Le tour d'horizon annuel de la population est marqué par une nouvelle crise de berceaux. 767.000 bébés ont vu le jour l'année dernière en France, soit 17.000 de moins qu'en 2016, selon le bilan démographique que l'Insee dévoile ce mardi. En voici les cinq principaux enseignements:

1. Une nouvelle baisse de la natalité

C'est une mauvaise nouvelle qui fait de moins en moins figure d'accident de parcours. Comme en 2015 et en 2016, la natalité baisse en 2017. 767.000 nourrissons ont vu le jour l'année dernière. C'est 17.000 de moins qu'en 2016, soit une chute de 2,1 %. En parallèle, la fécondité des femmes françaises baisse également pour la troisième année de suite pour s'établir à 1,88 enfant par femme. Ce taux était de 2 enfants par femme en 2014, année faste de la layette. C'est chez les femmes de 25 à 34 ans que la fécondité diminue de manière plus marquée. Feront-elles plus de bébés dans les années à venir? L'âge moyen à la maternité continue en tout cas de croître doucement pour atteindre 30,6 ans en 2017. Soit environ un an de plus qu'il y a 10 ans. La France reste malgré tout le pays de l'Union européenne où la fécondité est la plus élevée, rassure cependant l'Insee.

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2. Le nombre de décès augmente

Alors que les générations du baby-boom arrivent aux grands âges, 603.000 personnes sont mortes en 2017 en France, soit 9000 de plus qu'en 2016. L'épisode de grippe hivernale entamé en fin 2016 a également fortement accru le taux de mortalité des personnes âgées, souligne l'Insee. En outre, le vieillissement de la population française se poursuit. Près d'une personne sur cinq affiche désormais plus de 65 ans. Elles représentaient exactement 19,6% de la population au 1er janvier 2018 contre 19,2% début 2017.

3. La France compte 67,2 millions d'habitants

Sa population continue d'augmenter, avec une hausse de 233.000 personnes au cours de l'année 2017 (+0,3%) mais à un rythme de moins en moins soutenu, pointe l'Insee. Après une année marquée par la baisse des naissances et l'augmentation des décès, son solde naturel est historiquement bas, le plus faible constaté depuis l'après-guerre avec seulement 164.000 personnes de plus.

Le solde migratoire, soit la différence entre le nombre de personnes qui sont entrées sur le territoire et le nombre de personnes qui en sont sorties au cours de l'année, est estimé à plus 69000 personnes. «Comme par le passé, il participe moins que le solde naturel à l'augmentation de la population française», note l'Insee. Les deux soldes ont cependant tendance à se rapprocher.

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4. L'écart d'espérance de vie entre les femmes et les hommes se réduit

En 2017, les femmes affichent cependant une espérance de vie à la naissance de 85,3 ans, largement supérieure à celle de 79,5 ans des hommes. Après un recul en 2015, elle s'est remise à progresser en 2016 et 2017 pour les hommes, mais est restée stable pour les femmes. L'écart entre hommes et femmes est aujourd'hui de 5,8 ans contre 7,8 ans il y a vingt ans.

5. En 2017, 228.000 mariages célébrés dont 7000 de couples de même sexe

Les mariages sont ainsi un peu moins nombreux que l'année précédente mais leur nombre reste stable pour les couples homosexuels, après une légère baisse en 2016.

Selon une étude de l'Insee plus détaillée sur l'année 2016, 30,5 millions de personnes vivent en couple sous le même toit en France (hors Mayotte). Elles sont le plus souvent mariées (72%). 7% sont pacsées et 21% vivent en union libre. En 2016, 192.000 Pacs ont été conclus dont 7000 par des couples de même sexe.