約３億光年先の銀河にあるブラックホールは光の半分以上の速さで回転しているのがわかったと米マサチューセッツ工科大などの研究チームが１０日、発表した。ブラックホールが近くの星をのみ込むときに出る光を解析した。

研究チームは２０１４年１１月、質量が太陽の１００万倍のブラックホール「ＡＳＡＳＳＮ－１４ｌｉ」に引き込まれる星がバラバラになって壊れるときに出る強い光を検出。その光が１３１秒ごとに明滅し、４５０日以上続いたという。

研究チームは、この明滅パターンやブラックホールの質量から回転速度を推定。少なくとも光速の半分以上の速度になるとわかったという。研究チームは「もっと速い回転速度のブラックホールもあると予想される。今後も観察を続けたい」としている。

研究成果は１０日付米科学誌「サイエンス」（http://science.sciencemag.org/lookup/doi/10.1126/science.aar7480 ）に発表された。