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ちょっとした手助けを借りたい時は誰にでもある。仕事が忙しいので代わりに買い物に行ってほしい。赤ちゃんがいて手が離せないので部屋を掃除してほしい。事務所の片付けを手伝ってくれる人はいないか――。

一時的な用事をやってほしい人と、「借りたい猫の手」になって助けてくれる人をつなげるサービスが米国で人気だ。よく知られているタスクラビット（http://www.taskrabbit.com/）を例に、どんな仕組みなのか説明しよう。

例えば、家の棚を修理してくれる人を探すとする。タスクラビットで、いつ、どこで、どんな仕事をしてくれる人かを入力すると、その時間帯に仕事ができる人のプロフィルが複数表示される。プロフィルには名前と写真、1時間あたりの料金やユーザーによる得点を表示してある。「簡単な大工作業」の料金はサンフランシスコ地域で1時間あたり90～100ドル（約1万～1万1500円）。さらに「詳しく」をクリックすると、これまでやってきた仕事の情報や、利用者によるコメント、自己紹介が出てくる。

そうした複数の人々を比較し、予算的にもしっくりくる人物を選びクリックする。あとは当日にその仕事をやってもらうだけだ。支払いも直接行う必要はなく、タスクラビットに登録したクレジットカードから相手に支払われる。タスクラビットは料金の20%を手数料として課金する。