在甲骨文中，“国”写作“或”， 古代“或”字像用武器（戈）保卫城市。口形四周的短线表示国家疆界。“或”字被用于“或者”的“或”以后，人们就专门造出一个字表示国家，即在“或”的四周增加方形以此表示疆域，于是成为“國”字，现在简化为“国”，本义指邦国，后引申为国家的意思。