まるでルイージ版「ダイ・ハード」！ 弱気なまま敵をスポスポ追い詰める 肝心のルイージの話を忘れていた。今作にして3回目のオバケ退治となるルイージだが、とてもかわいらしいことにもうまったくオバケに慣れていない。 ほぼ常に体が震えているし、恐怖の表情は「やめてよぉ」と情けないくらいに訴えている。ただ、こんなビビりまくりのまま、オバケに関してはいつのまにかスポスポ吸い込んでいくのである。弱そうに見えてぜんぜん倒せない、いわばルイージ版「ダイ・ハード」状態だ。オバケとしては、まあ業を煮やすだろうなとは思う。 暗ーいホテルは、お化け屋敷としては初級クラス程度ではあるものの、あまりにルイージが怖がるのでこちらも怖くなってくるのが不思議である。物音がして「わぁっ！」と飛び上がるルイージを見て、同じように「わぁっ！」と声を上げている筆者がいた。本当、びっくりするからそんな怖がらないでよ……。 今作では、縦に長く伸びたホテルが舞台。謎のオーナー、パウダネス・コナーの招待によって豪華ホテルに導かれたマリオ一行だったが、一夜のうちに様子は激変。すべてはパウダネス・コナーの罠であり、オーナーの正体はオバケだったばかりか前2作のボスであるキングテレサまで呼び出され、マリオやピーチ姫が「絵」にされてしまう。運良く生き残ったルイージは、オバキュームを手に1人オバケ退治に立ち向かう。 ホテルは15階＋地下2階の17層構造で、各フロアをクリアするたびに“エレベーターの階層ボタン”が手に入り、新たに行ける階が広がっていくという流れ。最初に穴だらけのエレベーターボタンを見たときには「えっ、こんなにあるの……！」と思わず及び腰になったが、その分やりごたえもある。 しかもフロアは、それぞれ城、映画撮影セット、砂漠、ディスコフロアなどテーマが異なり、趣味嗜好や攻略の流れまでもがガラッと変わる。ゲーム的にも見た目的にも、最後まで飽きさせない工夫に満ちている。この丁寧さは、さすが任天堂謹製といったところだ。

“ルイージ主演の怪獣映画”も！ 見て楽しい歩いて楽しいフロアの数々 色々なフロアがある中で、筆者が特に度肝を抜かれたのは「スタジオフロア」のボス戦だ。もうまったく予想していなかったのだが、ここでは映画監督のオバケ「ジョーノーズ」に見出されたルイージが主演となり、撮影しながらボスオバケと戦うという奇妙な設定になっている。 戦闘の舞台は都会ビル群のミニチュアセットで、しかもボスの見た目は怪獣（ジョーノーズではない）。つまり、プレーヤーはいつの間にか“ルイージ主演の怪獣映画”をプレイすることになるのである。 怪獣は炎（プラズマ？）の弾を吐き出し、ルイージはオバキュームの吹き出しで対抗する。さながら熱光線の押し合いのようなエフェクトもかかるし、プレイ画面は撮影カメラ越しの見た目になっているし、怪獣映画としての演出にこだわる感じにもう笑いながらプレイしてしまった。 本作は基本的に出てきたオバケを退治するゲームであり、オバケはルイージを見ると攻撃してくるのだが、この「ジョーノーズ」に関しては撮影に専念してルイージと戦おうとしない。というよりも、映画しか見えていないのでルイージ自体にはまったく興味がない、といった感じ。数あるオバケの中でも、「映画を愛するオバケ」だけ特別扱いされているのはとても興味深かった。 こうしたこだわりは「スタジオフロア」だけではなくて、各フロアごとにそれぞれある。砂漠が広がる「デザートフロア」では地面の砂を吸うことができたり、「グリーンフロア」では植物に関連した有機的なギミックが詰まっている。小物のデザインやファッション、音楽、それらを活かした仕掛けに至るまで、見ているだけで色々なカルチャーを感じられてとても楽しい。