Encore lui. Encore Silvio Berlusconi. Vous pensiez ne plus jamais revoir sa bouille liftée et re-liftée ? Ni ses faux cheveux collés comme du caramel sur son crâne chauve ? Ni son fond de teint exagérément épais coulant sous les sunlights ? Vous le croyiez mort et enterré ? Vous vous trompiez. Berlusconi est l’homme de l’éternel retour. A bientôt 81 ans, il refait brusquement surface dans cet été torride.

Il avait dominé la scène pendant un "ventennio" (vingt ans), depuis 1994. Cédant son sceptre à deux reprises seulement, à Romano Prodi puis à Mario Monti (en 2011), pour... incapacité manifeste à affronter la crise économique. Autant dire que sa longévité apparaît clairement moins due à ses mérites personnels qu’aux démérites de la classe politique italienne, habituée à surfer sur le rien, le vide, la paralysie, l’incompétence.

Trump, comme un air de Berlusconi ? Demandez donc aux Italiens !

Sa chance ? Le retour du scrutin proportionnel, depuis que le scrutin majoritaire a été écarté avec le référendum du 4 décembre. Le nouveau système électoral a partagé l’électorat en trois groupe de même taille : la gauche et le centre gauche, la droite et le centre droit, les populistes de Beppe Grillo. La gauche étant en perte de vitesse accentuée, c’est le bon vieux Cavaliere qui devrait disputer le pouvoir aux "grillini"... et il pourrait emporter les législatives du printemps 2018. Car l’opinion déçue par Matteo Renzi est aussi un peu perplexe à l’idée de voir le comique Beppe Grillo gérer les affaires de la nation.

Un vrai cauchemar

Le revoilà donc, à la une des quotidiens, plus bedonnant que jamais, plus artificiel et crispé qu’un robot, mais avec les mêmes dents longues et les mêmes astuces qu’aux temps de sa "discesa in campo", sa descente dans l’arène en 1994. Oui, Silvio Berlusconi et son centre droit peuvent parfaitement remporter les prochaines législatives au printemps 2018 contre le Parti démocrate de Matteo Renzi, qui enregistre une désaffection notable, et contre les populistes du Movimento5Stelle de Beppe Grillo.

Et comme si son retour en politique ne suffisait pas, il devrait également réapparaître... sur grand écran. Le metteur en scène Paolo Sorrentino, qui a du nez, commence le 15 août le tournage de "Loro" ("Eux"), sorte de biopic (réaliste ? humoristique ? destructeur ?) du "Cavaliere" avec l’acteur Toni Servillo dans le rôle principal.

Berlusconi : le crépuscule du "Cavaliere"

Ce retour à la lumière de Berluconi est considéré par beaucoup comme un vrai cauchemar. On s'interroge : sa résurrection aura-t-elle un goût de revanche ? D’autres au contraire, tel le quotidien "Libero", propriété de la famille Berlusconi il est vrai, saluent le retour du vieillard prodige avec ce titre : "Le grand séducteur", et trois pages de commentaires élégiaques :

"Il semblait mort et enterré. Le revoici en selle, hyperactif et batailleur, malgré les maladies, les bourrasques familiales, les viles attaques lancées par de vrais ennemis et de faux amis."

Reste à comprendre par quels moyens cet homme pourra rejouer un rôle décisif dans le paysage politique italien.

L'agneau innocent

Le plan de "Sua Emittenza" repose sur deux calculs. Le premier a le visage innocent de l’agneau de lait bien blanc que Silvio Berlusconi a pris dans ses bras à Pâques, se faisant photographier dans une attitude enamourée, en train de nourrir les animaux au biberon. Le "Mouvement animaliste", qu’il souhaitait depuis longtemps, est né ce jour-là. On a su par la suite que quatre mille points d'ancrage du nouveau mouvement existaient déjà, sous la houlette d'une Brigitte Bardot péninsulaire et berlusconienne appelée Maria Vittoria Brambilla. De quoi séduire les bonnes âmes amies des bêtes, les écolos et les citoyens fatigués des talk show à répétition. C’est un premier bon point pour Berlusconi, qui a bien l'intention de capitaliser sur ce mouvement.

La deuxième calcul est plus politicard : il est lié à l’hémorragie de ministres et d’élus centristes du parti Alternativa Popolare. Jusqu'ici, il soutenait le gouvernement de centre gauche de Paolo Gentiloni et le renzisme. Mais 25 de ses membres seraient candidats au changement de casaque. Ils pourraient dès lors constituer un parti de centre, satellite de Forza Italia, le parti de Berlusconi. Deuxième bon point pour le "Cavaliere", qui semble désormais protégé à la fois sur sa gauche et sur sa droite, et prêt à se jeter dans tous les compromis, toutes les tractations, toutes les "combinazioni" les plus machiavéliennes, dont il est si friand.

"Sua Emittenza" se requinque donc en cette fin juillet dans sa fastueuse demeure sarde de la Costa Smeralda. Il essaie de maigrir, bien sûr. Et de répondre à des myriades de coups de fil flatteurs. L’homme qui a ridiculisé l’Italie avec ses "bunga-bunga" prépare son retour. Sans concurrent sérieux pour lui faire barrage.

Marcelle Padovani