Quasiment un mois déjà que les départements sont autorisés à abandonner les 80 km/h et à remonter la limitation s’ils le souhaitent. Un assouplissement entré en vigueur dans le cadre de la Loi d’Orientation des Mobilités, promulguée le 26 décembre dernier, et autorisant, entre autres, les départements à revenir aux 90 km/h. Si plusieurs d’entre eux l’ont déjà fait, à l’image de la Seine-et-Marne et de la Haute-Marne, il d’autres seraient également sur le point de leur emboîter le pas, tels que le Calvados, la Lozère, l’Oise ou encore la Vienne. Il faut dire que la limitation à 80 km/h, entrée en vigueur en juillet 2018 n’avait pas franchement fait l’unanimité, provoquant notamment de nombreuses dégradations de radars, alors que les verbalisations pour excès de vitesse ont quant à elles bondi dans les mois suivant la mise en place de cette nouvelle loi.

Pourtant, si le gouvernement a donc décidé d’assouplir les règles, il semblerait qu’il cherche en réalité des solutions pour dissuader les départements de remonter la vitesse sur leurs routes. Si des recommandations avaient déjà été édictées, demandant aux préfets de procéder à des évaluations de l’accidentalité sur les voies concernées, il va désormais plus loin, afin d’empêcher les collectivités locales de rehausser la vitesse. Le Figaro vient en effet de relayer une circulaire envoyée directement aux préfets, leur donnant diverses recommandations très fermes sur le retour aux 90 km/h, rendant son application bien plus complexe. Sur plus de 10 pages, ce document insiste sur plusieurs points, dont l’impossibilité d’augmenter la vitesse sur les routes comportant des arrêts de transports en commun ou sur lesquelles circulent des engins agricoles ou des riverains. Autant dire que la plupart des voies sont concernées, notamment en province.

Dissuader les départements

Par ailleurs, la feuille de route demande également la mise en place de lignes continues, afin d’interdire formellement aux automobilistes de doubler, et ce même sur des voies ne présentant pas de danger particulier. Une manière pour le gouvernement de prendre toutes les précautions possibles pour ne pas être tenu pour responsable si des accidents se produisent, et ce même si ceux-ci ne sont généralement pas liés à la limitation de vitesse. Quoi qu’il en soit, la circulaire rappelle que quoi qu’il arrive, le préfet du département aura toujours le dernier mot, soulignant que les commissions n’ont qu’un rôle consultatif et non de décision. L’impact positif de la limitation à 80 km/h sur la mortalité routière n’a quant à lui jamais vraiment été prouvé, alors qu’un rapport émanant du Comité Indépendant d’Évaluation, créé par 40 Millions d’Automobilistes soulignait que la baisse du nombre de décès coïncidait avec la forte dégradation des radars. Selon l’association, cette mesure coûterait par ailleurs plus de 3,8 milliards d’euros par an, en raison notamment des heures perdues sur la route par les salariés.

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