Alle lieben Bio, alle fordern Tierschutz. Nicht immer erweist sich diese Liebe als wirtschaftlich. Nun stellen etliche Landwirte ihre Betriebe wieder auf konventionelle Methoden um – oder geben auf.

Johannes Remmel von den Grünen, seit rund drei Jahren in Nordrhein-Westfalen Minister für Landwirtschaft, Klima- und Naturschutz, hat ambitionierte agrarpolitische Ziele. Er möchte, dass die Schweine und Hähnchen eines Tages ohne Antibiotikagaben leben, dass ein großer Teil der Landwirte ökostandardisiert wirtschaftet und dass für die Erzeugung von Eiern nicht mehr – wie üblich – männliche Küken zu Millionen getötet werden müssen. Die Tötung von Küken, nur weil sie wirtschaftlich nicht verwertbar sind, hat er zum Jahreswechsel als erster Minister eines deutschen Bundeslandes verboten.

Remmels Werte und Wünsche teilen viele Verbraucher und Wähler. Allerdings sind sie weiter von der agrarwirtschaftlichen Realität entfernt, als es den meisten bewusst sein dürfte. Die Tötungen sogenannter nutzloser Küken ist Menschen jenseits agrarischer Fachzirkel nicht vermittelbar. Der Grund für die grausame Praxis ist der, dass die Legehennen derzeit darauf gezüchtet sind, möglichst wenig Muskelfleisch anzusetzen und umso mehr Eier zu legen. Die männlichen Küken dieser Zuchten eignen sich, da auch sie kaum Fleisch ansetzen, kaum als Suppenhuhn. Was nach wirtschaftlicher Logik „effizient“ ist, hält dem ethischen Blick sehr schwer stand.

In Nordrhein-Westfalen ist das Zerschreddern der frisch geschlüpften Tiere nun verboten. Doch das Problem ist damit nicht aus der Welt. Zuchtunternehmen wie die niedersächsische EW-Gruppe arbeiten, wie sie sagen, noch am „Zweinutzungshuhn“ – eine Zucht, die sich sowohl für die Ei- als auch Fleischerzeugung eignet. Und technische Geräte, die per Scan schon das Geschlecht eines Kükens erkennen, bevor es zur Welt kommt, sind in der Entwicklung. Ehe sie marktreif sind, ist eine Gefahr politischer Verbote, dass diese die Erzeugung einfach in andere Länder verlagern. Das passiert, wenn den Brütereien höhere Kosten entstehen oder die Bauern strengere Auflagen nicht mehr finanzieren können, weil sie nicht mehr Geld für ihre Erzeugnisse bekommen. So kann sich durch grüne Agrarpolitik paradoxerweise der Trend verstärken, dass gerade die großen Höfe, die finanzstärker sind, überleben, oder, dass Ökohöfe aufgeben.

Ein Beispiel dafür ist Werner Deitert, ein Junghennen-Erzeuger aus Westfalen. Deitert betrieb bis zum Jahreswechsel einen relativ kleinen Familienhof in Gescher im Münsterland, wo er in drei Ställen 17.000 Biohennen hielt. Es ist so ein bäuerlicher Hof, wie er dem Agrarminister Remmel und seinen Wählern gefallen würde. Jetzt hat er dichtgemacht: Weil Johannes Remmels Ministerium und das Landesumweltamt Lanuv politisch die Agrarwende vorantreiben, wird Deitert zum Jahreswechsel seine eigene kleine Agrarwende aufgeben. Er war elf Jahre Biobauer – „gern“, wie er sagt, „aber finanziell war die Entscheidung rückblickend ein Fiasko“.

Keine Hühner-Wellness mehr

Zuletzt kam eine Gebühr hinzu, die Biobauern zahlen mussten, wenn sie konventionell erzeugte Küken einkauften. Das Problem aber ist, dass es nicht genügend Bioküken gibt. 5 Cent berechnet das Lanuv seit 2011 Biohennenhaltern, die konventionelle Küken einstallen. Die Behörde rechtfertigt die Maßnahme als Gebühr für die Prüfung eines Genehmigungsantrages. Ohne den kommt kein Bauer aus: Es gebe im ganzen Land nur eine einzige Brüterei, die Bioküken liefere, teilt die Landwirtschaftskammer mit, und die könne weniger als ein Zehntel der Nachfrage decken. Die Bioeierhöfe müssen komplizierte Ausnahmeanträge stellen und bezahlen. Die Rechnung für Werner Deitert betrug rund 2000 Euro im Jahr. Es gab keine Bioküken, also kaufte er wie die meisten Biobauern die hochgezüchteten Hennen der Zuchtkonzerne EW (Lohmann) oder von Hendrix aus den Niederlanden. Die großen Brütereien haben ihren Sitz nicht in Nordrhein-Westfalen. Und Niedersachsens Agrarminister Christian Meyer (Grüne) erließ bisher kein Verbot der Kükentötungen.

Deitert ist kein Einzelfall. In den vergangenen Jahren stellten im Jahr 3,3 Prozent der deutschen Ökobetriebe auf die konventionelle Wirtschaftsform um, wie eine Studie des Thünen-Instituts zeigt. Zwischen 2003 und 2010 haben fast 3000 Biobauern der ökologischen Landwirtschaft den Rücken gekehrt, fast halb so viele, wie auf „Bio“ umstellen. Ob die grüne Agrarpolitik mehrerer Bundesländer wie Niedersachsen den Trend sogar verstärken könnte, oder ob nur wenige Landwirte wie Deitert aufgeben und etwa wegen höherer Ökoförderungen mehr auf Bioerzeugung umstellen, werden die Statistiken der kommenden Jahre verraten.

Werner Deitert will eventuell als konventioneller Landwirt weiter arbeiten. Er hätte auch eine andere Auflage nicht erfüllen können, die seit Januar gilt: Landwirte müssen nun die deutsche Umsetzung der EU-Ökorichtlinie berücksichtigen, wonach sich der Freiluftbereich für Biohennen von 170 auf 400 Quadratzentimeter je Tier erhöht. Deitert aber hat diesen Platz nicht – und hätte er ihn, kostete ihn der Umbau den zweifachen Jahresgewinn, wie er sagt, rund 35.000 Euro. Deitert blickt mit Galgenhumor auf die Bürokratie, die in seinem Land durch die Agrarpolitik entstanden sei. Biobauer zu werden, habe ihn vor elf Jahren 65.000 Euro gekostet, als er in einen neuen Stall investierte, der schon jetzt nicht mehr den Auflagen genügt. „Ich werde ab Ende des Jahres nicht mehr für ,chicken freedom‘ oder ,chicken wellness‘ zuständig sein“, schrieb er an die Ministerpräsidentin. „Tatsächlich muss ich eingestehen, dass ich Junghennen unter anderem auch aufziehe, um daraus ein Einkommen zu erzielen.“ Von seinen drei Kindern wolle keines Bauer werden. Und Deitert hat zum Glück eine halbe Stelle in einer Behörde.