Montréal-Nord

Une analyse d’ADN réalisée à la demande de la SPCA révèle que l’animal était un mélange de bulldog, de terrier et de boxer

Tristan Péloquin La Presse

Le chien agressif qui a gravement blessé deux enfants dimanche dernier à Montréal-Nord n’était pas un pitbull, mais plutôt un mélange de bulldog, de terrier et de boxer, selon une analyse d’ADN réalisée à la demande de la SPCA. Les experts canins insistent pour dire que des chiens de toutes races peuvent mordre ou devenir agressifs s’ils sont mal dressés. Mais les origines génétiques peuvent expliquer certains comportements.

De 37 à 74 % de bulldog

Avec son corps massif et son museau court, le bulldog a longtemps été le molosse redouté par excellence. « Au départ, le bulldog, c’était lui, le chien de combat. Le pitbull garde en partie son nom (bull) parce que c’est une race qui en découle », souligne Christine Gratton, entraîneuse au centre de dressage canin Au Doigt et à l’Œil. À cause de leur morphologie, 99 % des bulldogs naissent par césarienne parce qu’ils ont la tête trop grosse pour sortir par les voies naturelles, souligne pour sa part Frédéric Labbé, maître-chien au centre Brigade canine. « Dès la naissance, le rôle des éleveurs est donc beaucoup plus important. Ce sont eux qui donnent souvent le lait à la tétine et qui se chargent de plusieurs besoins. Dès le départ, les chiots cherchent à dominer leur maître, et c’est l’éleveur, plutôt que la mère, qui doit les forcer à prendre leur rang. Si c’est mal fait, ces chiens ont tendance à contester l’autorité des humains », dit-il.

De 20 à 36 % Boston terrier et de 10 à 20 % American Staffordshire terrier

Tous les terriers, à la base, sont des chasseurs. « Ils veulent traquer, c’est dans leur nature, souligne M. Labbé. Ce sont aussi des chamailleurs. Ils cherchent à prendre à la gorge et détruire. Ça n’est pas le même comportement qu’un labrador, par exemple, qui est un rapporteur. Il faut une certaine expérience pour maîtriser ce type d’animal. » Ce sont aussi des chiens qui, par nature, veulent dominer leur territoire. « C’est quelque chose qu’il faut régler en bas âge. Ce n’est pas normal qu’on les laisse dominer, il faut leur montrer à réprimer ce comportement », indique M. Labbé.

De 10 à 20 % boxer

Les chiens de race boxer sont généralement reconnus pour leur gentillesse, rappelle Mme Gratton. « Mais comme dans notre société, il y a des psychopathes. On ne peut pas juger d’un chien en se fiant à son look », résume l’entraîneur, qui dit avoir déjà vu un petit chien d’à peine un kilo être agressif comme pas un. « Je le surnommais Satan ! », dit-elle. « Le tempérament d’un chien dépend aussi beaucoup de celui de la mère et du père. Est-ce qu’il vient d’une mère et d’un père alpha ? Il faut aussi voir le reste de la portée. Le comportement général des autres chiots peut nous donner une bonne idée de ce dont peut avoir l’air un individu. »

Signes avant-coureurs

M. Labbé insiste : les chiens agressifs, peu importe la race, donnent souvent des signes avant-coureurs, « mais la plupart des gens ne savent pas les reconnaître ».

« Si, à l’âge de 2 ou 3 mois, un chien se montre très agressif envers les écureuils, qu’il grogne et leur court après et qu’on l’encourage, alors on laisse son instinct s’éveiller. Ça se peut, plus tard, qu’il explose devant un enfant. En 2018, les gens doivent comprendre que c’est le rôle du maître de contrôler ces comportements. Et y arriver avec des chiens qui ont ce type de nature, ça prend une certaine expérience », dit-il.