Alla offentliga utredningar som har gjorts visar samma sak: invandringen till Sverige är en nettokostnad. Länge var det dock närmast konsensus att invandringen var lönsam för alla. Och fortfarande dyker påståendet upp i debatten. Men nu gäller det bara på lång sikt. Detta trots att den senaste långtidsutredningen (SOU 2015:95) visade att vi kommer tvingas pensionera oss allt senare på grund av den kostnaden som invandringen innebär.

Grunden till att hävda att blir en ekonomisk vinst härrör från studier som i stort sett bygger på samma antaganden. För enkelhetens skull tar vi den korta versionen. Anta att världen är uppdelad i två regioner: rika Nord och fattiga Syd. Låt oss också anta att kostnaden för en flytt är noll. Eftersom lönerna är högre i Nord har arbetare i Syd starka incitament att flytta dit. Det driver ned lönerna i Nord, men leder till brist på arbetare i Syd vilket driver upp lönerna där. Med tiden utjämnas den globala ojämlikheten och det spelar ingen roll var man bor. Detta är vad nyliberala ekonomer kallar för en ”gratislunch”.