Die finnische Wirtschaft ist schon seit Jahren nicht mehr so richtig in Schwung gekommen

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Finnland gesteht sich einen historischen Irrtum ein. Das Land hätte niemals der Währungsunion beitreten dürfen, hat der finnische Außenminister Timo Soini kurz vor Weihnachten in Helsinki verlauten lassen. Stattdessen wäre es besser gewesen, wie in früheren Wirtschaftskrisen die Währung einfach abzuwerten. Da würde die Nation besser dastehen als mit dem Euro.

Soinis Worte kommen nicht von ungefähr. Das Land steckt in einer tiefen Wirtschaftskrise, es droht das vierte Rezessionsjahr in Folge und damit die längste Schwächeperiode seit dem Zweiten Weltkrieg. Der einstige Musterschüler Europas ist zum kranken Mann Europas geworden. Schuld geben viele Finnen dem Euro.

Für Finnlands Außenminister Timo Soini ist der Euro ein Grund für die anhaltende Wirtschaftskrise Quelle: picture alliance / dpa

Zwar gehört Soini der Euro-kritischen Partei Die Finnen an, die seit Mai in Helsinki als Koalitionspartner einer Dreiparteienregierung mit an der Macht ist. Doch der Außenminister spricht aus, was immer mehr seiner Landsleute denken. Nach der jüngsten Meinungsumfrage sinkt die Zustimmung für den Euro rapide.

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Nur noch 54 Prozent der Finnen wollen die Gemeinschaftswährung behalten, während 31 Prozent einen Austritt befürworten. Vor vier Jahren sprachen sich noch drei Viertel der Bevölkerung für den Euro aus, nur 19 Prozent waren gegen ihn. Inzwischen sagt fast jeder zweite Finne, dass es seinem Land außerhalb der Währungsunion besser gehen würde.

Argumentative Unterstützung erhalten die Euro-Skeptiker ausgerechnet vom Wirtschaftsnobelpreisträger Paul Krugman. In Anspielung auf den Niedergang einer Ära zum Ende des 19. Jahrhunderts kurz vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs spricht der Spitzenökonom vom „Finn de Siècle“. Finnland würde derzeit eine Krise durchleben, vor der die Euro-Skeptiker immer gewarnt hätten.

Niedergang von Nokia belastet

Das Land leidet unter ganz eigenen Problemen, die so kein anderer Mitgliedsstaat hat. Etwa unter dem Niedergang des einst weltgrößten Handy-Herstellers Nokia. Daneben ächzt noch eine andere Branche unter der digitalen Revolution.

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Der wichtige Papiersektor sieht sich einer rückläufigen Nachfrage und einer verstärkten Konkurrenz günstigerer Anbieter aus Asien ausgesetzt. Experten sprechen wegen der sehr spezifischen Probleme Finnlands innerhalb der Währungsunion von einem asymmetrischen Schock.

„Das letzte Mal, als Finnland infolge des Zusammenbruchs der Sowjetunion eine Wirtschaftskrise solchen Ausmaßes erlebte, kam es dank einer kräftigen Abwertung rasch wieder auf die Beine“, so Krugman. Heute gebe es die Währungsoption nicht.

Auch die Große Depression der 1930er-Jahre meisterte die 5,5 Millionen Einwohner zählende Nation deutlich reibungsloser als heute. Bereits 1933, vier Jahre nach dem Ausbruch der Krise, hatte Finnland den Einbruch wettgemacht.

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Heute, sieben Jahre nach der Finanzkrise von 2008, ist das Land noch weit davon entfernt. Die Wirtschaftsleistung liegt noch immer sechs Prozent unter dem Vor-Krisen-Niveau.

Volksbegehren über Euro-Austritt

Angesichts der erschreckenden Bilanz findet Krugman daher auch klare Worte: „Der Außenminister hat recht, dass Finnland nie dem Euro hätte beitreten dürfen. Dummerweise ist ein Austritt aber wesentlich schwieriger, als wenn das Land nie dem Euro beigetreten wäre.“

Dennoch wird das Parlament im kommenden Jahr über einen Austritt aus der Währungsunion debattieren. Nach einem Volksbegehren mit mehr als 50.000 Unterstützern ist es dazu verpflichtet. Auch wenn ein Euro-Exit als nicht sehr wahrscheinlich gilt, so drückt sich in dem erfolgreichen Volksbegehren die wachsende Unzufriedenheit über die Mitgliedschaft in der Währungsunion aus.

Einige Investoren glauben, dass Finnland die Euro-Zone verlässt Quelle: Infografik Die Welt

Auch die Finanzmärkte sind alarmiert. Hier hat sich analog zum Grexit das Kunstwort „Fixit“, zusammengesetzt aus „Finnland“ und „Exit“, etabliert. Der „Fixit“-Index des Analysehauses Sentix ist im November auf den höchsten Wert seit der Zypern-Krise im März 2013 geklettert.

2,1 Prozent der Investoren rechnen damit, dass Finnland innerhalb der kommenden zwölf Monate aus dem Euro aussteigt. Das mag wenig klingen, aber der Grexit-Index notiert mit 8,8 Prozent auch nicht viel höher. Und der Fall Griechenlands macht deutlich, welche Dynamik die Finanzmärkte und damit der Index schnell bekommen können.

Schweden steht deutlich besser da

Am Anleihemarkt sind die Risikoaufschläge für Finnland auf den höchsten Stand seit Mai 2014 gestiegen. Inzwischen muss Helsinki für Schuldtitel mit zehnjähriger Laufzeit 0,3 Prozentpunkte mehr bieten als der deutsche Finanzminister Wolfgang Schäuble – Tendenz steigend.

Sprengkraft liefert vor allem der neidische Blick vieler Finnen zum Nachbarn Schweden, der sich nicht mit dem Euro „herumschlagen“ muss, sondern die Krone mit einer eigenen Zinspolitik selbst beeinflussen kann. Die Schweden stehen geradezu blendend da und haben die Krise weit hinter sich gelassen.

Euro-Skeptiker wie der finnische Europaabgeordnete Paavo Väyrynen von der regierenden Zentrumspartei vergleichen ihre Nation gern mit den Schweden: „Die schwedische Wirtschaft ist seit 2008 um acht Prozent gewachsen, während unsere um sechs Prozent geschrumpft ist“, so Väyrynen, der das Volksbegehren zum Euro-Austritt mit initiiert hat. „Deshalb ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um eine größere Debatte anzustoßen, ob wir in der Euro-Zone bleiben sollen oder nicht.“