欧州で実施されてきたサマータイム（夏時間）が、来年を最後に終わる見通しだ。夏に１時間だけ時計を早める制度は、ドイツで特に嫌われていた。それはなぜか。（ベルリン＝高野弦）

会社員のルース・アファヤさん（５２）にとって３月最終週の日曜日は憂鬱（ゆううつ）な季節の始まりだ。研究施設の助手として働く。朝５時過ぎには起床する。それがこの日を境に１時間早まる。

「睡眠不足で頭がぼうっとする日が続く。早く寝ようと思っても、なかなかリズムを変えられない」

冬時間の間は午後１０時ごろに寝て、目覚まし時計を使わずに起きる。その生活が崩れ始める。夏至に向けて日が長くなり、ドイツでは午後１０時近くまで外が明るい。ますます寝るのが難しくなる。

睡眠不足で、消化の具合も悪くなる。そんな状態が１０月最終日曜日に冬時間に戻るまで続く。「もう誰か助けて、って感じです」

野党の自由民主党（ＦＤＰ）で議員の政策スタッフを務めるローラント・フィンクさんも廃止論者。やはり夏時間開始後の１週間は体がきつい。地方選挙と重なった２年前は睡眠不足がこたえた。「何か合理的な理由で、つらい思いをするなら納得できるのですが」。ＦＤＰは今年３月、欧州連合（ＥＵ）に夏時間廃止を求める動議を連邦議会に提出した。

夏時間は、日照時間を有効に使…