Nach meiner erfolgreichen Reise durch die Archive der Dritten Sender nahm ich an, dass jeder Fernsehsender ein Historisches Archiv besäße. Wenn nicht mit Kopien Jahrzehnte alter Unterlagen, dann doch zumindest durchgehender Aufzeichnungen aller ausgestrahlten Sendung. Eine Fehlannahme, wie mir ein kurzer Rechercheversuch bewies…

Tim Pritlove erzählte unlängst auf einer c-base-Party, dass er in den frühen 80er Jahren gemeinsam mit Hans Hübner von RTLplus zu irgendeiner obskuren Sendung eingeladen worden war. Da war irgendwas mit Hackern, Show und einer Weihnachtsmannmaske. Das wollte ich mir natürlich nicht durch die Finger gehen lassen und fragte kurzerhand bei RTL an. Bzw. wollte ich das. Es fiel schon auf der Webseite auf, dass man eigentlich nirgends eine Information zu einem Archiv findet. Ich wendete mich als an den Zuschauer-Service per Web-Formular:

Datum: 17.06.2012

Betreff: RTL-Fernsehprogramm/Zu sonstigen Themen Sehr geehrte Damen und Herren, bitte teilen Sie mir die Kontakt-Daten zu Ihrem TV-Archiv mit. Ich suche nach einer Sendung von RTL+ von ca. 1984. Freundliche Grüße, Caspar Clemens Mierau

Bereits am nächsten Tag erhielt ich folgende Antwort:

Datum: 18.06.2012

Betreff: Ihre Mail vom 17.06.2012 Hallo Herr Clemens mierau, vielen Dank für Ihre E-Mail. Aus Gründen der Aktualität wird unser Programm- und Nachrichtenarchiv regelmäßig überarbeitet, so dass Informationen zu Sendungen, die oftmals mehrere Jahre zurückliegen, nicht mehr abrufbar sind. Auch sind Sendungen aus unserem Sendearchiv nicht für Zuschauer erhältlich. Wir bedauern, Ihnen nicht mehr weiterhelfen zu können, wünschen Ihnen jedoch auch in Zukunft gute Unterhaltung mit dem Programm von RTL. Mit freundlichen Grüßen aus Köln

Ich musste zwei mal lesen. Entweder hatte man meine Anfrage nicht verstanden, oder ein historisches Archiv wurde aus „Gründen der Aktualität“ nicht geführt. Ich hoffte auf das Missverständnis und hakte nach:

Datum: 18.06.2012

Betreff: Re: Ihre Mail vom 17.06.2012 Sehr geehrte Damen und Herren, gibt es auch für wissenschaftliche Zwecke kein zugängliches Archiv Ihrer Sendungen? Ich bin ganz überrascht, dass es damit kein permanentes Archiv des Sendebetriebs gibt. Freundliche Grüße, Caspar Clemens Mierau

Wieder nur einen Tag später klärte sich auf:

Datum: 19.06.2012

Betreff: Ihre Mail vom 18.06.2012: Re: Ihre Mail vom 17.06.2012 Hallo Herr Clemens mierau, vielen Dank für Ihre E-Mail. Um welchen wissenschaftlichen Zweck geht es Ihnen denn? Bislang war davon in Ihren E-Mails nicht die Rede. Mit freundlichen Grüßen aus Köln

Aha. Wie bei den Dritten Programmen werden wissenschaftliche Anfragen also besonders behandelt. Und wie bei den Dritten Programmen erkundigt man sich vorab, was denn der Zweck ist. Ich antwortete also:

Datum: 19.06.2012

Betreff: Re: Ihre Mail vom 18.06.2012: Re: Ihre Mail vom 17.06.2012 Sehr geehrte Damen und Herren, ich promoviere an der Bauhaus-Universität Weimar. Mein Forschungsgebiet sind historische Entwicklungsumgebungen und Hackerkultur. Zu letzterem habe ich zum Beispiel einen Vortrag auf dem letzten Chaos Communication Congress gehalten, über den Sie einen Notiz im entsprechenden Spiegel-Artikel finden: http://www.spiegel.de/netzwelt/netzpolitik/kongress-28c3-hacker-im-baellebad-a-806322.html Im Rahmen meiner wissenschaftlichen Arbeit recherchiere ich insbesondere zurückliegende Ereignisse aus. Mir wurde von einem der Akteure der genannten Sendung (Tim Pritlove) vor kurzem von der Sendung erzählt und ich suche daher eine Sendungskopie. Freundliche Grüße, Caspar Clemens Mierau

… und erhielt wieder einen Tag später die – letzte – Antwort:

Datum: 20.06.2012

Betreff: Ihre Mail vom 19.06.2012: Re: Ihre Mail vom 18.06.2012: Re: Ihre Mail vom 17.06.2012

Hallo Herr Clemens mierau, vielen Dank für Ihre erneute E-Mail. Um welche Sendung es geht, haben Sie uns zwar immer noch nicht genannt, dies ist jedoch auch unerheblich. 1984 hat RTL den Sendebetrieb aufgenommen. Die einzelnen Sendebänder aus dieser Zeit sind nicht mehr vorhanden. Daher können wir Ihnen auch keine Kopie einer Sendung zur Verfügung stellen. Mit freundlichen Grüßen aus Köln

Das ist wirklich erschreckend. Man kann darüber diskutieren, ob RTL nun Kulturgut ist oder nicht (wobei hier gern „Hochkultur“ mit „Kultur“ verwechselt wird und natürlich jedes ausgestrahlte Fernsehprogramm dringend archivierungswürdig ist), aber die unterschiedliche Handhabung von Archivierung und Bearbeitung wissenschaftlicher Archivanfragen ist erstaunlich. Ich will mich nicht vollumfänglich beklagen – die Antwortzeiten des „[email protected]“ waren vorbildlich, allein die Tatsache, dass es keinen Kontakt zu einem Archivmitarbeiter gab, stimmt nachdenklich.

Gibt es etwa kein Archiv bei RTL? Sind wirklich Jahre an Sendungsmaterial verloren? Ich kann diese Frage nicht umfänglich beantworten, muss aber annehmen, dass hier ein entscheidener Unterschied zwischen öffentlich-rechtlichen und privaten Sendern zu sehen ist. Warum sollte ein rein Profit-orientierter Sender (das ist kein Vorwurf) ein historisches Archiv betreiben? Es bedeutet lediglich Aufwand und keinerlei Nutzen. Mitarbeiter, Lagerräume, Ressourcen sind nötig. Werbezeiten lassen sich dort nicht verkaufen und es gibt daher keinen ökonomischen Anlass.

Ich wünsche mir, dass – sollte es dies wirklich nicht geben – auch private Sender in die Pflicht genommen werden, ein Archiv zu führen. Mindestens alle ausgestrahlten Sendungen sollten vorgehalten werden, wie auch wichtige Begleitmaterialien, Verträge, Pressetexte, usw. Es ist einfach bedauerlich, wenn kulturelle Geschichte nur versendet wird. Es ist nicht nachzuvollziehen, dass für Bücher ein striktes Reglement existiert, dass auch Werke mit geringster Auflage erfasst, für TV-Sendungen für ein Millionenpublikum jedoch nicht. Eigentlich wünsche ich mir sogar eine „Deutsche Nationalmediathek“.

Als kleine Entschädigung: Auf Youtube findet man eine Handvoll Mitschnitte. Zum Beispiel die Station ID:

Wie auch Werbeblöcke (Ironisch, dass ausgerechnet diese auf Youtube besser erhalten sind als Sendungsinhalte. Obwohl sie natürlich genauso interessant sind):

p.s.: Ein Running Gag ist übrigens die Schreibweise meines Namens. Mein erster Vorname – „Caspar“ – wird häufig als unseriös wahrgenommen und ignoriert und auf den zweiten „Clemens“ ausgewichen. Das passiert statistisch besonders häufig bei Lehrern, Professoren und Ärzten. Und nun auch beim RTL Webmaster.

[Update 1. August 2012]

Ich habe bei der Landesanstalt für Medien NRW, zuständig für RTL, angefragt, ob sie ausgestrahlte TV-Sendungen archivieren.

[Update 5. August 2012]

Eine Anfrage an die Pressestelle von RTL ist gestellt. Es wäre schön, hier noch einmal Klarheit zu haben, was nun wie wo archiviert wird, wurde oder eben nicht. Es gab ja einige Kommentatoren, die als „Augenzeugen“ ein Archiv gesehen haben.

