【4月18日 AFP】最初に洪水が、そしてその次は大地震──。南米エクアドル西部の小さな町アブドンカルデロン（Abdon Calderon）では、町が胸の高さまで冠水した洪水から1週間も経たないうちに起きたマグニチュード（M）7.8の地震で、市場の入る2階建ての建物が倒壊した。

「たった1週間のうちに、自然は私たちにひどい罰を与えた」。地元住民のネリーさん（73）は語った。

ホルヘ・グラス（Jorge Glas）副大統領によると、地震による死者は246人、負傷者は2527人に上っている。震源地から南に180キロのアブドンカルデロンでは、市場の倒壊で少なくとも2人が死亡した。

ネリーさんは「月曜日（11日）には洪水で町中の家が浸水した」と語った。そして16日には、市場が「トランプでできた家のように」倒壊したという。室内にいるのは怖くて路上で一夜を過ごした。そして今、ぺちゃんこになった市場の前に立ち尽くし、体を温めるため自身を抱きしめながら、町を襲った2つの災害について涙ながらに語っている。

地震発生時、路上に飛び出すと、市場が倒壊する様子を目の当たりにしたという。「泣かずにはいられない」「下敷きになった人が大声で助けを求めていたが、しばらくしてその声がやんでしまった」と、ネリーさんは涙ぐんだ。(c)AFP