On le savait collectionneur et très grand lecteur, François Mitterrand avait constitué au fil de sa vie une bibliothèque d’une grande richesse.

En 1990, François Mitterrand avait offert à la Médiathèque Jean-Jaurès de Nevers (il fut élu de la Nièvre à partir de 1946) près de 20 000 livres, pour la plupart dédicacés. La vente proposée aujourd’hui par la famille de l’ancien président est celle de la bibliothèque de son appartement de la rue de Bièvre.

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​​​Louis Aragon, Jacques Chardonne (auteur dont il parlait comme l’un de ses favoris), Ernst Jünger, Gabriel Garcia Marquez, Jean Giono, Paul Claudel, Georges Clemenceau, Michel Déon, Pierre Drieu La Rochelle, Marguerite Duras, André Gide, Julien Gracq…

Des livres qu’ils conservaient scrupuleusement, archivés et souvent reliés par Danielle Mitterrand, et dans lesquels il indiquait à l’encre bleue de son stylo Waterman, sur une bande de papier, dans quelle librairie il l’avait trouvé, la date et son prix d’achat. Il y notait aussi le lieu où il officiait à l’époque (« Chambre des députés », « Sénat », « palais de l'Élysée »…), mentions qui permettent de suivre son parcours et la résonance entre ses lectures et ses fonctions successives.

Un livre conservé en s’évadant de prison en Allemagne

Le libraire Jean-Baptiste de Proyart, expert de la vente, invite à considérer notamment son exemplaire de Terre des hommes d’Antoine de Saint-Exupéry. « C’est l’un des livres les plus anciens de sa collection, confie Jean-Baptiste de Proyart. Il lui a été offert par sa sœur Geneviève pour son anniversaire, le 26 octobre 1939, lorsqu’il était au front dans les Ardennes. C’est un exemplaire un peu abîmé, auquel il manque sa couverture. On sait que François Mitterrand l’a lu au front, puis en mai 40 quand il fut fait prisonnier, et qu’il l’a gardé en captivité et dans ses tentatives d’évasion. »

Geneviève Mitterrand, engagée dans ses jeunes années dans la Jeunesse indépendante chrétienne féminine (JICF), fut responsable des relations extérieures de Bayard-Presse de 1969 à 1981. Elle avait inscrit dans le livre offert à son frère cette phrase d’envoi : « Puisse cette angoisse vécue en ce jour de tes 23 ans te préparer de proches années victorieuses en tous points. »

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Les dédicaces des auteurs eux-mêmes, le plus souvent à François Mitterrand ou à des destinataires passés dont il avait acquis les ouvrages en bibliophile, témoignent de la grande proximité de l’ancien président avec les écrivains et la littérature. Ainsi, parmi beaucoup d’autres, cet envoi de l’Allemand Ernst Jünger, qui salue la rencontre franco-allemande de Verdun, en octobre 1984, fête de la fraternisation à laquelle Helmut Kohl l’avait invité, suite à laquelle il reverra Mitterrand, soit à Paris, soit à Wilflingen. Ou encore, celui d’Albert Camus au ministre de l’intérieur (François Mitterrand sera celui de Pierre Mendes-France de 1954 et 1957), sa pièce de théâtre Les Justes, « en souvenir d’une juste cause », faisant allusion à leur engagement commun dans le Résistance pendant la guerre.

Sur le rôle politique de Jean-Paul II

Parmi les ouvrages et documents vendus figure aussi un texte manuscrit dans lequel il évoque, en 1980, le rôle politique de Jean-Paul II : « Jean-Paul II n’est pas le premier pape à croire en Dieu (…) mais il est le premier parmi ceux qui se sont succédé au trône pontifical à vivre sa foi hors du cercle de son église, à parler au monde le langage du monde sans fléchir ni s’accommoder. De Léon XIII jusqu’à lui, l’Église n’a pas été chiche de grands papes (…) Il lui manquait un thaumaturge, ou comme l’écrit Philippe Tesson, un croisé. »

L’ensemble des livres est exposé au public par la maison Piasa, 118 rue du Faubourg Saint-Honoré, dans le VIIIe arrondissement à Paris : vendredi 26 octobre 2018 jusqu’à 19 heures, samedi 27 de 10 heures à 19 heures, dimanche 28 de 14 heures à 18 heures, et lundi 29 octobre de 10 heures à 12 heures.

https://www.piasa.fr/fr/auctions/bibliotheque-francois-mitterrand-1-2018