Des scientifiques italiens ont mené une vaste étude sur les performances des transports publics à travers le monde et ont établi le classement des villes affichant le réseau le plus rapide ou encore le plus sociable.

Pour explorer une ville qu'on ne connait pas, rien ne vaut les transports publics. A condition que le réseau soit suffisamment étendu et efficace. Malheureusement, dans le domaine, toutes les villes ne se valent pas. Si vous pouvez traverser les quatre coins de Paris en un rien de temps, il vous faudra vous armer d'un peu plus de courage dans des villes comme Los Angeles ou Mexico.

Mais quelle ville possède les transports en commun les plus rapides au monde ? Et laquelle possède le réseau le plus "sociable" ? C'est ce qu'ont cherché à savoir des scientifiques de l'Université polytechnique de Turin en Italie. Pour le déterminer, ils ont mené une vaste étude sur les performances des transports publics à travers le monde dont les résultats sont publiés dans la revue Royal Society Open Science.

Au cours de leurs recherches, les chercheurs ont pris en compte plusieurs paramètres afin d'évaluer deux notes, l'une associée à la vitesse et l'autre à la sociabilité. "Pour faire simple, le score de vélocité mesure la vitesse pour aller d'un point à un autre dans une ville", expliquent les auteurs dans leur rapport. "Le score de sociabilité mesure la taille de la population capable de rallier n'importe quel point dans la ville".

Et les transports les plus rapides se trouvent à....

En combinant ces données avec des facteurs comme la densité de population, ils ont ainsi pu générer plusieurs classements dont celui des villes qui possèdent les transports publics les plus rapides. C'est Berlin qui arrive en tête avec une vélocité moyenne par personne de 6,54 kilomètres/heure. Elle est suivie de Paris (6,24), Copenhague (5,59), Helsinki (5,14), Athènes (5,06), Prague (4,99) et Londres (4,81).

De l'autre côté du classement, c'est Mexico qui décroche le titre des transports en commun les moins rapides avec 2,38 km/h, suivi de San Diego (2,75), Washington (2,75), Toulouse (2,91) et Boston (2,98). Au milieu, d'autres villes comme Vienne par exemple, dont le réseau public est pourtant salué, obtient un score de 3,80 km/h.

"Ce score de vélocité représente un indicateur de l'efficacité du service public à permettre une exploration rapide de l'espace urbain", décryptent les chercheurs. "Cela indique par exemple qu'un citoyen de Berlin ou Paris peut généralement explorer l'espace au moins 20% plus rapidement que les autres".

A l'inverse, les mauvaises performances de Mexico ou San Diego montrent notamment que toute une partie de leur population est privée de transport.

I. Biazzo , B. Monechi & V. Loreto/Royal Society Open Science.

En prenant en compte le second score, un autre classement a également pu être établi, celui du réseau public le plus sociable. "La sociabilité d'une ville est le nombre de personnes qu'un habitant de la ville peut potentiellement rencontrer au cours d'un trajet quotidien", poursuivent les auteurs de l'étude. Et c'est Paris qui décroche la première place avec un score supérieur à 1,2 million de personnes.

La capitale française est suivie de New York (0,85), Madrid (0,8), Londres (0,78), Berlin (0,70) et Athènes (0,60). "Parmi l'ensemble des villes considérées, Paris est la seule où une personne peut rencontrer en moyenne plus d'un million de personnes en un trajet quotidien", notent-ils.

Il est toutefois important de souligner que la liste des villes étudiées reste très limitée et ne comprend par exemple pas le Japon dont le réseau est pourtant réputé et très fréquenté.

Une carte interactive des transports en commun

L'étude ne se résume pas à ces classements. L'équipe a combiné toutes les données obtenues dans une carte interactive qui permet d'évaluer en détail les performances des transports urbains dans les zones étudiées. Un travail qui, les chercheurs l'espèrent, pourra aider à améliorer les réseaux publics et l'accessibilité dans les villes.

"L'étude de l'accessibilité dans des contextes urbains représente un sujet à multiples facettes dont l'intérêt transcende le simple problème de l'optimisation des systèmes de transport, bien qu'il soit très complexe. Cela impacte le niveau d'opportunités disponibles dans une ville, l'égalité d'accès et le niveau d'inclusion des minorités", ont conclu les scientifiques italiens.

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