En juillet 2016 aux 24 Heures du Mans, François Fillon consulte sa montre, cadeau de l'horloger suisse Rebellion en 2013, quand il était député.

Et si la clé de l’affaire François Fillon était que l’ex-Premier ministre souffre d’une forme de «schizophrénie administrative»? Une circulaire signée de sa main en mai 2007 le laisse entendre. Dans ce document, le locataire de Matignon édicte une série de règles encadrant la «gestion des cadeaux offerts aux membres du gouvernement ou à leur conjoint».

Rappelant que ces attentions s’adressent à l’Etat et non à la personne dépositaire de l’autorité, François Fillon estime «en conséquence» qu’il est «normal que [les cadeaux] n’entrent pas dans le patrimoine personnel du ministre ou de sa famille». Un principe qui semble avoir échappé l’année suivante au même François Fillon lorsqu’il accepte, en 2008, une montre d’une valeur de plus de 10 000 euros, généreusement offerte par le financier italo-suisse Pablo Victor Dana.

«Vie privée»

A France Info, qui a révélé l’information vendredi, Dana précise avoir remis la toquante «personnellement à Matignon lors d’un voyage accompagné de [sa] femme et de [ses] enfants à Paris». L’homme d’affaires souhaitait ainsi témoigner de son admiration pour l’homme politique et «le père de famille», dont il partage «les valeurs familiales» et «la passion des courses de voitures anciennes».

Si François Fillon s’était appliqué sa propre circulaire, la montre aurait dû être logiquement restituée au mobilier national à la fin de ses fonctions gouvernementales. Et pourtant, le bijou apparaît bien dans sa dernière déclaration de patrimoine à la Haute Autorité pour la transparence de la vie publique (HATVP), au côté d’une autre pièce d’horlogerie. Un autre cadeau, de la part de l’horloger suisse Rebellion, reçu en 2013, date à laquelle François Fillon était redevenu député. Et pensait, sans doute, n’être plus soumis à cette contraignante circulaire signée par cet intransigeant déontologue qu’était le Premier ministre François Fillon.

À lire aussi En acceptant 50 000 euros de costumes, François Fillon a-t-il enfreint la loi ?

A l’AFP, le candidat de la droite a reconnu la nature de ses deux cadeaux, qui relèvent, selon lui, de sa «vie privée». Il précise par ailleurs que la générosité de Pablo Victor Dana s’étend à «plein d’autres personnes que lui». Ce que confirme Dana, qui dit avoir distribué des montres à «ses amis et futurs partenaires», dont les sportifs Michael Schumacher et Diego Maradona.

Pour finir, François Fillon précise avoir reçu une troisième montre gracieusement, de la part d’Alain Thébault, inventeur de l’hydroptère, sans préciser la date de son acquisition. De par sa valeur inférieure à 10 000 euros, Fillon n’était pas obligé de la déclarer à la HATVP, ni de l'évoquer publiquement. Une manière tardive de jouer la transparence. Ou de dire, une fois de plus, «et alors?».