Enseigne « Française des jeux » et carotte de tabac d’un buraliste de Mazamet (Tarn), le 14 juin. ERIC CABANIS / AFP

La Française des jeux (FDJ) sera-t-elle la première entreprise privatisée par Emmanuel Macron, avant ADP (anciennement Aéroports de Paris) ou Engie ? « Ce sera le plus simple et c’est ce qui va démarrer les privatisations d’ici à quelques mois », avait affirmé le ministre de l’économie et des finances, Bruno Le Maire, le 5 septembre sur LCI. Mais depuis, le dossier se révèle moins « simple » que prévu.

La mise en place d’une nouvelle régulation des jeux d’argent, une étape jugée indispensable avant de privatiser la principale entreprise du secteur, fait en effet l’objet de débats vigoureux, au sein même du gouvernement et de la majorité. C’est ce qu’ont montré les réunions de la commission spéciale de l’Assemblée nationale chargée d’examiner le projet de loi Pacte, ce texte fourre-tout « relatif à la croissance et la transformation des entreprises » dans lequel le programme de privatisation a été glissé.

S’il le faut, la Bourse attendra

« Nous avons encore plusieurs points d’achoppement », reconnaît Marie Lebec, députée (LRM) des Yvelines et l’une des rapporteures du projet de loi. Tous les différends ne seront sans doute pas réglés avant l’examen en séance, prévu à partir du lundi 24 septembre. Puis la rédaction des textes d’application s’annonce elle aussi délicate.

Résultat, il n’est pas exclu que la mise en Bourse de l’exploitant du Loto et d’Illiko soit retardée. « Il n’y aura pas de privatisation de la FDJ tant qu’il n’y aura pas une régulation solide du monopole », a promis M. Le Maire aux députés. « Si les travaux pour la mise en place de cette régulation, très complexe, prennent trop de temps », la Bourse attendra, a-t-il assuré.

Le gouvernement se préparait de longue date à être attaqué sur le principe même des privatisations. Il n’y coupera pas. En commission, la gauche a rodé son argumentaire contre une opération « symbole de cette idéologie d’un autre temps qui consiste à brader les actifs de notre pays au profit du privé ».

Les opposants des deux camps martèlent aussi qu’en privatisant la FDJ, l’Etat va perdre une partie de ses moyens d’action en matière de lutte contre l’addiction au jeu et le blanchiment d’argent sale, ainsi que de protection des mineurs. Ce débat ne peut que prendre de l’ampleur en séance publique, lorsque les élus de La France insoumise, absents de la commission, donneront de la voix contre la vente des « bijoux de famille ».

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