A l'ouverture de la quarantième édition du festival de BD d'Angoulême, le 31 janvier 2013. JEAN-PIERRE MULLER/AFP

Le Festival international de la bande dessinée (FIBD) d’Angoulême fait machine arrière. Dans un communiqué publié mercredi 6 janvier après-midi, sa direction a annoncé qu’elle allait finalement ajouter des femmes à sa liste d’auteurs sélectionnés pour l’obtention du prochain Grand Prix, dont l’annonce sera faite pendant la 43e édition de la manifestation (28-31 janvier).

Une vive polémique agite le milieu du 9e art depuis mardi et l’annonce d’une sélection de trente noms composée uniquement d’hommes. La liste sera « rallongée », précise le FIBD, sans toutefois indiquer dans quelle proportion, et aucun des noms figurant sur la liste initialement n’en sera retiré.

Après qu’un collectif d’auteures – le Collectif des créatrices de bande dessinée contre le sexisme, regroupant environ deux cents artistes – avait appelé au boycott de ce vote réservé aux professionnels du secteur, la controverse a enflé ces dernières vingt-quatre heures avec la décision d’au moins dix nommés de retirer leur nom de la sélection du FIBD :

Riad Sattouf, Joann Sfar, Etienne Davodeau, Christophe Blain, François Bourgeon, Pierre Christin, Daniel Clowes, Charles Burns, Chris Ware et Milo Manara.

La défection d’un tiers des candidats rendait le scrutin très improbable.

« Il se trouve que celles-ci ont recueilli très peu de votes… »

Dans son communiqué, le festival rappelle, comme l’a fait auparavant son délégué général Franck Bondoux dans les médias, qu’il y a « très peu d’auteures reconnues » au regard de l’histoire de la bande dessinée.

Les deux années précédentes, deux femmes ont fait partie de la sélection : la Franco-Iranienne Marjane Satrapi (Persepolis) et la Britannique Posy Simmonds (Tamara Drewe, Gemma Bovery…) :

« Il se trouve que celles-ci ont recueilli très peu de votes et sont arrivées dans les dernières. C’est ainsi qu’elles ont été sorties de la liste (conformément au règlement). »

Le festival, poursuit le communiqué :

« Comprend très bien qu’aujourd’hui des femmes et des hommes soient sensibles à cet enjeu de la présence des créatrices dans la bande dessinée. Il comprend également que la dimension symbolique qui s’attache à lui, en tant qu’événement phare, puisse être l’occasion, pour elles et eux, de faire entendre cette préoccupation et la défense de cette cause ».

A l’origine du boycott, le Collectif des créatrices de bande dessinée s’en prend dans un communiqué, publié dans la soirée, aux « mensonges éhontés » et à la « mauvaise foi » du directeur délégué général du FIBD Franck Bondoux.

« Nominer des femmes pour saluer leur travail devrait couler de source. Placer des femmes à des postes décisionnaires ne devrait pas poser question. Le fait est qu’il était bien peu malin de la part d’un festival qui a si peu de transparence sur son règlement, ses comités décisionnaires et sa gestion interne de faire une bêtise aussi grosse que celle que nous avons pointée hier par notre appel au boycott. »

Reste à savoir comment vont réagir les nouvelles arrivantes. Et les votants qui vont découvrir leur nom ces prochaines heures. « Le pire c’est que ça va m’énerver quand des gens vont dire « Alison Bechdel [auteure américaine née en 1960] ? Nommée parce que repêchée à cause du bad buzz », a réagi l’auteure Pénélope Bagieu, qui pourrait bien en être elle aussi.

Et le pire c'est que ça va m'énerver, quand des gens vont dire "Alison Bechdel ? Nommée parce que repêchée à cause du bad buzz" — PenelopeB (@Pénélope Bagieu)

Ça fait de toutes ces auteures de talent, que nous admirons toutes, des plans B. — PenelopeB (@Pénélope Bagieu)