Taça de Portugal. Leça FC. Um clube mítico mas um pouco esquecido. ‘Cansados’ das habituais apresentações dos adversários e suas respetivas armas. Porque não fazer algo diferente?

Foi dessa forma que, em semana de prova rainha, decidimos ir até Leça da Palmeira dar a conhecer o recinto que vamos visitar este sábado.

Tarde chuvosa em Braga – ainda mais em Leça -, mas nada nos desviou do nosso propósito. Pelo caminho o entusiasmo toma conta de nós.

Afinal de contas estamos a falar de um estádio que a maior parte das pessoas próximas de nós não conhecem. É daqueles estádios que, no fundo, sempre nos foi familiar, mesmo só o vendo do interior do carro na auto estrada.

Um estádio recheado de histórias – umas boas, outras menos – e onde mora o verdadeiro espírito do futebol. Pode, em fases mais difíceis, parecer adormecido… mas sente-se que está bem vivo.

À chegada, quase tudo nos trinques. Cheirinho a lixívia… ervas cortadas… Parece até que estamos em tempos de Páscoa… Mas não… é só o Futebol.

No corredor principal, entre marcas de gente que nunca vira a cara à luta, uma frase, bem na linha do olhar.

Clube de tradição. Raça. Amor. Paixão.

No ‘hall’ um amontoado de guarda-chuvas e um burburinho que aumenta à medida que nos aproximamos. Estamos na secretaria do clube e há um reboliço que não deixa dúvidas: está aí a Taça de Portugal. Entre bilhetes, bilheteiras e quotas, uma certeza: é um jogo que ninguém quer perder.

Recebidos com aquela hospitalidade nortenha, rapidamente ficamos em casa. Em breves minutos falou-se de muita coisa. Da qualidade do Nelsinho – que já jogou no SC Braga -, do regresso do Sequeira a Leça, de pessoas de lá que hoje tem o privilégio de servir a Legião.

Havia, seguramente, muito para conversar… mas estava ali um estádio mágico para ver, apreciar e fotografar.

À medida que descemos uma série de degraus com história – bem no coração da banca central -, o relvado. Outrora com o rótulo de melhor do país, o terreno de jogo está agora diferente… Assim como o Leça FC que as pessoas se habituaram a ver nos gloriosos anos 90.

Foram tempos de primeira, com os leceiros na elite do futebol português. Agora, cada vez mais perto de ultrapassar a grave crise financeira, vivem-se dias de esperança.

Em boa posição na Série B do Campeonato de Portugal e com uma boa oportunidade de se mostrar ao país perante um dos pesos pesados do nosso futebol, respira-se otimismo.

À medida que mergulhamos no coração do estádio, as recordações de um futebol já longínquo. A roupa a secar, as redes ‘toscas’ e cheias de vida… Está ali o futebol. Em estado puro.

Está no relvado… assim como nos balneários. A porta de ferro com relevo, os bancos de madeira… os vestígios de estratégia na parede. Tudo isto é futebol. No seu estado mais puro.

Das bancadas às redes com arame farpado, a casa do Leça FC pode ser visto com um templo de um futebol que todos recordamos com saudade.

Assim, como ‘respeito’ e tributo aos dois clubes, à Taça de Portugal e acima de tudo ao Futebol, resta-nos dar cor a esta festa.