Tripulantes da Apollo 11 em treinamento na NASA (Foto: NASA)

A NASA e a Universidade do Texas divulgaram cerca de 19 mil horas de gravação de áudio da missão que levou os primeiros humanos para a Lua, a missão Apollo 18.

Para além das estrelas da missão, os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin, as gravações permitem que o ouvinte viaje pela história e conheça os seus bastidores. “A história real está do lado da sala de controle da missão”, afirmou à NBC o engenheiro de software Ben Feist, que está ajudando a organizar e processar os áudios. “Como eles fizeram isso? Como eles enviaram todo mundo para a Lua?”

Os áudios incluem cada momento em que os astronautas, a sala de controle e a equipe de apoio se comunicaram, mostrando a camaradagem e confiança entre todos os envolvidos na missão. “A história que emerge é menos sobre os astronautas a bordo e mais sobre os heróis por trás dos heróis”, descreve o site Science Alert.

Naquela época, a sala de controle era bem menor do que a atual e o fato dela conseguir se comunicar com os astronautas já era um grande avanço. No Centro Espacial Lyndon Johnson, haviam apenas 20 computadores ajudando a comandar a missão, sendo que eles eram muito menos poderosos do que os smartphones de hoje em dia.

Sendo, era de se imaginar, que a missão, apesar de ser um sucesso, também teve os seus contratempos. Um pouco antes da nave pousar na Lua, a sala de controle começou a ter dificuldades com os dados do radar e a comunicação se tornou irregular. Caso isso piorasse, a missão deveria ser cancelada.

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“Programa de alarme. É um 1202”, avisa Neil Armstrong. “1202”, confirma Buzz Aldrin. “1202? O que é isso?”, pergunta uma voz desconhecida do controle da missão. “É uma sobrecarga administrativa”, responde um segundo, relatando que os computadores estavam sobrecarregados por tarefas. “Se isso não acontecer novamente, nós estamos bem.”

Enquanto a espaçonave se aproximava da Lua, os astronautas aguardavam o aviso de que tudo havia sido normalizado. Ninguém a bordo havia passado por uma experiência semelhante.

Neil Armstrong, Michael Collins e Buzz Aldrin - tripulação da Apollo 11 (Foto: NASA)

Mas havia também momentos de descontração entre as equipes. Em um determinado momento, eles conversaram sobre as notícias da Terra e sobre uma competição de comer aveia. “Eu gostaria de inscrever Aldrin nessa competição”, brincou o astronauta Michael Collins, denunciando o colega: “Ele está em sua 19ª tigela”, brinca.

No final das contas, os astronautas também ficaram apegados à nave e è tecnologia que o levaram para aquela incrível experiência. “Este antigo módulo de serviço cuidou bem de nós. Queremos cuidar bem dele também”, diz Collins. “De fato, não?”, replica o controle da missão. “Tem sido um campeão.”

Assim como os computadores, as gravações de áudio encontradas pelos pesquisadores da Universidade do Texas eram igualmente rudimentares: eles só poderiam ser rodados em um aparelho chamado SoundScriber, popular nos anos 1960.

“Nós não podíamos usar aquele sistema, então tivemos que criar um novo”, conta John H. L. Hansen, professor de engenharia elétrica da instituição. “Nós criamos nosso próprio equipamento de leitura de 30 faixas, e construímos uma solução paralela para a captura de todas as 30 faixas de uma vez”, explica.

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Neil Armstrong (Foto: NASA)

Foi assim que os cientistas conseguiram driblar o tempo: se os áudios fossem digitalizados manualmente, seriam necessários, no mínimo, 170 longos anos.

Com a solução em mãos, você agora pode ouvir os arquivos completos no site da Nasa ou da Universidade do Texas.

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