René Magritte. — « Freedom of mind » (1948)

« Au fond, Monsieur le Président, vous êtes un pragmatique. » Faites le test, comme je l’ai fait moi-même, auprès de quelques « décideurs » et vous êtes pratiquement assuré d’obtenir cette réponse définitive et satisfaite : « absolument ». Vous avez touché juste : l’élite contemporaine se targue d’être pragmatique. Pragmatisme, tel est le mot de passe pour être armé chevalier dans la société post-avancée.

Si votre interlocuteur de départ vous en laisse le loisir, tentez une seconde question : « Monsieur le Président, qu’est-ce que cela signifie, selon vous, être pragmatique ? » Les mots suivants vous seront alors probablement assenés : efficacité, compétition, contraintes, réalités incontournables, terrain, concret, capacité d’adaptation. Comme si tous ces termes pouvaient être élevés à la dignité de valeurs communes. Chacun d’eux pourtant mériterait d’être soumis à la question : efficacité et contrainte ne signifieraient-elles pas myopie, incapacité à échapper au déterminisme du court terme ? Réalités et contraintes ne seraient-elles pas qu’un ordre établi, issu d’un certain rapport de forces qui exige capacité d’adaptation, c’est-à-dire soumission ? Quant au terrain et au concret, à défaut de pensées, ne sont-ils pas parcourus par les arrière-pensées de ceux qui prétendent en être dépourvus ?

Ainsi, poursuivant seul la réflexion, vous en arriverez à vous demander si le prétendu sens pratique ne serait pas, en vérité, une idéologie camouflée que notre élite aurait fait sienne. Par idéologie, entendons un ensemble apparemment cohérent d’idées qui, ayant renoncé à se retourner sur elles-mêmes, ayant oublié le rapport à leur questionnement originel, à la rigueur des concepts, à la quête de vérité et à toute exposition critique, s’est figé en un bloc compact de croyances tenues pour des évidences, permettant d’asseoir une domination.

Une philosophie datée et localisée

Car, en effet, souvenons-nous, le pragmatisme, c’est d’abord une philosophie (...)