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グローバルな貿易を批判する人は、３Dプリンティングの到来を歓迎するかもしれない。

ＩＮＧの国際貿易分析責任者ラオル・リーリング氏は、３Ｄプリンティングの成長により、国境を越えた貿易のほぼ４分の１が2060年までに消滅する可能性があると指摘する。

高速３Ｄプリンティングによる大量生産が実現すれば、グローバルな商品の流れに大きな破壊的影響をもたらす可能性があるとリーリング氏は予想。３Ｄプリンティング技術への投資の伸びが現在のペースで続けば、60年までに製品の約半分をプリンターで作ることができると同氏は推測している。

これにより世界貿易は４分の１減少する見通しだ。労働力が今よりも少なくてすみ、人件費の低い国から中間財や最終財を輸入する必要性が低下するためだ。この結果、主要輸入国は貿易赤字が縮小する可能性があるものの、貿易黒字国は打撃を受ける恐れがある。

これはリーリング氏の低成長シナリオだ。投資が５年ごとに２倍になる場合は、世界貿易の最大５分の２が失われる可能性があると同氏は推測する。ただ、現状では、全世界の３Ｄプリンターで作った製品や関連サービスの価値に関するデータはなく、また大量生産が可能になるほど技術も進歩していない。そのため同氏の予想は不確実であるものの、破壊的影響を及ぼす可能性を浮き彫りにしている。

リポート：「3Ｄプリンティング：世界貿易への脅威」

2017年9月28日公表

ＩＮＧのウェブサイトで閲覧可能

原題： How 3-D Printers Could Erase a Quarter of Global Trade by 2060（抜粋）