Der philippinische Präsident Rodrigo Duterte will nach den wirtschaftlichen nun auch die militärischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten kappen. Wenn er lange genug im Amt bleibe, werde das Verteidigungsabkommen zwischen beiden Staaten (EDCA) abgeschafft, kündigte Duterte am Dienstag in Manila an. „Vergiss das EDCA, wenn ich lang genug bleibe“, sagte er vor Journalisten. „Ich will keinen Armeeangehörigen einer anderen Nation hier sehen“, sagte Duterte weiter. Amerika müsste aufhören, sein Land wie „ein Hund an der Leine“ zu führen.

In der vergangenen Woche hatte der umstrittene Präsident offiziell den Bruch seines Landes mit dem langjährigen Partner Amerika verkündet. Bei einem Besuch in Peking sagte Duterte vor Vertretern von Regierung und Wirtschaft, er erkläre die „Trennung“ von jenem Land. An Mittwoch hatte er bereits die zuletzt schon angedeutete außenpolitische Wende forciert und erklärt, die Philippinen würden sich von den Vereinigten Staaten ab- und China zuwenden. „Ich werde nicht mehr nach Amerika reisen. Wir werden dort nur beleidigt“, sagte der 70 Jahre alte Staatschef. Deshalb sei es Zeit für einen Abschied.

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Mit dieser Entscheidung könnte das Machtgefüge der Region noch weiter ins Wanken geraten. Vor allem die Streitigkeiten Chinas mit Dutertes Vorgänger um das Südchinesische Meer könnten auf eine neue Grundlage gestellt werden, sofern sich Manila und Peking einigten. Frühere philippinische Präsidenten pflegten meist einen engen Kontakt zu Washington; so hatte die Mehrheit der Präsidenten des Landes die Vereinigten Staaten als eines ihrer ersten Reiseziele ausgesucht und damit die Bedeutung des Bündnisses für ihr Land unterstrichen.