Première mondiale à l'hôpital public Avicenne de Bobigny, près de Paris : l'équipe du professeur Emmanuel Martinod a greffé avec succès une bronche artificielle chez un patient de 78 ans atteint de cancer, lui évitant l'ablation complète du poumon.

Cette innovation chirurgicale, réalisée le 28 octobre 2009, "a permis non seulement d'ôter la lésion cancéreuse avec des marges de sécurité plus importantes, mais aussi d'éviter l'ablation complète prévue du poumon, intervention comportant un très haut risque de mortalité post-opératoire", a indiqué l'Assistance publique-Hôpitaux de Paris dans un communiqué.

Le patient "va très bien", a précisé le professeur Martinod, chirurgien thoracique et vasculaire, qui a réalisé l'intervention. Il a besoin d'une "surveillance régulière, mais il va bien, il marche, il va dans sa maison de campagne."

MEILLEUR TRAITEMENT

Actuellement, la chirurgie est le meilleur traitement des formes précoces non métastasiques du cancer broncho-pulmonaire, le plus meurtrier des cancers. Si la tumeur se situe en périphérie du poumon, seule une partie du poumon est enlevée. Mais si la tumeur est plus centrale, une ablation complète peut être nécessaire.

La mortalité post-opératoire est alors plus élevée, jusqu'à 26 % à quatre-vingt-dix jours. "Même si on peut vivre avec un seul poumon, l'ablation du poumon est l'intervention la plus risquée, toutes chirurgies confondues", a expliqué le professeur Martinod.



"Notre démarche repose sur dix années de recherche", a souligné le chirurgien, estimant néanmoins qu'"il faut rester très prudent". La bronche artificielle est constituée d'un tissu biologique (tissu aortique) renforcé par une structure métallique interne (stent). La greffe de tissu aortique, préservé par le froid et stocké dans une banque de tissus, déjà utilisé en chirurgie vasculaire, présente l'avantage de ne pas nécessiter de médicaments anti-rejet, contre-indiqués dans les cancers.

COLONISER LES CELLULES BRONCHIQUES POUR RECONSTITUER UN ÉPITHÉLIUM

Le stent est quant à lui "vraiment adapté à l'opération", a précisé le chirurgien. Le tissu aortique constitue une "matrice" que viennent coloniser les cellules bronchiques pour reconstituer un épithélium avec ses cellules ciliées.

Les travaux expérimentaux ont été réalisés dans le laboratoire de recherche biochirurgicale du professeur Alain Carpentier, mondialement connu pour la mise au point des bio-prothèses valvulaires cardiaques. Une étude sur vingt à trente patients doit démarrer en mars pour confirmer ce premier résultat qui fait l'objet d'une publication dans la revue The Annals of Thoracic Surgery.

Le Monde avec AFP