【3月13日 AFP】韓国教育省は13日、学校に通う年代の子どもたちの高い自殺率を低下させようと、子どもが自殺する危険性がある時に親に警告を発するスマートフォン（多機能携帯電話）アプリを開発したと発表した。

アプリは韓国政府が開発したもので、子どもたちがスマートフォンを使ってソーシャルネットワークやメッセージ、インターネット検索などで「自殺に関連した」単語を使用した際に、それを検知し、親のスマートフォンに警告を発するというもの。教育省は同アプリをすぐにでも公開したいとしている。

アプリのインストールは義務化されていないが、教育省は、学校に関連した子どものストレスに対する追加の予防策として、多くの親たちがインストールすることを期待している。

韓国の学生の自殺者数は例年、超難関の大学入試が行われる時期に最も多く、教育省の統計によると、2009～2014年に878人の子どもが自殺した。去年1年間の自殺者数は118人だった。学校に通う子どもたちの自殺の要因で最も多いのは家庭の問題で、抑うつ、成績、将来の不安が続いている。(c)AFP/Lim Chang-Won