Un vídeo, aparentemente espontáneo, en el que se muestra en un teléfono numerosos perfiles falsos interactuando con publicaciones del Ministerio de Sanidad ha terminado provocando una crisis. El vídeo, copiado y difundido una y otra vez en toda clase de redes sociales, parece apuntar que el Gobierno ha comprado falsos seguidores para promocionar publicaciones del Ministerio en Facebook. Pero en las redes sociales las cosas suelen ser complejas.

El Ministerio de Sanidad publicó un comunicado en el que se dice que “desde el pasado viernes 17 de abril, es víctima de actividad fraudulenta por parte de diversas cuentas aparentemente falsas que generan interacciones masivas en publicaciones concretas de la cuenta oficial de Facebook”.

Un vídeo didáctico para niños del Ministerio de Sanidad recibió el 27 de abril miles de interacciones ficticias en Facebook

En esa misma nota se añade que el Ministerio se puso en contacto con Facebook para informar de esta actividad anómala que está siendo investigada por esa red social. Las publicaciones que recibieron interacción por parte de los bots se pueden ver actualmente en la página de Facebook del Ministerio de Sanidad.

Un vídeo didáctico para niños sobre Covid-19, en el que aparecen Fernando Simón y Pedro Duque, recibió 27.000 interacciones en Facebook. Muchas provenían de perfiles falsos Como este, este o este. Según el comunicado del Ministerio de Sanidad estas cuentas “no contaban con seguidores, no tenían publicaciones y habían sido creadas en la misma fecha”.

Fuentes de Moncloa consultadas por La Vanguardia han mostrado preocupación por esta acción de origen desconocido

Fuentes de la Moncloa consultadas por La Vanguardia han expresado su preocupación por lo sucedido. En el momento de escribir estas líneas están a la espera de los resultados de la investigación que está llevando a cabo Facebook. Estas mismas fuentes resaltan el hecho de que fue el propio Ministerio de Sanidad el que puso en conocimiento de la red social este comportamiento anómalo.

La gran pregunta: ¿Qué sentido tiene que alguien ajeno al Gobierno haya impulsado reacciones positivas con perfiles ficticios a las informaciones del Ministerio? La Vanguardia ha consultado a un reconocido experto español en redes sociales sobre este caso. Aunque pide que no rebelemos su identidad debido a la política interna de comunicación de la empresa para la que trabaja.

Cualquiera puede comprar rápidamente para una página de Facebook interacciones, hay numerosas empresas especializadas en Internet que usan perfiles falsos para realizar estas campañas

Este experto señala que es sumamente sencillo comprar seguidores y reacciones a una publicación en redes sociales. Existen numerosas empresas en Internet que se dedican a esta actividad. Como hemos comprobado los precios para 10.000 interacciones positivas a una publicación en Facebook son relativamente económicos. Entre 100 y 200 euros, dependiendo de la empresa que escojamos.

Estas cifras oscilan porque hay perfiles ficticios de diferentes calidades. Algunos, según el especialista consultado, están más trabajados: “generan contenido diferente al de la propia acción para la que se terminan usando y se crean con tiempo de antelación hasta que entran en acción”.

Lo sucedido en la página de Facebook del Ministerio de Sanidad es en opinión de un experto en redes sociales una práctica de intoxicación denominada en el gremio como ‘astroturfing’

El cliente no solo puede comprar interacciones con perfiles falsos para sus propias páginas de Facebook, puede hacerlo para cualquier página. Sin disponer de las claves de acceso a la cuenta con la que desea que se interactúe. Por lo que la participación masiva de bots en la cuenta de Facebook del Ministerio de Sanidad ha podido ser realizada por cualquiera.

Este experto en comunicación digital, muy popular en Twitter, nos explica que “una persona me compró 5.000 seguidores en Twitter para acusarme de que yo compraba seguidores. Cosa que nunca he hecho para mi ni para mis clientes. Tuve que ir eliminándolos uno por uno”. Para él lo sucedido con el caso del Ministerio de Sanidad tiene toda la pinta de ser astroturfing.

La cifra dedicada a esta campaña según los precios del mercado que permite comprar seguidores falsos e interacciones podría superar los 100.000 euros

Una técnica de intoxicación que se basa en usar elementos aparentemente espontáneos para sembrar dudas sobre un adversario. El abanico de los que han podido realizar esta acción puede ser muy amplio: desde simpatizantes del Gobierno, que han usado un método muy torpe para difundir los mensajes del Ministerio, hasta gobiernos extranjeros que buscan aprovechar la crisis para desestabilizar. Aunque no son descartables otros actores.

Incluso podría tratarse de una broma pesada nacida desde algún foro. Aunque esta opción no parece probable. El dinero invertido, haciendo un cálculo aproximado con el número de interacciones y las tarifas de las empresas que realizan estas acciones, fácilmente puede superar los 100.000 euros. Esta cifra da una pista importante: quién está detrás de esta acción cuenta con importantes medios económicos.

Al margen de la autoría, las redes sociales podrían articular mecanismos que frenaran la posibilidad de crear cuentas falsas. Twitter ya ha comenzado a hacer algo así. Si se detecta que una cuenta puede ser un bot es bloqueada y sólo se desbloquea proporcionando un número de teléfono que se verifica. Lo que supone un importante freno para este tipo de prácticas.

El abanico de los que han podido realizar esta acción va desde simpatizantes del Gobierno que han usado un método muy torpe para difundir los mensajes del Ministerio, hasta gobiernos extranjeros que buscan aprovechar la crisis para desestabilizar

¿La crisis del Covid-19 coarta y coartará en el futuro libertades en la sociedad?