Jahrelang liefen die Airlines gegen die 2011 eingeführte Steuer auf Flugtickets Sturm. Mit dem Argument, die Steuer koste wesentlich mehr, als sie dem Staat bringe und verschlechtere die Wettbewerbsfähigkeit des Luftfahrtstandortes Österreich.

Jetzt hat die Regierung offenbar ein Einsehen mit den Nöten der heimischen Luftfahrtbranche. Kanzler Christian Kern und Vizekanzler Reinhold Mitterlehner werden nach dem nächsten Ministerrat am Dienstag die Halbierung der Steuer verkünden. Das Thema soll noch im November in den Nationalrat, die Absenkung könnte bereits vor Weihnachten beschlossen werden.

In einem ersten Schritt soll die Abgabe 2017 um 25 Prozent reduziert werden. 2018 wird nochmals um weitere 25 Prozent abgesenkt.

Die Steuer verteuert derzeit Kurzstrecken-Tickets um sieben Euro. Für Mittelstrecken-Flüge fallen 15 Euro an und auf Langstrecken kassiert der Fiskus 35 Euro. Das Gesamtaufkommen liegt pro Jahr bei 100 Millionen Euro.

Die Airline-Chefs hatten immer wieder (erfolglos) bei der Politik lobbyiert. Die Luftfahrt-Branche ließ zur Untermauerung ihrer Argumente etliche Studien erstellen. Alle mit dem einhelligen Tenor, dass den heimischen Fluglinien und Flughäfen durch die Verteuerung der Tickets Passagiere abhandenkämen, die beispielsweise nach Bratislava ausweichen.