L’association LGBT «Bon chic bon genre» de l’école lilloise avait fait part de son refus de voir le député en conférencier. Les accusations de harcèlement sexuel à son encontre ont finalement provoqué l’annulation du débat.

L’association Bon chic Bon Genre (BCBG), qui se présente comme «représentant les personnes LGBTQI et les réflexions féministes à SciencesPo Lille», ne veut pas de la venue de Jean Lasalle dans les murs de son école. En cause, les accusations de harcèlements sexuelles qui se multiplient autour de l’ancien candidat à l’élection présidentielle. Après négociations avec la direction et les organisateurs, ces derniers ont pris la décision d’annuler, n’étant plus capables d’en assurer la sécurité.

«Nous avons décidé d’annuler la conférence, détaille Maxime Maintier, le président de l’Arène de l’IEP, l’association étudiante qui organisait le débat. Cela prend trop d’ampleur et je suis seul responsable de ce que cette conférence se passe le mieux possible. Notre souhait était que celle-ci se tienne, mais sous les pressions conjointes d’associations comme BCBG, ou de la direction, nous sommes contraints d’annuler.» La direction de l’école avait en effet «fortement déconseillé» la tenue de l’événement, sans l’interdire formellement.

«La censure n’est pas la meilleure des solutions»

«Dans un premier temps, nous avions appelé sa directrice de campagne avec qui nous avions convenu que Jean Lassalle pourrait évoquer ce sujet du harcèlement sexuel durant la première partie du débat. Lui ne souhaitait pas éluder la question. Il a toujours tenu à préciser qu’il répondrait à toutes les interrogations à son sujet.» Au départ invité pour raconter sa campagne présidentielle et son engagement de député pour la ruralité, le Pyrénéen devait donc initialement répondre de ses agissements. Ce à quoi BCBG avait répondu avec véhémence: «Afin d’aborder la question du harcèlement, pourquoi ne pas inviter des femmes politiques?»

«Nous ne sommes pas des juges, se défend pourtant Maxime Maintier. On souhaitait l’écouter en tant qu’homme politique. Bien sûr qu’on ne soutient aucun de ces agissements, mais la censure n’est pas la meilleure des solutions, à notre avis.»

«On se réjouit de cette décision, précise de son côté Clothilde Saunier, présidente de BCBG. Mais on peut que se désoler du fait que ça ait pris autant de temps. On aurait aimé que ça soit fait dès les premières concertations.» Selon l’étudiante, le contexte autour du harcèlement sexuel depuis l’affaire Weinstein a aidé à l’annulation de l’événement: «Il y a aujourd’hui une tension générale sur ces enjeux-là, avec #metoo et #balancetonporc, les gens font plus attention.»

Rattrapé par de nombreuses affaires

Jean Lassalle a été rattrapé ces derniers mois par de nombreuses affaires de harcèlement sexuel, notamment au sein de l’Assemblée nationale. Julia Castaner, responsable de la communication du parti communiste français (PCF), accusait le 15 octobre sur Twitter le député d’une agression: «J’avais 25 ans et j’étais attachée parlementaire. En allant vers l’hémicycle, Jean Lassalle m’a mis une main aux fesses. #balancetonporc».

Pas entendu par la justice à ce jour, Jean Lassalle s’était alors défendu, en expliquant dans les colonnes de La république des Pyrénées: «On a pu me reprocher d’être un peu macho dans ma façon de parler de certaines situations, mais on ne m’a jamais reproché des comportements de ce type. Voilà un peu plus de 40 ans que je travaille avec une majorité de femmes dans mon entourage, et il n’y a jamais eu la moindre difficulté». À Médiapart, plus récemment, la députée PS Karine Berger l’avait affublé du surnom «député gluant», dénonçant une «drague lourde» et un caractère «très insistant». D’autres femmes, journalistes ou politiques, ont dénoncé les agissements de l’adepte du «paquito».