«Dio senza tempo e senza spazio, entra nel nostro spazio». Ieri pomeriggio ha esordito così l'arcivescovo Marco Zuppi, durante la celebrazione in cui il coratino don Giuseppe Mangano è stato ordinato presbitero.

La sua storia, come molti ricorderanno, è arrivata sui giornali nei giorni scorsi. In tanti, con affetto, lo hanno chiamato “nonno prete”. Don Giuseppe ha 71 anni e vive a Bologna da mezzo secolo, è rimasto vedovo dopo un lungo e felice matrimonio ed ha deciso di vivere tutto il resto della sua vita consacrandosi a Dio.

CoratoLive.it lo ha raggiunto telefonicamente qualche ora prima della sua ordinazione. Dalla voce di don Giuseppe, allegra e squillante, arriva un “dettaglio” importante: «mia moglie sarebbe stata contenta. Da ragazzo sono stato in seminario per lunghi anni, prima al minore di Bisceglie e poi al maggiore di Molfetta. Oggi, dopo una vita trascorsa da dipendete Telecom, la mia vocazione trova pieno compimento».

Oggi celebrerà la prima messa nella parrocchia di San Pietro in Casale. Subito dopo un pranzo speciale: a condividere questo importante momento sono arrivati ben undici coratini: sono gli amici della parrocchia di San Giuseppe che cinquant'anni fa vivevano insieme al nuovo sacerdote, all’epoca giovane seminarista, l’esperienza dell'oratorio. Sono arrivati nella cattedrale di Bologna con le loro mogli perché hanno sentito il bisogno condividere con lui questo momento di gioia.

«Quella di ieri - raccontano - è stata una splendida celebrazione, molto gioiosa e con grande partecipazione di popolo. Stiamo vivendo una esperienza molto bella. Il fatto che undici persone si siano mosse da Corato per andare a cercare un amico che non vedevano da quarant’anni e forse più, è già un dato importante. Abbiamo conosciuto la famiglia di don Giuseppe, il figlio arrivato dall’America con i suoi ragazzi, e la sorella.

Abbiamo constatato accanto a lui un grande affetto, molto calore da parte dei parrocchiani che lo accolgono nel luogo in cui svolge il suo ministero. Non era l’unico nonno: durante la stessa celebrazioni sono stati ordinati altri tre diaconi fra cui un altro che, come don Giuseppe, in precedenza era stato sposato.

Straordinario anche il vescovo sia durante l’omelia che nel resto della messa, capace di essere anche informale e scherzoso.

Mons. Zuppi ha augurato ai nuovi presbiteri di vivere gioiosamente l’alterità e il servizio ai fratelli citando anche una frase di Alda Merini: “solo l’abbraccio con l’altro rende l’uomo intero, cioè se stesso”. Il Duomo gremito, con la gente seduta anche per terra pur di partecipare alla celebrazione, è già una grande testimonianza».