スケートのDIYカルチャーに、最新テックが融合。

3,000人ものメンバーがいるという、Eスケートボード好きの集まりが、サンフランシスコにあります。それが｢BAEsk8（ベイ・エリア・Eスケート）｣というグループ。彼らは購入した、もしくは自作した電動スケートボードで、坂の多い海沿いの街を滑走するのです。

Gizmodo

最初は、普通のスケートボードに乗っていたという彼らですが、この技術が台頭し、かつ自作できる環境が揃ってきたことで、自分の足で漕がずに進む電動式に移行していったようです。なんたって、サンフランシスコの坂はホントに急ですからね。

設立メンバーのひとりTungさんは、最高時速111kmも出るというデッキを組んでいました。普通であれば50～65kmくらい出るデッキで事足りるのですが、たまたま持っていたパーツで組むとそんな爆速になってしまうんだ、と照れたような苦笑いを見せます。

いまのところ、サンフランシスコは道路規制がゆるいため、彼らは週末に、堂々とチームで走りを楽しめているようです。

ちなみにTungさんは、｢BAESk8に所属するメンバーの20％は、テック業界の人たちなんじゃないかな｣と言っています。こうしたEスケートボードのグループは、他にもニューヨークやパリ、韓国、台湾、イギリスなどにもあるそうです。

爆発しなければ大体OK

実は、InstagramなどのSNSでは、どこからかアンチが湧いてきて、Eスケーターたちを小馬鹿にする…という変な図式ができてしまっているよう。新しいカルチャーにはつきものなのかもしれません。BAESk8メンバーのLamさんは、アンチ勢からどう思われているかについて、こう分析しています。

彼らは｢本来スケーターはたくさんのスキルを習得してトリックを極めるものなのに、Eスケーターはただ速けりゃイイだけじゃん｣って思ってるよね。

とはいえ、Tungさんいわく、｢自作のEスケートボードは、爆発／炎上しなきゃ大体のことはOK｣とのこと。これまでいくつものデッキ（の充電池）が火を吹いたそうで、消防車が来たこともあったのだとか。

かつて消防士のひとりが｢これ、スピード出たの？｣と聞いてきたので｢そうだよ｣と答えたら、｢まぁ…燃える前に速く走ったんならいっか｣と返してきたのだそうです。このユルさ、アメリカって感じですね。