A pura sonrisa, relajado, ya en la noche de esta ciudad que invita a la ilusión, aparece Carlos Tevez. Se viene una charla mano a mano con Clarín que lo mostrará más que nunca como un crack de Selección. Es que en Carlitos hoy sólo hay lugar para los colores celeste y blanco. Sabe que su futuro genera múltiples versiones, pero él elige dejar ese tema a un costado hasta el final de la Copa América: “Yo estoy con la cabeza puesta acá, en la Selección”, aclara de entrada. Ahí empieza un ida y vuelta para coleccionar.

-¿En qué momento de tu vida llegás a la Copa América?

-Estoy en uno de mis mejores momentos. Estoy jugando bien hace cuatro años y el último fue excelente. Vivo un momento de madurez y personalmente también estoy muy feliz. Me pone bien estar acá de nuevo y más en este nivel. Lo vengo haciendo bien en mi club y eso se nota adentro del campo.

La charla. Carlitos, a fondo con los enviados especiales de Clarín. / Gustavo Ortiz

-¿Qué te dijeron tus nenas cuando te viniste para Chile?

-Mucho no entienden, pero verme con la camiseta de la Selección es diferente. Saben que juego para mi país y para la gente que amo.

-¿Qué sentías cuando estabas alejado y lo mirabas desde afuera?

-Uno, de estar tantos años en la Selección, no sé si no se daba cuenta, pero no tenía la dimensión o la importancia de lo que era la Selección. Entonces cuando uno está afuera se da cuenta de lo que vale esto y de lo que significa estar acá. Eso te hace pensar las cosas y valorar la camiseta mucho más. Hoy eso lo entendí y fue gracias a no estar en el equipo durante tres o cuatro años.

-¿Entonces no hay mal que por bien no venga?

-Claro. Estando adentro a uno le parece normal, pero cuando lo ves desde afuera te das cuenta.

-¿La ficha te terminó de caer en el Mundial de Brasil, cuando lo viste por tele?

-No, ya me había caído antes que eso. El Mundial sumó un poco más de carga a lo que sentía.

-¿Hoy más que nunca disfrutás de estar?

-Hoy sí. Hoy se disfruta más. Se disfruta de otra manera, tratando de aprovechar todo lo que haga. Los compañeros, el vestuario, el estar y todo. Hasta lo más mínimo, como ponerse la ropa de la Selección para ir a entrenar. Todo.

-¿Antes era una carga?

-No, pero pensá que estaba en la Selección desde los 13 años. Ahí es que a uno se le va haciendo normal. Después sentí lo contrario cuando no estuve. Ese fue mi mayor error, pensar que era normal y no darme cuenta que era un premio. Hoy lo siento como un premio al sacrificio y a lo que uno hace adentro del campo.

-¿Cómo encontraste al grupo?

-Al grupo lo encontré mucho más maduro. Hace cuatro o cinco años éramos todos muchísimo más chicos. Hoy estamos todos más maduros y eso se nota adentro del campo. El grupo llega en un momento justo para ver si se puede lograr algo.

-¿Cómo fue ese primer llamado de Martino para que vuelvas a la Selección?

-El Tata directamente cita y cuando uno va, te da la bienvenida y te dice sus pensamientos. Son cosas de vestuario, pero yo estaba feliz de volver a ser parte de este proyecto.

-¿Te acordás el momento exacto en que recibiste la noticia de la primera citación?

-(Piensa) No. Cuando agarra un nuevo técnico uno ya se hace ilusiones, más sabiendo el nivel en el que yo estaba. Eso me dio una nueva oportunidad.

-¿Y si Martino tampoco te convocaba, qué hubiese pasado? ¿Podrías seguir viviendo, futbolísticamente hablando, sin la Selección?

-Yo estaba en un nivel de jugador de Selección y personalmente pensaba que tenía que estar en este plantel. Si vos jugás así, hacés tantos goles por temporada y no te llaman, claro que te va a doler. Hice todo bien para volver a estar en la Selección.

-¿Te quedó algún rencor con Alejandro Sabella?

-No, no. Hay que felicitarlo porque tomó una decisión y la llevó adelante. Mucha gente lo criticó y otra no. El perjudicado fui yo, pero él hizo lo que pensaba y hay que felicitarlo.

Jorge Sánchez (enviado especial) Juntos otra vez. Tevez y Messi en La Serena, distendidos y esperando el debut. /Jorge Sánchez (enviado especial)

-Cuando a Messi le preguntaron sobre lo que hablaron antes de la final de la Champions dijo que solamente fueron “boludeces del partido” ¿Hubo algo más en ese diálogo en Berlín?

-No, boludeces. A veces la gente piensa que estamos hablando algo importante, pero nada que ver. Boludeces, como dijo Leo.

-Otra cosa que dijo Messi fue que nunca estuvieron peleados. ¿Hablaron entre ustedes de todas las cosas que se dijeron sobre su relación? ¿Cómo lo tomaron?

-Con Messi nos reímos de todo lo que se dijo. Nosotros sabemos que con una mirada o un abrazo ya nos decimos miles de cosas. No hace falta que digamos nada. Nos sale natural charlar, como antes de la final de la Champions. También nos hemos encontrado después del Mundial, nos saludamos con un abrazo y nos quedamos hablando dos horas del mundo del fútbol. Lo conozco muy bien y él a mí desde un principio. Sé como se maneja y él sabe como me manejo yo. Eso hace que confiemos entre nosotros. Todo lo que se dijo es cosa de la prensa. Se ve que eso vende, pero la única que sale perjudicada es la Selección.

-Todos saben lo que es Messi, pero que lo digas vos es especial. ¿Qué es Messi?

-Siempre lo dije, pero parece que no lo ponen. Lo he dicho antes de la Champions: Messi es el más grande del mundo y nadie puede discutir lo que ha logrado. No se lo puede comparar conmigo ni con nadie. A veces, cuando lo comparan conmigo me asombro porque el día de mañana le voy a poder decir a Lito (su hijito) que le he llegado a los tobillos a Messi. A veces me río de esas cosas.

-Es curioso porque afuera por ahí se piensa otra cosa.

-Bueno, pero se crea una rivalidad donde no la hay. Y el fútbol argentino sale perjudicado. Pero es lo que vende. Tevez amigo de Messi no vende; Messi enemigo de Tevez, sí. Eso es lo que hace que se hable más de la no amistad que de la amistad que en realidad tenemos los dos, ¿no?

-Cuando se encontraron con Leo aquí en La Serena y se saludaron, ¿qué se dijeron? ¿En casos así se juran ser campeones o esos diálogos no existen?

-Nosotros sabemos que, como él dijo, somos candidatos a ganar la Copa. No hace falta que nos juntemos entre todos para decirnos que tenemos que ganar. Cada uno se ha preparado muy bien para esta Copa América y todos sabemos que somos candidatos. Tenemos que ganarla. Todos la queremos. Y esta generación de jugadores tiene que ganar algo.