápidamente la financiación fósil existente. Este debería ser la meta global de Glasgow para todos los bancos», señala Johan Frijns, director de BankTrack.

Greenwashing a la española

En los últimos meses, el Santander parece estar más comprometido que nunca con reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, causantes del calentamiento global de la atmósfera. En su web, aseguran que para este año serán neutros en carbono, es decir, no emitirán más de lo que puedan absorber. Además, se comprometieron el año pasado a movilizar 120.000 millones de euros de financiación verde hasta 2025.

Ya en diciembre, la entidad financiera dio muestras de su cara verde al ser una de las empresas patrocinadoras de la cumbre de clima celebrada en Madrid. Allí, la presidenta Ana Botín participó en una mesa titulada Descarbonizando la economía: una empresa conjunta. Durante su intervención, defendió que no podía comprometerse a frenar la descarbonización de una manera real. Puso como ejemplo Polonia, donde la mayor parte de su energía proviene del carbón. «¿Hasta qué punto podemos cortar la financiación a Polonia por esta razón? No sería responsable», afirmó. «No podemos dejar de hacerlo», sentenció. En los últimos cuatro años, Santander ha invertido 721 millones en centrales eléctricas de carbón.

Tampoco se queda atrás el BBVA, con un total de 428 millones de dólares en 2019, 10 veces más que el año anterior. Más de 1.000 millones entre ambos, a su vez miembros fundadores de los Principios de Banca Responsable, elaborados por la Iniciativa Financiera del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. En este documento, se recogen ideas como esta: «Alinearemos nuestra estrategia comercial para ser coherentes con las necesidades de los individuos y los objetivos de la sociedad y contribuir a ellos, tal como se expresan en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el Acuerdo Climático de París y los marcos nacionales y regionales pertinentes. Enfocaremos nuestros esfuerzos donde tengamos el impacto más significativo«. Unas palabras que, por ahora, no se corresponden con la realidad.

JP Morgan, el banco anticlima

El informe Banking on Climate Change señala que la financiación de los combustibles fósiles sigue estando dominada por los grandes bancos de Estados Unidos. Hasta tal punto que solo cuatro representan el 30% de toda la inversión de combustibles fósiles desde 2015.

No obstante, hay una entidad financiera que destaca por encima de las demás, y con diferencia. Se trata de JPMorgan Chase. Solo ellos han proporcionado 271.000 millones de dólares en financiación de fósiles desde París, un 36% más que el segundo en la lista, Wells Fargo. Además, JPMorgan Chase es el prestamista líder en la expansión de los combustibles fósiles, el petróleo y el gas del Ártico, el petróleo y el gas en alta mar, y el fracking.

A nivel europeo, el peor banco para el clima desde el Acuerdo de París es el británico Barclays, si bien en 2019 el primer puesto lo ocupó la francesa BNP Paribas. A pesar de su política de no financiar proyectos de combustibles fósiles no convencionales, BNP pasó de una inversión de 17.000 millones a 30.000 millones en el último año.

La investigación también apunta que 975.000 millones de dólares se destinaron a las 100 principales empresas que están expandiendo la producción de combustibles fósiles, lo que supone un aumento del 40% entre 2018 y 2019. «Esto deja muy claro que los bancos están fallando miserablemente cuando se trata de responder a la urgencia de la crisis climática», destaca Alison Kirsch, investigadora líder en clima y energía de Rainforest Action Network.