Les algues vertes, apparues il y a un demi-siècle, ont couvert jusqu’à 4 100 hectares en 2008 en Bretagne – ici, le 10 juillet à Hillion, dans les Côtes-d’Armor. LOIC VENANCE / AFP

Les algues vertes ne sont pas à l’origine de la mort brutale le 6 juillet, dans la baie de Morlaix, d’un jeune ostréiculteur de 18 ans. Ce sont les conclusions des analyses pratiquées sur le corps de la victime, a annoncé jeudi 18 juillet le parquet de Brest.

« Les résultats du laboratoire spécialisé en recherche d’hydrogène sulfuré [H 2 S] écartent cette thèse », a assuré le procureur de la République de Brest Jean-Philippe Récappé, sans toutefois préciser les causes du décès.

L’autopsie du corps avait révélé quelques jours après le drame que de l’eau se trouvait dans les poumons de la victime. Des analyses plus poussées avaient été demandées par le parquet.

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« Une nappe continue d’algues vertes »

Sauvegarde du Trégor et Halte aux marées vertes, deux associations de protection de l’environnement, avaient évoqué au moment du drame « la piste d’une intoxication à l’hydrogène sulfuré », gaz toxique libéré par les algues vertes en décomposition. Disant s’être rendues sur les lieux de drame, elles assuraient avoir « découvert un vaste espace vaseux recouvert par une nappe continue d’algues vertes ». Ces deux associations bataillent depuis plusieurs années pour l’établissement d’un protocole médical automatique en cas de mort suspecte.

« Il faut arrêter de dire : il y a 3m2 d’algues vertes fraîches sur la plage, on va tous mourir, faut arrêter ce délire », a pesté le préfet du Finistère, Pascal Lelarge, lors d’une conférence de presse tenue ce jeudi. « Il y a eu des gros arrivages en début de saison mais très ponctuels », a-t-il assuré, qualifiant 2019 « d’année un peu standard ». Le travail de lutte contre la prolifération des algues vertes sur le littoral constitue « une action de très long terme », soit entre 10 et 15 ans, a par ailleurs souligné le préfet, avant de se rendre sur une plage de Plonévez-Porzay pour constater l’absence d’algues.

« Le mardi 9 (juillet) je peux assurer qu’il n’y avait pas d’algues vertes échouées ou susceptibles de créer un danger pour la sécurité des usagers de la plage » , a par ailleurs assuré à l’Agence France-Presse le maire de la commune de 1 800 habitants, Paul Divanach.

Les algues vertes, apparues il y a un demi-siècle, ont couvert jusqu’à 4 100 hectares en 2008 en Bretagne, région où le phénomène est le plus massif. Elles restent un fléau même si leur volume tend à baisser (1 860 hectares en 2018).

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Le Monde avec AFP