サッカーＷ杯ロシア大会のスペイン代表で、Ｊ１神戸に新加入したアンドレス・イニエスタ（３４）が２２日のホーム湘南戦でデビューする。地元・神戸はスーパースターへの期待で盛り上がり、チケット販売の急伸だけでなく、関連商品や飲食の売り上げにも波及。専門家は“イニエスタ経済効果”を「１００億円近い」と分析している。

Ｊ１神戸によると、７〜８月のホーム指定席はほぼ完売。少しでも近くで見たいのか、１万円の最前列席から売れたという。問い合わせもひっきりなし。クラブ関係者も「売れ行きの爆発力が凄い」と驚くばかりだ。



神戸市内の公式ショップでは、来日した１８日からタオルマフラーやＴシャツを販売。客の大半がイニエスタグッズ目当てで、名前と背番号が入ったレプリカユニホームは生産が追いつかず、予約しても買えるのは９月上旬以降という。ショップ担当者によると、海外からの問い合わせも多く「アジアや欧米など世界からお客さまが来てくれてうれしい」と声を弾ませた。



クラブ本拠のノエビアスタジアム神戸に近い笠松商店街は、波及効果を待ちわびる。２２日には商店街にスペイン国旗を掲げる予定で小笠原由晃理事長（３４）は「観客も増えるし、盛り上がりに乗っていきたい」と期待した。



関西大の宮本勝浩名誉教授（７３）の試算によると、イニエスタ効果は「神戸を中心にした関西地域で約７９億円。日本全体で約１００億円」という。Ｊ１神戸がアウェーで対戦する他クラブも恩恵を受けるとみられ、超大物選手がもたらす経済効果は、神戸だけにとどまるものではなさそうだ。