À Dallas depuis ses débuts dans la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2012-2013, Antoine Roussel a appris à connaître, mais aussi à détester son ancien rival de section avec les Blackhawks de Chicago, Andrew Shaw.

Reconnus comme deux des meilleures pestes du circuit, Roussel et Shaw ont placé leur rivalité sur la glace le temps d’une journée pour participer au tournoi de golf de Michel Therrien, mardi, au club Le Mirage.

Voyez un combat entre les deux joueurs dans la vidéo ci-dessus.

«Je ne savais pas que Roussel serait là, mais j’ai souri quand j’ai vu son visage sur l’une des immenses pancartes avant d’arriver au stationnement», a lancé Shaw, l’une des récentes acquisitions du directeur général Marc Bergevin.

«Moi, je suis bien content de le voir partir de Chicago, a renchéri Roussel. Je le verrai moins souvent. Mais je pense qu’il doit aussi être heureux de m’affronter moins de fois.»

Roussel et Shaw n’ont pas juste participé à des «guéguerres» d’insultes au cours des dernières saisons. À deux reprises, ils ont jeté les gants l’un contre l’autre.

«C’est un joueur qui a pratiquement le même ADN que moi, a affirmé Roussel. C’est donc facile de lui faire perdre patience, mais l’inverse est aussi vrai.»

«Andrew est un excellent joueur, a-t-il poursuivi. Il a gagné deux fois la Coupe Stanley avec les Hawks. C’est très significatif. Il est un joueur des séries. Le Canadien l’appréciera et les partisans aussi. Il n’apportera pas le plus d’offensive, il me ressemble un peu à ce sujet. Mais il réussira à obtenir entre 25 et 35 points ou un peu plus, du moins, je lui souhaite.»

Le mur Weber

Au sein de la très relevée section Centrale de l’Association de l’Ouest, Roussel a aussi joué plusieurs rencontres contre les Predators de Nashville et Shea Weber.

«C’est difficile de se rendre au filet contre lui, a-t-il déclaré. À 6 pi et 4 po et plus de 230 lb, il est un défenseur très imposant. Quand il place son bâton à l’horizontale, tu dois vraiment utiliser ta vitesse, puisque c’est impossible d’y aller puissance contre puissance. Il est toujours dans la face des meilleurs joueurs de l’équipe adverse.»

«Je parlais à Jamie Benn récemment à Dallas et il me disait qu’il était très content de le voir partir de notre division», a-t-il conclu.

Même s’il lui concède quatre pouces et plus de 30 livres, Roussel a eu le courage de se battre deux fois contre Weber. Disons qu’il n’a pas froid aux yeux.

Invité à répondre si le CH a métamorphosé son identité avec l’arrivée de Weber et de Shaw notamment, le joueur originaire de la France a offert une réponse prudente.