Osnabrück. Für die Produktion von Schweinefleisch in Deutschland und Europa müssen Pferde in Südamerika leiden. Literweise wird dort trächtigen Stuten Blut abgezapft, damit daraus das Hormonpräparat PMSG hergestellt werden kann. Tierschützer kritisieren die Produktionsbedingungen auf einigen der Blutfarmen. Doch Branchenverbände in Deutschland wollen an dem Stoff festhalten. Es gebe keine Alternative. Dass es auch anders gehen kann,will die Schweiz zeigen.

Das Hormon PMSG wird in der Sauenhaltung unter anderem eingesetzt, damit Ferkel in einem Stall möglichst zeitnah zur Welt kommen.

Der Stoff wird aus dem Blut trächtiger Stuten gewonnen. Solche Blutfarmen gibt es in Südamerika, aber auch auf Island.

Tierschützer kritisieren einen Produzenten aus Uruguay und Argentinien. Filmaufnahmen belegen Tierquälerei.

Schweinehalter und Pharmalobby verteidigen den Einsatz des Hormons - es gebe derzeit keine Alternative zu PMSG.

Wie häufig PMSG in deutschen Ställen zum Einsatz kommt, ist unklar. Erhebungen wie etwa bei Antibiotika gibt es nicht. Vielleicht zehn Prozent der Sauen erhalten das Mittel lauten Schätzungen aus Branchenkreisen. Ganz genau weiß es niemand. Fest steht nur, dass das Hormon eingesetzt wird. Und das seit Jahrzehnten. Auch in der Fleischhochburg Weser-Ems. Der Tierarzt verschreibt es, damit Einfluss auf den Fruchtbarkeitszyklus von Sauen genommen werden kann. Die Tiere sollen möglichst zur selben Zeit ihre Ferkel werfen. Aber auch bei Kühen oder Kaninchen wird das aus dem Blut der Pferde gewonnene Hormon eingesetzt.

Heimliche Filmaufnahmen

So selbstverständlich das Produkt verwendet wird, so unbekannt waren doch bislang die Produktionsbedingungen, unter denen das Hormon gewonnen wird. Bis jetzt. Die Tierschutzorganisation „Animal Welfare Foundation“ hat heimlich auf den Blutfarmen eines Konzerns in Uruguay und Argentinien gedreht. Der Betrieb verkauft seine Produkte in alle Welt, auch nach Deutschland. Doch mit den hiesigen Tierschutzgesetzen ist das ganz sicher nicht in Einklang zu bringen, was die Tierschützer dokumentiert haben.

Tritte gegen den Kopf

Ausgemergelte Stuten werden von Arbeitern vor und nach dem Aderlass misshandelt – sie werden geschlagen, ihnen wird gegen den Kopf getreten, wenn sie sich erschöpft auf das Gatter lehnen. Der einzige Lebenszweck der Tiere auf diesen Farmen: Möglichst häufig trächtig sein. Denn in dieser Zeit fließt das wertvolle Hormon durch den Körper der Stuten. Die Föten sind dabei nach Angaben der Tierschützer auf den gezeigten Betrieben nur Abfallprodukte. Sie werden abgetrieben. Die Stute muss schnell wieder trächtig werden. Gelingt das nicht mehr, endet das Pferd auf dem Schlachthof.

Die Aufnahmen zeigten Wirkung – zumindest in der Schweiz. Dortige Tierärzte und der Verband der Schweinezüchter erklärten, künftig keine PMSG-Produkte mehr einsetzen zu wollen. Und in Deutschland? Bauern, Tierärzte und auch die Pharmalobby reagieren auf Nachfrage unserer Redaktion überrascht angesichts der Zustände bei dem Rohstofflieferanten. Verzichtet werden soll aber vorläufig nicht auf die Hormongabe.

„Einfach unverzichtbar“

Ja, die Bilder seien erschreckend, heißt es beim Bundesverband Tiergesundheit. Unter seinem Dach sind die deutschen Tiermedizin-Produzenten zusammengeschlossen. PMSG-Produkte seien aber „in manchen Fällen einfach unverzichtbar“, das Wirkungsspektrum sei mit anderen Mitteln „nicht vollständig abzudecken“. Das Hormon werde eingesetzt, um Fruchtbarkeitsstörungen zu behandeln. Ginge das nicht, bliebe für die Tiere nur der Schlachthof, so der Branchenverband.

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Vorteile bei der Hygiene

Besonders wichtig scheint PMSG im Bereich der Ferkelproduktion zu sein. Sauenhalter setzen das Hormon ein, um möglichst genau steuern zu können, wann ihre Sauen Ferkel werfen. Das sei besonders für kleinere und mittlere Betriebe von Bedeutung, heißt es bei der Interessengemeinschaft der Schweinehalter (ISN). Denn: Der Markt fordere „Ferkelpartiegrößen“, und die müssten geliefert werden. Allerdings lasse sich nicht die Ferkelzahl mit dem Mittel erhöhen. Es gehe allein darum, auf den Wurfrhythmus Einfluss zu nehmen.

Zudem habe es hygienische Vorteile, wenn die Sauen gleichzeitig ferkeln. Dann sei der Stall, oder aber zumindest eine Einheit frei und könne gründlich gereinigt werden, so Bundesverband Tiergesundheit. Weniger Keime bedeuten dann auch weniger Medikamente.

Bundestierärztekammer berät

Doch rechtfertigen die Vorteile im deutschen Sauenstall die schlechte Behandlung der Pferde in Südamerika? Die Bundestierärztekammer ist aufgeschreckt worden durch die Bilder. Bislang habe man sich noch nicht mit dem Thema beschäftigt. „Das werden unsere Gremien nun aber tun, denn uns war die Tierschutzproblematik nicht bekannt und wir sind mit den beschriebenen Praktiken keinesfalls einverstanden“, teilt eine Sprecherin mit.

Der ISN, der nach eigenen Angaben 11.000 Schweinehalter in Deutschland vertritt, verweist auf Behörden. Die müssten entscheiden, ob etwas im Argen liege. „Den Schweinehaltern steht es nicht zu, über andere Wirtschaftszweige zu urteilen.“

Vom Bundesverband Tiergesundheit ist immerhin zu erfahren, dass die deutschen Pharmafirmen die Bilder aus den Blutfarmen zum Anlass genommen hätten, mit ihren Lieferanten zu sprechen. Ein Unternehmen aus Ostdeutschland, das PMSG hierzulande verkauft, reagiert auf unsere Anfrage mit einer standardisierten Stellungnahme: „Als Unternehmen in einem wettbewerbsintensiven Markt können wir keine Details zu unseren Produkten, Partnern und zu unserer Supply Chain veröffentlichen.“

Alternative Lieferanten

Ein Mitbewerber aus Bayern legt Wert darauf, dass er keine Produkte von den strittigen Blutfarmen erhalten habe. Es seien aber dennoch umgehende Kontrollen bei eigenen Produzenten vorgenommen worden. „Inzwischen liegt uns die Auswertung dieser Audits vor und wir können bestätigen, dass auf den uruguayischen Farmen unseres Lieferanten Tierärzte vor Ort sind, die sicherstellen, dass die Pferde gesund sind und gesund bleiben. Fohlen werden aufgezogen oder als Arbeitstiere an Farmen in der Region verkauft.“

Das Bundeslandwirtschaftsministerium erklärt, man habe „nur in begrenztem Umfang“ Informationen zu den Produktionsbedingungen von PMSG. Eine Nachfrage des Ministeriums bei südamerikanischen Botschaften habe ergeben, dass die Welttiergesundheitsorganisation derzeit an einem Protokoll zur tiergerechten Blutgewinnung bei trächtigen Stuten arbeite „und dem Landwirtschaftsministerium in Uruguay vorlegen will“. Bindend für die Produzenten werden die Vorschläge aber wohl kaum sein.

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