Bitcoin-Logo auf dem Bitcoin Center in New York

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Der Kurs der dezentralen virtuellen Währung Bitcoin ist am Sonntag in den Sinkflug übergegangen. Zuvor hatte sich die Nachricht von einer drohenden Abspaltung der Software verbreitet. Eine Einheit der virtuellen Währung wird an den Bitcoin-Börsen derzeit zu etwa 259 Dollar gehandelt – am Samstag waren es noch rund 265 Dollar.

Veröffentlicht hatten die Abspaltung der Bitcoin-Software unter dem Namen Bitcoin XT Gavin Andresen, Chefforscher der für die Währung wichtigen Bitcoin Foundation, und der Bitcoin-Programmierer Mike Hearn. Auf Medium.com erläutern die beiden Bitcoin-Aktivisten den Sinn ihres „Forks“ – so nennt man die Abspaltung einer Software.

Demnach soll die Änderung dazu dienen, Hindernisse auf dem Weg zu einer erfolgreichen Massenwährung auszuräumen.

Mehr Transaktionen durch größere Blocks

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Die neue Software basiert auf dem Bitcoin-Protokoll, ändert aber eine Kleinigkeit, die sie inkompatibel zur bisherigen Bitcoin-Software macht: Die Blocks in der sogenannten Blockchain werden größer. Die Blockchain ist die Datenbank, in der sämtliche Bitcoin-Transaktionen festgehalten sind und die auf den zahlreichen Computern rund um die Welt gespeichert ist, die Bitcoin benutzen.

Größere Blocks würden Transaktionen beschleunigen – aus Sicht der beiden Autoren ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zur Massenwährung.

340 Millionen verloren - Bitcoin-Börse geschlossen Bis zu 300 Prozent Rendite: Damit warb die Börse MyCoin und lockte zahlreiche Anleger. Nun ist die Börse geschlossen, 340 Millionen Euro in der virtuellen Währung Bitcoin sind verloren. Quelle: Die Welt

Um die Community zu überzeugen, zitieren die Bitcoin-Spalter den mystischen Übervater der virtuellen Währung, Satoshi Nakamoto, der sich seit Jahren nicht mehr in den Bitcoin-Foren zu Wort gemeldet hat. Es ist weder klar, wer sich hinter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto verbirgt, noch ob es sich um eine Gruppe oder Einzelperson handelt.

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Die Lizenz der Bitcoin-Software erlaubt einen solchen „Fork“ – doch in der Bitcoin-Community hat die versuchte Spaltung eine heiße Diskussion ausgelöst, denn das wäre eine Premiere in der noch jungen Geschichte der Digitalwährung.

Bitcoin-Rebellen wollen Markt entscheiden lassen

Wer die neue Software einsetzt, um damit Bitcoin zu berechnen, verpasst diesen eine neue Versionsnummer, die anzeigt, dass sie größere Blöcke unterstützt. Sobald 75 Prozent der errechneten Blocks im Bitcoin-Netzwerk die neue Versionsnummer trügen, würde sich das Bitcoin-System innerhalb von zwei Wochen auf die neue Blockgröße automatisch umstellen.

Doch die Spaltung wirft eine Reihe von Fragen auf – zum Beispiel, welche Bitcoin-Börse welche Art von Bitcoin akzeptiert.

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Andresen und Hearn plädieren dafür, „den Markt“ entscheiden zu lassen, was das bessere System ist – und meinen damit vor allem die Bitcoin-Miner rund um die Welt, also diejenigen, die Bitcoin durch mathematische Berechnungen herstellen. Bitcoin werden an zahlreichen Online-Börsen gegen andere Währungen wie Euro und Dollar gehandelt, der Preis bildet sich durch Angebot und Nachfrage.

Erfinder anscheinend gegen die Spaltung

In einer Bitcoin-Mailingliste hat sich am Samstag anscheinend jener Satoshi Nakamoto eingemischt, auf den sich die Bitcoin-Spalter in ihrem Artikel beziehen. Ob es sich tatsächlich um den mystifizierten Übervater der Währung handelt oder einen Hochstapler, kann nicht verifiziert werden – doch langjährige Beobachter der Bitcoin-Szene wollen seinen Stil in der E-Mail wiedererkannt haben.

Erste Anlaufstelle für Bitcoins in New York In New York gibt es nun eine erste Anlaufstelle für Besitzer der virtuellen Währung Bitcoins. Interessenten können sich dort über den Umgang mit dem dezentralen Zahlungssystem informieren. Quelle: Zoomin.TV

Nakamoto spricht sich in der öffentlichen E-Mail scharf gegen eine Spaltung des Bitcoin-Projekts aus. Das Protokoll der virtuellen Währung, die ohne eine zentrale Instanz funktioniert und nur durch das Netzwerk kontrolliert wird, sei absichtlich so geschaffen worden, dass auch einzelne charismatische Persönlichkeiten nicht die Regeln ändern können – egal, ob sie „Gavin Andresen, Barack Obama oder Satoshi Nakamoto heißen“.

Entscheidungen über Änderungen im Bitcoin-Projekt sollten daher nur im Konsens gefällt werden.

„Wenn zwei Entwickler in der Lage sind, Bitcoin zu spalten und erfolgreich damit sind, neu zu definieren, was ‚Bitcoin‘ ist ... bleibt mir keine andere Wahl als Bitcoin für gescheitert zu erklären“, schließt der angebliche Nakamoto seinen Appell.