"Pas later realiseer je je dat dat geen fijne opmerking was", zegt VNG-woordvoerder Edward Ernst. "Daarna krijg je een ongemakkelijk gevoel, omdat het natuurlijk heel erg is wat er is gebeurd en bestuurders zelf ook te maken hebben met bedreigingen."

Een wethouder die de opmerking van Wieringa ongepast vond, zegt tegen De Telegraaf dat "misschien wel de helft van de zaal" klapte. "Het was niet zomaar wat gegniffel. Er waren achteraf ook mensen die zeiden: 'dat klappen kon echt niet'."

'Fictief voorbeeld'

Een andere wethouder, Frank Meurs uit Vianen, stelt tegenover de NOS dat er niet werd gelachen om de aanslag, maar om de "context van die opmerking". "Er was een gesprek gaande over veiligheid in de grensregio. Het gesprek kwam op - laten we zeggen - het thema Audi-bende en toen vroeg Twan Huys Wieringa over de aanslag, wat enigszins buiten het onderwerp lag. De aanslag was in de zaal bovendien nog onbekend en dus voor velen een fictief voorbeeld."

De aanslag vond in de nacht van maandag op dinsdag rond vier uur plaats. Veertig minuten later werd er over geschreven. Het VNG-congres werd enkele uren later, dinsdag om 10.20 uur, geopend.

'Slechte grappen'

Vandaag kwam VNG-voorzitter Jan van Zanen tijdens het congres kort terug op het voorval. "Hij zei dat er vaker wordt gelachen om slechte grappen", zegt woordvoerder Ernst daarover. De officiële reactie van Van Zanen luidt: "De VNG wil er geen misverstand over laten bestaan dat zij geweld tegen personen of organisaties zorgelijk en onacceptabel vindt. Dat geldt uiteraard ook voor de aanslag op het kantoor van De Telegraaf want persvrijheid is een essentieel onderdeel in onze democratie."