マンガ文化に大きな足跡を残した手塚治虫の業績を記念する第２２回手塚治虫文化賞（朝日新聞社主催）の「マンガ大賞」候補１０作が決まった。４０年にわたる「こちら葛飾区亀有公園前派出所」の連載完結で昨年特別賞に選ばれた秋本治さん（６５）が、今年から社外選考委員に加わった。描くだけでなく読むことも愛する秋本さんに、マンガの魅力を語ってもらった。（小原篤）

僕にとって手塚治虫作品といえば、まず「鉄腕アトム」。自律型ロボットが主人公で、科学用語も豊富なＳＦとしての魅力と、ロボットを通じ「人権」を問う深いテーマ性にひかれました。手塚マンガは多彩でモダンで、大人の世界をのぞき見るような楽しみがありましたね。

中学生の時、人生の道しるべとなる出会いがありました。石ノ森章太郎先生の「マンガ家入門」を読んで描き方を学び、手塚先生が創刊した「ＣＯＭ」誌の投稿コーナーで全国のマンガ家志望者の存在を知りました。「自分もマンガ家になる！」と決意しました。

「こち亀」が終わった後、荒っぽい西部劇や女子高生の群像劇など、タイプの全く違う４作品の連載を不定期で始めました。手塚先生やトキワ荘グループの方たちを見て、マンガ家というのは何でも描けるものだと思っていたから。それと、僕がいろんなものを描けるのは、いろんな作品を読んできたからでもあるんです。

小学生の時から、少年マンガだけでなく少女マンガも読んでいました。親戚に女の子が多かったので、あっちの家で「マーガレット」を読み、こっちの家で「少女フレンド」を読み、といった具合。選考委員の先輩である里中満智子さんが１６歳でデビューした時は、「この人はすごい！」とファンレターを出したんですよ。

マンガはもっぱら本屋の棚を見て「ジャケ買い」です。アクションものはとりあえず買う。飛行機などのメカが表紙にあれば手を伸ばす。かわいい女の子も好き。今は男性作家も女の子をうまく描きますね。レベルは高いけどちょっとパターン化しがちなので、少しクセがあったり、「ああ一生懸命やってるな」という姿勢が見えたりするものが好きです。

最近のネット発の作品などを見ると、作者が好きにやっている奔放さを感じ、従来の常識にとらわれない描き方に驚かされることもあります。前からあるテーマでも、今の感性と絵柄によって、今ならではの表現が生まれるはず。賞の選考で、そんな新しい感性を見いだすことができればうれしい。熟練のプロが挑む新境地も、もちろん注目したい。やはりマンガを読むのは面白いですね。

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「マンガ大賞」は昨年刊行・発表された作品が対象。社外選考委員の投票による上位１０作と、専門家や書店など関係者の推薦が最も多かった『ゴールデンカムイ』を合わせたが、同作は委員投票でも上位だった。候補は次の通り（作品名は５０音順、敬称略）。

『蒼き鋼のアルペジオ』Ａｒｋ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ、少年画報社▽『うつヌケ うつトンネルを抜けた人たち』田中圭一、ＫＡＤＯＫＡＷＡ▽『狂気の山脈にて』田辺剛、ＫＡＤＯＫＡＷＡ▽『ゴールデンカムイ』野田サトル、集英社▽『傘寿まり子』おざわゆき、講談社▽『先生の白い噓』鳥飼茜、講談社▽『それでも町は廻っている』石黒正数、少年画報社▽『ＢＬＵＥ ＧＩＡＮＴ』石塚真一、小学館▽『ＭＡＴＳＵＭＯＴＯ』作／ＬＦ・ボレ、画／フィリップ・ニクルー、誠文堂新光社▽『約束のネバーランド』原作／白井カイウ、作画／出水ぽすか、集英社。

社外選考委員は、秋本治（漫画家）、杏（俳優）、桜庭一樹（小説家）、里中満智子（マンガ家）、中条省平（学習院大学フランス語圏文化学科教授）、南信長（マンガ解説者）、みなもと太郎（漫画家・マンガ研究家）、ヤマダトモコ（マンガ研究者）の各氏。

「マンガ大賞」のほか「新生賞」「短編賞」を選考委員の合議で決める。結果は４月下旬ごろに紙面で発表する予定。