Amerikaner sind so doof – viele von denen glauben, dass das Corona-Virus etwas mit dem Corona-Bier zu tun hat und trinken das deshalb jetzt nicht mehr.

Noch doofer sind aber vielleicht Journalisten – viele von denen glauben alles.

Eine Umfrage soll ergeben haben, dass 38 Prozent der Amerikaner aus Angst vor dem Virus kein Corona-Bier mehr trinken. So verbreiteten es große Medien wie CNN.

38% of Americans wouldn’t buy Corona beer „under any circumstances“ because of the coronavirus, according to a recent survey. Just to be abundantly clear: There is no link between the virus and the beer. https://t.co/D8fL89Oe0E — CNN (@CNN) February 28, 2020

Nicht nur dieser Tweet ging viral; viele andere, die die angebliche Nachricht aufgriffen, taten es auch. „38% of Americans“ wurde kurzzeitig sogar ein Meme, das zahlreiche Verballhornungen und Varianten inspirierte.

Ursprung für das alles ist eine Pressemitteilung der amerikanischen Agentur 5W Public Relations. Sie will eine Telefonumfrage unter 737 amerikanischen Biertrinkern gemacht haben. Sie gibt weder an, ob sie ein Meinungsforschungsinstitut damit beauftragt hat, noch ob ihre Ergebnisse repräsentativ sind.

Schon deshalb spricht viel dagegen, die Ergebnisse als Nachricht zu verbreiten – aber wenn man es schon tut, hilft es, sie wenigstens korrekt zu verbreiten. 5WPR stellt sie zwar geschickt in einen Zusammenhang mit dem neuartigen Virus. Der behauptete Anteil von 38 Prozent bezeichnet aber bloß die Zahl der biertrinkenden Amerikaner, die kein Corona-Bier kaufen würden – aus welchem Grund auch immer.

Von denjenigen, die normalerweise Corona-Bier trinken, wollen laut 5WPR-Umfrage nur 4 Prozent das zukünftig nicht mehr tun.

Verwirrte Biertrinker

„The Atlantic“ hat es mit einiger Mühe geschafft, die konkreten Fragen zu bekommen, die 5WPR gestellt hat – aber nicht die zugehörigen Antworten. Gefragt hat 5WPR demnach unter anderem: „Is Corona related to the coronavirus?“

5WPR behauptet, dass 16 Prozent der amerikanischen Biertrinker „verwirrt“ seien, ob Corona-Bier etwas mit dem Corona-Virus zu tun hat. Durch welche Fragestellung die Agentur zu diesem angeblichen Ergebnis kam, ist völlig unklar.

Der 5WPR-Chef Ronn Torossian lässt sich in der Pressemitteilung seiner Agentur mit den Worten zitieren, es sei „keine Frage“, dass Corona-Bier unter dem Corona-Virus leidet – weil es schwer vorstellbar sei, einfach mal „Gib mir mal ein Corona“ zu sagen. Diese Behauptung, dieser Spin, wurde von vielen Medien übernommen.

Als dann bekannt wurde, dass nach Angaben des Bierbrauers Umsatz und Gewinn in den ersten beiden Monaten 2020 deutlich eingebrochen sind, wurde das ebenfalls vor dem Hintergrund der verheerenden Namensgleichheit interpretiert. Tatsächlich leidet Corona-Bier offenbar vor allem darunter, dass der Bierkonsum in China angesichts der Epidemie insgesamt drastisch zurückgegangen ist.

Satirisches Großprojekt

Wenn man bedenkt, wie dubios die Quelle ist, ist es bestürzend, welche Verbreitung die vermeintliche Nachricht gefunden hat, auch in Deutschland. Der „Spiegel“ meldet am Freitag:

Umfrage behauptet

Amerikaner trinken angeblich weniger Corona-Bier

Der Artikel formuliert zwar immer wieder einen Hauch von Skepsis über die Aussagekraft der Behauptungen der PR-Agentur. Aber er verbreitet sie dennoch – und suggeriert einen falschen Zusammenhang mit Formulierungen wie: „Während weltweit die Zahl der Infektionen steigt, haben in einer Umfrage 38 Prozent der Teilnehmer angegeben, dass sie auf Bier der Marke Corona verzichten würden.“

Das Online-Angebot der „Nürnberger Nachrichten“ behauptet falsch:

In einer Umfrage gaben 38 Prozent der Befragten an, dass sie wegen der Krankheit auch auf das Corona Bier verzichten würden.

Die „Hannoversche Allgemeine“ amüsiert sich in einer Glosse:

„In den USA, wo die Pandemie dank des gedeihlichen Wirkens des besten Präsidenten aller Zeiten als einzigem Land nicht ausbricht (und wenn das jemand behauptet, dann sind das Fake News), sind die Menschen selbst Teil eines satirischen Großprojekts. Laut einer Umfrage verzichten inzwischen 38 Prozent der Befragten auf Bier der Marke Corona. Warum das gefährliche Getränk noch nicht komplett vom Markt genommen wurde, ist rätselhaft.“

Die viertelgare Umfrage fand ihren Weg auch ins Sat.1-Frühstücksfernsehen, zu Der Westen, Watson, SWR 3, n-tv.de und hinter die Paywall der „Deutschen Wirtschaftsnachrichten“.

Der amerikanische Eigentümer von Corona-Bier hat den Berichten übrigens längst widersprochen. Doch selbst die Meldungen mit dem Dementi verbreiten vor allem die zweifelhaften Aussagen der PR-Agentur. Eine AFP-Meldung beginnt so:

Der US-Eigentümer von Corona-Bier hat Berichte zurückgewiesen, wonach 38 Prozent der US-Bürger wegen des neuartigen Coronavirus aus China vor einem Kauf der Marke zurückschrecken. „Unsere Gedanken und Gebete sind bei allen, die von dem schrecklichen Virus betroffen sind“, doch das Geschäft mit dem Corona-Bier sei davon nicht betroffen, erklärte der Chef von Constellation Brands, Bill Newlands, am späten Freitag (Ortszeit). In einer Erhebung der PR-Agentur 5W hatten zuvor 38 Prozent von 737 Befragten ihren Verzicht auf das Bier erklärt. Bei 16 Prozent herrschte demnach Verwirrung, ob es eine Verbindung zwischen Corona-Bier und dem Coronavirus gab.

Den konkreten Zahlen der PR-Agentur – die auch hier wieder falsch interpretiert werden – steht ein vages und pflichtschuldig klingendes Bekenntnis der Corona-Bier-Firma gegenüber. Es ist nicht einmal ein Einerseits-Andererseits: Glaubwürdiger wirken allemal die unseriösen Zahlen.