ソフトウェアエンジニアの分野で活躍する女性がもっと増えてほしいという議論が日本だけでなくさまざまな場所で行われています。 数字で正確に推し量る事は難しいですが、やはり男性が多数を占める業界であるという認識が共有されています。

2013年にサンフランシスコで行われたJessica Lynn Suttlesさんの講演は個人的に目からウロコの内容でした。 歴史を紐解いて見ると、プログラミングへの大きな貢献を残した女性は数多く「女性が切り開いた業界」であるという一面があります。今回は海外で行われた講演や記事から読み取れる内容をまとめます。

その後、Ruby On Alesにてほぼ同じ内容の講演が行われこちらはアーカイブが残っています。(関係ないですが、confreaksはいいサイトですね。)

エイダ・ラブレスは世界初のプログラマとして知られているイギリスの貴族の女性です。 1843年にチャールズ・バベッジの解析機関を用いてベルヌーイ数を求めるためのコードを発表し、これが人類初のプログラムとされています。 この時点ではバベッジの解析機関は制作はされておらず、机上での話とはいえ人類が初めてコンピュータに高度な処理を行わせる為のアルゴリズムを考案したという偉業です。

エイダに関しては数多くの記事や著作が残されており、毎年10月には国際エイダ・ラブレスデーとして女性のSTEM分野での認知向上の活動のシンボルでもあります。

グレース・ホッパーは女性で初めて数学の博士号を取得したアメリカ海軍の軍人かつ科学者です。 グレース・ホッパーの業績は多岐に渡り、現在でもよく知られているものだとCOBOLの開発者であり、またプログラムの不具合を「バグ」と呼ぶジャーゴンを広めた人物でもあります。 また現在では聞かれないA-0 Systemという世界初のコンパイラもグレース・ホッパーの業績の一つです。

軍人だった事もあり、アメリカの軍用艦船などに彼女に由来する名前のものもあるようです。

彼女が生きた時代はアメリカで女性の選挙権が認められたり、軍隊に女性が所属するといった大きな変動が起きておりさまざまな意味でのシンボルになっている女性です。

For those of you who couldn't be at @ghc to feel the energy in this room, it’s important to remember that over the last three days more women technologists gathered together in one place than ever before. We enter the last day of #GHC18 feeling inspired, empowered, and motivated. pic.twitter.com/ds0MVtB06D