Didier Eribon erinnert sich noch gut an seine Kindheit. Aufgewachsen in einer typischen Arbeiterfamilie im nordfranzösischen Reims. Die Mutter ist Putzfrau, der Vater Fabrikarbeiter. Seine Familie wählt die Kommunistische Partei. Viele aus der Nachbarschaft tun das, sie sind Arbeiter.

Heute, so schreibt er in seinem Buch "Rückkehr nach Reims", sei es aber anders. Das Arbeitermilieu wählt nicht mehr links, sondern rechts, den Front National, Donald Trump oder den Brexit.

Aufruf: Der KURIER möchte mit Arbeiterinnen und Arbeitern über ihre Sorgen und Wünsche sprechen. Falls Sie Interesse haben, schicken Sie bitte eine E-Mail an juergen.klatzer@kurier.at. Vielen Dank. Hier geht's zur Straßen-Umfrage.

Der französische Soziologe Eribon hat damit nicht unrecht. Auch in Österreich ist es inzwischen keine Selbstverständlichkeit mehr, dass Arbeiter die SPÖ wählen. Die Sozialdemokratie, so scheint es, hat die einst so stolze Klasse an die FPÖ verloren. Doch wieso? Was sind die Gründe für die Abkehr?

Im KURIER-Gespräch erklären die Soziologen Jörg Flecker und Carina Altreiter, was es mit der Arbeiterklasse auf sich hat, wer ihre Interessen vertritt und warum es bei der Wahl großteils um den Protest geht.

KURIER: Herr Flecker, gibt es noch eine Partei, die die Interessen der Arbeiter vertritt?

Jörg Flecker: Es ist schwierig von den Arbeitern zu sprechen, weil die Berufsgruppe an den Rändern ausfranst. Meinen wir den in der Gehaltsstufe Techniker eingestuften Industriearbeiter, der eine HTL-Ausbildung hat und viel verdient? Oder sprechen wir von den Benachteiligten in der Gesellschaft? Die mit niedrigem Einkommen, unsicherer Beschäftigung und härteren Arbeitsbedingungen?

Politiker sprechen vom "kleinen Mann" bzw. von der "kleinen Frau".

Carina Altreiter: So klein sind diese Männer und Frauen gar nicht. In Österreich ist gut eine Million Beschäftigte als Arbeiter angestellt.

Aber können wir heute von einem sozialen Kollektiv "Arbeiter" noch sprechen?

Altreiter: Es ist kein Geheimnis, dass das Klassenbewusstsein in Österreich nie so stark ausgeprägt war wie etwa in Großbritannien. Aber es gibt sehr viele Arbeiter, die marginalisiert und wütend sind, weil es für sie immer schwieriger wird, über die Runden zu kommen. Sie können sich ein Öffi-Ticket nicht leisten und wenn die Waschmaschine kaputt geht, kann die finanzielle Existenz bedroht sein. Das Problem ist, dass sich die Politik zunehmend von diesen Menschen entfernt hat und viel stärker die Interessen der gut qualifizierten Personen des urbanen Raums vertritt. Der britische Soziologe Tariq Ali spricht von der "extremen Mitte", ein Bündnis zwischen oberen Schichten und Teilen der Mittelschicht. Politiker gehen davon aus, dass alles, was den gut ausgebildeten Menschen nützt, automatisch gut für alle ist.