Le Journal Saint-François a appris que le ministère des Transports a versé plus de 200 000 $ à l’entreprise Nouvelle autoroute 30 afin de compenser la perte monétaire engendrée lors des deux jours de gratuité décrétés au poste de péage en mai dernier.

Dans le cadre des inondations qui ont frappé la région de Soulanges, forçant par la même occasion la fermeture du pont Galipeault reliant l’Île-Perrot à Sainte-Anne-de-Bellevue, le ministère des Transports a mis en place une mesure exceptionnelle, soit le retrait du péage sur l’autoroute 30 pour les journées du 8 et 9 mai 2017.

La gratuité, applicable à tous les usagers de la route (véhicules de promenade, camions, etc.), visait à offrir aux usagers un itinéraire alternatif et à faciliter les déplacements sur le réseau routier.

Cette mesure exceptionnelle dans un contexte de sécurité civile a eu un coût pour Québec. Le MTQ a été dans l’obligation de respecter l’entente qui lie NA-30 et le gouvernement et de verser 205 000 $ au consortium.

Du côté de NA-30, le directeur général, M. Desserrières explique que dès que le péage a été aboli, une mesure de comptage des véhicules s’est mise en place. «Nous avons simplement compté les automobiles et les camions et nous avons calculé ce que le péage aurait rapporté» dit-il. M. Desserrières ajoute qu’aucune entente n’est stipulée dans le contrat entre NA-30 et le MTQ pour des cas de force majeure. «Si cette clause était dans le contrat, cela représenterait un risque énorme pour nous, fait valoir le directeur général de NA-30. Lorsque le MTQ a proposé d’abolir le péage en mai dernier, nous avons simplement discuté pendant 10 minutes et NA-30 a collaboré. Les gens doivent aussi savoir que sur le 205 000 $, nous avons retourné 50 % de la somme au MTQ comme le prévoit l’entente de répartition des profits.»

Pour ce qui est des gens dont le véhicule est muni d’un transpondeur, NA-30 a crédité les péages aux utilisateurs.

Invitée à commenter la procédure, la députée de Soulanges et ministre déléguée, Lucie Charlebois, insiste sur le fait que Québec doit respecter sa part du contrat. «Le contrat est signé ainsi, confirme Mme Charlebois. C’est comme si quelqu’un avait un contrat hypothécaire et qu’il ne le respecterait pas. Il y aurait des problèmes. En mai dernier, compte tenu de la situation, le gouvernement a pris ses responsabilités. C’est ce qu’il faut retenir.»

Pour sa part, le député de Beauharnois, Guy Leclair, dénonce la négociation du contrat faite par les libéraux. «Comment se fait-il que le gouvernement doit payer une telle somme, s’interroge M. Leclair. Il n’y a aucune mesure d’exception pour force majeure dans l’entente avec NA-30? Cela démontre clairement les limites à un PPP et les problèmes que cela cause.»