NEW YORK. È stato definito l'Henry Ford dei libri, per aver raggiunto una produzione e diffusione di massa senza eguali: dall'alto dei suoi 355 milioni di volumi venduti nel mondo intero, distanzia nettamente anche i vari Dan Brown, John Grisham e Stephen King. Eppure nella battaglia che lo vede impegnato adesso, lui è Davide contro Golia. Da anni James Patterson denuncia i pericoli del dominio di Amazon. Lo fece anche in una precedente intervista a "Repubblica". La sua difesa dei librai tradizionali rovinati dal colosso online, era solo il primo capitolo di questa crociata personale. Ora Amazon (o un'azienda che le assomiglia in modo impressionante) diventa l'anti-protagonista del suo nuovo romanzo, il "cattivo" del giallo The Store. Uscito in Italia con lo stesso titolo, in questi giorni. Il Negozio per eccellenza, con la maiuscola, per l'appunto: poiché questa piovra sta invadendo tutti i settori della distribuzione e vuol diventare l'unico punto vendita in grado di soddisfare ogni nostro bisogno. In America è uscito proprio mentre Amazon conquistava la sua nuova preda, Whole Foods, entrando di prepotenza nei supermercati alimentari. Il romanzo è la storia di una ribellione, proprio come quella che Patterson vuole incitare fra noi lettori e cittadini. Stavolta lo intervisto - causa maltempo - al telefono dalla sua casa di Palm Beach, e la sua prima battuta è sugli uragani che si accaniscono contro la Florida: "Mi consolo perché abito talmente vicino al resort di Donald Trump, Mar-a-lago, che se i danni saranno pesanti ci andrà di mezzo pure lui..."."Perché oggi viviamo in un degrado della democrazia. I cittadini non scavano a fondo nella realtà, troppe cose sfuggono alla loro comprensione, regna la superficialità. Il mio romanzo vuole lanciare un allarme, anche se è scritto in tono leggero. La letteratura deve servire a questo, i romanzi- distopia come 1984 di George Orwell sono essenziali per gli avvertimenti che contengono. Non ce l'ho solo con Amazon, altri monopolisti potrebbero spuntare in futuro. Viviamo in un'era di megalomani, e vedo troppi megalomani anche al comando delle grandi aziende".

"Certo che ci rendono la vita più facile, ma a che prezzo? Con quali costi? Da anni il modello di business di Jeff Bezos, fondatore e capo di Amazon, si regge sulla continua crescita del titolo in Borsa, pur in assenza di profitti. Hanno già fatto fallire tante librerie e tante altre aziende, migliaia di persone hanno perso il lavoro. Immaginarsi cosa succederà quando la Borsa vorrà vedere anche un profitto. Quanti altri danni subiremo?"."È in uno stallo, forse anche perché l'attenzione di Bezos si è spostata su settori diversi come la distribuzione alimentare. Nel mondo dei libri c'è qualche piccolo segnale in controtendenza come la rinascita di librerie indipendenti, però è fallita una catena come Borders. In quanto al mestiere di editore, ho sempre sostenuto che Amazon non è adatto. I veri capolavori, quei libri che saranno letti ancora fra cent'anni, come Infinite Jest di David Foster Wallace, se venissero affidati alla logica di Amazon venderebbero cinque copie online e poi sparirebbero subito dal mercato. I libri pubblicati finora da Amazon soffrono per un editing scadente e i loro lettori non sono soddisfatti. Intanto loro investono molto di più sul videostreaming, convinti che i giovani - cioè, intendo dai 50 anni in giù... - vogliono solo quello. Film, serie televisive. Consumare immagini. Consumo passivo, insomma"."Perché è la forma più compiuta del pensiero umano. Il libro è il luogo dove possiamo andare per capire ciò che pensano gli altri esseri umani, è un deposito di informazioni sul nostro mondo, è uno strumento per andare in profondità. In parte servono a questo anche i giornali. In difficoltà, pure loro"."Prima di tutto capire perché il monopolio è una vera minaccia, di cui bisogna discutere di più in televisione, nei dibattiti politici. E poi bisogna investire a tutti i livelli nell'istruzione. Il nostro futuro dipende da quanta istruzione di qualità daremo ai giovani. In questo non vedo certo un comportamento responsabile da parte dei nuovi monopolisti, Amazon in testa"."Più libertari che liberal, direi. Una caratteristica di Amazon fin dalla nascita è l'elusione fiscale, questa è un'azienda che paga pochissime tasse pur avendo dimensioni di fatturato e valore di Borsa giganteschi. Se paghi così poche tasse, quasi nulla rispetto ai profitti che fai, vuol dire che non restituisci il dovuto alla comunità che ti ha fatto ricco"."Sono molto eccitato, lo considero uno dei culmini della mia carriera. Sarà il romanzo più affidabile mai scritto su un presidente, visto che a scriverlo ci lavora anche un presidente. Tutto ciò che accade in quelle pagine avrà una credibilità estrema. Che so, i dettagli su come reagisce il Secret Service in una certa situazione, tutto affonderà le radici nel vissuto reale. E lo considero tanto più rilevante oggi, perché dobbiamo ricordare ai nostri cittadini quanto è importante il mestiere di presidente. Bisogna essere molto attenti quando se ne sceglie uno. Quando una nazione sceglie come presidente uno con cui ti piacerebbe bere una birra, vuol dire che non ha capito lo stress, le responsabilità, i pericoli di quella carica istituzionale".